液体微細化ユニットおよび液体微細化装置とそれを用いたサウナ装置
【課題】本発明は、液体微細化ユニットおよび液体微細化装置とそれを用いたサウナ装置に関するもので、液体微細化の効率を向上することを目的とするものである。
【解決手段】円筒状の外殻２と、この外殻内２に上下方向に向けて配置した回転軸３と、この回転軸３の軸方向に所定間隔で固定した複数の回転板４ａ，４ｂと、上段の回転板４ａの上面に液体を供給する液体供給部５と、前記外殻内２の液体を下段の回転板４ｂの上面に案内する液体再供給部としての貯水部８および水路９を備え、前記外殻２の内壁に前記回転軸３に向けて突出する複数の突出部７ａ，７ｂを設け、前記複数の突出部７ａ，７ｂは、前記複数の回転板４ａ，４ｂの回転方向に対向する面が前記複数の回転板４ａ，４ｂの接線方向に対して略直交する衝突面を構成する。
【解決手段】円筒状の外殻２と、この外殻内２に上下方向に向けて配置した回転軸３と、この回転軸３の軸方向に所定間隔で固定した複数の回転板４ａ，４ｂと、上段の回転板４ａの上面に液体を供給する液体供給部５と、前記外殻内２の液体を下段の回転板４ｂの上面に案内する液体再供給部としての貯水部８および水路９を備え、前記外殻２の内壁に前記回転軸３に向けて突出する複数の突出部７ａ，７ｂを設け、前記複数の突出部７ａ，７ｂは、前記複数の回転板４ａ，４ｂの回転方向に対向する面が前記複数の回転板４ａ，４ｂの接線方向に対して略直交する衝突面を構成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体微細化ユニットおよび液体微細化装置とそれを用いたサウナ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、サウナ装置に用いられる液体微細化装置の構成は、次のような構成となっていた。
【０００３】
すなわち、給気口と排気口を有する本体ケースと、この本体ケース内の風路に設けた送風手段と、この送風手段と排気口間に設けた液体微細化手段とを備え、前記液体微細化手段は、回転する円板の上面に液体を供給し、円板上に薄く広がった液体を遠心力により外方に飛散させて微細化させる構成となっていた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平４−１１８０６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来例で課題となるのは、液体微細化の効率が低いということである。
【０００５】
すなわち、従来の液体微細化装置は、上述のごとく、液体を円板の上面から遠心力により飛散させて微細化しているが、このように、円板から外方に飛散させるだけでは、十分に微細化されないまま液体が飛散してしまい、微細化の効率が低くなってしまう。
【０００６】
そこで、この問題を解決するため、回転板の外周に筒を設けて、回転板から飛散した液体を衝突させて、液体の微細化を促進する方法が提案されているが、飛散した液体を筒の内壁に衝突させる方法でも、単に筒の内面に衝突させるものでは、衝突エネルギーを有効に活用できず、やはり微細化の促進は十分ではない。つまり、この場合、筒の内面では飛散した液体が内面に対して傾いた方向で衝突することになるので、衝突エネルギーを破砕に活用することができず、この結果として、液体の微細化効率が低くなってしまうものであった。
【０００７】
そこで本発明は、液体微細化の効率を向上することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そして、この目的を達成するために本発明は、筒状の外殻と、この外殻内に上下方向に向けて配置した回転軸と、この回転軸の軸方向に所定間隔で固定した複数の回転板と、上段の回転板の上面に液体を供給する液体供給部と、前記外殻内の液体を下段の回転板の上面に案内する液体再供給部とを備え、前記外殻の内壁に前記回転軸に向けて突出する複数の突出部を設け、前記複数の突出部は、前記複数の回転板の回転方向に対向する面が前記複数の回転板の接線方向に対して略直交する衝突面を構成し、これにより、上記目的を達成している。
【発明の効果】
【０００９】
以上のように、本発明は、上下方向に配置した筒状の外殻と、この外殻内に上下方向に向けて配置した回転軸と、この回転軸の軸方向に所定間隔で固定した複数の回転板と、上段の回転板の上面に液体を供給する液体供給部と、前記外殻内の液体を下段の回転板の上面に案内する液体再供給部とを備え、前記外殻の内壁に前記回転軸に向けて突出する複数の突出部を設け、前記複数の突出部は、前記複数の回転板の回転方向に対向する面が前記複数の回転板の接線方向に対して略直交する衝突面を構成することにより、液体微細化の効率を向上することができる。
【００１０】
すなわち、本発明においては、遠心力によって複数の回転板の外縁から飛散する液体が、回転板の略接線方向に飛散して、突出部の衝突面に略直角に衝突する、つまり衝突エネルギーを有効に活用できるので、この衝突により放散された液滴が破砕されて微細化が促進されるので、結果として、液体微細化の効率を向上するものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。以下では、液体が水の場合を例として説明する。
【００１２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の液体微細化ユニット１を示した斜視図である。
【００１３】
この水微細化ユニット１は、図１に示すごとく、上下方向に配置した円筒状の外殻２と、この外殻２内に上下方向に向けて配置した回転軸３と、この回転軸３の軸方向に所定間隔で固定した複数の回転板４ａ，４ｂと、上段の回転板４ａの上面に液体を供給する液体供給部５とを備えている。なお、本実施の形態において外殻２は円筒状としたが、かならずしも円筒である必要はなく、その他の形状の筒であっても良い。
【００１４】
回転軸３の上端は外殻２の上部に設けた駆動用のモータ６と連結する構成とし、回転軸３は外殻２の下面に向かって垂直方向に延びて、下端には保持部（図示せず）を備えている。
【００１５】
回転板４ａ，４ｂは、親水性を有する樹脂で平板状に形成し、液体供給部５は、上段の回転板４ａ上面の中心付近に水を供給する構成としている。
【００１６】
円筒状の外殻２の内壁には、回転板４ａの外周に回転軸３に向けて突出する複数の突出部７ａを設け、回転板４ｂの外周には回転軸３に向けて突出する複数の突出部７ｂを設けている。複数の突出部７ａ，７ｂの形状については後段で説明する。
【００１７】
円筒状の外殻２の内壁にはさらに、上段の回転板４ａと下段の回転板４ｂの間に、外殻２内の水を回収して下方の回転板４ｂへと案内する液体再供給部としての貯水部８および水路９を備えている。
【００１８】
貯水部８は、上段の回転板４ａと下段の回転板４ｂとの間、すなわち、複数の突出部７ａと複数の突出部７ｂとの間に、筒状の外殻２の内壁に沿って環状に設けられ、この貯水部８から下段の回転板４ｂの上面へ水を案内する水路９を設ける構成としている。本実施の形態では、水路９を貯水部８の三方から回転軸３に向かって伸びる構成とし、下段の回転板４ｂ上に開口する構成としている。
【００１９】
円筒状の外殻２は、空気を通風するために下方に設けた開口１０ａおよび上方に設けた開口１０ｂを有し、複数の回転板４ａ，４ｂと外殻２との隙間の通風路１１を通風する構成とする。本実施の形態では、通風路１１は、図１および図２に示すように、外部に設置した送風手段（図示せず）から送られる空気を、下方の開口１０ａから上方の開口１０ｂへと上向きに通風可能な構成としている。
【００２０】
次に、図３（ａ）および図３（ｂ）を用いて、複数の突出部７ａ，７ｂの形状を説明する。
【００２１】
なお、複数の突出部７ａと複数の突出部７ｂとは同じ形状であるので、ここでは、複数の突出部７ａについて説明し、複数の突出部７ｂについては説明を簡略化する。
【００２２】
図３（ａ）に示すように、複数の突出部７ａは、回転板４ａの外周に沿って筒状の外郭２の内壁に設けることとし、筒状の外郭２の内壁から回転軸３の方向に突出するように構成する。このとき、複数の突出部７ａを設ける筒状の外殻２の内径と、環状に設けた貯水部８の内径とがほぼ等しくなるように、外殻２の内壁を内側に隆起させて形成し、複数の突出部７ａが貯水部８の内周よりも回転軸３の方向に突出するように構成している。これにより、回転板４ａと外殻２との隙間の通風路１１に空気を通風したときに、複数の突出部７ａおよび外殻２の内壁の表面が通風路１１を通過する空気と接触する構成としている。
【００２３】
図３（ｂ）に示すように、複数の突出部７ａは回転板４ａの外周に沿って断続的に、ほぼ均等な間隔で配置されており、複数の突出部７ａの回転板４ａの回転方向に対向する面は、回転板４ａの接線１２に対して略直交する衝突面１３を構成している。
【００２４】
以上の構成において、次に動作を説明する。
【００２５】
図１に示す、液体微細化ユニット１において、モータ６を駆動すると、筒状の外殻２の内部で回転軸３が高速回転し、それにともない回転板４ａ，４ｂが高速回転される。
【００２６】
このとき、液体供給部５は、高速回転する回転板４ａの上面の中心付近に水を供給する。回転板４ａの上面に供給された水は、高速回転による遠心力によって回転板４ａの中心付近から外周方向に向かって薄膜状に広がり、この薄膜状になった水は、回転板４ａの外周縁から図３（ｂ）に示す接線１２の方向へと高速で吹き飛ばされる。
【００２７】
そして、遠心力によって回転板４ａの外縁から高速で飛散する水滴の大部分は、回転板４ａの接線１２とほぼ同じ方向に飛散し、この飛散した水滴が、複数の突出部７ａの衝突面１３に略直角に衝突するので、放散された液滴がこの衝突によって効果的に破砕され、微細化が促進される。
【００２８】
また、衝突面１３に衝突して破砕された水滴は、外殻２および複数の突出部７ａと回転板４ａとの隙間を通風する通風路１１の空間内で飛び散り、高速回転する回転板４ａや、隣接する衝突部７に再び衝突して破砕され、水の微細化がさらに促進される。
【００２９】
このように、液体供給部５から上段の回転板４ａの上面に供給された水の大部分は、高速回転する回転板４ａから放散され、複数の突出部７ａの衝突面１３に衝突して、この時点で大部分が微細化され、このような微細水滴は図３（ｂ）に示す通風路１１を通過する空気と接触して微細化状態で搬送される。
【００３０】
一方、上方の回転板４ａから遠心力により飛散した水滴のうち、微細化されずに複数の突出部７ａの表面や外殻２の内壁に付着した僅かな水滴や、微細化された後に結露した微量の水滴は、図２に示す貯水部８に流れおちて集められ、水路９を介して、下段の回転板４ｂの上面へと運ばれる。
【００３１】
このように、下方の回転板４ｂに運ばれた僅かな水も、下方の回転板４ｂの高速回転の遠心力により図３（ｂ）に示す回転板４ｂの接線１２の方向に放散されて、複数の突出部７ｂの衝突面１３に略直角に衝突することにより、水滴が破砕されて微細化が促進される。
【００３２】
すなわち、下方の回転板４ｂに供給された僅かな水滴も、高速回転による遠心力で外周方向に向かって薄膜状に広がって、回転板４ｂの外周縁から接線１２の方向へと高速で吹き飛ばされ、吹き飛ばされた水滴が複数の突出部７ｂに同様に衝突して効果的に破砕され、水の微細化が促進される。
【００３３】
下段の回転板４ｂの上面に供給された僅かな水は、この時点で大部分が微細化され、通風路１１を通過する空気と接触して、微細化状態で搬送される。
【００３４】
以上のような構成と動作によれば、供給された水が複数の回転板４ａ，４ｂの表面に広がり、高速回転の遠心力によって回転板４ａ，４ｂの外縁から放散されて微細化されるだけでなく、回転板４ａ，４ｂの外縁から接線方向に飛散する水滴が、回転板４ａ，４ｂの外周側に外殻２の内壁に沿って設けた複数の突出部７ａ，７ｂの衝突面１３に略直角に衝突することとなり、この衝突によって水の微細化が効果的に促進されることとなるので、本実施形態によれば、微細化効率を向上する液体微細化ユニット１を提供することが可能となる。
【００３５】
なお、複数の突出部７ａ，７ｂが貯水部８よりも通風路１１の空間内に突出しているので、衝突面１３で破砕された微細な水滴が、通風路１１内を通過する空気と接触しやすくなり、この結果、水滴が突出部７ａ，７ｂや外殻２の表面に付着しにくくなり、衝突による破砕を効率良く行うことが可能となるとともに、微細水滴が壁面に付着して結露するのを防ぐことが可能となるので、水の微細化状態を保持したまま外部へ搬送することが可能となり、供給した水の微細化効率を向上することが可能となる。
【００３６】
また、複数の突出部７ａ，７ｂの他の形態として、図４（ａ）（ｂ）に示すように、外殻２の内径を貯水部８の内径よりも大きく形成して、複数の突出部７ａ，７ｂが貯水部８の内周より回転軸３の方向に突出する構成とすると、複数の突出部７ａ，７ｂの周辺において通風路１１の通風空間を広く確保すること可能となるので、衝突面１３の面積を広く確保して、水を微細化効率を向上することが可能となる上、衝突面１３と衝突した微細化水滴の飛散可能な空間がより広くなるので、通風路１１を通過する空気と混合しやすくなり、微細化した水滴をより効率良く外部へ搬送することが可能となり、結果として、供給した水の微細化効率を向上することが可能となる。さらに、上段の回転板４ａから飛散して複数の突出部７ａに付着した水滴が、複数の突出部７ａの下方にある貯水部８へと流れ落ちやすくなるため、微細化できなかった水滴を効率良く回収して、再度微細化することが可能となり、供給した水の微細化効率をさらに向上するという効果を奏する。
【００３７】
（実施の形態２）
以下、本発明の実施の形態２について、図面を参照しながら説明する。
【００３８】
本実施の形態２では、実施の形態１の液体微細化ユニット１を用いた液体微細化装置の詳細を、本ユニットを水の微細化に用いることによりその効果を特に生かすことができることから、サウナ装置の実施形態において説明する。
【００３９】
なお、実施の形態１の構成と同一の構成については、同一の符号を参照し、その説明を簡略化する。
【００４０】
図５に示すように、サウナ室１４の天井面１５には、液体微細化装置１６が取り付けられている。
【００４１】
この水微細化装置１６は、図６から図８に示すように、下面に吸込口１７と排気口１８とを有する本体ケース１９と、この本体ケース１９内の吸込口１７と排気口１８とを結ぶ風路に設けた加熱手段としての熱交換器２０および送風手段としてのファン２１ａ，２１ｂとを備え、ファン２１ａと排気口１８との間に図１で説明した液体微細化ユニット１を内蔵する構成としている。
【００４２】
ファン２１ａ，２１ｂは、熱交換器２０の上方で開口するケーシング２２ａ，２２ｂをそれぞれ備えている。
【００４３】
ファン２１ａのケーシング２２ａの吹出し口は、図８に示すように、液体微細化ユニット１の外殻２の下方に設けた開口１０ａに連通する構成としている。そして、外殻２の上方の開口１０ｂは、合流部２３を介して、排気口１８に連通する構成としている。一方、ファン２１ｂのケーシング２２ｂの吹出し口からの風路は、図７に示すように液体微細化ユニット１を経由せず、合流部２３を介して、排気口１８に連通している。すなわち、ファン２１ａおよびファン２１ｂから送風された空気は、合流部２３において合流して、排気口１８からサウナ室１４へと排出される構成としている。
【００４４】
以上の構成において、実施形態１の液体微細化ユニット１を備えた液体微細化装置１６が、本実施形態のサウナ装置において水微細化の動作を行う過程を説明する。
【００４５】
図５のサウナ室１４内において、サウナを使用する場合、まず、図示していないガス湯沸かし器や電気温水器等の熱源から、この図５に示すパイプ２４を介し、図６に示す熱交換器２０に水（温水）が供給される。また、この水の一部は、図１に示す液体供給部５へと供給される。液体供給部５に供給される水は、極めて少量であって、この時点では、液体供給部５から排出されていない。
【００４６】
この状態で、熱交換器２０が運転され、図６のファン２１ａおよび図７のファン２１ｂが駆動されると、ファン２１ａ，２１ｂが吸込口１７を介して図５のサウナ室１４内の空気を吸い込み、吸い込まれた空気は図６の熱交換器２０によって加熱される。加熱された空気は、ファン２１ａ，２１ｂによって、ケーシング２２ａ，２２ｂ内へ吸入される。熱交換器２０により加熱された空気は、この時点で約摂氏６０度まで加熱されている。
【００４７】
ケーシング２２ａに吸入された高温の空気は、液体微細化ユニット１の外殻２の下方に設けた開口１０ａより、外殻２の内部へと送られるので、外郭２内部では図１および図２に示す通風路１１を経由する上昇気流が発生している。
【００４８】
このとき、モータ６が駆動されると、外殻２の内部では、回転軸３が高速回転し、それにともない回転板４ａ，４ｂが高速回転される。そして、液体供給部５は、高速回転する図６に示す回転板４ａの上面の中心付近に水を供給する。回転板４ａの上面に供給された水は、高速回転による遠心力によって回転板４ａの中心付近から外周方向に向かって薄膜状に広がり、この薄膜状になった水は、回転板４ａの外周縁から図３（ｂ）に示す接線１２の方向へと高速で吹き飛ばされる。
【００４９】
そして、遠心力によって回転板４ａの外縁から高速で飛散する水滴の大部分は、回転板４ａの接線１２とほぼ同じ方向に飛散し、この飛散した水滴が、複数の突出部７ａの衝突面１３に略直角に衝突するので、放散された液滴がこの衝突によって効果的に破砕され、微細化が促進される。
【００５０】
このように、液体供給部５から上方の回転板４ａの上面に供給された水は、この時点で大部分が高速回転により回転板４ａの接線１２とほぼ同じ方向に飛散し、衝突面１３に衝突して破砕され、微細化されるとともに、外殻２や複数の突出部７ａと回転板４ａとの隙間を通風する通風路１１の空間内で飛散して、この通風路１１を経由する空気、すなわち、送風手段２１ａによって、開口１０ａを介して外殻２内に送風された暖かい空気と混ざって、微細化状態のまま、開口１０ｂを介して外殻２から排出され、合流部２３を介して排気口１８へと搬送される。
【００５１】
このように、液体供給部５から上段の回転板４ａの上面に供給された水の大部分は、高速回転する回転板４ａから放散され、複数の突出部７ａの衝突面１３へ略直角に衝突して、この時点で大部分が効果的に微細化され、このような微細水滴は図３（ｂ）に示す通風路１１を通過する暖かい空気と接触して微細化状態で搬送される。
【００５２】
また、上方の回転板４ａから遠心力により飛散した水滴のうち、微細化されずに外殻２の内壁や複数の突出部７ａの表面に付着した僅かな水滴や、微細化された後に結露した僅かな水滴の大部分は、外殻２の内部で通風路１１を通過する暖かい上昇気流により、内壁から流れ落ちずに保持されてそのまま乾燥される。
【００５３】
外殻２内で通風路１１を通過する暖かい上昇気流によっても乾燥されずに、外殻２の内壁や複数の突出部７ａに付着した僅かな水滴が、上昇気流によっても保持されないときには、貯水部８に流れ落ちて貯水される。貯水部８に貯まった僅かな水は、水路９を介して、貯水部８の三方向から、下方の回転板４ｂの上面へと運ばれる。
【００５４】
このように、下方の回転板４ｂに運ばれた僅かな水も、上方の回転板４ａと同様に、下段の回転板４ｂの高速回転の遠心力により回転板４ｂの接線１２の方向に放散されて、複数の突出部７ｂの衝突面１３に略直角に衝突することにより、水滴が効果的に破砕されて微細化が促進される。さらに、衝突によって効果的に破砕され、微細化された僅かな水滴は送風手段２１ｂから開口１０ａを介して送風される高温の乾燥空気と接触し、微細化水滴の気化が促進されて、暖かい加湿空気となって通風路１１を上昇する。
【００５５】
すなわち、下方の回転板４ｂに供給された僅かな水滴も、高速回転による遠心力で外周方向に向かって薄膜状に広がって、回転板４ｂの外周縁から接線１２の方向へと高速で吹き飛ばされ、吹き飛ばされた微細水滴が複数の突出部７ｂに同様に衝突して効果的に破砕されるので、水の微細化が促進されて、ほぼ完全に微細化される上、下方の開口１０ａを介して送風された高温の乾燥空気と接触して、微細化された水滴の気化が促進される。
【００５６】
このように、液体微細化ユニット１の内部で、回転板４ａ，４ｂと、複数の衝突部７ａ，７ｂの衝突面１３で効果的に破砕された微細水滴を含む加湿空気は、下方の開口１０ａから導入される高温の乾燥空気と混じって気化されて、あるいは、微細状態の水滴を含んだ暖かい加湿空気となって、外郭２の上方の開口１０ｂを介して合流部２３へと排出される。
【００５７】
一方、ファン２１ｂにより、ケーシング２２ｂに吸入された高温の乾燥空気は、液体微細化ユニット１を経由しないため、水微細化による気化作用が生じないため、高温乾燥状態のまま合流部２３へと送られる。そして、この合流部２３において液体微細化ユニット１を介して搬送された微細水滴を含む加湿空気と、高温の乾燥空気とが混合されて、排気口１８を介して、サウナ室１４の天井面１５からサウナ室１４の内部へと供給されることとなる。
【００５８】
また、このサウナ運転を中断あるいは停止した場合には、ファン２１ａ，２１ｂと、回転軸３および回転板４ａ，４ｂの回転、および液体供給部５からの給水が停止する。そのときには、液体供給部５からそれまでに供給された水は、上方の回転板４ａおよび下方の回転板４ｂの高速回転で放散されて、外殻２の内壁に沿って設けた複数の突出部７ａ，７ｂの衝突面１３に略直角に衝突することとなり、この衝突によってほぼすべて効果的に微細化されてしまうこととなる。
【００５９】
以上のような構成と動作によれば、高速回転の遠心力によって回転板４ａ，４ｂの外縁から放散されて微細化されるだけでなく、回転板４ａ，４ｂの外縁から回転板４ａ，４ｂの接線１２方向に飛散する水滴が、回転板４ａ，４ｂの外周側に備えた複数の衝突部７ａ，７ｂの衝突面１３に対して略直角に、衝突され、効果的に破砕されることとなるので効果的に水を破砕することが可能となる上、加熱空気と効果的に混合することが可能となるので、水の微細化効率を向上した液体微細化装置１６を利用したサウナ装置を提供することが可能となる。
【００６０】
すなわち、実施の形態１でも説明したとおり、複数の突出部７ａ，７ｂが貯水部８よりも通風路１１の空間内に突出しているので、衝突面１３で効果的に破砕された微細な水滴が、通風路１１内を通過する暖かい空気と接触しやすくなり、この結果、水滴が複数の突出部７ａ，７ｂや外殻２の表面に付着しにくくなり、衝突による破砕を効果的に、効率良く行うことが可能となるとともに、微細水滴が壁面に付着して結露するのを防ぐことが可能となるので、水の微細化状態を保持したまま外部へ搬送することが可能となり、供給した水の微細化効率を向上して、高性能のサウナ装置を提供することが可能となる。
【００６１】
さらに、液体微細化ユニット１の外殻２の通風路１１に暖かい空気を上昇させることで、上段の回転板４ａから飛散して複数の突出部７ａに付着した水滴が僅かに残ったとしても、外殻２の下方の開口１０ａから上方の開口１０ｂへと上昇する通風路１１内で、僅かな非微細化水滴が下方へ流れるのを防止し、通風路１１内でとどめて乾燥させることができるので、非微細化水滴を特別に排出する必要がなく、さらに、仮に微細化されない液体が複数の突出部７ａ，７ｂの衝突面１３に付着したり、貯水部８に温水が残ったりしても、これらは熱交換機２０によって加熱された空気の残熱によって乾燥されるため、液体微細化装置１６から外部へ排出する必要がない。これにより、非微細化水滴の排出のための配管施工を解消することができ、その結果として、施工作業が簡単になるという効果をも奏する。
【００６２】
なお、複数の突出部７ａ，７ｂの他の形態として、図４に示すように、外殻２の内径を貯水部８の内径よりも大きく形成して、複数の突出部７ａ，７ｂが貯水部８の内周より回転軸３の方向に突出する構成とすると、衝突面１３の面積を広く確保できる上、複数の突出部７ａ，７ｂの周辺において暖かい空気が通過する通風路１１の通風空間を広く確保することが可能となるので、水の微細化効率を一層向上することが可能となるという効果を奏する。すなわち、衝突面１３と衝突して、効果的に破砕された微細化水滴の飛散可能な空間がより広くなるので、通風路１１を通過する暖かい空気と混合しやすくなり、より多くの微細化水滴をサウナ室１４へ搬送することが可能となり、結果として、供給した水の微細化効率が向上し、十分な加湿空気を提供し、サウナ使用者の快適性を高めることが可能となるという効果を奏する。さらに、複数の突出部７ａの衝突面に僅かな水滴が付着し、暖かい上昇気流によっても保持され、乾燥されなかったとしても、複数の突出部７ａの下方にある貯水部８で回収しやすくなるため、微細化できなかった水滴を効率良く回収して、再度微細化することが可能となり、さらに供給した水の微細化効率を向上するという効果を奏する。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
以上のように、本発明の液体微細化ユニットおよび液体微細化装置とそれを用いたサウナ装置は、液体を効率的に微細化することが可能となる、つまり衝突エネルギーを有効に活用することができる。
【００６４】
したがって、例えば、サウナ装置、加湿装置、冷却装置、噴霧装置、洗浄装置、植物育成設備等への活用が期待される。また、温水だけでなく、油や洗剤等のその他の液体の微細化設備にも利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】実施の形態１および２における液体微細化ユニットの斜視図
【図２】同液体微細化ユニットの模式図
【図３】（ａ）同複数の突出部７ａ，７ｂおよび要部の拡大斜視図（ｂ）拡大平面図
【図４】（ａ）他の複数の突出部７ａ，７ｂおよび要部の拡大斜視図（ｂ）拡大平面図
【図５】実施の形態２におけるサウナ装置の斜視図
【図６】実施の形態２における液体微細化装置の断面構成図
【図７】実施の形態２における液体微細化装置の斜視図
【図８】実施の形態２における液体微細化装置の斜視図
【符号の説明】
【００６６】
１ 液体微細化ユニット
２ 外殻
３ 回転軸
４ａ 回転板
４ｂ 回転板
５ 液体供給部
７ａ 複数の突出部
７ｂ 複数の突出部
８ 貯水部
９ 水路
１０ａ 開口
１０ｂ 開口
１１ 通風路
１２ 接線
１３ 衝突面
１４ サウナ室
１６ 液体微細化装置
１７ 吸込口
１８ 排気口
１９ 本体ケース
２０ 熱交換機
２１ａ ファン
２１ｂ ファン
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体微細化ユニットおよび液体微細化装置とそれを用いたサウナ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、サウナ装置に用いられる液体微細化装置の構成は、次のような構成となっていた。
【０００３】
すなわち、給気口と排気口を有する本体ケースと、この本体ケース内の風路に設けた送風手段と、この送風手段と排気口間に設けた液体微細化手段とを備え、前記液体微細化手段は、回転する円板の上面に液体を供給し、円板上に薄く広がった液体を遠心力により外方に飛散させて微細化させる構成となっていた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平４−１１８０６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来例で課題となるのは、液体微細化の効率が低いということである。
【０００５】
すなわち、従来の液体微細化装置は、上述のごとく、液体を円板の上面から遠心力により飛散させて微細化しているが、このように、円板から外方に飛散させるだけでは、十分に微細化されないまま液体が飛散してしまい、微細化の効率が低くなってしまう。
【０００６】
そこで、この問題を解決するため、回転板の外周に筒を設けて、回転板から飛散した液体を衝突させて、液体の微細化を促進する方法が提案されているが、飛散した液体を筒の内壁に衝突させる方法でも、単に筒の内面に衝突させるものでは、衝突エネルギーを有効に活用できず、やはり微細化の促進は十分ではない。つまり、この場合、筒の内面では飛散した液体が内面に対して傾いた方向で衝突することになるので、衝突エネルギーを破砕に活用することができず、この結果として、液体の微細化効率が低くなってしまうものであった。
【０００７】
そこで本発明は、液体微細化の効率を向上することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そして、この目的を達成するために本発明は、筒状の外殻と、この外殻内に上下方向に向けて配置した回転軸と、この回転軸の軸方向に所定間隔で固定した複数の回転板と、上段の回転板の上面に液体を供給する液体供給部と、前記外殻内の液体を下段の回転板の上面に案内する液体再供給部とを備え、前記外殻の内壁に前記回転軸に向けて突出する複数の突出部を設け、前記複数の突出部は、前記複数の回転板の回転方向に対向する面が前記複数の回転板の接線方向に対して略直交する衝突面を構成し、これにより、上記目的を達成している。
【発明の効果】
【０００９】
以上のように、本発明は、上下方向に配置した筒状の外殻と、この外殻内に上下方向に向けて配置した回転軸と、この回転軸の軸方向に所定間隔で固定した複数の回転板と、上段の回転板の上面に液体を供給する液体供給部と、前記外殻内の液体を下段の回転板の上面に案内する液体再供給部とを備え、前記外殻の内壁に前記回転軸に向けて突出する複数の突出部を設け、前記複数の突出部は、前記複数の回転板の回転方向に対向する面が前記複数の回転板の接線方向に対して略直交する衝突面を構成することにより、液体微細化の効率を向上することができる。
【００１０】
すなわち、本発明においては、遠心力によって複数の回転板の外縁から飛散する液体が、回転板の略接線方向に飛散して、突出部の衝突面に略直角に衝突する、つまり衝突エネルギーを有効に活用できるので、この衝突により放散された液滴が破砕されて微細化が促進されるので、結果として、液体微細化の効率を向上するものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。以下では、液体が水の場合を例として説明する。
【００１２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の液体微細化ユニット１を示した斜視図である。
【００１３】
この水微細化ユニット１は、図１に示すごとく、上下方向に配置した円筒状の外殻２と、この外殻２内に上下方向に向けて配置した回転軸３と、この回転軸３の軸方向に所定間隔で固定した複数の回転板４ａ，４ｂと、上段の回転板４ａの上面に液体を供給する液体供給部５とを備えている。なお、本実施の形態において外殻２は円筒状としたが、かならずしも円筒である必要はなく、その他の形状の筒であっても良い。
【００１４】
回転軸３の上端は外殻２の上部に設けた駆動用のモータ６と連結する構成とし、回転軸３は外殻２の下面に向かって垂直方向に延びて、下端には保持部（図示せず）を備えている。
【００１５】
回転板４ａ，４ｂは、親水性を有する樹脂で平板状に形成し、液体供給部５は、上段の回転板４ａ上面の中心付近に水を供給する構成としている。
【００１６】
円筒状の外殻２の内壁には、回転板４ａの外周に回転軸３に向けて突出する複数の突出部７ａを設け、回転板４ｂの外周には回転軸３に向けて突出する複数の突出部７ｂを設けている。複数の突出部７ａ，７ｂの形状については後段で説明する。
【００１７】
円筒状の外殻２の内壁にはさらに、上段の回転板４ａと下段の回転板４ｂの間に、外殻２内の水を回収して下方の回転板４ｂへと案内する液体再供給部としての貯水部８および水路９を備えている。
【００１８】
貯水部８は、上段の回転板４ａと下段の回転板４ｂとの間、すなわち、複数の突出部７ａと複数の突出部７ｂとの間に、筒状の外殻２の内壁に沿って環状に設けられ、この貯水部８から下段の回転板４ｂの上面へ水を案内する水路９を設ける構成としている。本実施の形態では、水路９を貯水部８の三方から回転軸３に向かって伸びる構成とし、下段の回転板４ｂ上に開口する構成としている。
【００１９】
円筒状の外殻２は、空気を通風するために下方に設けた開口１０ａおよび上方に設けた開口１０ｂを有し、複数の回転板４ａ，４ｂと外殻２との隙間の通風路１１を通風する構成とする。本実施の形態では、通風路１１は、図１および図２に示すように、外部に設置した送風手段（図示せず）から送られる空気を、下方の開口１０ａから上方の開口１０ｂへと上向きに通風可能な構成としている。
【００２０】
次に、図３（ａ）および図３（ｂ）を用いて、複数の突出部７ａ，７ｂの形状を説明する。
【００２１】
なお、複数の突出部７ａと複数の突出部７ｂとは同じ形状であるので、ここでは、複数の突出部７ａについて説明し、複数の突出部７ｂについては説明を簡略化する。
【００２２】
図３（ａ）に示すように、複数の突出部７ａは、回転板４ａの外周に沿って筒状の外郭２の内壁に設けることとし、筒状の外郭２の内壁から回転軸３の方向に突出するように構成する。このとき、複数の突出部７ａを設ける筒状の外殻２の内径と、環状に設けた貯水部８の内径とがほぼ等しくなるように、外殻２の内壁を内側に隆起させて形成し、複数の突出部７ａが貯水部８の内周よりも回転軸３の方向に突出するように構成している。これにより、回転板４ａと外殻２との隙間の通風路１１に空気を通風したときに、複数の突出部７ａおよび外殻２の内壁の表面が通風路１１を通過する空気と接触する構成としている。
【００２３】
図３（ｂ）に示すように、複数の突出部７ａは回転板４ａの外周に沿って断続的に、ほぼ均等な間隔で配置されており、複数の突出部７ａの回転板４ａの回転方向に対向する面は、回転板４ａの接線１２に対して略直交する衝突面１３を構成している。
【００２４】
以上の構成において、次に動作を説明する。
【００２５】
図１に示す、液体微細化ユニット１において、モータ６を駆動すると、筒状の外殻２の内部で回転軸３が高速回転し、それにともない回転板４ａ，４ｂが高速回転される。
【００２６】
このとき、液体供給部５は、高速回転する回転板４ａの上面の中心付近に水を供給する。回転板４ａの上面に供給された水は、高速回転による遠心力によって回転板４ａの中心付近から外周方向に向かって薄膜状に広がり、この薄膜状になった水は、回転板４ａの外周縁から図３（ｂ）に示す接線１２の方向へと高速で吹き飛ばされる。
【００２７】
そして、遠心力によって回転板４ａの外縁から高速で飛散する水滴の大部分は、回転板４ａの接線１２とほぼ同じ方向に飛散し、この飛散した水滴が、複数の突出部７ａの衝突面１３に略直角に衝突するので、放散された液滴がこの衝突によって効果的に破砕され、微細化が促進される。
【００２８】
また、衝突面１３に衝突して破砕された水滴は、外殻２および複数の突出部７ａと回転板４ａとの隙間を通風する通風路１１の空間内で飛び散り、高速回転する回転板４ａや、隣接する衝突部７に再び衝突して破砕され、水の微細化がさらに促進される。
【００２９】
このように、液体供給部５から上段の回転板４ａの上面に供給された水の大部分は、高速回転する回転板４ａから放散され、複数の突出部７ａの衝突面１３に衝突して、この時点で大部分が微細化され、このような微細水滴は図３（ｂ）に示す通風路１１を通過する空気と接触して微細化状態で搬送される。
【００３０】
一方、上方の回転板４ａから遠心力により飛散した水滴のうち、微細化されずに複数の突出部７ａの表面や外殻２の内壁に付着した僅かな水滴や、微細化された後に結露した微量の水滴は、図２に示す貯水部８に流れおちて集められ、水路９を介して、下段の回転板４ｂの上面へと運ばれる。
【００３１】
このように、下方の回転板４ｂに運ばれた僅かな水も、下方の回転板４ｂの高速回転の遠心力により図３（ｂ）に示す回転板４ｂの接線１２の方向に放散されて、複数の突出部７ｂの衝突面１３に略直角に衝突することにより、水滴が破砕されて微細化が促進される。
【００３２】
すなわち、下方の回転板４ｂに供給された僅かな水滴も、高速回転による遠心力で外周方向に向かって薄膜状に広がって、回転板４ｂの外周縁から接線１２の方向へと高速で吹き飛ばされ、吹き飛ばされた水滴が複数の突出部７ｂに同様に衝突して効果的に破砕され、水の微細化が促進される。
【００３３】
下段の回転板４ｂの上面に供給された僅かな水は、この時点で大部分が微細化され、通風路１１を通過する空気と接触して、微細化状態で搬送される。
【００３４】
以上のような構成と動作によれば、供給された水が複数の回転板４ａ，４ｂの表面に広がり、高速回転の遠心力によって回転板４ａ，４ｂの外縁から放散されて微細化されるだけでなく、回転板４ａ，４ｂの外縁から接線方向に飛散する水滴が、回転板４ａ，４ｂの外周側に外殻２の内壁に沿って設けた複数の突出部７ａ，７ｂの衝突面１３に略直角に衝突することとなり、この衝突によって水の微細化が効果的に促進されることとなるので、本実施形態によれば、微細化効率を向上する液体微細化ユニット１を提供することが可能となる。
【００３５】
なお、複数の突出部７ａ，７ｂが貯水部８よりも通風路１１の空間内に突出しているので、衝突面１３で破砕された微細な水滴が、通風路１１内を通過する空気と接触しやすくなり、この結果、水滴が突出部７ａ，７ｂや外殻２の表面に付着しにくくなり、衝突による破砕を効率良く行うことが可能となるとともに、微細水滴が壁面に付着して結露するのを防ぐことが可能となるので、水の微細化状態を保持したまま外部へ搬送することが可能となり、供給した水の微細化効率を向上することが可能となる。
【００３６】
また、複数の突出部７ａ，７ｂの他の形態として、図４（ａ）（ｂ）に示すように、外殻２の内径を貯水部８の内径よりも大きく形成して、複数の突出部７ａ，７ｂが貯水部８の内周より回転軸３の方向に突出する構成とすると、複数の突出部７ａ，７ｂの周辺において通風路１１の通風空間を広く確保すること可能となるので、衝突面１３の面積を広く確保して、水を微細化効率を向上することが可能となる上、衝突面１３と衝突した微細化水滴の飛散可能な空間がより広くなるので、通風路１１を通過する空気と混合しやすくなり、微細化した水滴をより効率良く外部へ搬送することが可能となり、結果として、供給した水の微細化効率を向上することが可能となる。さらに、上段の回転板４ａから飛散して複数の突出部７ａに付着した水滴が、複数の突出部７ａの下方にある貯水部８へと流れ落ちやすくなるため、微細化できなかった水滴を効率良く回収して、再度微細化することが可能となり、供給した水の微細化効率をさらに向上するという効果を奏する。
【００３７】
（実施の形態２）
以下、本発明の実施の形態２について、図面を参照しながら説明する。
【００３８】
本実施の形態２では、実施の形態１の液体微細化ユニット１を用いた液体微細化装置の詳細を、本ユニットを水の微細化に用いることによりその効果を特に生かすことができることから、サウナ装置の実施形態において説明する。
【００３９】
なお、実施の形態１の構成と同一の構成については、同一の符号を参照し、その説明を簡略化する。
【００４０】
図５に示すように、サウナ室１４の天井面１５には、液体微細化装置１６が取り付けられている。
【００４１】
この水微細化装置１６は、図６から図８に示すように、下面に吸込口１７と排気口１８とを有する本体ケース１９と、この本体ケース１９内の吸込口１７と排気口１８とを結ぶ風路に設けた加熱手段としての熱交換器２０および送風手段としてのファン２１ａ，２１ｂとを備え、ファン２１ａと排気口１８との間に図１で説明した液体微細化ユニット１を内蔵する構成としている。
【００４２】
ファン２１ａ，２１ｂは、熱交換器２０の上方で開口するケーシング２２ａ，２２ｂをそれぞれ備えている。
【００４３】
ファン２１ａのケーシング２２ａの吹出し口は、図８に示すように、液体微細化ユニット１の外殻２の下方に設けた開口１０ａに連通する構成としている。そして、外殻２の上方の開口１０ｂは、合流部２３を介して、排気口１８に連通する構成としている。一方、ファン２１ｂのケーシング２２ｂの吹出し口からの風路は、図７に示すように液体微細化ユニット１を経由せず、合流部２３を介して、排気口１８に連通している。すなわち、ファン２１ａおよびファン２１ｂから送風された空気は、合流部２３において合流して、排気口１８からサウナ室１４へと排出される構成としている。
【００４４】
以上の構成において、実施形態１の液体微細化ユニット１を備えた液体微細化装置１６が、本実施形態のサウナ装置において水微細化の動作を行う過程を説明する。
【００４５】
図５のサウナ室１４内において、サウナを使用する場合、まず、図示していないガス湯沸かし器や電気温水器等の熱源から、この図５に示すパイプ２４を介し、図６に示す熱交換器２０に水（温水）が供給される。また、この水の一部は、図１に示す液体供給部５へと供給される。液体供給部５に供給される水は、極めて少量であって、この時点では、液体供給部５から排出されていない。
【００４６】
この状態で、熱交換器２０が運転され、図６のファン２１ａおよび図７のファン２１ｂが駆動されると、ファン２１ａ，２１ｂが吸込口１７を介して図５のサウナ室１４内の空気を吸い込み、吸い込まれた空気は図６の熱交換器２０によって加熱される。加熱された空気は、ファン２１ａ，２１ｂによって、ケーシング２２ａ，２２ｂ内へ吸入される。熱交換器２０により加熱された空気は、この時点で約摂氏６０度まで加熱されている。
【００４７】
ケーシング２２ａに吸入された高温の空気は、液体微細化ユニット１の外殻２の下方に設けた開口１０ａより、外殻２の内部へと送られるので、外郭２内部では図１および図２に示す通風路１１を経由する上昇気流が発生している。
【００４８】
このとき、モータ６が駆動されると、外殻２の内部では、回転軸３が高速回転し、それにともない回転板４ａ，４ｂが高速回転される。そして、液体供給部５は、高速回転する図６に示す回転板４ａの上面の中心付近に水を供給する。回転板４ａの上面に供給された水は、高速回転による遠心力によって回転板４ａの中心付近から外周方向に向かって薄膜状に広がり、この薄膜状になった水は、回転板４ａの外周縁から図３（ｂ）に示す接線１２の方向へと高速で吹き飛ばされる。
【００４９】
そして、遠心力によって回転板４ａの外縁から高速で飛散する水滴の大部分は、回転板４ａの接線１２とほぼ同じ方向に飛散し、この飛散した水滴が、複数の突出部７ａの衝突面１３に略直角に衝突するので、放散された液滴がこの衝突によって効果的に破砕され、微細化が促進される。
【００５０】
このように、液体供給部５から上方の回転板４ａの上面に供給された水は、この時点で大部分が高速回転により回転板４ａの接線１２とほぼ同じ方向に飛散し、衝突面１３に衝突して破砕され、微細化されるとともに、外殻２や複数の突出部７ａと回転板４ａとの隙間を通風する通風路１１の空間内で飛散して、この通風路１１を経由する空気、すなわち、送風手段２１ａによって、開口１０ａを介して外殻２内に送風された暖かい空気と混ざって、微細化状態のまま、開口１０ｂを介して外殻２から排出され、合流部２３を介して排気口１８へと搬送される。
【００５１】
このように、液体供給部５から上段の回転板４ａの上面に供給された水の大部分は、高速回転する回転板４ａから放散され、複数の突出部７ａの衝突面１３へ略直角に衝突して、この時点で大部分が効果的に微細化され、このような微細水滴は図３（ｂ）に示す通風路１１を通過する暖かい空気と接触して微細化状態で搬送される。
【００５２】
また、上方の回転板４ａから遠心力により飛散した水滴のうち、微細化されずに外殻２の内壁や複数の突出部７ａの表面に付着した僅かな水滴や、微細化された後に結露した僅かな水滴の大部分は、外殻２の内部で通風路１１を通過する暖かい上昇気流により、内壁から流れ落ちずに保持されてそのまま乾燥される。
【００５３】
外殻２内で通風路１１を通過する暖かい上昇気流によっても乾燥されずに、外殻２の内壁や複数の突出部７ａに付着した僅かな水滴が、上昇気流によっても保持されないときには、貯水部８に流れ落ちて貯水される。貯水部８に貯まった僅かな水は、水路９を介して、貯水部８の三方向から、下方の回転板４ｂの上面へと運ばれる。
【００５４】
このように、下方の回転板４ｂに運ばれた僅かな水も、上方の回転板４ａと同様に、下段の回転板４ｂの高速回転の遠心力により回転板４ｂの接線１２の方向に放散されて、複数の突出部７ｂの衝突面１３に略直角に衝突することにより、水滴が効果的に破砕されて微細化が促進される。さらに、衝突によって効果的に破砕され、微細化された僅かな水滴は送風手段２１ｂから開口１０ａを介して送風される高温の乾燥空気と接触し、微細化水滴の気化が促進されて、暖かい加湿空気となって通風路１１を上昇する。
【００５５】
すなわち、下方の回転板４ｂに供給された僅かな水滴も、高速回転による遠心力で外周方向に向かって薄膜状に広がって、回転板４ｂの外周縁から接線１２の方向へと高速で吹き飛ばされ、吹き飛ばされた微細水滴が複数の突出部７ｂに同様に衝突して効果的に破砕されるので、水の微細化が促進されて、ほぼ完全に微細化される上、下方の開口１０ａを介して送風された高温の乾燥空気と接触して、微細化された水滴の気化が促進される。
【００５６】
このように、液体微細化ユニット１の内部で、回転板４ａ，４ｂと、複数の衝突部７ａ，７ｂの衝突面１３で効果的に破砕された微細水滴を含む加湿空気は、下方の開口１０ａから導入される高温の乾燥空気と混じって気化されて、あるいは、微細状態の水滴を含んだ暖かい加湿空気となって、外郭２の上方の開口１０ｂを介して合流部２３へと排出される。
【００５７】
一方、ファン２１ｂにより、ケーシング２２ｂに吸入された高温の乾燥空気は、液体微細化ユニット１を経由しないため、水微細化による気化作用が生じないため、高温乾燥状態のまま合流部２３へと送られる。そして、この合流部２３において液体微細化ユニット１を介して搬送された微細水滴を含む加湿空気と、高温の乾燥空気とが混合されて、排気口１８を介して、サウナ室１４の天井面１５からサウナ室１４の内部へと供給されることとなる。
【００５８】
また、このサウナ運転を中断あるいは停止した場合には、ファン２１ａ，２１ｂと、回転軸３および回転板４ａ，４ｂの回転、および液体供給部５からの給水が停止する。そのときには、液体供給部５からそれまでに供給された水は、上方の回転板４ａおよび下方の回転板４ｂの高速回転で放散されて、外殻２の内壁に沿って設けた複数の突出部７ａ，７ｂの衝突面１３に略直角に衝突することとなり、この衝突によってほぼすべて効果的に微細化されてしまうこととなる。
【００５９】
以上のような構成と動作によれば、高速回転の遠心力によって回転板４ａ，４ｂの外縁から放散されて微細化されるだけでなく、回転板４ａ，４ｂの外縁から回転板４ａ，４ｂの接線１２方向に飛散する水滴が、回転板４ａ，４ｂの外周側に備えた複数の衝突部７ａ，７ｂの衝突面１３に対して略直角に、衝突され、効果的に破砕されることとなるので効果的に水を破砕することが可能となる上、加熱空気と効果的に混合することが可能となるので、水の微細化効率を向上した液体微細化装置１６を利用したサウナ装置を提供することが可能となる。
【００６０】
すなわち、実施の形態１でも説明したとおり、複数の突出部７ａ，７ｂが貯水部８よりも通風路１１の空間内に突出しているので、衝突面１３で効果的に破砕された微細な水滴が、通風路１１内を通過する暖かい空気と接触しやすくなり、この結果、水滴が複数の突出部７ａ，７ｂや外殻２の表面に付着しにくくなり、衝突による破砕を効果的に、効率良く行うことが可能となるとともに、微細水滴が壁面に付着して結露するのを防ぐことが可能となるので、水の微細化状態を保持したまま外部へ搬送することが可能となり、供給した水の微細化効率を向上して、高性能のサウナ装置を提供することが可能となる。
【００６１】
さらに、液体微細化ユニット１の外殻２の通風路１１に暖かい空気を上昇させることで、上段の回転板４ａから飛散して複数の突出部７ａに付着した水滴が僅かに残ったとしても、外殻２の下方の開口１０ａから上方の開口１０ｂへと上昇する通風路１１内で、僅かな非微細化水滴が下方へ流れるのを防止し、通風路１１内でとどめて乾燥させることができるので、非微細化水滴を特別に排出する必要がなく、さらに、仮に微細化されない液体が複数の突出部７ａ，７ｂの衝突面１３に付着したり、貯水部８に温水が残ったりしても、これらは熱交換機２０によって加熱された空気の残熱によって乾燥されるため、液体微細化装置１６から外部へ排出する必要がない。これにより、非微細化水滴の排出のための配管施工を解消することができ、その結果として、施工作業が簡単になるという効果をも奏する。
【００６２】
なお、複数の突出部７ａ，７ｂの他の形態として、図４に示すように、外殻２の内径を貯水部８の内径よりも大きく形成して、複数の突出部７ａ，７ｂが貯水部８の内周より回転軸３の方向に突出する構成とすると、衝突面１３の面積を広く確保できる上、複数の突出部７ａ，７ｂの周辺において暖かい空気が通過する通風路１１の通風空間を広く確保することが可能となるので、水の微細化効率を一層向上することが可能となるという効果を奏する。すなわち、衝突面１３と衝突して、効果的に破砕された微細化水滴の飛散可能な空間がより広くなるので、通風路１１を通過する暖かい空気と混合しやすくなり、より多くの微細化水滴をサウナ室１４へ搬送することが可能となり、結果として、供給した水の微細化効率が向上し、十分な加湿空気を提供し、サウナ使用者の快適性を高めることが可能となるという効果を奏する。さらに、複数の突出部７ａの衝突面に僅かな水滴が付着し、暖かい上昇気流によっても保持され、乾燥されなかったとしても、複数の突出部７ａの下方にある貯水部８で回収しやすくなるため、微細化できなかった水滴を効率良く回収して、再度微細化することが可能となり、さらに供給した水の微細化効率を向上するという効果を奏する。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
以上のように、本発明の液体微細化ユニットおよび液体微細化装置とそれを用いたサウナ装置は、液体を効率的に微細化することが可能となる、つまり衝突エネルギーを有効に活用することができる。
【００６４】
したがって、例えば、サウナ装置、加湿装置、冷却装置、噴霧装置、洗浄装置、植物育成設備等への活用が期待される。また、温水だけでなく、油や洗剤等のその他の液体の微細化設備にも利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】実施の形態１および２における液体微細化ユニットの斜視図
【図２】同液体微細化ユニットの模式図
【図３】（ａ）同複数の突出部７ａ，７ｂおよび要部の拡大斜視図（ｂ）拡大平面図
【図４】（ａ）他の複数の突出部７ａ，７ｂおよび要部の拡大斜視図（ｂ）拡大平面図
【図５】実施の形態２におけるサウナ装置の斜視図
【図６】実施の形態２における液体微細化装置の断面構成図
【図７】実施の形態２における液体微細化装置の斜視図
【図８】実施の形態２における液体微細化装置の斜視図
【符号の説明】
【００６６】
１ 液体微細化ユニット
２ 外殻
３ 回転軸
４ａ 回転板
４ｂ 回転板
５ 液体供給部
７ａ 複数の突出部
７ｂ 複数の突出部
８ 貯水部
９ 水路
１０ａ 開口
１０ｂ 開口
１１ 通風路
１２ 接線
１３ 衝突面
１４ サウナ室
１６ 液体微細化装置
１７ 吸込口
１８ 排気口
１９ 本体ケース
２０ 熱交換機
２１ａ ファン
２１ｂ ファン
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に配置した筒状の外殻と、この外殻内に上下方向に向けて配置した回転軸と、この回転軸の軸方向に所定間隔で固定した複数の回転板と、上段の回転板の上面に液体を供給する液体供給部と、前記外殻内の液体を下段の回転板の上面に案内する液体再供給部とを備え、前記外殻の内壁に前記回転軸に向けて突出する複数の突出部を設け、前記複数の突出部は、前記複数の回転板の回転方向に対向する面が前記複数の回転板の接線方向に対して略直交する衝突面を構成する液体微細化ユニット。
【請求項２】
液体再供給部は、筒状の外殻の内壁に環状に設けた貯水部を有し、複数の突出部は、前記貯水部よりも回転軸方向に突出する構成とした請求項１に記載の液体微細化ユニット。
【請求項３】
筒状の外殻の上方および下方に開口を備え、前記外殻の内壁と複数の回転板との隙間を通風可能な構成とした請求項１または２に記載の液体微細化ユニット。
【請求項４】
複数の突出部は、複数の回転板の外周に沿って配置した請求項１から３のいずれか一つに記載の液体微細化ユニット。
【請求項５】
複数の突出部は、複数の回転板の外周に略均等な間隔で配置した請求項１から４のいずれか一つに記載の液体微細化ユニット。
【請求項６】
吸込口と排気口を有する本体ケースと、この本体ケース内の前記吸込口と前記排気口とを結ぶ風路に設けた送風手段とを備え、前記本体ケース内に、請求項１から５いずれか一つに記載の液体微細化ユニットを設けた液体微細化装置。
【請求項７】
吸込口と排気口とを結ぶ風路に加熱手段を備えた請求項６に記載の液体微細化装置。
【請求項８】
サウナ室の天井部に、請求項７に記載の液体微細化装置を設けたサウナ装置。
【請求項１】
上下方向に配置した筒状の外殻と、この外殻内に上下方向に向けて配置した回転軸と、この回転軸の軸方向に所定間隔で固定した複数の回転板と、上段の回転板の上面に液体を供給する液体供給部と、前記外殻内の液体を下段の回転板の上面に案内する液体再供給部とを備え、前記外殻の内壁に前記回転軸に向けて突出する複数の突出部を設け、前記複数の突出部は、前記複数の回転板の回転方向に対向する面が前記複数の回転板の接線方向に対して略直交する衝突面を構成する液体微細化ユニット。
【請求項２】
液体再供給部は、筒状の外殻の内壁に環状に設けた貯水部を有し、複数の突出部は、前記貯水部よりも回転軸方向に突出する構成とした請求項１に記載の液体微細化ユニット。
【請求項３】
筒状の外殻の上方および下方に開口を備え、前記外殻の内壁と複数の回転板との隙間を通風可能な構成とした請求項１または２に記載の液体微細化ユニット。
【請求項４】
複数の突出部は、複数の回転板の外周に沿って配置した請求項１から３のいずれか一つに記載の液体微細化ユニット。
【請求項５】
複数の突出部は、複数の回転板の外周に略均等な間隔で配置した請求項１から４のいずれか一つに記載の液体微細化ユニット。
【請求項６】
吸込口と排気口を有する本体ケースと、この本体ケース内の前記吸込口と前記排気口とを結ぶ風路に設けた送風手段とを備え、前記本体ケース内に、請求項１から５いずれか一つに記載の液体微細化ユニットを設けた液体微細化装置。
【請求項７】
吸込口と排気口とを結ぶ風路に加熱手段を備えた請求項６に記載の液体微細化装置。
【請求項８】
サウナ室の天井部に、請求項７に記載の液体微細化装置を設けたサウナ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１０−１５８６０１（Ｐ２０１０−１５８６０１Ａ）
【公開日】平成２２年７月２２日（２０１０．７．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−５０４（Ｐ２００９−５０４）
【出願日】平成２１年１月６日（２００９．１．６）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年７月２２日（２０１０．７．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１月６日（２００９．１．６）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]