有機ＥＬ装置および電子機器
【課題】複数の発光素子の発光層の厚さのバラツキを低減することが可能な有機ＥＬ装置を提供する。
【課題手段】有機ＥＬ装置１０は、複数の発光素子２０と、複数の発光素子２０を囲む共通バンク３２と、共通バンク３２の内側における多数の発光素子２０が配置された素子領域の両端に形成されて両端にある複数の発光素子を囲む端部バンクとしての第２の共通バンク３４を備える。発光素子２０の発光層２４を例えばインクジェット法のような液体供給方法で形成する場合、共通バンク３２の内側において、溶液が乾燥するとき、溶液自体および溶液中の溶質は収縮しながら共通バンク３２の中央に集まろうとする。しかし、素子領域の端部では、第２の共通バンク３４があるので、これに囲まれた発光素子２０における溶液自体の移動および溶液中の溶質つまり固形分の移動が抑制される。
【課題手段】有機ＥＬ装置１０は、複数の発光素子２０と、複数の発光素子２０を囲む共通バンク３２と、共通バンク３２の内側における多数の発光素子２０が配置された素子領域の両端に形成されて両端にある複数の発光素子を囲む端部バンクとしての第２の共通バンク３４を備える。発光素子２０の発光層２４を例えばインクジェット法のような液体供給方法で形成する場合、共通バンク３２の内側において、溶液が乾燥するとき、溶液自体および溶液中の溶質は収縮しながら共通バンク３２の中央に集まろうとする。しかし、素子領域の端部では、第２の共通バンク３４があるので、これに囲まれた発光素子２０における溶液自体の移動および溶液中の溶質つまり固形分の移動が抑制される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機ＥＬ装置および電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
薄型で軽量な発光源として、ＯＬＥＤ（organic light emitting diode）、つまり有機ＥＬ（electro luminescent）素子が注目を集めている。有機ＥＬ素子は、有機材料で形成された少なくとも一層の有機薄膜を画素電極と対向電極とで挟んだ構造を有する。有機ＥＬ素子は、画像表示装置および照明装置として使用されるほか、電子写真方式を利用した画像印刷装置に静電潜像を書き込む露光ヘッドとしても使用されうる。有機薄膜の形成方法の一つであるインクジェット法では、有機薄膜の材料（例えば機能性高分子）と溶媒とを含む溶液、すなわちインクを基板上に滴下し、これを乾燥させる。
【０００３】
多数の有機ＥＬ素子を備える有機ＥＬ装置において、これらの有機ＥＬ素子の有機薄膜の膜厚にムラが生じると、輝度ムラを招くため、これらの有機ＥＬ素子の有機薄膜は同じ膜厚であることが好ましい。そこで、特許文献１に記載の技術では、多数の有機ＥＬ素子が設けられた素子領域の周囲に共通バンクを設け、共通バンク内に溶液を供給することによって、これらの有機ＥＬ素子について同一の溶液の状態を実現し、溶液の乾燥バラツキを低減させて発光材料の膜厚均一性ひいては発光輝度の均一性を確保しようとしている。
【０００４】
【特許文献１】特開2007-141472号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の技術では、共通バンクの内部において、溶液が乾燥するに連れて収縮しながら共通バンクの中央に集まってゆき、この結果、発光素子群の両端での有機薄膜の厚さが、発光素子群の中央での有機薄膜の厚さよりも小さくなる。また、溶液が乾燥するに連れて、溶液中の溶質つまり固形分も共通バンクの中央に集まってゆき、この結果、やはり発光素子群の両端での有機薄膜の厚さが、発光素子群の中央での有機薄膜の厚さよりも小さくなる。
【０００６】
そこで、本発明は、複数の発光素子の発光層の厚さのバラツキを低減することが可能な有機ＥＬ装置および電子機器を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る有機ＥＬ装置は、各々が陽極と陰極とこれらの間に配置された発光層を有する複数の発光素子と、前記複数の発光素子を囲む共通バンクと、前記共通バンクの内側における前記複数の発光素子が配置された素子領域の端部に形成されて前記発光素子の少なくとも一つを囲む端部バンクとを備えることを特徴とする。
【０００８】
共通バンクの内側において、溶液が乾燥するとき、溶液には収縮しながら共通バンクの中央に集まろうとする力が発生し、溶液中の溶質つまり固形分も共通バンクの中央に集まろうとする。しかし、本発明では、共通バンクの内側における素子領域の端部に発光素子の少なくとも一つを囲む端部バンクを設けることによって、端部バンクで囲まれた発光素子における溶液自体の移動および溶液中の溶質つまり固形分の移動を端部バンクが抑制する。より正確には、端部バンク内では、端部バンクの外にある溶液と独立して、溶液が乾燥する。従って、複数の発光素子の発光層の厚さのバラツキを低減することが可能である。
【０００９】
前記端部バンクとして、前記素子領域の端部にある複数の前記発光素子を囲む第２の共通バンクを備えてもよい。
【００１０】
前記端部バンクとして、前記素子領域の端部にある複数の前記発光素子をそれぞれ囲む複数の個別バンクを備えてもよい。
【００１１】
本発明に係る電子機器は、前記の有機ＥＬ装置を備える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付の図面を参照しながら本発明に係る様々な実施の形態を説明する。なお、図面においては、各部の寸法の比率は実際のものとは適宜に異なる。
＜第１の実施の形態＞
図１は本発明の第１の実施の形態に係る有機ＥＬ装置１０を示す平面図であり、図２は図１のＩＩ−ＩＩ線に沿って見た断面図であり、図３は図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って見た断面図である。
【００１３】
図２および図３に示すように、この有機ＥＬ装置１０は、基板１２と、基板１２上に配置された例えば酸化珪素または窒化珪素から形成された絶縁体の層１４とを備える。絶縁体の層１４内には、複数の発光素子（有機ＥＬ素子）２０にそれぞれ給電するための複数のＴＦＴ（薄膜トランジスタ）１６および図示しない配線が埋設されている。
【００１４】
絶縁体の層１４の上には、複数の発光素子２０が配置されている。各発光素子２０は、陽極と陰極とこれらの間に配置された発光層（有機薄膜）を有する。より具体的には、各発光素子２０は、個別の画素電極２２を備える。また複数の発光素子２０の画素電極２２を共通に覆うように発光層２４が設けられている。さらに、発光層２４の画素電極２２とは反対側には、複数の画素電極２２と共通に重なる領域に、共通電極としての対向電極２６が設けられている。図１において、仮想線は対向電極２６が少なくとも配置されるべき領域を示すが、対向電極２６はこれよりも広く配置されていてもよい。この実施の形態では、画素電極２２が陽極、対向電極２６が陰極であるが、画素電極２２が陰極、対向電極２６が陽極であってもよい。この実施の形態では、画素電極２２と対向電極２６の間に発光層２４だけが挟まれているが、発光層２４での発光特性を向上させる他の層、例えば、正孔注入層、正孔輸送層、電子ブロック層、正孔ブロック層、電子輸送層、電子注入層などが画素電極２２と対向電極２６の間に配置されていてもよい。
【００１５】
この有機ＥＬ装置は、ボトムエミッションタイプでもトップエミッションタイプでもデュアルエミッションタイプでもよい。基板１２、画素電極２２、対向電極２６の材料は、エミッションタイプに応じて適宜選択される。
【００１６】
絶縁体の層１４には複数の貫通孔１８が形成されている。貫通孔１８の内部には導電体が配置され、この導電体により、ＴＦＴ１６と画素電極２２が電気的に接続されている。
【００１７】
発光素子２０を相互に区分するために、親液性バンク層３０が絶縁体の層１４の上に形成されている。親液性バンク層３０は、発光層２４の材料となる液体に対する親液性が高い材料、例えば酸化珪素または窒化珪素などの無機絶縁体で形成され、一様な厚さを有する。親液性バンク層３０には複数の画素開口３１が形成されている。画素開口３１の各々には画素電極２２が重なっているとともに、画素開口３１の各々の内部には発光層２４が配置されている。そして、発光層２４は、画素開口３１以外の部分、つまり親液性バンク層３０の図中の上面にも広がっている。
【００１８】
図１に示すように、発光素子２０は千鳥状に二列に配列されているが、発光素子２０の配列バターンは図示の形態に限定されない。これらの複数の発光素子２０を囲むように、共通バンク３２が親液性バンク層３０上に形成されている。共通バンク３２は、発光層２４の材料となる液体の範囲を規制する。つまり発光層２４を例えばインクジェット法のような液体供給方法で形成するとき、その材料液体は共通バンク３２の内側に供給され、共通バンク３２よりも外側にはあふれない。
【００１９】
さらに、共通バンク３２の内側における多数の発光素子２０が配置された素子領域の両端には、両端にある複数の発光素子２０の画素開口３１を囲む第２の共通バンク（端部バンク）３４が親液性バンク層３０上に形成されている。発光素子２０の発光層２４を例えばインクジェット法のような液体供給方法で形成するとき、第２の共通バンク３４自体の内側にも液体が供給される。従って、第２の共通バンク３４で囲まれた発光素子２０については、共通バンク３２の中央への溶液の移動を第２の共通バンク３４が抑制し、共通バンク３２の中央への溶液中の溶質つまり固形分の移動も第２の共通バンク３４が抑制する。
【００２０】
共通バンク３２および第２の共通バンク３４は、発光層２４の材料となる液体に対する親液性が低い材料、例えばアクリル、エポキシまたはポリイミドなどの絶縁性の樹脂材料で形成されている。図２および図３では、共通バンク３２および第２の共通バンク３４は同じ高さであるが、これらの高さが異なっていてもよい。
【００２１】
第２の共通バンク３４は、共通バンク３２の内面の長手方向の端部からＬｅ（約２０ｍｍ）までの発光素子２０の画素開口３１を囲むと好ましい。つまり、共通バンク３２の内面の図１の右側の端部からその端部に近い第２の共通バンク３４の左側の端部までの距離Ｌｅは約２０ｍｍであり、共通バンク３２の内面の図１の左側の端部からその端部に近い第２の共通バンク３４の右側の端部までの距離Ｌｅは約２０ｍｍである。なお、Ｌｅは、共通バンク３２の長手方向の内面間距離Ｌの約７．５％である。
【００２２】
次に、この有機ＥＬ装置を製造する方法を説明する。まず、図４および図５に示す中間製品を製造する。図４は、図２と同様に図１のＩＩ−ＩＩ線に沿って見た断面図であり、図５は図３と同様に図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って見た断面図である。具体的には、公知の手法によって、基板１２上に図示しない配線、ＴＦＴ１６および絶縁体の層１４を形成し、層１４上に画素電極２２をパターニングする。次に、例えば、スピンコート、スプレーコート、ロールコート、ダイコート、ディップコート、ＣＶＤ、またはスパッタ等の公知の手法によって、親液性バンク層３０を一様な厚さで形成し、フォトリソグラフィ法などにより、開口３１を形成して、画素電極２２の中央部を露出させる。エッチングはドライエッチングとウェットエッチングのどちらでもよい。
【００２３】
さらに例えばフォトリソグラフィ法または凹版、平版、凸版等の印刷法で、共通バンク３２および第２の共通バンク３４を形成する。
さらに例えばスピンコート、スプレーコート、ロールコート、ダイコート、ディップコート等の公知の手法によって共通バンク３２および第２の共通バンク３４を一様な厚さで形成し、フォトリソグラフィ法などにより、そのパターニングを行う。この際に、画素電極２２の中央部を露出させる。
【００２４】
このようにして図４および図５に示す中間製品が完成する。
【００２５】
この後、酸素プラズマによる親液化処理とＣＦ４プラズマによる撥液化処理を行なってもよい。親液化処理により、発光層２４の材料となる液体に対する親液性バンク層３０の親液性を向上させることができる。また、撥液化処理により、発光層２４の材料となる液体に対する共通バンク３２および第２の共通バンク３４の撥液性を向上させることができる。このようにすれば、共通バンク３２および第２の共通バンク３４の材料が元々撥液性を有していない材料の場合でも、上記のプラズマ処理により、親液性バンク層３０の親液性を維持したまま、共通バンク３２および第２の共通バンク３４に撥液性を付与することができる。
【００２６】
次に、図６および図７に示すように、共通バンク３２および第２の共通バンク３４の内部に発光層２４の材料となる液体２４ａを供給する。図６は、図２と同様に図１のＩＩ−ＩＩ線に沿って見た断面図であり、図７は図３と同様に図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って見た断面図である。液体２４ａは、例えば、水または有機溶媒を溶媒とするインクである。溶媒中には、発光層２４の材料である共役系高分子または低分子材料が溶質として分散している。液体２４ａの供給方法としては、例えばインクジェット法、ジェットディスペンサ法、またはディスペンサ法を利用できる。
【００２７】
次に、共通バンク３２および第２の共通バンク３４の内部に供給された液体２４ａを真空下で乾燥させ、図８および図９に示すように、発光層２４を形成する。図８は、図２と同様に図１のＩＩ−ＩＩ線に沿って見た断面図であり、図９は図３と同様に図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って見た断面図である。さらに、乾燥の程度を高めるために、基板１２をアニールしてもよい。この乾燥工程では、液体２４ａ中の溶媒（水または有機溶媒）が揮発する。
【００２８】
この後、公知の手法で、図２および図３に示す対向電極２６を形成する。図示しないが、好ましくは、この後、封止工程で図１の構造に封止膜または封止キャップが設けられる。
【００２９】
共通バンク３２の内側において、液体２４ａが乾燥するとき、液体２４ａには収縮しながら共通バンク３２の中央に集まろうとする力が発生し、液体２４ａ中の溶質つまり固形分も共通バンク３２の中央に集まろうとする。しかし、この実施の形態では、共通バンク３２の内側における素子領域の端部に第２の共通バンク３４を設けることによって、第２の共通バンク３４で囲まれた発光素子２０における液体２４ａ自体の移動および液体２４ａ中の溶質つまり固形分の移動を第２の共通バンク３４が抑制する。より正確には、第２の共通バンク３４内では、第２の共通バンク３４の外にある液体２４ａと独立して、液体２４ａが乾燥する。従って、複数の発光素子２０の発光層２４の厚さのバラツキを低減することが可能である。
【００３０】
＜第２の実施の形態＞
図１０は、本発明の第２の実施の形態に係る有機ＥＬ装置４０を示す平面図である。図１０において第１の実施の形態と共通する構成要素を示すには同一の符号を使用し、それらを詳細には説明しない。
【００３１】
第１の実施の形態に係る有機ＥＬ装置１０では、共通バンク３２の内面の長手方向の端部からＬｅ（約２０ｍｍ）までの範囲にあるすべての発光素子２０の画素開口３１を第２の共通バンク３４が囲む。しかし、本発明は第１の実施の形態に限定されない。第２の実施の形態では、図１０に示すように、共通バンク３２の内側の素子領域の両端において一部の発光素子２０（一つの発光素子２０でもよいし複数の発光素子２０でもよい）は第２の共通バンク３４で囲まれていない。
【００３２】
この実施の形態でも、少なくとも第２の共通バンク３４で囲まれた発光素子２０における液体２４ａ自体の移動および液体２４ａ中の溶質つまり固形分の移動を第２の共通バンク３４が抑制する。より正確には、第２の共通バンク３４内では、第２の共通バンク３４の外にある液体２４ａと独立して、液体２４ａが乾燥する。従って、複数の発光素子２０の発光層２４の厚さのバラツキを低減することが可能である。
【００３３】
また、第２の共通バンク３４の外壁が、共通バンク３２の内部かつ第２の共通バンク３４の外部の液体２４ａの移動およびそこの液体２４ａ中の溶質の移動を抑制することもありうる。このような場合には、素子領域の両端における第２の共通バンク３４で囲まれていない発光素子２０についても、他の発光素子２０と同様な厚さを持つことが期待される。
【００３４】
＜第３の実施の形態＞
図１１は、本発明の第３の実施の形態に係る有機ＥＬ装置５０を示す平面図である。図１１において第１の実施の形態と共通する構成要素を示すには同一の符号を使用し、それらを詳細には説明しない。
【００３５】
第３の実施の形態では、共通バンク３２の内部の素子領域の端部にある複数の発光素子２０の画素開口３１をそれぞれ囲む複数の個別バンク（端部バンク）５４が設けられている。共通バンク３２と同様に、個別バンク５４は、発光層２４の材料となる液体に対する親液性が低い材料、例えばアクリル、エポキシまたはポリイミドなどの絶縁性の樹脂材料で形成されている。
【００３６】
断面図は省略するが、個別バンク５４は、第１の実施の形態の第２の共通バンク３４と同様に、親液性バンク層３０上に形成されている。個別バンク５４は、共通バンク３２と同じ高さでもよいし異なる高さでもよい。
【００３７】
共通バンク３２の内面の長手方向の端部からＬｅ（約２０ｍｍ）までの範囲にあるすべての発光素子２０の画素開口３１をそれぞれ個別バンク５４が囲んでもよい。但し、図１１に示すように、共通バンク３２の内側の素子領域の両端において一部の発光素子２０（一つの発光素子２０でもよいし複数の発光素子２０でもよい）は個別バンク５４で囲まなくてもよい。
【００３８】
この実施の形態では、少なくとも個別バンク５４で囲まれた発光素子２０における液体２４ａ自体の移動および液体２４ａ中の溶質つまり固形分の移動を個別バンク５４が抑制する。より正確には、個別バンク５４の各々内では、個別バンク５４の外にある液体２４ａと独立して、液体２４ａが乾燥する。従って、複数の発光素子２０の発光層２４の厚さのバラツキを低減することが可能である。
【００３９】
また、個別バンク５４の外壁が、共通バンク３２の内部かつ個別バンク５４の外部の液体２４ａの移動およびそこの液体２４ａ中の溶質の移動を抑制することもありうる。このような場合には、素子領域の両端における個別バンク５４で囲まれていない発光素子２０についても、他の発光素子２０と同様な厚さを持つことが期待される。
【００４０】
他の変形として、共通バンク３２の内側における素子領域の端部にある一つの発光素子２０の画素開口３１だけを個別バンクで囲むようにしてもよい。
【００４１】
＜画像印刷装置＞
図１２は、本発明の実施の形態に係る電子機器である画像印刷装置の縦断面図である。この画像印刷装置は、ベルト中間転写体方式を利用したタンデム型のフルカラー画像印刷装置である。
【００４２】
この画像印刷装置では、同様な構成の４個の有機ＥＬアレイ露光ヘッド１０Ｋ，１０Ｃ，１０Ｍ，１０Ｙが、同様な構成である４個の感光体ドラム（像担持体）１１０Ｋ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｙの露光位置にそれぞれ配置されている。有機ＥＬアレイ露光ヘッド１０Ｋ，１０Ｃ，１０Ｍ，１０Ｙは、上述したいずれかの有機ＥＬ装置である。
【００４３】
図１２に示すように、この画像印刷装置には、駆動ローラ１２１と従動ローラ１２２が設けられており、これらのローラ１２１，１２２には無端の中間転写ベルト１２０が巻回されて、矢印に示すようにローラ１２１，１２２の周囲を回転させられる。図示しないが、中間転写ベルト１２０に張力を与えるテンションローラなどの張力付与手段を設けてもよい。
【００４４】
この中間転写ベルト１２０の周囲には、互いに所定間隔をおいて４個の外周面に感光層を有する感光体ドラム１１０Ｋ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｙが配置される。添え字Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙはそれぞれ黒、シアン、マゼンタ、イエローの顕像を形成するために使用されることを意味している。他の部材についても同様である。感光体ドラム１１０Ｋ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｙは、中間転写ベルト１２０の駆動と同期して回転駆動される。
【００４５】
各感光体ドラム１１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）の周囲には、コロナ帯電器１１１（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）と、有機ＥＬアレイ露光ヘッド１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）と、現像器１１４（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）が配置されている。コロナ帯電器１１１（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）は、対応する感光体ドラム１１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）の外周面を一様に帯電させる。有機ＥＬアレイ露光ヘッド１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）は、感光体ドラムの帯電させられた外周面に静電潜像を書き込む。各有機ＥＬアレイ露光ヘッド１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）は、複数の発光素子１４の配列方向が感光体ドラム１１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）の母線（主走査方向）に沿うように設置される。静電潜像の書き込みは、上記の複数の発光素子１４により光を感光体ドラムに照射することにより行う。現像器１１４（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）は、静電潜像に現像剤としてのトナーを付着させることにより感光体ドラムに顕像すなわち可視像を形成する。
【００４６】
このような４色の単色顕像形成ステーションにより形成された黒、シアン、マゼンタ、イエローの各顕像は、中間転写ベルト１２０上に順次一次転写されることにより、中間転写ベルト１２０上で重ね合わされて、この結果フルカラーの顕像が得られる。中間転写ベルト１２０の内側には、４つの一次転写コロトロン（転写器）１１２（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）が配置されている。一次転写コロトロン１１２（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）は、感光体ドラム１１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）の近傍にそれぞれ配置されており、感光体ドラム１１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）から顕像を静電的に吸引することにより、感光体ドラムと一次転写コロトロンの間を通過する中間転写ベルト１２０に顕像を転写する。
【００４７】
最終的に画像を形成する対象としてのシート１０２は、ピックアップローラ１０３によって、給紙カセット１０１から１枚ずつ給送されて、駆動ローラ１２１に接した中間転写ベルト１２０と二次転写ローラ１２６の間のニップに送られる。中間転写ベルト１２０上のフルカラーの顕像は、二次転写ローラ１２６によってシート１０２の片面に一括して二次転写され、定着部である定着ローラ対１２７を通ることでシート１０２上に定着される。この後、シート１０２は、排紙ローラ対１２８によって、装置上部に形成された排紙カセット上へ排出される。
【００４８】
図１３は、本発明の実施の形態に係る電子機器である他の画像印刷装置の縦断面図である。この画像印刷装置は、ベルト中間転写体方式を利用したロータリ現像式のフルカラー画像印刷装置である。図１３に示す画像印刷装置において、感光体ドラム（像担持体）１６５の周囲には、コロナ帯電器１６８、ロータリ式の現像ユニット１６１、有機ＥＬアレイ露光ヘッド１６７、中間転写ベルト１６９が設けられている。
【００４９】
コロナ帯電器１６８は、感光体ドラム１６５の外周面を一様に帯電させる。有機ＥＬアレイ露光ヘッド１６７は、感光体ドラム１６５の帯電させられた外周面に静電潜像を書き込む。有機ＥＬアレイ露光ヘッド１６７は、上述したいずれかの有機ＥＬ装置であり、複数の発光素子１４の配列方向が感光体ドラム１６５の母線（主走査方向）に沿うように設置される。静電潜像の書き込みは、上記の複数の発光素子１４により光を感光体ドラムに照射することにより行う。
【００５０】
現像ユニット１６１は、４つの現像器１６３Ｙ，１６３Ｃ，１６３Ｍ，１６３Ｋが９０°の角間隔をおいて配置されたドラムであり、軸１６１ａを中心にして反時計回りに回転可能である。現像器１６３Ｙ，１６３Ｃ，１６３Ｍ，１６３Ｋは、それぞれイエロー、シアン、マゼンタ、黒のトナーを感光体ドラム１６５に供給して、静電潜像に現像剤としてのトナーを付着させることにより感光体ドラム１６５に顕像すなわち可視像を形成する。
【００５１】
無端の中間転写ベルト１６９は、駆動ローラ１７０ａ、従動ローラ１７０ｂ、一次転写ローラ１６６およびテンションローラに巻回されて、これらのローラの周囲を矢印に示す向きに回転させられる。一次転写ローラ１６６は、感光体ドラム１６５から顕像を静電的に吸引することにより、感光体ドラムと一次転写ローラ１６６の間を通過する中間転写ベルト１６９に顕像を転写する。
【００５２】
具体的には、感光体ドラム１６５の最初の１回転で、露光ヘッド１６７によりイエロー（Ｙ）像のための静電潜像が書き込まれて現像器１６３Ｙにより同色の顕像が形成され、さらに中間転写ベルト１６９に転写される。また、次の１回転で、露光ヘッド１６７によりシアン（Ｃ）像のための静電潜像が書き込まれて現像器１６３Ｃにより同色の顕像が形成され、イエローの顕像に重なり合うように中間転写ベルト１６９に転写される。そして、このようにして感光体ドラム９が４回転する間に、イエロー、シアン、マゼンタ、黒の顕像が中間転写ベルト１６９に順次重ね合わせられ、この結果フルカラーの顕像が転写ベルト１６９上に形成される。最終的に画像を形成する対象としてのシートの両面に画像を形成する場合には、中間転写ベルト１６９に表面と裏面の同色の顕像を転写し、次に中間転写ベルト１６９に表面と裏面の次の色の顕像を転写する形式で、フルカラーの顕像を中間転写ベルト１６９上で得る。
【００５３】
画像印刷装置には、シートが通過させられるシート搬送路１７４が設けられている。シートは、給紙カセット１７８から、ピックアップローラ１７９によって１枚ずつ取り出され、搬送ローラによってシート搬送路１７４を進行させられ、駆動ローラ１７０ａに接した中間転写ベルト１６９と二次転写ローラ１７１の間のニップを通過する。二次転写ローラ１７１は、中間転写ベルト１６９からフルカラーの顕像を一括して静電的に吸引することにより、シートの片面に顕像を転写する。二次転写ローラ１７１は、図示しないクラッチにより中間転写ベルト１６９に接近および離間させられるようになっている。そして、シートにフルカラーの顕像を転写する時に二次転写ローラ１７１は中間転写ベルト１６９に当接させられ、中間転写ベルト１６９に顕像を重ねている間は二次転写ローラ１７１から離される。
【００５４】
上記のようにして画像が転写されたシートは定着器１７２に搬送され、定着器１７２の加熱ローラ１７２ａと加圧ローラ１７２ｂの間を通過させられることにより、シート上の顕像が定着する。定着処理後のシートは、排紙ローラ対１７６に引き込まれて矢印Ｆの向きに進行する。両面印刷の場合には、シートの大部分が排紙ローラ対１７６を通過した後、排紙ローラ対１７６が逆方向に回転させられ、矢印Ｇで示すように両面印刷用搬送路１７５に導入される。そして、二次転写ローラ１７１により顕像がシートの他面に転写され、再度定着器１７２で定着処理が行われた後、排紙ローラ対１７６でシートが排出される。
【００５５】
以上、上述したいずれかの有機ＥＬ装置を応用可能な画像印刷装置を例示したが、他の電子写真方式の画像印刷装置にも応用することが可能であり、そのような画像印刷装置は本発明の範囲内にある。例えば、中間転写ベルトを使用せずに感光体ドラムから直接シートに顕像を転写するタイプの画像印刷装置や、モノクロの画像を形成する画像印刷装置にも応用することが可能である。
【００５６】
本発明に係る電子機器としては、コンピュータ、携帯電話機、デジタルスチルカメラ、テレビ、ビデオカメラ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電子ペーパー、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、ビデオプレーヤ、タッチパネルを備えた機器等が挙げられる。これらの機器で、本発明に係る有機ＥＬ装置は表示装置として使用される。さらに、本発明に係る有機ＥＬ装置は、各種の照明装置としても利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る有機ＥＬ装置を示す平面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿って見た断面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って見た断面図である。
【図４】図１の有機ＥＬ装置の中間製品を図１のＩＩ−ＩＩ線に沿って見た断面図である。
【図５】図１の有機ＥＬ装置の中間製品を図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って見た断面図である。
【図６】図４および図５の中間製品から第１の実施の形態の有機ＥＬ装置を製造する方法の一工程を示す、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿って見た断面図である。
【図７】図４および図５の中間製品から第１の実施の形態の有機ＥＬ装置を製造する方法の一工程を示す、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って見た断面図である。
【図８】図６の次の工程を示す、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿って見た断面図である。
【図９】図７の次の工程を示す、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って見た断面図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係る有機ＥＬ装置を示す平面図である。
【図１１】本発明の第３の実施の形態に係る有機ＥＬ装置を示す平面図である。
【図１２】本発明の実施の形態に係る有機ＥＬ装置を備える電子機器の一例を示す断面図である。
【図１３】本発明の実施の形態に係る有機ＥＬ装置を備える電子機器の他の一例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５８】
１０，４０，５０ 有機ＥＬ装置、１２ 基板、２０ 発光素子（有機ＥＬ素子）、２２ 画素電極、２４ 発光層、２６ 対向電極、３０ 親液性バンク層、３１ 画素開口、３２ 共通バンク、３４ 第２の共通バンク（端部バンク）、５４ 個別バンク（端部バンク）。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機ＥＬ装置および電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
薄型で軽量な発光源として、ＯＬＥＤ（organic light emitting diode）、つまり有機ＥＬ（electro luminescent）素子が注目を集めている。有機ＥＬ素子は、有機材料で形成された少なくとも一層の有機薄膜を画素電極と対向電極とで挟んだ構造を有する。有機ＥＬ素子は、画像表示装置および照明装置として使用されるほか、電子写真方式を利用した画像印刷装置に静電潜像を書き込む露光ヘッドとしても使用されうる。有機薄膜の形成方法の一つであるインクジェット法では、有機薄膜の材料（例えば機能性高分子）と溶媒とを含む溶液、すなわちインクを基板上に滴下し、これを乾燥させる。
【０００３】
多数の有機ＥＬ素子を備える有機ＥＬ装置において、これらの有機ＥＬ素子の有機薄膜の膜厚にムラが生じると、輝度ムラを招くため、これらの有機ＥＬ素子の有機薄膜は同じ膜厚であることが好ましい。そこで、特許文献１に記載の技術では、多数の有機ＥＬ素子が設けられた素子領域の周囲に共通バンクを設け、共通バンク内に溶液を供給することによって、これらの有機ＥＬ素子について同一の溶液の状態を実現し、溶液の乾燥バラツキを低減させて発光材料の膜厚均一性ひいては発光輝度の均一性を確保しようとしている。
【０００４】
【特許文献１】特開2007-141472号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の技術では、共通バンクの内部において、溶液が乾燥するに連れて収縮しながら共通バンクの中央に集まってゆき、この結果、発光素子群の両端での有機薄膜の厚さが、発光素子群の中央での有機薄膜の厚さよりも小さくなる。また、溶液が乾燥するに連れて、溶液中の溶質つまり固形分も共通バンクの中央に集まってゆき、この結果、やはり発光素子群の両端での有機薄膜の厚さが、発光素子群の中央での有機薄膜の厚さよりも小さくなる。
【０００６】
そこで、本発明は、複数の発光素子の発光層の厚さのバラツキを低減することが可能な有機ＥＬ装置および電子機器を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る有機ＥＬ装置は、各々が陽極と陰極とこれらの間に配置された発光層を有する複数の発光素子と、前記複数の発光素子を囲む共通バンクと、前記共通バンクの内側における前記複数の発光素子が配置された素子領域の端部に形成されて前記発光素子の少なくとも一つを囲む端部バンクとを備えることを特徴とする。
【０００８】
共通バンクの内側において、溶液が乾燥するとき、溶液には収縮しながら共通バンクの中央に集まろうとする力が発生し、溶液中の溶質つまり固形分も共通バンクの中央に集まろうとする。しかし、本発明では、共通バンクの内側における素子領域の端部に発光素子の少なくとも一つを囲む端部バンクを設けることによって、端部バンクで囲まれた発光素子における溶液自体の移動および溶液中の溶質つまり固形分の移動を端部バンクが抑制する。より正確には、端部バンク内では、端部バンクの外にある溶液と独立して、溶液が乾燥する。従って、複数の発光素子の発光層の厚さのバラツキを低減することが可能である。
【０００９】
前記端部バンクとして、前記素子領域の端部にある複数の前記発光素子を囲む第２の共通バンクを備えてもよい。
【００１０】
前記端部バンクとして、前記素子領域の端部にある複数の前記発光素子をそれぞれ囲む複数の個別バンクを備えてもよい。
【００１１】
本発明に係る電子機器は、前記の有機ＥＬ装置を備える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付の図面を参照しながら本発明に係る様々な実施の形態を説明する。なお、図面においては、各部の寸法の比率は実際のものとは適宜に異なる。
＜第１の実施の形態＞
図１は本発明の第１の実施の形態に係る有機ＥＬ装置１０を示す平面図であり、図２は図１のＩＩ−ＩＩ線に沿って見た断面図であり、図３は図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って見た断面図である。
【００１３】
図２および図３に示すように、この有機ＥＬ装置１０は、基板１２と、基板１２上に配置された例えば酸化珪素または窒化珪素から形成された絶縁体の層１４とを備える。絶縁体の層１４内には、複数の発光素子（有機ＥＬ素子）２０にそれぞれ給電するための複数のＴＦＴ（薄膜トランジスタ）１６および図示しない配線が埋設されている。
【００１４】
絶縁体の層１４の上には、複数の発光素子２０が配置されている。各発光素子２０は、陽極と陰極とこれらの間に配置された発光層（有機薄膜）を有する。より具体的には、各発光素子２０は、個別の画素電極２２を備える。また複数の発光素子２０の画素電極２２を共通に覆うように発光層２４が設けられている。さらに、発光層２４の画素電極２２とは反対側には、複数の画素電極２２と共通に重なる領域に、共通電極としての対向電極２６が設けられている。図１において、仮想線は対向電極２６が少なくとも配置されるべき領域を示すが、対向電極２６はこれよりも広く配置されていてもよい。この実施の形態では、画素電極２２が陽極、対向電極２６が陰極であるが、画素電極２２が陰極、対向電極２６が陽極であってもよい。この実施の形態では、画素電極２２と対向電極２６の間に発光層２４だけが挟まれているが、発光層２４での発光特性を向上させる他の層、例えば、正孔注入層、正孔輸送層、電子ブロック層、正孔ブロック層、電子輸送層、電子注入層などが画素電極２２と対向電極２６の間に配置されていてもよい。
【００１５】
この有機ＥＬ装置は、ボトムエミッションタイプでもトップエミッションタイプでもデュアルエミッションタイプでもよい。基板１２、画素電極２２、対向電極２６の材料は、エミッションタイプに応じて適宜選択される。
【００１６】
絶縁体の層１４には複数の貫通孔１８が形成されている。貫通孔１８の内部には導電体が配置され、この導電体により、ＴＦＴ１６と画素電極２２が電気的に接続されている。
【００１７】
発光素子２０を相互に区分するために、親液性バンク層３０が絶縁体の層１４の上に形成されている。親液性バンク層３０は、発光層２４の材料となる液体に対する親液性が高い材料、例えば酸化珪素または窒化珪素などの無機絶縁体で形成され、一様な厚さを有する。親液性バンク層３０には複数の画素開口３１が形成されている。画素開口３１の各々には画素電極２２が重なっているとともに、画素開口３１の各々の内部には発光層２４が配置されている。そして、発光層２４は、画素開口３１以外の部分、つまり親液性バンク層３０の図中の上面にも広がっている。
【００１８】
図１に示すように、発光素子２０は千鳥状に二列に配列されているが、発光素子２０の配列バターンは図示の形態に限定されない。これらの複数の発光素子２０を囲むように、共通バンク３２が親液性バンク層３０上に形成されている。共通バンク３２は、発光層２４の材料となる液体の範囲を規制する。つまり発光層２４を例えばインクジェット法のような液体供給方法で形成するとき、その材料液体は共通バンク３２の内側に供給され、共通バンク３２よりも外側にはあふれない。
【００１９】
さらに、共通バンク３２の内側における多数の発光素子２０が配置された素子領域の両端には、両端にある複数の発光素子２０の画素開口３１を囲む第２の共通バンク（端部バンク）３４が親液性バンク層３０上に形成されている。発光素子２０の発光層２４を例えばインクジェット法のような液体供給方法で形成するとき、第２の共通バンク３４自体の内側にも液体が供給される。従って、第２の共通バンク３４で囲まれた発光素子２０については、共通バンク３２の中央への溶液の移動を第２の共通バンク３４が抑制し、共通バンク３２の中央への溶液中の溶質つまり固形分の移動も第２の共通バンク３４が抑制する。
【００２０】
共通バンク３２および第２の共通バンク３４は、発光層２４の材料となる液体に対する親液性が低い材料、例えばアクリル、エポキシまたはポリイミドなどの絶縁性の樹脂材料で形成されている。図２および図３では、共通バンク３２および第２の共通バンク３４は同じ高さであるが、これらの高さが異なっていてもよい。
【００２１】
第２の共通バンク３４は、共通バンク３２の内面の長手方向の端部からＬｅ（約２０ｍｍ）までの発光素子２０の画素開口３１を囲むと好ましい。つまり、共通バンク３２の内面の図１の右側の端部からその端部に近い第２の共通バンク３４の左側の端部までの距離Ｌｅは約２０ｍｍであり、共通バンク３２の内面の図１の左側の端部からその端部に近い第２の共通バンク３４の右側の端部までの距離Ｌｅは約２０ｍｍである。なお、Ｌｅは、共通バンク３２の長手方向の内面間距離Ｌの約７．５％である。
【００２２】
次に、この有機ＥＬ装置を製造する方法を説明する。まず、図４および図５に示す中間製品を製造する。図４は、図２と同様に図１のＩＩ−ＩＩ線に沿って見た断面図であり、図５は図３と同様に図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って見た断面図である。具体的には、公知の手法によって、基板１２上に図示しない配線、ＴＦＴ１６および絶縁体の層１４を形成し、層１４上に画素電極２２をパターニングする。次に、例えば、スピンコート、スプレーコート、ロールコート、ダイコート、ディップコート、ＣＶＤ、またはスパッタ等の公知の手法によって、親液性バンク層３０を一様な厚さで形成し、フォトリソグラフィ法などにより、開口３１を形成して、画素電極２２の中央部を露出させる。エッチングはドライエッチングとウェットエッチングのどちらでもよい。
【００２３】
さらに例えばフォトリソグラフィ法または凹版、平版、凸版等の印刷法で、共通バンク３２および第２の共通バンク３４を形成する。
さらに例えばスピンコート、スプレーコート、ロールコート、ダイコート、ディップコート等の公知の手法によって共通バンク３２および第２の共通バンク３４を一様な厚さで形成し、フォトリソグラフィ法などにより、そのパターニングを行う。この際に、画素電極２２の中央部を露出させる。
【００２４】
このようにして図４および図５に示す中間製品が完成する。
【００２５】
この後、酸素プラズマによる親液化処理とＣＦ４プラズマによる撥液化処理を行なってもよい。親液化処理により、発光層２４の材料となる液体に対する親液性バンク層３０の親液性を向上させることができる。また、撥液化処理により、発光層２４の材料となる液体に対する共通バンク３２および第２の共通バンク３４の撥液性を向上させることができる。このようにすれば、共通バンク３２および第２の共通バンク３４の材料が元々撥液性を有していない材料の場合でも、上記のプラズマ処理により、親液性バンク層３０の親液性を維持したまま、共通バンク３２および第２の共通バンク３４に撥液性を付与することができる。
【００２６】
次に、図６および図７に示すように、共通バンク３２および第２の共通バンク３４の内部に発光層２４の材料となる液体２４ａを供給する。図６は、図２と同様に図１のＩＩ−ＩＩ線に沿って見た断面図であり、図７は図３と同様に図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って見た断面図である。液体２４ａは、例えば、水または有機溶媒を溶媒とするインクである。溶媒中には、発光層２４の材料である共役系高分子または低分子材料が溶質として分散している。液体２４ａの供給方法としては、例えばインクジェット法、ジェットディスペンサ法、またはディスペンサ法を利用できる。
【００２７】
次に、共通バンク３２および第２の共通バンク３４の内部に供給された液体２４ａを真空下で乾燥させ、図８および図９に示すように、発光層２４を形成する。図８は、図２と同様に図１のＩＩ−ＩＩ線に沿って見た断面図であり、図９は図３と同様に図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って見た断面図である。さらに、乾燥の程度を高めるために、基板１２をアニールしてもよい。この乾燥工程では、液体２４ａ中の溶媒（水または有機溶媒）が揮発する。
【００２８】
この後、公知の手法で、図２および図３に示す対向電極２６を形成する。図示しないが、好ましくは、この後、封止工程で図１の構造に封止膜または封止キャップが設けられる。
【００２９】
共通バンク３２の内側において、液体２４ａが乾燥するとき、液体２４ａには収縮しながら共通バンク３２の中央に集まろうとする力が発生し、液体２４ａ中の溶質つまり固形分も共通バンク３２の中央に集まろうとする。しかし、この実施の形態では、共通バンク３２の内側における素子領域の端部に第２の共通バンク３４を設けることによって、第２の共通バンク３４で囲まれた発光素子２０における液体２４ａ自体の移動および液体２４ａ中の溶質つまり固形分の移動を第２の共通バンク３４が抑制する。より正確には、第２の共通バンク３４内では、第２の共通バンク３４の外にある液体２４ａと独立して、液体２４ａが乾燥する。従って、複数の発光素子２０の発光層２４の厚さのバラツキを低減することが可能である。
【００３０】
＜第２の実施の形態＞
図１０は、本発明の第２の実施の形態に係る有機ＥＬ装置４０を示す平面図である。図１０において第１の実施の形態と共通する構成要素を示すには同一の符号を使用し、それらを詳細には説明しない。
【００３１】
第１の実施の形態に係る有機ＥＬ装置１０では、共通バンク３２の内面の長手方向の端部からＬｅ（約２０ｍｍ）までの範囲にあるすべての発光素子２０の画素開口３１を第２の共通バンク３４が囲む。しかし、本発明は第１の実施の形態に限定されない。第２の実施の形態では、図１０に示すように、共通バンク３２の内側の素子領域の両端において一部の発光素子２０（一つの発光素子２０でもよいし複数の発光素子２０でもよい）は第２の共通バンク３４で囲まれていない。
【００３２】
この実施の形態でも、少なくとも第２の共通バンク３４で囲まれた発光素子２０における液体２４ａ自体の移動および液体２４ａ中の溶質つまり固形分の移動を第２の共通バンク３４が抑制する。より正確には、第２の共通バンク３４内では、第２の共通バンク３４の外にある液体２４ａと独立して、液体２４ａが乾燥する。従って、複数の発光素子２０の発光層２４の厚さのバラツキを低減することが可能である。
【００３３】
また、第２の共通バンク３４の外壁が、共通バンク３２の内部かつ第２の共通バンク３４の外部の液体２４ａの移動およびそこの液体２４ａ中の溶質の移動を抑制することもありうる。このような場合には、素子領域の両端における第２の共通バンク３４で囲まれていない発光素子２０についても、他の発光素子２０と同様な厚さを持つことが期待される。
【００３４】
＜第３の実施の形態＞
図１１は、本発明の第３の実施の形態に係る有機ＥＬ装置５０を示す平面図である。図１１において第１の実施の形態と共通する構成要素を示すには同一の符号を使用し、それらを詳細には説明しない。
【００３５】
第３の実施の形態では、共通バンク３２の内部の素子領域の端部にある複数の発光素子２０の画素開口３１をそれぞれ囲む複数の個別バンク（端部バンク）５４が設けられている。共通バンク３２と同様に、個別バンク５４は、発光層２４の材料となる液体に対する親液性が低い材料、例えばアクリル、エポキシまたはポリイミドなどの絶縁性の樹脂材料で形成されている。
【００３６】
断面図は省略するが、個別バンク５４は、第１の実施の形態の第２の共通バンク３４と同様に、親液性バンク層３０上に形成されている。個別バンク５４は、共通バンク３２と同じ高さでもよいし異なる高さでもよい。
【００３７】
共通バンク３２の内面の長手方向の端部からＬｅ（約２０ｍｍ）までの範囲にあるすべての発光素子２０の画素開口３１をそれぞれ個別バンク５４が囲んでもよい。但し、図１１に示すように、共通バンク３２の内側の素子領域の両端において一部の発光素子２０（一つの発光素子２０でもよいし複数の発光素子２０でもよい）は個別バンク５４で囲まなくてもよい。
【００３８】
この実施の形態では、少なくとも個別バンク５４で囲まれた発光素子２０における液体２４ａ自体の移動および液体２４ａ中の溶質つまり固形分の移動を個別バンク５４が抑制する。より正確には、個別バンク５４の各々内では、個別バンク５４の外にある液体２４ａと独立して、液体２４ａが乾燥する。従って、複数の発光素子２０の発光層２４の厚さのバラツキを低減することが可能である。
【００３９】
また、個別バンク５４の外壁が、共通バンク３２の内部かつ個別バンク５４の外部の液体２４ａの移動およびそこの液体２４ａ中の溶質の移動を抑制することもありうる。このような場合には、素子領域の両端における個別バンク５４で囲まれていない発光素子２０についても、他の発光素子２０と同様な厚さを持つことが期待される。
【００４０】
他の変形として、共通バンク３２の内側における素子領域の端部にある一つの発光素子２０の画素開口３１だけを個別バンクで囲むようにしてもよい。
【００４１】
＜画像印刷装置＞
図１２は、本発明の実施の形態に係る電子機器である画像印刷装置の縦断面図である。この画像印刷装置は、ベルト中間転写体方式を利用したタンデム型のフルカラー画像印刷装置である。
【００４２】
この画像印刷装置では、同様な構成の４個の有機ＥＬアレイ露光ヘッド１０Ｋ，１０Ｃ，１０Ｍ，１０Ｙが、同様な構成である４個の感光体ドラム（像担持体）１１０Ｋ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｙの露光位置にそれぞれ配置されている。有機ＥＬアレイ露光ヘッド１０Ｋ，１０Ｃ，１０Ｍ，１０Ｙは、上述したいずれかの有機ＥＬ装置である。
【００４３】
図１２に示すように、この画像印刷装置には、駆動ローラ１２１と従動ローラ１２２が設けられており、これらのローラ１２１，１２２には無端の中間転写ベルト１２０が巻回されて、矢印に示すようにローラ１２１，１２２の周囲を回転させられる。図示しないが、中間転写ベルト１２０に張力を与えるテンションローラなどの張力付与手段を設けてもよい。
【００４４】
この中間転写ベルト１２０の周囲には、互いに所定間隔をおいて４個の外周面に感光層を有する感光体ドラム１１０Ｋ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｙが配置される。添え字Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙはそれぞれ黒、シアン、マゼンタ、イエローの顕像を形成するために使用されることを意味している。他の部材についても同様である。感光体ドラム１１０Ｋ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｙは、中間転写ベルト１２０の駆動と同期して回転駆動される。
【００４５】
各感光体ドラム１１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）の周囲には、コロナ帯電器１１１（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）と、有機ＥＬアレイ露光ヘッド１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）と、現像器１１４（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）が配置されている。コロナ帯電器１１１（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）は、対応する感光体ドラム１１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）の外周面を一様に帯電させる。有機ＥＬアレイ露光ヘッド１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）は、感光体ドラムの帯電させられた外周面に静電潜像を書き込む。各有機ＥＬアレイ露光ヘッド１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）は、複数の発光素子１４の配列方向が感光体ドラム１１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）の母線（主走査方向）に沿うように設置される。静電潜像の書き込みは、上記の複数の発光素子１４により光を感光体ドラムに照射することにより行う。現像器１１４（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）は、静電潜像に現像剤としてのトナーを付着させることにより感光体ドラムに顕像すなわち可視像を形成する。
【００４６】
このような４色の単色顕像形成ステーションにより形成された黒、シアン、マゼンタ、イエローの各顕像は、中間転写ベルト１２０上に順次一次転写されることにより、中間転写ベルト１２０上で重ね合わされて、この結果フルカラーの顕像が得られる。中間転写ベルト１２０の内側には、４つの一次転写コロトロン（転写器）１１２（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）が配置されている。一次転写コロトロン１１２（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）は、感光体ドラム１１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）の近傍にそれぞれ配置されており、感光体ドラム１１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）から顕像を静電的に吸引することにより、感光体ドラムと一次転写コロトロンの間を通過する中間転写ベルト１２０に顕像を転写する。
【００４７】
最終的に画像を形成する対象としてのシート１０２は、ピックアップローラ１０３によって、給紙カセット１０１から１枚ずつ給送されて、駆動ローラ１２１に接した中間転写ベルト１２０と二次転写ローラ１２６の間のニップに送られる。中間転写ベルト１２０上のフルカラーの顕像は、二次転写ローラ１２６によってシート１０２の片面に一括して二次転写され、定着部である定着ローラ対１２７を通ることでシート１０２上に定着される。この後、シート１０２は、排紙ローラ対１２８によって、装置上部に形成された排紙カセット上へ排出される。
【００４８】
図１３は、本発明の実施の形態に係る電子機器である他の画像印刷装置の縦断面図である。この画像印刷装置は、ベルト中間転写体方式を利用したロータリ現像式のフルカラー画像印刷装置である。図１３に示す画像印刷装置において、感光体ドラム（像担持体）１６５の周囲には、コロナ帯電器１６８、ロータリ式の現像ユニット１６１、有機ＥＬアレイ露光ヘッド１６７、中間転写ベルト１６９が設けられている。
【００４９】
コロナ帯電器１６８は、感光体ドラム１６５の外周面を一様に帯電させる。有機ＥＬアレイ露光ヘッド１６７は、感光体ドラム１６５の帯電させられた外周面に静電潜像を書き込む。有機ＥＬアレイ露光ヘッド１６７は、上述したいずれかの有機ＥＬ装置であり、複数の発光素子１４の配列方向が感光体ドラム１６５の母線（主走査方向）に沿うように設置される。静電潜像の書き込みは、上記の複数の発光素子１４により光を感光体ドラムに照射することにより行う。
【００５０】
現像ユニット１６１は、４つの現像器１６３Ｙ，１６３Ｃ，１６３Ｍ，１６３Ｋが９０°の角間隔をおいて配置されたドラムであり、軸１６１ａを中心にして反時計回りに回転可能である。現像器１６３Ｙ，１６３Ｃ，１６３Ｍ，１６３Ｋは、それぞれイエロー、シアン、マゼンタ、黒のトナーを感光体ドラム１６５に供給して、静電潜像に現像剤としてのトナーを付着させることにより感光体ドラム１６５に顕像すなわち可視像を形成する。
【００５１】
無端の中間転写ベルト１６９は、駆動ローラ１７０ａ、従動ローラ１７０ｂ、一次転写ローラ１６６およびテンションローラに巻回されて、これらのローラの周囲を矢印に示す向きに回転させられる。一次転写ローラ１６６は、感光体ドラム１６５から顕像を静電的に吸引することにより、感光体ドラムと一次転写ローラ１６６の間を通過する中間転写ベルト１６９に顕像を転写する。
【００５２】
具体的には、感光体ドラム１６５の最初の１回転で、露光ヘッド１６７によりイエロー（Ｙ）像のための静電潜像が書き込まれて現像器１６３Ｙにより同色の顕像が形成され、さらに中間転写ベルト１６９に転写される。また、次の１回転で、露光ヘッド１６７によりシアン（Ｃ）像のための静電潜像が書き込まれて現像器１６３Ｃにより同色の顕像が形成され、イエローの顕像に重なり合うように中間転写ベルト１６９に転写される。そして、このようにして感光体ドラム９が４回転する間に、イエロー、シアン、マゼンタ、黒の顕像が中間転写ベルト１６９に順次重ね合わせられ、この結果フルカラーの顕像が転写ベルト１６９上に形成される。最終的に画像を形成する対象としてのシートの両面に画像を形成する場合には、中間転写ベルト１６９に表面と裏面の同色の顕像を転写し、次に中間転写ベルト１６９に表面と裏面の次の色の顕像を転写する形式で、フルカラーの顕像を中間転写ベルト１６９上で得る。
【００５３】
画像印刷装置には、シートが通過させられるシート搬送路１７４が設けられている。シートは、給紙カセット１７８から、ピックアップローラ１７９によって１枚ずつ取り出され、搬送ローラによってシート搬送路１７４を進行させられ、駆動ローラ１７０ａに接した中間転写ベルト１６９と二次転写ローラ１７１の間のニップを通過する。二次転写ローラ１７１は、中間転写ベルト１６９からフルカラーの顕像を一括して静電的に吸引することにより、シートの片面に顕像を転写する。二次転写ローラ１７１は、図示しないクラッチにより中間転写ベルト１６９に接近および離間させられるようになっている。そして、シートにフルカラーの顕像を転写する時に二次転写ローラ１７１は中間転写ベルト１６９に当接させられ、中間転写ベルト１６９に顕像を重ねている間は二次転写ローラ１７１から離される。
【００５４】
上記のようにして画像が転写されたシートは定着器１７２に搬送され、定着器１７２の加熱ローラ１７２ａと加圧ローラ１７２ｂの間を通過させられることにより、シート上の顕像が定着する。定着処理後のシートは、排紙ローラ対１７６に引き込まれて矢印Ｆの向きに進行する。両面印刷の場合には、シートの大部分が排紙ローラ対１７６を通過した後、排紙ローラ対１７６が逆方向に回転させられ、矢印Ｇで示すように両面印刷用搬送路１７５に導入される。そして、二次転写ローラ１７１により顕像がシートの他面に転写され、再度定着器１７２で定着処理が行われた後、排紙ローラ対１７６でシートが排出される。
【００５５】
以上、上述したいずれかの有機ＥＬ装置を応用可能な画像印刷装置を例示したが、他の電子写真方式の画像印刷装置にも応用することが可能であり、そのような画像印刷装置は本発明の範囲内にある。例えば、中間転写ベルトを使用せずに感光体ドラムから直接シートに顕像を転写するタイプの画像印刷装置や、モノクロの画像を形成する画像印刷装置にも応用することが可能である。
【００５６】
本発明に係る電子機器としては、コンピュータ、携帯電話機、デジタルスチルカメラ、テレビ、ビデオカメラ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電子ペーパー、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、ビデオプレーヤ、タッチパネルを備えた機器等が挙げられる。これらの機器で、本発明に係る有機ＥＬ装置は表示装置として使用される。さらに、本発明に係る有機ＥＬ装置は、各種の照明装置としても利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る有機ＥＬ装置を示す平面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿って見た断面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って見た断面図である。
【図４】図１の有機ＥＬ装置の中間製品を図１のＩＩ−ＩＩ線に沿って見た断面図である。
【図５】図１の有機ＥＬ装置の中間製品を図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って見た断面図である。
【図６】図４および図５の中間製品から第１の実施の形態の有機ＥＬ装置を製造する方法の一工程を示す、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿って見た断面図である。
【図７】図４および図５の中間製品から第１の実施の形態の有機ＥＬ装置を製造する方法の一工程を示す、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って見た断面図である。
【図８】図６の次の工程を示す、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿って見た断面図である。
【図９】図７の次の工程を示す、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って見た断面図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係る有機ＥＬ装置を示す平面図である。
【図１１】本発明の第３の実施の形態に係る有機ＥＬ装置を示す平面図である。
【図１２】本発明の実施の形態に係る有機ＥＬ装置を備える電子機器の一例を示す断面図である。
【図１３】本発明の実施の形態に係る有機ＥＬ装置を備える電子機器の他の一例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５８】
１０，４０，５０ 有機ＥＬ装置、１２ 基板、２０ 発光素子（有機ＥＬ素子）、２２ 画素電極、２４ 発光層、２６ 対向電極、３０ 親液性バンク層、３１ 画素開口、３２ 共通バンク、３４ 第２の共通バンク（端部バンク）、５４ 個別バンク（端部バンク）。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々が陽極と陰極とこれらの間に配置された発光層を有する複数の発光素子と、
前記複数の発光素子を囲む共通バンクと、
前記共通バンクの内側における前記複数の発光素子が配置された素子領域の端部に形成されて前記発光素子の少なくとも一つを囲む端部バンクとを備えることを特徴とする有機ＥＬ装置。
【請求項２】
前記端部バンクとして、前記素子領域の端部にある複数の前記発光素子を囲む第２の共通バンクを備えることを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬ装置
【請求項３】
前記端部バンクとして、前記素子領域の端部にある複数の前記発光素子をそれぞれ囲む複数の個別バンクを備えることを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬ装置
【請求項４】
請求項１に記載の有機ＥＬ装置を備える電子機器。
【請求項１】
各々が陽極と陰極とこれらの間に配置された発光層を有する複数の発光素子と、
前記複数の発光素子を囲む共通バンクと、
前記共通バンクの内側における前記複数の発光素子が配置された素子領域の端部に形成されて前記発光素子の少なくとも一つを囲む端部バンクとを備えることを特徴とする有機ＥＬ装置。
【請求項２】
前記端部バンクとして、前記素子領域の端部にある複数の前記発光素子を囲む第２の共通バンクを備えることを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬ装置
【請求項３】
前記端部バンクとして、前記素子領域の端部にある複数の前記発光素子をそれぞれ囲む複数の個別バンクを備えることを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬ装置
【請求項４】
請求項１に記載の有機ＥＬ装置を備える電子機器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２００９−７０７６２（Ｐ２００９−７０７６２Ａ）
【公開日】平成２１年４月２日（２００９．４．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２４０５２９（Ｐ２００７−２４０５２９）
【出願日】平成１９年９月１８日（２００７．９．１８）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年４月２日（２００９．４．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年９月１８日（２００７．９．１８）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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