接続端子
【課題】
基板載置面積が小さくて基板が有効に利用できる接続端子、端子間接続構造、及び基板間接続構造を提供する。
【解決手段】
本発明のオス型端子１は、金属板を折り曲げて、矩形状の底面２１、この底面２１の左右幅方向に連なる側面２２、２３、この側面２２、２３の少なくともいずれか一方に連なる天面２４、を備える箱体部２０と、この箱体部２０の前記天面２４下から水平方向に前記箱体部２０外に延出する板状の接触部１３を有する端子部１０と、を備え、この端子部１０は、前記底面２１の前記幅方向に直交する長手方向の端面から前記天面２４方向に延びる立ち上り部１１と、この立ち上り部１１から前記天面２４近くで水平方向に向きを変え、前記箱体部２０外方向に延出する連結部１２と、この連結部１２の端面に連なる前記接触部１３と、を備える。
基板載置面積が小さくて基板が有効に利用できる接続端子、端子間接続構造、及び基板間接続構造を提供する。
【解決手段】
本発明のオス型端子１は、金属板を折り曲げて、矩形状の底面２１、この底面２１の左右幅方向に連なる側面２２、２３、この側面２２、２３の少なくともいずれか一方に連なる天面２４、を備える箱体部２０と、この箱体部２０の前記天面２４下から水平方向に前記箱体部２０外に延出する板状の接触部１３を有する端子部１０と、を備え、この端子部１０は、前記底面２１の前記幅方向に直交する長手方向の端面から前記天面２４方向に延びる立ち上り部１１と、この立ち上り部１１から前記天面２４近くで水平方向に向きを変え、前記箱体部２０外方向に延出する連結部１２と、この連結部１２の端面に連なる前記接触部１３と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続端子に関し、詳しくは、主に基板間の接続に用いられる接続端子、端子間接続構造、及び基板間接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
基板間接続用の端子として、従来からある中継用の端子をそのまま、或いは多少の改良を加えて転用した例がある。中には、挿抜作業性を改善したものもある（特許文献１）。
この種の端子は、オス型、メス型で対をなし、一方向に延びる一枚の基板の前後両端に必要個数が装着され、着脱可能に複数本の基板を接続する。
このような接続構造のオス型端子は、平板状の接触部を基板端から外に張出させた姿勢で端子本体に連なる。この端子本体から張出した接触部は、接続信頼性を高めるために接触面積が大きくとられるのが一般的であり、さらに端子材料は、強度確保のために板厚みの厚いものが使用される傾向にある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２５１１３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
これらの事情によって、オス型端子は張出し部分の接触部の重さが増す傾向にあって、重心位置は接触部内に位置するか、あるいは端子本体内にあっても極めて接触部側に寄ったところに位置している。したがってこのままでは、オス型端子はこのような不安定な重量分布をしているために、基板載置の際、載置姿勢が保てずに接触部側への倒れ込みが生じ載置姿勢を崩すおそれがある。この問題を解決するために、基板に載置される端子本体の載置面積を増して端子全体の重心位置を端子本体中心方向に近づける対策がとられる場合がある。
しかし、載置姿勢安定化のために端子本体の載置面積を増すことは、電子部品の高集積化を図り電子機器の小型軽量化の流れに逆らうものである。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、基板載置面積（基板実装面積）が小さくて基板を有効に使用できる接続端子、端子間接続構造、及び基板間接続構造を提供することを目的とする。
また別の目的は、加工が容易な接続端子、端子間接続構造、及び基板間接続構造を提供することである。
さらに別の目的は、挿抜作業性のよい接続端子、端子接続間構造、及び基板間接続構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のオス型端子は、（１）金属板状体からなる、天面、底面、及び左右側面の四面のうち少なくとも三面が囲われた箱体部と、この箱体部の前記天面下側または側面内側から前記左右幅方向に直交する長手方向である前記箱体部外に延出する接触部を有する端子部と、を備え、この端子部は、前記底面または側面につながる長手方向の端面から垂直方向に延びる立ち上り部と、この立ち上り部につながる端面から前記箱体部外方向に延びる連結部と、この連結部の端面につながる前記接触部と、を備えるところに特徴を有するものである。
【０００７】
この発明によれば、オス型端子は、基板面に載置される金属板で四面、または少なくとも三面が囲われた箱体部と、メス型端子に接続する接触部を含む端子部とを備えている。
基板載置部の構造は、このように四面、または少なくとも三面が金属板で囲まれた箱体構造なので、板状体構造のものに比べて重さは大きくなる。これにより、載置面積を小さくしても、倒れ込みが生じないだけの重さを箱体部で確保することが容易になる。したがって、箱体部の載置面積は、板状体構造のものに比べて削減可能である。
また、オス型端子の接触部が箱体部から外側に延出しているので、メス型端子との挿抜作業性が良好である。
【０００８】
たとえば、オス型端子を２個並列に実装する場合、基板幅は限られているので、倒れ込みが生じないように、基板載置部は長手方向に大きくなるのが一般的である。しかし、このように基板載置部を箱体構成とすることで、長手方向の小型化が可能になる。
また、このような箱体部、及び端子部は、一枚の金属板から一体的に成形されるものなので加工性が良好である。前記箱体部が、矩形状の底面、この底面の左右幅方向に連なる側面、この側面のうち少なくともいずれか一方に連なる天面を備え、前記端子部が、前記立ち上り部と、この立ち上り部から反対面近くで水平方向に向きを変え、前記箱体部外方向に延出する連結部と、この連結部の端面に連なる前記接触部と、を備えるものであってよい。
さらに、接触部は、底面（天面）と並行して延びる場合であってよく、側面と並行に延びる場合であってもよい。
【０００９】
さらに好ましくは、オス型端子は、（２）前記箱体部の長手方向の長さＬ１、前記端子部の前記箱体部から外に延びている長さＬ２、である場合、０．８＞Ｌ１／（Ｌ１＋Ｌ２）＞０．４の関係式が成り立つところに特徴を有する（１）記載のものである。
【００１０】
この発明によれば、オス型端子の全長に占める箱体部の長さは、４０〜８０パーセントの範囲内である。板状体構造の場合、一般的にこの数値は、８０パーセント程度である。この両者の数値の差が意味するところは、所定の接触部面積（大きさ）を確保するためには、箱体部構造は板状体構造に比べて構造上０．３７５倍の載置（実装）長さがあれば足りるということである。したがって、一層基板載置面積（基板実装面積）が小さくて基板が有効に使用できる接続端子が得られる。
この０．３７５倍は、次に示される式１、式２より得られる。
式１、箱体部構造の場合；Ｌ１´／（Ｌ１´＋Ｌ２）＝０．６
式２、板状体構造の場合；Ｌ１／（Ｌ１＋Ｌ２）＝０．８
（Ｌ１、Ｌ１´；基板載置部の長さ、Ｌ２；接触部の長さ、及び端子全長に閉める箱体部の割合を０．６として計算した）
【００１１】
さらに好ましくは、オス型端子は、（３）前記接触部は、金属板を折り重ねて板厚みを構成する重ね合わせ部を備えるところに特徴を有するものである。
【００１２】
この発明によれば、接触部は、薄い金属板を重ね合わせた構造なので、加工が容易である。また板厚みが薄いのでコスト低廉である。
また、強度が必要なところのみ重ね合わせをし、不要なところは、重ね合わせをしないことにより、接触部の軽量化が可能である。これにより、一層箱体部の小型化が可能である。したがって、一層基板載置面積（基板実装面積）が小さくて基板が有効に使用できる接続端子が得られる。
【００１３】
さらに好ましくは、オス型端子は、（４）前記接触部の中央部は、前記重ね合わせ部がなく、対応するメス型端子の係止片が係る窪み部が構成されているところに特徴を有する（１）から（３）の内一項記載のものである。
【００１４】
この発明によれば、接触部の中央部は、重ね合わせがなく窪み部が形成されている。これにより、嵌合するメス型端子の係止片がこの窪み部と係合して、嵌合姿勢が固定されることになる。したがって、容易な加工で接触部に係合窪み部の形成が可能である。
【００１５】
さらに好ましくは、オス型端子は、（５）前記立ち上り部が、前記箱体部内にあるところに特徴を有する（１）から（４）の内一項記載のものである。
【００１６】
この発明によれば、立ち上り部は箱体部内にある。これによって、箱体部の重さが増すので、一層箱体部の小型化が可能である。また、立ち上り部が箱体部内にあるので、立ち上り部は、箱体部が盾となって不用意な変形から防がれる。したがって、要部を守る構造のオス型端子が容易な加工で得られる。
【００１７】
さらに好ましくは、オス型端子は、（６）前記箱体部の天面が平坦面を備えるところに特徴を有する（１）から（５）の内一項記載のものである。
【００１８】
この発明によれば、箱体部の天面は、平坦面を備えている。これによって、天面は搬送時に真空吸着方式の利用が可能である。したがって、オス型端子は、真空吸着方式で、自動機による基板載置可能である。
【００１９】
さらに好ましくは、端子間接続構造は、（７）前記オス型端子と、前記オス型端子に接続するメス型端子と、を備え、このメス型端子は、前記オス型端子の前記接触部を挟持する一対の挟持片を有し、この挟持片のうち少なくとも一方は、押圧部を備えた弾性片であって、この押圧部には、係止突起が備わり、前記オス型端子の前記接触部は、前記メス型端子のこの押圧部に弾接され、前記窪み部にこの係止突起が係止するところに特徴を有するものである。
【００２０】
この発明によれば、端子間接続構造は、前記オス型端子と、これに接続するメス型端子とを備えている。嵌合時、メス型端子に備わる係合突起がオス型端子に備わる窪み部に係合することによって嵌合姿勢が固定される。したがって、一層基板載置面積（基板実装面積）が小さくて基板が有効に使用できる接続端子が得られる。
また、加工性や挿抜作業性が良好な端子間接続構造が得られる。
なお、メス型端子の押圧部には、係合凹部が備わり、オス型端子の接触部には、係合凸部が備わる態様であってもよい。この場合にも概ね上述した作用・効果が得られる。
【００２１】
さらに好ましくは、基板間接続構造は、（８）前記オス型端子と、前記メス型端子と、を備え、前記オス型端子は、一方の基板の側端に少なくともひとつ実装され、前記メス型端子は、他方の基板の側端に少なくともひとつ実装され、前記一方、及び他方の基板同士の側端を対向させた姿勢で接続可能であるところに特徴を有するものである。
【００２２】
この発明によれば、基板載置面積が小さく、加工が容易な基板間接続構造が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は本発明の実施形態に係るオス型端子の外観斜視図である。
【図２】図２は同メス型端子の外観斜視図である。
【図３】図３は同オス型端子の概略図であって、（Ａ）は平面図、（Ｂ）正面図、（Ｃ）背面図、（Ｄ）上面図、（Ｅ）底面図、（Ｆ）断面図である。
【図４】図４は同メス型端子の概略図であって、（Ａ）は平面図、（Ｂ）正面図、（Ｃ）背面図、（Ｄ）上面図、（Ｅ）底面図、（Ｆ）断面図である。
【図５】図５は同基板間接続構造の斜視図であって、（Ａ）は接続前の状態を示す図、（Ｂ）は接続している状態を示す図である。
【図６】図６は同基板間接続構造のロック状態を示す断面図であって、（Ａ）は接続前の状態を示す図、（Ｂ）はロック完了状態を示す図、（Ｃ）はロック解除状態を示す図である。
【図７】図７は同基板間接続構造を示す上面図である。
【図８】図８は同基板間接続構造の基板間に位置ズレが生じた状態を示す外観斜視図であって、（Ａ）は長手方向（前後方向）の位置ズレが生じた状態を示す図、（Ｂ）は上下方向の位置ズレが生じた状態を示す図、（Ｃ）は左右方向の位置ズレが生じた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態に係る端子構造、及び基板間接続構造について、図面に従って説明する。図１は本発明の実施形態に係るオス型端子の外観斜視図である。図２は本発明の実施形態に係るメス型端子の外観斜視図である。図３は本発明の実施形態に係るオス型端子の概略図であって、（Ａ）は平面図、（Ｂ）正面図、（Ｃ）背面図、（Ｄ）上面図、（Ｅ）底面図、（Ｆ）断面図である。図４は本発明の実施形態に係るメス型端子の概略図であって、（Ａ）は平面図、（Ｂ）正面図、（Ｃ）背面図、（Ｄ）上面図、（Ｅ）底面図、（Ｆ）断面図である。図４は本発明の実施形態に係るメス型端子の概略図であって、（Ａ）は平面図、（Ｂ）正面図、（Ｃ）背面図、（Ｄ）上面図、（Ｅ）底面図、（Ｆ）断面図である。
なお、説明中の指示方向は、図中に示された方向定義による。
【００２５】
〈オス型端子〉
オス型端子１は、図１、図３に示されるように、金属板状体を折り曲げ加工したものである。金属板は、銅合金、鉄系合金の母材に表面が耐食性処理されたものを使用してよい。耐食性処理は、金めっき、錫めっき、はんだめっき等であってよい。
オス型端子１は、対応するメス型端子３と対になって、一つの接続構造を構成する。これら接続端子１、３は、電線端末に装着されたり、基板に直接的に、または、絶縁物質を介して間接的に装着されたりして広く使用されている。
【００２６】
オス型端子１は、四方が壁面で囲まれ前後方向に開口部２５、２６を有する筒状の箱体部２０と、この箱体部２０の一方の開口部２５から延出する端子部１０とを備えている。
箱体部２０は、底面２１、左右側面２２、２３、天面２４、及び前後端に開口部２５、２６を備えている。箱体部２０は、板状金属の成形体であり、底面２１、この底面２１の左右両端部から垂直に立ち上がる左右側面２２、２３、及びこの左右側面２２、２３の端面から内向きに立設する天面２４からなる。天面２４は、左右側面２２、２３から連なる面同士が中央でその端面を突き合わせて接続し平坦面を構成している。
勿論、箱体部の構造は、上述したものに限定されるものではない。たとえば、底面側で端面同士が突き合わされる場合であってよく、また、側面と、底面との角部で端面同士が突き合わされる場合であってよい。
【００２７】
このように天面２４が平坦面を有するので、生産ラインで真空吸着方式の搬送装置の使用が可能である。このように箱体部２０は、左右側面２２、２３を備えた立体的構造からなるので、板状体のような平面的構造に比べて基板載置単位面積あたりの重さは増加する。
箱体部２０は、底面２１に連なる実装部２７、２８を備えている。実装部２７、２８の表面は、底面２１の表面とほぼ同一面上にある。実装部２７、２８は、側面２２、２３をコの字状に切り起こした切り起こし片であり、箱体部２０と一体的に成形されるものである。
【００２８】
端子部１０は、底面２１の前方の端面に連なる。端子部１０は、底面２１の前端から垂直に立ち上がる立ち上り部１１、この立ち上り部１１の端面から水平方向に向きを変えて前方に延びる連結部１２、及びこの連結部１２の端面に連なる接触部１３を備えている。
端子部１０は、底面２１の前端から連なるものであって、箱体部２０と一体的に形成されるものである。接触部１３は、底面２１に対してほぼ平行姿勢のまま上方に変位している。
このように、接触部１３の上下方向のレベルは、開口部２５の範囲内で相手側、すなわちメス型端子の位置に合わせて比較的容易に調整可能である。
端子部１０の弾性的変形長の実質的長さは、外見上現れる接触部１３だけではない。接触部１３以外に、箱体部２０に隠れている立ち上り部１１、及び連結部１２もともに弾性的変形範囲である。すなわち、端子部１０の弾性的変形長は、接触部１３、立ち上り部１１、及び連結部１２を合計した長さである。
【００２９】
このように、端子部１０の弾性的変形長は長いので、先端の弾性的変形範囲も広がる。その結果、端子部１０の許容ズレ量は大きくなる。端子部１０の立ち上り部１１は、底面２１の前端から連なり、箱体部２０の内部にある。詳しくは、底面２１、左右側面２２、２３、及び天面２４で囲われている。
これによって、立ち上り部１１は、物理的に外部障害から守られた構造をしている。立ち上り部１１は、前後方向に弾性的変形可能である。これによって、たとえば、接触部１３の先端に前方から加わった外力に対して、立ち上り部１１が衝撃を吸収することによって接触部１３に加わる損傷を回避或いは軽減可能である。また、上下方向に加わる外力に対しては、接触部１３自体、或いは接触部１３と、立ち上り部１１とが協働して、衝撃を吸収可能である。
【００３０】
接触部１３は、平板状である。接触部１３は、図１に示されるように、必要な強度と厚みとを確保するために、薄い板材の重ね合わせによって構成されている。接触部１３は、下面中央に窪み部１４を備えている。窪み部１４は、重ね合わされない部分を造ることによって構成されている。窪み部１３は、相手側メス型端子３の係合片４４と係合して、嵌合状態を固定するものである。
連結部１２は、垂直に立ち上がる立ち上り部１１の延びる向きを水平方向に変えている。
【００３１】
〈メス型端子〉
メス型端子３は、図２、図４に示されるように、金属の板状体を折り曲げ加工したものである。金属板は、銅合金または鉄系合金の母材に表面が耐食性処理されたものを使用してよい。耐食性処理は、金めっき、錫めっき、はんだめっき等であってよい。
メス型端子３は、四方を壁面で囲われ、前後端に開口部３５、３６を有する筒状の本体部３０と、オス型端子１と係合する係合片４４が形成されたロックレバー４０とを備えている。
本体部３０は、底面３１、この底面３１の左右側端から垂直に立ち上がる左右側面３２、３３、この左右側面３２、３３の端面から水平方向内向きに延びる天面３４を備えている。天面３４は、左右側面３２、３３から延びる先端の端面同士が付き合わされた構造である。天面３４は、平坦である。
勿論、箱体部の構造は、上述したものに限定されるものではない。
【００３２】
ロックレバー４０は、側面視Ｕ字形のバネ部４１、このバネ部４１の先端に連なるレバー部４３を備えている。バネ部４１は、底面３１の後端に連なる。バネ部４１は、切り起こした突起状の係合片４４を有する。係合片４４は、オス型端子１の窪み部１４と係合し、嵌合状態を固定する。
メス型端子３は、弾接部４２と、天面３４との間に嵌合空間３８を形成する。ロックレ
バー４０は、バネ部４１の作用によって上方向に弾性変形可能である。嵌合空間３８の隙間Ｓは、オス型端子１の接触部１３の厚みＴよりも小さい。嵌合空間３８に接触部１３が挿入されると隙間Ｓは、厚さＴまで広げられる。このとき生じた弾性的変形によって押圧力が接触部１３に作用し、電気的機械的接続がなされる。
嵌合空間３８入口部の隙間Ｍは、オス型端子１の接触部１３の厚みＴよりも大きく、接触部１３がある程度挿入された後、弾性的変形を開始する。したがって、嵌合の際の自由度が大きく、ズレ吸収として有効である。
【００３３】
〈端子間接続構造、基板間接続構造〉
他の実施形態である端子間接続構造、基板間接続構造について、図面に従って説明する。図５は本発明の実施形態に係る基板間接続構造の斜視図であって、（Ａ）は接続前の状態を示す図、（Ｂ）は接続している状態を示す図である。図６は本発明の実施形態に係る基板間接続構造のロック状態を示す断面図であって、（Ａ）は接続前の状態を示す図、（Ｂ）はロック完了状態を示す図、（Ｃ）はロック解除状態を示す図である。
【００３４】
基板間接続構造は、図５、図６に示されるように、上述したオス型端子１、メス型端子３、及びそれぞれが実装される第１基板５、及び第２基板６を備えている。第１基板５、及び第２基板６は、エポキシ樹脂製の絶縁母材に電気配線をプリントしたものである。放熱性を考慮してアルミ合金を母材に使用した基板を使用してもよい。基板面には、上述した接続端子用ターミナルのほかに、搭載される電子機器用ターミナルが露出形成されている。
第１基板５、及び第２基板６は、長尺もので、複数本が連結された態様で使用される場合がある。分割された第１基板５、及び第２基板６を電気的機械的に接続するために上述したオス型端子１、及びメス型端子３が使用される。
【００３５】
オス型端子１、メス型端子３は、図５、図６に示されるように、第１基板５、或いは、第２基板６の端に実装される。本実施形態では、同型端子が２個並置されている。連結される基板には、対応する位置にオス型端子１、メス型端子３が対になるように実装されている。オス型端子１、及びメス型端子３が実装される基板面は、他の電子部品が実装される面と同じ面であってよいし、異なる面たとえば反対面であってもよい。
【００３６】
〈オス型端子の基板実装〉
オス型端子の基板実装形態について、図面を参照しながら説明する。図７は本発明の実施形態に係る基板間接続構造を示す上面図である。
オス型端子の基板実装は、図７に示されるように、接触部１３が第１基板５端から張出す態様でおこなわれる。信頼性の高い接続を確保するために要する接触部１３の長さに対して、第１基板５に実装される箱体部２０は、オス型端子１が実装位置に載置された時に、たとえば、周囲の駆動部から伝わる微動があっても、前のめりしないだけの重さが必要である。すなわち、接触部１３と、箱体部２０とを含むオス型端子１全体の重心位置が、箱体部２０の中心位置近くに位置することが安定的に基板載置できる条件である。
【００３７】
基板載置（実装）面積を小さくして如何に上記条件を満足させるかが本発明の課題とするところである。本発明は、基板載置（実装）部を箱体構造とすることで上記課題を解決する。基板載置（実装）部が板状体構造の場合、上記条件を満足させるには、基板載置（実装）部の全長Ｌを長くとる外方法はなく、結果、基板の有効利用領域が狭められることとなる。
本実施形態の場合、基板載置（実装）部は箱体構造で構成されている。これにより、基板投影面積が小さく単位面積あたりの重さの大きいものが得られる。
【００３８】
本実施形態のオス型端子１の場合、図７に示されるように、接触部１３の長さＬ２、箱
体部２０の長さＬ１とした場合、０．８＞Ｌ１／（Ｌ１＋Ｌ２）＞０．４の関係式が成り立つ。この計算式の数値は箱体部２０の高さを増すことで小さくなるが、設計上の許容範囲を考慮して現状０．６程度である。
基板載置（実装）部が板状体構造の場合、この割合は一般的に０．８程度である。接触部の長さは必要量同じだけ確保するものとして両構造を比較すると、本実施形態の箱体構造は、板状体構造に比べて必要長さは、３７パーセント程の小ささで足りるということである。このように、オス型端子１の箱体構造は、省スペースタイプで基板の有効利用に資するものである。
【００３９】
〈基板間の接続過程〉
図６は本発明の実施形態に係る基板間接続構造のロック状態を示す断面図であって、（Ａ）は接続前の状態を示す図、（Ｂ）はロック完了状態を示す図、（Ｃ）はロック解除状態を示す図である。
【００４０】
本実施形態に係る第１基板５、及び第２基板５間の電気的機械的接続は、図６に示されるように、第１基板５、及び第２基板６に実装されたオス型端子１、及びメス型端子３間の接続によってなされる。
端部にオス型端子１が実装された第１基板５と、端部にメス型端子３が実装された第２基板６とを長手方向に正対させる。第１基板５、及び第２基板６の表面高さを同じにした状態で、オス型端子１の接触部１３は、メス型端子３の嵌合空間３８の開口部３５と同じ高さに位置する。幅方向は、第１基板５、及び第２基板６間の幅を揃えた状態で、接触部１３の幅と、開口部３５の幅とが嵌合位置に揃う。
【００４１】
この状態で、オス型端子１が実装された第１基板５と、メス型端子３が実装された第２基板６とは、接続される。オス型端子１の接触部１３が、メス型端子３の嵌合空間３８に正規位置まで挿入されると、ロックレバー４０の係合片４４が接触部１３の窪み部１４に係合して、嵌合状態は固定される。
嵌合状態の解除は、ロックレバー４０のレバー部４３を押し下げて係合片４４を窪み部１４から外した状態で、オス型端子１をメス型端子３から離間させる方向に力を加えておこなう。
【００４２】
〈ズレ吸収機構〉
図８は本発明の実施形態に係る基板間接続構造の基板間に位置ズレが生じた状態を示す外観斜視図であって、（Ａ）は長手方向（前後方向）の位置ズレが生じた状態を示す図、（Ｂ）は上下方向の位置ズレが生じた状態を示す図、（Ｃ）は左右方向の位置ズレが生じた状態を示す図である。
【００４３】
基板間接続構造のズレ吸収について、図８に従って説明する。第１基板５と、第２基板６とが前後方向のＸ軸上で位置ズレが生じた場合、第１基板がＸ２方向にズレ、第２基板５がＸ１方向にズレが生じると、第１基板５の端と、第２基板６の端との間に隙間ができる。
このときのオス型端子１、及びメス型端子３間の接続状態は、図８の（Ａ）に示されるように、オス型端子１の接触部１３は、メス型端子３の開口部３５を通って嵌合空間３８に収容されている。接触部１３の先端は、ズレが生じた結果、正規の位置から後方のＸ２方向にズレたところにある。
【００４４】
しかしこのとき、接触部１３は、ロックレバー４０を押し下げながら進むので、ロックレバー４０の弾接部４２は、挿入された接触部１３と弾接し、電気的接続状態が構成される。また、接触部１３下面の窪み部１４は、ズレ許容度が増すように後方のＸ２方向に長めに形成されている。これにより、正規の位置に対してメス型端子３と、オス型端子１と
が前後方向（Ｘ１，Ｘ２方向）に位置ズレが生じても、ロックレバー４０の係合片４４は、接触部１３の窪み部１４に係合して、嵌合状態は固定されようになっている。
このように、第１基板５と、第２基板６とが、前後方向（Ｘ１，Ｘ２方向）に位置ズレが生じても、オス型端子１と、メス型端子３とは、その嵌合許容度の高さゆえ互いに嵌合し、電気的機械的接続状態が構成されるようになっている。
【００４５】
次に、第１基板５と、第２基板６とが上下方向のＺ軸上で位置ズレが生じた場合、第１基板５がＺ２方向にズレ、第２基板６がＺ１方向にズレが生じると、挿入開始段階で、オス型端子１の接触部１３は、メス型端子３の開口部３５に対して、下方のＺ２方向に位置する。
しかし本実施形態のメス型端子３は、その開口部３５がオス型端子１の接触部１３の外形寸法よりも大きく形成されていて、Ｚ軸方向に関しては、開口部３５のＺ軸（上下）方向寸法は、接触部１３の厚みよりも大きく、これによって、接触部１３は、開口部３５に挿通可能である。
嵌合空間３８に挿入された接触部１３は、位置ズレが生じている分、正規位置に比べてロックレバー４０の下側に接触する。ロックレバー４０の強度は、このような位置ズレが生じる範囲を想定して構成されているので、正規位置に対して下方（Ｚ２方向）よりに当接した場合でも塑性変形を生じることはなく、適切な弾性変形で接触部を受け入れる。
【００４６】
このように設計されたロックレバー４０を押し下げながら接触部１３は、嵌合空間３８を奥へと進む。正規深さまで挿入された接触部１３は、接触部１３の弾接部４２と、天面３４とで弾接挟持されて電気的機械的に接続される。また、接触部１３下面の窪み部１４は、ズレ許容度を増すように大きめに形成されている。これにより、正規の位置からメス型端子３と、オス型端子１とが上下方向（Ｚ１，Ｚ２方向）に位置ズレが生じても、ロックレバー４０の係合片４４は、接触部１３の窪み部１４に係合して、嵌合状態は固定されるようになっている。
【００４７】
次に、第１基板５と、第２基板６とが左右方向のＹ軸上で位置ズレが生じた場合、第１基板５がＹ２方向にズレ、第２基板６がＹ１方向にズレが生じると、挿入開始段階で、オス型端子１の接触部１３は、メス型端子３の開口部３５に対して、左方のＹ２方向に位置する。
しかし、本実施形態のメス型端子３は、その開口部３５がオス型端子１の接触部１３の外形寸法よりも大きく形成されていて、Ｙ軸方向に関しては、開口部３５のＹ軸方向（左右方向）寸法は、接触部１３の幅寸法よりも大きい。これによって、接触部１３は、開口部３５に挿通可能である。
【００４８】
嵌合空間３８に挿入された接触部１３は、位置ズレが生じている分、正規位置に比べて嵌合空間３８を左寄りに進むが、ロックレバー４０の下側には接触している。ロックレバー４０の弾接力は、このような位置ズレが生じても低下することはなく、位置ズレが生じていない場合と同じ弾接力を接触部１３に与えている。
正規深さまで挿入された接触部１３は、接触部１３の弾接部４２と、天面３４とで弾接挟持されて電気的機械的に接続される。また、接触部１３下面の窪み部１４は、ズレ許容度を増すように左右方向（Ｙ１、Ｙ２方向）に長めに形成されている。これにより、正規の位置からメス型端子３と、オス型端子１とが左右方向（Ｙ１，Ｙ２方向）に位置ズレが生じても、ロックレバー４０の係合片４４は、接触部１３の窪み部１４に係合して、嵌合状態は固定されている。
【００４９】
このように、本実施形態のオス型端子１、メス型端子３は、端子構造によって位置ズレ許容度が高められているので、それぞれの基板（第１、第２）５、６が相対的にＸ軸方向、Ｙ軸方向、及びＺ軸方向にズレが生じていても、端子間は、端子本体及び基板にストレ
スを与えることなく、接続されうる。
【００５０】
〈作用、効果〉
本発明の効果は、オス型端子の本体が箱体部で構成されているので、基板載置面積の単位あたりの重さが、板状体に比べて大きくなる。これにより、基板載置面積が小さくても倒れ込みが生じない。したがって、基板を有効に使用できる。
オス型端子の接触部は、箱体部から外側に延びているので、視認性がよくメス型端子との挿抜作業性が良好である。
オス型端子の接触部は、薄板材の重ね合わせによって、必要な強度と厚みを得ている。これによって、コストダウンと作業性（加工性）の向上が図られている。
オス型、及びメス型端子は、天面が平坦な箱体部を備えているので、基板実装時等、真空吸着方式による搬送機構の利用が可能である。
【００５１】
オス型、及びメス型端子は、Ｕ字形に曲げられたバネ部が、箱体部、或いは本体部の壁面で囲われている。これによって、不用意な衝撃からバネ部が保護される構造である。勿論、バネ部の構造は、Ｕ字形に限定されるものではなく、クランク形、Ｚ字形、Ｖ字形であってよい。
端子間で相対的に位置ズレが生じても、端子構造によってズレ許容度が高められているので、端子間は、嵌合可能である。
一軸上の動きで挿入、脱抜可能である。これによって、挿入、脱抜作業性が向上する。
ロック、アンロックがロックレバーの押し下げ操作だけなので、ロック、アンロック作業が容易に行なえる。
オス型、メス型端子ともに、特にメス型端子は、バネ部と、実装部との間隔が離れているので、はんだ上がり、及びフラックス上がりがバネ部に生じにくい構造である。これによって、はんだや、フラックスからバネ部が保護される。
【００５２】
〈他の実施形態〉
以上、本発明を実施形態に基づいて説明したが、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、発明思想の範囲内で種々変更が可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１ オス型端子
１０ 端子部
１１ 立ち上り部
１２ 連結部
１３ 接触部
１４ 窪み部
２０ 箱体部
２１ 底面
２２、２３ 側面
２４ 天面
２５、２６ 開口部
２７、２８ 実装部
３ メス型端子
３０ 本体部
３１ 底面
３２、３３ 側面
３４ 天面
３５、３６ 開口部
３７ 実装部
３８ 嵌合空間
４０ ロックレバー
４１ バネ部
４２ 弾接部
４３ レバー部
４４ 係合片
５ 第１基板
６ 第２基板
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続端子に関し、詳しくは、主に基板間の接続に用いられる接続端子、端子間接続構造、及び基板間接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
基板間接続用の端子として、従来からある中継用の端子をそのまま、或いは多少の改良を加えて転用した例がある。中には、挿抜作業性を改善したものもある（特許文献１）。
この種の端子は、オス型、メス型で対をなし、一方向に延びる一枚の基板の前後両端に必要個数が装着され、着脱可能に複数本の基板を接続する。
このような接続構造のオス型端子は、平板状の接触部を基板端から外に張出させた姿勢で端子本体に連なる。この端子本体から張出した接触部は、接続信頼性を高めるために接触面積が大きくとられるのが一般的であり、さらに端子材料は、強度確保のために板厚みの厚いものが使用される傾向にある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２５１１３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
これらの事情によって、オス型端子は張出し部分の接触部の重さが増す傾向にあって、重心位置は接触部内に位置するか、あるいは端子本体内にあっても極めて接触部側に寄ったところに位置している。したがってこのままでは、オス型端子はこのような不安定な重量分布をしているために、基板載置の際、載置姿勢が保てずに接触部側への倒れ込みが生じ載置姿勢を崩すおそれがある。この問題を解決するために、基板に載置される端子本体の載置面積を増して端子全体の重心位置を端子本体中心方向に近づける対策がとられる場合がある。
しかし、載置姿勢安定化のために端子本体の載置面積を増すことは、電子部品の高集積化を図り電子機器の小型軽量化の流れに逆らうものである。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、基板載置面積（基板実装面積）が小さくて基板を有効に使用できる接続端子、端子間接続構造、及び基板間接続構造を提供することを目的とする。
また別の目的は、加工が容易な接続端子、端子間接続構造、及び基板間接続構造を提供することである。
さらに別の目的は、挿抜作業性のよい接続端子、端子接続間構造、及び基板間接続構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のオス型端子は、（１）金属板状体からなる、天面、底面、及び左右側面の四面のうち少なくとも三面が囲われた箱体部と、この箱体部の前記天面下側または側面内側から前記左右幅方向に直交する長手方向である前記箱体部外に延出する接触部を有する端子部と、を備え、この端子部は、前記底面または側面につながる長手方向の端面から垂直方向に延びる立ち上り部と、この立ち上り部につながる端面から前記箱体部外方向に延びる連結部と、この連結部の端面につながる前記接触部と、を備えるところに特徴を有するものである。
【０００７】
この発明によれば、オス型端子は、基板面に載置される金属板で四面、または少なくとも三面が囲われた箱体部と、メス型端子に接続する接触部を含む端子部とを備えている。
基板載置部の構造は、このように四面、または少なくとも三面が金属板で囲まれた箱体構造なので、板状体構造のものに比べて重さは大きくなる。これにより、載置面積を小さくしても、倒れ込みが生じないだけの重さを箱体部で確保することが容易になる。したがって、箱体部の載置面積は、板状体構造のものに比べて削減可能である。
また、オス型端子の接触部が箱体部から外側に延出しているので、メス型端子との挿抜作業性が良好である。
【０００８】
たとえば、オス型端子を２個並列に実装する場合、基板幅は限られているので、倒れ込みが生じないように、基板載置部は長手方向に大きくなるのが一般的である。しかし、このように基板載置部を箱体構成とすることで、長手方向の小型化が可能になる。
また、このような箱体部、及び端子部は、一枚の金属板から一体的に成形されるものなので加工性が良好である。前記箱体部が、矩形状の底面、この底面の左右幅方向に連なる側面、この側面のうち少なくともいずれか一方に連なる天面を備え、前記端子部が、前記立ち上り部と、この立ち上り部から反対面近くで水平方向に向きを変え、前記箱体部外方向に延出する連結部と、この連結部の端面に連なる前記接触部と、を備えるものであってよい。
さらに、接触部は、底面（天面）と並行して延びる場合であってよく、側面と並行に延びる場合であってもよい。
【０００９】
さらに好ましくは、オス型端子は、（２）前記箱体部の長手方向の長さＬ１、前記端子部の前記箱体部から外に延びている長さＬ２、である場合、０．８＞Ｌ１／（Ｌ１＋Ｌ２）＞０．４の関係式が成り立つところに特徴を有する（１）記載のものである。
【００１０】
この発明によれば、オス型端子の全長に占める箱体部の長さは、４０〜８０パーセントの範囲内である。板状体構造の場合、一般的にこの数値は、８０パーセント程度である。この両者の数値の差が意味するところは、所定の接触部面積（大きさ）を確保するためには、箱体部構造は板状体構造に比べて構造上０．３７５倍の載置（実装）長さがあれば足りるということである。したがって、一層基板載置面積（基板実装面積）が小さくて基板が有効に使用できる接続端子が得られる。
この０．３７５倍は、次に示される式１、式２より得られる。
式１、箱体部構造の場合；Ｌ１´／（Ｌ１´＋Ｌ２）＝０．６
式２、板状体構造の場合；Ｌ１／（Ｌ１＋Ｌ２）＝０．８
（Ｌ１、Ｌ１´；基板載置部の長さ、Ｌ２；接触部の長さ、及び端子全長に閉める箱体部の割合を０．６として計算した）
【００１１】
さらに好ましくは、オス型端子は、（３）前記接触部は、金属板を折り重ねて板厚みを構成する重ね合わせ部を備えるところに特徴を有するものである。
【００１２】
この発明によれば、接触部は、薄い金属板を重ね合わせた構造なので、加工が容易である。また板厚みが薄いのでコスト低廉である。
また、強度が必要なところのみ重ね合わせをし、不要なところは、重ね合わせをしないことにより、接触部の軽量化が可能である。これにより、一層箱体部の小型化が可能である。したがって、一層基板載置面積（基板実装面積）が小さくて基板が有効に使用できる接続端子が得られる。
【００１３】
さらに好ましくは、オス型端子は、（４）前記接触部の中央部は、前記重ね合わせ部がなく、対応するメス型端子の係止片が係る窪み部が構成されているところに特徴を有する（１）から（３）の内一項記載のものである。
【００１４】
この発明によれば、接触部の中央部は、重ね合わせがなく窪み部が形成されている。これにより、嵌合するメス型端子の係止片がこの窪み部と係合して、嵌合姿勢が固定されることになる。したがって、容易な加工で接触部に係合窪み部の形成が可能である。
【００１５】
さらに好ましくは、オス型端子は、（５）前記立ち上り部が、前記箱体部内にあるところに特徴を有する（１）から（４）の内一項記載のものである。
【００１６】
この発明によれば、立ち上り部は箱体部内にある。これによって、箱体部の重さが増すので、一層箱体部の小型化が可能である。また、立ち上り部が箱体部内にあるので、立ち上り部は、箱体部が盾となって不用意な変形から防がれる。したがって、要部を守る構造のオス型端子が容易な加工で得られる。
【００１７】
さらに好ましくは、オス型端子は、（６）前記箱体部の天面が平坦面を備えるところに特徴を有する（１）から（５）の内一項記載のものである。
【００１８】
この発明によれば、箱体部の天面は、平坦面を備えている。これによって、天面は搬送時に真空吸着方式の利用が可能である。したがって、オス型端子は、真空吸着方式で、自動機による基板載置可能である。
【００１９】
さらに好ましくは、端子間接続構造は、（７）前記オス型端子と、前記オス型端子に接続するメス型端子と、を備え、このメス型端子は、前記オス型端子の前記接触部を挟持する一対の挟持片を有し、この挟持片のうち少なくとも一方は、押圧部を備えた弾性片であって、この押圧部には、係止突起が備わり、前記オス型端子の前記接触部は、前記メス型端子のこの押圧部に弾接され、前記窪み部にこの係止突起が係止するところに特徴を有するものである。
【００２０】
この発明によれば、端子間接続構造は、前記オス型端子と、これに接続するメス型端子とを備えている。嵌合時、メス型端子に備わる係合突起がオス型端子に備わる窪み部に係合することによって嵌合姿勢が固定される。したがって、一層基板載置面積（基板実装面積）が小さくて基板が有効に使用できる接続端子が得られる。
また、加工性や挿抜作業性が良好な端子間接続構造が得られる。
なお、メス型端子の押圧部には、係合凹部が備わり、オス型端子の接触部には、係合凸部が備わる態様であってもよい。この場合にも概ね上述した作用・効果が得られる。
【００２１】
さらに好ましくは、基板間接続構造は、（８）前記オス型端子と、前記メス型端子と、を備え、前記オス型端子は、一方の基板の側端に少なくともひとつ実装され、前記メス型端子は、他方の基板の側端に少なくともひとつ実装され、前記一方、及び他方の基板同士の側端を対向させた姿勢で接続可能であるところに特徴を有するものである。
【００２２】
この発明によれば、基板載置面積が小さく、加工が容易な基板間接続構造が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は本発明の実施形態に係るオス型端子の外観斜視図である。
【図２】図２は同メス型端子の外観斜視図である。
【図３】図３は同オス型端子の概略図であって、（Ａ）は平面図、（Ｂ）正面図、（Ｃ）背面図、（Ｄ）上面図、（Ｅ）底面図、（Ｆ）断面図である。
【図４】図４は同メス型端子の概略図であって、（Ａ）は平面図、（Ｂ）正面図、（Ｃ）背面図、（Ｄ）上面図、（Ｅ）底面図、（Ｆ）断面図である。
【図５】図５は同基板間接続構造の斜視図であって、（Ａ）は接続前の状態を示す図、（Ｂ）は接続している状態を示す図である。
【図６】図６は同基板間接続構造のロック状態を示す断面図であって、（Ａ）は接続前の状態を示す図、（Ｂ）はロック完了状態を示す図、（Ｃ）はロック解除状態を示す図である。
【図７】図７は同基板間接続構造を示す上面図である。
【図８】図８は同基板間接続構造の基板間に位置ズレが生じた状態を示す外観斜視図であって、（Ａ）は長手方向（前後方向）の位置ズレが生じた状態を示す図、（Ｂ）は上下方向の位置ズレが生じた状態を示す図、（Ｃ）は左右方向の位置ズレが生じた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態に係る端子構造、及び基板間接続構造について、図面に従って説明する。図１は本発明の実施形態に係るオス型端子の外観斜視図である。図２は本発明の実施形態に係るメス型端子の外観斜視図である。図３は本発明の実施形態に係るオス型端子の概略図であって、（Ａ）は平面図、（Ｂ）正面図、（Ｃ）背面図、（Ｄ）上面図、（Ｅ）底面図、（Ｆ）断面図である。図４は本発明の実施形態に係るメス型端子の概略図であって、（Ａ）は平面図、（Ｂ）正面図、（Ｃ）背面図、（Ｄ）上面図、（Ｅ）底面図、（Ｆ）断面図である。図４は本発明の実施形態に係るメス型端子の概略図であって、（Ａ）は平面図、（Ｂ）正面図、（Ｃ）背面図、（Ｄ）上面図、（Ｅ）底面図、（Ｆ）断面図である。
なお、説明中の指示方向は、図中に示された方向定義による。
【００２５】
〈オス型端子〉
オス型端子１は、図１、図３に示されるように、金属板状体を折り曲げ加工したものである。金属板は、銅合金、鉄系合金の母材に表面が耐食性処理されたものを使用してよい。耐食性処理は、金めっき、錫めっき、はんだめっき等であってよい。
オス型端子１は、対応するメス型端子３と対になって、一つの接続構造を構成する。これら接続端子１、３は、電線端末に装着されたり、基板に直接的に、または、絶縁物質を介して間接的に装着されたりして広く使用されている。
【００２６】
オス型端子１は、四方が壁面で囲まれ前後方向に開口部２５、２６を有する筒状の箱体部２０と、この箱体部２０の一方の開口部２５から延出する端子部１０とを備えている。
箱体部２０は、底面２１、左右側面２２、２３、天面２４、及び前後端に開口部２５、２６を備えている。箱体部２０は、板状金属の成形体であり、底面２１、この底面２１の左右両端部から垂直に立ち上がる左右側面２２、２３、及びこの左右側面２２、２３の端面から内向きに立設する天面２４からなる。天面２４は、左右側面２２、２３から連なる面同士が中央でその端面を突き合わせて接続し平坦面を構成している。
勿論、箱体部の構造は、上述したものに限定されるものではない。たとえば、底面側で端面同士が突き合わされる場合であってよく、また、側面と、底面との角部で端面同士が突き合わされる場合であってよい。
【００２７】
このように天面２４が平坦面を有するので、生産ラインで真空吸着方式の搬送装置の使用が可能である。このように箱体部２０は、左右側面２２、２３を備えた立体的構造からなるので、板状体のような平面的構造に比べて基板載置単位面積あたりの重さは増加する。
箱体部２０は、底面２１に連なる実装部２７、２８を備えている。実装部２７、２８の表面は、底面２１の表面とほぼ同一面上にある。実装部２７、２８は、側面２２、２３をコの字状に切り起こした切り起こし片であり、箱体部２０と一体的に成形されるものである。
【００２８】
端子部１０は、底面２１の前方の端面に連なる。端子部１０は、底面２１の前端から垂直に立ち上がる立ち上り部１１、この立ち上り部１１の端面から水平方向に向きを変えて前方に延びる連結部１２、及びこの連結部１２の端面に連なる接触部１３を備えている。
端子部１０は、底面２１の前端から連なるものであって、箱体部２０と一体的に形成されるものである。接触部１３は、底面２１に対してほぼ平行姿勢のまま上方に変位している。
このように、接触部１３の上下方向のレベルは、開口部２５の範囲内で相手側、すなわちメス型端子の位置に合わせて比較的容易に調整可能である。
端子部１０の弾性的変形長の実質的長さは、外見上現れる接触部１３だけではない。接触部１３以外に、箱体部２０に隠れている立ち上り部１１、及び連結部１２もともに弾性的変形範囲である。すなわち、端子部１０の弾性的変形長は、接触部１３、立ち上り部１１、及び連結部１２を合計した長さである。
【００２９】
このように、端子部１０の弾性的変形長は長いので、先端の弾性的変形範囲も広がる。その結果、端子部１０の許容ズレ量は大きくなる。端子部１０の立ち上り部１１は、底面２１の前端から連なり、箱体部２０の内部にある。詳しくは、底面２１、左右側面２２、２３、及び天面２４で囲われている。
これによって、立ち上り部１１は、物理的に外部障害から守られた構造をしている。立ち上り部１１は、前後方向に弾性的変形可能である。これによって、たとえば、接触部１３の先端に前方から加わった外力に対して、立ち上り部１１が衝撃を吸収することによって接触部１３に加わる損傷を回避或いは軽減可能である。また、上下方向に加わる外力に対しては、接触部１３自体、或いは接触部１３と、立ち上り部１１とが協働して、衝撃を吸収可能である。
【００３０】
接触部１３は、平板状である。接触部１３は、図１に示されるように、必要な強度と厚みとを確保するために、薄い板材の重ね合わせによって構成されている。接触部１３は、下面中央に窪み部１４を備えている。窪み部１４は、重ね合わされない部分を造ることによって構成されている。窪み部１３は、相手側メス型端子３の係合片４４と係合して、嵌合状態を固定するものである。
連結部１２は、垂直に立ち上がる立ち上り部１１の延びる向きを水平方向に変えている。
【００３１】
〈メス型端子〉
メス型端子３は、図２、図４に示されるように、金属の板状体を折り曲げ加工したものである。金属板は、銅合金または鉄系合金の母材に表面が耐食性処理されたものを使用してよい。耐食性処理は、金めっき、錫めっき、はんだめっき等であってよい。
メス型端子３は、四方を壁面で囲われ、前後端に開口部３５、３６を有する筒状の本体部３０と、オス型端子１と係合する係合片４４が形成されたロックレバー４０とを備えている。
本体部３０は、底面３１、この底面３１の左右側端から垂直に立ち上がる左右側面３２、３３、この左右側面３２、３３の端面から水平方向内向きに延びる天面３４を備えている。天面３４は、左右側面３２、３３から延びる先端の端面同士が付き合わされた構造である。天面３４は、平坦である。
勿論、箱体部の構造は、上述したものに限定されるものではない。
【００３２】
ロックレバー４０は、側面視Ｕ字形のバネ部４１、このバネ部４１の先端に連なるレバー部４３を備えている。バネ部４１は、底面３１の後端に連なる。バネ部４１は、切り起こした突起状の係合片４４を有する。係合片４４は、オス型端子１の窪み部１４と係合し、嵌合状態を固定する。
メス型端子３は、弾接部４２と、天面３４との間に嵌合空間３８を形成する。ロックレ
バー４０は、バネ部４１の作用によって上方向に弾性変形可能である。嵌合空間３８の隙間Ｓは、オス型端子１の接触部１３の厚みＴよりも小さい。嵌合空間３８に接触部１３が挿入されると隙間Ｓは、厚さＴまで広げられる。このとき生じた弾性的変形によって押圧力が接触部１３に作用し、電気的機械的接続がなされる。
嵌合空間３８入口部の隙間Ｍは、オス型端子１の接触部１３の厚みＴよりも大きく、接触部１３がある程度挿入された後、弾性的変形を開始する。したがって、嵌合の際の自由度が大きく、ズレ吸収として有効である。
【００３３】
〈端子間接続構造、基板間接続構造〉
他の実施形態である端子間接続構造、基板間接続構造について、図面に従って説明する。図５は本発明の実施形態に係る基板間接続構造の斜視図であって、（Ａ）は接続前の状態を示す図、（Ｂ）は接続している状態を示す図である。図６は本発明の実施形態に係る基板間接続構造のロック状態を示す断面図であって、（Ａ）は接続前の状態を示す図、（Ｂ）はロック完了状態を示す図、（Ｃ）はロック解除状態を示す図である。
【００３４】
基板間接続構造は、図５、図６に示されるように、上述したオス型端子１、メス型端子３、及びそれぞれが実装される第１基板５、及び第２基板６を備えている。第１基板５、及び第２基板６は、エポキシ樹脂製の絶縁母材に電気配線をプリントしたものである。放熱性を考慮してアルミ合金を母材に使用した基板を使用してもよい。基板面には、上述した接続端子用ターミナルのほかに、搭載される電子機器用ターミナルが露出形成されている。
第１基板５、及び第２基板６は、長尺もので、複数本が連結された態様で使用される場合がある。分割された第１基板５、及び第２基板６を電気的機械的に接続するために上述したオス型端子１、及びメス型端子３が使用される。
【００３５】
オス型端子１、メス型端子３は、図５、図６に示されるように、第１基板５、或いは、第２基板６の端に実装される。本実施形態では、同型端子が２個並置されている。連結される基板には、対応する位置にオス型端子１、メス型端子３が対になるように実装されている。オス型端子１、及びメス型端子３が実装される基板面は、他の電子部品が実装される面と同じ面であってよいし、異なる面たとえば反対面であってもよい。
【００３６】
〈オス型端子の基板実装〉
オス型端子の基板実装形態について、図面を参照しながら説明する。図７は本発明の実施形態に係る基板間接続構造を示す上面図である。
オス型端子の基板実装は、図７に示されるように、接触部１３が第１基板５端から張出す態様でおこなわれる。信頼性の高い接続を確保するために要する接触部１３の長さに対して、第１基板５に実装される箱体部２０は、オス型端子１が実装位置に載置された時に、たとえば、周囲の駆動部から伝わる微動があっても、前のめりしないだけの重さが必要である。すなわち、接触部１３と、箱体部２０とを含むオス型端子１全体の重心位置が、箱体部２０の中心位置近くに位置することが安定的に基板載置できる条件である。
【００３７】
基板載置（実装）面積を小さくして如何に上記条件を満足させるかが本発明の課題とするところである。本発明は、基板載置（実装）部を箱体構造とすることで上記課題を解決する。基板載置（実装）部が板状体構造の場合、上記条件を満足させるには、基板載置（実装）部の全長Ｌを長くとる外方法はなく、結果、基板の有効利用領域が狭められることとなる。
本実施形態の場合、基板載置（実装）部は箱体構造で構成されている。これにより、基板投影面積が小さく単位面積あたりの重さの大きいものが得られる。
【００３８】
本実施形態のオス型端子１の場合、図７に示されるように、接触部１３の長さＬ２、箱
体部２０の長さＬ１とした場合、０．８＞Ｌ１／（Ｌ１＋Ｌ２）＞０．４の関係式が成り立つ。この計算式の数値は箱体部２０の高さを増すことで小さくなるが、設計上の許容範囲を考慮して現状０．６程度である。
基板載置（実装）部が板状体構造の場合、この割合は一般的に０．８程度である。接触部の長さは必要量同じだけ確保するものとして両構造を比較すると、本実施形態の箱体構造は、板状体構造に比べて必要長さは、３７パーセント程の小ささで足りるということである。このように、オス型端子１の箱体構造は、省スペースタイプで基板の有効利用に資するものである。
【００３９】
〈基板間の接続過程〉
図６は本発明の実施形態に係る基板間接続構造のロック状態を示す断面図であって、（Ａ）は接続前の状態を示す図、（Ｂ）はロック完了状態を示す図、（Ｃ）はロック解除状態を示す図である。
【００４０】
本実施形態に係る第１基板５、及び第２基板５間の電気的機械的接続は、図６に示されるように、第１基板５、及び第２基板６に実装されたオス型端子１、及びメス型端子３間の接続によってなされる。
端部にオス型端子１が実装された第１基板５と、端部にメス型端子３が実装された第２基板６とを長手方向に正対させる。第１基板５、及び第２基板６の表面高さを同じにした状態で、オス型端子１の接触部１３は、メス型端子３の嵌合空間３８の開口部３５と同じ高さに位置する。幅方向は、第１基板５、及び第２基板６間の幅を揃えた状態で、接触部１３の幅と、開口部３５の幅とが嵌合位置に揃う。
【００４１】
この状態で、オス型端子１が実装された第１基板５と、メス型端子３が実装された第２基板６とは、接続される。オス型端子１の接触部１３が、メス型端子３の嵌合空間３８に正規位置まで挿入されると、ロックレバー４０の係合片４４が接触部１３の窪み部１４に係合して、嵌合状態は固定される。
嵌合状態の解除は、ロックレバー４０のレバー部４３を押し下げて係合片４４を窪み部１４から外した状態で、オス型端子１をメス型端子３から離間させる方向に力を加えておこなう。
【００４２】
〈ズレ吸収機構〉
図８は本発明の実施形態に係る基板間接続構造の基板間に位置ズレが生じた状態を示す外観斜視図であって、（Ａ）は長手方向（前後方向）の位置ズレが生じた状態を示す図、（Ｂ）は上下方向の位置ズレが生じた状態を示す図、（Ｃ）は左右方向の位置ズレが生じた状態を示す図である。
【００４３】
基板間接続構造のズレ吸収について、図８に従って説明する。第１基板５と、第２基板６とが前後方向のＸ軸上で位置ズレが生じた場合、第１基板がＸ２方向にズレ、第２基板５がＸ１方向にズレが生じると、第１基板５の端と、第２基板６の端との間に隙間ができる。
このときのオス型端子１、及びメス型端子３間の接続状態は、図８の（Ａ）に示されるように、オス型端子１の接触部１３は、メス型端子３の開口部３５を通って嵌合空間３８に収容されている。接触部１３の先端は、ズレが生じた結果、正規の位置から後方のＸ２方向にズレたところにある。
【００４４】
しかしこのとき、接触部１３は、ロックレバー４０を押し下げながら進むので、ロックレバー４０の弾接部４２は、挿入された接触部１３と弾接し、電気的接続状態が構成される。また、接触部１３下面の窪み部１４は、ズレ許容度が増すように後方のＸ２方向に長めに形成されている。これにより、正規の位置に対してメス型端子３と、オス型端子１と
が前後方向（Ｘ１，Ｘ２方向）に位置ズレが生じても、ロックレバー４０の係合片４４は、接触部１３の窪み部１４に係合して、嵌合状態は固定されようになっている。
このように、第１基板５と、第２基板６とが、前後方向（Ｘ１，Ｘ２方向）に位置ズレが生じても、オス型端子１と、メス型端子３とは、その嵌合許容度の高さゆえ互いに嵌合し、電気的機械的接続状態が構成されるようになっている。
【００４５】
次に、第１基板５と、第２基板６とが上下方向のＺ軸上で位置ズレが生じた場合、第１基板５がＺ２方向にズレ、第２基板６がＺ１方向にズレが生じると、挿入開始段階で、オス型端子１の接触部１３は、メス型端子３の開口部３５に対して、下方のＺ２方向に位置する。
しかし本実施形態のメス型端子３は、その開口部３５がオス型端子１の接触部１３の外形寸法よりも大きく形成されていて、Ｚ軸方向に関しては、開口部３５のＺ軸（上下）方向寸法は、接触部１３の厚みよりも大きく、これによって、接触部１３は、開口部３５に挿通可能である。
嵌合空間３８に挿入された接触部１３は、位置ズレが生じている分、正規位置に比べてロックレバー４０の下側に接触する。ロックレバー４０の強度は、このような位置ズレが生じる範囲を想定して構成されているので、正規位置に対して下方（Ｚ２方向）よりに当接した場合でも塑性変形を生じることはなく、適切な弾性変形で接触部を受け入れる。
【００４６】
このように設計されたロックレバー４０を押し下げながら接触部１３は、嵌合空間３８を奥へと進む。正規深さまで挿入された接触部１３は、接触部１３の弾接部４２と、天面３４とで弾接挟持されて電気的機械的に接続される。また、接触部１３下面の窪み部１４は、ズレ許容度を増すように大きめに形成されている。これにより、正規の位置からメス型端子３と、オス型端子１とが上下方向（Ｚ１，Ｚ２方向）に位置ズレが生じても、ロックレバー４０の係合片４４は、接触部１３の窪み部１４に係合して、嵌合状態は固定されるようになっている。
【００４７】
次に、第１基板５と、第２基板６とが左右方向のＹ軸上で位置ズレが生じた場合、第１基板５がＹ２方向にズレ、第２基板６がＹ１方向にズレが生じると、挿入開始段階で、オス型端子１の接触部１３は、メス型端子３の開口部３５に対して、左方のＹ２方向に位置する。
しかし、本実施形態のメス型端子３は、その開口部３５がオス型端子１の接触部１３の外形寸法よりも大きく形成されていて、Ｙ軸方向に関しては、開口部３５のＹ軸方向（左右方向）寸法は、接触部１３の幅寸法よりも大きい。これによって、接触部１３は、開口部３５に挿通可能である。
【００４８】
嵌合空間３８に挿入された接触部１３は、位置ズレが生じている分、正規位置に比べて嵌合空間３８を左寄りに進むが、ロックレバー４０の下側には接触している。ロックレバー４０の弾接力は、このような位置ズレが生じても低下することはなく、位置ズレが生じていない場合と同じ弾接力を接触部１３に与えている。
正規深さまで挿入された接触部１３は、接触部１３の弾接部４２と、天面３４とで弾接挟持されて電気的機械的に接続される。また、接触部１３下面の窪み部１４は、ズレ許容度を増すように左右方向（Ｙ１、Ｙ２方向）に長めに形成されている。これにより、正規の位置からメス型端子３と、オス型端子１とが左右方向（Ｙ１，Ｙ２方向）に位置ズレが生じても、ロックレバー４０の係合片４４は、接触部１３の窪み部１４に係合して、嵌合状態は固定されている。
【００４９】
このように、本実施形態のオス型端子１、メス型端子３は、端子構造によって位置ズレ許容度が高められているので、それぞれの基板（第１、第２）５、６が相対的にＸ軸方向、Ｙ軸方向、及びＺ軸方向にズレが生じていても、端子間は、端子本体及び基板にストレ
スを与えることなく、接続されうる。
【００５０】
〈作用、効果〉
本発明の効果は、オス型端子の本体が箱体部で構成されているので、基板載置面積の単位あたりの重さが、板状体に比べて大きくなる。これにより、基板載置面積が小さくても倒れ込みが生じない。したがって、基板を有効に使用できる。
オス型端子の接触部は、箱体部から外側に延びているので、視認性がよくメス型端子との挿抜作業性が良好である。
オス型端子の接触部は、薄板材の重ね合わせによって、必要な強度と厚みを得ている。これによって、コストダウンと作業性（加工性）の向上が図られている。
オス型、及びメス型端子は、天面が平坦な箱体部を備えているので、基板実装時等、真空吸着方式による搬送機構の利用が可能である。
【００５１】
オス型、及びメス型端子は、Ｕ字形に曲げられたバネ部が、箱体部、或いは本体部の壁面で囲われている。これによって、不用意な衝撃からバネ部が保護される構造である。勿論、バネ部の構造は、Ｕ字形に限定されるものではなく、クランク形、Ｚ字形、Ｖ字形であってよい。
端子間で相対的に位置ズレが生じても、端子構造によってズレ許容度が高められているので、端子間は、嵌合可能である。
一軸上の動きで挿入、脱抜可能である。これによって、挿入、脱抜作業性が向上する。
ロック、アンロックがロックレバーの押し下げ操作だけなので、ロック、アンロック作業が容易に行なえる。
オス型、メス型端子ともに、特にメス型端子は、バネ部と、実装部との間隔が離れているので、はんだ上がり、及びフラックス上がりがバネ部に生じにくい構造である。これによって、はんだや、フラックスからバネ部が保護される。
【００５２】
〈他の実施形態〉
以上、本発明を実施形態に基づいて説明したが、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、発明思想の範囲内で種々変更が可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１ オス型端子
１０ 端子部
１１ 立ち上り部
１２ 連結部
１３ 接触部
１４ 窪み部
２０ 箱体部
２１ 底面
２２、２３ 側面
２４ 天面
２５、２６ 開口部
２７、２８ 実装部
３ メス型端子
３０ 本体部
３１ 底面
３２、３３ 側面
３４ 天面
３５、３６ 開口部
３７ 実装部
３８ 嵌合空間
４０ ロックレバー
４１ バネ部
４２ 弾接部
４３ レバー部
４４ 係合片
５ 第１基板
６ 第２基板
【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属板状体からなる
天面、底面、及び左右側面の四面のうち少なくとも三面が囲われた箱体部と、
この箱体部の前記天面下側または側面内側から前記左右幅方向に直交する長手方向である前記箱体部外に延出する接触部を有する端子部と、を備え、
この端子部は、前記底面または側面につながる長手方向の端面から反対面方向に延びる立ち上り部と、
この立ち上り部につながる端面から前記箱体部外方向に延びる連結部と、
この連結部の端面につながる前記接触部と、を備えるところに特徴を有するオス型端子。
【請求項２】
前記オス型端子であって、
前記箱体部の長手方向の長さＬ１、
前記端子部の前記箱体部から外に延びている長さＬ２、である場合、
０．８＞Ｌ１／（Ｌ１＋Ｌ２）＞０．４
の関係式が成り立つところに特徴を有する請求項１記載のオス型端子。
【請求項３】
前記オス型端子であって、
前記接触部は、金属板を折り重ねて板厚みを構成する重ね合わせ部を備えるところに特徴を有する請求項１又は２記載のオス型端子。
【請求項４】
前記オス型端子であって、
前記接触部の中央部は、前記重ね合わせ部がなく、対応するメス型端子の係止片が係る窪み部が構成されているところに特徴を有する請求項１から３の内一項記載のオス型端子。
【請求項５】
前記オス型端子であって、
前記立ち上り部が、前記箱体部内にあるところに特徴を有する請求項１から４の内一項記載のオス型端子。
【請求項６】
前記オス型端子であって、
前記箱体部の天面が平坦面を備えるところに特徴を有する請求項１から５の内一項記載のオス型端子。
【請求項７】
前記オス型端子と、前記オス型端子に接続するメス型端子と、を備え、
このメス型端子は、前記オス型端子の前記接触部を挟持する一対の挟持片を有し、この挟持片のうち少なくとも一方は、押圧部を備えた弾性片であって、
この押圧部には、係止突起が備わり、
前記オス型端子の前記接触部は、前記メス型端子のこの押圧部に弾接され、前記窪み部にこの係止突起が係止するところに特徴を有する端子間接続構造。
【請求項８】
前記オス型端子と、前記メス型端子と、を備え、
前記オス型端子は、一方の基板の側端に少なくともひとつ実装され、
前記メス型端子は、他方の基板の側端に少なくともひとつ実装され、
前記一方、及び他方の基板同士の側端を対向させた姿勢で接続可能であるところに特徴を有する基板間接続構造。
【請求項１】
金属板状体からなる
天面、底面、及び左右側面の四面のうち少なくとも三面が囲われた箱体部と、
この箱体部の前記天面下側または側面内側から前記左右幅方向に直交する長手方向である前記箱体部外に延出する接触部を有する端子部と、を備え、
この端子部は、前記底面または側面につながる長手方向の端面から反対面方向に延びる立ち上り部と、
この立ち上り部につながる端面から前記箱体部外方向に延びる連結部と、
この連結部の端面につながる前記接触部と、を備えるところに特徴を有するオス型端子。
【請求項２】
前記オス型端子であって、
前記箱体部の長手方向の長さＬ１、
前記端子部の前記箱体部から外に延びている長さＬ２、である場合、
０．８＞Ｌ１／（Ｌ１＋Ｌ２）＞０．４
の関係式が成り立つところに特徴を有する請求項１記載のオス型端子。
【請求項３】
前記オス型端子であって、
前記接触部は、金属板を折り重ねて板厚みを構成する重ね合わせ部を備えるところに特徴を有する請求項１又は２記載のオス型端子。
【請求項４】
前記オス型端子であって、
前記接触部の中央部は、前記重ね合わせ部がなく、対応するメス型端子の係止片が係る窪み部が構成されているところに特徴を有する請求項１から３の内一項記載のオス型端子。
【請求項５】
前記オス型端子であって、
前記立ち上り部が、前記箱体部内にあるところに特徴を有する請求項１から４の内一項記載のオス型端子。
【請求項６】
前記オス型端子であって、
前記箱体部の天面が平坦面を備えるところに特徴を有する請求項１から５の内一項記載のオス型端子。
【請求項７】
前記オス型端子と、前記オス型端子に接続するメス型端子と、を備え、
このメス型端子は、前記オス型端子の前記接触部を挟持する一対の挟持片を有し、この挟持片のうち少なくとも一方は、押圧部を備えた弾性片であって、
この押圧部には、係止突起が備わり、
前記オス型端子の前記接触部は、前記メス型端子のこの押圧部に弾接され、前記窪み部にこの係止突起が係止するところに特徴を有する端子間接続構造。
【請求項８】
前記オス型端子と、前記メス型端子と、を備え、
前記オス型端子は、一方の基板の側端に少なくともひとつ実装され、
前記メス型端子は、他方の基板の側端に少なくともひとつ実装され、
前記一方、及び他方の基板同士の側端を対向させた姿勢で接続可能であるところに特徴を有する基板間接続構造。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１３−８９３７２（Ｐ２０１３−８９３７２Ａ）
【公開日】平成２５年５月１３日（２０１３．５．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２２７１６９（Ｐ２０１１−２２７１６９）
【出願日】平成２３年１０月１４日（２０１１．１０．１４）
【出願人】（３９００３３３１８）日本圧着端子製造株式会社 (457)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月１３日（２０１３．５．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１０月１４日（２０１１．１０．１４）
【出願人】（３９００３３３１８）日本圧着端子製造株式会社 (457)
【Ｆターム（参考）】
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