説明

有機EL表示パネル

【課題】封止部材が荷重を受けることにより生じる有機EL素子の損傷を低減し、ダークスポット発生を抑えることができる封止構造を備えた有機EL表示パネルを提供する。
【解決手段】有機EL素子20をマトリクス状に複数配してなる表示部2を形成したアレイ基板4と、前記表示部2と所定間隔をおいて前記アレイ基板4に対向して配置され前記表示部2と対向する内面側に凹部7が設けられた封止部材5と、前記凹部7に配された乾燥剤9と、前記封止部材5を前記アレイ基板4に封着させるシール材11とを有する有機EL表示パネル1において、前記凹部7に前記封止部材5を補強する肉厚部6が設けられ、前記凹部7における前記肉厚部6以外の窪み8に乾燥剤9が配されていることを特徴とする。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、有機EL表示パネルに関し、封止部材による有機EL素子の損傷を防止する構造に関する。
【背景技術】
【0002】
有機EL(エレクトロルミネッセンス)素子は、正孔と電子の再結合によって発光する有機化合物材料を利用した自発光型の素子であり、近年、この有機EL素子を用いた有機EL表示パネルが、液晶表示装置に代わる平面表示装置として注目されている。
【0003】
有機EL表示パネルは、ガラス基板上に有機EL素子と有機EL素子を駆動するためのTFTを含む画素が複数個マトリクス状に配置されて表示部が形成されてなる。有機EL素子に用いられる有機化合物材料は水分などにより発光特性が低下するという性質を有するため、乾燥剤を設けた封止部材によってガラス基板上に形成される表示部を封止することで水分の侵入を防ぐとともに、封止空間に配された乾燥剤によって、封止空間雰囲気中の水分を吸着除去する封止構造を採用した有機EL表示パネルが提案されている(例えば、特許文献1参照)。
【0004】
この有機EL表示パネル100は、図8(a)に示すように、表示部104が形成されたガラス基板102と、表示部104と所定間隔をおいてガラス基板102に対向して配置される封止部材106とを、封止部材106に荷重を加えることにより、シール材108を介して固着され封止されており、封止部材106の内面側に、表示部104と対向する凹部110を形成し、その中央部分には乾燥剤112を配置する封止構造を採用している。これにより、水分の侵入を防ぐとともに、封止空間雰囲気中の水分を吸着除去することができる。
【特許文献1】特開2000−173764号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかしながら、上記構成の有機EL表示パネルは、封止部材106の中央部に乾燥剤112を配する凹部110が設けられていることから、封止部材106中央部の厚みが薄く、非常に撓み易くなっている。このため、封止部材106は荷重を受けると、図8(b)に示すように、凹部110の内周側の縁部106aが表示部104と接触して表示部104を損傷させることとなり、表示部104に発光しない黒点、いわゆるダークスポットが生じる問題があった。
【0006】
さらに、封止部材106が撓むことにより、封止部材106によって封止された空間内部の圧力が上昇するため、シール材108を破損するという問題があった。
【0007】
そこで、本発明は上記問題を解決するために、荷重を受けた場合であっても撓みにくい封止部材を備えた有機EL表示パネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0008】
本発明に係る有機EL表示装置は、有機EL素子をマトリクス状に複数配してなる表示部を形成したアレイ基板と、前記表示部と所定間隔をおいて前記アレイ基板に対向して配置され前記表示部と対向する内面側に凹部が設けられた封止部材と、前記凹部に配された乾燥剤と、前記封止部材を前記アレイ基板に封着させるシール材とを有する有機EL表示パネルにおいて、前記凹部に前記封止部材を補強する肉厚部が設けられ、前記凹部における前記肉厚部以外の窪みに乾燥剤が配されていることを特徴とする有機EL表示装置。
【発明の効果】
【0009】
以上のように本発明に係る有機EL表示パネルは、荷重を受けた場合であっても撓みにくい封止部材を備えた有機EL表示パネルを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【0010】
以下、本発明の一実施形態である有機EL表示パネル1について図面を参照しながら説明する。
【0011】
(1)有機EL表示パネル1の内部構造
まず、図3に基づいて有機EL表示パネル1の内部構造について説明する。
【0012】
図3は、アレイ基板の構造を示す一部拡大断面図であり、石英ガラスや無アルカリガラスなどからなる絶縁性のガラス基板3上には、有機EL表示パネル1の表示領域として機能する表示部2が配され、アレイ基板4を形成しており、この表示部2は、低温ポリシリコン薄膜トランジスター(以下、単にTFTという)30、およびその上に積層される有機EL素子20から成る画素をマトリクス状に複数個配してなる。
【0013】
詳しくは、ガラス基板3上に配されたTFT30は、ガラス基板3上に非晶質シリコン膜をCVD法などによって成膜し、その非晶質シリコンにレーザ光を照射して多結晶化した多結晶シリコンよりなる半導体層31の上にゲート絶縁膜33およびゲート電極35を順に積層して形成されており、半導体層31には、チャネル31cと、このチャネル31cの両側にソース31sおよびドレイン31dが設けられている。そして、ゲート電極35、ゲート絶縁膜33および半導体層31の上面全体を覆うように第1絶縁膜13を積層し、ドレイン31dに対応して設けたコンタクトホールにアルミニウムなどの金属を充填して、ドレイン電極を形成している。同様に、ソース31sに接続するソース電極を形成する。そして、第1絶縁膜13およびドレイン電極、ソース電極の上面には第2絶縁膜17を積層し、ソース電極に対応する位置に形成したコンタクトホールを介してソース電極と接続した画素電極21、ここでは有機EL素子20の陽極を第2絶縁膜17上に設けている。この画素電極21はマトリクス状に配され、アクリル樹脂からなる隔壁19により区画されている。
【0014】
そして、画素電極21上に、正孔注入層23、正孔輸送層25、発光層兼電子輸送層27(以下、単に発光層27という)、対向電極29が、この順番で積層されて有機EL素子20を形成している。各層には、例えば、正孔注入層23として数nmから数百nmの膜厚のa−C膜が、正孔輸送層25として数十nmから数百nmの膜厚のTPT膜が、発光層27として数十nmの膜厚のAlq3有機膜が、対向電極29として数百nmから数百nmの膜厚のAl、Li,Mg,Ag,Inなどの金属材料単体やこれらの合金からなる薄膜が、ぞれぞれ成膜されている。なお、対向電極29は、ここでは陰極として機能し、表示部2の全面に形成され、画素ごとに配されている有機EL素子20すべてに共通する電極となっている。
【0015】
(2)有機EL表示パネル1の封止構造
次に、図1および図2に基づいて有機EL表示パネル1の封止構造について説明する。図1は、有機EL表示パネルの断面図であり、図2は、封止部材の構造を示した平面図である。
【0016】
図1に示すように、表示部2が積層されたアレイ基板4とガラス板よりなる封止部材5とをドライ窒素などの水分を取り除いた不活性ガス雰囲気中において対向して配置し、アレイ基板4と封止部材5の外周部をシール材11によって封着する。
【0017】
この場合に、封止部材5のアレイ基板4の表示部と対向する内面には凹部7が設けられ、この凹部7には、補強用の肉厚部6が設けられている。
【0018】
この肉厚部6は、図2に示すように、凹部7の四隅以外を占めるように、その平面形状がほぼ十字状に配され、その厚みは凹部7の深さとほぼ等しく設けられている。凹部7および肉厚部6は、例えば、ガラス板をエッチング処理することによって形成される。
【0019】
そして、凹部7における肉厚部6以外の窪み8には乾燥剤9が配置されている。この乾燥剤9としては、例えば、酸化カルシウム、酸化バリウム、酸化マグネシウム、塩化カルシウムなどの粉末体を樹脂とともに溶剤に溶かし、所定の形状に成形し加熱処理などを行うことで硬化させる。そして、アレイ基板4と封止部材5との間に侵入する水分や封止された空間内部の残留水分などを化学的に吸着する。
【0020】
以上のように、肉厚部6を設け封止部材5を補強することから、荷重を受けた際の封止部材の撓み量を低減することができ、そのため、封止部材5の縁部5aが表示部2と接触することがなくなり、表示部2の損傷を防止することができると共に、封止部材5により封止された空間内部の圧力上昇が抑えて、シール材11の破損を減らすことができる。
【0021】
(変更例)
本発明は、上記実施形態に限らず、発明の趣旨を逸脱しない限り、その変更は可能であり、以下、その変更例を説明する。なお、上記実施形態と同一部分には同一符号を付して説明を省略する。
【0022】
(1)変更例1
図4は、変更例1に係る封止部材5の平面図である。図4に示すように、凹部7の相対向する内周側面の間にこれらをつなぐ平面形状が矩形状の肉厚部41を封止部材5に設けてもよい。
【0023】
(2)変更例2
図5は、変更例2に係る封止部材5の平面図である。図5に示すように、平面形状が矩形状の凸部を複数交差させ配した格子状の肉厚部42を封止部材5に設けてもよい。
【0024】
(3)変更例3
図6は、変更例3に係る封止部材5の平面図である。図6に示すように、平面形状が島状の肉厚部43を凹部7の中央部に設けてもよい。
【0025】
(4)変更例4
図7は、変更例4に係る封止部材5の平面図である。図7に示すように、平面形状が矩形の第1肉厚部44を凹部7の中央部に設け、かつ、凹部7の内周側面と第1肉厚部44とをつなぐ矩形状の第2肉厚部45を設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【0026】
本発明は、撓みにくい封止部材を備えた有機EL表示パネルとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【0027】
【図1】本発明の一実施形態に係る有機EL表示パネルの断面図である。
【図2】本発明の一実施形態に係る封止部材の平面図である。
【図3】本発明の一実施形態に係るアレイ基板の構造を示す有機EL表示パネル一部拡大断面図である。
【図4】本発明の変更例1に係る封止部材の平面図である。
【図5】本発明の変更例2に係る封止部材の平面図である。
【図6】本発明の変更例3に係る封止部材の平面図である。
【図7】本発明の変更例4に係る封止部材の平面図である。
【図8】(a)は、従来の有機EL表示パネルの断面図であり、(b)は、荷重を受けて封止部材が撓んだ状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【0028】
1 有機EL表示パネル
2 表示部
3 ガラス基板
4 アレイ基板
5 封止部材
6 肉厚部
7 凹部
8 窪み
9 乾燥剤
11 シール材
20 有機EL素子
30 TFT

【特許請求の範囲】
【請求項1】
有機EL素子をマトリクス状に複数配してなる表示部を形成したアレイ基板と、前記表示部と所定間隔をおいて前記アレイ基板に対向して配置され前記表示部と対向する内面側に凹部が設けられた封止部材と、前記凹部に配された乾燥剤と、前記封止部材を前記アレイ基板に封着させるシール材とを有する有機EL表示パネルにおいて、
前記凹部に前記封止部材を補強する肉厚部が設けられ、前記凹部における前記肉厚部以外の窪みに乾燥剤が配されていることを特徴とする有機EL表示装置。
【請求項2】
前記肉厚部の平面形状が矩形状に設けられていることを特徴とする請求項1記載の有機EL表示パネル。
【請求項3】
前記肉厚部の平面形状が島状に設けられていることを特徴とする請求項1記載の有機EL表示パネル。
【請求項4】
前記肉厚部の平面形状が十字状に設けられていることを特徴とする請求項1記載の有機EL表示パネル。
【請求項5】
前記肉厚部の平面形状が格子状に設けられていることを特徴とする請求項1記載の有機EL表示パネル。
【請求項6】
前記肉厚部は前記凹部の相対向する内周側面の間に設けられていることを特徴とする請求項2記載の有機EL表示パネル。
【請求項7】
前記肉厚部は前記凹部の中央部に設けられていることを特徴とする請求項3記載の有機EL表示パネル。
【請求項8】
前記肉厚部は、前記凹部の中央部に設けられた第1肉厚部と、前記第1肉厚部と前記凹部の内周側面をつなぐの第2肉厚部とからなることを特徴とする請求項1記載の有機EL表示パネル。

【図1】
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【図2】
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【図3】
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【図4】
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【図5】
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【図6】
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【図7】
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【図8】
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