媒体カセット、記録装置

【課題】上段載置部と下段載置部と分離部とを有する構成における媒体の分離精度を考慮した媒体カセットを提供すること。
【解決手段】媒体カセット（５）は、下段載置部６と、媒体（Ｐ）の送り方向上流側の第１位置のときと、下流側の第２位置のときとを切り換えることができる上段載置部１１と、前記下段載置部６に設けられ、媒体（Ｐ１、Ｐ２）を分離する共通分離部（７）と、前記上段載置部１１に設けられ、送り方向下流側に突出した突起部１１ａ、１１ａ…と、前記下段載置部６に設けられ、前記上段載置部１１が前記第２位置のとき、前記突起部１１ａ、１１ａ…を支持する支持部６ａ、６ａ…と、を備え、該支持部６ａ、６ａ…は、前記共通分離部（７）に対して、力伝達的に独立して設けられていることを特徴とする。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体を送る送り装置本体に対して着脱可能な媒体カセットであって、下段載置部と、上段載置部と、前記下段載置部に設けられた分離部と、を備えた媒体カセットおよび該媒体カセットを備えた記録装置に関する。
本願において、記録装置には、インクジェットプリンター、ワイヤドットプリンター、レーザープリンター、ラインプリンター、複写機、ファクシミリ等の種類が含まれるものとする。
【背景技術】
【０００２】
従来では、特許文献１に示す如く、給紙カセットは、上段トレイと、下段トレイと、を備えていた。前記上段トレイは、前記下段トレイより用紙の載置方向上方に設けられ、前記下段トレイに対して相対的に、用紙の送り方向にスライド移動可能に構成されていた。また、前記上段トレイには、比較的小さいサイズの用紙が載置され、前記下段トレイには、前記上段トレイに載置される用紙サイズよりも大きなサイズの用紙が載置されるように構成されていた。
【０００３】
またさらに、前記上段トレイを送り方向上流側へスライド移動させると、前記下段トレイに載置された用紙が選択されるように設けられていた。一方、送り方向下流側へスライド移動させると、該上段トレイに載置された用紙が選択されるように設けられていた。具体的には、前記上段トレイを送り方向上流側へスライド移動させると、記録装置本体側のピックアップローラーが、前記下段トレイに載置された用紙と接触して該用紙を送り方向下流側へ送ることができるように構成されていた。一方、前記上段トレイを送り方向下流側へスライド移動させると、前記ピックアップローラーが、該上段トレイに載置された用紙と接触して該用紙を送り方向下流側へ送ることができるように構成されていた。
【０００４】
ここで、前記下段トレイにおける送り方向下流側には、重送された場合に余分な用紙を載置方向最上位の用紙から分離する傾斜分離板が形成されていた。該傾斜分離板は、載置された用紙を側視した姿勢に対して傾斜して設けられていた。また、該傾斜分離板は、前記下段トレイの用紙だけでなく、前記上段トレイの用紙をも分離することができるように設けられていた。言い換えると、前記傾斜分離板は、前記下段トレイの用紙が選択されたときおよび前記上段トレイの用紙が選択されたときの両方に共通して用いられる構成だった。
【０００５】
また、前記下段トレイの前記傾斜分離板には、位置決め孔が形成されていた。一方、前記上段トレイの送り方向下流端には、係止片が形成されていた。そして、該上段トレイが送り方向下流側へスライド移動して上段トレイの用紙が選択されたとき、前記係止片が前記位置決め孔に挿入されるように構成されていた。これは、前記上段トレイの用紙が選択されたとき、前記上段トレイが、前記下段トレイに対して用紙の幅方向左右、載置方向上下にずれないようにするためであった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４２６４７４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記上段トレイの用紙が選択されている場合において、前記ピックアップローラーが用紙を送り方向下流側へ送る際、前記ピックアップローラーが用紙を押圧して摩擦力を発生させながら用紙を下流側へ送る。このとき、前記ピックアップローラーからの押圧力が、前記上段トレイの前記係止片を介して前記下段トレイの前記位置決め孔に作用する。そして、前記位置決め孔が受けた力は、前記傾斜分離板へ伝達する。即ち、前記上段トレイを支持する前記位置決め孔は、受けた力を前記傾斜分離板へ直接伝達する構成であった。そのため、該傾斜分離板が変形し、姿勢が変化する虞が生じる。これにより、相対的に用紙が前記傾斜分離板へ進入する角度が変わり、用紙の分離精度が不安定になる虞が生じる。
【０００８】
本発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、その課題は、上段載置部と下段載置部と分離部とを有する構成における媒体の分離精度を考慮した媒体カセットおよび該媒体カセットを備えた記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を達成するため、本発明の第１の態様の媒体カセットは、媒体を送る送り装置本体に対して着脱可能な媒体カセットであって、第１の媒体が載置される下段載置部と、載置された前記第１の媒体より載置方向上方に設けられ、前記下段載置部に対して媒体の送り方向上流下流に移動することにより、送り方向上流側の第１位置のときと、該第１位置より下流側の第２位置のときとを切り換えることができる構成であり、第２の媒体が載置される上段載置部と、前記下段載置部において、載置された前記第１の媒体より送り方向下流側に設けられ、前記第１位置のとき送られる前記第１の媒体、および前記第２位置のとき送られる前記第２の媒体がそれぞれ重送された場合に重送された媒体を分離する共通分離部と、前記上段載置部における送り方向下流側に設けられ、送り方向下流側に突出した突起部と、前記下段載置部に設けられ、前記上段載置部が前記第２位置のとき、前記突起部を支持する支持部と、を備え、該支持部は、前記共通分離部に対して、力伝達的に独立して設けられていることを特徴とする。
ここで、「力伝達的に独立して」とは、複数の部分のうちの一の部分が力を受けた場合であっても、その他の部分に対して前記力が直接及ばない関係をいう。
【００１０】
本発明の第１の態様によれば、前記送り装置本体側の送りローラー等の送り手段によって前記第２の媒体が送り方向下流側へ送られる前記第２位置のとき、前記送り手段の付勢力が前記突起部から直接前記共通分離部に伝達することを防止することができる。具体的には、前記付勢力は前記上段載置部に載置された第２の媒体、前記上段載置部、前記突起部を介して、前記支持部へ伝達する。ここで、該支持部は、前記共通分離部に対して、力伝達的に独立して設けられているため、前記共通分離部に対して前記力が直接及ぶことがない。従って、前記共通分離部の位置が変化する虞や、該共通分離部が変形する虞が殆ど無い。その結果、前記第２位置のとき、前記第２の媒体が前記共通分離部に進入する角度を安定させることができ、前記共通分離部の分離精度を安定させることができる。
また、前記支持部および前記突起部の位置や形状の制約を少なくすることができる。
【００１１】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、載置されている媒体の先後方向において、前記下段載置部における前記共通分離部を基準として前記上段載置部が設けられている側と反対側に向かって、前記第１の媒体が載置される箇所から延びた第１延設部を、前記下段載置部はさらに備えており、前記支持部は、前記第１延設部から載置方向上方へのベクトル成分を有する方向に延びて設けられており、前記先後方向において前記共通分離部から離間していることを特徴とする。
本発明の第２の態様によれば、第１の態様と同様の作用効果に加え、前記支持部は、前記先後方向において、前記共通分離部に対して物理的に離間している。即ち、距離が離れている。従って、容易に前記支持部を、前記共通分離部に対して、力伝達的に独立して設けることができる。
【００１２】
本発明の第３の態様は、第１の態様において、前記支持部は、前記下段載置部において、載置方向上方へのベクトル成分を有する方向に延びて設けられており、媒体の送り方向に対する幅方向において、前記支持部と前記共通分離部とが並んで配設され、前記支持部と前記共通分離部との間に隙間が設けられていることを特徴とする。
本発明の第３の態様によれば、第１の態様と同様の作用効果に加え、前記支持部は、前記共通分離部に対して距離では接近しているが、前記隙間により前記共通分離部に対して直接的に力を伝達しない構成とすることができる。従って、容易に前記支持部を、前記共通分離部に対して、力伝達的に独立して設けることができる。
さらに、前記上段載置部における送りローラーが押圧する箇所に対して、できるだけ近い位置において、前記支持部は前記突起部を介して前記上段載置部を支持することができる。
【００１３】
本発明の第４の態様は、第１の態様において、載置されている媒体の先後方向において、前記下段載置部における前記共通分離部を基準として前記上段載置部が設けられている側と反対側に向かって、前記第１の媒体が載置される箇所から延びた第１延設部と、前記共通分離部における載置方向上方の箇所から下方の前記第１延設部へ延びた第２延設部と、を前記下段載置部はさらに備えており、前記支持部は、前記先後方向に対して側視したときの前記共通分離部と、前記第１延設部と、前記第２延設部とによって形成される領域内において、前記第１延設部から載置方向上方へのベクトル成分を有する方向に延びて設けられており、前記共通分離部および前記第２延設部から離間していることを特徴とする。
【００１４】
本発明の第４の態様によれば、第１の態様と同様の作用効果に加え、前記支持部は、前記共通分離部に対して物理的に離間している。従って、上記第２の態様と同様の作用効果を得ることができる。即ち、容易に前記支持部を、前記共通分離部に対して、力伝達的に独立して設けることができる。
さらに、前記第２延設部は、前記共通分離部を支えることができ、該共通分離部の剛性を高めることができる。従って、前記共通分離部の位置が変化する虞や、該共通分離部が変形する虞をより確実に防止することができる。
【００１５】
本発明の第５の態様の記録装置は、載置された被記録媒体を送る送り手段と、該送り手段によって送られた被記録媒体に対して記録ヘッドにより記録する記録部と、を備えた記録装置であって、前記送り手段は、上記第１から第４のいずれか一の態様の前記媒体カセットを備えており、前記被記録媒体は、前記媒体であることを特徴とする。
【００１６】
本発明の第５の態様によれば、前記送り手段は、上記第１から第４のいずれか一の態様の前記媒体カセットを備えており、前記被記録媒体は、前記媒体である。従って、前記記録装置において、上記第１から第４のいずれか一と同様の作用効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施例のプリンター全体の概略を示す側面図。
【図２】本実施例の二段カセットを示す平面図（上段載置部が第１位置のとき）。
【図３】本実施例の二段カセットを示す側断面図（上段載置部が第１位置のとき）。
【図４】本実施例の二段カセットを示す平面図（上段載置部が第２位置のとき）。
【図５】本実施例の二段カセットを示す側断面図（上段載置部が第２位置のとき）。
【図６】（Ａ）（Ｂ）は他の実施例１の二段カセットの要部を示す図。
【図７】他の実施例２の二段カセットの要部を示す側断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１に示すのは、本発明に係る記録装置の一例であるプリンターの概略を示す側面図である。
図１に示す如く、本発明に係るプリンター１は、媒体送り装置としての媒体送り手段２と、送り経路と、記録部１６と、排出部２０と、を備えている。
【００１９】
このうち、媒体送り手段２は、被送り媒体の一例である用紙Ｐを送り方向Ｙに送ることができるように設けられている。また、送り経路は、媒体送り手段等によって送られる用紙Ｐを案内する媒体案内部によって構成されており、用紙Ｐが送られる経路である。
また、記録部１６は、媒体送り手段２によって送られた用紙Ｐに対して記録を実行することができるように構成されている。またさらに、排出部２０は、記録された用紙Ｐを排出し、排出トレイ上（図示せず）に載置することができるように設けられている。
【００２０】
具体的に、媒体送り手段２は、載置部としての多段カセットの一例である二段カセット５と、ピックアップローラー３と、アーム部４と、分離部７と、第１ローラー対１４と、第２ローラー対１５と、を備えている。
このうち、二段カセット５は、プリンター本体（媒体送り装置本体）に対して着脱可能な構成であり、用紙Ｐが載置されるように設けられている。また、二段カセット５は、下段載置部６と、上段載置部１１と、分離部７としての傾斜面７ａと、を備えている。
【００２１】
詳しくは後述するが、下段載置部６には、第１の媒体としての比較的大きいサイズの用紙Ｐ１が載置され、上段載置部１１には、第２の媒体としての比較的小さいサイズの用紙Ｐ２が載置される。そして、上段載置部１１をスライド移動させることにより、送られる用紙Ｐについて、下段載置部６に載置された用紙Ｐ１および上段載置部１１に載置された用紙Ｐ２のいずれかを選択することができるように構成されている。
また、ピックアップローラー３は、モーターの動力によって駆動することができ、二段カセット５の下段載置部６および上段載置部１１のそれぞれに積層された用紙Ｐ１、Ｐ２のうち、それぞれの積層方向（載置方向）最上位の用紙Ｐ１、Ｐ２と接触することができるように設けられている。尚、Ｚ軸の矢印が示す方向は載置方向上方である。
【００２２】
またさらに、アーム部４は、送り方向上流側である一端側の揺動軸４ａを中心に揺動可能に設けられている。そして、送り方向下流側である他端側にピックアップローラー３を回動可能に保持するように構成されている。
尚、モーターは、アーム部４とは別のプリンター１の基体部側の箇所に設けてもよいし、アーム部上に設けてもよい。前者の場合、揺動軸４ａを介してギア輪列等の動力伝達手段によってピックアップローラー３まで動力を伝達するように構成する。一方、後者の場合、揺動軸４ａを介さずにギア輪列等の動力伝達手段によってピックアップローラー３まで動力を伝達するように構成する。
【００２３】
また、分離部７は、二段カセット５の下段載置部６における用紙Ｐ１がセットされる箇所より送り方向下流側に設けられている。具体的には、ピックアップローラー３によって送られる用紙Ｐを側視した姿勢に対して傾斜した傾斜面７ａと有している。そして、用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）が重送された場合、ピックアップローラー３に対して最上位の用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）と次位以降の用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）とを分離することができるように設けられている。所謂、土手分離機構である。
ここで、「土手分離機構」とは、所定の角度で用紙Ｐが進入するように面を設け用紙Ｐの先端に負荷を与えることにより分離する機構をいう。
【００２４】
尚、用紙Ｐの幅方向Ｘにおいて、傾斜面７ａが設けられていない箇所には、用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）の先端を案内するリブ８、８…が適度な間隔で設けられている（図２、図４参照）。リブ８、８…は、傾斜面７ａが設けられていない箇所における用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）の経路と、設けられている箇所における用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）の経路との差をなくすことができるように形成されている。
【００２５】
またさらに、第１ローラー対１４および第２ローラー対１５は、分離部７を通過した用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）を記録部１６へ送ることができるように設けられている。このうち、第１ローラー対１４は、第１駆動ローラー１４ａと、第１従動ローラー１４ｂとを有している。
尚、第１従動ローラー１４ｂに代えて回動に所定の負荷を伴う所謂、リタードローラーでもよい。係る場合、土手分離機構での分離が十分でない場合に、重送された用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）を確実に分離することができる。即ち、第１駆動ローラー１４ａと直接的に接触する用紙を、該用紙よりリタードローラー側の用紙から分離することができる。
【００２６】
また、第２ローラー対１５は、送り経路において第１ローラー対１４より下流側に設けられている。具体的には、第２ローラー対１５は、第２駆動ローラー１５ａと第２従動ローラー１５ｂとを有している。そして、例えば、ステッピングモーターによって精度よく用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）を記録部１６へ送ることができるように設けられている。
尚、用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）の先端が第２ローラー対１５に到達した際、送り方向Ｙに対する用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）の姿勢を正す所謂、スキュー取りが実行されるように構成されているのは言うまでもない。
【００２７】
また、記録部１６は、キャリッジ１７と、記録ヘッド１８と、媒体支持部１９と、を備えている。このうち、キャリッジ１７は、用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）の幅方向Ｘへ延設されたガイド軸（図示せず）に案内されながら移動手段（図示せず）の動力によって幅方向Ｘへ移動するように構成されている。また、記録ヘッド１８は、キャリッジ１７に設けられており、インクを用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）に対して吐出することができるように設けられている。所謂、インクジェット式の記録である。
【００２８】
またさらに、媒体支持部１９は、記録ヘッド１８と対向する位置に設けられ、用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）を支持し、用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）と記録ヘッド１８との間の距離を所定の間隔にすることができるように構成されている。
尚、本実施形態では、インクを吐出するインクジェット式の記録部１６を採用したが他の構成でもよい。例えば、トナーを用紙Ｐに付着させ、熱と圧力をかけて用紙Ｐに記録する所謂、レーザープリンターの構成でもよい。
また、排出部２０は、第３ローラー対２１と、図示しない排出トレイを備えている。第３ローラー対２１は、送り経路において記録部１６より下流側に設けられ、記録された用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）を排出トレイへ送ることができるように設けられている。
【００２９】
続いて、本実施例の二段カセット５について詳しく説明する。
図２に示すのは、本実施例の二段カセットの概略を示す平面図である。また、図３に示すのは、本実施例の二段カセットの概略を示す側断面図である。またさらに、図４に示すのは、本実施例の二段カセットの概略を示す平面図である。また、図５に示すのは、本実施例の二段カセットの概略を示す側断面図である。このうち、図２および図３は、上段載置部が第１位置のときである。一方、図４および図５は、上段載置部が第２位置のときである。
【００３０】
ここで、「第１位置」とは、送り方向に移動可能な範囲における送り方向上流側の位置をいう。そして、「第１位置」のときには、送られる用紙について、上段載置部の用紙および下段載置部の用紙のうち、下段載置部の用紙が選択されるように構成されている。
一方、「第２位置」とは、第１位置より送り方向下流側の位置をいう。そして、「第２位置」のときには、上段載置部の用紙および下段載置部の用紙のうち、上段載置部の用紙が選択されるように構成されている。
【００３１】
［第１位置のとき］
図２に示す如く、下段載置部６には、第１エッジガイド９ａと、第２エッジガイド９ｂと、第１後端ガイド１０とがさらに設けられている。このうち、第１エッジガイド９ａは、用紙Ｐの幅方向Ｘの一端側に固定して設けられている。そして、下段載置部６に載置された用紙Ｐ１の一端と接触し、該一端の位置決めをすることができるように構成されている。
【００３２】
また、第２エッジガイド９ｂは、用紙Ｐの幅方向Ｘの他端側に、幅方向Ｘにスライド移動可能に設けられている。そして、第２エッジガイド９ｂを下段載置部６に載置された用紙Ｐ１のサイズに応じた位置にスライド移動させることにより、第２エッジガイド９ｂは用紙Ｐ１の他端と接触し、該他端の位置決めをすることができるように構成されている。従って、第１エッジガイド９ａおよび第２エッジガイド９ｂによって、幅方向Ｘにおいて、下段載置部６に載置された用紙Ｐ１の位置を決めることができる。
【００３３】
その結果、用紙Ｐ１が複数枚である場合、用紙Ｐ１の側端を揃えることができる。また、送り方向Ｙに対する用紙Ｐ１の姿勢を安定させることもできる。
尚、本実施例では、用紙Ｐ１を、第１エッジガイド９ａを基準に位置決めをする所謂、片側揃えの構成としたが、これに限られるものではない。第１エッジガイド９ａおよび第２エッジガイド９ｂを、ラックアンドピニオン機構によって左右対称に移動させ、用紙Ｐ１を幅方向中央に揃える所謂、中央揃えの構成としてもよいのは勿論である。
【００３４】
またさらに、第１後端ガイド１０は、用紙Ｐの送り方向上流側に、送り方向Ｙにスライド移動可能に設けられている。そして、第１後端ガイド１０を下段載置部６に載置された用紙Ｐ１のサイズに応じた位置にスライド移動させることにより、第１後端ガイド１０は用紙Ｐ１の後端と接触し、該後端の位置決めをすることができるように構成されている。従って、用紙Ｐ１が複数枚である場合、用紙Ｐ１の後端を揃えることができる。
【００３５】
また、上段載置部１１には、第３エッジガイド１２ａと、第４エッジガイド１２ｂと、第２後端ガイド１３と、突起部１１ａ、１１ａ…とが設けられている。このうち、第３エッジガイド１２ａは、第１エッジガイド９ａと同様、用紙Ｐの幅方向Ｘの一端側に固定して設けられている。そして、上段載置部１１に載置された用紙Ｐ２の一端と接触し、該一端の位置決めをすることができるように構成されている。
【００３６】
また、第４エッジガイド１２ｂは、第２エッジガイド９ｂと同様、用紙Ｐの幅方向Ｘの他端側に、幅方向Ｘにスライド移動可能に設けられている。そして、第４エッジガイド１２ｂを上段載置部１１に載置された用紙Ｐ２のサイズに応じた位置にスライド移動させることにより、第４エッジガイド１２ｂは用紙Ｐ２の他端と接触し、該他端の位置決めをすることができるように構成されている。従って、第３エッジガイド１２ａおよび第４エッジガイド１２ｂによって、幅方向Ｘにおいて、上段載置部１１に載置された用紙Ｐ２の位置を決めることができる。
尚、本実施例では、片側揃えの構成としたが、中央揃えの構成としてもよいのは勿論である。
【００３７】
またさらに、第２後端ガイド１３は、第１後端ガイド１０と同様、上段載置部１１における用紙Ｐの送り方向上流側に、送り方向Ｙにスライド移動可能に設けられている。そして、第２後端ガイド１３を上段載置部１１に載置された用紙Ｐ２のサイズに応じた位置にスライド移動させることにより、第２後端ガイド１３は用紙Ｐ２の後端と接触し、該後端の位置決めをすることができるように構成されている。
【００３８】
また、突起部１１ａ、１１ａ…は、上段載置部１１における用紙Ｐ２の送り方向下流端に、送り方向下流側に突出して設けられている。これは、後述する第２位置のときに、下段載置部６に設けられた支持部６ａ、６ａ…と接触し、支持部６ａ、６ａ…に支持されることにより、載置方向Ｚにおける上段載置部１１の位置を決めるためである。
尚、幅方向Ｘにおいて、分離部７の傾斜面７ａ、７ａは、ピックアップローラー３、３と対向する位置に設けられている。これは、ピックアップローラー３、３が接触することにより、該接触する箇所の近傍の用紙Ｐの先端側の姿勢を安定させることができるからである。そして、用紙Ｐの先端が傾斜面７ａ、７ａに進入する角度を安定させ、分離精度を安定させることができるからである。
【００３９】
また、図３に示す如く、突起部１１ａ、１１ａ…における載置方向上側の箇所には、傾斜部１１ｂが形成されている。傾斜部１１ｂは、送り方向上流側の箇所より下流側の箇所が、載置方向Ｚにおいて高くなるように傾斜している。従って、上段載置部１１が第１位置のとき、上段載置部１１に載置されている小さいサイズの用紙Ｐ２が、何らかの原因によって送り方向下流側へ移動してピックアップローラー３と接触することを防止することができる。
尚、傾斜部１１ｂの高さは、上段載置部１１に載置可能な用紙Ｐ２の最大枚数に応じて決められる。
【００４０】
またさらに、上段載置部１１が第１位置のとき、下段載置部６に載置された第１の媒体としての比較的大きいサイズの用紙Ｐ１が、ピックアップローラー３と接触可能な状態となる。このとき、上段載置部１１に載置された第２の媒体としての比較的小さいサイズの用紙Ｐ２は、ピックアップローラー３と対向しないため、ピックアップローラー３とは接触しない。また、前述したように、傾斜部１１ｂは、上段載置部１１に載置された比較的小さいサイズの用紙Ｐ２を上段載置部１１に留めることができる。
従って、ピックアップローラー３は、下段載置部６に載置された比較的大きいサイズの用紙Ｐ１のみを送り方向下流側へ送ることができる。
【００４１】
また、下段載置部６には、用紙Ｐ１の先端が載置される箇所から載置された用紙Ｐ１の先後方向Ｕの後から先へ向かう方向へ延びた第１延設部としての底部６ｃが形成されている。さらに、底部６ｃから載置方向上方へ延びた壁部６ｂ、６ｂ…が形成されている。壁部６ｂ、６ｂ…は、下段載置部６の下流端の壁としての役割がある。そして、壁部６ｂ、６ｂ…の上方には、後述する第２位置のときに突起部１１ａ、１１ａ…と接触し、突起部１１ａ、１１ａ…を下側から支持する支持部６ａ、６ａ…が形成されている。
【００４２】
尚、壁部６ｂは、幅方向Ｘに間隔を空けて複数形成されていてもよいし、幅方向Ｘに連なって形成されていてもよいのは勿論である。本実施例では、用紙Ｐ１の先後方向Ｕにおいて、壁部６ｂが傾斜面７ａ、７ａから離間していればよい。
また、壁部６ｂに支持部６ａ、６ａ…が形成されている構成としたが、壁部自体を支持部６ａ、６ａ…としてもよいのは勿論である。
【００４３】
［第２位置のとき］
図４および図５に示す如く、上段載置部１１は、図２および図３の第１位置から下流側の第２位置へスライド移動することができる。尚、上段載置部１１は、下段載置部６に設けられた図示しないガイドレールに案内されながらスライド移動することができるものとする。
上段載置部１１が第２位置のとき、上段載置部１１に載置された用紙Ｐ２は、ピックアップローラー３と対向する関係となり、ピックアップローラー３と接触可能な状態となる。また、下段載置部６の支持部６ａ、６ａ…は、上段載置部１１の突起部１１ａ、１１ａ…を載置方向下方から接触して支持することができるように設けられている。
【００４４】
尚、突起部１１ａ、１１ａ…の傾斜部１１ｂ、１１ｂ…は、分離部７の傾斜面７ａ、７ａより、載置された用紙Ｐ２に対して退避した位置まで移動する。従って、用紙Ｐ２の先端が分離部７の傾斜面７ａ、７ａと当接することを、突起部１１ａ、１１ａ…の傾斜部１１ｂ、１１ｂ…が妨げる虞はない。また、用紙Ｐ２が送り方向下流側へ送られることを、突起部１１ａ、１１ａ…の傾斜部１１ｂ、１１ｂ…が妨げる虞はない。
【００４５】
ここで、支持部６ａ、６ａ…は、分離部７の傾斜面７ａ、７ａに対して、力伝達的に独立して設けられている。
「力伝達的に独立して」とは、複数の部分のうちの一の部分が力を受けた場合であっても、その他の部分に対して前記力が直接及ばない関係をいう。本実施例では、支持部６ａ、６ａ…と、傾斜面７ａ、７ａとの関係は、支持部６ａ、６ａ…が力を受けた場合であっても、傾斜面７ａ、７ａに対して前記力が直接及ばない関係である。具体的には、載置された用紙Ｐ１の先後方向Ｕにおいて、支持部６ａ、６ａ…は、傾斜面７ａ、７ａから物理的に離間して形成されている。
【００４６】
そして、ピックアップローラー３が、上段載置部１１に載置された用紙Ｐ２を押圧して、用紙Ｐ２とピックアップローラー３との間に摩擦力を発生させながら、送り方向下流側へ用紙Ｐ２を送る。この際、ピックアップローラー３の載置方向下方への押圧力を、突起部１１ａ、１１ａ…を介して支持部６ａ、６ａ…が受け止めることができるように構成されている。即ち、該押圧力が、分離部７の傾斜面７ａ、７ａに直接伝達されないように構成されている。
【００４７】
従って、前記押圧力によって傾斜面７ａ、７ａが変形する虞がなく、傾斜面７ａ、７ａの姿勢を安定させることができる。その結果、用紙Ｐ２が傾斜面７ａ、７ａに進入する角度を安定させることができ、傾斜面７ａ、７ａによる分離精度を安定させることができる。
また、上段載置部１１におけるピックアップローラー３、３と対向する箇所が、それ以外の箇所、例えば、上段載置部１１における幅方向両端に対して相対的に載置方向下方へ下がるように撓んで変形する量を低減することができる。即ち、ピックアップローラー３の押圧力をしっかりと用紙Ｐ２に対して作用させることができる。従って、ピックアップローラー３は、用紙Ｐ２に対して送り方向下流側へ送ろうとする力である送り力を確実に作用させることができる。その結果、上段載置部１１の用紙Ｐ２が選択されている場合も、ピックアップローラー３は、上段載置部１１に載置された用紙Ｐ２を安定して一枚ずつ送り方向下流側へ送ることができる。
【００４８】
尚、上段載置部１１を第２位置から第１位置へ戻す場合、上段載置部１１を送り方向上流側へスライド移動させるだけでよい。
また、本実施例において、突起部１１ａおよび支持部６ａをそれぞれ三つ設けたが、三つに限らない。それぞれ二つ以下でもよいし、四つ以上でもよいのは勿論である。
またさらに、傾斜面７ａおよびピックアップローラー３を幅方向Ｘにそれぞれ二つ設けたが、二つに限らない。それぞれ一つでもよいし、三つ以上でもよいのは勿論である。
【００４９】
また、突起部１１ａの先端における載置方向下側の部分をスライド移動方向に対して傾斜した形状にしてもよいのは勿論である。これにより、第１位置から第２位置への切り換え時に支持部６ａに突起部１１ａの先端が引っ掛かることがなく、突起部１１ａの先端を支持部６ａの上面に案内することができる。
またさらに、本実施例では、多段カセットの一例として下段載置部および上段載置部を備える二段カセットについて説明したが、二段に限らない。三段以上でもよいのは勿論である。下段載置部の上方に設けられ、載置された用紙の先後方向Ｕにスライド移動する中段載置部および上段載置部を備え、該中断載置部および上段載置部に設けられた突起部が、第２位置のときに下段載置部に設けられた支持部に支持される構成であればよい。
また、下段載置部、支持部および傾斜面を一体成形で構成したが、一体成形でなくてもよい。言い換えると、下段載置部、支持部および傾斜面を一部材で構成したが、別部材で構成してもよい。少なくとも、支持部と、傾斜面とが別部材であれば、より力が伝達しにくくすることができる。
またさらに、本実施例では、分離部７の一例として表面が平らな傾斜面７ａについて説明したが、表面に小さなへこみと出っ張りを有する傾斜面であってもよいのは勿論である。
【００５０】
本実施例の媒体カセットとしての二段カセット５は、媒体の一例である用紙Ｐを送る送り装置本体としての媒体送り手段２に対して着脱可能な二段カセット５であって、第１の媒体としての比較的大きいサイズの用紙Ｐ１が載置される下段載置部６と、下段載置部６に載置された用紙Ｐ１より載置方向上方に設けられ、下段載置部６に対して用紙Ｐの送り方向上流下流に移動することにより、送り方向上流側の第１位置のときと、該第１位置より下流側の第２位置のときとを切り換えることができる構成であり、第２の媒体としての比較的小さいサイズの用紙Ｐ２が載置される上段載置部１１と、下段載置部６において、載置された用紙Ｐ１より送り方向下流側に設けられ、前記第１位置のとき送られる用紙Ｐ１、および前記第２位置のとき送られる用紙Ｐ２がそれぞれ重送された場合に重送された用紙（Ｐ１、Ｐ２）を分離する共通分離部である分離部７としての傾斜面７ａ、７ａと、上段載置部１１における送り方向下流側に設けられ、送り方向下流側に突出した突起部１１ａ、１１ａ…と、下段載置部６に設けられ、上段載置部１１が前記第２位置のとき、突起部１１ａ、１１ａ…を支持する支持部６ａ、６ａ…と、を備え、支持部６ａ、６ａ…は、分離部７の傾斜面７ａ、７ａに対して、力伝達的に独立して設けられていることを特徴とする。
【００５１】
また、本実施例において、載置されている用紙Ｐの先後方向Ｕにおいて、下段載置部６における傾斜面７ａ、７ａを基準として上段載置部１１が設けられている側と反対側に向かって、用紙Ｐ１が載置される箇所から延びた第１延設部としての底部６ｃを、下段載置部６はさらに備えており、支持部６ａ、６ａ…は、底部６ｃから載置方向上方へのベクトル成分を有する方向に延びて設けられており、前記先後方向Ｕにおいて傾斜面７ａ、７ａから離間していることを特徴とする。
【００５２】
尚、本実施例では、壁部６ｂに支持部６ａ、６ａ…が形成されている構成としたが、壁部自体を支持部６ａ、６ａ…としてもよい。
また、支持部６ａ、６ａ…は、底部６ｃから載置方向上方に延びた壁部６ｂ、６ｂ…に設けられているが、載置方向上方へのベクトル成分を有する方向に延びて設けられていればよい。該方向に延びていれば、第２位置のとき、ピックアップローラー３から突起部１１ａを介して作用する載置方向下方への押圧力を受け止めることができ、載置方向Ｚにおける上段載置部１１の位置を決めることができるからである。
【００５３】
本実施例の記録装置としてのプリンター１は、二段カセット５に載置された被記録媒体の一例である用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）を送る送り手段である媒体送り手段２と、媒体送り手段２によって送られた用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）に対して記録ヘッド１８により記録する記録部１６と、を備えていることを特徴とする。
【００５４】
［他の実施例１］
図６（Ａ）（Ｂ）に示すのは、他の実施例１の二段カセットの要部を示す図である。このうち、図６（Ａ）は平面図である。一方、図６（Ｂ）は側断面図である。尚、図６（Ａ）（Ｂ）に示すのは、上段載置部が第２位置のときである。
図６（Ａ）（Ｂ）に示す如く、幅方向Ｘにおいて、分離部７の傾斜面７ａ、７ａの両側には、傾斜面７ａ、７ａと隙間Ｓを空けて、案内傾斜面３１、３１…が形成されている。
尚、その他の部材については、前述した実施例と同様であるので、同じ符号を用いることとし、その説明は省略する。
【００５５】
案内傾斜面３１、３１…は、リブ８、８…と同様に用紙Ｐ１（Ｐ）を案内することができるように設けられている。また、案内傾斜面３１、３１…は、分離部７の傾斜面７ａ、７ａから用紙Ｐ１（Ｐ）に対して僅かに退避した位置で、下段載置部６の底部６ｃから傾斜面７ａ、７ａと同じ傾きで送り方向下流側へ延設されている（図６（Ｂ）参照）。
そして、上段載置部１１の突起部３２、３２…を支持することができる下段載置部６の支持部３０、３０…は、案内傾斜面３１、３１…における載置方向上方に形成されている。
ここで、支持部３０、３０…は、分離部７の傾斜面７ａ、７ａに対して、力伝達的に独立して設けられている。具体的には、幅方向Ｘにおいて、支持部３０、３０…と、分離部７の傾斜面７ａ、７ａとの間に隙間Ｓが設けられている。
【００５６】
従って、上段載置部１１が第２位置のとき、ピックアップローラー３の載置方向下方への押圧力が、突起部３２、３２…を介して支持部３０、３０…に作用した場合、該押圧力が、分離部７の傾斜面７ａ、７ａに直接伝達しないようにすることができる。その結果、傾斜面７ａ、７ａの姿勢を安定させることができる。そして、用紙Ｐ２が傾斜面７ａ、７ａに進入する角度を安定させることができ、傾斜面７ａ、７ａによる分離精度を安定させることができる。
また、上段載置部１１において、ピックアップローラー３、３と対向する箇所が、それ以外の箇所、例えば、上段載置部１１における幅方向両端に対して相対的に載置方向下方へ下がるように撓んで変形する量を低減することができる。
【００５７】
またさらに、載置された用紙Ｐの先後方向Ｕにおいて、支持部３０、３０…の位置が、前述した実施例と比較して、傾斜面７ａ、７ａに接近した構成とすることができる。言い換えると、先後方向Ｕにおいて、支持部３０、３０…が突起部３２、３２…を支持する位置を、前述した実施例と比較して、ピックアップローラー３が用紙Ｐ２（Ｐ）を押圧する位置に近づけることができる。従って、その分、ピックアップローラー３が用紙Ｐ２（Ｐ）を押圧する箇所が、突起部３２、３２…が支持部３０、３０…に支持された箇所に対して相対的に載置方向下方へ下がるように撓んで変形する量を低減することができる。その結果、用紙Ｐ２（Ｐ）の先端が分離部７の傾斜面７ａ、７ａへ進入する角度を安定させることができ、その分、分離精度を安定させることができる。
【００５８】
他の実施例１において、支持部３０、３０…は、下段載置部６において、載置方向上方へのベクトル成分を有する方向に延びて設けられており、用紙Ｐの送り方向Ｙに対する幅方向Ｘにおいて、支持部３０、３０…と傾斜面７ａ、７ａとが並んで配設され、支持３０、３０…と傾斜面７ａ、７ａとの間に隙間Ｓが設けられていることを特徴とする。
尚、他の実施例１では、支持部３０、３０…は、底部６ｃから傾斜面７ａ、７ａと同じ傾きで載置方向上方へのベクトル成分を有する送り方向下流側へ延設されている案内傾斜面３１、３１…に設けられているが、載置方向上方へのベクトル成分を有する方向に延びて設けられていればよい。また、案内傾斜面３１が前記押圧力によって変形しないように支持部３０から載置方向下方の底部６ｃへ延設した部分を追加して強度を高めてもよいのは勿論である。係る場合、支持部３０が前記押圧力をしっかりと受け止めることができる。また、隙間Ｓは、細い隙間である所謂、スリットでもよい。僅かな隙間があれば、支持部３０、３０…から傾斜面７ａ、７ａへ力が直接伝達することを防止することができるからである。隙間Ｓの距離は長くてもよいのは勿論である。同様の作用効果を得ることができるからである。
【００５９】
［他の実施例２］
図７に示すのは、他の実施例２の二段カセットの要部を示す側断面図である。尚、図７に示すのは、上段載置部が第２位置のときである。
図７に示す如く、幅方向Ｘにおいて、分離部７の傾斜面７ａ、７ａの両側には、案内傾斜面４１、４１…が形成されている。さらに、用紙Ｐの先後方向Ｕに対して側視して、案内傾斜面４１、４１…と、第１延設部としての底部４３と、先後方向Ｕにおいて案内傾斜面４１、４１…を基準としたときの用紙Ｐ２（Ｐ）と反対側に設けられた第２延設部としての壁部４２、４２…とによって領域Ａが形成されている。この領域内において、支持部４０、４０…が、底部４３から載置方向上方へ延設されている。また、案内傾斜面４１、４１…には、穴部４４、４４…が設けられている。
【００６０】
そして、上段載置部１１の突起部４５、４５…は、穴部４４、４４…を介して前記領域Ａに進入することができるように構成されている。上段載置部１１が第２位置のとき、下段載置部６の支持部４０、４０…によって突起部４５、４５…が支持されるように設けられている。
尚、その他の部材については、前述した実施例と同様であるので、同じ符号を用いることとし、その説明は省略する。
【００６１】
その結果、前述した実施例と同様、ピックアップローラー３の載置方向下方への押圧力が、分離部７の傾斜面７ａ、７ａに直接伝達されない。従って、傾斜面７ａ、７ａの姿勢を安定させることができる。その結果、分離部７の傾斜面７ａ、７ａによる分離精度を安定させることができる。
また、上段載置部１１において、ピックアップローラー３と対向する箇所が、それ以外の箇所、例えば、上段載置部１１における幅方向両端に対して相対的に載置方向下方へ下がるように撓んで変形する量を低減することができる。
またさらに、壁部４２、４２…によって、傾斜面７ａ、７ａの剛性を高めることができる。
また、前記領域Ａに支持部４０、４０…を設けることによって所謂、デッドスペースを有効に利用することができる。
【００６２】
他の実施例２において、載置されている用紙Ｐの先後方向Ｕにおいて、下段載置部６における傾斜面７ａ、７ａを基準として上段載置部１１が設けられている側と反対側に向かって、用紙Ｐ１が載置される箇所から延びた第１延設部としての底部４３と、傾斜面７ａ、７ａにおける載置方向上方の箇所から下方の底部４３へ延びた第２延設部としての壁部４２、４２…と、を下段載置部６はさらに備えており、支持部４０、４０…は、前記先後方向Ｕに対して側視したときの傾斜面７ａ、７ａと、底部４３と、壁部４２、４２…とによって形成される領域内において、底部４３から載置方向上方へのベクトル成分を有する方向に延びて設けられており、傾斜面７ａ、７ａおよび壁部４２、４２…から離間していることを特徴とする。
尚、他の実施例２では、支持部４０、４０…は、底部４３から載置方向上方に延びて設けられているが、載置方向上方へのベクトル成分を有する方向に延びて設けられていればよい。
【００６３】
［他の実施例３］
他の実施例３において、下段載置部６は、前述した実施例の支持部（６ａ、３０、４０）に加え、載置方向上方から突起部（１１ａ、３２、４５）と接触する押さえ部（図示せず）をさらに備えている。尚、他の実施例３の図示は省略する。また、その他の部材については、前述した実施例と同様であるため、同じ符号を用いることとする。
【００６４】
押さえ部（図示せず）も、支持部（６ａ、３０、４０）と同様、分離部７の傾斜面７ａ、７ａに対して、力伝達的に独立して設けられている。また、押さえ部は、載置された用紙Ｐ２（Ｐ）の先後方向Ｕにおいて、支持部（６ａ、３０、４０）が突起部（１１ａ、３２、４５）の下側と接触する箇所を基準として、ピックアップローラー３が用紙Ｐ２（Ｐ）と接触する側と反対側で、突起部（１１ａ、３２、４５）の上側と接触するように構成されている。
ここで、上段載置部１１における支持部（６ａ、３０、４０）が突起部（１１ａ、３２、４５）の下側と接触する箇所よりピックアップローラー側が、ピックアップローラー３の押圧力によって、支持部（６ａ、３０、４０）が突起部（１１ａ、３２、４５）の下側と接触する箇所に対して相対的に載置方向下方に下がるように撓もうとする。
【００６５】
そこで、他の実施例３では、前記押さえ部が設けられており、該押さえ部が、前記反対側で撓みを打ち消すように作用することができる。具体的には、上段載置部１１の前記基準より前記ピックアップローラー側が下方へ下がるように撓むと、前記基準より前記反対側が上方へ上がる。前記押さえ部が前記反対側を押さえることにより、該反対側が上方へ上がることを防止することができる。その結果、前記基準より前記ピックアップローラー側が下方へ下がるように撓む量を殆ど無にすることができる。
【００６６】
尚、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００６７】
１プリンター、２媒体送り手段、３ピックアップローラー、４アーム部、
４ａ揺動軸、５二段カセット、６下段載置部、６ａ支持部、６ｂ壁部、
６ｃ底部、７分離部、７ａ傾斜面、８リブ、９ａ第１エッジガイド、
９ｂ第２エッジガイド、１０第１後端ガイド、１１上段載置部、１１ａ突起部、
１１ｂ傾斜部、１２ａ第３エッジガイド、１２ｂ第４エッジガイド、
１３第２後端ガイド、１４第１ローラー対、１４ａ第１駆動ローラー、
１４ｂ第１従動ローラー（リタードローラー）、１５第２ローラー対、
１５ａ第２駆動ローラー、１５ｂ第２従動ローラー、１６記録部、
１７キャリッジ、１８記録ヘッド、１９媒体支持部、２０排出部、
２１第３ローラー対、３０（他の実施形態１の）支持部、３１案内傾斜面、
３２突起部、４０（他の実施形態２の）支持部、４１案内傾斜面、４２壁部、
４３底部、４４穴部、４５突起部、Ａ領域、Ｐ用紙、
Ｐ１大きいサイズの用紙（第１の媒体）、Ｐ２小さいサイズの用紙（第２の媒体）、
Ｓ隙間、Ｕ載置された用紙の先後方向、Ｘ幅方向、Ｙ送り方向、
Ｚ載置方向（鉛直方向）

【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体を送る送り装置本体に対して着脱可能な媒体カセットであって、
第１の媒体が載置される下段載置部と、
載置された前記第１の媒体より載置方向上方に設けられ、前記下段載置部に対して媒体の送り方向上流下流に移動することにより、送り方向上流側の第１位置のときと、該第１位置より下流側の第２位置のときとを切り換えることができる構成であり、第２の媒体が載置される上段載置部と、
前記下段載置部において、載置された前記第１の媒体より送り方向下流側に設けられ、前記第１位置のとき送られる前記第１の媒体、および前記第２位置のとき送られる前記第２の媒体がそれぞれ重送された場合に重送された媒体を分離する共通分離部と、
前記上段載置部における送り方向下流側に設けられ、送り方向下流側に突出した突起部と、
前記下段載置部に設けられ、前記上段載置部が前記第２位置のとき、前記突起部を支持する支持部と、を備え、
該支持部は、前記共通分離部に対して、力伝達的に独立して設けられていることを特徴とする媒体カセット。
【請求項２】
請求項１に記載の媒体カセットにおいて、載置されている媒体の先後方向において、前記下段載置部における前記共通分離部を基準として前記上段載置部が設けられている側と反対側に向かって、前記第１の媒体が載置される箇所から延びた第１延設部を、前記下段載置部はさらに備えており、
前記支持部は、前記第１延設部から載置方向上方へのベクトル成分を有する方向に延びて設けられており、前記先後方向において前記共通分離部から離間していることを特徴とする媒体カセット。
【請求項３】
請求項１に記載の媒体カセットにおいて、前記支持部は、前記下段載置部において、載置方向上方へのベクトル成分を有する方向に延びて設けられており、
媒体の送り方向に対する幅方向において、前記支持部と前記共通分離部とが並んで配設され、前記支持部と前記共通分離部との間に隙間が設けられていることを特徴とする媒体カセット。
【請求項４】
請求項１に記載の媒体カセットにおいて、載置されている媒体の先後方向において、前記下段載置部における前記共通分離部を基準として前記上段載置部が設けられている側と反対側に向かって、前記第１の媒体が載置される箇所から延びた第１延設部と、
前記共通分離部における載置方向上方の箇所から下方の前記第１延設部へ延びた第２延設部と、を前記下段載置部はさらに備えており、
前記支持部は、前記先後方向に対して側視したときの前記共通分離部と、前記第１延設部と、前記第２延設部とによって形成される領域内において、前記第１延設部から載置方向上方へのベクトル成分を有する方向に延びて設けられており、前記共通分離部および前記第２延設部から離間していることを特徴とする媒体カセット。
【請求項５】
載置された被記録媒体を送る送り手段と、
該送り手段によって送られた被記録媒体に対して記録ヘッドにより記録する記録部と、を備えた記録装置であって、
前記送り手段は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載された前記媒体カセットを備えており、前記被記録媒体は、前記媒体である記録装置。

【図１】