押釦スイッチ用カバー部材を成型するための金型および接点部材欠落識別方法

【課題】成型された押釦スイッチ用カバー部材から接点部材が欠落しているか否かを容易に識別する。
【解決手段】押釦スイッチ用カバー部材を成型するための金型１０は、雌型の金型２０と、雄型の金型３０とに大別される。雌型の金型２０には、キートップの外形を成型するキートップ成型用凹部２１が形成され、雄型の金型３０には、可動接点部の外形を成型する可動接点成型用凹部３１と、可動接点部の底面に突起部を成型する穴部３２とが形成される。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押釦スイッチ用カバー部材を成型するための金型および接点部材欠落識別方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、押釦スイッチ用カバー部材を成型するための金型として、図１１に示すような金型がある。この金型は、押釦スイッチ用カバー部材の裏面側を成型する金型であり、いわゆる雄型の金型５０である。この雄型の金型５０には、可動接点成型用凹部５１が設けられており、この可動接点成型用凹部５１によって、キートップの底面に設けられる円柱状の可動接点部が成型される。このような雄型の金型５０と、図示しない雌型の金型とを用いることによって、例えば、図１に示す押釦スイッチ用カバー部材１が成型される。この押釦スイッチ用カバー部材１には、可動接点成型用凹部５１により成型された可動接点部３が形成されており、この可動接点部３の先端には、接点部材４が一体となって形成されている。この接点部材４は、上述した金型内に弾性ゴム材料が圧入される前に、金型５０の可動接点成型用凹部５１内に配置される。その後、金型内に弾性ゴム材料が圧入されることによって、可動接点部３の先端に接点部材４が一体形成される。
【０００３】
図１に示すような押釦スイッチ用カバー部材を成型するための金型に関する技術は、例えば、下記特許文献１および特許文献２に開示されている。特許文献１の図１ならびに特許文献２の図１および図３には、キートップ部形成側の金型（雌型の金型）と接点部形成側の金型（雄型の金型）とが示されており、接点部形成側の金型には、接点部形成用凹部（可動接点成型用凹部）が設けられている。
【特許文献１】実開平６−３６８２０号公報
【特許文献２】実開平７−２０１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述した各特許文献に示される金型を用いて押釦スイッチ用カバー部材を成型した場合には、可動接点成型用凹部内に接点部材が配置されずに押釦スイッチ用カバー部材が成型されてしまう事態が生じ得る。すなわち、接点部材の無い押釦スイッチ用カバー部材が成型され得る。したがって、従来は、接点の有無を電気的に検査する工程や、接点の有無を目視で識別する工程をさらに設ける必要があった。そして、接点の有無を目視で識別し易くするために、押釦スイッチ用カバー部材の底面を接点部材の色とは異なる色にするためのラミネート処理や、金型の可動接点成型用凹部５１の底面を接点部材の色とは異なる色にするためのメッキ処理等を施す必要があった。
【０００５】
そこで、本発明は、上述した課題を解決するために、成型された押釦スイッチ用カバー部材から接点部材が欠落しているか否かを容易に識別することができる押釦スイッチ用カバー部材を成型するための金型および接点部材欠落識別方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の押釦スイッチ用カバー部材を成型するための金型は、キートップの底面に設けられる可動接点部を成型するための可動接点成型用凹部を備え、可動接点成型用凹部の底面の一部に一または複数の穴部を設けることを特徴とする。
【０００７】
この発明によれば、例えば、可動接点成型用凹部内に接点部材が配置されている場合には、接点部材が一体となって形成された押釦スイッチ用カバー部材が成型され、一方、可動接点成型用凹部内に接点部材が配置されていない場合には、可動接点部の底面上に、可動接点成型用凹部に設けられた穴部によって成型された突起部を有する押釦スイッチ用カバー部材が成型される。したがって、成型された押釦スイッチ用カバー部材の可動接点部の底面に、上記穴部によって成型された突起部が形成されているか否かを識別することによって、接点部材が欠落しているか否かを容易に識別することができる。
【０００８】
本発明の押釦スイッチ用カバー部材を成型するための金型において、上記穴部は、可動接点部が成型されるときに、可動接点成型用凹部内に配置された可動接点部の一部を構成する接点部材にかかる圧力が、ほぼ均一になる位置に設けられることが好ましい。また、本発明の押釦スイッチ用カバー部材を成型するための金型において、上記穴部は、可動接点部が成型されるときに、可動接点成型用凹部内に配置された可動接点部の一部を構成する接点部材が、当該接点部材にかかる圧力により変形することなく、かつ、傾かない位置に設けられることが好ましい。
【０００９】
このようにすれば、変形を生じていない接点部材が一体となって成型された押釦スイッチ用カバー部材を成型することができる。
【００１０】
本発明の接点部材欠落識別方法は、上述した金型を用いて成型された押釦スイッチ用カバー部材から接点部材が欠落しているか否かを識別する接点部材欠落識別方法であって、金型により成型された押釦スイッチ用カバー部材の可動接点部の底面上の一部に、一または複数の突起部が形成されている場合に、接点部材が欠落していると識別することを特徴とする。
【００１１】
この発明によれば、押釦スイッチ用カバー部材を成型する際に、可動接点成型用凹部内に接点部材が配置されていない場合には、可動接点部の底面上の一部に、一または複数の突起部が形成されるため、成型された押釦スイッチ用カバー部材の可動接点部の底面上に突起部が形成されているか否かを識別することで、接点部材が欠落しているか否かを容易に識別することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る押釦スイッチ用カバー部材を成型するための金型および接点部材欠落識別方法によれば、成型された押釦スイッチ用カバー部材から接点部材が欠落しているか否かを容易に識別することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る押釦スイッチ用カバー部材を成型するための金型および接点部材欠落識別方法の実施形態を図面に基づき説明する。なお、各図において、同一要素には同一符号を付して重複する説明を省略する。
【００１４】
まず、図１を参照して、実施形態における金型によって成型される押釦スイッチ用カバー部材について説明する。図１は、押釦スイッチ用カバー部材の断面図である。押釦スイッチ用カバー部材１は、キートップ２と、可動接点部３と、薄肉部５と、支持部６とを有する。可動接点部３の先端には、接点部材４が一体となって形成されている。押釦スイッチ用カバー部材１は、シリコーンゴムを材料として、例えば、圧縮成形法や射出成形法等により、一体成型される。
【００１５】
このような押釦スイッチ用カバー部材１が、押釦スイッチを有する製品（例えば、携帯電話機）に取り付けられた場合には、以下のように動作する。まず、キートップ２が押下されると、薄肉部５が屈曲し、キートップ２が下方に移動する。この移動に伴ってキートップ２の底面に設けられた可動接点部３の先端に形成された接点部材４が、対向基板（不図示）上に設けられた金属製の固定接点部材（不図示）に接触する。これにより、電気的に導通状態となる。一方、キートップ２が開放されると、薄肉部５の反発弾性力により、キートップ２が上方に移動する。この移動に伴って接点部材４と、固定接点部材とが乖離する。これにより、電気的に非導通状態となる。
【００１６】
次に、図２〜図４を参照して、上述した押釦スイッチ用カバー部材を成型するための金型について説明する。まず、図２は、押釦スイッチ用カバー部材を成型するための金型１０の断面図である。図２に示すように金型１０は、雌型の金型２０と、雄型の金型３０とに大別される。雌型の金型２０には、キートップ２の外形を成型するキートップ成型用凹部２１が形成されている。雄型の金型３０には、可動接点部３の外形を成型する可動接点成型用凹部３１と、穴部３２とが形成されている。また、図３は、雄型の金型３０を斜め上方から見た斜視図であり、図４は、雄型の金型３０の可動接点成型用凹部３１を真上から見た図である。図２〜図４に示すように、穴部３２は、可動接点成型用凹部３１の底面に形成される。
【００１７】
図２に示す金型１０を用いて、押釦スイッチ用カバー部材を成型した場合には、通常は、図１に示す押釦スイッチ用カバー部材１が成型される。ところが、可動接点成型用凹部３１内に接点部材４が配置されずに押釦スイッチ用カバー部材が成型された場合には、図５に示す押釦スイッチ用カバー部材１Ｓが成型される。この場合には、可動接点成型用凹部３１の底面に設けられた穴部３２にシリコーンゴムが入り込むため、成型された押釦スイッチ用カバー部材１Ｓの可動接点部３の底面には、突起部７が形成される。
【００１８】
以上のように、本実施形態における金型１０を用いて押釦スイッチ用カバー部材を成型することによって、可動接点成型用凹部３１内に接点部材４が配置されている場合には、接点部材４が一体となって形成された押釦スイッチ用カバー部材１が成型されるとともに、可動接点成型用凹部３１内に接点部材４が配置されていない場合には、可動接点部３の底面に突起部７が形成された押釦スイッチ用カバー部材１Ｓが成型される。したがって、成型された押釦スイッチ用カバー部材に突起部７が形成されているか否かを識別することによって、接点部材が欠落しているか否かを容易に識別することができる。
【００１９】
また、突起部７の有無を識別する方法、すなわち、接点部材の欠落を識別する方法としては、目視により識別することもできるが、これに限られず、例えば、突起部識別装置を用いて接点部材の欠落を識別することとしてもよい。この場合に、突起部識別装置は、成型された押釦スイッチ用カバー部材を撮影する撮影手段と、この撮影手段により撮影された画像に基づいて突起部の有無を識別する識別手段と、この識別手段により突起部が有ると識別された場合に、接点部材が欠落している旨のメッセージを表示するメッセージ表示手段とを備えることとすればよい。これにより、接点部材が欠落しているか否かを、効率よく識別することが可能となる。
【００２０】
なお、上述した実施形態においては、突起部７を成型するための穴部３２を、可動接点成型用凹部３１の底面中央部の１カ所にのみ形成しているが、穴部３２の数や位置はこれに限られない。例えば、図６に示すように可動接点成型用凹部３１の底面に複数の穴部３２（図６の場合は３カ所）を形成してもよい。図６に示す可動接点成型用凹部３１を有する金型によって成型された可動接点部３の底面には、図７に示す３つの突起部７が形成される。
【００２１】
ここで、穴部３２は、金型１０を用いて押釦スイッチ用カバー部材が成型されているときに、（１）接点部材４が当該接点部材にかかる圧力により変形することなく、かつ、（２）接点部材４が当該接点部材にかかる圧力により傾かないことを条件として、任意の数や位置に設けることができる。すなわち、接点部材にかかる圧力が、ほぼ均一になるように穴部の数や位置を任意に設ければよい。なお、接点部材にかかる圧力分布は、例えば、感圧紙を用いることにより調べることができる。
【００２２】
また、上述した実施形態における突起部７の形状は、先端が丸みを帯びた細長い円柱状に形成されているが、突起部７の形状はこれに限られず、様々な形状にすることができる。例えば、図８〜図１０に示すような形状であってもよい。図８〜図１０は、種々の形状をした穴部３２によって成型された突起部７ａ〜７ｃを、斜め下方側からみた斜視図である。図８に示す突起部７ａは、実施形態における突起部７よりも直径が大きな穴部によって成型されたものである。図９に示す突起部７ｂは、角柱状に形成された突起部であり、図１０に示す突起部７ｃは、先端が尖った細長い円柱状に形成された突起部である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】押釦スイッチ用カバー部材の断面図である。
【図２】押釦スイッチ用カバー部材を成型するための金型の断面図である。
【図３】押釦スイッチ用カバー部材を成型するための金型を斜め上方側からみた斜視図である。
【図４】可動接点成型用凹部を真上から見た図である。
【図５】押釦スイッチ用カバー部材の断面図である。
【図６】変形例における可動接点成型用凹部を真上から見た図である。
【図７】変形例における突起部を斜め下方側からみた斜視図である。
【図８】変形例における突起部を斜め下方側からみた斜視図である。
【図９】変形例における突起部を斜め下方側からみた斜視図である。
【図１０】変形例における突起部を斜め下方側からみた斜視図である。
【図１１】従来の押釦スイッチ用カバー部材を成型するための金型を斜め上方側からみた斜視図である。
【符号の説明】
【００２４】
１，１Ｓ・・・押釦スイッチ用カバー部材、２・・・キートップ、３・・・可動接点部、４・・・接点部材、５・・・薄肉部、６・・・支持部、７，７ａ，７ｂ，７ｃ・・・突起部、１０・・・金型、２０・・・雌型の金型、２１・・・キートップ成型用凹部、３０，５０・・・雄型の金型、３１，５１・・・可動接点成型用凹部、３２・・・穴部。

【特許請求の範囲】
【請求項１】
押釦スイッチ用カバー部材を成型するための金型であって、
キートップの底面に設けられる可動接点部を成型するための可動接点成型用凹部を備え、
前記可動接点成型用凹部の底面の一部に一または複数の穴部を設けることを特徴とする押釦スイッチ用カバー部材を成型するための金型。
【請求項２】
前記穴部は、前記可動接点部が成型されるときに、前記可動接点成型用凹部内に配置された前記可動接点部の一部を構成する接点部材にかかる圧力が、ほぼ均一になる位置に設けられることを特徴とする請求項１記載の押釦スイッチ用カバー部材を成型するための金型。
【請求項３】
前記穴部は、前記可動接点部が成型されるときに、前記可動接点成型用凹部内に配置された前記可動接点部の一部を構成する接点部材が、当該接点部材にかかる圧力により変形することなく、かつ、傾かない位置に設けられることを特徴とする請求項１記載の押釦スイッチ用カバー部材を成型するための金型。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の金型を用いて成型された押釦スイッチ用カバー部材から接点部材が欠落しているか否かを識別する接点部材欠落識別方法であって、
前記金型により成型された前記押釦スイッチ用カバー部材の前記可動接点部の底面上の一部に、一または複数の突起部が形成されている場合に、前記接点部材が欠落していると識別することを特徴とする接点部材欠落識別方法。

【図１】