携帯電子機器
【課題】キートップの押下操作に伴ってキースイッチに対する防水効果や防塵効果が軽減することを抑制することができる携帯電子機器を提供すること。
【解決手段】開口部１３ａが形成された筐体２と、開口部１３ａに対向して筐体２の内部に配置されるキースイッチ５１と、開口部１３ａを介して外面が筐体２の外部に露出される第１の状態と前記外面への押下操作に応じて第１状態に比して筐体２の内部側に挿入されてキースイッチ５１を押下する第２の状態との間を移動可能に構成されるキートップ４１と、キートップ４１の前記外面とは反対側の面に配置される支持部材４２と、支持部材４２に対向して筐体２の内部に配置されるベース部材６０と、支持部材４２とベース部材６０とに挟持されて配置される弾性部材４３と、を有する。
【解決手段】開口部１３ａが形成された筐体２と、開口部１３ａに対向して筐体２の内部に配置されるキースイッチ５１と、開口部１３ａを介して外面が筐体２の外部に露出される第１の状態と前記外面への押下操作に応じて第１状態に比して筐体２の内部側に挿入されてキースイッチ５１を押下する第２の状態との間を移動可能に構成されるキートップ４１と、キートップ４１の前記外面とは反対側の面に配置される支持部材４２と、支持部材４２に対向して筐体２の内部に配置されるベース部材６０と、支持部材４２とベース部材６０とに挟持されて配置される弾性部材４３と、を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機などの携帯電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機として、キー孔が形成された筐体と、キー孔に対向して筐体の内部に配置されるキースイッチと、キー孔を介して外面が筐体の外部に露出し且つ筐体の内部側に挿入されてキースイッチを押下するキートップと、キートップの内面側を支持するキーシートと、を備えるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。キーシートは、例えば、シリコンゴムの射出成形品からなり、筐体のキー孔の閉塞なども目的として設けられる。
【０００３】
また、従来においては、図７に示すように、キートップ１４１とキースイッチ１５１との間隔を確保するために、キー構造部１４０におけるキースイッチ１５１側の周縁部には、キースイッチ１５１側に突出するリブ１４３が設けられることがある。図７は、従来の携帯電子機器の筐体におけるフロントケース１２１と主回路基板１７０との間を、筐体の厚み方向に切断して示す部分断面図である。
【０００４】
具体的には、図７に示すように、主回路基板１７０には、平板部（ベース部材）１６１及び平板部１６１から略垂直に形成されるリブ１６２を備える導電性のシールドケース１６０が配置される。シールドケース１６０の平板部１６１と主回路基板１７０との間隔は、リブ１６２により確保される。シールドケース１６０の平板部１６１における主回路基板１７０とは反対側の面には、キースイッチ１５１を有するキー基板１５０が配置される。キー基板１５０におけるシールドケース１６０とは反対側には、キー構造部１４０が配置される。
【０００５】
キー構造部１４０は、天肉部（支持部材）１４２及び天肉部１４２からシールドケース１６０の平板部１６１側に突出する弾性変形可能なリブ（弾性部材）１４３を備える。天肉部１４２とリブ１４３とは、防水や防塵の点や製造の容易さ等の点から、例えば、シリコンゴム等の射出成形により一体的に形成される。天肉部１４２は、キー基板１５０のキースイッチ１５１と対向する。天肉部１４２におけるリブ１４３とは反対側には、筐体のフロントケース１２１が配置される。天肉部１４２におけるリブ１４３とは反対側には、キースイッチ１５１と対応する位置に、キートップ１４１が取り付けられる。キートップ１４１は、フロントケース１２１のキー孔１１３ａを介してフロントケース１２１の外部に露出する。リブ１４３の底面は、シールドケース１６０の平板部１６１に当接する。キー構造部１４０にこのような弾性変形可能なリブ１４３を設けることで、キー構造部１４０とシールドケース１６０との間に、キー基板１５０を略封鎖する空間を形成し、水分や埃に対する耐性が低いキースイッチ１５１に対して防水や防塵を図ることができる。この防水や防塵には、キー構造部１４０とシールドケース１６０との確実な当接が必要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−８７０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、このような従来の構造では、前記防水や防塵が図られないことがあった。詳述すると、ユーザの操作によりキートップが押下されると、それに伴って支持部材が押圧される。その結果、支持部材が撓み、弾性部材は、撓んだ支持部材に引っ張られる。そのため、弾性部材とベース部材とが離れ、弾性部材とベース部材との間に隙間ができやすくなる。
【０００８】
このようにして、弾性部材とベース部材との間に隙間ができると、水分や埃が弾性部材とベース部材との隙間から侵入するおそれがあり、防水効果や防塵効果が軽減するおそれがある。
前述の問題点は、携帯電話機以外の携帯電子機器においても同様に発生する場合がある。
【０００９】
従って、本発明は、キートップの押下操作に伴う防水効果や防塵効果の軽減を抑制することができる携帯電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、開口部が形成された筐体と、前記開口部に対向して前記筐体の内部に配置されるキースイッチと、前記開口部を介して外面が前記筐体の外部に露出される第１の状態と前記外面への押下操作に応じて前記第１の状態に比して前記筐体の内部側に挿入されて前記キースイッチを押下する第２の状態との間を移動可能に構成されるキートップと、前記キートップの前記外面とは反対側の面に配置される支持部材と、前記支持部材に対向して前記筐体の内部に配置されるベース部材と、前記支持部材と前記ベース部材とに挟持されて配置される弾性部材と、を有することを特徴とする携帯電子機器に関する。
【００１１】
また、前記支持部材は、光透過性の材料からなり、前記弾性部材は、光不透過性又は光難透過性の材料からなることが好ましい。
【００１２】
また、前記支持部材の弾性係数は、前記弾性部材の弾性係数よりも大きいことが好ましい。
【００１３】
また、前記ベース部材は、導電性を有すると共に、基準電位に電気的に接続されており、前記弾性部材は、導電性を有することが好ましい。
【００１４】
また、前記支持部材は、該支持部材とは別体の固定手段又は該支持部材の一部からなる固定手段を介して前記筐体の内面に固定され、前記弾性部材は、前記固定手段に対応する位置において前記支持部材と前記ベース部材とに挟持されて配置されることが好ましい。
【００１５】
また、前記キートップは、それぞれ離間して複数配置され、前記開口部は、複数の前記キートップに対応してそれぞれ離間して、前記筐体に複数設けられることが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、キートップの押下操作に伴う防水効果や防塵効果の軽減を抑制することができる携帯電子機器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態の携帯電話機１を開状態で示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態の携帯電話機１を閉状態で示す斜視図である。
【図３】操作部側筐体２に内蔵される部品を示す分解斜視図である。
【図４】キー構造部４０の分解斜視図である。
【図５】操作部側筐体２におけるフロントケース２１と主回路基板７０との間を、操作部側筐体２の厚み方向に切断して示す部分断面図である。
【図６】図５に示す第１状態からキートップ４１を押下した第２状態を示す図である。
【図７】従来の携帯電子機器の筐体におけるフロントケース１２１と主回路基板１７０との間を、筐体の厚み方向に切断して示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。まず、本発明の携帯電子機器の一実施形態である携帯電話機１の基本構造について、図１及び図２を参照しながら説明する。
図１は、本発明の一実施形態の携帯電話機１を開状態で示す斜視図である。図２は、本発明の一実施形態の携帯電話機１を閉状態で示す斜視図である。
【００１９】
図１及び図２に示すように、本実施形態の携帯電話機１は、折り畳み型の携帯電話機１であって、略直方体形状の操作部側筐体２と、略直方体形状の表示部側筐体３と、操作部側筐体２と表示部側筐体３とを連結する連結部４と、を備える。
【００２０】
操作部側筐体２の上端部と表示部側筐体３の下端部とは、連結部４を介して開閉可能に連結される。つまり、連結部４は、表示部側筐体３と操作部側筐体２とを開閉軸を中心に開閉可能に連結する。携帯電話機１は、連結部４を介して連結された操作部側筐体２と表示部側筐体３とが相対的に回転（回動）されることにより、操作部側筐体２と表示部側筐体３とが互いに開いた状態（開状態、図１参照）や、操作部側筐体２と表示部側筐体３とが折り畳まれた状態（閉状態、図２参照）に変形される。
【００２１】
まず、操作部側筐体２について説明する。操作部側筐体２は、外郭を形成するフロントケース２１及びリアケース２２を備える。フロントケース２１は、操作部側筐体２の前面２ａ側を構成する。操作部側筐体２の前面２ａは、携帯電話機１が折り畳まれた状態で表示部側筐体３と向かい合う面である。リアケース２２は、操作部側筐体２における前面２ａと反対側の面である背面２ｂ側を構成する。
【００２２】
フロントケース２１は、操作キー群１１が前面２ａに露出するように構成される。操作キー群１１は、各種設定や電話帳機能やメール機能等の各種機能を作動させるための機能設定操作キー１３と、電話番号の数字やメール等の文字等を入力するためのテンキー等の入力操作キー１４と、各種操作における決定や上下左右方向のスクロール等を行う決定操作キー１５と、を有する。
【００２３】
操作キー群１１を構成する各キーそれぞれには、操作部側筐体２と表示部側筐体３との開閉状態や、起動されているアプリケーションの種類に応じて所定の機能が割り当てられる（キー・アサイン）。携帯電話機１において、操作キー群１１を構成する各キーがユーザにより押下操作されることで、各キーに割り当てられている機能に応じた動作が実行される。
【００２４】
操作部側筐体２の前面２ａには、携帯電話機１のユーザが通話時に発した音声が入力される音声入力部１２が配置される。音声入力部１２は、操作部側筐体２の長手方向における連結部４とは反対側の端部（下端部）の近傍に配置される。
【００２５】
操作部側筐体２の側面には、例えば、外部機器（例えば、ホスト装置）とデータの送受信を行うためのインターフェースや、ヘッドホン／マイク端子、着脱可能な外部メモリのインターフェースや、バッテリを充電するための充電端子などが設けられる。
【００２６】
次に、表示部側筐体３について説明する。図１及び図２に示すように、表示部側筐体３は、外郭を形成するフロントケース３０ａ、カバー部材３３及びリアケース３０ｂを備える。フロントケース３０ａ及びカバー部材３３は、表示部側筐体３の前面３ａ側を構成する。表示部側筐体３の前面３ａは、携帯電話機１が折り畳まれた状態で操作部側筐体２と向かい合う面である。リアケース３０ｂは、表示部側筐体３における前面３ａと反対側の面である背面３ｂ側を構成する。
【００２７】
表示部側筐体３の内部には、各種情報を表示させるメイン液晶モジュール３４が配置されている。メイン液晶モジュール３４の一方の面には、メイン表示部３４ａが設けられる。メイン表示部３４ａは、全部又は一部が透明なカバー部材３３を介して、表示部側筐体３の前面３ａ側から視認可能となっている。
【００２８】
また、フロントケース３０ａには、通話の相手側における音声を出力する音声出力部３１が配置される。音声出力部３１は、表示部側筐体３の長手方向における連結部４とは反対の端部側に配置される。
【００２９】
表示部側筐体３のリアケース３０ｂ側には、各種情報を表示させるサブ液晶モジュール３６が配置される。サブ液晶モジュール３６における一方の面には、サブ表示部３６ａが設けられる。サブ表示部３６ａは、リアケース３０ｂの透明部分を介して、表示部側筐体３の背面３ｂ側から視認可能となっている。
【００３０】
メイン液晶モジュール３４及びサブ液晶モジュール３６それぞれは、液晶パネルと、液晶パネルを駆動する駆動回路と、液晶パネルの背面側から光を照射するバックライトとを有する。
【００３１】
続けて、図３及び図４を参照しながら、操作部側筐体２の内部構造について説明する。図３は、操作部側筐体２に内蔵される部品を示す分解斜視図である。図４は、キー構造部４０の分解斜視図である。
【００３２】
図３に示すように、フロントケース２１とリアケース２２とは、互いの凹状の内側面が向き合うように配置され、互いの外周縁が重なり合うようにして結合される。また、フロントケース２１とリアケース２２との間には、キー構造部４０と、キー基板５０と、ベース部材としてのシールドケース６０と、主回路基板７０とが挟まれるようにして内蔵される。
【００３３】
フロントケース２１には、携帯電話機１の閉状態において表示部側筐体３のメイン表示部３４ａと対向する内側面に、開口部としてのキー孔１３ａ、１４ａ、１５ａが形成される。キー孔１３ａ、１４ａ、１５ａそれぞれからは、機能設定操作キー１３を構成する機能設定操作キー部材１３ｂの押圧面、入力操作キー１４を構成する入力操作キー部材１４ｂの押圧面、及び決定操作キー１５を構成する決定操作キー部材１５ｂの押圧面が露出する。機能設定操作キー部材１３ｂ、入力操作キー部材１４ｂ及び決定操作キー部材１５ｂを「キートップ４１」ともいう（詳細は後述）。露出した機能設定操作キー部材１３ｂ、入力操作キー部材１４ｂ及び決定操作キー部材１５ｂの押圧面を押下することで、キー孔１３ａ、１４ａ、１５ａに対向して操作部側筐体２の内部に配置されるキースイッチ５１、５２、５３それぞれに設けられる後述のメタルドームの頂点が押圧されて、スイッチ端子に接触して電気的に導通する。
【００３４】
キー基板５０は、複数の絶縁層（絶縁フィルム）の間に配線を挟み込んで形成されるフレキシブル基板である。キー基板５０は、シールドケース６０における後述する平板部６１に載置される。キー基板５０は、機能設定操作キー１３、入力操作キー１４及び決定操作キー１５にそれぞれ対応してキー構造部４０側に形成される複数のキースイッチ５１、５２、５３を備える。キースイッチ５１、５２、５３は、椀状に湾曲して立体的に形成された金属板のメタルドームを有する。メタルドームは、その椀状形状の頂点が押圧されると、キー基板５０の表面に印刷された電気回路（図示せず）に形成されるスイッチ端子に接触して、電気的に導通するように構成される。
キー基板５０の詳細については後述する。
【００３５】
キー構造部４０は、キー基板５０に対向して配置される。図４に示すように、キー構造部４０は、操作キー群１１の押圧面を有するキートップ４１と、支持部材としての支持シート４２と、弾性部材４３と、を有する。
【００３６】
図３に示すように、キー構造部４０における操作キー群１１を構成する機能設定操作キー１３、入力操作キー１４及び決定操作キー１５は、キー基板５０におけるキースイッチ５１、５２、５３と対向する位置に配置されると共に、フロントケース２１に形成されるキー孔１３ａ、１４ａ、１５ａから露出するように配置される。
キー構造部４０の詳細については後述する。
【００３７】
シールドケース６０は、薄型の直方体における一の広い面が開口した形状を有する導電性の部材である。シールドケース６０は、キー基板５０の載置面となる平板部（ベース部材）６１と、平板部６１における開口側の面に略垂直に形成されるリブ６２と、を備える。リブ６２は、主回路基板７０に実装される各種電子部品のうち最も高い電子部品の高さと同等又はそれよりも十分に高くなるように形成される。リブ６２は、平板部６１の周縁及び内側に、主回路基板７０における基準電位部を構成する基準電位パターン層７５に対応するように形成される。具体的には、リブ６２は、シールドケース６０が主回路基板７０に載置された状態で、基準電位パターン層７５上に配置されるように形成される。
【００３８】
シールドケース６０は、リブ６２の底面が基準電位パターン層７５に当接されることで、基準電位パターン層７５と電気的に接続される。シールドケース６０は、基準電位パターン層７５と電気的に導通して基準電位パターン層７５と同じ大きさの電位を有するようになる。
【００３９】
シールドケース６０は、外部からの高周波等のノイズが主回路基板７０に配置される各種電子部品に作用するのを抑制すると共に、ＲＦ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）回路、ＣＰＵ回路、電源回路等から放出されるノイズを遮蔽して、他の電子部品やアンテナに接続される受信回路等に作用することを抑制する。具体的には、シールドケース６０におけるリブ６２の底面が基準電位パターン層７５上に配置されることで、各回路は、リブ６２により囲われると共に平板部６１の一部により覆われる。リブ６２は、各回路における隔壁として機能し、平板部６１の一部と共に各回路をシールドする。
なお、シールドケース６０は、その全体を金属から構成することができる他、その骨格を樹脂から形成し、この骨格の表面に導体膜を形成して構成することもできる。
【００４０】
主回路基板７０には、不図示の各種電子部品や回路が配置される。各種電子部品は、所定の組み合わせにより複数の回路ブロックを形成する。例えば、主回路基板７０には、ＲＦ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）回路、電源回路等を含む各種回路ブロックが形成される。
【００４１】
主回路基板７０におけるシールドケース６０側の第１面７０ａには、上述の各種電子部品の他、基準電位部を構成する基準電位パターン層７５が形成される。基準電位パターン層７５は、上述の各回路ブロックを区画するように形成される。基準電位パターン層７５は、主回路基板７０の第１面７０ａの表面に導電性の部材を所定パターンで印刷することで形成される。
【００４２】
リアケース２２の一端側には、取り外し可能なバッテリリッド２３が設けられる。バッテリリッド２３は、バッテリＱをリアケース２２の外側から収納した後、リアケース２２に装着される。また、リアケース２２における一端側には、ユーザの音声を入力する音声入力部１２のマイク（図示せず）が収容される。
【００４３】
次に、図３から図６を参照しながら、操作部側筐体２の内部構造のうちキー構造部４０及びキー基板５０に関する構成を中心に、更に詳述する。図５は、操作部側筐体２におけるフロントケース２１と主回路基板７０との間を、操作部側筐体２の厚み方向に切断して示す部分断面図である。図６は、図５に示す第１状態からキートップ４１を押下した第２状態を示す図である。
図３から図６に示すように、キー基板５０のキースイッチ５１，５２，５３は、それぞれ、フロントケース２１に形成されるキー孔１３ａ、１４ａ、１５ａに対向して、操作部側筐体２の内部に配置される。
【００４４】
なお、図５及び図６には、主として、機能設定操作キー１３に対応するキー孔１３ａ、キートップ４１（機能設定操作キー部材１３ｂ）及びキースイッチ５１について示している。以下においては、機能設定操作キー１３に対応するキー孔１３ａ、キートップ４１及びキースイッチ５１を中心に説明する。キー孔１３ａ、キートップ４１及びキースイッチ５１に関する説明は、入力操作キー１４に対応するキー孔１４ａ、キートップ４１及びキースイッチ５２、並びに決定操作キー１５に対応するキー孔１５ａ、キートップ４１及びキースイッチ５３にも援用される。
【００４５】
図５及び図６に示すように、キー基板５０は、シールドケース６０の平板部６１におけるリブ６２とは反対側の面に配置される。キー基板５０におけるキースイッチ５１のメタルドームの頂点には、キースイッチ５１の厚み方向に突出する押し子５１ａが形成される。押し子５１ａは、キートップ４１が押下されていない状態におけるキー構造部４０の支持シート４２に当接し、キートップ４１の押下を確実にキースイッチ５１に伝達させるために設けられる。
キースイッチ５１のメタルドームの近傍には、ＬＥＤ５４が配置される。このＬＥＤ５４は、例えば、キースイッチ５１によりキートップ４１の押下が検出されると、発光するように構成される。
【００４６】
図４から図６に示すように、キー構造部４０は、キー構造部４０とシールドケース６０の平板部６１との間にキー基板５０が配置されるように、操作部側筐体２の内部に配置される。キー構造部４０は、前述したように、キートップ４１と、支持シート４２と、弾性部材４３とを有する。
【００４７】
支持シート４２は、キー構造部４０の面方向の大きさと同じ大きさを有する矩形のシートからなる。支持シート４２は、表裏面が平滑で厚みが均一な直平面状に延びるシートからなる。支持シート４２の一面は、操作部側筐体２の前面２ａ側を向いており、キートップ４１の外面とは反対側の面に配置される。支持シート４２は、支持シート４２とは別体の固定手段としての両面テープ４４を介して、操作部側筐体２の内面に固定されている。支持シート４２の他面は、シールドケース６０の平板部６１側を向いている。従って、シールドケース６０は、支持シート４２に対向することになる。
【００４８】
支持シート４２は、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）から形成される。支持シート４２の弾性係数は、弾性部材４３の弾性係数よりも大きいことが好ましい。支持シート４２をＰＥＴから形成することで、弾性部材４３よりも弾性係数が大きい支持シート４２を容易に得ることができる。
支持シート４２は、光透過性の材料から形成することができる。これにより、例えば、ＬＥＤ５４から発光した光を、支持シート４２を介してキートップ４１の内面側に照射することができる。
【００４９】
キートップ４１は、支持シート４２の一面に接着剤により接合されている。キートップ４１は、それぞれ離間して複数配置される。キートップ４１は、例えば、ポリカーボネートから形成される。
【００５０】
フロントケース２１において、キー孔１３ａ、１４ａ、１５ａは、複数のキートップ４１に対応してそれぞれ離間して（独立して）、フロントケース２１に複数設けられる。従って、隣接する各キー孔１３ａ、１４ａ、１５ａの間には、フロントケース２１における操作部側筐体２の前面２ａ側を形成する部分が存在している。
【００５１】
キー構造部４０において、キートップ４１は、図５に示す第１の状態と図６に示す第２の状態との間を移動可能に構成される。第１の状態は、図５に示すように、キー孔１３ａを介してキートップ４１の外面が操作部側筐体２の外部に露出される状態であり、キートップ４１が操作部側筐体２の内部側に押下されていない状態である。第２の状態は、図６に示すように、キートップ４１の外面への押下操作に応じて、第１状態に比してキートップ４１が操作部側筐体２の内部側に挿入されてキースイッチ５１を押下する状態である。
【００５２】
図４から図６に示すように、弾性部材４３は、支持シート４２とシールドケース６０とに挟持されて配置される。弾性部材４３は、外枠部４３ａと、縦横桟部４３ｂとを備える。外枠部４３ａは、支持シート４２の周縁部と略同一の矩形枠状の部位である。外枠部４３ａは、支持シート４２とシールドケース６０の平板部６１とに挟持されて配置され、支持シート４２とシールドケース６０との間のスペーサ部材として機能する。フロントケース２１、両面テープ４４、支持シート４２、外枠部４３ａ及びシールドケース６０の平板部６１は、外枠部４３ａが配置される位置において積層しているので、外枠部４３ａは、両面テープ４４に対応する位置において支持シート４２と平板部６１とに挟持されているともいえる。
【００５３】
縦横桟部４３ｂは、キースイッチ５１，５２，５３が配置されない位置を中心に、外枠部４３ａの内側に縦横に延びるように設けられる。縦横桟部４３ｂは、弾性部材４３の形状を維持すること等を目的として設けられる。
【００５４】
弾性部材４３は、光不透過性又は光難透過性の材料から形成することができる。光不透過性又は光難透過性とするには、例えば、弾性部材４３を黒などの濃色に着色すればよい。弾性部材４３は、例えば、シリコンゴム、各種エラストマー材料から形成される。また、弾性部材４３には、導電性を備えさせることができる。導電性を備えさせるには、例えば、シリコンゴム、各種エラストマー材料等に、カーボン粉、金属粉などを混入させればよい。一方、弾性部材４３を光透過性の材料から形成することもできる。光透過性とするには、例えば、弾性部材４３を白や半透明の材料から形成すればよい。これにより、弾性部材４３を介して、ＬＥＤ５４から発光された光を拡散させることができる。
【００５５】
本実施形態の携帯電話機１によれば、以下に示す各効果が奏される。
本実施形態の携帯電話機１においては、キートップ４１の外面とは反対側の面に配置される支持シート４２と、支持シート４２に対向して操作部側筐体２の内部に配置されるシールドケース６０と、支持シート４２とシールドケース６０とに挟持されて配置される弾性部材４３と、を備える。
【００５６】
このように、キー構造部４０において、キートップ４１を支持する部材（支持シート４２）と、支持シート４２とシールドケース６０との間隔を確保する部材（弾性部材４３）とを別体から構成しているため、キートップ４１が押下され、支持シート４２が撓んだとしても、弾性部材４３の底面とシールドケース１６０の平板部１６１とが離れにくい。従って、キー構造部１４０とシールドケース１６０との間に隙間ができにくく、両者の当接を確保しやすい。
【００５７】
キー構造部４０とシールドケース６０との当接が確保できると、例えば、水分や埃が、キー構造部４０とシールドケース６０との隙間からキー基板５０に付着することが抑制され、キースイッチ５１において電気的な不良が発生しにくくなる。その結果、キートップ４１の押下操作に伴ってキースイッチ５１に対する防水効果や防塵効果が軽減することを抑制することができる。
なお、キートップ４１が押下されると、支持シート４２と弾性部材４３との間に若干の隙間が空きそうになるが、その程度は小さい。
【００５８】
また、支持シート４２と弾性部材４３とが別体から構成されるため、支持シート４２の弾性係数、弾性部材４３の弾性係数などをそれぞれ独立して設定することができる。そのため、キートップ４１のクリック感を所望の程度に設定することが容易である。
【００５９】
また、本実施形態においては、支持シート４２が光透過性の材料から形成されると共に、弾性部材４３が光不透過性又は光難透過性の材料から形成される。そのため、例えば、キースイッチ５１によりキートップ４１の押下が検出され、キースイッチ５１の近傍に設けたＬＥＤ５４が発光すると、ＬＥＤ５４から操作部側筐体２の厚み方向に発光した光は、光透過性の材料からなる支持シート４２を透過して、キートップ４１や操作部側筐体２の外部へ向けて照射される。そのため、キートップ４１の周辺のイルミネーション効果が向上する。
【００６０】
また、ＬＥＤ５４からキー基板５０の面方向に発光した光は、光不透過性又は光難透過性の材料からなる弾性部材４３により遮蔽される。そのため、ＬＥＤ５４からキー基板５０の面方向に発光した光が、意図しない箇所（例えば、フロントケース２１とリアケース２２との合わせ部）に照射することを抑制できる。
【００６１】
また、本実施形態においては、支持シート４２の弾性係数は、弾性部材４３の弾性係数よりも大きい。弾性係数の小さい弾性部材４３により、弾性部材４３におけるスペーサ部材としての機能を確保しつつ、弾性係数の大きい支持シート４２により、キートップ４１のクリック感を確保することができる。また、弾性係数の大きい支持シート４２により、支持シート４２の厚さを薄くすることも容易であるため、操作部側筐体２の全体の薄型化を図ることができる。
【００６２】
また、本実施形態においては、シールドケース６０は、導電性を有し、基準電位パターン層７５に電気的に接続されていると共に、弾性部材４３は、導電性を有している。そのため、例えば、図５に示すように、キートップ４１（機能設定操作キー部材１３ｂ）とキー孔１３ａとの隙間から、キー構造部４０とシールドケース６０とで形成される空間に侵入した静電気ＳＥ（破線矢印で示す）は、導電性を有する弾性部材４３及びシールドケース６０を介して、主回路基板７０の基準電位パターン層７５に伝搬する。従って、キートップ４１の周辺の静電気を、より確実に除去することができる。
【００６３】
また、本実施形態においては、支持シート４２は、両面テープ４４を介して操作部側筐体２（フロントケース２１）の内面に固定され、また、弾性部材４３は、両面テープ４４に対応する位置において、支持シート４２とシールドケース６０の平板部６１とに挟持されて配置されている。そのため、キートップ４１の押下操作が行われても、支持シート４２は、操作部側筐体２の内面に強固に固定され、この内面から離れにくい。
【００６４】
また、本実施形態においては、キートップ４１は、それぞれ離間して複数配置され、また、キー孔１３ａ，１４ａ，１５ａは、キートップ４１に対応してそれぞれ離間して、操作部側筐体２に複数設けられている。そのため、例えば、キートップ４１の厚みを操作部側筐体２のフロントケース２１の肉厚と略同一にすることで、操作部側筐体２の前面２ａ（フロントケース２１の外面）とキートップ４１の外面（押圧面）との段差を解消して、ほぼ面一（つらいち）とすることができる。
【００６５】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、前述した実施形態に制限されるものではなく、適宜変更が可能である。
例えば、支持部材は、厚みが不均一な部材から形成することができる。固定手段は、両面テープ４４に制限されず、他の固定手段でもよい。固定手段は、支持部材と別体の手段に制限されず、支持部材の一部から構成されるものでよい。例えば、フロントケース２１の係合凹部を設け、この係合凹部に支持シート４２の縁部を挿入することで、操作部側筐体２への支持シート４２の固定を実現することができる。
また、ベース部材は、シールドケース６０以外から構成することができる。また、シールドケース６０は、必ずしも導電性を有していなくてもよく、また、基準電位に電気的に接続されていなくともよい。また、支持部材は、必ずしも光透過性の材料でなくてもよく、また、弾性部材は、必ずしも光不透過性又は光難透過性の材料でなくてもよい。
【００６６】
また、本発明の携帯電子機器は、前記実施形態のような折り畳み式ではなく、操作部側筐体２と表示部側筐体３とを重ね合わせた状態から一方の筐体を一方向にスライドさせるようにしたスライド式の携帯電子機器であってもよい。また、本発明の携帯電子機器は、操作部側筐体２と表示部側筐体３との重ね合せ方向に沿う軸線を中心に一方の筐体を回転させるようにした回転式（リボルバ）の携帯電子機器であってもよい。
【００６７】
本発明は、携帯電話機以外の携帯電子機器に適用することができる。携帯電話機以外の携帯電子機器としては、例えば、ＰＨＳ（登録商標：Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙ ｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）、ポータブルゲーム機、ポータブルナビゲーション装置、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、ノートパソコン、操作部を備えるＥＬディスプレイ又は液晶ディスプレイが挙げられる。
【符号の説明】
【００６８】
１ 携帯電話機（携帯電子機器）
２ 操作部側筐体（筐体）
１３ａ，１４ａ，１５ａ キー孔（開口部）
４１ キートップ
４２ 支持シート（支持部材）
４３ 弾性部材
４４ 両面テープ（固定手段）
５１，５２，５３ キースイッチ
６０ シールドケース（ベース部材）
７５ 基準電位パターン層（基準電位）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機などの携帯電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機として、キー孔が形成された筐体と、キー孔に対向して筐体の内部に配置されるキースイッチと、キー孔を介して外面が筐体の外部に露出し且つ筐体の内部側に挿入されてキースイッチを押下するキートップと、キートップの内面側を支持するキーシートと、を備えるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。キーシートは、例えば、シリコンゴムの射出成形品からなり、筐体のキー孔の閉塞なども目的として設けられる。
【０００３】
また、従来においては、図７に示すように、キートップ１４１とキースイッチ１５１との間隔を確保するために、キー構造部１４０におけるキースイッチ１５１側の周縁部には、キースイッチ１５１側に突出するリブ１４３が設けられることがある。図７は、従来の携帯電子機器の筐体におけるフロントケース１２１と主回路基板１７０との間を、筐体の厚み方向に切断して示す部分断面図である。
【０００４】
具体的には、図７に示すように、主回路基板１７０には、平板部（ベース部材）１６１及び平板部１６１から略垂直に形成されるリブ１６２を備える導電性のシールドケース１６０が配置される。シールドケース１６０の平板部１６１と主回路基板１７０との間隔は、リブ１６２により確保される。シールドケース１６０の平板部１６１における主回路基板１７０とは反対側の面には、キースイッチ１５１を有するキー基板１５０が配置される。キー基板１５０におけるシールドケース１６０とは反対側には、キー構造部１４０が配置される。
【０００５】
キー構造部１４０は、天肉部（支持部材）１４２及び天肉部１４２からシールドケース１６０の平板部１６１側に突出する弾性変形可能なリブ（弾性部材）１４３を備える。天肉部１４２とリブ１４３とは、防水や防塵の点や製造の容易さ等の点から、例えば、シリコンゴム等の射出成形により一体的に形成される。天肉部１４２は、キー基板１５０のキースイッチ１５１と対向する。天肉部１４２におけるリブ１４３とは反対側には、筐体のフロントケース１２１が配置される。天肉部１４２におけるリブ１４３とは反対側には、キースイッチ１５１と対応する位置に、キートップ１４１が取り付けられる。キートップ１４１は、フロントケース１２１のキー孔１１３ａを介してフロントケース１２１の外部に露出する。リブ１４３の底面は、シールドケース１６０の平板部１６１に当接する。キー構造部１４０にこのような弾性変形可能なリブ１４３を設けることで、キー構造部１４０とシールドケース１６０との間に、キー基板１５０を略封鎖する空間を形成し、水分や埃に対する耐性が低いキースイッチ１５１に対して防水や防塵を図ることができる。この防水や防塵には、キー構造部１４０とシールドケース１６０との確実な当接が必要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−８７０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、このような従来の構造では、前記防水や防塵が図られないことがあった。詳述すると、ユーザの操作によりキートップが押下されると、それに伴って支持部材が押圧される。その結果、支持部材が撓み、弾性部材は、撓んだ支持部材に引っ張られる。そのため、弾性部材とベース部材とが離れ、弾性部材とベース部材との間に隙間ができやすくなる。
【０００８】
このようにして、弾性部材とベース部材との間に隙間ができると、水分や埃が弾性部材とベース部材との隙間から侵入するおそれがあり、防水効果や防塵効果が軽減するおそれがある。
前述の問題点は、携帯電話機以外の携帯電子機器においても同様に発生する場合がある。
【０００９】
従って、本発明は、キートップの押下操作に伴う防水効果や防塵効果の軽減を抑制することができる携帯電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、開口部が形成された筐体と、前記開口部に対向して前記筐体の内部に配置されるキースイッチと、前記開口部を介して外面が前記筐体の外部に露出される第１の状態と前記外面への押下操作に応じて前記第１の状態に比して前記筐体の内部側に挿入されて前記キースイッチを押下する第２の状態との間を移動可能に構成されるキートップと、前記キートップの前記外面とは反対側の面に配置される支持部材と、前記支持部材に対向して前記筐体の内部に配置されるベース部材と、前記支持部材と前記ベース部材とに挟持されて配置される弾性部材と、を有することを特徴とする携帯電子機器に関する。
【００１１】
また、前記支持部材は、光透過性の材料からなり、前記弾性部材は、光不透過性又は光難透過性の材料からなることが好ましい。
【００１２】
また、前記支持部材の弾性係数は、前記弾性部材の弾性係数よりも大きいことが好ましい。
【００１３】
また、前記ベース部材は、導電性を有すると共に、基準電位に電気的に接続されており、前記弾性部材は、導電性を有することが好ましい。
【００１４】
また、前記支持部材は、該支持部材とは別体の固定手段又は該支持部材の一部からなる固定手段を介して前記筐体の内面に固定され、前記弾性部材は、前記固定手段に対応する位置において前記支持部材と前記ベース部材とに挟持されて配置されることが好ましい。
【００１５】
また、前記キートップは、それぞれ離間して複数配置され、前記開口部は、複数の前記キートップに対応してそれぞれ離間して、前記筐体に複数設けられることが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、キートップの押下操作に伴う防水効果や防塵効果の軽減を抑制することができる携帯電子機器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態の携帯電話機１を開状態で示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態の携帯電話機１を閉状態で示す斜視図である。
【図３】操作部側筐体２に内蔵される部品を示す分解斜視図である。
【図４】キー構造部４０の分解斜視図である。
【図５】操作部側筐体２におけるフロントケース２１と主回路基板７０との間を、操作部側筐体２の厚み方向に切断して示す部分断面図である。
【図６】図５に示す第１状態からキートップ４１を押下した第２状態を示す図である。
【図７】従来の携帯電子機器の筐体におけるフロントケース１２１と主回路基板１７０との間を、筐体の厚み方向に切断して示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。まず、本発明の携帯電子機器の一実施形態である携帯電話機１の基本構造について、図１及び図２を参照しながら説明する。
図１は、本発明の一実施形態の携帯電話機１を開状態で示す斜視図である。図２は、本発明の一実施形態の携帯電話機１を閉状態で示す斜視図である。
【００１９】
図１及び図２に示すように、本実施形態の携帯電話機１は、折り畳み型の携帯電話機１であって、略直方体形状の操作部側筐体２と、略直方体形状の表示部側筐体３と、操作部側筐体２と表示部側筐体３とを連結する連結部４と、を備える。
【００２０】
操作部側筐体２の上端部と表示部側筐体３の下端部とは、連結部４を介して開閉可能に連結される。つまり、連結部４は、表示部側筐体３と操作部側筐体２とを開閉軸を中心に開閉可能に連結する。携帯電話機１は、連結部４を介して連結された操作部側筐体２と表示部側筐体３とが相対的に回転（回動）されることにより、操作部側筐体２と表示部側筐体３とが互いに開いた状態（開状態、図１参照）や、操作部側筐体２と表示部側筐体３とが折り畳まれた状態（閉状態、図２参照）に変形される。
【００２１】
まず、操作部側筐体２について説明する。操作部側筐体２は、外郭を形成するフロントケース２１及びリアケース２２を備える。フロントケース２１は、操作部側筐体２の前面２ａ側を構成する。操作部側筐体２の前面２ａは、携帯電話機１が折り畳まれた状態で表示部側筐体３と向かい合う面である。リアケース２２は、操作部側筐体２における前面２ａと反対側の面である背面２ｂ側を構成する。
【００２２】
フロントケース２１は、操作キー群１１が前面２ａに露出するように構成される。操作キー群１１は、各種設定や電話帳機能やメール機能等の各種機能を作動させるための機能設定操作キー１３と、電話番号の数字やメール等の文字等を入力するためのテンキー等の入力操作キー１４と、各種操作における決定や上下左右方向のスクロール等を行う決定操作キー１５と、を有する。
【００２３】
操作キー群１１を構成する各キーそれぞれには、操作部側筐体２と表示部側筐体３との開閉状態や、起動されているアプリケーションの種類に応じて所定の機能が割り当てられる（キー・アサイン）。携帯電話機１において、操作キー群１１を構成する各キーがユーザにより押下操作されることで、各キーに割り当てられている機能に応じた動作が実行される。
【００２４】
操作部側筐体２の前面２ａには、携帯電話機１のユーザが通話時に発した音声が入力される音声入力部１２が配置される。音声入力部１２は、操作部側筐体２の長手方向における連結部４とは反対側の端部（下端部）の近傍に配置される。
【００２５】
操作部側筐体２の側面には、例えば、外部機器（例えば、ホスト装置）とデータの送受信を行うためのインターフェースや、ヘッドホン／マイク端子、着脱可能な外部メモリのインターフェースや、バッテリを充電するための充電端子などが設けられる。
【００２６】
次に、表示部側筐体３について説明する。図１及び図２に示すように、表示部側筐体３は、外郭を形成するフロントケース３０ａ、カバー部材３３及びリアケース３０ｂを備える。フロントケース３０ａ及びカバー部材３３は、表示部側筐体３の前面３ａ側を構成する。表示部側筐体３の前面３ａは、携帯電話機１が折り畳まれた状態で操作部側筐体２と向かい合う面である。リアケース３０ｂは、表示部側筐体３における前面３ａと反対側の面である背面３ｂ側を構成する。
【００２７】
表示部側筐体３の内部には、各種情報を表示させるメイン液晶モジュール３４が配置されている。メイン液晶モジュール３４の一方の面には、メイン表示部３４ａが設けられる。メイン表示部３４ａは、全部又は一部が透明なカバー部材３３を介して、表示部側筐体３の前面３ａ側から視認可能となっている。
【００２８】
また、フロントケース３０ａには、通話の相手側における音声を出力する音声出力部３１が配置される。音声出力部３１は、表示部側筐体３の長手方向における連結部４とは反対の端部側に配置される。
【００２９】
表示部側筐体３のリアケース３０ｂ側には、各種情報を表示させるサブ液晶モジュール３６が配置される。サブ液晶モジュール３６における一方の面には、サブ表示部３６ａが設けられる。サブ表示部３６ａは、リアケース３０ｂの透明部分を介して、表示部側筐体３の背面３ｂ側から視認可能となっている。
【００３０】
メイン液晶モジュール３４及びサブ液晶モジュール３６それぞれは、液晶パネルと、液晶パネルを駆動する駆動回路と、液晶パネルの背面側から光を照射するバックライトとを有する。
【００３１】
続けて、図３及び図４を参照しながら、操作部側筐体２の内部構造について説明する。図３は、操作部側筐体２に内蔵される部品を示す分解斜視図である。図４は、キー構造部４０の分解斜視図である。
【００３２】
図３に示すように、フロントケース２１とリアケース２２とは、互いの凹状の内側面が向き合うように配置され、互いの外周縁が重なり合うようにして結合される。また、フロントケース２１とリアケース２２との間には、キー構造部４０と、キー基板５０と、ベース部材としてのシールドケース６０と、主回路基板７０とが挟まれるようにして内蔵される。
【００３３】
フロントケース２１には、携帯電話機１の閉状態において表示部側筐体３のメイン表示部３４ａと対向する内側面に、開口部としてのキー孔１３ａ、１４ａ、１５ａが形成される。キー孔１３ａ、１４ａ、１５ａそれぞれからは、機能設定操作キー１３を構成する機能設定操作キー部材１３ｂの押圧面、入力操作キー１４を構成する入力操作キー部材１４ｂの押圧面、及び決定操作キー１５を構成する決定操作キー部材１５ｂの押圧面が露出する。機能設定操作キー部材１３ｂ、入力操作キー部材１４ｂ及び決定操作キー部材１５ｂを「キートップ４１」ともいう（詳細は後述）。露出した機能設定操作キー部材１３ｂ、入力操作キー部材１４ｂ及び決定操作キー部材１５ｂの押圧面を押下することで、キー孔１３ａ、１４ａ、１５ａに対向して操作部側筐体２の内部に配置されるキースイッチ５１、５２、５３それぞれに設けられる後述のメタルドームの頂点が押圧されて、スイッチ端子に接触して電気的に導通する。
【００３４】
キー基板５０は、複数の絶縁層（絶縁フィルム）の間に配線を挟み込んで形成されるフレキシブル基板である。キー基板５０は、シールドケース６０における後述する平板部６１に載置される。キー基板５０は、機能設定操作キー１３、入力操作キー１４及び決定操作キー１５にそれぞれ対応してキー構造部４０側に形成される複数のキースイッチ５１、５２、５３を備える。キースイッチ５１、５２、５３は、椀状に湾曲して立体的に形成された金属板のメタルドームを有する。メタルドームは、その椀状形状の頂点が押圧されると、キー基板５０の表面に印刷された電気回路（図示せず）に形成されるスイッチ端子に接触して、電気的に導通するように構成される。
キー基板５０の詳細については後述する。
【００３５】
キー構造部４０は、キー基板５０に対向して配置される。図４に示すように、キー構造部４０は、操作キー群１１の押圧面を有するキートップ４１と、支持部材としての支持シート４２と、弾性部材４３と、を有する。
【００３６】
図３に示すように、キー構造部４０における操作キー群１１を構成する機能設定操作キー１３、入力操作キー１４及び決定操作キー１５は、キー基板５０におけるキースイッチ５１、５２、５３と対向する位置に配置されると共に、フロントケース２１に形成されるキー孔１３ａ、１４ａ、１５ａから露出するように配置される。
キー構造部４０の詳細については後述する。
【００３７】
シールドケース６０は、薄型の直方体における一の広い面が開口した形状を有する導電性の部材である。シールドケース６０は、キー基板５０の載置面となる平板部（ベース部材）６１と、平板部６１における開口側の面に略垂直に形成されるリブ６２と、を備える。リブ６２は、主回路基板７０に実装される各種電子部品のうち最も高い電子部品の高さと同等又はそれよりも十分に高くなるように形成される。リブ６２は、平板部６１の周縁及び内側に、主回路基板７０における基準電位部を構成する基準電位パターン層７５に対応するように形成される。具体的には、リブ６２は、シールドケース６０が主回路基板７０に載置された状態で、基準電位パターン層７５上に配置されるように形成される。
【００３８】
シールドケース６０は、リブ６２の底面が基準電位パターン層７５に当接されることで、基準電位パターン層７５と電気的に接続される。シールドケース６０は、基準電位パターン層７５と電気的に導通して基準電位パターン層７５と同じ大きさの電位を有するようになる。
【００３９】
シールドケース６０は、外部からの高周波等のノイズが主回路基板７０に配置される各種電子部品に作用するのを抑制すると共に、ＲＦ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）回路、ＣＰＵ回路、電源回路等から放出されるノイズを遮蔽して、他の電子部品やアンテナに接続される受信回路等に作用することを抑制する。具体的には、シールドケース６０におけるリブ６２の底面が基準電位パターン層７５上に配置されることで、各回路は、リブ６２により囲われると共に平板部６１の一部により覆われる。リブ６２は、各回路における隔壁として機能し、平板部６１の一部と共に各回路をシールドする。
なお、シールドケース６０は、その全体を金属から構成することができる他、その骨格を樹脂から形成し、この骨格の表面に導体膜を形成して構成することもできる。
【００４０】
主回路基板７０には、不図示の各種電子部品や回路が配置される。各種電子部品は、所定の組み合わせにより複数の回路ブロックを形成する。例えば、主回路基板７０には、ＲＦ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）回路、電源回路等を含む各種回路ブロックが形成される。
【００４１】
主回路基板７０におけるシールドケース６０側の第１面７０ａには、上述の各種電子部品の他、基準電位部を構成する基準電位パターン層７５が形成される。基準電位パターン層７５は、上述の各回路ブロックを区画するように形成される。基準電位パターン層７５は、主回路基板７０の第１面７０ａの表面に導電性の部材を所定パターンで印刷することで形成される。
【００４２】
リアケース２２の一端側には、取り外し可能なバッテリリッド２３が設けられる。バッテリリッド２３は、バッテリＱをリアケース２２の外側から収納した後、リアケース２２に装着される。また、リアケース２２における一端側には、ユーザの音声を入力する音声入力部１２のマイク（図示せず）が収容される。
【００４３】
次に、図３から図６を参照しながら、操作部側筐体２の内部構造のうちキー構造部４０及びキー基板５０に関する構成を中心に、更に詳述する。図５は、操作部側筐体２におけるフロントケース２１と主回路基板７０との間を、操作部側筐体２の厚み方向に切断して示す部分断面図である。図６は、図５に示す第１状態からキートップ４１を押下した第２状態を示す図である。
図３から図６に示すように、キー基板５０のキースイッチ５１，５２，５３は、それぞれ、フロントケース２１に形成されるキー孔１３ａ、１４ａ、１５ａに対向して、操作部側筐体２の内部に配置される。
【００４４】
なお、図５及び図６には、主として、機能設定操作キー１３に対応するキー孔１３ａ、キートップ４１（機能設定操作キー部材１３ｂ）及びキースイッチ５１について示している。以下においては、機能設定操作キー１３に対応するキー孔１３ａ、キートップ４１及びキースイッチ５１を中心に説明する。キー孔１３ａ、キートップ４１及びキースイッチ５１に関する説明は、入力操作キー１４に対応するキー孔１４ａ、キートップ４１及びキースイッチ５２、並びに決定操作キー１５に対応するキー孔１５ａ、キートップ４１及びキースイッチ５３にも援用される。
【００４５】
図５及び図６に示すように、キー基板５０は、シールドケース６０の平板部６１におけるリブ６２とは反対側の面に配置される。キー基板５０におけるキースイッチ５１のメタルドームの頂点には、キースイッチ５１の厚み方向に突出する押し子５１ａが形成される。押し子５１ａは、キートップ４１が押下されていない状態におけるキー構造部４０の支持シート４２に当接し、キートップ４１の押下を確実にキースイッチ５１に伝達させるために設けられる。
キースイッチ５１のメタルドームの近傍には、ＬＥＤ５４が配置される。このＬＥＤ５４は、例えば、キースイッチ５１によりキートップ４１の押下が検出されると、発光するように構成される。
【００４６】
図４から図６に示すように、キー構造部４０は、キー構造部４０とシールドケース６０の平板部６１との間にキー基板５０が配置されるように、操作部側筐体２の内部に配置される。キー構造部４０は、前述したように、キートップ４１と、支持シート４２と、弾性部材４３とを有する。
【００４７】
支持シート４２は、キー構造部４０の面方向の大きさと同じ大きさを有する矩形のシートからなる。支持シート４２は、表裏面が平滑で厚みが均一な直平面状に延びるシートからなる。支持シート４２の一面は、操作部側筐体２の前面２ａ側を向いており、キートップ４１の外面とは反対側の面に配置される。支持シート４２は、支持シート４２とは別体の固定手段としての両面テープ４４を介して、操作部側筐体２の内面に固定されている。支持シート４２の他面は、シールドケース６０の平板部６１側を向いている。従って、シールドケース６０は、支持シート４２に対向することになる。
【００４８】
支持シート４２は、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）から形成される。支持シート４２の弾性係数は、弾性部材４３の弾性係数よりも大きいことが好ましい。支持シート４２をＰＥＴから形成することで、弾性部材４３よりも弾性係数が大きい支持シート４２を容易に得ることができる。
支持シート４２は、光透過性の材料から形成することができる。これにより、例えば、ＬＥＤ５４から発光した光を、支持シート４２を介してキートップ４１の内面側に照射することができる。
【００４９】
キートップ４１は、支持シート４２の一面に接着剤により接合されている。キートップ４１は、それぞれ離間して複数配置される。キートップ４１は、例えば、ポリカーボネートから形成される。
【００５０】
フロントケース２１において、キー孔１３ａ、１４ａ、１５ａは、複数のキートップ４１に対応してそれぞれ離間して（独立して）、フロントケース２１に複数設けられる。従って、隣接する各キー孔１３ａ、１４ａ、１５ａの間には、フロントケース２１における操作部側筐体２の前面２ａ側を形成する部分が存在している。
【００５１】
キー構造部４０において、キートップ４１は、図５に示す第１の状態と図６に示す第２の状態との間を移動可能に構成される。第１の状態は、図５に示すように、キー孔１３ａを介してキートップ４１の外面が操作部側筐体２の外部に露出される状態であり、キートップ４１が操作部側筐体２の内部側に押下されていない状態である。第２の状態は、図６に示すように、キートップ４１の外面への押下操作に応じて、第１状態に比してキートップ４１が操作部側筐体２の内部側に挿入されてキースイッチ５１を押下する状態である。
【００５２】
図４から図６に示すように、弾性部材４３は、支持シート４２とシールドケース６０とに挟持されて配置される。弾性部材４３は、外枠部４３ａと、縦横桟部４３ｂとを備える。外枠部４３ａは、支持シート４２の周縁部と略同一の矩形枠状の部位である。外枠部４３ａは、支持シート４２とシールドケース６０の平板部６１とに挟持されて配置され、支持シート４２とシールドケース６０との間のスペーサ部材として機能する。フロントケース２１、両面テープ４４、支持シート４２、外枠部４３ａ及びシールドケース６０の平板部６１は、外枠部４３ａが配置される位置において積層しているので、外枠部４３ａは、両面テープ４４に対応する位置において支持シート４２と平板部６１とに挟持されているともいえる。
【００５３】
縦横桟部４３ｂは、キースイッチ５１，５２，５３が配置されない位置を中心に、外枠部４３ａの内側に縦横に延びるように設けられる。縦横桟部４３ｂは、弾性部材４３の形状を維持すること等を目的として設けられる。
【００５４】
弾性部材４３は、光不透過性又は光難透過性の材料から形成することができる。光不透過性又は光難透過性とするには、例えば、弾性部材４３を黒などの濃色に着色すればよい。弾性部材４３は、例えば、シリコンゴム、各種エラストマー材料から形成される。また、弾性部材４３には、導電性を備えさせることができる。導電性を備えさせるには、例えば、シリコンゴム、各種エラストマー材料等に、カーボン粉、金属粉などを混入させればよい。一方、弾性部材４３を光透過性の材料から形成することもできる。光透過性とするには、例えば、弾性部材４３を白や半透明の材料から形成すればよい。これにより、弾性部材４３を介して、ＬＥＤ５４から発光された光を拡散させることができる。
【００５５】
本実施形態の携帯電話機１によれば、以下に示す各効果が奏される。
本実施形態の携帯電話機１においては、キートップ４１の外面とは反対側の面に配置される支持シート４２と、支持シート４２に対向して操作部側筐体２の内部に配置されるシールドケース６０と、支持シート４２とシールドケース６０とに挟持されて配置される弾性部材４３と、を備える。
【００５６】
このように、キー構造部４０において、キートップ４１を支持する部材（支持シート４２）と、支持シート４２とシールドケース６０との間隔を確保する部材（弾性部材４３）とを別体から構成しているため、キートップ４１が押下され、支持シート４２が撓んだとしても、弾性部材４３の底面とシールドケース１６０の平板部１６１とが離れにくい。従って、キー構造部１４０とシールドケース１６０との間に隙間ができにくく、両者の当接を確保しやすい。
【００５７】
キー構造部４０とシールドケース６０との当接が確保できると、例えば、水分や埃が、キー構造部４０とシールドケース６０との隙間からキー基板５０に付着することが抑制され、キースイッチ５１において電気的な不良が発生しにくくなる。その結果、キートップ４１の押下操作に伴ってキースイッチ５１に対する防水効果や防塵効果が軽減することを抑制することができる。
なお、キートップ４１が押下されると、支持シート４２と弾性部材４３との間に若干の隙間が空きそうになるが、その程度は小さい。
【００５８】
また、支持シート４２と弾性部材４３とが別体から構成されるため、支持シート４２の弾性係数、弾性部材４３の弾性係数などをそれぞれ独立して設定することができる。そのため、キートップ４１のクリック感を所望の程度に設定することが容易である。
【００５９】
また、本実施形態においては、支持シート４２が光透過性の材料から形成されると共に、弾性部材４３が光不透過性又は光難透過性の材料から形成される。そのため、例えば、キースイッチ５１によりキートップ４１の押下が検出され、キースイッチ５１の近傍に設けたＬＥＤ５４が発光すると、ＬＥＤ５４から操作部側筐体２の厚み方向に発光した光は、光透過性の材料からなる支持シート４２を透過して、キートップ４１や操作部側筐体２の外部へ向けて照射される。そのため、キートップ４１の周辺のイルミネーション効果が向上する。
【００６０】
また、ＬＥＤ５４からキー基板５０の面方向に発光した光は、光不透過性又は光難透過性の材料からなる弾性部材４３により遮蔽される。そのため、ＬＥＤ５４からキー基板５０の面方向に発光した光が、意図しない箇所（例えば、フロントケース２１とリアケース２２との合わせ部）に照射することを抑制できる。
【００６１】
また、本実施形態においては、支持シート４２の弾性係数は、弾性部材４３の弾性係数よりも大きい。弾性係数の小さい弾性部材４３により、弾性部材４３におけるスペーサ部材としての機能を確保しつつ、弾性係数の大きい支持シート４２により、キートップ４１のクリック感を確保することができる。また、弾性係数の大きい支持シート４２により、支持シート４２の厚さを薄くすることも容易であるため、操作部側筐体２の全体の薄型化を図ることができる。
【００６２】
また、本実施形態においては、シールドケース６０は、導電性を有し、基準電位パターン層７５に電気的に接続されていると共に、弾性部材４３は、導電性を有している。そのため、例えば、図５に示すように、キートップ４１（機能設定操作キー部材１３ｂ）とキー孔１３ａとの隙間から、キー構造部４０とシールドケース６０とで形成される空間に侵入した静電気ＳＥ（破線矢印で示す）は、導電性を有する弾性部材４３及びシールドケース６０を介して、主回路基板７０の基準電位パターン層７５に伝搬する。従って、キートップ４１の周辺の静電気を、より確実に除去することができる。
【００６３】
また、本実施形態においては、支持シート４２は、両面テープ４４を介して操作部側筐体２（フロントケース２１）の内面に固定され、また、弾性部材４３は、両面テープ４４に対応する位置において、支持シート４２とシールドケース６０の平板部６１とに挟持されて配置されている。そのため、キートップ４１の押下操作が行われても、支持シート４２は、操作部側筐体２の内面に強固に固定され、この内面から離れにくい。
【００６４】
また、本実施形態においては、キートップ４１は、それぞれ離間して複数配置され、また、キー孔１３ａ，１４ａ，１５ａは、キートップ４１に対応してそれぞれ離間して、操作部側筐体２に複数設けられている。そのため、例えば、キートップ４１の厚みを操作部側筐体２のフロントケース２１の肉厚と略同一にすることで、操作部側筐体２の前面２ａ（フロントケース２１の外面）とキートップ４１の外面（押圧面）との段差を解消して、ほぼ面一（つらいち）とすることができる。
【００６５】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、前述した実施形態に制限されるものではなく、適宜変更が可能である。
例えば、支持部材は、厚みが不均一な部材から形成することができる。固定手段は、両面テープ４４に制限されず、他の固定手段でもよい。固定手段は、支持部材と別体の手段に制限されず、支持部材の一部から構成されるものでよい。例えば、フロントケース２１の係合凹部を設け、この係合凹部に支持シート４２の縁部を挿入することで、操作部側筐体２への支持シート４２の固定を実現することができる。
また、ベース部材は、シールドケース６０以外から構成することができる。また、シールドケース６０は、必ずしも導電性を有していなくてもよく、また、基準電位に電気的に接続されていなくともよい。また、支持部材は、必ずしも光透過性の材料でなくてもよく、また、弾性部材は、必ずしも光不透過性又は光難透過性の材料でなくてもよい。
【００６６】
また、本発明の携帯電子機器は、前記実施形態のような折り畳み式ではなく、操作部側筐体２と表示部側筐体３とを重ね合わせた状態から一方の筐体を一方向にスライドさせるようにしたスライド式の携帯電子機器であってもよい。また、本発明の携帯電子機器は、操作部側筐体２と表示部側筐体３との重ね合せ方向に沿う軸線を中心に一方の筐体を回転させるようにした回転式（リボルバ）の携帯電子機器であってもよい。
【００６７】
本発明は、携帯電話機以外の携帯電子機器に適用することができる。携帯電話機以外の携帯電子機器としては、例えば、ＰＨＳ（登録商標：Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙ ｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）、ポータブルゲーム機、ポータブルナビゲーション装置、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、ノートパソコン、操作部を備えるＥＬディスプレイ又は液晶ディスプレイが挙げられる。
【符号の説明】
【００６８】
１ 携帯電話機（携帯電子機器）
２ 操作部側筐体（筐体）
１３ａ，１４ａ，１５ａ キー孔（開口部）
４１ キートップ
４２ 支持シート（支持部材）
４３ 弾性部材
４４ 両面テープ（固定手段）
５１，５２，５３ キースイッチ
６０ シールドケース（ベース部材）
７５ 基準電位パターン層（基準電位）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部が形成された筐体と、
前記開口部に対向して前記筐体の内部に配置されるキースイッチと、
前記開口部を介して外面が前記筐体の外部に露出される第１の状態と前記外面への押下操作に応じて前記第１の状態に比して前記筐体の内部側に挿入されて前記キースイッチを押下する第２の状態との間を移動可能に構成されるキートップと、
前記キートップの前記外面とは反対側の面に配置される支持部材と、
前記支持部材に対向して前記筐体の内部に配置されるベース部材と、
前記支持部材と前記ベース部材とに挟持されて配置される弾性部材と、を有することを特徴とする携帯電子機器。
【請求項２】
前記支持部材は、光透過性の材料からなり、
前記弾性部材は、光不透過性又は光難透過性の材料からなることを特徴とする請求項１に記載の携帯電子機器。
【請求項３】
前記支持部材の弾性係数は、前記弾性部材の弾性係数よりも大きいことを特徴とする請求項１又は２に記載の携帯電子機器。
【請求項４】
前記ベース部材は、導電性を有すると共に、基準電位に電気的に接続されており、
前記弾性部材は、導電性を有することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の携帯電子機器。
【請求項５】
前記支持部材は、該支持部材とは別体の固定手段又は該支持部材の一部からなる固定手段を介して前記筐体の内面に固定され、
前記弾性部材は、前記固定手段に対応する位置において前記支持部材と前記ベース部材とに挟持されて配置されることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の携帯電子機器。
【請求項６】
前記キートップは、それぞれ離間して複数配置され、
前記開口部は、複数の前記キートップに対応してそれぞれ離間して、前記筐体に複数設けられることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の携帯電子機器。
【請求項１】
開口部が形成された筐体と、
前記開口部に対向して前記筐体の内部に配置されるキースイッチと、
前記開口部を介して外面が前記筐体の外部に露出される第１の状態と前記外面への押下操作に応じて前記第１の状態に比して前記筐体の内部側に挿入されて前記キースイッチを押下する第２の状態との間を移動可能に構成されるキートップと、
前記キートップの前記外面とは反対側の面に配置される支持部材と、
前記支持部材に対向して前記筐体の内部に配置されるベース部材と、
前記支持部材と前記ベース部材とに挟持されて配置される弾性部材と、を有することを特徴とする携帯電子機器。
【請求項２】
前記支持部材は、光透過性の材料からなり、
前記弾性部材は、光不透過性又は光難透過性の材料からなることを特徴とする請求項１に記載の携帯電子機器。
【請求項３】
前記支持部材の弾性係数は、前記弾性部材の弾性係数よりも大きいことを特徴とする請求項１又は２に記載の携帯電子機器。
【請求項４】
前記ベース部材は、導電性を有すると共に、基準電位に電気的に接続されており、
前記弾性部材は、導電性を有することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の携帯電子機器。
【請求項５】
前記支持部材は、該支持部材とは別体の固定手段又は該支持部材の一部からなる固定手段を介して前記筐体の内面に固定され、
前記弾性部材は、前記固定手段に対応する位置において前記支持部材と前記ベース部材とに挟持されて配置されることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の携帯電子機器。
【請求項６】
前記キートップは、それぞれ離間して複数配置され、
前記開口部は、複数の前記キートップに対応してそれぞれ離間して、前記筐体に複数設けられることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の携帯電子機器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１０−２３２８００（Ｐ２０１０−２３２８００Ａ）
【公開日】平成２２年１０月１４日（２０１０．１０．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−７６０１７（Ｐ２００９−７６０１７）
【出願日】平成２１年３月２６日（２００９．３．２６）
【出願人】（０００００６６３３）京セラ株式会社 (13,660)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１０月１４日（２０１０．１０．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月２６日（２００９．３．２６）
【出願人】（０００００６６３３）京セラ株式会社 (13,660)
【Ｆターム（参考）】
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