携帯情報装置およびそのモード切替方法
【課題】携帯情報装置の内蔵モニタに、内部出力と外部入力とを自動的に切り替えて表示することが可能な携帯情報装置およびそのモード切替方法を提供することを目的とする。
【解決手段】ビデオ信号を出力するグラフィックスアダプタ１２と、グラフィックスアダプタ１２から出力されたビデオ信号を表示する内蔵ＬＣＤパネル１１と、外部とビデオ信号を入出力するためのビデオポート１９とを有するノート型コンピュータ装置１０において、モニタ検出回路１８は、ビデオポート１９を介して、モニタ仕様信号であるＥＤＩＤ情報の入力の有無を検出し、その検出結果に基づいて、内蔵ＬＣＤパネル１１をグラフィックスアダプタ１２で使用するＰＣモードと、内蔵ＬＣＤパネル１１を外部ＰＣが使用するモニタモードと、を切り替える。
【解決手段】ビデオ信号を出力するグラフィックスアダプタ１２と、グラフィックスアダプタ１２から出力されたビデオ信号を表示する内蔵ＬＣＤパネル１１と、外部とビデオ信号を入出力するためのビデオポート１９とを有するノート型コンピュータ装置１０において、モニタ検出回路１８は、ビデオポート１９を介して、モニタ仕様信号であるＥＤＩＤ情報の入力の有無を検出し、その検出結果に基づいて、内蔵ＬＣＤパネル１１をグラフィックスアダプタ１２で使用するＰＣモードと、内蔵ＬＣＤパネル１１を外部ＰＣが使用するモニタモードと、を切り替える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯情報装置およびそのモード切替方法に関し、詳細には、ビデオ信号を出力するビデオ信号出力手段と、前記ビデオ信号出力手段から出力されたビデオ信号を表示する内蔵モニタと、外部とビデオ信号を入出力するためのビデオポートとを有する携帯情報装置およびその切替方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、パーソナルコンピュータ装置は、机上に固定して使用するディスクトップ型パソコンと、持ち運び可能なように小型軽量に作られて携帯可能なノート型パソコンとに大別することができる。ディスクトップ型パソコンは、外付けモニタを使用するのに対して、ノート型パソコンは、内蔵モニタを使用する。
【０００３】
従来のノート型パソコンにおいては、その内蔵モニタは、ディスクトップ型パソコンのモニタのように内蔵モニタと本体は分離することはできず、内蔵モニタは、ノート型パソコン専用であるため、他のパソコンからノート型パソコンの内蔵モニタに情報を表示することができず、使用効率が悪いという問題があった。
【０００４】
ノート型パソコンの内蔵モニタの操作性を向上させるために、例えば、特許文献１では、ビデオカードから出力されたビデオ信号と、外部ビデオ信号入力端子から入力する外部ビデオ信号とを、ユーザ操作に応答する切替スイッチによって選択的に切り替えて、液晶モニタに表示する技術が開示されている。
【０００５】
また、特許文献２では、ディスプレイと、本体とを有するノート型パーソナルコンピュータにおいて、ディスプレイ切替手段が、ユーザ操作に応答して、本体からディスプレイへ出力するディスプレイ信号を遮断し、外部のパーソナルコンピュータ本体からのディスプレイ信号を本体へ入力してディスプレイに表示するように切り替え、ディスプレイを外部のパーソナルコンピュータ本体で使用可能とする技術が開示されている。
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１，２では、ノート型パソコンの内蔵モニタにノート型パソコン本体のビデオ信号と、外部入力されるビデオ信号と切り替え表示することが可能であるが、ユーザが切替スイッチを操作して、モニタに表示するビデオ信号を選択する構成であるため、ユーザにとって、その切替操作が煩わしいという問題がある。
【０００７】
ところで、パソコン用のモニタは、ＤＤＣ（Ｄｉｓｐｌａｙ Ｄａｔａ Ｃｈａｎｎｅｌ）機能を備えたものが多い。かかるＤＤＣ機能は、コンピュータシステム上で自動環境設定機能、いわゆるプラグアンドプレイ方式を実現するためのＤＤＣ規格において規定される機能である。ＤＤＣ規格によると、コンピュータとディスプレイモニタ間においてデータを交換する際の信号ラインとその手順が規定されている。つまり、ＤＤＣ規格を支援するディスプレイモニタをコンピュータに接続した場合、該コンピュータはディスプレイモニタとのＤＤＣ通信により、ディスプレイモニタからプラグアンドプレイに必要なディスプレイモニタに関する情報（以下、ＥＤＩＤ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｄｉｓｐｌａｙ ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ ＤＡＴＡ）という）を取り出すことが可能となる。このＥＤＩＤ情報は、ディスプレイモニタ内部の例えばＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ ａｎｄ ＰｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅＲｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）等の不揮発性メモリに記憶されており、製造者／製品ＩＤ、ディスプレイモニタの仕様、支援タイミング等の情報が含まれる。
【０００８】
図８−１および図８−２は、ＤＤＣ仕様のＶＧＡコネクタの一例を説明するための図であり、図８−１は、ＤＤＣ仕様のＶＧＡコネクタの構成の一例を示す図であり、図８−２は、図８−１の各ピンの名称および機能を説明するための図である。
【０００９】
図８−１および図８−２において、ＤＤＣ通信に使用される信号ラインは２本であり、それぞれ、双方向のシリアルデータラインであるＳＤＡラインと、クロックとして使用されるＳＣＬラインである。コンピュータが、ＶＧＡコネクタの１２番ピン（ＳＤＡ）と１５番ピン（ＳＣＬ）を介してモニタにＥＤＩＤ情報を転送することを要求すると、モニタは、１２番ピン（ＳＤＡ）を介してＥＤＩＤ情報のコンピュータへの転送を開始する。そして、コンピュータが、ＥＤＩＤ情報が十分転送されたと判断すると、ＥＤＩＥ情報転送の停止をモニタに要求し、それを受けてモニタはＥＤＩＤ情報の転送を停止する。
【００１０】
【特許文献１】特開２０００−２５０５０４号公報
【特許文献２】特開２００２−２４４７７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、携帯情報装置の内蔵モニタに、内部出力と外部入力とを自動的に切り替えて表示することが可能な携帯情報装置およびそのモード切替方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、ビデオ信号を出力するビデオ信号出力手段と、前記ビデオ信号出力手段から出力されたビデオ信号を表示する内蔵モニタと、外部とビデオ信号を入出力するためのビデオポートとを有する携帯情報装置において、前記ビデオポートからのモニタ仕様信号の入力の有無を検出するモニタ仕様信号検出手段と、前記モニタ仕様信号検出手段の検出結果に基づいて、前記内蔵モニタを前記ビデオ信号出力手段で使用するＰＣモードと、前記内蔵モニタを外部コンピュータが使用するモニタモードと、を切り替えるモード切替手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記モード切替手段は、前記モニタ仕様信号検出手段が前記ビデオポートからモニタ仕様信号の入力を検出しなかった場合に、前記モニタモードに切り替えることが望ましい。
【００１４】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記ビデオポートにビデオケーブルが接続されているか否かを検出するケーブル接続検出手段と、前記モニタ仕様信号検出手段は、前記ケーブル接続検出手段で前記ビデオケーブルの接続を検出した場合に、前記ビデオポートからモニタ仕様信号の入力の有無を検出することが望ましい。
【００１５】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記モード切替手段は、ソフトウェアによる切替えまたはメカニカルスイッチのユーザ操作に応答して、前記ＰＣモードと前記モニタモードとを切替えることが望ましい。
【００１６】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記モニタ仕様信号は、ＥＤＩＤ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｄｉｓｐｌａｙ ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ Ｄａｔａ）情報であることが望ましい。
【００１７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、ビデオ信号を出力するビデオ信号出力手段と、前記ビデオ信号出力手段から出力されたビデオ信号を表示する内蔵モニタと、外部とビデオ信号を入出力するためのビデオポートとを有する携帯情報装置のモード切替方法において、前記ビデオポートからのモニタ仕様信号の入力の有無を検出するモニタ仕様信号検出工程と、前記モニタ仕様信号の検出結果に基づいて、前記内蔵モニタを前記ビデオ信号出力手段で使用するＰＣモードと、前記内蔵モニタを外部コンピュータが使用するモニタモードと、を切り替えるモード切替工程と、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、ビデオ信号を出力するビデオ信号出力手段と、前記ビデオ信号出力手段から出力されたビデオ信号を表示する内蔵モニタと、外部とビデオ信号を入出力するためのビデオポートとを有する携帯情報装置において、前記ビデオポートを介してモニタ仕様信号の入力の有無を検出するモニタ仕様信号検出手段と、前記モニタ仕様信号検出手段の検出結果に基づいて、前記内蔵モニタを前記ビデオ信号出力手段で使用するＰＣモードと、前記内蔵モニタを外部コンピュータが使用するモニタモードとを切り替えるモード切替手段と、を備えているので、ノート型パソコン装置の内蔵モニタに、内部出力と外部入力とを自動的に切り替えて表示することが可能な携帯情報装置を提供することが可能になるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、この発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施例における構成要素には、当業者が容易に想定できるものまたは実質的に同一のものが含まれる。以下の実施例では、本発明に係る携帯情報装置として、ノート型コンピュータ装置を例示して説明する。なお、本発明に係る携帯情報装置は、ノート型コンピュータ装置に限られるものではなく、ＰＤＡ、デジタルカメラ、携帯電話等の各種の携帯型の情報装置が含まれる。
【実施例】
【００２０】
図１−１および図１−２を参照して、本発明に係るノート型コンピュータ装置（以下、「ノート型ＰＣ」と称する）を適用したパソコンシステムの構成について説明する。本発明に係るノート型ＰＣ１０は、ＤＤＣ機能を有する内蔵ＬＣＤパネル１１を備えており、ＰＣモード（通常モード）とモニタモードを有している。ＰＣモードは、ノート型ＰＣ１０を、通常のＰＣとして使用するモードであり、内蔵ＬＣＤパネル１１を使用し、また、ＤＤＣ機能を有する外部モニタが接続された場合には、外部モニタの使用が可能となる。また、モニタモードは、ノート型ＰＣ１０の内蔵ＬＣＤパネル１１が外部ＰＣから使用可能となるモードである。
【００２１】
図１−１に示すように、本発明に係るノート型ＰＣ１０とＤＤＣ機能を有する外部モニタ３０をビデオケーブル５０で接続した場合には、ノート型ＰＣ１０はＰＣモードとなり、ノート型ＰＣ１０は、外部モニタ３０が使用可能となる。また、図１−２に示すように、本発明に係るノート型ＰＣ１０と外部ＰＣ２０をビデオケーブル５０で接続した場合には、ノート型ＰＣ１０はモニタモードとなり、外部ＰＣ２０は、ノート型ＰＣ１０の内蔵ＬＣＤパネル１１が使用可能となる。
【００２２】
図２は、本発明に係るノート型ＰＣ１０の要部構成を示すブロック図である。同図では本発明に関係する部分のみを示している。図３は、ノート型パソコン１０のＰＣモードとモニタモードとの切替え動作を説明するためのフローチャートである。図４は、本発明に係るノート型ＰＣ１０のＰＣモードを説明するための図、図５は、本発明に係るノート型ＰＣ１０のモニタモードを説明するための図である。
【００２３】
ノート型パソコン１０は、図２に示すように、内蔵ＬＣＤパネル（内蔵モニタ）１１と、グラフィックスアダプタ（ビデオ信号出力手段）１２と、ＬＣＤ入力切替えスイッチ１３と、第１のＥＤＩＤ切替えスイッチ１４と、第２のＥＤＩＤ切替スイッチ１５と、Ｖｉｄｅｏ Ｉ／Ｆ変換回路１６と、ポート入出力切替えスイッチ１７と、モニタ検出回路（モニタ仕様信号検出手段、ビデオケーブル接続検出手段、モード切替手段）１８と、ビデオポート１９とを備えている。
【００２４】
内蔵ＬＣＤパネル１１は、グラフィックスアダプタ１２または外部ＰＣから入力されるビデオ信号に基づいて情報を表示する。内蔵ＬＣＤパネル１１は、ＤＤＣ機能を備えており、モニタ仕様情報であるＥＤＩＤ情報を格納するＥＥＰＲＯＭ１１ａを有している。
【００２５】
グラフィックスアダプタ１２は、内部で生成されたテキストファイルや画像ファイルのデータをビデオ信号に変換して、ＬＣＤ入力切替スイッチ１３を介して、内蔵ＬＣＤパネル１３にビデオ信号を表示させる。また、グラフィックスアダプタ１２は、外部モニタがビデオポート１９に接続されている場合には、ポート入出力切替スイッチ１７、モニタ検出回路１８、およびビデオポート１９を介して、外部モニタにビデオ信号を出力して表示させる。
【００２６】
ＬＣＤ入力切替スイッチ１３は、モニタ検出回路１８から入力される切替信号に基づいて、グラフィックスアダプタ１２側とＶｉｄｅｏ Ｉ／Ｆ変換回路１６側との接続を択一的に切り替える。
【００２７】
Ｖｉｄｅｏ Ｉ／Ｆ変換回路１６は、ポート入出力切替えスイッチ１７を介してビデオポート１９から入力されるビデオ信号を、内蔵ＬＣＤパネル１１のフォーマットに適合するように変換して、ＬＣＤ入力切替えスイッチ１３を介して内蔵ＬＣＤパネル１１に出力する。
【００２８】
第１のＥＤＩＤ切替スイッチ１４は、モニタ検出回路１８から入力される切替信号に基づいて、グラフィックスアダプタ１２側と第２のＥＤＩＤ切替スイッチ１５側との接続を択一的に切り替える。
【００２９】
第２のＥＤＩＤ切替スイッチ１５は、モニタ検出回路１８から入力される切替信号に基づいて、グラフィックスアダプタ１２側と第１のＥＤＩＤ切替スイッチ１５側との接続を切り替える。
【００３０】
ポート入出力切替スイッチ１７は、モニタ検出回路１８から入力される切替信号に基づいて、グラフィックスアダプタ１２側と、Ｖｉｄｅｏ Ｉ／Ｆ変換回路１６側との接続を択一的に切り替える。
【００３１】
モニタ検出回路１８は、ビデオポート１９にビデオケーブル５０が接続されているか否かを検出する。また、モニタ検出回路１８は、ビデオポート１９にビデオケーブル５０が接続されている場合に、ビデオポート１９からＥＤＩＤ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｄｉｓｐｌａｙ ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ Ｄａｔａ）情報が入力したか否かを検出する。また、モニタ検出回路１８は、ビデオポート１９からのＥＤＩＤ情報の入力の有無に応じて、ポート入出力切替スイッチ１７、ＬＣＤ入力切替スイッチ１３、第１および第２のＥＤＩＤ切替えスイッチ１４，１５に切替信号（例えば、「０」：ＰＣモード、「１」：モニタモード）を出力する。
【００３２】
図３〜図５を参照して、ノート型パソコン１０のＰＣモードとモニタモードとの切替え動作を説明する。図３において、ノート型パソコン１０が起動すると、デフォルトでＰＣモードに設定され（ステップＳ１）、ＬＣＤ入力切替スイッチ１３、第１、第２のＥＤＩＤ切替スイッチ１４，１５、およびポート入出力切替スイッチ１７はＰＣモードの設定となる（ステップＳ２）。
【００３３】
具体的には、図４に示すように、モニタ検出回路１８は、ＰＣモードの場合には、切替信号（「０」：ＰＣモード）をＬＣＤ入力切替スイッチ１３、第１、第２のＥＤＩＤ切替スイッチ１４，１５、およびポート入出力切替スイッチ１７に出力する。これに応じて、ＬＣＤ入力切替スイッチ１３、第１、第２のＥＤＩＤ切替スイッチ１４，１５、およびポート入出力切替スイッチ１７は、接続先をグラフィックスアダプタ１２側に切り替える。
【００３４】
グラフィクスアダプタ１２は、第１のＥＤＩＤ切替スイッチ１４を介して、内蔵ＬＣＤパネル１１にＥＤＩＤ情報の転送を要求し、内蔵ＬＣＤパネル１１は、ＥＥＰＲＯＭ１１ａに格納しているＥＤＩＤ情報をグラフィックスアダプタ１２に転送する。これにより、グラフィックスアダプタ１２では、受信したＥＤＩＤ情報に基づいて、内蔵ＬＣＤパネル１１の属性に応じた設定を行った後、ビデオ信号を内蔵ＬＣＤパネル１１に出力してビデオ信号を表示させることができる。
【００３５】
つぎに、モニタ検出回路１８は、ビデオポート１９にビデオケーブル５０が接続されているか否かを検出する（ステップＳ３）。ビデオケーブル５０の接続の検出方法としては、公知の方法を使用することができ、如何なる方法を使用してもよいが、例えば、（１）特殊ケーブルを使用して接続を検出する方法と、（２）ビデオケーブルの接続を、メカニカル・スイッチを使用して検出する方法がある。（１）特殊ケーブルを使用して接続を検出する方法としては、例えば、上記図８−１および図８−２に示したＶＧＡコネクタ（グラフィックポート１９）を使用する場合には、通常使用されていないピン（例えば、４番ピン（Ｎ／Ｃ））を特殊ケーブル内でＧＮＤに落とし、ノート型ＰＣ１０内で同ピンを、抵抗を介して電源にプルアップする。モニタ検出回路１８は、同ピンの状態（特殊ケーブルが接続されていない時に「Ｈ」、接続されている時に「Ｌ」）を検出して、特殊ケーブルの接続の有無を検出することができる。
【００３６】
ここで、ビデオケーブル５０に外部モニタ３０が接続されている場合は、グラフィクスアダプタ１２は、第２のＥＤＩＤ切替スイッチ１５、モニタ検出回路１８，およびビデオポート１９を介して、外部モニタ３０にＥＤＩＤ情報の転送を要求し、外部モニタ３０は、ＥＤＩＤ情報をグラフィックスアダプタ１２に転送することになる（図４参照）。
【００３７】
そこで、モニタ検出回路１８は、ビデオケーブル５０の接続を検出した場合には（ステップＳ３の「Ｙｅｓ」）、所定期間、ビデオポート１９から入力されるＥＤＩＤ情報のモニタリングを行う（ステップＳ４）。所定期間内に、ビデオポート１９から入力されるＥＤＩＤ情報を検出した場合には（ステップＳ４）、外部モニタ３０を使用する（ステップＳ５）。具体的には、グラフィクスアダプタ１２は、受信したＥＤＩＤ情報に基づいて、外部モニタ３０の属性に応じた設定を行った後、ポート入出力切替スイッチ１７、モニタ検出回路１８、およびビデオポート１９を介して、ビデオ信号を外部モニタ３０に出力してビデオ信号を表示させる（図４参照）。
【００３８】
モニタ検出回路１８は、所定期間内に、ビデオポート１９から入力されるＥＤＩＤ情報を検出できなかった場合には（ステップＳ４の「Ｎｏ」）、ノート型ＰＣ１０は、モニタモードに設定され（ステップＳ６）、ＬＣＤ入力切替スイッチ１３、第１、第２のＥＤＩＤ切替スイッチ１４，１５、およびポート入出力切替スイッチ１７はモニタモードの設定となる（ステップＳ７）。
【００３９】
具体的には、図５に示すように、モニタ検出回路１８は、モニタモードの場合には、切替信号（「１」：モニタモード）をＬＣＤ入力切替スイッチ１３、第１、第２のＥＤＩＤ切替スイッチ１４，１５、およびポート入出力切替スイッチ１７に出力する。これに応じて、ＬＣＤ入力切替スイッチ１３は、Ｖｉｄｅｏ Ｉ／Ｆ変換回路１６側に、第１のＥＤＩＤ切替スイッチ１４は、第２のＥＤＩＤ切替スイッチ１５側に、第２のＥＤＩＤ切替スイッチ１５は第１のＥＤＩＤ切替スイッチ１５側に、ポート入出力切替スイッチ１７は、Ｖｉｄｅｏ Ｉ／Ｆ変換回路１６側に接続先をそれぞれ切り替える。
【００４０】
外部ＰＣ２０が接続されている場合は、内蔵ＬＣＤパネル１１が外部ＰＣ２０によって使用される（ステップＳ８）。具体的には、外部ＰＣ２０は、ビデオポート１９，モニタ検出回路１８，第２のＥＤＩＤ切替スイッチ１５，および第１のＥＤＩＤ切替スイッチ１４を介して、内蔵ＬＣＤパネル１１にＥＤＩＤ情報の転送を要求し、内蔵ＬＣＤパネル１１は、ＥＥＰＲＯＭ１１ａに格納しているＥＤＩＤ情報を外部ＰＣ２０に転送する。
【００４１】
これにより、外部ＰＣ２０では、受信したＥＤＩＤ情報に基づいて、内蔵ＬＣＤパネル１１の属性に応じた設定を行った後、ビデオポート１９，モニタ検出回路１８，ポート入出力切替スイッチ１７，Ｖｉｄｅｏ Ｉ／Ｆ変換回路１６、およびＬＣＤ入力切替スイッチ１３を介して、ビデオ信号を内蔵ＬＣＤパネル１１に出力してビデオ信号を表示させることができる。
【００４２】
なお、外部ＰＣ２０が接続されていないにも拘わらずモニタモードとなっているのを防止するために、モニタ検出回路１８では、モニタモードにスイッチを切り替えた後に、所定期間内に、ビデオポート１９からＥＤＩＤ情報が外部に出力されたか否かを検出して、所定期間内にビデオポート１９からのＥＤＩＤ情報の出力を検出できなかった場合には、ＰＣモードに変更する構成としてもよい。
【００４３】
つぎに、図６および図７を参照して、本発明に係るノート型ＰＣ同士をビデオケーブル５０で接続する場合の動作を説明する。図６は、本発明に係るノート型ＰＣ１０Ａ、１０Ｂをビデオケーブル５０で接続したパソコンシステムを示している。ノート型ＰＣ１０Ａ、１０Ｂの構成は、図２のノート型ＰＣ１０と同様な構成である。図７は、本発明に係るノート型ＰＣ１０Ａ、１０Ｂをビデオケーブル５０で接続する場合の動作を説明するためのフロー図である。ここでは、ノート型ＰＣ１０Ｂにビデオケーブル５０を接続した後に、ノート型ＰＣ１０Ａに接続する場合の動作を説明する。
【００４４】
図７において、まず、本発明に係るノート型ＰＣ１０Ａ、１０Ｂは、デフォルトでＰＣモードである（ステップＳ１１，Ｔ１１）。ノート型ＰＣ１０Ｂにビデオケーブル５０を接続すると（ステップＴ１２）、ノート型ＰＣ１０Ｂはビデオケーブル５０の接続を検出し（ステップＴ１３）、また、ビデオポート１９からのＥＤＩＤ情報の入力を検出できないので（ステップＴ１４）、ＰＣモードからモニタモードに変更される（ステップＴ１５）。つづいて、ノート型ＰＣ１０Ｂが接続されているビデオケーブル５０をノート型ＰＣ１０Ａに接続すると（ステップＳ１２）、ノート型ＰＣ１０Ａからの要求に応じて、ノート型ＰＣ１０ＢからＥＤＩＤ情報が送信されることになる（ステップＴ１６）。ノート型ＰＣ１０Ａでは、ビデオケーブル５０の接続を検出するとともに（ステップＳ１３）、ビデオポート１９からのＥＤＩＤ情報の入力を検出し（ステップＳ１４）、ＰＣモードを保持する（ステップＳ１５）。これにより、ノート型ＰＣ１０Ａは、ノート型ＰＣ１０Ｂの内蔵ＬＣＤパネル１１を使用可能となり、ノート型ＰＣ１０Ａから送信されるビデオ信号がノート型ＰＣ１０Ｂの内蔵ＬＣＤパネル１１に表示される（ステップＳ１６、Ｔ１７）。
【００４５】
このように、本発明に係るノート型ＰＣ１０Ａ、１０Ｂ同士を接続した場合には、ビデオケーブル５０を先に接続した方がモニタモード、ビデオケーブル５０を後から接続された方がＰＣモードとなり、後からビデオケーブル５０を接続した方が他方をモニタとして使用することが可能となる。なお、ノート型ＰＣ１０Ａ、１０Ｂでは、ソフトウェアによる切替えまたはメカニカルスイッチのユーザ操作に応答して、ＰＣモードとモニタモードとの切替えを変更可能な構成としてもよい。これにより、ケーブル５０を接続する順番によらずに、ＰＣモードとモニタモードとを切り替えることが可能となる。
【００４６】
以上説明したように、本実施例によれば、ビデオ信号を出力するグラフィックスアダプタ１２と、グラフィックスアダプタ１２から出力されたビデオ信号を表示する内蔵ＬＣＤパネル１１と、外部とビデオ信号を入出力するためのビデオポート１９とを有するノート型コンピュータ装置１０において、モニタ検出回路１８は、ビデオポート１９からのモニタ仕様信号であるＥＤＩＤ情報の入力の有無を検出し、その検出結果に基づいて、内蔵ＬＣＤパネル１１をグラフィックスアダプタ１２で使用するＰＣモードと、内蔵ＬＣＤパネル１１を外部ＰＣが使用するモニタモードと、を切り替えることとしたので、ユーザは、外部ＰＣをノート型ＰＣにビデオケーブルで接続するだけで、ノート型ＰＣを自動的にモニタモードとすることができ、ノート型ＰＣの内蔵モニタに、内部出力と外部入力とを自動的に切り替えて表示することが可能となる。
【００４７】
また、本発明によれば、モニタ検出回路１８は、ビデオポートからモニタ仕様信号の入力を検出しなかった場合に、モニタモードに切り替えることとしたので、簡単かつ低コストな構成でモニタモードへの切り替えが可能となる。
【００４８】
また、本実施例によれば、モニタ検出回路１８で、ビデオポート１０にビデオケーブル５０が接続されているか否かを検出し、ビデオケーブルの接続を検出した場合に、ビデオポートからのモニタ仕様信号の入力の有無を検出することとしたので、ビデオケーブルが接続されていない場合に、誤ってモニタモードとなることを防止することが可能となる。
【００４９】
また、本実施例によれば、モニタ検出回路１８は、ソフトウェアによる切替えまたはメカニカルスイッチのユーザ操作に応答して、ＰＣモードとモニタモードとを切替え可能な構成としたので、ユーザが所望のモードに強制的に切り替えることが可能となる。
【００５０】
なお、上記実施例では、モニタ仕様信号は、ＥＤＩＤ情報を使用することとしたが、本発明はこれに限られるものではなく、モニタの仕様を示す情報であれば、他の情報を使用することにしてもよい。
【００５１】
また、グラフィックスアダプタ１２と各切替スイッチ（入出力切替スイッチ１７、ＬＣＤ入力切替スイッチ１３、第１および第２のＥＤＩＤ切替えスイッチ１４，１５）をＧＰＩＯ（Ｇｅｎｅｒａｌ Ｐｕｒｐｏｓｅ Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ）などで接続し、Ｕ／Ｉ（ユーザインターフェース）からＰＣモードとモニタモードを切替可能な構成としてもよい。
【００５２】
また、ノート型ＰＣのポインティングデバイス（マウス等）の動きを検出して、ポインティングデバイスが動いている場合にはＰＣモード、動いていない場合にはモニタモードに切り替える構成としてもよい。
【００５３】
また、外部ＰＣのアプリケーションから入力される制御信号に応じて、ノート型ＰＣのＰＣモードとモニタモードを切り替える構成としてもよい。
【００５４】
また、ノート型ＰＣの電源がＯＦＦの状態でも、モニタ機能だけをＯＮにすることにしてもよい。例えば、モニタ検知回路を常時給電状態とし、内蔵ＬＣＤパネルをＯＮにするコントローラをモニタ検知回路に追加し、モニタ検知回路で外部ＰＣからの信号を検知した場合に、内蔵ＬＣＤパネルをＯＮさせて、外部ＰＣからのビデオ信号を表示することにしてもよい。
【００５５】
また、上記実施例では、本発明に係る携帯情報装置として、ノート型ＰＣを例示して説明したが、本発明に係る携帯情報装置は、ノート型ＰＣに限られるものではなく、内蔵モニタを備えた情報処理装置であればよく、例えば、ＰＤＡ、デジタルカメラ、携帯電話端末等の各種の携帯可能な情報処理装置に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明に係る携帯情報装置およびそのモード切替方法は、携帯情報装置に備えられた内蔵モニタの使用効率を向上させる場合に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１−１】本発明に係るノート型ＰＣを適用したパソコンシステムの構成を説明するための図である（その１）。
【図１−２】本発明に係るノート型ＰＣを適用したパソコンシステムの構成を説明するための図である（その２）。
【図２】本発明に係るノート型ＰＣの要部構成を示すブロック図である。
【図３】ノート型パソコンのＰＣモードとモニタモードとの切替え動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】本発明に係るノート型ＰＣのＰＣモードを説明するための図である。
【図５】本発明に係るノート型ＰＣのモニタモードを説明するための図である。
【図６】本発明に係るノート型ＰＣを適用したパソコンシステムの構成を説明するための図である（その３）。
【図７】本発明に係るノート型ＰＣ同士をビデオケーブルで接続する場合の動作を示すフロー図である。
【図８−１】ＤＤＣ仕様のＶＧＡコネクタの構成の一例を示す図である。
【図８−２】図８−１の各ピンの名称および機能を説明するための図である。
【符号の説明】
【００５８】
１０ ノート型ＰＣ
１１ 内蔵ＬＣＤパネル
１２ グラフィックスアダプタ
１３ ＬＣＤ入力切替えスイッチ
１４ 第１のＥＤＩＤ切替えスイッチ
１５ 第２のＥＤＩＤ切替スイッチ
１６ Ｖｉｄｅｏ Ｉ／Ｆ変換回路
１７ ポート入出力切替えスイッチ
１８ モニタ検出回路
１９ ビデオポート
２０ 外部ＰＣ
３０ 外部モニタ
５０ ビデオケーブル
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯情報装置およびそのモード切替方法に関し、詳細には、ビデオ信号を出力するビデオ信号出力手段と、前記ビデオ信号出力手段から出力されたビデオ信号を表示する内蔵モニタと、外部とビデオ信号を入出力するためのビデオポートとを有する携帯情報装置およびその切替方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、パーソナルコンピュータ装置は、机上に固定して使用するディスクトップ型パソコンと、持ち運び可能なように小型軽量に作られて携帯可能なノート型パソコンとに大別することができる。ディスクトップ型パソコンは、外付けモニタを使用するのに対して、ノート型パソコンは、内蔵モニタを使用する。
【０００３】
従来のノート型パソコンにおいては、その内蔵モニタは、ディスクトップ型パソコンのモニタのように内蔵モニタと本体は分離することはできず、内蔵モニタは、ノート型パソコン専用であるため、他のパソコンからノート型パソコンの内蔵モニタに情報を表示することができず、使用効率が悪いという問題があった。
【０００４】
ノート型パソコンの内蔵モニタの操作性を向上させるために、例えば、特許文献１では、ビデオカードから出力されたビデオ信号と、外部ビデオ信号入力端子から入力する外部ビデオ信号とを、ユーザ操作に応答する切替スイッチによって選択的に切り替えて、液晶モニタに表示する技術が開示されている。
【０００５】
また、特許文献２では、ディスプレイと、本体とを有するノート型パーソナルコンピュータにおいて、ディスプレイ切替手段が、ユーザ操作に応答して、本体からディスプレイへ出力するディスプレイ信号を遮断し、外部のパーソナルコンピュータ本体からのディスプレイ信号を本体へ入力してディスプレイに表示するように切り替え、ディスプレイを外部のパーソナルコンピュータ本体で使用可能とする技術が開示されている。
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１，２では、ノート型パソコンの内蔵モニタにノート型パソコン本体のビデオ信号と、外部入力されるビデオ信号と切り替え表示することが可能であるが、ユーザが切替スイッチを操作して、モニタに表示するビデオ信号を選択する構成であるため、ユーザにとって、その切替操作が煩わしいという問題がある。
【０００７】
ところで、パソコン用のモニタは、ＤＤＣ（Ｄｉｓｐｌａｙ Ｄａｔａ Ｃｈａｎｎｅｌ）機能を備えたものが多い。かかるＤＤＣ機能は、コンピュータシステム上で自動環境設定機能、いわゆるプラグアンドプレイ方式を実現するためのＤＤＣ規格において規定される機能である。ＤＤＣ規格によると、コンピュータとディスプレイモニタ間においてデータを交換する際の信号ラインとその手順が規定されている。つまり、ＤＤＣ規格を支援するディスプレイモニタをコンピュータに接続した場合、該コンピュータはディスプレイモニタとのＤＤＣ通信により、ディスプレイモニタからプラグアンドプレイに必要なディスプレイモニタに関する情報（以下、ＥＤＩＤ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｄｉｓｐｌａｙ ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ ＤＡＴＡ）という）を取り出すことが可能となる。このＥＤＩＤ情報は、ディスプレイモニタ内部の例えばＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ ａｎｄ ＰｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅＲｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）等の不揮発性メモリに記憶されており、製造者／製品ＩＤ、ディスプレイモニタの仕様、支援タイミング等の情報が含まれる。
【０００８】
図８−１および図８−２は、ＤＤＣ仕様のＶＧＡコネクタの一例を説明するための図であり、図８−１は、ＤＤＣ仕様のＶＧＡコネクタの構成の一例を示す図であり、図８−２は、図８−１の各ピンの名称および機能を説明するための図である。
【０００９】
図８−１および図８−２において、ＤＤＣ通信に使用される信号ラインは２本であり、それぞれ、双方向のシリアルデータラインであるＳＤＡラインと、クロックとして使用されるＳＣＬラインである。コンピュータが、ＶＧＡコネクタの１２番ピン（ＳＤＡ）と１５番ピン（ＳＣＬ）を介してモニタにＥＤＩＤ情報を転送することを要求すると、モニタは、１２番ピン（ＳＤＡ）を介してＥＤＩＤ情報のコンピュータへの転送を開始する。そして、コンピュータが、ＥＤＩＤ情報が十分転送されたと判断すると、ＥＤＩＥ情報転送の停止をモニタに要求し、それを受けてモニタはＥＤＩＤ情報の転送を停止する。
【００１０】
【特許文献１】特開２０００−２５０５０４号公報
【特許文献２】特開２００２−２４４７７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、携帯情報装置の内蔵モニタに、内部出力と外部入力とを自動的に切り替えて表示することが可能な携帯情報装置およびそのモード切替方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、ビデオ信号を出力するビデオ信号出力手段と、前記ビデオ信号出力手段から出力されたビデオ信号を表示する内蔵モニタと、外部とビデオ信号を入出力するためのビデオポートとを有する携帯情報装置において、前記ビデオポートからのモニタ仕様信号の入力の有無を検出するモニタ仕様信号検出手段と、前記モニタ仕様信号検出手段の検出結果に基づいて、前記内蔵モニタを前記ビデオ信号出力手段で使用するＰＣモードと、前記内蔵モニタを外部コンピュータが使用するモニタモードと、を切り替えるモード切替手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記モード切替手段は、前記モニタ仕様信号検出手段が前記ビデオポートからモニタ仕様信号の入力を検出しなかった場合に、前記モニタモードに切り替えることが望ましい。
【００１４】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記ビデオポートにビデオケーブルが接続されているか否かを検出するケーブル接続検出手段と、前記モニタ仕様信号検出手段は、前記ケーブル接続検出手段で前記ビデオケーブルの接続を検出した場合に、前記ビデオポートからモニタ仕様信号の入力の有無を検出することが望ましい。
【００１５】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記モード切替手段は、ソフトウェアによる切替えまたはメカニカルスイッチのユーザ操作に応答して、前記ＰＣモードと前記モニタモードとを切替えることが望ましい。
【００１６】
また、本発明の好ましい態様によれば、前記モニタ仕様信号は、ＥＤＩＤ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｄｉｓｐｌａｙ ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ Ｄａｔａ）情報であることが望ましい。
【００１７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、ビデオ信号を出力するビデオ信号出力手段と、前記ビデオ信号出力手段から出力されたビデオ信号を表示する内蔵モニタと、外部とビデオ信号を入出力するためのビデオポートとを有する携帯情報装置のモード切替方法において、前記ビデオポートからのモニタ仕様信号の入力の有無を検出するモニタ仕様信号検出工程と、前記モニタ仕様信号の検出結果に基づいて、前記内蔵モニタを前記ビデオ信号出力手段で使用するＰＣモードと、前記内蔵モニタを外部コンピュータが使用するモニタモードと、を切り替えるモード切替工程と、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、ビデオ信号を出力するビデオ信号出力手段と、前記ビデオ信号出力手段から出力されたビデオ信号を表示する内蔵モニタと、外部とビデオ信号を入出力するためのビデオポートとを有する携帯情報装置において、前記ビデオポートを介してモニタ仕様信号の入力の有無を検出するモニタ仕様信号検出手段と、前記モニタ仕様信号検出手段の検出結果に基づいて、前記内蔵モニタを前記ビデオ信号出力手段で使用するＰＣモードと、前記内蔵モニタを外部コンピュータが使用するモニタモードとを切り替えるモード切替手段と、を備えているので、ノート型パソコン装置の内蔵モニタに、内部出力と外部入力とを自動的に切り替えて表示することが可能な携帯情報装置を提供することが可能になるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、この発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施例における構成要素には、当業者が容易に想定できるものまたは実質的に同一のものが含まれる。以下の実施例では、本発明に係る携帯情報装置として、ノート型コンピュータ装置を例示して説明する。なお、本発明に係る携帯情報装置は、ノート型コンピュータ装置に限られるものではなく、ＰＤＡ、デジタルカメラ、携帯電話等の各種の携帯型の情報装置が含まれる。
【実施例】
【００２０】
図１−１および図１−２を参照して、本発明に係るノート型コンピュータ装置（以下、「ノート型ＰＣ」と称する）を適用したパソコンシステムの構成について説明する。本発明に係るノート型ＰＣ１０は、ＤＤＣ機能を有する内蔵ＬＣＤパネル１１を備えており、ＰＣモード（通常モード）とモニタモードを有している。ＰＣモードは、ノート型ＰＣ１０を、通常のＰＣとして使用するモードであり、内蔵ＬＣＤパネル１１を使用し、また、ＤＤＣ機能を有する外部モニタが接続された場合には、外部モニタの使用が可能となる。また、モニタモードは、ノート型ＰＣ１０の内蔵ＬＣＤパネル１１が外部ＰＣから使用可能となるモードである。
【００２１】
図１−１に示すように、本発明に係るノート型ＰＣ１０とＤＤＣ機能を有する外部モニタ３０をビデオケーブル５０で接続した場合には、ノート型ＰＣ１０はＰＣモードとなり、ノート型ＰＣ１０は、外部モニタ３０が使用可能となる。また、図１−２に示すように、本発明に係るノート型ＰＣ１０と外部ＰＣ２０をビデオケーブル５０で接続した場合には、ノート型ＰＣ１０はモニタモードとなり、外部ＰＣ２０は、ノート型ＰＣ１０の内蔵ＬＣＤパネル１１が使用可能となる。
【００２２】
図２は、本発明に係るノート型ＰＣ１０の要部構成を示すブロック図である。同図では本発明に関係する部分のみを示している。図３は、ノート型パソコン１０のＰＣモードとモニタモードとの切替え動作を説明するためのフローチャートである。図４は、本発明に係るノート型ＰＣ１０のＰＣモードを説明するための図、図５は、本発明に係るノート型ＰＣ１０のモニタモードを説明するための図である。
【００２３】
ノート型パソコン１０は、図２に示すように、内蔵ＬＣＤパネル（内蔵モニタ）１１と、グラフィックスアダプタ（ビデオ信号出力手段）１２と、ＬＣＤ入力切替えスイッチ１３と、第１のＥＤＩＤ切替えスイッチ１４と、第２のＥＤＩＤ切替スイッチ１５と、Ｖｉｄｅｏ Ｉ／Ｆ変換回路１６と、ポート入出力切替えスイッチ１７と、モニタ検出回路（モニタ仕様信号検出手段、ビデオケーブル接続検出手段、モード切替手段）１８と、ビデオポート１９とを備えている。
【００２４】
内蔵ＬＣＤパネル１１は、グラフィックスアダプタ１２または外部ＰＣから入力されるビデオ信号に基づいて情報を表示する。内蔵ＬＣＤパネル１１は、ＤＤＣ機能を備えており、モニタ仕様情報であるＥＤＩＤ情報を格納するＥＥＰＲＯＭ１１ａを有している。
【００２５】
グラフィックスアダプタ１２は、内部で生成されたテキストファイルや画像ファイルのデータをビデオ信号に変換して、ＬＣＤ入力切替スイッチ１３を介して、内蔵ＬＣＤパネル１３にビデオ信号を表示させる。また、グラフィックスアダプタ１２は、外部モニタがビデオポート１９に接続されている場合には、ポート入出力切替スイッチ１７、モニタ検出回路１８、およびビデオポート１９を介して、外部モニタにビデオ信号を出力して表示させる。
【００２６】
ＬＣＤ入力切替スイッチ１３は、モニタ検出回路１８から入力される切替信号に基づいて、グラフィックスアダプタ１２側とＶｉｄｅｏ Ｉ／Ｆ変換回路１６側との接続を択一的に切り替える。
【００２７】
Ｖｉｄｅｏ Ｉ／Ｆ変換回路１６は、ポート入出力切替えスイッチ１７を介してビデオポート１９から入力されるビデオ信号を、内蔵ＬＣＤパネル１１のフォーマットに適合するように変換して、ＬＣＤ入力切替えスイッチ１３を介して内蔵ＬＣＤパネル１１に出力する。
【００２８】
第１のＥＤＩＤ切替スイッチ１４は、モニタ検出回路１８から入力される切替信号に基づいて、グラフィックスアダプタ１２側と第２のＥＤＩＤ切替スイッチ１５側との接続を択一的に切り替える。
【００２９】
第２のＥＤＩＤ切替スイッチ１５は、モニタ検出回路１８から入力される切替信号に基づいて、グラフィックスアダプタ１２側と第１のＥＤＩＤ切替スイッチ１５側との接続を切り替える。
【００３０】
ポート入出力切替スイッチ１７は、モニタ検出回路１８から入力される切替信号に基づいて、グラフィックスアダプタ１２側と、Ｖｉｄｅｏ Ｉ／Ｆ変換回路１６側との接続を択一的に切り替える。
【００３１】
モニタ検出回路１８は、ビデオポート１９にビデオケーブル５０が接続されているか否かを検出する。また、モニタ検出回路１８は、ビデオポート１９にビデオケーブル５０が接続されている場合に、ビデオポート１９からＥＤＩＤ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｄｉｓｐｌａｙ ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ Ｄａｔａ）情報が入力したか否かを検出する。また、モニタ検出回路１８は、ビデオポート１９からのＥＤＩＤ情報の入力の有無に応じて、ポート入出力切替スイッチ１７、ＬＣＤ入力切替スイッチ１３、第１および第２のＥＤＩＤ切替えスイッチ１４，１５に切替信号（例えば、「０」：ＰＣモード、「１」：モニタモード）を出力する。
【００３２】
図３〜図５を参照して、ノート型パソコン１０のＰＣモードとモニタモードとの切替え動作を説明する。図３において、ノート型パソコン１０が起動すると、デフォルトでＰＣモードに設定され（ステップＳ１）、ＬＣＤ入力切替スイッチ１３、第１、第２のＥＤＩＤ切替スイッチ１４，１５、およびポート入出力切替スイッチ１７はＰＣモードの設定となる（ステップＳ２）。
【００３３】
具体的には、図４に示すように、モニタ検出回路１８は、ＰＣモードの場合には、切替信号（「０」：ＰＣモード）をＬＣＤ入力切替スイッチ１３、第１、第２のＥＤＩＤ切替スイッチ１４，１５、およびポート入出力切替スイッチ１７に出力する。これに応じて、ＬＣＤ入力切替スイッチ１３、第１、第２のＥＤＩＤ切替スイッチ１４，１５、およびポート入出力切替スイッチ１７は、接続先をグラフィックスアダプタ１２側に切り替える。
【００３４】
グラフィクスアダプタ１２は、第１のＥＤＩＤ切替スイッチ１４を介して、内蔵ＬＣＤパネル１１にＥＤＩＤ情報の転送を要求し、内蔵ＬＣＤパネル１１は、ＥＥＰＲＯＭ１１ａに格納しているＥＤＩＤ情報をグラフィックスアダプタ１２に転送する。これにより、グラフィックスアダプタ１２では、受信したＥＤＩＤ情報に基づいて、内蔵ＬＣＤパネル１１の属性に応じた設定を行った後、ビデオ信号を内蔵ＬＣＤパネル１１に出力してビデオ信号を表示させることができる。
【００３５】
つぎに、モニタ検出回路１８は、ビデオポート１９にビデオケーブル５０が接続されているか否かを検出する（ステップＳ３）。ビデオケーブル５０の接続の検出方法としては、公知の方法を使用することができ、如何なる方法を使用してもよいが、例えば、（１）特殊ケーブルを使用して接続を検出する方法と、（２）ビデオケーブルの接続を、メカニカル・スイッチを使用して検出する方法がある。（１）特殊ケーブルを使用して接続を検出する方法としては、例えば、上記図８−１および図８−２に示したＶＧＡコネクタ（グラフィックポート１９）を使用する場合には、通常使用されていないピン（例えば、４番ピン（Ｎ／Ｃ））を特殊ケーブル内でＧＮＤに落とし、ノート型ＰＣ１０内で同ピンを、抵抗を介して電源にプルアップする。モニタ検出回路１８は、同ピンの状態（特殊ケーブルが接続されていない時に「Ｈ」、接続されている時に「Ｌ」）を検出して、特殊ケーブルの接続の有無を検出することができる。
【００３６】
ここで、ビデオケーブル５０に外部モニタ３０が接続されている場合は、グラフィクスアダプタ１２は、第２のＥＤＩＤ切替スイッチ１５、モニタ検出回路１８，およびビデオポート１９を介して、外部モニタ３０にＥＤＩＤ情報の転送を要求し、外部モニタ３０は、ＥＤＩＤ情報をグラフィックスアダプタ１２に転送することになる（図４参照）。
【００３７】
そこで、モニタ検出回路１８は、ビデオケーブル５０の接続を検出した場合には（ステップＳ３の「Ｙｅｓ」）、所定期間、ビデオポート１９から入力されるＥＤＩＤ情報のモニタリングを行う（ステップＳ４）。所定期間内に、ビデオポート１９から入力されるＥＤＩＤ情報を検出した場合には（ステップＳ４）、外部モニタ３０を使用する（ステップＳ５）。具体的には、グラフィクスアダプタ１２は、受信したＥＤＩＤ情報に基づいて、外部モニタ３０の属性に応じた設定を行った後、ポート入出力切替スイッチ１７、モニタ検出回路１８、およびビデオポート１９を介して、ビデオ信号を外部モニタ３０に出力してビデオ信号を表示させる（図４参照）。
【００３８】
モニタ検出回路１８は、所定期間内に、ビデオポート１９から入力されるＥＤＩＤ情報を検出できなかった場合には（ステップＳ４の「Ｎｏ」）、ノート型ＰＣ１０は、モニタモードに設定され（ステップＳ６）、ＬＣＤ入力切替スイッチ１３、第１、第２のＥＤＩＤ切替スイッチ１４，１５、およびポート入出力切替スイッチ１７はモニタモードの設定となる（ステップＳ７）。
【００３９】
具体的には、図５に示すように、モニタ検出回路１８は、モニタモードの場合には、切替信号（「１」：モニタモード）をＬＣＤ入力切替スイッチ１３、第１、第２のＥＤＩＤ切替スイッチ１４，１５、およびポート入出力切替スイッチ１７に出力する。これに応じて、ＬＣＤ入力切替スイッチ１３は、Ｖｉｄｅｏ Ｉ／Ｆ変換回路１６側に、第１のＥＤＩＤ切替スイッチ１４は、第２のＥＤＩＤ切替スイッチ１５側に、第２のＥＤＩＤ切替スイッチ１５は第１のＥＤＩＤ切替スイッチ１５側に、ポート入出力切替スイッチ１７は、Ｖｉｄｅｏ Ｉ／Ｆ変換回路１６側に接続先をそれぞれ切り替える。
【００４０】
外部ＰＣ２０が接続されている場合は、内蔵ＬＣＤパネル１１が外部ＰＣ２０によって使用される（ステップＳ８）。具体的には、外部ＰＣ２０は、ビデオポート１９，モニタ検出回路１８，第２のＥＤＩＤ切替スイッチ１５，および第１のＥＤＩＤ切替スイッチ１４を介して、内蔵ＬＣＤパネル１１にＥＤＩＤ情報の転送を要求し、内蔵ＬＣＤパネル１１は、ＥＥＰＲＯＭ１１ａに格納しているＥＤＩＤ情報を外部ＰＣ２０に転送する。
【００４１】
これにより、外部ＰＣ２０では、受信したＥＤＩＤ情報に基づいて、内蔵ＬＣＤパネル１１の属性に応じた設定を行った後、ビデオポート１９，モニタ検出回路１８，ポート入出力切替スイッチ１７，Ｖｉｄｅｏ Ｉ／Ｆ変換回路１６、およびＬＣＤ入力切替スイッチ１３を介して、ビデオ信号を内蔵ＬＣＤパネル１１に出力してビデオ信号を表示させることができる。
【００４２】
なお、外部ＰＣ２０が接続されていないにも拘わらずモニタモードとなっているのを防止するために、モニタ検出回路１８では、モニタモードにスイッチを切り替えた後に、所定期間内に、ビデオポート１９からＥＤＩＤ情報が外部に出力されたか否かを検出して、所定期間内にビデオポート１９からのＥＤＩＤ情報の出力を検出できなかった場合には、ＰＣモードに変更する構成としてもよい。
【００４３】
つぎに、図６および図７を参照して、本発明に係るノート型ＰＣ同士をビデオケーブル５０で接続する場合の動作を説明する。図６は、本発明に係るノート型ＰＣ１０Ａ、１０Ｂをビデオケーブル５０で接続したパソコンシステムを示している。ノート型ＰＣ１０Ａ、１０Ｂの構成は、図２のノート型ＰＣ１０と同様な構成である。図７は、本発明に係るノート型ＰＣ１０Ａ、１０Ｂをビデオケーブル５０で接続する場合の動作を説明するためのフロー図である。ここでは、ノート型ＰＣ１０Ｂにビデオケーブル５０を接続した後に、ノート型ＰＣ１０Ａに接続する場合の動作を説明する。
【００４４】
図７において、まず、本発明に係るノート型ＰＣ１０Ａ、１０Ｂは、デフォルトでＰＣモードである（ステップＳ１１，Ｔ１１）。ノート型ＰＣ１０Ｂにビデオケーブル５０を接続すると（ステップＴ１２）、ノート型ＰＣ１０Ｂはビデオケーブル５０の接続を検出し（ステップＴ１３）、また、ビデオポート１９からのＥＤＩＤ情報の入力を検出できないので（ステップＴ１４）、ＰＣモードからモニタモードに変更される（ステップＴ１５）。つづいて、ノート型ＰＣ１０Ｂが接続されているビデオケーブル５０をノート型ＰＣ１０Ａに接続すると（ステップＳ１２）、ノート型ＰＣ１０Ａからの要求に応じて、ノート型ＰＣ１０ＢからＥＤＩＤ情報が送信されることになる（ステップＴ１６）。ノート型ＰＣ１０Ａでは、ビデオケーブル５０の接続を検出するとともに（ステップＳ１３）、ビデオポート１９からのＥＤＩＤ情報の入力を検出し（ステップＳ１４）、ＰＣモードを保持する（ステップＳ１５）。これにより、ノート型ＰＣ１０Ａは、ノート型ＰＣ１０Ｂの内蔵ＬＣＤパネル１１を使用可能となり、ノート型ＰＣ１０Ａから送信されるビデオ信号がノート型ＰＣ１０Ｂの内蔵ＬＣＤパネル１１に表示される（ステップＳ１６、Ｔ１７）。
【００４５】
このように、本発明に係るノート型ＰＣ１０Ａ、１０Ｂ同士を接続した場合には、ビデオケーブル５０を先に接続した方がモニタモード、ビデオケーブル５０を後から接続された方がＰＣモードとなり、後からビデオケーブル５０を接続した方が他方をモニタとして使用することが可能となる。なお、ノート型ＰＣ１０Ａ、１０Ｂでは、ソフトウェアによる切替えまたはメカニカルスイッチのユーザ操作に応答して、ＰＣモードとモニタモードとの切替えを変更可能な構成としてもよい。これにより、ケーブル５０を接続する順番によらずに、ＰＣモードとモニタモードとを切り替えることが可能となる。
【００４６】
以上説明したように、本実施例によれば、ビデオ信号を出力するグラフィックスアダプタ１２と、グラフィックスアダプタ１２から出力されたビデオ信号を表示する内蔵ＬＣＤパネル１１と、外部とビデオ信号を入出力するためのビデオポート１９とを有するノート型コンピュータ装置１０において、モニタ検出回路１８は、ビデオポート１９からのモニタ仕様信号であるＥＤＩＤ情報の入力の有無を検出し、その検出結果に基づいて、内蔵ＬＣＤパネル１１をグラフィックスアダプタ１２で使用するＰＣモードと、内蔵ＬＣＤパネル１１を外部ＰＣが使用するモニタモードと、を切り替えることとしたので、ユーザは、外部ＰＣをノート型ＰＣにビデオケーブルで接続するだけで、ノート型ＰＣを自動的にモニタモードとすることができ、ノート型ＰＣの内蔵モニタに、内部出力と外部入力とを自動的に切り替えて表示することが可能となる。
【００４７】
また、本発明によれば、モニタ検出回路１８は、ビデオポートからモニタ仕様信号の入力を検出しなかった場合に、モニタモードに切り替えることとしたので、簡単かつ低コストな構成でモニタモードへの切り替えが可能となる。
【００４８】
また、本実施例によれば、モニタ検出回路１８で、ビデオポート１０にビデオケーブル５０が接続されているか否かを検出し、ビデオケーブルの接続を検出した場合に、ビデオポートからのモニタ仕様信号の入力の有無を検出することとしたので、ビデオケーブルが接続されていない場合に、誤ってモニタモードとなることを防止することが可能となる。
【００４９】
また、本実施例によれば、モニタ検出回路１８は、ソフトウェアによる切替えまたはメカニカルスイッチのユーザ操作に応答して、ＰＣモードとモニタモードとを切替え可能な構成としたので、ユーザが所望のモードに強制的に切り替えることが可能となる。
【００５０】
なお、上記実施例では、モニタ仕様信号は、ＥＤＩＤ情報を使用することとしたが、本発明はこれに限られるものではなく、モニタの仕様を示す情報であれば、他の情報を使用することにしてもよい。
【００５１】
また、グラフィックスアダプタ１２と各切替スイッチ（入出力切替スイッチ１７、ＬＣＤ入力切替スイッチ１３、第１および第２のＥＤＩＤ切替えスイッチ１４，１５）をＧＰＩＯ（Ｇｅｎｅｒａｌ Ｐｕｒｐｏｓｅ Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ）などで接続し、Ｕ／Ｉ（ユーザインターフェース）からＰＣモードとモニタモードを切替可能な構成としてもよい。
【００５２】
また、ノート型ＰＣのポインティングデバイス（マウス等）の動きを検出して、ポインティングデバイスが動いている場合にはＰＣモード、動いていない場合にはモニタモードに切り替える構成としてもよい。
【００５３】
また、外部ＰＣのアプリケーションから入力される制御信号に応じて、ノート型ＰＣのＰＣモードとモニタモードを切り替える構成としてもよい。
【００５４】
また、ノート型ＰＣの電源がＯＦＦの状態でも、モニタ機能だけをＯＮにすることにしてもよい。例えば、モニタ検知回路を常時給電状態とし、内蔵ＬＣＤパネルをＯＮにするコントローラをモニタ検知回路に追加し、モニタ検知回路で外部ＰＣからの信号を検知した場合に、内蔵ＬＣＤパネルをＯＮさせて、外部ＰＣからのビデオ信号を表示することにしてもよい。
【００５５】
また、上記実施例では、本発明に係る携帯情報装置として、ノート型ＰＣを例示して説明したが、本発明に係る携帯情報装置は、ノート型ＰＣに限られるものではなく、内蔵モニタを備えた情報処理装置であればよく、例えば、ＰＤＡ、デジタルカメラ、携帯電話端末等の各種の携帯可能な情報処理装置に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明に係る携帯情報装置およびそのモード切替方法は、携帯情報装置に備えられた内蔵モニタの使用効率を向上させる場合に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１−１】本発明に係るノート型ＰＣを適用したパソコンシステムの構成を説明するための図である（その１）。
【図１−２】本発明に係るノート型ＰＣを適用したパソコンシステムの構成を説明するための図である（その２）。
【図２】本発明に係るノート型ＰＣの要部構成を示すブロック図である。
【図３】ノート型パソコンのＰＣモードとモニタモードとの切替え動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】本発明に係るノート型ＰＣのＰＣモードを説明するための図である。
【図５】本発明に係るノート型ＰＣのモニタモードを説明するための図である。
【図６】本発明に係るノート型ＰＣを適用したパソコンシステムの構成を説明するための図である（その３）。
【図７】本発明に係るノート型ＰＣ同士をビデオケーブルで接続する場合の動作を示すフロー図である。
【図８−１】ＤＤＣ仕様のＶＧＡコネクタの構成の一例を示す図である。
【図８−２】図８−１の各ピンの名称および機能を説明するための図である。
【符号の説明】
【００５８】
１０ ノート型ＰＣ
１１ 内蔵ＬＣＤパネル
１２ グラフィックスアダプタ
１３ ＬＣＤ入力切替えスイッチ
１４ 第１のＥＤＩＤ切替えスイッチ
１５ 第２のＥＤＩＤ切替スイッチ
１６ Ｖｉｄｅｏ Ｉ／Ｆ変換回路
１７ ポート入出力切替えスイッチ
１８ モニタ検出回路
１９ ビデオポート
２０ 外部ＰＣ
３０ 外部モニタ
５０ ビデオケーブル
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビデオ信号を出力するビデオ信号出力手段と、前記ビデオ信号出力手段から出力されたビデオ信号を表示する内蔵モニタと、外部とビデオ信号を入出力するためのビデオポートとを有する携帯情報装置において、
前記ビデオポートからのモニタ仕様信号の入力の有無を検出するモニタ仕様信号検出手段と、
前記モニタ仕様信号検出手段の検出結果に基づいて、前記内蔵モニタを前記ビデオ信号出力手段で使用するＰＣモードと、前記内蔵モニタを外部コンピュータが使用するモニタモードとを切り替えるモード切替手段と、
を備えたことを特徴とする携帯情報装置。
【請求項２】
前記モード切替手段は、前記モニタ仕様信号検出手段が前記ビデオポートからモニタ仕様信号の入力を検出しなかった場合に、前記モニタモードに切り替えることを特徴とする請求項１に記載の携帯情報装置。
【請求項３】
前記ビデオポートにビデオケーブルが接続されているか否かを検出するケーブル接続検出手段と、
前記モニタ仕様信号検出手段は、前記ケーブル接続検出手段で前記ビデオケーブルの接続を検出した場合に、前記ビデオポートからモニタ仕様信号の入力の有無を検出することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の携帯情報装置。
【請求項４】
前記モード切替手段は、ソフトウェアによる切替えまたはメカニカルスイッチのユーザ操作に応答して、前記ＰＣモードと前記モニタモードとを切替えることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の携帯情報装置。
【請求項５】
前記モニタ仕様信号は、ＥＤＩＤ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｄｉｓｐｌａｙ ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ Ｄａｔａ）情報であることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載の携帯情報装置。
【請求項６】
ビデオ信号を出力するビデオ信号出力手段と、前記ビデオ信号出力手段から出力されたビデオ信号を表示する内蔵モニタと、外部とビデオ信号を入出力するためのビデオポートとを有する携帯情報装置のモード切替方法において、
前記ビデオポートからのモニタ仕様信号の入力の有無を検出するモニタ仕様信号検出工程と、
前記モニタ仕様信号の検出結果に基づいて、前記内蔵モニタを前記ビデオ信号出力手段で使用するＰＣモードと、前記内蔵モニタを外部コンピュータが使用するモニタモードとを切り替えるモード切替工程と、
を含むことを特徴とする携帯情報装置のモード切替方法。
【請求項１】
ビデオ信号を出力するビデオ信号出力手段と、前記ビデオ信号出力手段から出力されたビデオ信号を表示する内蔵モニタと、外部とビデオ信号を入出力するためのビデオポートとを有する携帯情報装置において、
前記ビデオポートからのモニタ仕様信号の入力の有無を検出するモニタ仕様信号検出手段と、
前記モニタ仕様信号検出手段の検出結果に基づいて、前記内蔵モニタを前記ビデオ信号出力手段で使用するＰＣモードと、前記内蔵モニタを外部コンピュータが使用するモニタモードとを切り替えるモード切替手段と、
を備えたことを特徴とする携帯情報装置。
【請求項２】
前記モード切替手段は、前記モニタ仕様信号検出手段が前記ビデオポートからモニタ仕様信号の入力を検出しなかった場合に、前記モニタモードに切り替えることを特徴とする請求項１に記載の携帯情報装置。
【請求項３】
前記ビデオポートにビデオケーブルが接続されているか否かを検出するケーブル接続検出手段と、
前記モニタ仕様信号検出手段は、前記ケーブル接続検出手段で前記ビデオケーブルの接続を検出した場合に、前記ビデオポートからモニタ仕様信号の入力の有無を検出することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の携帯情報装置。
【請求項４】
前記モード切替手段は、ソフトウェアによる切替えまたはメカニカルスイッチのユーザ操作に応答して、前記ＰＣモードと前記モニタモードとを切替えることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の携帯情報装置。
【請求項５】
前記モニタ仕様信号は、ＥＤＩＤ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｄｉｓｐｌａｙ ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ Ｄａｔａ）情報であることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載の携帯情報装置。
【請求項６】
ビデオ信号を出力するビデオ信号出力手段と、前記ビデオ信号出力手段から出力されたビデオ信号を表示する内蔵モニタと、外部とビデオ信号を入出力するためのビデオポートとを有する携帯情報装置のモード切替方法において、
前記ビデオポートからのモニタ仕様信号の入力の有無を検出するモニタ仕様信号検出工程と、
前記モニタ仕様信号の検出結果に基づいて、前記内蔵モニタを前記ビデオ信号出力手段で使用するＰＣモードと、前記内蔵モニタを外部コンピュータが使用するモニタモードとを切り替えるモード切替工程と、
を含むことを特徴とする携帯情報装置のモード切替方法。
【図１−１】
【図１−２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８−１】
【図８−２】
【図１−２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８−１】
【図８−２】
【公開番号】特開２００９−１８０８９２（Ｐ２００９−１８０８９２Ａ）
【公開日】平成２１年８月１３日（２００９．８．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１９１３０（Ｐ２００８−１９１３０）
【出願日】平成２０年１月３０日（２００８．１．３０）
【出願人】（５０５２０５７３１）レノボ・シンガポール・プライベート・リミテッド (292)
【復代理人】
【識別番号】１０００８９１１８
【弁理士】
【氏名又は名称】酒井 宏明
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年８月１３日（２００９．８．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１月３０日（２００８．１．３０）
【出願人】（５０５２０５７３１）レノボ・シンガポール・プライベート・リミテッド (292)
【復代理人】
【識別番号】１０００８９１１８
【弁理士】
【氏名又は名称】酒井 宏明
【Ｆターム（参考）】
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