気泡除去用加圧装置および方法
【課題】気泡除去用加圧装置および方法が開示される。
【解決手段】本発明の加圧装置は、外部から提供されるエアーの圧力を制御する入力バルブと、前記入力バルブから提供されるエアーを前記パネルに噴射する複数のノズル部と、前記複数のノズル部それぞれを個別に開閉する複数のノズルバルブを備えてパネルのオープンされた一面に向かってエアーを噴射して加圧することによって、接着された２枚のパネルの間の気泡を除去する。ここで、前記複数のノズルバルブは、前記パネルに噴射されたエアーが前記パネルの中心から縁辺へ向かう方向に前記パネルを加圧し、一定の周期に繰り返して前記複数のノズル部を開閉する。
【解決手段】本発明の加圧装置は、外部から提供されるエアーの圧力を制御する入力バルブと、前記入力バルブから提供されるエアーを前記パネルに噴射する複数のノズル部と、前記複数のノズル部それぞれを個別に開閉する複数のノズルバルブを備えてパネルのオープンされた一面に向かってエアーを噴射して加圧することによって、接着された２枚のパネルの間の気泡を除去する。ここで、前記複数のノズルバルブは、前記パネルに噴射されたエアーが前記パネルの中心から縁辺へ向かう方向に前記パネルを加圧し、一定の周期に繰り返して前記複数のノズル部を開閉する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアープレス（ａｉｒ ｐｒｅｓｓｉｎｇ）を用いて基板の間に存在する気泡を除去する気泡除去用加圧装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ：Ｏｒｇａｎｉｃ Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅｓ）は、蛍光性の有機化合物に電流を流せば発光する電界発光現象を用いて、自ら光を出す「自体発光型の有機物質」であり、２つの電極の間に有機物を配列し電界を加えて発光するディスプレイ装置のことを指す。低い電圧で駆動可能であり、薄い薄型に製造可能であるだけではなく、広い視野角と速い応答速度を有することでディスプレイ手段として幅広く用いられている。
【０００３】
ＯＬＥＤディスプレイパネル１００は、ＯＬＥＤパネル１０とカバーグラス２０とに分けられる。ＯＬＥＤパネル１０は、基板上に陽極（ａｎｏｄｅ）、正孔注入層（ｈｏｌｅ ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ ｌａｙｅｒ）、正孔運送層（ｈｏｌｅ ｔｒａｎｓｆｅｒ ｌａｙｅｒ）、発光層（ｅｍｉｔｔｉｎｇ ｌａｙｅｒ）、電子運送層（ｅｌｅｔｒｏｎ ｔｒａｎｓｆｅｒ ｌａｙｅｒ）、電子注入層（ｅｌｅｔｒｏｎ ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ ｌａｙｅｒ）、陰極（ｃａｔｈｏｄｅ）などの順に積層されて形成された後、水分または酸素に極めて脆弱な有機素材を保護するために金属缶またはグラスキャップに封止（ｅｎｃａｐｓｕｌａｔｉｏｎ）したものである。
【０００４】
カバーグラス２０は、ＯＬＥＤパネル１０上に接着される。従来におけるカバーグラス２０およびＯＬＥＤパネル１０の接着方法として、主に紫外線硬化樹脂が用いられた。ＯＬＥＤパネル１０上に紫外線硬化樹脂（ＵＶ ｒｅｓｉｎ）を塗布した後、真空加圧チャンバに入庫して一定時間の間に加圧して接着する。チャンバ内における加圧工程によってカバーグラス２０がＯＬＥＤパネル１０に密着しながら、カバーグラス２０とＯＬＥＤパネル１０の接着面の外に押し出された紫外線硬化樹脂を除去した後、最後に紫外線硬化樹脂に紫外線を照射して硬化させることで工程が完了する。
このような工程は別の真空加圧チャンバ内で行われるため、ＯＬＥＤディスプレイパネルを大型化するには限界があり、加圧工程の後に押し出される硬化樹脂を洗浄するにも追加的な人力および時間が必要とされるという問題がある。
【０００５】
一方、一般的にグラスとグラスはＯＣＡフィルムに接着してもよい。ＯＣＡフィルムによる接着において重要なことは、接着後にグラスとフィルムとの間に残存する気泡を除去することにある。従来に知られた気泡除去方法は、ＯＣＡフィルムに接着された２枚のグラスをオートクレーブ（ａｕｔｏｃｌａｖｅ）のような真空加圧チャンバに入庫して相当な圧力を加えて除去する方法である。
このような方法による気泡の除去もチャンバ形態を有することで様々な問題を引き起こす場合があり、その効率的な面においても一定の限界があるだけではなく、特にＯＬＥＤパネルについて付加的な問題が存在する。
【０００６】
ＯＬＥＤパネル１０は上記で説明したように、湿気または酸素から保護するために密閉された封止構造を有する。したがって、ＯＬＥＤパネル１０はその封止構造の種類に応じて耐えることのできる圧力に一定の限界があり、約１．５〜３．５ｂａｒレベルである。しかし、ＯＣＡフィルムに接着されたＯＬＥＤパネル１０とカバーグラス２０をその程度の許容圧力に加圧するとしても気泡は除去されず、パネルが大型化するほどその傾向が強い。
したがって、従来にはＯＬＥＤパネル１０とカバーグラス２０の接着にＯＣＡフィルムを用いることができなかった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、エアープレスを用いて基板の間に存在する気泡を除去する気泡除去用加圧装置および方法を提供することにある。
本発明の他の目的は、ＯＣＡ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｌｅａｒ Ａｄｈｅｓｉｖｅ）フィルムに接着された有機発光ダイオードパネルとカバーグラスとの間に存在する気泡をエアープレスを用いて除去する気泡除去用加圧装置および方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために、本発明によって接着された２枚のパネルの間の気泡を除去する気泡除去用加圧装置は、外部から提供されるエアーの圧力を制御する入力バルブと、前記入力バルブから提供されるエアーを前記パネルに噴射する複数のノズル部と、前記複数のノズル部それぞれを個別に開閉する複数のノズルバルブを備え、前記パネルのオープンされた一面に向かってエアーを噴射して加圧するエアープレスユニットを備える。
前記複数のノズルバルブは、前記パネルに噴射されたエアーが前記パネルの中心から縁辺に向かう方向へ前記パネルを加圧するよう前記複数のノズル部を開閉してもよい。
本発明の実施形態によって、前記複数のノズル部は、前記パネルのオープンされた一面と向かい合うノズルプレート上に形成され、前記ノズルプレートの中心に配置される第１ノズル部と、前記第１ノズル部を取り囲む領域に配置された第２ノズル部と、前記第２ノズル部を取り囲む領域に配置された第３ノズル部とを備える。ここで、第１ノズル部、第２ノズル部および第３ノズル部は、一定の周期に繰り返して順次にオープンされて同時に閉鎖される。このように一定の周期に繰り返して加圧し、その加圧速度を一定のレベル以上にすることによって、１回の加圧時の圧力を一定範囲に制限しながらも気泡除去の効果を獲得することができる。
本発明の実施形態によって、複数のノズルバルブは、前記入力バルブに連結されるカバープレートと、ノズルゲートと、回転ゲートとを備える形態に実現されてもよい。
ここで、ノズルゲートは、前記第１ノズル部に連結される少なくとも１つの第１貫通ホール、前記第２ノズル部に連結される少なくとも１つの第２貫通ホール、前記第３ノズル部に連結される少なくとも１つの第３貫通ホールが形成されて前記ノズルプレートに固定される。
前記ノズル部それぞれは、複数のノズルを備え、前記複数のノズルの上側端部は上側がオープンされた１つの溝に連結されてもよく、前記貫通ホールは前記 溝上の一地点に形成されることによって、前記 溝に連結された複数のノズルを同時に開閉してもよい。
さらに回転ゲートは、前記入力バルブから提供されるエアーを受け入れるエアー空間部が内部に形成され、前記カバープレートとノズルゲートとの間に回転自在に結合される。前記回転ゲートには、その回転によって前記第１貫通ホール、第２貫通ホール、および第３貫通ホールをそれぞれオープンして同時に前記第１貫通ホール、第２貫通ホール、および第３貫通ホールを閉鎖する第１スロット、第２スロット、および第３スロットが形成されてもよい。さらに、前記第１スロットを除いた残りのスロットがそれぞれ複数形成されてもよく、前記回転ゲートの外周面には外部モータからの回転力を伝達されるためのギヤまたはプーリー構造が形成されてもよい。
さらに、前記第１貫通ホール、第２貫通ホール、および第３貫通ホールは、前記ノズルゲートの中心を通過する中心線上に配置され、前記第１スロットを除いた残りのスロットは所定の角度の円弧状を有して同心円上にそれぞれ配置されてもよい。その先端のうち前記回転の反対方向の先端は前記回転ゲートの中心を通過する同一の中心線上に位置し、前記回転ゲートの中心から遠いほど前記角度が小さくなることが好ましい。
【０００９】
本発明の他の実施形態によって、接着された２枚のパネルの間の気泡を除去する気泡除去用加圧方法は、前記パネルの中心の部分に第１ノズル部を配置し、前記第１ノズル部を取り囲む領域に第２ノズル部を配置し、前記第２ノズル部を取り囲む領域に第３ノズル部を配置するステップと、前記第１ノズル部がエアーを噴射する間に前記第２ノズル部がエアーを噴射し、前記第１ノズル部および第２ノズル部がエアーを噴射する間に前記第３ノズル部がエアーを噴射するステップと、エアーを噴射する間の前記第１ノズル部、第２ノズル部、および第３ノズル部を同時に閉鎖するステップと、前記噴射するステップおよび閉鎖するステップを一定の周期に繰り返すステップと、を含む。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る気泡除去用加圧装置は、気泡を除去するパネルをエアーに加圧してそのパネル間の気泡を除去することができる。このとき、エアーによる加圧はパネルの中心から縁辺に向かって行われることによって、パネルの中心から縁辺に向かってその接着されたパネル間の空間（接着物質の空間）を最大に減らす方式によって、その間に存在する気泡を縁辺側に押し出すことができる。
また、本発明の気泡除去用加圧装置のエアー噴射は、極めて速い速度で繰り返して行われるため、１回の加圧に適用される圧力がたとえ低い圧力であっても十分に気泡除去の効果を獲得できる。したがって、ＯＬＥＤパネルのように一定の圧力以上を加えることができない場合でも本発明の気泡除去用加圧装置を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】ＯＬＥＤディスプレイパネルの構造を示す断面図である。
【図２】本発明の気泡除去用加圧装置を概念的に示す図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るノズルプレートを示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るエアープレスユニットの分解斜視図である。
【図５】図４に示すエアープレスユニットの断面図である。
【図６】図４に示すエアープレスユニットに適用されたノズルプレートの平面図である。
【図７】図４に示すエアープレスユニットに適用されたノズルゲートの平面図である。
【図８】図４に示すエアープレスユニットに適用された回転ゲートの平面図である。
【図９】回転ゲートの動作によるノズルのオープン状態を示す図である。
【図１０】回転ゲートの回転によるノズルのオープン状態を説明するために提供されるグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明をより詳しく説明する。
本発明は、一般的に互いに接着された２枚の第１パネル（または基板）と第２パネルとの間に存在する気泡を除去するために適用してもよく、特に、ＯＣＡ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｌｅａｒ Ａｄｈｅｓｉｖｅ）フィルムに接着された有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ：Ｏｒｇａｎｉｃ Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅｓ）パネル（簡単にＯＬＥＤパネル）とカバーグラスとの間に存在する気泡をエアープレスを用いて除去するために用いることができる。以下の説明もＯＣＡフィルムに接着されたＯＬＥＤパネル１０とカバーグラス２０との間に存在する気泡を除去することについて例示的に説明する。
【００１３】
図２に示すように、ＯＬＥＤパネル１０とカバーグラス２０との間にＯＣＡフィルム３０が積層されたＯＬＥＤディスプレイパネル１００が示され、その上側に本発明の気泡除去装置が示されている。
【００１４】
本発明の気泡除去装置は、エアープレスユニット２００と、該エアープレスユニット２００に高圧のエアーを供給するエアポンプ（図示せず）を備える。
エアープレスユニット２００は、カバーグラス２０の上面に向かってエアーを噴射することによって、カバーグラス２０とＯＬＥＤパネル１０との間の気泡を除去する。このためにエアープレスユニット２００は、入力バルブ２３０、カバーグラス２０に向かい合うようオープンして備えられたノズルプレート（ｎｏｚｚｌｅ ｐｌａｔｅ）２１１、入力バルブ２３０とノズルプレート２１１との間に備えられてノズルプレート２１１へのエアー噴射を制御するノズルバルブ装置２１３とを備える。
【００１５】
入力バルブ２３０は、エアポンプ（図示せず）からエアープレスユニット２００に供給されるエアーの圧力を制御することによって、エアープレスユニット２００内の圧力を一定の圧力Ｐｓに維持する。
ノズルプレート２１１にはエアーを噴射する複数のノズル部２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃが形成され、各ノズル部２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃは複数のノズル３０１を備える。
【００１６】
エアープレスユニット２００が噴射するエアーの許容圧力の範囲は、従来技術の説明で明らかにしたように多少低い値であって、ＯＬＥＤパネル１０の封止構造に応じて決定される。したがって、カバーグラス２０の全面に複数のノズル部２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃを用いて均一なエアーを単純に提供することでは従来技術のように気泡が除去されない場合がある。これを解消するために、本発明のエアープレスユニット２００の複数のノズル部２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃは他の動作を行う。
【００１７】
カバーグラス２０と向かい合って配置された複数のノズル部２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃはノズルプレート２１１の中心から縁辺に向かって順次配置されてもよい。また、ノズルバルブ装置２１３は、各ノズル部２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃと入力バルブ２３０を互いに異なる排出管を介して連結され、該当のノズル部を開閉するために各排出管に備えられたノズルバルブ２１３ａ〜２１３ｃを備える。
【００１８】
図２は、ノズルプレート２１１およびノズルバルブ装置２１３を備えるエアープレスユニット２００を概念的に示す例であり、ノズルプレート２１１は、第１ノズル部２１１ａ、第２ノズル部２１１ｂ、および第３ノズル部２１１ｃを備え、ノズルバルブ装置２１３は、第１ノズル部２１１ａを開閉する第１ノズルバルブ２１３ａ、第２ノズル部２１１ｂを開閉する第２ノズルバルブ２１３ｂ、第３ノズル部２１１ｃを開閉する第３ノズルバルブ２１３ｃを備えた一例である。図２において、第２ノズルバルブ２１３ｂと第３ノズルバルブ２１３ｃをそれぞれ２つ備えるものと図示したが、１つのバルブを備えてもよい。
【００１９】
図３に示すように、第１ノズル部２１１ａ、第２ノズル部２１１ｂ、および第３ノズル部２１１ｃは、ノズルプレート２１１の中心から同心円状（円形に限らない）に配置される。ノズル部のエアー噴射は、ノズルプレート２１１の中心から始めて順次に加えられる形態である。例えば、［第１ノズル部２１１ａ噴射］→［第１および第２ノズル部２１１ａ、２１１ｂ噴射］→［第１〜第３ノズル部２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃ噴射］の順にエアーを噴射する。第２ノズル部２１１ｂが噴射するとき、第１ノズル部２１１ａはエアー噴射をそのまま維持し、第３ノズル部２１１ｃが噴射するとき第１および第２ノズル部２１１ｂはエアー噴射をそのまま維持する。
【００２０】
これによって、カバーグラス２０に提供されるエアーは、カバーグラス２０を中心から加圧して縁辺に向かってその加圧を拡張していく。このような加圧は、カバーグラス２０とＯＬＥＤパネル１０との間の体積、言い換えれば、ＯＣＡフィルム３０と気泡が占めている空間の体積を減らし、かかる接着空間の密着現象はカバーグラス２０の中心から縁辺に向かうことによって気泡を縁辺方向に押し出す役割を果す。これによって、たとえ制限された許容圧力に加圧しても気泡を除去することができる。
カバーグラス２０の中心から縁辺に向かってエアーをプレスすることは、まるで手の平で気泡を掃き出すような効果がある。第１〜第３ノズルバルブ２１３ａ〜２１３ｃは、このようなエアー噴射を一定の周期に繰り返して行うことで気泡除去の効果を極大化することができる。言い換えれば、［第１ノズル部２１１ａ噴射］→［第１および第２ノズル部２１１ａ、２１１ｂ噴射］→［第１〜第３ノズル部２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃ噴射］が一定の周期（Ｔ）に繰り返し行われる。
【００２１】
ここで、掃き出し動作の反復速度（すなわち、周波数ｆ＝１／Ｔ）が速い程よく、第１〜第３ノズルバルブ２１３ｃがその役割を行う。ただし、掃き出し動作の反復速度が一定のレベル以上の周波数を有する場合、一般的なバルブではその速度にあわせることができない場合もある。そのため本発明は、次のように提示する異なる形態のノズルバルブ構造を提案する。
【００２２】
図４〜図９に示すエアープレスユニット４００は、６個のノズル部とノズルバルブを備えている一例である。
図４に示すエアープレスユニット４００は、ノズルプレート４１０、入力バルブ４９０からエアーが供給されるカバープレート４３０、ノズルプレート４１０とカバープレート４３０との間に備えられたノズルゲート４５０、該ノズルゲート４５０とカバープレート４３０との間に備えられて回転（または自転）する回転ゲート４７０を備える。ここで、ノズルプレート４１０は、図２に示すノズルプレート２１１と同一なものであってもよく、カバープレート４３０、ノズルゲート４５０、および回転ゲート４７０がノズルバルブ装置２１３としての役割を行う。
【００２３】
図６に示すように、ノズルプレート４１０にはその中心から縁辺に向かって同心円状に第１ノズル部４１０ａ、第２ノズル部４１０ｂ、第３ノズル部４１０ｃ、第４ノズル部４１０ｄ、第５ノズル部４１０ｅ、および第６ノズル部４１０ｆが形成されている。第１〜第６ノズル部４１０ａ〜４１０ｆは仮想の同心円について一定の間隔に形成された複数のノズル４１１と、同一同心円上に配置されたノズル４１１を互いに貫通して連結する第１〜第６溝４１３（ｇｒｏｏｖｅ）４１３ａ〜４１３ｆを備える。ただし、第１ノズル部４１０ａは中心に位置して同心円上に配置されないだけではなく、別の溝を含まない場合もある。ノズルプレート４１０の上面にはノズルゲート４５０が密着結合して固定されることによって、溝４１３がノズルゲート４５０によって密閉される。
【００２４】
図７に示すように、ノズルゲート４５０には、ノズルプレート４１０の各溝４１３上の少なくとも１つの地点に連結される貫通ホール４５１が少なくとも１つ形成されることによって、ノズルプレート４１０の各ノズル４１１は、溝４１３を経て貫通ホール４５１に連結される。ただし、回転ゲート４７０と共にバルブとして機能するため、貫通ホール４５１はノズルゲート４５０の中心を通過する中心線上に設けられることが好ましく、図７は、各溝４１３に連結される貫通ホール４５１が９０°間隔に４個ずつ配置された例を示している。
したがって、各ノズル４１１は溝４１３の出口となり、貫通ホール４５１は溝４１３の入口となる。例えば、ノズルゲート４５０の第６貫通ホール４５１ｆを通過したエアーは第６貫通ホール４５１ｆに連結される第６溝４１３ｆにエアーを供給し、第６溝４１３ｆに形成された複数のノズル４１１を介してエアーが噴射される。
【００２５】
回転ゲート４７０は、カバープレート４３０から供給されるエアーを受け入れるためにシリンダ状の内部空間部（エアー空間部）を形成し、カバープレート４３０とノズルゲート４５０との間に回転自在に取り付けられる。
回転ゲート４７０を回転自在に受け入れるため、カバープレート４３０の下面４３０ａには回転ゲート４７０の上側円形の縁辺部が挟まれる円形トラック４３１が形成され、ノズルゲート４５０の上面には回転ゲート４７０を受け入れる円形の収容溝４５３が形成される。回転ゲート４７０は、外部からの回転力が伝達されて回転し、例えば、回転ゲート４７０の外周面に沿ってギヤ（ｇｅａｒ）やプーリー（ｐｕｌｌｅｙ）構造が形成されて外部モータ（図示せず）からの回転力を伝達されてもよい。
【００２６】
円形トラック４３１と収容溝４５３との間の空間は回転ゲート４７０によって密閉される。回転ゲート４７０は、上側がオープンされたシリンダ状に備えられ、回転ゲート４７０の下面はノズルゲート４５０の上面に密着してノズルゲート４５０上の貫通ホール４５１を密閉またはオープンする。回転ゲート４７０のオープンされた上側は、カバープレート４３０によって密閉される。回転ゲート４７０およびカバープレート４３０によって形成された密閉されたシリンダの内部空間（以下、「エアー空間部」と称する）４７１には、カバープレート４３０を介して外部から供給されるエアーが充填される。
【００２７】
図８に示すように、回転ゲート４７０には第１〜第６スロット４７３（ｓｌｏｔ）４７３ａ〜４７３ｆが形成される。各スロット４７３は、回転ゲート４７０が１回転周期の一定部分の間に対応する貫通ホール４５１上を通過するよう形成されることで、回転ゲート４７０の回転によってノズルゲート４５０の第１〜第６貫通ホール４５１を順次的かつ一定の周期（Ｔ）に繰り返してオープンしなければならない。ここで、回転ゲート４７０が回転するためにオープンの速度（回／秒当たり）は回転ゲート４７０の秒当たり回転数となる。
【００２８】
スロット４７３の形状は様々に備えられてもよく、図８に示す形状に限定されることはない。
【００２９】
スロット４７３の形状に応じて連続的な一部ノズル部は同時に開閉されてもよく、これによって各ノズル部の区分も変わり得る。ただし、回転ゲート４７０が１回転する間、［第１貫通ホール４５１ａ］→［第１および第２貫通ホール４５１ａ、４５１ｂ］→［第１〜第３貫通ホール４５１ａ、４５１ｂ、４５１ｃ］→．．．→［第１〜第６貫通ホール４５１ａ〜４５１ｆ］の順にオープンが行われるようスロット４７３の形状を備えなければならない。さらに、２つ以上の貫通ホールが同時に開閉されることができ、それによってスロットの形状も変わり得る。
【００３０】
図８に示す回転ゲート４７０は、反時計回りに回転すると仮定した例である。貫通ホール４５１がその中心線上に一列に配置されているため、スロット４７３も回転ゲート４７０の中心を共通とする同心円上に円弧状に配置され、回転ゲート４７０の回転によってノズルゲート４５０の第１〜第６貫通ホール４５１を順次的かつ一定の周期（Ｔ）に繰り返してオープンする。
【００３１】
第１スロット４７３ａは、回転ゲート４７０の中心に設けられる。残りの第２スロット〜第６スロット４７３ｂ〜４７ｆの右側先端（回転方向の反対側の先端）は回転ゲート４７０の中心の部分を通過する第１中心線Ｌ１上に同一に位置することで、回転ゲート４７０の回転によって同時に貫通ホール４５１を閉鎖させる。
【００３２】
第２スロット〜第６スロット４７３ｂ〜４７ｆの左側先端（回転方向側の先端）は、回転ゲート４７０の中心から遠く位置するスロット４７３であるほど、その円弧の角度が小さくなり、回転ゲート４７０の回転によって第２スロット４７３ｂから第６スロット４７３ｆの順に貫通ホール４５１をオープンする。したがって、回転ゲート４７０の中心から遠く位置するスロット４７３であるほど、該当の左側先端と回転ゲート４７０の中心の部分を連結する第２中心線Ｌ２〜Ｌ６と第１中心線Ｌ１がなす角度は次第に小さくなるよう設けられる。
【００３３】
以下、図９を参照してスロット４７３の形状による回転ゲート４７０の動作を中心にして本発明の気泡除去装置の動作について説明する。
まず、外部のエアポンプ（図示せず）で圧縮されたエアーはカバープレート４３０を介してエアー空間部４７１に充填されれば、第１スロット４７３ａ、第１貫通ホール４５１ａ、第１ノズル部４１０ａを介してカバーグラス２０に噴射を開始する（Ｓ９０１）。
【００３４】
その後、回転ゲート４７０が反時計回りに回転することによって、第２スロット４７３ｂは第２スロット４７３ｂが先に第２貫通ホール４５１ｂに達して第２貫通ホール４５１ｂおよび第２ノズル部４１０ｂに連結され、第２ノズル部４１０ｂがエアーを噴射する（Ｓ９０３）。
回転が引き続き行われながら第３スロット４７３ｃ、第４スロット４７３ｄ、第５スロット４７３ｅ、第６スロット４７３ｆの順に貫通ホール４５１およびノズル部４１０に連結されてエアーが噴射される（Ｓ９０５〜Ｓ９１１）。
【００３５】
したがって、カバーグラス２０に加えられるエアーによる加圧は、カバーグラス２０の中心から縁辺に向かって行われ、このような加圧はカバーグラス２０とＯＬＥＤパネル１０との間の体積を減らすことによって、その間に存在する気泡を縁辺側に押し出す役割を果す。
【００３６】
回転ゲート４７０の１回転によってステップＳ９０１〜ステップＳ９１１が行われ、回転ゲート４７０が所定の速度に回転を繰り返せば、第１ノズル部４１０ａ〜第６ノズル部４１０ｆによる順次的なエアー噴射が繰り返して行われ、図１０に示すグラフのようなエアー噴射が行われる。また、回転ゲート４７０の速度は自在に早くすることができ、その反復周期または速度を一定のレベルまで上げることができる。このようにエアープレスユニット４００のエアー噴射または加圧が一定の周期または速度を有して繰り返し行われるため、１回の加圧に適用された圧力がたとえ低い圧力であっても十分に気泡除去の効果を獲得することができ、ＯＬＥＤパネル１０のように一定の圧力以上に加えることができない場合でも適用可能である。
【００３７】
以上で説明した図４〜図９に示す構造は、図２に示すノズル部とノズルバルブの数が６個である例について説明したが、その数が異なる場合でも同じ形式に適用され得る。
以上、本発明の好ましい実施形態について図示かつ説明したが、本発明は、上記で述べた特定の実施形態に限定されることなく、請求範囲で請求する本発明の要旨から離れることなく当該の発明が属する技術分野において通常の知識を有する者によって多様な変形実施が可能であることはもちろん、このような変形実施は本発明の技術的な思想や展望から個別に理解されてはいけないのであろう。
【符号の説明】
【００３８】
１０ ＯＬＥＤパネル
２０ カバーグラス
３０ ＯＣＡフィルム
１００ ＯＬＥＤディスプレイパネル
２００、４００ エアープレスユニット
２１１、４１０ ノズルプレート
２１１ａ〜２１１ｃ、４１０ａ〜４１０ｆ ノズル部
２１３ ノズルバルブ装置
２１３ａ〜２１３ｃ ノズルバルブ
２３０、４９０ 入力バルブ
３０１、４１１ ノズル
４１３ 溝
４３０ カバープレート
４３１ 円形トラック
４５０ ノズルゲート
４５１ 貫通ホール
４７０ 回転ゲート
４７１ エアー空間部
４７３ スロット
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアープレス（ａｉｒ ｐｒｅｓｓｉｎｇ）を用いて基板の間に存在する気泡を除去する気泡除去用加圧装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ：Ｏｒｇａｎｉｃ Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅｓ）は、蛍光性の有機化合物に電流を流せば発光する電界発光現象を用いて、自ら光を出す「自体発光型の有機物質」であり、２つの電極の間に有機物を配列し電界を加えて発光するディスプレイ装置のことを指す。低い電圧で駆動可能であり、薄い薄型に製造可能であるだけではなく、広い視野角と速い応答速度を有することでディスプレイ手段として幅広く用いられている。
【０００３】
ＯＬＥＤディスプレイパネル１００は、ＯＬＥＤパネル１０とカバーグラス２０とに分けられる。ＯＬＥＤパネル１０は、基板上に陽極（ａｎｏｄｅ）、正孔注入層（ｈｏｌｅ ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ ｌａｙｅｒ）、正孔運送層（ｈｏｌｅ ｔｒａｎｓｆｅｒ ｌａｙｅｒ）、発光層（ｅｍｉｔｔｉｎｇ ｌａｙｅｒ）、電子運送層（ｅｌｅｔｒｏｎ ｔｒａｎｓｆｅｒ ｌａｙｅｒ）、電子注入層（ｅｌｅｔｒｏｎ ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ ｌａｙｅｒ）、陰極（ｃａｔｈｏｄｅ）などの順に積層されて形成された後、水分または酸素に極めて脆弱な有機素材を保護するために金属缶またはグラスキャップに封止（ｅｎｃａｐｓｕｌａｔｉｏｎ）したものである。
【０００４】
カバーグラス２０は、ＯＬＥＤパネル１０上に接着される。従来におけるカバーグラス２０およびＯＬＥＤパネル１０の接着方法として、主に紫外線硬化樹脂が用いられた。ＯＬＥＤパネル１０上に紫外線硬化樹脂（ＵＶ ｒｅｓｉｎ）を塗布した後、真空加圧チャンバに入庫して一定時間の間に加圧して接着する。チャンバ内における加圧工程によってカバーグラス２０がＯＬＥＤパネル１０に密着しながら、カバーグラス２０とＯＬＥＤパネル１０の接着面の外に押し出された紫外線硬化樹脂を除去した後、最後に紫外線硬化樹脂に紫外線を照射して硬化させることで工程が完了する。
このような工程は別の真空加圧チャンバ内で行われるため、ＯＬＥＤディスプレイパネルを大型化するには限界があり、加圧工程の後に押し出される硬化樹脂を洗浄するにも追加的な人力および時間が必要とされるという問題がある。
【０００５】
一方、一般的にグラスとグラスはＯＣＡフィルムに接着してもよい。ＯＣＡフィルムによる接着において重要なことは、接着後にグラスとフィルムとの間に残存する気泡を除去することにある。従来に知られた気泡除去方法は、ＯＣＡフィルムに接着された２枚のグラスをオートクレーブ（ａｕｔｏｃｌａｖｅ）のような真空加圧チャンバに入庫して相当な圧力を加えて除去する方法である。
このような方法による気泡の除去もチャンバ形態を有することで様々な問題を引き起こす場合があり、その効率的な面においても一定の限界があるだけではなく、特にＯＬＥＤパネルについて付加的な問題が存在する。
【０００６】
ＯＬＥＤパネル１０は上記で説明したように、湿気または酸素から保護するために密閉された封止構造を有する。したがって、ＯＬＥＤパネル１０はその封止構造の種類に応じて耐えることのできる圧力に一定の限界があり、約１．５〜３．５ｂａｒレベルである。しかし、ＯＣＡフィルムに接着されたＯＬＥＤパネル１０とカバーグラス２０をその程度の許容圧力に加圧するとしても気泡は除去されず、パネルが大型化するほどその傾向が強い。
したがって、従来にはＯＬＥＤパネル１０とカバーグラス２０の接着にＯＣＡフィルムを用いることができなかった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、エアープレスを用いて基板の間に存在する気泡を除去する気泡除去用加圧装置および方法を提供することにある。
本発明の他の目的は、ＯＣＡ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｌｅａｒ Ａｄｈｅｓｉｖｅ）フィルムに接着された有機発光ダイオードパネルとカバーグラスとの間に存在する気泡をエアープレスを用いて除去する気泡除去用加圧装置および方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために、本発明によって接着された２枚のパネルの間の気泡を除去する気泡除去用加圧装置は、外部から提供されるエアーの圧力を制御する入力バルブと、前記入力バルブから提供されるエアーを前記パネルに噴射する複数のノズル部と、前記複数のノズル部それぞれを個別に開閉する複数のノズルバルブを備え、前記パネルのオープンされた一面に向かってエアーを噴射して加圧するエアープレスユニットを備える。
前記複数のノズルバルブは、前記パネルに噴射されたエアーが前記パネルの中心から縁辺に向かう方向へ前記パネルを加圧するよう前記複数のノズル部を開閉してもよい。
本発明の実施形態によって、前記複数のノズル部は、前記パネルのオープンされた一面と向かい合うノズルプレート上に形成され、前記ノズルプレートの中心に配置される第１ノズル部と、前記第１ノズル部を取り囲む領域に配置された第２ノズル部と、前記第２ノズル部を取り囲む領域に配置された第３ノズル部とを備える。ここで、第１ノズル部、第２ノズル部および第３ノズル部は、一定の周期に繰り返して順次にオープンされて同時に閉鎖される。このように一定の周期に繰り返して加圧し、その加圧速度を一定のレベル以上にすることによって、１回の加圧時の圧力を一定範囲に制限しながらも気泡除去の効果を獲得することができる。
本発明の実施形態によって、複数のノズルバルブは、前記入力バルブに連結されるカバープレートと、ノズルゲートと、回転ゲートとを備える形態に実現されてもよい。
ここで、ノズルゲートは、前記第１ノズル部に連結される少なくとも１つの第１貫通ホール、前記第２ノズル部に連結される少なくとも１つの第２貫通ホール、前記第３ノズル部に連結される少なくとも１つの第３貫通ホールが形成されて前記ノズルプレートに固定される。
前記ノズル部それぞれは、複数のノズルを備え、前記複数のノズルの上側端部は上側がオープンされた１つの溝に連結されてもよく、前記貫通ホールは前記 溝上の一地点に形成されることによって、前記 溝に連結された複数のノズルを同時に開閉してもよい。
さらに回転ゲートは、前記入力バルブから提供されるエアーを受け入れるエアー空間部が内部に形成され、前記カバープレートとノズルゲートとの間に回転自在に結合される。前記回転ゲートには、その回転によって前記第１貫通ホール、第２貫通ホール、および第３貫通ホールをそれぞれオープンして同時に前記第１貫通ホール、第２貫通ホール、および第３貫通ホールを閉鎖する第１スロット、第２スロット、および第３スロットが形成されてもよい。さらに、前記第１スロットを除いた残りのスロットがそれぞれ複数形成されてもよく、前記回転ゲートの外周面には外部モータからの回転力を伝達されるためのギヤまたはプーリー構造が形成されてもよい。
さらに、前記第１貫通ホール、第２貫通ホール、および第３貫通ホールは、前記ノズルゲートの中心を通過する中心線上に配置され、前記第１スロットを除いた残りのスロットは所定の角度の円弧状を有して同心円上にそれぞれ配置されてもよい。その先端のうち前記回転の反対方向の先端は前記回転ゲートの中心を通過する同一の中心線上に位置し、前記回転ゲートの中心から遠いほど前記角度が小さくなることが好ましい。
【０００９】
本発明の他の実施形態によって、接着された２枚のパネルの間の気泡を除去する気泡除去用加圧方法は、前記パネルの中心の部分に第１ノズル部を配置し、前記第１ノズル部を取り囲む領域に第２ノズル部を配置し、前記第２ノズル部を取り囲む領域に第３ノズル部を配置するステップと、前記第１ノズル部がエアーを噴射する間に前記第２ノズル部がエアーを噴射し、前記第１ノズル部および第２ノズル部がエアーを噴射する間に前記第３ノズル部がエアーを噴射するステップと、エアーを噴射する間の前記第１ノズル部、第２ノズル部、および第３ノズル部を同時に閉鎖するステップと、前記噴射するステップおよび閉鎖するステップを一定の周期に繰り返すステップと、を含む。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る気泡除去用加圧装置は、気泡を除去するパネルをエアーに加圧してそのパネル間の気泡を除去することができる。このとき、エアーによる加圧はパネルの中心から縁辺に向かって行われることによって、パネルの中心から縁辺に向かってその接着されたパネル間の空間（接着物質の空間）を最大に減らす方式によって、その間に存在する気泡を縁辺側に押し出すことができる。
また、本発明の気泡除去用加圧装置のエアー噴射は、極めて速い速度で繰り返して行われるため、１回の加圧に適用される圧力がたとえ低い圧力であっても十分に気泡除去の効果を獲得できる。したがって、ＯＬＥＤパネルのように一定の圧力以上を加えることができない場合でも本発明の気泡除去用加圧装置を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】ＯＬＥＤディスプレイパネルの構造を示す断面図である。
【図２】本発明の気泡除去用加圧装置を概念的に示す図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るノズルプレートを示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るエアープレスユニットの分解斜視図である。
【図５】図４に示すエアープレスユニットの断面図である。
【図６】図４に示すエアープレスユニットに適用されたノズルプレートの平面図である。
【図７】図４に示すエアープレスユニットに適用されたノズルゲートの平面図である。
【図８】図４に示すエアープレスユニットに適用された回転ゲートの平面図である。
【図９】回転ゲートの動作によるノズルのオープン状態を示す図である。
【図１０】回転ゲートの回転によるノズルのオープン状態を説明するために提供されるグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明をより詳しく説明する。
本発明は、一般的に互いに接着された２枚の第１パネル（または基板）と第２パネルとの間に存在する気泡を除去するために適用してもよく、特に、ＯＣＡ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｌｅａｒ Ａｄｈｅｓｉｖｅ）フィルムに接着された有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ：Ｏｒｇａｎｉｃ Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅｓ）パネル（簡単にＯＬＥＤパネル）とカバーグラスとの間に存在する気泡をエアープレスを用いて除去するために用いることができる。以下の説明もＯＣＡフィルムに接着されたＯＬＥＤパネル１０とカバーグラス２０との間に存在する気泡を除去することについて例示的に説明する。
【００１３】
図２に示すように、ＯＬＥＤパネル１０とカバーグラス２０との間にＯＣＡフィルム３０が積層されたＯＬＥＤディスプレイパネル１００が示され、その上側に本発明の気泡除去装置が示されている。
【００１４】
本発明の気泡除去装置は、エアープレスユニット２００と、該エアープレスユニット２００に高圧のエアーを供給するエアポンプ（図示せず）を備える。
エアープレスユニット２００は、カバーグラス２０の上面に向かってエアーを噴射することによって、カバーグラス２０とＯＬＥＤパネル１０との間の気泡を除去する。このためにエアープレスユニット２００は、入力バルブ２３０、カバーグラス２０に向かい合うようオープンして備えられたノズルプレート（ｎｏｚｚｌｅ ｐｌａｔｅ）２１１、入力バルブ２３０とノズルプレート２１１との間に備えられてノズルプレート２１１へのエアー噴射を制御するノズルバルブ装置２１３とを備える。
【００１５】
入力バルブ２３０は、エアポンプ（図示せず）からエアープレスユニット２００に供給されるエアーの圧力を制御することによって、エアープレスユニット２００内の圧力を一定の圧力Ｐｓに維持する。
ノズルプレート２１１にはエアーを噴射する複数のノズル部２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃが形成され、各ノズル部２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃは複数のノズル３０１を備える。
【００１６】
エアープレスユニット２００が噴射するエアーの許容圧力の範囲は、従来技術の説明で明らかにしたように多少低い値であって、ＯＬＥＤパネル１０の封止構造に応じて決定される。したがって、カバーグラス２０の全面に複数のノズル部２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃを用いて均一なエアーを単純に提供することでは従来技術のように気泡が除去されない場合がある。これを解消するために、本発明のエアープレスユニット２００の複数のノズル部２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃは他の動作を行う。
【００１７】
カバーグラス２０と向かい合って配置された複数のノズル部２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃはノズルプレート２１１の中心から縁辺に向かって順次配置されてもよい。また、ノズルバルブ装置２１３は、各ノズル部２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃと入力バルブ２３０を互いに異なる排出管を介して連結され、該当のノズル部を開閉するために各排出管に備えられたノズルバルブ２１３ａ〜２１３ｃを備える。
【００１８】
図２は、ノズルプレート２１１およびノズルバルブ装置２１３を備えるエアープレスユニット２００を概念的に示す例であり、ノズルプレート２１１は、第１ノズル部２１１ａ、第２ノズル部２１１ｂ、および第３ノズル部２１１ｃを備え、ノズルバルブ装置２１３は、第１ノズル部２１１ａを開閉する第１ノズルバルブ２１３ａ、第２ノズル部２１１ｂを開閉する第２ノズルバルブ２１３ｂ、第３ノズル部２１１ｃを開閉する第３ノズルバルブ２１３ｃを備えた一例である。図２において、第２ノズルバルブ２１３ｂと第３ノズルバルブ２１３ｃをそれぞれ２つ備えるものと図示したが、１つのバルブを備えてもよい。
【００１９】
図３に示すように、第１ノズル部２１１ａ、第２ノズル部２１１ｂ、および第３ノズル部２１１ｃは、ノズルプレート２１１の中心から同心円状（円形に限らない）に配置される。ノズル部のエアー噴射は、ノズルプレート２１１の中心から始めて順次に加えられる形態である。例えば、［第１ノズル部２１１ａ噴射］→［第１および第２ノズル部２１１ａ、２１１ｂ噴射］→［第１〜第３ノズル部２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃ噴射］の順にエアーを噴射する。第２ノズル部２１１ｂが噴射するとき、第１ノズル部２１１ａはエアー噴射をそのまま維持し、第３ノズル部２１１ｃが噴射するとき第１および第２ノズル部２１１ｂはエアー噴射をそのまま維持する。
【００２０】
これによって、カバーグラス２０に提供されるエアーは、カバーグラス２０を中心から加圧して縁辺に向かってその加圧を拡張していく。このような加圧は、カバーグラス２０とＯＬＥＤパネル１０との間の体積、言い換えれば、ＯＣＡフィルム３０と気泡が占めている空間の体積を減らし、かかる接着空間の密着現象はカバーグラス２０の中心から縁辺に向かうことによって気泡を縁辺方向に押し出す役割を果す。これによって、たとえ制限された許容圧力に加圧しても気泡を除去することができる。
カバーグラス２０の中心から縁辺に向かってエアーをプレスすることは、まるで手の平で気泡を掃き出すような効果がある。第１〜第３ノズルバルブ２１３ａ〜２１３ｃは、このようなエアー噴射を一定の周期に繰り返して行うことで気泡除去の効果を極大化することができる。言い換えれば、［第１ノズル部２１１ａ噴射］→［第１および第２ノズル部２１１ａ、２１１ｂ噴射］→［第１〜第３ノズル部２１１ａ、２１１ｂ、２１１ｃ噴射］が一定の周期（Ｔ）に繰り返し行われる。
【００２１】
ここで、掃き出し動作の反復速度（すなわち、周波数ｆ＝１／Ｔ）が速い程よく、第１〜第３ノズルバルブ２１３ｃがその役割を行う。ただし、掃き出し動作の反復速度が一定のレベル以上の周波数を有する場合、一般的なバルブではその速度にあわせることができない場合もある。そのため本発明は、次のように提示する異なる形態のノズルバルブ構造を提案する。
【００２２】
図４〜図９に示すエアープレスユニット４００は、６個のノズル部とノズルバルブを備えている一例である。
図４に示すエアープレスユニット４００は、ノズルプレート４１０、入力バルブ４９０からエアーが供給されるカバープレート４３０、ノズルプレート４１０とカバープレート４３０との間に備えられたノズルゲート４５０、該ノズルゲート４５０とカバープレート４３０との間に備えられて回転（または自転）する回転ゲート４７０を備える。ここで、ノズルプレート４１０は、図２に示すノズルプレート２１１と同一なものであってもよく、カバープレート４３０、ノズルゲート４５０、および回転ゲート４７０がノズルバルブ装置２１３としての役割を行う。
【００２３】
図６に示すように、ノズルプレート４１０にはその中心から縁辺に向かって同心円状に第１ノズル部４１０ａ、第２ノズル部４１０ｂ、第３ノズル部４１０ｃ、第４ノズル部４１０ｄ、第５ノズル部４１０ｅ、および第６ノズル部４１０ｆが形成されている。第１〜第６ノズル部４１０ａ〜４１０ｆは仮想の同心円について一定の間隔に形成された複数のノズル４１１と、同一同心円上に配置されたノズル４１１を互いに貫通して連結する第１〜第６溝４１３（ｇｒｏｏｖｅ）４１３ａ〜４１３ｆを備える。ただし、第１ノズル部４１０ａは中心に位置して同心円上に配置されないだけではなく、別の溝を含まない場合もある。ノズルプレート４１０の上面にはノズルゲート４５０が密着結合して固定されることによって、溝４１３がノズルゲート４５０によって密閉される。
【００２４】
図７に示すように、ノズルゲート４５０には、ノズルプレート４１０の各溝４１３上の少なくとも１つの地点に連結される貫通ホール４５１が少なくとも１つ形成されることによって、ノズルプレート４１０の各ノズル４１１は、溝４１３を経て貫通ホール４５１に連結される。ただし、回転ゲート４７０と共にバルブとして機能するため、貫通ホール４５１はノズルゲート４５０の中心を通過する中心線上に設けられることが好ましく、図７は、各溝４１３に連結される貫通ホール４５１が９０°間隔に４個ずつ配置された例を示している。
したがって、各ノズル４１１は溝４１３の出口となり、貫通ホール４５１は溝４１３の入口となる。例えば、ノズルゲート４５０の第６貫通ホール４５１ｆを通過したエアーは第６貫通ホール４５１ｆに連結される第６溝４１３ｆにエアーを供給し、第６溝４１３ｆに形成された複数のノズル４１１を介してエアーが噴射される。
【００２５】
回転ゲート４７０は、カバープレート４３０から供給されるエアーを受け入れるためにシリンダ状の内部空間部（エアー空間部）を形成し、カバープレート４３０とノズルゲート４５０との間に回転自在に取り付けられる。
回転ゲート４７０を回転自在に受け入れるため、カバープレート４３０の下面４３０ａには回転ゲート４７０の上側円形の縁辺部が挟まれる円形トラック４３１が形成され、ノズルゲート４５０の上面には回転ゲート４７０を受け入れる円形の収容溝４５３が形成される。回転ゲート４７０は、外部からの回転力が伝達されて回転し、例えば、回転ゲート４７０の外周面に沿ってギヤ（ｇｅａｒ）やプーリー（ｐｕｌｌｅｙ）構造が形成されて外部モータ（図示せず）からの回転力を伝達されてもよい。
【００２６】
円形トラック４３１と収容溝４５３との間の空間は回転ゲート４７０によって密閉される。回転ゲート４７０は、上側がオープンされたシリンダ状に備えられ、回転ゲート４７０の下面はノズルゲート４５０の上面に密着してノズルゲート４５０上の貫通ホール４５１を密閉またはオープンする。回転ゲート４７０のオープンされた上側は、カバープレート４３０によって密閉される。回転ゲート４７０およびカバープレート４３０によって形成された密閉されたシリンダの内部空間（以下、「エアー空間部」と称する）４７１には、カバープレート４３０を介して外部から供給されるエアーが充填される。
【００２７】
図８に示すように、回転ゲート４７０には第１〜第６スロット４７３（ｓｌｏｔ）４７３ａ〜４７３ｆが形成される。各スロット４７３は、回転ゲート４７０が１回転周期の一定部分の間に対応する貫通ホール４５１上を通過するよう形成されることで、回転ゲート４７０の回転によってノズルゲート４５０の第１〜第６貫通ホール４５１を順次的かつ一定の周期（Ｔ）に繰り返してオープンしなければならない。ここで、回転ゲート４７０が回転するためにオープンの速度（回／秒当たり）は回転ゲート４７０の秒当たり回転数となる。
【００２８】
スロット４７３の形状は様々に備えられてもよく、図８に示す形状に限定されることはない。
【００２９】
スロット４７３の形状に応じて連続的な一部ノズル部は同時に開閉されてもよく、これによって各ノズル部の区分も変わり得る。ただし、回転ゲート４７０が１回転する間、［第１貫通ホール４５１ａ］→［第１および第２貫通ホール４５１ａ、４５１ｂ］→［第１〜第３貫通ホール４５１ａ、４５１ｂ、４５１ｃ］→．．．→［第１〜第６貫通ホール４５１ａ〜４５１ｆ］の順にオープンが行われるようスロット４７３の形状を備えなければならない。さらに、２つ以上の貫通ホールが同時に開閉されることができ、それによってスロットの形状も変わり得る。
【００３０】
図８に示す回転ゲート４７０は、反時計回りに回転すると仮定した例である。貫通ホール４５１がその中心線上に一列に配置されているため、スロット４７３も回転ゲート４７０の中心を共通とする同心円上に円弧状に配置され、回転ゲート４７０の回転によってノズルゲート４５０の第１〜第６貫通ホール４５１を順次的かつ一定の周期（Ｔ）に繰り返してオープンする。
【００３１】
第１スロット４７３ａは、回転ゲート４７０の中心に設けられる。残りの第２スロット〜第６スロット４７３ｂ〜４７ｆの右側先端（回転方向の反対側の先端）は回転ゲート４７０の中心の部分を通過する第１中心線Ｌ１上に同一に位置することで、回転ゲート４７０の回転によって同時に貫通ホール４５１を閉鎖させる。
【００３２】
第２スロット〜第６スロット４７３ｂ〜４７ｆの左側先端（回転方向側の先端）は、回転ゲート４７０の中心から遠く位置するスロット４７３であるほど、その円弧の角度が小さくなり、回転ゲート４７０の回転によって第２スロット４７３ｂから第６スロット４７３ｆの順に貫通ホール４５１をオープンする。したがって、回転ゲート４７０の中心から遠く位置するスロット４７３であるほど、該当の左側先端と回転ゲート４７０の中心の部分を連結する第２中心線Ｌ２〜Ｌ６と第１中心線Ｌ１がなす角度は次第に小さくなるよう設けられる。
【００３３】
以下、図９を参照してスロット４７３の形状による回転ゲート４７０の動作を中心にして本発明の気泡除去装置の動作について説明する。
まず、外部のエアポンプ（図示せず）で圧縮されたエアーはカバープレート４３０を介してエアー空間部４７１に充填されれば、第１スロット４７３ａ、第１貫通ホール４５１ａ、第１ノズル部４１０ａを介してカバーグラス２０に噴射を開始する（Ｓ９０１）。
【００３４】
その後、回転ゲート４７０が反時計回りに回転することによって、第２スロット４７３ｂは第２スロット４７３ｂが先に第２貫通ホール４５１ｂに達して第２貫通ホール４５１ｂおよび第２ノズル部４１０ｂに連結され、第２ノズル部４１０ｂがエアーを噴射する（Ｓ９０３）。
回転が引き続き行われながら第３スロット４７３ｃ、第４スロット４７３ｄ、第５スロット４７３ｅ、第６スロット４７３ｆの順に貫通ホール４５１およびノズル部４１０に連結されてエアーが噴射される（Ｓ９０５〜Ｓ９１１）。
【００３５】
したがって、カバーグラス２０に加えられるエアーによる加圧は、カバーグラス２０の中心から縁辺に向かって行われ、このような加圧はカバーグラス２０とＯＬＥＤパネル１０との間の体積を減らすことによって、その間に存在する気泡を縁辺側に押し出す役割を果す。
【００３６】
回転ゲート４７０の１回転によってステップＳ９０１〜ステップＳ９１１が行われ、回転ゲート４７０が所定の速度に回転を繰り返せば、第１ノズル部４１０ａ〜第６ノズル部４１０ｆによる順次的なエアー噴射が繰り返して行われ、図１０に示すグラフのようなエアー噴射が行われる。また、回転ゲート４７０の速度は自在に早くすることができ、その反復周期または速度を一定のレベルまで上げることができる。このようにエアープレスユニット４００のエアー噴射または加圧が一定の周期または速度を有して繰り返し行われるため、１回の加圧に適用された圧力がたとえ低い圧力であっても十分に気泡除去の効果を獲得することができ、ＯＬＥＤパネル１０のように一定の圧力以上に加えることができない場合でも適用可能である。
【００３７】
以上で説明した図４〜図９に示す構造は、図２に示すノズル部とノズルバルブの数が６個である例について説明したが、その数が異なる場合でも同じ形式に適用され得る。
以上、本発明の好ましい実施形態について図示かつ説明したが、本発明は、上記で述べた特定の実施形態に限定されることなく、請求範囲で請求する本発明の要旨から離れることなく当該の発明が属する技術分野において通常の知識を有する者によって多様な変形実施が可能であることはもちろん、このような変形実施は本発明の技術的な思想や展望から個別に理解されてはいけないのであろう。
【符号の説明】
【００３８】
１０ ＯＬＥＤパネル
２０ カバーグラス
３０ ＯＣＡフィルム
１００ ＯＬＥＤディスプレイパネル
２００、４００ エアープレスユニット
２１１、４１０ ノズルプレート
２１１ａ〜２１１ｃ、４１０ａ〜４１０ｆ ノズル部
２１３ ノズルバルブ装置
２１３ａ〜２１３ｃ ノズルバルブ
２３０、４９０ 入力バルブ
３０１、４１１ ノズル
４１３ 溝
４３０ カバープレート
４３１ 円形トラック
４５０ ノズルゲート
４５１ 貫通ホール
４７０ 回転ゲート
４７１ エアー空間部
４７３ スロット
【特許請求の範囲】
【請求項１】
接着された２枚のパネルの間の気泡を除去する気泡除去用加圧装置であって、
外部から提供されるエアーの圧力を制御する入力バルブと、
前記入力バルブから提供されるエアーを前記パネルに噴射する複数のノズル部と、
前記複数のノズル部それぞれを個別に開閉する複数のノズルバルブを備え、前記パネルのオープンされた一面に向かってエアーを噴射して加圧し、
前記複数のノズルバルブは、前記パネルに噴射されたエアーが前記パネルの中心から縁辺に向かう方向へ前記パネルを加圧するよう前記複数のノズル部を開閉することを特徴とする気泡除去用加圧装置。
【請求項２】
前記複数のノズル部は、
前記パネルのオープンされた一面と向かい合うノズルプレート上に形成され、
前記ノズルプレートの中心に配置される第１ノズル部と、
前記第１ノズル部を取り囲む領域に配置された第２ノズル部と、
前記第２ノズル部を取り囲む領域に配置された第３ノズル部と、を備え、
一定の周期に繰り返して、前記第１ノズル部、第２ノズル部、および第３ノズル部が順次にオープンされて同時に閉鎖されることを特徴とする請求項１に記載の気泡除去用加圧装置。
【請求項３】
前記複数のノズルバルブは、
前記入力バルブに連結されるカバープレートと、
前記第１ノズル部に連結される少なくとも１つの第１貫通ホール、前記第２ノズル部に連結される少なくとも１つの第２貫通ホール、前記第３ノズル部に連結される少なくとも１つの第３貫通ホールが形成されて前記ノズルプレートに固定されたノズルゲートと、
前記入力バルブから提供されるエアーを受け入れるエアー空間部が内部に形成され、前記カバープレートとノズルゲートとの間に回転自在に結合される回転ゲートと、を備え、
前記回転ゲートには、その回転によって前記第１貫通ホール、第２貫通ホール、および第３貫通ホールをそれぞれオープンして同時に前記第１貫通ホール、第２貫通ホール、および第３貫通ホールを閉鎖する第１スロット、第２スロット、および第３スロットが形成されることを特徴とする請求項２に記載の気泡除去用加圧装置。
【請求項４】
前記第１貫通ホール、第２貫通ホール、および第３貫通ホールは、前記ノズルゲートの中心を通過する中心線上に配置され、
前記第１スロットを除いた残りのスロットは所定の角度の円弧状を有して同心円上にそれぞれ配置され、その先端のうち前記回転の反対方向の先端は前記回転ゲートの中心を通過する同一の中心線上に位置し、前記回転ゲートの中心から遠いほど前記角度が小さくなることを特徴とする請求項３に記載の気泡除去用加圧装置。
【請求項５】
前記回転ゲートの外周面には外部モータからの回転力を伝達されるためのギヤまたはプーリー構造が形成されることを特徴とする請求項３に記載の気泡除去用加圧装置。
【請求項６】
前記回転ゲートには、前記第１スロットを除いた残りのスロットがそれぞれ複数形成されることを特徴とする請求項３または４に記載の気泡除去用加圧装置。
【請求項７】
前記ノズル部それぞれは複数のノズルを備え、前記複数のノズルの上側端部は上側がオープンされた１つの溝に連結され、
前記貫通ホールは、前記溝上の一地点に形成されることによって、前記溝に連結された複数のノズルを同時に開閉することを特徴とする請求項３または４に記載の気泡除去用加圧装置。
【請求項８】
接着された２枚のパネルの間の気泡を除去する気泡除去用加圧方法であって、
前記パネルの中心の部分に第１ノズル部を配置し、前記第１ノズル部を取り囲む領域に第２ノズル部を配置し、前記第２ノズル部を取り囲む領域に第３ノズル部を配置するステップと、
前記第１ノズル部がエアーを噴射する間に前記第２ノズル部がエアーを噴射し、前記第１ノズル部および第２ノズル部がエアーを噴射する間に前記第３ノズル部がエアーを噴射するステップと、
エアーを噴射する間の前記第１ノズル部、第２ノズル部、および第３ノズル部を同時に閉鎖するステップと、
前記噴射するステップおよび閉鎖するステップを一定の周期に繰り返すステップと、
を含むことを特徴とする気泡除去用加圧方法。
【請求項１】
接着された２枚のパネルの間の気泡を除去する気泡除去用加圧装置であって、
外部から提供されるエアーの圧力を制御する入力バルブと、
前記入力バルブから提供されるエアーを前記パネルに噴射する複数のノズル部と、
前記複数のノズル部それぞれを個別に開閉する複数のノズルバルブを備え、前記パネルのオープンされた一面に向かってエアーを噴射して加圧し、
前記複数のノズルバルブは、前記パネルに噴射されたエアーが前記パネルの中心から縁辺に向かう方向へ前記パネルを加圧するよう前記複数のノズル部を開閉することを特徴とする気泡除去用加圧装置。
【請求項２】
前記複数のノズル部は、
前記パネルのオープンされた一面と向かい合うノズルプレート上に形成され、
前記ノズルプレートの中心に配置される第１ノズル部と、
前記第１ノズル部を取り囲む領域に配置された第２ノズル部と、
前記第２ノズル部を取り囲む領域に配置された第３ノズル部と、を備え、
一定の周期に繰り返して、前記第１ノズル部、第２ノズル部、および第３ノズル部が順次にオープンされて同時に閉鎖されることを特徴とする請求項１に記載の気泡除去用加圧装置。
【請求項３】
前記複数のノズルバルブは、
前記入力バルブに連結されるカバープレートと、
前記第１ノズル部に連結される少なくとも１つの第１貫通ホール、前記第２ノズル部に連結される少なくとも１つの第２貫通ホール、前記第３ノズル部に連結される少なくとも１つの第３貫通ホールが形成されて前記ノズルプレートに固定されたノズルゲートと、
前記入力バルブから提供されるエアーを受け入れるエアー空間部が内部に形成され、前記カバープレートとノズルゲートとの間に回転自在に結合される回転ゲートと、を備え、
前記回転ゲートには、その回転によって前記第１貫通ホール、第２貫通ホール、および第３貫通ホールをそれぞれオープンして同時に前記第１貫通ホール、第２貫通ホール、および第３貫通ホールを閉鎖する第１スロット、第２スロット、および第３スロットが形成されることを特徴とする請求項２に記載の気泡除去用加圧装置。
【請求項４】
前記第１貫通ホール、第２貫通ホール、および第３貫通ホールは、前記ノズルゲートの中心を通過する中心線上に配置され、
前記第１スロットを除いた残りのスロットは所定の角度の円弧状を有して同心円上にそれぞれ配置され、その先端のうち前記回転の反対方向の先端は前記回転ゲートの中心を通過する同一の中心線上に位置し、前記回転ゲートの中心から遠いほど前記角度が小さくなることを特徴とする請求項３に記載の気泡除去用加圧装置。
【請求項５】
前記回転ゲートの外周面には外部モータからの回転力を伝達されるためのギヤまたはプーリー構造が形成されることを特徴とする請求項３に記載の気泡除去用加圧装置。
【請求項６】
前記回転ゲートには、前記第１スロットを除いた残りのスロットがそれぞれ複数形成されることを特徴とする請求項３または４に記載の気泡除去用加圧装置。
【請求項７】
前記ノズル部それぞれは複数のノズルを備え、前記複数のノズルの上側端部は上側がオープンされた１つの溝に連結され、
前記貫通ホールは、前記溝上の一地点に形成されることによって、前記溝に連結された複数のノズルを同時に開閉することを特徴とする請求項３または４に記載の気泡除去用加圧装置。
【請求項８】
接着された２枚のパネルの間の気泡を除去する気泡除去用加圧方法であって、
前記パネルの中心の部分に第１ノズル部を配置し、前記第１ノズル部を取り囲む領域に第２ノズル部を配置し、前記第２ノズル部を取り囲む領域に第３ノズル部を配置するステップと、
前記第１ノズル部がエアーを噴射する間に前記第２ノズル部がエアーを噴射し、前記第１ノズル部および第２ノズル部がエアーを噴射する間に前記第３ノズル部がエアーを噴射するステップと、
エアーを噴射する間の前記第１ノズル部、第２ノズル部、および第３ノズル部を同時に閉鎖するステップと、
前記噴射するステップおよび閉鎖するステップを一定の周期に繰り返すステップと、
を含むことを特徴とする気泡除去用加圧方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１２−１３０９６４（Ｐ２０１２−１３０９６４Ａ）
【公開日】平成２４年７月１２日（２０１２．７．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−６８０６０（Ｐ２０１１−６８０６０）
【出願日】平成２３年３月２５日（２０１１．３．２５）
【出願人】（５０７１４８９２８）アプロシステム株式会社 (5)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年７月１２日（２０１２．７．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月２５日（２０１１．３．２５）
【出願人】（５０７１４８９２８）アプロシステム株式会社 (5)
【Ｆターム（参考）】
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