弾球遊技機の球抜き装置
【課題】 保守作業終了後に復帰操作を忘れるような事態を防止するとともに、作業性が良好で効率的に球抜き作業を行える球抜き装置を提供する。
【解決手段】 遊技球を球払出装置に導く案内通路に遊技球の流下を規制する球止め状態および規制を解除した解除状態に切り替え操作可能に設けられた球止め機構１５０と、球止め機構が球止め状態に設定されたことを検出する球止め検出手段１６３とを備え、球止め検出手段において球止め状態が検出されたときに、制御装置が報知手段により報知作動を行わせるように球抜き装置を構成する。また球止め状態が検出されたときに、球止め位置よりも下流側に位置する遊技球を排出させる相当時間分、球払出装置を作動させて当該球止め位置よりも下流側に位置する遊技球を球排出口から球抜き通路に払い出させるように球抜き装置を構成する。
【解決手段】 遊技球を球払出装置に導く案内通路に遊技球の流下を規制する球止め状態および規制を解除した解除状態に切り替え操作可能に設けられた球止め機構１５０と、球止め機構が球止め状態に設定されたことを検出する球止め検出手段１６３とを備え、球止め検出手段において球止め状態が検出されたときに、制御装置が報知手段により報知作動を行わせるように球抜き装置を構成する。また球止め状態が検出されたときに、球止め位置よりも下流側に位置する遊技球を排出させる相当時間分、球払出装置を作動させて当該球止め位置よりも下流側に位置する遊技球を球排出口から球抜き通路に払い出させるように球抜き装置を構成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、球貯留タンクから導かれた遊技球を、制御装置からの指令信号に基づいて球皿側の球払出通路に払い出し、あるいは機体外部に排出させる球抜き通路に払い出す球払出装置を備えた弾球遊技機の球抜き装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パチンコ機等のように遊技球を遊技媒体として利用する弾球遊技機には、遊技盤の背後に裏セット盤と称される機構セット盤が開閉可能に設けられ、この裏セット盤に、遊技盤における入賞状態に応じて遊技球を払い出す球払出装置が設けられている。球払出装置の上方には多数の遊技球を貯留する球貯留タンクと球貯留タンクに貯留された遊技球を整列させて球払出装置に導く案内通路が設けられ、球払出装置の下方には球払出装置から払い出された遊技球を遊技機前面の球皿に導く球払出通路が形成されるとともに、球払出装置の作動を制御する制御装置が設けられて球払出制御機構が構成されている。
【０００３】
球払出制御機構では、入賞条件に応じて一回の入賞時に払い出す遊技球の個数を任意に設定でき、またいわゆるＣＲ機における球貸し時の払い出しにも柔軟に対応できるように、モータ駆動型の球払出装置が広く一般的に用いられている。モータ駆動型の球払出装置は、制御装置により回動が制御される球払出モータと、球払出モータに駆動される球送り回転体とを有し、案内通路に整列待機された遊技球を球送り回転体の回動により球払出通路側に移動させて遊技球を払い出すように構成されている（例えば、特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開２００３−１６４６２６号公報（第２４〜２５頁、第２８図）
【０００４】
近年では、モータ駆動型の球払出装置を利用して、機体内部に貯留された遊技球の球抜き作動を行わせる球抜き装置が見受けられるようになっている。これは、球払出装置に搭載された球払出モータの回転方向を切り替えて作動させることにより、従来の球払出口と異なる球出口に払い出すように構成したものであり、例えば球払出装置の下部に左右２箇所の球出口を形成して一方（例えば右側）を賞球払い出し用の球払出口、他方（左側）を球抜き用の球排出口と規定するとともに、球払出口の下方には機体前方の球皿に繋がる球払出通路、球排出口の下方には遊技施設側の回収装置に排出させる球抜き通路を形成し、制御装置が遊技機の作動状態に応じた指令信号を球払出装置に出力することで、賞球の払い出しおよび球抜きの両方を行えるように構成されている。そして入賞検出センサから入賞を検出する検出信号が制御装置に入力されたときには、制御装置は球払出モータを時計廻りに所定角度回転させる指令信号を出力して球払出装置を作動させ、入賞条件に応じた数量の賞球を球皿に払い出させる。一方、遊技施設の係員が操作する球抜きスイッチから操作信号が入力されたときには、制御装置は球払出モータを反時計廻りに所定時間回転させる指令信号を出力して球払出装置を作動させ、機体内部に貯留された遊技球を遊技施設側の回収装置に排出させるように構成される。
【０００５】
ここで、いわゆる打ち止め後の球抜き作業や、営業終了後に全台数の球抜き作業を行うようなときに、遊技島に閉鎖保持されたパチンコ機を逐一解錠および横開き開放しなければ球抜き操作できないとすれば作業が繁雑に耐えない。このため球抜き装置は閉鎖施錠された機体の前面側から操作できるように構成されている。すなわち、パチンコ機の前面には閉鎖施錠された機体の前面側から球抜き操作可能な球抜き操作孔が設けられ、この球抜き操作孔にハートキーと称される細長い棒状の操作部材を挿入して機体後方の球抜き操作スイッチを押圧操作したときに制御装置に操作信号が入力され、制御装置が当該操作信号に基づいて球払出モータを所定時間作動させるようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、球払出装置の点検作業や交換作業、球払出装置近傍の案内通路の清掃作業などの保守作業を行う場合には、当該作業箇所の周辺に停留された遊技球のみを球抜きすれば足り、球貯留タンクに貯留された遊技球まで全量排出させる必要はない。そこで、球貯留タンクと球払出装置との間を結ぶ案内通路の途中に、遊技球の流下を規制する球止め状態と規制を解除して遊技球を流下させる解除状態に切り替え可能な球止め機構を設け、前枠を開放して保守作業を行う際に球止め状態に設定して球抜き操作することで、球止め機構よりも下流側に位置する遊技球のみを排出させて作業を行えるように構成された球抜き装置も見られるようになっている。
【０００７】
上記のように案内通路に球止め機構を設けた球抜き装置では、球止め機構を利用することで、案内通路の上流部で遊技球の流下を規制することができ、球止め状態で保守作業を行うことができる。ところが、保守作業後に球止め機構をもとの解除状態に復帰させることを忘れてそのまま遊技に供してしまうことがあり、着座した遊技者から遊技球が発射できないという苦情が寄せられたり、払い出すべき遊技球が欠乏してエラーが発生することがある、という問題があった。
【０００８】
また球払出装置を利用した従来の球抜き装置では、パチンコ機の機体前方から行う球抜き操作を前提として構成されており、球払出モータの作動時間は、球貯留タンクが遊技球で充満された、いわゆる満タン状態でも、貯留された遊技球を全量排出可能な時間に設定されていた。このため、球止め機構を利用して球抜き作業を行うことで、確かに球貯留タンクに貯留された遊技球までもカラにするような余計な球抜きは行われないものの、球止め機構よりも下流側の球通路に停留された遊技球が排出された後に球払出モータが空転する状況が発生し、無駄な電力を消費しているという問題や、球払出モータの劣化を助長して球払出装置の実質的な寿命を短縮させてしまう虞があるという問題があった。また、球払出モータの作動中には球払出装置の着脱作業を行うことができないため、球払出装置周辺の保守作業を行う場合の作業時間は結果として短縮されないという問題も指摘されていた。
【０００９】
本発明は上記のような事情に鑑みて成されたものであり、保守作業終了後に復帰操作を忘れるような事態を防止し得る球抜き装置を提供すること、および前枠を開放して行う保守作業時に無駄な電力を消費させたり球払出装置を損耗させたりすることなく、作業性が良好で効率的に球抜き作業を行える球抜き装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的達成のため、第１の本発明は、遊技盤の背後に取り付けられた裏セット盤に、遊技球を貯留する球貯留タンクと、球払出口および球排出口を有し制御装置からの指令信号に基づいて球払出口または球排出口から遊技球を払い出す球払出装置と、球貯留タンクと球払出装置との間を結んで設けられ球貯留タンクに貯留された遊技球を整列させて球払出装置に導く案内通路と、球払出口から払い出された遊技球を球皿に導く球払出通路と、球排出口から払い出された遊技球を機体の外部に排出させる球抜き通路と、球抜き操作を行う球抜きスイッチと、球抜きスイッチのスイッチ操作に基づいて球払出装置の作動を制御する制御装置とを備えた弾球遊技機において、案内通路に設けられ当該案内通路を通る遊技球の流下を規制する球止め状態および規制を解除した解除状態に切り替え操作可能に設けられた球止め機構と、球止め機構が球止め状態に設定されたことを検出する球止め検出手段と、球止め機構が球止め状態であることを報知する報知手段とを備え、球止め検出手段において球止め状態が検出されているときに、制御装置が報知手段に報知作動を行わせるように球抜き装置を構成する。
【００１１】
第２の本発明は、遊技盤の背後に取り付けられた裏セット盤に、遊技球を貯留する球貯留タンクと、球払出口および球排出口を有し制御装置からの指令信号に基づいて球払出口または球排出口から遊技球を払い出す球払出装置と、球貯留タンクと球払出装置との間を結んで設けられ球貯留タンクに貯留された遊技球を整列させて球払出装置に導く案内通路と、球払出口から払い出された遊技球を球皿に導く球払出通路と、球排出口から払い出された遊技球を機体の外部に排出させる球抜き通路と、球払出装置の作動を制御する制御装置とを備えた弾球遊技機において、案内通路に設けられ当該案内通路を通る遊技球の流下を規制する球止め状態および規制を解除した解除状態に切り替え操作可能に設けられた球止め機構と、球止め機構が球止め状態に設定されたことを検出する球止め検出手段と、球抜き操作を行う球抜きスイッチとを備え、制御装置が、球止め検出手段において球止め状態が検出されている状態で球抜きスイッチが球抜き操作されたときに、球止め機構によって流下が規制された遊技球よりも下流側に位置する遊技球を排出させる相当時間分、球払出装置を作動させて、当該下流側に位置する遊技球を球排出口から球抜き通路に払い出させるように球抜き装置を構成する。
【００１２】
第３の本発明は、遊技盤の背後に取り付けられた裏セット盤に、遊技球を貯留する球貯留タンクと、球払出口および球排出口を有し制御装置からの指令信号に基づいて球払出口または球排出口から遊技球を払い出す球払出装置と、球貯留タンクと球払出装置との間を結んで設けられ球貯留タンクに貯留された遊技球を整列させて球払出装置に導く案内通路と、球払出口から払い出された遊技球を球皿に導く球払出通路と、球排出口から払い出された遊技球を機体の外部に排出させる球抜き通路と、球払出装置の作動を制御する制御装置とを備えた弾球遊技機において、案内通路に設けられ当該案内通路を通る遊技球の流下を規制する球止め状態および規制を解除した解除状態に切り替え操作可能に設けられた球止め機構と、球止め機構が球止め状態に設定されたことを検出する球止め検出手段とを備え、制御装置が、球止め検出手段において球止め状態が検出されたときに、球止め機構によって流下が規制された通路位置よりも下流側に位置する遊技球を排出させる相当時間分、球払出装置を作動させて当該下流側に位置する遊技球を球排出口から球抜き通路に払い出させるように球抜き装置を構成する。
【発明の効果】
【００１３】
第１の発明に係る球抜き装置では、遊技球の流下を規制する球止め状態と規制を解除した解除状態とに切り替え操作可能な球止め機構が球貯留タンクと球払出装置との間を結ぶ案内通路に設けられるとともに、球止め機構が球止め状態に設定されたことを検出する球止め検出手段と、球止め状態であることを報知する報知手段とが設けられ、球止め検出手段において球止め状態が検出されているときに、制御装置が報知手段により報知作動を行わせる。ここで、「報知手段による報知作動」とは、例えばパチンコ機前面側の各種表示ランプ（LED）を点灯・点滅させる作動や、パチンコ機のスピーカから所定の音声を発生させる作動、パチンコ機の背面側に設けた表示ランプを点灯・点滅させる作動、パチンコ機が取り付けられた遊技島の表示ランプを点灯・点滅させる作動、遊技施設のホールコンピュータに所定の表示をさせる作動などを含む作動を意味する。このため、保守作業を行うために球止め機構を球止め状態にした作業者は、保守作業中に球止め機構が球止め状態であることを報知作動により認識することができ、解除状態への復帰操作を忘れずに行うことができる。また報知手段を機体前方から認識可能に構成し、あるいはホールコンピュータで確認可能に構成すれば、球止め機構の復帰操作を忘れてパチンコ機を遊技島に閉鎖してしまった場合であっても、球止め機構が球止め状態のままであることをパチンコ機の前方から認識すること、あるいは施設管理者がホールコンピュータの表示から認識することができ、早期に解除状態に復帰させて遊技に供することができる。
【００１４】
第２の発明に係る球抜き装置では、遊技球の流下を規制する球止め状態と規制を解除した解除状態とに切り替え操作可能な球止め機構が球貯留タンクと球払出装置との間を結ぶ案内通路に設けられるとともに、球止め機構が球止め状態に設定されたことを検出する球止め検出手段と、球抜き操作を行う球抜きスイッチとが設けられ、球止め検出手段において球止め状態が検出されている状態で球抜きスイッチが球抜き操作されたときに、制御装置が球止め機構によって流下が規制された遊技球よりも下流側に位置する遊技球を排出させる相当時間分、すなわち球止め位置よりも下流側に停留された数量の遊技球を排出させるのに相当する時間分、球払出装置を作動させ、当該下流側に位置する遊技球を球排出口から球抜き通路に払い出させる。このため、球止め状態に設定して球抜きスイッチを操作したときの球払出装置の作動時間を球抜き作業に合致した適切な時間とすることができ、これにより、球抜き終了後の無駄な電力消費や球払出装置の損耗を防止するとともに、作業性が良好で効率的に保守作業等を行える球抜き装置を提供することができる。
【００１５】
また第３の発明に係る球抜き装置では、遊技球の流下を規制する球止め状態と規制を解除した解除状態に切り替え操作可能に設けられた球止め機構が球貯留タンクと球払出装置との間を結ぶ案内通路に設けられるとともに、球止め機構が球止め状態に設定されたことを検出する球止め検出手段が設けられ、制御装置は球止め検出手段において球止め状態が検出されたときに、球止め機構によって流下が規制された通路位置よりも下流側に位置する遊技球を排出させる相当時間分、すなわち球止め位置よりも下流側に停留された数量の遊技球を排出させるのに相当する時間分、球払出装置を作動させて当該下流側に位置する遊技球を球排出口から球抜き通路に払い出させる。このため、球止め機構を球止め状態に操作するだけで、他のスイッチを操作等することなく自動的に球抜きを行わせることができ、また球払出装置の作動時間を球抜き作業に合致した適切な時間とすることができる。これにより、球抜き終了後の無駄な電力消費や球払出装置の損耗を防止するとともに、作業性が良好で効率的に保守作業等を行える球抜き装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための形態について添付図面を参照しながら説明する。本発明を適用した弾球遊技機の一例として、図１および図２にパチンコ機の正面図および背面図を示しており、まずこれらの図面を参照してパチンコ機ＰＭの全体構成について要約説明する。
【００１７】
パチンコ機ＰＭは、外郭方形枠サイズに構成されて縦向きの固定保持枠をなす外枠１の開口前面に、これに合わせた方形枠サイズに構成された開閉搭載用の前枠２が互いの正面左側上下に配設されたヒンジ機構３，３により前方に横開き開閉および着脱が可能に取り付けられ、正面右側に設けられた施錠装置４を利用して常には外枠１と係合連結された閉止状態に保持される。
【００１８】
前枠２の表側（前面側）上部には、ガラス扉５が前方に横開き開閉および着脱可能に取り付けられ、正面右側に設けられた施錠装置４を利用して常には前枠２の前面を覆う閉止状態に保持される。ガラス扉５の背後に位置する前枠上部には、遊技盤２０を着脱可能に収容する収容枠が設けられており、この収容枠に立設姿勢で係止保持された遊技盤２０がガラス扉５を通して視認されるようになっている。
【００１９】
遊技盤２０は、所定板厚の積層合板の表面にセルを貼り付けてルーター加工した化粧板２１を基板とし、前面側に遊技球をガイドする案内レール２２が設けられて略円形の遊技領域ＰＡが区画形成される。遊技領域ＰＡには、多数本の遊技釘とともに風車や各種の入賞具２３，２４，２５、遊技の展開状況に応じた図柄を表示させる図柄表示装置２７、LEDや表示ランプなどの遊技構成部品が取り付けられ、遊技領域ＰＡの下端部にアウト口２８が形成されている。化粧板２１の裏面側には中央部に図柄表示装置２７の作動や各種ランプの作動、効果音等の作動制御を行う図柄・音声制御装置８７が取り付けられ、その周囲には各入賞具に落入して化粧板２１の裏面側に導かれたセーフ球、およびアウト口２８を通って化粧板２１の裏面側に導かれたアウト球（これらをまとめて「遊技済み球」という）を、化粧板２１の背面に沿って裏セット盤３０の遊技済み球排出通路に導く球寄せカバー２９が取り付けられている。
【００２０】
前枠２の前面下部には、遊技補助盤と称される補助機構部が設けられるとともに、その前方に球皿ユニット６が前方に横開き開閉および着脱可能に取り付けられ、正面右側に設けられた球皿施錠装置を利用して遊技補助盤の前面を覆う閉止状態に保持される。遊技補助盤には球皿ユニット６から送り出された遊技球を遊技盤２０に向けて発射する遊技球発射装置、遊技の展開状況に応じた効果音を発生させるスピーカなどが設けられ、その前方を覆う球皿ユニット６の下部右側には遊技球の発射操作を行う発射ハンドル８が取り付けられている。
【００２１】
一方、前枠２の裏面側には、裏セット盤３０が遊技盤２０の背後を覆って着脱可能に取り付けられている。裏セット盤３０は、中央部に遊技盤２０の図柄・音声制御装置８７を受容する窓口３２を有して外枠１の内寸サイズよりも幾分小さめの方形枠状に形成された基枠体３１をベースとして構成される。基枠体３１は、表裏に遊技済み球排出通路や球払出制御機構の球通路、球抜き通路等が立体的に形成された前後二層構造になっており、基枠体３１を前後に仕切る支持面の前面側に主として遊技盤２０から排出された遊技済み球を集合させて遊技島の回収装置に導く遊技済み球排出通路および球抜き通路が、支持面の後面側に主として遊技球を払い出す球払出制御機構が形成されている。
【００２２】
また基枠体３１の背面各部には、パチンコ機ＰＭの作動を統括的に制御する主制御装置（８１、図２では主制御装置を取り外した状態で示している）、遊技球の払い出し作動を制御する球払出制御装置８２、各制御装置や電子部品に電力を供給する電源ユニット８４、遊技施設側と信号や電力の入出力を行うターミナル基板８５等の各種制御装置や回路基板、球払出装置５３等の電子部品が取り付けられ、これらが図示しないコネクタケーブルで接続されてパチンコ機ＰＭが作動可能に構成される。
【００２３】
パチンコ機ＰＭは、球皿ユニット６およびガラス扉５が閉止施錠された状態で遊技に供され、球皿ユニット６の球受け皿に遊技球を貯留させて発射ハンドル８を回動操作することで遊技が開始される。発射ハンドル８が回動操作されると、球受け皿に貯留された遊技球が球皿ユニット６の背面側に装着された球送り装置によって１球ずつ遊技球発射装置に送り出され、遊技球発射装置のハンマーにより遊技領域ＰＡに発射されてパチンコゲームが展開される。
【００２４】
このように概要構成されるパチンコ機ＰＭにあって、遊技領域ＰＡに発射された遊技球が各入賞具に落入したときの遊技球の払い出し処理について、球払出制御機構のブロック図を示す図９を併せて参照しながらもう少し詳しく説明する。遊技盤２０に設けられる入賞具には、その外観意匠や入賞時の動作を含めて種々の形態のものがあり、ゲージ設定に応じてどのような形態の入賞具を用いるものであってもよいが、例えば図１に例示した遊技盤２０では、一般入賞具２３、始動入賞具２４、アタッカー装置２５の３種類の入賞具を設けた例を示している。
【００２５】
一般入賞具２３は、遊技球が落入可能な入賞口を有する固定入賞具であり、入賞口の内部に遊技球を検出する入賞検出センサ２３ｓが取り付けられている。一般入賞具２３の後部には落入したセーフ球を化粧板２１の裏面側に導くセーフ球誘導路が設けられており、一般入賞具２３に落入したセーフ球は入賞検出センサ２３ｓに検出され、セーフ球誘導路および球寄せカバー２９を通って基枠体３１前面側の遊技済み球排出通路に受け止められ、この球排出通路を流下して遊技島の回収装置に排出される。
【００２６】
始動入賞具２４は、一般入賞具２３と同様の固定入賞具を用いた例を示し、入賞口の内部に遊技球を検出する入賞検出センサ２４ｓが取り付けられている。始動入賞具２４の後部には落入したセーフ球を化粧板２１の裏面側に導くセーフ球誘導路が設けられており、始動入賞具２４に落入したセーフ球が入賞検出センサ２４ｓに検出され、セーフ球誘導路、球寄せカバー２９、遊技済み球排出通路を流下して遊技島の回収装置に排出される。
【００２７】
アタッカー装置２５は、いわゆるアタッカー型の可動入賞具であり、横長方形状の大入賞口を覆う開閉扉が開閉可能に取り付けられている。開閉扉は通常閉止されており、遊技中における所定の入賞条件の下で特別遊技状態が成立したときに、開閉扉の上部が前方にほぼ９０度倒されて大入賞口が開放される。大入賞口の内部には左右二つの領域開口が設けられて各々に入賞検出センサ２５ｓ，２５ｔが設けられるとともに、アタッカー装置２５の後側に上記二つの領域開口に繋がって化粧板２１を貫通する二つのセーフ球誘導路が設けられており、大入賞口に落入したセーフ球はいずれかの領域開口を通って入賞検出センサ２５ｓ，２５ｔに検出され、セーフ球誘導路、球寄せカバー２９、遊技済み球排出通路を流下して遊技島の回収装置に排出される。
【００２８】
入賞検出センサ２３ｓ，２４ｓ，２５ｓ，２５ｔの検出信号は主制御装置８１に入力されており、主制御装置８１は入力された検出信号に基づいてパチンコ機ＰＭの作動を制御する。例えば、始動入賞具２４に遊技球が落入し入賞検出センサ２４ｓから入賞検出信号が出力されると、主制御装置８１は入力信号から、遊技球が始動入賞具２４に入賞したことを検知し、この入賞条件に応じた遊技プログラムを呼び出して実行する。具体的には、主制御装置内で図柄の組み合わせ抽選を行うとともに、図柄・音声制御装置８７に抽選結果を出力して図柄表示装置２７に表示される図柄を変動および停止制御させ、停止図柄の組み合わせに応じた作動、例えば各種ランプの点滅表示やスピーカによる効果音の発生等を行わせる。また球払出制御装置８２に入賞条件に応じた払出指令信号を出力して球払出装置５３を作動させ遊技球の払い出し作動を行わせる。
【００２９】
遊技盤２０の背後に位置する裏セット盤３０に、遊技球の払い出し処理を行う球払出制御機構が設けられている。球払出制御機構を含む裏セット盤の右枠杆（基枠体３１における窓口右側の枠杆部）３３の背面図を図３に示す。なお、遊技球の払い出しに関する主要機構部は、前後二層構造を有する基枠体３１の裏面側に設けられており、背面図を主として参照しながら説明するため、以降では図２および図３に示す背面図における左右方向を左方または右方と称し、紙面直交方向の向こう側（パチンコ機前面側）を前方、手前側（同裏面側）を後方と称して説明する。
【００３０】
球払出制御機構は、基枠体３１の左上部に取り付けられて遊技球を貯留する球貯留タンク４１、基枠体３１における右枠杆３３の下部に取り付けられて遊技球の払出を行う球払出装置５３、球貯留タンク４１と球払出装置５３との間を結んで設けられ球貯留タンク４１に貯留された遊技球を整列させて球払出装置５３に導く案内通路、球払出装置５３の下方に設けられて球払出装置から払い出された遊技球を球皿ユニット６の球受け皿に導く球払出通路６０、基枠体３１の背面下部に取り付けられて球払出装置５３の作動を制御する球払出制御装置８２、および案内通路に設けられてこの球通路を流下する遊技球を整流し、また払出作動の起動時に球払出装置５３に作用する遊技球の圧力を軽減させる受圧制御ユニット１００などから構成される。
【００３１】
球貯留タンク４１は、上面開放の箱状態をなし、タンク内部に500〜800個程度の遊技球を貯留可能になっている。球貯留タンク４１の底面は緩く左傾および前傾して形成され左前方には上下連通する開口部が形成されて下方の案内通路に繋がっている。案内通路は、球貯留タンク４１から供給された遊技球を流下させる過程で整列させる整列通路と、整列通路から供給された遊技球を受けて下方の球払出装置５３に導く待機通路とからなり、整列通路は球貯留タンクの直下に取り付けられたタンクレール４２に、待機通路は右枠杆３３に取り付けられた待機通路形成部材５２の前後に形成される。
【００３２】
タンクレール４２は、窓口３２上方の基枠体３１にねじ止めされた取付姿勢において前後の壁面に囲まれた樋状体をなし、底面には右方に向けて高さが高くなるリブ状の仕切壁が立設され、この仕切壁の前後に各一列（前後二列）の整列通路４２ａ，４２ｂが形成される（図５を参照）。タンクレール４２は左上方の球貯留タンク４１側から右下方の待機通路側に向けて４度程度の傾斜角で取り付けられるとともに、通路中間部には上下方向に積み重なった遊技球を平らに均す球均し具４４が垂設されており、球貯留タンク４１から供給された遊技球が傾斜下流に向けて流下する過程で整列され、右枠杆３３の上部では前後二列の整列通路４２ａ，４２ｂに整列された状態で待機通路側に向けて流下する。
【００３３】
整列通路４２ａ，４２ｂの下流部には、整列通路を通る遊技球の流下を規制する球止め状態および規制を解除した解除状態に切り替え操作可能な上部球止め機構４５が設けられている。上部球止め機構４５は、前後の通路位置に合わせた鉤状のフック部を有し整列通路の上方に揺動可能に枢着された上部球止め部材４６を主体として構成され、この上部球止め部材４６を反時計廻りに揺動させてフック部を整列通路４２ａ，４２ｂに突出させることで遊技球を堰き止め、フック部の突出位置（球止め位置）よりも上流側に位置する遊技球の流下を規制する球止め状態に設定できるようになっている。タンクレール４２の傾斜端部すなわち整列通路４２ａ，４２ｂの終端部は下方に滑らかに屈曲され、下端に開口する偏向出口４２ｅで待機通路と繋がっている。
【００３４】
右枠杆３３には、偏向出口４２ｅから送り出された遊技球を受けて待機通路５２ａ，５２ｂに整列状態で待機させる待機通路形成部材５２と、この待機通路形成部材５２の下側に取り付けられて待機通路に待機された遊技球を所定の払出条件に基づいて払い出す球払出装置５３、および右枠杆３３に支持された待機通路形成部材５２の後方を覆って取り付けられ待機通路形成部材５２の前後面に上記二列の待機通路を形成させる蓋部材５８などが取り付けられる。
【００３５】
待機通路形成部材５２は、中間に形成された仕切壁５２ｗ（図４を参照）と、この仕切壁５２ｗを挟む前後面に遊技球の球径よりも幾分大きめの間隔をおいて左右平行に立設された通路壁５２Ｌ，５２Ｒとを有し、仕切壁５２ｗの前後に通路壁５２Ｌ，５２Ｒで囲まれた凹状の通路溝が形成されている。前後の通路溝は上下に鉛直に延びる鉛直部と、その下方にＳ字状に屈強された屈曲部とからなり、球詰まりが生じない確実な球流れと、遊技球の自重による球圧が下流側で過大な圧力にならないように抑制する球圧抑制とを考慮した形態になっている。待機通路形成部材５２は通路溝の清掃容易化等のため基枠体３１と別体に構成されており、右枠杆３３に立設された支持支柱３５に嵌挿して支持させ、後方から蓋部材５８をねじ固定することにより右枠杆３３に固定される。
【００３６】
待機通路形成部材５２が右枠杆３３に固定されると、前後の通路溝の開放部が前方の右枠杆３３の支持面と後方の蓋部材５８とに覆われて前後二列の待機通路５２ａ，５２ｂが形成される。待機通路形成部材５２の下端部は球払出装置５３の受容口と位置整合して形成され、偏向出口４２ｅから導入された遊技球を前後二列の整列状態で球払出装置５３に導くとともに、球払出装置５３の作動停止時に遊技球を待機通路５２ａ，５２ｂに整列状態で待機させる。
【００３７】
球払出装置５３は、上部中央に前後の待機通路５２ａ，５２ｂと連絡して遊技球を受容する受容口５３ａ，５３ｂ、下部の左右に遊技球を払い出す球出口５３ｃ，５３ｄが形成されるとともに、ケース内部には前後二段のインペラを有する球送り回転体５３ｒと、球送り回転体５３ｒを回転させる球払出モータ５３ｍとが設けられている。球送り回転体５３ｒの前列側および後列側の各インペラには、それぞれ遊技球を受容するＵ溝状の球受容部が１２０度間隔で三カ所設けられるとともに、前後のインペラはそれぞれ球受容部の角度位置が６０度オフセットして形成されている。このため、受容口５３ａ，５３ｂから供給された遊技球は、球送り回転体５３ｒの回動に伴って前後のインペラの球受容部に交互に受け入れられ、球受容部の回動により右または左のカセット内通路に１個ずつ移動されて左右いずれかの球出口５３ｃ，５３ｄから払い出される。
【００３８】
ここで、各図には、左右の球出口のうち、右側の球出口５３ｄを「球払出口」、左側の球出口５３ｃを「球排出口」に設定した構成例を示しており、球払出口５３ｄの下方には球皿ユニット６の球受け皿に繋がる球払出通路６０、球排出口５３ｃの下方には基枠体３１の前面側に形成された遊技済み球排出通路と合流する球抜き通路が形成されている。球払出口５３ｄに繋がるカセット内通路には、遊技球の通過を検出して球払出通路６０に払い出された遊技球の実数をカウントするための球計数センサ５４が設けられその検出信号が球払出制御装置８２に入力されている。
【００３９】
球払出制御装置８２には、主制御装置８１から遊技盤２０における入賞条件に応じた払出指令信号が入力されており、球払出制御装置８２は主制御装置８１から入力された払出指令信号に応じたモータ駆動信号を球払出装置５３に出力し、球払出装置５３は入力されたモータ駆動信号に基づいて球払出モータ５３ｍを作動させ、球送り回転体５３ｒを時計廻りに所要の回転角度分だけ回転させて、モータ駆動信号に対応する数量の遊技球を球払出口５３ｄから球払出通路６０に払い出す。
【００４０】
また、プリペイドカードユニットが接続されたいわゆるＣＲ機では、球皿ユニット６の前面側に球貸要求ボタンを有するＣＲ操作パネル９２が設けられてその出力信号が球払出制御装置８２に入力されており、球払出制御装置８２は、ＣＲ操作パネル９２から入力された球貸要求信号に応じたモータ駆動信号を球払出装置５３に出力し、球払出装置５３は入力されたモータ駆動信号に基づいて球払出モータ５３ｍを作動させ、球送り回転体５３ｒを時計廻りに所要の回転角度分だけ回転させ、モータ駆動信号に対応する数量の遊技球を球払出口５３ｄから球払出通路６０に払い出す。
【００４１】
球払出口５３ｄから払い出される遊技球は、途中のカセット内通路で球計数センサ５４により通過が検出され、球払出制御装置８２は球計数センサ５４から入力された検出信号に基づいて払い出された遊技球の数量をカウントして目標数量と比較し、球払出装置５３の作動を制御する。これにより、主制御装置８１から入力される払出指令信号やＣＲ操作パネル９２から入力される球貸要求信号に対応した数量の遊技球が球払出通路６０に払い出され、球払出通路６０を転動流下して球皿ユニット６の球受け皿に払い出される。
【００４２】
さて、このように構成される払い出し機構における待機通路５２ａ，５２ｂの中間部に受圧制御ユニット１００が設けられている。以下図４〜図１２の各図を併せて参照しながら、まず受圧制御ユニット１００の構成および作用について詳細に説明する。なお、図４は受圧制御ユニット１００を斜め後方から見た分解斜視図、図５は図３中のV〜矢視の側断面図、図６、図７および図８はそれぞれ図３中のVI〜矢視、VII〜矢視、およびVIII〜矢視の平断面図、図９は球払出制御機構の制御形態を主として示すブロック図、図１０は球払出制御機構におけるソレノイドと球払出モータの駆動タイミングを示すタイミングチャート、図１１は受圧制御ユニットにより規制状態にしたときの遊技球の係止状況を示す背面図、図１２は下部球止め機構により球止め状態にしたときの遊技球の係止状況を示す背面図である。
【００４３】
受圧制御ユニット１００は、遊技球の球径よりも小さいピッチで複数の凹凸が形成された受圧部を有して各待機通路に出没変位可能に設けられた受圧部材１２０ａ，１２０ｂ、これらの受圧部材の受圧部を待機通路５２ａ，５２ｂに突出させて遊技球の流下を規制する規制状態と規制を解除した解放状態とに変移させる受圧駆動機構１４０、および受圧駆動機構１４０の作動を制御する球払出制御装置８２とを主体とし、本構成例では、受圧部材１２０ａ，１２０ｂを人為的に規制状態に変位させて球止め状態にする下部球止め機構１５０を付設した構成例を示す。
【００４４】
なお以降の説明では、受圧部材１２０ａ，１２０ｂ、下部球止め機構１５０における下部球止め部材１５１ａ，１５１ｂ、受圧部材枢支軸１２５ａ，１２５ｂなどのように、前後の待機通路５２ａ，５２ｂに対応して各列に設けられた部材を総称して説明するときには、煩雑な表記を避けるため、受圧部材１２０、球止め部材１５１、受圧部材枢支軸１２５のように、前後列を表す添え字「ａ」，「ｂ」を省略して記載する。
【００４５】
受圧部材１２０（１２０ａ，１２０ｂ）は、前後に所定幅を有して上下に延びる本体部１２１と、この本体部１２１の上端に前後方向に延びる円筒状に形成された軸孔１２２、本体部１２１の左側面に左方に突出して形成されたカムプレート部１２３、本体部１２１の右側面に設けられた受圧部１２４などからなり、基本的には同一形状の受圧部材１２０が仕切壁５２ｗを挟む前後の待機通路に対応して２個用いられる。
【００４６】
カムプレート部１２３は、本体部１２１の左側面の前後中央部に、本体部１２１から左方に突出して上下に延びるリブ状に形成されている。カムプレート部１２３の上下中間部には受圧駆動機構１４０における駆動伝達具１４３の配設位置および昇降ストロークに合わせて下方に向けて徐々に張り出し量が高くなる駆動係合面が形成され、その下方には本体部と平行に鉛直に延びて下部球止め機構１５０のロックカム部１５３と係脱可能な球止め係合面が形成されている。
【００４７】
受圧部１２４は、待機通路に臨んで配設される右側面に遊技球の球径よりも小さいピッチの凹凸が上下方向に並んで複数形成されており、待機通路内の遊技球と係脱可能になっている。各図には、前後に延びる断面視三角形の凸部（凹部）を遊技球の球径に対して約１／２のピッチで上下に４条並べて鋸歯状ないし三角波状に形成した構成例を示しており、上下の凸部間に遊技球を挟み込むように係合して遊技球の流下を規制する。
【００４８】
受圧部材１２０は、例えばＡＢＳ樹脂などの樹脂材料を用い受圧部１２４を含めて一体に成型することも可能であるが、本構成例では、受圧部１２４を硬質ポリウレタン（ウレタンゴム）やシリコンゴム等のようなゴム弾性を有する高分子材料を用いて成型し、これを本体部１２１の右側面に接着や嵌着等により一体的に接合した構成例を示す。このため後述する受圧駆動機構１４０や下部球止め機構１５０からカムプレート部１２３に作用する押圧力を効率的に受圧部１２４に伝達するとともに、受圧部１２４で遊技球を弾性的に且つ確実に係止可能になっている。
【００４９】
受圧部１２４の上部には、待機通路の左側壁と係合して反時計廻りに作用する押圧力を受け止める斜面形態の側壁係合部が形成されており、受圧部材１２０が過度に揺動することを規制するとともに、下部球止め機構１５０により球止め状態に設定したときに、側壁係合部が弾性変形して反撥弾性力を保持し、ガタや緩みが生じないようになっている。
【００５０】
待機通路形成部材５２の上部には、中空円筒状の受圧部材枢支軸１２５が仕切壁５２ｗから前後に突出して形成され、受圧部材枢支軸１２５と隣接する通路壁５２Ｌに受圧部１２４を待機通路に挿通させる受圧挿通部１２６が形成されている。
【００５１】
受圧部材枢支軸１２５（１２５ａ，１２５ｂ）は、待機通路における鉛直部の下部に位置して、受圧部材１２０の軸孔１２２の内径よりもわずかに小さめの外径で形成され、受圧部材１２０を軸回りに回転自在に支持するように構成されている。軸の中心にはネジを挿通させるネジ挿通孔が前後の受圧部材枢支軸１２５ａ，１２５ｂを貫通して形成されており、蓋部材５８の背面側から蓋固定ネジを挿入し、前後の受圧部材枢支軸１２５を挿通させて右枠杆３３のネジ孔に締め込むことで蓋部材５８の上部中央を固定可能になっている。
【００５２】
受圧挿通部１２６（１２６ａ，１２６ｂ）は、受圧部材枢支軸１２５と隣接する左通路壁５２Ｌに、受圧部１２４の揺動軌跡を基準として切り欠き形成されており、前後の受圧部材１２０ａ，１２０ｂをそれぞれ受圧部材枢支軸１２５ａ，１２５ｂに支持させた状態で、各受圧部が待機通路５２ａ，５２ｂに出没可能になっている。
【００５３】
受圧部材１２０を揺動駆動する受圧駆動機構１４０は、球払出制御装置８２からの指令信号により駆動が制御されるソレノイド１４１、ソレノイド１４１のプッシュロッド先端に取り付けられた駆動伝達具１４３を主体として構成される。
【００５４】
ソレノイド１４１は、金属製のケース１４１ｃと、ケース内に収められた駆動コイル、駆動コイルの空芯部に上下にスライド変位可能に支持されたプランジャ１４１ｄ、プランジャ１４１ｄの外周部に装着されたリターンスプリング１４１ｅ、空芯部内でプランジャの下端部に固着されケース１４１ｃから下方に突出して上下にスライド変位可能に支持されたプッシュロッド１４１ｆなどからなり、駆動コイルにソレノイド駆動信号を印加したときにプランジャ１４１ｄが吸引されてプッシュロッド１４１ｆが下方に突出作動され、ソレノイド駆動信号をOFFにしたときにリターンスプリング１４１ｅのバネ力によりプランジャ１４１ｄが引き上げられてプッシュロッド１４１ｆが基準位置に戻るスプリングリターン式の直動型電磁ソレノイドである。駆動コイルの信号線は球払出制御装置８２に接続され、ソレノイド１４１は球払出制御装置８２によって作動が制御される。
【００５５】
駆動伝達具１４３は、前後の受圧部材１２０ａ，１２０ｂのカムプレート部１２３をともに押圧し得る前後方向幅を有して平面視矩形のブロック状に形成されている。駆動伝達具１４３は、例えば高分子ポリエチレンやポリアセタール樹脂などの低摩擦係数の樹脂材料を用いて射出成型等の成形手段で一体に形成され、プッシュロッド１４１ｆ先端のフランジ部に嵌着することでソレノイド１４１と一体化される。
【００５６】
待機通路形成部材５２の上部には、受圧部材枢支軸１２５と隣接してソレノイド１４１を支持するソレノイド支持部１４５が形成されている。ソレノイド支持部１４５は、仕切壁５２ｗの上部をソレノイドのケース１４１ｃの外形寸法、およびプランジャ１４１ｄ並びに駆動伝達具１４３の移動範囲に合わせて切り欠くとともに、ソレノイドのケース１４１ｃを左右から挟み込んで支持する支持壁が切り欠き部の開口縁部に前後に突出して形成され、窓口側（背面視左側）の支持壁には、ケース１４１ｃに設けられたネジ孔との整合位置に、固定ネジ１４８を挿通させるネジ受容スリット１４５ｓが形成されている。駆動機構１４０は、プッシュロッド１４１ｆ先端に駆動伝達具が嵌着されたソレノイド１４１ｆをソレノイド支持部１４５に装着し、側方からネジ受容スリット１４５ｓを通して固定ネジ１４８を螺合締結することで待機通路形成部材５２に組付けられる。
【００５７】
下部球止め機構１５０は、前後の待機通路に対応して設けられた球止め部材１５１と、この球止め部材を回動操作する球止め操作軸１５６とを主体とし、図では球止め部材１５１の角度位置を検出する第３スイッチ１６３を付設した構成例を示す。
【００５８】
球止め部材１５１（１５１ａ，１５１ｂ）は、厚肉円盤状のボス部１５２と、このボス部１５２から軸直交方向に延びるロックカム部１５３、および部と所定角度をもって軸直交方向に延びる検出カム部１５４などからなり、基本的には同一形状の球止め部材１５１が仕切壁５２ｗを挟む前後の待機通路に対応して２個用いられる。
【００５９】
ボス部１５２には、軸外周の一面が面取りされた球止め操作軸１５６の断面形状と同一形状でわずかに小さめの嵌着孔が形成されている。ロックカム部１５３は、ボス部の円筒外周面が、反時計廻り方向へのラジアル角度の増加とともに外径方向に緩やかに拡大する放物面状に形成されており、球止め部材１５１を球止め操作軸１５６の軸回りに回動したときに、カムプレート部１２３の下部に形成された球止め係合面と滑らかに係脱するようになっている。検出カム部１５４は、いわゆる卵形のカム形状をなし球止め部材１５１を球止め操作軸１５６の軸回りに回動したときに、第３スイッチ１６３の検出レバーと係脱するようになっている。
【００６０】
ロックカム部１５３および検出カム部１５４は、図３に示す角度位置（解除状態の角度位置）において、それぞれカムプレート部１２３および第３スイッチ１６３の検出レバーと離隔して配設される一方、図１２に示す角度位置（球止め状態の角度位置）では、ロックカム部１５３がカムプレート部１２３と係合して受圧部材１２０を右方（待機通路側）に押圧し、検出カム部１５４が第３スイッチ１６３の検出レバーと係合して左方（窓口側）に押圧するように構成されている。
【００６１】
球止め部材１５１は、例えばポリアセタール樹脂や高分子ポリエチレンなどの樹脂材料を用いて射出成型等の成形手段により一体に成型される。球止め操作軸１５６は六角穴付きボルトを利用して形成した構成例を示し、軸外周の一面を前後にわたり面取りして球止め部材１５１に回転トルクを伝達可能に形成されている。
【００６２】
一方、待機通路形成部材５２の中間部には、中空円筒状の球止め部材軸受部１５５および第３スイッチ取着部１６８がそれぞれ仕切壁５２ｗから前後に突出して形成されている。
【００６３】
球止め部材軸受部１５５（１５５ａ，１５５ｂ）は、ソレノイド支持部の下方に位置して短円筒状に形成されている。球止め部材軸受部１５５の内径は球止め操作軸１５６の軸外径よりもわずかに大きめに形成されており、球止め部材軸受部１５５の前後に球止め部材１５１ａ，１５１ｂを配置して球止め操作軸１５６を嵌挿したときに、球止め操作軸１５６をその軸回りに回動自在に支持し、前後の球止め部材１５１ａ，１５１ｂを球止め操作軸１５６と一体に回動可能に支持するようになっている。
【００６４】
第３スイッチ取着部１６８（１６８ａ，１６８ｂ）は、球止め部材軸受部１５５の左方に位置して設けられ、中心にネジを螺合可能なネジ受容部が形成されたネジボスと、中心に第３スイッチ１６３の位置決め孔と嵌合する位置決めピンが突出成型されたピンボスとから構成される。ネジボスおよびピンボスの支持面の形成高さは、これらの支持端面に第３スイッチ１６３を支持したときに、検出レバーの配設位置が球止め部材の検出カム部１５４と整合するように設定されている。各図では、第３スイッチ１６３として、揺動可能な検出レバーを有し、検出レバーを揺動させたときにスイッチ接点が反転（開閉）するリミットスイッチを用いた形態を示し、この第３スイッチ１６３を後列側の球止め部材１５１ｂに対応して仕切壁５２ｗの後面側に１個配設した構成例を示す。なお第３検出スイッチ１６３を前列側の球止め部材１５１ａに対応して仕切壁の前面側に配設しても勿論かまわない。
【００６５】
受圧部材１２０および球止め部材１５１の各部寸法、これら各部材の配設位置関係では、受圧部材１２０を受圧部材枢支軸１２５に支持させ、球止め部材１５１および球止め操作軸１５６を球止め部材軸受部１５５に支持させ、第３スイッチ１６３を第３スイッチ取着部１６８に取り付けた状態で、球止め操作軸１５６を時計廻り・反時計廻りに回動したときに、検出カム部が下方を向く角度位置において、ロックカム部１５３および検出カム部１５４がそれぞれカムプレート部１２３および第３スイッチ１６３の検出レバーと離隔して配設される一方、検出カム部１５４が略水平の左方を向く角度位置において、ロックカム部１５３がカムプレート部１２３と係合して受圧部材１２０を待機通路側に押圧し、受圧部１２４を待機通路内に突出させるとともに、検出カム部１５４が第３スイッチ１６３の検出レバーと係合して検出レバーを窓口側に押圧し、スイッチ接点を反転させるように設定されている。仕切壁５２ｗの後面側には球止め部材１５１が過度に揺動しないように規制するストッパピン１５８が設けられている。
【００６６】
ここで、検出カム部１５４は、カム先端部が円弧状に形成されて第３スイッチ１６３の検出レバーと滑らかに係合するとともに、図１２に示すように、検出カム部１５４の先端の揺動軌跡が左側方に最大となる角度位置（すなわち検出カム部１５４が水平になって検出カムの側面がストッパピン１５８に当接する角度位置）で、検出レバーがスイッチ本体と平行に上方に延びる程度のカム高さに設定されており、第３スイッチ１６３に過大な負荷が作用しないようになっている。
【００６７】
またロックカム部１５３のカム面は、外径寸法が緩やかに拡大する放物面上に形成されており、受圧部材のカムプレート部１２３と滑らかに係合して受圧部１２４を待機通路に突出させるとともに、検出カム部１５４が水平になる角度位置に到達する手前で受圧部上方の側壁係合部が待機通路の左側壁５２Ｌと係合し、検出カム部１２４が水平になる角度位置では側壁係合部が弾性変形して反撥弾性力を発生する。さらにストッパピン１５８は、検出カム部１５４が水平を越えてわずかに上方に向いた角度位置で検出カム部の側面と係合するように設定されている。このため、球止め部材１５１は、検出カム部１５４がストッパピン１５８に当接した球止め状態の角度位置に安定的に保持され、受圧部材１２０がガタついたり、球止め部材１５１が回動して球止め状態が緩んだりしないようになっている。
【００６８】
待機通路形成部材５２の下部には、第２スイッチ１６２を装着する第２スイッチ取着部１６７が形成され、待機通路形成部材５２を右枠杆３３に組付けた状態で第２スイッチ１６２の前方に位置する右枠杆３３の前面側に第１スイッチ１６１を装着する第１スイッチ取着部１６６が設けられている。
【００６９】
各図には、第１スイッチ１６１として検出レバーを有するリミットスイッチを用いるとともに、検出レバーに過大な押圧力が作用しないように、検出レバーの前方に前後に弾性変形して検出レバーと係脱し得る薄板板金製の操作レバー１６５を設けた構成例を示している。第１スイッチ１６１は、右枠杆３３の前面側に形成された第１スイッチ装着部１６６に組付けられ、その前方に第１スイッチ１６１を保護する操作レバー１６５がねじ止めされる。操作レバー１６５の先端部は右枠杆３３からわずかに右側方に突出するとともに、ハートキーと称される保守作業用の操作ピン１８１が滑ることなく係合するように前方に屈曲して成形されている。
【００７０】
前枠２およびガラス扉５には、操作レバー１６５の先端前方に対峙する位置に、ハートキー１８１を挿通させる球抜き操作孔５ｈが形成されており、球抜き操作孔５ｈにハートキー１８１を挿入して操作レバー１６５を押圧操作することにより、操作レバー１６５を介して第１スイッチ１６１をスイッチ操作できるように構成されている。このため、遊技施設の係員は、前枠２を閉鎖施錠した状態でパチンコ機ＰＭの前面側から第１スイッチ１６１をスイッチ操作可能になっている。操作レバー１６５の先端部は右枠杆３３から側方に突出して配設されており、必要に応じて前枠２を開放した状態で操作レバー１６５を直接操作し、パチンコ機ＰＭの背面側からも第１スイッチ１６１をスイッチ操作できるようになっている。
【００７１】
また各図には、第２スイッチ１６２としてモーメンタリ型の自照式押しボタンスイッチを用いた構成例を示しており、第２スイッチ１６２が待機通路形成部材５２に設けられた第２スイッチ取着部１６７に嵌着され、蓋部材５８に形成されたスイッチ操作孔１６９を通して押圧操作できるようになっている。このため遊技施設の係員は前枠２を開放した状態でパチンコ機ＰＭの背面側から第２スイッチ１６２をスイッチ操作可能になっている。第１スイッチ１６１および第２スイッチ１６２の信号は球払出制御装置８２に入力されている。
【００７２】
右枠杆３３の支持面には、待機通路形成部材５２の四隅に設けられた位置決め座５２ｅと位置整合して中空円筒状の支持支柱３５が支持面から後方に突出して形成されており、支持支柱の外周部に位置決め座５２ｅを嵌合させて待機通路形成部材５２を位置決め可能に、また支持支柱３５の中心部にネジを螺合させて蓋部材５８を締結可能になっている。右枠杆３３の支持面の中央各部には、このようにして位置決めされた待機通路形成部材５２の前列側の受圧部材枢支軸１２５ａ、球止め操作軸１５６の各先端部を受容する受け座が形成されている。
【００７３】
待機通路形成部材５２の四隅には、右枠杆３３の支持支柱３５と嵌合し得る円環状の位置決め座５２ｅおよび蓋部材５８を支持する支持カラーが仕切壁５２ｗの前後同軸上に形成され、その中心にネジを挿通させるネジ挿通孔が形成されている。
【００７４】
一方蓋部材５８の四隅には、待機通路部材側の支持カラーと整合して中空円筒状のネジ支柱５８ｅが形成されるとともに、中央各部には受圧部材枢支軸１２５ｂの先端部を受容する受け座、球止め操作軸１５６の頭部を挿通させる球止め操作孔、および第２スイッチ１６２の操作ボタンを裏セット盤の後方から操作可能に配設するスイッチ操作孔１６９が形成されている。
【００７５】
そこで、受圧部材１２０，受圧駆動機構１４０，下部球止め機構１５０，第２および第３スイッチ１６２，１６３等が組付けられた待機通路形成部材５２の四隅の位置決め座５２ｅを各支持支柱３５に嵌合させると、待機通路形成部材５２が右枠杆３３に位置決めされるとともに、前列側の受圧部材枢支軸１２５ａ、球止め操作軸１５６の先端部が受け座に受容されて受圧部材１２０ａ、球止め部材１５１ａが右枠杆３３の支持面と仕切壁５２ｗとの間に変位可能に挟持される。またその後方から蓋部材５８を覆い被せて各受け座に後列側の受圧部材枢支軸１２５ｂを受容させると、後列側の受圧部材１２０ｂ、球止め部材１５１ｂが仕切壁５２ｗと蓋部材５８との間に変位可能に挟持される。そして蓋部材５８の後方から四隅のネジ支柱５８ｅおよび位置決め座５２ｅに固定ネジを挿通させて支持支柱３５に螺合締結するとともに、ソレノイド１４１の信号線、第１，第２，第３スイッチ１６１，１６２，１６３の各信号線を球払出制御装置８２に接続することで受圧制御ユニット１００を含む球払出制御機構が形成され、その作動が球払出制御装置８２によって制御される。
【００７６】
受圧制御ユニット１００は、通常の遊技状態において、駆動機構１４０のソレノイド１４１に対する駆動信号（ソレノイド駆動信号）がOFF、かつ下部球止め機構１５０が図３に示す解除状態に設定されており、ソレノイド１４１のプッシュロッド１４１ｆがプランジャ外周部に装着されたリターンスプリング１４１ｅのバネ力により駆動コイル内に収容され、駆動伝達具１４３がソレノイドのケース１４１ｃ下面に当接してカムプレート部１２３の上方に位置する基準位置に配設される。
【００７７】
このため、前後の受圧部材１２０ａ，１２０ｂは、駆動伝達具１４３および球止め部材１５１ａ，１５１ｂから押圧力を受けることなく受圧部材枢支軸１２５ａ，１２５ｂに垂下され、微少角度範囲で揺動可能に配設される。この状態では受圧部１２４ａ，１２４ｂの先端部が左側壁の内壁面と同一または左側壁からわずかに待機通路５２ａ，５２ｂに突出した状態で配設され、待機通路５２ａ，５２ｂを下方に移動する遊技球は、各受圧部材１２０ａ，１２０ｂから規制を受けることなく球払出装置５３に向けて流下する。このように遊技球の流下規制が解除された状態を「解放状態」Ｐfという。
【００７８】
なお、例えば受圧部材１２０と受圧部材枢支軸１２５との間に捻りバネを設けて受圧部材１２０を反時計廻りに付勢し、あるいは受圧部材１２０とソレノイド支持部との間にコイルバネを設けて受圧部材１２０を反時計廻りに付勢し、受圧部１２４を待機通路内に所定の付勢力をもって突出配設することにより、待機通路内を流下する遊技球の流下を妨げることなく球圧を低減させるように構成してもよい。
【００７９】
従って、図３に示す解放状態Ｐfでは、上流側に貯留された遊技球から作用する圧力が下流側に停留する遊技球に伝達され、待機通路を流下する遊技球は流下規制を受けることなく球払出装置５３に向けて流下する。球払出制御機構では、遊技球の払い出しが開始される以前においては解放状態Ｐfに設定されている。
【００８０】
一方、球払出制御機構では遊技球の払い出しが開始されるときに、球払出モータ５３ｍの回転起動に先立って受圧駆動機構１４０を作動させ、受圧部１２４を待機通路の内方に突出させて遊技球の圧力を受け止めさせる。以下では、図９に示した球払出制御機構における制御構成のブロック図、および図１０に示したソレノイド１４１と球払出モータ５３ｍの駆動タイミングを示すタイミングチャートを参照しながら球払出制御機構の作動を中心に説明する。なお図１０における(ａ)(ｂ)(ｃ)の各図は遊技盤２０における入賞条件やＣＲ操作パネル９２の球貸要求ボタンによる球貸しなど、払出条件が相違する場合の各制御タイミングを例示したものである。
【００８１】
主制御装置８１には、各入賞具の入賞検出センサ２３ｓ，２４ｓ，２５ｓ，２５ｔから信号が入力されており、主制御装置８１は各入賞検出センサから入賞検出信号が入力されたときに、当該入賞検出信号から入賞条件を判断し入賞条件に基づいた払出指令信号を球払出制御装置８２に出力する。
【００８２】
例えば、入賞検出信号が一般入賞具２３の入賞検出センサ２３ｓまたは始動入賞具２４の入賞検出センサ２４ｓから入力されたときには、主制御装置８１は、これらの入賞具２３，２４に入賞したときの払出数量が少数個（例えば７個）に該当することを内部メモリーに設定記憶されたテーブルから判断し、当該少数個に対応した払出指令信号Ｃ1を球払出制御装置８２に出力する。また入賞検出信号がアタッカー装置２５の入賞検出センサ２５ｓ，２５ｔから入力されたときには、主制御装置８１は大入賞口に入賞したときの払出数量が多数個（例えば１３個）に該当することを同様に判断し、多数個に対応した払出指令信号Ｃ2を球払出制御装置８２に出力する。
【００８３】
球払出制御装置８２には、主制御装置８１から入力される上記払出指令信号Ｃ1，Ｃ2に加えて、ＣＲ操作パネル９２から球貸要求信号Ｃ3が入力されている。球貸しは一般に２５個を単位として行われており、球貸要求信号はこの２５個の払い出しを要求する信号である。
【００８４】
球払出制御装置８２にこれらの信号が入力されると、球払出制御装置８２は受圧制御ユニット１００および球払出装置５３にそれぞれ駆動信号を出力し、遊技球の払い出しを行わせる。ここで、球払出制御装置８２に入力された払出指令信号Ｃ1，Ｃ2および球貸要求信号Ｃ3は、それぞれ異なる個数の払い出しを求める信号である。そこで球払出制御装置８２は、装置内部の球払出制御部において、入力された払出指令信号等Ｃ1，Ｃ2，Ｃ3から球払出モータの回転方向および払い出すべき遊技球の払出数量（払出条件）を判断する。そして球払出モータ駆動制御部において払出条件に応じたモータ駆動信号Ｍ1，Ｍ2，Ｍ3を生成し、球払出装置５３の球払出モータ５３ｍに出力して球払出装置５３の作動を制御する。またソレノイド駆動制御部において払出条件に応じたソレノイド駆動信号Ｓ1，Ｓ2，Ｓ3を生成し、受圧駆動機構１４０のソレノイド１４１に出力して受圧制御ユニット１００の作動を同期制御する。
【００８５】
図１０(ａ)(ｂ)(ｃ)に、それぞれ球払出数量が少数個(ａ)、多数個(ｂ)、球貸し(ｃ)の払出条件で、それぞれ複数回連続動作させたとき（複数の払出指令信号等が蓄積されて連続払出状態のとき）のモータ駆動信号Ｍ1，Ｍ2，Ｍ3と、ソレノイド駆動信号Ｓ1，Ｓ2，Ｓ3との関係をタイミングチャートで示すように、ソレノイド駆動信号Ｓ（Ｓ1，Ｓ2，Ｓ3）はモータ駆動信号Ｍ（Ｍ1，Ｍ2，Ｍ3）と同期して、モータ駆動信号Ｍが出力される直前（換言すれば球払出モータ５３ｍの回転起動前）にONになり、モータ駆動信号Ｍが出力されて所定時間経過後（球払出モータ５３ｍの回転起動後）にOFFになるパルス状の駆動信号である。
【００８６】
すなわちソレノイド駆動信号ＳがONされる時点では、球払出モータ５３ｍは未だ回動しておらず、整列通路４２ａ，４２ｂおよび待機通路５２ａ，５２ｂには、遊技球が前後二列に整列されて上流の球貯留タンク４１から下流の球払出装置５３まで密に繋がった状態で停留されている。
【００８７】
ソレノイド駆動信号ＳがONになると、ソレノイド１４１のプランジャ１４１ｄがリターンスプリング１４１ｅのバネ力に抗してケース内に引き込まれ、プッシュロッド１４１ｆが下方に押し出されて駆動伝達具１４３を下動させる。下動した駆動伝達具１４３はカムプレート部１２３上部の駆動係合面と係合し、この傾斜した駆動係合面を押圧することで前後の受圧部材１２０ａ，１２０ｂを反時計廻りに揺動させて、受圧部１２４ａ，１２４ｂを待機通路５２ａ，５２ｂの内方に突出させる。
【００８８】
ここで、受圧部１２４は、前後に延びる断面視三角形の凸部が上下に並んで鋸歯状に形成されている。このため、受圧部１２４ａ，１２４ｂが待機通路５２ａ，５２ｂの内方に突出されると、通路内に停留された遊技球が上下の凸部の間に挟み込まれるように係合し、待機通路の上方に位置する遊技球から作用する球圧が受圧部に受け止められて遊技球の流下が規制される。また受圧部１２４は、凸部の配設ピッチが遊技球の球径の約１／２に設定され上下に４列並んで形成されている。このため、球払出装置５３のインペラ構成により、待機通路５２ａ，５２ｂに連接状態で停留された遊技球の配設位置が前列側と後列側とで遊技球の球径の１／２程度ずれていても、前後列とも２箇所の凸部で支持されるようになっている。
【００８９】
さらに、本構成では受圧部１２４がゴム弾性を有する高分子材料を用いて形成されており、遊技球と係合した受圧部１２４が弾性変形可能になっている。このため待機通路５２ａ，５２ｂに連接状態で停留された遊技球の配設位置が各列の整列状態の変化により上下方向に多少ずれても、受圧部材１２０や駆動機構１４０、待機通路形成部材５２等に無理な負荷を生じさせることなく、通路内の遊技球を弾性的に且つ確実に係止可能になっている。
【００９０】
こうして前後の受圧部１２４ａ，１２４ｂが待機通路に突出され待機通路内の遊技球と係合されると、係合された遊技球は下流側の凸部に支持されて流下を規制され、上流側に貯留された遊技球から作用する圧力が各列の受圧部材１２０ａ，１２０ｂに受け止められた状態で係止される。このように、上流側に貯留された遊技球から作用する圧力を受圧部材１２０が受け止めて遊技球の流下を規制した状態を規制状態Ｐrという。
【００９１】
規制状態Ｐrでは、受圧部材１２０よりも下流側に位置する遊技球に作用する圧力が大幅に軽減され、球払出モータ５３ｍには、このように圧力が軽減された状態、具体的には遊技球を受け止めた受圧部１２４と球送り回転体５３ｒとの間に位置する各列１３球程度の重量に軽減された状態で、球払出制御装置８２からモータ駆動信号Ｍ（Ｍ1，Ｍ2，Ｍ3）が出力される。
【００９２】
モータ駆動信号Ｍ1，Ｍ2，Ｍ3は、払い出し数量に相当する回転角度分、球送り回転体５３ｒを時計回りまたは反時計回りに回動させる信号であり、例えば少数個の払出指令信号Ｃ1が７個の場合には球払出モータを４２０度時計回りに回動させるモータ駆動信号Ｍ1を出力して球送り回転体５３ｒを回動させ、右側の払出口５３ｄから球払出通路６０に払い出す。多数個の払出信号の場合も同様であり、１３個の払出指令信号Ｃ2に対して球払出モータを７８０度時計回りに回動させるモータ駆動信号Ｍ2を出力して球送り回転体５３ｒを回動させ、払出口５３ｄから球払出通路６０に払い出す。また球貸要求信号Ｃ3（２５個）の場合には、球払出モータを１５００度（４回転と６０度）時計回りに回動させるモータ駆動信号Ｍ3を出力して球送り回転体５３ｒを回動させ、払出口５３ｄから球払出通路６０に払い出す。
【００９３】
モータ駆動信号Ｍが出力されて所定時間（例えば５０〜２００ms程度の時間）が経過すると、球払出制御装置８２はソレノイド駆動信号ＳをOFFにする。ソレノイド駆動信号がOFFになると、リターンスプリング１４１ｅのバネ力によりプッシュロッド１４１ｆが引き込まれて駆動伝達具１４３が基準位置に戻り、カムプレート部１２３への押圧力が解放される。
【００９４】
このため、受圧部材１２０ａ，１２０ｂは初期の解放状態Ｐfに戻り、上方の遊技球から球圧を受ける遊技球が堰を切ったように待機通路５２ａ，５２ｂを流下する。そして球送り回転体５３ｒの回転起動に伴って待機通路５２ａ，５２ｂを先に下動する遊技球に追いつき滑らかに払い出される。なお受圧部材１２０の配設位置は、待機通路における鉛直部の下方に設けられるとともに、受圧部材１２０の下流側に、払出条件に応じて払い出される数量（本実施例では球貸し操作に基づく払出数量２５球と同一若しくはわずかに多い２６〜２７球程度）を停留可能に設定されている。このため、待機通路内に連接待機される遊技球の自重に基づく球圧が下流側で過大にならないように抑制するとともに、待機通路内で球詰まりを生じることなく良好な球流れで滑らかに払い出されるようになっている。
【００９５】
こうして球払出口５３ｄから払い出される遊技球は、球計数センサ５４によりカセット内通路で通過が検出され、球払出制御装置８２は球計数センサ５４から入力された検出信号により払い出された遊技球の実数をカウントして払出条件に係る目標数量と比較し、球払出モータ５３ｍの作動を制御する。これにより、遊技盤２０における入賞条件やＣＲ操作パネル９２から入力される球貸要求等の払出条件に合致した数量の遊技球が球払出通路６０に払い出され、球払出通路６０を転動流下して球皿ユニット６の球受け皿に払い出される。
【００９６】
遊技球の払い出し作動は、払出指令信号Ｃが複数蓄積されている場合、例えば払出指令信号Ｃ2がｎ個蓄積されている場合でも、各払出指令信号Ｃ2に対応して１作動ずつｎ回繰り返して行われ、ソレノイド駆動信号Ｓ2はモータ駆動信号Ｍ2の出力ごとに、モータ駆動信号Ｍ2の立ち上がりに先立って出力される。
【００９７】
このため、球払出装置５３にとって最も大きな回転トルクが必要とされる球払出モータ５３ｍの回転起動時に、受圧部材１２０が上流側の遊技球の圧力を受け止めて球払出モータ５３ｍに対する負荷を軽減し、これにより、小型のモータを用いた球払出装置でも適正な払出作動を確保することができる。また球払出モータ５３ｍのみならず、球送り回転体５３ｒや受容口５３ａ，５３ｂの周辺部材等に対する負荷をも軽減できるため、小型の球払出装置を用いても長期間安定して作動させることができる。さらに、受圧駆動機構１４０を含めた受圧制御ユニット１００の主要機構部を待機通路形成部材５２にユニット組立体として形成し、これを右枠杆３３の支持面と蓋部材５８との間に組付ける構成にしているため、裏セット盤３０の厚さを増加させないコンパクトかつ組立作業性の良好な構成で、上述した各効果を具備した球払出制御機構を提供することができる。
【００９８】
なお、裏セット盤３０の背面側における視認可能な位置、例えば球払出装置５３の側部やソレノイド近傍の窓口側面に、裏セット盤３０の背面側から視認可能にLED等の発光素子を設けるとともに、球払出制御装置８２から発光素子を点滅させる発光制御信号をソレノイド駆動信号Ｓと同時に出力させ、ソレノイド１４１の駆動時に発光素子を点灯させるように構成することも好ましい。このような構成によればソレノイド１４１の駆動時、すなわち受圧部材１２０が規制状態Ｐrになったときに発光素子が点灯され、受圧制御ユニット１００の作動状況を裏セット盤３０の背面側から容易に目視確認することができる。
【００９９】
以上では、球払出制御装置８２に入力される払出指令信号等Ｃが、少数個または多数個の球払出指令信号Ｃ1，Ｃ2であるか球貸し要求信号Ｃ3であるかによらず、球払出装置５３の作動時全てについて受圧制御ユニットの作動を制御する制御形態を例示したが、入力される信号の種別に応じて作動状態を変化させ、あるいは払い出される遊技球の数量や払い出しの連続状況等に応じて、作動状態を適宜変更して構成すること（例えば、少数個の払出指令信号Ｃ1が複数蓄積されているような場合には、最初の払出作動時のみ受圧制御ユニットを作動させるように構成すること等）も可能である。
【０１００】
さて、球払出制御機構には、以上説明した球払出モータ５３ｍの回転起動時の負荷を軽減させつつ遊技球の払い出しを行う球払出制御装置の機能に加えて、裏セット盤に貯留された遊技球の球抜きを行う球抜き装置の機能が具備されている。この球抜き装置の機能は、下部球止め機構１５０と、この下部球止め機構１５０が球止め状態であるか否かを検出する第３スイッチ１６３、球抜き操作を行う第２スイッチ１６２、および球払出装置の作動を制御する球払出制御装置８２を主体として実現され、作業目的に応じた球抜きを行えるように構成されている。以下、球抜き装置の各構成形態について、図１３〜図１５の各図を併せて参照しながら説明する。
【０１０１】
ここで、図１３は第１構成形態の球抜き装置の作動を説明するタイミングチャート、図１４は第２構成形態の球抜き装置の作動を説明するタイミングチャート、図１５は第３構成形態の球抜き装置の作動を説明するタイミングチャートである。なお第１〜第３構成形態の球抜き装置の主たる相違点は球払出制御装置８２の内部構成にあり、具体的には、第３検出スイッチ１６３により下部球止め機構１５０の球止め状態が検出されたときの、球払出装置等に対する制御形態が相違している。
【０１０２】
まず、機構構成について既述した下部球止め機構１５０では、球止め操作軸１５６の頭部が蓋部材５８に形成された球止め操作孔を通して操作可能に配設されており、頭部に形成された六角穴に六角レンチ１８２を嵌合させて時計廻りに回動操作することで、下部球止め機構１５０を人為的に球止め状態に切り替え設定可能になっている。
【０１０３】
すなわち、下部球止め機構１５０は、通常の遊技状態においては、図３に示したようにロックカム部１５３がカムプレート部１２３と離隔して配設された解除状態Ｐc（かつ解放状態Ｐf）に設定されており、この解除状態Ｐcから球止め操作軸１５６を時計廻りに回動操作すると、球止め操作軸１５６に嵌着された前後の球止め部材１５１が操作軸とともに時計廻りに回動され、回動角度の増加とともにロックカム部１５３が受圧部材のカムプレート部１２３の各球止め係合面と滑らかに係合して受圧部材１２０を反時計廻りに揺動させ、鋸歯状の受圧部１２４ａ，１２４ｂを前後の待機通路５２ａ，５２ｂにそれぞれ突出させる。待機通路に突出された受圧部１２４は、各列の通路内に停留された遊技球と係合し、上下の凸部間に遊技球を挟み込むように弾性的に係合する。また検出カム部１５４の先端部が第３スイッチ１６３の検出レバーと係合し検出レバーが反時計廻りに揺動される。
【０１０４】
ここからさらに球止め操作軸１５６を時計廻りに回動操作すると、検出カム部１５４が水平になる角度位置に到達する手前で、受圧部上方の側壁係合部が待機通路の左側壁５２Ｌと係合して弾性変形し過度の揺動変位を規制する。また検出カム部１５４が第３スイッチ１６３の検出レバーを本体部と平行になる角度位置まで揺動させ、第３スイッチの接点を反転（例えば開→閉）させ、球止め検出信号を出力させる。そして、検出カム部１５４が水平左方を向く角度をわずかに越えた角度位置で、検出カム部１５４の側面がストッパピン１５８に当接し、球止め部材１５１の回動が規制される（図１２を参照）。
【０１０５】
この状態では、受圧部１２４および側壁係合部の弾性反力により、受圧部材１２０がロックカム部１５３と左側壁５２Ｌとの間に弾性的に挟持され、受圧部材枢支軸１２５の軸回りに自由揺動することなく（ガタなく）配設される。またロックカム部１５３の右側側面がストッパピン１５８に当接した状態では、検出カム部１５４が第３スイッチ１６３の検出レバーと直交する角度を越えた上向きの角度位置て係合しており、検出レバーから作用する反力は、球止め部材１５１を時計廻りに回転させる方向（すなわちロックカム部の係合が緩まない回転方向）に作用する。これにより前後の受圧部材１２０ａ，１２０ｂは当該回転角度位置に安定的に保持され、受圧部１２４ａ，１２４ｂが凸部間に遊技球を弾性的に係止して遊技球の流下を規制する球止め状態Ｐsに設定される。
【０１０６】
第３スイッチ１６３の信号は、第１スイッチ１６１、第２スイッチ１６２とともに球払出制御装置８２に入力されており（図９を参照）、球払出制御装置８２は、これらの各スイッチ１６１，１６２，１６３から入力される信号に応じて球払出装置５３の作動を制御する。
【０１０７】
第１構成形態の球抜き装置では、上記のように下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsに設定され、第３スイッチ１６３により球止め状態が検出されているときに、球払出制御装置８２が報知手段１７０により報知作動を行わせる。すなわち、球払出制御装置８２は、図１３(ｄ)に示すように、第３スイッチ１６３から球止め状態Ｐsを検出する球止め検出信号Ｃ13が入力され入力検出されたときに、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsであると判定し、報知手段１７０に報知信号Ｅ13を出力して下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsに設定されていることを報知作動させる。
【０１０８】
ここで、報知手段１７０による報知作動としては、例えばパチンコ機前面のガラス扉５に設けられた各種表示ランプを点灯または点滅させる作動や、パチンコ機ＰＭのスピーカからビープ音等の所定の音声を発生させる作動、裏セット盤３０の背面側における下部球止め機構１５０の近傍に表示ランプを設けて点灯・点滅させる作動、パチンコ機ＰＭが取り付けられた遊技島の報知ランプを点灯・点滅させる作動、遊技施設のホールコンピュータに所定の表示をさせる作動などが例示され、これらの作動を単一若しくは組み合わせて複合的に行わせることが可能である。
【０１０９】
一方、本構成形態の球抜き装置では、球払出制御装置８２は、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsであるか解除状態Ｐcであるかによらず、操作されたスイッチが第１スイッチ１６１か第２スイッチ１６２かによって当該スイッチ応じた異なる所定時間だけ球払出装置５３を作動させる制御を行う。
【０１１０】
すなわち、球払出制御装置８２に第１スイッチ１６１から球抜き操作信号Ｃ11が入力されたとき、あるいは第２スイッチ１６２から球抜き操作信号Ｃ12が入力されたときに、球払出制御装置８２は、装置内部の球抜きスイッチ入力判定部において、入力された球抜き操作信号Ｃ11またはＣ12から操作された球抜きスイッチが第１スイッチ１６１であるか第２スイッチ１６２であるかを判定する。そしてこれらの判定結果に対応して予め設定された球払出モータ５３ｍの回転方向および球抜き作動させるべき動作時間（排出条件）を呼び出し、この排出条件に基づいたモータ駆動信号Ｍ11，Ｍ12を球払出モータ５３ｍに出力して球払出装置５３の作動を制御する。
【０１１１】
図１３(ａ)(ｂ)(ｃ)に、それぞれ(ａ)第１スイッチ１６１が操作されたとき、(ｂ)第２スイッチ１６２が操作されたとき、(ｃ)第２スイッチ１６２が操作されて球抜き作動中に再び第２スイッチ１６２が操作されたときの各々について、球抜き操作信号Ｃ11，Ｃ12とモータ駆動信号Ｍ11，Ｍ12との関係をタイミングチャートで示す。
【０１１２】
図１３(ａ)に示すように、第１スイッチ１６１がスイッチ操作され、球抜き操作信号Ｃ11が球払出制御装置８２に入力されると、球払出制御装置８２はこの球抜き操作信号Ｃ11に対応した作動時間Ｔ11のモータ駆動信号Ｍ11を球払出装置５３に出力する。作動時間Ｔ11は、球払出装置５３を連続作動させたときに、球貯留タンク４１に貯留された遊技球を全量排出し得る時間とされ、パチンコ機の機種ごとに各部構成に応じて定まる３０秒〜１分程度の所定時間が設定されている。
【０１１３】
また、図１３(ｂ)に示すように、第２スイッチ１６２がスイッチ操作されて球抜き操作信号Ｃ12が球払出制御装置８２に入力されたときには、球払出制御装置８２は球抜き操作信号Ｃ12に対応した作動時間Ｔ13のモータ駆動信号Ｍ13を球払出装置５３に出力する。ここで作動時間Ｔ13は、下部球止め機構１５０を球止め状態Ｐsに設定して球払出装置５３を作動させたときに、下部球止め機構１５０によって流下が規制された球止め位置（受圧部１２４の配設位置）〜球送り回転体５３ｒの間に停留された遊技球を排出する時間、すなわち下部球止め機構による球止め位置よりも下流側に位置する遊技球を排出するのに好適な時間とされ、パチンコ機ＰＭの待機通路および球払出装置の構成に応じて定まる２秒〜５秒程度の所定時間が設定されている。
【０１１４】
モータ駆動信号Ｍ11またはＭ13を受けた球払出装置５３は、球払出モータ５３ｍを反時計廻りにそれぞれの作動時間Ｔ11，Ｔ13だけ回転作動させ、左側の球排出口５３ｃから球抜き通路に払い出す。球排出口５３ｃから球抜き通路に払い出された遊技球は、基枠体３１の前面側に形成された遊技済み球排出通路に合流して流下し、基枠体３１の下端から遊技施設側の回収装置に排出される。
【０１１５】
このため、例えば定量制における打ち止め後の球抜きや営業終了後の球抜き処理等を行うときには、遊技施設の係員はハートキー１８１を球抜き操作孔５ｈに挿入して操作レバー１６５を介して第１スイッチ１６１をスイッチ操作することにより、前枠２を閉鎖施錠した状態のまま、球払出モータ５３ｍを時間Ｔ11だけ作動させて球貯留タンク４１に残留する遊技球を全量遊技施設側の回収装置に排出させることができる。
【０１１６】
また、前枠２を開放して球払出装置５３の点検や交換などの保守作業を行うときには、球払出装置５３の直上に位置する球止め操作軸１５６を回動操作して下部球止め機構１５０を球止め状態Ｐsに設定し、第２スイッチ１６２を押圧操作する。すると受圧部１２４よりも上流側に停留する遊技球は待機通路内に突出された受圧部１２４に規制されて流下せず、受圧部１２４よりも下方に停留された遊技球のみが球払出モータ５３ｍの回動とともに球排出口５３ｃから排出される。このとき球払出モータ５３ｍは時間Ｔ13だけ回転作動され受圧部１２４〜球送り回転体５３ｒの間に停留された遊技球が排出されたのち球払出モータ５３ｍの回転作動が停止する。これにより、わずか数秒で球抜き処理を終了し、直ちに目的とする球払出装置５３の点検や交換等の作業を迅速に行うことができる。
【０１１７】
そして、本構成形態の球抜き装置では、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsに設定された状態のときに、報知手段１７０により報知作動が行われる。このため、球払出装置５３の保守作業を行うために下部球止め機構１５０を球止め状態Ｐsに設定した作業者は、保守作業中に下部球止め機構１５０が球止め状態に設定されていることを認識することができ、解除状態Ｐcへの復帰操作を忘れずに行うことができる。また、保守作業が終了してパチンコ機を遊技島に閉鎖した後にも、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsに設定されたままであるか、解除状態Ｐcに復帰されているかをランプや音声等で確認することができ、あるいは施設管理者がホールコンピュータの表示で確認することができるため、復帰確認のための余計な作業を排除して早期に遊技に供することができる。
【０１１８】
なお、例えば受圧制御ユニット１００の点検や交換などの保守作業を行うときには、受圧制御ユニット１００の上方に設けられた上部球止め機構４５および第２スイッチ１６２を利用して球抜き処理することができる。ここで、受圧部１２４の配設位置は、待機通路５２ａ，５２ｂにおける鉛直部の下部であるとともに、上部球止め機構４５との位置関係では、上部球止め部材４６のフック部による球止め位置〜受圧部材５３ｒ間の球通路における中間位置よりも幾分上方に設定されている。このため、上部球止め部材４６を反時計廻りに揺動操作して上部球止め機構４５を球止め状態に設定した場合には、第２スイッチ１６２を２回スイッチ操作することで球止め位置よりも下流側に停留された遊技球を排出させることができ、球抜き処理後に球払出モータ５３ｍの作動が停止する。
【０１１９】
また本構成形態の球抜き装置では、図１３(ｃ)に示すように、第２スイッチ１６２からの球抜き操作信号Ｃ12に基づいてモータ駆動信号Ｍ13を出力中に、さらに第２スイッチ１６２から球抜き操作信号Ｃ12が重ねて入力されたときに、球払出制御装置８２が、最初の球抜き操作信号Ｃ12に対応して出力した作動時間Ｔ13のモータ駆動信号Ｍ13を２倍の作動時間に延長して球払出装置５３に出力する（全体として作動時間Ｔ12のモータ駆動信号Ｍ12を出力する）ように構成されている。
【０１２０】
このため、上部球止め機構４５を球止め状態に設定し、第２スイッチ１６２を２回続けてスイッチ操作すると、上部球止め機構４５による球止め位置よりも下流側に停留された遊技球を排出するのに適切な時間Ｔ12だけ球払出モータ５３ｍが回転作動され、球抜き処理の終了後に球払出モータ５３ｍの回転作動が自動停止する。これにより、上部球止め機構４５を利用した球抜き作業においても数秒程度で球抜き処理を終了し、目的とする受圧ユニット１００の保守作業を効率的に行うことができる。
【０１２１】
なお、受圧部１２４を待機通路の上部に設けた形態のように、連続作動時間を２Ｔ13まで延長する必要がない場合等には、重ねて入力された２度目の球抜き操作信号Ｃ12の入力が検出されたときから時間Ｔ13の経過後に球払出モータ５３ｍの作動を停止させるように構成してもよい。
【０１２２】
次に、第２構成形態の球抜き装置について、図１４を参照しながら説明する。本構成形態の球抜き装置では、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsであるか解除状態Ｐcであるかにより、また操作されたスイッチが第１スイッチ１６１であるか第２スイッチ１６２であるかによって、球払出制御装置８２が球払出装置５３を異なる所定時間作動させる制御を行う。
【０１２３】
図１４(ａ)〜(ｃ)は、球払出制御装置８２による球払出装置５３の制御状況を示すタイミングチャートであり、このうち(ａ)および(ｂ)は、下部球止め機構１５０が解除状態Ｐcで第１スイッチ１６１がスイッチ操作されたとき、および下部球止め機構１５０が解除状態Ｐcで第２スイッチ１６２がスイッチ操作されたときの、球払出モータ５３ｍの作動制御状況をそれぞれ示し、(ｃ)は下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsに設定された状態で、第２スイッチ１６２がスイッチ操作されたときの球払出モータ５３ｍの作動制御状況を示している。
【０１２４】
すなわち、球払出制御装置８２は、第３スイッチ１６３から球止め状態Ｐsを検出する球止め検出信号Ｃ13が入力されていないときに、下部球止め機構１５０が解除状態Ｐcであると判定する。また第１スイッチ１６１から球抜き操作信号Ｃ11が入力されたとき、あるいは第２スイッチ１６２から球抜き操作信号Ｃ12が入力されたときに、入力された球抜き操作信号Ｃ11またはＣ12から操作された球抜きスイッチが第１スイッチ１６１であるか第２スイッチ１６２であるかを判定する。そしてこれらの判定結果に対応して予め設定された排出条件（球払出モータ５３ｍの回転方向および球抜き作動させるべき動作時間）を呼び出し、排出条件に基づいたモータ駆動信号Ｍ11，Ｍ12を球払出モータ５３ｍに出力して球払出装置５３の作動を制御する。
【０１２５】
例えば、図１４(ａ)に示すように、下部球止め機構１５０が解除状態Ｐcで、第１スイッチ１６１から球抜き操作信号Ｃ11が入力されると、球払出制御装置８２はこの球抜き操作信号Ｃ11に対応した作動時間Ｔ11のモータ駆動信号Ｍ11を球払出装置５３に出力する。作動時間Ｔ11は、球払出装置５３を連続作動させたときに、球貯留タンク４１に貯留された遊技球を全量排出するのに好適な時間とされ、パチンコ機の機種ごとに各部構成に応じて定まる３０秒〜１分程度の所定時間が設定されている。
【０１２６】
また、図１４(ｂ)図に示すように、下部球止め機構１５０が解除状態Ｐcで、第２スイッチ１６２から球抜き操作信号Ｃ12が入力されたときには、球払出制御装置８２はこの球抜き操作信号Ｃ12に対応した作動時間Ｔ12のモータ駆動信号Ｍ12を球払出装置５３に出力する。ここで作動時間Ｔ12は、上部球抜き機構４５を球止め状態に設定して球払出装置５３を作動させたときに、上部球止め機構４５による球止め位置（フック部の配設位置）〜球送り回転体５３ｒの間に停留された遊技球を排出するのに適切な時間とされ、このパチンコ機ＰＭの待機通路および球払出装置の構成に応じて定まる４秒〜１０秒程度の所定時間が設定されている。
【０１２７】
モータ駆動信号Ｍ11またはＭ12を受けた球払出装置５３は、球払出モータ５３ｍを反時計廻りにそれぞれの作動時間Ｔ11，Ｔ12だけ回転作動させ、左側の球排出口５３ｃから球抜き通路に払い出す。球排出口５３ｃから球抜き通路に払い出された遊技球は、基枠体３１の前面側に形成された遊技済み球排出通路に合流して流下し、基枠体３１の下端から遊技施設側の回収装置に排出される。
【０１２８】
このため、定量制における打ち止め後の球抜きや営業終了後の球抜き処理等を行うときには、遊技施設の係員がハートキー１８１を球抜き操作孔５ｈに挿入して操作レバー１６５を介して第１スイッチ１６１をスイッチ操作することにより、前枠２を閉鎖施錠した状態のまま、球払出モータ５３ｍを時間Ｔ11だけ作動させて球貯留タンク４１に残留する遊技球を全量遊技施設側の回収装置に排出させることができる。
【０１２９】
また、前枠２を開放して受圧制御ユニット１００の点検や交換などの保守作業を行うときには、上部球止め部材４６を反時計廻りに揺動操作して上部球止め機構４５を球止め状態に設定し、第２スイッチ１６２を押圧操作する。すると球止め位置よりも上流側に位置する遊技球は整列通路に突出されたフック部に規制されて流下せず、球止め位置よりも下流側に停留された遊技球のみが球払出モータ５３ｍの回動とともに球排出口５３ｃから排出される。球払出モータ５３ｍは時間Ｔ12だけ回転作動され、フック部〜球送り回転体５３ｒの間に停留された遊技球が排出されたのち球払出モータ５３ｍの回転作動が自動停止する。これにより、受圧制御ユニット近傍の遊技球が短時間に球抜き処理され、目的とする受圧ユニット１００の保守作業を効率的に行うことができる。
【０１３０】
一方、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐｓに設定され第３スイッチ１６３から球払出装置８２に球止め検出信号Ｃ13が入力されると、球払出制御装置８２は下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐｓであると判定する。また球払出装置８２は、球抜き操作信号が入力されたときに、入力された球抜き操作信号Ｃ11，Ｃ12から操作された球抜きスイッチが第１スイッチ１６１であるか第２スイッチ１６２であるかを判定する。そしてこれらの判定結果から排出条件を呼び出し、排出条件に応じたモータ駆動信号を球払出モータ５３ｍに出力して球払出装置５３の作動を制御する。
【０１３１】
本構成の球抜き装置では、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsに設定されていると判定された場合と、解除状態Ｐcに設定されていると判定された場合とで、球抜き操作信号Ｃ12が入力されたときの排出条件が異なり、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsであると判定された場合には作動時間Ｔ13のモータ駆動信号Ｍ13を出力するように設定されている。作動時間Ｔ13は、下部球止め機構１５０を球止め状態Ｐsに設定して球払出装置５３を作動させたときに、下部球止め機構１５０による球止め位置（受圧部材１２４の配設位置）〜球送り回転体５３ｒの間に停留された遊技球を排出するのに好適な時間とされ、パチンコ機ＰＭの待機通路および球払出装置の構成に応じて定まる２秒〜５秒程度の時間が設定されている。
【０１３２】
そこで、球払出装置５３の点検や交換などの保守作業を行うときには、球払出装置５３の直上に位置する球止め操作軸１５６を回動操作して下部球止め機構１５０を球止め状態Ｐsに設定し、第２スイッチ１６２を押圧操作する。すると受圧部１２４よりも上流側に停留する遊技球は待機通路内に突出された受圧部１２４に規制されて流下せず、受圧部１２４よりも下流側に停留された遊技球のみが球払出モータ５３ｍの回動とともに球排出口５３ｃから排出される。球払出モータ５３ｍは受圧部１２４〜球送り回転体５３ｒの間に停留された遊技球を排出させるのに必要な時間Ｔ13だけ回転作動され、この間に停留された遊技球が排出されたのち球払出モータ５３ｍの回転作動が自動停止する。これにより、わずか数秒という短時間で球抜き処理を終了し、直ちに目的とする球払出装置５３の点検や交換等の作業を迅速に行うことができる。
【０１３３】
このように、本構成の球抜き装置では、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsに設定されているか、あるいは解除状態Ｐcに設定されているかを判断し、下部球止め機構１５０の状態に応じて球払出装置の作動を制御する。このため、球払出装置５３の作動時間を球抜き作業の目的に合致した適切な時間に自動設定することができ、これにより、球抜き終了後の無駄な電力消費や球払出装置の損耗を防止するとともに、作業性が良好で効率的に保守作業等を行うことができる。
【０１３４】
なお、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsに設定されている状態で、第１球抜きスイッチ１６１から球抜き操作信号Ｃ11が入力されたときの排出条件は、上記第２球抜きスイッチ１６２から球抜き操作信号Ｃ12が入力されたときの排出条件と同様に作動時間Ｔ13のモータ駆動信号Ｍ13を出力するように設定することができるほか、例えば、作動時間Ｔ12のモータ駆動信号Ｍ12出力するように設定し、あるいは下部球止め機構１５０が解除状態Ｐcに設定されている状態と同様の作動時間Ｔ11のモータ駆動信号Ｍ11出力するように設定してもよい。
【０１３５】
球払出装置８２には、球抜きスイッチ優先判定部が設けられており、この優先判定部では二つの球抜き操作信号Ｃ11，Ｃ12が同時に入力されたとき、あるいは何れかの球抜き操作信号に基づいてモータ駆動信号を出力中に第２スイッチ１６２から球抜き操作信号Ｃ12が入力されたときに、第２スイッチ１６２からの球抜き操作信号Ｃ12に基づく作動制御を優先させて処理するように構成されている。
【０１３６】
図１４(ｄ)は、この優先制御の状況を、下部球止め機構１５０が解除状態Ｐcに設定されている状態において例示したものであり、第１スイッチ１６１から入力された球抜き操作信号Ｃ11に基づいてモータ駆動信号Ｍ11を出力し球払出モータ５３ｍの作動制御中に、第２スイッチ１６２から球抜き操作信号Ｃ12が入力されその入力が検出されたとき、球抜きスイッチ優先判定部ではこの球抜き操作信号Ｃ12に基づく作動制御を優先させてモータ駆動信号Ｍ12を出力し、当該入力検出から作動時間Ｔ12の経過後に球払出モータ５３ｍの作動を停止させる。
【０１３７】
逆に、第２スイッチ１６２から入力された球抜き操作信号Ｃ12に基づいてモータ駆動信号Ｍ12を出力して球払出モータ５３ｍの作動制御中に、第１スイッチ１６１から球抜き操作信号Ｃ11が入力されその入力が検出されても、球抜きスイッチ優先判定部では球抜き操作信号Ｃ12に基づく作動制御を優先させてモータ駆動信号Ｍ12を維持させ、球抜き操作信号Ｃ12に基づく作動時間Ｔ12の経過後に球払出モータ５３ｍの作動を停止させる。
【０１３８】
このため、例えば、受圧制御ユニット１００の保守・点検作業や待機通路５２ａ，５２ｂの清掃作業を行うような場合に、この優先制御の機能を利用することで効率的に作業を行うことができる。すなわち、前述した上部球止め機構４５を利用して整列通路の下流部で球止め状態としたうえ、パチンコ機の背面側から第１スイッチ１６１をスイッチ操作して球抜き処理を開始させ、遊技球の排出状況を確認しながら第２スイッチ１６２をスイッチ操作することで、遊技球がちょうど排出された頃に球払出モータ５３ｍの回転作動を停止させることができる。
【０１３９】
また、蓋部材５８を透明または半透明の樹脂材料で形成することで、待機通路内の遊技球の流下状況等を蓋部材５８を通して目視確認することができ、第１スイッチ１６１をスイッチ操作して球抜き処理を開始させたのち、遊技球の流下状況を目視確認しながら上端位置の遊技球が受圧部１２４を通過した時点で第２スイッチ１６２をスイッチ操作することで、当該上端位置の遊技球がちょうど排出された頃に球払出モータ５３ｍの回転作動を停止させることができる。またこの優先制御機能により第１スイッチ１６１を誤ってスイッチ操作した場合でも、第２スイッチ１６２を操作すれば数秒の時間内に球払出モータ５３ｍの作動を停止させることが可能である。
【０１４０】
次に、第３構成形態の球抜き装置について、図１５を参照しながら説明する。本構成形態の球抜き装置では、球払出制御装置８２は、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsに設定されてその状態が検出されたときに、下部球止め機構１５０による球止め位置よりも下流側に位置する遊技球を排出させる時間分、球払出装置５３を作動させる制御を行う。
【０１４１】
図１５(ａ)〜(ｃ)は、球払出制御装置８２による球払出装置５３の制御状況を示すタイミングチャートである。このうち図１５(ａ)および(ｂ)は、下部球止め機構１５０が解除状態Ｐcで第１スイッチ１６１がスイッチ操作されたとき、および下部球止め機構１５０が解除状態Ｐcで第２スイッチ１６２がスイッチ操作されたときの、球払出モータ５３ｍの作動制御状況をそれぞれ示しており、このときの球払出制御装置８２による制御形態は、先に図１４(ａ)(ｂ)を参照して説明した第２構成形態の球抜き装置の制御形態と同様である。
【０１４２】
一方、図１５(ｃ)は、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsに設定され第３スイッチ１６３から球止め検出信号Ｃ13が入力されたときの球払出モータ５３ｍの作動制御状況を示しており、本構成の球抜き装置の特徴を示すタイミングチャートである。
【０１４３】
すなわち、第３構成形態の球抜き装置では、球払出制御装置８２は、第３スイッチ１６３から球止め状態Ｐsを検出する球止め検出信号Ｃ13が入力され入力検出されたときに、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsに設定されたと判定し、この判定結果に対応して予め設定された排出条件に応じた作動時間Ｔ13のモータ駆動信号Ｍ13を球払出モータ５３ｍに出力して球払出装置５３の作動を制御する。作動時間Ｔ13は、下部球止め機構１５０を球止め状態Ｐsに設定して球払出装置５３を作動させたときに、下部球止め機構１５０による球止め位置〜球送り回転体５３ｒの間に停留された遊技球を排出するのに好適な時間であり、パチンコ機ＰＭの待機通路および球払出装置の構成に応じて定まる２秒〜５秒程度の時間が設定されている。
【０１４４】
そこで、球払出装置５３の点検や交換などの保守作業を行うときに、球止め操作軸１５６を回動操作して下部球止め機構１５０を球止め状態Ｐsに設定すると、球払出モータ５３ｍが回転起動して球払出装置５３が自動的に球抜き作動を開始し、受圧部１２４〜球送り回転体５３ｒの間に停留された遊技球を排出させるのに必要な時間Ｔ13だけ回転作動されて球止め位置より下流側の遊技球が排出されたのち、球払出モータ５３ｍの回転作動が自動的に停止する。このため、下部球止め機構１５０を球止め状態Ｐsに設定すれば、球抜き作動を実行させるために第１スイッチ１６１または第２スイッチ１６２をスイッチ操作する必要がなく、球止め操作からわずか数秒という短時間で球抜き処理を終了して、直ちに目的とする球払出装置５３の点検や交換等の作業を迅速に行うことができる。
【０１４５】
このように、本構成の球抜き装置では、下部球止め機構１５０を球止め状態Ｐsに設定しさえすれば、あとは自動的に球抜き作動が開始され、球抜き処理に必要な作動時間の経過後に球抜き作動が自動停止される。これにより、球抜き処理終了後の無駄な電力消費や球払出装置の損耗を防止するとともに、作業性が良好で効率的に保守作業等を行うことができる。
【０１４６】
なお、以上では、煩雑な説明を避けるため球抜き装置の代表的な構成形態を例示したが、各構成形態は適宜組み合わせて実施することも可能であり、組み合わせにより各構成形態ごとに説明した効果を併せ持った球抜き装置を構成することができる。例えば、第２および第３構成形態の球抜き装置に、第１構成形態の報知手段や図１３(ｃ)に示した作動時間延長制御の機能を併設し、あるいは第１および第３構成形態の球抜き装置に図１４(ｄ)に示した優先制御の機能を併設することも、好適な構成形態である。
【０１４７】
さて、以上説明してきた球抜き装置には、球抜き処理の実行中に球抜き状態であることを表示する球抜き表示機能が備えられている。この球抜き表示機能は、球払出制御装置８２と表示手段とから構成され、球払出制御装置８２が球払出モータ５３ｍに球抜き作動を指令するモータ駆動信号を出力するときに、表示手段に球抜き表示信号を出力して球抜き処理の実行中であることを表示するように構成される。
【０１４８】
例えば、球払出制御装置８２は、第１スイッチ１６１から球抜き操作信号Ｃ11が入力されて球払出モータ５３ｍにモータ駆動信号Ｍ11を出力するときに、ガラス扉５の表示ランプに球抜き表示信号を出力して球払出モータ５３ｍの作動中、当該ランプを点滅または点灯作動させる。また第２スイッチ１６２から球抜き操作信号Ｃ12が入力されて球払出モータ５３ｍにモータ駆動信号Ｍ12 (Ｍ13)を出力するとき、あるいは第３スイッチ１６３から球止め検出信号Ｃ13が入力されて球払出モータ５３ｍにモータ駆動信号Ｍ13を出力するときに、第２スイッチ１６２に球抜き表示信号を出力して球払出モータ５３ｍの作動中、当該スイッチに内蔵されたランプを点灯または点滅作動させる。
【０１４９】
これによりパチンコ機ＰＭの前面側からハートキー１８１を用いて球抜き操作を行った係員は、この操作に基づいて球抜き処理が開始されたこと〜球抜き処理中であること〜球抜き処理が完了したことなどを、遊技島に閉止したパチンコ機の正面で検知することができ、また前枠２を開放して球抜き操作を行った係員は、当該操作に基づいた球抜き処理が実行されていることを操作したスイッチ等の手元で確認することができる。
【０１５０】
従って、以上説明したような球払出制御機構によれば、小型のモータを用いた球払出装置でも適正な払出作動を確保することが可能であり装置の小型化および低廉化を実現できるとともに、負荷を軽減することで長期間安定して作動させ得る払出制御機構を提供することができる。また、第１〜第３スイッチを設けてスイッチ位置に応じた適宜な球抜き作動を行わせることにより、前枠を開放して行う保守作業時に無駄な電力を消費させたり、球払出装置を損耗させたりすることなく、作業性が良好で効率的に球抜き作業を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０１５１】
【図１】本発明を適用した弾球遊技機の一例として示すパチンコ機の正面図である。
【図２】上記パチンコ機の背面図である。
【図３】上記パチンコ機における球払出制御機構を含む裏セット盤の右枠杆部分の背面図である。
【図４】上記球払出制御機構における受圧制御ユニットを斜め後方から見た分解斜視図である。
【図５】図３中のV〜矢視の側断面図である。
【図６】図３中のVI〜矢視の平断面図である。
【図７】図３中のVII〜矢視の平断面図である。
【図８】図３中のVIII〜矢視の平断面図である。
【図９】球払出制御機構の制御形態を主として示すブロック図である。
【図１０】球払出制御機構におけるソレノイドと球払出モータの駆動タイミングを示すタイミングチャートである。
【図１１】受圧制御ユニットにより規制状態にしたときの遊技球の係止状況を示す背面図である。
【図１２】下部球止め機構により球止め状態にしたときの遊技球の係止状況を示す背面図である。
【図１３】第１構成形態の球抜き装置の作動を説明するタイミングチャートである。
【図１４】第２構成形態の球抜き装置の作動を説明するタイミングチャートである。
【図１５】第３構成形態の球抜き装置の作動を説明するタイミングチャートである。
【符号の説明】
【０１５２】
ＰＡ 遊技領域
ＰＭ パチンコ機
Ｐr 規制状態
Ｐf 解放状態
Ｐs 球止め状態
Ｐc 解除状態
Ｃ1，Ｃ2 払出指令信号
Ｃ3 球貸要求信号
Ｃ11，Ｃ12 球抜き操作信号
Ｃ13 球止め検出信号
Ｅ13 報知信号
Ｍ1，Ｍ2，Ｍ3，Ｍ11，Ｍ12，Ｍ13 モータ駆動信号
Ｓ1，Ｓ2，Ｓ3 ソレノイド駆動信号
Ｔ11，Ｔ12，T13 作動時間
１ 外枠
２ 前枠
３ ヒンジ機構
４ 施錠装置
５ ガラス扉（５ｈ 球抜き操作孔）
６ 球皿ユニット
８ 発射ハンドル
２０ 遊技盤
２１ 化粧板
２２ 案内レール
２３ 一般入賞具（２３ｓ 入賞検出センサ）
２４ 始動入賞具（２４ｓ 入賞検出センサ）
２５ アタッカー装置（２５ｓ，２５ｔ 入賞検出センサ）
２７ 図柄表示装置
２８ アウト口
２９ 球寄せカバー
３０ 裏セット盤
３１ 基枠体
３２ 窓口
３３ 右枠杆
３５ 支持支柱
４１ 球貯留タンク
４２ タンクレール
（４２ａ 前列側の整列通路、４２ｂ 後列側の整列通路、４２ｅ 偏向出口）
４４ 球均し具
４５ 上部球止め機構
４６ 上部球止め部材
５２ 待機通路形成部材
（５２ａ 前列側の待機通路、５２ｂ 後列側の待機通路５２ｗ 仕切壁）
（５２ｅ 位置決め座、５２Ｒ 右側の通路壁、 ５２Ｌ 左側の通路壁）
５３ 球払出装置
（５３ａ 前列側の受容口、５３ｂ 後列側の受容口、５３ｃ 球排出口）
（５３ｄ 球払出口、５３ｍ 球払出モータ、５３ｒ 球送り回転体）
５４ 球計数センサ
５８ 蓋部材（５８ｅ ネジ支柱）
６０ 球払出通路
８１ 主制御装置
８２ 球払出制御装置
８４ 電源ユニット
８５ ターミナル基板
８７ 図柄・音声制御装置
９２ ＣＲ操作パネル
１００ 受圧制御ユニット
１２０ 受圧部材
（１２０ａ 前列側の受圧部材、１２０ｂ 後列側の受圧部材）
１２１ 本体部
１２２ 軸孔
１２３ カムプレート部
１２４ 受圧部
（１２４ａ 前列側の受圧部材の受圧部、１２４ｂ 後列側の受圧部材の受圧部）
１２５ 受圧部材枢支軸
（１２５ａ 前列側の受圧部材枢支軸、１２５ｂ 後列側の受圧部材枢支軸）
１２６ 受圧挿通部
（１２６ａ 前列側の受圧挿通部、１２６ｂ 後列側の受圧挿通部）
１４０ 受圧駆動機構
１４１ ソレノイド
（１４１ｃ ケース、１４１ｄ プランジャ、１４１ｅ リターンスプリング）
（１４１ｆ プッシュロッド）
１４３ 駆動伝達具
１４５ ソレノイド支持部（１４５ｓ ネジ受容スリット）
１４８ 固定ネジ
１５０ 下部球止め機構
１５１ 球止め部材
（１５１ａ 前列側の球止め部材、１５１ｂ 後列側の球止め部材）
１５２ ボス部
１５３ ロックカム部
１５４ 検出カム部
１５５ 球止め部材軸受部
（１５５ａ 前列側の球止め部材軸受部、１５５ｂ 後列側の球止め部材軸受部）
１５６ 球止め操作軸
１５８ ストッパピン
１６１ 第１スイッチ
１６２ 第２スイッチ
１６３ 第３スイッチ
１６５ 操作レバー
１６６ 第１スイッチ取着部
１６７ 第２スイッチ取着部
１６８ 第３スイッチ取着部
（１６８ａ 前列側の第３スイッチ取着部、１６８ｂ 後列側の第３スイッチ取着部）
１６９ スイッチ操作孔
１７０ 報知手段
１８１ ハートキー
１８２ 六角レンチ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、球貯留タンクから導かれた遊技球を、制御装置からの指令信号に基づいて球皿側の球払出通路に払い出し、あるいは機体外部に排出させる球抜き通路に払い出す球払出装置を備えた弾球遊技機の球抜き装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パチンコ機等のように遊技球を遊技媒体として利用する弾球遊技機には、遊技盤の背後に裏セット盤と称される機構セット盤が開閉可能に設けられ、この裏セット盤に、遊技盤における入賞状態に応じて遊技球を払い出す球払出装置が設けられている。球払出装置の上方には多数の遊技球を貯留する球貯留タンクと球貯留タンクに貯留された遊技球を整列させて球払出装置に導く案内通路が設けられ、球払出装置の下方には球払出装置から払い出された遊技球を遊技機前面の球皿に導く球払出通路が形成されるとともに、球払出装置の作動を制御する制御装置が設けられて球払出制御機構が構成されている。
【０００３】
球払出制御機構では、入賞条件に応じて一回の入賞時に払い出す遊技球の個数を任意に設定でき、またいわゆるＣＲ機における球貸し時の払い出しにも柔軟に対応できるように、モータ駆動型の球払出装置が広く一般的に用いられている。モータ駆動型の球払出装置は、制御装置により回動が制御される球払出モータと、球払出モータに駆動される球送り回転体とを有し、案内通路に整列待機された遊技球を球送り回転体の回動により球払出通路側に移動させて遊技球を払い出すように構成されている（例えば、特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開２００３−１６４６２６号公報（第２４〜２５頁、第２８図）
【０００４】
近年では、モータ駆動型の球払出装置を利用して、機体内部に貯留された遊技球の球抜き作動を行わせる球抜き装置が見受けられるようになっている。これは、球払出装置に搭載された球払出モータの回転方向を切り替えて作動させることにより、従来の球払出口と異なる球出口に払い出すように構成したものであり、例えば球払出装置の下部に左右２箇所の球出口を形成して一方（例えば右側）を賞球払い出し用の球払出口、他方（左側）を球抜き用の球排出口と規定するとともに、球払出口の下方には機体前方の球皿に繋がる球払出通路、球排出口の下方には遊技施設側の回収装置に排出させる球抜き通路を形成し、制御装置が遊技機の作動状態に応じた指令信号を球払出装置に出力することで、賞球の払い出しおよび球抜きの両方を行えるように構成されている。そして入賞検出センサから入賞を検出する検出信号が制御装置に入力されたときには、制御装置は球払出モータを時計廻りに所定角度回転させる指令信号を出力して球払出装置を作動させ、入賞条件に応じた数量の賞球を球皿に払い出させる。一方、遊技施設の係員が操作する球抜きスイッチから操作信号が入力されたときには、制御装置は球払出モータを反時計廻りに所定時間回転させる指令信号を出力して球払出装置を作動させ、機体内部に貯留された遊技球を遊技施設側の回収装置に排出させるように構成される。
【０００５】
ここで、いわゆる打ち止め後の球抜き作業や、営業終了後に全台数の球抜き作業を行うようなときに、遊技島に閉鎖保持されたパチンコ機を逐一解錠および横開き開放しなければ球抜き操作できないとすれば作業が繁雑に耐えない。このため球抜き装置は閉鎖施錠された機体の前面側から操作できるように構成されている。すなわち、パチンコ機の前面には閉鎖施錠された機体の前面側から球抜き操作可能な球抜き操作孔が設けられ、この球抜き操作孔にハートキーと称される細長い棒状の操作部材を挿入して機体後方の球抜き操作スイッチを押圧操作したときに制御装置に操作信号が入力され、制御装置が当該操作信号に基づいて球払出モータを所定時間作動させるようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、球払出装置の点検作業や交換作業、球払出装置近傍の案内通路の清掃作業などの保守作業を行う場合には、当該作業箇所の周辺に停留された遊技球のみを球抜きすれば足り、球貯留タンクに貯留された遊技球まで全量排出させる必要はない。そこで、球貯留タンクと球払出装置との間を結ぶ案内通路の途中に、遊技球の流下を規制する球止め状態と規制を解除して遊技球を流下させる解除状態に切り替え可能な球止め機構を設け、前枠を開放して保守作業を行う際に球止め状態に設定して球抜き操作することで、球止め機構よりも下流側に位置する遊技球のみを排出させて作業を行えるように構成された球抜き装置も見られるようになっている。
【０００７】
上記のように案内通路に球止め機構を設けた球抜き装置では、球止め機構を利用することで、案内通路の上流部で遊技球の流下を規制することができ、球止め状態で保守作業を行うことができる。ところが、保守作業後に球止め機構をもとの解除状態に復帰させることを忘れてそのまま遊技に供してしまうことがあり、着座した遊技者から遊技球が発射できないという苦情が寄せられたり、払い出すべき遊技球が欠乏してエラーが発生することがある、という問題があった。
【０００８】
また球払出装置を利用した従来の球抜き装置では、パチンコ機の機体前方から行う球抜き操作を前提として構成されており、球払出モータの作動時間は、球貯留タンクが遊技球で充満された、いわゆる満タン状態でも、貯留された遊技球を全量排出可能な時間に設定されていた。このため、球止め機構を利用して球抜き作業を行うことで、確かに球貯留タンクに貯留された遊技球までもカラにするような余計な球抜きは行われないものの、球止め機構よりも下流側の球通路に停留された遊技球が排出された後に球払出モータが空転する状況が発生し、無駄な電力を消費しているという問題や、球払出モータの劣化を助長して球払出装置の実質的な寿命を短縮させてしまう虞があるという問題があった。また、球払出モータの作動中には球払出装置の着脱作業を行うことができないため、球払出装置周辺の保守作業を行う場合の作業時間は結果として短縮されないという問題も指摘されていた。
【０００９】
本発明は上記のような事情に鑑みて成されたものであり、保守作業終了後に復帰操作を忘れるような事態を防止し得る球抜き装置を提供すること、および前枠を開放して行う保守作業時に無駄な電力を消費させたり球払出装置を損耗させたりすることなく、作業性が良好で効率的に球抜き作業を行える球抜き装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的達成のため、第１の本発明は、遊技盤の背後に取り付けられた裏セット盤に、遊技球を貯留する球貯留タンクと、球払出口および球排出口を有し制御装置からの指令信号に基づいて球払出口または球排出口から遊技球を払い出す球払出装置と、球貯留タンクと球払出装置との間を結んで設けられ球貯留タンクに貯留された遊技球を整列させて球払出装置に導く案内通路と、球払出口から払い出された遊技球を球皿に導く球払出通路と、球排出口から払い出された遊技球を機体の外部に排出させる球抜き通路と、球抜き操作を行う球抜きスイッチと、球抜きスイッチのスイッチ操作に基づいて球払出装置の作動を制御する制御装置とを備えた弾球遊技機において、案内通路に設けられ当該案内通路を通る遊技球の流下を規制する球止め状態および規制を解除した解除状態に切り替え操作可能に設けられた球止め機構と、球止め機構が球止め状態に設定されたことを検出する球止め検出手段と、球止め機構が球止め状態であることを報知する報知手段とを備え、球止め検出手段において球止め状態が検出されているときに、制御装置が報知手段に報知作動を行わせるように球抜き装置を構成する。
【００１１】
第２の本発明は、遊技盤の背後に取り付けられた裏セット盤に、遊技球を貯留する球貯留タンクと、球払出口および球排出口を有し制御装置からの指令信号に基づいて球払出口または球排出口から遊技球を払い出す球払出装置と、球貯留タンクと球払出装置との間を結んで設けられ球貯留タンクに貯留された遊技球を整列させて球払出装置に導く案内通路と、球払出口から払い出された遊技球を球皿に導く球払出通路と、球排出口から払い出された遊技球を機体の外部に排出させる球抜き通路と、球払出装置の作動を制御する制御装置とを備えた弾球遊技機において、案内通路に設けられ当該案内通路を通る遊技球の流下を規制する球止め状態および規制を解除した解除状態に切り替え操作可能に設けられた球止め機構と、球止め機構が球止め状態に設定されたことを検出する球止め検出手段と、球抜き操作を行う球抜きスイッチとを備え、制御装置が、球止め検出手段において球止め状態が検出されている状態で球抜きスイッチが球抜き操作されたときに、球止め機構によって流下が規制された遊技球よりも下流側に位置する遊技球を排出させる相当時間分、球払出装置を作動させて、当該下流側に位置する遊技球を球排出口から球抜き通路に払い出させるように球抜き装置を構成する。
【００１２】
第３の本発明は、遊技盤の背後に取り付けられた裏セット盤に、遊技球を貯留する球貯留タンクと、球払出口および球排出口を有し制御装置からの指令信号に基づいて球払出口または球排出口から遊技球を払い出す球払出装置と、球貯留タンクと球払出装置との間を結んで設けられ球貯留タンクに貯留された遊技球を整列させて球払出装置に導く案内通路と、球払出口から払い出された遊技球を球皿に導く球払出通路と、球排出口から払い出された遊技球を機体の外部に排出させる球抜き通路と、球払出装置の作動を制御する制御装置とを備えた弾球遊技機において、案内通路に設けられ当該案内通路を通る遊技球の流下を規制する球止め状態および規制を解除した解除状態に切り替え操作可能に設けられた球止め機構と、球止め機構が球止め状態に設定されたことを検出する球止め検出手段とを備え、制御装置が、球止め検出手段において球止め状態が検出されたときに、球止め機構によって流下が規制された通路位置よりも下流側に位置する遊技球を排出させる相当時間分、球払出装置を作動させて当該下流側に位置する遊技球を球排出口から球抜き通路に払い出させるように球抜き装置を構成する。
【発明の効果】
【００１３】
第１の発明に係る球抜き装置では、遊技球の流下を規制する球止め状態と規制を解除した解除状態とに切り替え操作可能な球止め機構が球貯留タンクと球払出装置との間を結ぶ案内通路に設けられるとともに、球止め機構が球止め状態に設定されたことを検出する球止め検出手段と、球止め状態であることを報知する報知手段とが設けられ、球止め検出手段において球止め状態が検出されているときに、制御装置が報知手段により報知作動を行わせる。ここで、「報知手段による報知作動」とは、例えばパチンコ機前面側の各種表示ランプ（LED）を点灯・点滅させる作動や、パチンコ機のスピーカから所定の音声を発生させる作動、パチンコ機の背面側に設けた表示ランプを点灯・点滅させる作動、パチンコ機が取り付けられた遊技島の表示ランプを点灯・点滅させる作動、遊技施設のホールコンピュータに所定の表示をさせる作動などを含む作動を意味する。このため、保守作業を行うために球止め機構を球止め状態にした作業者は、保守作業中に球止め機構が球止め状態であることを報知作動により認識することができ、解除状態への復帰操作を忘れずに行うことができる。また報知手段を機体前方から認識可能に構成し、あるいはホールコンピュータで確認可能に構成すれば、球止め機構の復帰操作を忘れてパチンコ機を遊技島に閉鎖してしまった場合であっても、球止め機構が球止め状態のままであることをパチンコ機の前方から認識すること、あるいは施設管理者がホールコンピュータの表示から認識することができ、早期に解除状態に復帰させて遊技に供することができる。
【００１４】
第２の発明に係る球抜き装置では、遊技球の流下を規制する球止め状態と規制を解除した解除状態とに切り替え操作可能な球止め機構が球貯留タンクと球払出装置との間を結ぶ案内通路に設けられるとともに、球止め機構が球止め状態に設定されたことを検出する球止め検出手段と、球抜き操作を行う球抜きスイッチとが設けられ、球止め検出手段において球止め状態が検出されている状態で球抜きスイッチが球抜き操作されたときに、制御装置が球止め機構によって流下が規制された遊技球よりも下流側に位置する遊技球を排出させる相当時間分、すなわち球止め位置よりも下流側に停留された数量の遊技球を排出させるのに相当する時間分、球払出装置を作動させ、当該下流側に位置する遊技球を球排出口から球抜き通路に払い出させる。このため、球止め状態に設定して球抜きスイッチを操作したときの球払出装置の作動時間を球抜き作業に合致した適切な時間とすることができ、これにより、球抜き終了後の無駄な電力消費や球払出装置の損耗を防止するとともに、作業性が良好で効率的に保守作業等を行える球抜き装置を提供することができる。
【００１５】
また第３の発明に係る球抜き装置では、遊技球の流下を規制する球止め状態と規制を解除した解除状態に切り替え操作可能に設けられた球止め機構が球貯留タンクと球払出装置との間を結ぶ案内通路に設けられるとともに、球止め機構が球止め状態に設定されたことを検出する球止め検出手段が設けられ、制御装置は球止め検出手段において球止め状態が検出されたときに、球止め機構によって流下が規制された通路位置よりも下流側に位置する遊技球を排出させる相当時間分、すなわち球止め位置よりも下流側に停留された数量の遊技球を排出させるのに相当する時間分、球払出装置を作動させて当該下流側に位置する遊技球を球排出口から球抜き通路に払い出させる。このため、球止め機構を球止め状態に操作するだけで、他のスイッチを操作等することなく自動的に球抜きを行わせることができ、また球払出装置の作動時間を球抜き作業に合致した適切な時間とすることができる。これにより、球抜き終了後の無駄な電力消費や球払出装置の損耗を防止するとともに、作業性が良好で効率的に保守作業等を行える球抜き装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための形態について添付図面を参照しながら説明する。本発明を適用した弾球遊技機の一例として、図１および図２にパチンコ機の正面図および背面図を示しており、まずこれらの図面を参照してパチンコ機ＰＭの全体構成について要約説明する。
【００１７】
パチンコ機ＰＭは、外郭方形枠サイズに構成されて縦向きの固定保持枠をなす外枠１の開口前面に、これに合わせた方形枠サイズに構成された開閉搭載用の前枠２が互いの正面左側上下に配設されたヒンジ機構３，３により前方に横開き開閉および着脱が可能に取り付けられ、正面右側に設けられた施錠装置４を利用して常には外枠１と係合連結された閉止状態に保持される。
【００１８】
前枠２の表側（前面側）上部には、ガラス扉５が前方に横開き開閉および着脱可能に取り付けられ、正面右側に設けられた施錠装置４を利用して常には前枠２の前面を覆う閉止状態に保持される。ガラス扉５の背後に位置する前枠上部には、遊技盤２０を着脱可能に収容する収容枠が設けられており、この収容枠に立設姿勢で係止保持された遊技盤２０がガラス扉５を通して視認されるようになっている。
【００１９】
遊技盤２０は、所定板厚の積層合板の表面にセルを貼り付けてルーター加工した化粧板２１を基板とし、前面側に遊技球をガイドする案内レール２２が設けられて略円形の遊技領域ＰＡが区画形成される。遊技領域ＰＡには、多数本の遊技釘とともに風車や各種の入賞具２３，２４，２５、遊技の展開状況に応じた図柄を表示させる図柄表示装置２７、LEDや表示ランプなどの遊技構成部品が取り付けられ、遊技領域ＰＡの下端部にアウト口２８が形成されている。化粧板２１の裏面側には中央部に図柄表示装置２７の作動や各種ランプの作動、効果音等の作動制御を行う図柄・音声制御装置８７が取り付けられ、その周囲には各入賞具に落入して化粧板２１の裏面側に導かれたセーフ球、およびアウト口２８を通って化粧板２１の裏面側に導かれたアウト球（これらをまとめて「遊技済み球」という）を、化粧板２１の背面に沿って裏セット盤３０の遊技済み球排出通路に導く球寄せカバー２９が取り付けられている。
【００２０】
前枠２の前面下部には、遊技補助盤と称される補助機構部が設けられるとともに、その前方に球皿ユニット６が前方に横開き開閉および着脱可能に取り付けられ、正面右側に設けられた球皿施錠装置を利用して遊技補助盤の前面を覆う閉止状態に保持される。遊技補助盤には球皿ユニット６から送り出された遊技球を遊技盤２０に向けて発射する遊技球発射装置、遊技の展開状況に応じた効果音を発生させるスピーカなどが設けられ、その前方を覆う球皿ユニット６の下部右側には遊技球の発射操作を行う発射ハンドル８が取り付けられている。
【００２１】
一方、前枠２の裏面側には、裏セット盤３０が遊技盤２０の背後を覆って着脱可能に取り付けられている。裏セット盤３０は、中央部に遊技盤２０の図柄・音声制御装置８７を受容する窓口３２を有して外枠１の内寸サイズよりも幾分小さめの方形枠状に形成された基枠体３１をベースとして構成される。基枠体３１は、表裏に遊技済み球排出通路や球払出制御機構の球通路、球抜き通路等が立体的に形成された前後二層構造になっており、基枠体３１を前後に仕切る支持面の前面側に主として遊技盤２０から排出された遊技済み球を集合させて遊技島の回収装置に導く遊技済み球排出通路および球抜き通路が、支持面の後面側に主として遊技球を払い出す球払出制御機構が形成されている。
【００２２】
また基枠体３１の背面各部には、パチンコ機ＰＭの作動を統括的に制御する主制御装置（８１、図２では主制御装置を取り外した状態で示している）、遊技球の払い出し作動を制御する球払出制御装置８２、各制御装置や電子部品に電力を供給する電源ユニット８４、遊技施設側と信号や電力の入出力を行うターミナル基板８５等の各種制御装置や回路基板、球払出装置５３等の電子部品が取り付けられ、これらが図示しないコネクタケーブルで接続されてパチンコ機ＰＭが作動可能に構成される。
【００２３】
パチンコ機ＰＭは、球皿ユニット６およびガラス扉５が閉止施錠された状態で遊技に供され、球皿ユニット６の球受け皿に遊技球を貯留させて発射ハンドル８を回動操作することで遊技が開始される。発射ハンドル８が回動操作されると、球受け皿に貯留された遊技球が球皿ユニット６の背面側に装着された球送り装置によって１球ずつ遊技球発射装置に送り出され、遊技球発射装置のハンマーにより遊技領域ＰＡに発射されてパチンコゲームが展開される。
【００２４】
このように概要構成されるパチンコ機ＰＭにあって、遊技領域ＰＡに発射された遊技球が各入賞具に落入したときの遊技球の払い出し処理について、球払出制御機構のブロック図を示す図９を併せて参照しながらもう少し詳しく説明する。遊技盤２０に設けられる入賞具には、その外観意匠や入賞時の動作を含めて種々の形態のものがあり、ゲージ設定に応じてどのような形態の入賞具を用いるものであってもよいが、例えば図１に例示した遊技盤２０では、一般入賞具２３、始動入賞具２４、アタッカー装置２５の３種類の入賞具を設けた例を示している。
【００２５】
一般入賞具２３は、遊技球が落入可能な入賞口を有する固定入賞具であり、入賞口の内部に遊技球を検出する入賞検出センサ２３ｓが取り付けられている。一般入賞具２３の後部には落入したセーフ球を化粧板２１の裏面側に導くセーフ球誘導路が設けられており、一般入賞具２３に落入したセーフ球は入賞検出センサ２３ｓに検出され、セーフ球誘導路および球寄せカバー２９を通って基枠体３１前面側の遊技済み球排出通路に受け止められ、この球排出通路を流下して遊技島の回収装置に排出される。
【００２６】
始動入賞具２４は、一般入賞具２３と同様の固定入賞具を用いた例を示し、入賞口の内部に遊技球を検出する入賞検出センサ２４ｓが取り付けられている。始動入賞具２４の後部には落入したセーフ球を化粧板２１の裏面側に導くセーフ球誘導路が設けられており、始動入賞具２４に落入したセーフ球が入賞検出センサ２４ｓに検出され、セーフ球誘導路、球寄せカバー２９、遊技済み球排出通路を流下して遊技島の回収装置に排出される。
【００２７】
アタッカー装置２５は、いわゆるアタッカー型の可動入賞具であり、横長方形状の大入賞口を覆う開閉扉が開閉可能に取り付けられている。開閉扉は通常閉止されており、遊技中における所定の入賞条件の下で特別遊技状態が成立したときに、開閉扉の上部が前方にほぼ９０度倒されて大入賞口が開放される。大入賞口の内部には左右二つの領域開口が設けられて各々に入賞検出センサ２５ｓ，２５ｔが設けられるとともに、アタッカー装置２５の後側に上記二つの領域開口に繋がって化粧板２１を貫通する二つのセーフ球誘導路が設けられており、大入賞口に落入したセーフ球はいずれかの領域開口を通って入賞検出センサ２５ｓ，２５ｔに検出され、セーフ球誘導路、球寄せカバー２９、遊技済み球排出通路を流下して遊技島の回収装置に排出される。
【００２８】
入賞検出センサ２３ｓ，２４ｓ，２５ｓ，２５ｔの検出信号は主制御装置８１に入力されており、主制御装置８１は入力された検出信号に基づいてパチンコ機ＰＭの作動を制御する。例えば、始動入賞具２４に遊技球が落入し入賞検出センサ２４ｓから入賞検出信号が出力されると、主制御装置８１は入力信号から、遊技球が始動入賞具２４に入賞したことを検知し、この入賞条件に応じた遊技プログラムを呼び出して実行する。具体的には、主制御装置内で図柄の組み合わせ抽選を行うとともに、図柄・音声制御装置８７に抽選結果を出力して図柄表示装置２７に表示される図柄を変動および停止制御させ、停止図柄の組み合わせに応じた作動、例えば各種ランプの点滅表示やスピーカによる効果音の発生等を行わせる。また球払出制御装置８２に入賞条件に応じた払出指令信号を出力して球払出装置５３を作動させ遊技球の払い出し作動を行わせる。
【００２９】
遊技盤２０の背後に位置する裏セット盤３０に、遊技球の払い出し処理を行う球払出制御機構が設けられている。球払出制御機構を含む裏セット盤の右枠杆（基枠体３１における窓口右側の枠杆部）３３の背面図を図３に示す。なお、遊技球の払い出しに関する主要機構部は、前後二層構造を有する基枠体３１の裏面側に設けられており、背面図を主として参照しながら説明するため、以降では図２および図３に示す背面図における左右方向を左方または右方と称し、紙面直交方向の向こう側（パチンコ機前面側）を前方、手前側（同裏面側）を後方と称して説明する。
【００３０】
球払出制御機構は、基枠体３１の左上部に取り付けられて遊技球を貯留する球貯留タンク４１、基枠体３１における右枠杆３３の下部に取り付けられて遊技球の払出を行う球払出装置５３、球貯留タンク４１と球払出装置５３との間を結んで設けられ球貯留タンク４１に貯留された遊技球を整列させて球払出装置５３に導く案内通路、球払出装置５３の下方に設けられて球払出装置から払い出された遊技球を球皿ユニット６の球受け皿に導く球払出通路６０、基枠体３１の背面下部に取り付けられて球払出装置５３の作動を制御する球払出制御装置８２、および案内通路に設けられてこの球通路を流下する遊技球を整流し、また払出作動の起動時に球払出装置５３に作用する遊技球の圧力を軽減させる受圧制御ユニット１００などから構成される。
【００３１】
球貯留タンク４１は、上面開放の箱状態をなし、タンク内部に500〜800個程度の遊技球を貯留可能になっている。球貯留タンク４１の底面は緩く左傾および前傾して形成され左前方には上下連通する開口部が形成されて下方の案内通路に繋がっている。案内通路は、球貯留タンク４１から供給された遊技球を流下させる過程で整列させる整列通路と、整列通路から供給された遊技球を受けて下方の球払出装置５３に導く待機通路とからなり、整列通路は球貯留タンクの直下に取り付けられたタンクレール４２に、待機通路は右枠杆３３に取り付けられた待機通路形成部材５２の前後に形成される。
【００３２】
タンクレール４２は、窓口３２上方の基枠体３１にねじ止めされた取付姿勢において前後の壁面に囲まれた樋状体をなし、底面には右方に向けて高さが高くなるリブ状の仕切壁が立設され、この仕切壁の前後に各一列（前後二列）の整列通路４２ａ，４２ｂが形成される（図５を参照）。タンクレール４２は左上方の球貯留タンク４１側から右下方の待機通路側に向けて４度程度の傾斜角で取り付けられるとともに、通路中間部には上下方向に積み重なった遊技球を平らに均す球均し具４４が垂設されており、球貯留タンク４１から供給された遊技球が傾斜下流に向けて流下する過程で整列され、右枠杆３３の上部では前後二列の整列通路４２ａ，４２ｂに整列された状態で待機通路側に向けて流下する。
【００３３】
整列通路４２ａ，４２ｂの下流部には、整列通路を通る遊技球の流下を規制する球止め状態および規制を解除した解除状態に切り替え操作可能な上部球止め機構４５が設けられている。上部球止め機構４５は、前後の通路位置に合わせた鉤状のフック部を有し整列通路の上方に揺動可能に枢着された上部球止め部材４６を主体として構成され、この上部球止め部材４６を反時計廻りに揺動させてフック部を整列通路４２ａ，４２ｂに突出させることで遊技球を堰き止め、フック部の突出位置（球止め位置）よりも上流側に位置する遊技球の流下を規制する球止め状態に設定できるようになっている。タンクレール４２の傾斜端部すなわち整列通路４２ａ，４２ｂの終端部は下方に滑らかに屈曲され、下端に開口する偏向出口４２ｅで待機通路と繋がっている。
【００３４】
右枠杆３３には、偏向出口４２ｅから送り出された遊技球を受けて待機通路５２ａ，５２ｂに整列状態で待機させる待機通路形成部材５２と、この待機通路形成部材５２の下側に取り付けられて待機通路に待機された遊技球を所定の払出条件に基づいて払い出す球払出装置５３、および右枠杆３３に支持された待機通路形成部材５２の後方を覆って取り付けられ待機通路形成部材５２の前後面に上記二列の待機通路を形成させる蓋部材５８などが取り付けられる。
【００３５】
待機通路形成部材５２は、中間に形成された仕切壁５２ｗ（図４を参照）と、この仕切壁５２ｗを挟む前後面に遊技球の球径よりも幾分大きめの間隔をおいて左右平行に立設された通路壁５２Ｌ，５２Ｒとを有し、仕切壁５２ｗの前後に通路壁５２Ｌ，５２Ｒで囲まれた凹状の通路溝が形成されている。前後の通路溝は上下に鉛直に延びる鉛直部と、その下方にＳ字状に屈強された屈曲部とからなり、球詰まりが生じない確実な球流れと、遊技球の自重による球圧が下流側で過大な圧力にならないように抑制する球圧抑制とを考慮した形態になっている。待機通路形成部材５２は通路溝の清掃容易化等のため基枠体３１と別体に構成されており、右枠杆３３に立設された支持支柱３５に嵌挿して支持させ、後方から蓋部材５８をねじ固定することにより右枠杆３３に固定される。
【００３６】
待機通路形成部材５２が右枠杆３３に固定されると、前後の通路溝の開放部が前方の右枠杆３３の支持面と後方の蓋部材５８とに覆われて前後二列の待機通路５２ａ，５２ｂが形成される。待機通路形成部材５２の下端部は球払出装置５３の受容口と位置整合して形成され、偏向出口４２ｅから導入された遊技球を前後二列の整列状態で球払出装置５３に導くとともに、球払出装置５３の作動停止時に遊技球を待機通路５２ａ，５２ｂに整列状態で待機させる。
【００３７】
球払出装置５３は、上部中央に前後の待機通路５２ａ，５２ｂと連絡して遊技球を受容する受容口５３ａ，５３ｂ、下部の左右に遊技球を払い出す球出口５３ｃ，５３ｄが形成されるとともに、ケース内部には前後二段のインペラを有する球送り回転体５３ｒと、球送り回転体５３ｒを回転させる球払出モータ５３ｍとが設けられている。球送り回転体５３ｒの前列側および後列側の各インペラには、それぞれ遊技球を受容するＵ溝状の球受容部が１２０度間隔で三カ所設けられるとともに、前後のインペラはそれぞれ球受容部の角度位置が６０度オフセットして形成されている。このため、受容口５３ａ，５３ｂから供給された遊技球は、球送り回転体５３ｒの回動に伴って前後のインペラの球受容部に交互に受け入れられ、球受容部の回動により右または左のカセット内通路に１個ずつ移動されて左右いずれかの球出口５３ｃ，５３ｄから払い出される。
【００３８】
ここで、各図には、左右の球出口のうち、右側の球出口５３ｄを「球払出口」、左側の球出口５３ｃを「球排出口」に設定した構成例を示しており、球払出口５３ｄの下方には球皿ユニット６の球受け皿に繋がる球払出通路６０、球排出口５３ｃの下方には基枠体３１の前面側に形成された遊技済み球排出通路と合流する球抜き通路が形成されている。球払出口５３ｄに繋がるカセット内通路には、遊技球の通過を検出して球払出通路６０に払い出された遊技球の実数をカウントするための球計数センサ５４が設けられその検出信号が球払出制御装置８２に入力されている。
【００３９】
球払出制御装置８２には、主制御装置８１から遊技盤２０における入賞条件に応じた払出指令信号が入力されており、球払出制御装置８２は主制御装置８１から入力された払出指令信号に応じたモータ駆動信号を球払出装置５３に出力し、球払出装置５３は入力されたモータ駆動信号に基づいて球払出モータ５３ｍを作動させ、球送り回転体５３ｒを時計廻りに所要の回転角度分だけ回転させて、モータ駆動信号に対応する数量の遊技球を球払出口５３ｄから球払出通路６０に払い出す。
【００４０】
また、プリペイドカードユニットが接続されたいわゆるＣＲ機では、球皿ユニット６の前面側に球貸要求ボタンを有するＣＲ操作パネル９２が設けられてその出力信号が球払出制御装置８２に入力されており、球払出制御装置８２は、ＣＲ操作パネル９２から入力された球貸要求信号に応じたモータ駆動信号を球払出装置５３に出力し、球払出装置５３は入力されたモータ駆動信号に基づいて球払出モータ５３ｍを作動させ、球送り回転体５３ｒを時計廻りに所要の回転角度分だけ回転させ、モータ駆動信号に対応する数量の遊技球を球払出口５３ｄから球払出通路６０に払い出す。
【００４１】
球払出口５３ｄから払い出される遊技球は、途中のカセット内通路で球計数センサ５４により通過が検出され、球払出制御装置８２は球計数センサ５４から入力された検出信号に基づいて払い出された遊技球の数量をカウントして目標数量と比較し、球払出装置５３の作動を制御する。これにより、主制御装置８１から入力される払出指令信号やＣＲ操作パネル９２から入力される球貸要求信号に対応した数量の遊技球が球払出通路６０に払い出され、球払出通路６０を転動流下して球皿ユニット６の球受け皿に払い出される。
【００４２】
さて、このように構成される払い出し機構における待機通路５２ａ，５２ｂの中間部に受圧制御ユニット１００が設けられている。以下図４〜図１２の各図を併せて参照しながら、まず受圧制御ユニット１００の構成および作用について詳細に説明する。なお、図４は受圧制御ユニット１００を斜め後方から見た分解斜視図、図５は図３中のV〜矢視の側断面図、図６、図７および図８はそれぞれ図３中のVI〜矢視、VII〜矢視、およびVIII〜矢視の平断面図、図９は球払出制御機構の制御形態を主として示すブロック図、図１０は球払出制御機構におけるソレノイドと球払出モータの駆動タイミングを示すタイミングチャート、図１１は受圧制御ユニットにより規制状態にしたときの遊技球の係止状況を示す背面図、図１２は下部球止め機構により球止め状態にしたときの遊技球の係止状況を示す背面図である。
【００４３】
受圧制御ユニット１００は、遊技球の球径よりも小さいピッチで複数の凹凸が形成された受圧部を有して各待機通路に出没変位可能に設けられた受圧部材１２０ａ，１２０ｂ、これらの受圧部材の受圧部を待機通路５２ａ，５２ｂに突出させて遊技球の流下を規制する規制状態と規制を解除した解放状態とに変移させる受圧駆動機構１４０、および受圧駆動機構１４０の作動を制御する球払出制御装置８２とを主体とし、本構成例では、受圧部材１２０ａ，１２０ｂを人為的に規制状態に変位させて球止め状態にする下部球止め機構１５０を付設した構成例を示す。
【００４４】
なお以降の説明では、受圧部材１２０ａ，１２０ｂ、下部球止め機構１５０における下部球止め部材１５１ａ，１５１ｂ、受圧部材枢支軸１２５ａ，１２５ｂなどのように、前後の待機通路５２ａ，５２ｂに対応して各列に設けられた部材を総称して説明するときには、煩雑な表記を避けるため、受圧部材１２０、球止め部材１５１、受圧部材枢支軸１２５のように、前後列を表す添え字「ａ」，「ｂ」を省略して記載する。
【００４５】
受圧部材１２０（１２０ａ，１２０ｂ）は、前後に所定幅を有して上下に延びる本体部１２１と、この本体部１２１の上端に前後方向に延びる円筒状に形成された軸孔１２２、本体部１２１の左側面に左方に突出して形成されたカムプレート部１２３、本体部１２１の右側面に設けられた受圧部１２４などからなり、基本的には同一形状の受圧部材１２０が仕切壁５２ｗを挟む前後の待機通路に対応して２個用いられる。
【００４６】
カムプレート部１２３は、本体部１２１の左側面の前後中央部に、本体部１２１から左方に突出して上下に延びるリブ状に形成されている。カムプレート部１２３の上下中間部には受圧駆動機構１４０における駆動伝達具１４３の配設位置および昇降ストロークに合わせて下方に向けて徐々に張り出し量が高くなる駆動係合面が形成され、その下方には本体部と平行に鉛直に延びて下部球止め機構１５０のロックカム部１５３と係脱可能な球止め係合面が形成されている。
【００４７】
受圧部１２４は、待機通路に臨んで配設される右側面に遊技球の球径よりも小さいピッチの凹凸が上下方向に並んで複数形成されており、待機通路内の遊技球と係脱可能になっている。各図には、前後に延びる断面視三角形の凸部（凹部）を遊技球の球径に対して約１／２のピッチで上下に４条並べて鋸歯状ないし三角波状に形成した構成例を示しており、上下の凸部間に遊技球を挟み込むように係合して遊技球の流下を規制する。
【００４８】
受圧部材１２０は、例えばＡＢＳ樹脂などの樹脂材料を用い受圧部１２４を含めて一体に成型することも可能であるが、本構成例では、受圧部１２４を硬質ポリウレタン（ウレタンゴム）やシリコンゴム等のようなゴム弾性を有する高分子材料を用いて成型し、これを本体部１２１の右側面に接着や嵌着等により一体的に接合した構成例を示す。このため後述する受圧駆動機構１４０や下部球止め機構１５０からカムプレート部１２３に作用する押圧力を効率的に受圧部１２４に伝達するとともに、受圧部１２４で遊技球を弾性的に且つ確実に係止可能になっている。
【００４９】
受圧部１２４の上部には、待機通路の左側壁と係合して反時計廻りに作用する押圧力を受け止める斜面形態の側壁係合部が形成されており、受圧部材１２０が過度に揺動することを規制するとともに、下部球止め機構１５０により球止め状態に設定したときに、側壁係合部が弾性変形して反撥弾性力を保持し、ガタや緩みが生じないようになっている。
【００５０】
待機通路形成部材５２の上部には、中空円筒状の受圧部材枢支軸１２５が仕切壁５２ｗから前後に突出して形成され、受圧部材枢支軸１２５と隣接する通路壁５２Ｌに受圧部１２４を待機通路に挿通させる受圧挿通部１２６が形成されている。
【００５１】
受圧部材枢支軸１２５（１２５ａ，１２５ｂ）は、待機通路における鉛直部の下部に位置して、受圧部材１２０の軸孔１２２の内径よりもわずかに小さめの外径で形成され、受圧部材１２０を軸回りに回転自在に支持するように構成されている。軸の中心にはネジを挿通させるネジ挿通孔が前後の受圧部材枢支軸１２５ａ，１２５ｂを貫通して形成されており、蓋部材５８の背面側から蓋固定ネジを挿入し、前後の受圧部材枢支軸１２５を挿通させて右枠杆３３のネジ孔に締め込むことで蓋部材５８の上部中央を固定可能になっている。
【００５２】
受圧挿通部１２６（１２６ａ，１２６ｂ）は、受圧部材枢支軸１２５と隣接する左通路壁５２Ｌに、受圧部１２４の揺動軌跡を基準として切り欠き形成されており、前後の受圧部材１２０ａ，１２０ｂをそれぞれ受圧部材枢支軸１２５ａ，１２５ｂに支持させた状態で、各受圧部が待機通路５２ａ，５２ｂに出没可能になっている。
【００５３】
受圧部材１２０を揺動駆動する受圧駆動機構１４０は、球払出制御装置８２からの指令信号により駆動が制御されるソレノイド１４１、ソレノイド１４１のプッシュロッド先端に取り付けられた駆動伝達具１４３を主体として構成される。
【００５４】
ソレノイド１４１は、金属製のケース１４１ｃと、ケース内に収められた駆動コイル、駆動コイルの空芯部に上下にスライド変位可能に支持されたプランジャ１４１ｄ、プランジャ１４１ｄの外周部に装着されたリターンスプリング１４１ｅ、空芯部内でプランジャの下端部に固着されケース１４１ｃから下方に突出して上下にスライド変位可能に支持されたプッシュロッド１４１ｆなどからなり、駆動コイルにソレノイド駆動信号を印加したときにプランジャ１４１ｄが吸引されてプッシュロッド１４１ｆが下方に突出作動され、ソレノイド駆動信号をOFFにしたときにリターンスプリング１４１ｅのバネ力によりプランジャ１４１ｄが引き上げられてプッシュロッド１４１ｆが基準位置に戻るスプリングリターン式の直動型電磁ソレノイドである。駆動コイルの信号線は球払出制御装置８２に接続され、ソレノイド１４１は球払出制御装置８２によって作動が制御される。
【００５５】
駆動伝達具１４３は、前後の受圧部材１２０ａ，１２０ｂのカムプレート部１２３をともに押圧し得る前後方向幅を有して平面視矩形のブロック状に形成されている。駆動伝達具１４３は、例えば高分子ポリエチレンやポリアセタール樹脂などの低摩擦係数の樹脂材料を用いて射出成型等の成形手段で一体に形成され、プッシュロッド１４１ｆ先端のフランジ部に嵌着することでソレノイド１４１と一体化される。
【００５６】
待機通路形成部材５２の上部には、受圧部材枢支軸１２５と隣接してソレノイド１４１を支持するソレノイド支持部１４５が形成されている。ソレノイド支持部１４５は、仕切壁５２ｗの上部をソレノイドのケース１４１ｃの外形寸法、およびプランジャ１４１ｄ並びに駆動伝達具１４３の移動範囲に合わせて切り欠くとともに、ソレノイドのケース１４１ｃを左右から挟み込んで支持する支持壁が切り欠き部の開口縁部に前後に突出して形成され、窓口側（背面視左側）の支持壁には、ケース１４１ｃに設けられたネジ孔との整合位置に、固定ネジ１４８を挿通させるネジ受容スリット１４５ｓが形成されている。駆動機構１４０は、プッシュロッド１４１ｆ先端に駆動伝達具が嵌着されたソレノイド１４１ｆをソレノイド支持部１４５に装着し、側方からネジ受容スリット１４５ｓを通して固定ネジ１４８を螺合締結することで待機通路形成部材５２に組付けられる。
【００５７】
下部球止め機構１５０は、前後の待機通路に対応して設けられた球止め部材１５１と、この球止め部材を回動操作する球止め操作軸１５６とを主体とし、図では球止め部材１５１の角度位置を検出する第３スイッチ１６３を付設した構成例を示す。
【００５８】
球止め部材１５１（１５１ａ，１５１ｂ）は、厚肉円盤状のボス部１５２と、このボス部１５２から軸直交方向に延びるロックカム部１５３、および部と所定角度をもって軸直交方向に延びる検出カム部１５４などからなり、基本的には同一形状の球止め部材１５１が仕切壁５２ｗを挟む前後の待機通路に対応して２個用いられる。
【００５９】
ボス部１５２には、軸外周の一面が面取りされた球止め操作軸１５６の断面形状と同一形状でわずかに小さめの嵌着孔が形成されている。ロックカム部１５３は、ボス部の円筒外周面が、反時計廻り方向へのラジアル角度の増加とともに外径方向に緩やかに拡大する放物面状に形成されており、球止め部材１５１を球止め操作軸１５６の軸回りに回動したときに、カムプレート部１２３の下部に形成された球止め係合面と滑らかに係脱するようになっている。検出カム部１５４は、いわゆる卵形のカム形状をなし球止め部材１５１を球止め操作軸１５６の軸回りに回動したときに、第３スイッチ１６３の検出レバーと係脱するようになっている。
【００６０】
ロックカム部１５３および検出カム部１５４は、図３に示す角度位置（解除状態の角度位置）において、それぞれカムプレート部１２３および第３スイッチ１６３の検出レバーと離隔して配設される一方、図１２に示す角度位置（球止め状態の角度位置）では、ロックカム部１５３がカムプレート部１２３と係合して受圧部材１２０を右方（待機通路側）に押圧し、検出カム部１５４が第３スイッチ１６３の検出レバーと係合して左方（窓口側）に押圧するように構成されている。
【００６１】
球止め部材１５１は、例えばポリアセタール樹脂や高分子ポリエチレンなどの樹脂材料を用いて射出成型等の成形手段により一体に成型される。球止め操作軸１５６は六角穴付きボルトを利用して形成した構成例を示し、軸外周の一面を前後にわたり面取りして球止め部材１５１に回転トルクを伝達可能に形成されている。
【００６２】
一方、待機通路形成部材５２の中間部には、中空円筒状の球止め部材軸受部１５５および第３スイッチ取着部１６８がそれぞれ仕切壁５２ｗから前後に突出して形成されている。
【００６３】
球止め部材軸受部１５５（１５５ａ，１５５ｂ）は、ソレノイド支持部の下方に位置して短円筒状に形成されている。球止め部材軸受部１５５の内径は球止め操作軸１５６の軸外径よりもわずかに大きめに形成されており、球止め部材軸受部１５５の前後に球止め部材１５１ａ，１５１ｂを配置して球止め操作軸１５６を嵌挿したときに、球止め操作軸１５６をその軸回りに回動自在に支持し、前後の球止め部材１５１ａ，１５１ｂを球止め操作軸１５６と一体に回動可能に支持するようになっている。
【００６４】
第３スイッチ取着部１６８（１６８ａ，１６８ｂ）は、球止め部材軸受部１５５の左方に位置して設けられ、中心にネジを螺合可能なネジ受容部が形成されたネジボスと、中心に第３スイッチ１６３の位置決め孔と嵌合する位置決めピンが突出成型されたピンボスとから構成される。ネジボスおよびピンボスの支持面の形成高さは、これらの支持端面に第３スイッチ１６３を支持したときに、検出レバーの配設位置が球止め部材の検出カム部１５４と整合するように設定されている。各図では、第３スイッチ１６３として、揺動可能な検出レバーを有し、検出レバーを揺動させたときにスイッチ接点が反転（開閉）するリミットスイッチを用いた形態を示し、この第３スイッチ１６３を後列側の球止め部材１５１ｂに対応して仕切壁５２ｗの後面側に１個配設した構成例を示す。なお第３検出スイッチ１６３を前列側の球止め部材１５１ａに対応して仕切壁の前面側に配設しても勿論かまわない。
【００６５】
受圧部材１２０および球止め部材１５１の各部寸法、これら各部材の配設位置関係では、受圧部材１２０を受圧部材枢支軸１２５に支持させ、球止め部材１５１および球止め操作軸１５６を球止め部材軸受部１５５に支持させ、第３スイッチ１６３を第３スイッチ取着部１６８に取り付けた状態で、球止め操作軸１５６を時計廻り・反時計廻りに回動したときに、検出カム部が下方を向く角度位置において、ロックカム部１５３および検出カム部１５４がそれぞれカムプレート部１２３および第３スイッチ１６３の検出レバーと離隔して配設される一方、検出カム部１５４が略水平の左方を向く角度位置において、ロックカム部１５３がカムプレート部１２３と係合して受圧部材１２０を待機通路側に押圧し、受圧部１２４を待機通路内に突出させるとともに、検出カム部１５４が第３スイッチ１６３の検出レバーと係合して検出レバーを窓口側に押圧し、スイッチ接点を反転させるように設定されている。仕切壁５２ｗの後面側には球止め部材１５１が過度に揺動しないように規制するストッパピン１５８が設けられている。
【００６６】
ここで、検出カム部１５４は、カム先端部が円弧状に形成されて第３スイッチ１６３の検出レバーと滑らかに係合するとともに、図１２に示すように、検出カム部１５４の先端の揺動軌跡が左側方に最大となる角度位置（すなわち検出カム部１５４が水平になって検出カムの側面がストッパピン１５８に当接する角度位置）で、検出レバーがスイッチ本体と平行に上方に延びる程度のカム高さに設定されており、第３スイッチ１６３に過大な負荷が作用しないようになっている。
【００６７】
またロックカム部１５３のカム面は、外径寸法が緩やかに拡大する放物面上に形成されており、受圧部材のカムプレート部１２３と滑らかに係合して受圧部１２４を待機通路に突出させるとともに、検出カム部１５４が水平になる角度位置に到達する手前で受圧部上方の側壁係合部が待機通路の左側壁５２Ｌと係合し、検出カム部１２４が水平になる角度位置では側壁係合部が弾性変形して反撥弾性力を発生する。さらにストッパピン１５８は、検出カム部１５４が水平を越えてわずかに上方に向いた角度位置で検出カム部の側面と係合するように設定されている。このため、球止め部材１５１は、検出カム部１５４がストッパピン１５８に当接した球止め状態の角度位置に安定的に保持され、受圧部材１２０がガタついたり、球止め部材１５１が回動して球止め状態が緩んだりしないようになっている。
【００６８】
待機通路形成部材５２の下部には、第２スイッチ１６２を装着する第２スイッチ取着部１６７が形成され、待機通路形成部材５２を右枠杆３３に組付けた状態で第２スイッチ１６２の前方に位置する右枠杆３３の前面側に第１スイッチ１６１を装着する第１スイッチ取着部１６６が設けられている。
【００６９】
各図には、第１スイッチ１６１として検出レバーを有するリミットスイッチを用いるとともに、検出レバーに過大な押圧力が作用しないように、検出レバーの前方に前後に弾性変形して検出レバーと係脱し得る薄板板金製の操作レバー１６５を設けた構成例を示している。第１スイッチ１６１は、右枠杆３３の前面側に形成された第１スイッチ装着部１６６に組付けられ、その前方に第１スイッチ１６１を保護する操作レバー１６５がねじ止めされる。操作レバー１６５の先端部は右枠杆３３からわずかに右側方に突出するとともに、ハートキーと称される保守作業用の操作ピン１８１が滑ることなく係合するように前方に屈曲して成形されている。
【００７０】
前枠２およびガラス扉５には、操作レバー１６５の先端前方に対峙する位置に、ハートキー１８１を挿通させる球抜き操作孔５ｈが形成されており、球抜き操作孔５ｈにハートキー１８１を挿入して操作レバー１６５を押圧操作することにより、操作レバー１６５を介して第１スイッチ１６１をスイッチ操作できるように構成されている。このため、遊技施設の係員は、前枠２を閉鎖施錠した状態でパチンコ機ＰＭの前面側から第１スイッチ１６１をスイッチ操作可能になっている。操作レバー１６５の先端部は右枠杆３３から側方に突出して配設されており、必要に応じて前枠２を開放した状態で操作レバー１６５を直接操作し、パチンコ機ＰＭの背面側からも第１スイッチ１６１をスイッチ操作できるようになっている。
【００７１】
また各図には、第２スイッチ１６２としてモーメンタリ型の自照式押しボタンスイッチを用いた構成例を示しており、第２スイッチ１６２が待機通路形成部材５２に設けられた第２スイッチ取着部１６７に嵌着され、蓋部材５８に形成されたスイッチ操作孔１６９を通して押圧操作できるようになっている。このため遊技施設の係員は前枠２を開放した状態でパチンコ機ＰＭの背面側から第２スイッチ１６２をスイッチ操作可能になっている。第１スイッチ１６１および第２スイッチ１６２の信号は球払出制御装置８２に入力されている。
【００７２】
右枠杆３３の支持面には、待機通路形成部材５２の四隅に設けられた位置決め座５２ｅと位置整合して中空円筒状の支持支柱３５が支持面から後方に突出して形成されており、支持支柱の外周部に位置決め座５２ｅを嵌合させて待機通路形成部材５２を位置決め可能に、また支持支柱３５の中心部にネジを螺合させて蓋部材５８を締結可能になっている。右枠杆３３の支持面の中央各部には、このようにして位置決めされた待機通路形成部材５２の前列側の受圧部材枢支軸１２５ａ、球止め操作軸１５６の各先端部を受容する受け座が形成されている。
【００７３】
待機通路形成部材５２の四隅には、右枠杆３３の支持支柱３５と嵌合し得る円環状の位置決め座５２ｅおよび蓋部材５８を支持する支持カラーが仕切壁５２ｗの前後同軸上に形成され、その中心にネジを挿通させるネジ挿通孔が形成されている。
【００７４】
一方蓋部材５８の四隅には、待機通路部材側の支持カラーと整合して中空円筒状のネジ支柱５８ｅが形成されるとともに、中央各部には受圧部材枢支軸１２５ｂの先端部を受容する受け座、球止め操作軸１５６の頭部を挿通させる球止め操作孔、および第２スイッチ１６２の操作ボタンを裏セット盤の後方から操作可能に配設するスイッチ操作孔１６９が形成されている。
【００７５】
そこで、受圧部材１２０，受圧駆動機構１４０，下部球止め機構１５０，第２および第３スイッチ１６２，１６３等が組付けられた待機通路形成部材５２の四隅の位置決め座５２ｅを各支持支柱３５に嵌合させると、待機通路形成部材５２が右枠杆３３に位置決めされるとともに、前列側の受圧部材枢支軸１２５ａ、球止め操作軸１５６の先端部が受け座に受容されて受圧部材１２０ａ、球止め部材１５１ａが右枠杆３３の支持面と仕切壁５２ｗとの間に変位可能に挟持される。またその後方から蓋部材５８を覆い被せて各受け座に後列側の受圧部材枢支軸１２５ｂを受容させると、後列側の受圧部材１２０ｂ、球止め部材１５１ｂが仕切壁５２ｗと蓋部材５８との間に変位可能に挟持される。そして蓋部材５８の後方から四隅のネジ支柱５８ｅおよび位置決め座５２ｅに固定ネジを挿通させて支持支柱３５に螺合締結するとともに、ソレノイド１４１の信号線、第１，第２，第３スイッチ１６１，１６２，１６３の各信号線を球払出制御装置８２に接続することで受圧制御ユニット１００を含む球払出制御機構が形成され、その作動が球払出制御装置８２によって制御される。
【００７６】
受圧制御ユニット１００は、通常の遊技状態において、駆動機構１４０のソレノイド１４１に対する駆動信号（ソレノイド駆動信号）がOFF、かつ下部球止め機構１５０が図３に示す解除状態に設定されており、ソレノイド１４１のプッシュロッド１４１ｆがプランジャ外周部に装着されたリターンスプリング１４１ｅのバネ力により駆動コイル内に収容され、駆動伝達具１４３がソレノイドのケース１４１ｃ下面に当接してカムプレート部１２３の上方に位置する基準位置に配設される。
【００７７】
このため、前後の受圧部材１２０ａ，１２０ｂは、駆動伝達具１４３および球止め部材１５１ａ，１５１ｂから押圧力を受けることなく受圧部材枢支軸１２５ａ，１２５ｂに垂下され、微少角度範囲で揺動可能に配設される。この状態では受圧部１２４ａ，１２４ｂの先端部が左側壁の内壁面と同一または左側壁からわずかに待機通路５２ａ，５２ｂに突出した状態で配設され、待機通路５２ａ，５２ｂを下方に移動する遊技球は、各受圧部材１２０ａ，１２０ｂから規制を受けることなく球払出装置５３に向けて流下する。このように遊技球の流下規制が解除された状態を「解放状態」Ｐfという。
【００７８】
なお、例えば受圧部材１２０と受圧部材枢支軸１２５との間に捻りバネを設けて受圧部材１２０を反時計廻りに付勢し、あるいは受圧部材１２０とソレノイド支持部との間にコイルバネを設けて受圧部材１２０を反時計廻りに付勢し、受圧部１２４を待機通路内に所定の付勢力をもって突出配設することにより、待機通路内を流下する遊技球の流下を妨げることなく球圧を低減させるように構成してもよい。
【００７９】
従って、図３に示す解放状態Ｐfでは、上流側に貯留された遊技球から作用する圧力が下流側に停留する遊技球に伝達され、待機通路を流下する遊技球は流下規制を受けることなく球払出装置５３に向けて流下する。球払出制御機構では、遊技球の払い出しが開始される以前においては解放状態Ｐfに設定されている。
【００８０】
一方、球払出制御機構では遊技球の払い出しが開始されるときに、球払出モータ５３ｍの回転起動に先立って受圧駆動機構１４０を作動させ、受圧部１２４を待機通路の内方に突出させて遊技球の圧力を受け止めさせる。以下では、図９に示した球払出制御機構における制御構成のブロック図、および図１０に示したソレノイド１４１と球払出モータ５３ｍの駆動タイミングを示すタイミングチャートを参照しながら球払出制御機構の作動を中心に説明する。なお図１０における(ａ)(ｂ)(ｃ)の各図は遊技盤２０における入賞条件やＣＲ操作パネル９２の球貸要求ボタンによる球貸しなど、払出条件が相違する場合の各制御タイミングを例示したものである。
【００８１】
主制御装置８１には、各入賞具の入賞検出センサ２３ｓ，２４ｓ，２５ｓ，２５ｔから信号が入力されており、主制御装置８１は各入賞検出センサから入賞検出信号が入力されたときに、当該入賞検出信号から入賞条件を判断し入賞条件に基づいた払出指令信号を球払出制御装置８２に出力する。
【００８２】
例えば、入賞検出信号が一般入賞具２３の入賞検出センサ２３ｓまたは始動入賞具２４の入賞検出センサ２４ｓから入力されたときには、主制御装置８１は、これらの入賞具２３，２４に入賞したときの払出数量が少数個（例えば７個）に該当することを内部メモリーに設定記憶されたテーブルから判断し、当該少数個に対応した払出指令信号Ｃ1を球払出制御装置８２に出力する。また入賞検出信号がアタッカー装置２５の入賞検出センサ２５ｓ，２５ｔから入力されたときには、主制御装置８１は大入賞口に入賞したときの払出数量が多数個（例えば１３個）に該当することを同様に判断し、多数個に対応した払出指令信号Ｃ2を球払出制御装置８２に出力する。
【００８３】
球払出制御装置８２には、主制御装置８１から入力される上記払出指令信号Ｃ1，Ｃ2に加えて、ＣＲ操作パネル９２から球貸要求信号Ｃ3が入力されている。球貸しは一般に２５個を単位として行われており、球貸要求信号はこの２５個の払い出しを要求する信号である。
【００８４】
球払出制御装置８２にこれらの信号が入力されると、球払出制御装置８２は受圧制御ユニット１００および球払出装置５３にそれぞれ駆動信号を出力し、遊技球の払い出しを行わせる。ここで、球払出制御装置８２に入力された払出指令信号Ｃ1，Ｃ2および球貸要求信号Ｃ3は、それぞれ異なる個数の払い出しを求める信号である。そこで球払出制御装置８２は、装置内部の球払出制御部において、入力された払出指令信号等Ｃ1，Ｃ2，Ｃ3から球払出モータの回転方向および払い出すべき遊技球の払出数量（払出条件）を判断する。そして球払出モータ駆動制御部において払出条件に応じたモータ駆動信号Ｍ1，Ｍ2，Ｍ3を生成し、球払出装置５３の球払出モータ５３ｍに出力して球払出装置５３の作動を制御する。またソレノイド駆動制御部において払出条件に応じたソレノイド駆動信号Ｓ1，Ｓ2，Ｓ3を生成し、受圧駆動機構１４０のソレノイド１４１に出力して受圧制御ユニット１００の作動を同期制御する。
【００８５】
図１０(ａ)(ｂ)(ｃ)に、それぞれ球払出数量が少数個(ａ)、多数個(ｂ)、球貸し(ｃ)の払出条件で、それぞれ複数回連続動作させたとき（複数の払出指令信号等が蓄積されて連続払出状態のとき）のモータ駆動信号Ｍ1，Ｍ2，Ｍ3と、ソレノイド駆動信号Ｓ1，Ｓ2，Ｓ3との関係をタイミングチャートで示すように、ソレノイド駆動信号Ｓ（Ｓ1，Ｓ2，Ｓ3）はモータ駆動信号Ｍ（Ｍ1，Ｍ2，Ｍ3）と同期して、モータ駆動信号Ｍが出力される直前（換言すれば球払出モータ５３ｍの回転起動前）にONになり、モータ駆動信号Ｍが出力されて所定時間経過後（球払出モータ５３ｍの回転起動後）にOFFになるパルス状の駆動信号である。
【００８６】
すなわちソレノイド駆動信号ＳがONされる時点では、球払出モータ５３ｍは未だ回動しておらず、整列通路４２ａ，４２ｂおよび待機通路５２ａ，５２ｂには、遊技球が前後二列に整列されて上流の球貯留タンク４１から下流の球払出装置５３まで密に繋がった状態で停留されている。
【００８７】
ソレノイド駆動信号ＳがONになると、ソレノイド１４１のプランジャ１４１ｄがリターンスプリング１４１ｅのバネ力に抗してケース内に引き込まれ、プッシュロッド１４１ｆが下方に押し出されて駆動伝達具１４３を下動させる。下動した駆動伝達具１４３はカムプレート部１２３上部の駆動係合面と係合し、この傾斜した駆動係合面を押圧することで前後の受圧部材１２０ａ，１２０ｂを反時計廻りに揺動させて、受圧部１２４ａ，１２４ｂを待機通路５２ａ，５２ｂの内方に突出させる。
【００８８】
ここで、受圧部１２４は、前後に延びる断面視三角形の凸部が上下に並んで鋸歯状に形成されている。このため、受圧部１２４ａ，１２４ｂが待機通路５２ａ，５２ｂの内方に突出されると、通路内に停留された遊技球が上下の凸部の間に挟み込まれるように係合し、待機通路の上方に位置する遊技球から作用する球圧が受圧部に受け止められて遊技球の流下が規制される。また受圧部１２４は、凸部の配設ピッチが遊技球の球径の約１／２に設定され上下に４列並んで形成されている。このため、球払出装置５３のインペラ構成により、待機通路５２ａ，５２ｂに連接状態で停留された遊技球の配設位置が前列側と後列側とで遊技球の球径の１／２程度ずれていても、前後列とも２箇所の凸部で支持されるようになっている。
【００８９】
さらに、本構成では受圧部１２４がゴム弾性を有する高分子材料を用いて形成されており、遊技球と係合した受圧部１２４が弾性変形可能になっている。このため待機通路５２ａ，５２ｂに連接状態で停留された遊技球の配設位置が各列の整列状態の変化により上下方向に多少ずれても、受圧部材１２０や駆動機構１４０、待機通路形成部材５２等に無理な負荷を生じさせることなく、通路内の遊技球を弾性的に且つ確実に係止可能になっている。
【００９０】
こうして前後の受圧部１２４ａ，１２４ｂが待機通路に突出され待機通路内の遊技球と係合されると、係合された遊技球は下流側の凸部に支持されて流下を規制され、上流側に貯留された遊技球から作用する圧力が各列の受圧部材１２０ａ，１２０ｂに受け止められた状態で係止される。このように、上流側に貯留された遊技球から作用する圧力を受圧部材１２０が受け止めて遊技球の流下を規制した状態を規制状態Ｐrという。
【００９１】
規制状態Ｐrでは、受圧部材１２０よりも下流側に位置する遊技球に作用する圧力が大幅に軽減され、球払出モータ５３ｍには、このように圧力が軽減された状態、具体的には遊技球を受け止めた受圧部１２４と球送り回転体５３ｒとの間に位置する各列１３球程度の重量に軽減された状態で、球払出制御装置８２からモータ駆動信号Ｍ（Ｍ1，Ｍ2，Ｍ3）が出力される。
【００９２】
モータ駆動信号Ｍ1，Ｍ2，Ｍ3は、払い出し数量に相当する回転角度分、球送り回転体５３ｒを時計回りまたは反時計回りに回動させる信号であり、例えば少数個の払出指令信号Ｃ1が７個の場合には球払出モータを４２０度時計回りに回動させるモータ駆動信号Ｍ1を出力して球送り回転体５３ｒを回動させ、右側の払出口５３ｄから球払出通路６０に払い出す。多数個の払出信号の場合も同様であり、１３個の払出指令信号Ｃ2に対して球払出モータを７８０度時計回りに回動させるモータ駆動信号Ｍ2を出力して球送り回転体５３ｒを回動させ、払出口５３ｄから球払出通路６０に払い出す。また球貸要求信号Ｃ3（２５個）の場合には、球払出モータを１５００度（４回転と６０度）時計回りに回動させるモータ駆動信号Ｍ3を出力して球送り回転体５３ｒを回動させ、払出口５３ｄから球払出通路６０に払い出す。
【００９３】
モータ駆動信号Ｍが出力されて所定時間（例えば５０〜２００ms程度の時間）が経過すると、球払出制御装置８２はソレノイド駆動信号ＳをOFFにする。ソレノイド駆動信号がOFFになると、リターンスプリング１４１ｅのバネ力によりプッシュロッド１４１ｆが引き込まれて駆動伝達具１４３が基準位置に戻り、カムプレート部１２３への押圧力が解放される。
【００９４】
このため、受圧部材１２０ａ，１２０ｂは初期の解放状態Ｐfに戻り、上方の遊技球から球圧を受ける遊技球が堰を切ったように待機通路５２ａ，５２ｂを流下する。そして球送り回転体５３ｒの回転起動に伴って待機通路５２ａ，５２ｂを先に下動する遊技球に追いつき滑らかに払い出される。なお受圧部材１２０の配設位置は、待機通路における鉛直部の下方に設けられるとともに、受圧部材１２０の下流側に、払出条件に応じて払い出される数量（本実施例では球貸し操作に基づく払出数量２５球と同一若しくはわずかに多い２６〜２７球程度）を停留可能に設定されている。このため、待機通路内に連接待機される遊技球の自重に基づく球圧が下流側で過大にならないように抑制するとともに、待機通路内で球詰まりを生じることなく良好な球流れで滑らかに払い出されるようになっている。
【００９５】
こうして球払出口５３ｄから払い出される遊技球は、球計数センサ５４によりカセット内通路で通過が検出され、球払出制御装置８２は球計数センサ５４から入力された検出信号により払い出された遊技球の実数をカウントして払出条件に係る目標数量と比較し、球払出モータ５３ｍの作動を制御する。これにより、遊技盤２０における入賞条件やＣＲ操作パネル９２から入力される球貸要求等の払出条件に合致した数量の遊技球が球払出通路６０に払い出され、球払出通路６０を転動流下して球皿ユニット６の球受け皿に払い出される。
【００９６】
遊技球の払い出し作動は、払出指令信号Ｃが複数蓄積されている場合、例えば払出指令信号Ｃ2がｎ個蓄積されている場合でも、各払出指令信号Ｃ2に対応して１作動ずつｎ回繰り返して行われ、ソレノイド駆動信号Ｓ2はモータ駆動信号Ｍ2の出力ごとに、モータ駆動信号Ｍ2の立ち上がりに先立って出力される。
【００９７】
このため、球払出装置５３にとって最も大きな回転トルクが必要とされる球払出モータ５３ｍの回転起動時に、受圧部材１２０が上流側の遊技球の圧力を受け止めて球払出モータ５３ｍに対する負荷を軽減し、これにより、小型のモータを用いた球払出装置でも適正な払出作動を確保することができる。また球払出モータ５３ｍのみならず、球送り回転体５３ｒや受容口５３ａ，５３ｂの周辺部材等に対する負荷をも軽減できるため、小型の球払出装置を用いても長期間安定して作動させることができる。さらに、受圧駆動機構１４０を含めた受圧制御ユニット１００の主要機構部を待機通路形成部材５２にユニット組立体として形成し、これを右枠杆３３の支持面と蓋部材５８との間に組付ける構成にしているため、裏セット盤３０の厚さを増加させないコンパクトかつ組立作業性の良好な構成で、上述した各効果を具備した球払出制御機構を提供することができる。
【００９８】
なお、裏セット盤３０の背面側における視認可能な位置、例えば球払出装置５３の側部やソレノイド近傍の窓口側面に、裏セット盤３０の背面側から視認可能にLED等の発光素子を設けるとともに、球払出制御装置８２から発光素子を点滅させる発光制御信号をソレノイド駆動信号Ｓと同時に出力させ、ソレノイド１４１の駆動時に発光素子を点灯させるように構成することも好ましい。このような構成によればソレノイド１４１の駆動時、すなわち受圧部材１２０が規制状態Ｐrになったときに発光素子が点灯され、受圧制御ユニット１００の作動状況を裏セット盤３０の背面側から容易に目視確認することができる。
【００９９】
以上では、球払出制御装置８２に入力される払出指令信号等Ｃが、少数個または多数個の球払出指令信号Ｃ1，Ｃ2であるか球貸し要求信号Ｃ3であるかによらず、球払出装置５３の作動時全てについて受圧制御ユニットの作動を制御する制御形態を例示したが、入力される信号の種別に応じて作動状態を変化させ、あるいは払い出される遊技球の数量や払い出しの連続状況等に応じて、作動状態を適宜変更して構成すること（例えば、少数個の払出指令信号Ｃ1が複数蓄積されているような場合には、最初の払出作動時のみ受圧制御ユニットを作動させるように構成すること等）も可能である。
【０１００】
さて、球払出制御機構には、以上説明した球払出モータ５３ｍの回転起動時の負荷を軽減させつつ遊技球の払い出しを行う球払出制御装置の機能に加えて、裏セット盤に貯留された遊技球の球抜きを行う球抜き装置の機能が具備されている。この球抜き装置の機能は、下部球止め機構１５０と、この下部球止め機構１５０が球止め状態であるか否かを検出する第３スイッチ１６３、球抜き操作を行う第２スイッチ１６２、および球払出装置の作動を制御する球払出制御装置８２を主体として実現され、作業目的に応じた球抜きを行えるように構成されている。以下、球抜き装置の各構成形態について、図１３〜図１５の各図を併せて参照しながら説明する。
【０１０１】
ここで、図１３は第１構成形態の球抜き装置の作動を説明するタイミングチャート、図１４は第２構成形態の球抜き装置の作動を説明するタイミングチャート、図１５は第３構成形態の球抜き装置の作動を説明するタイミングチャートである。なお第１〜第３構成形態の球抜き装置の主たる相違点は球払出制御装置８２の内部構成にあり、具体的には、第３検出スイッチ１６３により下部球止め機構１５０の球止め状態が検出されたときの、球払出装置等に対する制御形態が相違している。
【０１０２】
まず、機構構成について既述した下部球止め機構１５０では、球止め操作軸１５６の頭部が蓋部材５８に形成された球止め操作孔を通して操作可能に配設されており、頭部に形成された六角穴に六角レンチ１８２を嵌合させて時計廻りに回動操作することで、下部球止め機構１５０を人為的に球止め状態に切り替え設定可能になっている。
【０１０３】
すなわち、下部球止め機構１５０は、通常の遊技状態においては、図３に示したようにロックカム部１５３がカムプレート部１２３と離隔して配設された解除状態Ｐc（かつ解放状態Ｐf）に設定されており、この解除状態Ｐcから球止め操作軸１５６を時計廻りに回動操作すると、球止め操作軸１５６に嵌着された前後の球止め部材１５１が操作軸とともに時計廻りに回動され、回動角度の増加とともにロックカム部１５３が受圧部材のカムプレート部１２３の各球止め係合面と滑らかに係合して受圧部材１２０を反時計廻りに揺動させ、鋸歯状の受圧部１２４ａ，１２４ｂを前後の待機通路５２ａ，５２ｂにそれぞれ突出させる。待機通路に突出された受圧部１２４は、各列の通路内に停留された遊技球と係合し、上下の凸部間に遊技球を挟み込むように弾性的に係合する。また検出カム部１５４の先端部が第３スイッチ１６３の検出レバーと係合し検出レバーが反時計廻りに揺動される。
【０１０４】
ここからさらに球止め操作軸１５６を時計廻りに回動操作すると、検出カム部１５４が水平になる角度位置に到達する手前で、受圧部上方の側壁係合部が待機通路の左側壁５２Ｌと係合して弾性変形し過度の揺動変位を規制する。また検出カム部１５４が第３スイッチ１６３の検出レバーを本体部と平行になる角度位置まで揺動させ、第３スイッチの接点を反転（例えば開→閉）させ、球止め検出信号を出力させる。そして、検出カム部１５４が水平左方を向く角度をわずかに越えた角度位置で、検出カム部１５４の側面がストッパピン１５８に当接し、球止め部材１５１の回動が規制される（図１２を参照）。
【０１０５】
この状態では、受圧部１２４および側壁係合部の弾性反力により、受圧部材１２０がロックカム部１５３と左側壁５２Ｌとの間に弾性的に挟持され、受圧部材枢支軸１２５の軸回りに自由揺動することなく（ガタなく）配設される。またロックカム部１５３の右側側面がストッパピン１５８に当接した状態では、検出カム部１５４が第３スイッチ１６３の検出レバーと直交する角度を越えた上向きの角度位置て係合しており、検出レバーから作用する反力は、球止め部材１５１を時計廻りに回転させる方向（すなわちロックカム部の係合が緩まない回転方向）に作用する。これにより前後の受圧部材１２０ａ，１２０ｂは当該回転角度位置に安定的に保持され、受圧部１２４ａ，１２４ｂが凸部間に遊技球を弾性的に係止して遊技球の流下を規制する球止め状態Ｐsに設定される。
【０１０６】
第３スイッチ１６３の信号は、第１スイッチ１６１、第２スイッチ１６２とともに球払出制御装置８２に入力されており（図９を参照）、球払出制御装置８２は、これらの各スイッチ１６１，１６２，１６３から入力される信号に応じて球払出装置５３の作動を制御する。
【０１０７】
第１構成形態の球抜き装置では、上記のように下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsに設定され、第３スイッチ１６３により球止め状態が検出されているときに、球払出制御装置８２が報知手段１７０により報知作動を行わせる。すなわち、球払出制御装置８２は、図１３(ｄ)に示すように、第３スイッチ１６３から球止め状態Ｐsを検出する球止め検出信号Ｃ13が入力され入力検出されたときに、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsであると判定し、報知手段１７０に報知信号Ｅ13を出力して下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsに設定されていることを報知作動させる。
【０１０８】
ここで、報知手段１７０による報知作動としては、例えばパチンコ機前面のガラス扉５に設けられた各種表示ランプを点灯または点滅させる作動や、パチンコ機ＰＭのスピーカからビープ音等の所定の音声を発生させる作動、裏セット盤３０の背面側における下部球止め機構１５０の近傍に表示ランプを設けて点灯・点滅させる作動、パチンコ機ＰＭが取り付けられた遊技島の報知ランプを点灯・点滅させる作動、遊技施設のホールコンピュータに所定の表示をさせる作動などが例示され、これらの作動を単一若しくは組み合わせて複合的に行わせることが可能である。
【０１０９】
一方、本構成形態の球抜き装置では、球払出制御装置８２は、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsであるか解除状態Ｐcであるかによらず、操作されたスイッチが第１スイッチ１６１か第２スイッチ１６２かによって当該スイッチ応じた異なる所定時間だけ球払出装置５３を作動させる制御を行う。
【０１１０】
すなわち、球払出制御装置８２に第１スイッチ１６１から球抜き操作信号Ｃ11が入力されたとき、あるいは第２スイッチ１６２から球抜き操作信号Ｃ12が入力されたときに、球払出制御装置８２は、装置内部の球抜きスイッチ入力判定部において、入力された球抜き操作信号Ｃ11またはＣ12から操作された球抜きスイッチが第１スイッチ１６１であるか第２スイッチ１６２であるかを判定する。そしてこれらの判定結果に対応して予め設定された球払出モータ５３ｍの回転方向および球抜き作動させるべき動作時間（排出条件）を呼び出し、この排出条件に基づいたモータ駆動信号Ｍ11，Ｍ12を球払出モータ５３ｍに出力して球払出装置５３の作動を制御する。
【０１１１】
図１３(ａ)(ｂ)(ｃ)に、それぞれ(ａ)第１スイッチ１６１が操作されたとき、(ｂ)第２スイッチ１６２が操作されたとき、(ｃ)第２スイッチ１６２が操作されて球抜き作動中に再び第２スイッチ１６２が操作されたときの各々について、球抜き操作信号Ｃ11，Ｃ12とモータ駆動信号Ｍ11，Ｍ12との関係をタイミングチャートで示す。
【０１１２】
図１３(ａ)に示すように、第１スイッチ１６１がスイッチ操作され、球抜き操作信号Ｃ11が球払出制御装置８２に入力されると、球払出制御装置８２はこの球抜き操作信号Ｃ11に対応した作動時間Ｔ11のモータ駆動信号Ｍ11を球払出装置５３に出力する。作動時間Ｔ11は、球払出装置５３を連続作動させたときに、球貯留タンク４１に貯留された遊技球を全量排出し得る時間とされ、パチンコ機の機種ごとに各部構成に応じて定まる３０秒〜１分程度の所定時間が設定されている。
【０１１３】
また、図１３(ｂ)に示すように、第２スイッチ１６２がスイッチ操作されて球抜き操作信号Ｃ12が球払出制御装置８２に入力されたときには、球払出制御装置８２は球抜き操作信号Ｃ12に対応した作動時間Ｔ13のモータ駆動信号Ｍ13を球払出装置５３に出力する。ここで作動時間Ｔ13は、下部球止め機構１５０を球止め状態Ｐsに設定して球払出装置５３を作動させたときに、下部球止め機構１５０によって流下が規制された球止め位置（受圧部１２４の配設位置）〜球送り回転体５３ｒの間に停留された遊技球を排出する時間、すなわち下部球止め機構による球止め位置よりも下流側に位置する遊技球を排出するのに好適な時間とされ、パチンコ機ＰＭの待機通路および球払出装置の構成に応じて定まる２秒〜５秒程度の所定時間が設定されている。
【０１１４】
モータ駆動信号Ｍ11またはＭ13を受けた球払出装置５３は、球払出モータ５３ｍを反時計廻りにそれぞれの作動時間Ｔ11，Ｔ13だけ回転作動させ、左側の球排出口５３ｃから球抜き通路に払い出す。球排出口５３ｃから球抜き通路に払い出された遊技球は、基枠体３１の前面側に形成された遊技済み球排出通路に合流して流下し、基枠体３１の下端から遊技施設側の回収装置に排出される。
【０１１５】
このため、例えば定量制における打ち止め後の球抜きや営業終了後の球抜き処理等を行うときには、遊技施設の係員はハートキー１８１を球抜き操作孔５ｈに挿入して操作レバー１６５を介して第１スイッチ１６１をスイッチ操作することにより、前枠２を閉鎖施錠した状態のまま、球払出モータ５３ｍを時間Ｔ11だけ作動させて球貯留タンク４１に残留する遊技球を全量遊技施設側の回収装置に排出させることができる。
【０１１６】
また、前枠２を開放して球払出装置５３の点検や交換などの保守作業を行うときには、球払出装置５３の直上に位置する球止め操作軸１５６を回動操作して下部球止め機構１５０を球止め状態Ｐsに設定し、第２スイッチ１６２を押圧操作する。すると受圧部１２４よりも上流側に停留する遊技球は待機通路内に突出された受圧部１２４に規制されて流下せず、受圧部１２４よりも下方に停留された遊技球のみが球払出モータ５３ｍの回動とともに球排出口５３ｃから排出される。このとき球払出モータ５３ｍは時間Ｔ13だけ回転作動され受圧部１２４〜球送り回転体５３ｒの間に停留された遊技球が排出されたのち球払出モータ５３ｍの回転作動が停止する。これにより、わずか数秒で球抜き処理を終了し、直ちに目的とする球払出装置５３の点検や交換等の作業を迅速に行うことができる。
【０１１７】
そして、本構成形態の球抜き装置では、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsに設定された状態のときに、報知手段１７０により報知作動が行われる。このため、球払出装置５３の保守作業を行うために下部球止め機構１５０を球止め状態Ｐsに設定した作業者は、保守作業中に下部球止め機構１５０が球止め状態に設定されていることを認識することができ、解除状態Ｐcへの復帰操作を忘れずに行うことができる。また、保守作業が終了してパチンコ機を遊技島に閉鎖した後にも、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsに設定されたままであるか、解除状態Ｐcに復帰されているかをランプや音声等で確認することができ、あるいは施設管理者がホールコンピュータの表示で確認することができるため、復帰確認のための余計な作業を排除して早期に遊技に供することができる。
【０１１８】
なお、例えば受圧制御ユニット１００の点検や交換などの保守作業を行うときには、受圧制御ユニット１００の上方に設けられた上部球止め機構４５および第２スイッチ１６２を利用して球抜き処理することができる。ここで、受圧部１２４の配設位置は、待機通路５２ａ，５２ｂにおける鉛直部の下部であるとともに、上部球止め機構４５との位置関係では、上部球止め部材４６のフック部による球止め位置〜受圧部材５３ｒ間の球通路における中間位置よりも幾分上方に設定されている。このため、上部球止め部材４６を反時計廻りに揺動操作して上部球止め機構４５を球止め状態に設定した場合には、第２スイッチ１６２を２回スイッチ操作することで球止め位置よりも下流側に停留された遊技球を排出させることができ、球抜き処理後に球払出モータ５３ｍの作動が停止する。
【０１１９】
また本構成形態の球抜き装置では、図１３(ｃ)に示すように、第２スイッチ１６２からの球抜き操作信号Ｃ12に基づいてモータ駆動信号Ｍ13を出力中に、さらに第２スイッチ１６２から球抜き操作信号Ｃ12が重ねて入力されたときに、球払出制御装置８２が、最初の球抜き操作信号Ｃ12に対応して出力した作動時間Ｔ13のモータ駆動信号Ｍ13を２倍の作動時間に延長して球払出装置５３に出力する（全体として作動時間Ｔ12のモータ駆動信号Ｍ12を出力する）ように構成されている。
【０１２０】
このため、上部球止め機構４５を球止め状態に設定し、第２スイッチ１６２を２回続けてスイッチ操作すると、上部球止め機構４５による球止め位置よりも下流側に停留された遊技球を排出するのに適切な時間Ｔ12だけ球払出モータ５３ｍが回転作動され、球抜き処理の終了後に球払出モータ５３ｍの回転作動が自動停止する。これにより、上部球止め機構４５を利用した球抜き作業においても数秒程度で球抜き処理を終了し、目的とする受圧ユニット１００の保守作業を効率的に行うことができる。
【０１２１】
なお、受圧部１２４を待機通路の上部に設けた形態のように、連続作動時間を２Ｔ13まで延長する必要がない場合等には、重ねて入力された２度目の球抜き操作信号Ｃ12の入力が検出されたときから時間Ｔ13の経過後に球払出モータ５３ｍの作動を停止させるように構成してもよい。
【０１２２】
次に、第２構成形態の球抜き装置について、図１４を参照しながら説明する。本構成形態の球抜き装置では、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsであるか解除状態Ｐcであるかにより、また操作されたスイッチが第１スイッチ１６１であるか第２スイッチ１６２であるかによって、球払出制御装置８２が球払出装置５３を異なる所定時間作動させる制御を行う。
【０１２３】
図１４(ａ)〜(ｃ)は、球払出制御装置８２による球払出装置５３の制御状況を示すタイミングチャートであり、このうち(ａ)および(ｂ)は、下部球止め機構１５０が解除状態Ｐcで第１スイッチ１６１がスイッチ操作されたとき、および下部球止め機構１５０が解除状態Ｐcで第２スイッチ１６２がスイッチ操作されたときの、球払出モータ５３ｍの作動制御状況をそれぞれ示し、(ｃ)は下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsに設定された状態で、第２スイッチ１６２がスイッチ操作されたときの球払出モータ５３ｍの作動制御状況を示している。
【０１２４】
すなわち、球払出制御装置８２は、第３スイッチ１６３から球止め状態Ｐsを検出する球止め検出信号Ｃ13が入力されていないときに、下部球止め機構１５０が解除状態Ｐcであると判定する。また第１スイッチ１６１から球抜き操作信号Ｃ11が入力されたとき、あるいは第２スイッチ１６２から球抜き操作信号Ｃ12が入力されたときに、入力された球抜き操作信号Ｃ11またはＣ12から操作された球抜きスイッチが第１スイッチ１６１であるか第２スイッチ１６２であるかを判定する。そしてこれらの判定結果に対応して予め設定された排出条件（球払出モータ５３ｍの回転方向および球抜き作動させるべき動作時間）を呼び出し、排出条件に基づいたモータ駆動信号Ｍ11，Ｍ12を球払出モータ５３ｍに出力して球払出装置５３の作動を制御する。
【０１２５】
例えば、図１４(ａ)に示すように、下部球止め機構１５０が解除状態Ｐcで、第１スイッチ１６１から球抜き操作信号Ｃ11が入力されると、球払出制御装置８２はこの球抜き操作信号Ｃ11に対応した作動時間Ｔ11のモータ駆動信号Ｍ11を球払出装置５３に出力する。作動時間Ｔ11は、球払出装置５３を連続作動させたときに、球貯留タンク４１に貯留された遊技球を全量排出するのに好適な時間とされ、パチンコ機の機種ごとに各部構成に応じて定まる３０秒〜１分程度の所定時間が設定されている。
【０１２６】
また、図１４(ｂ)図に示すように、下部球止め機構１５０が解除状態Ｐcで、第２スイッチ１６２から球抜き操作信号Ｃ12が入力されたときには、球払出制御装置８２はこの球抜き操作信号Ｃ12に対応した作動時間Ｔ12のモータ駆動信号Ｍ12を球払出装置５３に出力する。ここで作動時間Ｔ12は、上部球抜き機構４５を球止め状態に設定して球払出装置５３を作動させたときに、上部球止め機構４５による球止め位置（フック部の配設位置）〜球送り回転体５３ｒの間に停留された遊技球を排出するのに適切な時間とされ、このパチンコ機ＰＭの待機通路および球払出装置の構成に応じて定まる４秒〜１０秒程度の所定時間が設定されている。
【０１２７】
モータ駆動信号Ｍ11またはＭ12を受けた球払出装置５３は、球払出モータ５３ｍを反時計廻りにそれぞれの作動時間Ｔ11，Ｔ12だけ回転作動させ、左側の球排出口５３ｃから球抜き通路に払い出す。球排出口５３ｃから球抜き通路に払い出された遊技球は、基枠体３１の前面側に形成された遊技済み球排出通路に合流して流下し、基枠体３１の下端から遊技施設側の回収装置に排出される。
【０１２８】
このため、定量制における打ち止め後の球抜きや営業終了後の球抜き処理等を行うときには、遊技施設の係員がハートキー１８１を球抜き操作孔５ｈに挿入して操作レバー１６５を介して第１スイッチ１６１をスイッチ操作することにより、前枠２を閉鎖施錠した状態のまま、球払出モータ５３ｍを時間Ｔ11だけ作動させて球貯留タンク４１に残留する遊技球を全量遊技施設側の回収装置に排出させることができる。
【０１２９】
また、前枠２を開放して受圧制御ユニット１００の点検や交換などの保守作業を行うときには、上部球止め部材４６を反時計廻りに揺動操作して上部球止め機構４５を球止め状態に設定し、第２スイッチ１６２を押圧操作する。すると球止め位置よりも上流側に位置する遊技球は整列通路に突出されたフック部に規制されて流下せず、球止め位置よりも下流側に停留された遊技球のみが球払出モータ５３ｍの回動とともに球排出口５３ｃから排出される。球払出モータ５３ｍは時間Ｔ12だけ回転作動され、フック部〜球送り回転体５３ｒの間に停留された遊技球が排出されたのち球払出モータ５３ｍの回転作動が自動停止する。これにより、受圧制御ユニット近傍の遊技球が短時間に球抜き処理され、目的とする受圧ユニット１００の保守作業を効率的に行うことができる。
【０１３０】
一方、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐｓに設定され第３スイッチ１６３から球払出装置８２に球止め検出信号Ｃ13が入力されると、球払出制御装置８２は下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐｓであると判定する。また球払出装置８２は、球抜き操作信号が入力されたときに、入力された球抜き操作信号Ｃ11，Ｃ12から操作された球抜きスイッチが第１スイッチ１６１であるか第２スイッチ１６２であるかを判定する。そしてこれらの判定結果から排出条件を呼び出し、排出条件に応じたモータ駆動信号を球払出モータ５３ｍに出力して球払出装置５３の作動を制御する。
【０１３１】
本構成の球抜き装置では、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsに設定されていると判定された場合と、解除状態Ｐcに設定されていると判定された場合とで、球抜き操作信号Ｃ12が入力されたときの排出条件が異なり、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsであると判定された場合には作動時間Ｔ13のモータ駆動信号Ｍ13を出力するように設定されている。作動時間Ｔ13は、下部球止め機構１５０を球止め状態Ｐsに設定して球払出装置５３を作動させたときに、下部球止め機構１５０による球止め位置（受圧部材１２４の配設位置）〜球送り回転体５３ｒの間に停留された遊技球を排出するのに好適な時間とされ、パチンコ機ＰＭの待機通路および球払出装置の構成に応じて定まる２秒〜５秒程度の時間が設定されている。
【０１３２】
そこで、球払出装置５３の点検や交換などの保守作業を行うときには、球払出装置５３の直上に位置する球止め操作軸１５６を回動操作して下部球止め機構１５０を球止め状態Ｐsに設定し、第２スイッチ１６２を押圧操作する。すると受圧部１２４よりも上流側に停留する遊技球は待機通路内に突出された受圧部１２４に規制されて流下せず、受圧部１２４よりも下流側に停留された遊技球のみが球払出モータ５３ｍの回動とともに球排出口５３ｃから排出される。球払出モータ５３ｍは受圧部１２４〜球送り回転体５３ｒの間に停留された遊技球を排出させるのに必要な時間Ｔ13だけ回転作動され、この間に停留された遊技球が排出されたのち球払出モータ５３ｍの回転作動が自動停止する。これにより、わずか数秒という短時間で球抜き処理を終了し、直ちに目的とする球払出装置５３の点検や交換等の作業を迅速に行うことができる。
【０１３３】
このように、本構成の球抜き装置では、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsに設定されているか、あるいは解除状態Ｐcに設定されているかを判断し、下部球止め機構１５０の状態に応じて球払出装置の作動を制御する。このため、球払出装置５３の作動時間を球抜き作業の目的に合致した適切な時間に自動設定することができ、これにより、球抜き終了後の無駄な電力消費や球払出装置の損耗を防止するとともに、作業性が良好で効率的に保守作業等を行うことができる。
【０１３４】
なお、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsに設定されている状態で、第１球抜きスイッチ１６１から球抜き操作信号Ｃ11が入力されたときの排出条件は、上記第２球抜きスイッチ１６２から球抜き操作信号Ｃ12が入力されたときの排出条件と同様に作動時間Ｔ13のモータ駆動信号Ｍ13を出力するように設定することができるほか、例えば、作動時間Ｔ12のモータ駆動信号Ｍ12出力するように設定し、あるいは下部球止め機構１５０が解除状態Ｐcに設定されている状態と同様の作動時間Ｔ11のモータ駆動信号Ｍ11出力するように設定してもよい。
【０１３５】
球払出装置８２には、球抜きスイッチ優先判定部が設けられており、この優先判定部では二つの球抜き操作信号Ｃ11，Ｃ12が同時に入力されたとき、あるいは何れかの球抜き操作信号に基づいてモータ駆動信号を出力中に第２スイッチ１６２から球抜き操作信号Ｃ12が入力されたときに、第２スイッチ１６２からの球抜き操作信号Ｃ12に基づく作動制御を優先させて処理するように構成されている。
【０１３６】
図１４(ｄ)は、この優先制御の状況を、下部球止め機構１５０が解除状態Ｐcに設定されている状態において例示したものであり、第１スイッチ１６１から入力された球抜き操作信号Ｃ11に基づいてモータ駆動信号Ｍ11を出力し球払出モータ５３ｍの作動制御中に、第２スイッチ１６２から球抜き操作信号Ｃ12が入力されその入力が検出されたとき、球抜きスイッチ優先判定部ではこの球抜き操作信号Ｃ12に基づく作動制御を優先させてモータ駆動信号Ｍ12を出力し、当該入力検出から作動時間Ｔ12の経過後に球払出モータ５３ｍの作動を停止させる。
【０１３７】
逆に、第２スイッチ１６２から入力された球抜き操作信号Ｃ12に基づいてモータ駆動信号Ｍ12を出力して球払出モータ５３ｍの作動制御中に、第１スイッチ１６１から球抜き操作信号Ｃ11が入力されその入力が検出されても、球抜きスイッチ優先判定部では球抜き操作信号Ｃ12に基づく作動制御を優先させてモータ駆動信号Ｍ12を維持させ、球抜き操作信号Ｃ12に基づく作動時間Ｔ12の経過後に球払出モータ５３ｍの作動を停止させる。
【０１３８】
このため、例えば、受圧制御ユニット１００の保守・点検作業や待機通路５２ａ，５２ｂの清掃作業を行うような場合に、この優先制御の機能を利用することで効率的に作業を行うことができる。すなわち、前述した上部球止め機構４５を利用して整列通路の下流部で球止め状態としたうえ、パチンコ機の背面側から第１スイッチ１６１をスイッチ操作して球抜き処理を開始させ、遊技球の排出状況を確認しながら第２スイッチ１６２をスイッチ操作することで、遊技球がちょうど排出された頃に球払出モータ５３ｍの回転作動を停止させることができる。
【０１３９】
また、蓋部材５８を透明または半透明の樹脂材料で形成することで、待機通路内の遊技球の流下状況等を蓋部材５８を通して目視確認することができ、第１スイッチ１６１をスイッチ操作して球抜き処理を開始させたのち、遊技球の流下状況を目視確認しながら上端位置の遊技球が受圧部１２４を通過した時点で第２スイッチ１６２をスイッチ操作することで、当該上端位置の遊技球がちょうど排出された頃に球払出モータ５３ｍの回転作動を停止させることができる。またこの優先制御機能により第１スイッチ１６１を誤ってスイッチ操作した場合でも、第２スイッチ１６２を操作すれば数秒の時間内に球払出モータ５３ｍの作動を停止させることが可能である。
【０１４０】
次に、第３構成形態の球抜き装置について、図１５を参照しながら説明する。本構成形態の球抜き装置では、球払出制御装置８２は、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsに設定されてその状態が検出されたときに、下部球止め機構１５０による球止め位置よりも下流側に位置する遊技球を排出させる時間分、球払出装置５３を作動させる制御を行う。
【０１４１】
図１５(ａ)〜(ｃ)は、球払出制御装置８２による球払出装置５３の制御状況を示すタイミングチャートである。このうち図１５(ａ)および(ｂ)は、下部球止め機構１５０が解除状態Ｐcで第１スイッチ１６１がスイッチ操作されたとき、および下部球止め機構１５０が解除状態Ｐcで第２スイッチ１６２がスイッチ操作されたときの、球払出モータ５３ｍの作動制御状況をそれぞれ示しており、このときの球払出制御装置８２による制御形態は、先に図１４(ａ)(ｂ)を参照して説明した第２構成形態の球抜き装置の制御形態と同様である。
【０１４２】
一方、図１５(ｃ)は、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsに設定され第３スイッチ１６３から球止め検出信号Ｃ13が入力されたときの球払出モータ５３ｍの作動制御状況を示しており、本構成の球抜き装置の特徴を示すタイミングチャートである。
【０１４３】
すなわち、第３構成形態の球抜き装置では、球払出制御装置８２は、第３スイッチ１６３から球止め状態Ｐsを検出する球止め検出信号Ｃ13が入力され入力検出されたときに、下部球止め機構１５０が球止め状態Ｐsに設定されたと判定し、この判定結果に対応して予め設定された排出条件に応じた作動時間Ｔ13のモータ駆動信号Ｍ13を球払出モータ５３ｍに出力して球払出装置５３の作動を制御する。作動時間Ｔ13は、下部球止め機構１５０を球止め状態Ｐsに設定して球払出装置５３を作動させたときに、下部球止め機構１５０による球止め位置〜球送り回転体５３ｒの間に停留された遊技球を排出するのに好適な時間であり、パチンコ機ＰＭの待機通路および球払出装置の構成に応じて定まる２秒〜５秒程度の時間が設定されている。
【０１４４】
そこで、球払出装置５３の点検や交換などの保守作業を行うときに、球止め操作軸１５６を回動操作して下部球止め機構１５０を球止め状態Ｐsに設定すると、球払出モータ５３ｍが回転起動して球払出装置５３が自動的に球抜き作動を開始し、受圧部１２４〜球送り回転体５３ｒの間に停留された遊技球を排出させるのに必要な時間Ｔ13だけ回転作動されて球止め位置より下流側の遊技球が排出されたのち、球払出モータ５３ｍの回転作動が自動的に停止する。このため、下部球止め機構１５０を球止め状態Ｐsに設定すれば、球抜き作動を実行させるために第１スイッチ１６１または第２スイッチ１６２をスイッチ操作する必要がなく、球止め操作からわずか数秒という短時間で球抜き処理を終了して、直ちに目的とする球払出装置５３の点検や交換等の作業を迅速に行うことができる。
【０１４５】
このように、本構成の球抜き装置では、下部球止め機構１５０を球止め状態Ｐsに設定しさえすれば、あとは自動的に球抜き作動が開始され、球抜き処理に必要な作動時間の経過後に球抜き作動が自動停止される。これにより、球抜き処理終了後の無駄な電力消費や球払出装置の損耗を防止するとともに、作業性が良好で効率的に保守作業等を行うことができる。
【０１４６】
なお、以上では、煩雑な説明を避けるため球抜き装置の代表的な構成形態を例示したが、各構成形態は適宜組み合わせて実施することも可能であり、組み合わせにより各構成形態ごとに説明した効果を併せ持った球抜き装置を構成することができる。例えば、第２および第３構成形態の球抜き装置に、第１構成形態の報知手段や図１３(ｃ)に示した作動時間延長制御の機能を併設し、あるいは第１および第３構成形態の球抜き装置に図１４(ｄ)に示した優先制御の機能を併設することも、好適な構成形態である。
【０１４７】
さて、以上説明してきた球抜き装置には、球抜き処理の実行中に球抜き状態であることを表示する球抜き表示機能が備えられている。この球抜き表示機能は、球払出制御装置８２と表示手段とから構成され、球払出制御装置８２が球払出モータ５３ｍに球抜き作動を指令するモータ駆動信号を出力するときに、表示手段に球抜き表示信号を出力して球抜き処理の実行中であることを表示するように構成される。
【０１４８】
例えば、球払出制御装置８２は、第１スイッチ１６１から球抜き操作信号Ｃ11が入力されて球払出モータ５３ｍにモータ駆動信号Ｍ11を出力するときに、ガラス扉５の表示ランプに球抜き表示信号を出力して球払出モータ５３ｍの作動中、当該ランプを点滅または点灯作動させる。また第２スイッチ１６２から球抜き操作信号Ｃ12が入力されて球払出モータ５３ｍにモータ駆動信号Ｍ12 (Ｍ13)を出力するとき、あるいは第３スイッチ１６３から球止め検出信号Ｃ13が入力されて球払出モータ５３ｍにモータ駆動信号Ｍ13を出力するときに、第２スイッチ１６２に球抜き表示信号を出力して球払出モータ５３ｍの作動中、当該スイッチに内蔵されたランプを点灯または点滅作動させる。
【０１４９】
これによりパチンコ機ＰＭの前面側からハートキー１８１を用いて球抜き操作を行った係員は、この操作に基づいて球抜き処理が開始されたこと〜球抜き処理中であること〜球抜き処理が完了したことなどを、遊技島に閉止したパチンコ機の正面で検知することができ、また前枠２を開放して球抜き操作を行った係員は、当該操作に基づいた球抜き処理が実行されていることを操作したスイッチ等の手元で確認することができる。
【０１５０】
従って、以上説明したような球払出制御機構によれば、小型のモータを用いた球払出装置でも適正な払出作動を確保することが可能であり装置の小型化および低廉化を実現できるとともに、負荷を軽減することで長期間安定して作動させ得る払出制御機構を提供することができる。また、第１〜第３スイッチを設けてスイッチ位置に応じた適宜な球抜き作動を行わせることにより、前枠を開放して行う保守作業時に無駄な電力を消費させたり、球払出装置を損耗させたりすることなく、作業性が良好で効率的に球抜き作業を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０１５１】
【図１】本発明を適用した弾球遊技機の一例として示すパチンコ機の正面図である。
【図２】上記パチンコ機の背面図である。
【図３】上記パチンコ機における球払出制御機構を含む裏セット盤の右枠杆部分の背面図である。
【図４】上記球払出制御機構における受圧制御ユニットを斜め後方から見た分解斜視図である。
【図５】図３中のV〜矢視の側断面図である。
【図６】図３中のVI〜矢視の平断面図である。
【図７】図３中のVII〜矢視の平断面図である。
【図８】図３中のVIII〜矢視の平断面図である。
【図９】球払出制御機構の制御形態を主として示すブロック図である。
【図１０】球払出制御機構におけるソレノイドと球払出モータの駆動タイミングを示すタイミングチャートである。
【図１１】受圧制御ユニットにより規制状態にしたときの遊技球の係止状況を示す背面図である。
【図１２】下部球止め機構により球止め状態にしたときの遊技球の係止状況を示す背面図である。
【図１３】第１構成形態の球抜き装置の作動を説明するタイミングチャートである。
【図１４】第２構成形態の球抜き装置の作動を説明するタイミングチャートである。
【図１５】第３構成形態の球抜き装置の作動を説明するタイミングチャートである。
【符号の説明】
【０１５２】
ＰＡ 遊技領域
ＰＭ パチンコ機
Ｐr 規制状態
Ｐf 解放状態
Ｐs 球止め状態
Ｐc 解除状態
Ｃ1，Ｃ2 払出指令信号
Ｃ3 球貸要求信号
Ｃ11，Ｃ12 球抜き操作信号
Ｃ13 球止め検出信号
Ｅ13 報知信号
Ｍ1，Ｍ2，Ｍ3，Ｍ11，Ｍ12，Ｍ13 モータ駆動信号
Ｓ1，Ｓ2，Ｓ3 ソレノイド駆動信号
Ｔ11，Ｔ12，T13 作動時間
１ 外枠
２ 前枠
３ ヒンジ機構
４ 施錠装置
５ ガラス扉（５ｈ 球抜き操作孔）
６ 球皿ユニット
８ 発射ハンドル
２０ 遊技盤
２１ 化粧板
２２ 案内レール
２３ 一般入賞具（２３ｓ 入賞検出センサ）
２４ 始動入賞具（２４ｓ 入賞検出センサ）
２５ アタッカー装置（２５ｓ，２５ｔ 入賞検出センサ）
２７ 図柄表示装置
２８ アウト口
２９ 球寄せカバー
３０ 裏セット盤
３１ 基枠体
３２ 窓口
３３ 右枠杆
３５ 支持支柱
４１ 球貯留タンク
４２ タンクレール
（４２ａ 前列側の整列通路、４２ｂ 後列側の整列通路、４２ｅ 偏向出口）
４４ 球均し具
４５ 上部球止め機構
４６ 上部球止め部材
５２ 待機通路形成部材
（５２ａ 前列側の待機通路、５２ｂ 後列側の待機通路５２ｗ 仕切壁）
（５２ｅ 位置決め座、５２Ｒ 右側の通路壁、 ５２Ｌ 左側の通路壁）
５３ 球払出装置
（５３ａ 前列側の受容口、５３ｂ 後列側の受容口、５３ｃ 球排出口）
（５３ｄ 球払出口、５３ｍ 球払出モータ、５３ｒ 球送り回転体）
５４ 球計数センサ
５８ 蓋部材（５８ｅ ネジ支柱）
６０ 球払出通路
８１ 主制御装置
８２ 球払出制御装置
８４ 電源ユニット
８５ ターミナル基板
８７ 図柄・音声制御装置
９２ ＣＲ操作パネル
１００ 受圧制御ユニット
１２０ 受圧部材
（１２０ａ 前列側の受圧部材、１２０ｂ 後列側の受圧部材）
１２１ 本体部
１２２ 軸孔
１２３ カムプレート部
１２４ 受圧部
（１２４ａ 前列側の受圧部材の受圧部、１２４ｂ 後列側の受圧部材の受圧部）
１２５ 受圧部材枢支軸
（１２５ａ 前列側の受圧部材枢支軸、１２５ｂ 後列側の受圧部材枢支軸）
１２６ 受圧挿通部
（１２６ａ 前列側の受圧挿通部、１２６ｂ 後列側の受圧挿通部）
１４０ 受圧駆動機構
１４１ ソレノイド
（１４１ｃ ケース、１４１ｄ プランジャ、１４１ｅ リターンスプリング）
（１４１ｆ プッシュロッド）
１４３ 駆動伝達具
１４５ ソレノイド支持部（１４５ｓ ネジ受容スリット）
１４８ 固定ネジ
１５０ 下部球止め機構
１５１ 球止め部材
（１５１ａ 前列側の球止め部材、１５１ｂ 後列側の球止め部材）
１５２ ボス部
１５３ ロックカム部
１５４ 検出カム部
１５５ 球止め部材軸受部
（１５５ａ 前列側の球止め部材軸受部、１５５ｂ 後列側の球止め部材軸受部）
１５６ 球止め操作軸
１５８ ストッパピン
１６１ 第１スイッチ
１６２ 第２スイッチ
１６３ 第３スイッチ
１６５ 操作レバー
１６６ 第１スイッチ取着部
１６７ 第２スイッチ取着部
１６８ 第３スイッチ取着部
（１６８ａ 前列側の第３スイッチ取着部、１６８ｂ 後列側の第３スイッチ取着部）
１６９ スイッチ操作孔
１７０ 報知手段
１８１ ハートキー
１８２ 六角レンチ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤の背後に取り付けられた裏セット盤に、遊技球を貯留する球貯留タンクと、球払出口および球排出口を有し制御装置からの指令信号に基づいて前記球払出口または前記球排出口から遊技球を払い出す球払出装置と、前記球貯留タンクと前記球払出装置との間を結んで設けられ前記球貯留タンクに貯留された遊技球を整列させて前記球払出装置に導く案内通路と、前記球払出口から払い出された遊技球を球皿に導く球払出通路と、前記球排出口から払い出された遊技球を機体の外部に排出させる球抜き通路と、球抜き操作を行う球抜きスイッチと、前記球抜きスイッチのスイッチ操作に基づいて前記球払出装置の作動を制御する制御装置とを備えた弾球遊技機において、
前記案内通路に設けられ当該案内通路を通る遊技球の流下を規制する球止め状態および規制を解除した解除状態に切り替え操作可能に設けられた球止め機構と、
前記球止め機構が球止め状態に設定されたことを検出する球止め検出手段と、
前記球止め機構が球止め状態であることを報知する報知手段とを備え、
前記球止め検出手段において前記球止め状態が検出されているときに、前記制御装置が前記報知手段に報知作動を行わせるように構成したことを特徴とする弾球遊技機の球抜き装置。
【請求項２】
遊技盤の背後に取り付けられた裏セット盤に、遊技球を貯留する球貯留タンクと、球払出口および球排出口を有し制御装置からの指令信号に基づいて前記球払出口または前記球排出口から遊技球を払い出す球払出装置と、前記球貯留タンクと前記球払出装置との間を結んで設けられ前記球貯留タンクに貯留された遊技球を整列させて前記球払出装置に導く案内通路と、前記球払出口から払い出された遊技球を球皿に導く球払出通路と、前記球排出口から払い出された遊技球を機体の外部に排出させる球抜き通路と、前記球払出装置の作動を制御する制御装置とを備えた弾球遊技機において、
前記案内通路に設けられ当該案内通路を通る遊技球の流下を規制する球止め状態および規制を解除した解除状態に切り替え操作可能に設けられた球止め機構と、
前記球止め機構が球止め状態に設定されたことを検出する球止め検出手段と、
球抜き操作を行う球抜きスイッチとを備え、
前記制御装置は、前記球止め検出手段において前記球止め状態が検出されている状態で前記球抜きスイッチが球抜き操作されたときに、前記球止め機構によって流下が規制された遊技球よりも下流側に位置する遊技球を排出させる相当時間分、前記球払出装置を作動させて、当該下流側に位置する遊技球を前記球排出口から前記球抜き通路に払い出させるように構成したことを特徴とする弾球遊技機の球抜き装置。
【請求項３】
遊技盤の背後に取り付けられた裏セット盤に、遊技球を貯留する球貯留タンクと、球払出口および球排出口を有し制御装置からの指令信号に基づいて前記球払出口または前記球排出口から遊技球を払い出す球払出装置と、前記球貯留タンクと前記球払出装置との間を結んで設けられ前記球貯留タンクに貯留された遊技球を整列させて前記球払出装置に導く案内通路と、前記球払出口から払い出された遊技球を球皿に導く球払出通路と、前記球排出口から払い出された遊技球を機体の外部に排出させる球抜き通路と、前記球払出装置の作動を制御する制御装置とを備えた弾球遊技機において、
前記案内通路に設けられ当該案内通路を通る遊技球の流下を規制する球止め状態および規制を解除した解除状態に切り替え操作可能に設けられた球止め機構と、
前記球止め機構が球止め状態に設定されたことを検出する球止め検出手段とを備え、
前記制御装置は、前記球止め検出手段において前記球止め状態が検出されたときに、前記球止め機構によって流下が規制された通路位置よりも下流側に位置する遊技球を排出させる相当時間分、前記球払出装置を作動させて当該下流側に位置する遊技球を前記球排出口から前記球抜き通路に払い出させるように構成したことを特徴とする弾球遊技機の球抜き装置。
【請求項１】
遊技盤の背後に取り付けられた裏セット盤に、遊技球を貯留する球貯留タンクと、球払出口および球排出口を有し制御装置からの指令信号に基づいて前記球払出口または前記球排出口から遊技球を払い出す球払出装置と、前記球貯留タンクと前記球払出装置との間を結んで設けられ前記球貯留タンクに貯留された遊技球を整列させて前記球払出装置に導く案内通路と、前記球払出口から払い出された遊技球を球皿に導く球払出通路と、前記球排出口から払い出された遊技球を機体の外部に排出させる球抜き通路と、球抜き操作を行う球抜きスイッチと、前記球抜きスイッチのスイッチ操作に基づいて前記球払出装置の作動を制御する制御装置とを備えた弾球遊技機において、
前記案内通路に設けられ当該案内通路を通る遊技球の流下を規制する球止め状態および規制を解除した解除状態に切り替え操作可能に設けられた球止め機構と、
前記球止め機構が球止め状態に設定されたことを検出する球止め検出手段と、
前記球止め機構が球止め状態であることを報知する報知手段とを備え、
前記球止め検出手段において前記球止め状態が検出されているときに、前記制御装置が前記報知手段に報知作動を行わせるように構成したことを特徴とする弾球遊技機の球抜き装置。
【請求項２】
遊技盤の背後に取り付けられた裏セット盤に、遊技球を貯留する球貯留タンクと、球払出口および球排出口を有し制御装置からの指令信号に基づいて前記球払出口または前記球排出口から遊技球を払い出す球払出装置と、前記球貯留タンクと前記球払出装置との間を結んで設けられ前記球貯留タンクに貯留された遊技球を整列させて前記球払出装置に導く案内通路と、前記球払出口から払い出された遊技球を球皿に導く球払出通路と、前記球排出口から払い出された遊技球を機体の外部に排出させる球抜き通路と、前記球払出装置の作動を制御する制御装置とを備えた弾球遊技機において、
前記案内通路に設けられ当該案内通路を通る遊技球の流下を規制する球止め状態および規制を解除した解除状態に切り替え操作可能に設けられた球止め機構と、
前記球止め機構が球止め状態に設定されたことを検出する球止め検出手段と、
球抜き操作を行う球抜きスイッチとを備え、
前記制御装置は、前記球止め検出手段において前記球止め状態が検出されている状態で前記球抜きスイッチが球抜き操作されたときに、前記球止め機構によって流下が規制された遊技球よりも下流側に位置する遊技球を排出させる相当時間分、前記球払出装置を作動させて、当該下流側に位置する遊技球を前記球排出口から前記球抜き通路に払い出させるように構成したことを特徴とする弾球遊技機の球抜き装置。
【請求項３】
遊技盤の背後に取り付けられた裏セット盤に、遊技球を貯留する球貯留タンクと、球払出口および球排出口を有し制御装置からの指令信号に基づいて前記球払出口または前記球排出口から遊技球を払い出す球払出装置と、前記球貯留タンクと前記球払出装置との間を結んで設けられ前記球貯留タンクに貯留された遊技球を整列させて前記球払出装置に導く案内通路と、前記球払出口から払い出された遊技球を球皿に導く球払出通路と、前記球排出口から払い出された遊技球を機体の外部に排出させる球抜き通路と、前記球払出装置の作動を制御する制御装置とを備えた弾球遊技機において、
前記案内通路に設けられ当該案内通路を通る遊技球の流下を規制する球止め状態および規制を解除した解除状態に切り替え操作可能に設けられた球止め機構と、
前記球止め機構が球止め状態に設定されたことを検出する球止め検出手段とを備え、
前記制御装置は、前記球止め検出手段において前記球止め状態が検出されたときに、前記球止め機構によって流下が規制された通路位置よりも下流側に位置する遊技球を排出させる相当時間分、前記球払出装置を作動させて当該下流側に位置する遊技球を前記球排出口から前記球抜き通路に払い出させるように構成したことを特徴とする弾球遊技機の球抜き装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２００６−１４２（Ｐ２００６−１４２Ａ）
【公開日】平成１８年１月５日（２００６．１．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−１７６５７８（Ｐ２００４−１７６５７８）
【出願日】平成１６年６月１５日（２００４．６．１５）
【出願人】（３９００３１７８３）サミー株式会社 (5,279)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１月５日（２００６．１．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年６月１５日（２００４．６．１５）
【出願人】（３９００３１７８３）サミー株式会社 (5,279)
【Ｆターム（参考）】
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