希釈装置
【課題】 アスピレータ式の希釈手段を備え、希釈液のみの吐出と混合液の吐出とを切換可能な希釈装置において、切換忘れなどにより誤って混合液が吐出されてしまうことを防止できるようにする。
【解決手段】 希釈液の動圧降下に伴って生じる負圧を利用して薬液を吸引し所定倍率に希釈された混合液を得るアスピレータ部１８と、少なくとも希釈液のみの吐出と混合液の吐出とを切り換える吐出切換機構１７とを備えた希釈装置１において、前記吐出切換機構が混合液の吐出側に切り換えられている場合において、混合液の吐出の許可と禁止とを切り換える安全弁機構３０が更に設けられていることを特徴とする。
【解決手段】 希釈液の動圧降下に伴って生じる負圧を利用して薬液を吸引し所定倍率に希釈された混合液を得るアスピレータ部１８と、少なくとも希釈液のみの吐出と混合液の吐出とを切り換える吐出切換機構１７とを備えた希釈装置１において、前記吐出切換機構が混合液の吐出側に切り換えられている場合において、混合液の吐出の許可と禁止とを切り換える安全弁機構３０が更に設けられていることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、所謂アスピレータ式の希釈手段を備えた希釈装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、薬液を所定の希釈液で薄めて所定希釈倍率の混合液を得る希釈装置として、例えば水道水等の希釈液の動圧降下に伴って生じる負圧を利用して薬液を吸引することにより、所定希釈倍率に薄めた混合液を得るようにした、所謂、アスピレータ式のものは、一般に良く知られている。
【０００３】
かかるアスピレータ式の希釈装置において、希釈液のみの吐出と混合液の吐出とを切り換える切換手段を備えたものは従来公知である（例えば特許文献１参照）。尚、この特許文献１に開示された希釈装置は、水道の蛇口へ直接に取り付けて使用するタイプのものである。
【特許文献１】特許第３１４９１６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のように、切換手段の切換操作により希釈液のみの吐出と混合液の吐出とを切り換えることができるようにした希釈装置では、希釈液のみの吐出を行わせるつもりが、切換操作の失念（切換忘れ）などにより誤って混合液を吐出させてしまう場合があるという問題があった。特に、希釈液が水道水で薬液も無色透明の場合には、吐出されているのが水道水であるのか混合液であるのかを一見して判断することができないので、気が付かないままで誤った吐出が長時間継続されることになる。
【０００５】
そこで、この発明は、希釈液のみの吐出と混合液の吐出とを切換可能な希釈装置において、切換忘れなどにより誤って混合液が吐出されてしまうことを防止できるようにすることを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このため、本願請求項１の発明(以下、第１の発明という)は、希釈液の動圧降下に伴って生じる負圧を利用して薬液を吸引し所定倍率に希釈された混合液を得る希釈手段と、少なくとも希釈液のみの吐出と混合液の吐出とを切り換える切換手段とを備えた希釈装置において、前記切換手段が混合液の吐出側に切り換えられている場合において、混合液の吐出の許可と禁止とを切り換える安全手段が更に設けられていることを特徴としたものである。
【０００７】
また、本願の請求項２に係る発明(以下、第２の発明という)は、前記第１の発明において、前記安全手段を混合液の吐出許可状態に保持する保持手段を備えていることを特徴としたものである。
【０００８】
更に、本願の請求項３に係る発明(以下、第３の発明という)は、前記第１又は第２の発明において、前記保持手段は、前記安全手段が前記吐出許可状態に保持されていることを表示する表示手段を備えていることを特徴としたものである。
【０００９】
また更に、本願の請求項４に係る発明(以下、第４の発明という)は、前記第１から第３の発明の何れか一において、前記希釈液の供給管の蛇口部への直接取付用の蛇口取付部を備えていることを特徴としたものである。
【００１０】
また更に、本願の請求項５に係る発明(以下、第５の発明という)は、前記第１から第４の発明の何れか一において、壁面への取付用の壁面取付板を備えていることを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１１】
本願の第１の発明によれば、切換手段が混合液の吐出側に切り換えられている場合であっても、更に安全手段が混合液の吐出許可側に切り換えられなければ、混合液が吐出されることはない。従って、切換手段の切換忘れがあった場合でも、希釈液のみを吐出させるつもりが誤って混合液が吐出されてしまうことを確実に防止することができる。
【００１２】
また、本願の第２の発明によれば、基本的には前記第１の発明と同様の作用効果を奏することができる。特に、混合液を継続して吐出させる場合には、保持手段によって安全手段を混合液の吐出許可状態に保持することができるので、使用者が安全手段を混合液の吐出許可側に操作し続ける必要はなく、利便性が向上する。
【００１３】
更に、本願の第３の発明によれば、基本的には前記第１又は第２の発明と同様の作用効果を奏することができる。特に、安全手段が吐出許可状態に保持されている場合には、このことを表示手段によって知ることができ、いま現在吐出されている液が混合液であることを容易かつ確実に知ることができる。
【００１４】
また更に、本願の第４の発明によれば、特に、希釈液の供給管の蛇口部へ直接に取り付けて使用するタイプの希釈装置について、基本的には前記第１から第３の発明の何れか一と同様の作用効果を奏することができる。
【００１５】
また更に、本願の第５の発明によれば、基本的には前記第１から第４の発明の何れか一と同様の作用効果を奏することができる。特に、壁面取付板を用いて希釈装置を壁面へ取り付けて使用することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について、水道蛇口から供給される水道水を希釈液に用い、別設のタンクに貯えられた洗浄液を薬液として用いるようにした希釈装置を例にとって、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
図１−６は本実施形態に係る希釈装置（以下、適宜、単に「装置」と略称する）の外形形状を概略的に示す図で、図１は全体斜視図、図２は正面図、図３及び図４は左右の側面図、図５は背面図、図６は平面図である。また、図７−９は前記希釈装置の断面構造を示す図で、図７は図６におけるＹ７−Ｙ７線に沿った断面説明図、図８は図６におけるＹ８−Ｙ８線に沿った断面説明図、図９は図６におけるＹ９−Ｙ９線に沿った断面説明図である。
尚、これらの図は何れも、後述する安全キャップを装着した状態の希釈装置を示したものである。
【００１７】
これらの図に示すように、本実施形態に係る希釈装置１は、装置本体２の外側の大部分をカバー体３で覆って構成され、これら装置本体２及びカバー体３は、例えば合成樹脂を用いて製作されている。前記カバー体３は、好ましくは、複数に分割された分割構造のもので、水道水や洗浄液を装置本体２内に取り入れるための取り合い部分や混合液を装置本体２の外部に排出するための取り合い部分、或いは後述するメータ類の表示部分などの所要部分を除外して、装置本体２の外側の大部分を覆っている。
【００１８】
前記装置本体２の上部には、水道水を流入させる給水孔１１ｈを有する水道水供給部１１が形成される一方、装置本体２の下部には、水道水のみ又は水道水と薬液との希釈混合液を吐出する吐出孔１２ｈを有する吐出部１２が形成されている。また、装置本体２の例えば左側部には、薬液を流入させる給液孔１３ｈを有する薬液取り入れ部１３が設けられている。更に、装置本体２の例えば右側部には、吐出部１２からの吐出について、後述するように少なくとも水道水のみの吐出と希釈混合液の吐出とを切り換える切換手段としての吐出切換レバー５が備えられている。尚、本実施形態では、この吐出切換レバー５を操作することで、吐出部１２から何れの液体をも吐出しない閉止状態とすることもできる。
【００１９】
前記希釈装置１は、図１０及び図１１に示すように、希釈液としての水道水の供給管１０１の蛇口部１０２（つまり水道蛇口部）に直接に取り付けて使用することができるタイプのもので、前記水道水供給部１１には、水道蛇口部１０２に対して装置１を（つまり装置本体２を）直接に取り付けて固定するための固定ナット１０３が備えられている。この固定ナット１０３は、装置本体２の水道水供給部１１に設けた雄ネジ部１１ｎに螺着し締結固定されるものである。
【００２０】
また、装置１の背面側（つまり装置本体２の背面側）には、壁面への取付用の壁面取付板４が一体的に設けられており、図１１に示されるように、例えば水道水供給管１０１の近傍に位置する壁面に壁面取付板４を取り付けて装置１を壁面に固定することで、水道水供給管１０１に対する重量的負担を軽減することができる。
【００２１】
尚、前記壁面取付板４を介して装置１を壁面に固定しておき、装置１を水道蛇口部１０２に直接に取り付けることなく、装置本体２の水道水供給部１１に対し水道蛇口からホース等を介して水道水を供給し、薬液の希釈を行うようにすることもできる。この場合には、水道水供給管１０１に対する重量的負担を無くすることができる。
【００２２】
このように、蛇口取付部（水道水供給部１１の雄ネジ部１１ｎと固定ナット１０３）と壁面取付板４の両方を備えていることにより、使用状況や使用箇所のレイアウトに応じ、装置１の配置について、水道蛇口部１０２への直結配置と壁面への取付配置の何れか、或いは両方を選ぶことができる。従って、装置１のレイアウト性が高く、利便性が大いに向上する。
【００２３】
また、装置本体２の例えば左側部に設けられた前記薬液取り入れ部１３は、所定の薬液（洗浄液）を貯えた薬液タンク１０５からの薬液配管１０６を繋ぐための継ぎ手を構成している。尚、薬液タンク１０５にも、壁面への固定用の壁面取付板１０６が付設されている。更に、図１１に示されるように、希釈装置１の吐出部１２に所定長さの吐出管１０９を繋ぐようにしても良い。
【００２４】
次に、希釈装置１の構造の詳細について説明する。
図７及び図９に示されるように、前記水道水供給部１１には、下流側（各図における下側）への水道水の流入を許容し上流側への逆流を阻止するスプリング式の逆止弁機構１５が組み込まれ、その下流側には通過流量を一定に維持するための定流量弁機構１６が組み込まれている。この定流量弁機構１６の下流側には、前記吐出切換レバー５により切換操作される吐出切換機構１７が配設され、その更に下流側に、希釈混合液を得るための希釈手段としてのアスピレータ部１８が設けられている。このアスピレータ部１８の下流側が、動圧調整プレート１９を介して、吐出部１２に連通している。
【００２５】
前記逆止弁機構１５及び定流量弁機構１６は共に、従来公知のものと同様の構成を備え同様の作用をなすものである。
前記吐出切換機構１７は、後で詳しく説明するように、吐出切換レバー５の切換操作により、吐出部１２からの吐出について、水道水のみの吐出状態と、希釈混合液の吐出状態と、何れの液体をも吐出しない閉止状態の３つの状態に選択的に切り換えるものである。
【００２６】
図７から図９に示された状態は、希釈混合液の吐出状態に対応したものであり、この状態では、水道水供給部１１に供給された水道水は、一点鎖線矢印で示すように、逆止弁機構１５，定流量弁機構１６，吐出切換機構１７を順次通過してアスピレータ部１８に至る。そして、後述する安全弁機構３０が薬液をアスピレータ部１８へ供給し得る状態に維持されている場合には、水道水は、このアスピレータ部で、吸引された薬液（破線矢印参照）と混合され、希釈混合液（二点鎖線矢印参照）として吐出部１２から吐出される。
【００２７】
前記アスピレータ部１８は、希釈液（水道水）の動圧降下に伴って生じる負圧を利用して薬液（洗浄液）を吸引し所定倍率に希釈された混合液を得るもので、アスピレータ出口穴１８ｈのサイズ及び動圧調整プレート１９の頂部との間隔等に応じて、動圧降下特性が異なり、従って、負圧特性および薬液吸引特性が異なることになる。
【００２８】
図７に示されるように、アスピレータ部１８の側方（図７における左側方）には、水量メータ６１が配置されている。後述するように、水道水のみを吐出させる場合には、この水量メータ６１が吐出切換機構１７の下流側となるように、水道水の流路が切り換えられる。
前記水量メータ６１は、バネ特性を有するスプリング６３で上流側に付勢された例えば樹脂製のセンサ体６２を流路内に配置して構成され、流路内に水道水が流入する際には、スプリング６３の付勢力に抗してセンサ体６２が下方へ移動させられる。このとき、水道水の流量に応じてセンサ体６２の上下方向位置が変化することにより、当該流路を通過する水量を計測するものである。図１２から良く分かるように、水量メータ６１の側壁部は、例えばプラスチック製の透明部材で形成され、その透明な側壁部に付された目盛を読み取ることで、目視により水道水の供給流量を知ることができるように、水量メータ６１の側壁部に対応する部分については、カバー体３が切り欠かれて開口が形成されている。
【００２９】
一方、図８及び図９に示されるように、薬液取り入れ部１３の下流側には、調節ダイヤル２２の回動操作により取り入れる薬液量を調節し得る流量調節弁機構２１が設けられ、その下流側にはフリーの状態（自由な状態）で浮動するセンサ体２４（センサボール）の上下方向位置により薬液量を計測する薬液量メータ２３が配置されている。この薬液量メータ２３の下流側には、薬液の流れ方向をＵ字状に変換するＵ字形継ぎ手２５が組み込まれ、更にその下流側には、下流側への薬液の流入を許容し上流側への逆流を阻止するスプリング式の逆止弁機構２６が配設されている。この逆止弁機構２６の下流側には後述する安全弁機構３０が設けられ、この安全弁機構３０の下流側が前記アスピレータ部１８に連通している。
【００３０】
前記流量調節弁機構２１は、図８から良く分かるように、一端側（下端側）が調節ダイヤル２２に結合された筒状の弁体２１ａを有し、この筒状弁体２１ａには複数の上下方向のスリット２１ｂが形成されている。そして、調節ダイヤル２２を回してスリット２１ｂの薬液取り入れ部１３からの流路に対する位置を調節することにより、通過する薬液量を調節することができる。尚、かかる調節弁機構としては、例えばプラグ型やニードル型の弁体を有するものなど、通過する流量を調節し得るものであれば、他の種々の公知の形式のものを適用することができる。
【００３１】
また、前記薬液量メータ２３は、図８から良く分かるように、例えば樹脂製の所定体積および重量のセンサボール２４をフリーな状態で流路内に配置して構成され、流路を通過する薬液の流量に応じて浮動するセンサボール２４の上下方向位置が変化することにより、当該流路を通過する薬液量を計測するものである。図１２から良く分かるように、薬液量メータ２３の側壁部は、例えばプラスチック製の透明部材で形成され、その透明な側壁部に付された目盛を読み取ることで、目視により薬液流量を知ることができるように、薬液量メータ２３の側壁部に対応する部分については、前記カバー体３が切り欠かれて開口が形成されている。
この薬液量メータ２３での測定値と前記水量メータ６１の測定値により、希釈混合液の希釈倍率を算出することができる。そして、薬液流量および／または水道水の流量を調整することで、所望の希釈倍率の希釈混合液を得ることができる。
【００３２】
前記逆止弁機構２６は、図８及び図９に示されるように、基本的には、従来公知のものと同様の構成を備え同様の作用をなすものであるが、開弁時には、弁軸２６ａの外周部と当該弁軸２６ａの上下方向のスライド動作を案内するガイド筒部２６ｂの内周部との間隙を通って、薬液が下流側の安全弁機構３０に向かって通過するように構成されている。
【００３３】
前記安全弁機構３０は、図９に示されるように、実質的に水平方向に延びる円柱状の弁軸３１と、該弁軸３１の外側端部に一体的に結合された操作ボタン３２と、弁軸３１の水平方向のスライド動作を案内するガイド筒部３３と、前記操作ボタン３２を外方（図９における左方）へ付勢するスプリング３４とを備えている。また、前記弁軸３１の先端部（右端部）の近傍には、シール部材３５（所謂”Ｏ−リング”）が装着されている。
【００３４】
図９は、操作ボタン３２がスプリング３４の付勢力に抗して右方へ押し操作された状態を示している。この状態では、弁軸３１も右方へスライドさせられて押し操作位置にあり、弁軸３１の先端部近傍のシール部材３５はガイド筒部３３よりも右方に位置している。従って、前記逆止弁機構２６を通過した薬液は、弁軸３１の外周部とガイド筒部３３の内周部との間隙を通って、アスピレータ部１８に向かって流れることができる。
【００３５】
しかし、操作ボタン３２が押し操作されていない初期状態においては、操作ボタン３２及び弁軸３１は、スプリング３４の付勢力により、図９に示した状態よりも所定量だけ左方（外方）に位置させられることになる。この初期状態では、弁軸３１の先端部近傍の前記シール部材３５がガイド筒部３３内に位置し、弁軸３１の外周部とガイド筒部３３の内周部との間を液密に封止する。従って、この初期状態では、前記逆止弁機構２６を通過した薬液が、アスピレータ部１８に向かって流れることはない。つまり、操作ボタン３２が押し操作されていない初期状態では、薬液の安全弁機構３０の通過が阻止される。
【００３６】
前記安全弁機構３０には、操作ボタン３２の押し操作状態を保持する保持手段として、操作ボタン３２の外側（左側）に被せる安全キャップ３７が付設されており、この安全キャップ３７の内周部には複数（例えば２つ）の爪部３７ｋが形成されている。
図１３は、かかる安全キャップ３７が取り付けられていない状態での安全弁機構３０を示しているが、該安全弁機構３０には、前記安全キャップ３７を取り付けるために、カバー体３と一体的に形成されたキャップ取付部３８が設けられている。該キャップ取付部３８には、安全キャップ３７の爪部３７ｋを挿入させる複数（例えば２つ）の切欠部３８ｍが形成されている。そして、前記爪部３７ｋが切欠部３８ｍから挿入するように、安全キャップ３７をキャップ取付部３８に組み合わせた上で、安全キャップ３７を回動させることにより、図９に示すように、各爪部３７ｋがキャップ取付部３８の爪係止部３８ｋにそれぞれ係止される。これにより、操作ボタン３２が押し操作状態に保持され、薬液のアスピレータ部１８への供給状態を保持することができる。
【００３７】
尚、安全キャップ３７の外周部にはチェーン繋留部３７ｊが設けられる一方、カバー体３にも同様のチェーン繋留部３ｊが形成されており、両者３７ｊ，３ｊを互いにチェーン等の紐状体で繋ぐことにより、安全キャップ３７の不使用時には、当該安全キャップ３７をカバー体３に繋いでおくことができ、利便性をより高めることができる。
【００３８】
このような安全キャップ３７を備えたことにより、希釈混合液を継続して吐出させる場合には、安全キャップ３７によって、安全弁機構３０を薬液のアスピレータ部１８への供給を許可する状態に保持することができる。従って、オペレータが安全弁機構３０の操作ボタン３２を押し操作し続ける必要はなく、利便性が向上する。
【００３９】
前記安全キャップ３７の外面には、図１，図２等に示されるように、危険の「危」の文字が表示されている。これにより、薬液のアスピレータ部１８への供給状態が保持されていることを知ることができ、従って、いま現在吐出部１２から吐出されている液が希釈混合液であることを容易かつ確実に知ることができる。
尚、安全キャップ３７の表示手段としては、前記のような文字（「危」）によるもの以外にも、例えば点滅等を行うランプなど、より目立って報知機能の高いものを用いるようにすることもできる。
【００４０】
次に、前記吐出切換機構１７の構造の詳細および作用について説明する。
図１４〜図１６は何れも希釈装置の全体斜視図で、図１４は希釈混合液の吐出状態を、図１５は吐出停止状態を、図１６は水道水のみの吐出状態を、それぞれ示している。また、図１７〜図１９は何れも図７に対応した希釈装置の拡大断面説明図で、図１７は希釈混合液の吐出状態を、図１８は吐出停止状態を、図１９は水道水のみの吐出状態を、それぞれ示している。
【００４１】
前記吐出切換機構１７は、前述のように、吐出切換レバー５の切換操作により、吐出部１２からの吐出について、水道水のみの吐出状態と、希釈混合液の吐出状態と、何れの液体をも吐出しない閉止状態の３つの状態に選択的に切り換えるものであり、図１７〜図１９に示されるように、吐出切換レバー５の基端部に結合されて吐出切換レバー５と共に回動する回動シャフト４１と、該回動シャフト４１と係合し回動シャフトの回動動作によって実質的に水平方向に摺動する摺動シリンダ４２と、装置本体２内に固定され前記摺動シリンダ４２の摺動動作を案内する案内シリンダ４３とを備えている。
【００４２】
前記回動シャフト４１は、その基端側（図における右端側）が、例えば２個のアダプタ４５，４６を介しネジ部材４７を用いて吐出切換レバー５の基端部に結合されている。
図２０〜図２５は前記回動シャフト４１を説明する図で、図２０は全体斜視図、図２１は平面説明図、図２２は正面説明図、図２３は左側面図、図２４は図２３のＹ２４−Ｙ２４線に沿った断面説明図、また、図２５は図２３のＹ２５−Ｙ２５線に沿った断面説明図である。
【００４３】
これらの図に示すように、回動シャフト４１は、長手方向の略中央部に鍔部４１ａを有し、該鍔部４１ａの外側（右側）部分４１Ｒは、前記ネジ部材４７を螺着させる雌ネジ部４１ｂを有する円柱状に形成されている。一方、前記鍔部４１ａの左側部分４１Ｌは円筒状に形成され、その先端部近傍の外周部には、上下方向に突出する一対の突起４１ｃが設けられている。後述するように、この突起４１ｃによって、回動シャフト４１が前記摺動シリンダ４２と係合している。
【００４４】
前記摺動シリンダ４２は、回動シャフト４１の回動動作に連動して実質的に水平方向にスライドし、このスライド動作により装置１内の流路の切換を行うものである。
図２６〜図３１は前記摺動シリンダ４２を説明する図で、図２６は全体斜視図、図２７は平面説明図、図２８は正面説明図、図２９は図２７のＹ２９−Ｙ２９線に沿った断面説明図、図３０は図２８のＹ３０−Ｙ３０線に沿った断面説明図、また、図３１は図２９のＹ３１−Ｙ３１線に沿った断面説明図である。
【００４５】
これらの図に示すように、摺動シリンダ４２は、長手方向の略中央部に隔壁部４２ａを有し、該隔壁部４２ａには、水道水を流通させる上下方向の水流路４２ｂが形成されている。この水流路４２ｂは、その横断面の周縁形状が円形である。
前記隔壁部４２ａの右側部分４２Ｒは、内周部に２本の螺旋溝４２ｃが設けられた円筒状に形成されている。摺動シリンダ４２の右側部分４２Ｒの内周部は、回動シャフト４１の左側部分４１Ｌの外周部に対して摺動自在に嵌合するように設定されており、前記螺旋溝４２ｃに回動シャフト４１の左側部分４１Ｌ先端の突起４１ｃを係合させた状態で、両者を互いに嵌合させることができるように構成されている。また、この右側部分４２Ｒの先端部近傍の外周部には、上下方向に突出する一対の突起４２ｄ，４２ｅが設けられている。
隔壁部４２ａの左側部分４２Ｌは、所定長さ及び幅の開口部４２ｆが上部に設けられた円筒状に形成されている。
【００４６】
前記案内シリンダ４３は、装置本体２内に固定され前記摺動シリンダ４２の外周側に位置して、摺動シリンダ４２の水平方向における摺動動作を案内するものである。
図３２〜図３９は前記案内シリンダ４３を説明する図で、図３２及び図３３はそれぞれ異なる方向からの全体斜視図、図３４は正面説明図、図３５は底面説明図、図３６は左側面図、図３７は右側面図、図３８は図３６のＹ３８−Ｙ３８線に沿った断面説明図、図３９は図３６のＹ３９−Ｙ３９線に沿った断面説明図である。
【００４７】
これらの図に示すように、案内シリンダ４３は全体として略円筒状に形成され、その内周部に前記摺動シリンダ４２の外周部が摺動自在に挿入される。また、案内シリンダ４３の長手方向における所定部位には、水道水を流通させる上下一対の開口部４３ａ，４３ｂが設けられている。この案内シリンダ４３を装置本体２内に組み込んだ状態では、図１７〜図１９に示されるように、案内シリンダ４３の上流側に上側アダプタ５１が位置し、下流側には下側アダプタ５２が位置している。そして、案内シリンダ４３の上側開口部４３ａが上側アダプタ５１の流路５１ｆと連通し、下側開口部４３ｂが下側アダプタ５２の流路５２ｆと連通するように設定されている。
【００４８】
また、図１７に示されるように、希釈混合液の吐出状態においては、摺動シリンダ４２の水流路４２ｂが案内シリンダ４３の上側開口部４３ａ及び下側開口部４３ｂと連通し、吐出停止状態においては、図１８に示されるように、摺動シリンダ４２の水流路４２ｂと案内シリンダ４３の上側開口部４３ａ及び下側開口部４３ｂとの連通が遮断される。更に、水道水のみの吐出状態においては、図１９に示されるように、摺動シリンダ４２の水流路４２ｂと案内シリンダ４３の上側開口部４３ａ及び下側開口部４３ｂとの連通は遮断されるが、案内シリンダ４３の上側開口部４３ａが摺動シリンダ４２の開口部４２ｆと連通し、上側アダプタ５１の流路５１ｆからの水道水は、水量メータ６１に向かって流れるようになっている。以上のような吐出切換機構１７内の流路の連通／遮断の切換については、後で詳しく説明する。
【００４９】
前記案内シリンダ４３の右端側の内周部には、摺動シリンダ４２の上下の突起４２ｄ，４２ｅと係合し、これらを水平方向に案内する上下一対のガイド溝４３ｄ，４３ｅが形成されており、摺動シリンダ４２の周方向への回動動作を規制するようになっている。これにより、摺動シリンダ４２が水平方向にスライド動作する際に、摺動シリンダ４２が周方向に回動して水流路４２ｂ及び開口部４２ｆの周方向位置が変化することが、確実に防止される。
【００５０】
以上の構成において、希釈混合液を吐出させる場合には、図１４及び図１７に示されるように、吐出切換レバー５を先端側が上方を指向する方位に位置させる。このとき、摺動シリンダ４２の水流路４２ｂが案内シリンダ４３の上側開口部４３ａ及び下側開口部４３ｂと連通している。従って、水道水供給部１１に供給された水道水は、一点鎖線矢印で示すように、逆止弁機構１５，定流量弁機構１６，吐出切換機構１７を順次通過してアスピレータ部１８に至る。
【００５１】
このとき、前記安全弁機構３０の操作ボタン３２が押し操作されており、薬液のアスピレータ部１８への供給を許可する状態に維持されている場合には、水道水は、このアスピレータ部で、吸引された薬液（破線矢印参照）と混合され、希釈混合液（二点鎖線矢印参照）として吐出部１２から吐出される。
しかし、前記操作ボタン３２が押し操作されておらず、薬液のアスピレータ部１８への供給が禁止されている場合には、薬液がこのアスピレータ部で吸引されることはなく、従って、水道水のみが吐出部１２から吐出されることになる。
【００５２】
このように、本実施形態によれば、吐出切換レバー５が希釈混合液を吐出させる位置に切り換えられている場合において、薬液のアスピレータ部１８への供給の許可と禁止とを切り換える安全弁機構３０が更に設けられているので、前記吐出切換レバー５が希釈混合液を吐出させる位置に切り換えられている場合であっても、更に安全弁機構３０の操作ボタン３２が薬液のアスピレータ部１８への供給を許可する押し操作状態に切り換えられなければ、吐出部１２から希釈混合液が吐出されることはない。従って、吐出切換レバー５の切換忘れがあった場合でも、水道水のみを吐出させるつもりが誤って希釈混合液が吐出されてしまうといった不具合が生じることを確実に防止することができる。
【００５３】
次に、水道水および希釈混合液の両方について、吐出部１２からの吐出を停止する場合には、図１５及び図１８に示されるように、吐出切換レバー５を９０度回動させて水平方向に切り換える。このとき、吐出切換レバー５の回動動作に伴って回動シャフト４１が回動し、従って、その先端の突起４１ｃも回動する。この突起４１ｃは摺動シリンダ４２の螺旋溝４２ｃと係合しているので、この係合が維持された状態で、摺動シリンダ４２は、図１８における右方にスライドする。尚、このとき、摺動シリンダ４２の突起４２ｄ，４２ｅが案内シリンダ４３のガイド溝４３ｄ，４３ｅと係合しているので、摺動シリンダ４２は周方向へ回動動作することはなく、水平方向へスライド動作する。
【００５４】
この結果、摺動シリンダ４２は、摺動シリンダ４２の水流路４２ｂと案内シリンダ４３の上側開口部４３ａ及び下側開口部４３ｂとの連通が遮断される位置までスライドし、水道水供給部１１に供給された水道水は、吐出切換機構１７で下流側への連通が遮断され、吐出部１２から吐出されることはない。
また、薬液についても、安全弁機構３０の前記操作ボタン３２が押し操作されない限り、アスピレータ部１８へ供給されることはなく、従って、吐出部１２から吐出されることはない。
【００５５】
水道水のみを吐出させる場合には、図１６及び図１９に示されるように、吐出切換レバー５を更に９０度回動させて、吐出切換レバー５を先端側が下方を指向する方位に位置させる。この吐出切換レバー５の回動動作に伴って、摺動シリンダ４２が図１８の位置から更に右方にスライドする。これにより、図１９に示されるように、摺動シリンダ４２の水流路４２ｂと案内シリンダ４３の上側開口部４３ａ及び下側開口部４３ｂとの連通は遮断されるが、案内シリンダ４３の上側開口部４３ａが摺動シリンダ４２の開口部４２ｆと連通するようになる。そして、上側アダプタ５１の流路５１ｆからの水道水は、水量メータ６１に向かって流れ、この水量メータ６１を経て吐出部１２から吐出されるようになっている。
【００５６】
以上、説明したように、本実施形態に係る希釈装置１によれば、吐出切換レバー５の切換操作により、ワンタッチで、吐出部１２からの吐出について、水道水のみの吐出状態と、希釈混合液の吐出状態と、何れの液体をも吐出しない吐出停止状態の３つの状態に選択的に切り換えることができる。
しかも、前記吐出切換レバー５が希釈混合液を吐出させる位置に切り換えられている場合であっても、更に安全弁機構３０の操作ボタン３２を押し操作しなければ、吐出部１２から希釈混合液が吐出されることはなく、吐出切換レバー５の切換忘れがあった場合でも、水道水のみを吐出させるつもりが誤って希釈混合液が吐出されてしまうといった不具合が生じることを確実に防止することができるのである。
【００５７】
尚、本発明は、前記実施態様に限定されるものではなく、また、その要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良あるいは設計上の変更が可能であることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明は、所謂アスピレータ式の希釈手段を備え、希釈液のみの吐出と混合液の吐出とを切換可能な希釈装置において、切換忘れなどにより誤って混合液が吐出されてしまうことを防止できるようにするもので、例えば、洗剤の原液を水で所定倍率に薄めて用いる場合に使用される業務用等の希釈装置として、好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施形態に係る希釈装置の外形形状の全体を概略的に示す全体斜視図である。
【図２】前記希釈装置の正面説明図である。
【図３】前記希釈装置の左側面説明図である。
【図４】前記希釈装置の右側面説明図である。
【図５】前記希釈装置の背面説明図である。
【図６】前記希釈装置の平面説明図である。
【図７】図６におけるＹ７−Ｙ７線に沿った断面説明図である。
【図８】図６におけるＹ８−Ｙ８線に沿った断面説明図である。
【図９】図６におけるＹ９−Ｙ９線に沿った断面説明図である。
【図１０】前記希釈装置の配設状態の一例を示す説明図である。
【図１１】前記希釈装置の配設状態の他の一例を示す説明図である。
【図１２】前記希釈装置の薬液量メータ側からの全体斜視図である。
【図１３】前記希釈装置の安全キャップを取り外した状態を示す全体斜視図である。
【図１４】前記希釈装置の希釈混合液の吐出状態を示す全体斜視図である。
【図１５】前記希釈装置の吐出停止状態を示す全体斜視図である。
【図１６】前記希釈装置の水道水のみの吐出状態を示す全体斜視図である。
【図１７】前記希釈装置の希釈混合液の吐出状態を拡大して示す断面説明図である。
【図１８】前記希釈装置の吐出停止状態を拡大して示す断面説明図である。
【図１９】前記希釈装置の水道水のみの吐出状態を拡大して示す断面説明図である。
【図２０】前記希釈装置の吐出切換機構の回動シャフトの全体斜視図である。
【図２１】前記回動シャフトの平面説明図である。
【図２２】前記回動シャフトの正面説明図である。
【図２３】前記回動シャフトの左側面図である。
【図２４】図２３におけるＹ２４−Ｙ２４線に沿った断面説明図である。
【図２５】図２３におけるＹ２５−Ｙ２５線に沿った断面説明図である。
【図２６】前記希釈装置の吐出切換機構の摺動シリンダの全体斜視図である。
【図２７】前記摺動シリンダの平面説明図である。
【図２８】前記摺動シリンダの正面説明図である。
【図２９】図２７におけるＹ２９−Ｙ２９線に沿った断面説明図である。
【図３０】図２８におけるＹ３０−Ｙ３０線に沿った断面説明図である。
【図３１】図２９におけるＹ３１−Ｙ３１線に沿った断面説明図である。
【図３２】前記希釈装置の吐出切換機構の案内シリンダの全体斜視図である。
【図３３】前記案内シリンダの異なる方向からの全体斜視図である。
【図３４】前記案内シリンダの正面説明図である。
【図３５】前記案内シリンダの底面説明図である。
【図３６】前記案内シリンダの左側面図である。
【図３７】前記案内シリンダの右側面図である。
【図３８】図３６におけるＹ３８−Ｙ３８線に沿った断面説明図である。
【図３９】図３６におけるＹ３９−Ｙ３９線に沿った断面説明図である。
【符号の説明】
【００６０】
１…希釈装置
４…壁面取付板
５…吐出切換レバー
１１…水道水供給部
１２…吐出部
１３…薬液取り入れ部
１７…吐出切換機構
１８…アスピレータ部
３０…安全弁機構
３２…操作ボタン
３７…安全キャップ
３８…キャップ取付部
１０１…水道水供給管
１０２…水道蛇口部
１０３…固定ナット
【技術分野】
【０００１】
この発明は、所謂アスピレータ式の希釈手段を備えた希釈装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、薬液を所定の希釈液で薄めて所定希釈倍率の混合液を得る希釈装置として、例えば水道水等の希釈液の動圧降下に伴って生じる負圧を利用して薬液を吸引することにより、所定希釈倍率に薄めた混合液を得るようにした、所謂、アスピレータ式のものは、一般に良く知られている。
【０００３】
かかるアスピレータ式の希釈装置において、希釈液のみの吐出と混合液の吐出とを切り換える切換手段を備えたものは従来公知である（例えば特許文献１参照）。尚、この特許文献１に開示された希釈装置は、水道の蛇口へ直接に取り付けて使用するタイプのものである。
【特許文献１】特許第３１４９１６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のように、切換手段の切換操作により希釈液のみの吐出と混合液の吐出とを切り換えることができるようにした希釈装置では、希釈液のみの吐出を行わせるつもりが、切換操作の失念（切換忘れ）などにより誤って混合液を吐出させてしまう場合があるという問題があった。特に、希釈液が水道水で薬液も無色透明の場合には、吐出されているのが水道水であるのか混合液であるのかを一見して判断することができないので、気が付かないままで誤った吐出が長時間継続されることになる。
【０００５】
そこで、この発明は、希釈液のみの吐出と混合液の吐出とを切換可能な希釈装置において、切換忘れなどにより誤って混合液が吐出されてしまうことを防止できるようにすることを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このため、本願請求項１の発明(以下、第１の発明という)は、希釈液の動圧降下に伴って生じる負圧を利用して薬液を吸引し所定倍率に希釈された混合液を得る希釈手段と、少なくとも希釈液のみの吐出と混合液の吐出とを切り換える切換手段とを備えた希釈装置において、前記切換手段が混合液の吐出側に切り換えられている場合において、混合液の吐出の許可と禁止とを切り換える安全手段が更に設けられていることを特徴としたものである。
【０００７】
また、本願の請求項２に係る発明(以下、第２の発明という)は、前記第１の発明において、前記安全手段を混合液の吐出許可状態に保持する保持手段を備えていることを特徴としたものである。
【０００８】
更に、本願の請求項３に係る発明(以下、第３の発明という)は、前記第１又は第２の発明において、前記保持手段は、前記安全手段が前記吐出許可状態に保持されていることを表示する表示手段を備えていることを特徴としたものである。
【０００９】
また更に、本願の請求項４に係る発明(以下、第４の発明という)は、前記第１から第３の発明の何れか一において、前記希釈液の供給管の蛇口部への直接取付用の蛇口取付部を備えていることを特徴としたものである。
【００１０】
また更に、本願の請求項５に係る発明(以下、第５の発明という)は、前記第１から第４の発明の何れか一において、壁面への取付用の壁面取付板を備えていることを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１１】
本願の第１の発明によれば、切換手段が混合液の吐出側に切り換えられている場合であっても、更に安全手段が混合液の吐出許可側に切り換えられなければ、混合液が吐出されることはない。従って、切換手段の切換忘れがあった場合でも、希釈液のみを吐出させるつもりが誤って混合液が吐出されてしまうことを確実に防止することができる。
【００１２】
また、本願の第２の発明によれば、基本的には前記第１の発明と同様の作用効果を奏することができる。特に、混合液を継続して吐出させる場合には、保持手段によって安全手段を混合液の吐出許可状態に保持することができるので、使用者が安全手段を混合液の吐出許可側に操作し続ける必要はなく、利便性が向上する。
【００１３】
更に、本願の第３の発明によれば、基本的には前記第１又は第２の発明と同様の作用効果を奏することができる。特に、安全手段が吐出許可状態に保持されている場合には、このことを表示手段によって知ることができ、いま現在吐出されている液が混合液であることを容易かつ確実に知ることができる。
【００１４】
また更に、本願の第４の発明によれば、特に、希釈液の供給管の蛇口部へ直接に取り付けて使用するタイプの希釈装置について、基本的には前記第１から第３の発明の何れか一と同様の作用効果を奏することができる。
【００１５】
また更に、本願の第５の発明によれば、基本的には前記第１から第４の発明の何れか一と同様の作用効果を奏することができる。特に、壁面取付板を用いて希釈装置を壁面へ取り付けて使用することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について、水道蛇口から供給される水道水を希釈液に用い、別設のタンクに貯えられた洗浄液を薬液として用いるようにした希釈装置を例にとって、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
図１−６は本実施形態に係る希釈装置（以下、適宜、単に「装置」と略称する）の外形形状を概略的に示す図で、図１は全体斜視図、図２は正面図、図３及び図４は左右の側面図、図５は背面図、図６は平面図である。また、図７−９は前記希釈装置の断面構造を示す図で、図７は図６におけるＹ７−Ｙ７線に沿った断面説明図、図８は図６におけるＹ８−Ｙ８線に沿った断面説明図、図９は図６におけるＹ９−Ｙ９線に沿った断面説明図である。
尚、これらの図は何れも、後述する安全キャップを装着した状態の希釈装置を示したものである。
【００１７】
これらの図に示すように、本実施形態に係る希釈装置１は、装置本体２の外側の大部分をカバー体３で覆って構成され、これら装置本体２及びカバー体３は、例えば合成樹脂を用いて製作されている。前記カバー体３は、好ましくは、複数に分割された分割構造のもので、水道水や洗浄液を装置本体２内に取り入れるための取り合い部分や混合液を装置本体２の外部に排出するための取り合い部分、或いは後述するメータ類の表示部分などの所要部分を除外して、装置本体２の外側の大部分を覆っている。
【００１８】
前記装置本体２の上部には、水道水を流入させる給水孔１１ｈを有する水道水供給部１１が形成される一方、装置本体２の下部には、水道水のみ又は水道水と薬液との希釈混合液を吐出する吐出孔１２ｈを有する吐出部１２が形成されている。また、装置本体２の例えば左側部には、薬液を流入させる給液孔１３ｈを有する薬液取り入れ部１３が設けられている。更に、装置本体２の例えば右側部には、吐出部１２からの吐出について、後述するように少なくとも水道水のみの吐出と希釈混合液の吐出とを切り換える切換手段としての吐出切換レバー５が備えられている。尚、本実施形態では、この吐出切換レバー５を操作することで、吐出部１２から何れの液体をも吐出しない閉止状態とすることもできる。
【００１９】
前記希釈装置１は、図１０及び図１１に示すように、希釈液としての水道水の供給管１０１の蛇口部１０２（つまり水道蛇口部）に直接に取り付けて使用することができるタイプのもので、前記水道水供給部１１には、水道蛇口部１０２に対して装置１を（つまり装置本体２を）直接に取り付けて固定するための固定ナット１０３が備えられている。この固定ナット１０３は、装置本体２の水道水供給部１１に設けた雄ネジ部１１ｎに螺着し締結固定されるものである。
【００２０】
また、装置１の背面側（つまり装置本体２の背面側）には、壁面への取付用の壁面取付板４が一体的に設けられており、図１１に示されるように、例えば水道水供給管１０１の近傍に位置する壁面に壁面取付板４を取り付けて装置１を壁面に固定することで、水道水供給管１０１に対する重量的負担を軽減することができる。
【００２１】
尚、前記壁面取付板４を介して装置１を壁面に固定しておき、装置１を水道蛇口部１０２に直接に取り付けることなく、装置本体２の水道水供給部１１に対し水道蛇口からホース等を介して水道水を供給し、薬液の希釈を行うようにすることもできる。この場合には、水道水供給管１０１に対する重量的負担を無くすることができる。
【００２２】
このように、蛇口取付部（水道水供給部１１の雄ネジ部１１ｎと固定ナット１０３）と壁面取付板４の両方を備えていることにより、使用状況や使用箇所のレイアウトに応じ、装置１の配置について、水道蛇口部１０２への直結配置と壁面への取付配置の何れか、或いは両方を選ぶことができる。従って、装置１のレイアウト性が高く、利便性が大いに向上する。
【００２３】
また、装置本体２の例えば左側部に設けられた前記薬液取り入れ部１３は、所定の薬液（洗浄液）を貯えた薬液タンク１０５からの薬液配管１０６を繋ぐための継ぎ手を構成している。尚、薬液タンク１０５にも、壁面への固定用の壁面取付板１０６が付設されている。更に、図１１に示されるように、希釈装置１の吐出部１２に所定長さの吐出管１０９を繋ぐようにしても良い。
【００２４】
次に、希釈装置１の構造の詳細について説明する。
図７及び図９に示されるように、前記水道水供給部１１には、下流側（各図における下側）への水道水の流入を許容し上流側への逆流を阻止するスプリング式の逆止弁機構１５が組み込まれ、その下流側には通過流量を一定に維持するための定流量弁機構１６が組み込まれている。この定流量弁機構１６の下流側には、前記吐出切換レバー５により切換操作される吐出切換機構１７が配設され、その更に下流側に、希釈混合液を得るための希釈手段としてのアスピレータ部１８が設けられている。このアスピレータ部１８の下流側が、動圧調整プレート１９を介して、吐出部１２に連通している。
【００２５】
前記逆止弁機構１５及び定流量弁機構１６は共に、従来公知のものと同様の構成を備え同様の作用をなすものである。
前記吐出切換機構１７は、後で詳しく説明するように、吐出切換レバー５の切換操作により、吐出部１２からの吐出について、水道水のみの吐出状態と、希釈混合液の吐出状態と、何れの液体をも吐出しない閉止状態の３つの状態に選択的に切り換えるものである。
【００２６】
図７から図９に示された状態は、希釈混合液の吐出状態に対応したものであり、この状態では、水道水供給部１１に供給された水道水は、一点鎖線矢印で示すように、逆止弁機構１５，定流量弁機構１６，吐出切換機構１７を順次通過してアスピレータ部１８に至る。そして、後述する安全弁機構３０が薬液をアスピレータ部１８へ供給し得る状態に維持されている場合には、水道水は、このアスピレータ部で、吸引された薬液（破線矢印参照）と混合され、希釈混合液（二点鎖線矢印参照）として吐出部１２から吐出される。
【００２７】
前記アスピレータ部１８は、希釈液（水道水）の動圧降下に伴って生じる負圧を利用して薬液（洗浄液）を吸引し所定倍率に希釈された混合液を得るもので、アスピレータ出口穴１８ｈのサイズ及び動圧調整プレート１９の頂部との間隔等に応じて、動圧降下特性が異なり、従って、負圧特性および薬液吸引特性が異なることになる。
【００２８】
図７に示されるように、アスピレータ部１８の側方（図７における左側方）には、水量メータ６１が配置されている。後述するように、水道水のみを吐出させる場合には、この水量メータ６１が吐出切換機構１７の下流側となるように、水道水の流路が切り換えられる。
前記水量メータ６１は、バネ特性を有するスプリング６３で上流側に付勢された例えば樹脂製のセンサ体６２を流路内に配置して構成され、流路内に水道水が流入する際には、スプリング６３の付勢力に抗してセンサ体６２が下方へ移動させられる。このとき、水道水の流量に応じてセンサ体６２の上下方向位置が変化することにより、当該流路を通過する水量を計測するものである。図１２から良く分かるように、水量メータ６１の側壁部は、例えばプラスチック製の透明部材で形成され、その透明な側壁部に付された目盛を読み取ることで、目視により水道水の供給流量を知ることができるように、水量メータ６１の側壁部に対応する部分については、カバー体３が切り欠かれて開口が形成されている。
【００２９】
一方、図８及び図９に示されるように、薬液取り入れ部１３の下流側には、調節ダイヤル２２の回動操作により取り入れる薬液量を調節し得る流量調節弁機構２１が設けられ、その下流側にはフリーの状態（自由な状態）で浮動するセンサ体２４（センサボール）の上下方向位置により薬液量を計測する薬液量メータ２３が配置されている。この薬液量メータ２３の下流側には、薬液の流れ方向をＵ字状に変換するＵ字形継ぎ手２５が組み込まれ、更にその下流側には、下流側への薬液の流入を許容し上流側への逆流を阻止するスプリング式の逆止弁機構２６が配設されている。この逆止弁機構２６の下流側には後述する安全弁機構３０が設けられ、この安全弁機構３０の下流側が前記アスピレータ部１８に連通している。
【００３０】
前記流量調節弁機構２１は、図８から良く分かるように、一端側（下端側）が調節ダイヤル２２に結合された筒状の弁体２１ａを有し、この筒状弁体２１ａには複数の上下方向のスリット２１ｂが形成されている。そして、調節ダイヤル２２を回してスリット２１ｂの薬液取り入れ部１３からの流路に対する位置を調節することにより、通過する薬液量を調節することができる。尚、かかる調節弁機構としては、例えばプラグ型やニードル型の弁体を有するものなど、通過する流量を調節し得るものであれば、他の種々の公知の形式のものを適用することができる。
【００３１】
また、前記薬液量メータ２３は、図８から良く分かるように、例えば樹脂製の所定体積および重量のセンサボール２４をフリーな状態で流路内に配置して構成され、流路を通過する薬液の流量に応じて浮動するセンサボール２４の上下方向位置が変化することにより、当該流路を通過する薬液量を計測するものである。図１２から良く分かるように、薬液量メータ２３の側壁部は、例えばプラスチック製の透明部材で形成され、その透明な側壁部に付された目盛を読み取ることで、目視により薬液流量を知ることができるように、薬液量メータ２３の側壁部に対応する部分については、前記カバー体３が切り欠かれて開口が形成されている。
この薬液量メータ２３での測定値と前記水量メータ６１の測定値により、希釈混合液の希釈倍率を算出することができる。そして、薬液流量および／または水道水の流量を調整することで、所望の希釈倍率の希釈混合液を得ることができる。
【００３２】
前記逆止弁機構２６は、図８及び図９に示されるように、基本的には、従来公知のものと同様の構成を備え同様の作用をなすものであるが、開弁時には、弁軸２６ａの外周部と当該弁軸２６ａの上下方向のスライド動作を案内するガイド筒部２６ｂの内周部との間隙を通って、薬液が下流側の安全弁機構３０に向かって通過するように構成されている。
【００３３】
前記安全弁機構３０は、図９に示されるように、実質的に水平方向に延びる円柱状の弁軸３１と、該弁軸３１の外側端部に一体的に結合された操作ボタン３２と、弁軸３１の水平方向のスライド動作を案内するガイド筒部３３と、前記操作ボタン３２を外方（図９における左方）へ付勢するスプリング３４とを備えている。また、前記弁軸３１の先端部（右端部）の近傍には、シール部材３５（所謂”Ｏ−リング”）が装着されている。
【００３４】
図９は、操作ボタン３２がスプリング３４の付勢力に抗して右方へ押し操作された状態を示している。この状態では、弁軸３１も右方へスライドさせられて押し操作位置にあり、弁軸３１の先端部近傍のシール部材３５はガイド筒部３３よりも右方に位置している。従って、前記逆止弁機構２６を通過した薬液は、弁軸３１の外周部とガイド筒部３３の内周部との間隙を通って、アスピレータ部１８に向かって流れることができる。
【００３５】
しかし、操作ボタン３２が押し操作されていない初期状態においては、操作ボタン３２及び弁軸３１は、スプリング３４の付勢力により、図９に示した状態よりも所定量だけ左方（外方）に位置させられることになる。この初期状態では、弁軸３１の先端部近傍の前記シール部材３５がガイド筒部３３内に位置し、弁軸３１の外周部とガイド筒部３３の内周部との間を液密に封止する。従って、この初期状態では、前記逆止弁機構２６を通過した薬液が、アスピレータ部１８に向かって流れることはない。つまり、操作ボタン３２が押し操作されていない初期状態では、薬液の安全弁機構３０の通過が阻止される。
【００３６】
前記安全弁機構３０には、操作ボタン３２の押し操作状態を保持する保持手段として、操作ボタン３２の外側（左側）に被せる安全キャップ３７が付設されており、この安全キャップ３７の内周部には複数（例えば２つ）の爪部３７ｋが形成されている。
図１３は、かかる安全キャップ３７が取り付けられていない状態での安全弁機構３０を示しているが、該安全弁機構３０には、前記安全キャップ３７を取り付けるために、カバー体３と一体的に形成されたキャップ取付部３８が設けられている。該キャップ取付部３８には、安全キャップ３７の爪部３７ｋを挿入させる複数（例えば２つ）の切欠部３８ｍが形成されている。そして、前記爪部３７ｋが切欠部３８ｍから挿入するように、安全キャップ３７をキャップ取付部３８に組み合わせた上で、安全キャップ３７を回動させることにより、図９に示すように、各爪部３７ｋがキャップ取付部３８の爪係止部３８ｋにそれぞれ係止される。これにより、操作ボタン３２が押し操作状態に保持され、薬液のアスピレータ部１８への供給状態を保持することができる。
【００３７】
尚、安全キャップ３７の外周部にはチェーン繋留部３７ｊが設けられる一方、カバー体３にも同様のチェーン繋留部３ｊが形成されており、両者３７ｊ，３ｊを互いにチェーン等の紐状体で繋ぐことにより、安全キャップ３７の不使用時には、当該安全キャップ３７をカバー体３に繋いでおくことができ、利便性をより高めることができる。
【００３８】
このような安全キャップ３７を備えたことにより、希釈混合液を継続して吐出させる場合には、安全キャップ３７によって、安全弁機構３０を薬液のアスピレータ部１８への供給を許可する状態に保持することができる。従って、オペレータが安全弁機構３０の操作ボタン３２を押し操作し続ける必要はなく、利便性が向上する。
【００３９】
前記安全キャップ３７の外面には、図１，図２等に示されるように、危険の「危」の文字が表示されている。これにより、薬液のアスピレータ部１８への供給状態が保持されていることを知ることができ、従って、いま現在吐出部１２から吐出されている液が希釈混合液であることを容易かつ確実に知ることができる。
尚、安全キャップ３７の表示手段としては、前記のような文字（「危」）によるもの以外にも、例えば点滅等を行うランプなど、より目立って報知機能の高いものを用いるようにすることもできる。
【００４０】
次に、前記吐出切換機構１７の構造の詳細および作用について説明する。
図１４〜図１６は何れも希釈装置の全体斜視図で、図１４は希釈混合液の吐出状態を、図１５は吐出停止状態を、図１６は水道水のみの吐出状態を、それぞれ示している。また、図１７〜図１９は何れも図７に対応した希釈装置の拡大断面説明図で、図１７は希釈混合液の吐出状態を、図１８は吐出停止状態を、図１９は水道水のみの吐出状態を、それぞれ示している。
【００４１】
前記吐出切換機構１７は、前述のように、吐出切換レバー５の切換操作により、吐出部１２からの吐出について、水道水のみの吐出状態と、希釈混合液の吐出状態と、何れの液体をも吐出しない閉止状態の３つの状態に選択的に切り換えるものであり、図１７〜図１９に示されるように、吐出切換レバー５の基端部に結合されて吐出切換レバー５と共に回動する回動シャフト４１と、該回動シャフト４１と係合し回動シャフトの回動動作によって実質的に水平方向に摺動する摺動シリンダ４２と、装置本体２内に固定され前記摺動シリンダ４２の摺動動作を案内する案内シリンダ４３とを備えている。
【００４２】
前記回動シャフト４１は、その基端側（図における右端側）が、例えば２個のアダプタ４５，４６を介しネジ部材４７を用いて吐出切換レバー５の基端部に結合されている。
図２０〜図２５は前記回動シャフト４１を説明する図で、図２０は全体斜視図、図２１は平面説明図、図２２は正面説明図、図２３は左側面図、図２４は図２３のＹ２４−Ｙ２４線に沿った断面説明図、また、図２５は図２３のＹ２５−Ｙ２５線に沿った断面説明図である。
【００４３】
これらの図に示すように、回動シャフト４１は、長手方向の略中央部に鍔部４１ａを有し、該鍔部４１ａの外側（右側）部分４１Ｒは、前記ネジ部材４７を螺着させる雌ネジ部４１ｂを有する円柱状に形成されている。一方、前記鍔部４１ａの左側部分４１Ｌは円筒状に形成され、その先端部近傍の外周部には、上下方向に突出する一対の突起４１ｃが設けられている。後述するように、この突起４１ｃによって、回動シャフト４１が前記摺動シリンダ４２と係合している。
【００４４】
前記摺動シリンダ４２は、回動シャフト４１の回動動作に連動して実質的に水平方向にスライドし、このスライド動作により装置１内の流路の切換を行うものである。
図２６〜図３１は前記摺動シリンダ４２を説明する図で、図２６は全体斜視図、図２７は平面説明図、図２８は正面説明図、図２９は図２７のＹ２９−Ｙ２９線に沿った断面説明図、図３０は図２８のＹ３０−Ｙ３０線に沿った断面説明図、また、図３１は図２９のＹ３１−Ｙ３１線に沿った断面説明図である。
【００４５】
これらの図に示すように、摺動シリンダ４２は、長手方向の略中央部に隔壁部４２ａを有し、該隔壁部４２ａには、水道水を流通させる上下方向の水流路４２ｂが形成されている。この水流路４２ｂは、その横断面の周縁形状が円形である。
前記隔壁部４２ａの右側部分４２Ｒは、内周部に２本の螺旋溝４２ｃが設けられた円筒状に形成されている。摺動シリンダ４２の右側部分４２Ｒの内周部は、回動シャフト４１の左側部分４１Ｌの外周部に対して摺動自在に嵌合するように設定されており、前記螺旋溝４２ｃに回動シャフト４１の左側部分４１Ｌ先端の突起４１ｃを係合させた状態で、両者を互いに嵌合させることができるように構成されている。また、この右側部分４２Ｒの先端部近傍の外周部には、上下方向に突出する一対の突起４２ｄ，４２ｅが設けられている。
隔壁部４２ａの左側部分４２Ｌは、所定長さ及び幅の開口部４２ｆが上部に設けられた円筒状に形成されている。
【００４６】
前記案内シリンダ４３は、装置本体２内に固定され前記摺動シリンダ４２の外周側に位置して、摺動シリンダ４２の水平方向における摺動動作を案内するものである。
図３２〜図３９は前記案内シリンダ４３を説明する図で、図３２及び図３３はそれぞれ異なる方向からの全体斜視図、図３４は正面説明図、図３５は底面説明図、図３６は左側面図、図３７は右側面図、図３８は図３６のＹ３８−Ｙ３８線に沿った断面説明図、図３９は図３６のＹ３９−Ｙ３９線に沿った断面説明図である。
【００４７】
これらの図に示すように、案内シリンダ４３は全体として略円筒状に形成され、その内周部に前記摺動シリンダ４２の外周部が摺動自在に挿入される。また、案内シリンダ４３の長手方向における所定部位には、水道水を流通させる上下一対の開口部４３ａ，４３ｂが設けられている。この案内シリンダ４３を装置本体２内に組み込んだ状態では、図１７〜図１９に示されるように、案内シリンダ４３の上流側に上側アダプタ５１が位置し、下流側には下側アダプタ５２が位置している。そして、案内シリンダ４３の上側開口部４３ａが上側アダプタ５１の流路５１ｆと連通し、下側開口部４３ｂが下側アダプタ５２の流路５２ｆと連通するように設定されている。
【００４８】
また、図１７に示されるように、希釈混合液の吐出状態においては、摺動シリンダ４２の水流路４２ｂが案内シリンダ４３の上側開口部４３ａ及び下側開口部４３ｂと連通し、吐出停止状態においては、図１８に示されるように、摺動シリンダ４２の水流路４２ｂと案内シリンダ４３の上側開口部４３ａ及び下側開口部４３ｂとの連通が遮断される。更に、水道水のみの吐出状態においては、図１９に示されるように、摺動シリンダ４２の水流路４２ｂと案内シリンダ４３の上側開口部４３ａ及び下側開口部４３ｂとの連通は遮断されるが、案内シリンダ４３の上側開口部４３ａが摺動シリンダ４２の開口部４２ｆと連通し、上側アダプタ５１の流路５１ｆからの水道水は、水量メータ６１に向かって流れるようになっている。以上のような吐出切換機構１７内の流路の連通／遮断の切換については、後で詳しく説明する。
【００４９】
前記案内シリンダ４３の右端側の内周部には、摺動シリンダ４２の上下の突起４２ｄ，４２ｅと係合し、これらを水平方向に案内する上下一対のガイド溝４３ｄ，４３ｅが形成されており、摺動シリンダ４２の周方向への回動動作を規制するようになっている。これにより、摺動シリンダ４２が水平方向にスライド動作する際に、摺動シリンダ４２が周方向に回動して水流路４２ｂ及び開口部４２ｆの周方向位置が変化することが、確実に防止される。
【００５０】
以上の構成において、希釈混合液を吐出させる場合には、図１４及び図１７に示されるように、吐出切換レバー５を先端側が上方を指向する方位に位置させる。このとき、摺動シリンダ４２の水流路４２ｂが案内シリンダ４３の上側開口部４３ａ及び下側開口部４３ｂと連通している。従って、水道水供給部１１に供給された水道水は、一点鎖線矢印で示すように、逆止弁機構１５，定流量弁機構１６，吐出切換機構１７を順次通過してアスピレータ部１８に至る。
【００５１】
このとき、前記安全弁機構３０の操作ボタン３２が押し操作されており、薬液のアスピレータ部１８への供給を許可する状態に維持されている場合には、水道水は、このアスピレータ部で、吸引された薬液（破線矢印参照）と混合され、希釈混合液（二点鎖線矢印参照）として吐出部１２から吐出される。
しかし、前記操作ボタン３２が押し操作されておらず、薬液のアスピレータ部１８への供給が禁止されている場合には、薬液がこのアスピレータ部で吸引されることはなく、従って、水道水のみが吐出部１２から吐出されることになる。
【００５２】
このように、本実施形態によれば、吐出切換レバー５が希釈混合液を吐出させる位置に切り換えられている場合において、薬液のアスピレータ部１８への供給の許可と禁止とを切り換える安全弁機構３０が更に設けられているので、前記吐出切換レバー５が希釈混合液を吐出させる位置に切り換えられている場合であっても、更に安全弁機構３０の操作ボタン３２が薬液のアスピレータ部１８への供給を許可する押し操作状態に切り換えられなければ、吐出部１２から希釈混合液が吐出されることはない。従って、吐出切換レバー５の切換忘れがあった場合でも、水道水のみを吐出させるつもりが誤って希釈混合液が吐出されてしまうといった不具合が生じることを確実に防止することができる。
【００５３】
次に、水道水および希釈混合液の両方について、吐出部１２からの吐出を停止する場合には、図１５及び図１８に示されるように、吐出切換レバー５を９０度回動させて水平方向に切り換える。このとき、吐出切換レバー５の回動動作に伴って回動シャフト４１が回動し、従って、その先端の突起４１ｃも回動する。この突起４１ｃは摺動シリンダ４２の螺旋溝４２ｃと係合しているので、この係合が維持された状態で、摺動シリンダ４２は、図１８における右方にスライドする。尚、このとき、摺動シリンダ４２の突起４２ｄ，４２ｅが案内シリンダ４３のガイド溝４３ｄ，４３ｅと係合しているので、摺動シリンダ４２は周方向へ回動動作することはなく、水平方向へスライド動作する。
【００５４】
この結果、摺動シリンダ４２は、摺動シリンダ４２の水流路４２ｂと案内シリンダ４３の上側開口部４３ａ及び下側開口部４３ｂとの連通が遮断される位置までスライドし、水道水供給部１１に供給された水道水は、吐出切換機構１７で下流側への連通が遮断され、吐出部１２から吐出されることはない。
また、薬液についても、安全弁機構３０の前記操作ボタン３２が押し操作されない限り、アスピレータ部１８へ供給されることはなく、従って、吐出部１２から吐出されることはない。
【００５５】
水道水のみを吐出させる場合には、図１６及び図１９に示されるように、吐出切換レバー５を更に９０度回動させて、吐出切換レバー５を先端側が下方を指向する方位に位置させる。この吐出切換レバー５の回動動作に伴って、摺動シリンダ４２が図１８の位置から更に右方にスライドする。これにより、図１９に示されるように、摺動シリンダ４２の水流路４２ｂと案内シリンダ４３の上側開口部４３ａ及び下側開口部４３ｂとの連通は遮断されるが、案内シリンダ４３の上側開口部４３ａが摺動シリンダ４２の開口部４２ｆと連通するようになる。そして、上側アダプタ５１の流路５１ｆからの水道水は、水量メータ６１に向かって流れ、この水量メータ６１を経て吐出部１２から吐出されるようになっている。
【００５６】
以上、説明したように、本実施形態に係る希釈装置１によれば、吐出切換レバー５の切換操作により、ワンタッチで、吐出部１２からの吐出について、水道水のみの吐出状態と、希釈混合液の吐出状態と、何れの液体をも吐出しない吐出停止状態の３つの状態に選択的に切り換えることができる。
しかも、前記吐出切換レバー５が希釈混合液を吐出させる位置に切り換えられている場合であっても、更に安全弁機構３０の操作ボタン３２を押し操作しなければ、吐出部１２から希釈混合液が吐出されることはなく、吐出切換レバー５の切換忘れがあった場合でも、水道水のみを吐出させるつもりが誤って希釈混合液が吐出されてしまうといった不具合が生じることを確実に防止することができるのである。
【００５７】
尚、本発明は、前記実施態様に限定されるものではなく、また、その要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良あるいは設計上の変更が可能であることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明は、所謂アスピレータ式の希釈手段を備え、希釈液のみの吐出と混合液の吐出とを切換可能な希釈装置において、切換忘れなどにより誤って混合液が吐出されてしまうことを防止できるようにするもので、例えば、洗剤の原液を水で所定倍率に薄めて用いる場合に使用される業務用等の希釈装置として、好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施形態に係る希釈装置の外形形状の全体を概略的に示す全体斜視図である。
【図２】前記希釈装置の正面説明図である。
【図３】前記希釈装置の左側面説明図である。
【図４】前記希釈装置の右側面説明図である。
【図５】前記希釈装置の背面説明図である。
【図６】前記希釈装置の平面説明図である。
【図７】図６におけるＹ７−Ｙ７線に沿った断面説明図である。
【図８】図６におけるＹ８−Ｙ８線に沿った断面説明図である。
【図９】図６におけるＹ９−Ｙ９線に沿った断面説明図である。
【図１０】前記希釈装置の配設状態の一例を示す説明図である。
【図１１】前記希釈装置の配設状態の他の一例を示す説明図である。
【図１２】前記希釈装置の薬液量メータ側からの全体斜視図である。
【図１３】前記希釈装置の安全キャップを取り外した状態を示す全体斜視図である。
【図１４】前記希釈装置の希釈混合液の吐出状態を示す全体斜視図である。
【図１５】前記希釈装置の吐出停止状態を示す全体斜視図である。
【図１６】前記希釈装置の水道水のみの吐出状態を示す全体斜視図である。
【図１７】前記希釈装置の希釈混合液の吐出状態を拡大して示す断面説明図である。
【図１８】前記希釈装置の吐出停止状態を拡大して示す断面説明図である。
【図１９】前記希釈装置の水道水のみの吐出状態を拡大して示す断面説明図である。
【図２０】前記希釈装置の吐出切換機構の回動シャフトの全体斜視図である。
【図２１】前記回動シャフトの平面説明図である。
【図２２】前記回動シャフトの正面説明図である。
【図２３】前記回動シャフトの左側面図である。
【図２４】図２３におけるＹ２４−Ｙ２４線に沿った断面説明図である。
【図２５】図２３におけるＹ２５−Ｙ２５線に沿った断面説明図である。
【図２６】前記希釈装置の吐出切換機構の摺動シリンダの全体斜視図である。
【図２７】前記摺動シリンダの平面説明図である。
【図２８】前記摺動シリンダの正面説明図である。
【図２９】図２７におけるＹ２９−Ｙ２９線に沿った断面説明図である。
【図３０】図２８におけるＹ３０−Ｙ３０線に沿った断面説明図である。
【図３１】図２９におけるＹ３１−Ｙ３１線に沿った断面説明図である。
【図３２】前記希釈装置の吐出切換機構の案内シリンダの全体斜視図である。
【図３３】前記案内シリンダの異なる方向からの全体斜視図である。
【図３４】前記案内シリンダの正面説明図である。
【図３５】前記案内シリンダの底面説明図である。
【図３６】前記案内シリンダの左側面図である。
【図３７】前記案内シリンダの右側面図である。
【図３８】図３６におけるＹ３８−Ｙ３８線に沿った断面説明図である。
【図３９】図３６におけるＹ３９−Ｙ３９線に沿った断面説明図である。
【符号の説明】
【００６０】
１…希釈装置
４…壁面取付板
５…吐出切換レバー
１１…水道水供給部
１２…吐出部
１３…薬液取り入れ部
１７…吐出切換機構
１８…アスピレータ部
３０…安全弁機構
３２…操作ボタン
３７…安全キャップ
３８…キャップ取付部
１０１…水道水供給管
１０２…水道蛇口部
１０３…固定ナット
【特許請求の範囲】
【請求項１】
希釈液の動圧降下に伴って生じる負圧を利用して薬液を吸引し所定倍率に希釈された混合液を得る希釈手段と、少なくとも希釈液のみの吐出と混合液の吐出とを切り換える切換手段とを備えた希釈装置において、
前記切換手段が混合液の吐出側に切り換えられている場合において、混合液の吐出の許可と禁止とを切り換える安全手段が更に設けられていることを特徴とする希釈装置。
【請求項２】
前記安全手段を混合液の吐出許可状態に保持する保持手段を備えていることを特徴とする請求項１記載の希釈装置。
【請求項３】
前記保持手段は、前記安全手段が前記吐出許可状態に保持されていることを表示する表示手段を備えていることを特徴とする請求項２記載の希釈装置。
【請求項４】
前記希釈液の供給管の蛇口部への直接取付用の蛇口取付部を備えていることを特徴とする請求項１から３の何れか一に記載の希釈装置。
【請求項５】
壁面への取付用の壁面取付板を備えていることを特徴とする請求項１から４の何れか一に記載の希釈装置。
【請求項１】
希釈液の動圧降下に伴って生じる負圧を利用して薬液を吸引し所定倍率に希釈された混合液を得る希釈手段と、少なくとも希釈液のみの吐出と混合液の吐出とを切り換える切換手段とを備えた希釈装置において、
前記切換手段が混合液の吐出側に切り換えられている場合において、混合液の吐出の許可と禁止とを切り換える安全手段が更に設けられていることを特徴とする希釈装置。
【請求項２】
前記安全手段を混合液の吐出許可状態に保持する保持手段を備えていることを特徴とする請求項１記載の希釈装置。
【請求項３】
前記保持手段は、前記安全手段が前記吐出許可状態に保持されていることを表示する表示手段を備えていることを特徴とする請求項２記載の希釈装置。
【請求項４】
前記希釈液の供給管の蛇口部への直接取付用の蛇口取付部を備えていることを特徴とする請求項１から３の何れか一に記載の希釈装置。
【請求項５】
壁面への取付用の壁面取付板を備えていることを特徴とする請求項１から４の何れか一に記載の希釈装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図３７】
【図３８】
【図３９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図３７】
【図３８】
【図３９】
【公開番号】特開２００７−２８３２５６（Ｐ２００７−２８３２５６Ａ）
【公開日】平成１９年１１月１日（２００７．１１．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−１１５７６３（Ｐ２００６−１１５７６３）
【出願日】平成１８年４月１９日（２００６．４．１９）
【出願人】（０００１０６１０６）サラヤ株式会社 (44)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年１１月１日（２００７．１１．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年４月１９日（２００６．４．１９）
【出願人】（０００１０６１０６）サラヤ株式会社 (44)
【Ｆターム（参考）】
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