情報処理装置および自動トレイ選択プログラム
【課題】予期しない用紙属性の用紙を収容するトレイに切り替えることなく、用紙切れに対応して印刷ジョブを続行することができる情報処理装置を提供する。
【解決手段】情報処理装置1は、画像形成装置2に設けられた複数のトレイ20A〜20Dにそれぞれ収容された用紙の属性と、用紙の属性の許容範囲とを自動トレイ選択設定情報11Bとして記憶する記憶部11と、複数のトレイ20A〜20Dの使用可否状態を監視するトレイ状態監視手段10Bと、トレイ状態監視手段10Bによって、画像形成装置2が使用するトレイの使用可否状態が変化したと検出されたとき、使用するトレイに収容された用紙の属性の許容範囲を参照し、複数のトレイ20A〜20Dの中から参照した許容範囲に適合する属性を有する用紙を収容するトレイを画像形成装置2で新たに使用するよう選択するトレイ動作制御手段10Aとを有する。
【解決手段】情報処理装置1は、画像形成装置2に設けられた複数のトレイ20A〜20Dにそれぞれ収容された用紙の属性と、用紙の属性の許容範囲とを自動トレイ選択設定情報11Bとして記憶する記憶部11と、複数のトレイ20A〜20Dの使用可否状態を監視するトレイ状態監視手段10Bと、トレイ状態監視手段10Bによって、画像形成装置2が使用するトレイの使用可否状態が変化したと検出されたとき、使用するトレイに収容された用紙の属性の許容範囲を参照し、複数のトレイ20A〜20Dの中から参照した許容範囲に適合する属性を有する用紙を収容するトレイを画像形成装置2で新たに使用するよう選択するトレイ動作制御手段10Aとを有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、情報処理装置および自動トレイ選択プログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
印刷ジョブの実行中に使用中のトレイの用紙がなくなったとき、最も条件の近い用紙属性の用紙を収容するトレイに切り替える情報処理装置が知られている。
【0003】
例えば、特許文献1の情報処理装置は、印刷ジョブの実行中に使用中のトレイの用紙がなくなったとき、又はエラーが起きたとき、最も近い条件の用紙属性、例えば、元のトレイの用紙と同一サイズの用紙、又は元のトレイの用紙と同一紙種の用紙が収容されたトレイに切り替えるため、印刷ジョブを中断することなく続行することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開2002−264447号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
本発明の目的は、予期しない用紙属性の用紙を収容するトレイに切り替えることなく、用紙切れに対応して印刷ジョブを続行することができる情報処理装置および自動トレイ選択プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0006】
[1]画像形成装置に設けられた複数のトレイにそれぞれ収容された用紙の属性と、前記用紙の属性の許容範囲とを記憶する記憶手段と、前記複数のトレイの使用可否状態を監視するトレイ状態監視手段と、前記トレイ状態監視手段によって、前記画像形成装置が選択したトレイが使用不可能と検出されたとき、前記検出されたトレイに対応して前記記憶手段に記憶された前記用紙の属性の許容範囲を参照し、前記参照した許容範囲に適合する用紙の属性に関連づけられたトレイを前記画像形成装置で新たに使用するよう選択するトレイ動作制御手段とを有する情報処理装置。
【0007】
[2]前記トレイ動作制御手段は、前記用紙の属性の許容範囲に適合する用紙の属性が複数存在する場合、前記検出されたトレイに収容された用紙の属性に近い属性に関連付けられたトレイを前記画像形成装置で新たに使用するよう選択する前記[1]に記載の情報処理装置。
【0008】
[3]前記トレイ動作制御手段は、前記用紙の属性の許容範囲に適合する用紙の属性がない場合、前記画像形成装置が使用するトレイに用紙を補給するよう利用者に提示する前記[1]に記載の情報処理装置。
【0009】
[4]画像形成装置に設けられた複数のトレイにそれぞれ収容された用紙の属性と、前記用紙の属性の許容範囲とを参照可能なコンピュータを、前記複数のトレイの使用可否状態を監視するトレイ状態監視機能と、前記トレイ状態監視機能によって、前記画像形成装置が選択したトレイが使用不可能と検出されたとき、前記検出されたトレイに対応して前記記憶手段に記憶された前記用紙の属性の許容範囲を参照し、前記参照した許容範囲に適合する用紙の属性に関連づけられたトレイを前記画像形成装置で新たに使用するよう選択するトレイ動作制御機能とを実現させるための自動トレイ選択プログラム。
【発明の効果】
【0010】
請求項1及び4に係る発明によれば、予期しない用紙属性の用紙を収容するトレイに切り替えることなく、用紙切れに対応して印刷ジョブを続行することができる。
【0011】
請求項2に係る発明によれば、用紙属性の近い用紙を収容するトレイに切り替えることができる。
【0012】
請求項3に係る発明によれば、用紙切れを利用者に提示できる。
【図面の簡単な説明】
【0013】
【図1】本発明の第1の実施の形態に係る画像形成システムの構成例を示す概略図である。
【図2】本発明の第1の実施の形態に係る情報処理装置の構成例を示す概略図である。
【図3A】本発明の第1の実施の形態に係る自動トレイ選択設定情報の構成例を示す概略図である。
【図3B】本発明の第1の実施の形態に係るトレイ状態情報の構成例を示す概略図である。
【図3C】本発明の第1の実施の形態に係るジョブ状態情報の構成例を示す概略図である。
【図4A】本発明の第1の実施の形態に係る用紙属性設定画面の表示例を示す概略図である。
【図4B】本発明の第1の実施の形態に係る用紙属性設定画面の表示例を示す概略図である。
【図5】(a)及び(b)は、本発明の第1の実施の形態に係る印刷情報表示画面の表示例を示す概略図である。
【図6】本発明の第1の実施の形態に係る情報処理装置及び各トレイの動作例を示すフローチャートである。
【図7】本発明の第2の実施の形態に係る自動トレイ選択設定画面の表示例を示す概略図である。
【図8】本発明の第3の実施の形態に係る用紙属性設定画面の表示例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【0014】
[第1の実施の形態]
(画像形成システムの構成)
図1は、本発明の第1の実施の形態に係る画像形成システムの構成例を示す概略図である。
【0015】
画像形成システム100は、後述する画像形成装置2を制御する情報処理装置1と、用紙に対して印刷を実行する画像形成装置2とをネットワーク3によって接続して構成される。
【0016】
情報処理装置1は、CPU(Central Processing Unit)やHDD(Hard Disc Drive)等の電子部品により構成されて情報を処理する本体1Aと、LCD(Liquid Crystal Display)パネル等により構成されて画像を表示する表示部1Bとを有する。
【0017】
画像形成装置2は、それぞれ異なる用紙を装置内に供給する複数のトレイ20A〜20Dを有し、装置内の印刷機構を使用することで外部から受信した印刷ジョブを処理して印刷を実行し印刷物200を出力する。
【0018】
なお、情報処理装置1は、画像形成装置2に内蔵される構成であってもよい。
【0019】
図2は、本発明の第1の実施の形態に係る情報処理装置の構成例を示す概略図である。
【0020】
情報処理装置1は、CPU等から構成され各部を制御するとともに各種のプログラムを実行する制御部10と、HDDやフラッシュメモリ等の記憶装置から構成され情報を記憶する記憶部11と、ネットワーク3を介して外部と通信する通信部12とを有する。また、情報処理装置1は、表示部1Bに接続されて映像を表示する。
【0021】
制御部10は、後述する自動トレイ選択プログラム11Aを実行することで、トレイ動作制御手段10Aと、トレイ状態監視手段10Bと、ジョブ状態監視手段10Cとを動作させる。
【0022】
トレイ動作制御手段10Aは、画像形成装置2が使用するトレイ20A〜20Dの選択、切替等の動作を実行する。トレイ状態監視手段10Bは、トレイ20A〜20Dそれぞれに入れられた用紙の内容及び残量等の状態を監視する。ジョブ状態監視手段10Cは、画像形成装置2に対して実行要求のあった印刷ジョブの処理の進行状況等を監視する。
【0023】
記憶部11は、制御部10を上述した各手段として動作させる自動トレイ選択プログラム11Aと、あるトレイが使用不可になったときにいずれのトレイを使用するかを選択する自動トレイ選択の設定情報としての自動トレイ選択設定情報11Bと、トレイ20A〜20Dのそれぞれに入れられた用紙の内容及び残量等の状態を示すトレイ状態情報11Cと、画像形成装置2において実行されている印刷ジョブの進行状態を示すジョブ状態情報11Dとを記憶する。
【0024】
通信部12は、画像形成装置2と通信するとともに、図示しない情報処理装置等と通信して印刷ジョブを受信する。
【0025】
図3Aは、本発明の第1の実施の形態に係る自動トレイ選択設定情報の構成例を示す概略図である。
【0026】
自動トレイ選択設定情報11Bは、画像形成装置2に設けられたトレイをそれぞれ示すトレイと、各トレイに収容される用紙の属性を示す用紙属性と、あるトレイの用紙がなくなったときに他のトレイを選択する条件を示す自動トレイ選択設定を有する。なお、自動トレイ選択設定情報11Bは、各トレイごとに設定される。
【0027】
図3Bは、本発明の第1の実施の形態に係るトレイ状態情報の構成例を示す概略図である。
【0028】
トレイ状態情報11Cは、画像形成装置2に設けられたトレイをそれぞれ示すトレイと、各トレイに用紙が用意されているか(Ready)否か(Empty)を示す状態と、各トレイに入れられた用紙のサイズ、坪量、紙質等の詳細を示す用紙属性とを有する。
【0029】
図3Cは、本発明の第1の実施の形態に係るジョブ状態情報の構成例を示す概略図である。
【0030】
ジョブ状態情報11Dは、画像形成装置2において実行される印刷ジョブの名前を示すジョブ名と、印刷ジョブの1部あたりのページ数を示すページ数と、印刷ジョブの部数を示す部数と、印刷ジョブが実行前か実行中か実行後かを示す状態と、現在の印刷ジョブの進行状況を示す進行とを有する。
【0031】
図4Aは、本発明の第1の実施の形態に係る用紙属性設定画面の表示例を示す概略図である。
【0032】
用紙属性設定画面50Aは、例えば、トレイAの用紙属性を設定するために表示部1Bに表示される画面であり、用紙のサイズを選択するサイズメニュー500と、用紙の紙質を選択する紙質メニュー501と、用紙の坪量を設定する坪量設定枠502と、トレイAの用紙がなくなったときに他のトレイの用紙を用いるための条件を設定する自動トレイ選択設定枠503Aと、用紙属性設定画面50Aにおいて設定した内容を自動トレイ選択設定情報11Bに保存するOKボタン504と、用紙属性設定画面50Aにおいて設定した内容を解除するキャンセルボタン505とを有する。また、自動トレイ選択設定枠503Aは、トレイAの用紙属性と完全に一致したときトレイを用いる完全一致選択ボタン503aと、トレイAの用紙属性に対してプラスマイナスの範囲を設けて範囲内のトレイを用いる範囲設定枠503bと、トレイAの用紙属性に対してプラス及びマイナスのそれぞれ範囲を設けて範囲内のトレイを用いる範囲設定枠503cとを有する。
【0033】
図4Bは、本発明の第1の実施の形態に係る用紙属性設定画面の表示例を示す概略図である。
【0034】
用紙属性設定画面50Bは、図4Aに示した用紙属性設定画面50Aの他の例であり、坪量設定枠502の範囲を直接指定する自動トレイ選択設定枠503Bを有する。なお、完全一致を選択するときは、自動トレイ選択設定枠503Bの上限値及び下限値を坪量設定枠502の値に一致させる。
【0035】
図5(a)及び(b)は、本発明の第1の実施の形態に係る印刷情報表示画面の表示例を示す概略図である。
【0036】
印刷情報表示画面51は、画像形成装置2において印刷ジョブを実行しているとき表示部1Bに表示される画面であり、印刷ジョブの進行状態を示すジョブ状態510と、実行中の印刷ジョブを中止する印刷中止ボタン511と、各トレイに収容された用紙の属性を表示する用紙属性512a〜512dと、印刷に使用されているトレイを示す使用トレイ表示513とを有する。
【0037】
印刷情報表示画面51は、図5(a)に示すようにトレイAを使用している状態を示しており、トレイAの用紙がなくなると、図5(b)に示すようにトレイCを使用している状態を示す。
【0038】
(動作)
以下に、本発明の一実施の形態における画像形成システムの動作を各図を参照しつつ説明する。
【0039】
まず、利用者は情報処理装置1に接続された図示しない外部のパーソナルコンピュータ等から印刷を所望する文書を印刷処理する。印刷処理の結果、情報処理装置1に対して印刷ジョブが入力され、印刷ジョブは、画像形成装置2ににおいて処理される。
【0040】
また、利用者は、情報処理装置1において、図4Aに示す用紙属性設定画面50A又は図4Bに示す用紙属性設定画面50Bを参照しながら、自動トレイ選択に関する設定を行う。情報処理装置1は、利用者が入力した設定に基づいて自動トレイ選択設定情報11Bを書き換える。
【0041】
画像形成装置2において使用されるトレイ20A〜20Dは、以下に説明する動作のように、情報処理装置1の自動トレイ選択プログラム11Aによって自動で選択される。
【0042】
図6は、本発明の第1の実施の形態に係る情報処理装置及び各トレイの動作例を示すフローチャートである。
【0043】
まず、情報処理装置1は、図5(a)に示す印刷情報表示画面を表示部1Bに表示するとともに、印刷ジョブを入力されると画像形成装置2において印刷ジョブの処理を開始する(S1)。印刷ジョブの処理の実行中、トレイ状態監視手段10Bは、トレイ状態情報11Cに基づいて使用中のトレイ、例えば、トレイ20Aの状態を監視し、トレイ20Aの用紙が使い切られることなく(S2;No)、ジョブ状態監視手段10Cが、画像形成装置2において印刷ジョブが終了したことを確認すると(S3;Yes)、動作を終了する。
【0044】
また、トレイ状態監視手段10Bが、トレイ20Aの用紙が使い切られて空の状態(Empty)になったことを判別すると(S2;Yes)、トレイ動作制御手段10Aは、自動トレイ選択設定情報11Bを参照して、他のトレイに同一の用紙があると判別すると(S4;Yes)、画像形成装置2にそのトレイを選択して印刷ジョブを続行するよう処理する(S5)。
【0045】
また、トレイ動作制御手段10Aは、ステップS4において同一の用紙がないと判別すると(S4;No)、使用中のトレイの自動トレイ選択設定を参照し、完全一致でない場合(S6;No)、自動トレイ選択設定の属性の範囲を参照して、その範囲、例えば、図3Aに示すようにトレイAの坪量76g/m2に対して±10g/m2の範囲に含まれる用紙属性の用紙を収容するトレイがあるとき(S7;Yes)、例えば、ステップS5へ進む。このとき、図5(b)に示すように、例えば、使用されるトレイが範囲内の坪量80g/m2であるトレイCへと変更される。なお、範囲内の用紙属性の用紙を収容するトレイが複数あるときは、用紙属性の数値の近い用紙を収容するトレイを選択する。
【0046】
また、ステップS6において自動トレイ選択設定が完全一致であるとき(S6;Yes)、及びステップS7において自動トレイ選択設定の属性の範囲内の用紙を収容するトレイがないとき(S7;No)、表示部1Bに使用中のトレイに用紙を補給するよう要求する旨を表示する(S8)。用紙補給の表示は、用紙が補給されるまで表示され、用紙が補給されるとステップS2へ戻る(S9)。
【0047】
ステップS4〜S9の動作は、ジョブ状態監視手段10Cによって画像形成装置2の印刷ジョブがすべて完了するまで行われる(S3;No)。
【0048】
[第2の実施の形態]
図7は、本発明の第2の実施の形態に係る自動トレイ選択設定画面の表示例を示す概略図である。
【0049】
自動トレイ選択設定画面50Cは、画像形成装置2のすべてのトレイの自動トレイ選択の設定をするために表示部1Bに表示される画面であり、使用中のトレイの用紙がなくなったときに他のトレイの用紙を用いるための条件を設定する自動トレイ選択設定枠503Aと、自動トレイ選択設定画面50Cにおいて設定した内容を自動トレイ選択設定情報11Bに保存するOKボタン504と、自動トレイ選択設定画面50Cにおいて設定した内容を解除するキャンセルボタン505とを有する。
【0050】
第2の実施の形態において、図6のステップS6及びS7は、いずれのトレイを使用している場合でも、自動トレイ選択設定画面50Cによって設定された自動トレイ選択設定情報11Bを参照し、同一の条件で自動トレイ選択を実行する。
【0051】
[第3の実施の形態]
図8は、本発明の第3の実施の形態に係る用紙属性設定画面の表示例を示す概略図である。
【0052】
用紙属性設定画面50Dは、図4Aに示す用紙属性設定画面50Aに加えて、トレイAの用紙がなくなったときに他のトレイの用紙を用いるためのサイズに関する条件を設定する自動トレイ選択設定枠506を有する。また、自動トレイ選択設定枠506は、トレイAの用紙属性と完全に一致したときトレイを用いる完全一致選択ボタン506aと、トレイAの用紙属性に対してプラスマイナスの範囲を設けて範囲内のトレイを用いる範囲設定枠506bとを有する。
【0053】
第3の実施の形態において、図6のステップS6及びS7は、用紙属性設定画面50Dによって設定された自動トレイ選択設定情報11Bを参照し、用紙サイズ及び坪量が条件に適合する場合に自動トレイ選択を実行する。
【0054】
[他の実施の形態]
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々な変形が可能である。例えば、トレイ20A〜20Dの紙が使い切られた状態(Empty)に限らず、使用中のトレイが紙詰まり、装着失敗や故障等により使用不可能な状態(Error)等に変化した場合にも本発明を適用して他のトレイに切り替えてもよい。また、サイズ及び坪量以外の用紙属性、例えば、紙質、紙色等に範囲を設けて、範囲内の用紙属性を有する用紙を収容するトレイを選択する構成としてもよい。
【0055】
また、上記実施の形態で使用されるトレイ動作制御手段10Aと、トレイ状態監視手段10Bと、ジョブ状態監視手段10Cとは、CD−ROM等の記憶媒体から装置内の記憶部に読み込んでも良く、インターネット等のネットワークに接続されているサーバ装置等から装置内の記憶部にダウンロードしてもよい。また、上記実施の形態で使用される手段の一部または全部をASIC等のハードウェアによって実現してもよい。
【符号の説明】
【0056】
1…情報処理装置、1A…本体、1B…表示部、2…画像形成装置、3…ネットワーク、10…制御部、10A…トレイ動作制御手段、10B…トレイ状態監視手段、10C…ジョブ状態監視手段、11…記憶部、11A…自動トレイ選択プログラム、11B…自動トレイ選択設定情報、11C…トレイ状態情報、11D…ジョブ状態情報、12…通信部、20A-20D…トレイ、50A…用紙属性設定画面、50B…用紙属性設定画面、50C…自動トレイ選択設定画面、50D…用紙属性設定画面、51…印刷情報表示画面、100…画像形成システム、200…印刷物、500…サイズメニュー、501…紙質メニュー、502…坪量設定枠、503A…自動トレイ選択設定枠、503B…自動トレイ選択設定枠、503a…完全一致選択ボタン、503b…範囲設定枠、503c…範囲設定枠、504…OKボタン、505…キャンセルボタン、506…自動トレイ選択設定枠、506a…完全一致選択ボタン、506b…範囲設定枠、510…ジョブ状態、511…印刷中止ボタン、512a-512d…用紙属性、513…使用トレイ表示
【技術分野】
【0001】
本発明は、情報処理装置および自動トレイ選択プログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
印刷ジョブの実行中に使用中のトレイの用紙がなくなったとき、最も条件の近い用紙属性の用紙を収容するトレイに切り替える情報処理装置が知られている。
【0003】
例えば、特許文献1の情報処理装置は、印刷ジョブの実行中に使用中のトレイの用紙がなくなったとき、又はエラーが起きたとき、最も近い条件の用紙属性、例えば、元のトレイの用紙と同一サイズの用紙、又は元のトレイの用紙と同一紙種の用紙が収容されたトレイに切り替えるため、印刷ジョブを中断することなく続行することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開2002−264447号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
本発明の目的は、予期しない用紙属性の用紙を収容するトレイに切り替えることなく、用紙切れに対応して印刷ジョブを続行することができる情報処理装置および自動トレイ選択プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0006】
[1]画像形成装置に設けられた複数のトレイにそれぞれ収容された用紙の属性と、前記用紙の属性の許容範囲とを記憶する記憶手段と、前記複数のトレイの使用可否状態を監視するトレイ状態監視手段と、前記トレイ状態監視手段によって、前記画像形成装置が選択したトレイが使用不可能と検出されたとき、前記検出されたトレイに対応して前記記憶手段に記憶された前記用紙の属性の許容範囲を参照し、前記参照した許容範囲に適合する用紙の属性に関連づけられたトレイを前記画像形成装置で新たに使用するよう選択するトレイ動作制御手段とを有する情報処理装置。
【0007】
[2]前記トレイ動作制御手段は、前記用紙の属性の許容範囲に適合する用紙の属性が複数存在する場合、前記検出されたトレイに収容された用紙の属性に近い属性に関連付けられたトレイを前記画像形成装置で新たに使用するよう選択する前記[1]に記載の情報処理装置。
【0008】
[3]前記トレイ動作制御手段は、前記用紙の属性の許容範囲に適合する用紙の属性がない場合、前記画像形成装置が使用するトレイに用紙を補給するよう利用者に提示する前記[1]に記載の情報処理装置。
【0009】
[4]画像形成装置に設けられた複数のトレイにそれぞれ収容された用紙の属性と、前記用紙の属性の許容範囲とを参照可能なコンピュータを、前記複数のトレイの使用可否状態を監視するトレイ状態監視機能と、前記トレイ状態監視機能によって、前記画像形成装置が選択したトレイが使用不可能と検出されたとき、前記検出されたトレイに対応して前記記憶手段に記憶された前記用紙の属性の許容範囲を参照し、前記参照した許容範囲に適合する用紙の属性に関連づけられたトレイを前記画像形成装置で新たに使用するよう選択するトレイ動作制御機能とを実現させるための自動トレイ選択プログラム。
【発明の効果】
【0010】
請求項1及び4に係る発明によれば、予期しない用紙属性の用紙を収容するトレイに切り替えることなく、用紙切れに対応して印刷ジョブを続行することができる。
【0011】
請求項2に係る発明によれば、用紙属性の近い用紙を収容するトレイに切り替えることができる。
【0012】
請求項3に係る発明によれば、用紙切れを利用者に提示できる。
【図面の簡単な説明】
【0013】
【図1】本発明の第1の実施の形態に係る画像形成システムの構成例を示す概略図である。
【図2】本発明の第1の実施の形態に係る情報処理装置の構成例を示す概略図である。
【図3A】本発明の第1の実施の形態に係る自動トレイ選択設定情報の構成例を示す概略図である。
【図3B】本発明の第1の実施の形態に係るトレイ状態情報の構成例を示す概略図である。
【図3C】本発明の第1の実施の形態に係るジョブ状態情報の構成例を示す概略図である。
【図4A】本発明の第1の実施の形態に係る用紙属性設定画面の表示例を示す概略図である。
【図4B】本発明の第1の実施の形態に係る用紙属性設定画面の表示例を示す概略図である。
【図5】(a)及び(b)は、本発明の第1の実施の形態に係る印刷情報表示画面の表示例を示す概略図である。
【図6】本発明の第1の実施の形態に係る情報処理装置及び各トレイの動作例を示すフローチャートである。
【図7】本発明の第2の実施の形態に係る自動トレイ選択設定画面の表示例を示す概略図である。
【図8】本発明の第3の実施の形態に係る用紙属性設定画面の表示例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【0014】
[第1の実施の形態]
(画像形成システムの構成)
図1は、本発明の第1の実施の形態に係る画像形成システムの構成例を示す概略図である。
【0015】
画像形成システム100は、後述する画像形成装置2を制御する情報処理装置1と、用紙に対して印刷を実行する画像形成装置2とをネットワーク3によって接続して構成される。
【0016】
情報処理装置1は、CPU(Central Processing Unit)やHDD(Hard Disc Drive)等の電子部品により構成されて情報を処理する本体1Aと、LCD(Liquid Crystal Display)パネル等により構成されて画像を表示する表示部1Bとを有する。
【0017】
画像形成装置2は、それぞれ異なる用紙を装置内に供給する複数のトレイ20A〜20Dを有し、装置内の印刷機構を使用することで外部から受信した印刷ジョブを処理して印刷を実行し印刷物200を出力する。
【0018】
なお、情報処理装置1は、画像形成装置2に内蔵される構成であってもよい。
【0019】
図2は、本発明の第1の実施の形態に係る情報処理装置の構成例を示す概略図である。
【0020】
情報処理装置1は、CPU等から構成され各部を制御するとともに各種のプログラムを実行する制御部10と、HDDやフラッシュメモリ等の記憶装置から構成され情報を記憶する記憶部11と、ネットワーク3を介して外部と通信する通信部12とを有する。また、情報処理装置1は、表示部1Bに接続されて映像を表示する。
【0021】
制御部10は、後述する自動トレイ選択プログラム11Aを実行することで、トレイ動作制御手段10Aと、トレイ状態監視手段10Bと、ジョブ状態監視手段10Cとを動作させる。
【0022】
トレイ動作制御手段10Aは、画像形成装置2が使用するトレイ20A〜20Dの選択、切替等の動作を実行する。トレイ状態監視手段10Bは、トレイ20A〜20Dそれぞれに入れられた用紙の内容及び残量等の状態を監視する。ジョブ状態監視手段10Cは、画像形成装置2に対して実行要求のあった印刷ジョブの処理の進行状況等を監視する。
【0023】
記憶部11は、制御部10を上述した各手段として動作させる自動トレイ選択プログラム11Aと、あるトレイが使用不可になったときにいずれのトレイを使用するかを選択する自動トレイ選択の設定情報としての自動トレイ選択設定情報11Bと、トレイ20A〜20Dのそれぞれに入れられた用紙の内容及び残量等の状態を示すトレイ状態情報11Cと、画像形成装置2において実行されている印刷ジョブの進行状態を示すジョブ状態情報11Dとを記憶する。
【0024】
通信部12は、画像形成装置2と通信するとともに、図示しない情報処理装置等と通信して印刷ジョブを受信する。
【0025】
図3Aは、本発明の第1の実施の形態に係る自動トレイ選択設定情報の構成例を示す概略図である。
【0026】
自動トレイ選択設定情報11Bは、画像形成装置2に設けられたトレイをそれぞれ示すトレイと、各トレイに収容される用紙の属性を示す用紙属性と、あるトレイの用紙がなくなったときに他のトレイを選択する条件を示す自動トレイ選択設定を有する。なお、自動トレイ選択設定情報11Bは、各トレイごとに設定される。
【0027】
図3Bは、本発明の第1の実施の形態に係るトレイ状態情報の構成例を示す概略図である。
【0028】
トレイ状態情報11Cは、画像形成装置2に設けられたトレイをそれぞれ示すトレイと、各トレイに用紙が用意されているか(Ready)否か(Empty)を示す状態と、各トレイに入れられた用紙のサイズ、坪量、紙質等の詳細を示す用紙属性とを有する。
【0029】
図3Cは、本発明の第1の実施の形態に係るジョブ状態情報の構成例を示す概略図である。
【0030】
ジョブ状態情報11Dは、画像形成装置2において実行される印刷ジョブの名前を示すジョブ名と、印刷ジョブの1部あたりのページ数を示すページ数と、印刷ジョブの部数を示す部数と、印刷ジョブが実行前か実行中か実行後かを示す状態と、現在の印刷ジョブの進行状況を示す進行とを有する。
【0031】
図4Aは、本発明の第1の実施の形態に係る用紙属性設定画面の表示例を示す概略図である。
【0032】
用紙属性設定画面50Aは、例えば、トレイAの用紙属性を設定するために表示部1Bに表示される画面であり、用紙のサイズを選択するサイズメニュー500と、用紙の紙質を選択する紙質メニュー501と、用紙の坪量を設定する坪量設定枠502と、トレイAの用紙がなくなったときに他のトレイの用紙を用いるための条件を設定する自動トレイ選択設定枠503Aと、用紙属性設定画面50Aにおいて設定した内容を自動トレイ選択設定情報11Bに保存するOKボタン504と、用紙属性設定画面50Aにおいて設定した内容を解除するキャンセルボタン505とを有する。また、自動トレイ選択設定枠503Aは、トレイAの用紙属性と完全に一致したときトレイを用いる完全一致選択ボタン503aと、トレイAの用紙属性に対してプラスマイナスの範囲を設けて範囲内のトレイを用いる範囲設定枠503bと、トレイAの用紙属性に対してプラス及びマイナスのそれぞれ範囲を設けて範囲内のトレイを用いる範囲設定枠503cとを有する。
【0033】
図4Bは、本発明の第1の実施の形態に係る用紙属性設定画面の表示例を示す概略図である。
【0034】
用紙属性設定画面50Bは、図4Aに示した用紙属性設定画面50Aの他の例であり、坪量設定枠502の範囲を直接指定する自動トレイ選択設定枠503Bを有する。なお、完全一致を選択するときは、自動トレイ選択設定枠503Bの上限値及び下限値を坪量設定枠502の値に一致させる。
【0035】
図5(a)及び(b)は、本発明の第1の実施の形態に係る印刷情報表示画面の表示例を示す概略図である。
【0036】
印刷情報表示画面51は、画像形成装置2において印刷ジョブを実行しているとき表示部1Bに表示される画面であり、印刷ジョブの進行状態を示すジョブ状態510と、実行中の印刷ジョブを中止する印刷中止ボタン511と、各トレイに収容された用紙の属性を表示する用紙属性512a〜512dと、印刷に使用されているトレイを示す使用トレイ表示513とを有する。
【0037】
印刷情報表示画面51は、図5(a)に示すようにトレイAを使用している状態を示しており、トレイAの用紙がなくなると、図5(b)に示すようにトレイCを使用している状態を示す。
【0038】
(動作)
以下に、本発明の一実施の形態における画像形成システムの動作を各図を参照しつつ説明する。
【0039】
まず、利用者は情報処理装置1に接続された図示しない外部のパーソナルコンピュータ等から印刷を所望する文書を印刷処理する。印刷処理の結果、情報処理装置1に対して印刷ジョブが入力され、印刷ジョブは、画像形成装置2ににおいて処理される。
【0040】
また、利用者は、情報処理装置1において、図4Aに示す用紙属性設定画面50A又は図4Bに示す用紙属性設定画面50Bを参照しながら、自動トレイ選択に関する設定を行う。情報処理装置1は、利用者が入力した設定に基づいて自動トレイ選択設定情報11Bを書き換える。
【0041】
画像形成装置2において使用されるトレイ20A〜20Dは、以下に説明する動作のように、情報処理装置1の自動トレイ選択プログラム11Aによって自動で選択される。
【0042】
図6は、本発明の第1の実施の形態に係る情報処理装置及び各トレイの動作例を示すフローチャートである。
【0043】
まず、情報処理装置1は、図5(a)に示す印刷情報表示画面を表示部1Bに表示するとともに、印刷ジョブを入力されると画像形成装置2において印刷ジョブの処理を開始する(S1)。印刷ジョブの処理の実行中、トレイ状態監視手段10Bは、トレイ状態情報11Cに基づいて使用中のトレイ、例えば、トレイ20Aの状態を監視し、トレイ20Aの用紙が使い切られることなく(S2;No)、ジョブ状態監視手段10Cが、画像形成装置2において印刷ジョブが終了したことを確認すると(S3;Yes)、動作を終了する。
【0044】
また、トレイ状態監視手段10Bが、トレイ20Aの用紙が使い切られて空の状態(Empty)になったことを判別すると(S2;Yes)、トレイ動作制御手段10Aは、自動トレイ選択設定情報11Bを参照して、他のトレイに同一の用紙があると判別すると(S4;Yes)、画像形成装置2にそのトレイを選択して印刷ジョブを続行するよう処理する(S5)。
【0045】
また、トレイ動作制御手段10Aは、ステップS4において同一の用紙がないと判別すると(S4;No)、使用中のトレイの自動トレイ選択設定を参照し、完全一致でない場合(S6;No)、自動トレイ選択設定の属性の範囲を参照して、その範囲、例えば、図3Aに示すようにトレイAの坪量76g/m2に対して±10g/m2の範囲に含まれる用紙属性の用紙を収容するトレイがあるとき(S7;Yes)、例えば、ステップS5へ進む。このとき、図5(b)に示すように、例えば、使用されるトレイが範囲内の坪量80g/m2であるトレイCへと変更される。なお、範囲内の用紙属性の用紙を収容するトレイが複数あるときは、用紙属性の数値の近い用紙を収容するトレイを選択する。
【0046】
また、ステップS6において自動トレイ選択設定が完全一致であるとき(S6;Yes)、及びステップS7において自動トレイ選択設定の属性の範囲内の用紙を収容するトレイがないとき(S7;No)、表示部1Bに使用中のトレイに用紙を補給するよう要求する旨を表示する(S8)。用紙補給の表示は、用紙が補給されるまで表示され、用紙が補給されるとステップS2へ戻る(S9)。
【0047】
ステップS4〜S9の動作は、ジョブ状態監視手段10Cによって画像形成装置2の印刷ジョブがすべて完了するまで行われる(S3;No)。
【0048】
[第2の実施の形態]
図7は、本発明の第2の実施の形態に係る自動トレイ選択設定画面の表示例を示す概略図である。
【0049】
自動トレイ選択設定画面50Cは、画像形成装置2のすべてのトレイの自動トレイ選択の設定をするために表示部1Bに表示される画面であり、使用中のトレイの用紙がなくなったときに他のトレイの用紙を用いるための条件を設定する自動トレイ選択設定枠503Aと、自動トレイ選択設定画面50Cにおいて設定した内容を自動トレイ選択設定情報11Bに保存するOKボタン504と、自動トレイ選択設定画面50Cにおいて設定した内容を解除するキャンセルボタン505とを有する。
【0050】
第2の実施の形態において、図6のステップS6及びS7は、いずれのトレイを使用している場合でも、自動トレイ選択設定画面50Cによって設定された自動トレイ選択設定情報11Bを参照し、同一の条件で自動トレイ選択を実行する。
【0051】
[第3の実施の形態]
図8は、本発明の第3の実施の形態に係る用紙属性設定画面の表示例を示す概略図である。
【0052】
用紙属性設定画面50Dは、図4Aに示す用紙属性設定画面50Aに加えて、トレイAの用紙がなくなったときに他のトレイの用紙を用いるためのサイズに関する条件を設定する自動トレイ選択設定枠506を有する。また、自動トレイ選択設定枠506は、トレイAの用紙属性と完全に一致したときトレイを用いる完全一致選択ボタン506aと、トレイAの用紙属性に対してプラスマイナスの範囲を設けて範囲内のトレイを用いる範囲設定枠506bとを有する。
【0053】
第3の実施の形態において、図6のステップS6及びS7は、用紙属性設定画面50Dによって設定された自動トレイ選択設定情報11Bを参照し、用紙サイズ及び坪量が条件に適合する場合に自動トレイ選択を実行する。
【0054】
[他の実施の形態]
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々な変形が可能である。例えば、トレイ20A〜20Dの紙が使い切られた状態(Empty)に限らず、使用中のトレイが紙詰まり、装着失敗や故障等により使用不可能な状態(Error)等に変化した場合にも本発明を適用して他のトレイに切り替えてもよい。また、サイズ及び坪量以外の用紙属性、例えば、紙質、紙色等に範囲を設けて、範囲内の用紙属性を有する用紙を収容するトレイを選択する構成としてもよい。
【0055】
また、上記実施の形態で使用されるトレイ動作制御手段10Aと、トレイ状態監視手段10Bと、ジョブ状態監視手段10Cとは、CD−ROM等の記憶媒体から装置内の記憶部に読み込んでも良く、インターネット等のネットワークに接続されているサーバ装置等から装置内の記憶部にダウンロードしてもよい。また、上記実施の形態で使用される手段の一部または全部をASIC等のハードウェアによって実現してもよい。
【符号の説明】
【0056】
1…情報処理装置、1A…本体、1B…表示部、2…画像形成装置、3…ネットワーク、10…制御部、10A…トレイ動作制御手段、10B…トレイ状態監視手段、10C…ジョブ状態監視手段、11…記憶部、11A…自動トレイ選択プログラム、11B…自動トレイ選択設定情報、11C…トレイ状態情報、11D…ジョブ状態情報、12…通信部、20A-20D…トレイ、50A…用紙属性設定画面、50B…用紙属性設定画面、50C…自動トレイ選択設定画面、50D…用紙属性設定画面、51…印刷情報表示画面、100…画像形成システム、200…印刷物、500…サイズメニュー、501…紙質メニュー、502…坪量設定枠、503A…自動トレイ選択設定枠、503B…自動トレイ選択設定枠、503a…完全一致選択ボタン、503b…範囲設定枠、503c…範囲設定枠、504…OKボタン、505…キャンセルボタン、506…自動トレイ選択設定枠、506a…完全一致選択ボタン、506b…範囲設定枠、510…ジョブ状態、511…印刷中止ボタン、512a-512d…用紙属性、513…使用トレイ表示
【特許請求の範囲】
【請求項1】
画像形成装置に設けられた複数のトレイにそれぞれ収容された用紙の属性と、前記用紙の属性の許容範囲とを記憶する記憶手段と、
前記複数のトレイの使用可否状態を監視するトレイ状態監視手段と、
前記トレイ状態監視手段によって、前記画像形成装置が選択したトレイが使用不可能と検出されたとき、前記検出されたトレイに対応して前記記憶手段に記憶された前記用紙の属性の許容範囲を参照し、前記参照した許容範囲に適合する用紙の属性に関連づけられたトレイを前記画像形成装置で新たに使用するよう選択するトレイ動作制御手段とを有する情報処理装置。
【請求項2】
前記トレイ動作制御手段は、前記用紙の属性の許容範囲に適合する用紙の属性が複数存在する場合、前記検出されたトレイに収容された用紙の属性に近い属性に関連付けられたトレイを前記画像形成装置で新たに使用するよう選択する請求項1に記載の情報処理装置。
【請求項3】
前記トレイ動作制御手段は、前記用紙の属性の許容範囲に適合する用紙の属性がない場合、前記画像形成装置が使用するトレイに用紙を補給するよう利用者に提示する請求項1に記載の情報処理装置。
【請求項4】
画像形成装置に設けられた複数のトレイにそれぞれ収容された用紙の属性と、前記用紙の属性の許容範囲とを参照可能なコンピュータを、
前記複数のトレイの使用可否状態を監視するトレイ状態監視機能と、
前記トレイ状態監視機能によって、前記画像形成装置が選択したトレイが使用不可能と検出されたとき、前記検出されたトレイに対応して前記記憶手段に記憶された前記用紙の属性の許容範囲を参照し、前記参照した許容範囲に適合する用紙の属性に関連づけられたトレイを前記画像形成装置で新たに使用するよう選択するトレイ動作制御機能とを実現させるための自動トレイ選択プログラム。
【請求項1】
画像形成装置に設けられた複数のトレイにそれぞれ収容された用紙の属性と、前記用紙の属性の許容範囲とを記憶する記憶手段と、
前記複数のトレイの使用可否状態を監視するトレイ状態監視手段と、
前記トレイ状態監視手段によって、前記画像形成装置が選択したトレイが使用不可能と検出されたとき、前記検出されたトレイに対応して前記記憶手段に記憶された前記用紙の属性の許容範囲を参照し、前記参照した許容範囲に適合する用紙の属性に関連づけられたトレイを前記画像形成装置で新たに使用するよう選択するトレイ動作制御手段とを有する情報処理装置。
【請求項2】
前記トレイ動作制御手段は、前記用紙の属性の許容範囲に適合する用紙の属性が複数存在する場合、前記検出されたトレイに収容された用紙の属性に近い属性に関連付けられたトレイを前記画像形成装置で新たに使用するよう選択する請求項1に記載の情報処理装置。
【請求項3】
前記トレイ動作制御手段は、前記用紙の属性の許容範囲に適合する用紙の属性がない場合、前記画像形成装置が使用するトレイに用紙を補給するよう利用者に提示する請求項1に記載の情報処理装置。
【請求項4】
画像形成装置に設けられた複数のトレイにそれぞれ収容された用紙の属性と、前記用紙の属性の許容範囲とを参照可能なコンピュータを、
前記複数のトレイの使用可否状態を監視するトレイ状態監視機能と、
前記トレイ状態監視機能によって、前記画像形成装置が選択したトレイが使用不可能と検出されたとき、前記検出されたトレイに対応して前記記憶手段に記憶された前記用紙の属性の許容範囲を参照し、前記参照した許容範囲に適合する用紙の属性に関連づけられたトレイを前記画像形成装置で新たに使用するよう選択するトレイ動作制御機能とを実現させるための自動トレイ選択プログラム。
【図1】
【図2】
【図3A】
【図3B】
【図3C】
【図4A】
【図4B】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図2】
【図3A】
【図3B】
【図3C】
【図4A】
【図4B】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【公開番号】特開2010−201769(P2010−201769A)
【公開日】平成22年9月16日(2010.9.16)
【国際特許分類】
【出願番号】特願2009−49265(P2009−49265)
【出願日】平成21年3月3日(2009.3.3)
【出願人】(000005496)富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Fターム(参考)】
【公開日】平成22年9月16日(2010.9.16)
【国際特許分類】
【出願日】平成21年3月3日(2009.3.3)
【出願人】(000005496)富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Fターム(参考)】
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