液体収納容器、インク供給装置、及び画像形成装置
【課題】インク袋をカートリッジ内部で安定的に保持でき、インクカートリッジの操作感の向上や脱落防止を図った液体収納容器と、これを用いたインクジェット記録装置、画像形成装置を提供する。
【解決手段】インクカートリッジ２６内部でインク袋２０２を安定的に保持するため、ケース２００、２０１の内周面に突条２０５ａ〜２０５ｃを突設し、複数箇所で安定的にインク袋２０２を保持可能とする。インクカートリッジ２６には、インク供給部２０３と反対側になる端面を凹ませて取手２０７を形成し、また取手２０７の上部に可動レバー２１０を設けて安定保持を可能とし、取手２０７と可動レバー２１０を把持して操作するように構成することによって、把持する際には可動レバー２１０を動かすようになり、操作者が把持に対する認識を強く持ち、したがって十分な操作力を得ることができるようにする。
【解決手段】インクカートリッジ２６内部でインク袋２０２を安定的に保持するため、ケース２００、２０１の内周面に突条２０５ａ〜２０５ｃを突設し、複数箇所で安定的にインク袋２０２を保持可能とする。インクカートリッジ２６には、インク供給部２０３と反対側になる端面を凹ませて取手２０７を形成し、また取手２０７の上部に可動レバー２１０を設けて安定保持を可能とし、取手２０７と可動レバー２１０を把持して操作するように構成することによって、把持する際には可動レバー２１０を動かすようになり、操作者が把持に対する認識を強く持ち、したがって十分な操作力を得ることができるようにする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体収納容器、インク供給装置及び画像形成装置に関し、例えば、複写機、プリンタ装置、ファクシミリ装置、これらの複合機等の画像形成装置において記録ヘッドにインクを送液、供給するために用いる液体収納容器、この液体収納容器を備えたインク供給装置、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ノズルよりインク滴を吐出して紙等の記録媒体に印字を行うインクジェット記録装置では、種々のインク供給手段が提案され、実用化されている。特に、可撓性を有する素材からなる袋にインクを密封し、これにインク針を挿入してインクを導出、送液し、記録ヘッドへ供給する構成が用いられている。このような構成の場合、インク袋を樹脂製のケース内に収納してインクカートリッジを構成して記録装置内に固定し、インクは可撓性のチューブ等によりキャリッジに搭載した記録ヘッドに供給する例が多い。
【特許文献１】特開2004-195962号公報
【特許文献２】特開2001-347687号公報
【特許文献３】特許3371370号公報
【特許文献４】特許3381789号公報
【特許文献５】特許3685262号公報
【特許文献６】特許3352706号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この種の記録装置は、小さなドットを高い密度で形成できるため、カラー印刷を含めた多くの印刷に使用されているが、さらなる高品質での出力が求められるようになってきており、カラー印刷、ブラックインクを用いたモノクロ印刷ともに印字品質の向上が求められるようになってきた。そのような要求に応えるために、インク袋をカートリッジ内部で安定的に保持することが求められるようになってきている。
【０００４】
またカラー印刷用に複数のインクカートリッジを搭載するが、これらカートリッジを不動の取手のみで操作すると、操作者に「操作している」という感覚が薄く、把持が不十分になる恐れがあった。またカートリッジセット後に装置本体からの脱落を防ぐ手段がなく、これらの点の解決が望まれていた。
【０００５】
本発明は、このような問題点にかんがみてなしたもので、インク袋をカートリッジ内部で安定的に保持することができ、またインクカートリッジの操作感の向上や、脱落防止を図った液体収納容器と、これを用いたインクジェット記録装置、画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係る液体収納容器は、収納した液体の供給口を有する液体収納袋と、該液体収納袋を収納するケースからなる液体収納容器において、前記ケース内に前記液体収納袋を保持する手段を備えたことを特徴とする。
【０００７】
同請求項２に係るものは、請求項１の液体収納容器において、前記保持手段は複数の凸部からなることを特徴とする。
【０００８】
同請求項３に係るものは、請求項２の液体収納容器において、前記凸部は曲面外面形状を有することを特徴とする。
【０００９】
同請求項４に係るものは、請求項１から３のいずれかの液体収納容器において、前記液体収納袋の溶着または接着部分を前記保持手段側に設けたことを特徴とする。
【００１０】
同請求項５に係るものは、請求項４の液体収納容器において、前記液体収納袋の前記保持手段側がガゼット付であることを特徴とする。
【００１１】
同請求項６に係るものは、請求項１から５のいずれかに記載の液体収納容器において、前記供給口を保持しかつ前記ケースの一の端面外へ臨ませる部位を、前記ケース内部の補強リブで形成したことを特徴とする。
【００１２】
同請求項７に係るものは、請求項６の液体収納容器において、前記供給口保持部に曲面外面形状を有する突起を設け、前記供給口を保持可能としたことを特徴とする。
【００１３】
同請求項８に係るものは、請求項１から７のいずれかに記載の液体収納容器において、前記ケースの前記一の端面と反対側の他の端面に、保持用の取手部を形成してなることを特徴とする。
【００１４】
同請求項９に係るものは、収納した液体の供給口を有するケースからなる液体収納容器において、前記ケースの前記供給口を設けない側の端面に、保持用の取手部を形成してなることを特徴とする。
【００１５】
同請求項１０に係るものは、請求項８または９の液体収納容器において、前記取手部が、前記ケースの他の端面から前記一の端面側へ凹状に形成した部位であることを特徴とする。
【００１６】
同請求項１１に係るものは、請求項１０の液体収納容器において、前記取手部の凹ませて形成した部位の上側に位置する下向きの面に凹凸形状部を設けたことを特徴とする。
【００１７】
同請求項１２に係るものは、請求項７から１１のいずれかの液体収納容器において、前記取手部と対応する前記ケースの上部位置に、前記取手部とともに把持可能なレバーを設けたことを特徴とする。
【００１８】
同請求項１３に係るものは、収納した液体の供給口を有するケースからなる液体収納容器において、前記ケースの上部位置に、操作用のレバーを設けたことを特徴とする。
【００１９】
同請求項１４に係るものは、請求項１２または１３の液体収納容器において、前記レバーが可動レバーであることを特徴とする。
【００２０】
同請求項１５に係るものは、請求項１４の液体収納容器において、前記可動レバー上に、装着相手に対するストッパを設けたことを特徴とする。
【００２１】
同請求項１６に係るものは、請求項１２から１５のいずれかの液体収納容器において、前記ケースと前記レバーが一体に成形してあることを特徴とする。
【００２２】
同請求項１７に係るものは、請求項１５または１６のいずれかの液体収納容器において、前記ケースと前記レバー及び前記ストッパが一体に成形してあることを特徴とする。
【００２３】
同請求項１８に係るものは、請求項１２から１７のいずれかの液体収納容器において、前記レバーを前記ケースの取り付け方向に対してセンターまたは略センターとなるように設けてあることを特徴とする。
【００２４】
同請求項１９に係るものは、請求項１２から１８のいずれかの液体収納容器において、前記レバーの上面の全面または略全面に溝形状部を設けたことを特徴とする。
【００２５】
同請求項２０に係るものは、請求項１２から１９のいずれかの液体収納容器において、前記レバーが前記ケースの上面から立ち上がり、曲折して前記ケースの上面に沿いまたは略沿う形状を有し、前記曲折部分は他の部分より肉厚が薄いことを特徴とする。
【００２６】
同請求項２１に係るものは、請求項２０の液体収納容器において、前記レバーが段付の側面形状を有することを特徴とする。
【００２７】
同請求項２２に係るものは、請求項１２から２１のいずれかの液体収納容器において、前記レバーの幅を変化させたことを特徴とする。
【００２８】
同請求項２３に係るものは、請求項１２から２２のいずれかの液体収納容器において、前記レバーの端部が前記ケースの前記他の端面よりも突出しない位置に設けてあることを特徴とする。
【００２９】
同請求項２４に係るものは、請求項１２から２３のいずれかの液体収納容器において、前記ケースが２体以上のケース部品からなり、一方の前記ケース部品に前記レバーと、他のケース部品に対するねじ止め穴並びにスナップフィット部を集中させたことを特徴とする。
【００３０】
同請求項２５に係るものは、請求項１２から２４のいずれかの液体収納容器において、前記レバーの側面に破損防止リブを設けたことを特徴とする。
【００３１】
同請求項２６に係るものは、請求項２５の液体収納容器において、前記破損防止リブが前記レバーの側面形状に沿ったまたは略沿った形状を有することを特徴とする。
【００３２】
同請求項２７に係るものは、請求項１２から２６のいずれかの液体収納容器において、前記レバーにストッパまたはスペーサを装着可能としたことを特徴とする。
【００３３】
同請求項２８に係るものは、請求項２７の液体収納容器において、前記ストッパまたはスペーサが前記レバーと別部品であることを特徴とする。
【００３４】
同請求項２９に係るものは、請求項２８の液体収納容器において、前記スペーサを取り外さないと前記レバーによって前記装着相手に取り付けられないことを特徴とする。
【００３５】
同請求項３０に係るものは、請求項２７から２９のいずれかの液体収納容器において、前記スペーサを取り外した後に前記レバーに取り付けて該レバーの一部として使用可能としてなることを特徴とする。
【００３６】
同請求項３１に係るものは、請求項３０の液体収納容器において、前記スペーサの取り付け、取り外し方向を、前記レバーの弾性変形方向に対して直角または略直角方向としたことを特徴とする。
【００３７】
同請求項３２に係るものは、請求項２７から３１のいずれかの液体収納容器において、前記スペーサの色を、内部に収納したインクの色に対応させたことを特徴とする。
【００３８】
同請求項３３に係るものは、請求項３２の液体収納容器において、内部に収納したインクの色に対応しない色のスペーサの取り付けを防ぐガイド溝を設けたことを特徴とする。
【００３９】
同請求項３４に係るものは、請求項２７から３３のいずれかの液体収納容器において、取り外した前記スペーサをケースの一部に取り付け保持し、該スペーサにより色の区別をつけられるようにしたことを特徴とする。
【００４０】
同請求項３５に係るものは、請求項２７から３４のいずれかの液体収納容器において、前記ケースまたは前記スペーサの少なくともいずれかに、前記スペーサの脱着時にクリック感を生じさせる部位を形成したことを特徴とする。
【００４１】
同請求項３６に係るものは、請求項２７から３５のいずれかの液体収納容器において、前記スペーサが前記ケースの包装材を兼ねることを特徴とする。
【００４２】
同請求項３７に係るものは、請求項３６の液体収納容器において、前記スナップフィット部が、係合用の穴よりスナップフィット体の背面を大きくして内部を見えなくしてなることを特徴とする。
【００４３】
同請求項３７に係るものは、請求項３６の液体収納容器において、前記スペーサが包装箱の一部を兼ね、該包装箱を開くと前記スペーサが外れるようにしてなることを特徴とする。
【００４４】
同請求項３８に係るものは、請求項１から３７のいずれかの液体収納容器において、前記ケースが２体の半割れ体からなり、該半割れ体の結合手段として、前記取手部寄りに引っ掛け爪を、中央部にスナップフィット部を、前記供給口側にねじ止め部を設けたことを特徴とする。
【００４５】
同請求項３９に係るものは、請求項３８の液体収納容器において、前記スナップフィット部が、係合用の穴よりスナップフィット体の背面を大きくして内部を見えなくしてなることを特徴とする。
【００４６】
同請求項４０に係るものは、請求項１から３９のいずれかの液体収納容器において、前記供給口の開口周囲にリブを突設し、前記供給口に外部から接触しづらくしてなることを特徴とする。
【００４７】
同請求項４１に係るものは、請求項１から４０のいずれかの液体収納容器において、前記供給口が臨む前記ケースの面を傾斜させて形成し、該面を下にして置けないようにしてなることを特徴とする。
【００４８】
同請求項４２に係るものは、請求項１から４１のいずれかの液体収納容器において、前記ケースの外周面の断面形状を山形としたことを特徴とする。
【００４９】
同請求項４３に係るインク供給装置は、請求項１から４２のいずれかの液体収納容器を用いたことを特徴とする。
【００５０】
同請求項４４に係る画像形成装置は、請求項１から４３のいずれかの液体収納容器を用いたことを特徴とする。
【００５１】
同請求項４５に係るものは、請求項４３のインク供給装置を用いたことを特徴とする。
【００５２】
同請求項４６に係るものは、請求項４４または４５の画像形成装置において、装置本体のカバーで前記液体収納容器のケースの一端側を押して半差しを防止する機構を形成してなることを特徴とする。
【００５３】
同請求項４７に係るものは、請求項４６の画像形成装置において、前記装置本体のカバーに前記液体収納容器のケースを押すための弾性体からなるボスを設けて半差し防止機構を形成してなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００５４】
本発明の液体収納容器は、インク袋をカートリッジ内部で安定的に保持することができ、またインクカートリッジの操作感の向上や、脱落防止が図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５５】
以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。
【実施例】
【００５６】
以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。なお以下の説明においては、紙に対して画像形成する例についてのみ説明するが、本発明はこれに限定されず、紙以外の記録媒体、例えばＯＨＰ等の記録媒体に対しても液滴の吐出による画像形成が可能である。また本明細書においてインクと称するのは、上述のような各種媒体に対して液滴によって画像形成可能なもののすべてを指すものであり、一般にプリンタ等で使用されている「インク」には限定されない。
【００５７】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。図１は画像形成装置、具体的にはインクジェット記録装置の全体構成を示す概略構成図、図２は同装置の画像形成部及び副走査搬送部の平面説明図である。
【００５８】
このインクジェット記録装置は、装置本体１の内部に、用紙を搬送しながら画像を形成するための画像形成部２及び用紙を搬送するための副走査搬送部３等を有し、装置本体１の底部に設けた給紙カセットを含む給紙部４から用紙５を１枚ずつ給紙して、副走査搬送部３によって用紙５を画像形成部２に対向する位置で搬送しながら、画像形成部２によって用紙５に液滴を吐出して所要の画像を形成（記録）した後、片面印刷の場合には排紙搬送部７を通じて装置本体１の上面に形成した排紙トレイ８上に用紙５を排紙し、両面印刷の場合には、排紙搬送部７の途中から装置本体１の底部に備えた両面ユニット１０に送り込み、スイッチバック搬送を行って、再度、副走査搬送部３に給紙して両面に画像を形成した後、排紙トレイ８上に排紙する。
【００５９】
装置本体１の上部で排紙トレイ８の上方には、装置本体１の画像形成部２で形成する画像データ（印刷データ）の入力系として、画像を読み取るための画像読取部（スキャナ部）１１を備えている。この画像読取部１１は、照明光源１３とミラー１４とを含む走査光学系１５と、ミラー１６、１７を含む走査光学系１８とが移動して、コンタクトガラス１２上に載置された原稿の画像の読み取りを行い、走査された原稿画像がレンズ１９の後方に配置した画像読み取り素子２０で画像信号として読み込まれ、読み込まれた画像信号はデジタル化され画像処理され、画像処理した印刷データを印刷することができる。
【００６０】
さらに、このインクジェット記録装置は、画像形成部２で形成する画像データ（印刷データ）の入力系として、外部のパーソナルコンピュータ等の情報処理装置、イメージスキャナなどの画像読取り装置、デジタルカメラなどの撮像装置などのホスト側からの画像データを含む印刷データ等をケーブルあるいはネットワークを介して受信可能であり、受信した印刷データを処理して印刷することもできる。
【００６１】
画像形成部２は、図２にも示すように、ガイドロッド２１及び図示しないガイドステーでキャリッジ２３を主走査方向に移動可能に保持し、主走査モータ２７で駆動プーリ２８Ａと従動プーリ２８Ｂ間に架け渡したタイミングベルト２９を介して主走査方向に移動走査する主走査駆動系の機構を備えている。
【００６２】
キャリッジ２３上には、それぞれの色の液滴を吐出する液滴吐出ヘッドからなる記録ヘッド２４を搭載し、キャリッジ２３を主走査方向に移動させ、副走査搬送部３によって用紙５を用紙搬送方向（副走査方向）に送りながら記録ヘッド２４から液滴を吐出させて画像形成を行うシャトル型としている。
【００６３】
記録ヘッド２４は、それぞれブラック（Ｂｋ）インクを吐出する２個の液滴吐出ヘッド２４ｋ１、２４ｋ２と、シアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー（Ｙ）インクを吐出するそれぞれ１個の液滴吐出ヘッド２４ｃ、２４ｍ、２４ｙの計５個の液滴吐出ヘッド（以下、色を区別しないときは「記録ヘッド２４」という。）で構成され、キャリッジ２３に搭載した各サブタンク２５からそれぞれ各色のインクが供給される。
【００６４】
一方、図１に示すように、装置本体１の前面からカートリッジ装着部３０に、ブラック（Ｂｋ）インク、シアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー（Ｙ）インクをそれぞれ収容した記録液カートリッジである各色のインクカートリッジ２６を着脱自在に装着でき、各色のインクカートリッジ２６から各色のサブタンク２５にインクを供給する。なお、ブラックインクは１つのインクカートリッジ２６から２つのサブタンク２５に供給する構成としている。
【００６５】
なお、記録ヘッド２４としては、インク流路内（圧力発生室）のインクを加圧する圧力発生手段（アクチュエータ手段）として圧電素子を用いてインク流路の壁面を形成する振動板を変形させてインク流路内容積を変化させてインク液を吐出させるいわゆるピエゾ型のもの、あるいは、発熱抵抗体を用いてインク流路内でインクを加熱して気泡を発生させることによる圧力でインク浪を吐出させるいわゆるサーマル型のもの、インク流路の壁面を形成する振動板と電極とを対向配置し、振動板と電極との間に発生させる静電力によって振動板を変形させることで、インク流路内容積を変化させてインク滴を吐出させる静電型のものなどを用いることができる。
【００６６】
また、キャリッジ２３の走査方向の一方側の非印字領域には、図２に示すように、記録ヘッド２４のノズルの状態を維持し、回復するための維持回復ユニット１２１を配置している。この維持回復ユニット１２１は、５個の記録ヘッド２４の各ヘッドのノズル面をキャピングするための５個の保湿等用の保護キャップ１２２ｋ２、１２２ｋ１、１２２ｃ、１２２ｍ、１２２ｙ（色を区別しないときは「保護用キャップ１２２」という。）と、１個の吸引用キャップ１２３と、記録ヘッド２４のノズル面をワイピングするためのワイパーブレード１２４と、記録（画像形成）に寄与しない液滴の吐出（空吐出）を行うための空吐出受け部材１２５などを備えている。
【００６７】
さらに、キャリッジ２３の走査方向他方側の非印字領域には、図２に示すように、５個の記録ヘッド２４から記録（画像形成）に寄与しない液滴の吐出（空吐出）を行うための空吐出受け部材１２６を備えている。この空吐出受け部材１２６には、記録ヘッド２４に対応して５個の開口１２７ｋ２、１２７ｋ１、１２７ｃ、１２７ｍ、１２７ｙ（色を区別しないときは「開口１２７」という。）を形成している。
【００６８】
副走査搬送部３は、下方から給紙された用紙５を略９０度搬送方向を転換させて画像形成部２に対向させて搬送するための、駆動ローラである搬送ローラ３２とテンションローラである従動ローラ３３間に架け渡した無帽状の搬送ベルト３１と、この搬送ベルト３１の表面を帯電させるために高圧電源から交番電圧である高電圧が印加される帯電手段である帯電ローラ３４と、搬送ベルト３１を画像形成部２の対向する領域でガイドするガイド部材３５と、用紙５を搬送ローラ３２に対向する位置で搬送ベルト３１に押し付ける２個の押さえコロ（加圧コロ）３６と、画像形成部２によって画像が形成された用紙５の上面側を押える２個の拍車ローラ３７と、画像が形成された用紙５を搬送ベルト３１から分離するための分離爪３８とを備えている。
【００６９】
給紙部４は、装置本体１の前面側から抜き差し可能で、多数枚の用紙５を積載して収納する給紙カセット４１と、給紙カセット４１内の用紙５を１枚ずつ分離して送り出すための給紙コロ４２及びフリクションパッド４３と、給紙された用紙５をレジストするレジストローラ４４を備えている。また、この給紙部４は、多数枚の用紙５を積載して収容するための手差しトレイ４６及び手差しトレイ４６から１枚ずつ用紙５を給紙するための手差しコロ４７と、装置本体１の下側にオプションで装着される給紙カセットや後述する両面ユニットＩＯから給紙される用紙５を搬送するための搬送コロ４８を備えている。給紙コロ４２、レジストローラ４４、手差しコロ４７、搬送コロ４８などの副走査搬送部３へ用紙５を給送するための部材は図示しない電磁クラッチを介してＨＢ型ステッピングモータからなる給紙モータ４９によって回転駆動される。
【００７０】
排紙搬送部７は、副走査搬送部３の分離爪３８で分離された用紙５を搬送する３個の搬送ローラ７１ａ、７１ｂ、７１ｃ（区別しないときは「搬送ローラ７１」という。）及びこれに対向する拍車７２ａ、７２ｂ、７２ｃ（同じ＜「拍車７２」という。）と、排紙ロ−ラフ１及び拍車７２間で搬送される用紙５をガイドする下ガイド部７３及び上ガイド部７４と、下ガイド部７３及び上ガイド部７４の間から送り出される用紙５を、第１の搬送経路である反転排紙経路８１を通じて反転してフェイスダウンで接紙トレイ８へ送り出すための反転ローラ対７７及び反転排紙ローラ対７８とを備えている。なお、下ガイド部７３及び上ガイド部７４の間で用紙５を搬送する搬送路を搬送路７０といい、この搬送路７０の距離を画像が形成された用紙５を反転排紙しても画像の擦れなどが生じない程度に乾燥するための時間を確保できる長さにしている。
【００７１】
なお、搬送路７０の出口側には、排紙トレイ８に反転排紙するための第１排紙軽路８１、ストレート接紙トレイ１８１に排紙するための第２排紙経路８２及び両面ユニット１０に送る排紙経路（両面接紙経路）のいずれかの搬送経路に切り替えるための分岐機構６０を設けている。
【００７２】
そして、装置本体１の側面にはこの分岐機構６０で分岐された用紙５を両面ユニット１０に送り込むために下方に搬送する垂直両面搬送路８３を設けている。この垂直両面搬送路８３には送り込まれた用紙５を下方に搬送する入口ローラ対９１及び出ロローラ対９２を備えている。また、この垂直両面搬送路８３を形成するために装置本体１の側部にはガイド板８４を設けている。
【００７３】
両面ユニット１０は、垂直両面搬送路８３から送り込まれた用紙５を水平方向に搬送する水平取り込み搬送路９０ａ及びスイッチバック搬送路９０ｂを有している。水平取り込み搬送路９０ａには５つの両面搬送ローラ対９３を備え、スイッチバック搬送路９０ｂには取り込み搬送路９０ａから送られる用紙５を反転して再給紙するためのリバースローラからなる両面出口ローラ９４及び３個の両面搬送ローラ対９５を備えている。
【００７４】
また、取り込み搬送路９０ａからスイッチバック搬送路９０ｂへの用紙５の搬送経路とスイッチバック搬送路９０ｂから搬送ローラ対４８への再給紙のための搬送経路とを切り替える分岐板９６を揺動可能に設けている。分岐板９６は、図１の実線図示のスイッチバック側位置と破線図示の再給紙側位置との間で揺動可能である。
【００７５】
この両面ユニット１０から送り出された用紙５は、前述した搬送コロ４８に送り込まれてレジストローラ４４に送られる。そして、上述した給紙部４の給紙カセット４１、手差し給紙トレイ４６、両面ユニット１０から給紙された用紙５がレジストローラ４４で搬送されるとき、副走査搬送部３の搬送ローラ３２及び押えコロ３６間とレジストローラ４４との間で、用紙５にループ（弛み）を形成して用紙５に対するバックテンションなどを防止するため、図１に示すように、開閉ガイド板１１０を揺動可能に設けている。
【００７６】
この開閉ガイド板１１０は、レジストローラ４４から用紙５を副走査搬送部３に送り出すときには、図示の状態から矢示方向に揺動して用紙５を案内し、用紙５が副走査搬送部３の達したタイミングで図示の状態に復帰してループを形成可能な状態にする。
【００７７】
さらに、このインクジェット記録装置においては、１枚手差し給紙を行なうために、図１にも示すように、装置本体１の一側部側に、１枚手差し給紙トレイ１４１を装置本体１に対して開閉可能（開倒可能）に設け、１枚手差しを行うときには１枚手差し給紙トレイ１４１を仮想線図示の位置に開倒する。この１枚手差し給紙トレイ１４１からの手差し給紙される用紙５は、開閉ガイド板１１０の上面でガイドされてそのまま副走査搬送部３の搬送ローラ３２と押さえコロ３６との間に直線的に差し込むことができる。
【００７８】
一方、画像形成が行われた用紙５をフェイスアップでストレートに接紙するため、装置本体１の他側部側にストレート排紙トレイ１８１を開閉可能（開倒可能）に設けている。このストレート排紙トレイ１８１を開＜（開倒）ことで、接紙搬送部７の下ガイド部７３及び上ガイド部７４から送り出される用紙５を直線的にストレート排紙トレイ１８１に排紙するための第２の排紙経路であるストレート排紙経路８２が形成される。
【００７９】
これにより、例えばＯＨＰ、厚手の用紙など曲線搬送が難しい用紙を使用するときには１枚手差し給紙トレイ１４１から１枚手差し給紙を行いストレート排紙トレイ１８１まで直線的に用紙５を搬送することができるようになる。もちろん、普通紙などの通常の用紙であっても１枚手差し給紙トレイ１４１から給紙し、ストレート排紙トレイ１８１に直線的に排紙することができる。
【００８０】
このインクジェット記録装置における画像形成動作について簡単に説明すると、図示しないＡＣバイアス供給部から帯電ローラ３４に交番電圧である正負極の矩形波の高電圧を印加することによって、帯電ローラ３４は搬送ベルト３１の絶縁層（表層）に当接しているので、搬送ベルト３１の表層には、正と負の電荷が搬送ベルト３１の搬送方向に対して交互に帯状に印加され、搬送ベルト３１上に所定の帯電幅で帯電が行われて不平等電界が生成される
【００８１】
そこで、給紙部４、手差し給紙部４６、両面ユニット１０、１枚手差し給紙トレイ１４１などから用紙５が給紙されて搬送ローラ３２と押えコロ３６との間の、正負極の電荷が形成されることによって不平等電界が発生している搬送ベルト３１上へと送り込まれると、用紙５は電界の向きにならって瞬時に分極し、静電吸着力で搬送ベルト３１上に吸着され、搬送ベルト３１の移動に伴って搬送される。
【００８２】
そして、この搬送ベルト３１で用紙５を間欺的に搬送しながら、用紙５上に印刷データに応じて記録ヘッド２４から記録液の液滴を吐出して画像を形成（印刷）し、画像形成が行なわれた用紙５の先端側を分離爪３８で搬送ベルト３１から分離して排縁搬送部７によって、適宜、排紙トレイ８、ストレート排紙トレイ１８１に排紙し、あるいは両面ユニット１０に送り込んで他面に画像の形成を行った後排紙する。
【００８３】
図３は本発明に係る液体収納容器であるインクカートリッジ２６の一例を示す左側面図（Ａ）と右側面図（Ｂ）、図４は正面図（Ａ）と背面図（Ｂ）、図５は平面図（Ａ）と底面図（Ｂ）、そして図６はインク袋を収納していない状態の分解斜視図である。また図７はインク袋の平面図、図８はインク袋を収納したインクカートリッジ２６を示す断面図である。
【００８４】
本実施例のインクカートリッジ２６は、一対のケース（カバー）２００、２０１と、その内部に収納するインク袋２０２から構成されるが、インク袋２０２をまず説明する。インク袋２０２は、図７に平面図で示すように、例えばアルミフィルムを基材として内側にポリエチレンフィルムをラミネートし、外側にナイロンフィルムやポリエチレンフィルム等をラミネートして可撓かつ扁平で長方形状に形成したもので、潰れやすく、内部のインク等の液体の残量に応じて容積が縮小していくものとなっている。そして、短い方の縁の一方にインク供給部２０３とインク充填口２０４が設けてあり、それらを内部へ連通させる部分以外は溶着や接着等によって閉じ、インクを密封してある。もちろんインク充填口２０４もインク充填後は溶着等により閉じる。ただし、このインク充填口２０４を閉じずに、空気導入部として用いることも可能である。
【００８５】
そしてインク袋２０２を収納したインクカートリッジ２６をカートリッジ装着部３０に装着するときに、カートリッジ装着部３０側に設けてある供給針（図示せず）に対向し、供給針がインク供給部２０３内の図示しないシール機構を突き破り、インク供給部２０３内のインク流出路をカートリッジ装着部３０側のインク供給チューブに連通させる。供給針その他のカートリッジ装着部３０側の機構については公知のものを用いればよいので図示及び説明は省略する。
【００８６】
インクカートリッジ２６の説明に戻ると、インク袋２０２をカートリッジ内部で安定的に保持するために、ケース２００、２０１の内周面にはインク袋２０２を保持する手段としての凸部として、上下で３対の突条２０５をケース２００、２０１の内側に向けて突出させて備えている。具体的には、ケース２００、２０１ごとにそれぞれ突条を設け、図６のように合わせることでインクカートリッジ２６の内側のスペースの全幅にわたる突条２０５を形成している。
【００８７】
図示の例では保持手段としての突条２０５を３対設けているが、本発明ではこの個数には限定されず、さらに多数でも、あるいは１対または２対でもよい。１対の場合（図９Ａ参照）には、ケース２００、２０１の内周面の長手方向中央付近にそれぞれ突条を設けることが望ましく、２個の場合には中央部を挟んでケース２００、２０１の内周面の長手方向で対称位置に設けることが望ましい（図９Ｂ参照）。いずれにしても、複数箇所で保持するほうがより安定的にインク袋２０２を保持できる。また突条形状ではなく、突起形状であってもよい。
【００８８】
またインク袋２０２は安定保持だけでなく、破袋や傷つき防止を考慮する必要がある。新品時は内部にインクが充填されて膨らんでいて、輸送時の振動などでダメージを受ける可能性があるためである。そのため図示の実施例では、突条２０５を３対とも先端が曲面の外面形状を有するように形成してある。具体的には略半円形の断面形状としてある。当然ながら、角が有るような形状に比べ、曲面形状にすることにより、例えば落下時などにインク袋２０２が強くケース２００、２０１の内周面に押し付けられた場合でも、インク袋２０２が傷まない。
【００８９】
なおインク袋２０２は、図１０に示すように上下及び左右の縁とも溶着や接着（以下、接着であっても溶着と言う。）した溶着部分２０２ａを持つもの、図１１に示すように、下側になる縁と左右の縁を溶着したもの、図１２に示すように輸送時等に下側になる部分を折り曲げてマチ２０２ｂを付けたガゼット袋状として２条の溶着部分を設けたもの等々があり得るが、突条２０５に接触する可能性がある部分は、上述のような溶着部分２０２ａとなるようにすることが好ましい。輸送時などにおいて下側となる側は収納したインクの動きによって大きな力が掛かりやすいので、特に図９（Ｃ）のように保持手段である突条２０５によって受けられるようにすることが望ましい。突条２０５に触れるのが溶着部分２０２ａであれば、インク袋２０２の液体収納部分には突条２０５等が直接には触れにくいので、インク袋２０２の傷付き、破袋が起きにくくなる
【００９０】
また、ガゼット袋状のものを用いる場合でも同様である。ガゼット袋状の場合には、インク袋２０２の一縁側で、突条２０５と２箇所で触れることになるため、インク袋２０２の液体収納部分にはさらに直接触れにくくなる。また袋がマチ２０２ｂ付になることで液体の収納容量が増やせる。
【００９１】
なお図８（Ｂ）に示すように、インク袋２０２のインク供給部２０３とインク充填口２０４を設けた部材を収納する部位をケース２００、２０１の内の補強リブ２０６の一部で形成してある（補強リブ２０６は図６に良く示されている。）。主に組み付け時にケース２００、２０１を傾けた場合に、インク袋２０２のインク供給部２０３とインク充填口２０４がケース２００、２０１から抜け落ちることがあることに対処した構造である。なお図８（Ｃ）に示すように、補強リブ２０６に突条２０５と同様の保持部２０６ａや突起等を設けても良い。インク供給部２０３とインク充填口２０４が抜けづらくなるためカートリッジが組み立てやすくなる。
【００９２】
また本実施例のインクカートリッジ２６には、安定保持のために、収納するインク袋２０２のインク供給部２０３と反対側になる端面を凹ませて取手２０７を形成し、この取手２０７もインク袋２０２の保持手段を兼ねるようにしてある。すなわち、取手２０７部分の内側へ凹んだ部分の略平坦な頂部をインク袋２０２の保持部として用い、ケース２００、２０１の形状を効率的に使用している。なお取手２０７として凹んだ部分の外側の上面には、手で持った場合に滑りにくいように小さな凹凸２０８が形成してある。
【００９３】
さらに本実施例のインクカートリッジ２６には、カートリッジを不動の取手２０７のみで操作すると、操作者には「操作している」という感覚が薄く、把持が不十分になる恐れがあることにかんがみ、取手２０７の上部で取手２０７と対応する位置に、可動レバー２１０を設けてある。すなわち、取手２０７と対になる部分に可動レバー２１０を設け、取手２０７と可動レバー２１０を把持して操作するように構成することによって、把持する際には可動レバー２１０を動かすようになり、操作者が把持に対する認識を強く持ち、したがって十分な操作力を得ることができるようにしてある。
【００９４】
なお、インクカートリッジセット２６をカートリッジ装着部３０へ装着した後、カートリッジ装着部３０から脱落することを防ぐ手段として、可動レバー２１０の上面には略三角形状に突出するストッパ２１１を設けてある。図示は省略するが、カートリッジ装着部３０側にこのストッパ２１１と嵌合する凹み形状を設けることで、インクカートリッジ２６をカートリッジ装着部３０へ挿入した時には、可動レバー２１０が撓んだ状態で挿入され、ストッパ２１１が凹み部分に至ると、凹み内へ入り込むことで可動レバー２１０の形状の撓みが復元し、カートリッジ装着部３０へ確実に係止される。
【００９５】
またなお、インクカートリッジ２６のケース２００、２０１と可動レバーを別体に形成すると、部品点数が増え、コストが高くなるので、一方のケース２００と可動レバー２１０を一体に形成し、部品点数減少によるコストダウンを図っている。またストッパ２１１についても同様で、可動レバー２１０と一体に形成してある。
【００９６】
さらに可動レバー２１０がインクカートリッジ２６の上面において片側に寄って位置していると操作しづらいので、特に図４、図５からわかるように、可動レバー２１０はインクカートリッジ２６の取り付け方向に対して概略センターになるように設けてある。なお図４中の２２２はインク色を示すなどのためのシール材、２２３は電極部である。
【００９７】
一方、可動レバー２１０の強度や剛性が高すぎることにより、レバーを操作しづらいことがあり得るが、本実施例の可動レバー２１０は、特に図５、図６から分かるように、可動レバー２１０部全体に複数の突条２１２とその間の溝２１３を形成し、可動レバー２１０の剛性を下げ、適度な強度にすることで操作性を向上させてある。なお、可動レバー２１０の曲がり部分の剛性が強すぎると、曲げた際に白化が生じ得るが、曲がり形状部分の肉厚を直線部分より薄くすれば白化は防止可能になる。また曲がり部分には突条や溝を設けないようにしても良い。これらの構造は、可動レバー２１０の素材に応じて使い分けることができる。
【００９８】
また本実施例では、可動レバー２１０に設けたストッパ２１１の部分でのストローク量が不足すると、カートリッジ装着部３０からストッパ２１１が抜けきらない場合があり得る点を考慮し、可動レバー２１０の側面形状を段付形状とし、可動レバー２１０の自由端側をケース２００への固定端側よりも高くなるように形成してあり、逆にケース２００、２０１は、図３から良くわかるように端部の角部を斜め下方へ傾斜する形状とし、可動レバー２１０の下げ量を大きく取れるようにしてある。これによってストッパ２１１のストローク量が増加し、抜け難くなることを防げる。なおケース２００、２０１に傾斜面を設けるのではなく、傾斜面に対応する部分に切り欠きや凹み等を設けても同様にストッパ部のストローク量を大きくできる。いずれにしても、可動レバー２１０の段付構造と傾斜面あるいは切り欠き、凹み等を組み合わせればストローク量をかなり大きくできる。
【００９９】
また可動レバー２１０の操作部分が小さいと操作しづらいので、本実施例では可動レバー２１０の端部の幅を広げ、操作しやすくしてある。またこの幅広にした部分の上面には、取手２０７の場合と同様に、手で持った場合に滑りにくいように小さな凹凸２１４ａと太めの指掛け部２１４ｂが形成してある。
【０１００】
さらに、可動レバー２１０がインクカートリッジ２６の背面よりもさらに後ろ側へ飛び出ていると、何かに引っ掛けて可動レバー２１０を破壊したり、操作しづらかったりするので、本実施例では、図３、図５からわかるように、可動レバー２１０の端部をインクカートリッジ２６の背面端部よりも手前側（インク供給部２０３側）にしてある。
【０１０１】
ところで上述のようなインクカートリッジ２６には、可動レバー２１０だけでなく、ケース２００、２０１を組み合わせるためのねじ止め穴や、スナップフィット部というような耐久性に限りがある部分（消耗しやすい）が存在し、ケースとしてのリユースができないという問題がある。そこで本実施例では、ケース２００、２０１の一方（図の例ではケース２００）に、可動レバー２１０だけでなく、ケース２００、２０１を組み合わせるためのねじ止め穴２１５や、スナップフィット部２１６を集中させた構造としてあり、他方のケース２０１の部品としてのリユースを行いやすくしてある。
【０１０２】
また本実施例では、可動レバー２１０の破損防止のため、可動レバー２１０の側部に破損防止用のリブ２１７、２１８を設けてある。リブ２１７は可動レバー２１０と同じケース２００に設けてあり、他方のリブ２１８は他のケース２０１に設けてある。このような構成にすると、インクカートリッジ２６に対して可動レバー２１０付近で力が加わった場合、まずリブ２１７、２１８で力を受けることで可動レバー２１０自体の破損が起きにくくなる。なおリブ２１７、２１８は概略可動レバー２１０の側面形状に沿ったスロープ形状としてあり、可動レバー２１０の保護がより確実になるようにしてある。
【０１０３】
また可動レバー２１０については、技術課題として、輸送時などに押されて変形してしまうという点がある。本実施例では、そのために可動レバー２１０の自由端に、図１３に示すようなスペーサ２２０を着脱できるようにしてある。もちろんインクカートリッジ２６をカートリッジ装着部３０に取り付ける際にはスペーサの体積が邪魔になるので、スペーサ２２０はケース２００、２０１とは別部品で形成してあり、カートリッジ装着部３０に取り付ける際には取り外せるようになっている。そのため、カートリッジ装着部３０や装置本体１側にスペーサ２２０を保管するためのスペース（デッドスペースとなってしまう）を設ける必要は無い。
【０１０４】
なお図示は省略するが、スペーサ２２０を可動レバー２１０に取り付けたままでは可動レバー２１０が固定されてしまうので、そのままではカートリッジ装着部３０に取り付けることができないので、装着時にはスペーサ２２０は可動レバー２１０から取り外す。ただし、スペーサ２２０を取り外す際に可動レバー２１０の変位方向と同じか近しいと、可動レバー２１０の変形につられてしまってスペーサ２２０が取り外しにくいことが考えられる。そこで本実施例では、スペーサ２２０の取り付け、取り外し方向は可動レバー２１０の弾性方向に対して略直角方向としてある。図１３（Ｂ）で言えば紙面垂直方向である。この構成とすることにより、スペーサ２２０は非常に取り付け、取り外しが行いやすくなる。
【０１０５】
なお本実施例でもスペーサ２２０は可動レバー２１０の変形防止のためだけに使っているが、例えばスペーサを取り外した後に可動レバー２１０の上部に取り付ける等の構造とすることで（図示は省略する）、可動レバー２１０の一部として使用できるようにするができ、スペーサ２２０を輸送時等の変形防止と、設置使用時の可動レバーの２役を持たせることで無駄を減らし、かつ操作性の向上が図れる。
【０１０６】
またこの種のインクカートリッジ２６では、収納したインクの色の見分けをつけやすくしたいとの要求がある。そこで、スペーサ２２０の色をカートリッジのインク色に対応した色にすれば、インクカートリッジ２６が収納しているインクの色の見分けがつきやすくなる。また、インクカートリッジ２６に色識別用のデカルを貼る必要がなくなるため、コストダウンも期待できるようになる。
【０１０７】
このような場合、他の色のスペーサを誤って取り付けてしまう恐れがあるので、インクカートリッジ２６側に、他の色のスペーサを取り付けられないようにガイド溝を設けておくと良い。ガイド溝を設ける場所は、図示は省略するが、図示の例ではケース２００、２０１の端部に設ける傾斜面辺りが良い。
【０１０８】
またもちろん、色の識別が可能なスペーサ２２０を採用した場合、スペーサ２２０を取り外した後も色の識別を行いたいので、図示は省略するが、取り外したスペーサをインクカートリッジ２６の一部に取り付け、色を区別できるようにすることもできる。
【０１０９】
なお、この種のスペーサ２２０は脱着感がないことが多いため、確実な取り付け、取り外しができたかどうかがわかりづらいという問題がある。そこで本実施例では、図１３（Ｂ）に示すように、スペーサ２２０の脱着時にクリック間があるように取り付け用の空隙内部に突部２２０ａを設けてあり、スペーサの取り付け、取り外しが感覚的にわかりやすくしてある。
【０１１０】
ところでこの種のインクカートリッジ２６の個装箱２６ａに緩衝用等の包装材２６ｂが必要である。そこで図１４に示す例では、スペーサ２２０ｂが包装材を兼ねることとし、部品点数を減らし、コストダウンも可能としている。
【０１１１】
またスペーサを個別品としたり、包装の一部とした場合には、取り外すのに手間がかかるので、例えば図１５に示すように、スペーサ２２０ｃをインクカートリッジ２６の個装箱２６ａの一部として形成し、箱を開くとスペーサ２２０ｃがインクカートリッジ２６から外れるように構成して、スペーサを取り外す手間を減らせる。
【０１１２】
なお本実施例のインクカートリッジ２６は、図６から良くわかるように、ねじ止め本数削減およびねじ止めまでの仮保持、ケース２００、２０１のそりによる隙間発生の防止を図るため、ケース２００、２０１の結合手段として、取手２０７寄りに引っ掛け爪２２１を、中央にスナップフィット部２１６を、インク供給部２０３側にねじ止め穴２１５を設けてある。
【０１１３】
なおスナップフィット部２１６の係合用の穴２１６ａから内部が見えてしまうので、係合用の穴２１６ａよりもスナップフィット部２１６の背面部を大きくすることで内部を見えなくしてあり、見栄えを向上させてある。
【０１１４】
またインクカートリッジ２６をカートリッジ装着部３０にセットした後、インク供給部２０３にインクがついている場合があり、手などが触れてインク汚れがついてしまうことがあり得る。そこで本実施例では、これも図６から良くわかるように、インク供給部２０３の穴のまわりにリブ２２４を環状あるいは略環状に突設し、インク供給部２０３の穴のまわりには接触しづらくしてある。
【０１１５】
上記と同様のインク汚れへの対策としては、例えばインク供給部２０３を設けた面を傾けて形成し、その面を下にしてはテーブルなどの上に置けないようにすることができる。
【０１１６】
なお詳細な図示は省略してあるが、本実施例のインクカートリッジ２６は、カートリッジ装着部３０へのセット時の位置合わせガイド手段として、ケース２００、２０１の合わせ部分となる外周面の形状を、型からの抜き勾配を利用して山形にし、両ケース２００、２０１を合わせる部位が頂部となるようにしてある。そして、これも図示は省略するが、カートリッジ装着部３０側のインクカートリッジ２６の装着部位側を谷形にすることでインクカートリッジ２６の位置あわせ、セットが容易にできるようになる。
【０１１７】
またなお本実施例のようなインクカートリッジ２６は、カートリッジ装着部３０への確実なセットが、摩擦力の問題等々で難しいことがある。そこで、例えば図１６に示すように、装置本体１側のカートリッジ装着部３０外側に位置する開閉カバー１ａにインクカートリッジ２６を押して半差しを防止するボス２２５を備えるようにすることができる。ただし、開閉カバー１ａを閉じるときの力が強すぎ、ボス２２５によってインクカートリッジ２６に係る力が大きすぎると、強く押し込みすぎたりして、インク供給部分を傷つけてしまう恐れがある。そこで、ボス２２５には弾性体を用い、押し込みすぎの防止、傷つき防止を図ることが望ましい。ボス２２５全体を弾性体で形成する必要はないが、少なくとも先端は適宜の弾性を有するゴムかスポンジ製とすることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【０１１８】
【図１】インクジェット記録装置の全体構成を示す概略構成図
【図２】同装置の画像形成部及び副走査搬送部の平面説明図
【図３】本発明に係る液体収納容器であるインクカートリッジの一例を示す左側面図（Ａ）と右側面図（Ｂ）
【図４】同じく正面図（Ａ）と背面図（Ｂ）
【図５】同じく平面図（Ａ）と底面図（Ｂ
【図６】同じくインク袋を収納していない状態の分解斜視図
【図７】インク袋の平面図
【図８】インク袋を収納したインクカートリッジを示す断面図
【図９】保持手段の設定形態を種々示す図
【図１０】インク袋の縁の溶着や接着形態を示す図（Ａ）とその中央断面図（Ｂ）
【図１１】他の溶着や接着形態を示す図（Ａ）とその中央断面図（Ｂ）
【図１２】さらに他の溶着や接着形態を示す図（Ａ）とその中央断面図（Ｂ）
【図１３】スペーサの斜視図（Ａ）と使用状態の側面図（Ｂ）
【図１４】包装材でスペーサを兼ねている例の断面図
【図１５】個装箱でスペーサを兼ねている例の断面図
【図１６】半差しを防止する機構を示す図
【符号の説明】
【０１１９】
１ 装置本体
１ａ 開閉カバー
２６ インクカートリッジ
２６ａ インクカートリッジの個装箱
２６ｂ 緩衝用等の包装材
３０ カートリッジ装着部
２００、２０１ ケース（カバー）
２０２ インク袋
２０２ａ 溶着部分
２０２ｂ マチ
２０３ インク供給部
２０４ インク充填口
２０５ 突条
２０６ 補強リブ
２０６ａ 保持部
２０７ 取手
２０８ 凹凸
２１０ 可動レバー
２１１ ストッパ
２１２ 突条
２１３ 溝
２１４ａ 凹凸
２１４ｂ 指掛け部
２１５ ねじ止め穴
２１６ スナップフィット部
２１６ａ スナップフィット部の係合用の穴
２１７、２１８ リブ
２２０、２２０ｂ、２２０ｃ スペーサ
２２０ａ 突部
２２１ 引っ掛け爪
２２２ シール材
２２３ 電極部
２２４ リブ
２２５ ボス
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体収納容器、インク供給装置及び画像形成装置に関し、例えば、複写機、プリンタ装置、ファクシミリ装置、これらの複合機等の画像形成装置において記録ヘッドにインクを送液、供給するために用いる液体収納容器、この液体収納容器を備えたインク供給装置、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ノズルよりインク滴を吐出して紙等の記録媒体に印字を行うインクジェット記録装置では、種々のインク供給手段が提案され、実用化されている。特に、可撓性を有する素材からなる袋にインクを密封し、これにインク針を挿入してインクを導出、送液し、記録ヘッドへ供給する構成が用いられている。このような構成の場合、インク袋を樹脂製のケース内に収納してインクカートリッジを構成して記録装置内に固定し、インクは可撓性のチューブ等によりキャリッジに搭載した記録ヘッドに供給する例が多い。
【特許文献１】特開2004-195962号公報
【特許文献２】特開2001-347687号公報
【特許文献３】特許3371370号公報
【特許文献４】特許3381789号公報
【特許文献５】特許3685262号公報
【特許文献６】特許3352706号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この種の記録装置は、小さなドットを高い密度で形成できるため、カラー印刷を含めた多くの印刷に使用されているが、さらなる高品質での出力が求められるようになってきており、カラー印刷、ブラックインクを用いたモノクロ印刷ともに印字品質の向上が求められるようになってきた。そのような要求に応えるために、インク袋をカートリッジ内部で安定的に保持することが求められるようになってきている。
【０００４】
またカラー印刷用に複数のインクカートリッジを搭載するが、これらカートリッジを不動の取手のみで操作すると、操作者に「操作している」という感覚が薄く、把持が不十分になる恐れがあった。またカートリッジセット後に装置本体からの脱落を防ぐ手段がなく、これらの点の解決が望まれていた。
【０００５】
本発明は、このような問題点にかんがみてなしたもので、インク袋をカートリッジ内部で安定的に保持することができ、またインクカートリッジの操作感の向上や、脱落防止を図った液体収納容器と、これを用いたインクジェット記録装置、画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係る液体収納容器は、収納した液体の供給口を有する液体収納袋と、該液体収納袋を収納するケースからなる液体収納容器において、前記ケース内に前記液体収納袋を保持する手段を備えたことを特徴とする。
【０００７】
同請求項２に係るものは、請求項１の液体収納容器において、前記保持手段は複数の凸部からなることを特徴とする。
【０００８】
同請求項３に係るものは、請求項２の液体収納容器において、前記凸部は曲面外面形状を有することを特徴とする。
【０００９】
同請求項４に係るものは、請求項１から３のいずれかの液体収納容器において、前記液体収納袋の溶着または接着部分を前記保持手段側に設けたことを特徴とする。
【００１０】
同請求項５に係るものは、請求項４の液体収納容器において、前記液体収納袋の前記保持手段側がガゼット付であることを特徴とする。
【００１１】
同請求項６に係るものは、請求項１から５のいずれかに記載の液体収納容器において、前記供給口を保持しかつ前記ケースの一の端面外へ臨ませる部位を、前記ケース内部の補強リブで形成したことを特徴とする。
【００１２】
同請求項７に係るものは、請求項６の液体収納容器において、前記供給口保持部に曲面外面形状を有する突起を設け、前記供給口を保持可能としたことを特徴とする。
【００１３】
同請求項８に係るものは、請求項１から７のいずれかに記載の液体収納容器において、前記ケースの前記一の端面と反対側の他の端面に、保持用の取手部を形成してなることを特徴とする。
【００１４】
同請求項９に係るものは、収納した液体の供給口を有するケースからなる液体収納容器において、前記ケースの前記供給口を設けない側の端面に、保持用の取手部を形成してなることを特徴とする。
【００１５】
同請求項１０に係るものは、請求項８または９の液体収納容器において、前記取手部が、前記ケースの他の端面から前記一の端面側へ凹状に形成した部位であることを特徴とする。
【００１６】
同請求項１１に係るものは、請求項１０の液体収納容器において、前記取手部の凹ませて形成した部位の上側に位置する下向きの面に凹凸形状部を設けたことを特徴とする。
【００１７】
同請求項１２に係るものは、請求項７から１１のいずれかの液体収納容器において、前記取手部と対応する前記ケースの上部位置に、前記取手部とともに把持可能なレバーを設けたことを特徴とする。
【００１８】
同請求項１３に係るものは、収納した液体の供給口を有するケースからなる液体収納容器において、前記ケースの上部位置に、操作用のレバーを設けたことを特徴とする。
【００１９】
同請求項１４に係るものは、請求項１２または１３の液体収納容器において、前記レバーが可動レバーであることを特徴とする。
【００２０】
同請求項１５に係るものは、請求項１４の液体収納容器において、前記可動レバー上に、装着相手に対するストッパを設けたことを特徴とする。
【００２１】
同請求項１６に係るものは、請求項１２から１５のいずれかの液体収納容器において、前記ケースと前記レバーが一体に成形してあることを特徴とする。
【００２２】
同請求項１７に係るものは、請求項１５または１６のいずれかの液体収納容器において、前記ケースと前記レバー及び前記ストッパが一体に成形してあることを特徴とする。
【００２３】
同請求項１８に係るものは、請求項１２から１７のいずれかの液体収納容器において、前記レバーを前記ケースの取り付け方向に対してセンターまたは略センターとなるように設けてあることを特徴とする。
【００２４】
同請求項１９に係るものは、請求項１２から１８のいずれかの液体収納容器において、前記レバーの上面の全面または略全面に溝形状部を設けたことを特徴とする。
【００２５】
同請求項２０に係るものは、請求項１２から１９のいずれかの液体収納容器において、前記レバーが前記ケースの上面から立ち上がり、曲折して前記ケースの上面に沿いまたは略沿う形状を有し、前記曲折部分は他の部分より肉厚が薄いことを特徴とする。
【００２６】
同請求項２１に係るものは、請求項２０の液体収納容器において、前記レバーが段付の側面形状を有することを特徴とする。
【００２７】
同請求項２２に係るものは、請求項１２から２１のいずれかの液体収納容器において、前記レバーの幅を変化させたことを特徴とする。
【００２８】
同請求項２３に係るものは、請求項１２から２２のいずれかの液体収納容器において、前記レバーの端部が前記ケースの前記他の端面よりも突出しない位置に設けてあることを特徴とする。
【００２９】
同請求項２４に係るものは、請求項１２から２３のいずれかの液体収納容器において、前記ケースが２体以上のケース部品からなり、一方の前記ケース部品に前記レバーと、他のケース部品に対するねじ止め穴並びにスナップフィット部を集中させたことを特徴とする。
【００３０】
同請求項２５に係るものは、請求項１２から２４のいずれかの液体収納容器において、前記レバーの側面に破損防止リブを設けたことを特徴とする。
【００３１】
同請求項２６に係るものは、請求項２５の液体収納容器において、前記破損防止リブが前記レバーの側面形状に沿ったまたは略沿った形状を有することを特徴とする。
【００３２】
同請求項２７に係るものは、請求項１２から２６のいずれかの液体収納容器において、前記レバーにストッパまたはスペーサを装着可能としたことを特徴とする。
【００３３】
同請求項２８に係るものは、請求項２７の液体収納容器において、前記ストッパまたはスペーサが前記レバーと別部品であることを特徴とする。
【００３４】
同請求項２９に係るものは、請求項２８の液体収納容器において、前記スペーサを取り外さないと前記レバーによって前記装着相手に取り付けられないことを特徴とする。
【００３５】
同請求項３０に係るものは、請求項２７から２９のいずれかの液体収納容器において、前記スペーサを取り外した後に前記レバーに取り付けて該レバーの一部として使用可能としてなることを特徴とする。
【００３６】
同請求項３１に係るものは、請求項３０の液体収納容器において、前記スペーサの取り付け、取り外し方向を、前記レバーの弾性変形方向に対して直角または略直角方向としたことを特徴とする。
【００３７】
同請求項３２に係るものは、請求項２７から３１のいずれかの液体収納容器において、前記スペーサの色を、内部に収納したインクの色に対応させたことを特徴とする。
【００３８】
同請求項３３に係るものは、請求項３２の液体収納容器において、内部に収納したインクの色に対応しない色のスペーサの取り付けを防ぐガイド溝を設けたことを特徴とする。
【００３９】
同請求項３４に係るものは、請求項２７から３３のいずれかの液体収納容器において、取り外した前記スペーサをケースの一部に取り付け保持し、該スペーサにより色の区別をつけられるようにしたことを特徴とする。
【００４０】
同請求項３５に係るものは、請求項２７から３４のいずれかの液体収納容器において、前記ケースまたは前記スペーサの少なくともいずれかに、前記スペーサの脱着時にクリック感を生じさせる部位を形成したことを特徴とする。
【００４１】
同請求項３６に係るものは、請求項２７から３５のいずれかの液体収納容器において、前記スペーサが前記ケースの包装材を兼ねることを特徴とする。
【００４２】
同請求項３７に係るものは、請求項３６の液体収納容器において、前記スナップフィット部が、係合用の穴よりスナップフィット体の背面を大きくして内部を見えなくしてなることを特徴とする。
【００４３】
同請求項３７に係るものは、請求項３６の液体収納容器において、前記スペーサが包装箱の一部を兼ね、該包装箱を開くと前記スペーサが外れるようにしてなることを特徴とする。
【００４４】
同請求項３８に係るものは、請求項１から３７のいずれかの液体収納容器において、前記ケースが２体の半割れ体からなり、該半割れ体の結合手段として、前記取手部寄りに引っ掛け爪を、中央部にスナップフィット部を、前記供給口側にねじ止め部を設けたことを特徴とする。
【００４５】
同請求項３９に係るものは、請求項３８の液体収納容器において、前記スナップフィット部が、係合用の穴よりスナップフィット体の背面を大きくして内部を見えなくしてなることを特徴とする。
【００４６】
同請求項４０に係るものは、請求項１から３９のいずれかの液体収納容器において、前記供給口の開口周囲にリブを突設し、前記供給口に外部から接触しづらくしてなることを特徴とする。
【００４７】
同請求項４１に係るものは、請求項１から４０のいずれかの液体収納容器において、前記供給口が臨む前記ケースの面を傾斜させて形成し、該面を下にして置けないようにしてなることを特徴とする。
【００４８】
同請求項４２に係るものは、請求項１から４１のいずれかの液体収納容器において、前記ケースの外周面の断面形状を山形としたことを特徴とする。
【００４９】
同請求項４３に係るインク供給装置は、請求項１から４２のいずれかの液体収納容器を用いたことを特徴とする。
【００５０】
同請求項４４に係る画像形成装置は、請求項１から４３のいずれかの液体収納容器を用いたことを特徴とする。
【００５１】
同請求項４５に係るものは、請求項４３のインク供給装置を用いたことを特徴とする。
【００５２】
同請求項４６に係るものは、請求項４４または４５の画像形成装置において、装置本体のカバーで前記液体収納容器のケースの一端側を押して半差しを防止する機構を形成してなることを特徴とする。
【００５３】
同請求項４７に係るものは、請求項４６の画像形成装置において、前記装置本体のカバーに前記液体収納容器のケースを押すための弾性体からなるボスを設けて半差し防止機構を形成してなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００５４】
本発明の液体収納容器は、インク袋をカートリッジ内部で安定的に保持することができ、またインクカートリッジの操作感の向上や、脱落防止が図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５５】
以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。
【実施例】
【００５６】
以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。なお以下の説明においては、紙に対して画像形成する例についてのみ説明するが、本発明はこれに限定されず、紙以外の記録媒体、例えばＯＨＰ等の記録媒体に対しても液滴の吐出による画像形成が可能である。また本明細書においてインクと称するのは、上述のような各種媒体に対して液滴によって画像形成可能なもののすべてを指すものであり、一般にプリンタ等で使用されている「インク」には限定されない。
【００５７】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。図１は画像形成装置、具体的にはインクジェット記録装置の全体構成を示す概略構成図、図２は同装置の画像形成部及び副走査搬送部の平面説明図である。
【００５８】
このインクジェット記録装置は、装置本体１の内部に、用紙を搬送しながら画像を形成するための画像形成部２及び用紙を搬送するための副走査搬送部３等を有し、装置本体１の底部に設けた給紙カセットを含む給紙部４から用紙５を１枚ずつ給紙して、副走査搬送部３によって用紙５を画像形成部２に対向する位置で搬送しながら、画像形成部２によって用紙５に液滴を吐出して所要の画像を形成（記録）した後、片面印刷の場合には排紙搬送部７を通じて装置本体１の上面に形成した排紙トレイ８上に用紙５を排紙し、両面印刷の場合には、排紙搬送部７の途中から装置本体１の底部に備えた両面ユニット１０に送り込み、スイッチバック搬送を行って、再度、副走査搬送部３に給紙して両面に画像を形成した後、排紙トレイ８上に排紙する。
【００５９】
装置本体１の上部で排紙トレイ８の上方には、装置本体１の画像形成部２で形成する画像データ（印刷データ）の入力系として、画像を読み取るための画像読取部（スキャナ部）１１を備えている。この画像読取部１１は、照明光源１３とミラー１４とを含む走査光学系１５と、ミラー１６、１７を含む走査光学系１８とが移動して、コンタクトガラス１２上に載置された原稿の画像の読み取りを行い、走査された原稿画像がレンズ１９の後方に配置した画像読み取り素子２０で画像信号として読み込まれ、読み込まれた画像信号はデジタル化され画像処理され、画像処理した印刷データを印刷することができる。
【００６０】
さらに、このインクジェット記録装置は、画像形成部２で形成する画像データ（印刷データ）の入力系として、外部のパーソナルコンピュータ等の情報処理装置、イメージスキャナなどの画像読取り装置、デジタルカメラなどの撮像装置などのホスト側からの画像データを含む印刷データ等をケーブルあるいはネットワークを介して受信可能であり、受信した印刷データを処理して印刷することもできる。
【００６１】
画像形成部２は、図２にも示すように、ガイドロッド２１及び図示しないガイドステーでキャリッジ２３を主走査方向に移動可能に保持し、主走査モータ２７で駆動プーリ２８Ａと従動プーリ２８Ｂ間に架け渡したタイミングベルト２９を介して主走査方向に移動走査する主走査駆動系の機構を備えている。
【００６２】
キャリッジ２３上には、それぞれの色の液滴を吐出する液滴吐出ヘッドからなる記録ヘッド２４を搭載し、キャリッジ２３を主走査方向に移動させ、副走査搬送部３によって用紙５を用紙搬送方向（副走査方向）に送りながら記録ヘッド２４から液滴を吐出させて画像形成を行うシャトル型としている。
【００６３】
記録ヘッド２４は、それぞれブラック（Ｂｋ）インクを吐出する２個の液滴吐出ヘッド２４ｋ１、２４ｋ２と、シアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー（Ｙ）インクを吐出するそれぞれ１個の液滴吐出ヘッド２４ｃ、２４ｍ、２４ｙの計５個の液滴吐出ヘッド（以下、色を区別しないときは「記録ヘッド２４」という。）で構成され、キャリッジ２３に搭載した各サブタンク２５からそれぞれ各色のインクが供給される。
【００６４】
一方、図１に示すように、装置本体１の前面からカートリッジ装着部３０に、ブラック（Ｂｋ）インク、シアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー（Ｙ）インクをそれぞれ収容した記録液カートリッジである各色のインクカートリッジ２６を着脱自在に装着でき、各色のインクカートリッジ２６から各色のサブタンク２５にインクを供給する。なお、ブラックインクは１つのインクカートリッジ２６から２つのサブタンク２５に供給する構成としている。
【００６５】
なお、記録ヘッド２４としては、インク流路内（圧力発生室）のインクを加圧する圧力発生手段（アクチュエータ手段）として圧電素子を用いてインク流路の壁面を形成する振動板を変形させてインク流路内容積を変化させてインク液を吐出させるいわゆるピエゾ型のもの、あるいは、発熱抵抗体を用いてインク流路内でインクを加熱して気泡を発生させることによる圧力でインク浪を吐出させるいわゆるサーマル型のもの、インク流路の壁面を形成する振動板と電極とを対向配置し、振動板と電極との間に発生させる静電力によって振動板を変形させることで、インク流路内容積を変化させてインク滴を吐出させる静電型のものなどを用いることができる。
【００６６】
また、キャリッジ２３の走査方向の一方側の非印字領域には、図２に示すように、記録ヘッド２４のノズルの状態を維持し、回復するための維持回復ユニット１２１を配置している。この維持回復ユニット１２１は、５個の記録ヘッド２４の各ヘッドのノズル面をキャピングするための５個の保湿等用の保護キャップ１２２ｋ２、１２２ｋ１、１２２ｃ、１２２ｍ、１２２ｙ（色を区別しないときは「保護用キャップ１２２」という。）と、１個の吸引用キャップ１２３と、記録ヘッド２４のノズル面をワイピングするためのワイパーブレード１２４と、記録（画像形成）に寄与しない液滴の吐出（空吐出）を行うための空吐出受け部材１２５などを備えている。
【００６７】
さらに、キャリッジ２３の走査方向他方側の非印字領域には、図２に示すように、５個の記録ヘッド２４から記録（画像形成）に寄与しない液滴の吐出（空吐出）を行うための空吐出受け部材１２６を備えている。この空吐出受け部材１２６には、記録ヘッド２４に対応して５個の開口１２７ｋ２、１２７ｋ１、１２７ｃ、１２７ｍ、１２７ｙ（色を区別しないときは「開口１２７」という。）を形成している。
【００６８】
副走査搬送部３は、下方から給紙された用紙５を略９０度搬送方向を転換させて画像形成部２に対向させて搬送するための、駆動ローラである搬送ローラ３２とテンションローラである従動ローラ３３間に架け渡した無帽状の搬送ベルト３１と、この搬送ベルト３１の表面を帯電させるために高圧電源から交番電圧である高電圧が印加される帯電手段である帯電ローラ３４と、搬送ベルト３１を画像形成部２の対向する領域でガイドするガイド部材３５と、用紙５を搬送ローラ３２に対向する位置で搬送ベルト３１に押し付ける２個の押さえコロ（加圧コロ）３６と、画像形成部２によって画像が形成された用紙５の上面側を押える２個の拍車ローラ３７と、画像が形成された用紙５を搬送ベルト３１から分離するための分離爪３８とを備えている。
【００６９】
給紙部４は、装置本体１の前面側から抜き差し可能で、多数枚の用紙５を積載して収納する給紙カセット４１と、給紙カセット４１内の用紙５を１枚ずつ分離して送り出すための給紙コロ４２及びフリクションパッド４３と、給紙された用紙５をレジストするレジストローラ４４を備えている。また、この給紙部４は、多数枚の用紙５を積載して収容するための手差しトレイ４６及び手差しトレイ４６から１枚ずつ用紙５を給紙するための手差しコロ４７と、装置本体１の下側にオプションで装着される給紙カセットや後述する両面ユニットＩＯから給紙される用紙５を搬送するための搬送コロ４８を備えている。給紙コロ４２、レジストローラ４４、手差しコロ４７、搬送コロ４８などの副走査搬送部３へ用紙５を給送するための部材は図示しない電磁クラッチを介してＨＢ型ステッピングモータからなる給紙モータ４９によって回転駆動される。
【００７０】
排紙搬送部７は、副走査搬送部３の分離爪３８で分離された用紙５を搬送する３個の搬送ローラ７１ａ、７１ｂ、７１ｃ（区別しないときは「搬送ローラ７１」という。）及びこれに対向する拍車７２ａ、７２ｂ、７２ｃ（同じ＜「拍車７２」という。）と、排紙ロ−ラフ１及び拍車７２間で搬送される用紙５をガイドする下ガイド部７３及び上ガイド部７４と、下ガイド部７３及び上ガイド部７４の間から送り出される用紙５を、第１の搬送経路である反転排紙経路８１を通じて反転してフェイスダウンで接紙トレイ８へ送り出すための反転ローラ対７７及び反転排紙ローラ対７８とを備えている。なお、下ガイド部７３及び上ガイド部７４の間で用紙５を搬送する搬送路を搬送路７０といい、この搬送路７０の距離を画像が形成された用紙５を反転排紙しても画像の擦れなどが生じない程度に乾燥するための時間を確保できる長さにしている。
【００７１】
なお、搬送路７０の出口側には、排紙トレイ８に反転排紙するための第１排紙軽路８１、ストレート接紙トレイ１８１に排紙するための第２排紙経路８２及び両面ユニット１０に送る排紙経路（両面接紙経路）のいずれかの搬送経路に切り替えるための分岐機構６０を設けている。
【００７２】
そして、装置本体１の側面にはこの分岐機構６０で分岐された用紙５を両面ユニット１０に送り込むために下方に搬送する垂直両面搬送路８３を設けている。この垂直両面搬送路８３には送り込まれた用紙５を下方に搬送する入口ローラ対９１及び出ロローラ対９２を備えている。また、この垂直両面搬送路８３を形成するために装置本体１の側部にはガイド板８４を設けている。
【００７３】
両面ユニット１０は、垂直両面搬送路８３から送り込まれた用紙５を水平方向に搬送する水平取り込み搬送路９０ａ及びスイッチバック搬送路９０ｂを有している。水平取り込み搬送路９０ａには５つの両面搬送ローラ対９３を備え、スイッチバック搬送路９０ｂには取り込み搬送路９０ａから送られる用紙５を反転して再給紙するためのリバースローラからなる両面出口ローラ９４及び３個の両面搬送ローラ対９５を備えている。
【００７４】
また、取り込み搬送路９０ａからスイッチバック搬送路９０ｂへの用紙５の搬送経路とスイッチバック搬送路９０ｂから搬送ローラ対４８への再給紙のための搬送経路とを切り替える分岐板９６を揺動可能に設けている。分岐板９６は、図１の実線図示のスイッチバック側位置と破線図示の再給紙側位置との間で揺動可能である。
【００７５】
この両面ユニット１０から送り出された用紙５は、前述した搬送コロ４８に送り込まれてレジストローラ４４に送られる。そして、上述した給紙部４の給紙カセット４１、手差し給紙トレイ４６、両面ユニット１０から給紙された用紙５がレジストローラ４４で搬送されるとき、副走査搬送部３の搬送ローラ３２及び押えコロ３６間とレジストローラ４４との間で、用紙５にループ（弛み）を形成して用紙５に対するバックテンションなどを防止するため、図１に示すように、開閉ガイド板１１０を揺動可能に設けている。
【００７６】
この開閉ガイド板１１０は、レジストローラ４４から用紙５を副走査搬送部３に送り出すときには、図示の状態から矢示方向に揺動して用紙５を案内し、用紙５が副走査搬送部３の達したタイミングで図示の状態に復帰してループを形成可能な状態にする。
【００７７】
さらに、このインクジェット記録装置においては、１枚手差し給紙を行なうために、図１にも示すように、装置本体１の一側部側に、１枚手差し給紙トレイ１４１を装置本体１に対して開閉可能（開倒可能）に設け、１枚手差しを行うときには１枚手差し給紙トレイ１４１を仮想線図示の位置に開倒する。この１枚手差し給紙トレイ１４１からの手差し給紙される用紙５は、開閉ガイド板１１０の上面でガイドされてそのまま副走査搬送部３の搬送ローラ３２と押さえコロ３６との間に直線的に差し込むことができる。
【００７８】
一方、画像形成が行われた用紙５をフェイスアップでストレートに接紙するため、装置本体１の他側部側にストレート排紙トレイ１８１を開閉可能（開倒可能）に設けている。このストレート排紙トレイ１８１を開＜（開倒）ことで、接紙搬送部７の下ガイド部７３及び上ガイド部７４から送り出される用紙５を直線的にストレート排紙トレイ１８１に排紙するための第２の排紙経路であるストレート排紙経路８２が形成される。
【００７９】
これにより、例えばＯＨＰ、厚手の用紙など曲線搬送が難しい用紙を使用するときには１枚手差し給紙トレイ１４１から１枚手差し給紙を行いストレート排紙トレイ１８１まで直線的に用紙５を搬送することができるようになる。もちろん、普通紙などの通常の用紙であっても１枚手差し給紙トレイ１４１から給紙し、ストレート排紙トレイ１８１に直線的に排紙することができる。
【００８０】
このインクジェット記録装置における画像形成動作について簡単に説明すると、図示しないＡＣバイアス供給部から帯電ローラ３４に交番電圧である正負極の矩形波の高電圧を印加することによって、帯電ローラ３４は搬送ベルト３１の絶縁層（表層）に当接しているので、搬送ベルト３１の表層には、正と負の電荷が搬送ベルト３１の搬送方向に対して交互に帯状に印加され、搬送ベルト３１上に所定の帯電幅で帯電が行われて不平等電界が生成される
【００８１】
そこで、給紙部４、手差し給紙部４６、両面ユニット１０、１枚手差し給紙トレイ１４１などから用紙５が給紙されて搬送ローラ３２と押えコロ３６との間の、正負極の電荷が形成されることによって不平等電界が発生している搬送ベルト３１上へと送り込まれると、用紙５は電界の向きにならって瞬時に分極し、静電吸着力で搬送ベルト３１上に吸着され、搬送ベルト３１の移動に伴って搬送される。
【００８２】
そして、この搬送ベルト３１で用紙５を間欺的に搬送しながら、用紙５上に印刷データに応じて記録ヘッド２４から記録液の液滴を吐出して画像を形成（印刷）し、画像形成が行なわれた用紙５の先端側を分離爪３８で搬送ベルト３１から分離して排縁搬送部７によって、適宜、排紙トレイ８、ストレート排紙トレイ１８１に排紙し、あるいは両面ユニット１０に送り込んで他面に画像の形成を行った後排紙する。
【００８３】
図３は本発明に係る液体収納容器であるインクカートリッジ２６の一例を示す左側面図（Ａ）と右側面図（Ｂ）、図４は正面図（Ａ）と背面図（Ｂ）、図５は平面図（Ａ）と底面図（Ｂ）、そして図６はインク袋を収納していない状態の分解斜視図である。また図７はインク袋の平面図、図８はインク袋を収納したインクカートリッジ２６を示す断面図である。
【００８４】
本実施例のインクカートリッジ２６は、一対のケース（カバー）２００、２０１と、その内部に収納するインク袋２０２から構成されるが、インク袋２０２をまず説明する。インク袋２０２は、図７に平面図で示すように、例えばアルミフィルムを基材として内側にポリエチレンフィルムをラミネートし、外側にナイロンフィルムやポリエチレンフィルム等をラミネートして可撓かつ扁平で長方形状に形成したもので、潰れやすく、内部のインク等の液体の残量に応じて容積が縮小していくものとなっている。そして、短い方の縁の一方にインク供給部２０３とインク充填口２０４が設けてあり、それらを内部へ連通させる部分以外は溶着や接着等によって閉じ、インクを密封してある。もちろんインク充填口２０４もインク充填後は溶着等により閉じる。ただし、このインク充填口２０４を閉じずに、空気導入部として用いることも可能である。
【００８５】
そしてインク袋２０２を収納したインクカートリッジ２６をカートリッジ装着部３０に装着するときに、カートリッジ装着部３０側に設けてある供給針（図示せず）に対向し、供給針がインク供給部２０３内の図示しないシール機構を突き破り、インク供給部２０３内のインク流出路をカートリッジ装着部３０側のインク供給チューブに連通させる。供給針その他のカートリッジ装着部３０側の機構については公知のものを用いればよいので図示及び説明は省略する。
【００８６】
インクカートリッジ２６の説明に戻ると、インク袋２０２をカートリッジ内部で安定的に保持するために、ケース２００、２０１の内周面にはインク袋２０２を保持する手段としての凸部として、上下で３対の突条２０５をケース２００、２０１の内側に向けて突出させて備えている。具体的には、ケース２００、２０１ごとにそれぞれ突条を設け、図６のように合わせることでインクカートリッジ２６の内側のスペースの全幅にわたる突条２０５を形成している。
【００８７】
図示の例では保持手段としての突条２０５を３対設けているが、本発明ではこの個数には限定されず、さらに多数でも、あるいは１対または２対でもよい。１対の場合（図９Ａ参照）には、ケース２００、２０１の内周面の長手方向中央付近にそれぞれ突条を設けることが望ましく、２個の場合には中央部を挟んでケース２００、２０１の内周面の長手方向で対称位置に設けることが望ましい（図９Ｂ参照）。いずれにしても、複数箇所で保持するほうがより安定的にインク袋２０２を保持できる。また突条形状ではなく、突起形状であってもよい。
【００８８】
またインク袋２０２は安定保持だけでなく、破袋や傷つき防止を考慮する必要がある。新品時は内部にインクが充填されて膨らんでいて、輸送時の振動などでダメージを受ける可能性があるためである。そのため図示の実施例では、突条２０５を３対とも先端が曲面の外面形状を有するように形成してある。具体的には略半円形の断面形状としてある。当然ながら、角が有るような形状に比べ、曲面形状にすることにより、例えば落下時などにインク袋２０２が強くケース２００、２０１の内周面に押し付けられた場合でも、インク袋２０２が傷まない。
【００８９】
なおインク袋２０２は、図１０に示すように上下及び左右の縁とも溶着や接着（以下、接着であっても溶着と言う。）した溶着部分２０２ａを持つもの、図１１に示すように、下側になる縁と左右の縁を溶着したもの、図１２に示すように輸送時等に下側になる部分を折り曲げてマチ２０２ｂを付けたガゼット袋状として２条の溶着部分を設けたもの等々があり得るが、突条２０５に接触する可能性がある部分は、上述のような溶着部分２０２ａとなるようにすることが好ましい。輸送時などにおいて下側となる側は収納したインクの動きによって大きな力が掛かりやすいので、特に図９（Ｃ）のように保持手段である突条２０５によって受けられるようにすることが望ましい。突条２０５に触れるのが溶着部分２０２ａであれば、インク袋２０２の液体収納部分には突条２０５等が直接には触れにくいので、インク袋２０２の傷付き、破袋が起きにくくなる
【００９０】
また、ガゼット袋状のものを用いる場合でも同様である。ガゼット袋状の場合には、インク袋２０２の一縁側で、突条２０５と２箇所で触れることになるため、インク袋２０２の液体収納部分にはさらに直接触れにくくなる。また袋がマチ２０２ｂ付になることで液体の収納容量が増やせる。
【００９１】
なお図８（Ｂ）に示すように、インク袋２０２のインク供給部２０３とインク充填口２０４を設けた部材を収納する部位をケース２００、２０１の内の補強リブ２０６の一部で形成してある（補強リブ２０６は図６に良く示されている。）。主に組み付け時にケース２００、２０１を傾けた場合に、インク袋２０２のインク供給部２０３とインク充填口２０４がケース２００、２０１から抜け落ちることがあることに対処した構造である。なお図８（Ｃ）に示すように、補強リブ２０６に突条２０５と同様の保持部２０６ａや突起等を設けても良い。インク供給部２０３とインク充填口２０４が抜けづらくなるためカートリッジが組み立てやすくなる。
【００９２】
また本実施例のインクカートリッジ２６には、安定保持のために、収納するインク袋２０２のインク供給部２０３と反対側になる端面を凹ませて取手２０７を形成し、この取手２０７もインク袋２０２の保持手段を兼ねるようにしてある。すなわち、取手２０７部分の内側へ凹んだ部分の略平坦な頂部をインク袋２０２の保持部として用い、ケース２００、２０１の形状を効率的に使用している。なお取手２０７として凹んだ部分の外側の上面には、手で持った場合に滑りにくいように小さな凹凸２０８が形成してある。
【００９３】
さらに本実施例のインクカートリッジ２６には、カートリッジを不動の取手２０７のみで操作すると、操作者には「操作している」という感覚が薄く、把持が不十分になる恐れがあることにかんがみ、取手２０７の上部で取手２０７と対応する位置に、可動レバー２１０を設けてある。すなわち、取手２０７と対になる部分に可動レバー２１０を設け、取手２０７と可動レバー２１０を把持して操作するように構成することによって、把持する際には可動レバー２１０を動かすようになり、操作者が把持に対する認識を強く持ち、したがって十分な操作力を得ることができるようにしてある。
【００９４】
なお、インクカートリッジセット２６をカートリッジ装着部３０へ装着した後、カートリッジ装着部３０から脱落することを防ぐ手段として、可動レバー２１０の上面には略三角形状に突出するストッパ２１１を設けてある。図示は省略するが、カートリッジ装着部３０側にこのストッパ２１１と嵌合する凹み形状を設けることで、インクカートリッジ２６をカートリッジ装着部３０へ挿入した時には、可動レバー２１０が撓んだ状態で挿入され、ストッパ２１１が凹み部分に至ると、凹み内へ入り込むことで可動レバー２１０の形状の撓みが復元し、カートリッジ装着部３０へ確実に係止される。
【００９５】
またなお、インクカートリッジ２６のケース２００、２０１と可動レバーを別体に形成すると、部品点数が増え、コストが高くなるので、一方のケース２００と可動レバー２１０を一体に形成し、部品点数減少によるコストダウンを図っている。またストッパ２１１についても同様で、可動レバー２１０と一体に形成してある。
【００９６】
さらに可動レバー２１０がインクカートリッジ２６の上面において片側に寄って位置していると操作しづらいので、特に図４、図５からわかるように、可動レバー２１０はインクカートリッジ２６の取り付け方向に対して概略センターになるように設けてある。なお図４中の２２２はインク色を示すなどのためのシール材、２２３は電極部である。
【００９７】
一方、可動レバー２１０の強度や剛性が高すぎることにより、レバーを操作しづらいことがあり得るが、本実施例の可動レバー２１０は、特に図５、図６から分かるように、可動レバー２１０部全体に複数の突条２１２とその間の溝２１３を形成し、可動レバー２１０の剛性を下げ、適度な強度にすることで操作性を向上させてある。なお、可動レバー２１０の曲がり部分の剛性が強すぎると、曲げた際に白化が生じ得るが、曲がり形状部分の肉厚を直線部分より薄くすれば白化は防止可能になる。また曲がり部分には突条や溝を設けないようにしても良い。これらの構造は、可動レバー２１０の素材に応じて使い分けることができる。
【００９８】
また本実施例では、可動レバー２１０に設けたストッパ２１１の部分でのストローク量が不足すると、カートリッジ装着部３０からストッパ２１１が抜けきらない場合があり得る点を考慮し、可動レバー２１０の側面形状を段付形状とし、可動レバー２１０の自由端側をケース２００への固定端側よりも高くなるように形成してあり、逆にケース２００、２０１は、図３から良くわかるように端部の角部を斜め下方へ傾斜する形状とし、可動レバー２１０の下げ量を大きく取れるようにしてある。これによってストッパ２１１のストローク量が増加し、抜け難くなることを防げる。なおケース２００、２０１に傾斜面を設けるのではなく、傾斜面に対応する部分に切り欠きや凹み等を設けても同様にストッパ部のストローク量を大きくできる。いずれにしても、可動レバー２１０の段付構造と傾斜面あるいは切り欠き、凹み等を組み合わせればストローク量をかなり大きくできる。
【００９９】
また可動レバー２１０の操作部分が小さいと操作しづらいので、本実施例では可動レバー２１０の端部の幅を広げ、操作しやすくしてある。またこの幅広にした部分の上面には、取手２０７の場合と同様に、手で持った場合に滑りにくいように小さな凹凸２１４ａと太めの指掛け部２１４ｂが形成してある。
【０１００】
さらに、可動レバー２１０がインクカートリッジ２６の背面よりもさらに後ろ側へ飛び出ていると、何かに引っ掛けて可動レバー２１０を破壊したり、操作しづらかったりするので、本実施例では、図３、図５からわかるように、可動レバー２１０の端部をインクカートリッジ２６の背面端部よりも手前側（インク供給部２０３側）にしてある。
【０１０１】
ところで上述のようなインクカートリッジ２６には、可動レバー２１０だけでなく、ケース２００、２０１を組み合わせるためのねじ止め穴や、スナップフィット部というような耐久性に限りがある部分（消耗しやすい）が存在し、ケースとしてのリユースができないという問題がある。そこで本実施例では、ケース２００、２０１の一方（図の例ではケース２００）に、可動レバー２１０だけでなく、ケース２００、２０１を組み合わせるためのねじ止め穴２１５や、スナップフィット部２１６を集中させた構造としてあり、他方のケース２０１の部品としてのリユースを行いやすくしてある。
【０１０２】
また本実施例では、可動レバー２１０の破損防止のため、可動レバー２１０の側部に破損防止用のリブ２１７、２１８を設けてある。リブ２１７は可動レバー２１０と同じケース２００に設けてあり、他方のリブ２１８は他のケース２０１に設けてある。このような構成にすると、インクカートリッジ２６に対して可動レバー２１０付近で力が加わった場合、まずリブ２１７、２１８で力を受けることで可動レバー２１０自体の破損が起きにくくなる。なおリブ２１７、２１８は概略可動レバー２１０の側面形状に沿ったスロープ形状としてあり、可動レバー２１０の保護がより確実になるようにしてある。
【０１０３】
また可動レバー２１０については、技術課題として、輸送時などに押されて変形してしまうという点がある。本実施例では、そのために可動レバー２１０の自由端に、図１３に示すようなスペーサ２２０を着脱できるようにしてある。もちろんインクカートリッジ２６をカートリッジ装着部３０に取り付ける際にはスペーサの体積が邪魔になるので、スペーサ２２０はケース２００、２０１とは別部品で形成してあり、カートリッジ装着部３０に取り付ける際には取り外せるようになっている。そのため、カートリッジ装着部３０や装置本体１側にスペーサ２２０を保管するためのスペース（デッドスペースとなってしまう）を設ける必要は無い。
【０１０４】
なお図示は省略するが、スペーサ２２０を可動レバー２１０に取り付けたままでは可動レバー２１０が固定されてしまうので、そのままではカートリッジ装着部３０に取り付けることができないので、装着時にはスペーサ２２０は可動レバー２１０から取り外す。ただし、スペーサ２２０を取り外す際に可動レバー２１０の変位方向と同じか近しいと、可動レバー２１０の変形につられてしまってスペーサ２２０が取り外しにくいことが考えられる。そこで本実施例では、スペーサ２２０の取り付け、取り外し方向は可動レバー２１０の弾性方向に対して略直角方向としてある。図１３（Ｂ）で言えば紙面垂直方向である。この構成とすることにより、スペーサ２２０は非常に取り付け、取り外しが行いやすくなる。
【０１０５】
なお本実施例でもスペーサ２２０は可動レバー２１０の変形防止のためだけに使っているが、例えばスペーサを取り外した後に可動レバー２１０の上部に取り付ける等の構造とすることで（図示は省略する）、可動レバー２１０の一部として使用できるようにするができ、スペーサ２２０を輸送時等の変形防止と、設置使用時の可動レバーの２役を持たせることで無駄を減らし、かつ操作性の向上が図れる。
【０１０６】
またこの種のインクカートリッジ２６では、収納したインクの色の見分けをつけやすくしたいとの要求がある。そこで、スペーサ２２０の色をカートリッジのインク色に対応した色にすれば、インクカートリッジ２６が収納しているインクの色の見分けがつきやすくなる。また、インクカートリッジ２６に色識別用のデカルを貼る必要がなくなるため、コストダウンも期待できるようになる。
【０１０７】
このような場合、他の色のスペーサを誤って取り付けてしまう恐れがあるので、インクカートリッジ２６側に、他の色のスペーサを取り付けられないようにガイド溝を設けておくと良い。ガイド溝を設ける場所は、図示は省略するが、図示の例ではケース２００、２０１の端部に設ける傾斜面辺りが良い。
【０１０８】
またもちろん、色の識別が可能なスペーサ２２０を採用した場合、スペーサ２２０を取り外した後も色の識別を行いたいので、図示は省略するが、取り外したスペーサをインクカートリッジ２６の一部に取り付け、色を区別できるようにすることもできる。
【０１０９】
なお、この種のスペーサ２２０は脱着感がないことが多いため、確実な取り付け、取り外しができたかどうかがわかりづらいという問題がある。そこで本実施例では、図１３（Ｂ）に示すように、スペーサ２２０の脱着時にクリック間があるように取り付け用の空隙内部に突部２２０ａを設けてあり、スペーサの取り付け、取り外しが感覚的にわかりやすくしてある。
【０１１０】
ところでこの種のインクカートリッジ２６の個装箱２６ａに緩衝用等の包装材２６ｂが必要である。そこで図１４に示す例では、スペーサ２２０ｂが包装材を兼ねることとし、部品点数を減らし、コストダウンも可能としている。
【０１１１】
またスペーサを個別品としたり、包装の一部とした場合には、取り外すのに手間がかかるので、例えば図１５に示すように、スペーサ２２０ｃをインクカートリッジ２６の個装箱２６ａの一部として形成し、箱を開くとスペーサ２２０ｃがインクカートリッジ２６から外れるように構成して、スペーサを取り外す手間を減らせる。
【０１１２】
なお本実施例のインクカートリッジ２６は、図６から良くわかるように、ねじ止め本数削減およびねじ止めまでの仮保持、ケース２００、２０１のそりによる隙間発生の防止を図るため、ケース２００、２０１の結合手段として、取手２０７寄りに引っ掛け爪２２１を、中央にスナップフィット部２１６を、インク供給部２０３側にねじ止め穴２１５を設けてある。
【０１１３】
なおスナップフィット部２１６の係合用の穴２１６ａから内部が見えてしまうので、係合用の穴２１６ａよりもスナップフィット部２１６の背面部を大きくすることで内部を見えなくしてあり、見栄えを向上させてある。
【０１１４】
またインクカートリッジ２６をカートリッジ装着部３０にセットした後、インク供給部２０３にインクがついている場合があり、手などが触れてインク汚れがついてしまうことがあり得る。そこで本実施例では、これも図６から良くわかるように、インク供給部２０３の穴のまわりにリブ２２４を環状あるいは略環状に突設し、インク供給部２０３の穴のまわりには接触しづらくしてある。
【０１１５】
上記と同様のインク汚れへの対策としては、例えばインク供給部２０３を設けた面を傾けて形成し、その面を下にしてはテーブルなどの上に置けないようにすることができる。
【０１１６】
なお詳細な図示は省略してあるが、本実施例のインクカートリッジ２６は、カートリッジ装着部３０へのセット時の位置合わせガイド手段として、ケース２００、２０１の合わせ部分となる外周面の形状を、型からの抜き勾配を利用して山形にし、両ケース２００、２０１を合わせる部位が頂部となるようにしてある。そして、これも図示は省略するが、カートリッジ装着部３０側のインクカートリッジ２６の装着部位側を谷形にすることでインクカートリッジ２６の位置あわせ、セットが容易にできるようになる。
【０１１７】
またなお本実施例のようなインクカートリッジ２６は、カートリッジ装着部３０への確実なセットが、摩擦力の問題等々で難しいことがある。そこで、例えば図１６に示すように、装置本体１側のカートリッジ装着部３０外側に位置する開閉カバー１ａにインクカートリッジ２６を押して半差しを防止するボス２２５を備えるようにすることができる。ただし、開閉カバー１ａを閉じるときの力が強すぎ、ボス２２５によってインクカートリッジ２６に係る力が大きすぎると、強く押し込みすぎたりして、インク供給部分を傷つけてしまう恐れがある。そこで、ボス２２５には弾性体を用い、押し込みすぎの防止、傷つき防止を図ることが望ましい。ボス２２５全体を弾性体で形成する必要はないが、少なくとも先端は適宜の弾性を有するゴムかスポンジ製とすることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【０１１８】
【図１】インクジェット記録装置の全体構成を示す概略構成図
【図２】同装置の画像形成部及び副走査搬送部の平面説明図
【図３】本発明に係る液体収納容器であるインクカートリッジの一例を示す左側面図（Ａ）と右側面図（Ｂ）
【図４】同じく正面図（Ａ）と背面図（Ｂ）
【図５】同じく平面図（Ａ）と底面図（Ｂ
【図６】同じくインク袋を収納していない状態の分解斜視図
【図７】インク袋の平面図
【図８】インク袋を収納したインクカートリッジを示す断面図
【図９】保持手段の設定形態を種々示す図
【図１０】インク袋の縁の溶着や接着形態を示す図（Ａ）とその中央断面図（Ｂ）
【図１１】他の溶着や接着形態を示す図（Ａ）とその中央断面図（Ｂ）
【図１２】さらに他の溶着や接着形態を示す図（Ａ）とその中央断面図（Ｂ）
【図１３】スペーサの斜視図（Ａ）と使用状態の側面図（Ｂ）
【図１４】包装材でスペーサを兼ねている例の断面図
【図１５】個装箱でスペーサを兼ねている例の断面図
【図１６】半差しを防止する機構を示す図
【符号の説明】
【０１１９】
１ 装置本体
１ａ 開閉カバー
２６ インクカートリッジ
２６ａ インクカートリッジの個装箱
２６ｂ 緩衝用等の包装材
３０ カートリッジ装着部
２００、２０１ ケース（カバー）
２０２ インク袋
２０２ａ 溶着部分
２０２ｂ マチ
２０３ インク供給部
２０４ インク充填口
２０５ 突条
２０６ 補強リブ
２０６ａ 保持部
２０７ 取手
２０８ 凹凸
２１０ 可動レバー
２１１ ストッパ
２１２ 突条
２１３ 溝
２１４ａ 凹凸
２１４ｂ 指掛け部
２１５ ねじ止め穴
２１６ スナップフィット部
２１６ａ スナップフィット部の係合用の穴
２１７、２１８ リブ
２２０、２２０ｂ、２２０ｃ スペーサ
２２０ａ 突部
２２１ 引っ掛け爪
２２２ シール材
２２３ 電極部
２２４ リブ
２２５ ボス
【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納した液体の供給口を有する液体収納袋と、該液体収納袋を収納するケースからなる液体収納容器において、前記ケース内に前記液体収納袋を保持する手段を備えたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項２】
請求項１の液体収納容器において、前記保持手段は複数の凸部からなることを特徴とする液体収納容器。
【請求項３】
請求項２の液体収納容器において、前記凸部は曲面外面形状を有することを特徴とする液体収納容器。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかの液体収納容器において、前記液体収納袋の溶着または接着部分を前記保持手段側に設けたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項５】
請求項４の液体収納容器において、前記液体収納袋の前記保持手段側がガゼット付であることを特徴とする液体収納容器。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載の液体収納容器において、前記供給口を保持しかつ前記ケースの一の端面外へ臨ませる部位を、前記ケース内部の補強リブで形成したことを特徴とする液体収納容器。
【請求項７】
請求項６の液体収納容器において、前記供給口保持部に曲面外面形状を有する突起を設け、前記供給口を保持可能としたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項８】
請求項１から７のいずれかに記載の液体収納容器において、前記ケースの前記一の端面と反対側の他の端面に、保持用の取手部を形成してなることを特徴とする液体収納容器。
【請求項９】
収納した液体の供給口を有するケースからなる液体収納容器において、前記ケースの前記供給口を設けない側の端面に、保持用の取手部を形成してなることを特徴とする液体収納容器。
【請求項１０】
請求項８または９の液体収納容器において、前記取手部が、前記ケースの他の端面から前記一の端面側へ凹状に形成した部位であることを特徴とする液体収納容器。
【請求項１１】
請求項１０の液体収納容器において、前記取手部の凹ませて形成した部位の上側に位置する下向きの面に凹凸形状部を設けたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項１２】
請求項７から１１のいずれかの液体収納容器において、前記取手部と対応する前記ケースの上部位置に、前記取手部とともに把持可能なレバーを設けたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項１３】
収納した液体の供給口を有するケースからなる液体収納容器において、前記ケースの上部位置に、操作用のレバーを設けたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項１４】
請求項１２または１３の液体収納容器において、前記レバーが可動レバーであることを特徴とする液体収納容器。
【請求項１５】
請求項１４の液体収納容器において、前記可動レバー上に、装着相手に対するストッパを設けたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項１６】
請求項１２から１５のいずれかの液体収納容器において、前記ケースと前記レバーが一体に成形してあることを特徴とする液体収納容器。
【請求項１７】
請求項１５または１６のいずれかの液体収納容器において、前記ケースと前記レバー及び前記ストッパが一体に成形してあることを特徴とする液体収納容器。
【請求項１８】
請求項１２から１７のいずれかの液体収納容器において、前記レバーを前記ケースの取り付け方向に対してセンターまたは略センターとなるように設けてあることを特徴とする液体収納容器。
【請求項１９】
請求項１２から１８のいずれかの液体収納容器において、前記レバーの上面の全面または略全面に溝形状部を設けたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項２０】
請求項１２から１９のいずれかの液体収納容器において、前記レバーが前記ケースの上面から立ち上がり、曲折して前記ケースの上面に沿いまたは略沿う形状を有し、前記曲折部分は他の部分より肉厚が薄いことを特徴とする液体収納容器。
【請求項２１】
請求項２０の液体収納容器において、前記レバーが段付の側面形状を有することを特徴とする液体収納容器。
【請求項２２】
請求項１２から２１のいずれかの液体収納容器において、前記レバーの幅を変化させたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項２３】
請求項１２から２２のいずれかの液体収納容器において、前記レバーの端部が前記ケースの前記他の端面よりも突出しない位置に設けてあることを特徴とする液体収納容器。
【請求項２４】
請求項１２から２３のいずれかの液体収納容器において、前記ケースが２体以上のケース部品からなり、一方の前記ケース部品に前記レバーと、他のケース部品に対するねじ止め穴並びにスナップフィット部を集中させたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項２５】
請求項１２から２４のいずれかの液体収納容器において、前記レバーの側面に破損防止リブを設けたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項２６】
請求項２５の液体収納容器において、前記破損防止リブが前記レバーの側面形状に沿ったまたは略沿った形状を有することを特徴とする液体収納容器。
【請求項２７】
請求項１２から２６のいずれかの液体収納容器において、前記レバーにストッパまたはスペーサを装着可能としたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項２８】
請求項２７の液体収納容器において、前記ストッパまたはスペーサが前記レバーと別部品であることを特徴とする液体収納容器。
【請求項２９】
請求項２８の液体収納容器において、前記スペーサを取り外さないと前記レバーによって前記装着相手に取り付けられないことを特徴とする液体収納容器。
【請求項３０】
請求項２７から２９のいずれかの液体収納容器において、前記スペーサを取り外した後に前記レバーに取り付けて該レバーの一部として使用可能としてなることを特徴とする液体収納容器。
【請求項３１】
請求項３０の液体収納容器において、前記スペーサの取り付け、取り外し方向を、前記レバーの弾性変形方向に対して直角または略直角方向としたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項３２】
請求項２７から３１のいずれかの液体収納容器において、前記スペーサの色を、内部に収納したインクの色に対応させたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項３３】
請求項３２の液体収納容器において、内部に収納したインクの色に対応しない色のスペーサの取り付けを防ぐガイド溝を設けたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項３４】
請求項２７から３３のいずれかの液体収納容器において、取り外した前記スペーサをケースの一部に取り付け保持し、該スペーサにより色の区別をつけられるようにしたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項３５】
請求項２７から３４のいずれかの液体収納容器において、前記ケースまたは前記スペーサの少なくともいずれかに、前記スペーサの脱着時にクリック感を生じさせる部位を形成したことを特徴とする液体収納容器。
【請求項３６】
請求項２７から３５のいずれかの液体収納容器において、前記スペーサが前記ケースの包装材を兼ねることを特徴とする液体収納容器。
【請求項３７】
請求項３６の液体収納容器において、前記スペーサが包装箱の一部を兼ね、該包装箱を開くと前記スペーサが外れるようにしてなることを特徴とする液体収納容器。
【請求項３８】
請求項１から３７のいずれかの液体収納容器において、前記ケースが２体の半割れ体からなり、該半割れ体の結合手段として、前記取手部寄りに引っ掛け爪を、中央部にスナップフィット部を、前記供給口側にねじ止め部を設けたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項３９】
請求項３８の液体収納容器において、前記スナップフィット部が、係合用の穴よりスナップフィット体の背面を大きくして内部を見えなくしてなることを特徴とする液体収納容器。
【請求項４０】
請求項１から３９のいずれかの液体収納容器において、前記供給口の開口周囲にリブを突設し、前記供給口に外部から接触しづらくしてなることを特徴とする液体収納容器。
【請求項４１】
請求項１から４０のいずれかの液体収納容器において、前記供給口が臨む前記ケースの面を傾斜させて形成し、該面を下にして置けないようにしてなることを特徴とする液体収納容器。
【請求項４２】
請求項１から４１のいずれかの液体収納容器において、前記ケースの外周面の断面形状を山形としたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項４３】
請求項１から４２のいずれかの液体収納容器を用いたことを特徴とするインク供給装置。
【請求項４４】
請求項１から４３のいずれかの液体収納容器を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４５】
請求項４３のインク供給装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４６】
請求項４４または４５の画像形成装置において、装置本体のカバーで前記液体収納容器のケースの一端側を押して半差しを防止する機構を形成してなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４７】
請求項４６の画像形成装置において、前記装置本体のカバーに前記液体収納容器のケースを押すための弾性体からなるボスを設けて半差し防止機構を形成してなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
収納した液体の供給口を有する液体収納袋と、該液体収納袋を収納するケースからなる液体収納容器において、前記ケース内に前記液体収納袋を保持する手段を備えたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項２】
請求項１の液体収納容器において、前記保持手段は複数の凸部からなることを特徴とする液体収納容器。
【請求項３】
請求項２の液体収納容器において、前記凸部は曲面外面形状を有することを特徴とする液体収納容器。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかの液体収納容器において、前記液体収納袋の溶着または接着部分を前記保持手段側に設けたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項５】
請求項４の液体収納容器において、前記液体収納袋の前記保持手段側がガゼット付であることを特徴とする液体収納容器。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載の液体収納容器において、前記供給口を保持しかつ前記ケースの一の端面外へ臨ませる部位を、前記ケース内部の補強リブで形成したことを特徴とする液体収納容器。
【請求項７】
請求項６の液体収納容器において、前記供給口保持部に曲面外面形状を有する突起を設け、前記供給口を保持可能としたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項８】
請求項１から７のいずれかに記載の液体収納容器において、前記ケースの前記一の端面と反対側の他の端面に、保持用の取手部を形成してなることを特徴とする液体収納容器。
【請求項９】
収納した液体の供給口を有するケースからなる液体収納容器において、前記ケースの前記供給口を設けない側の端面に、保持用の取手部を形成してなることを特徴とする液体収納容器。
【請求項１０】
請求項８または９の液体収納容器において、前記取手部が、前記ケースの他の端面から前記一の端面側へ凹状に形成した部位であることを特徴とする液体収納容器。
【請求項１１】
請求項１０の液体収納容器において、前記取手部の凹ませて形成した部位の上側に位置する下向きの面に凹凸形状部を設けたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項１２】
請求項７から１１のいずれかの液体収納容器において、前記取手部と対応する前記ケースの上部位置に、前記取手部とともに把持可能なレバーを設けたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項１３】
収納した液体の供給口を有するケースからなる液体収納容器において、前記ケースの上部位置に、操作用のレバーを設けたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項１４】
請求項１２または１３の液体収納容器において、前記レバーが可動レバーであることを特徴とする液体収納容器。
【請求項１５】
請求項１４の液体収納容器において、前記可動レバー上に、装着相手に対するストッパを設けたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項１６】
請求項１２から１５のいずれかの液体収納容器において、前記ケースと前記レバーが一体に成形してあることを特徴とする液体収納容器。
【請求項１７】
請求項１５または１６のいずれかの液体収納容器において、前記ケースと前記レバー及び前記ストッパが一体に成形してあることを特徴とする液体収納容器。
【請求項１８】
請求項１２から１７のいずれかの液体収納容器において、前記レバーを前記ケースの取り付け方向に対してセンターまたは略センターとなるように設けてあることを特徴とする液体収納容器。
【請求項１９】
請求項１２から１８のいずれかの液体収納容器において、前記レバーの上面の全面または略全面に溝形状部を設けたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項２０】
請求項１２から１９のいずれかの液体収納容器において、前記レバーが前記ケースの上面から立ち上がり、曲折して前記ケースの上面に沿いまたは略沿う形状を有し、前記曲折部分は他の部分より肉厚が薄いことを特徴とする液体収納容器。
【請求項２１】
請求項２０の液体収納容器において、前記レバーが段付の側面形状を有することを特徴とする液体収納容器。
【請求項２２】
請求項１２から２１のいずれかの液体収納容器において、前記レバーの幅を変化させたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項２３】
請求項１２から２２のいずれかの液体収納容器において、前記レバーの端部が前記ケースの前記他の端面よりも突出しない位置に設けてあることを特徴とする液体収納容器。
【請求項２４】
請求項１２から２３のいずれかの液体収納容器において、前記ケースが２体以上のケース部品からなり、一方の前記ケース部品に前記レバーと、他のケース部品に対するねじ止め穴並びにスナップフィット部を集中させたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項２５】
請求項１２から２４のいずれかの液体収納容器において、前記レバーの側面に破損防止リブを設けたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項２６】
請求項２５の液体収納容器において、前記破損防止リブが前記レバーの側面形状に沿ったまたは略沿った形状を有することを特徴とする液体収納容器。
【請求項２７】
請求項１２から２６のいずれかの液体収納容器において、前記レバーにストッパまたはスペーサを装着可能としたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項２８】
請求項２７の液体収納容器において、前記ストッパまたはスペーサが前記レバーと別部品であることを特徴とする液体収納容器。
【請求項２９】
請求項２８の液体収納容器において、前記スペーサを取り外さないと前記レバーによって前記装着相手に取り付けられないことを特徴とする液体収納容器。
【請求項３０】
請求項２７から２９のいずれかの液体収納容器において、前記スペーサを取り外した後に前記レバーに取り付けて該レバーの一部として使用可能としてなることを特徴とする液体収納容器。
【請求項３１】
請求項３０の液体収納容器において、前記スペーサの取り付け、取り外し方向を、前記レバーの弾性変形方向に対して直角または略直角方向としたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項３２】
請求項２７から３１のいずれかの液体収納容器において、前記スペーサの色を、内部に収納したインクの色に対応させたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項３３】
請求項３２の液体収納容器において、内部に収納したインクの色に対応しない色のスペーサの取り付けを防ぐガイド溝を設けたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項３４】
請求項２７から３３のいずれかの液体収納容器において、取り外した前記スペーサをケースの一部に取り付け保持し、該スペーサにより色の区別をつけられるようにしたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項３５】
請求項２７から３４のいずれかの液体収納容器において、前記ケースまたは前記スペーサの少なくともいずれかに、前記スペーサの脱着時にクリック感を生じさせる部位を形成したことを特徴とする液体収納容器。
【請求項３６】
請求項２７から３５のいずれかの液体収納容器において、前記スペーサが前記ケースの包装材を兼ねることを特徴とする液体収納容器。
【請求項３７】
請求項３６の液体収納容器において、前記スペーサが包装箱の一部を兼ね、該包装箱を開くと前記スペーサが外れるようにしてなることを特徴とする液体収納容器。
【請求項３８】
請求項１から３７のいずれかの液体収納容器において、前記ケースが２体の半割れ体からなり、該半割れ体の結合手段として、前記取手部寄りに引っ掛け爪を、中央部にスナップフィット部を、前記供給口側にねじ止め部を設けたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項３９】
請求項３８の液体収納容器において、前記スナップフィット部が、係合用の穴よりスナップフィット体の背面を大きくして内部を見えなくしてなることを特徴とする液体収納容器。
【請求項４０】
請求項１から３９のいずれかの液体収納容器において、前記供給口の開口周囲にリブを突設し、前記供給口に外部から接触しづらくしてなることを特徴とする液体収納容器。
【請求項４１】
請求項１から４０のいずれかの液体収納容器において、前記供給口が臨む前記ケースの面を傾斜させて形成し、該面を下にして置けないようにしてなることを特徴とする液体収納容器。
【請求項４２】
請求項１から４１のいずれかの液体収納容器において、前記ケースの外周面の断面形状を山形としたことを特徴とする液体収納容器。
【請求項４３】
請求項１から４２のいずれかの液体収納容器を用いたことを特徴とするインク供給装置。
【請求項４４】
請求項１から４３のいずれかの液体収納容器を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４５】
請求項４３のインク供給装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４６】
請求項４４または４５の画像形成装置において、装置本体のカバーで前記液体収納容器のケースの一端側を押して半差しを防止する機構を形成してなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４７】
請求項４６の画像形成装置において、前記装置本体のカバーに前記液体収納容器のケースを押すための弾性体からなるボスを設けて半差し防止機構を形成してなることを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２００７−１４４８２７（Ｐ２００７−１４４８２７Ａ）
【公開日】平成１９年６月１４日（２００７．６．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３４３０７６（Ｐ２００５−３４３０７６）
【出願日】平成１７年１１月２９日（２００５．１１．２９）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年６月１４日（２００７．６．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１１月２９日（２００５．１１．２９）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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