液体収納容器
【課題】キャップを液体収容部から取外す際のキャップの液体収容部に対する相対的な変位のそのままの勢いでキャップが液体収容部から離れることが抑えられるキャップ及び液体収納容器を提供する。
【解決手段】液体収納容器２０は、液体供給口２３を覆って配置されるキャップ１０を有している。液体収納容器２０は、液体収納容器２０とキャップ１０との間で相対的な変位があったときに、破断されてキャップ１０が液体収納容器２０から取り外される溶着リブ１４を有している。そして、液体収納容器２０は、液体収納容器２０とキャップ１０との間で相対的な変位があったときに、キャップ１０の液体収納容器２０から離間する方向への変位を規制する突起２１を有している。
【解決手段】液体収納容器２０は、液体供給口２３を覆って配置されるキャップ１０を有している。液体収納容器２０は、液体収納容器２０とキャップ１０との間で相対的な変位があったときに、破断されてキャップ１０が液体収納容器２０から取り外される溶着リブ１４を有している。そして、液体収納容器２０は、液体収納容器２０とキャップ１０との間で相対的な変位があったときに、キャップ１０の液体収納容器２０から離間する方向への変位を規制する突起２１を有している。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を貯留し、キャップによって密封する液体収納容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置においては、インクを貯留するインクタンクがインクジェット記録装置に取り外し可能に取り付けられ、インクタンクから記録ヘッドにインクを供給する形式のものが採用されているものがある。このようにインクジェット記録装置に取り外し可能に取り付けられるインクタンクは、取り付けられた際にインク流路を介して記録ヘッドにインクを供給できるように、記録ヘッドに連通するインク供給口が形成されているものがある。インクタンクは、市販される前の流通の際におけるインクの増粘を防ぐため、外気との接触を抑えるために、インク供給口にキャップが取り付けられている形式のものがある。
【０００３】
このようにインク供給口にキャップが取り付けられたインクタンクの一例として、特許文献１に開示されているものがある。特許文献１に開示されているインクタンクでは、インク供給口を覆うキャップの縁部とインクタンクにおけるインク収容部との間の当接部が部分的に溶着されている。また、キャップの内部に設けられた弾性部材が、キャップの内部でインクタンクにおけるインク供給口を覆い、インク供給口を封止している。
【０００４】
このようなインクタンクでは、キャップをインクタンクに対して回転させることで、キャップとインクタンクとの間の溶着部が破断される。これにより、キャップがインクタンクから取外され、インクタンクをインクジェット記録装置に設置した後にインクタンクからインク供給口を通して記録ヘッドにインクが供給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２９１３２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示されているインクタンク及びキャップでは、キャップの回転動作によりインク収納容器との溶着部を破断した後に、キャップがインクタンクから離れてしまうことがある。その際、キャップの内側に付着していたインクが、周囲に付着し、その部分を汚してしまう可能性がある。また、キャップがインクタンクから離れた瞬間にインクタンクのインク供給口からインクが飛散し、インクタンクの周囲をインクによって汚してしまう可能性がある。
【０００７】
そこで、本発明は上記の事情に鑑み、キャップを液体収容部から取外す際のキャップの液体収容部に対する相対的な変位のそのままの勢いでキャップが液体収容部から離れることが抑えられるキャップ及び液体収納容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、液体を内部に貯留する液体収容部と、前記液体収容部の内部に貯留されている液体を外部に供給するために前記液体収容部に開口され前記液体収容部の外部に連通する液体供給口とを有する液体収納容器であって、前記液体供給口を覆って配置されるキャップと、前記液体収容部と前記キャップとの間に形成され、前記液体収容部と前記キャップとの間で相対的な変位があったときに、少なくとも一部が破断されて前記キャップが前記液体収容部から取り外される破断部と、前記液体収容部と前記キャップとの間で相対的な変位があったときに、前記キャップの前記液体収容部から離間する方向への変位を規制する変位規制部材とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、キャップを液体収納容器から取外す際に、キャップが液体収納容器から即座に離れることを抑えることができる液体収納容器を提供することができる。従って、キャップが液体収納容器から離れ、インクが周囲に飛散したりすることで周囲を汚してしまうことが抑えられ、取り扱い性に優れた液体収納容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第一実施形態に係る液体収納容器及びキャップを示した図であり、（ａ）はキャップの斜視図であり、（ｂ）は液体収納容器の斜視図であり、（ｃ）は突起についての側面図である。
【図２】（ａ）は図１（ａ）のキャップを図１（ｂ）の液体収納容器に取り付けたときの液体収納容器の斜視図であり、（ｂ）はキャップを回動させたときの液体収納容器の斜視図である。
【図３】図２（ａ）の液体収納容器を記録装置に取り付ける際の状態を説明するための説明図である。
【図４】本発明の第二実施形態に係る液体収納容器及びキャップを示した図であり、（ａ）はキャップの斜視図であり、（ｂ）は液体収納容器の斜視図である。
【図５】（ａ）は図４（ａ）のキャップを図４（ｂ）の液体収納容器に取り付けたときの液体収納容器の斜視図であり、（ｂ）はキャップを回動させたときの液体収納容器の斜視図である。
【図６】本発明の第三実施形態に係る液体収納容器及びキャップを示した図であり、（ａ）はキャップの斜視図であり、（ｂ）は液体収納容器の斜視図である。
【図７】（ａ）は図６（ａ）のキャップを図６（ｂ）の液体収納容器に取り付けたときの液体収納容器の斜視図であり、（ｂ）はキャップを回動させたときの液体収納容器の斜視図である。
【図８】（ａ）は図６（ｂ）のＡ−Ａ線に沿う断面図であり、（ｂ）は他の実施形態のキャップ側係合突部と液体収容部側係合凹部との間の係合部の断面図であり、（ｃ）はさらに他の実施形態のキャップ側係合突部と液体収容部側係合凹部との間の係合部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施形態について説明する。
（第一実施形態）
図１に、本発明の第一実施形態に係る液体収納容器及びその液体収納容器に取り付けられるキャップについて示した斜視図を示す。本実施形態では、液体収納容器は、記録装置に用いられ、一旦インクを貯留して記録ヘッドにインクを供給するインクタンクとして用いられる。
【００１２】
図１（ａ）には、本実施形態の液体収納容器２０に取り付けられるキャップ１０についての斜視図が示されている。図１（ｂ）には、液体収納容器２０についての斜視図が示されている。図１（ｃ）には、液体収納容器２０に形成された突起２１について拡大して示した側面図が示されている。
【００１３】
図１（ａ）に示されるように、キャップ１０には、後述する液体収納容器２０の液体供給口２３を覆うキャップ部分１５と、レバー部分１６とを有して構成されている。液体収納容器２０の液体供給口２３が円形に形成されているので、液体供給口２３を覆うように、キャップ部分１５は円筒状に形成されている。また、キャップ部分１５を回動させることが可能なように、キャップ部分１５にレバー部分１６が形成されている。また、キャップ部分１５における液体供給口２３を覆う部分の周囲には、溶着リブ１４が形成されている。また、キャップ１０には、後述する液体収納容器２０に形成された突起２１と当接する当接部材１１が形成されている。当接部材１１には、突起２１と当接する際に、突起２１を内部に受け入れ突起２１を保持するための切り込み部１１ａが形成されている。
【００１４】
図１（ｂ）に示されるように、液体収納容器２０には、内部に液体を貯留し、直方体状に形成された液体収容部３０を有している。液体収納容器２０は、液体収容部３０の内部に貯留されている液体を外部に供給するために液体収容部３０に開口され、液体収容部３０の外部に連通する液体供給口２３を有している。本実施形態では、液体供給口２３は円形に形成されている。また、液体供給口２３が液体収容部３０から突出した位置に形成されるように、液体供給口２３と液体収容部３０との間には、円筒状の流路２４が形成されている。
【００１５】
また、図１（ｃ）に示されるように、直方体状の液体収容部３０を形成する面のうち、液体供給口２３の形成された面には、突起（変位規制部材）２１が形成されている。突起２１は、台部３１と、台部３１よりも液体収納容器２０の外側（Ｄ１）に配置された頂部３２とを有している。頂部３２は、液体収容部３０から外側に向かう方向（Ｄ１）に直交する方向（Ｄ２）へ、台部３１から少なくとも一部が突出している。本実施形態では、頂部３２は、突起２１から液体供給口２３へ向かう方向とは逆側の方向に台部３１から突出して形成されている。
【００１６】
液体収納容器２０が流通する際には、液体収納容器２０にキャップ１０が取り付けられた状態で出荷される。液体収納容器２０が出荷されて流通する際に液体収納容器２０にキャップ１０が取り付けられることで、液体収納容器２０の内部に貯留された液体が外気に晒されて液体の特性が変化してしまうことが抑えられる。特に、液体収納容器２０がインクタンクとして用いられる場合には、インクタンクの内部に貯留されているインクが外気に晒されることで増粘し、内部のインクの品質が低下してしまうことを抑えることができる。キャップ１０が取り付けられた状態の液体収納容器２０についての斜視図を図２（ａ）に示す。キャップ１０は、キャップ部分１５が液体収納容器２０の液体供給口２３を覆って溶着リブ１４による溶着部（破断部）が液体収容部３０に溶着されることで、液体収納容器２０に取り付けられる。キャップ２０が液体収納容器２０に取り付けられた状態では、突起２１がキャップ１０の当接部材１１に形成された切り込み部１１ａの中心に位置している。
【００１７】
液体収納容器２０がインクタンクとして用いられ記録装置に設置されるために液体収納容器２０が開封される際には、キャップ１０が液体収納容器２０から取外される。液体収納容器２０からキャップ１０を取外す際には、キャップ１０のレバー部分１６がユーザの指によって押されることで、キャップ１０を液体収納容器２０に対して回動させる。このとき、キャップ１０の回動によって液体収納容器２０の突起２１がキャップ１０の当接部材１１に当接するまでキャップ１０の回動が行われる。キャップ１０を回動させることでキャップ１０と液体収納容器２０との間で相対移動が生じ、これによって溶着リブ１４による溶着部が剪断によって破断される。このように、液体収納容器２０とキャップ１０との間で相対的な変位があったときに、これらの間の溶着部の少なくとも一部が破断されて、キャップ１０が液体収納容器２０から取り外し可能な状態になる。特に、本実施形態では、キャップ１０のキャップ部分１５が円形の液体供給口２３を覆うように円筒状に形成されているので、液体供給口２３における中心を軸にキャップ１０を回動させることで、液体収納容器２０とキャップ１０との間で相対的な変位を行わせる。本実施形態では、キャップ１０を液体収納容器２０に対して相対的に回動させる角度が９０度に到達しないような角度で、突起２１が当接部材１１に当接するように構成されている。
【００１８】
キャップ１０が回動され、キャップ１０と液体収納容器２０との間に相対的な変位が生じた際の液体収納容器２０の斜視図を図２（ｂ）に示す。本実施形態では、図２（ｂ）に示されるようにキャップ１０が液体収納容器２０に対して相対的に移動した際には、キャップ１０と液体収納容器２０との間の溶着リブ１４による溶着部は全て破断されている。そして、このようにキャップ１０と液体収納容器２０との間の溶着部を破断させるために一旦キャップ１０と液体収納容器２０との間で相対的な変位があったときには、突起２１の台部３１と頂部３２との間に当接部材１１が入り込む構成になっている。本実施形態では、当接部材１１に形成された切込み部１１ａの最も深い位置で突起２１が当接部材１１と当接するまでキャップ１０が液体収納容器２０に対して回動される。このとき、突起２１の台部３１と頂部３２との間で、当接部材１１が液体収納容器２０の外側の方向（Ｄ１）に変位しないように、頂部３１によって当接部材１１の一部が覆われて当接部材１１が保持されている。これにより、突起２１と当接部材１１とが、キャップ１０が液体収納容器２０から離間する方向への変位を規制している。
【００１９】
また、本実施形態では、突起２１が当接部材１１と当接したときには、突起２１が当接部材１１に形成された切込み部１１ａの内部で保持される構成となっている。従って、突起２１が当接部材１１と当接したときに、キャップ１０による液体収容部３０から外側に向かう方向に直交する方向（Ｄ２）への変位が規制される。
【００２０】
また、本実施形態では、突起２１が当接部材１１と当接することによって、キャップ１０による液体供給口２３における中心を軸にした液体収納容器２０に対する相対的な回動における回転角度が９０度よりも小さくなるように液体収納容器２０が構成されている。このように、突起２１と当接部材１１とによって、液体収納容器２０とキャップ１０との間の相対的な回動の際の回転角度が規制されている。これにより、キャップ１０の液体収納容器２０からの取り外しの際に、レバー部分１６を回動させる角度が少なくて済み、取り外しの際に必要なスペースが少なくて済む。そのため、液体収納容器が記録装置に設置されたままレバー部分１６を回動させて操作を行う形式のものである場合には、記録装置を小型化させることができる。
【００２１】
このように、本実施形態では、キャップ１０と液体収納容器２０との間の溶着部を破断させるためにキャップ１０と液体収納容器２０との間で相対的に変位させた際に、キャップ１０による液体収容部３０から外側に向かう方向への変位が規制されている。また、さらにキャップ１０と液体収納容器２０との間で相対的に変位させた際に、キャップ１０による液体収容部３０から外側に向かう方向に直交する方向への変位が規制されている。従って、溶着部を破断させるためにキャップ１０と液体収納容器２０との間で相対的に変位させる際に、キャップ１０が液体収納容器２０に確実に保持され、キャップ１０が液体収納容器２０に対して勢い良く変位し過ぎてしまうことを抑えることができる。従って、キャップ１０と液体収納容器２０との間で相対的に変位させる際に、惰性によってキャップ１０が液体収納容器２０から離間してしまうことを抑えることができる。これにより、キャップ１０が予期しない位置に飛んでいってしまい、キャップ１０の内側に付着していた液体を周囲に付着させ、周囲を汚してしまうことが抑えられる。また、キャップ１０の過剰な変位によって液体収納容器２０における液体供給口２３が急に開放されてしまい、液体供給口２３から液体が飛散してしまって、液体によって周囲を汚してしまうことを抑えることができる。このように、キャップ１０と液体収納容器２０との間の過剰な変位が抑えられるので、ユーザは安心して液体収納容器２０を取り扱うことができ、取り扱い性に優れた液体収納容器２０を提供することができる。
【００２２】
液体収納容器２０において、図２（ａ）に示される状態から図２（ｂ）に示される状態にキャップ１０が回動されることで、キャップ１０と液体収納容器２０との間の溶着部が破断される。この後、再び液体収納容器２０において、図２（ｂ）に示される状態から図２（ａ）に示される状態にキャップ１０の液体収納容器２０に対する相対的な位置が元に戻される。キャップ１０の位置が元に戻されると、液体収納容器２０の突起２１は、再びキャップ１０の当接部材１１に形成された切り込み部１１ａの中心に位置する。突起２１が切り込み部１１ａの中心に移動すると、頂部３１によって当接部材１１の一部が覆われ当接部材１１が挟まれて保持されていた液体収容部３０から外側に向かう方向（Ｄ１）への係合状態が解かれる。また、同時に、当接部材１１による、突起２１に対する、液体収容部３０から外側に向かう方向に直交する方向（Ｄ２）への係合状態が解かれる。
【００２３】
このように、キャップ１０の位置が元に戻ることで、液体収納容器２０とキャップ１０との間の相対的な位置関係が、破断部の破断される前のキャップ１０が液体収納容器２０に取り付けられている状態の位置関係と同じ位置関係となる。そのときには、キャップ１０による液体収納容器２０から離間する方向への変位が許容される。これにより、キャップ１０が液体収納容器２０から取外されることが可能となる。キャップ１０を液体収納容器２０から取外す際には、キャップ１０を挿入方向とは逆方向に引き抜くことで、キャップ１０が液体収納容器２０から取外される。
【００２４】
液体収納容器２０からキャップ１０が取外されると、液体収納容器２０がインクタンクとして使用される場合には、例えば、液体収納容器２０は、図３に示されるようにインクジェット記録装置１００に取り付けられたキャリッジ３３内に設置される。液体収納容器２０がキャリッジ３３に設置されると、液体収容部３０と、インクジェット記録装置１００における記録ヘッド３４とが、液体供給口２３を介して連通する。従って、液体収容部３０の内部に貯留されているインクとしての液体を、インクジェット記録装置１００における記録ヘッド３４に供給することが可能となる。記録ヘッド３４に供給された液体は、記録ヘッド３４によって記録媒体に吐出されて、記録媒体に記録が行われる。
【００２５】
本実施形態の液体収納容器２０及びキャップ１０によれば、液体収納容器２０におけるキャップの取り付け位置にねじ山及びねじ溝を形成せずに、キャップによる過剰な変位を抑えることができる。従って、簡単な構成によって、キャップ１０の過剰な変位を抑えることができる液体収納容器を提供することができる。液体収納容器２０におけるキャップの取り付けをねじによって行う場合、キャップ１０による過剰な変位を抑えることはできるが、液体収納容器２０の製造の際には、予めねじを形成し、組み立ての際にねじを締める工程が必要になる。従って、液体収納容器２０内部にインクを密閉し、液体収納容器を組み立てるのに工程が煩雑になり、製造の際の歩留まりが低下する可能性がある。本実施形態では、キャップ１０を液体収納容器２０における液体供給口２３を覆う方向にキャップ１０を移動させて液体収納容器２０に当接させ、溶着部を溶着させれば済むので、製造工程が比較的簡易である。そのため、液体収納容器２０の製造上の歩留まりを向上させることができ、製造コストを低く抑えることができる。
【００２６】
なお、本実施形態では溶着リブ１４はキャップ１０に形成されていることとしたが、本発明はこれに限定されない。液体収納容器２０側に形成されていても良い。溶着部が、液体収納容器２０とキャップ１０との間に形成されていれば良い。また、本実施形態では液体収納容器２０とキャップ１０との間は溶着されていることとしたが、本発明はこれに限定されない。キャップ１０が液体収納容器２０に取り付けられ、液体収納容器２０が使用される際にキャップ１０が取外されるような構成であれば、他の形式の取り付けであっても良い。
【００２７】
（第二実施形態）
次に、第二実施形態に係る液体収納容器及びその液体収納容器に取り付けられるキャップについて説明する。なお、上記第一実施形態と同様に構成される部分については図中同一符号を付して説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。
【００２８】
図４（ａ）に、第二実施形に係るキャップ１０’についての斜視図を示す。また、図４（ｂ）に、第二実施形に係る液体収納容器２０’についての斜視図を示す。第二実施形態では、キャップ１０’の液体収納容器２０’からの取り外しの際に、液体収納容器２０’に形成された液体収容部側係合突部２２と、キャップ１０’に形成され液体収容部側係合突部２２を受け入れるキャップ側係合凹部１２とが係合される。これらの間の係合によって、キャップ１０’が液体収納容器２０’から取外される際に、キャップ１０’が液体収納容器２０’から離れてしまうことが抑えられる。
【００２９】
図４（ａ）に示されるように、キャップ１０’のキャップ部分１５における内側には、液体収納容器２０に形成された液体収容部側係合突部２２を受け入れるための溝として、キャップ側係合凹部１２が形成されている。キャップ側係合凹部１２は、一旦キャップ部分１５における液体収納容器２０と当接する当接面１５ａからキャップ１０’の挿入方向にある程度の深さまで形成され、そこから内周に沿ってキャップ部分１５の円周方向の一方に延びて形成されている。また、図４（ｂ）に示されるように、液体供給口２３における開口部分と液体収容部３０との間の流路２４の壁面には、流路２４を形成する壁面から突出して液体収容部側係合突部２２が形成されている。そして、キャップ１０’のキャップ部分１５が液体収納容器２０’の液体供給口２３を覆った状態で、液体収納容器２０’の液体収容部側係合突部２２がキャップ側係合凹部１２に受け入れられてキャップ１０’と液体収納容器２０’との間の溶着部が溶着される。
【００３０】
第二実施形態のキャップ１０’が液体収納容器２０’に取り付けられた際の、液体収納容器２０’の斜視図を図５（ａ）に示す。キャップ２０’が液体収納容器２０’に取り付けられた状態では、液体収容部側係合突部２２がキャップ側係合凹部１２内に位置している。この状態では、液体収容部側係合突部２２は、キャップ側係合凹部１２内におけるキャップ部分１５と液体収納容器２０との間の当接面１５ａからキャップ１０’の挿入方向に延びている部分に位置している。
【００３１】
この状態からキャップ１０’を液体収納容器２０’から取外す際には、キャップ１０’を、液体収納容器２０’の液体供給口２３の中心軸周りに回動させる。キャップ１０’を液体収納容器２０’に対して回動させた際の液体収納容器２０’についての斜視図を図５（ｂ）に示す。このとき、液体収容部側係合突部２２がキャップ側係合凹部１２に受け入れられたまま、液体収容部側係合突部２２がキャップ側係合凹部１２に沿ってキャップ側係合凹部１２の内部を移動する。このように、液体収容部側係合突部２２がキャップ側係合凹部１２の内部を移動しながら、キャップ１０’が液体収納容器２０’に対して相対的に回転移動する。このときのキャップ１０’と液体収納容器２０’との間の相対的な回転移動により、キャップ１０’と液体収納容器２０’との間の溶着部が破断される。
【００３２】
このように、溶着部が破断するような液体収納容器２０’とキャップ１０’との間の相対的な変位が起こったときに、キャップ側係合凹部１２の内部に液体収容部側係合突部２２が受け入れられている。これにより、液体収容部側係合突部２２がキャップ側係合凹部１２内に保持され、キャップ１０’による液体収容部２０’から離間する方向への変位が規制されている。従って、本実施形態では、キャップ１０’と液体収納容器２０’との間の溶着部を破断させる際にキャップ１０’を液体収納容器２０’に対して過剰な力で回動させたとしても、液体収容部側係合突部２２がキャップ側係合凹部１２内に保持されている。そのため、キャップ１０’の変位の際の惰性によってキャップ１０’が液体収納容器２０から離間してしまうことを抑えることができる。これにより、キャップ１０’が予期しない位置に飛んでいってしまうことが抑えられる。また、キャップ１０’の過剰な変位によって液体収納容器２０’における液体供給口２３が急に開放されてしまい、液体供給口２３から液体が飛散することを抑えることができる。
【００３３】
また、本実施形態では、液体収納容器２０’の形状により、キャップ１０’の取り外しの際のキャップ１０’による液体収納容器２０’の相対的な回転動作が一方向のみでしか許容されない。キャップ側係合凹部１２が一方向のみにしか形成されていないので、キャップ１０’による回動方向が一方向に規制される。これにより、ユーザの意図した方向と逆方向への回動動作を抑制することができる。
【００３４】
キャップ１０’を液体収納容器２０’に対して相対的に移動させてキャップ１０’と液体収納容器２０’との間の溶着部を破断させると、キャップ１０’が液体収納容器２０’から取外される。キャップ１０’における液体収納容器２０’からの取り外しの際には、キャップ１０’が図５（ａ）に示されるように、溶着部の破断される前のキャップ１０’と液体収納容器２０’との間の位置関係と同じ位置関係となるまで戻される。従って、液体収容部側係合突部２２が、キャップ側係合凹部１２内におけるキャップ部分１５と液体収納容器２０との間の当接面１５ａからキャップ１０’の挿入方向に延びている部分に位置することになる。これにより、キャップ１０’の液体収納容器２０’から離間する方向への変位が許容され、キャップ１０’を挿入方向とは逆方向に引き抜くことで、キャップ１０’が液体収納容器２０’から取外される。
【００３５】
（第三実施形態）
次に、第三実施形態に係る液体収納容器及びその液体収納容器に取り付けられるキャップについて説明する。なお、上記第一実施形態及び第二実施形態と同様に構成される部分については図中同一符号を付して説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。
【００３６】
図６（ａ）に、第三実施形に係るキャップ１０’’についての斜視図を示す。また、図６（ｂ）に、第三実施形に係る液体収納容器２０’’についての斜視図を示す。
【００３７】
第三実施形態では、キャップ１０’’の液体収納容器２０’’からの取り外しの際に、キャップ１０’’に形成されたキャップ側係合突部３５と、液体収納容器２０’’に形成されキャップ側係合突部３５を受け入れる液体収容部側係合凹部３６とが係合される。これらの間の係合によって、キャップ１０’’が液体収納容器２０’’から取外される際に、キャップ１０’’が液体収納容器２０’’から離れてしまうことが抑えられる。
【００３８】
図６（ａ）に示されるように、キャップ１０’’のキャップ部分１５の外側には、キャップ部分１５から突出したキャップ側係合突部３５が形成されている。本実施形態では、図８（ａ）に示されるように、キャップ側係合突部３５は、キャップ側係合突部３５が液体収容部側係合凹部３６に挿入される方向に沿って先細になるように形成されている。特に、本実施形態では、キャップ側係合突部３５におけるキャップの挿入される方向に沿った外側の面が傾斜し、キャップ側係合突部３５が液体収容部側係合凹部３６に挿入される方向に向かうにつれて高さが減少するように形成されている。また、本実施形態では、キャップ１０’’に回転止め１３が形成されている。
【００３９】
また、図６（ｂ）に示されるように、液体収容部３０における液体供給口２３の形成された面には、キャップ１０’’のキャップ側係合突部３５を受け入れるための液体収容部側係合凹部３６が形成されている。そして、キャップ１０’’のキャップ部分１５が液体収納容器２０’’の液体供給口２３を覆った状態で、キャップ１０’’と液体収納容器２０’’との間の溶着部が溶着される。
【００４０】
第三実施形態のキャップ１０’’が液体収納容器２０’’に取り付けられた際の、液体収納容器２０’’の斜視図を図７（ａ）に示す。キャップ２０’’が液体収納容器２０’’に取り付けられた状態では、キャップ側係合突部３５は液体収納部側係合凹部３６に受け入れられずに、液体収納部側係合凹部３６の外側に位置している。
【００４１】
この状態からキャップ１０’’を液体収納容器２０’’から取外す際には、キャップ１０’’を、液体収納容器２０’’の液体供給口２３の中心軸周りに回動させる。キャップ１０’’を液体収納容器２０’’に対して回動させた際の液体収納容器２０’’についての斜視図を図７（ｂ）に示す。キャップ１０’’が液体収納容器２０’’の液体供給口２３の中心軸周りに回動されることで、キャップ側係合突部３５が液体収納部側係合凹部３６に受け入れられる。このように、キャップ１０’’が液体収納容器２０’’に対して相対的に回転移動したときに、キャップ側係合突部３５が液体収納部側係合凹部３６に受け入れられる。このときのキャップ１０’’と液体収納容器２０’’との間の相対的な回転移動により、キャップ１０’’と液体収納容器２０’’との間の溶着部が破断される。また、本実施形態では、キャップ１０’’に回転止め１３が形成されているので、キャップ１０’’の取り外しの際に、キャップ１０’’が、キャップ側係合突部３５と液体収納部側係合凹部３６とが係合する方向とは逆方向に回動されることを防ぐことができる。これにより、キャップ１０’’の取り外しの際に、ユーザがキャップ１０’’を逆方向に回動させてしまう誤動作が生じることを防ぐことができる。
【００４２】
このように、溶着部が破断するような液体収納容器２０’’とキャップ１０’’との間の相対的な変位が起こったときに、キャップ側係合突部３５が液体収納部側係合凹部３６に受け入れられる。このとき、キャップ側係合突部３５は、キャップ１０’’の挿入される方向に沿って、液体収納部側係合凹部３６によって覆われている。これにより、キャップ側係合突部３５が液体収納部側係合凹部３６内に保持され、キャップ１０’’による液体収容部２０’’から離間する方向への変位が規制されている。従って、本実施形態では、キャップ１０’’と液体収納容器２０’’との間の溶着部を破断させる際にキャップ１０’’を液体収納容器２０’’に対して過剰な力で回動させたとしても、キャップ側係合突部３５が液体収納部側係合凹部３６内に保持される。そのため、キャップ１０’’の変位の際の惰性によってキャップ１０’’が液体収納容器２０から離間してしまうことを抑えることができる。
【００４３】
また、本実施形態では、図８（ａ）に示されるように、キャップ側係合突部３５は、キャップ側係合突部３５が液体収容部側係合凹部３６に挿入される方向に沿って先細になるように形成されている。図８（ａ）は、図７（ｂ）のＡ−Ａ線に沿う断面図である。従って、キャップ１０’’を液体収納容器２０’’に対して回動させ、キャップ側係合突部３５が液体収納部側係合凹部３６内に保持されたときに、キャップ側係合突部３５が液体収納部側係合凹部３６に嵌め合わされて固定される。これにより、キャップ２０’’を過剰な力で回動させた際に、そのときのキャップ２０’’の変位をさらに確実に抑制することができる。突起部の係合とともにキャップ開封時の離脱をより効果的に防止している。従って、キャップ１０’’が液体収納容器２０から離間してしまうことをさらに確実に抑えることができる。
【００４４】
キャップ１０’’を液体収納容器２０’’に対して相対的に移動させてキャップ１０’’と液体収納容器２０’’との間の溶着部を破断させると、キャップ１０’’が液体収納容器２０’’から取外される。キャップ１０’’における液体収納容器２０’’からの取り外しの際には、キャップ１０’’が図７（ａ）に示されるように、溶着部の破断される前のキャップ１０’’と液体収納容器２０’’との間の位置関係と同じ位置関係となるまで戻される。このときには、キャップ側係合突部３５が、液体収納部側係合凹部３６から外れている。従って、キャップ１０’’の液体収納容器２０’’から離間する方向への変位が許容され、キャップ１０’’を挿入方向とは逆方向に引き抜くことで、キャップ１０’’が液体収納容器２０’’から取外される。
【００４５】
なお、本実施形態では、キャップ側係合突部３５は、キャップ側係合突部３５が液体収容部側係合凹部３６に挿入される方向に沿って先細になるように形成されている。しかしながら、本発明はこれに限定されず、図８（ｂ）に示されるように、キャップ側係合突部３５が直方体状に形成され、液体収容部側係合凹部３６が先細になるように形成されても良い。また、図８（ｃ）に示されるように、キャップ側係合突部３５及び液体収容部側係合凹部３６の両方が先細になるように形成されても良い。
【００４６】
（他の実施形態）
上記実施形態においては、第三実施形態におけるキャップ側係合突部３５及び液体収容部側係合凹部３６が、キャップ側係合突部３５の液体収容部側係合凹部３６へ挿入される方向に沿って先細になるように形成されることとした。しかしながら、本発明はこれに限定されず、第二実施形態におけるキャップ側係合凹部１２及び液体収容部側係合突部２２が、液体収容部側係合突部２２のキャップ側係合凹部１２へ挿入される方向に沿って先細になるように形成されることとしても良い。
【００４７】
また、上記実施形態では、液体供給口２３の開口部分は円形としたが、本発明はこれに限定されない。円形以外の正方形や長方形であっても良い。
【００４８】
また、上記実施形態では、キャップが液体収容部から離間する方向へのキャップと液体収納容器との間の相対的な変位を規制するための構成として、第一実施形態では、突起と当接部材との間の係合を用いる構成について説明した。また、第二実施形態及び第三実施形態では、キャップ及び液体収容部のうちの一方に形成された係合突部と、他方に形成された係合突部を受け入れる係合凹部との間の係合を用いる構成について説明した。しかしながら、本発明はこれらに限定されず、キャップが液体収容部から離間する方向へのキャップと液体収納容器との間の相対的な変位を規制することができるのであれば、他の構成であっても良い。
【符号の説明】
【００４９】
１０、１０’、１０’’ キャップ
１１ 当接部材
１４ 溶着リブ
２０、２０’、２０’’ 液体収納容器
２１ 突起
２３ 液体供給口
３０ 液体収容部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を貯留し、キャップによって密封する液体収納容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置においては、インクを貯留するインクタンクがインクジェット記録装置に取り外し可能に取り付けられ、インクタンクから記録ヘッドにインクを供給する形式のものが採用されているものがある。このようにインクジェット記録装置に取り外し可能に取り付けられるインクタンクは、取り付けられた際にインク流路を介して記録ヘッドにインクを供給できるように、記録ヘッドに連通するインク供給口が形成されているものがある。インクタンクは、市販される前の流通の際におけるインクの増粘を防ぐため、外気との接触を抑えるために、インク供給口にキャップが取り付けられている形式のものがある。
【０００３】
このようにインク供給口にキャップが取り付けられたインクタンクの一例として、特許文献１に開示されているものがある。特許文献１に開示されているインクタンクでは、インク供給口を覆うキャップの縁部とインクタンクにおけるインク収容部との間の当接部が部分的に溶着されている。また、キャップの内部に設けられた弾性部材が、キャップの内部でインクタンクにおけるインク供給口を覆い、インク供給口を封止している。
【０００４】
このようなインクタンクでは、キャップをインクタンクに対して回転させることで、キャップとインクタンクとの間の溶着部が破断される。これにより、キャップがインクタンクから取外され、インクタンクをインクジェット記録装置に設置した後にインクタンクからインク供給口を通して記録ヘッドにインクが供給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２９１３２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示されているインクタンク及びキャップでは、キャップの回転動作によりインク収納容器との溶着部を破断した後に、キャップがインクタンクから離れてしまうことがある。その際、キャップの内側に付着していたインクが、周囲に付着し、その部分を汚してしまう可能性がある。また、キャップがインクタンクから離れた瞬間にインクタンクのインク供給口からインクが飛散し、インクタンクの周囲をインクによって汚してしまう可能性がある。
【０００７】
そこで、本発明は上記の事情に鑑み、キャップを液体収容部から取外す際のキャップの液体収容部に対する相対的な変位のそのままの勢いでキャップが液体収容部から離れることが抑えられるキャップ及び液体収納容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、液体を内部に貯留する液体収容部と、前記液体収容部の内部に貯留されている液体を外部に供給するために前記液体収容部に開口され前記液体収容部の外部に連通する液体供給口とを有する液体収納容器であって、前記液体供給口を覆って配置されるキャップと、前記液体収容部と前記キャップとの間に形成され、前記液体収容部と前記キャップとの間で相対的な変位があったときに、少なくとも一部が破断されて前記キャップが前記液体収容部から取り外される破断部と、前記液体収容部と前記キャップとの間で相対的な変位があったときに、前記キャップの前記液体収容部から離間する方向への変位を規制する変位規制部材とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、キャップを液体収納容器から取外す際に、キャップが液体収納容器から即座に離れることを抑えることができる液体収納容器を提供することができる。従って、キャップが液体収納容器から離れ、インクが周囲に飛散したりすることで周囲を汚してしまうことが抑えられ、取り扱い性に優れた液体収納容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第一実施形態に係る液体収納容器及びキャップを示した図であり、（ａ）はキャップの斜視図であり、（ｂ）は液体収納容器の斜視図であり、（ｃ）は突起についての側面図である。
【図２】（ａ）は図１（ａ）のキャップを図１（ｂ）の液体収納容器に取り付けたときの液体収納容器の斜視図であり、（ｂ）はキャップを回動させたときの液体収納容器の斜視図である。
【図３】図２（ａ）の液体収納容器を記録装置に取り付ける際の状態を説明するための説明図である。
【図４】本発明の第二実施形態に係る液体収納容器及びキャップを示した図であり、（ａ）はキャップの斜視図であり、（ｂ）は液体収納容器の斜視図である。
【図５】（ａ）は図４（ａ）のキャップを図４（ｂ）の液体収納容器に取り付けたときの液体収納容器の斜視図であり、（ｂ）はキャップを回動させたときの液体収納容器の斜視図である。
【図６】本発明の第三実施形態に係る液体収納容器及びキャップを示した図であり、（ａ）はキャップの斜視図であり、（ｂ）は液体収納容器の斜視図である。
【図７】（ａ）は図６（ａ）のキャップを図６（ｂ）の液体収納容器に取り付けたときの液体収納容器の斜視図であり、（ｂ）はキャップを回動させたときの液体収納容器の斜視図である。
【図８】（ａ）は図６（ｂ）のＡ−Ａ線に沿う断面図であり、（ｂ）は他の実施形態のキャップ側係合突部と液体収容部側係合凹部との間の係合部の断面図であり、（ｃ）はさらに他の実施形態のキャップ側係合突部と液体収容部側係合凹部との間の係合部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施形態について説明する。
（第一実施形態）
図１に、本発明の第一実施形態に係る液体収納容器及びその液体収納容器に取り付けられるキャップについて示した斜視図を示す。本実施形態では、液体収納容器は、記録装置に用いられ、一旦インクを貯留して記録ヘッドにインクを供給するインクタンクとして用いられる。
【００１２】
図１（ａ）には、本実施形態の液体収納容器２０に取り付けられるキャップ１０についての斜視図が示されている。図１（ｂ）には、液体収納容器２０についての斜視図が示されている。図１（ｃ）には、液体収納容器２０に形成された突起２１について拡大して示した側面図が示されている。
【００１３】
図１（ａ）に示されるように、キャップ１０には、後述する液体収納容器２０の液体供給口２３を覆うキャップ部分１５と、レバー部分１６とを有して構成されている。液体収納容器２０の液体供給口２３が円形に形成されているので、液体供給口２３を覆うように、キャップ部分１５は円筒状に形成されている。また、キャップ部分１５を回動させることが可能なように、キャップ部分１５にレバー部分１６が形成されている。また、キャップ部分１５における液体供給口２３を覆う部分の周囲には、溶着リブ１４が形成されている。また、キャップ１０には、後述する液体収納容器２０に形成された突起２１と当接する当接部材１１が形成されている。当接部材１１には、突起２１と当接する際に、突起２１を内部に受け入れ突起２１を保持するための切り込み部１１ａが形成されている。
【００１４】
図１（ｂ）に示されるように、液体収納容器２０には、内部に液体を貯留し、直方体状に形成された液体収容部３０を有している。液体収納容器２０は、液体収容部３０の内部に貯留されている液体を外部に供給するために液体収容部３０に開口され、液体収容部３０の外部に連通する液体供給口２３を有している。本実施形態では、液体供給口２３は円形に形成されている。また、液体供給口２３が液体収容部３０から突出した位置に形成されるように、液体供給口２３と液体収容部３０との間には、円筒状の流路２４が形成されている。
【００１５】
また、図１（ｃ）に示されるように、直方体状の液体収容部３０を形成する面のうち、液体供給口２３の形成された面には、突起（変位規制部材）２１が形成されている。突起２１は、台部３１と、台部３１よりも液体収納容器２０の外側（Ｄ１）に配置された頂部３２とを有している。頂部３２は、液体収容部３０から外側に向かう方向（Ｄ１）に直交する方向（Ｄ２）へ、台部３１から少なくとも一部が突出している。本実施形態では、頂部３２は、突起２１から液体供給口２３へ向かう方向とは逆側の方向に台部３１から突出して形成されている。
【００１６】
液体収納容器２０が流通する際には、液体収納容器２０にキャップ１０が取り付けられた状態で出荷される。液体収納容器２０が出荷されて流通する際に液体収納容器２０にキャップ１０が取り付けられることで、液体収納容器２０の内部に貯留された液体が外気に晒されて液体の特性が変化してしまうことが抑えられる。特に、液体収納容器２０がインクタンクとして用いられる場合には、インクタンクの内部に貯留されているインクが外気に晒されることで増粘し、内部のインクの品質が低下してしまうことを抑えることができる。キャップ１０が取り付けられた状態の液体収納容器２０についての斜視図を図２（ａ）に示す。キャップ１０は、キャップ部分１５が液体収納容器２０の液体供給口２３を覆って溶着リブ１４による溶着部（破断部）が液体収容部３０に溶着されることで、液体収納容器２０に取り付けられる。キャップ２０が液体収納容器２０に取り付けられた状態では、突起２１がキャップ１０の当接部材１１に形成された切り込み部１１ａの中心に位置している。
【００１７】
液体収納容器２０がインクタンクとして用いられ記録装置に設置されるために液体収納容器２０が開封される際には、キャップ１０が液体収納容器２０から取外される。液体収納容器２０からキャップ１０を取外す際には、キャップ１０のレバー部分１６がユーザの指によって押されることで、キャップ１０を液体収納容器２０に対して回動させる。このとき、キャップ１０の回動によって液体収納容器２０の突起２１がキャップ１０の当接部材１１に当接するまでキャップ１０の回動が行われる。キャップ１０を回動させることでキャップ１０と液体収納容器２０との間で相対移動が生じ、これによって溶着リブ１４による溶着部が剪断によって破断される。このように、液体収納容器２０とキャップ１０との間で相対的な変位があったときに、これらの間の溶着部の少なくとも一部が破断されて、キャップ１０が液体収納容器２０から取り外し可能な状態になる。特に、本実施形態では、キャップ１０のキャップ部分１５が円形の液体供給口２３を覆うように円筒状に形成されているので、液体供給口２３における中心を軸にキャップ１０を回動させることで、液体収納容器２０とキャップ１０との間で相対的な変位を行わせる。本実施形態では、キャップ１０を液体収納容器２０に対して相対的に回動させる角度が９０度に到達しないような角度で、突起２１が当接部材１１に当接するように構成されている。
【００１８】
キャップ１０が回動され、キャップ１０と液体収納容器２０との間に相対的な変位が生じた際の液体収納容器２０の斜視図を図２（ｂ）に示す。本実施形態では、図２（ｂ）に示されるようにキャップ１０が液体収納容器２０に対して相対的に移動した際には、キャップ１０と液体収納容器２０との間の溶着リブ１４による溶着部は全て破断されている。そして、このようにキャップ１０と液体収納容器２０との間の溶着部を破断させるために一旦キャップ１０と液体収納容器２０との間で相対的な変位があったときには、突起２１の台部３１と頂部３２との間に当接部材１１が入り込む構成になっている。本実施形態では、当接部材１１に形成された切込み部１１ａの最も深い位置で突起２１が当接部材１１と当接するまでキャップ１０が液体収納容器２０に対して回動される。このとき、突起２１の台部３１と頂部３２との間で、当接部材１１が液体収納容器２０の外側の方向（Ｄ１）に変位しないように、頂部３１によって当接部材１１の一部が覆われて当接部材１１が保持されている。これにより、突起２１と当接部材１１とが、キャップ１０が液体収納容器２０から離間する方向への変位を規制している。
【００１９】
また、本実施形態では、突起２１が当接部材１１と当接したときには、突起２１が当接部材１１に形成された切込み部１１ａの内部で保持される構成となっている。従って、突起２１が当接部材１１と当接したときに、キャップ１０による液体収容部３０から外側に向かう方向に直交する方向（Ｄ２）への変位が規制される。
【００２０】
また、本実施形態では、突起２１が当接部材１１と当接することによって、キャップ１０による液体供給口２３における中心を軸にした液体収納容器２０に対する相対的な回動における回転角度が９０度よりも小さくなるように液体収納容器２０が構成されている。このように、突起２１と当接部材１１とによって、液体収納容器２０とキャップ１０との間の相対的な回動の際の回転角度が規制されている。これにより、キャップ１０の液体収納容器２０からの取り外しの際に、レバー部分１６を回動させる角度が少なくて済み、取り外しの際に必要なスペースが少なくて済む。そのため、液体収納容器が記録装置に設置されたままレバー部分１６を回動させて操作を行う形式のものである場合には、記録装置を小型化させることができる。
【００２１】
このように、本実施形態では、キャップ１０と液体収納容器２０との間の溶着部を破断させるためにキャップ１０と液体収納容器２０との間で相対的に変位させた際に、キャップ１０による液体収容部３０から外側に向かう方向への変位が規制されている。また、さらにキャップ１０と液体収納容器２０との間で相対的に変位させた際に、キャップ１０による液体収容部３０から外側に向かう方向に直交する方向への変位が規制されている。従って、溶着部を破断させるためにキャップ１０と液体収納容器２０との間で相対的に変位させる際に、キャップ１０が液体収納容器２０に確実に保持され、キャップ１０が液体収納容器２０に対して勢い良く変位し過ぎてしまうことを抑えることができる。従って、キャップ１０と液体収納容器２０との間で相対的に変位させる際に、惰性によってキャップ１０が液体収納容器２０から離間してしまうことを抑えることができる。これにより、キャップ１０が予期しない位置に飛んでいってしまい、キャップ１０の内側に付着していた液体を周囲に付着させ、周囲を汚してしまうことが抑えられる。また、キャップ１０の過剰な変位によって液体収納容器２０における液体供給口２３が急に開放されてしまい、液体供給口２３から液体が飛散してしまって、液体によって周囲を汚してしまうことを抑えることができる。このように、キャップ１０と液体収納容器２０との間の過剰な変位が抑えられるので、ユーザは安心して液体収納容器２０を取り扱うことができ、取り扱い性に優れた液体収納容器２０を提供することができる。
【００２２】
液体収納容器２０において、図２（ａ）に示される状態から図２（ｂ）に示される状態にキャップ１０が回動されることで、キャップ１０と液体収納容器２０との間の溶着部が破断される。この後、再び液体収納容器２０において、図２（ｂ）に示される状態から図２（ａ）に示される状態にキャップ１０の液体収納容器２０に対する相対的な位置が元に戻される。キャップ１０の位置が元に戻されると、液体収納容器２０の突起２１は、再びキャップ１０の当接部材１１に形成された切り込み部１１ａの中心に位置する。突起２１が切り込み部１１ａの中心に移動すると、頂部３１によって当接部材１１の一部が覆われ当接部材１１が挟まれて保持されていた液体収容部３０から外側に向かう方向（Ｄ１）への係合状態が解かれる。また、同時に、当接部材１１による、突起２１に対する、液体収容部３０から外側に向かう方向に直交する方向（Ｄ２）への係合状態が解かれる。
【００２３】
このように、キャップ１０の位置が元に戻ることで、液体収納容器２０とキャップ１０との間の相対的な位置関係が、破断部の破断される前のキャップ１０が液体収納容器２０に取り付けられている状態の位置関係と同じ位置関係となる。そのときには、キャップ１０による液体収納容器２０から離間する方向への変位が許容される。これにより、キャップ１０が液体収納容器２０から取外されることが可能となる。キャップ１０を液体収納容器２０から取外す際には、キャップ１０を挿入方向とは逆方向に引き抜くことで、キャップ１０が液体収納容器２０から取外される。
【００２４】
液体収納容器２０からキャップ１０が取外されると、液体収納容器２０がインクタンクとして使用される場合には、例えば、液体収納容器２０は、図３に示されるようにインクジェット記録装置１００に取り付けられたキャリッジ３３内に設置される。液体収納容器２０がキャリッジ３３に設置されると、液体収容部３０と、インクジェット記録装置１００における記録ヘッド３４とが、液体供給口２３を介して連通する。従って、液体収容部３０の内部に貯留されているインクとしての液体を、インクジェット記録装置１００における記録ヘッド３４に供給することが可能となる。記録ヘッド３４に供給された液体は、記録ヘッド３４によって記録媒体に吐出されて、記録媒体に記録が行われる。
【００２５】
本実施形態の液体収納容器２０及びキャップ１０によれば、液体収納容器２０におけるキャップの取り付け位置にねじ山及びねじ溝を形成せずに、キャップによる過剰な変位を抑えることができる。従って、簡単な構成によって、キャップ１０の過剰な変位を抑えることができる液体収納容器を提供することができる。液体収納容器２０におけるキャップの取り付けをねじによって行う場合、キャップ１０による過剰な変位を抑えることはできるが、液体収納容器２０の製造の際には、予めねじを形成し、組み立ての際にねじを締める工程が必要になる。従って、液体収納容器２０内部にインクを密閉し、液体収納容器を組み立てるのに工程が煩雑になり、製造の際の歩留まりが低下する可能性がある。本実施形態では、キャップ１０を液体収納容器２０における液体供給口２３を覆う方向にキャップ１０を移動させて液体収納容器２０に当接させ、溶着部を溶着させれば済むので、製造工程が比較的簡易である。そのため、液体収納容器２０の製造上の歩留まりを向上させることができ、製造コストを低く抑えることができる。
【００２６】
なお、本実施形態では溶着リブ１４はキャップ１０に形成されていることとしたが、本発明はこれに限定されない。液体収納容器２０側に形成されていても良い。溶着部が、液体収納容器２０とキャップ１０との間に形成されていれば良い。また、本実施形態では液体収納容器２０とキャップ１０との間は溶着されていることとしたが、本発明はこれに限定されない。キャップ１０が液体収納容器２０に取り付けられ、液体収納容器２０が使用される際にキャップ１０が取外されるような構成であれば、他の形式の取り付けであっても良い。
【００２７】
（第二実施形態）
次に、第二実施形態に係る液体収納容器及びその液体収納容器に取り付けられるキャップについて説明する。なお、上記第一実施形態と同様に構成される部分については図中同一符号を付して説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。
【００２８】
図４（ａ）に、第二実施形に係るキャップ１０’についての斜視図を示す。また、図４（ｂ）に、第二実施形に係る液体収納容器２０’についての斜視図を示す。第二実施形態では、キャップ１０’の液体収納容器２０’からの取り外しの際に、液体収納容器２０’に形成された液体収容部側係合突部２２と、キャップ１０’に形成され液体収容部側係合突部２２を受け入れるキャップ側係合凹部１２とが係合される。これらの間の係合によって、キャップ１０’が液体収納容器２０’から取外される際に、キャップ１０’が液体収納容器２０’から離れてしまうことが抑えられる。
【００２９】
図４（ａ）に示されるように、キャップ１０’のキャップ部分１５における内側には、液体収納容器２０に形成された液体収容部側係合突部２２を受け入れるための溝として、キャップ側係合凹部１２が形成されている。キャップ側係合凹部１２は、一旦キャップ部分１５における液体収納容器２０と当接する当接面１５ａからキャップ１０’の挿入方向にある程度の深さまで形成され、そこから内周に沿ってキャップ部分１５の円周方向の一方に延びて形成されている。また、図４（ｂ）に示されるように、液体供給口２３における開口部分と液体収容部３０との間の流路２４の壁面には、流路２４を形成する壁面から突出して液体収容部側係合突部２２が形成されている。そして、キャップ１０’のキャップ部分１５が液体収納容器２０’の液体供給口２３を覆った状態で、液体収納容器２０’の液体収容部側係合突部２２がキャップ側係合凹部１２に受け入れられてキャップ１０’と液体収納容器２０’との間の溶着部が溶着される。
【００３０】
第二実施形態のキャップ１０’が液体収納容器２０’に取り付けられた際の、液体収納容器２０’の斜視図を図５（ａ）に示す。キャップ２０’が液体収納容器２０’に取り付けられた状態では、液体収容部側係合突部２２がキャップ側係合凹部１２内に位置している。この状態では、液体収容部側係合突部２２は、キャップ側係合凹部１２内におけるキャップ部分１５と液体収納容器２０との間の当接面１５ａからキャップ１０’の挿入方向に延びている部分に位置している。
【００３１】
この状態からキャップ１０’を液体収納容器２０’から取外す際には、キャップ１０’を、液体収納容器２０’の液体供給口２３の中心軸周りに回動させる。キャップ１０’を液体収納容器２０’に対して回動させた際の液体収納容器２０’についての斜視図を図５（ｂ）に示す。このとき、液体収容部側係合突部２２がキャップ側係合凹部１２に受け入れられたまま、液体収容部側係合突部２２がキャップ側係合凹部１２に沿ってキャップ側係合凹部１２の内部を移動する。このように、液体収容部側係合突部２２がキャップ側係合凹部１２の内部を移動しながら、キャップ１０’が液体収納容器２０’に対して相対的に回転移動する。このときのキャップ１０’と液体収納容器２０’との間の相対的な回転移動により、キャップ１０’と液体収納容器２０’との間の溶着部が破断される。
【００３２】
このように、溶着部が破断するような液体収納容器２０’とキャップ１０’との間の相対的な変位が起こったときに、キャップ側係合凹部１２の内部に液体収容部側係合突部２２が受け入れられている。これにより、液体収容部側係合突部２２がキャップ側係合凹部１２内に保持され、キャップ１０’による液体収容部２０’から離間する方向への変位が規制されている。従って、本実施形態では、キャップ１０’と液体収納容器２０’との間の溶着部を破断させる際にキャップ１０’を液体収納容器２０’に対して過剰な力で回動させたとしても、液体収容部側係合突部２２がキャップ側係合凹部１２内に保持されている。そのため、キャップ１０’の変位の際の惰性によってキャップ１０’が液体収納容器２０から離間してしまうことを抑えることができる。これにより、キャップ１０’が予期しない位置に飛んでいってしまうことが抑えられる。また、キャップ１０’の過剰な変位によって液体収納容器２０’における液体供給口２３が急に開放されてしまい、液体供給口２３から液体が飛散することを抑えることができる。
【００３３】
また、本実施形態では、液体収納容器２０’の形状により、キャップ１０’の取り外しの際のキャップ１０’による液体収納容器２０’の相対的な回転動作が一方向のみでしか許容されない。キャップ側係合凹部１２が一方向のみにしか形成されていないので、キャップ１０’による回動方向が一方向に規制される。これにより、ユーザの意図した方向と逆方向への回動動作を抑制することができる。
【００３４】
キャップ１０’を液体収納容器２０’に対して相対的に移動させてキャップ１０’と液体収納容器２０’との間の溶着部を破断させると、キャップ１０’が液体収納容器２０’から取外される。キャップ１０’における液体収納容器２０’からの取り外しの際には、キャップ１０’が図５（ａ）に示されるように、溶着部の破断される前のキャップ１０’と液体収納容器２０’との間の位置関係と同じ位置関係となるまで戻される。従って、液体収容部側係合突部２２が、キャップ側係合凹部１２内におけるキャップ部分１５と液体収納容器２０との間の当接面１５ａからキャップ１０’の挿入方向に延びている部分に位置することになる。これにより、キャップ１０’の液体収納容器２０’から離間する方向への変位が許容され、キャップ１０’を挿入方向とは逆方向に引き抜くことで、キャップ１０’が液体収納容器２０’から取外される。
【００３５】
（第三実施形態）
次に、第三実施形態に係る液体収納容器及びその液体収納容器に取り付けられるキャップについて説明する。なお、上記第一実施形態及び第二実施形態と同様に構成される部分については図中同一符号を付して説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。
【００３６】
図６（ａ）に、第三実施形に係るキャップ１０’’についての斜視図を示す。また、図６（ｂ）に、第三実施形に係る液体収納容器２０’’についての斜視図を示す。
【００３７】
第三実施形態では、キャップ１０’’の液体収納容器２０’’からの取り外しの際に、キャップ１０’’に形成されたキャップ側係合突部３５と、液体収納容器２０’’に形成されキャップ側係合突部３５を受け入れる液体収容部側係合凹部３６とが係合される。これらの間の係合によって、キャップ１０’’が液体収納容器２０’’から取外される際に、キャップ１０’’が液体収納容器２０’’から離れてしまうことが抑えられる。
【００３８】
図６（ａ）に示されるように、キャップ１０’’のキャップ部分１５の外側には、キャップ部分１５から突出したキャップ側係合突部３５が形成されている。本実施形態では、図８（ａ）に示されるように、キャップ側係合突部３５は、キャップ側係合突部３５が液体収容部側係合凹部３６に挿入される方向に沿って先細になるように形成されている。特に、本実施形態では、キャップ側係合突部３５におけるキャップの挿入される方向に沿った外側の面が傾斜し、キャップ側係合突部３５が液体収容部側係合凹部３６に挿入される方向に向かうにつれて高さが減少するように形成されている。また、本実施形態では、キャップ１０’’に回転止め１３が形成されている。
【００３９】
また、図６（ｂ）に示されるように、液体収容部３０における液体供給口２３の形成された面には、キャップ１０’’のキャップ側係合突部３５を受け入れるための液体収容部側係合凹部３６が形成されている。そして、キャップ１０’’のキャップ部分１５が液体収納容器２０’’の液体供給口２３を覆った状態で、キャップ１０’’と液体収納容器２０’’との間の溶着部が溶着される。
【００４０】
第三実施形態のキャップ１０’’が液体収納容器２０’’に取り付けられた際の、液体収納容器２０’’の斜視図を図７（ａ）に示す。キャップ２０’’が液体収納容器２０’’に取り付けられた状態では、キャップ側係合突部３５は液体収納部側係合凹部３６に受け入れられずに、液体収納部側係合凹部３６の外側に位置している。
【００４１】
この状態からキャップ１０’’を液体収納容器２０’’から取外す際には、キャップ１０’’を、液体収納容器２０’’の液体供給口２３の中心軸周りに回動させる。キャップ１０’’を液体収納容器２０’’に対して回動させた際の液体収納容器２０’’についての斜視図を図７（ｂ）に示す。キャップ１０’’が液体収納容器２０’’の液体供給口２３の中心軸周りに回動されることで、キャップ側係合突部３５が液体収納部側係合凹部３６に受け入れられる。このように、キャップ１０’’が液体収納容器２０’’に対して相対的に回転移動したときに、キャップ側係合突部３５が液体収納部側係合凹部３６に受け入れられる。このときのキャップ１０’’と液体収納容器２０’’との間の相対的な回転移動により、キャップ１０’’と液体収納容器２０’’との間の溶着部が破断される。また、本実施形態では、キャップ１０’’に回転止め１３が形成されているので、キャップ１０’’の取り外しの際に、キャップ１０’’が、キャップ側係合突部３５と液体収納部側係合凹部３６とが係合する方向とは逆方向に回動されることを防ぐことができる。これにより、キャップ１０’’の取り外しの際に、ユーザがキャップ１０’’を逆方向に回動させてしまう誤動作が生じることを防ぐことができる。
【００４２】
このように、溶着部が破断するような液体収納容器２０’’とキャップ１０’’との間の相対的な変位が起こったときに、キャップ側係合突部３５が液体収納部側係合凹部３６に受け入れられる。このとき、キャップ側係合突部３５は、キャップ１０’’の挿入される方向に沿って、液体収納部側係合凹部３６によって覆われている。これにより、キャップ側係合突部３５が液体収納部側係合凹部３６内に保持され、キャップ１０’’による液体収容部２０’’から離間する方向への変位が規制されている。従って、本実施形態では、キャップ１０’’と液体収納容器２０’’との間の溶着部を破断させる際にキャップ１０’’を液体収納容器２０’’に対して過剰な力で回動させたとしても、キャップ側係合突部３５が液体収納部側係合凹部３６内に保持される。そのため、キャップ１０’’の変位の際の惰性によってキャップ１０’’が液体収納容器２０から離間してしまうことを抑えることができる。
【００４３】
また、本実施形態では、図８（ａ）に示されるように、キャップ側係合突部３５は、キャップ側係合突部３５が液体収容部側係合凹部３６に挿入される方向に沿って先細になるように形成されている。図８（ａ）は、図７（ｂ）のＡ−Ａ線に沿う断面図である。従って、キャップ１０’’を液体収納容器２０’’に対して回動させ、キャップ側係合突部３５が液体収納部側係合凹部３６内に保持されたときに、キャップ側係合突部３５が液体収納部側係合凹部３６に嵌め合わされて固定される。これにより、キャップ２０’’を過剰な力で回動させた際に、そのときのキャップ２０’’の変位をさらに確実に抑制することができる。突起部の係合とともにキャップ開封時の離脱をより効果的に防止している。従って、キャップ１０’’が液体収納容器２０から離間してしまうことをさらに確実に抑えることができる。
【００４４】
キャップ１０’’を液体収納容器２０’’に対して相対的に移動させてキャップ１０’’と液体収納容器２０’’との間の溶着部を破断させると、キャップ１０’’が液体収納容器２０’’から取外される。キャップ１０’’における液体収納容器２０’’からの取り外しの際には、キャップ１０’’が図７（ａ）に示されるように、溶着部の破断される前のキャップ１０’’と液体収納容器２０’’との間の位置関係と同じ位置関係となるまで戻される。このときには、キャップ側係合突部３５が、液体収納部側係合凹部３６から外れている。従って、キャップ１０’’の液体収納容器２０’’から離間する方向への変位が許容され、キャップ１０’’を挿入方向とは逆方向に引き抜くことで、キャップ１０’’が液体収納容器２０’’から取外される。
【００４５】
なお、本実施形態では、キャップ側係合突部３５は、キャップ側係合突部３５が液体収容部側係合凹部３６に挿入される方向に沿って先細になるように形成されている。しかしながら、本発明はこれに限定されず、図８（ｂ）に示されるように、キャップ側係合突部３５が直方体状に形成され、液体収容部側係合凹部３６が先細になるように形成されても良い。また、図８（ｃ）に示されるように、キャップ側係合突部３５及び液体収容部側係合凹部３６の両方が先細になるように形成されても良い。
【００４６】
（他の実施形態）
上記実施形態においては、第三実施形態におけるキャップ側係合突部３５及び液体収容部側係合凹部３６が、キャップ側係合突部３５の液体収容部側係合凹部３６へ挿入される方向に沿って先細になるように形成されることとした。しかしながら、本発明はこれに限定されず、第二実施形態におけるキャップ側係合凹部１２及び液体収容部側係合突部２２が、液体収容部側係合突部２２のキャップ側係合凹部１２へ挿入される方向に沿って先細になるように形成されることとしても良い。
【００４７】
また、上記実施形態では、液体供給口２３の開口部分は円形としたが、本発明はこれに限定されない。円形以外の正方形や長方形であっても良い。
【００４８】
また、上記実施形態では、キャップが液体収容部から離間する方向へのキャップと液体収納容器との間の相対的な変位を規制するための構成として、第一実施形態では、突起と当接部材との間の係合を用いる構成について説明した。また、第二実施形態及び第三実施形態では、キャップ及び液体収容部のうちの一方に形成された係合突部と、他方に形成された係合突部を受け入れる係合凹部との間の係合を用いる構成について説明した。しかしながら、本発明はこれらに限定されず、キャップが液体収容部から離間する方向へのキャップと液体収納容器との間の相対的な変位を規制することができるのであれば、他の構成であっても良い。
【符号の説明】
【００４９】
１０、１０’、１０’’ キャップ
１１ 当接部材
１４ 溶着リブ
２０、２０’、２０’’ 液体収納容器
２１ 突起
２３ 液体供給口
３０ 液体収容部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を内部に貯留する液体収容部と、前記液体収容部の内部に貯留されている液体を外部に供給するために前記液体収容部に開口され前記液体収容部の外部に連通する液体供給口とを有する液体収納容器であって、
前記液体供給口を覆って配置されるキャップと、
前記液体収容部と前記キャップとの間に形成され、前記液体収容部と前記キャップとの間で相対的な変位があったときに、少なくとも一部が破断されて前記キャップが前記液体収容部から取り外される破断部と、
前記液体収容部と前記キャップとの間で相対的な変位があったときに、前記キャップの前記液体収容部から離間する方向への変位を規制する変位規制部材と
を有することを特徴とする液体収納容器。
【請求項２】
前記液体供給口は円形であって、
円形の前記液体供給口を覆う前記キャップは、前記液体供給口における中心を軸に回動することで、前記液体収容部と前記キャップとの間で相対的な変位を行うことを特徴とする請求項１に記載の液体収納容器。
【請求項３】
前記変位規制部材は、前記キャップによる前記液体供給口における中心を軸にした前記液体収容部に対する相対的な回動における回転角度が９０度よりも小さくなるように、前記液体収容部と前記キャップとの間の相対的な回動を規制することを特徴とする請求項２に記載の液体収納容器。
【請求項４】
前記変位規制部材は、前記液体収容部に形成され、台部と、前記台部よりも外側に配置され、前記液体収容部から外側に向かう方向に直交する方向へ前記台部から少なくとも一部が突出した頂部とを有する突起と、前記キャップに形成され、前記突起に当接する当接部材であり、
前記破断部が破断するような前記液体収容部と前記キャップとの間の相対的な変位が起こったときに、前記突起の前記頂部における前記台部から突出した部分が前記当接部材の少なくとも一部を覆って、前記キャップの前記液体収容部から離間する方向への変位を規制することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の液体収納容器。
【請求項５】
前記変位規制部材は、前記液体収容部に形成された液体収容部側係合突部と、前記キャップに形成され、前記液体収容部側係合突部を受け入れるキャップ側係合凹部であり、
前記破断部が破断するような前記液体収容部と前記キャップとの間の相対的な変位が起こったときに、前記キャップ側係合凹部の内部に前記液体収容部側係合突部が受け入れられて前記キャップによる前記液体収容部から離間する方向への変位を規制することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の液体収納容器。
【請求項６】
前記変位規制部材は、前記キャップに形成されたキャップ側係合突部と、前記液体収容部に形成されて、前記キャップ側係合突部を受け入れる液体収容部側係合凹部であり、
前記破断部が破断するような前記液体収容部と前記キャップとの間の相対的な変位が起こったときに、前記キャップ側係合突部が前記液体収容部側係合凹部に受け入れられて前記キャップの前記液体収容部から離間する方向への変位を規制することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の液体収納容器。
【請求項７】
前記変位規制部材は、前記キャップ及び前記液体収容部のうちの一方に形成された係合突部と、他方に形成された前記係合突部を受け入れる係合凹部であり、
前記破断部が破断するような前記液体収容部と前記キャップとの間の相対的な変位が起こったときに、前記係合突部が前記係合凹部に受け入れられて前記キャップの前記液体収容部から離間する方向への変位を規制し、
前記係合突部及び前記係合凹部のうちの少なくとも一方は、前記係合突部が前記係合凹部に受け入れられる方向に沿って、先細の形状を有していることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の液体収納容器。
【請求項８】
前記液体収容部と前記キャップとの間の相対的な位置関係が、前記破断部の破断される前の前記キャップが前記液体収容部に取り付けられている状態の位置関係と同じ位置関係であるときには、前記キャップの前記液体収容部から離間する方向への変位が許容されて、前記キャップが前記液体収容部から取外されることが可能であることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の液体収納容器。
【請求項１】
液体を内部に貯留する液体収容部と、前記液体収容部の内部に貯留されている液体を外部に供給するために前記液体収容部に開口され前記液体収容部の外部に連通する液体供給口とを有する液体収納容器であって、
前記液体供給口を覆って配置されるキャップと、
前記液体収容部と前記キャップとの間に形成され、前記液体収容部と前記キャップとの間で相対的な変位があったときに、少なくとも一部が破断されて前記キャップが前記液体収容部から取り外される破断部と、
前記液体収容部と前記キャップとの間で相対的な変位があったときに、前記キャップの前記液体収容部から離間する方向への変位を規制する変位規制部材と
を有することを特徴とする液体収納容器。
【請求項２】
前記液体供給口は円形であって、
円形の前記液体供給口を覆う前記キャップは、前記液体供給口における中心を軸に回動することで、前記液体収容部と前記キャップとの間で相対的な変位を行うことを特徴とする請求項１に記載の液体収納容器。
【請求項３】
前記変位規制部材は、前記キャップによる前記液体供給口における中心を軸にした前記液体収容部に対する相対的な回動における回転角度が９０度よりも小さくなるように、前記液体収容部と前記キャップとの間の相対的な回動を規制することを特徴とする請求項２に記載の液体収納容器。
【請求項４】
前記変位規制部材は、前記液体収容部に形成され、台部と、前記台部よりも外側に配置され、前記液体収容部から外側に向かう方向に直交する方向へ前記台部から少なくとも一部が突出した頂部とを有する突起と、前記キャップに形成され、前記突起に当接する当接部材であり、
前記破断部が破断するような前記液体収容部と前記キャップとの間の相対的な変位が起こったときに、前記突起の前記頂部における前記台部から突出した部分が前記当接部材の少なくとも一部を覆って、前記キャップの前記液体収容部から離間する方向への変位を規制することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の液体収納容器。
【請求項５】
前記変位規制部材は、前記液体収容部に形成された液体収容部側係合突部と、前記キャップに形成され、前記液体収容部側係合突部を受け入れるキャップ側係合凹部であり、
前記破断部が破断するような前記液体収容部と前記キャップとの間の相対的な変位が起こったときに、前記キャップ側係合凹部の内部に前記液体収容部側係合突部が受け入れられて前記キャップによる前記液体収容部から離間する方向への変位を規制することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の液体収納容器。
【請求項６】
前記変位規制部材は、前記キャップに形成されたキャップ側係合突部と、前記液体収容部に形成されて、前記キャップ側係合突部を受け入れる液体収容部側係合凹部であり、
前記破断部が破断するような前記液体収容部と前記キャップとの間の相対的な変位が起こったときに、前記キャップ側係合突部が前記液体収容部側係合凹部に受け入れられて前記キャップの前記液体収容部から離間する方向への変位を規制することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の液体収納容器。
【請求項７】
前記変位規制部材は、前記キャップ及び前記液体収容部のうちの一方に形成された係合突部と、他方に形成された前記係合突部を受け入れる係合凹部であり、
前記破断部が破断するような前記液体収容部と前記キャップとの間の相対的な変位が起こったときに、前記係合突部が前記係合凹部に受け入れられて前記キャップの前記液体収容部から離間する方向への変位を規制し、
前記係合突部及び前記係合凹部のうちの少なくとも一方は、前記係合突部が前記係合凹部に受け入れられる方向に沿って、先細の形状を有していることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の液体収納容器。
【請求項８】
前記液体収容部と前記キャップとの間の相対的な位置関係が、前記破断部の破断される前の前記キャップが前記液体収容部に取り付けられている状態の位置関係と同じ位置関係であるときには、前記キャップの前記液体収容部から離間する方向への変位が許容されて、前記キャップが前記液体収容部から取外されることが可能であることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の液体収納容器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１２−１９２５８９（Ｐ２０１２−１９２５８９Ａ）
【公開日】平成２４年１０月１１日（２０１２．１０．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−５７５９６（Ｐ２０１１−５７５９６）
【出願日】平成２３年３月１６日（２０１１．３．１６）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１０月１１日（２０１２．１０．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月１６日（２０１１．３．１６）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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