情報処理装置、その音声設定方法、およびコンピュータが実行するためのプログラム
【課題】マイクおよびスピーカを含むオーディオデバイスを備えた情報処理装置において、アプリケーションでマイクを使用する場合に、スピーカから出力される音声の特性を自動的に設定することを目的とする。
【解決手段】ネットワークを介して通信可能に構成され、マイクおよびスピーカを含むオーディオデバイスを備えた情報処理装置であって、前記マイクの使用を検出する検出手段と、前記検出手段で前記マイクの使用を検出した場合に、前記スピーカから出力される音声が通話に適した音声となるように、前記スピーカの音声特性を設定する音声特性設定手段と、前記音声特性設定手段で設定された前記スピーカの音声特性に基づいて、前記スピーカに出力する音声を処理する音声処理手段と、を備えている。
【解決手段】ネットワークを介して通信可能に構成され、マイクおよびスピーカを含むオーディオデバイスを備えた情報処理装置であって、前記マイクの使用を検出する検出手段と、前記検出手段で前記マイクの使用を検出した場合に、前記スピーカから出力される音声が通話に適した音声となるように、前記スピーカの音声特性を設定する音声特性設定手段と、前記音声特性設定手段で設定された前記スピーカの音声特性に基づいて、前記スピーカに出力する音声を処理する音声処理手段と、を備えている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、その音声設定方法、およびコンピュータが実行するためのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近時のパーソナルコンピュータでは、Ｓｋｙｐｅ（登録商標）等のＶＯＩＰ（Voice over Internet Protocol）アプリケーションを用いて音声データを送受信する人が増えている。ＶＯＩＰは、インターネットやイントラネットなどのＴＣＰ／ＩＰネットワークを使って音声データを送受信する技術であり、社内ＬＡＮを使った内線電話や、インターネット電話などに応用されている。
【０００３】
また、パーソナルコンピュータはオーディオデバイスを備えており、一般に、スピーカで音声を出力する場合に、ユーザが手動によりオーディオ設定画面でイコライザーの特性を設定可能となっている。ユーザが手動でイコライザーを設定することは煩わしく、また、元の特性に戻すことを忘れる場合もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２５６０４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、マイクおよびスピーカを含むオーディオデバイスを備えた情報処理装置において、アプリケーションでマイクを使用する場合に、スピーカから出力される音声の特性を自動的に設定することが可能な情報処理装置、その音声設定方法、およびコンピュータが実行するためのプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、ネットワークを介して通信可能に構成され、マイクおよびスピーカを含むオーディオデバイスを備えた情報処理装置であって、前記マイクの使用を検出する検出手段と、前記検出手段で前記マイクの使用を検出した場合に、前記スピーカから出力される音声が通話に適した音声となるように、前記スピーカの音声特性を設定する音声特性設定手段と、前記音声特性設定手段で設定された前記スピーカの音声特性に基づいて、前記スピーカに出力する音声を処理する音声処理手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記音声特性設定手段は、前記検出手段で前記マイクの使用を検出した場合に、さらに、前記マイクを使用するアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラムである場合に、前記スピーカから出力される音声が通話に適した音声となるように、前記スピーカの音声特性を設定することが望ましい。
【０００８】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記音声特性設定手段は、前記マイクの使用を検出した後に前記マイクの使用の終了を検出した場合は、前記スピーカの音声特性を前の設定またはノーマル設定に戻すことが望ましい。
【０００９】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記音声特性設定手段は、前記検出手段で前記マイクの使用を検出した場合に、さらに、前記マイクから出力される音声が通話に適した音声となるように、前記マイクの音声特性を設定し、前記音声処理手段は、前記音声特性設定手段で設定されたマイクの音声特性に基づいて、前記マイクから出力される音声を処理することが望ましい。
【００１０】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記音声特性は、イコライジング特性を含むことが望ましい。
【００１１】
また、上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、ネットワークを介して通信可能に構成され、マイクおよびスピーカを含むオーディオデバイスを備えた情報処理装置の音声設定方法であって、前記マイクの使用を検出する検出工程と、前記検出工程で前記マイクの使用を検出した場合に、前記スピーカから出力される音声が通話に適した音声となるように、前記スピーカの音声特性を設定する音声特性設定工程と、前記音質設定工程で設定された前記スピーカの音声特性に基づいて、前記スピーカに出力する音声を処理する音声処理工程と、を含むことを特徴とする。
【００１２】
また、上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、ネットワークを介して通信可能に構成され、マイクおよびスピーカを含むオーディオデバイスを備えた情報処理装置に搭載されるプログラムであって、前記マイクの使用を検出する検出工程と、前記検出工程で前記マイクの使用を検出した場合に、前記スピーカから出力される音声が通話に適した音声となるように、前記スピーカの音声特性を設定する音声特性設定工程と、前記音質設定工程で設定された前記スピーカの音声特性に基づいて、前記スピーカに出力する音声を処理する音声処理工程と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、マイクおよびスピーカを含むオーディオデバイスを備えた情報処理装置において、アプリケーションでマイクを使用する場合に、スピーカから出力される音声の特性を自動的に設定することが可能な情報処理装置を提供することが可能になるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明に係る情報処理装置を適用したノートＰＣ１の概略の外観図である。
【図２】図２は、図１のノートＰＣ１の概略のハードウェア構成例を示す図である。
【図３】図３は、図２のノートＰＣの音声出力に関連する概略の機能構成図である。
【図４】図４は、音声モード設定画面の一例を示す図である。
【図５】図５は、ＶＯＩＰモード自動設定画面の一例を示す図である。
【図６】図６は、音声特性設定用ユーティリティ・プログラムが音声特性を設定する処理を説明するためのフローである。
【図７】図７は、実施の形態２に係る音声特性設定用ユーティリティ・プログラムが音声特性を設定する処理を説明するためのフローである。
【図８】図８は、実施の形態３に係る音声特性設定用ユーティリティ・プログラムが音声特性を設定する処理を説明するためのフローである。
【図９】図９は、マイクが使用された場合に変更する音声特性の一例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本実施の形態に係る情報処理装置、その音声設定方法、およびコンピュータが実行するためのプログラムを適用したコンピュータシステムの実施の形態について説明する。本発明の構成要素は、本明細書の図面に一般に示してあるが、様々な構成で広く多様に配置し設計してもよいことは容易に理解できる。したがって、本発明の装置、方法、およびプログラムの実施の形態についての以下のより詳細な説明は、特許請求の範囲に示す本発明の範囲を限定するものではなく、単に本発明の選択した実施の形態の一例を示すものであって、本明細書の特許請求の範囲に示す本発明と矛盾無く装置、システムおよび方法についての選択した実施の形態を単に示すものである。当業者は、特定の細目の１つ以上が無くても、または他の方法、部品、材料でも本発明を実現できることが理解できる。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本発明に係る情報処理装置を適用したノートＰＣ１の概略の外観図である。ノートＰＣ１は、同図に示すように、いずれも略直方体である本体側筐体２およびディスプレイ側筐体３を備える。本体側筐体２は、キーボードおよびタッチパッド等を有する入力部４と、マイク５と、スピーカ６ａ、６ｂとを備える。ディスプレイ側筐体３は、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）７と、ＬＣＤ７の表示面側にその上方の略中央に配置され、前方の被写体を撮像可能なカメラ８とを備える。
【００１７】
本体側筐体２およびディスプレイ側筐体３は、それぞれの端部で左右の一対の連結部（ヒンジ部）９ａ、９ｂによって連結されており、連結部９ａ、９ｂは、これらの筐体を開閉自在に支持している。
【００１８】
図２は、図１のノートＰＣ１の概略のハードウェア構成例を示す図である。ノートＰＣ１は、同図に示すように、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、メモリ１３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｅｖｉｃｅ）１４、ＬＣＤ７、入力部４、カメラデバイス１５、オーディオデバイス１７、通信デバイス１９、バッテリ２１、ＤＣ−ＤＣコンバータ２２，ＡＣアダプタ２３を備えており、各部はバスを介して直接または間接的に接続されている。
【００１９】
ＣＰＵ１１は、バスを介して接続されたＨＤＤ１４に格納されたＯＳ３０によりノートＰＣ１全体の制御を行うとともに、ＨＤＤ１４に格納された各種のプログラムに基づいて処理を実行する機能を司る。ＲＯＭ１２は、ＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ Ｓｙｓｔｅｍ：基本入出力システム）１２ａやデータ等を格納している。
【００２０】
メモリ１３は、キャッシュメモリやＲＡＭで構成されており、ＣＰＵ１１の実行プログラムの読み込み領域として、実行プログラムの処理データを書き込む作業領域として利用される書き込み可能メモリである。
【００２１】
ＨＤＤ（ハードディスク）１４は、例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標） ＸＰ、Ｖｉｓｔａ、７等のノートＰＣ１全体の制御を行うためのＯＳ３０と、周辺機器類をハードウェア操作するための各種ドライバ３１と、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２と、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３と、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム以外のマイクを使用するアプリケーション・プログラム３４と、他のアプリケーション・プログラム３５等を記憶する機能を有する。
【００２２】
ＬＣＤ７は、ＣＰＵ１１の制御に従って、表示情報をビデオ信号に変換し、変換したビデオ信号に応じた各種情報を表示画面に表示する。
【００２３】
なお、本実施の形態では、ディスプレイとしてＬＣＤを使用することにしているが、本発明はこれに限られるものではなく、有機ＥＬディスプレイやＣＲＴ等の他のディスプレイを使用することにしてもよい。
【００２４】
入力部４は、ユーザが入力操作を行うためのユーザインターフェースであり、文字、コマンド等を入力する各種キーより構成されるキーボードや、画面上のカーソルを移動させたり、各種メニューを選択するタッチパッド等を備えている。
【００２５】
カメラデバイス１５は、カメラ８と、カメラ処理回路１６とを備えている。カメラ８は、レンズや撮像部（ＣＣＤやＣＭＯＳ）を備えており、レンズは被写体光を結像し、撮像部は結像された被写体光をＲ，Ｇ，Ｂの画像信号として出力する。カメラ処理回路１６は、Ａ／Ｄ変換器、画像処理用ＬＳＩ、メモリ等を備え、撮像部の駆動タイミングや露出制御等を行うと共に、撮像部で得られたＲＧＢの画像信号をデータ処理（Ａ／Ｄ変換等）して、ＣＰＵ１１に出力する。
【００２６】
オーディオデバイス１７は、マイク５と、スピーカ６ａ、６ｂと、音声処理回路１８とを備えている。マイク５は、音声を集音して音声データを音声データ処理部１８に出力する。スピーカ６ａ、６ｂは、音声処理回路１８から出力される音声データに応じた音声を出力する。音声処理回路１８は、Ａ／Ｄ変換器、Ｄ／Ａ変換器、音声処理用ＬＳＩ、メモリ等を備えており、マイク５から入力される音声データをＡ／Ｄ変換した後に音声処理し、音声処理後の音声データ（デジタルデータ）をＣＰＵ１１に出力したり、ＣＰＵ１１から入力される音声データ（デジタル）を、Ａ／Ｄ変換した後に音声処理し、音声処理後の音声データをＤ／Ａ変換して、スピーカ６ａ、６ｂから出力させる。
【００２７】
通信デバイス１９は、ネットワークを介してデータの送受信を行うためのものであり、画像データおよび音声データをネットワークに送信し、また、ネットワークを介して送信されてくる画像データおよび音声データを受信する。なお、通信デバイス１９は、画像データおよび音声データをコード化して送信することにしてもよく、また、コード化された画像データおよび音声データを受信した場合には、デコードすることにしてもよい。
【００２８】
ＡＣアダプタ２３は、商用電源に接続して、ＡＣ電圧をＤＣ電圧に変換してＤＣ−ＤＣコンバータ２２に出力する。ＤＣ−ＤＣコンバータ２２は、ＡＣアダプタ２３から供給されるＤＣ電圧を所定の電圧に変換して各部に電力を供給し、また、バッテリ２１の充電を行う。バッテリ２１は、ＤＣ−ＤＣコンバータ２２により充電され、充電した電圧を各部に供給する。バッテリ２１は、ＡＣアダプタ２３が商用電源に接続されていない場合に使用される。
【００２９】
図３は、図２のノートＰＣ１の音声出力に関連する概略の機能構成図である。図３において、ＨＤＤ１４にインストールされたＯＳ３０、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３（Ｓｋｙｐｅ（登録商標）３３ａ， Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）Ｌｉｖｅ ｍｅｓｓｅｎｇｅｒ３３ｂ等）、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム以外のマイクを使用するアプリケーション・プログラム３４（Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標） ｍｅｄｉａ Ｐｌａｙｅｒ３４ａ、Ｓｏｕｎｄ Ｒｅｃｏｒｄｅｒ３４ｂ等）他のアプリケーション・プログラム３５、表示ドライバ３１ａ、カメラドライバ３１ｂ、オーディオドライバ３１ｃ、通信ドライバ３１ｄは、メモリ１３に読み込まれ、ＣＰＵ２１によって実行される。各アプリケーション・プログラム、ユーティリティ・プログラム、および各ドライバの間のデータ又はコマンドの送受信には、ＯＳ３０が介在する。
【００３０】
ＯＳ３０は、ノートＰＣ１の基本的な動作を制御しているものであり、各種資源を管理し、例えば、アプリケーション・プログラムが発生した命令を、ドライバ３１やＢＩＯＳ１２ａに伝える。ＯＳ３０は、マルチタスク機能およびマルチウィンドウ機能を有し、アプリケーション・プログラムの実行コンテキスト（あるアプリケーション・プログラムが利用しているレジスタセットやメインメモリイメージ、ファイルハンドルなど）やＧＵＩの部品などのソフトウェア資源の管理も行うようになされている。
【００３１】
表示ドライバ３１ａは、ＯＳ３０の指示に従ってＬＣＤ７を制御する。カメラドライバ３１ｂは、ＯＳ３０の指示に従ってカメラデバイス１５を制御する。オーディオドライバ３１ｂは、音声処理手段として機能し、ＯＳ３０の指示に従ってオーディオデバイス１７を制御する。通信ドライバ３１ｄは、ＯＳ３０の指示に従って通信デバイス１９を制御する。
【００３２】
ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３は、ＯＳ３０上で実行されるアプリケーション・プログラムであり、相手方端末と画像と音声で通話を行うためのものである。また、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３は、ＯＳ３０を介して、通信デバイス１９に相手方端末とリンクを確立させ、カメラ８で撮影した画像やマイク５で集音した音声を送信させたり、相手方端末から送出されてくる画像や音声をＬＣＤ７への表示・スピーカ６ａ、６ｂからの出力を行わせる。
【００３３】
ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３は、その使用用途では双方向の音声通話を行うため、必ずマイク５を使用する。マイク５を使用する場合は、ユーザがマイク５で声を入力し、スピーカ６ａ，６ｂからは通話相手の音声が出力される。そこで、本実施の形態では、マイク５の使用を検出した場合に、スピーカ６ａ，６ｂから出力される音声を自動的に人間の通話に適した音声特性とすることで、ユーザがスピーカ６ａ、６ｂの音声特性を設定する手間を省略することを可能にしている。
【００３４】
音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、検出手段および音声特性設定手段として機能する。音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、各音声モード（ノーマルモード、ジャズモード、ダンスモード、ロックモード、クラッシックモード、ＶＯＩＰモード、ユーザ設定モード）と各音声モードに適したスピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性を関連づけて記憶している。ユーザ設定モードでは、ユーザがイコライジング特性を設定可能となっている。音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、自動またはユーザが音声モード設定画面で選択した音声モードを選択し、選択されたスピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性をオーディオドライバ３１ｃに設定する。
【００３５】
図４は、音声モード設定画面５０を示す図である。図４に示す音声モード設定画面５０は、ユーザ操作に応じて、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２により表示される。ユーザは、この音声モード設定画面５０でボタン（ノーマルモード５１、ジャズモード５２、ダンスモード５３、ロックモード５４、クラッシックモード５５、ＶＯＩＰモード５６、ユーザ設定モード５７）を選択することで音声モードを設定可能となっている。また、ユーザ設定モード５７の場合は、ユーザがスピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性のインジケータを操作することでイコライジング特性を設定可能となっている。
【００３６】
図４（Ａ）は、ノーマルモードのスピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性の一例を示しており、各周波数帯でフラットな特性となっている。図４（Ｂ）は、ＶＯＩＰモードのスピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性の一例を示しており、２つの山のある人間の音声帯域に最適化した特性となっている。
【００３７】
図５は、ＶＯＩＰモード自動設定画面４０の一例を示す図である。図５に示すＶＯＩＰモード自動設定画面４０は、ユーザ操作に応じて、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２により表示される。このＶＯＩＰモード自動音声画面４０では、ユーザが、スピーカボリュームおよびマイクボリュームの設定と、ＶＯＩＰモードの自動実行を設定可能となっている。音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、ＶＯＩＰモードの自動実行が設定されている場合には、マイク５の使用を検出した場合に、ＶＯＩＰモードを自動設定し、オーディオドライバ３１ｃのスピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性を図４（Ａ）に示すような特性に設定して、人間の音声に最適化した特性とする。オーディオドライバ３１ｃは、受信した音声を設定されたイコライジング特性で音声処理し、音声処理された音声がスピーカ６ａ、６ｂから出力される。
【００３８】
上記構成において、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３が起動した場合の処理を説明する。ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３が起動されると、カメラデバイス１５，オーディオデバイス１６、通信デバイス１９の使用を開始する。音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、オーディオデバイス１６のマイク５の使用を検出すると、ＶＯＩＰモードの自動実行が設定されている場合は、ＶＯＩＰモードのスピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性をオーディオドライバ３１ｃに設定する。
【００３９】
カメラデバイス１５のカメラ８で撮像された画像は、カメラドライバ３１ｂ、ＯＳ３０、通信ドライバ３１ｄを介して、通信デバイス１９から相手方端末に送信される。また、オーディオデバイス１７のマイク５で集音した音声は、オーディオドライバ３１ｃ、ＯＳ３０、通信ドライバ３１ｄを介して、通信デバイス１９から相手方端末に送信される。他方、相手方端末から送信されてくる画像は、通信デバイス１９、通信ドライバ３１ｄ、ＯＳ３０、表示ドライバ３１ａを介して、ＬＣＤ７に表示される。また、他方、相手方端末から送信されてくる音声は、通信デバイス１９、通信ドライバ３１ｄ、およびＯＳ３０を介して、オーディオドライバ３１ｃに入力する。オーディオドライバ３１ｃでは、設定されたスピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性で音声処理され、音声処理された音声はオーディオデバイス１７のスピーカ６ａ、６ｂから出力される。
【００４０】
図６は、上記図３の音声特性設定用アプリケーション・プログラム３２が音声特性を設定する処理を説明するためのフローである。同図に示すフローは、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２により所定周期で繰り返し実行される。図５において、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、ＶＯＩＰモードの自動実行が設定されているか否かを判断する（ステップＳ１）。音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、ＶＯＩＰモード自動実行が設定されていない場合には（ステップＳ１の「Ｎｏ」）、当該フローを終了する。他方、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、ＶＯＩＰモード自動実行が設定されている場合には（ステップＳ１の「Ｙｅｓ」）、オーディオデバイス１７のマイク５が使用されているか否かを検出する（ステップＳ２）。音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、マイク５の使用を検出した場合には（ステップＳ２の「Ｙｅｓ」）、スピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性をＶＯＩＰモードに設定する（ステップＳ３）。他方、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、マイク５の使用を検出しなかった場合には（ステップＳ２の「Ｎｏ」）、スピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性をノーマルモードに設定する（ステップＳ４）。
【００４１】
なお、ここでは、スピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性をノーマルモードに設定することとしたが、元の音声モードに戻すことにしてもよい。例えば、ユーザが音声モード設定画面５０でクラッシックモードを選択していた場合に、ＶＯＩＰモード自動設定画面４０でＶＯＩＰモード自動実行が選択されていると、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、マイク５の使用を検出すると、ＶＯＩＰモードを設定し、この後、マイク５の使用の終了を検出すると、元のクラッシックモードに戻す。
【００４２】
以上説明したように、実施の形態１によれば、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、マイク５の使用を検出した場合に、スピーカ６ａ、６ｂから出力される音声を通話に適したイコライジング特性に設定し、オーディオドライバ３１ｃは、設定されたイコライジング特性になるように、音声を処理することとしたので、アプリケーションでマイク５を使用する場合に、スピーカ６ａ、６ｂーから出力される音声の特性を自動的に設定することが可能となる。
【００４３】
また、音声特性設定用プログラムは、ＶＯＩＰモードを含む複数の音声モードと、各音声モードに適したイコライジング特性とを関連づけて記憶しており、マイク５の使用を検出された場合には、ＶＯＩＰモードを設定して、スピーカ６ａ，６ｂから出力される音声を通話に適したイコライジング特性に設定し、マイク５の使用の終了を検出した場合には、ノーマルモードまたは元の音声モードに戻すこととしたので、ユーザは、ノーマルモードまたは元の音声モードに戻す必要がなくなり、ユーザの使い勝手を向上させることが可能となる。
【００４４】
（実施の形態２）
図７は、実施の形態２に係る音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２が音声特性を設定する処理を説明するためのフローである。図７において、図６と同様の処理を行うステップは同一のステップ番号を付し、共通するステップの説明を省略し、異なる点についてのみ説明する。
【００４５】
図７において、音声特性設定用プログラムは、マイク５の使用を検出した場合には（ステップＳ２の「Ｙｅｓ」）、マイク５を使用しているアプリケーション・プログラムは、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３であるか否かを判断する（ステップＳ１１）。具体的には、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、予めＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３のリスト（Ｓｋｙｐｅ（登録商標）３３ａ， Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標） Ｌｉｖｅ ｍｅｓｓｅｎｇｅｒ３３ｂ等）を作成しておき、マイクを使用しているアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３のリストに含まれているか否かを判断することにより、マイク５を使用しているアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３であるか否かを判断することができる。また、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、予め、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３以外のマイクを使用するアプリケーション・プログラム３４のリスト（Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）Ｍｅｄｉａ Ｐｌａｙｅｒ３４ａ、Ｓｏｕｎｄ Ｒｅｃｏｒｄｅｒ３４ｂ等）を作成しておき、マイク５を使用しているアプリケーション・プログラムがこのリストに含まれていない場合に、マイク５を使用しているアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３であると判断することにしてもよい。
【００４６】
音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、マイク５を使用しているアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３である場合には（ステップＳ１１の「Ｙｅｓ」）、スピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性をＶＯＩＰモードに設定する（ステップＳ３）。他方、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、マイク５を使用しているアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３でない場合には（ステップＳ１１の「Ｎｏ」）、スピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性をノーマルモードに設定する（ステップＳ４）。
【００４７】
実施の形態２によれば、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、マイク５の使用を検出した場合に、さらに、マイク５を使用するアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３である場合に、スピーカ６ａ、６ｂから出力される音声を通話に適した音声特性に設定することとしたので、マイク５を使用するが相手方と通話して相手方の音声をスピーカ６ａ、６ｂから出力するタイプのアプリケーション・プログラムでない場合に、スピーカ６ａ、６ｂの音声が通話に適した音声特性となることを防止することができる。
【００４８】
（実施の形態３）
図８は、実施の形態３に係る音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２が音声特性を設定する処理を説明するためのフローである。図８において、図６と同様の処理を行うステップは同一のステップ番号を付し、共通するステップの説明を省略し、異なる点についてのみ説明する。
【００４９】
音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、さらに、ＶＯＩＰモードと、ノーマルモードのマイク５のイコライジング特性を記憶している。ＶＯＩＰモードは通話に適したマイク５のイコライジング特性となっており、ノーマルモードは、全周波数帯でフラットなイコライジング特性となっている。音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、マイク５のイコライジング特性をオーディオドライバ３１ｃに設定する。オーディオドライバ３１ｃは、マイク５から入力される音声を設定されたイコライジング特性で音声処理する。
【００５０】
図８において、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、マイク５の使用を検出した場合には（ステップＳ２の「Ｙｅｓ」）、マイク５のイコライジング特性をＶＯＩＰモードに設定すると共に（ステップＳ２１）、スピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性をＶＯＩＰモードに設定する（ステップＳ３）。他方、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、マイク５の使用を検出しなかった場合には（ステップＳ２の「Ｎｏ」）、マイク５のイコライジング特性をノーマルモードに設定すると共に（ステップＳ２２）、スピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性をノーマルモードに設定する（ステップＳ４）。
【００５１】
実施の形態３によれば、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、マイク５の使用を検出した場合に、さらに、マイク５から入力される音声を通話に適したイコライジング特性に設定することとしたので、通信相手に通話に適した音声を出力することが可能となる。
【００５２】
上記した実施の形態１〜３は、単独または組み合わせて実施可能である。なお、上記した実施の形態１〜３では、マイク５が使用された場合に、音声特性として、スピーカ６ａ、６ｂおよびマイク５のイコライジング特性を変更することとしたが、変更する音声特性はこれに限られるものではなく、図９に示すように、例えば、マイクボリューム、スピーカボリューム、スピーカミュート、マイクミュート、エコーキャンセル機能等を変更することにしてもよい。
【００５３】
具体的には、マイクボリュームを、マイク５を使用するアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３の場合は、「通話に適したボリューム（最適化適合）」に設定し、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３以外のマイクを使用するアプリケーション・プログラム３４の場合は、「固定」に設定する。また、スピーカボリュームを、マイク５を使用するアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３の場合は、「通話に適したボリューム（最適化適合）」に設定し、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３以外のマイクを使用するアプリケーション・プログラム３４の場合は、「固定」に設定する。また、スピーカミュートを、マイク５を使用するアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３の場合は、「解除」に設定し、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３以外のマイク５を使用するアプリケーション・プログラム３４の場合は、「実行」に設定する。また、マイクミュートを、マイク５を使用するアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３の場合は、「解除」に設定し、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３以外のマイク５を使用するアプリケーション・プログラム３４の場合は、「実行」に設定する。また、エコーキャンセル機能を、マイク５を使用するアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３の場合は、「実行」に設定し、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３以外のマイク５を使用するアプリケーション・プログラム３４の場合は、「解除」に設定する。
【００５４】
なお、上記実施の形態では、本発明をノートＰＣに適用した場合について説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、デスクトップＰＣ、ＰＤＡ、携帯電話等の他の情報処理装置にも適用可能である。また、上記実施の形態では、設定される音声特性に基づく音声処理をソフトウェア（オーディオドライバ３１ｃ）で行うこととしたが、ハードウェア（オーディオデバイス１７）で行うことにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明の情報処理装置、その音声設定方法、およびコンピュータが実行可能なプログラムは、ネットワークを介して通信可能に構成され、マイクおよびスピーカを含むオーディオデバイスを備えた情報処理装置でテレビ電話機能を使用する場合に有用である。
【符号の説明】
【００５６】
１ ノートＰＣ
２ 本体側筐体
３ ディスプレイ側筐体
４ 入力部
５ マイク
６ａ、６ｂ スピーカ
７ ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）
８ カメラ
９ａ，９ｂ 連結部（ヒンジ部）
１１ ＣＰＵ
１２ ＲＯＭ
１３ メモリ
１４ ＨＤＤ
１５ カメラデバイス
１６ カメラ処理回路
１７ オーディオデバイス
１８ 音声処理回路
１９ 通信デバイス
２１ バッテリ
２２ ＤＣ−ＤＣコンバータ
２３ ＡＣアダプタ
３０ ＯＳ
３１ ドライバ
３１ｃ オーディオドライバ
３２ 音声特性設定用ユーティリティ・プログラム
３３ ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム
３４ ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム以外のマイクを使用するアプリケーション・プログラム
３５ 他のアプリケーション・プログラム
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、その音声設定方法、およびコンピュータが実行するためのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近時のパーソナルコンピュータでは、Ｓｋｙｐｅ（登録商標）等のＶＯＩＰ（Voice over Internet Protocol）アプリケーションを用いて音声データを送受信する人が増えている。ＶＯＩＰは、インターネットやイントラネットなどのＴＣＰ／ＩＰネットワークを使って音声データを送受信する技術であり、社内ＬＡＮを使った内線電話や、インターネット電話などに応用されている。
【０００３】
また、パーソナルコンピュータはオーディオデバイスを備えており、一般に、スピーカで音声を出力する場合に、ユーザが手動によりオーディオ設定画面でイコライザーの特性を設定可能となっている。ユーザが手動でイコライザーを設定することは煩わしく、また、元の特性に戻すことを忘れる場合もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２５６０４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、マイクおよびスピーカを含むオーディオデバイスを備えた情報処理装置において、アプリケーションでマイクを使用する場合に、スピーカから出力される音声の特性を自動的に設定することが可能な情報処理装置、その音声設定方法、およびコンピュータが実行するためのプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、ネットワークを介して通信可能に構成され、マイクおよびスピーカを含むオーディオデバイスを備えた情報処理装置であって、前記マイクの使用を検出する検出手段と、前記検出手段で前記マイクの使用を検出した場合に、前記スピーカから出力される音声が通話に適した音声となるように、前記スピーカの音声特性を設定する音声特性設定手段と、前記音声特性設定手段で設定された前記スピーカの音声特性に基づいて、前記スピーカに出力する音声を処理する音声処理手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記音声特性設定手段は、前記検出手段で前記マイクの使用を検出した場合に、さらに、前記マイクを使用するアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラムである場合に、前記スピーカから出力される音声が通話に適した音声となるように、前記スピーカの音声特性を設定することが望ましい。
【０００８】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記音声特性設定手段は、前記マイクの使用を検出した後に前記マイクの使用の終了を検出した場合は、前記スピーカの音声特性を前の設定またはノーマル設定に戻すことが望ましい。
【０００９】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記音声特性設定手段は、前記検出手段で前記マイクの使用を検出した場合に、さらに、前記マイクから出力される音声が通話に適した音声となるように、前記マイクの音声特性を設定し、前記音声処理手段は、前記音声特性設定手段で設定されたマイクの音声特性に基づいて、前記マイクから出力される音声を処理することが望ましい。
【００１０】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記音声特性は、イコライジング特性を含むことが望ましい。
【００１１】
また、上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、ネットワークを介して通信可能に構成され、マイクおよびスピーカを含むオーディオデバイスを備えた情報処理装置の音声設定方法であって、前記マイクの使用を検出する検出工程と、前記検出工程で前記マイクの使用を検出した場合に、前記スピーカから出力される音声が通話に適した音声となるように、前記スピーカの音声特性を設定する音声特性設定工程と、前記音質設定工程で設定された前記スピーカの音声特性に基づいて、前記スピーカに出力する音声を処理する音声処理工程と、を含むことを特徴とする。
【００１２】
また、上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、ネットワークを介して通信可能に構成され、マイクおよびスピーカを含むオーディオデバイスを備えた情報処理装置に搭載されるプログラムであって、前記マイクの使用を検出する検出工程と、前記検出工程で前記マイクの使用を検出した場合に、前記スピーカから出力される音声が通話に適した音声となるように、前記スピーカの音声特性を設定する音声特性設定工程と、前記音質設定工程で設定された前記スピーカの音声特性に基づいて、前記スピーカに出力する音声を処理する音声処理工程と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、マイクおよびスピーカを含むオーディオデバイスを備えた情報処理装置において、アプリケーションでマイクを使用する場合に、スピーカから出力される音声の特性を自動的に設定することが可能な情報処理装置を提供することが可能になるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明に係る情報処理装置を適用したノートＰＣ１の概略の外観図である。
【図２】図２は、図１のノートＰＣ１の概略のハードウェア構成例を示す図である。
【図３】図３は、図２のノートＰＣの音声出力に関連する概略の機能構成図である。
【図４】図４は、音声モード設定画面の一例を示す図である。
【図５】図５は、ＶＯＩＰモード自動設定画面の一例を示す図である。
【図６】図６は、音声特性設定用ユーティリティ・プログラムが音声特性を設定する処理を説明するためのフローである。
【図７】図７は、実施の形態２に係る音声特性設定用ユーティリティ・プログラムが音声特性を設定する処理を説明するためのフローである。
【図８】図８は、実施の形態３に係る音声特性設定用ユーティリティ・プログラムが音声特性を設定する処理を説明するためのフローである。
【図９】図９は、マイクが使用された場合に変更する音声特性の一例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本実施の形態に係る情報処理装置、その音声設定方法、およびコンピュータが実行するためのプログラムを適用したコンピュータシステムの実施の形態について説明する。本発明の構成要素は、本明細書の図面に一般に示してあるが、様々な構成で広く多様に配置し設計してもよいことは容易に理解できる。したがって、本発明の装置、方法、およびプログラムの実施の形態についての以下のより詳細な説明は、特許請求の範囲に示す本発明の範囲を限定するものではなく、単に本発明の選択した実施の形態の一例を示すものであって、本明細書の特許請求の範囲に示す本発明と矛盾無く装置、システムおよび方法についての選択した実施の形態を単に示すものである。当業者は、特定の細目の１つ以上が無くても、または他の方法、部品、材料でも本発明を実現できることが理解できる。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本発明に係る情報処理装置を適用したノートＰＣ１の概略の外観図である。ノートＰＣ１は、同図に示すように、いずれも略直方体である本体側筐体２およびディスプレイ側筐体３を備える。本体側筐体２は、キーボードおよびタッチパッド等を有する入力部４と、マイク５と、スピーカ６ａ、６ｂとを備える。ディスプレイ側筐体３は、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）７と、ＬＣＤ７の表示面側にその上方の略中央に配置され、前方の被写体を撮像可能なカメラ８とを備える。
【００１７】
本体側筐体２およびディスプレイ側筐体３は、それぞれの端部で左右の一対の連結部（ヒンジ部）９ａ、９ｂによって連結されており、連結部９ａ、９ｂは、これらの筐体を開閉自在に支持している。
【００１８】
図２は、図１のノートＰＣ１の概略のハードウェア構成例を示す図である。ノートＰＣ１は、同図に示すように、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、メモリ１３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｅｖｉｃｅ）１４、ＬＣＤ７、入力部４、カメラデバイス１５、オーディオデバイス１７、通信デバイス１９、バッテリ２１、ＤＣ−ＤＣコンバータ２２，ＡＣアダプタ２３を備えており、各部はバスを介して直接または間接的に接続されている。
【００１９】
ＣＰＵ１１は、バスを介して接続されたＨＤＤ１４に格納されたＯＳ３０によりノートＰＣ１全体の制御を行うとともに、ＨＤＤ１４に格納された各種のプログラムに基づいて処理を実行する機能を司る。ＲＯＭ１２は、ＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ Ｓｙｓｔｅｍ：基本入出力システム）１２ａやデータ等を格納している。
【００２０】
メモリ１３は、キャッシュメモリやＲＡＭで構成されており、ＣＰＵ１１の実行プログラムの読み込み領域として、実行プログラムの処理データを書き込む作業領域として利用される書き込み可能メモリである。
【００２１】
ＨＤＤ（ハードディスク）１４は、例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標） ＸＰ、Ｖｉｓｔａ、７等のノートＰＣ１全体の制御を行うためのＯＳ３０と、周辺機器類をハードウェア操作するための各種ドライバ３１と、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２と、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３と、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム以外のマイクを使用するアプリケーション・プログラム３４と、他のアプリケーション・プログラム３５等を記憶する機能を有する。
【００２２】
ＬＣＤ７は、ＣＰＵ１１の制御に従って、表示情報をビデオ信号に変換し、変換したビデオ信号に応じた各種情報を表示画面に表示する。
【００２３】
なお、本実施の形態では、ディスプレイとしてＬＣＤを使用することにしているが、本発明はこれに限られるものではなく、有機ＥＬディスプレイやＣＲＴ等の他のディスプレイを使用することにしてもよい。
【００２４】
入力部４は、ユーザが入力操作を行うためのユーザインターフェースであり、文字、コマンド等を入力する各種キーより構成されるキーボードや、画面上のカーソルを移動させたり、各種メニューを選択するタッチパッド等を備えている。
【００２５】
カメラデバイス１５は、カメラ８と、カメラ処理回路１６とを備えている。カメラ８は、レンズや撮像部（ＣＣＤやＣＭＯＳ）を備えており、レンズは被写体光を結像し、撮像部は結像された被写体光をＲ，Ｇ，Ｂの画像信号として出力する。カメラ処理回路１６は、Ａ／Ｄ変換器、画像処理用ＬＳＩ、メモリ等を備え、撮像部の駆動タイミングや露出制御等を行うと共に、撮像部で得られたＲＧＢの画像信号をデータ処理（Ａ／Ｄ変換等）して、ＣＰＵ１１に出力する。
【００２６】
オーディオデバイス１７は、マイク５と、スピーカ６ａ、６ｂと、音声処理回路１８とを備えている。マイク５は、音声を集音して音声データを音声データ処理部１８に出力する。スピーカ６ａ、６ｂは、音声処理回路１８から出力される音声データに応じた音声を出力する。音声処理回路１８は、Ａ／Ｄ変換器、Ｄ／Ａ変換器、音声処理用ＬＳＩ、メモリ等を備えており、マイク５から入力される音声データをＡ／Ｄ変換した後に音声処理し、音声処理後の音声データ（デジタルデータ）をＣＰＵ１１に出力したり、ＣＰＵ１１から入力される音声データ（デジタル）を、Ａ／Ｄ変換した後に音声処理し、音声処理後の音声データをＤ／Ａ変換して、スピーカ６ａ、６ｂから出力させる。
【００２７】
通信デバイス１９は、ネットワークを介してデータの送受信を行うためのものであり、画像データおよび音声データをネットワークに送信し、また、ネットワークを介して送信されてくる画像データおよび音声データを受信する。なお、通信デバイス１９は、画像データおよび音声データをコード化して送信することにしてもよく、また、コード化された画像データおよび音声データを受信した場合には、デコードすることにしてもよい。
【００２８】
ＡＣアダプタ２３は、商用電源に接続して、ＡＣ電圧をＤＣ電圧に変換してＤＣ−ＤＣコンバータ２２に出力する。ＤＣ−ＤＣコンバータ２２は、ＡＣアダプタ２３から供給されるＤＣ電圧を所定の電圧に変換して各部に電力を供給し、また、バッテリ２１の充電を行う。バッテリ２１は、ＤＣ−ＤＣコンバータ２２により充電され、充電した電圧を各部に供給する。バッテリ２１は、ＡＣアダプタ２３が商用電源に接続されていない場合に使用される。
【００２９】
図３は、図２のノートＰＣ１の音声出力に関連する概略の機能構成図である。図３において、ＨＤＤ１４にインストールされたＯＳ３０、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３（Ｓｋｙｐｅ（登録商標）３３ａ， Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）Ｌｉｖｅ ｍｅｓｓｅｎｇｅｒ３３ｂ等）、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム以外のマイクを使用するアプリケーション・プログラム３４（Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標） ｍｅｄｉａ Ｐｌａｙｅｒ３４ａ、Ｓｏｕｎｄ Ｒｅｃｏｒｄｅｒ３４ｂ等）他のアプリケーション・プログラム３５、表示ドライバ３１ａ、カメラドライバ３１ｂ、オーディオドライバ３１ｃ、通信ドライバ３１ｄは、メモリ１３に読み込まれ、ＣＰＵ２１によって実行される。各アプリケーション・プログラム、ユーティリティ・プログラム、および各ドライバの間のデータ又はコマンドの送受信には、ＯＳ３０が介在する。
【００３０】
ＯＳ３０は、ノートＰＣ１の基本的な動作を制御しているものであり、各種資源を管理し、例えば、アプリケーション・プログラムが発生した命令を、ドライバ３１やＢＩＯＳ１２ａに伝える。ＯＳ３０は、マルチタスク機能およびマルチウィンドウ機能を有し、アプリケーション・プログラムの実行コンテキスト（あるアプリケーション・プログラムが利用しているレジスタセットやメインメモリイメージ、ファイルハンドルなど）やＧＵＩの部品などのソフトウェア資源の管理も行うようになされている。
【００３１】
表示ドライバ３１ａは、ＯＳ３０の指示に従ってＬＣＤ７を制御する。カメラドライバ３１ｂは、ＯＳ３０の指示に従ってカメラデバイス１５を制御する。オーディオドライバ３１ｂは、音声処理手段として機能し、ＯＳ３０の指示に従ってオーディオデバイス１７を制御する。通信ドライバ３１ｄは、ＯＳ３０の指示に従って通信デバイス１９を制御する。
【００３２】
ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３は、ＯＳ３０上で実行されるアプリケーション・プログラムであり、相手方端末と画像と音声で通話を行うためのものである。また、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３は、ＯＳ３０を介して、通信デバイス１９に相手方端末とリンクを確立させ、カメラ８で撮影した画像やマイク５で集音した音声を送信させたり、相手方端末から送出されてくる画像や音声をＬＣＤ７への表示・スピーカ６ａ、６ｂからの出力を行わせる。
【００３３】
ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３は、その使用用途では双方向の音声通話を行うため、必ずマイク５を使用する。マイク５を使用する場合は、ユーザがマイク５で声を入力し、スピーカ６ａ，６ｂからは通話相手の音声が出力される。そこで、本実施の形態では、マイク５の使用を検出した場合に、スピーカ６ａ，６ｂから出力される音声を自動的に人間の通話に適した音声特性とすることで、ユーザがスピーカ６ａ、６ｂの音声特性を設定する手間を省略することを可能にしている。
【００３４】
音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、検出手段および音声特性設定手段として機能する。音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、各音声モード（ノーマルモード、ジャズモード、ダンスモード、ロックモード、クラッシックモード、ＶＯＩＰモード、ユーザ設定モード）と各音声モードに適したスピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性を関連づけて記憶している。ユーザ設定モードでは、ユーザがイコライジング特性を設定可能となっている。音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、自動またはユーザが音声モード設定画面で選択した音声モードを選択し、選択されたスピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性をオーディオドライバ３１ｃに設定する。
【００３５】
図４は、音声モード設定画面５０を示す図である。図４に示す音声モード設定画面５０は、ユーザ操作に応じて、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２により表示される。ユーザは、この音声モード設定画面５０でボタン（ノーマルモード５１、ジャズモード５２、ダンスモード５３、ロックモード５４、クラッシックモード５５、ＶＯＩＰモード５６、ユーザ設定モード５７）を選択することで音声モードを設定可能となっている。また、ユーザ設定モード５７の場合は、ユーザがスピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性のインジケータを操作することでイコライジング特性を設定可能となっている。
【００３６】
図４（Ａ）は、ノーマルモードのスピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性の一例を示しており、各周波数帯でフラットな特性となっている。図４（Ｂ）は、ＶＯＩＰモードのスピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性の一例を示しており、２つの山のある人間の音声帯域に最適化した特性となっている。
【００３７】
図５は、ＶＯＩＰモード自動設定画面４０の一例を示す図である。図５に示すＶＯＩＰモード自動設定画面４０は、ユーザ操作に応じて、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２により表示される。このＶＯＩＰモード自動音声画面４０では、ユーザが、スピーカボリュームおよびマイクボリュームの設定と、ＶＯＩＰモードの自動実行を設定可能となっている。音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、ＶＯＩＰモードの自動実行が設定されている場合には、マイク５の使用を検出した場合に、ＶＯＩＰモードを自動設定し、オーディオドライバ３１ｃのスピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性を図４（Ａ）に示すような特性に設定して、人間の音声に最適化した特性とする。オーディオドライバ３１ｃは、受信した音声を設定されたイコライジング特性で音声処理し、音声処理された音声がスピーカ６ａ、６ｂから出力される。
【００３８】
上記構成において、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３が起動した場合の処理を説明する。ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３が起動されると、カメラデバイス１５，オーディオデバイス１６、通信デバイス１９の使用を開始する。音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、オーディオデバイス１６のマイク５の使用を検出すると、ＶＯＩＰモードの自動実行が設定されている場合は、ＶＯＩＰモードのスピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性をオーディオドライバ３１ｃに設定する。
【００３９】
カメラデバイス１５のカメラ８で撮像された画像は、カメラドライバ３１ｂ、ＯＳ３０、通信ドライバ３１ｄを介して、通信デバイス１９から相手方端末に送信される。また、オーディオデバイス１７のマイク５で集音した音声は、オーディオドライバ３１ｃ、ＯＳ３０、通信ドライバ３１ｄを介して、通信デバイス１９から相手方端末に送信される。他方、相手方端末から送信されてくる画像は、通信デバイス１９、通信ドライバ３１ｄ、ＯＳ３０、表示ドライバ３１ａを介して、ＬＣＤ７に表示される。また、他方、相手方端末から送信されてくる音声は、通信デバイス１９、通信ドライバ３１ｄ、およびＯＳ３０を介して、オーディオドライバ３１ｃに入力する。オーディオドライバ３１ｃでは、設定されたスピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性で音声処理され、音声処理された音声はオーディオデバイス１７のスピーカ６ａ、６ｂから出力される。
【００４０】
図６は、上記図３の音声特性設定用アプリケーション・プログラム３２が音声特性を設定する処理を説明するためのフローである。同図に示すフローは、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２により所定周期で繰り返し実行される。図５において、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、ＶＯＩＰモードの自動実行が設定されているか否かを判断する（ステップＳ１）。音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、ＶＯＩＰモード自動実行が設定されていない場合には（ステップＳ１の「Ｎｏ」）、当該フローを終了する。他方、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、ＶＯＩＰモード自動実行が設定されている場合には（ステップＳ１の「Ｙｅｓ」）、オーディオデバイス１７のマイク５が使用されているか否かを検出する（ステップＳ２）。音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、マイク５の使用を検出した場合には（ステップＳ２の「Ｙｅｓ」）、スピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性をＶＯＩＰモードに設定する（ステップＳ３）。他方、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、マイク５の使用を検出しなかった場合には（ステップＳ２の「Ｎｏ」）、スピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性をノーマルモードに設定する（ステップＳ４）。
【００４１】
なお、ここでは、スピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性をノーマルモードに設定することとしたが、元の音声モードに戻すことにしてもよい。例えば、ユーザが音声モード設定画面５０でクラッシックモードを選択していた場合に、ＶＯＩＰモード自動設定画面４０でＶＯＩＰモード自動実行が選択されていると、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、マイク５の使用を検出すると、ＶＯＩＰモードを設定し、この後、マイク５の使用の終了を検出すると、元のクラッシックモードに戻す。
【００４２】
以上説明したように、実施の形態１によれば、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、マイク５の使用を検出した場合に、スピーカ６ａ、６ｂから出力される音声を通話に適したイコライジング特性に設定し、オーディオドライバ３１ｃは、設定されたイコライジング特性になるように、音声を処理することとしたので、アプリケーションでマイク５を使用する場合に、スピーカ６ａ、６ｂーから出力される音声の特性を自動的に設定することが可能となる。
【００４３】
また、音声特性設定用プログラムは、ＶＯＩＰモードを含む複数の音声モードと、各音声モードに適したイコライジング特性とを関連づけて記憶しており、マイク５の使用を検出された場合には、ＶＯＩＰモードを設定して、スピーカ６ａ，６ｂから出力される音声を通話に適したイコライジング特性に設定し、マイク５の使用の終了を検出した場合には、ノーマルモードまたは元の音声モードに戻すこととしたので、ユーザは、ノーマルモードまたは元の音声モードに戻す必要がなくなり、ユーザの使い勝手を向上させることが可能となる。
【００４４】
（実施の形態２）
図７は、実施の形態２に係る音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２が音声特性を設定する処理を説明するためのフローである。図７において、図６と同様の処理を行うステップは同一のステップ番号を付し、共通するステップの説明を省略し、異なる点についてのみ説明する。
【００４５】
図７において、音声特性設定用プログラムは、マイク５の使用を検出した場合には（ステップＳ２の「Ｙｅｓ」）、マイク５を使用しているアプリケーション・プログラムは、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３であるか否かを判断する（ステップＳ１１）。具体的には、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、予めＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３のリスト（Ｓｋｙｐｅ（登録商標）３３ａ， Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標） Ｌｉｖｅ ｍｅｓｓｅｎｇｅｒ３３ｂ等）を作成しておき、マイクを使用しているアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３のリストに含まれているか否かを判断することにより、マイク５を使用しているアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３であるか否かを判断することができる。また、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、予め、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３以外のマイクを使用するアプリケーション・プログラム３４のリスト（Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）Ｍｅｄｉａ Ｐｌａｙｅｒ３４ａ、Ｓｏｕｎｄ Ｒｅｃｏｒｄｅｒ３４ｂ等）を作成しておき、マイク５を使用しているアプリケーション・プログラムがこのリストに含まれていない場合に、マイク５を使用しているアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３であると判断することにしてもよい。
【００４６】
音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、マイク５を使用しているアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３である場合には（ステップＳ１１の「Ｙｅｓ」）、スピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性をＶＯＩＰモードに設定する（ステップＳ３）。他方、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、マイク５を使用しているアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３でない場合には（ステップＳ１１の「Ｎｏ」）、スピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性をノーマルモードに設定する（ステップＳ４）。
【００４７】
実施の形態２によれば、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、マイク５の使用を検出した場合に、さらに、マイク５を使用するアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３である場合に、スピーカ６ａ、６ｂから出力される音声を通話に適した音声特性に設定することとしたので、マイク５を使用するが相手方と通話して相手方の音声をスピーカ６ａ、６ｂから出力するタイプのアプリケーション・プログラムでない場合に、スピーカ６ａ、６ｂの音声が通話に適した音声特性となることを防止することができる。
【００４８】
（実施の形態３）
図８は、実施の形態３に係る音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２が音声特性を設定する処理を説明するためのフローである。図８において、図６と同様の処理を行うステップは同一のステップ番号を付し、共通するステップの説明を省略し、異なる点についてのみ説明する。
【００４９】
音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、さらに、ＶＯＩＰモードと、ノーマルモードのマイク５のイコライジング特性を記憶している。ＶＯＩＰモードは通話に適したマイク５のイコライジング特性となっており、ノーマルモードは、全周波数帯でフラットなイコライジング特性となっている。音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、マイク５のイコライジング特性をオーディオドライバ３１ｃに設定する。オーディオドライバ３１ｃは、マイク５から入力される音声を設定されたイコライジング特性で音声処理する。
【００５０】
図８において、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、マイク５の使用を検出した場合には（ステップＳ２の「Ｙｅｓ」）、マイク５のイコライジング特性をＶＯＩＰモードに設定すると共に（ステップＳ２１）、スピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性をＶＯＩＰモードに設定する（ステップＳ３）。他方、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、マイク５の使用を検出しなかった場合には（ステップＳ２の「Ｎｏ」）、マイク５のイコライジング特性をノーマルモードに設定すると共に（ステップＳ２２）、スピーカ６ａ、６ｂのイコライジング特性をノーマルモードに設定する（ステップＳ４）。
【００５１】
実施の形態３によれば、音声特性設定用ユーティリティ・プログラム３２は、マイク５の使用を検出した場合に、さらに、マイク５から入力される音声を通話に適したイコライジング特性に設定することとしたので、通信相手に通話に適した音声を出力することが可能となる。
【００５２】
上記した実施の形態１〜３は、単独または組み合わせて実施可能である。なお、上記した実施の形態１〜３では、マイク５が使用された場合に、音声特性として、スピーカ６ａ、６ｂおよびマイク５のイコライジング特性を変更することとしたが、変更する音声特性はこれに限られるものではなく、図９に示すように、例えば、マイクボリューム、スピーカボリューム、スピーカミュート、マイクミュート、エコーキャンセル機能等を変更することにしてもよい。
【００５３】
具体的には、マイクボリュームを、マイク５を使用するアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３の場合は、「通話に適したボリューム（最適化適合）」に設定し、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３以外のマイクを使用するアプリケーション・プログラム３４の場合は、「固定」に設定する。また、スピーカボリュームを、マイク５を使用するアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３の場合は、「通話に適したボリューム（最適化適合）」に設定し、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３以外のマイクを使用するアプリケーション・プログラム３４の場合は、「固定」に設定する。また、スピーカミュートを、マイク５を使用するアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３の場合は、「解除」に設定し、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３以外のマイク５を使用するアプリケーション・プログラム３４の場合は、「実行」に設定する。また、マイクミュートを、マイク５を使用するアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３の場合は、「解除」に設定し、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３以外のマイク５を使用するアプリケーション・プログラム３４の場合は、「実行」に設定する。また、エコーキャンセル機能を、マイク５を使用するアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３の場合は、「実行」に設定し、ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム３３以外のマイク５を使用するアプリケーション・プログラム３４の場合は、「解除」に設定する。
【００５４】
なお、上記実施の形態では、本発明をノートＰＣに適用した場合について説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、デスクトップＰＣ、ＰＤＡ、携帯電話等の他の情報処理装置にも適用可能である。また、上記実施の形態では、設定される音声特性に基づく音声処理をソフトウェア（オーディオドライバ３１ｃ）で行うこととしたが、ハードウェア（オーディオデバイス１７）で行うことにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明の情報処理装置、その音声設定方法、およびコンピュータが実行可能なプログラムは、ネットワークを介して通信可能に構成され、マイクおよびスピーカを含むオーディオデバイスを備えた情報処理装置でテレビ電話機能を使用する場合に有用である。
【符号の説明】
【００５６】
１ ノートＰＣ
２ 本体側筐体
３ ディスプレイ側筐体
４ 入力部
５ マイク
６ａ、６ｂ スピーカ
７ ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）
８ カメラ
９ａ，９ｂ 連結部（ヒンジ部）
１１ ＣＰＵ
１２ ＲＯＭ
１３ メモリ
１４ ＨＤＤ
１５ カメラデバイス
１６ カメラ処理回路
１７ オーディオデバイス
１８ 音声処理回路
１９ 通信デバイス
２１ バッテリ
２２ ＤＣ−ＤＣコンバータ
２３ ＡＣアダプタ
３０ ＯＳ
３１ ドライバ
３１ｃ オーディオドライバ
３２ 音声特性設定用ユーティリティ・プログラム
３３ ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム
３４ ＶＯＩＰアプリケーション・プログラム以外のマイクを使用するアプリケーション・プログラム
３５ 他のアプリケーション・プログラム
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して通信可能に構成され、マイクおよびスピーカを含むオーディオデバイスを備えた情報処理装置であって、
前記マイクの使用を検出する検出手段と、
前記検出手段で前記マイクの使用を検出した場合に、前記スピーカから出力される音声が通話に適した音声となるように、前記スピーカの音声特性を設定する音声特性設定手段と、
前記音声特性設定手段で設定された前記スピーカの音声特性に基づいて、前記スピーカに出力する音声を処理する音声処理手段と、
を備えたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記音声特性設定手段は、前記検出手段で前記マイクの使用を検出した場合に、さらに、前記マイクを使用するアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラムである場合に、前記スピーカから出力される音声が通話に適した音声となるように、前記スピーカの音声特性を設定することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記音声特性設定手段は、前記マイクの使用を検出した後に前記マイクの使用の終了を検出した場合は、前記スピーカの音声特性を前の設定またはノーマル設定に戻すことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記音声特性設定手段は、前記検出手段で前記マイクの使用を検出した場合に、さらに、前記マイクから出力される音声が通話に適した音声となるように、前記マイクの音声特性を設定し、
前記音声処理手段は、前記音声特性設定手段で設定されたマイクの音声特性に基づいて、前記マイクから出力される音声を処理することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記音声特性は、イコライジング特性を含むことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載の情報処理装置。
【請求項６】
ネットワークを介して通信可能に構成され、マイクおよびスピーカを含むオーディオデバイスを備えた情報処理装置の音声設定方法であって、
前記マイクの使用を検出する検出工程と、
前記検出工程で前記マイクの使用を検出した場合に、前記スピーカから出力される音声が通話に適した音声となるように、前記スピーカの音声特性を設定する音声特性設定工程と、
前記音声特性設定工程で設定された前記スピーカの音声特性に基づいて、前記スピーカに出力する音声を処理する音声処理工程と、
を含むことを特徴とする情報処理装置の音声設定方法。
【請求項７】
ネットワークを介して通信可能に構成され、マイクおよびスピーカを含むオーディオデバイスを備えた情報処理装置に搭載されるプログラムであって、
前記マイクの使用を検出する検出工程と、
前記検出工程で前記マイクの使用を検出した場合に、前記スピーカから出力される音声が通話に適した音声となるように、前記スピーカの音声特性を設定する音声特性設定工程と、
前記音性特性設定工程で設定された前記スピーカの音声特性に基づいて、前記スピーカに出力する音声を処理する音声処理工程と、
をコンピュータに実行させることを特徴とするコンピュータが実行可能なプログラム。
【請求項１】
ネットワークを介して通信可能に構成され、マイクおよびスピーカを含むオーディオデバイスを備えた情報処理装置であって、
前記マイクの使用を検出する検出手段と、
前記検出手段で前記マイクの使用を検出した場合に、前記スピーカから出力される音声が通話に適した音声となるように、前記スピーカの音声特性を設定する音声特性設定手段と、
前記音声特性設定手段で設定された前記スピーカの音声特性に基づいて、前記スピーカに出力する音声を処理する音声処理手段と、
を備えたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記音声特性設定手段は、前記検出手段で前記マイクの使用を検出した場合に、さらに、前記マイクを使用するアプリケーション・プログラムがＶＯＩＰアプリケーション・プログラムである場合に、前記スピーカから出力される音声が通話に適した音声となるように、前記スピーカの音声特性を設定することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記音声特性設定手段は、前記マイクの使用を検出した後に前記マイクの使用の終了を検出した場合は、前記スピーカの音声特性を前の設定またはノーマル設定に戻すことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記音声特性設定手段は、前記検出手段で前記マイクの使用を検出した場合に、さらに、前記マイクから出力される音声が通話に適した音声となるように、前記マイクの音声特性を設定し、
前記音声処理手段は、前記音声特性設定手段で設定されたマイクの音声特性に基づいて、前記マイクから出力される音声を処理することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記音声特性は、イコライジング特性を含むことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載の情報処理装置。
【請求項６】
ネットワークを介して通信可能に構成され、マイクおよびスピーカを含むオーディオデバイスを備えた情報処理装置の音声設定方法であって、
前記マイクの使用を検出する検出工程と、
前記検出工程で前記マイクの使用を検出した場合に、前記スピーカから出力される音声が通話に適した音声となるように、前記スピーカの音声特性を設定する音声特性設定工程と、
前記音声特性設定工程で設定された前記スピーカの音声特性に基づいて、前記スピーカに出力する音声を処理する音声処理工程と、
を含むことを特徴とする情報処理装置の音声設定方法。
【請求項７】
ネットワークを介して通信可能に構成され、マイクおよびスピーカを含むオーディオデバイスを備えた情報処理装置に搭載されるプログラムであって、
前記マイクの使用を検出する検出工程と、
前記検出工程で前記マイクの使用を検出した場合に、前記スピーカから出力される音声が通話に適した音声となるように、前記スピーカの音声特性を設定する音声特性設定工程と、
前記音性特性設定工程で設定された前記スピーカの音声特性に基づいて、前記スピーカに出力する音声を処理する音声処理工程と、
をコンピュータに実行させることを特徴とするコンピュータが実行可能なプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１２−１４７３９７（Ｐ２０１２−１４７３９７Ａ）
【公開日】平成２４年８月２日（２０１２．８．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−６２４７（Ｐ２０１１−６２４７）
【出願日】平成２３年１月１４日（２０１１．１．１４）
【出願人】（５０５２０５７３１）レノボ・シンガポール・プライベート・リミテッド (292)
【復代理人】
【識別番号】１０００８９１１８
【弁理士】
【氏名又は名称】酒井 宏明
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月２日（２０１２．８．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１月１４日（２０１１．１．１４）
【出願人】（５０５２０５７３１）レノボ・シンガポール・プライベート・リミテッド (292)
【復代理人】
【識別番号】１０００８９１１８
【弁理士】
【氏名又は名称】酒井 宏明
【Ｆターム（参考）】
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