撮像装置、画像管理装置、画像管理システム、撮像装置の制御方法、画像管理方法、記録媒体及びプログラム
【課題】 一連のパノラマ撮影画像データをＷＷＷサーバで一括して管理可能とすることを目的とする。
【解決手段】 電子カメラ１００は、一連の撮影動作が完了した後に、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを画像ゲートウェイ４００に対して一括して送信し、画像ゲートウェイは、電子カメラ１００から受信した上記関連する複数の画像データをクライアントＰＣ５００から閲覧可能な状態で保持する。
【解決手段】 電子カメラ１００は、一連の撮影動作が完了した後に、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを画像ゲートウェイ４００に対して一括して送信し、画像ゲートウェイは、電子カメラ１００から受信した上記関連する複数の画像データをクライアントＰＣ５００から閲覧可能な状態で保持する。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、一利用者によって撮影された画像データを広く公開することに供する撮像装置、画像管理装置、画像管理システム、撮像装置の制御方法、画像管理方法、記録媒体及びプログラムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来、固体メモリ素子を有するメモリカードを記録媒体として、静止画像や動画像を記録、再生、通信する電子カメラ等の撮像装置は既に市販されており、また、撮影した画像をインターネット等の広域ネットワークに接続されたＷＷＷサーバに撮像装置から送信して格納し、ＷＷＷサーバ上で広く公開する画像管理システムも構築されている。
【０００３】これらの画像管理システムによれば、ＷＷＷサーバからインターネットに接続されたクライアントコンピュータへ、ＷＷＷサーバからインターネットに接続されたクライアントコンピュータへ、ＷＷＷサーバに格納した画像をダウンロードして利用することが可能である。
【０００４】また、カラー液晶パネル等の電子ファインダを備える電子カメラも販売されている。これらの電子カメラによれば、撮影前の画像を連続して表示して電子カメラの使用者が構図を決定することや、撮影した画像を再生表示して確認することが可能である。特に、複数枚撮影した画像を組み合わせてパノラマ画像を作成する機能は利便性が高く、電子カメラの使用者にとって有益な機能となっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このような従来の画像管理システムにおいては、電子カメラで撮影した複数の撮影画像を組としたパノラマ撮影画像データをＷＷＷサーバに送信する場合、１枚の撮影を行う毎に撮影した画像データをＷＷＷサーバに送信すると、一連のパノラマ撮影の途中で部分的に撮り直しを行った場合等に、誤って不要な画像を送信してしまうという問題があった。
【０００６】また、一連のパノラマ撮影においては、組となる画像データが何枚になるのか、そしてそれらのパノラマ画像の相互関係を示す最終的な状態の管理情報が、一連のパノラマ撮影を終えるまで確定しないため、1枚の撮影を行う毎に撮影した画像データをＷＷＷサーバに送信すると、電子カメラからＷＷＷサーバへ先に送信したパノラマ画像の一部と、電子カメラからＷＷＷサーバへ後から送信した残りのパノラマ画像及びそれらのパノラマ画像の管理データが、ＷＷＷサーバで一括して管理することが出来なくなる恐れがあるという問題があった。
【０００７】また、電子カメラからＷＷＷサーバへ撮影した画像を転送した場合、電子カメラに残った撮影画像を消去することが考えられるが、電子カメラからＷＷＷサーバへの画像データの転送が正常に行われなかったにも関わらず、電子カメラに記録している画像データを誤って消去してしまう恐れがあるという問題があった。
【０００８】さらに、電子カメラからＷＷＷサーバに撮影した画像データを転送した後に、何れの画像データをＷＷＷサーバに転送したのかが電子カメラで解らず不便であるという問題があった。
【０００９】一方で、従来の画像管理システムとして、電子カメラで一連のパノラマ撮影を行った後に、これら一連のパノラマ撮影画像データの組み合わせを、他の装置、例えばパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣ）に転送し、ＰＣ側のアプリケーションソフトウェアでパノラマ合成処理を行い、１枚のパノラマ画像を完成させるものが知られている。この方式によれば、電子カメラ側にＣＰＵの高い処理能力や大量のメモリを必要とせず、安価なシステム構成とすることが可能となり、好都合であった。
【００１０】しかしながら、ＷＷＷサーバ等を介して多くのＰＣに画像を配信するような場合、画像を配信したＰＣ側にパノラマ合成処理を行うソフトウェアが無い場合、パノラマ画像を得ることが出来ないという問題があった。
【００１１】また、上述のようにＰＣ側でパノラマ合成処理を行い、完成した１枚のパノラマ画像を再生表示する構成であったため、撮影した電子カメラ自身でパノラマ合成処理画像を再生表示することが出来ないという問題があった。
【００１２】そして、一連のパノラマ撮影した画像データの組み合わせをＰＣに転送した後にも、それらのパノラマ合成処理前の個々の元画像データが不要な状態で電子カメラに残ってしまうという問題があった。
【００１３】本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、一連のパノラマ撮影画像データをＷＷＷサーバで一括して管理可能とすることを目的とする。
【００１４】また、本発明は、ＷＷＷサーバへ転送した画像データを利用者が確認できるように構成することにより、正常に転送されなかった画像データを誤って消去してしまうことから防止することを目的とする。
【００１５】また、本発明は、電子カメラやＰＣがパノラマ合成処理を実行する手段を備えない場合でも、それらの装置に対してパノラマ画像を提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】かかる目的を達成するために、本発明の撮像装置は、画像データを撮像する撮像手段と、当該撮像手段による一連の撮影動作が完了した後に、画像データを他の装置から閲覧可能な状態で保持する外部装置に対して、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して送信する送信手段とを有することを特徴とする。
【００１７】また、本発明の画像管理装置は、外部装置により一連の撮影動作が行われ、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して前記外部装置から受信する受信手段と、前記受信手段により受信した画像データを他の装置から閲覧可能な状態で保持する保持手段とを有することを特徴とする。
【００１８】また、本発明の画像管理システムは、画像データを撮像する撮像装置と、画像データを管理する画像管理装置とを有する画像管理システムであって、前記撮像装置は、画像データを撮像する撮像手段と、当該撮像手段による一連の撮影動作が完了した後に、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して前記画像管理装置に対して送信する送信手段とを有し、前記画像管理装置は、当該送信手段により送信された画像データを受信する受信手段と、当該受信手段により受信した画像データを他の装置から閲覧可能な状態で保持する保持手段とを有することを特徴とする。
【００１９】また、本発明の撮像装置の制御方法は、画像データを撮像する撮像ステップと、当該撮像ステップによる一連の撮影動作が完了した後に、画像データを他の装置から閲覧可能な状態で保持する外部装置に対して、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して送信する送信ステップとを有することを特徴とする。
【００２０】また、本発明の画像管理方法は、外部装置により一連の撮影動作が行われ、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して前記外部装置から受信する受信ステップと、前記受信ステップにより受信した画像データを他の装置から閲覧可能な状態で保持する保持ステップとを有することを特徴とする。
【００２１】さらに、本発明の画像管理方法は、画像データを撮像する撮像装置と、画像データを管理する画像管理装置とを有する画像管理システムによる画像管理方法であって、前記撮像装置は、画像データを撮像する撮像ステップと、当該撮像ステップによる一連の撮影動作が完了した後に、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して前記画像管理装置に対して送信する送信ステップとを有し、前記画像管理装置は、当該送信ステップにより送信された画像データを受信する受信ステップと、当該受信ステップにより受信した画像データを他の装置から閲覧可能な状態で保持する保持ステップとを有することを特徴とする。
【００２２】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２３】［第１の実施形態］図１は、本発明の一実施形態における画像管理システムの全体構成を示した図である。１００は通信手段１１０(不図示)及びアンテナ１１２を有する電子カメラ等の撮像装置である。４００は画像ゲートウェイ等の画像管理装置、５００は通常ユーザが使用するクライアントコンピュータ或いは携帯情報機器、携帯電話等の情報処理装置である。
【００２４】６００はインターネット、６０２はインターネットと画像管理装置(画像ゲートウェイ)４００を接続するネットワーク、６０４はインターネットと情報処理装置(クライアントコンピュータ)５００を接続するネットワーク、６１０及び６２０及び６３０は、インターネットに接続され、各種コンテンツ情報を格納配布するＷＷＷサーバ、７００は電話基地局等の携帯電話網を含むパケット網、７０２はパケット網７００と画像管理装置(画像ゲートウェイ)４００を接続するネットワークである。
【００２５】撮像装置１００は、パケット網７００、ネットワーク７０２、画像管理装置４００、ネットワーク６０２、インターネット６００を介して、ＷＷＷサーバ６１０、ＷＷＷサーバ６２０、ＷＷＷサーバ６３０或いは情報処理装置５００等の各種ネットワーク機器と画像やコマンドの送受をすることが可能である。
【００２６】＜撮像装置１００の構成＞次に、図２を用いて、前述した撮像装置１００について説明する。１０は撮影レンズ、１２は絞り機能を備えるシャッタ、１４は光学像を電気信号に変換する撮像素子、１６は撮像素子１４のアナログ信号出力をディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器である。１８は撮像素子１４、Ａ／Ｄ変換器１６、Ｄ／Ａ変換器２６にクロック信号や制御信号を供給するタイミング発生回路であり、メモリ制御回路２２及びシステム制御回路５０により制御される。
【００２７】２０は画像処理回路であり、Ａ／Ｄ変換器１６からのデータ或いはメモリ制御回路２２からのデータに対して所定の画素補間処理や色変換処理を行う。また、画像処理回路２０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてシステム制御回路５０が露光制御手段４０、測距制御手段４２に対して制御を行う、ＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理を行っている。
【００２８】さらに、画像処理回路２０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてＴＴＬ方式のＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理も行っている。２２はメモリ制御回路であり、Ａ／Ｄ変換器１６、タイミング発生回路１８、画像処理回路２０、画像表示メモリ２４、Ｄ／Ａ変換器２６、メモリ３０、圧縮・伸長回路３２を制御する。Ａ／Ｄ変換器１６のデータが画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはＡ／Ｄ変換器１６のデータが直接メモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４或いはメモリ３０に書き込まれる。
【００２９】２４は画像表示メモリ、２６はＤ／Ａ変換器、２８はＴＦＴ、ＬＣＤ等から成る画像表示部であり、画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データはＤ／Ａ変換器２６を介して画像表示部２８により表示される。画像表示部２８を用いて撮像した画像データを逐次表示すれば、電子ファインダ機能を実現することが可能である。
【００３０】また、画像表示部２８は、システム制御回路５０の指示により任意に表示をＯＮ／ＯＦＦすることが可能であり、表示をＯＦＦにした場合には撮像装置１００の電力消費を大幅に低減することが出来る。３０は撮影した静止画像や動画像を格納するためのメモリであり、所定枚数の静止画像や所定時間の動画像を格納するのに十分な記憶量を備えている。これにより、複数枚の静止画像を連続して撮影する連射撮影やパノラマ撮影の場合にも、高速かつ大量の画像書き込みをメモリ３０に対して行うことが可能となる。また、メモリ３０はシステム制御回路５０の作業領域としても使用することが可能である。
【００３１】３２は適応離散コサイン変換（ＡＤＣＴ）等により画像データを圧縮伸長する圧縮・伸長回路であり、メモリ３０に格納された画像を読み込んで圧縮処理或いは伸長処理を行い、処理を終えたデータをメモリ３０に書き込む。４０は絞り機能を備えるシャッタ１２を制御する露光制御手段であり、フラッシュ４８と連携することによりフラッシュ調光機能も有するものである。
【００３２】４２は撮影レンズ１０のフォーカシングを制御する測距制御手段、４４は撮影レンズ１０のズーミングを制御するズーム制御手段、４６はバリアである保護手段１０２の動作を制御するバリア制御手段である。４８はフラッシュであり、AF補助光の投光機能、フラッシュ調光機能も有する。
【００３３】露光制御手段４０、測距制御手段４２はＴＴＬ方式を用いて制御されており、撮像した画像データを画像処理回路２０によって演算した演算結果に基づき、システム制御回路５０が露光制御手段４０、測距制御手段４２に対して制御を行う。５０は撮像装置１００全体を制御するシステム制御回路、５２はシステム制御回路５０の動作用の定数、変数、プログラム等を記憶するメモリである。
【００３４】５４はシステム制御回路５０でのプログラムの実行に応じて、文字、画像、音声等を用いて動作状態やメッセージ等を表示する液晶表示装置、スピーカ等の表示部であり、撮像装置１００の操作部近辺の視認し易い位置に単数或いは複数個所設置され、例えばＬＣＤやＬＥＤ、発音素子等の組み合わせにより構成されている。また、表示部５４は、その一部の機能が光学ファインダ１０４内に設置されている。
【００３５】表示部５４の表示内容のうち、ＬＣＤ等に表示するものとしては、例えば、シングルショット／連写撮影表示、セルフタイマ表示、圧縮率表示、記録画素数表示、記録枚数表示、残撮影可能枚数表示、シャッタスピード表示、絞り値表示、露出補正表示、フラッシュ表示、赤目緩和表示、マクロ撮影表示、ブザー設定表示、時計用電池残量表示、電池残量表示、エラー表示、複数桁の数字による情報表示、記録媒体２００及び２１０の着脱状態表示、通信Ｉ／Ｆ動作表示、日付け・時刻表示、外部コンピュータとの接続状態を示す表示、等がある。
【００３６】また、表示部５４の表示内容のうち、光学ファインダ１０４内に表示するものとしては、例えば、合焦表示、撮影準備完了表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、フラッシュ充電完了表示、シャッタスピード表示、絞り値表示、露出補正表示、記録媒体書き込み動作表示、等がある。
【００３７】さらに、表示部５４の表示内容のうち、ＬＥＤ等に表示するものとしては、例えば、合焦表示、撮影準備完了表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、フラッシュ充電完了表示、記録媒体書き込み動作表示、マクロ撮影設定通知表示、二次電池充電状態表示、等がある。
【００３８】そして、表示部５４の表示内容のうち、ランプ等に表示するものとしては、例えば、セルフタイマ通知ランプ、等がある。このセルフタイマ通知ランプは、ＡＦ補助光と共用して用いても良い。５６は電気的に消去・記録可能な不揮発性メモリであり、例えばＥＥＰＲＯＭ等が用いられる。
【００３９】６０、６２、６４、６６、６８、７０及び７２は、システム制御回路５０の各種の動作指示を入力するための操作手段であり、スイッチやダイアル、タッチパネル、視線検知によるポインティング、音声認識装置等の単数或いは複数の組み合わせで構成される。
【００４０】ここで、これらの操作手段の具体的な説明を行う。６０は電源スイッチで、画像処理装置１００の電源オン、電源オフの各モードを切り替え設定することが出来る。また、画像処理装置１００に接続されたレンズユニット３００、外部ストロボ、記録媒体２００、２１０等の各種付属装置の電源オン、電源オフの設定も合わせて切り替え設定することが出来る。６２はシャッタスイッチＳＷ１で、不図示のシャッタボタンの操作途中でＯＮとなり、ＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理等の動作開始を指示する。
【００４１】６４はシャッタスイッチＳＷ２で、不図示のシャッタボタンの操作完了でＯＮとなり、撮像素子１２から読み出した信号をＡ／Ｄ変換器１６、メモリ制御回路２２を介してメモリ３０に画像データを書き込む露光処理、画像処理回路２０やメモリ制御回路２２での演算を用いた現像処理、メモリ３０から画像データを読み出し、圧縮・伸長回路３２で圧縮を行い、記録媒体２００或いは２１０に画像データを書き込む記録処理という一連の処理の動作開始を指示する。
【００４２】６６は選択/切り替えスイッチで、パノラマモード等の撮影及び再生を実行する際に、各種機能の選択及び切り替えを設定することが出来る。６８は決定/実行スイッチで、パノラマモード等の撮影及び再生を実行する際に、各種機能の決定及び実行を設定することが出来る。
【００４３】７０は各種ボタンやタッチパネル等からなる操作部で、メニューボタン、セットボタン、マクロボタン、マルチ画面再生改ページボタン、フラッシュ設定ボタン、単写/連写/セルフタイマ切り替えボタン、メニュー移動＋（プラス）ボタン、メニュー移動−（マイナス）ボタン、再生画像移動＋（プラス）ボタン、再生画像−（マイナス）ボタン、撮影画質選択ボタン、露出補正ボタン、日付/時間設定ボタン、画像表示ＯＮ／ＯＦＦボタン、圧縮モードスイッチ、撮影直後に撮影した画像データを画像表示部２８を用いて自動再生表示するクイックレビュー機能を設定するクイックレビュースイッチ等がある。
【００４４】なお、圧縮モードスイッチにおいては、ＪＰＥＧ圧縮の圧縮率を選択するため、或いは撮像素子の信号をそのままディジタル化して記録媒体に記録するＣＣＤＲＡＷモードを選択するためのスイッチである。ＪＰＥＧ圧縮のモードは、例えばノーマルモードとファインモードが用意されている。
【００４５】ＪＰＥＧ圧縮のモードに於いては、撮像素子１４から読み出されてＡ／Ｄ変換器１６、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、メモリ３０に書き込まれた画像データを読み出し、圧縮・伸長回路３２により設定した圧縮率に圧縮を行った後、記録媒体２００或いは２１０に記録を行う。
【００４６】ＣＣＤＲＡＷモードでは、撮像素子１４の色フィルタの画素配列に応じて、ライン毎にそのまま画像データを読み出して、Ａ／Ｄ変換器１６、メモリ制御回路２２を介して、メモリ３０に書き込まれた画像データを読み出し、記録媒体２００或いは２１０に記録を行う。
【００４７】７２はモードダイアルスイッチで、自動撮影モード、撮影モード、パノラマ撮影モード、再生モード、マルチ画面再生・消去モード、ＰＣ接続モード等の各機能モードを切り替え設定することが出来る。７４は画像送信モードスイッチで、撮影した画像を通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信するか否かを設定することが出来る。
【００４８】８０は電源制御手段で、電池検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、通電するブロックを切り替えるスイッチ回路等により構成されており、電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行い、検出結果及びシステム制御回路５０の指示に基づいてＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、記録媒体を含む各部へ供給する。
【００４９】８２はコネクタ、８４はコネクタ、８６はアルカリ電池やリチウム電池等の一次電池やＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池、Ｌｉ−ｉｏｎ電池等の二次電池、ＡＣアダプタ等からなる電源手段である。
【００５０】９０及び９４はメモリカードやハードディスク等の記録媒体とのインタフェース、９２及び９６はメモリカードやハードディスク等の記録媒体と接続を行うコネクタ、９８はコネクタ９２及び或いは９６に記録媒体２００或いは２１０が装着されているか否かを検知する記録媒体着脱検知手段である。
【００５１】なお、本実施形態では記録媒体を取り付けるインタフェース及びコネクタを２系統持つものとして説明している。もちろん、記録媒体を取り付けるインタフェース及びコネクタは、単数或いは複数、いずれの系統数を備える構成としても構わない。また、異なる規格のインタフェース及びコネクタを組み合わせて備える構成としても構わない。インタフェース及びコネクタとしては、ＰＣＭＣＩＡカードやＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））カード等の規格に準拠したものを用いて構成して構わない。
【００５２】さらに、インタフェース９０及び９４、そしてコネクタ９２及び９６をＰＣＭＣＩＡカードやＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））カード等の規格に準拠したものを用いて構成した場合、ＬＡＮカードやモデムカード、ＵＳＢカード、ＩＥＥＥ１３９４カード、Ｐ１２８４カード、ＳＣＳＩカード、ＰＨＳ等の通信カード、等の各種通信カードを接続することにより、他のコンピュータやプリンタ等の周辺機器との間で画像データや画像データに付属した管理情報を転送し合うことが出来る。
【００５３】１０２は、撮像装置１００のレンズ１０を含む撮像部を覆う事により、撮像部の汚れや破損を防止するバリアである保護手段である。１０４は光学ファインダであり、画像表示部２８による電子ファインダ機能を使用すること無しに、光学ファインダのみを用いて撮影を行うことが可能である。また、光学ファインダ１０４内には、表示部５４の一部の機能、例えば、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタスピード表示、絞り値表示、露出補正表示などが設置されている。
【００５４】１１０は通信手段で、ＰＤＣ方式やＣＤＭＡ方式、Ｗ−ＣＤＭＡ方式、ＰＨＳ方式等の携帯電話通信機能を有する。また、通信手段１１０は、ＲＳ２３２ＣやＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、Ｐ１２８４、ＳＣＳＩ、モデム、ＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどの無線通信、等の各種通信機能を有する構成としても良い。
【００５５】１１２は通信手段１１０により撮像装置１００を他の機器と接続するコネクタ或いは無線通信の場合はアンテナである。２００はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。記録媒体２００は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２０２、撮像装置１００とのインタフェース２０４、撮像装置１００と接続を行うコネクタ２０６を備えている。２１０はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。記録媒体２１０は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２１２、撮像装置１００とのインタフェース２１４、撮像装置１００と接続を行うコネクタ２１６を備えている。
【００５６】＜画像管理装置４００の構成＞次に、図１０を用いて、前述した画像管理装置４００について説明する。４０２は画像管理装置全体の制御をつかさどる制御手段である。４０４はＣＰＵバスで、制御手段４０２、キャッシュメモリ４０６、バスブリッジ４０８とを接続し、制御手段４０２が処理するデータを高速に転送するためのものである。
【００５７】４０６は制御手段４０２が動作する上でのキャッシュメモリで、制御手段４０２から高速にアクセスできるものであり、制御手段４０２が演算に用いるデータを一時的に格納する。一般的には、高速ＳＲＡＭ等が用いられる。４０８は、ＣＰＵバス４０４と後述する高速バス４１２とをつなぐためのバスブリッジで、バス間の処理スピードの差を吸収するものである。このバスブリッジ４０８を介することで、より高速に動作する制御手段４０２は、高速バス４１２に接続された各ユニットとデータ送受をすることができる。また、バスブリッジ４０８は、メモリコントローラ機能も併せて備えており、制御手段４０２が一時的にキャッシュメモリ４０６に高速に書込んだデータを所定の時期に読みだしてＤＲＡＭ４１０に書込み、また、制御手段４０２の要求に応じてＤＲＡＭ４１０から読み出したデータをキャッシュメモリ４０６に書込む、一連のメモリ管理動作を執り行う。
【００５８】４１０はＤＲＡＭで、制御手段４０２が各種アプリケーション等を実行する主記憶メモリである。一般的には、ＳＤＲＡＭ等が用いられる。４１２は、バスブリッジ４０４、ネットワーク手段４１４、通信手段４１６、表示手段４２０、バスブリッジ４２２を接続する高速バスで、制御手段４０２が処理したデータを各ユニットに転送したり、各ユニット間同士でデータを高速に転送（DMA転送）するためのものである。一般的にはＰＣＩバス等があげられる。
【００５９】４１４は画像管理装置４００をネットワーク７０２に接続するためのネットワーク手段で、ネットワークとのデータの送受信を行うためのものである。接続するネットワークは、一般的には、イーサネット（登録商標）等があげられる。画像管理装置４００は、ネットワーク手段４１４、ネットワーク７０２を介して、電話基地局等の携帯電話網を含むパケット網７００に接続することが可能である。
【００６０】４１６は画像管理装置４００をネットワーク６０２に接続するためのネットワーク手段で、ネットワークとのデータの送受信を行うためのものである。接続するネットワークは、一般的には、イーサネット（登録商標）等があげられる。画像管理装置４００は、ネットワーク手段４１６、ネットワーク６０２を介して、インターネット６００に接続することが可能である。
【００６１】４２０は、液晶表示装置、スピーカ等により構成される表示手段で、制御手段４０２でのプログラム実行に応じて必要な文字、画像、音声等の表示を行う。４２２は高速バス４１２と後述する低速バス４２４とをつなぐためのバスブリッジで、バス間の処理スピードの差を吸収するものである。このバスブリッジ４２４を介することで高速に動作する各ユニットは低速バス４２４に接続された低速に動作するユニットとデータ送受をすることができる。
【００６２】４２４は、バスブリッジ４２２、ハードディスク４２６、操作手段４２８、コンピュータインタフェース４３０を接続する低速バスで、前記高速バス４１２よりは転送速度の遅いバス構成である低速バスで、処理能力の比較的遅いユニットがつながるためのバスである。一般的にはＩＳＡバス等があげられる。
【００６３】４２６は、前記制御手段４０２が動作を行う上での複数のアプリケーションを蓄積しておくハードディスクで、前述の制御手段４０２の管理下にあるものである。４２８は、キーボード、マイク等により構成される操作手段で、画像管理装置４００の動作に必要な各種の設定の入力、及び或は、制御手段４０２に対する各種動作指示の入力を行う。
【００６４】４３０は、画像管理装置４００と周辺機器とを接続するための低速コンピュータインタフェースである。一般的にはシリアル通信を行うＲＳ６３２Ｃや、パラレル通信を行うセントロニクスインタフェース、Ｐ１２８４等があげられる。
【００６５】＜情報処理装置５００の構成＞次に、図１２を用いて、前述した情報処理装置５００について説明する。５０２は情報処理装置全体の制御をつかさどる制御手段である。５０４はＣＰＵバスで、制御手段５０２、キャッシュメモリ５０６、バスブリッジ５０８とを接続し、制御手段５０２が処理するデータを高速に転送するためのものである。５０６は制御手段５０２が動作する上でのキャッシュメモリで、制御手段５０２から高速にアクセスできるものであり、制御手段５０２が演算に用いるデータを一時的に格納する。一般的には、高速ＳＲＡＭ等が用いられる。
【００６６】５０８は、ＣＰＵバス５０４と後述する高速バス５１２とをつなぐためのバスブリッジで、バス間の処理スピードの差を吸収するものである。このバスブリッジ５０８を介することで、より高速に動作する制御手段５０２は、高速バス５１２に接続された各ユニットとデータ送受をすることができる。また、バスブリッジ５０８は、メモリコントローラ機能も併せて備えており、制御手段５０２が一時的にキャッシュメモリ５０６に高速に書込んだデータを所定の時期に読みだしてＤＲＡＭ５１０に書込み、また、制御手段５０２の要求に応じてＤＲＡＭ５１０から読み出したデータをキャッシュメモリ５０６に書込む、一連のメモリ管理動作を執り行う。
【００６７】５１０はＤＲＡＭで、制御手段５０２が各種アプリケーション等を実行する主記憶メモリである。一般的には、ＳＤＲＡＭ等が用いられる。５１２は、バスブリッジ５０４、ネットワーク手段５１４、通信手段５１６、表示手段５２０、バスブリッジ５２２を接続する高速バスで、制御手段５０２が処理したデータを各ユニットに転送したり、各ユニット間同士でデータを高速に転送（DMA転送）するためのものである。一般的にはＰＣＩバス等があげられる。
【００６８】５１４は情報処理装置５００をネットワークに接続するためのネットワーク手段で、ネットワークとのデータの送受信を行うためのものである。接続するネットワークは、一般的には、イーサネット（登録商標）等があげられる。情報処理装置５００は、ネットワーク手段５１４、ネットワーク６０４を介して、インターネット６００に接続することが可能である。５２０は、液晶表示装置、スピーカ等により構成される表示手段で、制御手段５０２でのプログラム実行に応じて必要な文字、画像、音声等の表示を行う。
【００６９】５２２は高速バス５１２と後述する低速バス５２４とをつなぐためのバスブリッジで、バス間の処理スピードの差を吸収するものである。このバスブリッジ５２４を介することで高速に動作する各ユニットは低速バス５２４に接続された低速に動作するユニットとデータ送受をすることができる。
【００７０】５２４は、バスブリッジ５２２、ハードディスク５２６、操作手段５２８、コンピュータインタフェース５３０を接続する低速バスで、前記高速バス５１２よりは転送速度の遅いバス構成である低速バスで、処理能力の比較的遅いユニットがつながるためのバスである。一般的にはＩＳＡバス等があげられる。
【００７１】５２６は、前記制御手段５０２が動作を行う上での複数のアプリケーションを蓄積しておくハードディスクで、前述の制御手段５０２の管理下にあるものである。５２８は、キーボード、マイク等により構成される操作手段で、情報処理装置５００の動作に必要な各種の設定の入力、及び或は、制御手段５０２に対する各種動作指示の入力を行う。
【００７２】５３０は、情報処理装置５００と周辺機器とを接続するための低速コンピュータインタフェースである。一般的にはシリアル通信を行うＲＳ６３２Ｃや、パラレル通信を行うセントロニクスインタフェース、Ｐ１２８４等があげられる。
【００７３】＜撮像装置１００の動作＞図３乃至図９を参照して、本発明の第１の実施形態の動作を説明する。図３及び図４は本実施形態の撮像装置１００の主ルーチンのフローチャートを示す。図３及び図４を用いて、撮像装置１００の動作を説明する。
【００７４】電池交換等の電源投入により、システム制御回路５０はフラグや制御変数等を初期化すると共に、画像制御装置１００各部の初期化処理を行う（Ｓ１０１）。システム制御回路５０は、電源スイッチ６０の設定位置を判断し、電源スイッチ６０が電源ＯＦＦに設定されていたならば（Ｓ１０２）、各表示部の表示を終了状態に変更し、フラグや制御変数等を含む必要なパラメータや設定値、設定モードを不揮発性メモリ５６に記録し、電源制御手段８０により画像表示部２８を含む画像処理装置１００各部の不要な電源を遮断する等の所定の終了処理を行った後（Ｓ１０３）、Ｓ１０２に戻る。
【００７５】電源スイッチ６０が電源ＯＮに設定されていたならば（Ｓ１０２）、Ｓ１０４に進む。システム制御回路５０は、電源制御手段８０により電池等により構成される電源８６の残容量や動作情況が撮像装置１００の動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ１０４）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ１０６）、Ｓ１０２に戻る。電源８６に問題が無いならば（Ｓ１０４）、Ｓ１０５に進む。
【００７６】システム制御回路５０は、記録媒体２００或いは２１０の動作状態が撮像装置１００の動作、特に記録媒体に対する画像データの記録再生動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ１０５）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ１０６）、Ｓ１０２に戻る。
【００７７】記録媒体２００或いは２１０の動作状態に問題が無いならば（Ｓ１０５）、Ｓ１０７に進む。システム制御回路５０は、表示部５４を用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の表示を行う。なお、画像表示部２８の画像表示がＯＮであったならば、画像表示部２８も用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の表示を行う（Ｓ１０７）。
【００７８】システム制御回路５０は、画像送信モードスイッチ７４の設定状態を調べ（Ｓ１０８）、画像送信モードＯＮに設定されていたならば画像送信フラグを設定し（Ｓ１０９）、画像送信モードＯＦＦに設定されていたならば画像送信フラグを解除して（Ｓ１１０）、Ｓ１２１に進む。
【００７９】この画像送信モードスイッチ７４によれば、撮像装置１００で撮影した画像データを、通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信するか否かを設定することが出来る。なお、画像送信フラグの状態は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【００８０】モードダイアル６０が撮影モードに設定されていたならば（Ｓ１２１）、Ｓ１２３に進む。モードダイアル６０がパノラマモードに設定されていたならば（Ｓ１２１）、Ｓ１２９に進む。モードダイアル６０がその他のモードに設定されていたならば（Ｓ１２１）、システム制御回路５０は選択されたモードに応じた処理を実行し（Ｓ１２２）、処理を終えたならばＳ１０２に戻る。
【００８１】システム制御回路５０は、シャッタスイッチＳＷ１、ＳＷ２の操作に応じて、測距・測光、撮影、現像、圧縮、記録などの一連の通常撮影処理を行なった後（Ｓ１２３）、Ｓ１２４に進む。この通常撮影処理Ｓ１２３の詳細は図５を用いて後述する。システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された撮影終了フラグの状態を判断し（Ｓ１２４）、撮影終了フラグが設定されていたならば、通常撮影処理ステップＳ１２３において、新たな撮影が行われなかったと判断して、Ｓ１２８に進む。
【００８２】撮影終了フラグが解除されていたならば（Ｓ１２４）、システム制御回路５０は、システム制御回路５０は、通常撮影処理ステップＳ１２３において、新たな撮影が行われたと判断して、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された画像送信フラグの状態を判断し（Ｓ１２５）、画像送信フラグが解除されていたならば、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていないと判断して、Ｓ１２８に進む。
【００８３】画像送信フラグが設定されていたならば（Ｓ１２５）、システム制御回路５０は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていると判断して、メモリ３０に書き込まれた或いは記録媒体２００或いは２１０に記録された撮影画像データを読み出して、通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信すると共に（Ｓ１２６）、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００にオープン画像追加の通知を行ない（Ｓ１２７）、Ｓ１２８に進む。
【００８４】このように、通常撮影モードにおいては、単写撮影或いは連写撮影に関わらず、撮影を行う毎に撮影した画像データを画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信することにより、撮影動作と連携して、撮影した画像データの即時配信が可能となる。これにより、一連の連写撮影が完了するのを待たずに、随時撮影した画像データを送信することが可能となり、撮影動作と同期した画像送信動作を実現することが出来る。
【００８５】システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された撮影継続フラグの状態を判断し（Ｓ１２８）、撮影継続フラグが設定されていたならば、通常撮影処理ステップＳ１２３において、引き続き撮影を行う状態であったと判断して、Ｓ１２３に戻り一連の撮影処理を繰り返す。撮影継続フラグが解除されていたならば（Ｓ１２８）、システム制御回路５０は、通常撮影処理ステップＳ１２３において、新たな撮影が行われたが、引き続き次の撮影は行わない状態であったと判断して、一連の撮影処理を終えてＳ１０２に戻る。
【００８６】システム制御回路５０は、２×２パノラマモード或いは垂直パノラマモード或いは水平パノラマモードを選択された結果に応じて、シャッタスイッチＳＷ１、ＳＷ２の操作に応じて、一連のパノラマ撮影画像の撮影処理を行なった後（Ｓ１２９）、Ｓ１３０に進む。このパノラマ撮影処理Ｓ１２９の詳細は図８乃至図９を用いて後述する。
【００８７】システム制御回路５０は、設定されたパノラマモードでのパノラマ撮影動作が終了されるまで（Ｓ１３０）、Ｓ１２９に戻ってパノラマ撮影処理Ｓ１２９を繰り返す。設定されたパノラマモードでのパノラマ撮影動作が終了されたならば（Ｓ１３０）、Ｓ１３１に進む。システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された画像送信フラグの状態を判断し（Ｓ１３１）、画像送信フラグが解除されていたならば、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていないと判断して、Ｓ１０２に戻る。
【００８８】画像送信フラグが設定されていたならば（Ｓ１３１）、システム制御回路５０は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていると判断して、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶されたパノラマ撮影開始フラグの状態を判断し（Ｓ１３２）、パノラマ撮影開始フラグが解除されていたならば、パノラマ撮影処理ステップＳ１２９において、パノラマ撮影が実行されていないと判断して、Ｓ１０２に戻る。
【００８９】パノラマ撮影開始フラグが設定されていたならば（Ｓ１３２）、システム制御回路５０は、パノラマ撮影処理ステップＳ１２９において、パノラマ撮影が実行されたと判断して、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に、撮影した一連のパノラマ撮影の画像データの組に関する情報を送信すると共に（Ｓ１３３）、メモリ３０に書き込まれた或いは記録媒体２００或いは２１０に記録された一連のパノラマ撮影画像データを順次読み出して、通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に順次送信する（Ｓ１３４、Ｓ１３５）。
【００９０】なお、一連のパノラマ撮影画像データの送信に先だって、撮影した一連のパノラマ撮影の画像データの組に関する情報を送信することにより、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００において、これら一連のパノラマ撮影画像データとそれらの管理情報を一括して格納管理することを行い易くすることが可能となる。
【００９１】一連のパノラマ撮影画像データを送信したならば（Ｓ１３５）、システム制御回路５０は、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００にオープン画像追加の通知を行ない（Ｓ１３６）、一連のパノラマ撮影及びそれら一連のパノラマ撮影した画像データの送信を終えたならば、Ｓ１０２に戻る。
【００９２】このように、パノラマ撮影モードにおいては、一連のパノラマ撮影を行った後に、撮影した一連のパノラマ撮影画像データを画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信することにより、関連する複数の画像データやそれらの画像データに関する情報を確実に配信することが可能となる。
【００９３】これにより、一連のパノラマ撮影画像データを一括して管理することが可能になり、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００を介して、情報処理装置（クライアントコンピュータ）５００に対しても確実に一連のパノラマ撮影画像データを配信することが可能となる。
【００９４】図５は、図４のＳ１２３における通常撮影処理の詳細なフローチャートを示す。システム制御回路５０は、撮影継続フラグを解除すると共に（Ｓ２０１）、撮影終了フラグを解除し（Ｓ２０２）、画像表示部２８の表示状態を撮像した画像データを逐次表示するスルー表示に設定して（Ｓ２０３）、Ｓ２０４に進む。
【００９５】スルー表示状態に於いては、撮像素子１２、Ａ／Ｄ変換器１６、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４に逐次書き込まれたデータを、メモリ制御回路２２、Ｄ／Ａ変換器２６を介して画像表示部２８の前述した撮影領域に逐次表示することにより、電子ファインダ機能を実現している。なお、撮影継続フラグ及び撮影終了フラグの状態は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【００９６】システム制御回路５０は、シャッタスイッチＳＷ１が押されていないならば（Ｓ２０４）、Ｓ２０８に進む。シャッタスイッチＳＷ１が押されたならば（Ｓ２０４）、システム制御回路５０は、測距処理を行って撮影レンズ１０の焦点を被写体に合わせ、測光処理を行って絞り値及びシャッタ時間を決定する（Ｓ２０５）。測光処理に於いて、必要であればフラッシュの設定も行う。この測距・測光処理Ｓ２０５の詳細は図６を用いて後述する。
【００９７】シャッタスイッチＳＷ２が押されずに（Ｓ２０６）、さらにシャッタスイッチＳＷ１も解除されたならば（Ｓ２０７）、システム制御回路５０は、撮影終了フラグを設定して（Ｓ２０８）、通常撮影処理ルーチンＳ１２３を終了する。なお、撮影終了フラグの状態は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【００９８】シャッタスイッチＳＷ２が押されたならば（Ｓ２０６）、システム制御回路５０は、撮像素子１２、Ａ／Ｄ変換器１６、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはＡ／Ｄ変換器から直接メモリ制御回路２２を介して、メモリ３０に撮影した画像データを書き込む露光処理、及び、メモリ制御回路２２そして必要に応じて画像処理回路２０を用いて、メモリ３０に書き込まれた画像データを読み出して各種処理を行う現像処理からなる撮影処理を実行する（Ｓ２０９）。この撮影処理Ｓ２０９の詳細は図７を用いて後述する。
【００９９】撮影処理Ｓ２０９を終えたならば、システム制御回路５０は、メモリ３０に書き込まれた撮影画像データを読み出して、メモリ制御回路２２そして必要に応じて画像処理回路２０を用いて所定の画素補間処理や色変換処理等の現像処理を行い、現像処理を行った画像データをメモリ３０の所定領域に格納して（Ｓ２１０）、Ｓ２１１に進む。
【０１００】システム制御回路５０は、撮影処理Ｓ２０９によってメモリ３０に書き込まれた画像データを読み出して、必要に応じて垂直加算処理や色処理を行った後、メモリ制御回路２２を介して画像表示メモリ２４に表示画像を転送し、画像表示部２８の表示状態をクイックレビュー表示状態に設定して（Ｓ２１１）、Ｓ２１２に進む。
【０１０１】クイックレビュー状態に於いては、表示画像処理Ｓ５４１によって画像表示メモリ２４に転送された画像データを、メモリ制御回路２２、Ｄ／Ａ変換器２６を介して画像表示部２８の前述した撮影領域に表示することにより、撮影画像の自動再生を行う電子ファインダ機能を実現している。
【０１０２】システム制御回路５０は、メモリ３０の所定領域に格納された画像データを読み出し、圧縮・伸長回路３２を用いて、設定したモードに応じた画像圧縮処理を行う圧縮処理を行った後（Ｓ２１２）、Ｓ２１３に進む。システム制御回路５０は、メモリ３０に書き込まれた圧縮画像データを読み出して、インタフェース９０或いは９４、コネクタ９２或いは９６を介して、メモリカードやコンパクトフラッシュ（登録商標）カード等の記録媒体２００或いは２１０に記録を行う（Ｓ２１３）。
【０１０３】システム制御回路５０は、シャッタスイッチＳＷ２が押されたままであったならば（Ｓ２１４）、撮影継続フラグを設定して（Ｓ２１５）、通常撮影処理ルーチンＳ１２３を終了する。なお、撮影継続フラグの状態は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。シャッタスイッチＳＷ２が放されたならば（Ｓ２１４）、システム制御回路５０は一連の撮影動作を終えて、通常撮影処理ルーチンＳ１２３を終了する。
【０１０４】図６は、図５のＳ２０５における測距・測光処理の詳細なフローチャートを示す。システム制御回路５０は、撮像素子１４から電荷信号を読み出し、Ａ／Ｄ変換器１６を介して画像処理回路２０に撮影画像データを逐次読み込む（Ｓ３０１）。この逐次読み込まれた画像データを用いて、画像処理回路２０はＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理、ＡＦ（オートフォーカス）処理に用いる所定の演算を行っている。
【０１０５】なお、ここでの各処理は、撮影した全画素数のうちの必要に応じた特定の部分を必要個所分切り取って抽出し、演算に用いている。これにより、ＴＴＬ方式のＡＥ、ＥＦ、ＡＷＢ、ＡＦの各処理において、中央重点モード、平均モード、評価モードの各モード等の異なるモード毎に最適な演算を行うことが可能となる。
【０１０６】画像処理回路２０での演算結果を用いて、システム制御回路５０は露出（ＡＥ）が適正と判断されるまで（Ｓ３０２）、露光制御手段４０を用いてＡＥ制御を行う（Ｓ３０３）。ＡＥ制御で得られた測定データを用いて、システム制御回路５０はフラッシュが必要か否かを判断し（Ｓ３０４）、フラッシュが必要ならばフラッシュフラグをセットし、フラッシュ４８を充電する（Ｓ３０５）。露出（ＡＥ）が適正と判断したならば（Ｓ３０２）、測定データ及び或いは設定パラメータをシステム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【０１０７】画像処理回路２０での演算結果及びＡＥ制御で得られた測定データを用いて、システム制御回路５０はホワイトバランス（ＡＷＢ）が適正と判断されるまで（Ｓ３０６）、画像処理回路２０を用いて色処理のパラメータを調節してＡＷＢ制御を行う（Ｓ３０７）。ホワイトバランス（ＡＷＢ）が適正と判断したならば（Ｓ３０６）、測定データ及び或いは設定パラメータをシステム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【０１０８】ＡＥ制御及びＡＷＢ制御で得られた測定データを用いて、システム制御回路５０は測距（ＡＦ）が合焦と判断されるまで（Ｓ３０８）、測距制御手段４２を用いてＡＦ制御を行う（Ｓ３０９）。測距（ＡＦ）が合焦と判断したならば（Ｓ３０８）、測定データ及び或いは設定パラメータをシステム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶し、測距・測光処理ルーチンＳ２０５を終了する。
【０１０９】図７は、図５のＳ２０９における撮影処理の詳細なフローチャートを示す。システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶される測光データに従い、露光制御手段４０によって、絞り機能を有するシャッタ１２を絞り値に応じて開放して撮像素子１０を露光する（Ｓ４０１、Ｓ４０２）。
【０１１０】フラッシュ・フラグによりフラッシュ４８が必要か否かを判断し（Ｓ４０３）、必要な場合はフラッシュを発光させる（Ｓ４０４）。システム制御回路５０は、測光データに従って撮像素子１２の露光終了を待ち（Ｓ４０５）、シャッタ１２を閉じて（Ｓ４０６）、撮像素子１４から電荷信号を読み出し、Ａ／Ｄ変換器１６、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはＡ／Ｄ変換器１６から直接メモリ制御回路２２を介して、メモリ３０に撮影画像のデータを書き込む（Ｓ４０７）。一連の処理を終えたならば、撮影処理ルーチンＳ２０９を終了する。
【０１１１】図８乃至図９は、図４のＳ１２９におけるパノラマ撮影処理の詳細なフローチャートを示す。システム制御回路５０は、画像表示部２８にパノラマモード選択画面を表示する（Ｓ５０１）。画像処理装置１００の使用者は、画像表示部２８に表示されたパノラマモード選択画面を見て、複数のパノラマ撮影モードから任意のモードを選択することが出来る。
【０１１２】パノラマ撮影モードには、２×２パノラマモード、水平パノラマモード、垂直パノラマモード等があり、複数の撮影を重ねることにより、２次元的に拡大したパノラマ画像や、水平方向に拡大したパノラマ画像、垂直方向に拡大したパノラマ画像を作成することが出来る。
【０１１３】撮影した一連の各画像は、その位置関係を示す情報が付加されており、画像処理装置自身で、或いは、コンピュータ等に画像を転送した後に、各画像を結合して１枚のパノラマ画像を作成することが可能である。なお、パノラマモード選択画面の一例を図１７に示す。図１７において、左は２次元的なパノラマ画像を撮影するための２×２パノラマモードを選択するアイコン、中央は水平パノラマ画像を撮影するための水平パノラマモードを選択するアイコン、右は垂直パノラマ画像を撮影するための垂直パノラマモードを選択するアイコンである。
【０１１４】画像処理装置１００の使用者は、選択/切換えスイッチ６６（例えば[＋]キー）により撮影するパノラマモードを選択し、決定／実行スイッチ６８（例えば[SET]キー）によりパノラマモードを決定することが出来る。選択／切換えスイッチ６６及び決定／実行スイッチ６８によりパノラマモードが選択されたならば、システム制御回路５０は、選択されたパノラマモードに応じて（Ｓ５０２）、２×２パノラマモード初期設定（Ｓ５０３）、垂直パノラマモード初期設定（Ｓ５０４）、水平パノラマモード初期設定（Ｓ５０５）において、フラグやパラメータ、変数の初期値、メモリ領域の設定や、ユーザインタフェースとしての表示画面の読み出し等、をそれぞれ行い、各モードに応じたパノラマ撮影画面を画像表示部２８に表示して（Ｓ５０６）、Ｓ５０７に進む。なお、水平パノラマモード撮影画面の一例を図１８に、垂直パノラマモード撮影画面の一例を図１９に、２×２パノラマ撮影画面の一例を図２０に、それぞれ示す。
【０１１５】図１８において、（ａ）は右方向に連続して撮影を繰り返し、パノラマ画面を作成する撮影画面、（ｂ）は左方向に連続して撮影を繰り返し、パノラマ画面を作成する撮影画面である。図中、一連のパノラマ画像の１枚目の撮影用に、電子ファインダによるスルー画像が「１」の領域に表示され、また、１枚目の撮影完了前であれば、選択／切換えスイッチ６６（例えば[＋]キー）により、右方向撮影（ａ）と左方向撮影（ｂ）を随時切り替えることが出来る。撮影方向の決定は、希望する（ａ）或いは（ｂ）何れかの表示画面状態で、シャッタボタンを押して１枚目の撮影を実行することで行われる。
【０１１６】なお、決定／実行スイッチ６８（例えば[SET]キー）を押すことにより、水平パノラマモードでの撮影を終了することが出来る。そして、図１９において、（ａ）は上方向に連続して撮影を繰り返し、パノラマ画面を作成する撮影画面、（ｂ）は下方向に連続して撮影を繰り返し、パノラマ画面を作成する撮影画面である。
【０１１７】図中、一連のパノラマ画像の1枚目の撮影用に、電子ファインダによるスルー画像が「１」の領域に表示され、また、1枚目の撮影完了前であれば、選択／切換えスイッチ６６（例えば[＋]キー）により、上方向撮影（ａ）と下方向撮影（ｂ）を随時切り替えることが出来る。撮影方向の決定は、希望する（ａ）或いは（ｂ）何れかの表示画面状態で、シャッタボタンを押して1枚目の撮影を実行することで行われる。なお、決定／実行スイッチ６８（例えば[SET]キー）を押すことにより、垂直パノラマモードでの撮影を終了することが出来る。
【０１１８】また、図２０において、（ａ）は２次元的に縦横計４枚の撮影を繰り返し、２×２のパノラマ画面を作成する撮影画面の1枚目の撮影用画面である。同じく、（ｂ）は２枚目の撮影用画面である。図中、パノラマ画像の１枚目の撮影用に、電子ファインダによるスルー画像が例えば右上の領域に表示される。
【０１１９】１枚目の撮影を終えたならば、撮影した画像の再生画像を例えば右上の領域に表示し、２枚目の撮影用に、電子ファインダによるスルー画像が例えば右下の領域に表示される。電子ファインダによる撮影領域は、撮影の度に次の領域へと順次送られるが、任意の領域から撮影を開始することが可能であり、また、撮影済みの領域に戻って撮影をやり直すことも可能である。このため、選択／切換えスイッチ６６（例えば[＋]キー）により、随時、撮影領域を移動することが出来る。やり直し撮影領域の決定及び撮影実行は、希望する領域を選択した表示画面状態で、シャッタボタンを押して撮影を実行することで行われる。なお、決定／実行スイッチ６８（例えば[SET]キー）を押すことにより、２×２パノラマモードでの撮影を終了することが出来る。
【０１２０】システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に設定したフラグや変数を初期化する。例えば、パノラマ撮影開始フラグを解除し（Ｓ５０７）、変数ｍ、ｎを設定して、それぞれｍ＝１、ｎ＝１と初期化して（Ｓ５０８）、Ｓ５０９に進む。ここで、パノラマ撮影開始フラグの解除は、まだ一連のパノラマ撮影が１枚も行われていないことを示している。また、変数ｎは、各パノラマモードの撮影において何枚目の撮影領域であるかを示すものである。そして、変数ｍは、水平パノラマモード及び垂直パノラマモードでの撮影やり直しの際に、撮影領域を１枚前に戻したり、戻すのを取り止めたりするために使用している。これらのフラグや変数の使用方法詳細については後述する。
【０１２１】モードダイアル６０の設定位置がパノラマモード以外に設定されたならば、或いは、モードダイアル６０の設定位置がパノラマモードのままの状態で、つまり、画像表示部２８の表示画面が前述した各パノラマ撮影画面の状態で、決定／実行スイッチ６８（例えば[SET]キー）を押すことによりパノラマモードの終了が選択されたならば（Ｓ５０９）、パノラマモード終了確認の表示を行い、さらに終了確認が選択されたならば、一連のパノラマ撮影セットの終了処理を行った後に（Ｓ５１０）、パノラマ撮影処理ルーチンＳ１２９を終了する。
【０１２２】パノラマモードの終了が選択されないならば（Ｓ５０９）、Ｓ５１１に進む。画像表示部２８の表示画面が前述した各パノラマ撮影画面の状態で、選択／切換えスイッチ６６（例えば[＋]キー）が押されたならば（Ｓ５１１）、システム制御回路５０はパノラマモードの設定に応じて所定の処理を行う（Ｓ５１２）。選択／切換えスイッチ６６（例えば[＋]キー）が押されなければ（Ｓ５１１）、Ｓ５２０に進む。
【０１２３】まず、２×２パノラマモードであったならば（Ｓ５１２）、システム制御回路５０は、変数ｎをｎ＝ｎ＋１として次の撮影領域に移動する（Ｓ５１３）。ここで、ｎ＝５だったならば（Ｓ５１４）、ｎ＝ｎ−４として最初の撮影領域に戻る（Ｓ５１５）。この後、Ｓ５２０に進む。つまり、選択／切換えスイッチ６６（例えば[＋]キー）が押される度に、２×２パノラマモードの４個所の撮影領域を繰り返し移動することになる。例えば、右上、右下、左下、左上、右上、右下．．．と撮影領域が順次移動していく。
【０１２４】一方、水平パノラマモード或いは垂直パノラマモードであったならば（Ｓ５１２）、パノラマ撮影開始フラグが解除されていた場合、つまり、まだ一連のパノラマ撮影において1枚目の撮影実行前であれば（Ｓ５１６）、システム制御回路５０はそれぞれのパノラマモードの撮影方向を反転する（Ｓ５１７）。この後、Ｓ５２０に進む。なお、撮影方向の反転は、1枚目の撮影を行うまで、繰り返し行うことが出来る。
【０１２５】ここで、水平パノラマモードでの撮影方向反転画面の一例を図１８に示す。図１８において、（ａ）は右方向に撮影を繰り返す画面、（ｂ）は左方向に撮影を繰り返す画面である。また、垂直パノラマモードでの撮影方向反転画面の一例を図１９に示す。図１９において、（ａ）は上方向に撮影を繰り返す画面、（ｂ）は下方向に撮影を繰り返す画面である。
【０１２６】次に、水平パノラマモード或いは垂直パノラマモードであって（Ｓ５１２）、パノラマ撮影開始フラグが設定されていた場合、つまり、一連のパノラマ撮影において1枚目の撮影実行後であれば（Ｓ５１６）、システム制御回路５０は、ｍ＝ｍ＊（−１）として、−１、＋１、−１、＋１．．．と一回毎に符号が反転する演算を行った後（Ｓ５１８）、変数ｎに対してｎ＝ｎ＋ｍとして、一回毎にｎ＝ｎ−１、ｎ＝ｎ＋１、ｎ＝ｎ−１、ｎ＝ｎ＋１．．．となる演算を行う（Ｓ５１９）。この後、Ｓ５２０に進む。
【０１２７】これにより、撮影をやり直すために、最後に撮影した1回分のみではあるが撮影済みの領域に移動すること、及び、撮影済みの領域に移動することを取り止めることを繰り返し選択することが出来る。
【０１２８】これにより、ｎ番目の画像領域のパノラマ撮影の後に、選択／切換えスイッチ６６（例えば[＋]キー）を押してｎ−１番目の画像領域のクイックレビュー画像とｎ番目の画像領域のクイックレビュー画像との境界領域の繋がり具合を確認した後、一旦選択／切換えスイッチ６６（例えば[＋]キー）を放してｎ番目の画像領域をスルー画像としてから、もう一度選択／切換えスイッチ６６（例えば[＋]キー）を押して、元のｎ番目の画像領域のクイックレビュー画像とｎ＋１番目の画像領域のスルー画像を表示して、次のパノラマ撮影を行うことが出来る。
【０１２９】また、ｎ番目の画像領域のパノラマ撮影の後に、選択／切換えスイッチ６６（例えば[＋]キー）を押してｎ−１番目の画像領域のクイックレビュー画像とｎ番目の画像領域のクイックレビュー画像との境界領域の繋がり具合を確認した際に、撮影やり直しを決断した場合は、一旦選択／切換えスイッチ６６（例えば[＋]キー）を放してｎ番目の画像領域をスルー画像として、この画面状態でシャッタスイッチＳＷ２を押すことにより、新たな撮影画像と取り替えてから、さらに次のパノラマ撮影を行うことが出来る。システム制御回路５０は、ｎ番目の画像領域を選択し（Ｓ５２０）、選択した画像領域に応じて画面レイアウトを変更する必要があれば（Ｓ５２１）、画面レイアウトを切り替えて表示する（Ｓ５２２）。この後、Ｓ５３１に進む。
【０１３０】これにより、前述したような、撮影方向の反転に対応した画面、或いは、撮影領域の変更に対応した画面、説明のための文字や画像を更新した画面、等を必要に応じて表示することが出来る。
【０１３１】また、２枚目以降の撮影においては、既に撮影した撮影領域をクイックレビュー表示状態のままに設定すると共に、次の撮影のために移動した今度の撮影領域をスルー表示状態に設定することにより、既に撮影した画像の再生画像と次に撮影する画像とを一部重ねて表示することが可能となる。これにより、画像処理装置１００の使用者は、容易に次の撮影構図を決定することが出来る。
【０１３２】システム制御回路５０は、撮像した画像データを逐次表示するスルー表示状態に設定して（Ｓ５３１）、Ｓ５３２に進む。スルー表示状態に於いては、撮像素子１２、Ａ／Ｄ変換器１６、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４に逐次書き込まれたデータを、メモリ制御回路２２、Ｄ／Ａ変換器２６を介して画像表示部２８の前述した撮影領域に逐次表示することにより、電子ファインダ機能を実現している。
【０１３３】シャッタスイッチＳＷ1が押されていないならば（Ｓ５３２）、Ｓ５０９に戻る。シャッタスイッチＳＷ1が押されたならば（Ｓ５３２）、Ｓ５３３に進む。システム制御回路５０は、測距処理を行って撮影レンズ１０の焦点を被写体に合わせ、測光処理を行って絞り値及びシャッタ時間を決定し、ホワイトバランス処理を行って色温度をあわせる（Ｓ５３３）。測光処理に於いて、必要であればフラッシュの設定も行う。この測距・測光処理Ｓ５３３の詳細は、図６を用いて前述した通りである。
【０１３４】測距・測光処理Ｓ５３３を終えたならば、Ｓ５３４に進む。シャッタスイッチＳＷ２が押されずに（Ｓ５３４）、さらにシャッタスイッチＳＷ１も解除されたならば（Ｓ５３５）、Ｓ５０９に戻る。シャッタスイッチＳＷ２が押されたならば（Ｓ５３４）、Ｓ５３６に進む。
【０１３５】システム制御回路５０は、撮像素子１２、Ａ／Ｄ変換器１６、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはＡ／Ｄ変換器から直接メモリ制御回路２２を介して、メモリ３０に撮影した画像データを書き込む露光処理、及び、メモリ制御回路２２そして必要に応じて画像処理回路２０を用いて、メモリ３０に書き込まれた画像データを読み出して各種処理を行う現像処理からなる撮影処理を実行する（Ｓ５３６）。この撮影処理Ｓ５３６の詳細は、図７を用いて前述した通りである。
【０１３６】システム制御回路５０は、撮影処理Ｓ５４０によってメモリ３０に書き込まれた画像データを読み出して、必要に応じて垂直加算処理や色処理を行った後、メモリ制御回路２２を介して画像表示メモリ２４に表示画像を転送し、画像表示部２８の表示状態をクイックレビュー表示状態に設定して（Ｓ５３７）、Ｓ５３８に進む。
【０１３７】クイックレビュー状態に於いては、表示画像処理Ｓ５４１によって画像表示メモリ２４に転送された画像データを、メモリ制御回路２２、Ｄ／Ａ変換器２６を介して画像表示部２８の前述した撮影領域に表示することにより、撮影画像の自動再生を行う電子ファインダ機能を実現している。
【０１３８】システム制御回路５０は、メモリ３０に書き込まれた撮影画像データを読み出して、メモリ制御回路２２そして必要に応じて画像処理回路２０を用いて各種画像処理を、また、必要に応じて画素正方化処理を行い、圧縮・伸長回路３２を用いて設定したモードに応じた画像圧縮処理を行う圧縮処理を行った後（Ｓ５３８）、インタフェース９０或いは９４、コネクタ９２或いは９６を介して、メモリカードやコンパクトフラッシュ（登録商標）カード等の記録媒体２００或いは２１０へ画像データの書き込みを行う記録処理を実行する（Ｓ５３９）。
【０１３９】なお、画像表示部２８がＯＮの場合は、記録媒体２００或いは２１０へ画像データの書き込みを行っている間、書き込み動作中であることを明示する例えば「BUSY」のような表示を画像表示部２８に対して行う。さらに、表示部５４において例えばＬＥＤを点滅させる等の記録媒体書き込み動作表示も併せて行う。
【０１４０】システム制御回路５０はシャッタスイッチＳＷ２が放されるまで（Ｓ５４０）、画像表示部２８におけるクイックレビュー表示を継続する。これにより、使用者はシャッタスイッチＳＷ2を押している間、撮影画像の確認を入念に行うことが出来る。シャッタスイッチＳＷ２が放されたならば（Ｓ５４０）、システム制御回路５０は、パノラマ撮影開始フラグを設定して（Ｓ５４１）、一連のパノラマ撮影において１枚目の撮影が実行済みであることを明らかにする。
【０１４１】これにより、Ｓ５１６で説明したように、１枚目の水平パノラマモード或いは垂直パノラマモードの撮影実行後に撮影方向を反転することを禁止することが可能となる。システム制御回路５０は、次の撮影領域に移動するために、変数ｎをｎ＝ｎ＋１とし（Ｓ５４２）、変数ｍをｍ＝１として初期化した後（Ｓ５４３）、Ｓ５０９に戻り、一連のパノラマ撮影処理を繰り返す。
【０１４２】このように、シャッタスイッチＳＷ２を放すことにより、処理がＳ５０９に戻った後、Ｓ５２０において次の撮影領域に移動し、Ｓ５２２において、前回を含む撮影済みの撮影領域をクイックレビュー表示状態に、次の撮影領域をスルー表示状態にそれぞれ設定して、撮影済みの画像とこれから撮影する画像とをオーバーラップさせて表示することにより、パノラマ撮影の繋ぎ取りを使用者が容易に行えるようにすることが出来る。
【０１４３】ここで、水平パノラマモードでのｎ枚目の撮影終了前後の撮影画面の一例を図２２に示す。図２２において、（ａ）は１枚目の撮影前の状態での撮影画面、（ｂ）は1枚目の撮影後にシャッタスイッチＳＷ２を放した状態での撮影画面である。なお、説明図としては準備していないが、１枚目の撮影後にシャッタスイッチＳＷ２を放すまでは（ａ）の１枚目の撮影領域がクイックレビュー表示となった撮影画面となる。
【０１４４】また、垂直パノラマモードでのｎ枚目の撮影終了前後の撮影画面の一例を図２３に示す。図２３において、（ａ）は1枚目の撮影前の状態での撮影画面、（ｂ）は1枚目の撮影後にシャッタスイッチＳＷ２を放した状態での撮影画面である。なお、説明図としては準備していないが、１枚目の撮影後にシャッタスイッチＳＷ２を放すまでは（ａ）の1枚目の撮影領域がクイックレビュー表示となった撮影画面となる。
【０１４５】さらに、２×２パノラマモードでのｎ枚目の撮影終了前後の撮影画面の一例を図２０及び図２１に示す。図２０において、（ａ）は１枚目の撮影前の状態での撮影画面、（ｂ）は１枚目の撮影後にシャッタスイッチＳＷ２を放した状態、つまり、２枚目の撮影前の状態での撮影画面である。そして、図２１において、（ｃ）は２枚目の撮影後にシャッタスイッチＳＷ２を放した状態、つまり、３枚目の撮影前の状態での撮影画面、（ｄ）は３枚目の撮影後にシャッタスイッチＳＷ２を放した状態、つまり、４枚目の撮影前の状態での撮影画面、である。
【０１４６】なお、説明図としては準備していないが、ｎ枚目の撮影後にシャッタスイッチＳＷ２を放すまでは、それぞれ（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）のｎ枚目の撮影領域がクイックレビュー表示となった撮影画面となる。シャッタスイッチＳＷ２を放すと次の撮影領域であるｎ＋１枚目の撮影領域のスルー表示が追加されることになる。
【０１４７】＜画像管理装置４００の動作＞図１１は、本発明の第１の実施形態における画像管理装置４００の主ルーチンのフローチャートを示す。図１１を用いて、画像管理装置４００の動作を説明する。画像管理装置４００の電源投入により、制御手段４０２はフラグ、レジスタや制御変数などを初期化し、ハードディスク４２６の領域の一部に格納されたオペレーティング・システム等の制御プログラムを、低速バス４２４、バスブリッジ４２２、高速バス４１２、メモリコントローラ機能を備えるバスブリッジ４０８を介してＤＲＡＭ４１０に読み込み、更にメモリコントローラ機能を備えるバスブリッジ４０８を介して、一旦キャッシュメモリ４０６に所定量単位で読み込んでから実行する。そして、制御手段４０２は、画像管理装置４００の各部を初期化する（Ｓ１００１）。
【０１４８】制御手段４０２は、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２、ネットワーク手段４１４を介して、或いは、情報処理装置５００等からネットワーク６０４等、インターネット６００、ネットワーク６０２、ネットワーク手段４１６を介して、コマンド等の通知があったかどうかを判断する（Ｓ１００２）。
【０１４９】コマンド等の通知があったならば（Ｓ１００２）、制御手段４０２は、コマンド等を送信した撮像装置１００或いは情報処理装置５００等の認証識別を行い（Ｓ１００３）、識別の結果、通知されたコマンド等を受信するには問題があると判断したならば（Ｓ１００４）、Ｓ１００２に戻る。
【０１５０】識別の結果、コマンド等を受信しても問題無いと判断したならば（Ｓ１００４）、Ｓ１００５に進む。なお、コマンド等を送信した撮像装置１００或いは情報処理装置５００等の認証識別は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００のハードディスク４２６に格納した識別管理情報を用いて判断することが可能である。
【０１５１】制御手段４０２は、撮像装置１００或いは情報処理装置５００等から通知されたコマンド等を受信し（Ｓ１００５）、受信したコマンド等の内容を判断する（Ｓ１００６、Ｓ１００７）。受信したコマンド等の内容を判断した結果、撮像装置１００から撮影画像を受信するコマンドであったならば（Ｓ１００６）、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２を介して送信された撮影画像データを受信し、ハードディスク４２６の所定領域に格納する（Ｓ１００８）。この際、受信した画像データが一連のパノラマ撮影画像データの組であったならば、これらの画像データをまとめて及び或いは関連付けて、ハードディスク４２６の所定領域に格納する。
【０１５２】撮影画像受信処理Ｓ１００８を終えたならば、Ｓ１００２に戻る。受信したコマンド等の内容を判断した結果、撮像装置１００からパノラマ情報を受信するコマンドであったならば（Ｓ１００６、Ｓ１００７）、制御手段４０２は、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２を介して、撮影した一連のパノラマ撮影の画像データの組に関する情報を受信し（Ｓ１００９）、ハードディスク４２６の所定領域に格納された、撮像装置１００の撮影画像データのリストに対して、受信したパノラマ画像の組情報を反映して（Ｓ１０１０）、Ｓ１００２に戻る。
【０１５３】このように、撮像装置から送信された一連のパノラマ画像データの組に関する情報を撮像装置１００の撮影画像データのリストに反映することにより、情報処理装置５００等からのリスト要求に対して適切な情報を提供することが可能となる。
【０１５４】また、撮像装置から送信された一連のパノラマ画像データの組に関する情報を撮像装置１００の撮影画像データのリストに反映することにより、情報処理装置５００等からのリクエスト画像送信要求に応じて、一連のパノラマ画像データ及びパノラマ画像データの関連情報をまとめて提供することが可能となる。
【０１５５】受信したコマンド等の内容を判断した結果、情報処理装置５００等からのリスト要求通知コマンドであったならば（Ｓ１００６、Ｓ１００７）、ハードディスク４２６の所定領域に格納された、撮像装置１００の撮影画像データのリストを、ネットワーク手段４１６、ネットワーク６０２、インターネット６００、ネットワーク６０４等を介して、リストを要求した情報処理装置５００等に通知した後（Ｓ１０１１）、Ｓ１００２に戻る。
【０１５６】このように、情報処理装置５００からの要求に応じて、画像管理装置４００に格納された、撮像装置１００の撮影画像データのリストを配布することが可能となる。受信したコマンド等の内容を判断した結果、情報処理装置５００等からの画像転送リクエスト通知コマンドであったならば（Ｓ１００６、Ｓ１００７）、リクエストに対応する画像がハードディスク４２６の所定領域に格納されているかどうかを判断し（Ｓ１０１２）、格納されていなければＳ１００２に戻る。
【０１５７】リクエストに対応する画像がハードディスク４２６の所定領域に格納されているならば（Ｓ１０１２）、要求された画像をハードディスク４２６から読み出して、ネットワーク手段４１６、ネットワーク６０２、インターネット６００、ネットワーク６０４を介して情報処理装置５００等に送信して（Ｓ１０１３）、Ｓ１００２に戻る。
【０１５８】＜情報処理装置５００の動作＞図１３は、本発明の第１の実施形態における情報処理装置５００の主ルーチンのフローチャートを示す。図１３を用いて、情報処理装置５００の動作を説明する。情報処理装置５００の電源投入により、制御手段５０２はフラグ、レジスタや制御変数などを初期化し、ハードディスク５２６の領域の一部に格納されたオペレーティング・システム等の制御プログラムを、低速バス５２４、バスブリッジ５２２、高速バス５１２、メモリコントローラ機能を備えるバスブリッジ５０８を介してＤＲＡＭ５１０に読み込み、更にメモリコントローラ機能を備えるバスブリッジ５０８を介して、一旦キャッシュメモリ５０６に所定量単位で読み込んでから実行する。そして、制御手段５０２は、情報処理装置５００の各部を初期化する（Ｓ２００１）。
【０１５９】制御手段５０２は、操作手段５２８が備えるキーやタッチパネル、デジタイザ等による入力に応じて（Ｓ２００２）、選択したモードに応じた各種処理を実行し（Ｓ２００３）、各種処理実行後にＳ２００２に戻る。制御手段５０２は、ネットワーク手段５１４及びネットワーク処理プログラムを含む通信機能の初期化を行う（Ｓ２００５）。
【０１６０】制御手段５０２は、ネットワーク手段５１４、ネットワーク６０４、インターネット６００、ネットワーク６０２、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００、ネットワーク７０２、パケット網７００を介した撮像装置１００との通信接続状態、及び或いは、ネットワーク手段５１４、ネットワーク６０４、インターネット６００、ネットワーク６０２を介した画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００との通信接続状態が切断されたかどうかを判断する（Ｓ２００５）。
【０１６１】撮像装置１００及び或いは画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００との通信接続状態が切断されていないならば（Ｓ２００５）、Ｓ２００７に進む。撮像装置１００及び或いは画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００との通信接続状態が切断されていたならば（Ｓ２００５）、制御手段５０２は、ネットワーク手段５１４及びネットワーク処理プログラムを含む通信機能に関する所定の通信終了処理を行った後（Ｓ２００６）、Ｓ２００２に戻る。
【０１６２】制御手段５０２は、インターネット６００に接続された画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００等を、ネットワーク手段５１４、ネットワーク６０４、インターネット６００を介して検索する（Ｓ２００７）。インターネット６００に接続された画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００等が見つかったならば（Ｓ２００８）、Ｓ２０１１に進む。
【０１６３】インターネット６００に接続された画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００等が、所定時間検索しても見つからないならば（Ｓ２００８、Ｓ２００９）、表示手段５２０を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ２０１０）、Ｓ２００５に戻る。制御手段５０２は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に対して、撮像装置１００に関する撮影画像データのリスト送付を依頼し（Ｓ２０１１）、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００からの撮影画像データのリストの受信を待つ（Ｓ２０１２）。所定時間を経過しても、撮影画像データのリストが受信されなかったならば（Ｓ２０１２、Ｓ２０１３）、制御手段５０２は、表示手段５２０を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ２０１４）、Ｓ２００５に戻る。
【０１６４】画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００からの撮影画像データのリストを、ネットワーク６０２、インターネット６００、ネットワーク６０４を介して受信したならば（Ｓ２０１２）、制御手段５０２は、受信したリストを表示手段５２０を用いて表示する（Ｓ２０１５）。このように、画像管理装置４００に格納された、撮像装置１００に関する撮影画像データのリストを、画像管理装置４００から取得することが可能となる。
【０１６５】表示手段５２０で表示したリスト内容に基づき、操作部５２８が備えるキー及び或いはスイッチ及び或いはダイアル等の入力により、撮像装置１００に画像転送を要求する単数或いは複数の画像或いは一連のパノラマ画像が選択されたならば（Ｓ２０１６）、制御手段５０２は、ネットワーク手段５１４、ネットワーク６０４、インターネット６００、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００、ネットワーク７０２、パケット網７００を介して、撮像装置１００に画像要求依頼コマンドを通知する（Ｓ２０１７）。
【０１６６】制御手段５０２は、画像要求依頼通知に応じて、撮像装置１００から単数或いは複数の画像或いは一連のパノラマ画像とその関連情報が送信されるのを待つ（Ｓ２０１８）。所定時間を経過しても、撮像装置１００から単数或いは複数の画像或いは一連のパノラマ画像とその関連情報を受信出来なかったならば（Ｓ２０１８、Ｓ２０１９）、制御手段５０２は、表示手段５２０を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ２０２０）、Ｓ２００５に戻る。
【０１６７】画像要求依頼通知に応じて撮像装置１００から単数或いは複数の画像或いは一連のパノラマ画像とその関連情報が送信されたならば（Ｓ２０１８）、パケット網７００、ネットワーク７０２、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００、ネットワーク６０２、インターネット６００、ネットワーク６０４、ネットワーク手段５１４を介して、送信された単数或いは複数の画像或いは一連のパノラマ画像とその関連情報を受信する（Ｓ２０２１）。受信完了するまで、受信動作を繰り返す（Ｓ２０２２）。
【０１６８】このように、画像管理装置４００に格納された、撮像装置１００に関する撮影画像データのリストを参照して要求した画像を、画像管理装置４００から取得することが可能となる。
【０１６９】以上のように、本発明の第１の実施形態によれば、通常撮影モードにおいては、単写撮影或いは連写撮影に関わらず、撮像装置１００で撮影を行う毎に撮影した画像データを画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信することにより、撮像装置１００の撮影動作と連携して、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に対して、更には情報処理装置（クライアントコンピュータ）５００に対して、撮影した画像データの即時配信が可能となる。
【０１７０】これにより、一連の連写撮影が完了するのを待たずに、随時撮影した画像データを送信することが可能となり、撮影動作と同期した画像送信動作を実現することが出来る。
【０１７１】一方、パノラマ撮影モードにおいては、撮像装置１００で一連のパノラマ撮影を行った後に、撮影した一連のパノラマ撮影画像データを画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信することにより、関連する複数の画像データやそれらの画像データに関する情報を確実に配信することが可能となる。
【０１７２】これにより、一連のパノラマ撮影画像データを一括して管理することが可能になり、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００を介して、情報処理装置（クライアントコンピュータ）５００に対しても確実に一連のパノラマ撮影画像データを配信することが可能となる。
【０１７３】［第２の実施形態］
＜撮像装置１００の動作＞図５乃至図９及び図１４及び図１５を参照して、本発明の第２の実施形態の動作を説明する。図１４及び図１５は本実施形態の撮像装置１００の主ルーチンのフローチャートを示す。図１４及び図１５を用いて、撮像装置１００の動作を説明する。
【０１７４】電池交換等の電源投入により、システム制御回路５０はフラグや制御変数等を初期化すると共に、画像制御装置１００各部の初期化処理を行う（Ｓ６０１）。システム制御回路５０は、電源スイッチ６０の設定位置を判断し、電源スイッチ６０が電源ＯＦＦに設定されていたならば（Ｓ６０２）、各表示部の表示を終了状態に変更し、フラグや制御変数等を含む必要なパラメータや設定値、設定モードを不揮発性メモリ５６に記録し、電源制御手段８０により画像表示部２８を含む画像処理装置１００各部の不要な電源を遮断する等の所定の終了処理を行った後（Ｓ６０３）、Ｓ６０２に戻る。
【０１７５】電源スイッチ６０が電源ＯＮに設定されていたならば（Ｓ６０２）、Ｓ６０４に進む。システム制御回路５０は、電源制御手段８０により電池等により構成される電源８６の残容量や動作情況が撮像装置１００の動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ６０４）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ６０６）、Ｓ６０２に戻る。電源８６に問題が無いならば（Ｓ６０４）、Ｓ６０５に進む。
【０１７６】システム制御回路５０は、記録媒体２００或いは２１０の動作状態が撮像装置１００の動作、特に記録媒体に対する画像データの記録再生動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ６０５）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ６０６）、Ｓ６０２に戻る。記録媒体２００或いは２１０の動作状態に問題が無いならば（Ｓ６０５）、Ｓ６０７に進む。
【０１７７】システム制御回路５０は、表示部５４を用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の表示を行う。なお、画像表示部２８の画像表示がＯＮであったならば、画像表示部２８も用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の表示を行う（Ｓ６０７）。システム制御回路５０は、画像送信モードスイッチ７４の設定状態を調べ（Ｓ６０８）、画像送信モードＯＮに設定されていたならば画像送信フラグを設定し（Ｓ６０９）、画像送信モードＯＦＦに設定されていたならば画像送信フラグを解除して（Ｓ６１０）、Ｓ６１１に進む。
【０１７８】この画像送信モードスイッチ７４によれば、撮像装置１００で撮影した画像データを、通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信するか否かを設定することが出来る。なお、画像送信フラグの状態は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【０１７９】システム制御回路５０は、操作部７０に含まれる送信後画像消去スイッチの設定状態を調べ（Ｓ６１１）、送信後画像消去ＯＮに設定されていたならば画像消去フラグを設定し（Ｓ６１２）、送信後画像消去ＯＦＦに設定されていたならば画像消去フラグを解除して（Ｓ６１３）、Ｓ６２１に進む。
【０１８０】この操作部７０に含まれる送信後画像消去スイッチによれば、撮像装置１００で撮影してメモリ３０に記憶した或いは記録媒体２００及び或いは２１０に記録した画像データを、通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信した後に、メモリ３０に記憶した或いは記録媒体２００及び或いは２１０に記録した画像データを消去するか否かを設定することが出来る。なお、画像消去フラグの状態は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【０１８１】モードダイアル６０が撮影モードに設定されていたならば（Ｓ６２１）、Ｓ６２３に進む。モードダイアル６０がパノラマモードに設定されていたならば（Ｓ６２１）、Ｓ６３３に進む。モードダイアル６０がその他のモードに設定されていたならば（Ｓ６２１）、システム制御回路５０は選択されたモードに応じた処理を実行し（Ｓ６２２）、処理を終えたならばＳ６０２に戻る。
【０１８２】システム制御回路５０は、シャッタスイッチＳＷ１、ＳＷ２の操作に応じて、測距・測光、撮影、現像、圧縮、記録などの一連の通常撮影処理を行なった後（Ｓ６２３）、Ｓ６２４に進む。この通常撮影処理Ｓ６２３の詳細は図５を用いて前述した通りである。システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された撮影終了フラグの状態を判断し（Ｓ６２４）、撮影終了フラグが設定されていたならば、通常撮影処理ステップＳ６２３において、新たな撮影が行われなかったと判断して、Ｓ６３２に進む。
【０１８３】撮影終了フラグが解除されていたならば（Ｓ６２４）、システム制御回路５０は、通常撮影処理ステップＳ６２３において、新たな撮影が行われたと判断して、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された画像送信フラグの状態を判断し（Ｓ６２５）、画像送信フラグが解除されていたならば、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていないと判断して、Ｓ６３２に進む。
【０１８４】画像送信フラグが設定されていたならば（Ｓ６２５）、システム制御回路５０は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていると判断して、メモリ３０に書き込まれた或いは記録媒体２００或いは２１０に記録された撮影画像データを読み出して、通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信すると共に（Ｓ６２６）、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００にオープン画像追加の通知を行ない（Ｓ６２７）、Ｓ６２８に進む。
【０１８５】このように、通常撮影モードにおいては、単写撮影或いは連写撮影に関わらず、撮影を行う毎に撮影した画像データを画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信することにより、撮影動作と連携して、撮影した画像データの即時配信が可能となる。
【０１８６】これにより、一連の連写撮影が完了するのを待たずに、随時撮影した画像データを送信することが可能となり、撮影動作と同期した画像送信動作を実現することが出来る。
【０１８７】システム制御回路５０は、画像管理装置４００から、ネットワーク７０２、パケット網７００を介して、撮影画像受信通知があったかどうかを判断し（Ｓ６２８）、撮影画像受信通知が無かったならば、Ｓ６３２に進む。撮影画像受信通知があったならば（Ｓ６２８）、システム制御回路５０は、ステップＳ６２３においてメモリ３０に書き込まれて或いは記録媒体２００或いは２１０に記録されて、ステップＳ６２６において画像管理装置４００に送信された撮影画像データを、メモリ制御回路２２を介して読み出し、画像処理回路２０によって間引き及び或いは補間演算によりサムネイル画像を作成して、記録媒体２００或いは２１０に記録し（Ｓ６２９）、Ｓ６３０に進む。
【０１８８】このように、画像管理装置４００に撮影した画像データを転送した後に、サムネイル画像を残すことにより、何れの画像データを画像管理装置４００に転送したかという履歴及び検索を撮像装置１００において行うことが可能となる。
【０１８９】システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された画像消去フラグの状態を判断し（Ｓ６３０）、画像消去フラグが解除されていたならば、Ｓ６３２に進む。画像消去フラグが設定されていたならば（Ｓ６３０）、システム制御回路５０は、ステップＳ６２６において画像管理装置４００に送信した画像データに対応する画像データを記録媒体２００或いは２１０から消去し（Ｓ６３１）、Ｓ６３２に進む。
【０１９０】このように、画像管理装置４００に転送した画像データが確実に格納されたことが確認された場合のみ、転送した画像データを消去することが可能となる。これにより、画像データの転送が正常に行われなかったにも関わらず、誤って画像データを消去してしまうという問題を防止することが出来る。
【０１９１】システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された撮影継続フラグの状態を判断し（Ｓ６３２）、撮影継続フラグが設定されていたならば、通常撮影処理ステップＳ６２３において、引き続き撮影を行う状態であったと判断して、Ｓ６０２に戻り一連の撮影処理を繰り返す。撮影継続フラグが解除されていたならば（Ｓ６３２）、通常撮影処理ステップＳ６２３において、新たな撮影が行われたが、引き続き次の撮影は行わない状態であったと判断して、一連の撮影処理を終えてＳ６０２に戻る。
【０１９２】システム制御回路５０は、２×２パノラマモード或いは垂直パノラマモード或いは水平パノラマモードを選択された結果に応じて、シャッタスイッチＳＷ１、ＳＷ２の操作に応じて、一連のパノラマ撮影画像の撮影処理を行なった後（Ｓ６３３）、Ｓ６３４に進む。このパノラマ撮影処理Ｓ６３３の詳細は図８乃至図９を用いて前述した通りである。
【０１９３】システム制御回路５０は、設定されたパノラマモードでのパノラマ撮影動作が終了されるまで（Ｓ６３４）、Ｓ６３３に戻ってパノラマ撮影処理Ｓ６３３を繰り返す。設定されたパノラマモードでのパノラマ撮影動作が終了されたならば（Ｓ６３４）、Ｓ６３５に進む。システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された画像送信フラグの状態を判断し（Ｓ６３５）、画像送信フラグが解除されていたならば、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていないと判断して、Ｓ６０２に戻る。
【０１９４】画像送信フラグが設定されていたならば（Ｓ６３５）、システム制御回路５０は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていると判断して、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶されたパノラマ撮影開始フラグの状態を判断し（Ｓ６３６）、パノラマ撮影開始フラグが解除されていたならば、パノラマ撮影処理ステップＳ６３３において、パノラマ撮影が実行されていないと判断して、Ｓ６０２に戻る。
【０１９５】パノラマ撮影開始フラグが設定されていたならば（Ｓ６３６）、システム制御回路５０は、パノラマ撮影処理ステップＳ６３３において、パノラマ撮影が実行されたと判断して、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に、撮影した一連のパノラマ撮影の画像データの組に関する情報を送信すると共に（Ｓ６３７）、メモリ３０に書き込まれた或いは記録媒体２００或いは２１０に記録された一連のパノラマ撮影画像データを順次読み出して、通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に順次送信する（Ｓ６３８、Ｓ６３９）。
【０１９６】なお、一連のパノラマ撮影画像データの送信に先だって、撮影した一連のパノラマ撮影の画像データの組に関する情報を送信することにより、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００において、これら一連のパノラマ撮影画像データとそれらの管理情報を一括して格納管理することを行い易くすることが可能となる。
【０１９７】一連のパノラマ撮影画像データを送信したならば（Ｓ６３９）、システム制御回路５０は、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００にオープン画像追加の通知を行ない（Ｓ６４０）、一連のパノラマ撮影及びそれら一連のパノラマ撮影した画像データの送信を終えたならば、Ｓ６４１に進む。
【０１９８】このように、パノラマ撮影モードにおいては、一連のパノラマ撮影を行った後に、撮影した一連のパノラマ撮影画像データを画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信することにより、関連する複数の画像データやそれらの画像データに関する情報を確実に配信することが可能となる。
【０１９９】これにより、一連のパノラマ撮影画像データを一括して管理することが可能になり、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００を介して、情報処理装置（クライアントコンピュータ）５００に対しても確実に一連のパノラマ撮影画像データを配信することが可能となる。
【０２００】システム制御回路５０は、画像管理装置４００から、ネットワーク７０２、パケット網７００を介して、撮影画像受信通知があったかどうかを判断し（Ｓ６４１）、撮影画像受信通知が無かったならば、Ｓ６０２に戻る。撮影画像受信通知があったならば（Ｓ６４１）、システム制御回路５０は、ステップＳ６３３においてメモリ３０に書き込まれて或いは記録媒体２００或いは２１０に記録されて、ステップＳ６３８において画像管理装置４００に送信されたパノラマ撮影画像データを、メモリ制御回路２２を介して順次読み出し、画像処理回路２０によって間引き及び或いは補間演算によりサムネイル画像を順次作成して、記録媒体２００或いは２１０に順次記録し（Ｓ６４２）、Ｓ６４３に進む。
【０２０１】このように、画像管理装置４００に撮影した一連のパノラマ画像データを転送した後に、それらのサムネイル画像を残すことにより、何れのパノラマ画像データを画像管理装置４００に転送したかという履歴及び検索を撮像装置１００において行うことが可能となる。システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された画像消去フラグの状態を判断し（Ｓ６４３）、画像消去フラグが解除されていたならば、Ｓ６０２に戻る。
【０２０２】画像消去フラグが設定されていたならば（Ｓ６４３）、システム制御回路５０は、ステップＳ６３８において画像管理装置４００に送信したパノラマ画像データに対応する画像データを記録媒体２００或いは２１０から消去し（Ｓ６４４）、Ｓ６０２に戻る。このように、画像管理装置４００に転送した一連のパノラマ画像データが確実に格納されたことが確認された場合のみ、転送した一連のパノラマ画像データを消去することを可能とすることが可能となる。
【０２０３】これにより、一連のパノラマ画像データの転送が正常に行われなかったにも関わらず、誤ってパノラマ画像データを消去してしまうという問題を防止することが出来る。
【０２０４】＜画像管理装置４００の動作＞図１６は、本発明の第２の実施形態における画像管理装置４００の主ルーチンのフローチャートを示す。図１６を用いて、画像管理装置４００の動作を説明する。
【０２０５】画像管理装置４００の電源投入により、制御手段４０２はフラグ、レジスタや制御変数などを初期化し、ハードディスク４２６の領域の一部に格納されたオペレーティング・システム等の制御プログラムを、低速バス４２４、バスブリッジ４２２、高速バス４１２、メモリコントローラ機能を備えるバスブリッジ４０８を介してＤＲＡＭ４１０に読み込み、更にメモリコントローラ機能を備えるバスブリッジ４０８を介して、一旦キャッシュメモリ４０６に所定量単位で読み込んでから実行する。そして、制御手段４０２は、画像管理装置４００の各部を初期化する（Ｓ１１０１）。
【０２０６】制御手段４０２は、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２、ネットワーク手段４１４を介して、或いは、情報処理装置５００等からネットワーク６０４等、インターネット６００、ネットワーク６０２、ネットワーク手段４１６を介して、コマンド等の通知があったかどうかを判断する（Ｓ１１０２）。
【０２０７】コマンド等の通知があったならば（Ｓ１１０２）、制御手段４０２は、コマンド等を送信した撮像装置１００或いは情報処理装置５００等の認証識別を行い（Ｓ１１０３）、識別の結果、通知されたコマンド等を受信するには問題があると判断したならば（Ｓ１１０４）、Ｓ１１０２に戻る。
【０２０８】識別の結果、コマンド等を受信しても問題無いと判断したならば（Ｓ１１０４）、Ｓ１１０５に進む。なお、コマンド等を送信した撮像装置１００或いは情報処理装置５００等の認証識別は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００のハードディスク４２６に格納した識別管理情報を用いて判断することが可能である。
【０２０９】制御手段４０２は、撮像装置１００或いは情報処理装置５００等から通知されたコマンド等を受信し（Ｓ１１０５）、受信したコマンド等の内容を判断する（Ｓ１１０６、Ｓ１１０７）。受信したコマンド等の内容を判断した結果、撮像装置１００から撮影画像を受信するコマンドであったならば（Ｓ１１０６）、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２を介して送信された撮影画像データを受信し、ハードディスク４２６の所定領域に格納する（Ｓ１１０８）。この際、受信した画像データが一連のパノラマ撮影画像データの組であったならば、これらの画像データをまとめて及び或いは関連付けて、ハードディスク４２６の所定領域に格納する。
【０２１０】撮影画像受信処理Ｓ１１０８が正常に行えたならば（Ｓ１１０９）、制御手段４０２は、ネットワーク７０２、パケット網７００を介して、撮影画像受信通知を撮像装置１００に返答する（Ｓ１１１０）。撮影画像受信処理Ｓ１１０８が正常に行えなかったならば（Ｓ１１０９）、Ｓ１１０２に戻る。
【０２１１】これにより、撮影画像受信通知を受け取った撮像装置１００は、画像送信を終えて不要になった画像データを消去することが可能となる。また、撮像装置１００が撮影画像受信通知を受け取らなかったならば、画像送信が正常に行えなかったと判断して、撮像装置１００に記録した画像データを誤って消去することを防止することが可能となる。
【０２１２】受信したコマンド等の内容を判断した結果、撮像装置１００からパノラマ情報を受信するコマンドであったならば（Ｓ１１０６、Ｓ１１０７）、制御手段４０２は、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２を介して、撮影した一連のパノラマ撮影の画像データの組に関する情報を受信し（Ｓ１１１１）、ハードディスク４２６の所定領域に格納された、撮像装置１００の撮影画像データのリストに対して、受信したパノラマ画像の組情報を反映して（Ｓ１１１２）、Ｓ１１０２に戻る。
【０２１３】このように、撮像装置から送信された一連のパノラマ画像データの組に関する情報を撮像装置１００の撮影画像データのリストに反映することにより、情報処理装置５００等からのリスト要求に対して適切な情報を提供することが可能となる。
【０２１４】また、撮像装置から送信された一連のパノラマ画像データの組に関する情報を撮像装置１００の撮影画像データのリストに反映することにより、情報処理装置５００等からのリクエスト画像送信要求に応じて、一連のパノラマ画像データ及びパノラマ画像データの関連情報をまとめて提供することが可能となる。
【０２１５】受信したコマンド等の内容を判断した結果、情報処理装置５００等からのリスト要求通知コマンドであったならば（Ｓ１１０６、Ｓ１１０７）、ハードディスク４２６の所定領域に格納された、撮像装置１００の撮影画像データのリストを、ネットワーク手段４１６、ネットワーク６０２、インターネット６００、ネットワーク６０４等を介して、リストを要求した情報処理装置５００等に通知した後（Ｓ１１１３）、Ｓ１１０２に戻る。
【０２１６】このように、情報処理装置５００からの要求に応じて、画像管理装置４００に格納された、撮像装置１００の撮影画像データのリストを配布することが可能となる。
【０２１７】受信したコマンド等の内容を判断した結果、情報処理装置５００等からの画像転送リクエスト通知コマンドであったならば（Ｓ１１０６、Ｓ１１０７）、リクエストに対応する画像がハードディスク４２６の所定領域に格納されているかどうかを判断し（Ｓ１１１４）、格納されていなければＳ１１０２に戻る。
【０２１８】リクエストに対応する画像がハードディスク４２６の所定領域に格納されているならば（Ｓ１１１４）、要求された画像をハードディスク４２６から読み出して、ネットワーク手段４１６、ネットワーク６０２、インターネット６００、ネットワーク６０４を介して情報処理装置５００等に送信して（Ｓ１１１５）、Ｓ１１０２に戻る。
【０２１９】以上のように、本発明の第２の実施形態によれば、撮像装置１００から画像管理装置４００に撮影した画像データを転送した後に、撮像装置１００に転送した画像データに関するサムネイル画像を残すことにより、何れの画像データを画像管理装置４００に転送したかという履歴及び検索を撮像装置１００において行うことが可能となる。
【０２２０】また、撮像装置１００から画像管理装置４００に撮影した一連のパノラマ画像データを転送した後に、撮像装置１００に転送した一連のパノラマ画像データに関するサムネイル画像を残すことにより、何れのパノラマ画像データを画像管理装置４００に転送したかという履歴及び検索を撮像装置１００において行うことが可能となる。
【０２２１】そして、撮像装置１００から画像管理装置４００に転送した画像データが確実に格納されたことが確認された場合のみ、撮像装置１００内に残っている転送した画像データを消去することを可能とすることが可能となる。これにより、撮像装置１００から画像管理装置４００への画像データの転送が正常に行われなかったにも関わらず、撮像装置１００内に記録している画像データを誤って消去してしまうという問題を防止することが出来る。
【０２２２】また、撮像装置１００から画像管理装置４００に転送した一連のパノラマ画像データが確実に格納されたことが確認された場合のみ、撮像装置１００内に残っている転送した一連のパノラマ画像データを消去することを可能とする。これにより、撮像装置１００から画像管理装置４００への一連のパノラマ画像データの転送が正常に行われなかったにも関わらず、撮像装置１００内に記録しているパノラマ画像データを誤って消去してしまうという問題を防止することが出来る。
【０２２３】以上、図１乃至図１６を用いて本発明の第１及び第２の実施形態について説明を行った。なお、上記第１及び第２の実施形態の説明に於いては、通常撮影モードに関する一連の動作とパノラマ撮影モードに関する一連の動作を行う例を説明したが、パノラマ撮影モードの代わりに或いは更に加えて、ＡＥＢ（Auto Exposure Bracketing／自動露出ずらし）撮影モード、ＦＥＢ（Flash Exposure Bracketing／自動フラッシュ露出ずらし）撮影モード、ＡＦＢ（Auto Focus Bracketing／自動フォーカスずらし）撮影モード、ＡＷＢＢ（Auto White Balance Bracketing／自動ホワイトバランスずらし）撮影モードを行う構成としても問題無い。
【０２２４】これらのＡＥＢ撮影モード、ＦＥＢ撮影モード、ＡＦＢ撮影モード、ＡＷＢＢ撮影モードにおいても、関連する複数の画像データを一括して撮像装置１００が送信し、画像管理装置４００が格納、管理、配布することが可能である。
【０２２５】なお、上記実施形態の説明に於いては、撮像装置１００で静止画を撮影する例を説明したが、撮像装置１００で動画、或いは動画と音声を撮影する構成としてももちろん問題無い。
【０２２６】［第３の実施形態］次に、本発明の第３の実施形態について説明する。尚、本実施形態の画像管理システム、撮像装置、画像管理装置及び情報処理装置は図１、図２、図１０及び図１２に示した構成と同様であるため説明は省略する。
【０２２７】＜撮像装置１００の動作＞本発明の第３の実施形態における撮像装置の動作について説明する。図２５及び図２６は本実施形態の撮像装置１００の主ルーチンのフローチャートを示す。図２５及び図２６を用いて、撮像装置１００の動作を説明する。
【０２２８】電池交換等の電源投入により、システム制御回路５０はフラグや制御変数等を初期化すると共に、画像制御装置１００各部の初期化処理を行う（Ｓ３００１）。システム制御回路５０は、電源スイッチ６０の設定位置を判断し、電源スイッチ６０が電源ＯＦＦに設定されていたならば（Ｓ３００２）、各表示部の表示を終了状態に変更し、フラグや制御変数等を含む必要なパラメータや設定値、設定毛一ドを不揮発性メモリ５６に記録し、電源制御手段８０により画像表示部２８を含む画像処理装置１００各部の不要な電源を遮断する等の所定の終了処理を行った後（Ｓ３００３）、Ｓ３００２に戻る。
【０２２９】電源スイッチ６０が電源ＯＮに設定されていたならば（Ｓ３００２）、Ｓ３００４に進む。システム制御回路５０は、電源制御手段８０により電池等により構成される電源８６の残容量や動作情況が撮像装置１００の動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ３００４）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ３００６）、Ｓ３００２に戻る。電源８６に問題が無いならば（Ｓ３００４）、Ｓ３００５に進む。
【０２３０】システム制御回路５０は、記録媒体２００或いは２１０の動作状態が撮像装置１００の動作、特に記録媒体に対する画像データの記録再生動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ３００５）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ３００６）、Ｓ３００２に戻る。記録媒体２００或いは２１０の動作状態に問題が無いならば（Ｓ３００５）、Ｓ３００７に進む。
【０２３１】システム制御回路５０は、表示部５４を用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の表示を行う。なお、画像表示部２８の画像表示がＯＮであったならば、画像表示部２８も用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の表示を行う（Ｓ３００７）。システム制御回路５０は、画像送信モードスイッチ７４の設定状態を調べ（Ｓ３００８）、画像送信モードＯＮに設定されていたならば画像送信フラグを設定し（Ｓ３００９）、画像送信モードＯＦＦに設定されていたならば画像送信フラグを解除して（Ｓ３０１０）、Ｓ３０１１に進む。
【０２３２】この画像送信モードスイッチ７４によれば、撮像装置１００で撮影した画像データを、通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信するか否かを設定することが出来る。なお、画像送信フラグの状態は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【０２３３】システム制御回路５０は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００から、ネットワーク７０２、パケット網７００、コネクタ或いはアンテナ１１２、通信手段１１０を介して、コマンド等の通知があったかどうかを判断する（Ｓ３０１１）。コマンド等の通知が無かったならば（Ｓ３０１１）、Ｓ３０３１に進む。コマンド等の通知があったならば（Ｓ３０１１）、システム制御回路５０は受信したコマンド等の内容を判断する（Ｓ３０１２）。
【０２３４】通知されたコマンドがパノラマ処理画像を受信するコマンドであったならば（Ｓ３０１２）、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００から、ネットワーク７０２、パケット網７００、コネクタ或いはアンテナ１１２、通信手段１１０を介して、パノラマ処理画像を受信し、メモリ３０の所定領域に記憶すると共に（Ｓ３０１３）、記録媒体２００或いは２１０の所定領域に、メモリ３０に記憶したパノラマ処理画像を記録して（Ｓ３０１４）、Ｓ３０３１に進む。
【０２３５】通知されたコマンドがパノラマ処理サムネイル画像を受信するコマンドであったならば（Ｓ３０１２）、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００から、ネットワーク７０２、パケット網７００、コネクタ或いはアンテナ１１２、通信手段１１０を介して、パノラマ処理サムネイル画像を受信し、メモリ３０の所定領域に記憶すると共に（Ｓ３０１５）、記録媒体２００或いは２１０の所定領域に、メモリ３０に記憶したパノラマ処理サムネイル画像を記録して（Ｓ３０１６）、Ｓ３０３１に進む。
【０２３６】このように、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００からパノラマ合成処理画像データ及び或いはパノラマ合成処理画像のサムネイル画像データを受信することにより、撮像装置１００がパノラマ合成処理を実行する手段を備えない場合であっても、パノラマ合成処理画像及びパノラマ合成処理画像のサムネイル画像を入手して、画像表示部２８によりパノラマ合成処理画像及び或いはパノラマ合成サムネイル画像を表示することが可能となる。なお、パノラマ合成処理を行うための一連のパノラマ画像データの撮影及び画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００への送信については、ステップＳ３０３８乃至ステップＳ３０４４において詳述する。
【０２３７】モードダイアル６０が撮影モードに設定されていたならば（Ｓ３０３１）、Ｓ３０３３に進む。モードダイアル６０がパノラマモードに設定されていたならば（Ｓ３０３１）、Ｓ３０３８に進む。モードダイアル６０がその他のモードに設定されていたならば（Ｓ３０３１）、システム制御回路５０は選択されたモードに応じた処理を実行し（Ｓ３０３２）、処理を終えたならばＳ３００２に戻る。
【０２３８】システム制御回路５０は、シャッタスイッチＳＷ１，ＳＷ２の操作に応じて、測距・測光、撮影、現像、圧縮、記録などの一連の通常撮影処理を行なった後（Ｓ３０３３）、Ｓ３０３４に進む。この通常撮影処理Ｓ３０３３は図５に示した処理と同様であるため、その説明は省略する。
【０２３９】システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された撮影終了フラグの状態を判断し（Ｓ３０３４）、撮影終了フラグが設定されていたならば、通常撮影処理ステップＳ３０３３において、新たな撮影が行われなかったと判断して、Ｓ３０３７に進む。
【０２４０】撮影終了フラグが解除されていたならば（Ｓ３０３４）、システム制御回路５０は、通常撮影処理ステップＳ３０３３において、新たな撮影が行われたと判断して、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された画像送信フラグの状態を判断し（Ｓ３０３５）、画像送信フラグが解除されていたならば、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていないと判断して、Ｓ３０３７に進む。
【０２４１】画像送信フラグが設定されていたならば（Ｓ３０３５）、システム制御回路５０は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていると判断して、メモリ３０に書き込まれた或いは記録媒体２００或いは２１０に記録された撮影画像データを読み出して、通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信して（Ｓ３０３６）、Ｓ３０３７に進む。
【０２４２】システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された撮影継続フラグの状態を判断し（Ｓ３０３７）、撮影継続フラグが設定されていたならば、通常撮影処理ステップＳ３０３３において、引き続き撮影を行う状態であったと判断して、Ｓ３０３３に戻り一連の撮影処理を繰り返す。撮影継続フラグが解除されていたならば（Ｓ３０３７）、システム制御回路５０は、通常撮影処理ステップＳ３０３３において、新たな撮影が行われたが、引き続き次の撮影は行わない状態であったと判断して、一連の撮影処理を終えてＳ３００２に戻る。
【０２４３】システム制御回路５０は、２×２パノラマモード或いは垂直パノラマモード或いは水平パノラマモードを選択された結果に応じて、シャッタスイッチＳＷ１、ＳＷ２の操作に応じて、一連のパノラマ撮影画像の撮影処理を行なった後（Ｓ３０３８）、Ｓ３０３９に進む。このパノラマ撮影処理Ｓ３０３８は図８乃至図９で示した処理と同様であるため、その説明は省略する。
【０２４４】システム制御回路５０は、設定されたパノラマモードでのパノラマ撮影動作が終了されるまで（Ｓ３０３９）、Ｓ３０３８に戻ってパノラマ撮影処理Ｓ３０３８を繰り返す。設定されたパノラマモードでのパノラマ撮影動作が終了されたならば（Ｓ３０３９）、Ｓ３０４０に進む。
【０２４５】システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された画像送信フラグの状態を判断し（Ｓ３０４０）、画像送信フラグが解除されていたならば、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていないと判断して、Ｓ３００２に戻る。
【０２４６】画像送信フラグが設定されていたならば（Ｓ３０４０）、システム制御回路５０は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていると判断して、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶されたパノラマ撮影開始フラグの状態を判断し（Ｓ３０４１）、パノラマ撮影開始フラグが解除されていたならば、パノラマ撮影処理ステップＳ３０３８において、パノラマ撮影が実行されていないと判断して、Ｓ３００２に戻る。
【０２４７】パノラマ撮影開始フラグが設定されていたならば（Ｓ３０４１）、システム制御回路５０は、パノラマ撮影処理ステップＳ３０３８において、パノラマ撮影が実行されたと判断して、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に、撮影した一連のパノラマ撮影の画像データの組に関する情報を送信すると共に（Ｓ３０４２）、メモリ３０に書き込まれた或いは記録媒体２００或いは２１０に記録された一連のパノラマ撮影画像データを順次読み出して、通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に順次送信する（Ｓ３０４３，Ｓ３０４４）。
【０２４８】なお、一連のパノラマ撮影画像データの送信に先だって、撮影した一連のパノラマ撮影の画像データの組に関する情報を送信することにより、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００において、これら一連のパノラマ撮影画像データとそれらの管理情報を一括して格納管理すること、それらの管理情報を用いてパノラマ合成処理を行うことを行い易くすることが可能となる。一連のパノラマ撮影画像データを送信したならば（Ｓ３０４４）、Ｓ３００２に戻る。
【０２４９】＜画像管理装置４００の動作＞図２７は、本発明の第３の実施形態における画像管理装置４００の主ルーチンのフローチャートを示す。図２７を用いて、画像管理装置４００の動作を説明する。
【０２５０】画像管理装置４００の電源投入により、制御手段４０２はフラグ、レジスタや制御変数などを初期化し、ハードディスク４２６の領域の一部に格納されたオペレーティング・システム等の制御プログラムを、低速バス４２４、バスブリッジ４２２、高速バス４１２、メモリコントローラ機能を備えるバスブリッジ４０８を介してＤＲＡＭ４１０に読み込み、更にメモリコントローラ機能を備えるバスブリッジ４０８を介して、一旦キャッシュメモリ４０６に所定量単位で読み込んでから実行する。そして、制御手段４０２は、画像管理装置４００の各部を初期化する（Ｓ４００１）。
【０２５１】制御手段４０２は、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２、ネットワーク手段４１４を介して、或いは、情報処理装置５００等からネットワーク６０４等、インターネット６００、ネットワーク６０２、ネットワーク手段４１６を介して、コマンド等の通知があったかどうかを判断する（Ｓ４００２）。
【０２５２】コマンド等の通知があったならば（Ｓ４００２）、制御手段４０２は、コマンド等を送信した撮像装置１００或いは情報処理装置５００等の認証識別を行い（Ｓ４００３）、識別の結果、通知されたコマンド等を受信するには問題があると判断したならば（Ｓ４００４）、Ｓ４００２に戻る。識別の結果、コマンド等を受信しても問題無いと判断したならば（Ｓ４００４）、Ｓ４００５に進む。なお、コマンド等を送信した撮像装置１００或いは情報処理装置５００等の認証識別は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００のハードディスク４２６に格納した識別管理情報を用いて判断することが可能である。
【０２５３】制御手段４０２は、撮像装置１００或いは情報処理装置５００等から通知されたコマンド等を受信し（Ｓ４００５）、受信したコマンド等の内容を判断する（Ｓ４００６，Ｓ４００７）。受信したコマンド等の内容を判断した結果、撮像装置１００から撮影画像を受信するコマンドであったならば（Ｓ４００６，Ｓ４００７）、掃像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２を介して送信された撮影画像データを受信し、ハードディスク４２６の所定領域に格納して（Ｓ４００８）、Ｓ４００２に戻る。
【０２５４】受信したコマンド等の内容を判断した結果、撮像装置１００からパノラマ撮影画像を受信するコマンドであったならば（Ｓ４００６）、制御手段４０２は、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２を介して、撮影した一連のパノラマ撮影の画像データの組に関する情報を受信してハードディスク４２６の所定領域に格納すると共に（Ｓ４０１２）、撮像装置１００から送信された一連のパノラマ撮影画像データをパケット網７００、ネットワーク７０２を介して順次受信して、ハードディスク４２６の所定領域に格納する（Ｓ４０１３，Ｓ４０１４）。一連のパノラマ撮影画像データの受信を終えたならば（Ｓ４０１４）、Ｓ４０１５に進む。
【０２５５】制御手段４０２は、ハードディスク４２６の所定領域に格納した、一連のパノラマ撮影画像データ及びそれら一連のパノラマ撮影の画像データの組に関する情報を順次読み出し、ＤＲＡＭ４１０及び或いはキャッシュメモリ４０６に記憶する。制御手段４０２は、ＤＲＡＭ４１０及び或いはキャッシュメモリ４０６に記憶した、一連のパノラマ撮影の画像データの組に関する情報及び各々のパノラマ画像データの画像相関性を元に、それら複数のパノラマ撮影画像の合成処理を行い（Ｓ４０１５）、合成したパノラマ処理画像データをＤＲＡＭ４１０及び或いはキャッシュメモリ４０６に記憶すると共に、ハードディスク４２６の所定領域に記録して（Ｓ４０１６）、Ｓ４０１７に進む。
【０２５６】また、ステップＳ４０１５においては、パノラマ処理サムネイル画像も同時に作成して、ＤＲＡＭ４１０及び或いはキャッシュメモリ４０６に記憶すると共に、ハードディスク４２６の所定領域に記録する。制御手段４０２は、ハードディスク４２６の所定領域に格納された、撮像装置１００の撮影画像データのリストに対して、パノラマ合成処理を行って完成したパノラマ処理画像の情報を反映して（Ｓ４０１７）、Ｓ４０１８に進む。
【０２５７】このように、撮像装置１００から送信された一連のパノラマ画像データを、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００においてパノラマ合成処理を行うと共に、合成処理を行ったパノラマ処理画像を格納、管理して、情報処理装置５００等からの要求に応じて配信することが可能になる。
【０２５８】また、合成処理を行ったパノラマ処理画像の情報を撮像装置１００の撮影画像データのリストに反映することにより、情報処理装置５００等からのリスト要求に対して適切な情報を提供することが可能となる。また、合成処理を行ったパノラマ処理画像の情報を撮像装置１００の撮影画像データのリストに反映することにより、情報処理装置５００等からのリクエスト画像送信要求に応じて、パノラマ処理済の画像を提供することが可能となる。
【０２５９】これにより、情報処理装置５００等がパノラマ合成処理を実行する手段を備えない場合であっても、パノラマ合成処理画像を情報処理装置５００等に提供することが可能となる。なお、図３０に、水平パノラマモード及び垂直パノラマモードでの一連のパノラマ撮影画像に対してパノラマ合成処理を行った画像の一例を示す。また、図２４に、２×２パノラマモードでの一連のパノラマ撮影画像に対してパノラマ合成処理を行った画像の一例を示す。
【０２６０】制御手段４０２は、ネットワーク７０２、パケット網７００を介して、撮像装置１００にパノラマ処理画像を返信すると共に（Ｓ４０１８）、ネットワーク７０２、パケット網７００を介して、撮像装置１００にパノラマ処理サムネイル画像を返信して（Ｓ４０１９）、Ｓ４００２に戻る。
【０２６１】このように、撮像装置１００から送信された一連のパノラマ画像データを、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００においてパノラマ合成処理を行うと共に、合成処理を行ったパノラマ処理画像を撮像装置１００に返信することが可能となる。これにより、撮像装置１００がパノラマ合成処理を実行する手段を備えない場合であっても、パノラマ合成処理画像及びパノラマ合成処理画像のサムネイル画像を撮像装置１００に提供することが可能となる。
【０２６２】受信したコマンド等の内容を判断した結果、情報処理装置５００等からのリスト要求通知コマンドであったならば（Ｓ４００６，Ｓ４００７）、ハードディスク４２６の所定領域に格納された、撮像装置１００の撮影画像データのリストを、ネットワーク手段４１６、ネットワーク６０２、インターネット６００、ネットワーク６０４等を介して、リストを要求した情報処理装置５００等に通知した後（Ｓ４００９）、Ｓ４００２に戻る。
【０２６３】このように、情報処理装置５００からめ要求に応じて、画像管理装置４００に格納された、撮像装置１００の撮影画像データのリストを配布することが可能となる。受信したコマンド等の内容を判断した結果、情報処理装置５００等からの画像転送リクエスト通知コマンドであったならば（Ｓ４００６，Ｓ４００７）、リクエストに対応する画像がハードディスク４２６の所定領域に格納されているかどうかを判断し（Ｓ４０１０）、格納されていなければＳ４００２に戻る。
【０２６４】リクエストに対応する画像がハードディスク４２６の所定領域に格納されているならば（Ｓ４０１０）、要求された画像をハードディスク４２６から読み出して、ネットワーク手段４１６、ネットワーク６０２、、インターネット６００、ネットワーク６０４を介して情報処理装置５００等に送信して（Ｓ４０１１）、Ｓ４００２に戻る。
【０２６５】＜情報処理装置５００の動作＞本発明の第３の実施形態における情報処理装置５００の動作は図１３に示した処理と同様であるため、その説明は省略する。
【０２６６】以上のように、本発明の第３の実施形態によれば、撮像装置１００から送信された一連のパノラマ画像データを、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００においてパノラマ合成処理を行うと共に、合成処理を行ったパノラマ処理画像を格納、管理して、情報処理装置５００等からの要求に応じて配信することが可能になる。
【０２６７】また、合成処理を行ったパノラマ処理画像の情報を撮像装置１００の撮影画像データのリストに反映することにより、情報処理装置５００等からのリスト要求に対して適切な情報を提供することが可能となる。これにより、情報処理装置５００等がパノラマ合成処理を実行する手段を備えない場合であっても、パノラマ合成処理画像を情報処理装置５００等に提供することが可能となる。
【０２６８】また、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００からパノラマ合成処理画像データ及び或いはパノラマ合成処理画像のサムネイル画像データを受信することにより、撮像装置１００がパノラマ合成処理を実行する手段を備えない場合であっても、パノラマ合成処理画像及びパノラマ合成処理画像のサムネイル画像を入手して、画像表示部２８によりパノラマ合成処理画像及び或いはパノラマ合成サムネイル画像を表示することが可能となる。
【０２６９】［第４の実施形態］
＜撮像装置１００の動作＞次に、本発明の第４の実施形態における撮像装置１００の動作について説明する。図２８及び図２９は本実施形態の撮像装置１００の主ルーチンのフローチャートを示す。以下、図２８及び図２９を用いて、撮像装置１００の動作を説明する。尚、本実施形態の画像管理システム、撮像装置、画像管理装置及び情報処理装置は図１、図２、図１０及び図１２に示した構成と同様であるため説明は省略する。
【０２７０】電池交換等の電源投入により、システム制御回路５０はフラグや制御変数等を初期化すると共に、画像制御装置１００各部の初期化処理を行う（Ｓ５００１）。システム制御回路５０は、電源スイッチ６０の設定位置を判断し、電源スイッチ６０が電源ＯＦＦに設定されていたならば（Ｓ５００２）、各表示部の表示を終了状態に変更し、フラグや制御変数等を含む必要なパラメータや設定値、設定モードを不揮発性メモリ５６に記録し、電源制御手段８０により画像表示部２８を含む画像処理装置１００各部の不要な電源を遮断する等の所定の終了処理を行った後（Ｓ５００３）、Ｓ５００２に戻る。
【０２７１】電源スイッチ６０が電源ＯＮに設定されていたならば（Ｓ５００２）、Ｓ５００４に進む。システム制御回路５０は、電源制御手段８０により電池等により構成される電源８６の残容量や動作情況が撮像装置１００の動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ５００４）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ５００６）、Ｓ５００２に戻る。電源８６に問題が無いならば（Ｓ５００４）、Ｓ５００５に進む。
【０２７２】システム制御回路５０は、記録媒体２００或いは２１０の動作状態が撮像装置１００の動作、特に記録媒体に対する画像データの記録再生動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ５００５）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ５００６）、Ｓ５００２に戻る。
【０２７３】記録媒体２００或いは２１０の動作状態に問題が無いならば（Ｓ５００５）、Ｓ５００７に進む。システム制御回路５０は、表示部５４を用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の表示を行う。なお、画像表示部２８の画像表示がＯＮであったならば、画像表示部２８も用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の表示を行う（Ｓ５００７）。
【０２７４】システム制御回路５０は、画像送信モードスイッチ７４の設定状態を調べ（Ｓ５００８）、画像送信モードＯＮに設定されていたならば画像送信フラグを設定し（Ｓ５００９）、画像送信モードＯＦＦに設定されていたならば画像送信フラグを解除して（Ｓ５０１０）、Ｓ５０１１に進む。
【０２７５】この画像送信モードスイッチ７４によれば、撮像装置１００で撮影した画像データを、通信手段１１０、コネクタ或いはアジテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信するか否かを設定することが出来る。なお、画像送信フラグの状態は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【０２７６】システム制御回路５０は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００から、ネットワーク７０２、パケット網７００、コネクタ或いはアンテナ１１２、通信手段１１０を介して、コマンド等の通知があったかどうかを判断する（Ｓ５０１１）。コマンド等の通知が無かったならば（Ｓ５０１１）、Ｓ５０３１に進む。コマンド等の通知があったならば（Ｓ５０１１）、システム制御回路５０は受信したコマンド等の内容を判断する（Ｓ５０１２）。
【０２７７】通知されたコマンドがパノラマ処理画像を受信するコマンドであったならば（Ｓ５０１２）、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００から、ネットワーク７０２、パケット網７００、コネクタ或いはアンテナ１１２、通信手段１１０を介して、パノラマ処理画像を受信し、メモリ３０の所定領域に記憶すると共に（Ｓ５０１３）、記録媒体２００或いは２１０の所定領域に、メモリ３０に記憶したパノラマ処理画像を記録して（Ｓ５０１４）、Ｓ５０１５に進む。
【０２７８】このように、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００からパノラマ合成処理画像データを受信することにより、撮像装置１００がパノラマ合成処理を実行する手段を備えない場合であっても、パノラマ合成処理画像を入手して、画像表示部２８によりパノラマ合成画像を表示することが可能となる。なお、パノラマ合成処理を行うための一連のパノラマ画像データの撮影及び画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００への送信については、ステップＳ５０３８乃至ステップＳ５０４４において詳述する。
【０２７９】システム制御回路５０は、ステップＳ５０１３で受信し、ステップＳ５０１４で記録したパノラマ処理画像データに対応する元の一連のパノラマ撮影画像データの組が記録媒体２００或いは２１０に記録されているかどうかを判断する（Ｓ５０１５）。パノラマ処理画像に対応する元の一連のパノラマ撮影画像データの組が記鐸媒体２００或いは２１０に記録されていなかったならば（Ｓ５０１５）、Ｓ５０３１に進む。
【０２８０】パノラマ処理画像に対応する元の一連のパノラマ撮影画像データの組が記録媒体２００或いは２１０に記録されていたならば（Ｓ５０１５）、システム制御回路５０は、対応する元の一連のパノラマ撮影画像データの組を順次消去する（Ｓ５０１６）。これにより、パノラマ合成処理を行った画像データを撮像装置１００に格納しているにも関わらず、不要な元の一連のパノラマ撮影画像データを記録し続けることを防止することが可能となる。
【０２８１】通知されたコマンドがパノラマ処理サムネイル画像を受信するコマンドであったならば（Ｓ５０１２）、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００から、ネットワーク７０２、パケット網７００、コネクタ或いはアンテナ１１２、通信手段１１０を介して、パノラマ処理サムネイル画像を受信し、メモリ３０の所定領域に記憶すると共に（Ｓ５０１７）、記録媒体２００或いは２１０の所定領域に、メモリ３０に記憶したパノラマ処理サムネイル画像を記録して（Ｓ５０１８）、Ｓ５０１９に進む。
【０２８２】このように、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００からパノラマ合成処理画像のサムネイル画像データを受信することにより、撮像装置１００がパノラマ合成処理を実行する手段を備えない場合であっても、パノラマ合成処理画像のサムネイル画像を入手して、画像表示部２８によりパノラマ合成サムネイル画像を表示することが可能となる。
【０２８３】なお、パノラマ合成処理を行うための一連のパノラマ画像データの撮影及び画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００への送信については、ステップＳ５０３８乃至ステップＳ５０４４において詳述する。システム制御回路５０は、ステップＳ５０１７で受信し、ステップＳ５０１８で記録したパノラマ処理サムネイル画像データに対応する元の一連のパノラマ撮影サムネイル画像データの組が記録媒体２００或いは２１０に記録されているかどうかを判断する（Ｓ５０１９）。
【０２８４】パノラマ処理サムネイル画像に対応する元の一連のパノラマ撮影サムネイル画像データの組が記録媒体２００或いは２１０に記録されていなかったならば（Ｓ５０１９）、Ｓ５０３１に進む。パノラマ処理サムネイル画像に対応する元の一連のパノラマ撮影サムネイル画像データの組が記録媒体２００或いは２１０に記録されていたならば（Ｓ５０１９）、システム制御回路５０は、対応する元の一連のパノラマ撮影サムネイル画像データの組を順次消去する（Ｓ５０２０）。
【０２８５】これにより、パノラマ合成処理を行ったサムネイル画像データを撮像装置１００に格納しているにも関わらず、不要な元の一連のパノラマ撮影サムネイル画像データを記録し続けることを防止することが可能となる。
【０２８６】モードダイアル６０が撮影モードに設定されていたならば（Ｓ５０３１）、Ｓ５０３３に進む。モードダイアル６０がパノラマモードに設定されていたならば（Ｓ５０３１）、Ｓ５０３８に進む。モードダイアル６０がその他のモードに設定されていたならば（Ｓ５０３１）、システム制御回路５０は選択されたモードに応じた処理を実行し（Ｓ５０３２）、処理を終えたならばＳ５００２に戻る。
【０２８７】システム制御回路５０は、シャッタスイッチＳＷ１，ＳＷ２の操作に応じて、測距・測光、撮影、現像、圧縮、記録などの一連の通常撮影処理を行なった後（Ｓ５０３３）、Ｓ５０３４に進む。この通常撮影処理Ｓ５０３３は図５で示した処理と同様であるため、その説明は省略する。
【０２８８】システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された撮影終了フラグの状態を判断し（Ｓ５０３４）、撮影終了フラグが設定されていたならば、通常撮影処理ステップＳ５０３３において、新たな撮影が行われなかったと判断して、Ｓ５０３７に進む。
【０２８９】撮影終了フラグが解除されていたならば（Ｓ５０３４）、システム制御回路５０は、システム制御回路５０は、通常撮影処理ステップＳ５０３３において、新たな撮影が行われたと判断して、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された画像送信フラグの状態を判断し（Ｓ５０３５）、画像送信フラグが解除されていたならば、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていないと判断して、Ｓ５０３７に進む。
【０２９０】画像送信フラグが設定されていたならば（Ｓ５０３５）、システム制御回路５０は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていると判断して、メモリ３０に書き込まれた或いは記録媒体２００或いは２１０に記録された撮影画像データを読み出して、通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信して（Ｓ５０３６）、Ｓ５０３７に進む。
【０２９１】システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された撮影継続フラグの状態を判断し（Ｓ５０３７）、撮影継続フラグが設定されていたならば、通常撮影処理ステップＳ５０３３において、引き続き撮影を行う状態であったと判断して、Ｓ５０３３に戻り一連の撮影処理を繰り返す。撮影継続フラグが解除されていたならば（Ｓ５０３７）、システム制御回路５０は、通常撮影処理ステップＳ５０３３において、新たな撮影が行われたが、引き続き次の撮影は行わない状態であったと判断して、一連の撮影処理を終えてＳ５００２に戻る。
【０２９２】システム制御回路５０は、２×２パノラマモード或いは垂直パノラマモード或いは水平パノラマモードを選択された結果に応じて、シャッタスイッチＳＷ１，ＳＷ２の操作に応じて、一連のパノラマ撮影画像の撮影処理を行なった後（Ｓ５０３８）、Ｓ５０３９に進む。このパノラマ撮影処理Ｓ５０３８は図８乃至図９で示した処理と同様であるため、その説明は省略する。
【０２９３】システム制御回路５０は、設定されたパノラマモードでのパノラマ撮影動作が終了されるまで（Ｓ５０３９）、Ｓ５０３８に戻ってパノラマ撮影処理Ｓ５０３８を繰り返す。設定されたパノラマモードでのパノラマ撮影動作が終了されたならば（Ｓ５０３９）、Ｓ５０４０に進む。
【０２９４】システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された画像送信フラグの状態を判断し（Ｓ５０４０）、画像送信フラグが解除されていたならば、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていないと判断して、Ｓ５００２に戻る。
【０２９５】画像送信フラグが設定されていたならば（Ｓ５０４０）、システム制御回路５０は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていると判断して、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶されたパノラマ撮影開始フラグの状態を判断し（Ｓ５０４１）、パノラマ撮影開始フラグが解除されていたならば、パノラマ撮影処理ステップＳ５０３８において、パノラマ撮影が実行されていないと判断して、Ｓ５００２に戻る。
【０２９６】パノラマ撮影開始フラグが設定されていたならば（Ｓ５０４１）、システム制御回路５０は、パノラマ撮影処理ステップＳ５０３８において、パノラマ撮影が実行されたと判断して、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に、撮影した一連のパノラマ撮影の画像データげ組に関する情報を送信すると共に（Ｓ５０４２）、メモリ３０に書き込まれた或いは記録媒体２００或いは２１０に記録された一連のパノラマ撮影画像データを順次読み出して、通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に順次送信する（Ｓ５０４３，Ｓ５０４４）。
【０２９７】なお、一連のパノラマ撮影画像データの送信に先だって、撮影した一連のパノラマ撮影の画像データの組に関する情報を送信することにより、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００において、これら一連のパノラマ撮影画像データとそれらの管理情報を一括して格納管理すること、それらの管理情報を用いてパノラマ合成処理を行うことを行い易くすることが可能となる。一連のパノラマ撮影画像データを送信したならば（Ｓ５０４４）、Ｓ５００２に戻る。
【０２９８】以上のように、上記実施形態によれば、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００からパノラマ合成処理画像データ及び或いはパノラマ合成処理画像のサムネイル画像データを受信することにより、撮像装置１００がパノラマ合成処理を実行する手段を備えない場合であっても、パノラマ合成処理画像及びパノラマ合成処理画像のサムネイル画像を入手して、画像表示部２８によりパノラマ合成処理画像及び或いはパノラマ合成サムネイル画像を表示することが可能となると共に、パノラマ合成処理を行った画像データを撮像装置１００に格納しているにも関わらず、不要な元の一連のパノラマ撮影画像データを撮像装置１００に記録し続けることを防止することが可能となる。
【０２９９】また、パノラマ合成処理を行ったサムネイル画像データを撮像装置１００に格納しているにも関わらず、不要な元の一連のパノラマ撮影サムネイル画像データを撮像装置１００に記録し続けることを防止することが可能となる。
【０３００】なお、本発明の第３及び第４の実施形態の説明に於いては、パノラマ合成処理を行った画像データと共にパノラマ合成処理を行った画像のサムネイル画像データを撮像装置１００に返信するとして説明したが、パノラマ倉成処理画像データ或いはパノラマ合成処理サムネイル画像データの何れかを撮像装置１００に返信する構成としても問題無い。
【０３０１】また、第３及び第４の実施形態の説明に於いては、撮像装置１００で静止画を撮影する例を説明したが、撮像装置１００で動画、或いは動画と音声を撮影する構成としてももちろん問題無い。この場合においても、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００で一連の複数の動画を合成して、合成処理を行った画像の情報を撮影画像データのリストに反映して情報処理装置５００等に配布すること及び撮像装置。１００に合成処理を行った画像及びそのサムネイル画像を返答することが可能である。
【０３０２】また、上記実施形態の説明に於いては、撮像装置１００、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００、情報処理装置（クライアントコンピュータ）５００をそれぞれ1台の構成として説明したが、撮像装置１００が単数或いは複数の構成、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００が単数或いは複数の構成、情報処理装置（クライアントコンピュータ）５００が単数或いは複数の構成の何れの組み合わせであっても構わない。
【０３０３】そして、携帯電話基地局を含むパケット網７００に関しても、単数或いは複数の何れの構成であっても構わない。また、撮像装置１００は撮像機能部分と携帯電話機能を備えた通信手段１１０を含む通信機能部分が一体となった構成として説明したが、撮像機能部分と通信機能部分が別体となった構成としても問題無い。この場合、撮像機能部分と通信機能部分はＵＳＢ等の有線通信或いはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等の無線通信により相互に通信可能な構成とすれば良い。
【０３０４】なお、上記実施形態の説明に於いては、水平パノラマモード或いは２×２パノラマモードと、垂直パノラマモードにて、撮像に係わる処理や手順を変更するとして説明したが、単数或いは複数の何れのパノラマモードの組み合わせ同士で撮影に係わる処理や手順を変更する様にしても問題無い。
【０３０５】例えば、２×２パノラマモードの変形として、横２枚×縦４枚（合計８枚）の２×４パノラマモードとした場合、一連のパノラマ撮影時に空の影響を受け易く、撮影画像が白飛びとなり易くなるため、２×４パノラマモードの場合は、一連のパノラマ撮影の途中でもＷＢモード選択操作、ＡＥ制御、ＡＥロックの操作を可能とすることにより、パノラマ合成に不適当な画像を撮影してしまうという問題を防止することも出来る。
【０３０６】また、Ｎ種類のパノラマモードを備える場合、Ｎ種類のパノラマモード毎に撮影に係わる処理や手順を変更する様にしても問題無い。そして、パノラマモード選択画面で選択可能なパノラマモードを、２×２パノラマモード、水平パノラマモード、垂直パノラマモードの３種類として説明したが、これらに限らず、単数或いは複数種類の任意の数の異なるパノラマモードを選択可能としても、勿論問題ない。
【０３０７】図１７でのパノラマモード選択画面の表示も、この例に限らず、画像や音声を用いた任意の配置や方法による表示を行って構わない。また、２×２パノラマモード撮影画面での表示を２次元的に縦横計４枚として説明したが、これに限らず、縦横計９枚、縦横計１６枚等の、任意の数の２次元配置、更には３次元配置としても、勿論問題ない。
【０３０８】そして、水平パノラマモード撮影画面及び垂直パノラマモードでの表示を連続２枚として説明したが、これに限らず、３枚、４枚等の、任意の数の１次元配置としても、勿論問題ない。
【０３０９】図１８乃至図２３でのパノラマモード撮影画面の表示も、この例に限らず、画像や音声、文字、記号等を用いた任意の配置や方法による表示を行って構わない。
【０３１０】また、水平パノラマモード及び垂直パノラマモードでの撮影方向の反転は、１枚目の撮影を終えた後は出来ないものとして説明したが、この例に限らず、随時撮影方向を反転出来るようにしても、勿論問題ない。右方向と左方向、上方向と下方向、或いは斜めを含む任意の方向へと随時撮影方向を変更するようにしても、勿論問題ない。本発明において、画像表示部２８の表示面積を大きくして多数の画像表示領域を同時に表示可能な形態とすれば、右方向と左方向、上方向と下方向、或いは斜めを含む任意の方向へと随時撮影方向を変更することも可能である。
【０３１１】そして、水平パノラマモード及び垂直パノラマモードでの撮影やり直しは、１回前の撮影画像迄として説明したが、この例に限らず、任意の回数前の撮影画像に溯って撮影やり直しをするようにしても、勿論問題ない。
【０３１２】また、次に撮影する画像表示領域をスルー表示とし、撮影済みの画像表示領域をクイックレビュー表示として、既に撮影した画像の再生画像と次に撮影する画像との境界領域を一部重ねて表示するとして説明したが、境界領域を重ねずに表示するようにしても良い。そして、図１８乃至図２３の各パノラマモードの説明図においては、一例として、画像表示領域内に、「LIVE」、「FREEZE」という説明文字を付加したが、実際の画像表示部２８での表示には、これらの文字を表示する構成としても、表示しない構成としても、どちらでも問題ない。
【０３１３】なお、記録媒体２００及び２１０は、ＰＣＭＣＩＡカードやコンパクトフラッシュ（登録商標）等のメモリカード、ハードディスク等だけでなく、マイクロＤＡＴ、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲやＣＤ−ＷＲ等の光ディスク、ＤＶＤ等の相変化型光ディスク等で構成されていても勿論問題無い。
【０３１４】また、記録媒体２００及び２１０がメモリカードとハードディスク等が一体となった複合媒体であっても勿論問題無い。さらに、その複合媒体から一部が着脱可能な構成としても勿論問題無い。
【０３１５】そして、上記の実施形態の説明に於いては、記録媒体２００及び２１０は撮像装置１００と分離していて任意に接続可能なものとして説明したが、いずれか或いは全ての記録媒体が撮像装置１００に固定したままとなっていても勿論問題無い。また、撮像装置１００に記録媒体２００或いは２１０が、単数或いは複数の任意の個数接続可能な構成であっても構わない。そして、撮像装置１００に記録媒体２００及び２１０が装着する構成として説明したが、記録媒体は単数或いは複数の何れの組み合わせの構成であっても、勿論問題無い。
【０３１６】［他の実施形態］また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【０３１７】この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることが出来る。
【０３１８】また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプロゲラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーテイングシステム）などが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０３１９】さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際め処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０３２０】
【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明によれば、一連の撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して撮像装置から画像管理装置に送信するよう構成したので、画像管理装置は、一連のパノラマ撮影画像データを一括して管理することができる。
【０３２１】また、本発明によれば、画像管理装置へ送信した画像データを利用者が撮像装置に残すように構成したので、利用者はその残された画像データを撮像装置上で確認することができ、正常に転送されなかった画像データを誤って消去してしまうことを防止することができる。
【０３２２】さらに、本発明によれば、画像管理装置から撮像装置に対して合成画像を送信するように構成したので、撮像装置が画像合成処理を実行する手段を備えない場合でも、撮像装置は合成画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における画像管理システムの全体構成を示したブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態における撮像装置の構成を示したブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態における撮像装置の主ルーチンの一部を示したフローチャートである。
【図４】本発明の第１の実施形態における撮像装置の主ルーチンの一部を示したフローチャートである。
【図５】本発明の一実施形態における撮像装置の通常撮影処理ルーチンのフローチャートである。
【図６】本発明の一実施形態における撮影処理ルーチンのフローチャートである。
【図７】本発明の一実施形態における撮像装置の撮影処理ルーチンのフローチャートである。
【図８】本発明の一実施形態における撮像装置のパノラマ撮影処理ルーチンのフローチャートである。
【図９】本発明の一実施形態における撮像装置のパノラマ撮影処理ルーチンのフローチャートである。
【図１０】本発明の一実施形態における画像管理装置（画像ゲートウェイ）の構成を示したブロック図である。
【図１１】本発明の第１の実施形態における画像管理装置（画像ゲートウェイ）の主ルーチンのフローチャートである。
【図１２】本発明の一実施形態における情報処理装置（クライアントコンピュータ）の構成を示したブロック図である。
【図１３】本発明の一実施形態における情報処理装置（クライアントコンピュータ）の主ルーチンを示したフローチャートである。
【図１４】本発明の第２の実施形態における撮像装置の主ルーチンの一部を示したフローチャートである。
【図１５】本発明の第２の実施形態における撮像装置の主ルーチンの一部を示したフローチャートである。
【図１６】本発明の第２の実施形態における画像管理装置（画像ゲートウェイ）の主ルーチンのフローチャートである。
【図１７】本発明の一実施形態におけるパノラマ撮影モードの設定画面を説明するための図である。
【図１８】本発明の一実施形態における水平パノラマモード初期画面を説明するための図である。
【図１９】本発明の一実施形態における垂直パノラマモード初期画面を説明するための図である。
【図２０】本発明の一実施形態における２×２パノラマモード撮影画面を説明するための図である。
【図２１】本発明の一実施形態における２×２パノラマモード撮影画面を説明するための図である。
【図２２】本発明の一実施形態における水平パノラマモード撮影画面を説明するための図である。
【図２３】本発明の一実施形態における垂直パノラマモード撮影画面を説明するための図である。
【図２４】本発明の一実施形態における２×２パノラマモードでの一連のパノラマ撮影画像に対してパノラマ合成処理を行った画像を説明するための図である。
【図２５】本発明の第３の実施形態における撮像装置の主ルーチンの一部を示したフローチャートである。
【図２６】本発明の第３の実施形態における撮像装置の主ルーチンの一部を示したフローチャートである。
【図２７】本発明の第３の実施形態における画像管理装置（画像ゲートウェイ）の主ルーチンを示したフローチャートである。
【図２８】本発明の第４の実施形態における撮像装置の主ルーチンの一部を示したフローチャートである。
【図２９】本発明の第４の実施形態における撮像装置の主ルーチンの一部を示したフローチャートである。
【図３０】本発明の一実施形態における水平パノラマモード及び垂直パノラマモードでも一連のパノラマ撮影画像に対してパノラマ合成処理を行った画像を説明するための図である。
【符号の説明】
１０：撮影レンズ
１２：シャッタ
１４：撮像素子
１６：Ａ／Ｄ変換器
１８：タイミング発生回路
２０：画像処理回路
２２：メモリ制御回路
２４：画像表示メモリ
２６：Ｄ／Ａ変換器
２８：画像表示部
３０：メモリ
３２：画像圧縮・伸長回路
４０：露光制御手段
４２：測距制御手段
４４：ズーム制御手段
４６：バリア制御手段
４８：フラッシュ
５０：システム制御回路
５２：メモリ
５４：表示部
５６：不揮発性メモリ
６０：電源スイッチ
６２：シャッタスイッチＳＷ１
６４：シャッタスイッチＳＷ２
６６：逮択／切替スイッチ
６８：決定／実行スイッチ
７０：操作部７２：モードダイアルスイッチ
７４：画像送信モードスイッチ
８０：電源制御手段
８２：コネクタ
８４：コネクタ
８６：電源手段
９０：インタフェース
９２：コネクタ
９４：インタフェース
９６：コネクタ
９８：記録媒体着脱検知手段
１００１撮像装置
１０２：保護手段
１０４：光学ファインダ
１１０：通信手段
１１２：コネクタ（またはアンテナ）
２００：記録媒体
２０２：記録部
２０４：インタフェース
２０６：コネクタ
２１０：記録媒体
２１２：記録部
２１４：インタフェース
２１６：コネクタ
４００：画像管理装置（画像ゲートウェイ）
４０２：制御手段
４０４：ＣＰＵバス
４０６：キャッシュメモリ
４０８：バスブリッジ
４１０：ＤＲＡＭ
４１２：高速バス
４１４：ネットワーク手段
４１６：ネットワーク手段
４２０：表示手段
４２２：バスブリッジ
４２４：低速バス
４２６：ハードディスク
４２８：操作手段
４３０：コンピュータＩ／Ｆ
５００：情報処理装置（クライアントコンピュータ）
５０２：制御手段
５０４：ＣＰＵバス
５０６：キャッシュメモリ
５０８：バスブリッジ
５１４：ネットワーク手段
５２０：表示手段
５２２：バスブリッジ
５２４：低速バス
５２６：ハードディスク
５２８：操作手段
５３０：コンピュータＩ／Ｆ
６００：インターネット
６０２：ネットワーク
６０４：ネットワーク
６１０：ＷＷＷサーバ
６２０：ＷＷＷサーバ
６３０：ＷＷＷサーバ
７００：パケット
７０２：ネットワーク
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、一利用者によって撮影された画像データを広く公開することに供する撮像装置、画像管理装置、画像管理システム、撮像装置の制御方法、画像管理方法、記録媒体及びプログラムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来、固体メモリ素子を有するメモリカードを記録媒体として、静止画像や動画像を記録、再生、通信する電子カメラ等の撮像装置は既に市販されており、また、撮影した画像をインターネット等の広域ネットワークに接続されたＷＷＷサーバに撮像装置から送信して格納し、ＷＷＷサーバ上で広く公開する画像管理システムも構築されている。
【０００３】これらの画像管理システムによれば、ＷＷＷサーバからインターネットに接続されたクライアントコンピュータへ、ＷＷＷサーバからインターネットに接続されたクライアントコンピュータへ、ＷＷＷサーバに格納した画像をダウンロードして利用することが可能である。
【０００４】また、カラー液晶パネル等の電子ファインダを備える電子カメラも販売されている。これらの電子カメラによれば、撮影前の画像を連続して表示して電子カメラの使用者が構図を決定することや、撮影した画像を再生表示して確認することが可能である。特に、複数枚撮影した画像を組み合わせてパノラマ画像を作成する機能は利便性が高く、電子カメラの使用者にとって有益な機能となっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このような従来の画像管理システムにおいては、電子カメラで撮影した複数の撮影画像を組としたパノラマ撮影画像データをＷＷＷサーバに送信する場合、１枚の撮影を行う毎に撮影した画像データをＷＷＷサーバに送信すると、一連のパノラマ撮影の途中で部分的に撮り直しを行った場合等に、誤って不要な画像を送信してしまうという問題があった。
【０００６】また、一連のパノラマ撮影においては、組となる画像データが何枚になるのか、そしてそれらのパノラマ画像の相互関係を示す最終的な状態の管理情報が、一連のパノラマ撮影を終えるまで確定しないため、1枚の撮影を行う毎に撮影した画像データをＷＷＷサーバに送信すると、電子カメラからＷＷＷサーバへ先に送信したパノラマ画像の一部と、電子カメラからＷＷＷサーバへ後から送信した残りのパノラマ画像及びそれらのパノラマ画像の管理データが、ＷＷＷサーバで一括して管理することが出来なくなる恐れがあるという問題があった。
【０００７】また、電子カメラからＷＷＷサーバへ撮影した画像を転送した場合、電子カメラに残った撮影画像を消去することが考えられるが、電子カメラからＷＷＷサーバへの画像データの転送が正常に行われなかったにも関わらず、電子カメラに記録している画像データを誤って消去してしまう恐れがあるという問題があった。
【０００８】さらに、電子カメラからＷＷＷサーバに撮影した画像データを転送した後に、何れの画像データをＷＷＷサーバに転送したのかが電子カメラで解らず不便であるという問題があった。
【０００９】一方で、従来の画像管理システムとして、電子カメラで一連のパノラマ撮影を行った後に、これら一連のパノラマ撮影画像データの組み合わせを、他の装置、例えばパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣ）に転送し、ＰＣ側のアプリケーションソフトウェアでパノラマ合成処理を行い、１枚のパノラマ画像を完成させるものが知られている。この方式によれば、電子カメラ側にＣＰＵの高い処理能力や大量のメモリを必要とせず、安価なシステム構成とすることが可能となり、好都合であった。
【００１０】しかしながら、ＷＷＷサーバ等を介して多くのＰＣに画像を配信するような場合、画像を配信したＰＣ側にパノラマ合成処理を行うソフトウェアが無い場合、パノラマ画像を得ることが出来ないという問題があった。
【００１１】また、上述のようにＰＣ側でパノラマ合成処理を行い、完成した１枚のパノラマ画像を再生表示する構成であったため、撮影した電子カメラ自身でパノラマ合成処理画像を再生表示することが出来ないという問題があった。
【００１２】そして、一連のパノラマ撮影した画像データの組み合わせをＰＣに転送した後にも、それらのパノラマ合成処理前の個々の元画像データが不要な状態で電子カメラに残ってしまうという問題があった。
【００１３】本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、一連のパノラマ撮影画像データをＷＷＷサーバで一括して管理可能とすることを目的とする。
【００１４】また、本発明は、ＷＷＷサーバへ転送した画像データを利用者が確認できるように構成することにより、正常に転送されなかった画像データを誤って消去してしまうことから防止することを目的とする。
【００１５】また、本発明は、電子カメラやＰＣがパノラマ合成処理を実行する手段を備えない場合でも、それらの装置に対してパノラマ画像を提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】かかる目的を達成するために、本発明の撮像装置は、画像データを撮像する撮像手段と、当該撮像手段による一連の撮影動作が完了した後に、画像データを他の装置から閲覧可能な状態で保持する外部装置に対して、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して送信する送信手段とを有することを特徴とする。
【００１７】また、本発明の画像管理装置は、外部装置により一連の撮影動作が行われ、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して前記外部装置から受信する受信手段と、前記受信手段により受信した画像データを他の装置から閲覧可能な状態で保持する保持手段とを有することを特徴とする。
【００１８】また、本発明の画像管理システムは、画像データを撮像する撮像装置と、画像データを管理する画像管理装置とを有する画像管理システムであって、前記撮像装置は、画像データを撮像する撮像手段と、当該撮像手段による一連の撮影動作が完了した後に、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して前記画像管理装置に対して送信する送信手段とを有し、前記画像管理装置は、当該送信手段により送信された画像データを受信する受信手段と、当該受信手段により受信した画像データを他の装置から閲覧可能な状態で保持する保持手段とを有することを特徴とする。
【００１９】また、本発明の撮像装置の制御方法は、画像データを撮像する撮像ステップと、当該撮像ステップによる一連の撮影動作が完了した後に、画像データを他の装置から閲覧可能な状態で保持する外部装置に対して、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して送信する送信ステップとを有することを特徴とする。
【００２０】また、本発明の画像管理方法は、外部装置により一連の撮影動作が行われ、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して前記外部装置から受信する受信ステップと、前記受信ステップにより受信した画像データを他の装置から閲覧可能な状態で保持する保持ステップとを有することを特徴とする。
【００２１】さらに、本発明の画像管理方法は、画像データを撮像する撮像装置と、画像データを管理する画像管理装置とを有する画像管理システムによる画像管理方法であって、前記撮像装置は、画像データを撮像する撮像ステップと、当該撮像ステップによる一連の撮影動作が完了した後に、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して前記画像管理装置に対して送信する送信ステップとを有し、前記画像管理装置は、当該送信ステップにより送信された画像データを受信する受信ステップと、当該受信ステップにより受信した画像データを他の装置から閲覧可能な状態で保持する保持ステップとを有することを特徴とする。
【００２２】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２３】［第１の実施形態］図１は、本発明の一実施形態における画像管理システムの全体構成を示した図である。１００は通信手段１１０(不図示)及びアンテナ１１２を有する電子カメラ等の撮像装置である。４００は画像ゲートウェイ等の画像管理装置、５００は通常ユーザが使用するクライアントコンピュータ或いは携帯情報機器、携帯電話等の情報処理装置である。
【００２４】６００はインターネット、６０２はインターネットと画像管理装置(画像ゲートウェイ)４００を接続するネットワーク、６０４はインターネットと情報処理装置(クライアントコンピュータ)５００を接続するネットワーク、６１０及び６２０及び６３０は、インターネットに接続され、各種コンテンツ情報を格納配布するＷＷＷサーバ、７００は電話基地局等の携帯電話網を含むパケット網、７０２はパケット網７００と画像管理装置(画像ゲートウェイ)４００を接続するネットワークである。
【００２５】撮像装置１００は、パケット網７００、ネットワーク７０２、画像管理装置４００、ネットワーク６０２、インターネット６００を介して、ＷＷＷサーバ６１０、ＷＷＷサーバ６２０、ＷＷＷサーバ６３０或いは情報処理装置５００等の各種ネットワーク機器と画像やコマンドの送受をすることが可能である。
【００２６】＜撮像装置１００の構成＞次に、図２を用いて、前述した撮像装置１００について説明する。１０は撮影レンズ、１２は絞り機能を備えるシャッタ、１４は光学像を電気信号に変換する撮像素子、１６は撮像素子１４のアナログ信号出力をディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器である。１８は撮像素子１４、Ａ／Ｄ変換器１６、Ｄ／Ａ変換器２６にクロック信号や制御信号を供給するタイミング発生回路であり、メモリ制御回路２２及びシステム制御回路５０により制御される。
【００２７】２０は画像処理回路であり、Ａ／Ｄ変換器１６からのデータ或いはメモリ制御回路２２からのデータに対して所定の画素補間処理や色変換処理を行う。また、画像処理回路２０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてシステム制御回路５０が露光制御手段４０、測距制御手段４２に対して制御を行う、ＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理を行っている。
【００２８】さらに、画像処理回路２０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてＴＴＬ方式のＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理も行っている。２２はメモリ制御回路であり、Ａ／Ｄ変換器１６、タイミング発生回路１８、画像処理回路２０、画像表示メモリ２４、Ｄ／Ａ変換器２６、メモリ３０、圧縮・伸長回路３２を制御する。Ａ／Ｄ変換器１６のデータが画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはＡ／Ｄ変換器１６のデータが直接メモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４或いはメモリ３０に書き込まれる。
【００２９】２４は画像表示メモリ、２６はＤ／Ａ変換器、２８はＴＦＴ、ＬＣＤ等から成る画像表示部であり、画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データはＤ／Ａ変換器２６を介して画像表示部２８により表示される。画像表示部２８を用いて撮像した画像データを逐次表示すれば、電子ファインダ機能を実現することが可能である。
【００３０】また、画像表示部２８は、システム制御回路５０の指示により任意に表示をＯＮ／ＯＦＦすることが可能であり、表示をＯＦＦにした場合には撮像装置１００の電力消費を大幅に低減することが出来る。３０は撮影した静止画像や動画像を格納するためのメモリであり、所定枚数の静止画像や所定時間の動画像を格納するのに十分な記憶量を備えている。これにより、複数枚の静止画像を連続して撮影する連射撮影やパノラマ撮影の場合にも、高速かつ大量の画像書き込みをメモリ３０に対して行うことが可能となる。また、メモリ３０はシステム制御回路５０の作業領域としても使用することが可能である。
【００３１】３２は適応離散コサイン変換（ＡＤＣＴ）等により画像データを圧縮伸長する圧縮・伸長回路であり、メモリ３０に格納された画像を読み込んで圧縮処理或いは伸長処理を行い、処理を終えたデータをメモリ３０に書き込む。４０は絞り機能を備えるシャッタ１２を制御する露光制御手段であり、フラッシュ４８と連携することによりフラッシュ調光機能も有するものである。
【００３２】４２は撮影レンズ１０のフォーカシングを制御する測距制御手段、４４は撮影レンズ１０のズーミングを制御するズーム制御手段、４６はバリアである保護手段１０２の動作を制御するバリア制御手段である。４８はフラッシュであり、AF補助光の投光機能、フラッシュ調光機能も有する。
【００３３】露光制御手段４０、測距制御手段４２はＴＴＬ方式を用いて制御されており、撮像した画像データを画像処理回路２０によって演算した演算結果に基づき、システム制御回路５０が露光制御手段４０、測距制御手段４２に対して制御を行う。５０は撮像装置１００全体を制御するシステム制御回路、５２はシステム制御回路５０の動作用の定数、変数、プログラム等を記憶するメモリである。
【００３４】５４はシステム制御回路５０でのプログラムの実行に応じて、文字、画像、音声等を用いて動作状態やメッセージ等を表示する液晶表示装置、スピーカ等の表示部であり、撮像装置１００の操作部近辺の視認し易い位置に単数或いは複数個所設置され、例えばＬＣＤやＬＥＤ、発音素子等の組み合わせにより構成されている。また、表示部５４は、その一部の機能が光学ファインダ１０４内に設置されている。
【００３５】表示部５４の表示内容のうち、ＬＣＤ等に表示するものとしては、例えば、シングルショット／連写撮影表示、セルフタイマ表示、圧縮率表示、記録画素数表示、記録枚数表示、残撮影可能枚数表示、シャッタスピード表示、絞り値表示、露出補正表示、フラッシュ表示、赤目緩和表示、マクロ撮影表示、ブザー設定表示、時計用電池残量表示、電池残量表示、エラー表示、複数桁の数字による情報表示、記録媒体２００及び２１０の着脱状態表示、通信Ｉ／Ｆ動作表示、日付け・時刻表示、外部コンピュータとの接続状態を示す表示、等がある。
【００３６】また、表示部５４の表示内容のうち、光学ファインダ１０４内に表示するものとしては、例えば、合焦表示、撮影準備完了表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、フラッシュ充電完了表示、シャッタスピード表示、絞り値表示、露出補正表示、記録媒体書き込み動作表示、等がある。
【００３７】さらに、表示部５４の表示内容のうち、ＬＥＤ等に表示するものとしては、例えば、合焦表示、撮影準備完了表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、フラッシュ充電完了表示、記録媒体書き込み動作表示、マクロ撮影設定通知表示、二次電池充電状態表示、等がある。
【００３８】そして、表示部５４の表示内容のうち、ランプ等に表示するものとしては、例えば、セルフタイマ通知ランプ、等がある。このセルフタイマ通知ランプは、ＡＦ補助光と共用して用いても良い。５６は電気的に消去・記録可能な不揮発性メモリであり、例えばＥＥＰＲＯＭ等が用いられる。
【００３９】６０、６２、６４、６６、６８、７０及び７２は、システム制御回路５０の各種の動作指示を入力するための操作手段であり、スイッチやダイアル、タッチパネル、視線検知によるポインティング、音声認識装置等の単数或いは複数の組み合わせで構成される。
【００４０】ここで、これらの操作手段の具体的な説明を行う。６０は電源スイッチで、画像処理装置１００の電源オン、電源オフの各モードを切り替え設定することが出来る。また、画像処理装置１００に接続されたレンズユニット３００、外部ストロボ、記録媒体２００、２１０等の各種付属装置の電源オン、電源オフの設定も合わせて切り替え設定することが出来る。６２はシャッタスイッチＳＷ１で、不図示のシャッタボタンの操作途中でＯＮとなり、ＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理等の動作開始を指示する。
【００４１】６４はシャッタスイッチＳＷ２で、不図示のシャッタボタンの操作完了でＯＮとなり、撮像素子１２から読み出した信号をＡ／Ｄ変換器１６、メモリ制御回路２２を介してメモリ３０に画像データを書き込む露光処理、画像処理回路２０やメモリ制御回路２２での演算を用いた現像処理、メモリ３０から画像データを読み出し、圧縮・伸長回路３２で圧縮を行い、記録媒体２００或いは２１０に画像データを書き込む記録処理という一連の処理の動作開始を指示する。
【００４２】６６は選択/切り替えスイッチで、パノラマモード等の撮影及び再生を実行する際に、各種機能の選択及び切り替えを設定することが出来る。６８は決定/実行スイッチで、パノラマモード等の撮影及び再生を実行する際に、各種機能の決定及び実行を設定することが出来る。
【００４３】７０は各種ボタンやタッチパネル等からなる操作部で、メニューボタン、セットボタン、マクロボタン、マルチ画面再生改ページボタン、フラッシュ設定ボタン、単写/連写/セルフタイマ切り替えボタン、メニュー移動＋（プラス）ボタン、メニュー移動−（マイナス）ボタン、再生画像移動＋（プラス）ボタン、再生画像−（マイナス）ボタン、撮影画質選択ボタン、露出補正ボタン、日付/時間設定ボタン、画像表示ＯＮ／ＯＦＦボタン、圧縮モードスイッチ、撮影直後に撮影した画像データを画像表示部２８を用いて自動再生表示するクイックレビュー機能を設定するクイックレビュースイッチ等がある。
【００４４】なお、圧縮モードスイッチにおいては、ＪＰＥＧ圧縮の圧縮率を選択するため、或いは撮像素子の信号をそのままディジタル化して記録媒体に記録するＣＣＤＲＡＷモードを選択するためのスイッチである。ＪＰＥＧ圧縮のモードは、例えばノーマルモードとファインモードが用意されている。
【００４５】ＪＰＥＧ圧縮のモードに於いては、撮像素子１４から読み出されてＡ／Ｄ変換器１６、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、メモリ３０に書き込まれた画像データを読み出し、圧縮・伸長回路３２により設定した圧縮率に圧縮を行った後、記録媒体２００或いは２１０に記録を行う。
【００４６】ＣＣＤＲＡＷモードでは、撮像素子１４の色フィルタの画素配列に応じて、ライン毎にそのまま画像データを読み出して、Ａ／Ｄ変換器１６、メモリ制御回路２２を介して、メモリ３０に書き込まれた画像データを読み出し、記録媒体２００或いは２１０に記録を行う。
【００４７】７２はモードダイアルスイッチで、自動撮影モード、撮影モード、パノラマ撮影モード、再生モード、マルチ画面再生・消去モード、ＰＣ接続モード等の各機能モードを切り替え設定することが出来る。７４は画像送信モードスイッチで、撮影した画像を通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信するか否かを設定することが出来る。
【００４８】８０は電源制御手段で、電池検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、通電するブロックを切り替えるスイッチ回路等により構成されており、電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行い、検出結果及びシステム制御回路５０の指示に基づいてＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、記録媒体を含む各部へ供給する。
【００４９】８２はコネクタ、８４はコネクタ、８６はアルカリ電池やリチウム電池等の一次電池やＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池、Ｌｉ−ｉｏｎ電池等の二次電池、ＡＣアダプタ等からなる電源手段である。
【００５０】９０及び９４はメモリカードやハードディスク等の記録媒体とのインタフェース、９２及び９６はメモリカードやハードディスク等の記録媒体と接続を行うコネクタ、９８はコネクタ９２及び或いは９６に記録媒体２００或いは２１０が装着されているか否かを検知する記録媒体着脱検知手段である。
【００５１】なお、本実施形態では記録媒体を取り付けるインタフェース及びコネクタを２系統持つものとして説明している。もちろん、記録媒体を取り付けるインタフェース及びコネクタは、単数或いは複数、いずれの系統数を備える構成としても構わない。また、異なる規格のインタフェース及びコネクタを組み合わせて備える構成としても構わない。インタフェース及びコネクタとしては、ＰＣＭＣＩＡカードやＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））カード等の規格に準拠したものを用いて構成して構わない。
【００５２】さらに、インタフェース９０及び９４、そしてコネクタ９２及び９６をＰＣＭＣＩＡカードやＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））カード等の規格に準拠したものを用いて構成した場合、ＬＡＮカードやモデムカード、ＵＳＢカード、ＩＥＥＥ１３９４カード、Ｐ１２８４カード、ＳＣＳＩカード、ＰＨＳ等の通信カード、等の各種通信カードを接続することにより、他のコンピュータやプリンタ等の周辺機器との間で画像データや画像データに付属した管理情報を転送し合うことが出来る。
【００５３】１０２は、撮像装置１００のレンズ１０を含む撮像部を覆う事により、撮像部の汚れや破損を防止するバリアである保護手段である。１０４は光学ファインダであり、画像表示部２８による電子ファインダ機能を使用すること無しに、光学ファインダのみを用いて撮影を行うことが可能である。また、光学ファインダ１０４内には、表示部５４の一部の機能、例えば、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタスピード表示、絞り値表示、露出補正表示などが設置されている。
【００５４】１１０は通信手段で、ＰＤＣ方式やＣＤＭＡ方式、Ｗ−ＣＤＭＡ方式、ＰＨＳ方式等の携帯電話通信機能を有する。また、通信手段１１０は、ＲＳ２３２ＣやＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、Ｐ１２８４、ＳＣＳＩ、モデム、ＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどの無線通信、等の各種通信機能を有する構成としても良い。
【００５５】１１２は通信手段１１０により撮像装置１００を他の機器と接続するコネクタ或いは無線通信の場合はアンテナである。２００はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。記録媒体２００は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２０２、撮像装置１００とのインタフェース２０４、撮像装置１００と接続を行うコネクタ２０６を備えている。２１０はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。記録媒体２１０は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２１２、撮像装置１００とのインタフェース２１４、撮像装置１００と接続を行うコネクタ２１６を備えている。
【００５６】＜画像管理装置４００の構成＞次に、図１０を用いて、前述した画像管理装置４００について説明する。４０２は画像管理装置全体の制御をつかさどる制御手段である。４０４はＣＰＵバスで、制御手段４０２、キャッシュメモリ４０６、バスブリッジ４０８とを接続し、制御手段４０２が処理するデータを高速に転送するためのものである。
【００５７】４０６は制御手段４０２が動作する上でのキャッシュメモリで、制御手段４０２から高速にアクセスできるものであり、制御手段４０２が演算に用いるデータを一時的に格納する。一般的には、高速ＳＲＡＭ等が用いられる。４０８は、ＣＰＵバス４０４と後述する高速バス４１２とをつなぐためのバスブリッジで、バス間の処理スピードの差を吸収するものである。このバスブリッジ４０８を介することで、より高速に動作する制御手段４０２は、高速バス４１２に接続された各ユニットとデータ送受をすることができる。また、バスブリッジ４０８は、メモリコントローラ機能も併せて備えており、制御手段４０２が一時的にキャッシュメモリ４０６に高速に書込んだデータを所定の時期に読みだしてＤＲＡＭ４１０に書込み、また、制御手段４０２の要求に応じてＤＲＡＭ４１０から読み出したデータをキャッシュメモリ４０６に書込む、一連のメモリ管理動作を執り行う。
【００５８】４１０はＤＲＡＭで、制御手段４０２が各種アプリケーション等を実行する主記憶メモリである。一般的には、ＳＤＲＡＭ等が用いられる。４１２は、バスブリッジ４０４、ネットワーク手段４１４、通信手段４１６、表示手段４２０、バスブリッジ４２２を接続する高速バスで、制御手段４０２が処理したデータを各ユニットに転送したり、各ユニット間同士でデータを高速に転送（DMA転送）するためのものである。一般的にはＰＣＩバス等があげられる。
【００５９】４１４は画像管理装置４００をネットワーク７０２に接続するためのネットワーク手段で、ネットワークとのデータの送受信を行うためのものである。接続するネットワークは、一般的には、イーサネット（登録商標）等があげられる。画像管理装置４００は、ネットワーク手段４１４、ネットワーク７０２を介して、電話基地局等の携帯電話網を含むパケット網７００に接続することが可能である。
【００６０】４１６は画像管理装置４００をネットワーク６０２に接続するためのネットワーク手段で、ネットワークとのデータの送受信を行うためのものである。接続するネットワークは、一般的には、イーサネット（登録商標）等があげられる。画像管理装置４００は、ネットワーク手段４１６、ネットワーク６０２を介して、インターネット６００に接続することが可能である。
【００６１】４２０は、液晶表示装置、スピーカ等により構成される表示手段で、制御手段４０２でのプログラム実行に応じて必要な文字、画像、音声等の表示を行う。４２２は高速バス４１２と後述する低速バス４２４とをつなぐためのバスブリッジで、バス間の処理スピードの差を吸収するものである。このバスブリッジ４２４を介することで高速に動作する各ユニットは低速バス４２４に接続された低速に動作するユニットとデータ送受をすることができる。
【００６２】４２４は、バスブリッジ４２２、ハードディスク４２６、操作手段４２８、コンピュータインタフェース４３０を接続する低速バスで、前記高速バス４１２よりは転送速度の遅いバス構成である低速バスで、処理能力の比較的遅いユニットがつながるためのバスである。一般的にはＩＳＡバス等があげられる。
【００６３】４２６は、前記制御手段４０２が動作を行う上での複数のアプリケーションを蓄積しておくハードディスクで、前述の制御手段４０２の管理下にあるものである。４２８は、キーボード、マイク等により構成される操作手段で、画像管理装置４００の動作に必要な各種の設定の入力、及び或は、制御手段４０２に対する各種動作指示の入力を行う。
【００６４】４３０は、画像管理装置４００と周辺機器とを接続するための低速コンピュータインタフェースである。一般的にはシリアル通信を行うＲＳ６３２Ｃや、パラレル通信を行うセントロニクスインタフェース、Ｐ１２８４等があげられる。
【００６５】＜情報処理装置５００の構成＞次に、図１２を用いて、前述した情報処理装置５００について説明する。５０２は情報処理装置全体の制御をつかさどる制御手段である。５０４はＣＰＵバスで、制御手段５０２、キャッシュメモリ５０６、バスブリッジ５０８とを接続し、制御手段５０２が処理するデータを高速に転送するためのものである。５０６は制御手段５０２が動作する上でのキャッシュメモリで、制御手段５０２から高速にアクセスできるものであり、制御手段５０２が演算に用いるデータを一時的に格納する。一般的には、高速ＳＲＡＭ等が用いられる。
【００６６】５０８は、ＣＰＵバス５０４と後述する高速バス５１２とをつなぐためのバスブリッジで、バス間の処理スピードの差を吸収するものである。このバスブリッジ５０８を介することで、より高速に動作する制御手段５０２は、高速バス５１２に接続された各ユニットとデータ送受をすることができる。また、バスブリッジ５０８は、メモリコントローラ機能も併せて備えており、制御手段５０２が一時的にキャッシュメモリ５０６に高速に書込んだデータを所定の時期に読みだしてＤＲＡＭ５１０に書込み、また、制御手段５０２の要求に応じてＤＲＡＭ５１０から読み出したデータをキャッシュメモリ５０６に書込む、一連のメモリ管理動作を執り行う。
【００６７】５１０はＤＲＡＭで、制御手段５０２が各種アプリケーション等を実行する主記憶メモリである。一般的には、ＳＤＲＡＭ等が用いられる。５１２は、バスブリッジ５０４、ネットワーク手段５１４、通信手段５１６、表示手段５２０、バスブリッジ５２２を接続する高速バスで、制御手段５０２が処理したデータを各ユニットに転送したり、各ユニット間同士でデータを高速に転送（DMA転送）するためのものである。一般的にはＰＣＩバス等があげられる。
【００６８】５１４は情報処理装置５００をネットワークに接続するためのネットワーク手段で、ネットワークとのデータの送受信を行うためのものである。接続するネットワークは、一般的には、イーサネット（登録商標）等があげられる。情報処理装置５００は、ネットワーク手段５１４、ネットワーク６０４を介して、インターネット６００に接続することが可能である。５２０は、液晶表示装置、スピーカ等により構成される表示手段で、制御手段５０２でのプログラム実行に応じて必要な文字、画像、音声等の表示を行う。
【００６９】５２２は高速バス５１２と後述する低速バス５２４とをつなぐためのバスブリッジで、バス間の処理スピードの差を吸収するものである。このバスブリッジ５２４を介することで高速に動作する各ユニットは低速バス５２４に接続された低速に動作するユニットとデータ送受をすることができる。
【００７０】５２４は、バスブリッジ５２２、ハードディスク５２６、操作手段５２８、コンピュータインタフェース５３０を接続する低速バスで、前記高速バス５１２よりは転送速度の遅いバス構成である低速バスで、処理能力の比較的遅いユニットがつながるためのバスである。一般的にはＩＳＡバス等があげられる。
【００７１】５２６は、前記制御手段５０２が動作を行う上での複数のアプリケーションを蓄積しておくハードディスクで、前述の制御手段５０２の管理下にあるものである。５２８は、キーボード、マイク等により構成される操作手段で、情報処理装置５００の動作に必要な各種の設定の入力、及び或は、制御手段５０２に対する各種動作指示の入力を行う。
【００７２】５３０は、情報処理装置５００と周辺機器とを接続するための低速コンピュータインタフェースである。一般的にはシリアル通信を行うＲＳ６３２Ｃや、パラレル通信を行うセントロニクスインタフェース、Ｐ１２８４等があげられる。
【００７３】＜撮像装置１００の動作＞図３乃至図９を参照して、本発明の第１の実施形態の動作を説明する。図３及び図４は本実施形態の撮像装置１００の主ルーチンのフローチャートを示す。図３及び図４を用いて、撮像装置１００の動作を説明する。
【００７４】電池交換等の電源投入により、システム制御回路５０はフラグや制御変数等を初期化すると共に、画像制御装置１００各部の初期化処理を行う（Ｓ１０１）。システム制御回路５０は、電源スイッチ６０の設定位置を判断し、電源スイッチ６０が電源ＯＦＦに設定されていたならば（Ｓ１０２）、各表示部の表示を終了状態に変更し、フラグや制御変数等を含む必要なパラメータや設定値、設定モードを不揮発性メモリ５６に記録し、電源制御手段８０により画像表示部２８を含む画像処理装置１００各部の不要な電源を遮断する等の所定の終了処理を行った後（Ｓ１０３）、Ｓ１０２に戻る。
【００７５】電源スイッチ６０が電源ＯＮに設定されていたならば（Ｓ１０２）、Ｓ１０４に進む。システム制御回路５０は、電源制御手段８０により電池等により構成される電源８６の残容量や動作情況が撮像装置１００の動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ１０４）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ１０６）、Ｓ１０２に戻る。電源８６に問題が無いならば（Ｓ１０４）、Ｓ１０５に進む。
【００７６】システム制御回路５０は、記録媒体２００或いは２１０の動作状態が撮像装置１００の動作、特に記録媒体に対する画像データの記録再生動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ１０５）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ１０６）、Ｓ１０２に戻る。
【００７７】記録媒体２００或いは２１０の動作状態に問題が無いならば（Ｓ１０５）、Ｓ１０７に進む。システム制御回路５０は、表示部５４を用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の表示を行う。なお、画像表示部２８の画像表示がＯＮであったならば、画像表示部２８も用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の表示を行う（Ｓ１０７）。
【００７８】システム制御回路５０は、画像送信モードスイッチ７４の設定状態を調べ（Ｓ１０８）、画像送信モードＯＮに設定されていたならば画像送信フラグを設定し（Ｓ１０９）、画像送信モードＯＦＦに設定されていたならば画像送信フラグを解除して（Ｓ１１０）、Ｓ１２１に進む。
【００７９】この画像送信モードスイッチ７４によれば、撮像装置１００で撮影した画像データを、通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信するか否かを設定することが出来る。なお、画像送信フラグの状態は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【００８０】モードダイアル６０が撮影モードに設定されていたならば（Ｓ１２１）、Ｓ１２３に進む。モードダイアル６０がパノラマモードに設定されていたならば（Ｓ１２１）、Ｓ１２９に進む。モードダイアル６０がその他のモードに設定されていたならば（Ｓ１２１）、システム制御回路５０は選択されたモードに応じた処理を実行し（Ｓ１２２）、処理を終えたならばＳ１０２に戻る。
【００８１】システム制御回路５０は、シャッタスイッチＳＷ１、ＳＷ２の操作に応じて、測距・測光、撮影、現像、圧縮、記録などの一連の通常撮影処理を行なった後（Ｓ１２３）、Ｓ１２４に進む。この通常撮影処理Ｓ１２３の詳細は図５を用いて後述する。システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された撮影終了フラグの状態を判断し（Ｓ１２４）、撮影終了フラグが設定されていたならば、通常撮影処理ステップＳ１２３において、新たな撮影が行われなかったと判断して、Ｓ１２８に進む。
【００８２】撮影終了フラグが解除されていたならば（Ｓ１２４）、システム制御回路５０は、システム制御回路５０は、通常撮影処理ステップＳ１２３において、新たな撮影が行われたと判断して、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された画像送信フラグの状態を判断し（Ｓ１２５）、画像送信フラグが解除されていたならば、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていないと判断して、Ｓ１２８に進む。
【００８３】画像送信フラグが設定されていたならば（Ｓ１２５）、システム制御回路５０は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていると判断して、メモリ３０に書き込まれた或いは記録媒体２００或いは２１０に記録された撮影画像データを読み出して、通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信すると共に（Ｓ１２６）、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００にオープン画像追加の通知を行ない（Ｓ１２７）、Ｓ１２８に進む。
【００８４】このように、通常撮影モードにおいては、単写撮影或いは連写撮影に関わらず、撮影を行う毎に撮影した画像データを画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信することにより、撮影動作と連携して、撮影した画像データの即時配信が可能となる。これにより、一連の連写撮影が完了するのを待たずに、随時撮影した画像データを送信することが可能となり、撮影動作と同期した画像送信動作を実現することが出来る。
【００８５】システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された撮影継続フラグの状態を判断し（Ｓ１２８）、撮影継続フラグが設定されていたならば、通常撮影処理ステップＳ１２３において、引き続き撮影を行う状態であったと判断して、Ｓ１２３に戻り一連の撮影処理を繰り返す。撮影継続フラグが解除されていたならば（Ｓ１２８）、システム制御回路５０は、通常撮影処理ステップＳ１２３において、新たな撮影が行われたが、引き続き次の撮影は行わない状態であったと判断して、一連の撮影処理を終えてＳ１０２に戻る。
【００８６】システム制御回路５０は、２×２パノラマモード或いは垂直パノラマモード或いは水平パノラマモードを選択された結果に応じて、シャッタスイッチＳＷ１、ＳＷ２の操作に応じて、一連のパノラマ撮影画像の撮影処理を行なった後（Ｓ１２９）、Ｓ１３０に進む。このパノラマ撮影処理Ｓ１２９の詳細は図８乃至図９を用いて後述する。
【００８７】システム制御回路５０は、設定されたパノラマモードでのパノラマ撮影動作が終了されるまで（Ｓ１３０）、Ｓ１２９に戻ってパノラマ撮影処理Ｓ１２９を繰り返す。設定されたパノラマモードでのパノラマ撮影動作が終了されたならば（Ｓ１３０）、Ｓ１３１に進む。システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された画像送信フラグの状態を判断し（Ｓ１３１）、画像送信フラグが解除されていたならば、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていないと判断して、Ｓ１０２に戻る。
【００８８】画像送信フラグが設定されていたならば（Ｓ１３１）、システム制御回路５０は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていると判断して、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶されたパノラマ撮影開始フラグの状態を判断し（Ｓ１３２）、パノラマ撮影開始フラグが解除されていたならば、パノラマ撮影処理ステップＳ１２９において、パノラマ撮影が実行されていないと判断して、Ｓ１０２に戻る。
【００８９】パノラマ撮影開始フラグが設定されていたならば（Ｓ１３２）、システム制御回路５０は、パノラマ撮影処理ステップＳ１２９において、パノラマ撮影が実行されたと判断して、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に、撮影した一連のパノラマ撮影の画像データの組に関する情報を送信すると共に（Ｓ１３３）、メモリ３０に書き込まれた或いは記録媒体２００或いは２１０に記録された一連のパノラマ撮影画像データを順次読み出して、通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に順次送信する（Ｓ１３４、Ｓ１３５）。
【００９０】なお、一連のパノラマ撮影画像データの送信に先だって、撮影した一連のパノラマ撮影の画像データの組に関する情報を送信することにより、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００において、これら一連のパノラマ撮影画像データとそれらの管理情報を一括して格納管理することを行い易くすることが可能となる。
【００９１】一連のパノラマ撮影画像データを送信したならば（Ｓ１３５）、システム制御回路５０は、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００にオープン画像追加の通知を行ない（Ｓ１３６）、一連のパノラマ撮影及びそれら一連のパノラマ撮影した画像データの送信を終えたならば、Ｓ１０２に戻る。
【００９２】このように、パノラマ撮影モードにおいては、一連のパノラマ撮影を行った後に、撮影した一連のパノラマ撮影画像データを画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信することにより、関連する複数の画像データやそれらの画像データに関する情報を確実に配信することが可能となる。
【００９３】これにより、一連のパノラマ撮影画像データを一括して管理することが可能になり、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００を介して、情報処理装置（クライアントコンピュータ）５００に対しても確実に一連のパノラマ撮影画像データを配信することが可能となる。
【００９４】図５は、図４のＳ１２３における通常撮影処理の詳細なフローチャートを示す。システム制御回路５０は、撮影継続フラグを解除すると共に（Ｓ２０１）、撮影終了フラグを解除し（Ｓ２０２）、画像表示部２８の表示状態を撮像した画像データを逐次表示するスルー表示に設定して（Ｓ２０３）、Ｓ２０４に進む。
【００９５】スルー表示状態に於いては、撮像素子１２、Ａ／Ｄ変換器１６、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４に逐次書き込まれたデータを、メモリ制御回路２２、Ｄ／Ａ変換器２６を介して画像表示部２８の前述した撮影領域に逐次表示することにより、電子ファインダ機能を実現している。なお、撮影継続フラグ及び撮影終了フラグの状態は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【００９６】システム制御回路５０は、シャッタスイッチＳＷ１が押されていないならば（Ｓ２０４）、Ｓ２０８に進む。シャッタスイッチＳＷ１が押されたならば（Ｓ２０４）、システム制御回路５０は、測距処理を行って撮影レンズ１０の焦点を被写体に合わせ、測光処理を行って絞り値及びシャッタ時間を決定する（Ｓ２０５）。測光処理に於いて、必要であればフラッシュの設定も行う。この測距・測光処理Ｓ２０５の詳細は図６を用いて後述する。
【００９７】シャッタスイッチＳＷ２が押されずに（Ｓ２０６）、さらにシャッタスイッチＳＷ１も解除されたならば（Ｓ２０７）、システム制御回路５０は、撮影終了フラグを設定して（Ｓ２０８）、通常撮影処理ルーチンＳ１２３を終了する。なお、撮影終了フラグの状態は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【００９８】シャッタスイッチＳＷ２が押されたならば（Ｓ２０６）、システム制御回路５０は、撮像素子１２、Ａ／Ｄ変換器１６、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはＡ／Ｄ変換器から直接メモリ制御回路２２を介して、メモリ３０に撮影した画像データを書き込む露光処理、及び、メモリ制御回路２２そして必要に応じて画像処理回路２０を用いて、メモリ３０に書き込まれた画像データを読み出して各種処理を行う現像処理からなる撮影処理を実行する（Ｓ２０９）。この撮影処理Ｓ２０９の詳細は図７を用いて後述する。
【００９９】撮影処理Ｓ２０９を終えたならば、システム制御回路５０は、メモリ３０に書き込まれた撮影画像データを読み出して、メモリ制御回路２２そして必要に応じて画像処理回路２０を用いて所定の画素補間処理や色変換処理等の現像処理を行い、現像処理を行った画像データをメモリ３０の所定領域に格納して（Ｓ２１０）、Ｓ２１１に進む。
【０１００】システム制御回路５０は、撮影処理Ｓ２０９によってメモリ３０に書き込まれた画像データを読み出して、必要に応じて垂直加算処理や色処理を行った後、メモリ制御回路２２を介して画像表示メモリ２４に表示画像を転送し、画像表示部２８の表示状態をクイックレビュー表示状態に設定して（Ｓ２１１）、Ｓ２１２に進む。
【０１０１】クイックレビュー状態に於いては、表示画像処理Ｓ５４１によって画像表示メモリ２４に転送された画像データを、メモリ制御回路２２、Ｄ／Ａ変換器２６を介して画像表示部２８の前述した撮影領域に表示することにより、撮影画像の自動再生を行う電子ファインダ機能を実現している。
【０１０２】システム制御回路５０は、メモリ３０の所定領域に格納された画像データを読み出し、圧縮・伸長回路３２を用いて、設定したモードに応じた画像圧縮処理を行う圧縮処理を行った後（Ｓ２１２）、Ｓ２１３に進む。システム制御回路５０は、メモリ３０に書き込まれた圧縮画像データを読み出して、インタフェース９０或いは９４、コネクタ９２或いは９６を介して、メモリカードやコンパクトフラッシュ（登録商標）カード等の記録媒体２００或いは２１０に記録を行う（Ｓ２１３）。
【０１０３】システム制御回路５０は、シャッタスイッチＳＷ２が押されたままであったならば（Ｓ２１４）、撮影継続フラグを設定して（Ｓ２１５）、通常撮影処理ルーチンＳ１２３を終了する。なお、撮影継続フラグの状態は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。シャッタスイッチＳＷ２が放されたならば（Ｓ２１４）、システム制御回路５０は一連の撮影動作を終えて、通常撮影処理ルーチンＳ１２３を終了する。
【０１０４】図６は、図５のＳ２０５における測距・測光処理の詳細なフローチャートを示す。システム制御回路５０は、撮像素子１４から電荷信号を読み出し、Ａ／Ｄ変換器１６を介して画像処理回路２０に撮影画像データを逐次読み込む（Ｓ３０１）。この逐次読み込まれた画像データを用いて、画像処理回路２０はＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理、ＡＦ（オートフォーカス）処理に用いる所定の演算を行っている。
【０１０５】なお、ここでの各処理は、撮影した全画素数のうちの必要に応じた特定の部分を必要個所分切り取って抽出し、演算に用いている。これにより、ＴＴＬ方式のＡＥ、ＥＦ、ＡＷＢ、ＡＦの各処理において、中央重点モード、平均モード、評価モードの各モード等の異なるモード毎に最適な演算を行うことが可能となる。
【０１０６】画像処理回路２０での演算結果を用いて、システム制御回路５０は露出（ＡＥ）が適正と判断されるまで（Ｓ３０２）、露光制御手段４０を用いてＡＥ制御を行う（Ｓ３０３）。ＡＥ制御で得られた測定データを用いて、システム制御回路５０はフラッシュが必要か否かを判断し（Ｓ３０４）、フラッシュが必要ならばフラッシュフラグをセットし、フラッシュ４８を充電する（Ｓ３０５）。露出（ＡＥ）が適正と判断したならば（Ｓ３０２）、測定データ及び或いは設定パラメータをシステム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【０１０７】画像処理回路２０での演算結果及びＡＥ制御で得られた測定データを用いて、システム制御回路５０はホワイトバランス（ＡＷＢ）が適正と判断されるまで（Ｓ３０６）、画像処理回路２０を用いて色処理のパラメータを調節してＡＷＢ制御を行う（Ｓ３０７）。ホワイトバランス（ＡＷＢ）が適正と判断したならば（Ｓ３０６）、測定データ及び或いは設定パラメータをシステム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【０１０８】ＡＥ制御及びＡＷＢ制御で得られた測定データを用いて、システム制御回路５０は測距（ＡＦ）が合焦と判断されるまで（Ｓ３０８）、測距制御手段４２を用いてＡＦ制御を行う（Ｓ３０９）。測距（ＡＦ）が合焦と判断したならば（Ｓ３０８）、測定データ及び或いは設定パラメータをシステム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶し、測距・測光処理ルーチンＳ２０５を終了する。
【０１０９】図７は、図５のＳ２０９における撮影処理の詳細なフローチャートを示す。システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶される測光データに従い、露光制御手段４０によって、絞り機能を有するシャッタ１２を絞り値に応じて開放して撮像素子１０を露光する（Ｓ４０１、Ｓ４０２）。
【０１１０】フラッシュ・フラグによりフラッシュ４８が必要か否かを判断し（Ｓ４０３）、必要な場合はフラッシュを発光させる（Ｓ４０４）。システム制御回路５０は、測光データに従って撮像素子１２の露光終了を待ち（Ｓ４０５）、シャッタ１２を閉じて（Ｓ４０６）、撮像素子１４から電荷信号を読み出し、Ａ／Ｄ変換器１６、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはＡ／Ｄ変換器１６から直接メモリ制御回路２２を介して、メモリ３０に撮影画像のデータを書き込む（Ｓ４０７）。一連の処理を終えたならば、撮影処理ルーチンＳ２０９を終了する。
【０１１１】図８乃至図９は、図４のＳ１２９におけるパノラマ撮影処理の詳細なフローチャートを示す。システム制御回路５０は、画像表示部２８にパノラマモード選択画面を表示する（Ｓ５０１）。画像処理装置１００の使用者は、画像表示部２８に表示されたパノラマモード選択画面を見て、複数のパノラマ撮影モードから任意のモードを選択することが出来る。
【０１１２】パノラマ撮影モードには、２×２パノラマモード、水平パノラマモード、垂直パノラマモード等があり、複数の撮影を重ねることにより、２次元的に拡大したパノラマ画像や、水平方向に拡大したパノラマ画像、垂直方向に拡大したパノラマ画像を作成することが出来る。
【０１１３】撮影した一連の各画像は、その位置関係を示す情報が付加されており、画像処理装置自身で、或いは、コンピュータ等に画像を転送した後に、各画像を結合して１枚のパノラマ画像を作成することが可能である。なお、パノラマモード選択画面の一例を図１７に示す。図１７において、左は２次元的なパノラマ画像を撮影するための２×２パノラマモードを選択するアイコン、中央は水平パノラマ画像を撮影するための水平パノラマモードを選択するアイコン、右は垂直パノラマ画像を撮影するための垂直パノラマモードを選択するアイコンである。
【０１１４】画像処理装置１００の使用者は、選択/切換えスイッチ６６（例えば[＋]キー）により撮影するパノラマモードを選択し、決定／実行スイッチ６８（例えば[SET]キー）によりパノラマモードを決定することが出来る。選択／切換えスイッチ６６及び決定／実行スイッチ６８によりパノラマモードが選択されたならば、システム制御回路５０は、選択されたパノラマモードに応じて（Ｓ５０２）、２×２パノラマモード初期設定（Ｓ５０３）、垂直パノラマモード初期設定（Ｓ５０４）、水平パノラマモード初期設定（Ｓ５０５）において、フラグやパラメータ、変数の初期値、メモリ領域の設定や、ユーザインタフェースとしての表示画面の読み出し等、をそれぞれ行い、各モードに応じたパノラマ撮影画面を画像表示部２８に表示して（Ｓ５０６）、Ｓ５０７に進む。なお、水平パノラマモード撮影画面の一例を図１８に、垂直パノラマモード撮影画面の一例を図１９に、２×２パノラマ撮影画面の一例を図２０に、それぞれ示す。
【０１１５】図１８において、（ａ）は右方向に連続して撮影を繰り返し、パノラマ画面を作成する撮影画面、（ｂ）は左方向に連続して撮影を繰り返し、パノラマ画面を作成する撮影画面である。図中、一連のパノラマ画像の１枚目の撮影用に、電子ファインダによるスルー画像が「１」の領域に表示され、また、１枚目の撮影完了前であれば、選択／切換えスイッチ６６（例えば[＋]キー）により、右方向撮影（ａ）と左方向撮影（ｂ）を随時切り替えることが出来る。撮影方向の決定は、希望する（ａ）或いは（ｂ）何れかの表示画面状態で、シャッタボタンを押して１枚目の撮影を実行することで行われる。
【０１１６】なお、決定／実行スイッチ６８（例えば[SET]キー）を押すことにより、水平パノラマモードでの撮影を終了することが出来る。そして、図１９において、（ａ）は上方向に連続して撮影を繰り返し、パノラマ画面を作成する撮影画面、（ｂ）は下方向に連続して撮影を繰り返し、パノラマ画面を作成する撮影画面である。
【０１１７】図中、一連のパノラマ画像の1枚目の撮影用に、電子ファインダによるスルー画像が「１」の領域に表示され、また、1枚目の撮影完了前であれば、選択／切換えスイッチ６６（例えば[＋]キー）により、上方向撮影（ａ）と下方向撮影（ｂ）を随時切り替えることが出来る。撮影方向の決定は、希望する（ａ）或いは（ｂ）何れかの表示画面状態で、シャッタボタンを押して1枚目の撮影を実行することで行われる。なお、決定／実行スイッチ６８（例えば[SET]キー）を押すことにより、垂直パノラマモードでの撮影を終了することが出来る。
【０１１８】また、図２０において、（ａ）は２次元的に縦横計４枚の撮影を繰り返し、２×２のパノラマ画面を作成する撮影画面の1枚目の撮影用画面である。同じく、（ｂ）は２枚目の撮影用画面である。図中、パノラマ画像の１枚目の撮影用に、電子ファインダによるスルー画像が例えば右上の領域に表示される。
【０１１９】１枚目の撮影を終えたならば、撮影した画像の再生画像を例えば右上の領域に表示し、２枚目の撮影用に、電子ファインダによるスルー画像が例えば右下の領域に表示される。電子ファインダによる撮影領域は、撮影の度に次の領域へと順次送られるが、任意の領域から撮影を開始することが可能であり、また、撮影済みの領域に戻って撮影をやり直すことも可能である。このため、選択／切換えスイッチ６６（例えば[＋]キー）により、随時、撮影領域を移動することが出来る。やり直し撮影領域の決定及び撮影実行は、希望する領域を選択した表示画面状態で、シャッタボタンを押して撮影を実行することで行われる。なお、決定／実行スイッチ６８（例えば[SET]キー）を押すことにより、２×２パノラマモードでの撮影を終了することが出来る。
【０１２０】システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に設定したフラグや変数を初期化する。例えば、パノラマ撮影開始フラグを解除し（Ｓ５０７）、変数ｍ、ｎを設定して、それぞれｍ＝１、ｎ＝１と初期化して（Ｓ５０８）、Ｓ５０９に進む。ここで、パノラマ撮影開始フラグの解除は、まだ一連のパノラマ撮影が１枚も行われていないことを示している。また、変数ｎは、各パノラマモードの撮影において何枚目の撮影領域であるかを示すものである。そして、変数ｍは、水平パノラマモード及び垂直パノラマモードでの撮影やり直しの際に、撮影領域を１枚前に戻したり、戻すのを取り止めたりするために使用している。これらのフラグや変数の使用方法詳細については後述する。
【０１２１】モードダイアル６０の設定位置がパノラマモード以外に設定されたならば、或いは、モードダイアル６０の設定位置がパノラマモードのままの状態で、つまり、画像表示部２８の表示画面が前述した各パノラマ撮影画面の状態で、決定／実行スイッチ６８（例えば[SET]キー）を押すことによりパノラマモードの終了が選択されたならば（Ｓ５０９）、パノラマモード終了確認の表示を行い、さらに終了確認が選択されたならば、一連のパノラマ撮影セットの終了処理を行った後に（Ｓ５１０）、パノラマ撮影処理ルーチンＳ１２９を終了する。
【０１２２】パノラマモードの終了が選択されないならば（Ｓ５０９）、Ｓ５１１に進む。画像表示部２８の表示画面が前述した各パノラマ撮影画面の状態で、選択／切換えスイッチ６６（例えば[＋]キー）が押されたならば（Ｓ５１１）、システム制御回路５０はパノラマモードの設定に応じて所定の処理を行う（Ｓ５１２）。選択／切換えスイッチ６６（例えば[＋]キー）が押されなければ（Ｓ５１１）、Ｓ５２０に進む。
【０１２３】まず、２×２パノラマモードであったならば（Ｓ５１２）、システム制御回路５０は、変数ｎをｎ＝ｎ＋１として次の撮影領域に移動する（Ｓ５１３）。ここで、ｎ＝５だったならば（Ｓ５１４）、ｎ＝ｎ−４として最初の撮影領域に戻る（Ｓ５１５）。この後、Ｓ５２０に進む。つまり、選択／切換えスイッチ６６（例えば[＋]キー）が押される度に、２×２パノラマモードの４個所の撮影領域を繰り返し移動することになる。例えば、右上、右下、左下、左上、右上、右下．．．と撮影領域が順次移動していく。
【０１２４】一方、水平パノラマモード或いは垂直パノラマモードであったならば（Ｓ５１２）、パノラマ撮影開始フラグが解除されていた場合、つまり、まだ一連のパノラマ撮影において1枚目の撮影実行前であれば（Ｓ５１６）、システム制御回路５０はそれぞれのパノラマモードの撮影方向を反転する（Ｓ５１７）。この後、Ｓ５２０に進む。なお、撮影方向の反転は、1枚目の撮影を行うまで、繰り返し行うことが出来る。
【０１２５】ここで、水平パノラマモードでの撮影方向反転画面の一例を図１８に示す。図１８において、（ａ）は右方向に撮影を繰り返す画面、（ｂ）は左方向に撮影を繰り返す画面である。また、垂直パノラマモードでの撮影方向反転画面の一例を図１９に示す。図１９において、（ａ）は上方向に撮影を繰り返す画面、（ｂ）は下方向に撮影を繰り返す画面である。
【０１２６】次に、水平パノラマモード或いは垂直パノラマモードであって（Ｓ５１２）、パノラマ撮影開始フラグが設定されていた場合、つまり、一連のパノラマ撮影において1枚目の撮影実行後であれば（Ｓ５１６）、システム制御回路５０は、ｍ＝ｍ＊（−１）として、−１、＋１、−１、＋１．．．と一回毎に符号が反転する演算を行った後（Ｓ５１８）、変数ｎに対してｎ＝ｎ＋ｍとして、一回毎にｎ＝ｎ−１、ｎ＝ｎ＋１、ｎ＝ｎ−１、ｎ＝ｎ＋１．．．となる演算を行う（Ｓ５１９）。この後、Ｓ５２０に進む。
【０１２７】これにより、撮影をやり直すために、最後に撮影した1回分のみではあるが撮影済みの領域に移動すること、及び、撮影済みの領域に移動することを取り止めることを繰り返し選択することが出来る。
【０１２８】これにより、ｎ番目の画像領域のパノラマ撮影の後に、選択／切換えスイッチ６６（例えば[＋]キー）を押してｎ−１番目の画像領域のクイックレビュー画像とｎ番目の画像領域のクイックレビュー画像との境界領域の繋がり具合を確認した後、一旦選択／切換えスイッチ６６（例えば[＋]キー）を放してｎ番目の画像領域をスルー画像としてから、もう一度選択／切換えスイッチ６６（例えば[＋]キー）を押して、元のｎ番目の画像領域のクイックレビュー画像とｎ＋１番目の画像領域のスルー画像を表示して、次のパノラマ撮影を行うことが出来る。
【０１２９】また、ｎ番目の画像領域のパノラマ撮影の後に、選択／切換えスイッチ６６（例えば[＋]キー）を押してｎ−１番目の画像領域のクイックレビュー画像とｎ番目の画像領域のクイックレビュー画像との境界領域の繋がり具合を確認した際に、撮影やり直しを決断した場合は、一旦選択／切換えスイッチ６６（例えば[＋]キー）を放してｎ番目の画像領域をスルー画像として、この画面状態でシャッタスイッチＳＷ２を押すことにより、新たな撮影画像と取り替えてから、さらに次のパノラマ撮影を行うことが出来る。システム制御回路５０は、ｎ番目の画像領域を選択し（Ｓ５２０）、選択した画像領域に応じて画面レイアウトを変更する必要があれば（Ｓ５２１）、画面レイアウトを切り替えて表示する（Ｓ５２２）。この後、Ｓ５３１に進む。
【０１３０】これにより、前述したような、撮影方向の反転に対応した画面、或いは、撮影領域の変更に対応した画面、説明のための文字や画像を更新した画面、等を必要に応じて表示することが出来る。
【０１３１】また、２枚目以降の撮影においては、既に撮影した撮影領域をクイックレビュー表示状態のままに設定すると共に、次の撮影のために移動した今度の撮影領域をスルー表示状態に設定することにより、既に撮影した画像の再生画像と次に撮影する画像とを一部重ねて表示することが可能となる。これにより、画像処理装置１００の使用者は、容易に次の撮影構図を決定することが出来る。
【０１３２】システム制御回路５０は、撮像した画像データを逐次表示するスルー表示状態に設定して（Ｓ５３１）、Ｓ５３２に進む。スルー表示状態に於いては、撮像素子１２、Ａ／Ｄ変換器１６、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４に逐次書き込まれたデータを、メモリ制御回路２２、Ｄ／Ａ変換器２６を介して画像表示部２８の前述した撮影領域に逐次表示することにより、電子ファインダ機能を実現している。
【０１３３】シャッタスイッチＳＷ1が押されていないならば（Ｓ５３２）、Ｓ５０９に戻る。シャッタスイッチＳＷ1が押されたならば（Ｓ５３２）、Ｓ５３３に進む。システム制御回路５０は、測距処理を行って撮影レンズ１０の焦点を被写体に合わせ、測光処理を行って絞り値及びシャッタ時間を決定し、ホワイトバランス処理を行って色温度をあわせる（Ｓ５３３）。測光処理に於いて、必要であればフラッシュの設定も行う。この測距・測光処理Ｓ５３３の詳細は、図６を用いて前述した通りである。
【０１３４】測距・測光処理Ｓ５３３を終えたならば、Ｓ５３４に進む。シャッタスイッチＳＷ２が押されずに（Ｓ５３４）、さらにシャッタスイッチＳＷ１も解除されたならば（Ｓ５３５）、Ｓ５０９に戻る。シャッタスイッチＳＷ２が押されたならば（Ｓ５３４）、Ｓ５３６に進む。
【０１３５】システム制御回路５０は、撮像素子１２、Ａ／Ｄ変換器１６、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはＡ／Ｄ変換器から直接メモリ制御回路２２を介して、メモリ３０に撮影した画像データを書き込む露光処理、及び、メモリ制御回路２２そして必要に応じて画像処理回路２０を用いて、メモリ３０に書き込まれた画像データを読み出して各種処理を行う現像処理からなる撮影処理を実行する（Ｓ５３６）。この撮影処理Ｓ５３６の詳細は、図７を用いて前述した通りである。
【０１３６】システム制御回路５０は、撮影処理Ｓ５４０によってメモリ３０に書き込まれた画像データを読み出して、必要に応じて垂直加算処理や色処理を行った後、メモリ制御回路２２を介して画像表示メモリ２４に表示画像を転送し、画像表示部２８の表示状態をクイックレビュー表示状態に設定して（Ｓ５３７）、Ｓ５３８に進む。
【０１３７】クイックレビュー状態に於いては、表示画像処理Ｓ５４１によって画像表示メモリ２４に転送された画像データを、メモリ制御回路２２、Ｄ／Ａ変換器２６を介して画像表示部２８の前述した撮影領域に表示することにより、撮影画像の自動再生を行う電子ファインダ機能を実現している。
【０１３８】システム制御回路５０は、メモリ３０に書き込まれた撮影画像データを読み出して、メモリ制御回路２２そして必要に応じて画像処理回路２０を用いて各種画像処理を、また、必要に応じて画素正方化処理を行い、圧縮・伸長回路３２を用いて設定したモードに応じた画像圧縮処理を行う圧縮処理を行った後（Ｓ５３８）、インタフェース９０或いは９４、コネクタ９２或いは９６を介して、メモリカードやコンパクトフラッシュ（登録商標）カード等の記録媒体２００或いは２１０へ画像データの書き込みを行う記録処理を実行する（Ｓ５３９）。
【０１３９】なお、画像表示部２８がＯＮの場合は、記録媒体２００或いは２１０へ画像データの書き込みを行っている間、書き込み動作中であることを明示する例えば「BUSY」のような表示を画像表示部２８に対して行う。さらに、表示部５４において例えばＬＥＤを点滅させる等の記録媒体書き込み動作表示も併せて行う。
【０１４０】システム制御回路５０はシャッタスイッチＳＷ２が放されるまで（Ｓ５４０）、画像表示部２８におけるクイックレビュー表示を継続する。これにより、使用者はシャッタスイッチＳＷ2を押している間、撮影画像の確認を入念に行うことが出来る。シャッタスイッチＳＷ２が放されたならば（Ｓ５４０）、システム制御回路５０は、パノラマ撮影開始フラグを設定して（Ｓ５４１）、一連のパノラマ撮影において１枚目の撮影が実行済みであることを明らかにする。
【０１４１】これにより、Ｓ５１６で説明したように、１枚目の水平パノラマモード或いは垂直パノラマモードの撮影実行後に撮影方向を反転することを禁止することが可能となる。システム制御回路５０は、次の撮影領域に移動するために、変数ｎをｎ＝ｎ＋１とし（Ｓ５４２）、変数ｍをｍ＝１として初期化した後（Ｓ５４３）、Ｓ５０９に戻り、一連のパノラマ撮影処理を繰り返す。
【０１４２】このように、シャッタスイッチＳＷ２を放すことにより、処理がＳ５０９に戻った後、Ｓ５２０において次の撮影領域に移動し、Ｓ５２２において、前回を含む撮影済みの撮影領域をクイックレビュー表示状態に、次の撮影領域をスルー表示状態にそれぞれ設定して、撮影済みの画像とこれから撮影する画像とをオーバーラップさせて表示することにより、パノラマ撮影の繋ぎ取りを使用者が容易に行えるようにすることが出来る。
【０１４３】ここで、水平パノラマモードでのｎ枚目の撮影終了前後の撮影画面の一例を図２２に示す。図２２において、（ａ）は１枚目の撮影前の状態での撮影画面、（ｂ）は1枚目の撮影後にシャッタスイッチＳＷ２を放した状態での撮影画面である。なお、説明図としては準備していないが、１枚目の撮影後にシャッタスイッチＳＷ２を放すまでは（ａ）の１枚目の撮影領域がクイックレビュー表示となった撮影画面となる。
【０１４４】また、垂直パノラマモードでのｎ枚目の撮影終了前後の撮影画面の一例を図２３に示す。図２３において、（ａ）は1枚目の撮影前の状態での撮影画面、（ｂ）は1枚目の撮影後にシャッタスイッチＳＷ２を放した状態での撮影画面である。なお、説明図としては準備していないが、１枚目の撮影後にシャッタスイッチＳＷ２を放すまでは（ａ）の1枚目の撮影領域がクイックレビュー表示となった撮影画面となる。
【０１４５】さらに、２×２パノラマモードでのｎ枚目の撮影終了前後の撮影画面の一例を図２０及び図２１に示す。図２０において、（ａ）は１枚目の撮影前の状態での撮影画面、（ｂ）は１枚目の撮影後にシャッタスイッチＳＷ２を放した状態、つまり、２枚目の撮影前の状態での撮影画面である。そして、図２１において、（ｃ）は２枚目の撮影後にシャッタスイッチＳＷ２を放した状態、つまり、３枚目の撮影前の状態での撮影画面、（ｄ）は３枚目の撮影後にシャッタスイッチＳＷ２を放した状態、つまり、４枚目の撮影前の状態での撮影画面、である。
【０１４６】なお、説明図としては準備していないが、ｎ枚目の撮影後にシャッタスイッチＳＷ２を放すまでは、それぞれ（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）のｎ枚目の撮影領域がクイックレビュー表示となった撮影画面となる。シャッタスイッチＳＷ２を放すと次の撮影領域であるｎ＋１枚目の撮影領域のスルー表示が追加されることになる。
【０１４７】＜画像管理装置４００の動作＞図１１は、本発明の第１の実施形態における画像管理装置４００の主ルーチンのフローチャートを示す。図１１を用いて、画像管理装置４００の動作を説明する。画像管理装置４００の電源投入により、制御手段４０２はフラグ、レジスタや制御変数などを初期化し、ハードディスク４２６の領域の一部に格納されたオペレーティング・システム等の制御プログラムを、低速バス４２４、バスブリッジ４２２、高速バス４１２、メモリコントローラ機能を備えるバスブリッジ４０８を介してＤＲＡＭ４１０に読み込み、更にメモリコントローラ機能を備えるバスブリッジ４０８を介して、一旦キャッシュメモリ４０６に所定量単位で読み込んでから実行する。そして、制御手段４０２は、画像管理装置４００の各部を初期化する（Ｓ１００１）。
【０１４８】制御手段４０２は、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２、ネットワーク手段４１４を介して、或いは、情報処理装置５００等からネットワーク６０４等、インターネット６００、ネットワーク６０２、ネットワーク手段４１６を介して、コマンド等の通知があったかどうかを判断する（Ｓ１００２）。
【０１４９】コマンド等の通知があったならば（Ｓ１００２）、制御手段４０２は、コマンド等を送信した撮像装置１００或いは情報処理装置５００等の認証識別を行い（Ｓ１００３）、識別の結果、通知されたコマンド等を受信するには問題があると判断したならば（Ｓ１００４）、Ｓ１００２に戻る。
【０１５０】識別の結果、コマンド等を受信しても問題無いと判断したならば（Ｓ１００４）、Ｓ１００５に進む。なお、コマンド等を送信した撮像装置１００或いは情報処理装置５００等の認証識別は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００のハードディスク４２６に格納した識別管理情報を用いて判断することが可能である。
【０１５１】制御手段４０２は、撮像装置１００或いは情報処理装置５００等から通知されたコマンド等を受信し（Ｓ１００５）、受信したコマンド等の内容を判断する（Ｓ１００６、Ｓ１００７）。受信したコマンド等の内容を判断した結果、撮像装置１００から撮影画像を受信するコマンドであったならば（Ｓ１００６）、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２を介して送信された撮影画像データを受信し、ハードディスク４２６の所定領域に格納する（Ｓ１００８）。この際、受信した画像データが一連のパノラマ撮影画像データの組であったならば、これらの画像データをまとめて及び或いは関連付けて、ハードディスク４２６の所定領域に格納する。
【０１５２】撮影画像受信処理Ｓ１００８を終えたならば、Ｓ１００２に戻る。受信したコマンド等の内容を判断した結果、撮像装置１００からパノラマ情報を受信するコマンドであったならば（Ｓ１００６、Ｓ１００７）、制御手段４０２は、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２を介して、撮影した一連のパノラマ撮影の画像データの組に関する情報を受信し（Ｓ１００９）、ハードディスク４２６の所定領域に格納された、撮像装置１００の撮影画像データのリストに対して、受信したパノラマ画像の組情報を反映して（Ｓ１０１０）、Ｓ１００２に戻る。
【０１５３】このように、撮像装置から送信された一連のパノラマ画像データの組に関する情報を撮像装置１００の撮影画像データのリストに反映することにより、情報処理装置５００等からのリスト要求に対して適切な情報を提供することが可能となる。
【０１５４】また、撮像装置から送信された一連のパノラマ画像データの組に関する情報を撮像装置１００の撮影画像データのリストに反映することにより、情報処理装置５００等からのリクエスト画像送信要求に応じて、一連のパノラマ画像データ及びパノラマ画像データの関連情報をまとめて提供することが可能となる。
【０１５５】受信したコマンド等の内容を判断した結果、情報処理装置５００等からのリスト要求通知コマンドであったならば（Ｓ１００６、Ｓ１００７）、ハードディスク４２６の所定領域に格納された、撮像装置１００の撮影画像データのリストを、ネットワーク手段４１６、ネットワーク６０２、インターネット６００、ネットワーク６０４等を介して、リストを要求した情報処理装置５００等に通知した後（Ｓ１０１１）、Ｓ１００２に戻る。
【０１５６】このように、情報処理装置５００からの要求に応じて、画像管理装置４００に格納された、撮像装置１００の撮影画像データのリストを配布することが可能となる。受信したコマンド等の内容を判断した結果、情報処理装置５００等からの画像転送リクエスト通知コマンドであったならば（Ｓ１００６、Ｓ１００７）、リクエストに対応する画像がハードディスク４２６の所定領域に格納されているかどうかを判断し（Ｓ１０１２）、格納されていなければＳ１００２に戻る。
【０１５７】リクエストに対応する画像がハードディスク４２６の所定領域に格納されているならば（Ｓ１０１２）、要求された画像をハードディスク４２６から読み出して、ネットワーク手段４１６、ネットワーク６０２、インターネット６００、ネットワーク６０４を介して情報処理装置５００等に送信して（Ｓ１０１３）、Ｓ１００２に戻る。
【０１５８】＜情報処理装置５００の動作＞図１３は、本発明の第１の実施形態における情報処理装置５００の主ルーチンのフローチャートを示す。図１３を用いて、情報処理装置５００の動作を説明する。情報処理装置５００の電源投入により、制御手段５０２はフラグ、レジスタや制御変数などを初期化し、ハードディスク５２６の領域の一部に格納されたオペレーティング・システム等の制御プログラムを、低速バス５２４、バスブリッジ５２２、高速バス５１２、メモリコントローラ機能を備えるバスブリッジ５０８を介してＤＲＡＭ５１０に読み込み、更にメモリコントローラ機能を備えるバスブリッジ５０８を介して、一旦キャッシュメモリ５０６に所定量単位で読み込んでから実行する。そして、制御手段５０２は、情報処理装置５００の各部を初期化する（Ｓ２００１）。
【０１５９】制御手段５０２は、操作手段５２８が備えるキーやタッチパネル、デジタイザ等による入力に応じて（Ｓ２００２）、選択したモードに応じた各種処理を実行し（Ｓ２００３）、各種処理実行後にＳ２００２に戻る。制御手段５０２は、ネットワーク手段５１４及びネットワーク処理プログラムを含む通信機能の初期化を行う（Ｓ２００５）。
【０１６０】制御手段５０２は、ネットワーク手段５１４、ネットワーク６０４、インターネット６００、ネットワーク６０２、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００、ネットワーク７０２、パケット網７００を介した撮像装置１００との通信接続状態、及び或いは、ネットワーク手段５１４、ネットワーク６０４、インターネット６００、ネットワーク６０２を介した画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００との通信接続状態が切断されたかどうかを判断する（Ｓ２００５）。
【０１６１】撮像装置１００及び或いは画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００との通信接続状態が切断されていないならば（Ｓ２００５）、Ｓ２００７に進む。撮像装置１００及び或いは画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００との通信接続状態が切断されていたならば（Ｓ２００５）、制御手段５０２は、ネットワーク手段５１４及びネットワーク処理プログラムを含む通信機能に関する所定の通信終了処理を行った後（Ｓ２００６）、Ｓ２００２に戻る。
【０１６２】制御手段５０２は、インターネット６００に接続された画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００等を、ネットワーク手段５１４、ネットワーク６０４、インターネット６００を介して検索する（Ｓ２００７）。インターネット６００に接続された画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００等が見つかったならば（Ｓ２００８）、Ｓ２０１１に進む。
【０１６３】インターネット６００に接続された画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００等が、所定時間検索しても見つからないならば（Ｓ２００８、Ｓ２００９）、表示手段５２０を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ２０１０）、Ｓ２００５に戻る。制御手段５０２は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に対して、撮像装置１００に関する撮影画像データのリスト送付を依頼し（Ｓ２０１１）、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００からの撮影画像データのリストの受信を待つ（Ｓ２０１２）。所定時間を経過しても、撮影画像データのリストが受信されなかったならば（Ｓ２０１２、Ｓ２０１３）、制御手段５０２は、表示手段５２０を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ２０１４）、Ｓ２００５に戻る。
【０１６４】画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００からの撮影画像データのリストを、ネットワーク６０２、インターネット６００、ネットワーク６０４を介して受信したならば（Ｓ２０１２）、制御手段５０２は、受信したリストを表示手段５２０を用いて表示する（Ｓ２０１５）。このように、画像管理装置４００に格納された、撮像装置１００に関する撮影画像データのリストを、画像管理装置４００から取得することが可能となる。
【０１６５】表示手段５２０で表示したリスト内容に基づき、操作部５２８が備えるキー及び或いはスイッチ及び或いはダイアル等の入力により、撮像装置１００に画像転送を要求する単数或いは複数の画像或いは一連のパノラマ画像が選択されたならば（Ｓ２０１６）、制御手段５０２は、ネットワーク手段５１４、ネットワーク６０４、インターネット６００、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００、ネットワーク７０２、パケット網７００を介して、撮像装置１００に画像要求依頼コマンドを通知する（Ｓ２０１７）。
【０１６６】制御手段５０２は、画像要求依頼通知に応じて、撮像装置１００から単数或いは複数の画像或いは一連のパノラマ画像とその関連情報が送信されるのを待つ（Ｓ２０１８）。所定時間を経過しても、撮像装置１００から単数或いは複数の画像或いは一連のパノラマ画像とその関連情報を受信出来なかったならば（Ｓ２０１８、Ｓ２０１９）、制御手段５０２は、表示手段５２０を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ２０２０）、Ｓ２００５に戻る。
【０１６７】画像要求依頼通知に応じて撮像装置１００から単数或いは複数の画像或いは一連のパノラマ画像とその関連情報が送信されたならば（Ｓ２０１８）、パケット網７００、ネットワーク７０２、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００、ネットワーク６０２、インターネット６００、ネットワーク６０４、ネットワーク手段５１４を介して、送信された単数或いは複数の画像或いは一連のパノラマ画像とその関連情報を受信する（Ｓ２０２１）。受信完了するまで、受信動作を繰り返す（Ｓ２０２２）。
【０１６８】このように、画像管理装置４００に格納された、撮像装置１００に関する撮影画像データのリストを参照して要求した画像を、画像管理装置４００から取得することが可能となる。
【０１６９】以上のように、本発明の第１の実施形態によれば、通常撮影モードにおいては、単写撮影或いは連写撮影に関わらず、撮像装置１００で撮影を行う毎に撮影した画像データを画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信することにより、撮像装置１００の撮影動作と連携して、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に対して、更には情報処理装置（クライアントコンピュータ）５００に対して、撮影した画像データの即時配信が可能となる。
【０１７０】これにより、一連の連写撮影が完了するのを待たずに、随時撮影した画像データを送信することが可能となり、撮影動作と同期した画像送信動作を実現することが出来る。
【０１７１】一方、パノラマ撮影モードにおいては、撮像装置１００で一連のパノラマ撮影を行った後に、撮影した一連のパノラマ撮影画像データを画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信することにより、関連する複数の画像データやそれらの画像データに関する情報を確実に配信することが可能となる。
【０１７２】これにより、一連のパノラマ撮影画像データを一括して管理することが可能になり、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００を介して、情報処理装置（クライアントコンピュータ）５００に対しても確実に一連のパノラマ撮影画像データを配信することが可能となる。
【０１７３】［第２の実施形態］
＜撮像装置１００の動作＞図５乃至図９及び図１４及び図１５を参照して、本発明の第２の実施形態の動作を説明する。図１４及び図１５は本実施形態の撮像装置１００の主ルーチンのフローチャートを示す。図１４及び図１５を用いて、撮像装置１００の動作を説明する。
【０１７４】電池交換等の電源投入により、システム制御回路５０はフラグや制御変数等を初期化すると共に、画像制御装置１００各部の初期化処理を行う（Ｓ６０１）。システム制御回路５０は、電源スイッチ６０の設定位置を判断し、電源スイッチ６０が電源ＯＦＦに設定されていたならば（Ｓ６０２）、各表示部の表示を終了状態に変更し、フラグや制御変数等を含む必要なパラメータや設定値、設定モードを不揮発性メモリ５６に記録し、電源制御手段８０により画像表示部２８を含む画像処理装置１００各部の不要な電源を遮断する等の所定の終了処理を行った後（Ｓ６０３）、Ｓ６０２に戻る。
【０１７５】電源スイッチ６０が電源ＯＮに設定されていたならば（Ｓ６０２）、Ｓ６０４に進む。システム制御回路５０は、電源制御手段８０により電池等により構成される電源８６の残容量や動作情況が撮像装置１００の動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ６０４）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ６０６）、Ｓ６０２に戻る。電源８６に問題が無いならば（Ｓ６０４）、Ｓ６０５に進む。
【０１７６】システム制御回路５０は、記録媒体２００或いは２１０の動作状態が撮像装置１００の動作、特に記録媒体に対する画像データの記録再生動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ６０５）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ６０６）、Ｓ６０２に戻る。記録媒体２００或いは２１０の動作状態に問題が無いならば（Ｓ６０５）、Ｓ６０７に進む。
【０１７７】システム制御回路５０は、表示部５４を用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の表示を行う。なお、画像表示部２８の画像表示がＯＮであったならば、画像表示部２８も用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の表示を行う（Ｓ６０７）。システム制御回路５０は、画像送信モードスイッチ７４の設定状態を調べ（Ｓ６０８）、画像送信モードＯＮに設定されていたならば画像送信フラグを設定し（Ｓ６０９）、画像送信モードＯＦＦに設定されていたならば画像送信フラグを解除して（Ｓ６１０）、Ｓ６１１に進む。
【０１７８】この画像送信モードスイッチ７４によれば、撮像装置１００で撮影した画像データを、通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信するか否かを設定することが出来る。なお、画像送信フラグの状態は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【０１７９】システム制御回路５０は、操作部７０に含まれる送信後画像消去スイッチの設定状態を調べ（Ｓ６１１）、送信後画像消去ＯＮに設定されていたならば画像消去フラグを設定し（Ｓ６１２）、送信後画像消去ＯＦＦに設定されていたならば画像消去フラグを解除して（Ｓ６１３）、Ｓ６２１に進む。
【０１８０】この操作部７０に含まれる送信後画像消去スイッチによれば、撮像装置１００で撮影してメモリ３０に記憶した或いは記録媒体２００及び或いは２１０に記録した画像データを、通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信した後に、メモリ３０に記憶した或いは記録媒体２００及び或いは２１０に記録した画像データを消去するか否かを設定することが出来る。なお、画像消去フラグの状態は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【０１８１】モードダイアル６０が撮影モードに設定されていたならば（Ｓ６２１）、Ｓ６２３に進む。モードダイアル６０がパノラマモードに設定されていたならば（Ｓ６２１）、Ｓ６３３に進む。モードダイアル６０がその他のモードに設定されていたならば（Ｓ６２１）、システム制御回路５０は選択されたモードに応じた処理を実行し（Ｓ６２２）、処理を終えたならばＳ６０２に戻る。
【０１８２】システム制御回路５０は、シャッタスイッチＳＷ１、ＳＷ２の操作に応じて、測距・測光、撮影、現像、圧縮、記録などの一連の通常撮影処理を行なった後（Ｓ６２３）、Ｓ６２４に進む。この通常撮影処理Ｓ６２３の詳細は図５を用いて前述した通りである。システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された撮影終了フラグの状態を判断し（Ｓ６２４）、撮影終了フラグが設定されていたならば、通常撮影処理ステップＳ６２３において、新たな撮影が行われなかったと判断して、Ｓ６３２に進む。
【０１８３】撮影終了フラグが解除されていたならば（Ｓ６２４）、システム制御回路５０は、通常撮影処理ステップＳ６２３において、新たな撮影が行われたと判断して、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された画像送信フラグの状態を判断し（Ｓ６２５）、画像送信フラグが解除されていたならば、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていないと判断して、Ｓ６３２に進む。
【０１８４】画像送信フラグが設定されていたならば（Ｓ６２５）、システム制御回路５０は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていると判断して、メモリ３０に書き込まれた或いは記録媒体２００或いは２１０に記録された撮影画像データを読み出して、通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信すると共に（Ｓ６２６）、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００にオープン画像追加の通知を行ない（Ｓ６２７）、Ｓ６２８に進む。
【０１８５】このように、通常撮影モードにおいては、単写撮影或いは連写撮影に関わらず、撮影を行う毎に撮影した画像データを画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信することにより、撮影動作と連携して、撮影した画像データの即時配信が可能となる。
【０１８６】これにより、一連の連写撮影が完了するのを待たずに、随時撮影した画像データを送信することが可能となり、撮影動作と同期した画像送信動作を実現することが出来る。
【０１８７】システム制御回路５０は、画像管理装置４００から、ネットワーク７０２、パケット網７００を介して、撮影画像受信通知があったかどうかを判断し（Ｓ６２８）、撮影画像受信通知が無かったならば、Ｓ６３２に進む。撮影画像受信通知があったならば（Ｓ６２８）、システム制御回路５０は、ステップＳ６２３においてメモリ３０に書き込まれて或いは記録媒体２００或いは２１０に記録されて、ステップＳ６２６において画像管理装置４００に送信された撮影画像データを、メモリ制御回路２２を介して読み出し、画像処理回路２０によって間引き及び或いは補間演算によりサムネイル画像を作成して、記録媒体２００或いは２１０に記録し（Ｓ６２９）、Ｓ６３０に進む。
【０１８８】このように、画像管理装置４００に撮影した画像データを転送した後に、サムネイル画像を残すことにより、何れの画像データを画像管理装置４００に転送したかという履歴及び検索を撮像装置１００において行うことが可能となる。
【０１８９】システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された画像消去フラグの状態を判断し（Ｓ６３０）、画像消去フラグが解除されていたならば、Ｓ６３２に進む。画像消去フラグが設定されていたならば（Ｓ６３０）、システム制御回路５０は、ステップＳ６２６において画像管理装置４００に送信した画像データに対応する画像データを記録媒体２００或いは２１０から消去し（Ｓ６３１）、Ｓ６３２に進む。
【０１９０】このように、画像管理装置４００に転送した画像データが確実に格納されたことが確認された場合のみ、転送した画像データを消去することが可能となる。これにより、画像データの転送が正常に行われなかったにも関わらず、誤って画像データを消去してしまうという問題を防止することが出来る。
【０１９１】システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された撮影継続フラグの状態を判断し（Ｓ６３２）、撮影継続フラグが設定されていたならば、通常撮影処理ステップＳ６２３において、引き続き撮影を行う状態であったと判断して、Ｓ６０２に戻り一連の撮影処理を繰り返す。撮影継続フラグが解除されていたならば（Ｓ６３２）、通常撮影処理ステップＳ６２３において、新たな撮影が行われたが、引き続き次の撮影は行わない状態であったと判断して、一連の撮影処理を終えてＳ６０２に戻る。
【０１９２】システム制御回路５０は、２×２パノラマモード或いは垂直パノラマモード或いは水平パノラマモードを選択された結果に応じて、シャッタスイッチＳＷ１、ＳＷ２の操作に応じて、一連のパノラマ撮影画像の撮影処理を行なった後（Ｓ６３３）、Ｓ６３４に進む。このパノラマ撮影処理Ｓ６３３の詳細は図８乃至図９を用いて前述した通りである。
【０１９３】システム制御回路５０は、設定されたパノラマモードでのパノラマ撮影動作が終了されるまで（Ｓ６３４）、Ｓ６３３に戻ってパノラマ撮影処理Ｓ６３３を繰り返す。設定されたパノラマモードでのパノラマ撮影動作が終了されたならば（Ｓ６３４）、Ｓ６３５に進む。システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された画像送信フラグの状態を判断し（Ｓ６３５）、画像送信フラグが解除されていたならば、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていないと判断して、Ｓ６０２に戻る。
【０１９４】画像送信フラグが設定されていたならば（Ｓ６３５）、システム制御回路５０は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていると判断して、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶されたパノラマ撮影開始フラグの状態を判断し（Ｓ６３６）、パノラマ撮影開始フラグが解除されていたならば、パノラマ撮影処理ステップＳ６３３において、パノラマ撮影が実行されていないと判断して、Ｓ６０２に戻る。
【０１９５】パノラマ撮影開始フラグが設定されていたならば（Ｓ６３６）、システム制御回路５０は、パノラマ撮影処理ステップＳ６３３において、パノラマ撮影が実行されたと判断して、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に、撮影した一連のパノラマ撮影の画像データの組に関する情報を送信すると共に（Ｓ６３７）、メモリ３０に書き込まれた或いは記録媒体２００或いは２１０に記録された一連のパノラマ撮影画像データを順次読み出して、通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に順次送信する（Ｓ６３８、Ｓ６３９）。
【０１９６】なお、一連のパノラマ撮影画像データの送信に先だって、撮影した一連のパノラマ撮影の画像データの組に関する情報を送信することにより、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００において、これら一連のパノラマ撮影画像データとそれらの管理情報を一括して格納管理することを行い易くすることが可能となる。
【０１９７】一連のパノラマ撮影画像データを送信したならば（Ｓ６３９）、システム制御回路５０は、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００にオープン画像追加の通知を行ない（Ｓ６４０）、一連のパノラマ撮影及びそれら一連のパノラマ撮影した画像データの送信を終えたならば、Ｓ６４１に進む。
【０１９８】このように、パノラマ撮影モードにおいては、一連のパノラマ撮影を行った後に、撮影した一連のパノラマ撮影画像データを画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信することにより、関連する複数の画像データやそれらの画像データに関する情報を確実に配信することが可能となる。
【０１９９】これにより、一連のパノラマ撮影画像データを一括して管理することが可能になり、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００を介して、情報処理装置（クライアントコンピュータ）５００に対しても確実に一連のパノラマ撮影画像データを配信することが可能となる。
【０２００】システム制御回路５０は、画像管理装置４００から、ネットワーク７０２、パケット網７００を介して、撮影画像受信通知があったかどうかを判断し（Ｓ６４１）、撮影画像受信通知が無かったならば、Ｓ６０２に戻る。撮影画像受信通知があったならば（Ｓ６４１）、システム制御回路５０は、ステップＳ６３３においてメモリ３０に書き込まれて或いは記録媒体２００或いは２１０に記録されて、ステップＳ６３８において画像管理装置４００に送信されたパノラマ撮影画像データを、メモリ制御回路２２を介して順次読み出し、画像処理回路２０によって間引き及び或いは補間演算によりサムネイル画像を順次作成して、記録媒体２００或いは２１０に順次記録し（Ｓ６４２）、Ｓ６４３に進む。
【０２０１】このように、画像管理装置４００に撮影した一連のパノラマ画像データを転送した後に、それらのサムネイル画像を残すことにより、何れのパノラマ画像データを画像管理装置４００に転送したかという履歴及び検索を撮像装置１００において行うことが可能となる。システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された画像消去フラグの状態を判断し（Ｓ６４３）、画像消去フラグが解除されていたならば、Ｓ６０２に戻る。
【０２０２】画像消去フラグが設定されていたならば（Ｓ６４３）、システム制御回路５０は、ステップＳ６３８において画像管理装置４００に送信したパノラマ画像データに対応する画像データを記録媒体２００或いは２１０から消去し（Ｓ６４４）、Ｓ６０２に戻る。このように、画像管理装置４００に転送した一連のパノラマ画像データが確実に格納されたことが確認された場合のみ、転送した一連のパノラマ画像データを消去することを可能とすることが可能となる。
【０２０３】これにより、一連のパノラマ画像データの転送が正常に行われなかったにも関わらず、誤ってパノラマ画像データを消去してしまうという問題を防止することが出来る。
【０２０４】＜画像管理装置４００の動作＞図１６は、本発明の第２の実施形態における画像管理装置４００の主ルーチンのフローチャートを示す。図１６を用いて、画像管理装置４００の動作を説明する。
【０２０５】画像管理装置４００の電源投入により、制御手段４０２はフラグ、レジスタや制御変数などを初期化し、ハードディスク４２６の領域の一部に格納されたオペレーティング・システム等の制御プログラムを、低速バス４２４、バスブリッジ４２２、高速バス４１２、メモリコントローラ機能を備えるバスブリッジ４０８を介してＤＲＡＭ４１０に読み込み、更にメモリコントローラ機能を備えるバスブリッジ４０８を介して、一旦キャッシュメモリ４０６に所定量単位で読み込んでから実行する。そして、制御手段４０２は、画像管理装置４００の各部を初期化する（Ｓ１１０１）。
【０２０６】制御手段４０２は、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２、ネットワーク手段４１４を介して、或いは、情報処理装置５００等からネットワーク６０４等、インターネット６００、ネットワーク６０２、ネットワーク手段４１６を介して、コマンド等の通知があったかどうかを判断する（Ｓ１１０２）。
【０２０７】コマンド等の通知があったならば（Ｓ１１０２）、制御手段４０２は、コマンド等を送信した撮像装置１００或いは情報処理装置５００等の認証識別を行い（Ｓ１１０３）、識別の結果、通知されたコマンド等を受信するには問題があると判断したならば（Ｓ１１０４）、Ｓ１１０２に戻る。
【０２０８】識別の結果、コマンド等を受信しても問題無いと判断したならば（Ｓ１１０４）、Ｓ１１０５に進む。なお、コマンド等を送信した撮像装置１００或いは情報処理装置５００等の認証識別は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００のハードディスク４２６に格納した識別管理情報を用いて判断することが可能である。
【０２０９】制御手段４０２は、撮像装置１００或いは情報処理装置５００等から通知されたコマンド等を受信し（Ｓ１１０５）、受信したコマンド等の内容を判断する（Ｓ１１０６、Ｓ１１０７）。受信したコマンド等の内容を判断した結果、撮像装置１００から撮影画像を受信するコマンドであったならば（Ｓ１１０６）、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２を介して送信された撮影画像データを受信し、ハードディスク４２６の所定領域に格納する（Ｓ１１０８）。この際、受信した画像データが一連のパノラマ撮影画像データの組であったならば、これらの画像データをまとめて及び或いは関連付けて、ハードディスク４２６の所定領域に格納する。
【０２１０】撮影画像受信処理Ｓ１１０８が正常に行えたならば（Ｓ１１０９）、制御手段４０２は、ネットワーク７０２、パケット網７００を介して、撮影画像受信通知を撮像装置１００に返答する（Ｓ１１１０）。撮影画像受信処理Ｓ１１０８が正常に行えなかったならば（Ｓ１１０９）、Ｓ１１０２に戻る。
【０２１１】これにより、撮影画像受信通知を受け取った撮像装置１００は、画像送信を終えて不要になった画像データを消去することが可能となる。また、撮像装置１００が撮影画像受信通知を受け取らなかったならば、画像送信が正常に行えなかったと判断して、撮像装置１００に記録した画像データを誤って消去することを防止することが可能となる。
【０２１２】受信したコマンド等の内容を判断した結果、撮像装置１００からパノラマ情報を受信するコマンドであったならば（Ｓ１１０６、Ｓ１１０７）、制御手段４０２は、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２を介して、撮影した一連のパノラマ撮影の画像データの組に関する情報を受信し（Ｓ１１１１）、ハードディスク４２６の所定領域に格納された、撮像装置１００の撮影画像データのリストに対して、受信したパノラマ画像の組情報を反映して（Ｓ１１１２）、Ｓ１１０２に戻る。
【０２１３】このように、撮像装置から送信された一連のパノラマ画像データの組に関する情報を撮像装置１００の撮影画像データのリストに反映することにより、情報処理装置５００等からのリスト要求に対して適切な情報を提供することが可能となる。
【０２１４】また、撮像装置から送信された一連のパノラマ画像データの組に関する情報を撮像装置１００の撮影画像データのリストに反映することにより、情報処理装置５００等からのリクエスト画像送信要求に応じて、一連のパノラマ画像データ及びパノラマ画像データの関連情報をまとめて提供することが可能となる。
【０２１５】受信したコマンド等の内容を判断した結果、情報処理装置５００等からのリスト要求通知コマンドであったならば（Ｓ１１０６、Ｓ１１０７）、ハードディスク４２６の所定領域に格納された、撮像装置１００の撮影画像データのリストを、ネットワーク手段４１６、ネットワーク６０２、インターネット６００、ネットワーク６０４等を介して、リストを要求した情報処理装置５００等に通知した後（Ｓ１１１３）、Ｓ１１０２に戻る。
【０２１６】このように、情報処理装置５００からの要求に応じて、画像管理装置４００に格納された、撮像装置１００の撮影画像データのリストを配布することが可能となる。
【０２１７】受信したコマンド等の内容を判断した結果、情報処理装置５００等からの画像転送リクエスト通知コマンドであったならば（Ｓ１１０６、Ｓ１１０７）、リクエストに対応する画像がハードディスク４２６の所定領域に格納されているかどうかを判断し（Ｓ１１１４）、格納されていなければＳ１１０２に戻る。
【０２１８】リクエストに対応する画像がハードディスク４２６の所定領域に格納されているならば（Ｓ１１１４）、要求された画像をハードディスク４２６から読み出して、ネットワーク手段４１６、ネットワーク６０２、インターネット６００、ネットワーク６０４を介して情報処理装置５００等に送信して（Ｓ１１１５）、Ｓ１１０２に戻る。
【０２１９】以上のように、本発明の第２の実施形態によれば、撮像装置１００から画像管理装置４００に撮影した画像データを転送した後に、撮像装置１００に転送した画像データに関するサムネイル画像を残すことにより、何れの画像データを画像管理装置４００に転送したかという履歴及び検索を撮像装置１００において行うことが可能となる。
【０２２０】また、撮像装置１００から画像管理装置４００に撮影した一連のパノラマ画像データを転送した後に、撮像装置１００に転送した一連のパノラマ画像データに関するサムネイル画像を残すことにより、何れのパノラマ画像データを画像管理装置４００に転送したかという履歴及び検索を撮像装置１００において行うことが可能となる。
【０２２１】そして、撮像装置１００から画像管理装置４００に転送した画像データが確実に格納されたことが確認された場合のみ、撮像装置１００内に残っている転送した画像データを消去することを可能とすることが可能となる。これにより、撮像装置１００から画像管理装置４００への画像データの転送が正常に行われなかったにも関わらず、撮像装置１００内に記録している画像データを誤って消去してしまうという問題を防止することが出来る。
【０２２２】また、撮像装置１００から画像管理装置４００に転送した一連のパノラマ画像データが確実に格納されたことが確認された場合のみ、撮像装置１００内に残っている転送した一連のパノラマ画像データを消去することを可能とする。これにより、撮像装置１００から画像管理装置４００への一連のパノラマ画像データの転送が正常に行われなかったにも関わらず、撮像装置１００内に記録しているパノラマ画像データを誤って消去してしまうという問題を防止することが出来る。
【０２２３】以上、図１乃至図１６を用いて本発明の第１及び第２の実施形態について説明を行った。なお、上記第１及び第２の実施形態の説明に於いては、通常撮影モードに関する一連の動作とパノラマ撮影モードに関する一連の動作を行う例を説明したが、パノラマ撮影モードの代わりに或いは更に加えて、ＡＥＢ（Auto Exposure Bracketing／自動露出ずらし）撮影モード、ＦＥＢ（Flash Exposure Bracketing／自動フラッシュ露出ずらし）撮影モード、ＡＦＢ（Auto Focus Bracketing／自動フォーカスずらし）撮影モード、ＡＷＢＢ（Auto White Balance Bracketing／自動ホワイトバランスずらし）撮影モードを行う構成としても問題無い。
【０２２４】これらのＡＥＢ撮影モード、ＦＥＢ撮影モード、ＡＦＢ撮影モード、ＡＷＢＢ撮影モードにおいても、関連する複数の画像データを一括して撮像装置１００が送信し、画像管理装置４００が格納、管理、配布することが可能である。
【０２２５】なお、上記実施形態の説明に於いては、撮像装置１００で静止画を撮影する例を説明したが、撮像装置１００で動画、或いは動画と音声を撮影する構成としてももちろん問題無い。
【０２２６】［第３の実施形態］次に、本発明の第３の実施形態について説明する。尚、本実施形態の画像管理システム、撮像装置、画像管理装置及び情報処理装置は図１、図２、図１０及び図１２に示した構成と同様であるため説明は省略する。
【０２２７】＜撮像装置１００の動作＞本発明の第３の実施形態における撮像装置の動作について説明する。図２５及び図２６は本実施形態の撮像装置１００の主ルーチンのフローチャートを示す。図２５及び図２６を用いて、撮像装置１００の動作を説明する。
【０２２８】電池交換等の電源投入により、システム制御回路５０はフラグや制御変数等を初期化すると共に、画像制御装置１００各部の初期化処理を行う（Ｓ３００１）。システム制御回路５０は、電源スイッチ６０の設定位置を判断し、電源スイッチ６０が電源ＯＦＦに設定されていたならば（Ｓ３００２）、各表示部の表示を終了状態に変更し、フラグや制御変数等を含む必要なパラメータや設定値、設定毛一ドを不揮発性メモリ５６に記録し、電源制御手段８０により画像表示部２８を含む画像処理装置１００各部の不要な電源を遮断する等の所定の終了処理を行った後（Ｓ３００３）、Ｓ３００２に戻る。
【０２２９】電源スイッチ６０が電源ＯＮに設定されていたならば（Ｓ３００２）、Ｓ３００４に進む。システム制御回路５０は、電源制御手段８０により電池等により構成される電源８６の残容量や動作情況が撮像装置１００の動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ３００４）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ３００６）、Ｓ３００２に戻る。電源８６に問題が無いならば（Ｓ３００４）、Ｓ３００５に進む。
【０２３０】システム制御回路５０は、記録媒体２００或いは２１０の動作状態が撮像装置１００の動作、特に記録媒体に対する画像データの記録再生動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ３００５）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ３００６）、Ｓ３００２に戻る。記録媒体２００或いは２１０の動作状態に問題が無いならば（Ｓ３００５）、Ｓ３００７に進む。
【０２３１】システム制御回路５０は、表示部５４を用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の表示を行う。なお、画像表示部２８の画像表示がＯＮであったならば、画像表示部２８も用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の表示を行う（Ｓ３００７）。システム制御回路５０は、画像送信モードスイッチ７４の設定状態を調べ（Ｓ３００８）、画像送信モードＯＮに設定されていたならば画像送信フラグを設定し（Ｓ３００９）、画像送信モードＯＦＦに設定されていたならば画像送信フラグを解除して（Ｓ３０１０）、Ｓ３０１１に進む。
【０２３２】この画像送信モードスイッチ７４によれば、撮像装置１００で撮影した画像データを、通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信するか否かを設定することが出来る。なお、画像送信フラグの状態は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【０２３３】システム制御回路５０は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００から、ネットワーク７０２、パケット網７００、コネクタ或いはアンテナ１１２、通信手段１１０を介して、コマンド等の通知があったかどうかを判断する（Ｓ３０１１）。コマンド等の通知が無かったならば（Ｓ３０１１）、Ｓ３０３１に進む。コマンド等の通知があったならば（Ｓ３０１１）、システム制御回路５０は受信したコマンド等の内容を判断する（Ｓ３０１２）。
【０２３４】通知されたコマンドがパノラマ処理画像を受信するコマンドであったならば（Ｓ３０１２）、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００から、ネットワーク７０２、パケット網７００、コネクタ或いはアンテナ１１２、通信手段１１０を介して、パノラマ処理画像を受信し、メモリ３０の所定領域に記憶すると共に（Ｓ３０１３）、記録媒体２００或いは２１０の所定領域に、メモリ３０に記憶したパノラマ処理画像を記録して（Ｓ３０１４）、Ｓ３０３１に進む。
【０２３５】通知されたコマンドがパノラマ処理サムネイル画像を受信するコマンドであったならば（Ｓ３０１２）、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００から、ネットワーク７０２、パケット網７００、コネクタ或いはアンテナ１１２、通信手段１１０を介して、パノラマ処理サムネイル画像を受信し、メモリ３０の所定領域に記憶すると共に（Ｓ３０１５）、記録媒体２００或いは２１０の所定領域に、メモリ３０に記憶したパノラマ処理サムネイル画像を記録して（Ｓ３０１６）、Ｓ３０３１に進む。
【０２３６】このように、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００からパノラマ合成処理画像データ及び或いはパノラマ合成処理画像のサムネイル画像データを受信することにより、撮像装置１００がパノラマ合成処理を実行する手段を備えない場合であっても、パノラマ合成処理画像及びパノラマ合成処理画像のサムネイル画像を入手して、画像表示部２８によりパノラマ合成処理画像及び或いはパノラマ合成サムネイル画像を表示することが可能となる。なお、パノラマ合成処理を行うための一連のパノラマ画像データの撮影及び画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００への送信については、ステップＳ３０３８乃至ステップＳ３０４４において詳述する。
【０２３７】モードダイアル６０が撮影モードに設定されていたならば（Ｓ３０３１）、Ｓ３０３３に進む。モードダイアル６０がパノラマモードに設定されていたならば（Ｓ３０３１）、Ｓ３０３８に進む。モードダイアル６０がその他のモードに設定されていたならば（Ｓ３０３１）、システム制御回路５０は選択されたモードに応じた処理を実行し（Ｓ３０３２）、処理を終えたならばＳ３００２に戻る。
【０２３８】システム制御回路５０は、シャッタスイッチＳＷ１，ＳＷ２の操作に応じて、測距・測光、撮影、現像、圧縮、記録などの一連の通常撮影処理を行なった後（Ｓ３０３３）、Ｓ３０３４に進む。この通常撮影処理Ｓ３０３３は図５に示した処理と同様であるため、その説明は省略する。
【０２３９】システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された撮影終了フラグの状態を判断し（Ｓ３０３４）、撮影終了フラグが設定されていたならば、通常撮影処理ステップＳ３０３３において、新たな撮影が行われなかったと判断して、Ｓ３０３７に進む。
【０２４０】撮影終了フラグが解除されていたならば（Ｓ３０３４）、システム制御回路５０は、通常撮影処理ステップＳ３０３３において、新たな撮影が行われたと判断して、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された画像送信フラグの状態を判断し（Ｓ３０３５）、画像送信フラグが解除されていたならば、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていないと判断して、Ｓ３０３７に進む。
【０２４１】画像送信フラグが設定されていたならば（Ｓ３０３５）、システム制御回路５０は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていると判断して、メモリ３０に書き込まれた或いは記録媒体２００或いは２１０に記録された撮影画像データを読み出して、通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信して（Ｓ３０３６）、Ｓ３０３７に進む。
【０２４２】システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された撮影継続フラグの状態を判断し（Ｓ３０３７）、撮影継続フラグが設定されていたならば、通常撮影処理ステップＳ３０３３において、引き続き撮影を行う状態であったと判断して、Ｓ３０３３に戻り一連の撮影処理を繰り返す。撮影継続フラグが解除されていたならば（Ｓ３０３７）、システム制御回路５０は、通常撮影処理ステップＳ３０３３において、新たな撮影が行われたが、引き続き次の撮影は行わない状態であったと判断して、一連の撮影処理を終えてＳ３００２に戻る。
【０２４３】システム制御回路５０は、２×２パノラマモード或いは垂直パノラマモード或いは水平パノラマモードを選択された結果に応じて、シャッタスイッチＳＷ１、ＳＷ２の操作に応じて、一連のパノラマ撮影画像の撮影処理を行なった後（Ｓ３０３８）、Ｓ３０３９に進む。このパノラマ撮影処理Ｓ３０３８は図８乃至図９で示した処理と同様であるため、その説明は省略する。
【０２４４】システム制御回路５０は、設定されたパノラマモードでのパノラマ撮影動作が終了されるまで（Ｓ３０３９）、Ｓ３０３８に戻ってパノラマ撮影処理Ｓ３０３８を繰り返す。設定されたパノラマモードでのパノラマ撮影動作が終了されたならば（Ｓ３０３９）、Ｓ３０４０に進む。
【０２４５】システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された画像送信フラグの状態を判断し（Ｓ３０４０）、画像送信フラグが解除されていたならば、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていないと判断して、Ｓ３００２に戻る。
【０２４６】画像送信フラグが設定されていたならば（Ｓ３０４０）、システム制御回路５０は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていると判断して、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶されたパノラマ撮影開始フラグの状態を判断し（Ｓ３０４１）、パノラマ撮影開始フラグが解除されていたならば、パノラマ撮影処理ステップＳ３０３８において、パノラマ撮影が実行されていないと判断して、Ｓ３００２に戻る。
【０２４７】パノラマ撮影開始フラグが設定されていたならば（Ｓ３０４１）、システム制御回路５０は、パノラマ撮影処理ステップＳ３０３８において、パノラマ撮影が実行されたと判断して、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に、撮影した一連のパノラマ撮影の画像データの組に関する情報を送信すると共に（Ｓ３０４２）、メモリ３０に書き込まれた或いは記録媒体２００或いは２１０に記録された一連のパノラマ撮影画像データを順次読み出して、通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に順次送信する（Ｓ３０４３，Ｓ３０４４）。
【０２４８】なお、一連のパノラマ撮影画像データの送信に先だって、撮影した一連のパノラマ撮影の画像データの組に関する情報を送信することにより、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００において、これら一連のパノラマ撮影画像データとそれらの管理情報を一括して格納管理すること、それらの管理情報を用いてパノラマ合成処理を行うことを行い易くすることが可能となる。一連のパノラマ撮影画像データを送信したならば（Ｓ３０４４）、Ｓ３００２に戻る。
【０２４９】＜画像管理装置４００の動作＞図２７は、本発明の第３の実施形態における画像管理装置４００の主ルーチンのフローチャートを示す。図２７を用いて、画像管理装置４００の動作を説明する。
【０２５０】画像管理装置４００の電源投入により、制御手段４０２はフラグ、レジスタや制御変数などを初期化し、ハードディスク４２６の領域の一部に格納されたオペレーティング・システム等の制御プログラムを、低速バス４２４、バスブリッジ４２２、高速バス４１２、メモリコントローラ機能を備えるバスブリッジ４０８を介してＤＲＡＭ４１０に読み込み、更にメモリコントローラ機能を備えるバスブリッジ４０８を介して、一旦キャッシュメモリ４０６に所定量単位で読み込んでから実行する。そして、制御手段４０２は、画像管理装置４００の各部を初期化する（Ｓ４００１）。
【０２５１】制御手段４０２は、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２、ネットワーク手段４１４を介して、或いは、情報処理装置５００等からネットワーク６０４等、インターネット６００、ネットワーク６０２、ネットワーク手段４１６を介して、コマンド等の通知があったかどうかを判断する（Ｓ４００２）。
【０２５２】コマンド等の通知があったならば（Ｓ４００２）、制御手段４０２は、コマンド等を送信した撮像装置１００或いは情報処理装置５００等の認証識別を行い（Ｓ４００３）、識別の結果、通知されたコマンド等を受信するには問題があると判断したならば（Ｓ４００４）、Ｓ４００２に戻る。識別の結果、コマンド等を受信しても問題無いと判断したならば（Ｓ４００４）、Ｓ４００５に進む。なお、コマンド等を送信した撮像装置１００或いは情報処理装置５００等の認証識別は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００のハードディスク４２６に格納した識別管理情報を用いて判断することが可能である。
【０２５３】制御手段４０２は、撮像装置１００或いは情報処理装置５００等から通知されたコマンド等を受信し（Ｓ４００５）、受信したコマンド等の内容を判断する（Ｓ４００６，Ｓ４００７）。受信したコマンド等の内容を判断した結果、撮像装置１００から撮影画像を受信するコマンドであったならば（Ｓ４００６，Ｓ４００７）、掃像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２を介して送信された撮影画像データを受信し、ハードディスク４２６の所定領域に格納して（Ｓ４００８）、Ｓ４００２に戻る。
【０２５４】受信したコマンド等の内容を判断した結果、撮像装置１００からパノラマ撮影画像を受信するコマンドであったならば（Ｓ４００６）、制御手段４０２は、撮像装置１００からパケット網７００、ネットワーク７０２を介して、撮影した一連のパノラマ撮影の画像データの組に関する情報を受信してハードディスク４２６の所定領域に格納すると共に（Ｓ４０１２）、撮像装置１００から送信された一連のパノラマ撮影画像データをパケット網７００、ネットワーク７０２を介して順次受信して、ハードディスク４２６の所定領域に格納する（Ｓ４０１３，Ｓ４０１４）。一連のパノラマ撮影画像データの受信を終えたならば（Ｓ４０１４）、Ｓ４０１５に進む。
【０２５５】制御手段４０２は、ハードディスク４２６の所定領域に格納した、一連のパノラマ撮影画像データ及びそれら一連のパノラマ撮影の画像データの組に関する情報を順次読み出し、ＤＲＡＭ４１０及び或いはキャッシュメモリ４０６に記憶する。制御手段４０２は、ＤＲＡＭ４１０及び或いはキャッシュメモリ４０６に記憶した、一連のパノラマ撮影の画像データの組に関する情報及び各々のパノラマ画像データの画像相関性を元に、それら複数のパノラマ撮影画像の合成処理を行い（Ｓ４０１５）、合成したパノラマ処理画像データをＤＲＡＭ４１０及び或いはキャッシュメモリ４０６に記憶すると共に、ハードディスク４２６の所定領域に記録して（Ｓ４０１６）、Ｓ４０１７に進む。
【０２５６】また、ステップＳ４０１５においては、パノラマ処理サムネイル画像も同時に作成して、ＤＲＡＭ４１０及び或いはキャッシュメモリ４０６に記憶すると共に、ハードディスク４２６の所定領域に記録する。制御手段４０２は、ハードディスク４２６の所定領域に格納された、撮像装置１００の撮影画像データのリストに対して、パノラマ合成処理を行って完成したパノラマ処理画像の情報を反映して（Ｓ４０１７）、Ｓ４０１８に進む。
【０２５７】このように、撮像装置１００から送信された一連のパノラマ画像データを、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００においてパノラマ合成処理を行うと共に、合成処理を行ったパノラマ処理画像を格納、管理して、情報処理装置５００等からの要求に応じて配信することが可能になる。
【０２５８】また、合成処理を行ったパノラマ処理画像の情報を撮像装置１００の撮影画像データのリストに反映することにより、情報処理装置５００等からのリスト要求に対して適切な情報を提供することが可能となる。また、合成処理を行ったパノラマ処理画像の情報を撮像装置１００の撮影画像データのリストに反映することにより、情報処理装置５００等からのリクエスト画像送信要求に応じて、パノラマ処理済の画像を提供することが可能となる。
【０２５９】これにより、情報処理装置５００等がパノラマ合成処理を実行する手段を備えない場合であっても、パノラマ合成処理画像を情報処理装置５００等に提供することが可能となる。なお、図３０に、水平パノラマモード及び垂直パノラマモードでの一連のパノラマ撮影画像に対してパノラマ合成処理を行った画像の一例を示す。また、図２４に、２×２パノラマモードでの一連のパノラマ撮影画像に対してパノラマ合成処理を行った画像の一例を示す。
【０２６０】制御手段４０２は、ネットワーク７０２、パケット網７００を介して、撮像装置１００にパノラマ処理画像を返信すると共に（Ｓ４０１８）、ネットワーク７０２、パケット網７００を介して、撮像装置１００にパノラマ処理サムネイル画像を返信して（Ｓ４０１９）、Ｓ４００２に戻る。
【０２６１】このように、撮像装置１００から送信された一連のパノラマ画像データを、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００においてパノラマ合成処理を行うと共に、合成処理を行ったパノラマ処理画像を撮像装置１００に返信することが可能となる。これにより、撮像装置１００がパノラマ合成処理を実行する手段を備えない場合であっても、パノラマ合成処理画像及びパノラマ合成処理画像のサムネイル画像を撮像装置１００に提供することが可能となる。
【０２６２】受信したコマンド等の内容を判断した結果、情報処理装置５００等からのリスト要求通知コマンドであったならば（Ｓ４００６，Ｓ４００７）、ハードディスク４２６の所定領域に格納された、撮像装置１００の撮影画像データのリストを、ネットワーク手段４１６、ネットワーク６０２、インターネット６００、ネットワーク６０４等を介して、リストを要求した情報処理装置５００等に通知した後（Ｓ４００９）、Ｓ４００２に戻る。
【０２６３】このように、情報処理装置５００からめ要求に応じて、画像管理装置４００に格納された、撮像装置１００の撮影画像データのリストを配布することが可能となる。受信したコマンド等の内容を判断した結果、情報処理装置５００等からの画像転送リクエスト通知コマンドであったならば（Ｓ４００６，Ｓ４００７）、リクエストに対応する画像がハードディスク４２６の所定領域に格納されているかどうかを判断し（Ｓ４０１０）、格納されていなければＳ４００２に戻る。
【０２６４】リクエストに対応する画像がハードディスク４２６の所定領域に格納されているならば（Ｓ４０１０）、要求された画像をハードディスク４２６から読み出して、ネットワーク手段４１６、ネットワーク６０２、、インターネット６００、ネットワーク６０４を介して情報処理装置５００等に送信して（Ｓ４０１１）、Ｓ４００２に戻る。
【０２６５】＜情報処理装置５００の動作＞本発明の第３の実施形態における情報処理装置５００の動作は図１３に示した処理と同様であるため、その説明は省略する。
【０２６６】以上のように、本発明の第３の実施形態によれば、撮像装置１００から送信された一連のパノラマ画像データを、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００においてパノラマ合成処理を行うと共に、合成処理を行ったパノラマ処理画像を格納、管理して、情報処理装置５００等からの要求に応じて配信することが可能になる。
【０２６７】また、合成処理を行ったパノラマ処理画像の情報を撮像装置１００の撮影画像データのリストに反映することにより、情報処理装置５００等からのリスト要求に対して適切な情報を提供することが可能となる。これにより、情報処理装置５００等がパノラマ合成処理を実行する手段を備えない場合であっても、パノラマ合成処理画像を情報処理装置５００等に提供することが可能となる。
【０２６８】また、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００からパノラマ合成処理画像データ及び或いはパノラマ合成処理画像のサムネイル画像データを受信することにより、撮像装置１００がパノラマ合成処理を実行する手段を備えない場合であっても、パノラマ合成処理画像及びパノラマ合成処理画像のサムネイル画像を入手して、画像表示部２８によりパノラマ合成処理画像及び或いはパノラマ合成サムネイル画像を表示することが可能となる。
【０２６９】［第４の実施形態］
＜撮像装置１００の動作＞次に、本発明の第４の実施形態における撮像装置１００の動作について説明する。図２８及び図２９は本実施形態の撮像装置１００の主ルーチンのフローチャートを示す。以下、図２８及び図２９を用いて、撮像装置１００の動作を説明する。尚、本実施形態の画像管理システム、撮像装置、画像管理装置及び情報処理装置は図１、図２、図１０及び図１２に示した構成と同様であるため説明は省略する。
【０２７０】電池交換等の電源投入により、システム制御回路５０はフラグや制御変数等を初期化すると共に、画像制御装置１００各部の初期化処理を行う（Ｓ５００１）。システム制御回路５０は、電源スイッチ６０の設定位置を判断し、電源スイッチ６０が電源ＯＦＦに設定されていたならば（Ｓ５００２）、各表示部の表示を終了状態に変更し、フラグや制御変数等を含む必要なパラメータや設定値、設定モードを不揮発性メモリ５６に記録し、電源制御手段８０により画像表示部２８を含む画像処理装置１００各部の不要な電源を遮断する等の所定の終了処理を行った後（Ｓ５００３）、Ｓ５００２に戻る。
【０２７１】電源スイッチ６０が電源ＯＮに設定されていたならば（Ｓ５００２）、Ｓ５００４に進む。システム制御回路５０は、電源制御手段８０により電池等により構成される電源８６の残容量や動作情況が撮像装置１００の動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ５００４）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ５００６）、Ｓ５００２に戻る。電源８６に問題が無いならば（Ｓ５００４）、Ｓ５００５に進む。
【０２７２】システム制御回路５０は、記録媒体２００或いは２１０の動作状態が撮像装置１００の動作、特に記録媒体に対する画像データの記録再生動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ５００５）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（Ｓ５００６）、Ｓ５００２に戻る。
【０２７３】記録媒体２００或いは２１０の動作状態に問題が無いならば（Ｓ５００５）、Ｓ５００７に進む。システム制御回路５０は、表示部５４を用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の表示を行う。なお、画像表示部２８の画像表示がＯＮであったならば、画像表示部２８も用いて画像や音声により撮像装置１００の各種設定状態の表示を行う（Ｓ５００７）。
【０２７４】システム制御回路５０は、画像送信モードスイッチ７４の設定状態を調べ（Ｓ５００８）、画像送信モードＯＮに設定されていたならば画像送信フラグを設定し（Ｓ５００９）、画像送信モードＯＦＦに設定されていたならば画像送信フラグを解除して（Ｓ５０１０）、Ｓ５０１１に進む。
【０２７５】この画像送信モードスイッチ７４によれば、撮像装置１００で撮影した画像データを、通信手段１１０、コネクタ或いはアジテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信するか否かを設定することが出来る。なお、画像送信フラグの状態は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【０２７６】システム制御回路５０は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００から、ネットワーク７０２、パケット網７００、コネクタ或いはアンテナ１１２、通信手段１１０を介して、コマンド等の通知があったかどうかを判断する（Ｓ５０１１）。コマンド等の通知が無かったならば（Ｓ５０１１）、Ｓ５０３１に進む。コマンド等の通知があったならば（Ｓ５０１１）、システム制御回路５０は受信したコマンド等の内容を判断する（Ｓ５０１２）。
【０２７７】通知されたコマンドがパノラマ処理画像を受信するコマンドであったならば（Ｓ５０１２）、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００から、ネットワーク７０２、パケット網７００、コネクタ或いはアンテナ１１２、通信手段１１０を介して、パノラマ処理画像を受信し、メモリ３０の所定領域に記憶すると共に（Ｓ５０１３）、記録媒体２００或いは２１０の所定領域に、メモリ３０に記憶したパノラマ処理画像を記録して（Ｓ５０１４）、Ｓ５０１５に進む。
【０２７８】このように、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００からパノラマ合成処理画像データを受信することにより、撮像装置１００がパノラマ合成処理を実行する手段を備えない場合であっても、パノラマ合成処理画像を入手して、画像表示部２８によりパノラマ合成画像を表示することが可能となる。なお、パノラマ合成処理を行うための一連のパノラマ画像データの撮影及び画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００への送信については、ステップＳ５０３８乃至ステップＳ５０４４において詳述する。
【０２７９】システム制御回路５０は、ステップＳ５０１３で受信し、ステップＳ５０１４で記録したパノラマ処理画像データに対応する元の一連のパノラマ撮影画像データの組が記録媒体２００或いは２１０に記録されているかどうかを判断する（Ｓ５０１５）。パノラマ処理画像に対応する元の一連のパノラマ撮影画像データの組が記鐸媒体２００或いは２１０に記録されていなかったならば（Ｓ５０１５）、Ｓ５０３１に進む。
【０２８０】パノラマ処理画像に対応する元の一連のパノラマ撮影画像データの組が記録媒体２００或いは２１０に記録されていたならば（Ｓ５０１５）、システム制御回路５０は、対応する元の一連のパノラマ撮影画像データの組を順次消去する（Ｓ５０１６）。これにより、パノラマ合成処理を行った画像データを撮像装置１００に格納しているにも関わらず、不要な元の一連のパノラマ撮影画像データを記録し続けることを防止することが可能となる。
【０２８１】通知されたコマンドがパノラマ処理サムネイル画像を受信するコマンドであったならば（Ｓ５０１２）、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００から、ネットワーク７０２、パケット網７００、コネクタ或いはアンテナ１１２、通信手段１１０を介して、パノラマ処理サムネイル画像を受信し、メモリ３０の所定領域に記憶すると共に（Ｓ５０１７）、記録媒体２００或いは２１０の所定領域に、メモリ３０に記憶したパノラマ処理サムネイル画像を記録して（Ｓ５０１８）、Ｓ５０１９に進む。
【０２８２】このように、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００からパノラマ合成処理画像のサムネイル画像データを受信することにより、撮像装置１００がパノラマ合成処理を実行する手段を備えない場合であっても、パノラマ合成処理画像のサムネイル画像を入手して、画像表示部２８によりパノラマ合成サムネイル画像を表示することが可能となる。
【０２８３】なお、パノラマ合成処理を行うための一連のパノラマ画像データの撮影及び画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００への送信については、ステップＳ５０３８乃至ステップＳ５０４４において詳述する。システム制御回路５０は、ステップＳ５０１７で受信し、ステップＳ５０１８で記録したパノラマ処理サムネイル画像データに対応する元の一連のパノラマ撮影サムネイル画像データの組が記録媒体２００或いは２１０に記録されているかどうかを判断する（Ｓ５０１９）。
【０２８４】パノラマ処理サムネイル画像に対応する元の一連のパノラマ撮影サムネイル画像データの組が記録媒体２００或いは２１０に記録されていなかったならば（Ｓ５０１９）、Ｓ５０３１に進む。パノラマ処理サムネイル画像に対応する元の一連のパノラマ撮影サムネイル画像データの組が記録媒体２００或いは２１０に記録されていたならば（Ｓ５０１９）、システム制御回路５０は、対応する元の一連のパノラマ撮影サムネイル画像データの組を順次消去する（Ｓ５０２０）。
【０２８５】これにより、パノラマ合成処理を行ったサムネイル画像データを撮像装置１００に格納しているにも関わらず、不要な元の一連のパノラマ撮影サムネイル画像データを記録し続けることを防止することが可能となる。
【０２８６】モードダイアル６０が撮影モードに設定されていたならば（Ｓ５０３１）、Ｓ５０３３に進む。モードダイアル６０がパノラマモードに設定されていたならば（Ｓ５０３１）、Ｓ５０３８に進む。モードダイアル６０がその他のモードに設定されていたならば（Ｓ５０３１）、システム制御回路５０は選択されたモードに応じた処理を実行し（Ｓ５０３２）、処理を終えたならばＳ５００２に戻る。
【０２８７】システム制御回路５０は、シャッタスイッチＳＷ１，ＳＷ２の操作に応じて、測距・測光、撮影、現像、圧縮、記録などの一連の通常撮影処理を行なった後（Ｓ５０３３）、Ｓ５０３４に進む。この通常撮影処理Ｓ５０３３は図５で示した処理と同様であるため、その説明は省略する。
【０２８８】システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された撮影終了フラグの状態を判断し（Ｓ５０３４）、撮影終了フラグが設定されていたならば、通常撮影処理ステップＳ５０３３において、新たな撮影が行われなかったと判断して、Ｓ５０３７に進む。
【０２８９】撮影終了フラグが解除されていたならば（Ｓ５０３４）、システム制御回路５０は、システム制御回路５０は、通常撮影処理ステップＳ５０３３において、新たな撮影が行われたと判断して、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された画像送信フラグの状態を判断し（Ｓ５０３５）、画像送信フラグが解除されていたならば、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていないと判断して、Ｓ５０３７に進む。
【０２９０】画像送信フラグが設定されていたならば（Ｓ５０３５）、システム制御回路５０は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていると判断して、メモリ３０に書き込まれた或いは記録媒体２００或いは２１０に記録された撮影画像データを読み出して、通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に送信して（Ｓ５０３６）、Ｓ５０３７に進む。
【０２９１】システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された撮影継続フラグの状態を判断し（Ｓ５０３７）、撮影継続フラグが設定されていたならば、通常撮影処理ステップＳ５０３３において、引き続き撮影を行う状態であったと判断して、Ｓ５０３３に戻り一連の撮影処理を繰り返す。撮影継続フラグが解除されていたならば（Ｓ５０３７）、システム制御回路５０は、通常撮影処理ステップＳ５０３３において、新たな撮影が行われたが、引き続き次の撮影は行わない状態であったと判断して、一連の撮影処理を終えてＳ５００２に戻る。
【０２９２】システム制御回路５０は、２×２パノラマモード或いは垂直パノラマモード或いは水平パノラマモードを選択された結果に応じて、シャッタスイッチＳＷ１，ＳＷ２の操作に応じて、一連のパノラマ撮影画像の撮影処理を行なった後（Ｓ５０３８）、Ｓ５０３９に進む。このパノラマ撮影処理Ｓ５０３８は図８乃至図９で示した処理と同様であるため、その説明は省略する。
【０２９３】システム制御回路５０は、設定されたパノラマモードでのパノラマ撮影動作が終了されるまで（Ｓ５０３９）、Ｓ５０３８に戻ってパノラマ撮影処理Ｓ５０３８を繰り返す。設定されたパノラマモードでのパノラマ撮影動作が終了されたならば（Ｓ５０３９）、Ｓ５０４０に進む。
【０２９４】システム制御回路５０は、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶された画像送信フラグの状態を判断し（Ｓ５０４０）、画像送信フラグが解除されていたならば、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていないと判断して、Ｓ５００２に戻る。
【０２９５】画像送信フラグが設定されていたならば（Ｓ５０４０）、システム制御回路５０は、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に撮影した画像データを送信するモードに設定されていると判断して、システム制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶されたパノラマ撮影開始フラグの状態を判断し（Ｓ５０４１）、パノラマ撮影開始フラグが解除されていたならば、パノラマ撮影処理ステップＳ５０３８において、パノラマ撮影が実行されていないと判断して、Ｓ５００２に戻る。
【０２９６】パノラマ撮影開始フラグが設定されていたならば（Ｓ５０４１）、システム制御回路５０は、パノラマ撮影処理ステップＳ５０３８において、パノラマ撮影が実行されたと判断して、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に、撮影した一連のパノラマ撮影の画像データげ組に関する情報を送信すると共に（Ｓ５０４２）、メモリ３０に書き込まれた或いは記録媒体２００或いは２１０に記録された一連のパノラマ撮影画像データを順次読み出して、通信手段１１０、コネクタ或いはアンテナ１１２、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００に順次送信する（Ｓ５０４３，Ｓ５０４４）。
【０２９７】なお、一連のパノラマ撮影画像データの送信に先だって、撮影した一連のパノラマ撮影の画像データの組に関する情報を送信することにより、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００において、これら一連のパノラマ撮影画像データとそれらの管理情報を一括して格納管理すること、それらの管理情報を用いてパノラマ合成処理を行うことを行い易くすることが可能となる。一連のパノラマ撮影画像データを送信したならば（Ｓ５０４４）、Ｓ５００２に戻る。
【０２９８】以上のように、上記実施形態によれば、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００からパノラマ合成処理画像データ及び或いはパノラマ合成処理画像のサムネイル画像データを受信することにより、撮像装置１００がパノラマ合成処理を実行する手段を備えない場合であっても、パノラマ合成処理画像及びパノラマ合成処理画像のサムネイル画像を入手して、画像表示部２８によりパノラマ合成処理画像及び或いはパノラマ合成サムネイル画像を表示することが可能となると共に、パノラマ合成処理を行った画像データを撮像装置１００に格納しているにも関わらず、不要な元の一連のパノラマ撮影画像データを撮像装置１００に記録し続けることを防止することが可能となる。
【０２９９】また、パノラマ合成処理を行ったサムネイル画像データを撮像装置１００に格納しているにも関わらず、不要な元の一連のパノラマ撮影サムネイル画像データを撮像装置１００に記録し続けることを防止することが可能となる。
【０３００】なお、本発明の第３及び第４の実施形態の説明に於いては、パノラマ合成処理を行った画像データと共にパノラマ合成処理を行った画像のサムネイル画像データを撮像装置１００に返信するとして説明したが、パノラマ倉成処理画像データ或いはパノラマ合成処理サムネイル画像データの何れかを撮像装置１００に返信する構成としても問題無い。
【０３０１】また、第３及び第４の実施形態の説明に於いては、撮像装置１００で静止画を撮影する例を説明したが、撮像装置１００で動画、或いは動画と音声を撮影する構成としてももちろん問題無い。この場合においても、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００で一連の複数の動画を合成して、合成処理を行った画像の情報を撮影画像データのリストに反映して情報処理装置５００等に配布すること及び撮像装置。１００に合成処理を行った画像及びそのサムネイル画像を返答することが可能である。
【０３０２】また、上記実施形態の説明に於いては、撮像装置１００、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００、情報処理装置（クライアントコンピュータ）５００をそれぞれ1台の構成として説明したが、撮像装置１００が単数或いは複数の構成、画像管理装置（画像ゲートウェイ）４００が単数或いは複数の構成、情報処理装置（クライアントコンピュータ）５００が単数或いは複数の構成の何れの組み合わせであっても構わない。
【０３０３】そして、携帯電話基地局を含むパケット網７００に関しても、単数或いは複数の何れの構成であっても構わない。また、撮像装置１００は撮像機能部分と携帯電話機能を備えた通信手段１１０を含む通信機能部分が一体となった構成として説明したが、撮像機能部分と通信機能部分が別体となった構成としても問題無い。この場合、撮像機能部分と通信機能部分はＵＳＢ等の有線通信或いはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等の無線通信により相互に通信可能な構成とすれば良い。
【０３０４】なお、上記実施形態の説明に於いては、水平パノラマモード或いは２×２パノラマモードと、垂直パノラマモードにて、撮像に係わる処理や手順を変更するとして説明したが、単数或いは複数の何れのパノラマモードの組み合わせ同士で撮影に係わる処理や手順を変更する様にしても問題無い。
【０３０５】例えば、２×２パノラマモードの変形として、横２枚×縦４枚（合計８枚）の２×４パノラマモードとした場合、一連のパノラマ撮影時に空の影響を受け易く、撮影画像が白飛びとなり易くなるため、２×４パノラマモードの場合は、一連のパノラマ撮影の途中でもＷＢモード選択操作、ＡＥ制御、ＡＥロックの操作を可能とすることにより、パノラマ合成に不適当な画像を撮影してしまうという問題を防止することも出来る。
【０３０６】また、Ｎ種類のパノラマモードを備える場合、Ｎ種類のパノラマモード毎に撮影に係わる処理や手順を変更する様にしても問題無い。そして、パノラマモード選択画面で選択可能なパノラマモードを、２×２パノラマモード、水平パノラマモード、垂直パノラマモードの３種類として説明したが、これらに限らず、単数或いは複数種類の任意の数の異なるパノラマモードを選択可能としても、勿論問題ない。
【０３０７】図１７でのパノラマモード選択画面の表示も、この例に限らず、画像や音声を用いた任意の配置や方法による表示を行って構わない。また、２×２パノラマモード撮影画面での表示を２次元的に縦横計４枚として説明したが、これに限らず、縦横計９枚、縦横計１６枚等の、任意の数の２次元配置、更には３次元配置としても、勿論問題ない。
【０３０８】そして、水平パノラマモード撮影画面及び垂直パノラマモードでの表示を連続２枚として説明したが、これに限らず、３枚、４枚等の、任意の数の１次元配置としても、勿論問題ない。
【０３０９】図１８乃至図２３でのパノラマモード撮影画面の表示も、この例に限らず、画像や音声、文字、記号等を用いた任意の配置や方法による表示を行って構わない。
【０３１０】また、水平パノラマモード及び垂直パノラマモードでの撮影方向の反転は、１枚目の撮影を終えた後は出来ないものとして説明したが、この例に限らず、随時撮影方向を反転出来るようにしても、勿論問題ない。右方向と左方向、上方向と下方向、或いは斜めを含む任意の方向へと随時撮影方向を変更するようにしても、勿論問題ない。本発明において、画像表示部２８の表示面積を大きくして多数の画像表示領域を同時に表示可能な形態とすれば、右方向と左方向、上方向と下方向、或いは斜めを含む任意の方向へと随時撮影方向を変更することも可能である。
【０３１１】そして、水平パノラマモード及び垂直パノラマモードでの撮影やり直しは、１回前の撮影画像迄として説明したが、この例に限らず、任意の回数前の撮影画像に溯って撮影やり直しをするようにしても、勿論問題ない。
【０３１２】また、次に撮影する画像表示領域をスルー表示とし、撮影済みの画像表示領域をクイックレビュー表示として、既に撮影した画像の再生画像と次に撮影する画像との境界領域を一部重ねて表示するとして説明したが、境界領域を重ねずに表示するようにしても良い。そして、図１８乃至図２３の各パノラマモードの説明図においては、一例として、画像表示領域内に、「LIVE」、「FREEZE」という説明文字を付加したが、実際の画像表示部２８での表示には、これらの文字を表示する構成としても、表示しない構成としても、どちらでも問題ない。
【０３１３】なお、記録媒体２００及び２１０は、ＰＣＭＣＩＡカードやコンパクトフラッシュ（登録商標）等のメモリカード、ハードディスク等だけでなく、マイクロＤＡＴ、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲやＣＤ−ＷＲ等の光ディスク、ＤＶＤ等の相変化型光ディスク等で構成されていても勿論問題無い。
【０３１４】また、記録媒体２００及び２１０がメモリカードとハードディスク等が一体となった複合媒体であっても勿論問題無い。さらに、その複合媒体から一部が着脱可能な構成としても勿論問題無い。
【０３１５】そして、上記の実施形態の説明に於いては、記録媒体２００及び２１０は撮像装置１００と分離していて任意に接続可能なものとして説明したが、いずれか或いは全ての記録媒体が撮像装置１００に固定したままとなっていても勿論問題無い。また、撮像装置１００に記録媒体２００或いは２１０が、単数或いは複数の任意の個数接続可能な構成であっても構わない。そして、撮像装置１００に記録媒体２００及び２１０が装着する構成として説明したが、記録媒体は単数或いは複数の何れの組み合わせの構成であっても、勿論問題無い。
【０３１６】［他の実施形態］また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【０３１７】この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることが出来る。
【０３１８】また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプロゲラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーテイングシステム）などが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０３１９】さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際め処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０３２０】
【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明によれば、一連の撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して撮像装置から画像管理装置に送信するよう構成したので、画像管理装置は、一連のパノラマ撮影画像データを一括して管理することができる。
【０３２１】また、本発明によれば、画像管理装置へ送信した画像データを利用者が撮像装置に残すように構成したので、利用者はその残された画像データを撮像装置上で確認することができ、正常に転送されなかった画像データを誤って消去してしまうことを防止することができる。
【０３２２】さらに、本発明によれば、画像管理装置から撮像装置に対して合成画像を送信するように構成したので、撮像装置が画像合成処理を実行する手段を備えない場合でも、撮像装置は合成画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における画像管理システムの全体構成を示したブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態における撮像装置の構成を示したブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態における撮像装置の主ルーチンの一部を示したフローチャートである。
【図４】本発明の第１の実施形態における撮像装置の主ルーチンの一部を示したフローチャートである。
【図５】本発明の一実施形態における撮像装置の通常撮影処理ルーチンのフローチャートである。
【図６】本発明の一実施形態における撮影処理ルーチンのフローチャートである。
【図７】本発明の一実施形態における撮像装置の撮影処理ルーチンのフローチャートである。
【図８】本発明の一実施形態における撮像装置のパノラマ撮影処理ルーチンのフローチャートである。
【図９】本発明の一実施形態における撮像装置のパノラマ撮影処理ルーチンのフローチャートである。
【図１０】本発明の一実施形態における画像管理装置（画像ゲートウェイ）の構成を示したブロック図である。
【図１１】本発明の第１の実施形態における画像管理装置（画像ゲートウェイ）の主ルーチンのフローチャートである。
【図１２】本発明の一実施形態における情報処理装置（クライアントコンピュータ）の構成を示したブロック図である。
【図１３】本発明の一実施形態における情報処理装置（クライアントコンピュータ）の主ルーチンを示したフローチャートである。
【図１４】本発明の第２の実施形態における撮像装置の主ルーチンの一部を示したフローチャートである。
【図１５】本発明の第２の実施形態における撮像装置の主ルーチンの一部を示したフローチャートである。
【図１６】本発明の第２の実施形態における画像管理装置（画像ゲートウェイ）の主ルーチンのフローチャートである。
【図１７】本発明の一実施形態におけるパノラマ撮影モードの設定画面を説明するための図である。
【図１８】本発明の一実施形態における水平パノラマモード初期画面を説明するための図である。
【図１９】本発明の一実施形態における垂直パノラマモード初期画面を説明するための図である。
【図２０】本発明の一実施形態における２×２パノラマモード撮影画面を説明するための図である。
【図２１】本発明の一実施形態における２×２パノラマモード撮影画面を説明するための図である。
【図２２】本発明の一実施形態における水平パノラマモード撮影画面を説明するための図である。
【図２３】本発明の一実施形態における垂直パノラマモード撮影画面を説明するための図である。
【図２４】本発明の一実施形態における２×２パノラマモードでの一連のパノラマ撮影画像に対してパノラマ合成処理を行った画像を説明するための図である。
【図２５】本発明の第３の実施形態における撮像装置の主ルーチンの一部を示したフローチャートである。
【図２６】本発明の第３の実施形態における撮像装置の主ルーチンの一部を示したフローチャートである。
【図２７】本発明の第３の実施形態における画像管理装置（画像ゲートウェイ）の主ルーチンを示したフローチャートである。
【図２８】本発明の第４の実施形態における撮像装置の主ルーチンの一部を示したフローチャートである。
【図２９】本発明の第４の実施形態における撮像装置の主ルーチンの一部を示したフローチャートである。
【図３０】本発明の一実施形態における水平パノラマモード及び垂直パノラマモードでも一連のパノラマ撮影画像に対してパノラマ合成処理を行った画像を説明するための図である。
【符号の説明】
１０：撮影レンズ
１２：シャッタ
１４：撮像素子
１６：Ａ／Ｄ変換器
１８：タイミング発生回路
２０：画像処理回路
２２：メモリ制御回路
２４：画像表示メモリ
２６：Ｄ／Ａ変換器
２８：画像表示部
３０：メモリ
３２：画像圧縮・伸長回路
４０：露光制御手段
４２：測距制御手段
４４：ズーム制御手段
４６：バリア制御手段
４８：フラッシュ
５０：システム制御回路
５２：メモリ
５４：表示部
５６：不揮発性メモリ
６０：電源スイッチ
６２：シャッタスイッチＳＷ１
６４：シャッタスイッチＳＷ２
６６：逮択／切替スイッチ
６８：決定／実行スイッチ
７０：操作部７２：モードダイアルスイッチ
７４：画像送信モードスイッチ
８０：電源制御手段
８２：コネクタ
８４：コネクタ
８６：電源手段
９０：インタフェース
９２：コネクタ
９４：インタフェース
９６：コネクタ
９８：記録媒体着脱検知手段
１００１撮像装置
１０２：保護手段
１０４：光学ファインダ
１１０：通信手段
１１２：コネクタ（またはアンテナ）
２００：記録媒体
２０２：記録部
２０４：インタフェース
２０６：コネクタ
２１０：記録媒体
２１２：記録部
２１４：インタフェース
２１６：コネクタ
４００：画像管理装置（画像ゲートウェイ）
４０２：制御手段
４０４：ＣＰＵバス
４０６：キャッシュメモリ
４０８：バスブリッジ
４１０：ＤＲＡＭ
４１２：高速バス
４１４：ネットワーク手段
４１６：ネットワーク手段
４２０：表示手段
４２２：バスブリッジ
４２４：低速バス
４２６：ハードディスク
４２８：操作手段
４３０：コンピュータＩ／Ｆ
５００：情報処理装置（クライアントコンピュータ）
５０２：制御手段
５０４：ＣＰＵバス
５０６：キャッシュメモリ
５０８：バスブリッジ
５１４：ネットワーク手段
５２０：表示手段
５２２：バスブリッジ
５２４：低速バス
５２６：ハードディスク
５２８：操作手段
５３０：コンピュータＩ／Ｆ
６００：インターネット
６０２：ネットワーク
６０４：ネットワーク
６１０：ＷＷＷサーバ
６２０：ＷＷＷサーバ
６３０：ＷＷＷサーバ
７００：パケット
７０２：ネットワーク
【特許請求の範囲】
【請求項１】 画像を撮像する撮像手段と、当該撮像手段による一連の撮影動作が完了した後に、画像データを他の装置から閲覧可能な状態で保持する外部装置に対して、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して送信する送信手段とを有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】 前記関連する複数の画像データを一括して前記送信手段により送信するモード及びそれ以外のモードの何れかを設定する設定手段を有し、前記送信手段は、前記関連する複数の画像データを前記送信手段により送信するモード以外のモードが当該設定手段により設定された場合、前記撮像手段にて撮影が完了する毎に撮像された画像データを逐次前記外部装置に送信することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】 前記関連する複数の画像データを前記送信手段により送信するモード以外のモードは、単写撮影モード又は連写撮影モードであることを特徴とする請求項２記載の撮像装置。
【請求項４】 前記関連する複数の画像データを一括して前記送信手段により送信するモードは、パノラマ撮影モードであり、前記関連する複数の画像データが当該撮影モードによる一連のパノラマ撮影画像データの組であることを特徴とする請求項２記載の撮像装置。
【請求項５】 前記関連する複数の画像データを前記送信手段により送信するモードは、自動露出ずらし撮影モード、自動フラッシュ露出ずらし撮影モード、自動フォーカスずらし撮影モード、及び、自動ホワイトバランスずらし撮影モードのうちの少なくとも何れかであり、前記関連する複数の画像データが当該撮影モードによる一連の組であることを特徴とする請求項２記載の撮像装置。
【請求項６】 前記送信手段により画像データが送信される際に、当該画像データのサムネイル画像を蓄積する蓄積手段を有することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項７】 前記撮像手段により撮像された画像データを蓄積する蓄積手段と、当該画像データが前記送信手段により送信され、前記外部装置が当該画像データを格納した旨の結果通知を前記外部装置から受信する受信手段と、当該受信手段により当該結果通知を受信すると、当該蓄積手段により蓄積した当該画像データを消去する消去手段とを有することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項８】 前記送信手段は、携帯電話網を介して前記画像データを前記外部装置に送信することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項９】 前記受信手段は、携帯電話網を介して前記結果通知を前記外部装置から受信することを特徴とする請求項７記載の撮像装置。
【請求項１０】 前記外部装置が前記関連する複数の画像データを合成して作成した合成画像データを、前記外部装置から受信する受信手段を有することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項１１】 前記受信手段は、前記外部装置が前記合成画像データと共に作成する前記合成画像データのサムネイル画像データを、前記外部装置から受信することを特徴とする請求項１０記載の撮像装置。
【請求項１２】 前記撮像手段により撮像された画像データを蓄積する蓄積手段と、前記受信手段により受信された画像データに対応する当該蓄積手段に蓄積されている画像データを、当該蓄積手段から消去する消去手段とを有することを特徴とする請求項１０又は１１記載の撮像装置。
【請求項１３】 前記関連する複数の画像データは、一連のパノラマ撮像画像データの組であることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項１４】 前記合成画像データは、パノラマ画像として合成された画像データであることを特徴とする請求項１０記載の撮像装置。
【請求項１５】 外部装置により一連の撮影動作が行われ、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して前記外部装置から受信する受信手段と、前記受信手段により受信した画像データを他の装置から閲覧可能な状態で保持する保持手段とを有することを特徴とする画像管理装置。
【請求項１６】 前記受信手段は、前記関連する複数の画像データを一括して送信するモード以外のモードが前記外部装置にて設定された場合、前記外部装置が撮影を完了する毎に撮影された画像データを逐次前記外部装置から受信することを特徴とする請求項１５記載の画像管理装置。
【請求項１７】 前記関連する複数の画像データを前記送信手段により送信するモード以外のモードは、単写撮影モード又は連写撮影モードであることを特徴とする請求項１６記載の画像管理装置。
【請求項１８】 前記関連する複数の画像データを一括して前記送信手段により送信するモードは、パノラマ撮影モードであり、前記関連する複数の画像データが当該撮影モードによる一連のパノラマ撮影画像データの組であることを特徴とする請求項１６記載の画像管理装置。
【請求項１９】 前記関連する複数の画像データを前記送信手段により送信するモードは、自動露出ずらし撮影モード、自動フラッシュ露出ずらし撮影モード、自動フォーカスずらし撮影モード、及び、自動ホワイトバランスずらし撮影モードのうちの少なくとも何れかであり、前記関連する複数の画像データが当該撮影モードによる一連の組であることを特徴とする請求項１６記載の画像管理装置。
【請求項２０】 前記受信手段により前記外部装置から画像データを受信し当該画像データを前記保持手段にて保持すると、前記外部装置において蓄積される当該画像データを消去させるために、当該画像データを格納した旨を前記外部装置に通知する通知手段を有することを特徴とする請求項１５記載の画像管理装置。
【請求項２１】 前記受信手段は、携帯電話網を介して前記外部装置から前記画像データを受信することを特徴とする請求項１５記載の画像管理装置。
【請求項２２】 前記通知手段は、携帯電話網を介して前記外部装置に前記結果通知を送信することを特徴とする請求項２０記載の画像管理装置。
【請求項２３】 他の装置に対して当該画像データを閲覧させるために、前記保持手段にて保持する画像データをインターネット網を介して他の装置に送信する送信手段を有することを特徴とする請求項１５記載の画像管理装置。
【請求項２４】 前記関連する複数の画像データを合成することにより合成画像データを作成する画像合成手段と、当該画像合成手段により作成された当該合成画像データを前記外部装置に送信する送信手段とを有することを特徴とする請求項１５記載の画像管理装置。
【請求項２５】 前記画像合成手段により前記合成画像データが作成されると共に、前記合成画像データのサムネイル画像データを作成するサムネイル画像生成手段を有し、前記送信手段は、前記サムネイル画像生成手段により生成された当該サムネイル画像データを前記外部装置に送信することを特徴とする請求項２４記載の画像管理装置。
【請求項２６】 前記関連する複数の画像データは、一連のパノラマ撮影画像データの組であることを特徴とする請求項１５記載の画像管理装置。
【請求項２７】 前記合成画像データは、パノラマ画像として合成された画像データであることを特徴とする請求項２４記載の画像管理装置。
【請求項２８】 画像を撮像する撮像装置と、画像データを管理する画像管理装置とを有する画像管理システムであって、前記撮像装置は、画像データを撮像する撮像手段と、当該撮像手段による一連の撮影動作が完了した後に、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して前記画像管理装置に対して送信する送信手段とを有し、前記画像管理装置は、当該送信手段により送信された画像データを受信する受信手段と、当該受信手段により受信した画像データを他の装置から閲覧可能な状態で保持する保持手段とを有することを特徴とする画像管理システム。
【請求項２９】 前記撮像装置は、前記関連する複数の画像データを一括して前記送信手段により送信するモード及びそれ以外のモードの何れかを設定する設定手段を有し、前記送信手段は、前記関連する複数の画像データを前記送信手段により送信するモード以外のモードが当該設定手段により設定された場合、前記撮像手段にて撮影が完了する毎に撮像された画像データを逐次前記画像管理装置に送信することを特徴とする請求項２８記載の画像管理システム。
【請求項３０】 前記関連する複数の画像データを前記送信手段により送信するモード以外のモードは、単写撮影モード又は連写撮影モードであることを特徴とする請求項２９記載の画像管理システム。
【請求項３１】 前記関連する複数の画像データを一括して前記送信手段により送信するモードは、パノラマ撮影モードであり、前記関連する複数の画像データが当該撮影モードによる一連のパノラマ撮影画像データの組であることを特徴とする請求項２９記載の画像管理システム。
【請求項３２】 前記関連する複数の画像データを前記送信手段により送信するモードは、自動露出ずらし撮影モード、自動フラッシュ露出ずらし撮影モード、自動フォーカスずらし撮影モード、及び、自動ホワイトバランスずらし撮影モードのうちの少なくとも何れかであり、前記関連する複数の画像データが当該撮影モードによる一連の組であることを特徴とする請求項２９記載の画像管理システム。
【請求項３３】 前記撮像装置は、前記送信手段により画像データが送信される際に、当該画像データのサムネイル画像を蓄積する蓄積手段を有することを特徴とする請求項２８記載の画像管理システム。
【請求項３４】 前記撮像装置は、前記撮像手段により撮像された画像データを蓄積する蓄積手段と、当該画像データが前記送信手段により送信され、前記画像管理装置が当該画像データを格納した旨の結果通知を前記画像管理装置から受信する受信手段と、当該受信手段により当該結果通知を受信すると、当該蓄積手段により蓄積した当該画像データを消去する消去手段とを有することを特徴とする請求項２８記載の画像管理システム。
【請求項３５】 前記送信手段は、携帯電話網を介して前記画像データを前記画像管理装置に送信することを特徴とする請求項２８記載の画像管理システム。
【請求項３６】 前記撮像装置の受信手段は、携帯電話網を介して前記結果通知を前記画像管理装置から受信することを特徴とする請求項３４記載の画像管理システム。
【請求項３７】 前記画像管理装置は、前記関連する複数の画像データを合成することにより合成画像データを作成する画像合成手段を有し、前記撮像装置は、当該画像合成手段により作成された当該合成画像データを前記受信手段により前記画像管理装置から受信することを特徴とする請求項３４記載の画像管理システム。
【請求項３８】 前記画像管理装置は、前記合成画像データと共に前記合成画像データのサムネイル画像データを作成するサムネイル画像作成手段を有し、前記撮像装置は、当該サムネイル画像データを前記受信手段により受信することを特徴とする請求項３７記載の画像管理システム。
【請求項３９】 前記撮像装置は、前記撮像手段により撮像された画像データを蓄積する蓄積手段と、前記受信手段により受信された画像データに対応する画像データを当該蓄積手段から消去する消去手段とを有することを特徴とする請求項３７又は３８記載の画像管理システム。
【請求項４０】 前記関連する複数の画像データは、一連のパノラマ撮像画像データの組であることを特徴とする請求項２８記載の画像管理システム。
【請求項４１】 前記合成画像データは、パノラマ画像として合成された画像データであることを特徴とする請求項３７記載の画像管理システム。
【請求項４２】 前記画像管理装置は、他の装置に対して当該画像データを閲覧させるために、前記保持手段にて保持する画像データをインターネット網を介して他の装置に送信する送信手段を有することを特徴とする請求項２８記載の画像管理システム。
【請求項４３】 画像を撮像する撮像ステップと、当該撮像ステップによる一連の撮影動作が完了した後に、画像データを他の装置から閲覧可能な状態で保持する外部装置に対して、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して送信する送信ステップとを有することを特徴とする撮像装置の制御方法。
【請求項４４】 前記関連する複数の画像データを一括して前記送信ステップにより送信するモード及びそれ以外のモードの何れかを設定する設定ステップを有し、前記送信ステップは、前記関連する複数の画像データを前記送信ステップにより送信するモード以外のモードが当該設定ステップにより設定された場合、前記撮像ステップにて撮影が完了する毎に撮像された画像データを逐次前記外部装置に送信することを特徴とする請求項４３記載の撮像装置の制御方法。
【請求項４５】 前記関連する複数の画像データを前記送信ステップにより送信するモード以外のモードは、単写撮影モード又は連写撮影モードであることを特徴とする請求項４４記載の撮像装置の制御方法。
【請求項４６】 前記関連する複数の画像データを一括して前記送信ステップにより送信するモードは、パノラマ撮影モードであり、前記関連する複数の画像データが当該撮影モードによる一連のパノラマ撮影画像データの組であることを特徴とする請求項４４記載の撮像装置の制御方法。
【請求項４７】 前記関連する複数の画像データを前記送信ステップにより送信するモードは、自動露出ずらし撮影モード、自動フラッシュ露出ずらし撮影モード、自動フォーカスずらし撮影モード、及び、自動ホワイトバランスずらし撮影モードのうちの少なくとも何れかであり、前記関連する複数の画像データが当該撮影モードによる一連の組であることを特徴とする請求項４４記載の撮像装置の制御方法。
【請求項４８】 前記送信ステップにより画像データが送信される際に、当該画像データのサムネイル画像を蓄積する蓄積ステップを有することを特徴とする請求項４３記載の撮像装置の制御方法。
【請求項４９】 前記撮像ステップにより撮像された画像データを蓄積する蓄積ステップと、当該画像データが前記送信ステップにより送信され、前記外部装置が当該画像データを格納した旨の結果通知を前記外部装置から受信する受信ステップと、当該受信ステップにより当該結果通知を受信すると、当該蓄積ステップにより蓄積した当該画像データを消去する消去ステップとを有することを特徴とする請求項４３記載の撮像装置の制御方法。
【請求項５０】 前記送信ステップは、携帯電話網を介して前記画像データを前記外部装置に送信することを特徴とする請求項４３記載の撮像装置の制御方法。
【請求項５１】 前記受信ステップは、携帯電話網を介して前記結果通知を前記外部装置から受信することを特徴とする請求項４９記載の撮像装置の制御方法。
【請求項５２】 前記外部装置内で前記関連する複数の画像データを合成して作成した合成画像データを、前記外部装置から受信する受信ステップを有することを特徴とする請求項４３記載の撮像装置の制御方法。
【請求項５３】 前記受信ステップは、前記外部装置が前記合成画像データと共に作成する前記合成画像データのサムネイル画像データを、前記外部装置から受信することを特徴とする請求項５２記載の撮像装置の制御方法。
【請求項５４】 前記撮像ステップにより撮像された画像データを蓄積する蓄積ステップと、前記受信ステップにより受信された画像データに対応する画像データを当該蓄積ステップから消去する消去ステップとを有することを特徴とする請求項５２又は５３記載の撮像装置の制御方法。
【請求項５５】 前記関連する複数の画像データは、一連のパノラマ撮像画像データの組であることを特徴とする請求項４３記載の撮像装置の制御方法。
【請求項５６】 前記合成画像データは、パノラマ画像として合成された画像データであることを特徴とする請求項５２記載の撮像装置の制御方法。
【請求項５７】 外部装置により一連の撮影動作が行われ、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して前記外部装置から受信する受信ステップと、前記受信ステップにより受信した画像データを他の装置から閲覧可能な状態で保持する保持ステップとを有することを特徴とする画像管理方法。
【請求項５８】 前記受信ステップは、前記関連する複数の画像データを一括して送信するモード以外のモードが前記外部装置にて設定された場合、前記外部装置が撮影を完了する毎に撮影された画像データを逐次前記外部装置から受信することを特徴とする請求項５７記載の画像管理方法。
【請求項５９】 前記関連する複数の画像データを前記送信ステップにより送信するモード以外のモードは、単写撮影モード又は連写撮影モードであることを特徴とする請求項５８記載の画像管理方法。
【請求項６０】 前記関連する複数の画像データを一括して前記送信ステップにより送信するモードは、パノラマ撮影モードであり、前記関連する複数の画像データが当該撮影モードによる一連のパノラマ撮影画像データの組であることを特徴とする請求項５８記載の画像管理方法。
【請求項６１】 前記関連する複数の画像データを前記送信ステップにより送信するモードは、自動露出ずらし撮影モード、自動フラッシュ露出ずらし撮影モード、自動フォーカスずらし撮影モード、及び、自動ホワイトバランスずらし撮影モードのうちの少なくとも何れかであり、前記関連する複数の画像データが当該撮影モードによる一連の組であることを特徴とする請求項５８記載の画像管理方法。
【請求項６２】 前記受信ステップにより前記外部装置から画像データを受信し当該画像データを前記保持ステップにて保持すると、前記外部装置において蓄積される当該画像データを消去させるために、当該画像データを格納した旨を前記外部装置に通知する通知ステップを有することを特徴とする請求項５７記載の画像管理方法。
【請求項６３】 前記受信ステップは、携帯電話網を介して前記外部装置から前記画像データを受信することを特徴とする請求項５７記載の画像管理方法。
【請求項６４】 前記通知ステップは、携帯電話網を介して前記外部装置に前記結果通知を送信することを特徴とする請求項６２記載の画像管理方法。
【請求項６５】 他の装置に対して当該画像データを閲覧させるために、前記保持ステップにて保持する画像データをインターネット網を介して他の装置に送信する送信ステップを有することを特徴とする請求項５７記載の画像管理方法。
【請求項６６】 前記関連する複数の画像データを合成することにより合成画像データを作成する画像合成ステップと、当該画像合成ステップにより作成された当該合成画像データを前記外部装置に送信する送信ステップとを有することを特徴とする請求項５７記載の画像管理方法。
【請求項６７】 前記画像合成ステップにより前記合成画像データが作成されると共に、前記合成画像データのサムネイル画像データを作成するサムネイル画像生成ステップを有し、前記送信ステップは、前記サムネイル画像生成ステップにより生成された当該サムネイル画像データを前記外部装置に送信することを特徴とする請求項６６記載の画像管理方法。
【請求項６８】 前記関連する複数の画像データは、一連のパノラマ撮影画像データの組であることを特徴とする請求項５７記載の画像管理方法。
【請求項６９】 前記合成画像データは、パノラマ画像として合成された画像データであることを特徴とする請求項６６記載の画像管理方法。
【請求項７０】 画像データを撮像する撮像装置と、画像データを管理する画像管理装置とを有する画像管理システムによる画像管理方法であって、前記撮像装置は、画像データを撮像する撮像ステップと、当該撮像ステップによる一連の撮影動作が完了した後に、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して前記画像管理装置に対して送信する送信ステップとを有し、前記画像管理装置は、当該送信ステップにより送信された画像データを受信する受信ステップと、当該受信ステップにより受信した画像データを他の装置から閲覧可能な状態で保持する保持ステップとを有することを特徴とする画像管理方法。
【請求項７１】 前記撮像装置は、前記関連する複数の画像データを一括して前記送信ステップにより送信するモード及びそれ以外のモードの何れかを設定する設定ステップを有し、前記送信ステップは、前記関連する複数の画像データを前記送信ステップにより送信するモード以外のモードが当該設定ステップにより設定された場合、前記撮像ステップにて撮影が完了する毎に撮像された画像データを逐次前記画像管理装置に送信することを特徴とする請求項７０記載の画像管理方法。
【請求項７２】 前記関連する複数の画像データを前記送信ステップにより送信するモード以外のモードは、単写撮影モード又は連写撮影モードであることを特徴とする請求項７１記載の画像管理方法。
【請求項７３】 前記関連する複数の画像データを一括して前記送信ステップにより送信するモードは、パノラマ撮影モードであり、前記関連する複数の画像データが当該撮影モードによる一連のパノラマ撮影画像データの組であることを特徴とする請求項７１記載の画像管理方法。
【請求項７４】 前記関連する複数の画像データを前記送信ステップにより送信するモードは、自動露出ずらし撮影モード、自動フラッシュ露出ずらし撮影モード、自動フォーカスずらし撮影モード、及び、自動ホワイトバランスずらし撮影モードのうちの少なくとも何れかであり、前記関連する複数の画像データが当該撮影モードによる一連の組であることを特徴とする請求項７１記載の画像管理方法。
【請求項７５】 前記撮像装置は、前記送信ステップにより画像データが送信される際に、当該画像データのサムネイル画像を蓄積する蓄積ステップを有することを特徴とする請求項７０記載の画像管理方法。
【請求項７６】 前記撮像装置は、前記撮像ステップにより撮像された画像データを蓄積する蓄積ステップと、当該画像データが前記送信ステップにより送信され、前記画像管理装置が当該画像データを格納した旨の結果通知を前記画像管理装置から受信する受信ステップと、当該受信ステップにより当該結果通知を受信すると、当該蓄積ステップにより蓄積した当該画像データを消去する消去ステップとを有することを特徴とする請求項７０記載の画像管理方法。
【請求項７７】 前記送信ステップは、携帯電話網を介して前記画像データを前記画像管理装置に送信することを特徴とする請求項７０記載の画像管理方法。
【請求項７８】 前記撮像装置の受信ステップは、携帯電話網を介して前記結果通知を前記画像管理装置から受信することを特徴とする請求項７６記載の画像管理方法。
【請求項７９】 前記画像管理装置は、前記関連する複数の画像データを合成することにより合成画像データを作成する画像合成ステップを有し、前記撮像装置は、当該画像合成ステップにより作成された当該合成画像データを前記受信ステップにより前記画像管理装置から受信することを特徴とする請求項７６記載の画像管理方法。
【請求項８０】 前記画像管理装置は、前記合成画像データと共に前記合成画像データのサムネイル画像データを作成するサムネイル画像作成ステップを有し、前記撮像装置は、当該サムネイル画像データを前記受信ステップにより受信することを特徴とする請求項７９記載の画像管理方法。
【請求項８１】 前記撮像装置は、前記撮像ステップにより撮像された画像データを蓄積する蓄積ステップと、前記受信ステップにより受信された画像データに対応する画像データを当該蓄積ステップから消去する消去ステップとを有することを特徴とする請求項７９又は８０記載の画像管理方法。
【請求項８２】 前記関連する複数の画像データは、一連のパノラマ撮像画像データの組であることを特徴とする請求項７０記載の画像管理方法。
【請求項８３】 前記合成画像データは、パノラマ画像として合成された画像データであることを特徴とする請求項７９記載の画像管理方法。
【請求項８４】 前記画像管理装置は、他の装置に対して当該画像データを閲覧させるために、前記保持ステップにて保持する画像データをインターネット網を介して他の装置に送信する送信ステップを有することを特徴とする請求項７０記載の画像管理方法。
【請求項８５】 請求項１〜１４の何れか１項に記載の撮像装置、請求項１５〜２７の何れか１項に記載の画像管理装置、又は、請求項２８〜４２の何れか１項に記載の画像管理システムの各手段としてコンピュータを機能させるためのプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項８６】 請求項４３〜５６の何れか１項に記載の撮像装置の制御方法、又は、請求項５７〜８４の何れか１項に記載の画像管理方法の処理ステップをコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項８７】 請求項１〜１４の何れか１項に記載の撮像装置、請求項１５〜２７の何れか１項に記載の画像管理装置、又は、請求項２８〜４２の何れか１項に記載の画像管理システムの各手段としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項８８】 請求項４３〜５６の何れか１項に記載の撮像装置の制御方法、又は、請求項５７〜８４の何れか１項に記載の画像管理方法の処理ステップをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１】 画像を撮像する撮像手段と、当該撮像手段による一連の撮影動作が完了した後に、画像データを他の装置から閲覧可能な状態で保持する外部装置に対して、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して送信する送信手段とを有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】 前記関連する複数の画像データを一括して前記送信手段により送信するモード及びそれ以外のモードの何れかを設定する設定手段を有し、前記送信手段は、前記関連する複数の画像データを前記送信手段により送信するモード以外のモードが当該設定手段により設定された場合、前記撮像手段にて撮影が完了する毎に撮像された画像データを逐次前記外部装置に送信することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】 前記関連する複数の画像データを前記送信手段により送信するモード以外のモードは、単写撮影モード又は連写撮影モードであることを特徴とする請求項２記載の撮像装置。
【請求項４】 前記関連する複数の画像データを一括して前記送信手段により送信するモードは、パノラマ撮影モードであり、前記関連する複数の画像データが当該撮影モードによる一連のパノラマ撮影画像データの組であることを特徴とする請求項２記載の撮像装置。
【請求項５】 前記関連する複数の画像データを前記送信手段により送信するモードは、自動露出ずらし撮影モード、自動フラッシュ露出ずらし撮影モード、自動フォーカスずらし撮影モード、及び、自動ホワイトバランスずらし撮影モードのうちの少なくとも何れかであり、前記関連する複数の画像データが当該撮影モードによる一連の組であることを特徴とする請求項２記載の撮像装置。
【請求項６】 前記送信手段により画像データが送信される際に、当該画像データのサムネイル画像を蓄積する蓄積手段を有することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項７】 前記撮像手段により撮像された画像データを蓄積する蓄積手段と、当該画像データが前記送信手段により送信され、前記外部装置が当該画像データを格納した旨の結果通知を前記外部装置から受信する受信手段と、当該受信手段により当該結果通知を受信すると、当該蓄積手段により蓄積した当該画像データを消去する消去手段とを有することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項８】 前記送信手段は、携帯電話網を介して前記画像データを前記外部装置に送信することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項９】 前記受信手段は、携帯電話網を介して前記結果通知を前記外部装置から受信することを特徴とする請求項７記載の撮像装置。
【請求項１０】 前記外部装置が前記関連する複数の画像データを合成して作成した合成画像データを、前記外部装置から受信する受信手段を有することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項１１】 前記受信手段は、前記外部装置が前記合成画像データと共に作成する前記合成画像データのサムネイル画像データを、前記外部装置から受信することを特徴とする請求項１０記載の撮像装置。
【請求項１２】 前記撮像手段により撮像された画像データを蓄積する蓄積手段と、前記受信手段により受信された画像データに対応する当該蓄積手段に蓄積されている画像データを、当該蓄積手段から消去する消去手段とを有することを特徴とする請求項１０又は１１記載の撮像装置。
【請求項１３】 前記関連する複数の画像データは、一連のパノラマ撮像画像データの組であることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項１４】 前記合成画像データは、パノラマ画像として合成された画像データであることを特徴とする請求項１０記載の撮像装置。
【請求項１５】 外部装置により一連の撮影動作が行われ、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して前記外部装置から受信する受信手段と、前記受信手段により受信した画像データを他の装置から閲覧可能な状態で保持する保持手段とを有することを特徴とする画像管理装置。
【請求項１６】 前記受信手段は、前記関連する複数の画像データを一括して送信するモード以外のモードが前記外部装置にて設定された場合、前記外部装置が撮影を完了する毎に撮影された画像データを逐次前記外部装置から受信することを特徴とする請求項１５記載の画像管理装置。
【請求項１７】 前記関連する複数の画像データを前記送信手段により送信するモード以外のモードは、単写撮影モード又は連写撮影モードであることを特徴とする請求項１６記載の画像管理装置。
【請求項１８】 前記関連する複数の画像データを一括して前記送信手段により送信するモードは、パノラマ撮影モードであり、前記関連する複数の画像データが当該撮影モードによる一連のパノラマ撮影画像データの組であることを特徴とする請求項１６記載の画像管理装置。
【請求項１９】 前記関連する複数の画像データを前記送信手段により送信するモードは、自動露出ずらし撮影モード、自動フラッシュ露出ずらし撮影モード、自動フォーカスずらし撮影モード、及び、自動ホワイトバランスずらし撮影モードのうちの少なくとも何れかであり、前記関連する複数の画像データが当該撮影モードによる一連の組であることを特徴とする請求項１６記載の画像管理装置。
【請求項２０】 前記受信手段により前記外部装置から画像データを受信し当該画像データを前記保持手段にて保持すると、前記外部装置において蓄積される当該画像データを消去させるために、当該画像データを格納した旨を前記外部装置に通知する通知手段を有することを特徴とする請求項１５記載の画像管理装置。
【請求項２１】 前記受信手段は、携帯電話網を介して前記外部装置から前記画像データを受信することを特徴とする請求項１５記載の画像管理装置。
【請求項２２】 前記通知手段は、携帯電話網を介して前記外部装置に前記結果通知を送信することを特徴とする請求項２０記載の画像管理装置。
【請求項２３】 他の装置に対して当該画像データを閲覧させるために、前記保持手段にて保持する画像データをインターネット網を介して他の装置に送信する送信手段を有することを特徴とする請求項１５記載の画像管理装置。
【請求項２４】 前記関連する複数の画像データを合成することにより合成画像データを作成する画像合成手段と、当該画像合成手段により作成された当該合成画像データを前記外部装置に送信する送信手段とを有することを特徴とする請求項１５記載の画像管理装置。
【請求項２５】 前記画像合成手段により前記合成画像データが作成されると共に、前記合成画像データのサムネイル画像データを作成するサムネイル画像生成手段を有し、前記送信手段は、前記サムネイル画像生成手段により生成された当該サムネイル画像データを前記外部装置に送信することを特徴とする請求項２４記載の画像管理装置。
【請求項２６】 前記関連する複数の画像データは、一連のパノラマ撮影画像データの組であることを特徴とする請求項１５記載の画像管理装置。
【請求項２７】 前記合成画像データは、パノラマ画像として合成された画像データであることを特徴とする請求項２４記載の画像管理装置。
【請求項２８】 画像を撮像する撮像装置と、画像データを管理する画像管理装置とを有する画像管理システムであって、前記撮像装置は、画像データを撮像する撮像手段と、当該撮像手段による一連の撮影動作が完了した後に、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して前記画像管理装置に対して送信する送信手段とを有し、前記画像管理装置は、当該送信手段により送信された画像データを受信する受信手段と、当該受信手段により受信した画像データを他の装置から閲覧可能な状態で保持する保持手段とを有することを特徴とする画像管理システム。
【請求項２９】 前記撮像装置は、前記関連する複数の画像データを一括して前記送信手段により送信するモード及びそれ以外のモードの何れかを設定する設定手段を有し、前記送信手段は、前記関連する複数の画像データを前記送信手段により送信するモード以外のモードが当該設定手段により設定された場合、前記撮像手段にて撮影が完了する毎に撮像された画像データを逐次前記画像管理装置に送信することを特徴とする請求項２８記載の画像管理システム。
【請求項３０】 前記関連する複数の画像データを前記送信手段により送信するモード以外のモードは、単写撮影モード又は連写撮影モードであることを特徴とする請求項２９記載の画像管理システム。
【請求項３１】 前記関連する複数の画像データを一括して前記送信手段により送信するモードは、パノラマ撮影モードであり、前記関連する複数の画像データが当該撮影モードによる一連のパノラマ撮影画像データの組であることを特徴とする請求項２９記載の画像管理システム。
【請求項３２】 前記関連する複数の画像データを前記送信手段により送信するモードは、自動露出ずらし撮影モード、自動フラッシュ露出ずらし撮影モード、自動フォーカスずらし撮影モード、及び、自動ホワイトバランスずらし撮影モードのうちの少なくとも何れかであり、前記関連する複数の画像データが当該撮影モードによる一連の組であることを特徴とする請求項２９記載の画像管理システム。
【請求項３３】 前記撮像装置は、前記送信手段により画像データが送信される際に、当該画像データのサムネイル画像を蓄積する蓄積手段を有することを特徴とする請求項２８記載の画像管理システム。
【請求項３４】 前記撮像装置は、前記撮像手段により撮像された画像データを蓄積する蓄積手段と、当該画像データが前記送信手段により送信され、前記画像管理装置が当該画像データを格納した旨の結果通知を前記画像管理装置から受信する受信手段と、当該受信手段により当該結果通知を受信すると、当該蓄積手段により蓄積した当該画像データを消去する消去手段とを有することを特徴とする請求項２８記載の画像管理システム。
【請求項３５】 前記送信手段は、携帯電話網を介して前記画像データを前記画像管理装置に送信することを特徴とする請求項２８記載の画像管理システム。
【請求項３６】 前記撮像装置の受信手段は、携帯電話網を介して前記結果通知を前記画像管理装置から受信することを特徴とする請求項３４記載の画像管理システム。
【請求項３７】 前記画像管理装置は、前記関連する複数の画像データを合成することにより合成画像データを作成する画像合成手段を有し、前記撮像装置は、当該画像合成手段により作成された当該合成画像データを前記受信手段により前記画像管理装置から受信することを特徴とする請求項３４記載の画像管理システム。
【請求項３８】 前記画像管理装置は、前記合成画像データと共に前記合成画像データのサムネイル画像データを作成するサムネイル画像作成手段を有し、前記撮像装置は、当該サムネイル画像データを前記受信手段により受信することを特徴とする請求項３７記載の画像管理システム。
【請求項３９】 前記撮像装置は、前記撮像手段により撮像された画像データを蓄積する蓄積手段と、前記受信手段により受信された画像データに対応する画像データを当該蓄積手段から消去する消去手段とを有することを特徴とする請求項３７又は３８記載の画像管理システム。
【請求項４０】 前記関連する複数の画像データは、一連のパノラマ撮像画像データの組であることを特徴とする請求項２８記載の画像管理システム。
【請求項４１】 前記合成画像データは、パノラマ画像として合成された画像データであることを特徴とする請求項３７記載の画像管理システム。
【請求項４２】 前記画像管理装置は、他の装置に対して当該画像データを閲覧させるために、前記保持手段にて保持する画像データをインターネット網を介して他の装置に送信する送信手段を有することを特徴とする請求項２８記載の画像管理システム。
【請求項４３】 画像を撮像する撮像ステップと、当該撮像ステップによる一連の撮影動作が完了した後に、画像データを他の装置から閲覧可能な状態で保持する外部装置に対して、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して送信する送信ステップとを有することを特徴とする撮像装置の制御方法。
【請求項４４】 前記関連する複数の画像データを一括して前記送信ステップにより送信するモード及びそれ以外のモードの何れかを設定する設定ステップを有し、前記送信ステップは、前記関連する複数の画像データを前記送信ステップにより送信するモード以外のモードが当該設定ステップにより設定された場合、前記撮像ステップにて撮影が完了する毎に撮像された画像データを逐次前記外部装置に送信することを特徴とする請求項４３記載の撮像装置の制御方法。
【請求項４５】 前記関連する複数の画像データを前記送信ステップにより送信するモード以外のモードは、単写撮影モード又は連写撮影モードであることを特徴とする請求項４４記載の撮像装置の制御方法。
【請求項４６】 前記関連する複数の画像データを一括して前記送信ステップにより送信するモードは、パノラマ撮影モードであり、前記関連する複数の画像データが当該撮影モードによる一連のパノラマ撮影画像データの組であることを特徴とする請求項４４記載の撮像装置の制御方法。
【請求項４７】 前記関連する複数の画像データを前記送信ステップにより送信するモードは、自動露出ずらし撮影モード、自動フラッシュ露出ずらし撮影モード、自動フォーカスずらし撮影モード、及び、自動ホワイトバランスずらし撮影モードのうちの少なくとも何れかであり、前記関連する複数の画像データが当該撮影モードによる一連の組であることを特徴とする請求項４４記載の撮像装置の制御方法。
【請求項４８】 前記送信ステップにより画像データが送信される際に、当該画像データのサムネイル画像を蓄積する蓄積ステップを有することを特徴とする請求項４３記載の撮像装置の制御方法。
【請求項４９】 前記撮像ステップにより撮像された画像データを蓄積する蓄積ステップと、当該画像データが前記送信ステップにより送信され、前記外部装置が当該画像データを格納した旨の結果通知を前記外部装置から受信する受信ステップと、当該受信ステップにより当該結果通知を受信すると、当該蓄積ステップにより蓄積した当該画像データを消去する消去ステップとを有することを特徴とする請求項４３記載の撮像装置の制御方法。
【請求項５０】 前記送信ステップは、携帯電話網を介して前記画像データを前記外部装置に送信することを特徴とする請求項４３記載の撮像装置の制御方法。
【請求項５１】 前記受信ステップは、携帯電話網を介して前記結果通知を前記外部装置から受信することを特徴とする請求項４９記載の撮像装置の制御方法。
【請求項５２】 前記外部装置内で前記関連する複数の画像データを合成して作成した合成画像データを、前記外部装置から受信する受信ステップを有することを特徴とする請求項４３記載の撮像装置の制御方法。
【請求項５３】 前記受信ステップは、前記外部装置が前記合成画像データと共に作成する前記合成画像データのサムネイル画像データを、前記外部装置から受信することを特徴とする請求項５２記載の撮像装置の制御方法。
【請求項５４】 前記撮像ステップにより撮像された画像データを蓄積する蓄積ステップと、前記受信ステップにより受信された画像データに対応する画像データを当該蓄積ステップから消去する消去ステップとを有することを特徴とする請求項５２又は５３記載の撮像装置の制御方法。
【請求項５５】 前記関連する複数の画像データは、一連のパノラマ撮像画像データの組であることを特徴とする請求項４３記載の撮像装置の制御方法。
【請求項５６】 前記合成画像データは、パノラマ画像として合成された画像データであることを特徴とする請求項５２記載の撮像装置の制御方法。
【請求項５７】 外部装置により一連の撮影動作が行われ、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して前記外部装置から受信する受信ステップと、前記受信ステップにより受信した画像データを他の装置から閲覧可能な状態で保持する保持ステップとを有することを特徴とする画像管理方法。
【請求項５８】 前記受信ステップは、前記関連する複数の画像データを一括して送信するモード以外のモードが前記外部装置にて設定された場合、前記外部装置が撮影を完了する毎に撮影された画像データを逐次前記外部装置から受信することを特徴とする請求項５７記載の画像管理方法。
【請求項５９】 前記関連する複数の画像データを前記送信ステップにより送信するモード以外のモードは、単写撮影モード又は連写撮影モードであることを特徴とする請求項５８記載の画像管理方法。
【請求項６０】 前記関連する複数の画像データを一括して前記送信ステップにより送信するモードは、パノラマ撮影モードであり、前記関連する複数の画像データが当該撮影モードによる一連のパノラマ撮影画像データの組であることを特徴とする請求項５８記載の画像管理方法。
【請求項６１】 前記関連する複数の画像データを前記送信ステップにより送信するモードは、自動露出ずらし撮影モード、自動フラッシュ露出ずらし撮影モード、自動フォーカスずらし撮影モード、及び、自動ホワイトバランスずらし撮影モードのうちの少なくとも何れかであり、前記関連する複数の画像データが当該撮影モードによる一連の組であることを特徴とする請求項５８記載の画像管理方法。
【請求項６２】 前記受信ステップにより前記外部装置から画像データを受信し当該画像データを前記保持ステップにて保持すると、前記外部装置において蓄積される当該画像データを消去させるために、当該画像データを格納した旨を前記外部装置に通知する通知ステップを有することを特徴とする請求項５７記載の画像管理方法。
【請求項６３】 前記受信ステップは、携帯電話網を介して前記外部装置から前記画像データを受信することを特徴とする請求項５７記載の画像管理方法。
【請求項６４】 前記通知ステップは、携帯電話網を介して前記外部装置に前記結果通知を送信することを特徴とする請求項６２記載の画像管理方法。
【請求項６５】 他の装置に対して当該画像データを閲覧させるために、前記保持ステップにて保持する画像データをインターネット網を介して他の装置に送信する送信ステップを有することを特徴とする請求項５７記載の画像管理方法。
【請求項６６】 前記関連する複数の画像データを合成することにより合成画像データを作成する画像合成ステップと、当該画像合成ステップにより作成された当該合成画像データを前記外部装置に送信する送信ステップとを有することを特徴とする請求項５７記載の画像管理方法。
【請求項６７】 前記画像合成ステップにより前記合成画像データが作成されると共に、前記合成画像データのサムネイル画像データを作成するサムネイル画像生成ステップを有し、前記送信ステップは、前記サムネイル画像生成ステップにより生成された当該サムネイル画像データを前記外部装置に送信することを特徴とする請求項６６記載の画像管理方法。
【請求項６８】 前記関連する複数の画像データは、一連のパノラマ撮影画像データの組であることを特徴とする請求項５７記載の画像管理方法。
【請求項６９】 前記合成画像データは、パノラマ画像として合成された画像データであることを特徴とする請求項６６記載の画像管理方法。
【請求項７０】 画像データを撮像する撮像装置と、画像データを管理する画像管理装置とを有する画像管理システムによる画像管理方法であって、前記撮像装置は、画像データを撮像する撮像ステップと、当該撮像ステップによる一連の撮影動作が完了した後に、当該撮影動作により撮影された関連する複数の画像データを一括して前記画像管理装置に対して送信する送信ステップとを有し、前記画像管理装置は、当該送信ステップにより送信された画像データを受信する受信ステップと、当該受信ステップにより受信した画像データを他の装置から閲覧可能な状態で保持する保持ステップとを有することを特徴とする画像管理方法。
【請求項７１】 前記撮像装置は、前記関連する複数の画像データを一括して前記送信ステップにより送信するモード及びそれ以外のモードの何れかを設定する設定ステップを有し、前記送信ステップは、前記関連する複数の画像データを前記送信ステップにより送信するモード以外のモードが当該設定ステップにより設定された場合、前記撮像ステップにて撮影が完了する毎に撮像された画像データを逐次前記画像管理装置に送信することを特徴とする請求項７０記載の画像管理方法。
【請求項７２】 前記関連する複数の画像データを前記送信ステップにより送信するモード以外のモードは、単写撮影モード又は連写撮影モードであることを特徴とする請求項７１記載の画像管理方法。
【請求項７３】 前記関連する複数の画像データを一括して前記送信ステップにより送信するモードは、パノラマ撮影モードであり、前記関連する複数の画像データが当該撮影モードによる一連のパノラマ撮影画像データの組であることを特徴とする請求項７１記載の画像管理方法。
【請求項７４】 前記関連する複数の画像データを前記送信ステップにより送信するモードは、自動露出ずらし撮影モード、自動フラッシュ露出ずらし撮影モード、自動フォーカスずらし撮影モード、及び、自動ホワイトバランスずらし撮影モードのうちの少なくとも何れかであり、前記関連する複数の画像データが当該撮影モードによる一連の組であることを特徴とする請求項７１記載の画像管理方法。
【請求項７５】 前記撮像装置は、前記送信ステップにより画像データが送信される際に、当該画像データのサムネイル画像を蓄積する蓄積ステップを有することを特徴とする請求項７０記載の画像管理方法。
【請求項７６】 前記撮像装置は、前記撮像ステップにより撮像された画像データを蓄積する蓄積ステップと、当該画像データが前記送信ステップにより送信され、前記画像管理装置が当該画像データを格納した旨の結果通知を前記画像管理装置から受信する受信ステップと、当該受信ステップにより当該結果通知を受信すると、当該蓄積ステップにより蓄積した当該画像データを消去する消去ステップとを有することを特徴とする請求項７０記載の画像管理方法。
【請求項７７】 前記送信ステップは、携帯電話網を介して前記画像データを前記画像管理装置に送信することを特徴とする請求項７０記載の画像管理方法。
【請求項７８】 前記撮像装置の受信ステップは、携帯電話網を介して前記結果通知を前記画像管理装置から受信することを特徴とする請求項７６記載の画像管理方法。
【請求項７９】 前記画像管理装置は、前記関連する複数の画像データを合成することにより合成画像データを作成する画像合成ステップを有し、前記撮像装置は、当該画像合成ステップにより作成された当該合成画像データを前記受信ステップにより前記画像管理装置から受信することを特徴とする請求項７６記載の画像管理方法。
【請求項８０】 前記画像管理装置は、前記合成画像データと共に前記合成画像データのサムネイル画像データを作成するサムネイル画像作成ステップを有し、前記撮像装置は、当該サムネイル画像データを前記受信ステップにより受信することを特徴とする請求項７９記載の画像管理方法。
【請求項８１】 前記撮像装置は、前記撮像ステップにより撮像された画像データを蓄積する蓄積ステップと、前記受信ステップにより受信された画像データに対応する画像データを当該蓄積ステップから消去する消去ステップとを有することを特徴とする請求項７９又は８０記載の画像管理方法。
【請求項８２】 前記関連する複数の画像データは、一連のパノラマ撮像画像データの組であることを特徴とする請求項７０記載の画像管理方法。
【請求項８３】 前記合成画像データは、パノラマ画像として合成された画像データであることを特徴とする請求項７９記載の画像管理方法。
【請求項８４】 前記画像管理装置は、他の装置に対して当該画像データを閲覧させるために、前記保持ステップにて保持する画像データをインターネット網を介して他の装置に送信する送信ステップを有することを特徴とする請求項７０記載の画像管理方法。
【請求項８５】 請求項１〜１４の何れか１項に記載の撮像装置、請求項１５〜２７の何れか１項に記載の画像管理装置、又は、請求項２８〜４２の何れか１項に記載の画像管理システムの各手段としてコンピュータを機能させるためのプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項８６】 請求項４３〜５６の何れか１項に記載の撮像装置の制御方法、又は、請求項５７〜８４の何れか１項に記載の画像管理方法の処理ステップをコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項８７】 請求項１〜１４の何れか１項に記載の撮像装置、請求項１５〜２７の何れか１項に記載の画像管理装置、又は、請求項２８〜４２の何れか１項に記載の画像管理システムの各手段としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項８８】 請求項４３〜５６の何れか１項に記載の撮像装置の制御方法、又は、請求項５７〜８４の何れか１項に記載の画像管理方法の処理ステップをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図７】
【図１７】
【図２４】
【図４】
【図５】
【図６】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図２】
【図３】
【図７】
【図１７】
【図２４】
【図４】
【図５】
【図６】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【公開番号】特開２００３−１１０９８３（Ｐ２００３−１１０９８３Ａ）
【公開日】平成１５年４月１１日（２００３．４．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００１−３０２９７２（Ｐ２００１−３０２９７２）
【出願日】平成１３年９月２８日（２００１．９．２８）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１５年４月１１日（２００３．４．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１３年９月２８日（２００１．９．２８）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]