本発明は、液滴マイクロアクチュエータ、並びに個々の液滴を使用して種々のプロトコルを実行するために液滴マイクロアクチュエータを用いるシステム、装置及び方法に関する。本発明は、核酸増幅プロトコル、親和性に基づく分析プロトコル、配列決定プロトコル、及び生体液分析用プロトコルにおいて使用するために記述された試薬のような生化学反応を行うための試薬を有する一若しくは複数の投入貯槽を有する、液滴マイクロアクチュエータ又は液滴マイクロアクチュエータシステムを含む。

【特許請求の範囲】
【請求項１】
低濃度の物質を有する表面に接触する液滴を供給する方法であって、該方法は、
（ａ）物質の開始濃度及び開始量を備え開始容量を有する液滴に接触する表面を備える液滴マイクロアクチュエータを設け、
（ｂ）洗浄液滴と工程（ａ）にて提供された液滴とを混合して混合液滴を生成するため一若しくは複数の液滴操作を行い、
（ｃ）混合液滴を分割し、（ｉ）開始濃度に対して低濃度の物質を有する表面と接触する液滴、及び（ｉｉ）表面から分離された液滴、を備えた一連の液滴を生成するため一若しくは複数の液滴操作を行う、
ことを備える方法。
【請求項２】
表面は、一若しくは複数のビーズの表面を備える、請求項１記載の方法。
【請求項３】
一若しくは複数のビーズは、液滴マイクロアクチュエータ上の液滴に備わる、請求項２記載の方法。
【請求項４】
請求項１に記載の工程（ｃ）の前に、一若しくは複数のビーズを引き寄せる、固定する、又は保持することをさらに備える、請求項２記載の方法。
【請求項５】
請求項１に記載の工程（ｃ）に続いて、一若しくは複数のビーズを離す、又は再懸濁することをさらに備える、請求項２記載の方法。
【請求項６】
（ａ）一若しくは複数のビーズは、非磁気応答性であり、
（ｂ）固定する工程は、液滴操作の間、非磁気応答性ビーズの移動を妨げるように物理的な物を使用することにより達成される、請求項２記載の方法。
【請求項７】
（ａ）一若しくは複数のビーズは、磁気応答性であり、
（ｂ）固定する工程は、磁気応答性のビーズ又は粒子を磁界にさらすことにより成し遂げられる、請求項２記載の方法。
【請求項８】
請求項７に記載の工程（ｂ）は、磁界を生じさせる手段に近接するビーズを備えた液滴を一若しくは複数の電極に近接して配置することを備え、ここで、磁界の強度及び近さは、洗浄プロトコルの実行中、磁気応答性ビーズを固定するのに十分なものである、請求項７記載の方法。
【請求項９】
請求項１に記載の工程（ｃ）は、（ａ）実質的に全てのビーズを備え、開始濃度に対して低濃度の物質を有する液滴、及び（ｂ）ビーズにて実質的に不足する液滴、を備えた一連の液滴を生成する、請求項７記載の方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の（ａ）の液滴は、混合液滴に存在するビーズの９９％を超えて備わる、請求項９記載の方法。
【請求項１１】
請求項９に記載の（ａ）の液滴は、混合液滴に存在するビーズの９９．９９９％を超えて備わる、請求項９記載の方法。
【請求項１２】
請求項１に記載の（ｃ）は、電極の介在による、請求項７記載の方法。
【請求項１３】
請求項１に記載の（ｃ）は、エレクトロウェッティングの介在による、請求項７記載の方法。
【請求項１４】
請求項１に記載の（ｃ）は、誘電泳動の介在による、請求項７記載の方法。
【請求項１５】
請求項１に記載の（ｃ）は、（ａ）実質的に全てのビーズを備え、開始濃度に対して低濃度の物質を有する液滴、及び（ｂ）ビーズにて実質的に不足する液滴、を備えた一連の液滴を生成する、請求項６記載の方法。

【図１】

【図２Ａ】

【図２Ｂ】

【図３】

【図４】

【図５】

【図６】

【図７】

【図８】

【図９】

【図１０】

【図１１】

【図１２】

【図１３】

【図１４】

【図１５】

【図１６Ａ】

【図１６Ｂ】

【図１７】

【図１８】

【図１９Ａ】

【図１９Ｂ】

【図２０】

【図２１】

【公表番号】特表２００９−５３４６５３（Ｐ２００９−５３４６５３Ａ）
【公表日】平成２１年９月２４日（２００９．９．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−５０６４７６（Ｐ２００９−５０６４７６）
【出願日】平成１８年１２月１１日（２００６．１２．１１）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００６／０４７４８６
【国際公開番号】ＷＯ２００７／１２０２４１
【国際公開日】平成１９年１０月２５日（２００７．１０．２５）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＴＥＦＬＯＮ
【出願人】（５０８３１３１４９）アドバンスド・リキッド・ロジック・インコーポレイテッド (2)
【氏名又は名称原語表記】ＡＤＶＡＮＣＥＤ　ＬＩＱＵＩＤ　ＬＯＧＩＣ，　ＩＮＣ．
【出願人】（５０２３４７０８７）デューク・ユニバーシティ (19)
【氏名又は名称原語表記】ＤＵＫＥ　ＵＮＩＶＥＲＳＩＴＹ
【Ｆターム（参考）】