媒体制作支援システム、媒体制作支援方法、プログラム及び記憶媒体

【課題】各商品のレイアウト作業の作業効率を上げることができる媒体制作支援システム等を提供する。
【解決手段】媒体制作支援システム１における作成処理では、端末３がサーバ２に対してレイアウト情報ＤＢ２２に従った商品情報及びレイアウト情報の流し込みを要求し、サーバ２が流し込みを行い(Ｓ１０１)、端末３がレイアウトファイル２５を作成し(Ｓ１０２)、全体レイアウト画面２７を表示する（Ｓ１０３）。商品情報は、レイアウトファイル２５の商品レイヤーに流し込まれる。次に、端末３は、ユーザの指示に基づいて、任意の商品グループを商品レイヤーから体裁作業用レイヤーに移動し（Ｓ１０５）、商品レイヤーを非表示とする(Ｓ１０６)。全体レイアウト画面２７には、体裁作業用レイヤーにある商品グループのみが表示される。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チラシなどの印刷媒体の制作を支援する媒体制作支援システム等に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、商品の広告、宣伝のためのチラシや、商品を網羅的に掲載して詳細な説明を付したカタログなどの印刷媒体を効率良く制作するため、様々なコンピュータシステムが開発されている。例えば、印刷媒体に掲載する商品情報を一元管理し、他のソフトウエアと連携して利用できるようにした商品情報管理システム（例えば、本出願人が販売する「Ｐｒｏ−Ｖ」等）が知られている。また、例えば、デジタル化された素材を用いて、印刷媒体のレイアウト作業を行うＤＴＰ（ＤｅｓｋＴｏｐＰｕｂｌｉｓｈｉｎｇ）ソフトウエア（例えば、アドビシステムズが販売する「ＡｄｏｂｅＩｎＤｅｓｉｇｎ」等）が知られている。
【０００３】
特許文献１には、前述の商品情報管理システムとＤＴＰソフトウエアとを連携させて、印刷媒体のページレイアウトの作業効率を向上させるページレイアウトシステムが開示されている。
特許文献１に記載のページレイアウトシステムでは、商品情報管理システムから、ＤＴＰソフトウエアにおけるレイアウトファイルに対して、予め定義された文字組体裁に従って、各商品のテキストデータと画像データを流し込み配置する。特許文献１に記載のページレイアウトシステムは、カタログなど、レイアウトが定型化されているものについて有効である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２９８７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、チラシなど、レイアウトが定型化されていないものについては、文字組体裁を予め定義することができない。従って、特許文献１に記載のシステムでは、チラシの場合、仮の文字組み体裁に従って、各商品のテキストデータと画像データを、各商品の掲載スペースである商品枠に流し込むことになる。そうすると、流し込んだ後、ＤＴＰソフトウエアにおいて商品ごとに全体レイアウト画面上での訂正作業が必要となる。流し込んだテキストデータに対応するテキストボックスの大きさ、及び、画像データの表示サイズは、商品枠に対して相対的に大きなサイズであることが多いため、全体レイアウト画面では各商品のテキストデータ、画像データが重なり、他の商品との区別がつきにくい。このような全体レイアウト画面上で、商品ごとに訂正作業を行うのは効率が悪い場合があった。
【０００６】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたもので、その目的とすることは、各商品のレイアウト作業の作業効率を上げることができる媒体制作支援システム等を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した目的を達成するために第１の発明は、印刷媒体に掲載される商品情報を管理するサーバと、前記サーバと接続され、前記印刷媒体のレイアウト処理を行う端末と、から構成される媒体制作支援システムであって、前記サーバは、前記商品情報を保持する商品情報データベースと、前記印刷媒体における掲載位置、掲載商品、及び前記掲載位置と前記掲載商品との関連を含むレイアウト情報を保持するレイアウト情報データベースと、前記印刷媒体の全体のレイアウトを保持するレイアウトファイルへの流し込み対象が定義されている商品テンプレートと、前記商品テンプレートに従って、前記端末に対して前記商品情報及び前記レイアウト情報の流し込みを行う流し込み手段と、を具備し、前記端末は、前記サーバに対して前記商品テンプレートに従った前記商品情報及び前記レイアウト情報の流し込みを要求し、前記レイアウトファイルを作成する作成手段と、作成された前記レイアウトファイルに基づいて、前記流し込み対象のオブジェクトを含む第１レイヤーを表示する第１表示手段と、ユーザによって指定された前記オブジェクトを前記第１レイヤーから、体裁作業用である第２レイヤーに移動する第１移動手段と、前記第１レイヤーを非表示とし、前記第２レイヤーを表示する第２表示手段と、を具備することを特徴とする媒体制作支援システムである。
第１の発明における媒体制作支援システムを利用することによって、全体レイアウト画面に体裁作業用である第２レイヤーに含まれるオブジェクト、すなわちレイアウト作業を行うオブジェクトのみを表示することができ、ユーザはレイアウト作業の作業効率が上がる。
【０００８】
更に、第１の発明における前記端末は、前記オブジェクトを前記第２レイヤーから前記第１レイヤーに移動する第２移動手段、を更に具備する。
これによって、ユーザは、体裁作業用である第２レイヤーに移動させてレイアウト作業が終了したオブジェクトを、第１レイヤーに移動させることができる。すなわち、個別のレイアウト作業の結果を全体レイアウトに反映させることができる。
【０００９】
第２の発明は、印刷媒体に掲載される商品情報を保持する商品情報データベースと、前記印刷媒体における掲載位置、掲載商品、及び前記掲載位置と前記掲載商品との関連を含むレイアウト情報を保持するレイアウト情報データベースと、前記印刷媒体の全体のレイアウトを保持するレイアウトファイルへの流し込み対象が定義されている商品テンプレートと、を具備するサーバと、前記サーバと接続され、前記印刷媒体のレイアウト処理を行う端末と、から構成される媒体制作支援システムにおける媒体制作支援方法であって、前記端末が、前記サーバに対して前記商品テンプレートに従った前記商品情報及び前記レイアウト情報の流し込みを要求する第１ステップと、前記サーバが、前記第１ステップにおける要求に応じて、前記商品テンプレートに従って、前記端末に対して前記商品情報及び前記レイアウト情報の流し込みを行う第２ステップと、前記端末が、前記第２ステップにおける流し込みに基づいて、前記レイアウトファイルを作成する第３ステップと、前記端末が、作成された前記レイアウトファイルに基づいて、前記流し込み対象のオブジェクトを含む第１レイヤーを表示する第４ステップと、前記端末が、ユーザによって指定された前記オブジェクトを前記第１レイヤーから、体裁作業用である第２レイヤーに移動する第５ステップと、前記端末が、前記第１レイヤーを非表示とし、前記第２レイヤーを表示する第６ステップと、を含むことを特徴とする媒体制作支援方法である。
第２の発明によって、全体レイアウト画面に体裁作業用である第２レイヤーに含まれるオブジェクト、すなわちレイアウト作業を行うオブジェクトのみを表示することができ、ユーザはレイアウト作業の作業効率が上がる。
【００１０】
第３の発明は、印刷媒体に掲載される商品情報を管理するサーバと、前記サーバと接続され、前記印刷媒体のレイアウト処理を行う端末と、から構成される媒体制作支援システムを構築するためのコンピュータ読取可能なプログラムであって、第１のコンピュータを、前記商品情報を保持する商品情報データベースと、前記印刷媒体における掲載位置、掲載商品、及び前記掲載位置と前記掲載商品との関連を含むレイアウト情報を保持するレイアウト情報データベースと、前記印刷媒体の全体のレイアウトを保持するレイアウトファイルへの流し込み対象が定義されている商品テンプレートと、前記商品テンプレートに従って、前記端末に対して前記商品情報及び前記レイアウト情報の流し込みを行う流し込み手段と、を具備するサーバとして機能させるためのプログラムであり、かつ、第２のコンピュータを、前記サーバに対して前記商品テンプレートに従った前記商品情報及び前記レイアウト情報の流し込みを要求し、前記レイアウトファイルを作成する作成手段と、作成された前記レイアウトファイルに基づいて、前記流し込み対象のオブジェクトを含む第１レイヤーを表示する第１表示手段と、ユーザによって指定された前記オブジェクトを前記第１レイヤーから、体裁作業用である第２レイヤーに移動する第１移動手段と、前記第１レイヤーを非表示とし、前記第２レイヤーを表示する第２表示手段と、を具備する端末として機能させるためのプログラムである。
第３の発明を汎用的なコンピュータにインストールすることによって、第１の発明を構築することができる。
【００１１】
第４の発明は、第３の発明のプログラムを記憶したコンピュータ読取可能な記憶媒体である。
第４の発明によって、第３の発明のプログラムを配布することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明により、各商品のレイアウト作業の作業効率を上げることができる媒体制作支援システム等を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】媒体制作支援システム１の概要図
【図２】サーバ２（端末３）を実現するコンピュータのハードウエア構成図
【図３】サーバ２の記憶部１２に記憶される主なデータを示す図
【図４】端末３の記憶部１２に記憶される主なデータを示す図
【図５】商品情報ＤＢ２１の一例を示す図
【図６】レイアウト情報ＤＢ２２の一例を示す図
【図７】商品テンプレート２３の一例を示す図
【図８】媒体レイアウトの新規作成処理を示すフローチャート
【図９】Ｓ１０３における全体レイアウト画面２７ａの商品枠６１の一例を示す図
【図１０】Ｓ１０３における全体レイアウト画面２７の一部を示す図
【図１１】全体レイアウト画面２７において商品レイヤー表示時のツールメニュー８０の一例を示す図
【図１２】Ｓ１０６における全体レイアウト画面２７の一部を示す図
【図１３】全体レイアウト画面２７において商品レイヤー非表示時のツールメニュー８０の一例を示す図
【図１４】Ｓ１０７における商品単体のレイアウト作業が終了した全体レイアウト画面２７の一部を示す図
【図１５】Ｓ１０９における全体レイアウト画面２７の一部を示す図
【図１６】レイアウト作業終了後の全体レイアウト画面２７ｂを示す図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下図面に基づいて、本発明の実施形態を詳細に説明する。
最初に、図１から図４を参照しながら、媒体制作支援システム１の構成について説明する。媒体制作支援システム１は、チラシなどの印刷媒体の制作作業を支援するシステムである。
図１は、媒体制作支援システム１の概要図である。図１に示すように、媒体制作支援システム１は、サーバ２と端末３とがネットワーク４を介して接続されて構成される。
【００１５】
サーバ２は、印刷媒体に掲載される商品情報を管理する。サーバ２には、商品情報管理システム５が構築されている。商品情報管理システム５は、商品情報を一元管理し、他のソフトウエアと連携して利用できるシステムである。商品情報管理システム５は、商品情報を記憶するためのデータベース（ＤＢ）サーバ機能、端末３の要求に応答するためのアプリケーション（ＡＰ）サーバ機能、印刷媒体のレイアウトの初期設計を行う為のＤＴＰ（ＤｅｓｋＴｏｐＰｕｂｌｉｓｈｉｎｇ）関連機能などを有する。
【００１６】
端末３は、印刷媒体のレイアウト処理を行う。端末３には、ＤＴＰソフトウエア６がインストールされている。ＤＴＰソフトウエア６は、印刷媒体のレイアウト処理を行うための各種機能を有する。また、端末３は、サーバ２に対して各種の要求を送信し、応答結果を受信する為のクライアント機能を有する。
【００１７】
図２は、サーバ２（端末３）を実現するコンピュータのハードウエア構成図である。尚、図２のハードウエア構成は一例であり、用途、目的に応じて様々な構成を採ることが可能である。
コンピュータは、制御部１１、記憶部１２、メディア入出力部１３、通信制御部１４、入力部１５、表示部１６、周辺機器Ｉ／Ｆ部１７等が、バス１８を介して接続される。
【００１８】
制御部１１は、ＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）、ＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）等で構成される。
ＣＰＵは、記憶部１２、ＲＯＭ、記録媒体等に格納されるプログラムをＲＡＭ上のワークメモリ領域に呼び出して実行し、バス１８を介して接続された各装置を駆動制御し、コンピュータが行う後述する処理を実現する。
ＲＯＭは、不揮発性メモリであり、コンピュータのブートプログラムやＢＩＯＳ等のプログラム、データ等を恒久的に保持している。
ＲＡＭは、揮発性メモリであり、記憶部１２、ＲＯＭ、記録媒体等からロードしたプログラム、データ等を一時的に保持するとともに、制御部１１が各種処理を行う為に使用するワークエリアを備える。
【００１９】
記憶部１２は、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）であり、制御部１１が実行するプログラム、プログラム実行に必要なデータ、ＯＳ（オペレーティングシステム）等が格納される。プログラムに関しては、ＯＳ（オペレーティングシステム）に相当する制御プログラムや、後述する処理をコンピュータに実行させるためのアプリケーションプログラムが格納されている。
これらの各プログラムコードは、制御部１１により必要に応じて読み出されてＲＡＭに移され、ＣＰＵに読み出されて各種の手段として実行される。
【００２０】
メディア入出力部１３（ドライブ装置）は、データの入出力を行い、例えば、ＣＤドライブ（−ＲＯＭ、−Ｒ、−ＲＷ等）、ＤＶＤドライブ（−ＲＯＭ、−Ｒ、−ＲＷ等）等のメディア入出力装置を有する。
通信制御部１４は、通信制御装置、通信ポート等を有し、コンピュータとネットワーク間の通信を媒介する通信インタフェースであり、ネットワークを介して、他のコンピュータ間との通信制御を行う。ネットワークは、有線、無線を問わない。
【００２１】
入力部１５は、データの入力を行い、例えば、キーボード、マウス等のポインティングデバイス、テンキー等の入力装置を有する。
入力部１５を介して、コンピュータに対して、操作指示、動作指示、データ入力等を行うことができる。
表示部１６は、液晶パネル等のディスプレイ装置、ディスプレイ装置と連携してコンピュータのビデオ機能を実現するための論理回路等（ビデオアダプタ等）を有する。
【００２２】
周辺機器Ｉ／Ｆ（インタフェース）部１７は、コンピュータに周辺機器を接続させるためのポートであり、周辺機器Ｉ／Ｆ部１７を介してコンピュータは周辺機器とのデータの送受信を行う。周辺機器Ｉ／Ｆ部１７は、ＵＳＢやＩＥＥＥ１３９４やＲＳ−２３２Ｃ等で構成されており、通常複数の周辺機器Ｉ／Ｆを有する。周辺機器との接続形態は有線、無線を問わない。
バス１８は、各装置間の制御信号、データ信号等の授受を媒介する経路である。
【００２３】
図３は、サーバ２の記憶部１２に記憶される主なデータを示す図である。尚、サーバ２の記憶部１２には、図３に示すデータの他、プログラムや、プログラムの実行に必要なデータが記憶される。
図３に示すように、サーバ２の記憶部１２には、商品情報データベース（ＤＢ）２１、レイアウト情報データベース（ＤＢ）２２、商品テンプレート２３等が記憶される。
【００２４】
商品情報ＤＢ２１は、商品情報を保持するデータベースである。
レイアウト情報ＤＢ２２は、印刷媒体における掲載位置、掲載商品、及び掲載位置と掲載商品との関連を含むレイアウト情報を保持するデータベースである。
商品テンプレート２３は、レイアウトファイルへの流し込み対象が定義される。流し込み対象とは、商品情報ＤＢ２１に記憶される商品情報である。
レイアウトファイルについては図４を参照しながら後述する。
【００２５】
図４は、端末３の記憶部１２に記憶される主なデータを示す図である。尚、端末３の記憶部１２には、図４に示すデータの他、プログラムや、プログラムの実行に必要なデータが記憶される。
図４に示すように、端末３の記憶部１２には、レイアウトファイル２５等が記憶される。
レイアウトファイル２５は、印刷媒体の全体のレイアウトを保持するファイルである。レイアウトファイル２５は、端末３によって作成されるものである。レイアウトファイル２５の内容は、全体レイアウト画面（図１６の「全体レイアウト画面２７ｂ」に対応）として、端末３の表示部１６に表示される。
【００２６】
次に、図５から図７を参照しながら、媒体制作支援システム１において利用されるデータの詳細について説明する。
図５は、商品情報ＤＢ２１の一例を示す図である。図５では、１列目にデータ項目を示し、２列目に実体データの一例を示している。尚、商品情報ＤＢ２１が保持するデータ項目は、図５に示すデータ項目に限定されない。
図５に示すように、商品情報ＤＢ２１は、例えば、商品ＩＤ３０、商品名３１、型番３２、商品画像３３、通常価格３４、特別価格３５、メーカー名３６、サイズ３７、装飾３８、スペック３９等のデータ項目を有する。
【００２７】
商品ＩＤ３０は、商品を一意に識別する番号であり、テキストデータである。商品名３１は、商品の名称であり、テキストデータである。型番３２は、商品の型番であり、テキストデータである。商品画像３３は、商品の代表的な画像であり、画像データである。通常価格３４は、通常時の販売価格であり、テキストデータである。特別価格３５は、特別販売時の販売価格であり、テキストデータである。メーカー名３６は、商品を製造したメーカーの名称であり、テキストデータである。サイズ３７は、商品の大きさであり、テキストデータである。装飾３８は、印刷媒体を装飾する図形等であり、画像データである。スペック３９は、商品の仕様等であり、テキストデータである。
【００２８】
画像データについては、実画像データを別途保管し、実画像データの保管場所を示すファイルパスのみが商品情報ＤＢ２１に保持されても良い。
【００２９】
装飾３８やスペック３９については、複数のデータが商品情報ＤＢ２１に格納されている。また、装飾３８については、商品ごとではなく、複数の商品に共通するものとして保持されても良い。複数の商品に共通するものとして保持する場合、前述のように、実画像データを別途保管し、実画像データの保管場所を示すファイルパスを商品情報ＤＢ２１に保持すれば良い。
【００３０】
図５に示す実体データの例は、商品ＩＤ３０が「１２３」、商品名３１が「洗濯乾燥機」、型番３２が「ＤＤＤ」、商品画像３３が「・・・／ＡＢＣ．ｊｐｇ」、通常価格３４が「１１９，８００円」、特別価格３５が「９９，８００円」、メーカー名３６が「メーカーＤ」、サイズ３７が「横７３×高さ１０３×奥行６０ｃｍ」、装飾３８が「・・・／ｔｅｎｊｉ＿ｔｏｋｋａ．ｊｐｇ」、スペック３９が「洗濯容量７ｋｇ」である。
【００３１】
尚、装飾３８は画像データであると説明したが、販売促進のための説明文など、テキストデータであっても良い。同様に、スペック３９はテキストデータであると説明したが、図形などを組み合わせた画像データであっても良い。
また、図５では、サイズ３７とスペック３９を区別して示したが、サイズ３７はスペック３９の一つとして格納されても良い。
その他、商品情報ＤＢ２１には、商品の特性に応じて、様々なデータ定義をすることできる。
【００３２】
図６は、レイアウト情報ＤＢ２２の一例を示す図である。図６では、１列目にデータ項目を示し、２列目に実体データの一例を示している。尚、レイアウト情報ＤＢ２２に保持されるデータ項目は、図６に示すデータ項目に限定されない。
図６に示すように、レイアウト情報ＤＢ２２は、例えば、媒体名４０、１コマ目のコマ番号４１ａ、１コマ目の掲載位置４２ａ、１コマ目の掲載商品４３ａ、２コマ目のコマ番号４１ｂ、２コマ目の掲載位置４２ｂ、２コマ目の掲載商品４３ｂ、・・・等のデータ項目を有する。
ここで、コマとは、印刷媒体の一部の領域であり、例えば、枠取りされた矩形領域である（図９の「商品枠６１」等に対応）。
コマ番号、掲載位置及び掲載商品のデータ項目は、商品枠数に応じて繰り返す。以下、これら３種類のデータ項目を総称するときは、コマ番号４１、掲載位置４２、掲載商品４３と表記する。
【００３３】
媒体名４０は、印刷媒体の名称であり、テキストデータである。コマ番号４１は、印刷媒体の商品枠を識別する番号である。掲載位置４２とは、印刷媒体内における商品枠の位置を示す情報である。図６に示す例では、商品枠が矩形領域であることを前提とし、掲載位置４２は、矩形領域の左上頂点座標及び右下頂点座標である。掲載商品４３は、コマ番号４１の商品枠に掲載される商品を識別する情報（例えば、図５に示す商品情報ＤＢ２１の商品ＩＤ３０）である。
【００３４】
図６に示す実体データの例は、媒体名４０が「２０１０年９月１日Ａ店チラシ」、１コマ目のコマ番号４１ａが「０１」、１コマ目の掲載位置４２ａが「（１、１）、（１００、５０）」、１コマ目の掲載商品４３ａが「１０１」、２コマ目のコマ番号４１ｂが「０２」、２コマ目の掲載位置４２ｂが「（１０１、１）、（２００、５０）」、２コマ目の掲載商品４３ｂが「１０２」である。
【００３５】
尚、掲載位置４２は、矩形領域の左上頂点座標及び右下頂点座標と説明したが、これに代えて、矩形領域の左上頂点座標、矩形の高さ及び矩形の幅であっても良い。
【００３６】
図７は、商品テンプレート２３の一例を示す図である。前述の通り、商品テンプレート２３は、レイアウトファイル２５への流し込み対象が定義される。尚、商品テンプレート２３に定義される流し込み対象は、図７に示すデータ項目に限定されない。
商品テンプレート２３は、例えば、商品名４１、型番４２、商品画像４３、通常価格４４、特別価格４５、メーカー名４６、サイズ４７、装飾４８、スペック４９等が流し込み対象として定義される。
商品名４１〜スペック４９等は、それぞれ、前述の商品情報ＤＢ２１の商品名３１〜スペック３９等に対応する。
【００３７】
図７には図示していないが、商品テンプレート２３は、各流し込み対象の仮の文字組み体裁が定義される。
テキストデータについては、文字の大きさ、フォント、色などに加えて、表示部１６に表示するときのテキストボックスの位置（後述する図９の商品枠６１に対する相対位置）、大きさが定義される。
画像データについては、表示部１６に表示するときの位置（後述する図９の商品枠６１に対する相対位置）、表示サイズ（拡大率又は縮小率）が定義される。
商品テンプレート２３に定義されるテキストボックスの大きさ、及び、画像データの表示サイズは、図９の商品枠６１に対して相対的に大きく定義されることが多い為、後述する全体レイアウト画面２７（以下、「全体レイアウト画面」を総称するときは、符号「２７」を付す。）において、各商品のテキストデータ及び画像データが重なってしまい、他の商品との区別がつきにくい。
【００３８】
レイアウトファイル２５の詳細は図示していないが、レイアウトファイル２５は、全体レイアウト画面２７に表示されるデータを保持するファイルである。
【００３９】
次に、図８から図１６を参照しながら、媒体制作支援システム１における媒体レイアウトの作成処理について説明する。
図８は、媒体レイアウトの作成処理を示すフローチャートである。
媒体レイアウトの作成処理は、ユーザが端末３の入力部１５を介して、例えば、「新規作成」メニューを選択し、レイアウト対象の媒体名（図６のレイアウト情報ＤＢ２２の媒体名４０に対応）を指定することで開始される。
【００４０】
ユーザが端末３の入力部１５を介して作成処理の開始を命令すると、端末３の制御部１１は、サーバ２に対して、レイアウト情報ＤＢ２２に従った商品情報及びレイアウト情報の流し込みを要求する。これに対して、サーバ２の制御部１１は、端末３の要求に応じて、レイアウト情報ＤＢ２２に従って、端末３に対して商品情報及びレイアウト情報の流し込みを行う（Ｓ１０１）。Ｓ１０１では、サーバ２の制御部１１は、レイアウト情報ＤＢ２２から掲載する商品及びその商品の掲載位置を抽出し、商品テンプレート２３から流し込み対象及びその掲載位置を抽出し、商品情報及びレイアウト情報の流し込みを行う。
【００４１】
ここで、流し込みとは、データベースから複数のデータを纏めて抽出し、他のソフトウエアによって利用できる状態とすることを意味する。本発明の実施の形態では、データベースがレイアウト情報ＤＢ２２及び商品テンプレート２３であり、他のソフトウエアがＤＴＰソフトウエア６である。サーバ２から端末３へのデータの受け渡しは、例えば、ＸＭＬ（ＥｘｔｅｎｓｉｂｌｅＭａｒｋｕｐＬａｎｇｕａｇｅ）形式などによって定義されたファイルを受け渡すことで実現する。
ＤＴＰソフトウエア６がインストールされた端末３の制御部１１は、複数のレイヤーを重ねて表示する。各レイヤーは、表示又は非表示の設定が可能である。
【００４２】
端末３の制御部１１は、Ｓ１０１におけるサーバ２による流し込みに基づいて、レイアウトファイル２５を作成する（Ｓ１０２）。
次に、端末３の制御部１１は、作成されたレイアウトファイル２５に基づいて、ＤＴＰソフトウエア６の画面である全体レイアウト画面２７を表示部１６に表示する（Ｓ１０３）。ここで、全体レイアウト画面２７には、商品枠ごとにレイアウト情報ＤＢ２２の掲載商品４３で指定された商品の商品情報が表示される。
【００４３】
図９は、Ｓ１０３における全体レイアウト画面２７ａの商品枠６１の一例を示す図である。
図９では、説明の便宜上、商品枠６１のみを示しているが、通常は、商品枠６１とともに、商品情報が表示される。
全体レイアウト画面２７ａには、１１個の商品枠６１が表示されている。
【００４４】
商品枠６１は、レイアウト情報ＤＢ２２の掲載位置４２に従って配置される。
各商品枠６１には、レイアウト情報ＤＢ２２の掲載商品４３の商品情報がテキストボックスオブジェクト又は画像オブジェクトとして表示される。表示される商品情報は、商品テンプレート２３に従って商品情報ＤＢ２１から検索され、端末３に流し込まれたものである。同一商品のテキストボックスオブジェクト及び画像オブジェクトは、グループ化されていることが望ましい。
【００４５】
図１０は、Ｓ１０３における全体レイアウト画面２７の一部を示す図である。
図１０に示す全体レイアウト画面２７の商品枠６１ａ、６１ｂの内部及び周辺には、それぞれ商品グループ６２ａ、６２ｂとして、複数のテキストボックスオブジェクト及び画像オブジェクトが表示される。（以下、「商品グループ」を総称するときは、符号「６２」を付す。）
図１０に示す例では、レイアウトに用いる商品グループ６２のオブジェクトとして、商品名７１、型番７２、通常価格７４、特別価格７５、メーカー名７６、サイズ７７、スペック７９が、テキストボックスオブジェクトとして表示されている。また、商品画像７３、装飾７８が、画像オブジェクトとして表示されている。同一の商品グループ６２に含まれる商品名７１〜スペック７９の複数のオブジェクトは、流し込み時に、１のオブジェクトグループとしてグループ化されており、移動等の操作に対して１つのオブジェクトとして扱われる。
商品名７１〜スペック７９等は、それぞれ、前述の商品情報ＤＢ２１の商品名３１〜スペック３９等に対応する。
【００４６】
商品名７１〜スペック７９等の各オブジェクトの大きさは、前述したように仮に定義されたものであり、必ずしも商品枠６１に適した大きさではなく、商品グループ６２同士が重なり合った状態となる。これは、本発明の課題として前述した通り、チラシなどのようにレイアウトが定型化されていないものは、最初の設計作業（サーバ２のＤＴＰ関連機能を利用した設計作業）において定義してもほとんど意味がないからである。
【００４７】
図１１は、全体レイアウト画面２７において商品レイヤー表示時のツールメニュー８０の一例を示す図である。
ツールメニュー８０のレイヤータブには、レイヤーとして、タイトル８１、商品８２、商品の枠８３、バック８４、ガイド８５等が表示される。また、レイヤータブには、各レイヤーの表示／非表示状態８８、保護／保護解除状態８９を設定するチェックボックスが表示される。
表示／非表示状態８８は、マークが表示されている場合が「表示」状態、マークが表示されていない場合が「非表示」状態であることを示している。「表示」状態の場合、そのレイヤーは、全体レイアウト画面２７に表示される。一方、「非表示」状態の場合、そのレイヤーは、全体レイアウト画面２７に表示されない。
また、保護／保護解除状態８９は、マークが表示されている場合が「保護」状態、マークが表示されていない場合が「保護解除」状態であることを示している。「保護」状態の場合、そのレイヤーに含まれるオブジェクトは編集できない。一方、「保護解除」状態の場合、そのレイヤーに含まれるオブジェクトは編集できる。
【００４８】
タイトル８１は、レイアウトファイル２５のタイトルを表示するレイヤーである。
商品８２は、媒体レイアウト（各種のテキストボックスオブジェクト及び画像オブジェクトを含む。）を表示するレイヤーである。図１１に示す例では、商品８２は「表示」状態かつ「保護解除」状態である。以下では、商品８２のレイヤーを「商品レイヤー」と表記する。
商品の枠８３は、商品枠６１を表示するレイヤーである。
バック８４は、媒体レイアウトの背景を表示するレイヤーである。
ガイド８５は、媒体レイアウト作業時に目安となる罫線を表示するレイヤーである。また、ガイド８５には、サーバ２から端末３へのデータの受け渡しのためのＸＭＬが表示されるように設定することもできる。
【００４９】
図８の説明に戻る。
ユーザは、全体レイアウト画面２７を確認し、端末３の入力部１５を介して商品グループ６２を選択し（Ｓ１０４）、選択した商品グループ６２を商品レイヤーから体裁作業用レイヤーに移動させる（Ｓ１０５）。体裁作業用レイヤーは、ユーザが商品単体のレイアウトを作業するためのレイヤーである。体裁作業用レイヤーについては図１３の説明にて後述する。
【００５０】
図１０に示す例では、商品グループ６２ａが選択されている。
ユーザは、全体レイアウト画面２７において商品グループ６２ａを選択後、ＤＴＰソフトウエア６のメニューから「体裁作業用レイヤーへ移動」を選択することにより、商品グループ６２ａは商品レイヤーから体裁作業用レイヤーへ移動する。この時点では、全体レイアウト画面２７には、商品グループ６２ａの他、他の商品グループ（図１０に示す例では商品グループ６２ｂ）も表示されている。
【００５１】
ユーザが、端末３の入力部１５を介して、ツールメニュー８０のレイヤータブにおいて、商品８２（商品レイヤー）のチェックボックスを外すと（マークが表示されない状態にすると）、端末３の制御部１１は、表示部１６に表示されていた商品レイヤーを非表示とする（Ｓ１０６）。
【００５２】
図１２は、Ｓ１０６における全体レイアウト画面２７の一部を示す図である。
図１２に示す例では、全体レイアウト画面２７には体裁作業用レイヤーにある商品グループ６２ａのみが表示され、商品レイヤーにある他の商品グループ６２ｂ等は表示されない。
【００５３】
図１３は、全体レイアウト画面２７において商品レイヤー非表示時のツールメニュー８０の一例を示す図である。
図１３に示すツールメニュー８０のレイヤータブには、図１１に図示されているタイトル８１、商品８２、商品の枠８３、バック８４、ガイド８５に加え、体裁作業用８６が図示されている。体裁作業用８６が、前述の体裁作業用レイヤーに相当する。体裁作業用レイヤーの表示／非表示状態８８は、初期値が「表示」状態となっている。
図１３に示す例では、商品８２は「非表示」状態となっており、体裁作業用８６は「表示」状態かつ「保護解除」状態となっている。
【００５４】
図８の説明に戻る。
ユーザは、商品レイヤーを非表示とした全体レイアウト画面２７において、入力部１５及び表示部１６を介した端末３との対話処理によって、選択した商品グループ６２のレイアウト作業を行う（Ｓ１０７）。
商品グループ６２に含まれる商品名７１〜スペック７９等の複数のオブジェクトは、１のオブジェクトグループとしてグループ化されているので、グループ化を解除後、各オブジェクトのサイズ変更、移動、削除等の操作によりレイアウト作業を行う。
【００５５】
前述のように、商品情報は商品レイヤーに流し込まれるので、商品レイヤーには、全ての商品に関するテキストオブジェクト及び画像オブジェクトが表示される。そうすると、ユーザが、商品レイヤーにおいてレイアウト作業を行う場合、レイアウト対象の商品に関する商品グループ６２のオブジェクトと、それ以外の商品に関する商品グループ６２のオブジェクトとが混在し、非常に作業効率が悪い。
また、数多くの商品グループ６２のオブジェクトが含まれる商品レイヤーにおいて、オブジェクトの移動、サイズ変更、追加、削除、テキストボックスオブジェクト内の文字の編集などを頻繁に行うと、コンピュータに負荷がかかり、作業効率が落ちる。
このような意味においても、本発明の実施の形態のように、作業を行う商品グループ６２のみを体裁作業用レイヤーに移動させ、作業を行わない商品グループ６２を含む商品レイヤーを非表示とすることによって、ユーザの作業効率を上げることができる。
【００５６】
図１４は、Ｓ１０７における商品単体のレイアウト作業が終了した全体レイアウト画面２７の一部を示す図である。
図１４では、商品枠６１ａ内に、商品名７１、型番７２、通常価格７４、メーカー名７６のテキストボックスオブジェクト、及び商品画像７３の画像オブジェクトが、体裁良く配置されている。また、レイアウトに用いない特別価格７５、サイズ７７、装飾７８、スペック７９等のオブジェクトについては、削除されている。
【００５７】
図８の説明に戻る。
ユーザが、端末３の入力部１５を介してレイアウト作業が終了した商品グループ６２を体裁作業用レイヤーから商品レイヤーに移動させるように指示すると、端末３の制御部１１は、商品グループ６２を商品レイヤーに移動する（Ｓ１０８）。
次に、ユーザが、ツールメニュー８０のレイヤータブにおいて、商品８２（商品レイヤー）のチェックボックスをチェックすると（マークが表示される状態にすると）、端末３の制御部１１は、表示部１６に商品レイヤーを表示する（Ｓ１０９）。
尚、商品単体のレイアウト作業終了時、商品グループ６２に含まれる商品名７１〜スペック７９等の複数のオブジェクトのグループ化は解除されているので、ユーザは、再度グループ化を指示した後、体裁作業用レイヤーから商品レイヤーへの移動を指示する。
【００５８】
図１５は、Ｓ１０９における全体レイアウト画面２７の一部を示す図である。
図１５に示す例では、全体レイアウト画面２７にはレイアウト作業が終了した商品グループ６２ａと、レイアウト作業をまだ行っていない商品グループ６２ｂが表示されている。
【００５９】
図８の説明に戻る。
他にレイアウト作業の対象となる商品グループ６２が存在する場合（Ｓ１１０のＮｏ）、Ｓ１０４〜Ｓ１０９の処理を繰り返す。
一方、レイアウト作業の対象となる商品グループ６２が存在しない場合（Ｓ１１０のＹｅｓ）、処理を終了する。
【００６０】
図１６は、レイアウト終了後の全体レイアウト画面２７ｂを示す図である。
図１６に示す全体レイアウト画面２７ｂは、印刷媒体に含まれる全商品のレイアウト作業が終了した状態である。
全体レイアウト画面２７ｂには、１１個の商品枠６１の中に、それぞれ１１個の商品が体裁良く掲載されている。
【００６１】
以上の通り、媒体制作支援システム１における媒体レイアウトの作成処理では、端末３がサーバ２に対してレイアウト情報ＤＢ２２に従った商品情報及びレイアウト情報の流し込みを要求し、サーバ２が流し込みを行い、端末３がレイアウトファイル２５を作成し、全体レイアウト画面２７を表示する。商品情報は、レイアウトファイル２５の商品レイヤーに流し込まれる。次に、ユーザが、全体レイアウト画面２７においてレイアウト作業を行う商品グループを選択し、選択した商品グループを商品レイヤーから体裁作業用レイヤーに移動するように指示すると、端末３は、商品レイヤーを非表示とする。これにより、全体レイアウト画面２７には体裁作業用レイヤーに含まれる商品グループ、すなわちレイアウト作業を行う商品グループのみが表示される。
これによって、媒体制作支援システム１を利用することで、ユーザは、レイアウト作業の作業効率を上げることができる。
【００６２】
以上、添付図面を参照しながら、本発明に係る媒体制作支援システム等の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例又は修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００６３】
１………媒体制作支援システム
２………サーバ
３………端末
４………ネットワーク
５………商品情報管理システム
６………ＤＴＰソフトウエア
２１………商品情報ＤＢ
２２………レイアウト情報ＤＢ
２３………商品テンプレート
２５………レイアウトファイル
２７………全体レイアウト画面

【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体に掲載される商品情報を管理するサーバと、前記サーバと接続され、前記印刷媒体のレイアウト処理を行う端末と、から構成される媒体制作支援システムであって、
前記サーバは、
前記商品情報を保持する商品情報データベースと、
前記印刷媒体における掲載位置、掲載商品、及び前記掲載位置と前記掲載商品との関連を含むレイアウト情報を保持するレイアウト情報データベースと、
前記印刷媒体の全体のレイアウトを保持するレイアウトファイルへの流し込み対象が定義されている商品テンプレートと、
前記商品テンプレートに従って、前記端末に対して前記商品情報及び前記レイアウト情報の流し込みを行う流し込み手段と、
を具備し、
前記端末は、
前記サーバに対して前記商品テンプレートに従った前記商品情報及び前記レイアウト情報の流し込みを要求し、前記レイアウトファイルを作成する作成手段と、
作成された前記レイアウトファイルに基づいて、前記流し込み対象のオブジェクトを含む第１レイヤーを表示する第１表示手段と、
ユーザによって指定された前記オブジェクトを前記第１レイヤーから、体裁作業用である第２レイヤーに移動する第１移動手段と、
前記第１レイヤーを非表示とし、前記第２レイヤーを表示する第２表示手段と、
を具備することを特徴とする媒体制作支援システム。
【請求項２】
前記端末は、
前記オブジェクトを前記第２レイヤーから前記第１レイヤーに移動する第２移動手段、
を更に具備することを特徴とする請求項１に記載の媒体作成支援システム。
【請求項３】
印刷媒体に掲載される商品情報を保持する商品情報データベースと、前記印刷媒体における掲載位置、掲載商品、及び前記掲載位置と前記掲載商品との関連を含むレイアウト情報を保持するレイアウト情報データベースと、前記印刷媒体の全体のレイアウトを保持するレイアウトファイルへの流し込み対象が定義されている商品テンプレートと、を具備するサーバと、前記サーバと接続され、前記印刷媒体のレイアウト処理を行う端末と、から構成される媒体制作支援システムにおける媒体制作支援方法であって、
前記端末が、前記サーバに対して前記商品テンプレートに従った前記商品情報及び前記レイアウト情報の流し込みを要求する第１ステップと、
前記サーバが、前記第１ステップにおける要求に応じて、前記商品テンプレートに従って、前記端末に対して前記商品情報及び前記レイアウト情報の流し込みを行う第２ステップと、
前記端末が、前記第２ステップにおける流し込みに基づいて、前記レイアウトファイルを作成する第３ステップと、
前記端末が、作成された前記レイアウトファイルに基づいて、前記流し込み対象のオブジェクトを含む第１レイヤーを表示する第４ステップと、
前記端末が、ユーザによって指定された前記オブジェクトを前記第１レイヤーから、体裁作業用である第２レイヤーに移動する第５ステップと、
前記端末が、前記第１レイヤーを非表示とし、前記第２レイヤーを表示する第６ステップと、
を含むことを特徴とする媒体制作支援方法。
【請求項４】
印刷媒体に掲載される商品情報を管理するサーバと、前記サーバと接続され、前記印刷媒体のレイアウト処理を行う端末と、から構成される媒体制作支援システムを構築するためのコンピュータ読取可能なプログラムであって、
第１のコンピュータを、

前記商品情報を保持する商品情報データベースと、
前記印刷媒体における掲載位置、掲載商品、及び前記掲載位置と前記掲載商品との関連を含むレイアウト情報を保持するレイアウト情報データベースと、
前記印刷媒体の全体のレイアウトを保持するレイアウトファイルへの流し込み対象が定義されている商品テンプレートと、
前記商品テンプレートに従って、前記端末に対して前記商品情報及び前記レイアウト情報の流し込みを行う流し込み手段と、
を具備するサーバとして機能させるためのプログラムであり、かつ、
第２のコンピュータを、
前記サーバに対して前記商品テンプレートに従った前記商品情報及び前記レイアウト情報の流し込みを要求し、前記レイアウトファイルを作成する作成手段と、
作成された前記レイアウトファイルに基づいて、前記流し込み対象のオブジェクトを含む第１レイヤーを表示する第１表示手段と、
ユーザによって指定された前記オブジェクトを前記第１レイヤーから、体裁作業用である第２レイヤーに移動する第１移動手段と、
前記第１レイヤーを非表示とし、前記第２レイヤーを表示する第２表示手段と、
を具備する端末として機能させるためのプログラム。
【請求項５】
請求項４記載のプログラムを記憶したコンピュータ読取可能な記憶媒体。

【図１】