小型電子機器のスイッチ

【課題】小型電子機器の入力キーの操作性を向上させると共に、筐体の薄肉化を図る。
【解決手段】小型電子機器のスイッチは、入力キー４２ａ〜４２ｅと、これら入力キー４２ａ〜４２ｅにより押圧操作されるタクトスイッチ４３ａ〜４３ｅと、これらタクトスイッチ４３ａ〜４３ｅを設けたフレキーシブル基板４４と、を備えている。前記入力キー４２ａ〜４２ｅは、前記筐体２の主面１１の一部を外側に向けて膨出させることにより形成された筒状のキー組付部４１内に収納して、該筒状のキー組付部４１の先端面に設けたキー孔４１ａ〜４１ｅから筐体２の外部に臨ませた。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機、電子手帳、ポータブルＭＤ、デジタルカメラ、音楽配信用の携帯端末としてのホータブルミュージックプレーヤー等の小型電子機器のスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
小型電子機器のスイッチとして、図１２に示すように、入力キー１０１でタクトスイッチ１０２を押圧操作するようにしたものが知られている。１０３はタクトスイッチ１０２を設けたフレキーシブル基板、１０４はフレキーシブル基板１０３の背面に取付けられた補強板、１０５はメイン基板、１０６は基板支持部、１０７は筐体である。前記入力キー１０１は前記筐体１０７の主面１０８に設けたキー孔（開口部）１０９を介して外部に臨んで設けられている。（例えば特許文献１）
【特許文献１】特開２００３−２７２４７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記小型電子機器のスイッチには、次に述べるような問題点があった。
（１）前記筐体１０７の主面１０８の外面１０８ａと、前記入力キー１０１の外面（被押圧面）１０１ａが略面一に配置されているために、前記入力キー１０１の操作性が悪い。図１３に示すように、前記入力キー１０１の外面（被押圧面）１０１ａを、前記筐体１０７の主面１０８の外面１０８ａから高く突出させれば前記入力キー１０１の操作性は向上するが、小型電子機器をカバン等に入れて持ち運びする際などに、前記入力キー１０１が誤って誤操作される危険性が増大する。
（２）前記筐体１０７の主面１０８の内面１０８ｂよりも内側に前記タクトスイッチ１０２やフレキーシブル基板１０３が配置されているので、これら前記タクトスイッチ１０２やフレキーシブル基板１０３等の厚さＴ１の分だけ、筐体１０７の厚さＴ２が厚くなってしまう。
（３）前記入力キー１０１で前記タクトスイッチ１０２を的確に押圧操作するためには、前記入力キー１０１の内面の中央部に設けたタクトスイッチ押圧部１０１ａを前記タクトスイッチ１０２の中央部に位置させた状態で前記フレキーシブル基板１０３乃至補強板１０４を前記筐体１０７に設けた基板支持部１０６に取付けなければならないが、前記入力キー１０１の中央部のタクトスイッチ押圧部１０１ａを前記タクトスイッチ１０２の中央部に位置決めした状態で取付けるのは実際上は難しい。
【０００４】
本発明の目的は、入力キーの操作性を向上させた小型電子機器のスイッチを提供することにある。
【０００５】
本発明の他の目的は、筐体を、より薄くすることのできる小型電子機器のスイッチを提供することにある。
【０００６】
本発明の更に他の目的は、入力キーの中央部をタクトスイッチの中央部に位置決めした状態でフレキーシブル基板を筐体内に簡単かつ容易に取付けることのできる小型電子機器のスイッチを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、筐体に設けたキー組付部に組み付けられた入力キーと、該入力キーにより押圧操作されるタクトスイッチと、該タクトスイッチを設けたフレキーシブル基板と、を備えた小型電子機器のスイッチにおいて、前記入力キーを、前記筐体の主面の一部を外側に向けて膨出させることにより形成された筒状のキー組付部内に収納して、該筒状のキー組付部の先端面に設けたキー孔（開口部）から筐体の外部に臨ませた。
【０００８】
特に、前記タクトスイッチを設けたフレキーシブル基板の背面に板状のフレキーシブル基板支持体を取付け、該フレキーシブル基板支持体を、前記筐体の内面に設けた支持体取付枠によって前記筐体の内面に位置決め固定した。前記支持体取付枠を、前記キー組付部を設けた筐体の主面の内面に設けた。
【０００９】
前記支持体取付枠を、前記フレキーシブル基板支持体の底面を支持する支持体底面受け部と、該支持体底面受け部に連続していて前記フレキーシブル基板支持体の外周部の端面を受ける支持体端面受け部と、該支持体端面受け部を前記筐体の内面に取付ける取付部と、で構成した。
【００１０】
前記支持体取付枠の一側部に開口部を設け、該開口部から前記フレキーシブル基板支持体を前記支持体取付枠内に挿入して、前記支持体取付枠の前記支持体底面受け部と、前記筐体の内面との間に挟着、保持する構成にした。また、前記支持体取付枠の前記開口部と対向する部分の前記支持体底面受け部の一部を切り欠いて、前記支持体端面受け部を露出させる切欠窓部を設けた。
【発明の効果】
【００１１】
筐体の主面の一部を外側に向けて膨出させて筒状のキー組付部を形成し、該筒状のキー組付部内に入力キーを収納して、該入力キーを前記筒状のキー組付部の先端面に設けたキー孔（開口部）から筐体の外部に臨ませたので、恰も図１３に示す入力キーの外面（被押圧面）を、前記筐体の主面の外面から高く突出させたのと同様に前記入力キーの操作性を向上させることができる。また、入力キーを目立たせることができる。
【００１２】
前記フレキーシブル基板の背面に取付けた板状のフレキーシブル基板支持体と、前記筐体の内面に設けた支持体取付枠と、を使用することによって、入力キーの中央部をタクトスイッチの中央部に位置合わせした状態でフレキーシブル基板を筐体に簡単容易に取付けることができる。特に、前記支持体取付枠に、フレキーシブル基板支持体の底面を支持する支持体底面受け部と、該支持体底面受け部に連続していて前記フレキーシブル基板支持体の外周部の端面を受ける支持体端面受け部と、を設けることにより、前記支持体底面受け部と前記筐体の主面の内面の間で前記フレキーシブル基板支持体の周縁部を挟着し、前記支持体端面受け部で前記フレキーシブル基板支持体の位置決めを行うことができる。
【００１３】
前記支持体取付枠の一側部に設けた開口部から前記フレキーシブル基板支持体を挿入することにより、前記支持体取付枠の前記支持体底面受け部と前記筐体の内面との間で、前記フレキーシブル基板支持体の周縁部を挟着することができる。そして、前記フレキーシブル基板支持体が前記支持体取付枠の奥端まで挿入されると、前記支持体底面受け部の一部を切り欠いて形成した切欠窓部から前記フレキーシブル基板支持体の一部が外部に臨んで前記フレキーシブル基板支持体が完全に前記支持体取付枠の奥端まで挿入されたことを容易に確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１Ａ、図１Ｂは本発明の小型電子機器としてのデジタルスチルカメラを第１の主面（正面）側から見た斜視図、図２は本発明のデジタルカメラを第２の主面（裏面）側から見た斜視図である。
【００１５】
前記デジタルカメラ１は、前記扁平な直方体形状の筐体２の第１の主面３に臨んで撮像レンズ４と、オートフォーカス用の補助光を発光させるためのＡＦイルミネータ５と、フラッシュ用の発光部６が配置されていて、図１Ａに示す前記撮像レンズ４、ＡＦイルミネータ５、フラッシュ用の発光部６を露出させる第１の位置と、図１Ｂに示す前記撮像レンズ４、ＡＦイルミネータ５、フラッシュ用の発光部６を隠蔽する第２の位置の間で移動可能なバリヤ（レンズカバー）７を備えている。
【００１６】
図２に示すように、前記筐体２の前記第１の主面３に対向する第２の主面１１には、液晶等の表示部１２と、モード切り替えスイッチ１３と、コントロールスイッチ１４と、メニュースイッチ１５と、画面表示オンオフ釦１６と、スピーカー用の開口部１７が設けられている。また、前記第１の主面３と前記第２の主面５１を結ぶ第１の端面（上端面）２１側には、マイクロホン用の開口部２２と、ズーム釦２３と、シャッター釦２４と、が設けられている。また、前記第１の主面３と前記第２の主面１１を結ぶ第２の端面（右端面）３１には、電源釦３２と、ストラップ金具３３と、マルチコネクター接続端子３４が設けられている。
【００１７】
前記コントロールスイッチ１４は、前記筐体２の第２の主面１１に設けられた第１のキー組付部４１に組み付けられ、前記メニュースイッチ１５は、第２のキー組付部５０に組み付けられている。
【００１８】
図３に拡大して示すように、前記第１のキー組付部４１は、前記筐体２の第２の主面１１の一部を背の低い略円錐台形状に膨出させることにより形成されている。前記第１のキー組付部４１の先端面の中央には、第１のキー孔４１ａが設けられていると共に、該第１のキー孔４１ａの周囲には第２〜第５のキー孔４１ｂ〜４１ｅが設けられている。そして、前記第１のキー孔４１ａ〜第５キー孔４１ｅに臨んで第１〜第５のキー４２ａ〜４２ｅが配置されている。前記第１〜第５のキー４２ａ〜４２ｅは、メニューオン時は画像サイズと画質の選択や日付合わせ等を行い、メニューオフ時はフラッシュのオン／オフ、タイマー、マクロ撮影の設定等を行う。
【００１９】
図４に示すように、前記第１〜第５のキー４２ａ〜４２ｅの下部にはそれぞれ第１〜第５のタクトスイッチ４３ａ〜４３ｅが配置されていて、これら第１〜第５のタクトスイッチ４３ａ〜４３ｅは、前記第１のキー組付部４１内に収容されている。前記第１のキー組付部４１内に第１〜第５のタクトスイッチ４３ａ〜４３ｅを収容することにより、これら第１〜第５のタクトスイッチ４３ａ〜４３ｅの肉厚を前記第１のキー組付部４１の高さの範囲内に吸収させ、そのぶん筐体２の肉厚を薄くすることができる。
【００２０】
前記第１〜第５のタクトスイッチ４３ａ〜４３ｅは、フレキーシブル基板４４の上面に設けられている。前記フレキーシブル基板４４の背面（下面）には板状の第１のフレキーシブル基板支持体４５が取付けられている。前記第１のフレキーシブル基板支持体４５は、前記第２の主面１１の内面に設けた第１の支持体取付枠４６によって前記第２の主面１１の内面に位置決め固定される。
【００２１】
図５に示すように、前記第１のフレキーシブル基板支持体４５は、アルミ合金やＳＵＳ等の金属板で略矩形状に形成されていて、前記第１〜第５タクトスイッチ４３ａ〜４３ｅを設けた前記フレキーシブル基板４４の先端の円形部分４４ａの背面に取付けられている。また、前記フレキーシブル基板４４から分岐された分岐基板４４ｂの先端部分４４ｃには前記メニュースイッチ１５の入力キー（以下、第６の入力キーと称する）４２ｆにより押圧操作される第６のタクトスイッチ４３ｆが設けられている。
【００２２】
図３および図６に示すように、前記第６の入力キー４２ｆおよび第６のタクトスイッチ４３ｆは、前記筐体２の第２の主面１１の一部を略円錐台形状に膨出させることにより形成された第２のキー組付部５０内に収容されていて、前記第６の入力キー４２ｆが前記第２のキー組付部５０の先端面に設けた第６のキー孔４１ｆに臨んでいる。
【００２３】
図５に示すように、前記第６のタクトスイッチ４３ｆを設けた分岐基板４４ｂの先端部分４４ｃの背面にも略方形状の第２のフレキーシブル基板支持体４７が取付けられていて、該第２のフレキーシブル基板支持体４７は、前記第２の主面１１の内面に設けた第２の支持体取付枠４８によって前記第２の主面１１の内面に位置決め固定される。
【００２４】
次に、前記第１、第２の支持体取付枠４６、４８の構成について説明する。図７に示すように、前記第１の支持体取付枠４６は、ＳＵＳ等の金属で略馬蹄形に形成されていて、前記第２の主面１１の内面に設けられている。前記第１の支持体取付枠４６は、前記第１のフレキーシブル基板支持体４５の底面を支持する支持体底面受け部５１と、該支持体底面受け部５１に連続して前記第１のフレキーシブル基板支持体４５の外周部の端面を受ける支持体端面受け部５２と、該支持体端面受け部５２を前記第２の主面１１の内面に取付ける取付基部５３と、を備えていて、該取付基部５３を溶接することにより前記第２の主面１１の内面に取付けられている。前記第１の支持体取付枠４６は、一側部に開口部５４を備えていて、該開口部５４から前記第１のフレキーシブル基板支持体４５を挿入することにより、前記支持体底面受け部５１と前記第２の主面１１の内面との間で、前記第１のフレキーシブル基板支持体４５の周縁部を挟着保持する。前記第２の支持体取付枠４８も前記第１の支持体取付枠４６と略同様に形成されている。
【００２５】
次に、前記コントロールスイッチ１４とメニュースイッチ１５の組み立てについて説明する。先ず、図７に示すように、前記第１のキー組付部４１内に前記第１〜第５のキー４２ａ〜４２ｅを挿入して、これら第１〜第５のキー４２ａ〜４２ｅを前記第１〜第５のキー孔４１ａ〜４１ｅの位置に合わせる。また、前記第２のキー組付部５０内に前記第６のキー４２ｆを挿入する。前記第１〜第５のキー４２ａ〜４２ｅは、シート状に形成されている。前記第１〜第６のキー４２ａ〜４２ｆは、ポリカーボネート樹脂の基板６１の表面にポリエチレンテレプタレート（ＰＥＴ）樹脂の体裁層６２を積層することにより形成されている。次に、図９に示すように、前記第２の主面１１の内面上に前記フレキーシブル基板４４を重ね合わせて、該フレキーシブル基板４４を前記第２の主面１１の内面上を滑らすようにして、図１０に示すように、前記第１のフレキーシブル基板支持体４５と第２のフレキーシブル基板支持体４７を前記第１の支持体取付枠４６と第２の支持体取付枠４８の一側の開口部５４に挿入する。
【００２６】
そして、図１１に示すように、前記第１のフレキーシブル基板支持体４５と第２のフレキーシブル基板支持体４７を前記第１の支持体取付枠４６と第２の支持体取付枠４８の奥まで挿入すると、これら前記第１のフレキーシブル基板支持体４５と第２のフレキーシブル基板支持体４７の先端面７１が前記第１の支持体取付枠４６と第２の支持体取付枠４８の前記開口部と対向する支持体端面受け部５２に接触して、更なる挿入が阻止されて、前記第１の支持体取付枠４６と第２の支持体取付枠４８内に前記第１のフレキーシブル基板支持体４５と第２のフレキーシブル基板支持体４７が位置決めされた状態になるのである。なお、前記第１のフレキーシブル基板支持体４５と第２のフレキーシブル基板支持体４７の先端面７１が前記第１の支持体取付枠４６と第２の支持体取付枠４８の前記開口部５４と対向する支持体端面受け部５２に接触して、前記第１のフレキーシブル基板支持体４５と第２のフレキーシブル基板支持体４７が位置決めされたか否かは、前記前記第１の支持体取付枠４６と第２の支持体取付枠４８に設けた切欠部７２を介して視認（目視）できるようになっている。なお、図７に示すように、前記第１〜第６のキー４２ａ〜４２ｆの中央部にはタクトスイッチ押圧用の突起７３が設けられていて、前記第１のフレキーシブル基板支持体４５と第２のフレキーシブル基板支持体４７が所定の位置に位置決め固定されたときに、図４に示すように、前記第１〜第６のキー４２ａ〜４２ｆの中央部に設けた突起７３が前記第６〜第５のタクトスイッチ４３ａ〜４３ｆの中央部に接触するようになっている。そして、前記第１〜第６のキー４２ａ〜４２ｆを押圧操作すれば、前記中央部に設けた突起７３によって前記第６〜第５のタクトスイッチ４３ａ〜４３ｆの中央部が押されて撓んで接点が入るようになっている。なお、上記実施例では、小型電子機器としてデジタルカメラを例にとって説明したが、小型ポータブル電子機器には、携帯電話機、電子手帳、ポータブルＭＤ等が含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１Ａ】バリヤを第１の位置（開放位置）に移動させた状態の斜視図。
【図１Ｂ】バリヤを第２の位置（閉塞位置）に移動させた状態の斜視図。
【図２】カメラを背面側から見た斜視図。
【図３】要部の拡大斜視図。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図。
【図５】フレキーシブル基板の斜視図。
【図６】図３のＢ−Ｂ断面図。
【図７】筐体の第２の主面を内側から見た斜視図。
【図８】図７のＣ−Ｃ断面図。
【図９】フレキーシブル基板の組み付け工程図。
【図１０】フレキーシブル基板の組み付け工程図。
【図１１】フレキーシブル基板の組み付け工程図。
【図１２】従来例を示す断面図。
【図１３】関連技術を示す断面図。
【符号の説明】
【００２８】
１…デジタルカメラ、２…筐体、１１…第２の主面、１４…コントロールスイッチ、１５…メニュースイッチ、４１…第１のキー組付部、４１ａ〜４１ｆ…第１〜第６の入力キー孔、４２ａ〜４２ｆ…第１〜第６のキー、４３ａ〜４３ｆ…第１〜第６のタクトスイッチ、４４…フレキーシブル基板、４５…第１のフレキーシブル基板支持体、４６…第１の支持体取付枠、４７…第２のフレキーシブル基板支持体、４８…第２の支持体取付枠、５１…支持体底面受け部、５２…支持体端面受け部、５３…取付基部、５４…開口部、７２…切欠窓部。

【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体に設けたキー組付部に組み付けられた入力キーと、該入力キーにより押圧操作されるタクトスイッチと、該タクトスイッチを設けたフレキーシブル基板と、を備え、
前記入力キーは、前記筐体の主面の一部を外側に向けて膨出させることにより形成された筒状のキー組付部内に収納されていて該筒状のキー組付部の先端面に設けたキー孔から筐体の外部に臨んでいることを特徴とする小型電子機器のスイッチ。
【請求項２】
前記キー組付部内に前記タクトスイッチを収納したことを特徴とする請求項１に記載の小型電子機器のスイッチ。
【請求項３】
前記タクトスイッチを設けたフレキーシブル基板の背面には板状のフレキーシブル基板支持体が取付けられていて、該フレキーシブル基板支持体は、前記筐体の内面に設けた支持体取付枠によって前記筐体の内面に位置決め固定されていることを特徴とする請求項１に記載の小型電子機器のスイッチ。
【請求項４】
前記支持体取付枠は、前記キー組付部を設けた筐体の主面の内面に設けられていることを特徴とする請求項３に記載の小型電子機器のスイッチ。
【請求項５】
前記支持体取付枠は、前記フレキーシブル基板支持体の底面を支持する支持体底面受け部と、該支持体底面受け部に連続していて前記フレキーシブル基板支持体の外周部の端面を受ける支持体端面受け部と、該支持体端面受け部を前記筐体の内面に取付ける取付基部と、を備えていることを特徴とする請求項３に記載の小型電子機器のスイッチ。
【請求項６】
前記支持体取付枠は、一側部に開口部を備えていて、該開口部から前記フレキーシブル基板支持体を挿入することにより、前記支持体取付枠の支持体底面受け部と前記筐体の内面との間で、前記フレキーシブル基板支持体の周縁部を挟着、保持することを特徴とする請求項５に記載の小型電子機器のスイッチ。
【請求項７】
前記支持体取付枠は、前記開口部と対向する部分の前記支持体底面受け部の一部を切り欠いて、前記支持体端面受け部を露出させた切欠窓部を備えていることを特徴とする請求項５に記載の小型電子機器のスイッチ。
【請求項８】
前記板状のフレキーシブル基板支持体は、金属板で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の小型電子機器のスイッチ。
【請求項９】
前記支持体取付枠は、前記取付部が前記筐体の主面に溶接されていることを特徴とする請求項４に記載の小型電子機器のスイッチ。

【図１Ａ】