無線通信システムにおける送信管理の方法および装置
【課題】無線通信システムにおける複数ポーリングおよび省電力のための送信管理の方法および装置に関する。
【解決手段】少なくとも１つのアクセスポイント（ＡＰ）と複数の局（ＳＴＡ）とを備える無線通信システムにおいて、無線媒体の送信管理方法が、複数のＳＴＡの、スケジュールされたアップリンク送信時間（ＵＬＴ）の情報を有する複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームを、ＡＰが構成することを含む。そしてＡＰは、そのＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを複数のＳＴＡに送信する。ＳＴＡは、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号した後、スケジュールされたＵＬＴの間に送信を行う。
【解決手段】少なくとも１つのアクセスポイント（ＡＰ）と複数の局（ＳＴＡ）とを備える無線通信システムにおいて、無線媒体の送信管理方法が、複数のＳＴＡの、スケジュールされたアップリンク送信時間（ＵＬＴ）の情報を有する複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームを、ＡＰが構成することを含む。そしてＡＰは、そのＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを複数のＳＴＡに送信する。ＳＴＡは、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号した後、スケジュールされたＵＬＴの間に送信を行う。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信システムにおけるデータ送信に関する。特に、本発明は、無線通信システムにおける複数ポーリングおよび省電力のための送信管理の方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＩＥＥＥ ８０２．１１規格案（特に、ＩＥＥＥ ８０２．１１ｎ規格）を実装することにより、高スループット（ＨＴ）の無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）装置が使用可能になる。高スループットを達成しうる、そのような方法の１つは、媒体アクセス制御（ＭＡＣ）層および物理（ＰＨＹ）層の両方で信号集約（ｓｉｇｎａｌ ａｇｇｒｅｇａｔｉｏｎ）を行う方法である。集約（ａｇｇｒｅｇａｔｅ）が単一受信機アドレスにアドレス指定される場合、これを単一受信機集約（Ｓｉｎｇｌｅ Ｒｅｃｅｉｖｅｒ Ａｇｇｒｅｇａｔｅ）（ＳＲＡ）と呼ぶ。集約が複数受信機にアドレス指定される場合、これを複数受信機集約（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｒｅｃｅｉｖｅｒ Ａｇｇｒｅｇａｔｅ）（ＭＲＡ）と呼ぶ。
【０００３】
ＭＲＡは、複数受信機集約複数ポーリング（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｒｅｃｅｉｖｅｒ Ａｇｇｒｅｇａｔｅ Ｍｕｌｔｉ−Ｐｏｌｌ）（ＭＭＰ）シーケンスまたは省電力集約記述子（Ｐｏｗｅｒ Ｓａｖｅ Ａｇｇｒｅｇａｔｉｏｎ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｏｒ）（ＰＳＡＤ）の間に送信されることが可能である。この集約は、システム性能を向上させる傾向があり、さらに、ＭＭＰ／ＰＳＡＤの場合には、省電力の仕組みを提供する。
【０００４】
同じ受信機に送信される１つまたは複数のＭＡＣサービスデータユニット（ＭＳＤＵ）は、単一の集約ＭＳＤＵ（Ａ−ＭＳＤＵ）に集約されることが可能である。このように複数のフレームを集約すると、ＭＡＣ層の効率が向上し、特に、送信制御プロトコル受領確認（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ）（ＴＣＰ ＡＣＫ）のような小さなＭＳＤＵが多数ある場合に向上する。その結果、チャネルアクセスに関連するオーバヘッド（物理層コンバージェンスプロトコル（ＰＬＣＰ）のプリアンブル、ＭＡＣヘッダ、ＩＦＳ間隔など）を、２個以上のＭＳＤＵにならすことが可能である。さらに、ＳＴＡは、受信機がＭＳＤＵ集約をサポートしていることがわかっていれば、ＭＳＤＵ集約を用いるだけでよい。場合によっては、受信機側でのＭＳＤＵ集約のサポートは必須である。
【０００５】
図１は、例示的なＡ−ＭＳＤＵフレーム１０を示す。Ａ−ＭＳＤＵフレーム１０は、複数のサブフレームヘッダフィールド１１と、（ＭＳＤＵ1．．．ＭＳＤＵnで示された）複数のＭＳＤＵフィールド１２とを含む。各サブフレームヘッダフィールド１１は、ＭＳＤＵ長さフィールド１３と、ソースアドレスフィールド１４と、宛先アドレスフィールド１５とを含む。典型的には、サブフレームヘッダフィールド１１は、フレームがその受信機に向けられているかどうかを受信機が解読することを支援するために、ＭＳＤＵと分離される。通常、ＭＳＤＵ長さフィールド１３は、長さを含み、ソースアドレスフィールド１４は、送信機のアドレスを含み、宛先アドレスフィールド１５は、受信機のアドレスを含む。一般には、Ａ−ＭＳＤＵ １０を形成するために、２個以上のＭＳＤＵが集約される。
【０００６】
複数のＭＡＣプロトコルデータユニット（ＭＰＤＵ）を結合することにより、別のタイプの集約を形成することが可能である。図２は、例示的な集約ＭＰＤＵ（Ａ−ＭＰＤＵ）フレーム２０を示す。Ａ−ＭＰＤＵフレーム２０は、複数のＭＰＤＵデリミタフィールド２１と、（ＭＰＤＵ1．．．ＭＰＤＵnで示された）複数のＭＰＤＵフィールド２２とを含む。各ＭＰＤＵデリミタフィールド２１はまた、予約フィールド３１と、ＭＳＤＵ長さフィールド２４と、巡回冗長検査（ＣＲＣ）フィールド２５と、一意パターンフィールド２６とを含む。Ａ−ＭＰＤＵフレーム２０は、典型的には、単一の集約ＰＬＣＰサービスデータユニット（Ａ−ＰＳＤＵ）として搬送される。さらに、必要に応じて、ＭＰＤＵn以外の各ＭＰＤＵフィールド２２セクションの長さを４個のオクテットの倍数にするために、パディングオクテット（図示せず）が付加される。
【０００７】
ＭＰＤＵデリミタフィールド２１の目的の１つは、集約内のＭＰＤＵ ２２を区切ることである。たとえば、１つまたは複数のＭＰＤＵデリミタが受信時にエラーを含んでいても、通常は、集約の構造を回復することが可能である。さらに、個々のＭＰＤＵデリミタフィールド２１は、前後のＭＰＤＵ ２２と同等のブロックエラーレート（ＢＥＲ）を有するため、送信中に失われてもよい。
【０００８】
Ａ−ＭＰＤＵフレーム２０を使用することの一利点は、これらが、Ａ−ＭＳＤＵと異なり、複数の受信機に集約されることが可能なことである。すなわち、複数受信機集約（ｍｕｌｔｉｐｌｅ−ｒｅｃｅｉｖｅｒ ａｇｇｒｅｇａｔｅ）（ＭＲＡ）は、複数の受信機にアドレス指定されたＭＰＤＵを含むことが可能である。さらに、ＭＲＡは、ＭＭＰ／ＰＳＡＤシーケンスの間に送信されるかどうかによって区別される２つのコンテクストのいずれかのかたちで送信されることが可能である。複数の応答が必要な場合、それらは、ＭＭＰまたはＰＳＡＤフレームの送信によってスケジュールされることが可能である。
【０００９】
図３は、典型的な複数受信機集約複数ポーリング（ＭＭＰ）フレーム３０を示す。ＭＭＰフレーム３０は、フレーム制御フィールド３１と、継続時間フィールド３２と、受信機アドレス（ＲＡ）フィールド３３と、送信機アドレス（ＴＡ）フィールド３４と、受信機の数（Ｎ）フィールド３５と、受信機情報フィールド３６と、フレームチェックシーケンス（ＦＣＳ）フィールド３７とを含む。ＲＡフィールド３３は、典型的には、グループのブロードキャストアドレスである。ＴＡフィールド３４は、典型的には、ＭＲＡ集約を送信する無線送受信機（ＷＴＲＵ）のアドレスである。受信機の数（Ｎ）フィールド３５は、ＭＲＡ集約に含まれるＭＰＤＵの宛先の受信機の数を含む。
【００１０】
さらに、受信機情報フィールド３６は、関連付け識別子（ＡＩＤ）フィールド６１、送信識別子（ＴＩＤ）フィールド６２、新規ＰＰＤＵフラグフィールド６３、予約フィールド６４、受信（Ｒｘ）オフセットフィールド６５、Ｒｘ継続時間フィールド６６、送信（Ｔｘ）オフセットフィールド６７、Ｔｘ継続時間フィールド６８などの、複数のサブフィールドを含む。ＡＩＤフィールド６１は、フレームによってアドレス指定された局（ＳＴＡ）を識別する。ＴＩＤフィールド６２は、送信用ＴＩＤをＳＴＡで定義する。新規ＰＰＤＵフラグフィールド６３は、ＳＴＡへのダウンリンク（ＤＬ）が、ＰＰＤＵの開始時に始まることを示す。Ｒｘオフセットフィールド６５は、ＳＴＡ向けＤＬデータを含む第１シンボルの開始を定義する。Ｒｘ継続時間フィールド６６は、ダウンリンクの長さを定義する。Ｔｘオフセットフィールド６７は、ＳＴＡによる送信の開始が可能な時刻を定義し、Ｔｘ継続時間フィールド６８は、送信の継続時間の限界を定義する。
【００１１】
図４は、典型的な省電力集約記述子（ＰＳＡＤ）フレーム４０を示す。ＰＳＡＤフレーム４０は、フレーム制御フィールド４１と、継続時間フィールド４２と、ＲＡフィールド４３と、ＴＡフィールド４４と、基本サービスセット識別子（ＢＳＳＩＤ）フィールド４５と、ＰＳＡＤパラメータ（ＰＡＲＡＭ）フィールド４６と、受信機の数フィールド４７と、ＦＣＳフィールド４８とを含む。ＰＳＡＤ ＰＡＲＡＭフィールド４６はさらに、予約フィールド７１と、追加ＰＳＡＤインジケータ７２と、記述子終了フィールド７３とを含む。受信機の数フィールド４７は、複数の個別の局情報フィールドを含み、各局情報フィールドはさらに、予約フィールド８１と、ＳＴＡ ＩＤフィールド８２と、ダウンリンク送信（ＤＬＴ）開始オフセットフィールド８３と、ＤＬＴ継続時間フィールド８４と、アップリンク送信（ＵＬＴ）開始オフセットフィールド８５と、ＵＬＴ継続時間フィールド８６とを含む。
【００１２】
ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームは、非集約として送信されてもよく、ダウンリンクＭＰＤＵと集約されてもよい。ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームフォーマットは、各ＳＴＡの受信および送信の継続時間を定義するので、ＳＴＡは、受信時でも送信時でもないときにはスリープモードに入ることが可能になるため、このフォーマットにより、ＳＴＡは、電力を節約することが可能になる。さらに、ＭＭＰシーケンスは、ネットワーク割り当てベクトル（ＮＡＶ）および拡張ＰＨＹ保護（ＥＰＰ）により保護されるため、ＭＭＰは、複数の送信機会（ＴＸＯＰ）をスケジュールする仕組みを与える。
【００１３】
図５Ａは、ＭＭＰ／ＰＳＡＤダウンリンクフレーム交換シーケンス５０を示し、図５Ｂは、ＭＭＰ／ＰＳＡＤアップリンクフレーム交換シーケンス５５を示す。ＰＳＡＤの場合は、ダウンリンク送信（ＤＬＴ）およびアップリンク送信（ＵＬＴ）の時間帯は、ＰＳＡＤフレーム４０によって記述される。ＰＳＡＤ送信機からいずれかのＰＳＡＤ受信機へのフレーム送信にどの時間帯が使用されるべきかについても、ＰＳＡＤフレーム４０に記述される。
【００１４】
具体的には、図５Ａおよび５Ｂは、ＤＬＴ１からＤＬＴｎの開始オフセット、およびＵＬＴ１からＵＬＴｎの開始オフセットを示す。同様に、ＭＭＰの場合は、一連のダウンリンク送信ＲＸ１からＲＸｎ、およびアップリンク送信ＴＸ１からＴＸｎのオフセットが示される。
【００１５】
集約は、物理層（ＰＨＹ）プロトコルデータユニット（ＰＰＤＵ）についても、ＰＨＹレベル層において可能である。この集約は、集約ＰＰＤＵ（Ａ−ＰＰＤＵ）と呼ばれることがある。Ａ−ＰＰＤＵは、ＰＬＣＰヘッダとＰＰＤＵまたはＰＨＹサービスデータユニットＰＳＤＵとの、１つまたは複数の対を含む。Ａ−ＰＰＤＵを形成するために、２個以上のＰＰＤＵ（またはＰＳＤＵ）が集約され、これらは、高スループット信号（Ｈｉｇｈ Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ Ｓｉｇｎａｌ）（ＨＴ−ＳＩＧ）フィールドによって区切られる。
【００１６】
図６は、典型的な集約ＰＰＤＵ（Ａ−ＰＰＤＵ）６０を示す。ＡＰＰＤＵ ６０は、レガシープリアンブル（Ｌ−プリアンブル）９１と、高スループットプリアンブル（ＨＴ−プリアンブル）９２と、複数のＰＳＤＵフィールド９３（ＰＳＤＵ1．．．ＰＳＤＵn）と、複数のＨＴ信号（ＨＴ−ＳＩＧ）フィールド９４（ＨＴ−ＳＩＧ1．．．ＨＴ−ＳＩＧn）とを含む。ＨＴ−ＳＩＧフィールド９４はさらに、長さフィールド９５と、ＭＣＳフィールド９６と、高度符号化（ａｄｖａｎｃｅｄ ｃｏｄｉｎｇ）フィールド９７と、サウンディングパケット（ｓｏｕｎｄｉｎｇ ｐａｃｋｅｔ）９８と、ナンバー（ｎｕｍｂｅｒ）ＨＴレガシートレーニングフィールド（ＨＴ−ＬＴＦ）９９と、短いＧＩフィールド１０１と、２０／４０フィールド１０２と、巡回冗長検査（ＣＲＣ）フィールド１０３と、テールフィールド１０４とを含んでよい。
【００１７】
図６に示されるように、結果としてのＡ−ＰＰＤＵ ６０は、したがって、Ａ−ＰＰＤＵ内のすべてのＰＰＤＵ（またはＰＳＤＵ）と、各構成要素のＰＳＤＵ ９３ごとのＨＴ−ＳＩＧ ９４との組合せである。図６に示された各ＰＳＤＵ ９３は、様々な物理層パラメータを定義するＨＴ−ＳＩＧ ９４で区切られているため、ＡＰＰＤＵは、マルチレートのＰＳＤＵを含む。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
しかしながら、現行システムの弱点の１つは、ＭＭＰ／ＰＳＡＤがＡＰによって送信された場合に、ＭＭＰ／ＰＳＡＤに関連付けられたＳＴＡのうちの１つまたは複数が、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信しないか、誤って復号する可能性があることである。このような場合、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信または復号しないＳＴＡは、それらのスケジュールされたアップリンク送信時間を逃してしまい、実質的にＷＬＡＮの媒体時間を無駄にすることになる。
【００１９】
したがって、チャネル状態がよくないために１つまたは複数のＨＴ−ＳＩＧ ９４またはＰＳＤＵ ９３の受信でエラーが発生した場合に、Ａ−ＰＰＤＵ ９０の構造を回復する仕組みとして動作する方法または装置があれば有利である。さらに、ＡＰが、未使用ＵＬＴを回復し、複数のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信することが可能であり、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームのマルチキャスト送信およびブロードキャスト送信をスケジュールすることが可能である方法および装置があれば有利である。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
少なくとも１つのアクセスポイント（ＡＰ）と複数の局（ＳＴＡ）とを備える無線通信システムにおいて、無線媒体の送信管理方法が、複数のＳＴＡの、スケジュールされたアップリンク送信時間（ＵＬＴ）の情報を有する複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームを、ＡＰが構成することを含む。そしてＡＰは、そのＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを複数のＳＴＡに送信する。ＳＴＡは、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号した後、スケジュールされたＵＬＴの間に送信を行う。
【００２１】
上述の要約、ならびに、以下の、本発明の好ましい実施形態の詳細説明は、添付図面を参照しながら読まれると、よりよく理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】例示的なＡ−ＭＳＤＵフレームを示す図である。
【図２】例示的な集約ＭＰＤＵ（Ａ−ＭＰＤＵ）フレームを示す図である。
【図３】典型的な複数受信機集約複数ポーリング（ＭＭＰ）フレームを示す図である。。
【図４】典型的な省電力集約記述子（ＰＳＡＤ）フレームを示す図である。
【図５Ａ】ＭＭＰ／ＰＳＡＤダウンリンクフレーム交換シーケンスを示す図である。
【図５Ｂ】ＭＭＰ／ＰＳＡＤアップリンクフレーム交換シーケンスを示す図である。
【図６】典型的な集約ＰＰＤＵ（Ａ−ＰＰＤＵ）を示す図である。
【図７】本発明に従って構成された無線通信システムを示す図である。
【図８】本発明による送信管理方法を実施するように構成されたＡＰおよびＳＴＡの機能ブロック図である。
【図９】本発明の一実施形態による、図７の無線通信システムにおける送信時間の管理のフロー図である。
【図１０】本発明の一実施形態による、図７の無線通信システムのダウンリンク交換およびアップリンク交換の例示的信号図である。
【図１１】無線通信システム１００のダウンリンク交換およびアップリンク交換の例示的信号図であり、個々のＳＴＡが、それぞれのダウンリンクおよびアップリンクのスケジューリング情報の正常な受信および復号を行わなかった場合を示す図である。
【図１２】本発明の一実施形態による、媒体を回復する方法のフロー図である。
【図１３】無線通信システムのダウンリンク交換およびアップリンク交換の例示的信号図であり、ダウンリンクフェーズのブロードキャストフェーズの間にブロードキャストＭＭＰ／ＰＳＡＤまたはマルチキャストＭＭＰ／ＰＳＡＤが送信される場合を示す図である。
【図１４】無線通信システムのダウンリンク交換およびアップリンク交換の例示的信号図であり、ダウンリンクフェーズとアップリンクフェーズとの間にブロードキャストＭＭＰ／ＰＳＡＤまたはマルチキャストＭＭＰ／ＰＳＡＤが送信される場合を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下では、局（ＳＴＡ）は、無線送受信機（ＷＴＲＵ）、ユーザ端末（ＵＥ）、移動局、固定式または移動式加入者装置、ページャ、または他の任意のタイプの、無線環境で動作可能な機器を含み、これらに限定されない。以下で言及されるアクセスポイント（ＡＰ）は、基地局、ノードＢ、サイトコントローラ、アクセスポイント、または他の任意のタイプの、無線環境におけるインターフェース装置を含み、これらに限定されない。
【００２４】
図７は、本発明に従って構成された無線通信システム１００を示す。好ましい一実施形態における無線通信システム１００は、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）であってよく、ＡＰ １１０と、ＡＰ １１０との無線通信が可能な（ＳＴＡ１、ＳＴＡ２、ＳＴＡ３で示された）複数のＳＴＡ １２０とを含む。好ましい一実施形態におけるＡＰ １１０は、ネットワーク１３０（インターネット、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）など）に接続されている。このようにして、ＳＴＡ １２０は、ＡＰ １１０経由でネットワーク１３０にアクセスすることが可能になっている。無線通信システム１００にはＳＴＡ １２０が３個だけ描かれているが、任意の個数のＳＴＡ １２０が無線通信システム１００に存在して、ＡＰ １１０と通信することが可能である。
【００２５】
図８は、無線システム１００において送信管理方法を実施するように構成された、ＳＴＡ １２０と通信しているＡＰ １１０の機能ブロック図である。
【００２６】
典型的なＡＰに通常含まれるコンポーネントに加えて、ＡＰ １１０は、無線送信および受信を容易にするために、無線通信ネットワーク１００における送信を管理するように構成されたプロセッサ１１５と、プロセッサ１１５と通信する受信機１１６と、プロセッサ１１５と通信する送信機１１７と、受信機１１６および送信機１１７と通信するアンテナ１１８とを含む。さらに、好ましい実施形態では、プロセッサ１１５は、ネットワーク１３０と通信することが可能である。
【００２７】
典型的なＳＴＡに通常含まれるコンポーネントに加えて、ＳＴＡ １２０は、無線送信および受信を容易にするために、無線通信ネットワーク１００における送信を管理するように構成されたプロセッサ１２５と、プロセッサ１２５と通信する受信機１２６と、プロセッサ１２５と通信する送信機１２７と、受信機１２６および送信機１２７と通信するアンテナ１２８とを含む。
【００２８】
図９は、本発明の一実施形態による、無線通信システム１００における送信時間の管理のフロー図９００を示す。ステップ９１０で、ＡＰ １１０は、ＳＴＡ １２０に対し、それぞれの、ＵＬフェーズにおける送信時間を伝達するために、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを構成する。具体的には、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームは、ＭＭＰ／ＰＳＡＤ継続時間フィールドで指定される後続の継続時間におけるダウンリンクおよびアップリンクのフレーム交換をスケジュールする。たとえば、ＡＰ １１０は、Ｒｘ／ＤＬＴ開始オフセットの値の昇順、あるいは、Ｒｘ／ＤＬＴ開始オフセットが等しい場合には送信順序に従って、ＰＳＡＤ記述子フィールド（またはＭＭＰ受信機情報フィールド）の順番を並べ換えることにより、そのスケジューリングを実行することが可能である。これは特に、ＡＰ １１０が、複数の受信側ＳＴＡ １２０に宛てられた複数のＰＰＤＵを含むＡ−ＰＰＤＵを送信する場合に有用である。さらに、ＡＰ １１０は、ＴＡフィールド（３４、４４）を自身の識別子（自身のＭＡＣアドレスなど）で埋め、ＲＡフィールドを宛先受信機のアドレスで埋める。一実施形態では、ＲＡフィールドを、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの宛先であるＳＴＡ １２０のＭＡＣアドレスで埋めてよい。
【００２９】
次にＡＰ １１０は、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームをＳＴＡ １２０に送信する（ステップ９２０）。個々のＳＴＡ １２０のそれぞれが、そのＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを受信する（ステップ９３０）。個々のＳＴＡ １２０は、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号した場合（ステップ９４０）には、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームから各自の送信時間を抽出する（ステップ９５０）。個々のＳＴＡ １２０がＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの正常な受信および復号を行わなかった場合（ステップ９４０）は、ＡＰ １１０が、その媒体を回復する（ステップ９７０）（これについては後で詳述する）。
【００３０】
一例では、ＳＴＡ １２０は、Ａ−ＰＰＤＵ集約を形成する個々のＰＰＤＵのタイミング情報を抽出する。ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを受信したＳＴＡ １２０は、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレーム内で定義されたオフセットフィールドおよび継続時間フィールドから、自身のＨＴ−ＳＩＧ時間情報を導出することが可能である。具体的には、Ｒｘ（またはＤＬＴ）開始オフセットフィールドおよび継続時間フィールドは、Ａ−ＰＰＤＵのＨＴ−ＳＩＧタイミング情報を抽出して、Ａ−ＰＰＤＵ集約スキームの信頼性を高めることを目的として使用される。これによって、受信機のシンプルな実装が可能になる場合もある。
【００３１】
たとえば、ＭＭＰ／ＰＳＡＤ交換内の集約の１つがＡ−ＰＰＤＵ集約であると仮定することが可能である。ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームにおいて、ＭＭＰ／ＰＳＡＤ交換内にダウンリンクデータを有するとして識別されているＳＴＡ １２０については、そのＨＴ−ＳＩＧフィールドの開始時刻を決定するために、直前の局のＭＭＰ／ＰＳＡＤのＲｘオフセットフィールドおよびＲｘ継続時間フィールドが用いられることが可能である。しかしながら、この、Ｒｘオフセット情報の共有は、両方の局が同じＲｘオフセットを有する場合のみ行われる。そうでない場合には、個々のＳＴＡ １２０のＲｘオフセットが使用される。したがって、先行局のＲｘオフセットおよびＲｘ継続時間を追加することにより、個々のＳＴＡ １２０は、そのＰＰＤＵのＨＴ−ＳＩＧの開始タイミングを決定することが可能になる。
【００３２】
代替として、個々のＳＴＡ １２０は、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの１つの先行フィールドのみ（たとえば、直前の局の情報のみ）を用いるのではなく、複数の先行フィールドを用いることが可能である。この変形形態は、たとえば、Ｒｘ継続時間フィールドが、共通のＲｘオフセットに対して定義されておらず、データＰＰＤＵの実際の継続時間に関して定義されている場合に有用であろう。この場合、個々のＳＴＡ １２０は、すべての先行Ｒｘ継続時間フィールドに対して総加算（ｏｖｅｒａｌｌ ａｄｄｉｔｉｏｎ）を実施することが必要になる可能性がある。
【００３３】
別の代替として、ＭＭＰ／ＰＳＡＤ記述子フィールド内またはＭＭＰ受信機情報フィールド内でフィールドまたはビットが追加される。このフィールドまたはビットは、そのタイミング情報が、Ａ−ＭＰＤＵ集約内のＭＰＤＵの開始に関連するか、Ａ−ＰＰＤＵ集約内のＰＰＤＵの開始に関連するかを、識別する。たとえば、この追加フィールドは、個々のＳＴＡ １２０が、このＲｘオフセットにおけるＨＴ−ＳＩＧ、プリアンブルトレーニングフィールド、またはＭＰＤＵデリミタフィールドを受信および復号することになっていることを示すために用いられることが可能である。
【００３４】
Ａ−ＰＰＤＵがＭＭＰ／ＰＳＡＤなしで送信される場合は、不規則なエラー確率およびエラー伝搬が、システムの他のＳＴＡ １２０の省電力、媒体アクセス、およびネットワーク割り当てベクトル（ＮＡＶ）を混乱させる可能性があるため、Ａ−ＰＰＤＵは、ＮＡＶの設定またはスプーフィングで保護されなければならない。たとえば、ＡＰ １１０からのＡＰＰＤＵを、ＮＡＶおよび／またはＥＰＰ保護を与えるＣＴＳ（ｃｌｅａｒ ｔｏ ｓｅｎｄ）−ｔｏ−ｓｅｌｆ送信の後にすることが可能である。非ＡＰのＳＴＡ １２０からのＡ−ＰＰＤＵは、ＮＡＶおよびＥＰＰ保護のためのＲＴＳ／ＣＴＳ交換によって保護されることが可能である。
【００３５】
ＳＴＡ １２０が自身のタイミング情報を抽出した後（ステップ９５０）、ＳＴＡ １２０は、ＵＬフェーズにおける自身の送信時間の間に送信する。
【００３６】
図１０は、前述の方法９００による、無線通信システム１００のダウンリンク交換およびアップリンク交換の例示的信号図１０１である。ＡＰ １１０は、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２、およびＳＴＡ３のダウンリンクおよびアップリンクのスケジューリング情報を含むＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信する。ダウンリンクフェーズでは、ＡＰ １１０は、Ｄ１、Ｄ２、およびＤ３で示される、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２、およびＳＴＡ３のダウンリンク情報を送信する。各ＳＴＡ １２０がＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号した場合、各ＳＴＡ １２０（ＳＴＡ１、ＳＴＡ２、およびＳＴＡ３）は、Ｄ１、Ｄ２、およびＤ３で示されている、それぞれのスケジュールされた時間の間に、それぞれのダウンリンク情報を受信する。アップリンクフェーズでは、ＳＴＡ１は、そのスケジュールされたアップリンク時間（Ｕ１）の間に送信し、ＳＴＡ２は、そのスケジュールされたアップリンク時間（Ｕ２）の間に送信し、ＳＴＡ３は、そのスケジュールされたアップリンク時間（Ｕ３）の間に送信する。このようにして、各ＳＴＡ １２０は、それぞれに関連付けられたダウンリンクデータを受信すること、およびそれぞれのスケジュールされたアップリンク時間の間に送信することのために、いつアクティブである必要があるかを認識する。
したがって、各ＳＴＡ １２０は、送信または受信がスケジュールされていないことがわかっている時間帯には電源をオフにすることが可能であり、それによって、それぞれのエネルギーを温存することが可能になる。
【００３７】
アップリンクおよびダウンリンクのフレーム交換のスケジューリングはＭＭＰ／ＰＳＡＤフレーム内にスケジュールされているため、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの正常な受信および復号を行わなかったＳＴＡ １２０（ステップ９４０）は、そのタイミングを知らずに、ＵＬの送信機会を逃すおそれがある。これが起こるのを防ぐか、起こった場合に回復する手立てがない場合、媒体時間が無駄になる可能性がある。これが起こるのを防ぐために、ＡＰ １１０は、媒体を回復しなければならない（ステップ９７０）。
【００３８】
図１１は、無線通信システム１００のダウンリンク交換およびアップリンク交換の例示的信号図１０１’であり、個々のＳＴＡ １２０（この場合はＳＴＡ２）が、ステップ９４０でそれぞれのダウンリンクおよびアップリンクのスケジューリング情報の正常な受信および復号を行わなかった場合を示す。この場合、ＳＴＡ２は、そのスケジュールされたアップリンク時間（Ｕ２’）の間に送信を行わない。
【００３９】
図１２は、本発明の一実施形態による、媒体を回復する（９７０）方法のフロー図である。ステップ９８０で、ＡＰ １１０は、媒体を監視して、個々のＳＴＡ １２０がそれぞれのスケジュールされたＵＬ時間の間に送信を行っているかどうかを検出する。ＡＰ １１０は、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレーム内のタイミング情報を利用して、いつ媒体を監視すべきか（ステップ９８０）を決定することが可能であり、あるいは、媒体を連続的に監視することが可能である。
【００４０】
ＳＴＡ １２０が、スケジュールされた時間にアップリンク送信を実施していないことを、ＡＰ １１０が検出した場合、ＡＰ １１０は、その媒体を回収する（ステップ９９０）ことが可能である。
【００４１】
図１１を再度参照すると、ＡＰ １１０は、アップリンクフェーズを監視して、ＳＴＡ１がそのスケジュールされたアップリンクウィンドウ（Ｕ１）の間にそのアップリンクデータを送信することを検出する。ＡＰ １１０は次に、たとえば、ＳＴＡ２が、そのスケジュールされたアップリンク送信ウィンドウ（Ｕ２’）の間に送信を行っていないことを検出する。一定のアイドル時間の待機の後、ＡＰ １１０は、その媒体を回収する（ステップ９９０）。
【００４２】
好ましい一実施形態では、アイドル時間は、ＡＰ １１０が媒体を回収する前に、ＳＴＡ １２０に対して、そのアップリンク時間の間に送信を開始するための十分な機会を与えるために、ＡＰ １１０が待機する、あらかじめ決められた時間である。一例として、アイドル時間は、ポイント制御機能フレーム間間隔（ｐｏｉｎｔ ｃｏｎｔｒｏｌ ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｎｔｅｒ−ｆｒａｍｅ ｓｐａｃｉｎｇ）（ＰＩＦＳ）時間と同じであってよい。ＡＰ １１０は、送信していない場合には、ＭＭＰ／ＰＳＡＤ交換時間の間に媒体を監視する（ステップ９８０）ことが可能であり、あるいは、ＡＰ １１０は、各ＳＴＡ １２０がアップリンク送信していなければならない時間帯を認識していることが可能なため、それらの時間の間だけ、媒体を監視すればよい。
【００４３】
代替として、ＡＰ １１０は、アップリンクフェーズの間に起こるフレームエラーまたは衝突に関して媒体を監視することが可能であり、それらの観察に基づいて媒体の回収を決定することが可能である。さらに、ＡＰ １１０は、既に考慮に入れているデータトラフィックより優先度が高いデータトラフィックを送信またはスケジュールするために、ＭＭＰ／ＰＳＡＤのキャンセルを決定することが可能である。たとえば、ＡＰ １１０は、特定のトラフィックのサービス品質（ＱｏＳ）要件を高くしたり、制御トラフィックをスケジュールしたりしてもよい。
【００４４】
いずれにしても、ＡＰ １１０がステップ９９０で媒体の回収を決定した場合、回収を行う方法はいくつかある。
【００４５】
ＡＰ １１０が媒体を回収することが可能な一方法は、ＤＬＴ送信またはＵＬＴ送信を再スケジュールする（ステップ９９１）方法である。好ましい一実施形態では、ＡＰ １１０は、すべての、または選択されたＳＴＡ １２０に対し、既に送信されたＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを無視するように指示するフレームを送信する（ステップ９９２）ことによって、再スケジュールを実施する。このフレームは、いくつかのフォーマットがあってよい。
【００４６】
たとえば、ステップ９９２で送信されるフレームは、先行のＭＭＰスケジュールをリセットまたはキャンセルするために新たに定義されたフレームであってよく、あるいは、先行のＭＭＰ／ＰＳＡＤスケジュールをリセットすることをＳＴＡ １２０に指示するように構成されることが可能な、任意の制御、管理、またはデータフレームであってよい。
【００４７】
しかしながら、好ましい一実施形態では、ＡＰ １１０は、別のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを再送信する。このＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームは、以前のスケジューリング情報が、すべての、または選択されたＳＴＡ １２０によって無視されるべきであることを指定するフィールドを含む以外は、オリジナルのＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームであってよい。代替として、ＳＴＡ １２０がＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを受信した場合には、先行のすべてのＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームから受け取ったスケジューリング情報をすべて無視するというルールが定義されていれば、再送信されるＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームは、以前に送信されたＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームと同一であってよい。
【００４８】
新しいＭＭＰ／ＰＳＡＤフレーム、または先行のＭＭＰ／ＰＳＡＤスケジュールをキャンセルまたはリセットするために用いられる任意のフレームの、ＮＡＶ継続時間を利用して、受信側ＳＴＡ １２０におけるＮＡＶをリセットまたは更新することが可能である。また、別のフレーム（ＣＦ−ＥＮＤフレームなど）を用いて、ＳＴＡ １２０のＮＡＶ継続時間をリセットすることも可能である。代替として、無線通信システム１００は、最新のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの継続時間が、ＳＴＡ １２０にローカルに記憶されているすべてのＮＡＶ継続時間に取って代わるように構成されることが可能である。
【００４９】
ＡＰ １１０が媒体を回収することが可能な別の方法は、スケジュールされた送信時間の間に送信を行わないＳＴＡ １２０にポーリングフレームを送信する（ステップ９９３）方法である。ポーリングフレームは、非競合ポーリング（ｃｏｎｔｅｎｔｉｏｎ ｆｒｅｅ ｐｏｌｌ）（ＣＦポーリング）フレーム、ＱｏＳポーリングフレーム、別のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームなどであってよい。代替として、ＡＰ １１０は、アップリンク送信がスケジュールされているＳＴＡとは別のＳＴＡ １２０にポーリングフレームを送信することが可能である。ポーリングフレームを受け取ったＳＴＡ １２０は、ポーリングフレームに呼応して送信を開始する（ステップ９９４）。ＳＴＡ １２０に送信すべきデータがあれば、ＳＴＡ １２０はそのデータを送信する。送信すべきデータがないＳＴＡ １２０は、受領確認フレーム、ＱｏＳヌルフレーム、データヌルフレーム、または別のフレームを送信して、送信すべきデータがないことを示す。
【００５０】
ＡＰ １１０が媒体を回収することが可能な、さらに別の方法は、ステップ９９５で示されるように、ダウンリンクデータ、および、好ましい一実施形態では、逆方向認可（ｒｅｖｅｒｓｅ ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ ｇｒａｎｔ）（ＲＤＧ）信号を送信する方法である。たとえば、ＡＰ １１０は、所望の任意のＳＴＡ １２０にダウンリンクデータを送信することが可能であり、あるいは、ＡＰ １１０は、この時間の間に任意の制御フレームまたは管理フレームを送信することが可能である。受信側ＳＴＡは、ダウンリンクデータおよびＲＤＧ信号を受信した後、そのＳＴＡの継続時間の間にそのＳＴＡのアップリンクデータを送信する（ステップ９９６）。ＡＰ １１０に送信すべきダウンリンクデータがまったくなくても、ＡＰ １１０は、データヌル、ＱｏＳヌル、その他を送信して、送信していないＳＴＡに、その指定された継続時間の間に送信を開始すべきことを指示することが引き続き可能である。
【００５１】
たとえば、図１１を再度参照すると、ＳＴＡ１のアップリンク送信（Ｕ１）時間の後の媒体のアイドル時間が長すぎることをＡＰ １１０が検出した場合、ＡＰ １１０は、ダウンリンクデータおよびＲＤＧをＳＴＡ２に送信する。そのダウンリンクデータおよびＲＤＧを受信したＳＴＡ２は、指定された継続時間（Ｕ２’）の間にデータを送信する。
【００５２】
アップリンクで送信すべきデータがＳＴＡ １２０にない場合、ＳＴＡ １２０は、ＱｏＳヌルフレーム、データヌルフレームなどのような応答フレームをＡＰ １１０に送信して、そのＳＴＡが、割り当てられたアップリンク時間の間に送信すべきデータを持たないことを、ＡＰ １１０に知らせなければならない。それによって、ＡＰ １１０は、媒体を回収し、媒体の無駄を防ぐ別の何らかの是正措置（別のＳＴＡ １２０をポーリングして、その送信を開始させる、など）を行うことが可能である。
【００５３】
ＡＰ １１０が媒体を回収することが可能な別の方法は、冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信する（ステップ９９７）方法である。冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームは、アップリンクフェーズにおいてＳＴＡ １２０がその送信ウィンドウを逃した場合に、その時間の間、ＵＬＴ情報の一部またはすべてを繰り返すことが可能である。これは特に、複数のＳＴＡ １２０がＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの正常な受信または復号を行わなかった場合に有用である。ＡＰ １１０はまた、前のＭＭＰ／ＰＳＡＤ交換シーケンスの間に無線通信システム１００内で特定のイベントが発生したことを検出した場合に、冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの利用を決定することも可能であり、あるいは、ＡＰ １１０は、ＳＴＡ １２０のＵＬＴ情報または数に関して、冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤを送信することを適切とするような特定の情報を保有していることを理由として、冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの利用を決定することも可能である。
【００５４】
たとえば、ＡＰ １１０は、前のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレーム交換において、特定のＳＴＡ １２０がそれぞれの情報をそれぞれのスケジュールされたアップリンク時間の間に送信しなかったことを検出している可能性がある。この場合、ＡＰ １１０は、次のＭＭＰ／ＰＳＡＤ交換において、すべてのＳＴＡ １２０がそれぞれのスケジュールされたＵＬＴを正常に受け取る確率を高めるために冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信することを決定することが可能である。
【００５５】
さらに、ＡＰ １１０は、無線通信システム１００内に多数のＳＴＡ １２０があることを認識することが可能であり、したがって、任意の個々のＳＴＡ １２０がそのＵＬＴ情報を、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤにおいて受信し損なう確率が高くなっていることを認識することが可能である。同様に、ＡＰ １１０は、無線通信システム１００内のＳＴＡ １２０に対してスケジュールされた、長いＵＬＴに関連する情報を有することが可能であり、このことは、１つのＳＴＡ １２０が最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤを受信し損なった場合に、そのＳＴＡが、スケジュールされたＵＬＴの間に送信し損なえば、大量の帯域幅が無駄になりうることを意味する。このような状況では、冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信することにより、システム内のすべてのＳＴＡ １２０がそれぞれのスケジュールされたＵＬＴを利用する確率が高まり、帯域幅の無駄がなくなる。基本的に、ＡＰ １１０は、個々のＵＬＴの継続時間、すべてのＵＬＴの総継続時間、およびＵＬＴを有するＳＴＡ １２０の数を、所定のしきい値と比較して、冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信すべきかどうかを決定することが可能である。
【００５６】
図１１を再度参照し、ＳＴＡ２だけでなくＳＴＡ３も、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの正常な受信および復号を行わなかったとする。この場合は、ＡＰ １１０による是正措置がなければ、ＳＴＡ２およびＳＴＡ３の両方が、それぞれのスケジュールされた送信時間を逃すであろう。そこで、ＳＴＡ１のアップリンク送信（Ｕ１）の後のアイドル時間が長すぎることをＡＰ １１０が検出した場合には、ＡＰ １１０は、冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信する。このようにして、ＳＴＡ３は、冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを受信し、スケジュールされたアップリンクウィンドウ（Ｕ３）の間にデータを送信し、これによって、媒体のさらなる無駄が限定される。
【００５７】
本発明のさらに別の代替実施形態では、ＡＰ １１０は、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを利用してブロードキャストフレームまたはマルチキャストフレームをスケジュールすることが可能である。これを行うために、ＡＰ １１０は、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの既存のＰＳＡＤフレーム４０を再構成しなければならない。これは、現在のフォーマットにおいて、ＳＴＡ ＩＤフィールド８２がＳＴＡ １２０の関連付けＩＤになっているためである。そこで、ＭＭＰ／ＰＳＡＤシーケンス内でのブロードキャストフレームまたはマルチキャストフレームの送信をサポートするために、既存のＰＳＡＤフレーム４０を再構成しなければならない。
【００５８】
ＰＳＡＤフレーム４０を再構成する一方法は、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームにビットまたはフィールドを含める方法である。好ましい一実施形態では、これは、局情報フィールドに含められる。たとえば、ブロードキャストフレームが指定のＤＬＴパラメータにおいて送信されること、および、その継続時間の間はＳＴＡが動作中でなければならないことを指定するビットを、局情報フィールドの予約フィールド８１に含めることが可能である。代替として、ブロードキャストフレームが送信されること、および、その継続時間の間はＳＴＡが動作中でなければならないことを指示するために、ＳＴＡ ＩＤフィールド８２の特定の値（たとえば、すべて「１」）を利用することが可能である。その場合は、ＳＴＡ ＩＤフィールド８２は、すべてのビットが「１」に設定されなければならない。
【００５９】
図１３は、無線通信システム１００のダウンリンク交換およびアップリンク交換の例示的信号図１３１であり、ダウンリンクフェーズのブロードキャストフェーズの間にブロードキャストＭＭＰ／ＰＳＡＤまたはマルチキャストＭＭＰ／ＰＳＡＤが送信される場合を示す。本例では、ＡＰ １１０は、ダウンリンクフェーズに先立って、一部またはすべてのＳＴＡ １２０に対し、それらのＳＴＡが、ダウンリンクフェーズの最後に発生するブロードキャスト間隔の間、リスンしていなければならないことを指示する、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤを送信する。その後、ＡＰ １１０は、ダウンリンクフェーズの最後に、ＵＬＴスケジュールを確認するために、フレーム、および、好ましくは、追加ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信することが可能である。このようにして、ＳＴＡ １２０は、それぞれのＵＬＴスケジュールを２回受信することになるため、それぞれのアップリンク送信時間を逃す可能性が低くなる。
【００６０】
代替として、ＡＰ １１０は、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレーム交換シーケンスに第２のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを挿入することが可能であり、この挿入は、第２のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームが送信されるべきタイミングに関してＴｘ開始オフセットおよびＴｘ継続時間を示すユニキャストＭＭＰ／ＰＳＡＤエントリを、第１のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームに含めることによって行われる。一例として、このエントリは、任意のＳＴＡ １２０の任意のＭＡＣアドレスをダミー受信機アドレスとして含むことが可能である。このエントリはさらに、正確でないＴｘ開始オフセットおよびＴｘ継続時間の情報を含むことが可能である。その後、ＡＰ １１０は、ダウンリンクフェーズの最後に、ＵＬＴスケジュールを確認するために、フレーム、および、好ましくは、追加ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信することが可能である。このようにして、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの正常な受信および復号を行わなかったＳＴＡ １２０だけが、第２のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを受信および復号するために、動作中であり続けるか、起動し、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号した局は、第２のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの受信および復号のために起動する必要はない。これは、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号したＳＴＡ １２０が、それらにとって第２のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームが意味を持たないことをわかっているためである。代替として、第２のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームに関連する情報を、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレーム内で送信しないことも可能である。
【００６１】
図１４は、無線通信システム１００のダウンリンク交換およびアップリンク交換の例示的信号図１４１であり、ダウンリンクフェーズとアップリンクフェーズの間にブロードキャストＭＭＰ／ＰＳＡＤまたはマルチキャストＭＭＰ／ＰＳＡＤが送信される場合を示す。この例では、ＡＰ １１０は、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームに第２のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを挿入するが、第２のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを説明するエントリを最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームに含めない。そしてＡＰ １１０は、図１４に示されるように、ダウンリンクフェーズとアップリンクフェーズとの間の時間に、ＵＬＴスケジュールを確認する第２のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信する。このシナリオでは、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの正常な受信および復号を行わなかったＳＴＡ １２０だけが、第２のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを受信するために起動する。これは、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号したＳＴＡ １２０が、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に復号した結果に基づいて、起動する必要があるまで起動しないためである。
【００６２】
しかしながら、重要なこととして、ＡＰ １１０は、そのＵＬＴオフセットおよび継続時間の計算時に、挿入された（または入れ子にされた）ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの作用を考慮しなければならないことに注意されたい。考慮しないと、ＡＰ １１０は、ＳＴＡ １２０が、従うべきと確信しているオフセットと、同期しなくなる。
【００６３】
この入れ子になった、または冗長なＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームは、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームと同一の情報を含んでも含まなくてもよい。しかしながら、好ましい一実施形態では、この入れ子になった、または冗長なＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームは、ＳＴＡ １２０のＵＬＴ情報を含み、典型的には、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの情報と同じ情報を含む。すなわち、第２のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームは、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームに含まれていたものと同じスケジューリング情報を含まなくてはならない。
【００６４】
既述の実施形態では、ＡＰ １１０は、媒体を回収するかどうかを決定するために媒体を監視するように示されているが、ＳＴＡ １２０も、システム性能をさらに向上させるために媒体を監視することが可能である。典型的には、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレーム内のＵＬＴスケジュール情報を受け取ったＳＴＡ １２０は、媒体のセンシングを実施しない。それらは、とにかく、それぞれのスケジュールされたＵＬＴで送信を開始するだけである。しかしながら、場合によっては、ＳＴＡ １２０が、ＡＰ １１０の代わりに、あるいは、ＡＰ １１０とともに、媒体を監視するようにすることが望ましいことがある。一実施形態では、アイドル時間には、ＳＴＡ １２０が媒体を監視してよい。アイドル時間が所定のしきい値を超えて続いていることをＳＴＡ １２０が検出した場合は、そのＳＴＡ １２０が、残りのＵＬＴ継続時間の間にアップリンク送信を行うことが可能であり、それによって、他のＳＴＡのＵＬＴとの衝突が避けられ、媒体利用が最大化される。
【００６５】
図１は、１つのＡＰ １１０だけを示しているが、複数のＡＰが無線通信システム内に存在することも可能である。この場合、無線通信システム内のいくつかのＳＴＡが１つのＡＰに関連付けられることが可能であり、他のＳＴＡが他のＡＰに関連付けられることが可能であるが、これは多少の困難さを生じさせる可能性がある。１つのシナリオでは、ＡＰの１つ（ＡＰ１）が、別のＡＰ（ＡＰ２）とのオーバーラッピング基本サービスセット（Ｏｖｅｒｌａｐｐｉｎｇ Ｂａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ）（ＯＢＳＳ）または同一チャネルＢＳＳに関連付けられることが可能である。ＡＰ１がＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信した場合、ＡＰ２に関連付けられたＳＴＡは、そのＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを受信しても、そのフレームがそれらのＳＴＡに宛てられたものだということを示すようなアドレスがＲＡフィールドに見つからないので、そのＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを無視して、スリープ状態に入ってよい。そして、その時間の間にＡＰ２がトラフィックを送信しても、宛先のＳＴＡは、その送信時にスリープ状態になっているため、その情報を受け
取らない。
【００６６】
したがって、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを受信するＳＴＡ １２０は、そのフレームのＴＡフィールドを読み取って、そのＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームが、そのＳＴＡが関連付けられているＡＰから送信されたものかどうかを決定するように、構成されることが可能である。ＳＴＡが、ＴＡフィールド内のＡＰアドレスがそのＳＴＡの関連付けられたＡＰのアドレスであると決定した場合、ＳＴＡは、ダウンリンク送信を復号し、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの内容に従ってアップリンク送信を実施し、それ以外の時間はスリープモードに入ることが可能である。逆に、ＳＴＡが、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信しているＡＰがそのＳＴＡの関連付けられたＡＰでないと決定した場合、ＳＴＡは、そのフレームを無視し、関連付けられたＡＰから送信されるかもしれないフレームを受信するために動作状態であり続けることが可能である。しかしながら、さらに、ＳＴＡは、関連付けられたＡＰから送信されたＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームでなくても、そのフレーム内の継続時間ＩＤ値を読み取り、そのＳＴＡのＮＡＶ継続時間を更新するようにすることが可能である。このようにして、ＳＴＡは、媒体がいつ使用中になるかを認識し、その時間帯の送信を避けることが可能である。
【００６７】
本発明の別の代替実施形態では、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを利用して、特定タイプのパケット（ブロック受領確認（Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ）（ＢＡ）応答フレームなど）をポーリングすることが可能である。この場合、ＡＰ １１０は、指定されたＳＴＡ １２０に対して、それらが、それぞれのスケジュールされたＵＬＴの間にそれぞれのＢＡ応答フレームを送信することを指示する、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレーム内の１つまたは複数のフラグを利用することが可能である。このフラグはさらに、それらのＳＴＡ １２０に対し、それらがそれぞれのスケジュールされたＵＬＴの間にＢＡ応答フレームだけを送信すべきかどうか、あるいは、それらが、それらが送信している他のフレームとともにＢＡ応答フレームを送信すべきかどうか、を指示することが可能である。この代替は、ＢＡの現存のモードに新しいモードを追加することを容易にする。
【００６８】
現存のＢＡモードとして、即時ブロックＡＣＫおよび遅延ブロックＡＣＫがある。即時ブロックＡＣＫモードでは、ＳＴＡは、ＳＩＦＳ遅延のすぐ後に続くＢＡ要求（ＢＡＲ）に応答する。遅延ブロックＡＣＫモードでは、ＳＴＡは、ＢＡフレームを送信するタイミングを独自に決定する。
【００６９】
本代替実施形態は、ＳＴＡによって任意のタイミングで送信されるＢＡと異なり、遅延ＢＡをポーリングすることを含む。たとえば、ＡＰ １１０は、ＳＴＡ １２０がＢＡパケット（またはＢＡフレーム）を準備し、ＡＰ １１０から新たなポーリングメッセージを受信した場合のみ、そのパケットを送信するように、ＳＴＡ １２０に指示するＢＡＲを、ＳＴＡ １２０に送信することが可能である。このポーリングメッセージは、ＡＰ １１０によって送信されるＭＭＰまたは別のパケットの形式であってよい。これにより、ＳＴＡ １２０がそれぞれのＢＡフレームを送信するタイミングを独自に決定する代わりに、ＡＰ １１０に関連付けられたＳＴＡ １２０がＢＡフレームを送信するタイミングを、ＡＰ １１０が決定することが可能になる。
【００７０】
前述の各特徴は、無線送受信機（ＷＴＲＵ）、基地局、および／またはピアツーピア装置に実装されることが可能である。前述の各方法は、物理層および／またはデータリンク層に適用可能である。実装可能な形態として、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、ミドルウェア、ソフトウェアなどがある。本発明は、ＯＦＤＭ／ＭＩＭＯシステムおよびＩＥＥＥ ８０２．１１準拠システムに適用可能である。
【００７１】
さらに、本発明の各種実施形態の特徴は、ＡＰやＳＴＡなどのＷＴＲＵで実行されるアプリケーションのような、様々な様式で実装されることが可能である。これらの特徴は、集積回路（ＩＣ）に組み込まれてもよく、相互接続された複数の部品からなる回路のかたちで構成されてもよい。さらに、これらの特徴は、ＩＣ上で実行されるソフトウェアアプリケーションによって実施されてもよく、プロセッサ上で実行されるソフトウェアアプリケーションによって実施されてもよい。
【００７２】
本発明の特徴および要素を、好ましい実施形態の特定の組合せにおいて説明したが、各
特徴または要素は、単独で（好ましい実施形態の他の特徴および要素がなくても）用いられることが可能であり、あるいは、本発明の他の特徴および要素を含んでも含まなくても
よい様々な組合せで用いられることが可能である。
【００７３】
実施形態
１．少なくとも１つのアクセスポイント（ＡＰ）と複数の局（ＳＴＡ）とを備える無線通信システムの送信管理方法。
２．ＡＰが、複数のＳＴＡの、スケジュールされたアップリンク送信時間（ＵＬＴ）を有する複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームを構成することをさらに含む、実施形態１の方法。
３．ＡＰがＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを複数のＳＴＡに送信することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
４．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号したＳＴＡが、それぞれのスケジュールされたＵＬＴの間に送信を行うことをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
５．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームが、ＵＬＴおよびダウンリンク送信時間（ＤＬＴ）の継続時間を指定する継続時間フィールドを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
６．ＡＰが、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームに含まれるＰＳＡＤ記述子フィールドを、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの受信機（Ｒｘ）ＤＬＴ開始オフセットフィールドに含まれる値の昇順に並べる、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
７．ＡＰが、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームに含まれるＭＭＰ受信機情報フィールドを、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの受信機（Ｒｘ）ＤＬＴ開始オフセットフィールドに含まれる値の昇順に並べる、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
８．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームが、送信機アドレス（ＴＡ）フィールドと、複数の受信機フィールドとを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
９．ＡＰが、ＴＡフィールドを自身の識別子で埋め、複数の受信機フィールドを、宛先の受信側ＳＴＡを識別する識別子で埋める、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１０．ＡＰ識別子が、ＡＰの媒体アクセス制御（ＭＡＣ）アドレスを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１１．ＳＴＡ識別子が、ＳＴＡのＭＡＣアドレスを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１２．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号したＳＴＡが、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームからタイミング情報を抽出することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１３．送信側ＳＴＡが、その高スループット信号（ＨＴ−ＳＩＧ）タイミングを、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレーム内で指定されたオフセットフィールドおよび継続時間フィールドから導出する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１４．オフセットフィールドがＲｘまたはＤＬＴ開始オフセットフィールドを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１５．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームが、集約物理層プロトコルデータユニット（Ａ−ＰＰＤＵ）を含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１６．送信側ＳＴＡが、自身のＨＴ−ＳＩＧフィールドの開始を決定するために、直前に送信がスケジュールされているＳＴＡのＲｘオフセットフィールドおよびＲｘ継続時間フィールドを読み取る、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１７．送信側ＳＴＡが、自身の開始時間を決定するために、直前に送信を行うＳＴＡのＲｘオフセットフィールドおよびＲｘ継続時間フィールドに含まれるＲｘオフセット値およびＲｘ継続時間値を追加する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１８．送信側ＳＴＡが、自身の開始時間を決定するために、先行するすべての送信側ＳＴＡのＲｘ継続時間フィールドに含まれる値を追加する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１９．ＭＭＰ／ＰＳＡＤ記述子フィールド内にフィールドを追加することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
２０．追加されたフィールドが、特定ＳＴＡのタイミング情報がＡ−ＭＰＤＵ集約内のＭＡＣ ＰＤＵ（ＭＰＤＵ）の開始に関連することを示す、実施形態１９の方法。
２１．追加されたフィールドが、特定ＳＴＡのタイミング情報がＡ−ＰＰＤＵ集約内のＰＰＤＵの開始に関連することを示す、実施形態１９の方法。
２２．ＭＭＰ受信機情報フィールド内にフィールドを追加することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
２３．追加されたフィールドが、特定ＳＴＡのタイミング情報がＡ−ＭＰＤＵ集約内のＭＡＣ ＰＤＵ（ＭＰＤＵ）の開始に関連することを示す、実施形態２２の方法。
２４．追加されたフィールドが、特定ＳＴＡのタイミング情報がＡ−ＰＰＤＵ集約内のＰＰＤＵの開始に関連することを示す、実施形態２２の方法。
２５．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号したＳＴＡが、無線通信システムにおいてデータを送信または受信することが要求されていない時間帯にスリープモードに入る、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
２６．ＡＰが無線通信システムの送信媒体を回復することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
２７．ＡＰが無線通信システムの送信媒体を監視することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
２８．ＡＰが無線通信システムの送信媒体を連続的に監視する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
２９．ＡＰが、特定の時間帯に、無線通信システムの送信媒体を監視する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
３０．ＡＰが、無線通信システムの送信媒体を監視する時間帯を、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームに含まれるタイミング情報から決定する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
３１．特定ＳＴＡが、そのスケジュールされたＵＬＴの間に送信を行っていないことを、ＡＰが検出する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
３２．ＡＰが無線通信システムの送信媒体を回収することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
３３．特定ＳＴＡが、そのスケジュールされたＵＬＴの間に送信を行っていないことを、ＡＰが検出した後、ＡＰが、無線通信システムの送信媒体を回収するまで、所定の時間だけ待機することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
３４．所定の時間が所定のアイドル時間である、実施形態３３の方法。
３５．アイドル時間が、無線通信システムにおけるポイント制御機能フレーム間間隔（ＰＩＦＳ）時間を含む、実施形態３３から３４のいずれかにおけるような方法。
３６．無線通信システムの送信媒体を回収することが、ＡＰがＵＬＴおよびＤＬＴを再スケジュールすることを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
３７．ＡＰが、少なくとも１つのＳＴＡに対し、その少なくとも１つのＳＴＡが、以前に送信されたＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを無視すべきであることを指示する追加フレームを送信する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
３８．ＡＰが、無線通信システム内のすべてのＳＴＡに追加フレームを送信する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
３９．ＡＰが、無線通信システム内の選択されたＳＴＡに追加フレームを送信する、実施形態１から３７のいずれかにおけるような方法。
４０．追加フレームが制御フレームを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
４１．追加フレームがデータフレームを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
４２．追加フレームが管理フレームを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
４３．追加フレームが追加ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームである、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
４４．追加ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームが、少なくとも１つのＳＴＡに対し、以前のスケジューリング情報を無視するように指示するフィールドを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
４５．追加ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームが、以前のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームとほぼ同一である、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
４６．少なくとも１つのＳＴＡにおけるネットワーク割り当てベクトル（ＮＡＶ）継続時間を更新することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
４７．ＮＡＶ継続時間を更新することが、非競合終了（ｃｏｎｔｅｎｔｉｏｎ ｆｒｅｅ ｅｎｄ）（ＣＦ−ＥＮＤ）フレームを少なくとも１つのＳＴＡに送信することを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
４８．無線通信システムの送信媒体を回収することが、特定ＳＴＡにポーリングフレームを送信することを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
４９．ポーリングフレームが、非競合ポーリング（ＣＦポーリング）フレーム、サービス品質（ＱｏＳ）ポーリングフレーム、およびＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームからなる群から選択される１つを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
５０．特定ＳＴＡが、そのスケジュールされたＵＬＴの間に送信を行っていないＳＴＡである、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
５１．特定ＳＴＡが、そのスケジュールされたＵＬＴの間に送信を行っていないＳＴＡではないＳＴＡである、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
５２．特定ＳＴＡがポーリングフレームに呼応して送信を行うことをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
５３．特定ＳＴＡがポーリングフレームに呼応してデータを送信する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
５４．特定ＳＴＡが、ポーリングフレームに呼応して、受領確認フレーム、ＱｏＳヌルフレーム、またはデータヌルフレームを送信する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
５５．無線通信システムの送信媒体を回収することが、ＡＰが少なくとも１つのＳＴＡにダウンリンクデータおよび逆方向認可（ＲＤＧ）信号を送信することを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
５６．ＡＰが少なくとも１つのＳＴＡに管理フレームを送信することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
５７．ＡＰが少なくとも１つのＳＴＡに制御フレームを送信することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
５８．ＡＰが、スケジュールされたＵＬＴの間に送信を行っていないＳＴＡではないＳＴＡにダウンリンクデータを送信する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
５９．ＡＰが、スケジュールされたＵＬＴの間に送信を行っていないＳＴＡにダウンリンクデータを送信する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
６０．ＡＰがデータヌルフレームまたはＱｏＳヌルフレームを送信する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
６１．ＳＴＡがＲＤＧの受信に呼応してアップリンクデータを送信することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
６２．ＳＴＡがＲＤＧの受信に呼応してデータヌルフレームまたはＱｏＳヌルフレームを送信することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
６３．ＡＰが、送信を開始する別のＳＴＡをポーリングすることをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
６４．無線通信システムの送信媒体を回収することが、冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信することを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
６５．冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームが、以前のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームに含まれるＵＬＴ情報のすべてを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
６６．ＡＰがダウンリンクフェーズの間に冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
６７．ＡＰがダウンリンクフェーズとアップリンクフェーズとの間に冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
６８．ＡＰが、アップリンクフェーズの間に、アップリンク送信の衝突を検出したことに呼応して媒体を回収することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
６９．ＡＰが、アップリンクフェーズの間にフレームエラーを検出したことに呼応して媒体を回収することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
７０．ＡＰが、無線通信システムの状態についての事前情報に基づいて冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
７１．少なくとも１つのアクセスポイント（ＡＰ）と複数の局（ＳＴＡ）とを備える無線通信システムにおける、無線媒体の送信管理方法であって、ＡＰが、複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームを、ブロードキャストフレームに関連する情報がＭＭＰ／ＰＳＡＤ交換シーケンスに含まれるように構成することを含む方法。
７２．ＡＰが複数のＳＴＡにＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信することをさらに含む、実施形態７１の方法。
７３．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号したＳＴＡが、ブロードキャストフレームに含まれる情報に従って動作することをさらに含む、実施形態７１から７２のいずれかにおけるような方法。
７４．ＡＰがブロードキャストフレームを送信することをさらに含む、実施形態７１から７３のいずれかにおけるような方法。
７５．ＡＰがＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの局情報フィールドに追加フィールドを含める、実施形態７１から７４のいずれかにおけるような方法。
７６．ＡＰが局情報フィールドの予約フィールドにビットを含める、実施形態７１から７５のいずれかにおけるような方法。
７７．指定されたダウンリンク時間パラメータでブロードキャストフレームが送信されること、ならびに、その継続時間の間にＳＴＡがスリープモードに入ってはならないことを、ビットが指定する、実施形態７１から７６のいずれかにおけるような方法。
７８．その継続時間の間に、無線通信システム内のすべてのＳＴＡがスリープモードに入ってはならないことを、ビットが指定する、実施形態７１から７７のいずれかにおけるような方法。
７９．その継続時間の間に、無線通信システム内の選択されたＳＴＡがスリープモードに入ってはならないことを、ビットが指定する、実施形態７１から７７のいずれかにおけるような方法。
８０．ブロードキャストフレームがＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームである、実施形態７１から７９のいずれかにおけるような方法。
８１．ＡＰがダウンリンクフェーズの最後にブロードキャストフレームを送信する、実施形態７１から８０のいずれかにおけるような方法。
８２．ＡＰがＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームにユニキャストＭＭＰ／ＰＳＡＤエントリを含める、実施形態７１から８１のいずれかにおけるような方法。
８３．ブロードキャストフレームがいつ送信されるかについて、エントリが送信（Ｔｘ）開始オフセットおよびＴｘ継続時間を示す、実施形態８２の方法。
８４．エントリがダミー受信機アドレスを含む、実施形態７１から８３のいずれかにおけるような方法。
８５．エントリがさらに、不正確なＴｘ開始オフセットエントリおよびＴｘ継続時間エントリを含む、実施形態７１から８４のいずれかにおけるような方法。
８６．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号したＳＴＡが、ブロードキャストフレームの間にスリープモードに入る、実施形態７１から８５のいずれかにおけるような方法。
８７．ＡＰがアップリンクフェーズとダウンリンクフェーズとの間にブロードキャストフレームを送信する、実施形態７１から８６のいずれかにおけるような方法。
８８．ブロードキャストフレームが、以前に送信されたＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームとほぼ同一のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームである、実施形態７１から８７のいずれかにおけるような方法。
８９．ＳＴＡが無線通信システムの送信媒体を、所定のアイドル時間の間、監視することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
９０．ＳＴＡが、無線通信システムの送信媒体において、所定のアイドル時間を超えるアイドル時間を検出した場合に、そのＳＴＡのアップリンク情報を送信することをさらに含む、実施形態８９の方法。
９１．複数のアクセスポイント（ＡＰ）と複数の局（ＳＴＡ）とを備え、各ＳＴＡが特定ＡＰに関連付けられている無線通信システムの無線媒体の送信管理方法。
９２．第１のＡＰが、第１のＡＰに関連付けられたＳＴＡの、スケジュールされたアップリンク送信時間（ＵＬＴ）情報を有する複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームを構成することをさらに含む、実施形態９１の方法。
９３．第１のＡＰがＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを複数のＳＴＡに送信することをさらに含む、実施形態９１から９２のいずれかにおけるような方法。
９４．ＳＴＡが、ＭＭＰ／ＰＳＡＤを受信し、そのＭＭＰ／ＰＳＡＤがそのＳＴＡに宛てられたものかどうかを決定することをさらに含む、実施形態９１から９３のいずれかにおけるような方法。
９５．ＭＭＰ／ＰＳＡＤの送信機アドレス（ＴＡ）フィールドが、第１のＡＰのアドレスを含む、実施形態９１から９４のいずれかにおけるような方法。
９６．ＳＴＡが、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームのＴＡフィールドを読み取って、そのＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信したＡＰが、そのＳＴＡが関連付けられているＡＰかどうかを決定する、実施形態９１から９５のいずれかにおけるような方法。
９７．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを受信したＳＴＡが、そのＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信したＡＰが、そのＳＴＡが関連付けられているＡＰではないことを決定する、実施形態９１から９６のいずれかにおけるような方法。
９８．ＳＴＡがスリープモードに入る、実施形態９１から９７のいずれかにおけるような方法。
９９．ＳＴＡがスリープモードに入らない、実施形態９１から９７のいずれかにおけるような方法。
１００．ＳＴＡが継続時間ＩＤフィールドの値を読み取る、実施形態９１から９９のいずれかにおけるような方法。
１０１．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを受信したＳＴＡが、そのＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信したＡＰが、そのＳＴＡが関連付けられているＡＰであることを決定する、実施形態９１から９６のいずれかにおけるような方法。
１０２．ＳＴＡが、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームに含まれているダウンリンク送信およびアップリンク送信の情報を復号する、実施形態１０１の方法。
１０３．ＳＴＡが、ダウンリンクまたはアップリンクがスケジュールされていない時間帯に、スリープモードに入る、実施形態１０１から１０２のいずれかにおけるような方法。
１０４．ブロック受領確認（ＢＡ）応答フレームについてポーリングし、スケジュールされたアップリンク送信時間（ＵＬＴ）の情報を有する複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームを、ＡＰが構成することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１０５．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号したＳＴＡが、それぞれのスケジュールされたアップリンク送信時間の間に、それぞれのＢＡ応答フレームを送信する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１０６．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号したＳＴＡが、それぞれのスケジュールされたアップリンク送信時間の間に、それぞれのＢＡ応答フレームだけを送信する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１０７．ＳＴＡがそれぞれのＢＡ応答フレームを送信するように、ＡＰがＳＴＡに追加ポーリングメッセージを送信することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１０８．追加ポーリングメッセージがＭＭＰフレームである、実施形態１０７の方法。
１０９．無線通信システムの送信媒体を監視することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１１０．所定のイベントが検出されたら無線通信システムの送信媒体を回収することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１１１．所定のイベントが、アップリンクフェーズの間にフレームエラーを検出することを含む、実施形態１０９から１１０のいずれかにおけるような方法。
１１２．所定のイベントが、アップリンクフェーズにおける送信データ間の衝突を検出することを含む、実施形態１０９から１１１のいずれかにおけるような方法。
１１３．所定のイベントが、新しい、より高い優先順位のトラフィックを検出することを含む、実施形態１０９から１１２のいずれかにおけるような方法。
１１４．前記実施形態のいずれかにおけるような方法を実施するように構成されたアクセスポイント（ＡＰ）。
１１５．受信機をさらに備える、実施形態１１４のＡＰ。
１１６．送信機をさらに備える、実施形態１１４から１１５のいずれかにおけるようなＡＰ。
１１７．受信機および送信機と通信しているプロセッサをさらに備える、実施形態１１４から１１６のいずれかにおけるようなＡＰ。
１１８．複数のＳＴＡの、スケジュールされたアップリンク送信時間（ＵＬＴ）の情報を有する複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームを構成するように、プロセッサが構成された、実施形態１１４から１１７のいずれかにおけるようなＡＰ。
１１９．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを複数のＳＴＡに送信するように、プロセッサが構成された、実施形態１１４から１１８のいずれかにおけるようなＡＰ。
１２０．無線通信システムの送信媒体を監視して、ＳＴＡのスケジュールされたアップリンク送信時間の間にＳＴＡが送信を行っているかどうかを検出するように、プロセッサが構成された、実施形態１１４から１１９のいずれかにおけるようなＡＰ。
１２１．無線通信システムの送信媒体を回収するように、プロセッサが構成された、実施形態１１４から１２０のいずれかにおけるようなＡＰ。
１２２．実施形態１から１１３のいずれかにおけるような方法を実施するように構成された局（ＳＴＡ）。
１２３．受信機をさらに備える、実施形態１２２のＳＴＡ。
１２４．送信機をさらに備える、実施形態１２２から１２３のいずれかにおけるようなＳＴＡ。
１２５．受信機および送信機と通信しているプロセッサをさらに備える、実施形態１２２から１２４のいずれかにおけるようなＳＴＡ。
１２６．スケジュールされたアップリンク送信時間（ＵＬＴ）の情報を有する複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームを受信するように、プロセッサが構成された、実施形態１２２から１２５のいずれかにおけるようなＳＴＡ。
１２７．ＳＴＡのスケジュールされたＵＬＴを決定するように、プロセッサが構成された、実施形態１２２から１２６のいずれかにおけるようなＳＴＡ。
１２８．ＳＴＡのスケジュールされたＵＬＴの間に送信を行うように、プロセッサが構成された、実施形態１２２から１２７のいずれかにおけるようなＳＴＡ。
１２９．アイドル時間が所定のしきい値を超えるかどうかについて、無線通信システムの送信媒体を監視するように、プロセッサが構成された、実施形態１２２から１２８のいずれかにおけるようなＳＴＡ。
１３０．アイドル時間が所定のしきい値を超えたことを検出した後にアップリンクデータを送信するように、プロセッサが構成された、実施形態１２２から１２９のいずれかにおけるようなＳＴＡ。
１３１．実施形態１から１１３のいずれかにおけるような方法を実施するように構成された無線送受信機（ＷＴＲＵ）。
１３２．受信機をさらに備える、実施形態１３１のＷＴＲＵ。
１３３．送信機をさらに備える、実施形態１３１から１３２のいずれかにおけるようなＷＴＲＵ。
１３４．受信機および送信機と通信しているプロセッサをさらに備える、実施形態１３１から１３３のいずれかにおけるようなＷＴＲＵ。
１３５．他のＷＴＲＵの、スケジュールされたアップリンク送信時間（ＵＬＴ）の情報を有する複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームを構成するように、プロセッサが構成された、実施形態１３１から１３４のいずれかにおけるようなＷＴＲＵ。
１３６．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを他のＷＴＲＵに送信するように、プロセッサが構成された、実施形態１３１から１３５のいずれかにおけるようなＷＴＲＵ。
１３７．無線通信システムの送信媒体を回収するように、プロセッサが構成された、実施形態１３１から１３６のいずれかにおけるようなＷＴＲＵ。
１３８．スケジュールされたアップリンク送信時間（ＵＬＴ）情報を有するＭＭＰ／ＰＳＡＤを受信するように、プロセッサが構成された、実施形態１３１から１３７のいずれかにおけるようなＷＴＲＵ。
１３９．ＳＴＡのスケジュールされたＵＬＴの間に送信を行うように、プロセッサが構成された、実施形態１３１から１３８のいずれかにおけるようなＷＴＲＵ。
１４０．アイドル時間が所定のしきい値を超えるかどうかについて、無線通信システムの送信媒体を監視するように、プロセッサが構成された、実施形態１３１から１３９のいずれかにおけるようなＷＴＲＵ。
１４１．アイドル時間が所定のしきい値を超えたことを検出した後にアップリンクデータを送信するように、プロセッサが構成された、実施形態１３１から１４０のいずれかにおけるようなＷＴＲＵ。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信システムにおけるデータ送信に関する。特に、本発明は、無線通信システムにおける複数ポーリングおよび省電力のための送信管理の方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＩＥＥＥ ８０２．１１規格案（特に、ＩＥＥＥ ８０２．１１ｎ規格）を実装することにより、高スループット（ＨＴ）の無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）装置が使用可能になる。高スループットを達成しうる、そのような方法の１つは、媒体アクセス制御（ＭＡＣ）層および物理（ＰＨＹ）層の両方で信号集約（ｓｉｇｎａｌ ａｇｇｒｅｇａｔｉｏｎ）を行う方法である。集約（ａｇｇｒｅｇａｔｅ）が単一受信機アドレスにアドレス指定される場合、これを単一受信機集約（Ｓｉｎｇｌｅ Ｒｅｃｅｉｖｅｒ Ａｇｇｒｅｇａｔｅ）（ＳＲＡ）と呼ぶ。集約が複数受信機にアドレス指定される場合、これを複数受信機集約（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｒｅｃｅｉｖｅｒ Ａｇｇｒｅｇａｔｅ）（ＭＲＡ）と呼ぶ。
【０００３】
ＭＲＡは、複数受信機集約複数ポーリング（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｒｅｃｅｉｖｅｒ Ａｇｇｒｅｇａｔｅ Ｍｕｌｔｉ−Ｐｏｌｌ）（ＭＭＰ）シーケンスまたは省電力集約記述子（Ｐｏｗｅｒ Ｓａｖｅ Ａｇｇｒｅｇａｔｉｏｎ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｏｒ）（ＰＳＡＤ）の間に送信されることが可能である。この集約は、システム性能を向上させる傾向があり、さらに、ＭＭＰ／ＰＳＡＤの場合には、省電力の仕組みを提供する。
【０００４】
同じ受信機に送信される１つまたは複数のＭＡＣサービスデータユニット（ＭＳＤＵ）は、単一の集約ＭＳＤＵ（Ａ−ＭＳＤＵ）に集約されることが可能である。このように複数のフレームを集約すると、ＭＡＣ層の効率が向上し、特に、送信制御プロトコル受領確認（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ）（ＴＣＰ ＡＣＫ）のような小さなＭＳＤＵが多数ある場合に向上する。その結果、チャネルアクセスに関連するオーバヘッド（物理層コンバージェンスプロトコル（ＰＬＣＰ）のプリアンブル、ＭＡＣヘッダ、ＩＦＳ間隔など）を、２個以上のＭＳＤＵにならすことが可能である。さらに、ＳＴＡは、受信機がＭＳＤＵ集約をサポートしていることがわかっていれば、ＭＳＤＵ集約を用いるだけでよい。場合によっては、受信機側でのＭＳＤＵ集約のサポートは必須である。
【０００５】
図１は、例示的なＡ−ＭＳＤＵフレーム１０を示す。Ａ−ＭＳＤＵフレーム１０は、複数のサブフレームヘッダフィールド１１と、（ＭＳＤＵ1．．．ＭＳＤＵnで示された）複数のＭＳＤＵフィールド１２とを含む。各サブフレームヘッダフィールド１１は、ＭＳＤＵ長さフィールド１３と、ソースアドレスフィールド１４と、宛先アドレスフィールド１５とを含む。典型的には、サブフレームヘッダフィールド１１は、フレームがその受信機に向けられているかどうかを受信機が解読することを支援するために、ＭＳＤＵと分離される。通常、ＭＳＤＵ長さフィールド１３は、長さを含み、ソースアドレスフィールド１４は、送信機のアドレスを含み、宛先アドレスフィールド１５は、受信機のアドレスを含む。一般には、Ａ−ＭＳＤＵ １０を形成するために、２個以上のＭＳＤＵが集約される。
【０００６】
複数のＭＡＣプロトコルデータユニット（ＭＰＤＵ）を結合することにより、別のタイプの集約を形成することが可能である。図２は、例示的な集約ＭＰＤＵ（Ａ−ＭＰＤＵ）フレーム２０を示す。Ａ−ＭＰＤＵフレーム２０は、複数のＭＰＤＵデリミタフィールド２１と、（ＭＰＤＵ1．．．ＭＰＤＵnで示された）複数のＭＰＤＵフィールド２２とを含む。各ＭＰＤＵデリミタフィールド２１はまた、予約フィールド３１と、ＭＳＤＵ長さフィールド２４と、巡回冗長検査（ＣＲＣ）フィールド２５と、一意パターンフィールド２６とを含む。Ａ−ＭＰＤＵフレーム２０は、典型的には、単一の集約ＰＬＣＰサービスデータユニット（Ａ−ＰＳＤＵ）として搬送される。さらに、必要に応じて、ＭＰＤＵn以外の各ＭＰＤＵフィールド２２セクションの長さを４個のオクテットの倍数にするために、パディングオクテット（図示せず）が付加される。
【０００７】
ＭＰＤＵデリミタフィールド２１の目的の１つは、集約内のＭＰＤＵ ２２を区切ることである。たとえば、１つまたは複数のＭＰＤＵデリミタが受信時にエラーを含んでいても、通常は、集約の構造を回復することが可能である。さらに、個々のＭＰＤＵデリミタフィールド２１は、前後のＭＰＤＵ ２２と同等のブロックエラーレート（ＢＥＲ）を有するため、送信中に失われてもよい。
【０００８】
Ａ−ＭＰＤＵフレーム２０を使用することの一利点は、これらが、Ａ−ＭＳＤＵと異なり、複数の受信機に集約されることが可能なことである。すなわち、複数受信機集約（ｍｕｌｔｉｐｌｅ−ｒｅｃｅｉｖｅｒ ａｇｇｒｅｇａｔｅ）（ＭＲＡ）は、複数の受信機にアドレス指定されたＭＰＤＵを含むことが可能である。さらに、ＭＲＡは、ＭＭＰ／ＰＳＡＤシーケンスの間に送信されるかどうかによって区別される２つのコンテクストのいずれかのかたちで送信されることが可能である。複数の応答が必要な場合、それらは、ＭＭＰまたはＰＳＡＤフレームの送信によってスケジュールされることが可能である。
【０００９】
図３は、典型的な複数受信機集約複数ポーリング（ＭＭＰ）フレーム３０を示す。ＭＭＰフレーム３０は、フレーム制御フィールド３１と、継続時間フィールド３２と、受信機アドレス（ＲＡ）フィールド３３と、送信機アドレス（ＴＡ）フィールド３４と、受信機の数（Ｎ）フィールド３５と、受信機情報フィールド３６と、フレームチェックシーケンス（ＦＣＳ）フィールド３７とを含む。ＲＡフィールド３３は、典型的には、グループのブロードキャストアドレスである。ＴＡフィールド３４は、典型的には、ＭＲＡ集約を送信する無線送受信機（ＷＴＲＵ）のアドレスである。受信機の数（Ｎ）フィールド３５は、ＭＲＡ集約に含まれるＭＰＤＵの宛先の受信機の数を含む。
【００１０】
さらに、受信機情報フィールド３６は、関連付け識別子（ＡＩＤ）フィールド６１、送信識別子（ＴＩＤ）フィールド６２、新規ＰＰＤＵフラグフィールド６３、予約フィールド６４、受信（Ｒｘ）オフセットフィールド６５、Ｒｘ継続時間フィールド６６、送信（Ｔｘ）オフセットフィールド６７、Ｔｘ継続時間フィールド６８などの、複数のサブフィールドを含む。ＡＩＤフィールド６１は、フレームによってアドレス指定された局（ＳＴＡ）を識別する。ＴＩＤフィールド６２は、送信用ＴＩＤをＳＴＡで定義する。新規ＰＰＤＵフラグフィールド６３は、ＳＴＡへのダウンリンク（ＤＬ）が、ＰＰＤＵの開始時に始まることを示す。Ｒｘオフセットフィールド６５は、ＳＴＡ向けＤＬデータを含む第１シンボルの開始を定義する。Ｒｘ継続時間フィールド６６は、ダウンリンクの長さを定義する。Ｔｘオフセットフィールド６７は、ＳＴＡによる送信の開始が可能な時刻を定義し、Ｔｘ継続時間フィールド６８は、送信の継続時間の限界を定義する。
【００１１】
図４は、典型的な省電力集約記述子（ＰＳＡＤ）フレーム４０を示す。ＰＳＡＤフレーム４０は、フレーム制御フィールド４１と、継続時間フィールド４２と、ＲＡフィールド４３と、ＴＡフィールド４４と、基本サービスセット識別子（ＢＳＳＩＤ）フィールド４５と、ＰＳＡＤパラメータ（ＰＡＲＡＭ）フィールド４６と、受信機の数フィールド４７と、ＦＣＳフィールド４８とを含む。ＰＳＡＤ ＰＡＲＡＭフィールド４６はさらに、予約フィールド７１と、追加ＰＳＡＤインジケータ７２と、記述子終了フィールド７３とを含む。受信機の数フィールド４７は、複数の個別の局情報フィールドを含み、各局情報フィールドはさらに、予約フィールド８１と、ＳＴＡ ＩＤフィールド８２と、ダウンリンク送信（ＤＬＴ）開始オフセットフィールド８３と、ＤＬＴ継続時間フィールド８４と、アップリンク送信（ＵＬＴ）開始オフセットフィールド８５と、ＵＬＴ継続時間フィールド８６とを含む。
【００１２】
ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームは、非集約として送信されてもよく、ダウンリンクＭＰＤＵと集約されてもよい。ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームフォーマットは、各ＳＴＡの受信および送信の継続時間を定義するので、ＳＴＡは、受信時でも送信時でもないときにはスリープモードに入ることが可能になるため、このフォーマットにより、ＳＴＡは、電力を節約することが可能になる。さらに、ＭＭＰシーケンスは、ネットワーク割り当てベクトル（ＮＡＶ）および拡張ＰＨＹ保護（ＥＰＰ）により保護されるため、ＭＭＰは、複数の送信機会（ＴＸＯＰ）をスケジュールする仕組みを与える。
【００１３】
図５Ａは、ＭＭＰ／ＰＳＡＤダウンリンクフレーム交換シーケンス５０を示し、図５Ｂは、ＭＭＰ／ＰＳＡＤアップリンクフレーム交換シーケンス５５を示す。ＰＳＡＤの場合は、ダウンリンク送信（ＤＬＴ）およびアップリンク送信（ＵＬＴ）の時間帯は、ＰＳＡＤフレーム４０によって記述される。ＰＳＡＤ送信機からいずれかのＰＳＡＤ受信機へのフレーム送信にどの時間帯が使用されるべきかについても、ＰＳＡＤフレーム４０に記述される。
【００１４】
具体的には、図５Ａおよび５Ｂは、ＤＬＴ１からＤＬＴｎの開始オフセット、およびＵＬＴ１からＵＬＴｎの開始オフセットを示す。同様に、ＭＭＰの場合は、一連のダウンリンク送信ＲＸ１からＲＸｎ、およびアップリンク送信ＴＸ１からＴＸｎのオフセットが示される。
【００１５】
集約は、物理層（ＰＨＹ）プロトコルデータユニット（ＰＰＤＵ）についても、ＰＨＹレベル層において可能である。この集約は、集約ＰＰＤＵ（Ａ−ＰＰＤＵ）と呼ばれることがある。Ａ−ＰＰＤＵは、ＰＬＣＰヘッダとＰＰＤＵまたはＰＨＹサービスデータユニットＰＳＤＵとの、１つまたは複数の対を含む。Ａ−ＰＰＤＵを形成するために、２個以上のＰＰＤＵ（またはＰＳＤＵ）が集約され、これらは、高スループット信号（Ｈｉｇｈ Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ Ｓｉｇｎａｌ）（ＨＴ−ＳＩＧ）フィールドによって区切られる。
【００１６】
図６は、典型的な集約ＰＰＤＵ（Ａ−ＰＰＤＵ）６０を示す。ＡＰＰＤＵ ６０は、レガシープリアンブル（Ｌ−プリアンブル）９１と、高スループットプリアンブル（ＨＴ−プリアンブル）９２と、複数のＰＳＤＵフィールド９３（ＰＳＤＵ1．．．ＰＳＤＵn）と、複数のＨＴ信号（ＨＴ−ＳＩＧ）フィールド９４（ＨＴ−ＳＩＧ1．．．ＨＴ−ＳＩＧn）とを含む。ＨＴ−ＳＩＧフィールド９４はさらに、長さフィールド９５と、ＭＣＳフィールド９６と、高度符号化（ａｄｖａｎｃｅｄ ｃｏｄｉｎｇ）フィールド９７と、サウンディングパケット（ｓｏｕｎｄｉｎｇ ｐａｃｋｅｔ）９８と、ナンバー（ｎｕｍｂｅｒ）ＨＴレガシートレーニングフィールド（ＨＴ−ＬＴＦ）９９と、短いＧＩフィールド１０１と、２０／４０フィールド１０２と、巡回冗長検査（ＣＲＣ）フィールド１０３と、テールフィールド１０４とを含んでよい。
【００１７】
図６に示されるように、結果としてのＡ−ＰＰＤＵ ６０は、したがって、Ａ−ＰＰＤＵ内のすべてのＰＰＤＵ（またはＰＳＤＵ）と、各構成要素のＰＳＤＵ ９３ごとのＨＴ−ＳＩＧ ９４との組合せである。図６に示された各ＰＳＤＵ ９３は、様々な物理層パラメータを定義するＨＴ−ＳＩＧ ９４で区切られているため、ＡＰＰＤＵは、マルチレートのＰＳＤＵを含む。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
しかしながら、現行システムの弱点の１つは、ＭＭＰ／ＰＳＡＤがＡＰによって送信された場合に、ＭＭＰ／ＰＳＡＤに関連付けられたＳＴＡのうちの１つまたは複数が、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信しないか、誤って復号する可能性があることである。このような場合、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信または復号しないＳＴＡは、それらのスケジュールされたアップリンク送信時間を逃してしまい、実質的にＷＬＡＮの媒体時間を無駄にすることになる。
【００１９】
したがって、チャネル状態がよくないために１つまたは複数のＨＴ−ＳＩＧ ９４またはＰＳＤＵ ９３の受信でエラーが発生した場合に、Ａ−ＰＰＤＵ ９０の構造を回復する仕組みとして動作する方法または装置があれば有利である。さらに、ＡＰが、未使用ＵＬＴを回復し、複数のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信することが可能であり、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームのマルチキャスト送信およびブロードキャスト送信をスケジュールすることが可能である方法および装置があれば有利である。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
少なくとも１つのアクセスポイント（ＡＰ）と複数の局（ＳＴＡ）とを備える無線通信システムにおいて、無線媒体の送信管理方法が、複数のＳＴＡの、スケジュールされたアップリンク送信時間（ＵＬＴ）の情報を有する複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームを、ＡＰが構成することを含む。そしてＡＰは、そのＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを複数のＳＴＡに送信する。ＳＴＡは、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号した後、スケジュールされたＵＬＴの間に送信を行う。
【００２１】
上述の要約、ならびに、以下の、本発明の好ましい実施形態の詳細説明は、添付図面を参照しながら読まれると、よりよく理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】例示的なＡ−ＭＳＤＵフレームを示す図である。
【図２】例示的な集約ＭＰＤＵ（Ａ−ＭＰＤＵ）フレームを示す図である。
【図３】典型的な複数受信機集約複数ポーリング（ＭＭＰ）フレームを示す図である。。
【図４】典型的な省電力集約記述子（ＰＳＡＤ）フレームを示す図である。
【図５Ａ】ＭＭＰ／ＰＳＡＤダウンリンクフレーム交換シーケンスを示す図である。
【図５Ｂ】ＭＭＰ／ＰＳＡＤアップリンクフレーム交換シーケンスを示す図である。
【図６】典型的な集約ＰＰＤＵ（Ａ−ＰＰＤＵ）を示す図である。
【図７】本発明に従って構成された無線通信システムを示す図である。
【図８】本発明による送信管理方法を実施するように構成されたＡＰおよびＳＴＡの機能ブロック図である。
【図９】本発明の一実施形態による、図７の無線通信システムにおける送信時間の管理のフロー図である。
【図１０】本発明の一実施形態による、図７の無線通信システムのダウンリンク交換およびアップリンク交換の例示的信号図である。
【図１１】無線通信システム１００のダウンリンク交換およびアップリンク交換の例示的信号図であり、個々のＳＴＡが、それぞれのダウンリンクおよびアップリンクのスケジューリング情報の正常な受信および復号を行わなかった場合を示す図である。
【図１２】本発明の一実施形態による、媒体を回復する方法のフロー図である。
【図１３】無線通信システムのダウンリンク交換およびアップリンク交換の例示的信号図であり、ダウンリンクフェーズのブロードキャストフェーズの間にブロードキャストＭＭＰ／ＰＳＡＤまたはマルチキャストＭＭＰ／ＰＳＡＤが送信される場合を示す図である。
【図１４】無線通信システムのダウンリンク交換およびアップリンク交換の例示的信号図であり、ダウンリンクフェーズとアップリンクフェーズとの間にブロードキャストＭＭＰ／ＰＳＡＤまたはマルチキャストＭＭＰ／ＰＳＡＤが送信される場合を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下では、局（ＳＴＡ）は、無線送受信機（ＷＴＲＵ）、ユーザ端末（ＵＥ）、移動局、固定式または移動式加入者装置、ページャ、または他の任意のタイプの、無線環境で動作可能な機器を含み、これらに限定されない。以下で言及されるアクセスポイント（ＡＰ）は、基地局、ノードＢ、サイトコントローラ、アクセスポイント、または他の任意のタイプの、無線環境におけるインターフェース装置を含み、これらに限定されない。
【００２４】
図７は、本発明に従って構成された無線通信システム１００を示す。好ましい一実施形態における無線通信システム１００は、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）であってよく、ＡＰ １１０と、ＡＰ １１０との無線通信が可能な（ＳＴＡ１、ＳＴＡ２、ＳＴＡ３で示された）複数のＳＴＡ １２０とを含む。好ましい一実施形態におけるＡＰ １１０は、ネットワーク１３０（インターネット、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）など）に接続されている。このようにして、ＳＴＡ １２０は、ＡＰ １１０経由でネットワーク１３０にアクセスすることが可能になっている。無線通信システム１００にはＳＴＡ １２０が３個だけ描かれているが、任意の個数のＳＴＡ １２０が無線通信システム１００に存在して、ＡＰ １１０と通信することが可能である。
【００２５】
図８は、無線システム１００において送信管理方法を実施するように構成された、ＳＴＡ １２０と通信しているＡＰ １１０の機能ブロック図である。
【００２６】
典型的なＡＰに通常含まれるコンポーネントに加えて、ＡＰ １１０は、無線送信および受信を容易にするために、無線通信ネットワーク１００における送信を管理するように構成されたプロセッサ１１５と、プロセッサ１１５と通信する受信機１１６と、プロセッサ１１５と通信する送信機１１７と、受信機１１６および送信機１１７と通信するアンテナ１１８とを含む。さらに、好ましい実施形態では、プロセッサ１１５は、ネットワーク１３０と通信することが可能である。
【００２７】
典型的なＳＴＡに通常含まれるコンポーネントに加えて、ＳＴＡ １２０は、無線送信および受信を容易にするために、無線通信ネットワーク１００における送信を管理するように構成されたプロセッサ１２５と、プロセッサ１２５と通信する受信機１２６と、プロセッサ１２５と通信する送信機１２７と、受信機１２６および送信機１２７と通信するアンテナ１２８とを含む。
【００２８】
図９は、本発明の一実施形態による、無線通信システム１００における送信時間の管理のフロー図９００を示す。ステップ９１０で、ＡＰ １１０は、ＳＴＡ １２０に対し、それぞれの、ＵＬフェーズにおける送信時間を伝達するために、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを構成する。具体的には、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームは、ＭＭＰ／ＰＳＡＤ継続時間フィールドで指定される後続の継続時間におけるダウンリンクおよびアップリンクのフレーム交換をスケジュールする。たとえば、ＡＰ １１０は、Ｒｘ／ＤＬＴ開始オフセットの値の昇順、あるいは、Ｒｘ／ＤＬＴ開始オフセットが等しい場合には送信順序に従って、ＰＳＡＤ記述子フィールド（またはＭＭＰ受信機情報フィールド）の順番を並べ換えることにより、そのスケジューリングを実行することが可能である。これは特に、ＡＰ １１０が、複数の受信側ＳＴＡ １２０に宛てられた複数のＰＰＤＵを含むＡ−ＰＰＤＵを送信する場合に有用である。さらに、ＡＰ １１０は、ＴＡフィールド（３４、４４）を自身の識別子（自身のＭＡＣアドレスなど）で埋め、ＲＡフィールドを宛先受信機のアドレスで埋める。一実施形態では、ＲＡフィールドを、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの宛先であるＳＴＡ １２０のＭＡＣアドレスで埋めてよい。
【００２９】
次にＡＰ １１０は、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームをＳＴＡ １２０に送信する（ステップ９２０）。個々のＳＴＡ １２０のそれぞれが、そのＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを受信する（ステップ９３０）。個々のＳＴＡ １２０は、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号した場合（ステップ９４０）には、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームから各自の送信時間を抽出する（ステップ９５０）。個々のＳＴＡ １２０がＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの正常な受信および復号を行わなかった場合（ステップ９４０）は、ＡＰ １１０が、その媒体を回復する（ステップ９７０）（これについては後で詳述する）。
【００３０】
一例では、ＳＴＡ １２０は、Ａ−ＰＰＤＵ集約を形成する個々のＰＰＤＵのタイミング情報を抽出する。ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを受信したＳＴＡ １２０は、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレーム内で定義されたオフセットフィールドおよび継続時間フィールドから、自身のＨＴ−ＳＩＧ時間情報を導出することが可能である。具体的には、Ｒｘ（またはＤＬＴ）開始オフセットフィールドおよび継続時間フィールドは、Ａ−ＰＰＤＵのＨＴ−ＳＩＧタイミング情報を抽出して、Ａ−ＰＰＤＵ集約スキームの信頼性を高めることを目的として使用される。これによって、受信機のシンプルな実装が可能になる場合もある。
【００３１】
たとえば、ＭＭＰ／ＰＳＡＤ交換内の集約の１つがＡ−ＰＰＤＵ集約であると仮定することが可能である。ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームにおいて、ＭＭＰ／ＰＳＡＤ交換内にダウンリンクデータを有するとして識別されているＳＴＡ １２０については、そのＨＴ−ＳＩＧフィールドの開始時刻を決定するために、直前の局のＭＭＰ／ＰＳＡＤのＲｘオフセットフィールドおよびＲｘ継続時間フィールドが用いられることが可能である。しかしながら、この、Ｒｘオフセット情報の共有は、両方の局が同じＲｘオフセットを有する場合のみ行われる。そうでない場合には、個々のＳＴＡ １２０のＲｘオフセットが使用される。したがって、先行局のＲｘオフセットおよびＲｘ継続時間を追加することにより、個々のＳＴＡ １２０は、そのＰＰＤＵのＨＴ−ＳＩＧの開始タイミングを決定することが可能になる。
【００３２】
代替として、個々のＳＴＡ １２０は、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの１つの先行フィールドのみ（たとえば、直前の局の情報のみ）を用いるのではなく、複数の先行フィールドを用いることが可能である。この変形形態は、たとえば、Ｒｘ継続時間フィールドが、共通のＲｘオフセットに対して定義されておらず、データＰＰＤＵの実際の継続時間に関して定義されている場合に有用であろう。この場合、個々のＳＴＡ １２０は、すべての先行Ｒｘ継続時間フィールドに対して総加算（ｏｖｅｒａｌｌ ａｄｄｉｔｉｏｎ）を実施することが必要になる可能性がある。
【００３３】
別の代替として、ＭＭＰ／ＰＳＡＤ記述子フィールド内またはＭＭＰ受信機情報フィールド内でフィールドまたはビットが追加される。このフィールドまたはビットは、そのタイミング情報が、Ａ−ＭＰＤＵ集約内のＭＰＤＵの開始に関連するか、Ａ−ＰＰＤＵ集約内のＰＰＤＵの開始に関連するかを、識別する。たとえば、この追加フィールドは、個々のＳＴＡ １２０が、このＲｘオフセットにおけるＨＴ−ＳＩＧ、プリアンブルトレーニングフィールド、またはＭＰＤＵデリミタフィールドを受信および復号することになっていることを示すために用いられることが可能である。
【００３４】
Ａ−ＰＰＤＵがＭＭＰ／ＰＳＡＤなしで送信される場合は、不規則なエラー確率およびエラー伝搬が、システムの他のＳＴＡ １２０の省電力、媒体アクセス、およびネットワーク割り当てベクトル（ＮＡＶ）を混乱させる可能性があるため、Ａ−ＰＰＤＵは、ＮＡＶの設定またはスプーフィングで保護されなければならない。たとえば、ＡＰ １１０からのＡＰＰＤＵを、ＮＡＶおよび／またはＥＰＰ保護を与えるＣＴＳ（ｃｌｅａｒ ｔｏ ｓｅｎｄ）−ｔｏ−ｓｅｌｆ送信の後にすることが可能である。非ＡＰのＳＴＡ １２０からのＡ−ＰＰＤＵは、ＮＡＶおよびＥＰＰ保護のためのＲＴＳ／ＣＴＳ交換によって保護されることが可能である。
【００３５】
ＳＴＡ １２０が自身のタイミング情報を抽出した後（ステップ９５０）、ＳＴＡ １２０は、ＵＬフェーズにおける自身の送信時間の間に送信する。
【００３６】
図１０は、前述の方法９００による、無線通信システム１００のダウンリンク交換およびアップリンク交換の例示的信号図１０１である。ＡＰ １１０は、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２、およびＳＴＡ３のダウンリンクおよびアップリンクのスケジューリング情報を含むＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信する。ダウンリンクフェーズでは、ＡＰ １１０は、Ｄ１、Ｄ２、およびＤ３で示される、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２、およびＳＴＡ３のダウンリンク情報を送信する。各ＳＴＡ １２０がＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号した場合、各ＳＴＡ １２０（ＳＴＡ１、ＳＴＡ２、およびＳＴＡ３）は、Ｄ１、Ｄ２、およびＤ３で示されている、それぞれのスケジュールされた時間の間に、それぞれのダウンリンク情報を受信する。アップリンクフェーズでは、ＳＴＡ１は、そのスケジュールされたアップリンク時間（Ｕ１）の間に送信し、ＳＴＡ２は、そのスケジュールされたアップリンク時間（Ｕ２）の間に送信し、ＳＴＡ３は、そのスケジュールされたアップリンク時間（Ｕ３）の間に送信する。このようにして、各ＳＴＡ １２０は、それぞれに関連付けられたダウンリンクデータを受信すること、およびそれぞれのスケジュールされたアップリンク時間の間に送信することのために、いつアクティブである必要があるかを認識する。
したがって、各ＳＴＡ １２０は、送信または受信がスケジュールされていないことがわかっている時間帯には電源をオフにすることが可能であり、それによって、それぞれのエネルギーを温存することが可能になる。
【００３７】
アップリンクおよびダウンリンクのフレーム交換のスケジューリングはＭＭＰ／ＰＳＡＤフレーム内にスケジュールされているため、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの正常な受信および復号を行わなかったＳＴＡ １２０（ステップ９４０）は、そのタイミングを知らずに、ＵＬの送信機会を逃すおそれがある。これが起こるのを防ぐか、起こった場合に回復する手立てがない場合、媒体時間が無駄になる可能性がある。これが起こるのを防ぐために、ＡＰ １１０は、媒体を回復しなければならない（ステップ９７０）。
【００３８】
図１１は、無線通信システム１００のダウンリンク交換およびアップリンク交換の例示的信号図１０１’であり、個々のＳＴＡ １２０（この場合はＳＴＡ２）が、ステップ９４０でそれぞれのダウンリンクおよびアップリンクのスケジューリング情報の正常な受信および復号を行わなかった場合を示す。この場合、ＳＴＡ２は、そのスケジュールされたアップリンク時間（Ｕ２’）の間に送信を行わない。
【００３９】
図１２は、本発明の一実施形態による、媒体を回復する（９７０）方法のフロー図である。ステップ９８０で、ＡＰ １１０は、媒体を監視して、個々のＳＴＡ １２０がそれぞれのスケジュールされたＵＬ時間の間に送信を行っているかどうかを検出する。ＡＰ １１０は、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレーム内のタイミング情報を利用して、いつ媒体を監視すべきか（ステップ９８０）を決定することが可能であり、あるいは、媒体を連続的に監視することが可能である。
【００４０】
ＳＴＡ １２０が、スケジュールされた時間にアップリンク送信を実施していないことを、ＡＰ １１０が検出した場合、ＡＰ １１０は、その媒体を回収する（ステップ９９０）ことが可能である。
【００４１】
図１１を再度参照すると、ＡＰ １１０は、アップリンクフェーズを監視して、ＳＴＡ１がそのスケジュールされたアップリンクウィンドウ（Ｕ１）の間にそのアップリンクデータを送信することを検出する。ＡＰ １１０は次に、たとえば、ＳＴＡ２が、そのスケジュールされたアップリンク送信ウィンドウ（Ｕ２’）の間に送信を行っていないことを検出する。一定のアイドル時間の待機の後、ＡＰ １１０は、その媒体を回収する（ステップ９９０）。
【００４２】
好ましい一実施形態では、アイドル時間は、ＡＰ １１０が媒体を回収する前に、ＳＴＡ １２０に対して、そのアップリンク時間の間に送信を開始するための十分な機会を与えるために、ＡＰ １１０が待機する、あらかじめ決められた時間である。一例として、アイドル時間は、ポイント制御機能フレーム間間隔（ｐｏｉｎｔ ｃｏｎｔｒｏｌ ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｎｔｅｒ−ｆｒａｍｅ ｓｐａｃｉｎｇ）（ＰＩＦＳ）時間と同じであってよい。ＡＰ １１０は、送信していない場合には、ＭＭＰ／ＰＳＡＤ交換時間の間に媒体を監視する（ステップ９８０）ことが可能であり、あるいは、ＡＰ １１０は、各ＳＴＡ １２０がアップリンク送信していなければならない時間帯を認識していることが可能なため、それらの時間の間だけ、媒体を監視すればよい。
【００４３】
代替として、ＡＰ １１０は、アップリンクフェーズの間に起こるフレームエラーまたは衝突に関して媒体を監視することが可能であり、それらの観察に基づいて媒体の回収を決定することが可能である。さらに、ＡＰ １１０は、既に考慮に入れているデータトラフィックより優先度が高いデータトラフィックを送信またはスケジュールするために、ＭＭＰ／ＰＳＡＤのキャンセルを決定することが可能である。たとえば、ＡＰ １１０は、特定のトラフィックのサービス品質（ＱｏＳ）要件を高くしたり、制御トラフィックをスケジュールしたりしてもよい。
【００４４】
いずれにしても、ＡＰ １１０がステップ９９０で媒体の回収を決定した場合、回収を行う方法はいくつかある。
【００４５】
ＡＰ １１０が媒体を回収することが可能な一方法は、ＤＬＴ送信またはＵＬＴ送信を再スケジュールする（ステップ９９１）方法である。好ましい一実施形態では、ＡＰ １１０は、すべての、または選択されたＳＴＡ １２０に対し、既に送信されたＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを無視するように指示するフレームを送信する（ステップ９９２）ことによって、再スケジュールを実施する。このフレームは、いくつかのフォーマットがあってよい。
【００４６】
たとえば、ステップ９９２で送信されるフレームは、先行のＭＭＰスケジュールをリセットまたはキャンセルするために新たに定義されたフレームであってよく、あるいは、先行のＭＭＰ／ＰＳＡＤスケジュールをリセットすることをＳＴＡ １２０に指示するように構成されることが可能な、任意の制御、管理、またはデータフレームであってよい。
【００４７】
しかしながら、好ましい一実施形態では、ＡＰ １１０は、別のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを再送信する。このＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームは、以前のスケジューリング情報が、すべての、または選択されたＳＴＡ １２０によって無視されるべきであることを指定するフィールドを含む以外は、オリジナルのＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームであってよい。代替として、ＳＴＡ １２０がＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを受信した場合には、先行のすべてのＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームから受け取ったスケジューリング情報をすべて無視するというルールが定義されていれば、再送信されるＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームは、以前に送信されたＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームと同一であってよい。
【００４８】
新しいＭＭＰ／ＰＳＡＤフレーム、または先行のＭＭＰ／ＰＳＡＤスケジュールをキャンセルまたはリセットするために用いられる任意のフレームの、ＮＡＶ継続時間を利用して、受信側ＳＴＡ １２０におけるＮＡＶをリセットまたは更新することが可能である。また、別のフレーム（ＣＦ−ＥＮＤフレームなど）を用いて、ＳＴＡ １２０のＮＡＶ継続時間をリセットすることも可能である。代替として、無線通信システム１００は、最新のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの継続時間が、ＳＴＡ １２０にローカルに記憶されているすべてのＮＡＶ継続時間に取って代わるように構成されることが可能である。
【００４９】
ＡＰ １１０が媒体を回収することが可能な別の方法は、スケジュールされた送信時間の間に送信を行わないＳＴＡ １２０にポーリングフレームを送信する（ステップ９９３）方法である。ポーリングフレームは、非競合ポーリング（ｃｏｎｔｅｎｔｉｏｎ ｆｒｅｅ ｐｏｌｌ）（ＣＦポーリング）フレーム、ＱｏＳポーリングフレーム、別のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームなどであってよい。代替として、ＡＰ １１０は、アップリンク送信がスケジュールされているＳＴＡとは別のＳＴＡ １２０にポーリングフレームを送信することが可能である。ポーリングフレームを受け取ったＳＴＡ １２０は、ポーリングフレームに呼応して送信を開始する（ステップ９９４）。ＳＴＡ １２０に送信すべきデータがあれば、ＳＴＡ １２０はそのデータを送信する。送信すべきデータがないＳＴＡ １２０は、受領確認フレーム、ＱｏＳヌルフレーム、データヌルフレーム、または別のフレームを送信して、送信すべきデータがないことを示す。
【００５０】
ＡＰ １１０が媒体を回収することが可能な、さらに別の方法は、ステップ９９５で示されるように、ダウンリンクデータ、および、好ましい一実施形態では、逆方向認可（ｒｅｖｅｒｓｅ ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ ｇｒａｎｔ）（ＲＤＧ）信号を送信する方法である。たとえば、ＡＰ １１０は、所望の任意のＳＴＡ １２０にダウンリンクデータを送信することが可能であり、あるいは、ＡＰ １１０は、この時間の間に任意の制御フレームまたは管理フレームを送信することが可能である。受信側ＳＴＡは、ダウンリンクデータおよびＲＤＧ信号を受信した後、そのＳＴＡの継続時間の間にそのＳＴＡのアップリンクデータを送信する（ステップ９９６）。ＡＰ １１０に送信すべきダウンリンクデータがまったくなくても、ＡＰ １１０は、データヌル、ＱｏＳヌル、その他を送信して、送信していないＳＴＡに、その指定された継続時間の間に送信を開始すべきことを指示することが引き続き可能である。
【００５１】
たとえば、図１１を再度参照すると、ＳＴＡ１のアップリンク送信（Ｕ１）時間の後の媒体のアイドル時間が長すぎることをＡＰ １１０が検出した場合、ＡＰ １１０は、ダウンリンクデータおよびＲＤＧをＳＴＡ２に送信する。そのダウンリンクデータおよびＲＤＧを受信したＳＴＡ２は、指定された継続時間（Ｕ２’）の間にデータを送信する。
【００５２】
アップリンクで送信すべきデータがＳＴＡ １２０にない場合、ＳＴＡ １２０は、ＱｏＳヌルフレーム、データヌルフレームなどのような応答フレームをＡＰ １１０に送信して、そのＳＴＡが、割り当てられたアップリンク時間の間に送信すべきデータを持たないことを、ＡＰ １１０に知らせなければならない。それによって、ＡＰ １１０は、媒体を回収し、媒体の無駄を防ぐ別の何らかの是正措置（別のＳＴＡ １２０をポーリングして、その送信を開始させる、など）を行うことが可能である。
【００５３】
ＡＰ １１０が媒体を回収することが可能な別の方法は、冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信する（ステップ９９７）方法である。冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームは、アップリンクフェーズにおいてＳＴＡ １２０がその送信ウィンドウを逃した場合に、その時間の間、ＵＬＴ情報の一部またはすべてを繰り返すことが可能である。これは特に、複数のＳＴＡ １２０がＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの正常な受信または復号を行わなかった場合に有用である。ＡＰ １１０はまた、前のＭＭＰ／ＰＳＡＤ交換シーケンスの間に無線通信システム１００内で特定のイベントが発生したことを検出した場合に、冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの利用を決定することも可能であり、あるいは、ＡＰ １１０は、ＳＴＡ １２０のＵＬＴ情報または数に関して、冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤを送信することを適切とするような特定の情報を保有していることを理由として、冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの利用を決定することも可能である。
【００５４】
たとえば、ＡＰ １１０は、前のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレーム交換において、特定のＳＴＡ １２０がそれぞれの情報をそれぞれのスケジュールされたアップリンク時間の間に送信しなかったことを検出している可能性がある。この場合、ＡＰ １１０は、次のＭＭＰ／ＰＳＡＤ交換において、すべてのＳＴＡ １２０がそれぞれのスケジュールされたＵＬＴを正常に受け取る確率を高めるために冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信することを決定することが可能である。
【００５５】
さらに、ＡＰ １１０は、無線通信システム１００内に多数のＳＴＡ １２０があることを認識することが可能であり、したがって、任意の個々のＳＴＡ １２０がそのＵＬＴ情報を、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤにおいて受信し損なう確率が高くなっていることを認識することが可能である。同様に、ＡＰ １１０は、無線通信システム１００内のＳＴＡ １２０に対してスケジュールされた、長いＵＬＴに関連する情報を有することが可能であり、このことは、１つのＳＴＡ １２０が最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤを受信し損なった場合に、そのＳＴＡが、スケジュールされたＵＬＴの間に送信し損なえば、大量の帯域幅が無駄になりうることを意味する。このような状況では、冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信することにより、システム内のすべてのＳＴＡ １２０がそれぞれのスケジュールされたＵＬＴを利用する確率が高まり、帯域幅の無駄がなくなる。基本的に、ＡＰ １１０は、個々のＵＬＴの継続時間、すべてのＵＬＴの総継続時間、およびＵＬＴを有するＳＴＡ １２０の数を、所定のしきい値と比較して、冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信すべきかどうかを決定することが可能である。
【００５６】
図１１を再度参照し、ＳＴＡ２だけでなくＳＴＡ３も、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの正常な受信および復号を行わなかったとする。この場合は、ＡＰ １１０による是正措置がなければ、ＳＴＡ２およびＳＴＡ３の両方が、それぞれのスケジュールされた送信時間を逃すであろう。そこで、ＳＴＡ１のアップリンク送信（Ｕ１）の後のアイドル時間が長すぎることをＡＰ １１０が検出した場合には、ＡＰ １１０は、冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信する。このようにして、ＳＴＡ３は、冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを受信し、スケジュールされたアップリンクウィンドウ（Ｕ３）の間にデータを送信し、これによって、媒体のさらなる無駄が限定される。
【００５７】
本発明のさらに別の代替実施形態では、ＡＰ １１０は、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを利用してブロードキャストフレームまたはマルチキャストフレームをスケジュールすることが可能である。これを行うために、ＡＰ １１０は、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの既存のＰＳＡＤフレーム４０を再構成しなければならない。これは、現在のフォーマットにおいて、ＳＴＡ ＩＤフィールド８２がＳＴＡ １２０の関連付けＩＤになっているためである。そこで、ＭＭＰ／ＰＳＡＤシーケンス内でのブロードキャストフレームまたはマルチキャストフレームの送信をサポートするために、既存のＰＳＡＤフレーム４０を再構成しなければならない。
【００５８】
ＰＳＡＤフレーム４０を再構成する一方法は、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームにビットまたはフィールドを含める方法である。好ましい一実施形態では、これは、局情報フィールドに含められる。たとえば、ブロードキャストフレームが指定のＤＬＴパラメータにおいて送信されること、および、その継続時間の間はＳＴＡが動作中でなければならないことを指定するビットを、局情報フィールドの予約フィールド８１に含めることが可能である。代替として、ブロードキャストフレームが送信されること、および、その継続時間の間はＳＴＡが動作中でなければならないことを指示するために、ＳＴＡ ＩＤフィールド８２の特定の値（たとえば、すべて「１」）を利用することが可能である。その場合は、ＳＴＡ ＩＤフィールド８２は、すべてのビットが「１」に設定されなければならない。
【００５９】
図１３は、無線通信システム１００のダウンリンク交換およびアップリンク交換の例示的信号図１３１であり、ダウンリンクフェーズのブロードキャストフェーズの間にブロードキャストＭＭＰ／ＰＳＡＤまたはマルチキャストＭＭＰ／ＰＳＡＤが送信される場合を示す。本例では、ＡＰ １１０は、ダウンリンクフェーズに先立って、一部またはすべてのＳＴＡ １２０に対し、それらのＳＴＡが、ダウンリンクフェーズの最後に発生するブロードキャスト間隔の間、リスンしていなければならないことを指示する、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤを送信する。その後、ＡＰ １１０は、ダウンリンクフェーズの最後に、ＵＬＴスケジュールを確認するために、フレーム、および、好ましくは、追加ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信することが可能である。このようにして、ＳＴＡ １２０は、それぞれのＵＬＴスケジュールを２回受信することになるため、それぞれのアップリンク送信時間を逃す可能性が低くなる。
【００６０】
代替として、ＡＰ １１０は、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレーム交換シーケンスに第２のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを挿入することが可能であり、この挿入は、第２のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームが送信されるべきタイミングに関してＴｘ開始オフセットおよびＴｘ継続時間を示すユニキャストＭＭＰ／ＰＳＡＤエントリを、第１のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームに含めることによって行われる。一例として、このエントリは、任意のＳＴＡ １２０の任意のＭＡＣアドレスをダミー受信機アドレスとして含むことが可能である。このエントリはさらに、正確でないＴｘ開始オフセットおよびＴｘ継続時間の情報を含むことが可能である。その後、ＡＰ １１０は、ダウンリンクフェーズの最後に、ＵＬＴスケジュールを確認するために、フレーム、および、好ましくは、追加ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信することが可能である。このようにして、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの正常な受信および復号を行わなかったＳＴＡ １２０だけが、第２のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを受信および復号するために、動作中であり続けるか、起動し、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号した局は、第２のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの受信および復号のために起動する必要はない。これは、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号したＳＴＡ １２０が、それらにとって第２のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームが意味を持たないことをわかっているためである。代替として、第２のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームに関連する情報を、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレーム内で送信しないことも可能である。
【００６１】
図１４は、無線通信システム１００のダウンリンク交換およびアップリンク交換の例示的信号図１４１であり、ダウンリンクフェーズとアップリンクフェーズの間にブロードキャストＭＭＰ／ＰＳＡＤまたはマルチキャストＭＭＰ／ＰＳＡＤが送信される場合を示す。この例では、ＡＰ １１０は、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームに第２のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを挿入するが、第２のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを説明するエントリを最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームに含めない。そしてＡＰ １１０は、図１４に示されるように、ダウンリンクフェーズとアップリンクフェーズとの間の時間に、ＵＬＴスケジュールを確認する第２のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信する。このシナリオでは、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの正常な受信および復号を行わなかったＳＴＡ １２０だけが、第２のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを受信するために起動する。これは、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号したＳＴＡ １２０が、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に復号した結果に基づいて、起動する必要があるまで起動しないためである。
【００６２】
しかしながら、重要なこととして、ＡＰ １１０は、そのＵＬＴオフセットおよび継続時間の計算時に、挿入された（または入れ子にされた）ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの作用を考慮しなければならないことに注意されたい。考慮しないと、ＡＰ １１０は、ＳＴＡ １２０が、従うべきと確信しているオフセットと、同期しなくなる。
【００６３】
この入れ子になった、または冗長なＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームは、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームと同一の情報を含んでも含まなくてもよい。しかしながら、好ましい一実施形態では、この入れ子になった、または冗長なＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームは、ＳＴＡ １２０のＵＬＴ情報を含み、典型的には、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの情報と同じ情報を含む。すなわち、第２のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームは、最初のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームに含まれていたものと同じスケジューリング情報を含まなくてはならない。
【００６４】
既述の実施形態では、ＡＰ １１０は、媒体を回収するかどうかを決定するために媒体を監視するように示されているが、ＳＴＡ １２０も、システム性能をさらに向上させるために媒体を監視することが可能である。典型的には、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレーム内のＵＬＴスケジュール情報を受け取ったＳＴＡ １２０は、媒体のセンシングを実施しない。それらは、とにかく、それぞれのスケジュールされたＵＬＴで送信を開始するだけである。しかしながら、場合によっては、ＳＴＡ １２０が、ＡＰ １１０の代わりに、あるいは、ＡＰ １１０とともに、媒体を監視するようにすることが望ましいことがある。一実施形態では、アイドル時間には、ＳＴＡ １２０が媒体を監視してよい。アイドル時間が所定のしきい値を超えて続いていることをＳＴＡ １２０が検出した場合は、そのＳＴＡ １２０が、残りのＵＬＴ継続時間の間にアップリンク送信を行うことが可能であり、それによって、他のＳＴＡのＵＬＴとの衝突が避けられ、媒体利用が最大化される。
【００６５】
図１は、１つのＡＰ １１０だけを示しているが、複数のＡＰが無線通信システム内に存在することも可能である。この場合、無線通信システム内のいくつかのＳＴＡが１つのＡＰに関連付けられることが可能であり、他のＳＴＡが他のＡＰに関連付けられることが可能であるが、これは多少の困難さを生じさせる可能性がある。１つのシナリオでは、ＡＰの１つ（ＡＰ１）が、別のＡＰ（ＡＰ２）とのオーバーラッピング基本サービスセット（Ｏｖｅｒｌａｐｐｉｎｇ Ｂａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ）（ＯＢＳＳ）または同一チャネルＢＳＳに関連付けられることが可能である。ＡＰ１がＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信した場合、ＡＰ２に関連付けられたＳＴＡは、そのＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを受信しても、そのフレームがそれらのＳＴＡに宛てられたものだということを示すようなアドレスがＲＡフィールドに見つからないので、そのＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを無視して、スリープ状態に入ってよい。そして、その時間の間にＡＰ２がトラフィックを送信しても、宛先のＳＴＡは、その送信時にスリープ状態になっているため、その情報を受け
取らない。
【００６６】
したがって、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを受信するＳＴＡ １２０は、そのフレームのＴＡフィールドを読み取って、そのＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームが、そのＳＴＡが関連付けられているＡＰから送信されたものかどうかを決定するように、構成されることが可能である。ＳＴＡが、ＴＡフィールド内のＡＰアドレスがそのＳＴＡの関連付けられたＡＰのアドレスであると決定した場合、ＳＴＡは、ダウンリンク送信を復号し、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの内容に従ってアップリンク送信を実施し、それ以外の時間はスリープモードに入ることが可能である。逆に、ＳＴＡが、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信しているＡＰがそのＳＴＡの関連付けられたＡＰでないと決定した場合、ＳＴＡは、そのフレームを無視し、関連付けられたＡＰから送信されるかもしれないフレームを受信するために動作状態であり続けることが可能である。しかしながら、さらに、ＳＴＡは、関連付けられたＡＰから送信されたＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームでなくても、そのフレーム内の継続時間ＩＤ値を読み取り、そのＳＴＡのＮＡＶ継続時間を更新するようにすることが可能である。このようにして、ＳＴＡは、媒体がいつ使用中になるかを認識し、その時間帯の送信を避けることが可能である。
【００６７】
本発明の別の代替実施形態では、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを利用して、特定タイプのパケット（ブロック受領確認（Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ）（ＢＡ）応答フレームなど）をポーリングすることが可能である。この場合、ＡＰ １１０は、指定されたＳＴＡ １２０に対して、それらが、それぞれのスケジュールされたＵＬＴの間にそれぞれのＢＡ応答フレームを送信することを指示する、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレーム内の１つまたは複数のフラグを利用することが可能である。このフラグはさらに、それらのＳＴＡ １２０に対し、それらがそれぞれのスケジュールされたＵＬＴの間にＢＡ応答フレームだけを送信すべきかどうか、あるいは、それらが、それらが送信している他のフレームとともにＢＡ応答フレームを送信すべきかどうか、を指示することが可能である。この代替は、ＢＡの現存のモードに新しいモードを追加することを容易にする。
【００６８】
現存のＢＡモードとして、即時ブロックＡＣＫおよび遅延ブロックＡＣＫがある。即時ブロックＡＣＫモードでは、ＳＴＡは、ＳＩＦＳ遅延のすぐ後に続くＢＡ要求（ＢＡＲ）に応答する。遅延ブロックＡＣＫモードでは、ＳＴＡは、ＢＡフレームを送信するタイミングを独自に決定する。
【００６９】
本代替実施形態は、ＳＴＡによって任意のタイミングで送信されるＢＡと異なり、遅延ＢＡをポーリングすることを含む。たとえば、ＡＰ １１０は、ＳＴＡ １２０がＢＡパケット（またはＢＡフレーム）を準備し、ＡＰ １１０から新たなポーリングメッセージを受信した場合のみ、そのパケットを送信するように、ＳＴＡ １２０に指示するＢＡＲを、ＳＴＡ １２０に送信することが可能である。このポーリングメッセージは、ＡＰ １１０によって送信されるＭＭＰまたは別のパケットの形式であってよい。これにより、ＳＴＡ １２０がそれぞれのＢＡフレームを送信するタイミングを独自に決定する代わりに、ＡＰ １１０に関連付けられたＳＴＡ １２０がＢＡフレームを送信するタイミングを、ＡＰ １１０が決定することが可能になる。
【００７０】
前述の各特徴は、無線送受信機（ＷＴＲＵ）、基地局、および／またはピアツーピア装置に実装されることが可能である。前述の各方法は、物理層および／またはデータリンク層に適用可能である。実装可能な形態として、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、ミドルウェア、ソフトウェアなどがある。本発明は、ＯＦＤＭ／ＭＩＭＯシステムおよびＩＥＥＥ ８０２．１１準拠システムに適用可能である。
【００７１】
さらに、本発明の各種実施形態の特徴は、ＡＰやＳＴＡなどのＷＴＲＵで実行されるアプリケーションのような、様々な様式で実装されることが可能である。これらの特徴は、集積回路（ＩＣ）に組み込まれてもよく、相互接続された複数の部品からなる回路のかたちで構成されてもよい。さらに、これらの特徴は、ＩＣ上で実行されるソフトウェアアプリケーションによって実施されてもよく、プロセッサ上で実行されるソフトウェアアプリケーションによって実施されてもよい。
【００７２】
本発明の特徴および要素を、好ましい実施形態の特定の組合せにおいて説明したが、各
特徴または要素は、単独で（好ましい実施形態の他の特徴および要素がなくても）用いられることが可能であり、あるいは、本発明の他の特徴および要素を含んでも含まなくても
よい様々な組合せで用いられることが可能である。
【００７３】
実施形態
１．少なくとも１つのアクセスポイント（ＡＰ）と複数の局（ＳＴＡ）とを備える無線通信システムの送信管理方法。
２．ＡＰが、複数のＳＴＡの、スケジュールされたアップリンク送信時間（ＵＬＴ）を有する複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームを構成することをさらに含む、実施形態１の方法。
３．ＡＰがＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを複数のＳＴＡに送信することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
４．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号したＳＴＡが、それぞれのスケジュールされたＵＬＴの間に送信を行うことをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
５．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームが、ＵＬＴおよびダウンリンク送信時間（ＤＬＴ）の継続時間を指定する継続時間フィールドを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
６．ＡＰが、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームに含まれるＰＳＡＤ記述子フィールドを、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの受信機（Ｒｘ）ＤＬＴ開始オフセットフィールドに含まれる値の昇順に並べる、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
７．ＡＰが、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームに含まれるＭＭＰ受信機情報フィールドを、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの受信機（Ｒｘ）ＤＬＴ開始オフセットフィールドに含まれる値の昇順に並べる、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
８．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームが、送信機アドレス（ＴＡ）フィールドと、複数の受信機フィールドとを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
９．ＡＰが、ＴＡフィールドを自身の識別子で埋め、複数の受信機フィールドを、宛先の受信側ＳＴＡを識別する識別子で埋める、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１０．ＡＰ識別子が、ＡＰの媒体アクセス制御（ＭＡＣ）アドレスを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１１．ＳＴＡ識別子が、ＳＴＡのＭＡＣアドレスを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１２．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号したＳＴＡが、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームからタイミング情報を抽出することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１３．送信側ＳＴＡが、その高スループット信号（ＨＴ−ＳＩＧ）タイミングを、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレーム内で指定されたオフセットフィールドおよび継続時間フィールドから導出する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１４．オフセットフィールドがＲｘまたはＤＬＴ開始オフセットフィールドを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１５．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームが、集約物理層プロトコルデータユニット（Ａ−ＰＰＤＵ）を含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１６．送信側ＳＴＡが、自身のＨＴ−ＳＩＧフィールドの開始を決定するために、直前に送信がスケジュールされているＳＴＡのＲｘオフセットフィールドおよびＲｘ継続時間フィールドを読み取る、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１７．送信側ＳＴＡが、自身の開始時間を決定するために、直前に送信を行うＳＴＡのＲｘオフセットフィールドおよびＲｘ継続時間フィールドに含まれるＲｘオフセット値およびＲｘ継続時間値を追加する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１８．送信側ＳＴＡが、自身の開始時間を決定するために、先行するすべての送信側ＳＴＡのＲｘ継続時間フィールドに含まれる値を追加する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１９．ＭＭＰ／ＰＳＡＤ記述子フィールド内にフィールドを追加することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
２０．追加されたフィールドが、特定ＳＴＡのタイミング情報がＡ−ＭＰＤＵ集約内のＭＡＣ ＰＤＵ（ＭＰＤＵ）の開始に関連することを示す、実施形態１９の方法。
２１．追加されたフィールドが、特定ＳＴＡのタイミング情報がＡ−ＰＰＤＵ集約内のＰＰＤＵの開始に関連することを示す、実施形態１９の方法。
２２．ＭＭＰ受信機情報フィールド内にフィールドを追加することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
２３．追加されたフィールドが、特定ＳＴＡのタイミング情報がＡ−ＭＰＤＵ集約内のＭＡＣ ＰＤＵ（ＭＰＤＵ）の開始に関連することを示す、実施形態２２の方法。
２４．追加されたフィールドが、特定ＳＴＡのタイミング情報がＡ−ＰＰＤＵ集約内のＰＰＤＵの開始に関連することを示す、実施形態２２の方法。
２５．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号したＳＴＡが、無線通信システムにおいてデータを送信または受信することが要求されていない時間帯にスリープモードに入る、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
２６．ＡＰが無線通信システムの送信媒体を回復することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
２７．ＡＰが無線通信システムの送信媒体を監視することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
２８．ＡＰが無線通信システムの送信媒体を連続的に監視する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
２９．ＡＰが、特定の時間帯に、無線通信システムの送信媒体を監視する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
３０．ＡＰが、無線通信システムの送信媒体を監視する時間帯を、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームに含まれるタイミング情報から決定する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
３１．特定ＳＴＡが、そのスケジュールされたＵＬＴの間に送信を行っていないことを、ＡＰが検出する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
３２．ＡＰが無線通信システムの送信媒体を回収することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
３３．特定ＳＴＡが、そのスケジュールされたＵＬＴの間に送信を行っていないことを、ＡＰが検出した後、ＡＰが、無線通信システムの送信媒体を回収するまで、所定の時間だけ待機することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
３４．所定の時間が所定のアイドル時間である、実施形態３３の方法。
３５．アイドル時間が、無線通信システムにおけるポイント制御機能フレーム間間隔（ＰＩＦＳ）時間を含む、実施形態３３から３４のいずれかにおけるような方法。
３６．無線通信システムの送信媒体を回収することが、ＡＰがＵＬＴおよびＤＬＴを再スケジュールすることを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
３７．ＡＰが、少なくとも１つのＳＴＡに対し、その少なくとも１つのＳＴＡが、以前に送信されたＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを無視すべきであることを指示する追加フレームを送信する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
３８．ＡＰが、無線通信システム内のすべてのＳＴＡに追加フレームを送信する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
３９．ＡＰが、無線通信システム内の選択されたＳＴＡに追加フレームを送信する、実施形態１から３７のいずれかにおけるような方法。
４０．追加フレームが制御フレームを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
４１．追加フレームがデータフレームを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
４２．追加フレームが管理フレームを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
４３．追加フレームが追加ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームである、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
４４．追加ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームが、少なくとも１つのＳＴＡに対し、以前のスケジューリング情報を無視するように指示するフィールドを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
４５．追加ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームが、以前のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームとほぼ同一である、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
４６．少なくとも１つのＳＴＡにおけるネットワーク割り当てベクトル（ＮＡＶ）継続時間を更新することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
４７．ＮＡＶ継続時間を更新することが、非競合終了（ｃｏｎｔｅｎｔｉｏｎ ｆｒｅｅ ｅｎｄ）（ＣＦ−ＥＮＤ）フレームを少なくとも１つのＳＴＡに送信することを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
４８．無線通信システムの送信媒体を回収することが、特定ＳＴＡにポーリングフレームを送信することを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
４９．ポーリングフレームが、非競合ポーリング（ＣＦポーリング）フレーム、サービス品質（ＱｏＳ）ポーリングフレーム、およびＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームからなる群から選択される１つを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
５０．特定ＳＴＡが、そのスケジュールされたＵＬＴの間に送信を行っていないＳＴＡである、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
５１．特定ＳＴＡが、そのスケジュールされたＵＬＴの間に送信を行っていないＳＴＡではないＳＴＡである、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
５２．特定ＳＴＡがポーリングフレームに呼応して送信を行うことをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
５３．特定ＳＴＡがポーリングフレームに呼応してデータを送信する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
５４．特定ＳＴＡが、ポーリングフレームに呼応して、受領確認フレーム、ＱｏＳヌルフレーム、またはデータヌルフレームを送信する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
５５．無線通信システムの送信媒体を回収することが、ＡＰが少なくとも１つのＳＴＡにダウンリンクデータおよび逆方向認可（ＲＤＧ）信号を送信することを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
５６．ＡＰが少なくとも１つのＳＴＡに管理フレームを送信することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
５７．ＡＰが少なくとも１つのＳＴＡに制御フレームを送信することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
５８．ＡＰが、スケジュールされたＵＬＴの間に送信を行っていないＳＴＡではないＳＴＡにダウンリンクデータを送信する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
５９．ＡＰが、スケジュールされたＵＬＴの間に送信を行っていないＳＴＡにダウンリンクデータを送信する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
６０．ＡＰがデータヌルフレームまたはＱｏＳヌルフレームを送信する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
６１．ＳＴＡがＲＤＧの受信に呼応してアップリンクデータを送信することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
６２．ＳＴＡがＲＤＧの受信に呼応してデータヌルフレームまたはＱｏＳヌルフレームを送信することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
６３．ＡＰが、送信を開始する別のＳＴＡをポーリングすることをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
６４．無線通信システムの送信媒体を回収することが、冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信することを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
６５．冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームが、以前のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームに含まれるＵＬＴ情報のすべてを含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
６６．ＡＰがダウンリンクフェーズの間に冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
６７．ＡＰがダウンリンクフェーズとアップリンクフェーズとの間に冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
６８．ＡＰが、アップリンクフェーズの間に、アップリンク送信の衝突を検出したことに呼応して媒体を回収することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
６９．ＡＰが、アップリンクフェーズの間にフレームエラーを検出したことに呼応して媒体を回収することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
７０．ＡＰが、無線通信システムの状態についての事前情報に基づいて冗長ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
７１．少なくとも１つのアクセスポイント（ＡＰ）と複数の局（ＳＴＡ）とを備える無線通信システムにおける、無線媒体の送信管理方法であって、ＡＰが、複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームを、ブロードキャストフレームに関連する情報がＭＭＰ／ＰＳＡＤ交換シーケンスに含まれるように構成することを含む方法。
７２．ＡＰが複数のＳＴＡにＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信することをさらに含む、実施形態７１の方法。
７３．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号したＳＴＡが、ブロードキャストフレームに含まれる情報に従って動作することをさらに含む、実施形態７１から７２のいずれかにおけるような方法。
７４．ＡＰがブロードキャストフレームを送信することをさらに含む、実施形態７１から７３のいずれかにおけるような方法。
７５．ＡＰがＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームの局情報フィールドに追加フィールドを含める、実施形態７１から７４のいずれかにおけるような方法。
７６．ＡＰが局情報フィールドの予約フィールドにビットを含める、実施形態７１から７５のいずれかにおけるような方法。
７７．指定されたダウンリンク時間パラメータでブロードキャストフレームが送信されること、ならびに、その継続時間の間にＳＴＡがスリープモードに入ってはならないことを、ビットが指定する、実施形態７１から７６のいずれかにおけるような方法。
７８．その継続時間の間に、無線通信システム内のすべてのＳＴＡがスリープモードに入ってはならないことを、ビットが指定する、実施形態７１から７７のいずれかにおけるような方法。
７９．その継続時間の間に、無線通信システム内の選択されたＳＴＡがスリープモードに入ってはならないことを、ビットが指定する、実施形態７１から７７のいずれかにおけるような方法。
８０．ブロードキャストフレームがＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームである、実施形態７１から７９のいずれかにおけるような方法。
８１．ＡＰがダウンリンクフェーズの最後にブロードキャストフレームを送信する、実施形態７１から８０のいずれかにおけるような方法。
８２．ＡＰがＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームにユニキャストＭＭＰ／ＰＳＡＤエントリを含める、実施形態７１から８１のいずれかにおけるような方法。
８３．ブロードキャストフレームがいつ送信されるかについて、エントリが送信（Ｔｘ）開始オフセットおよびＴｘ継続時間を示す、実施形態８２の方法。
８４．エントリがダミー受信機アドレスを含む、実施形態７１から８３のいずれかにおけるような方法。
８５．エントリがさらに、不正確なＴｘ開始オフセットエントリおよびＴｘ継続時間エントリを含む、実施形態７１から８４のいずれかにおけるような方法。
８６．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号したＳＴＡが、ブロードキャストフレームの間にスリープモードに入る、実施形態７１から８５のいずれかにおけるような方法。
８７．ＡＰがアップリンクフェーズとダウンリンクフェーズとの間にブロードキャストフレームを送信する、実施形態７１から８６のいずれかにおけるような方法。
８８．ブロードキャストフレームが、以前に送信されたＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームとほぼ同一のＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームである、実施形態７１から８７のいずれかにおけるような方法。
８９．ＳＴＡが無線通信システムの送信媒体を、所定のアイドル時間の間、監視することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
９０．ＳＴＡが、無線通信システムの送信媒体において、所定のアイドル時間を超えるアイドル時間を検出した場合に、そのＳＴＡのアップリンク情報を送信することをさらに含む、実施形態８９の方法。
９１．複数のアクセスポイント（ＡＰ）と複数の局（ＳＴＡ）とを備え、各ＳＴＡが特定ＡＰに関連付けられている無線通信システムの無線媒体の送信管理方法。
９２．第１のＡＰが、第１のＡＰに関連付けられたＳＴＡの、スケジュールされたアップリンク送信時間（ＵＬＴ）情報を有する複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームを構成することをさらに含む、実施形態９１の方法。
９３．第１のＡＰがＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを複数のＳＴＡに送信することをさらに含む、実施形態９１から９２のいずれかにおけるような方法。
９４．ＳＴＡが、ＭＭＰ／ＰＳＡＤを受信し、そのＭＭＰ／ＰＳＡＤがそのＳＴＡに宛てられたものかどうかを決定することをさらに含む、実施形態９１から９３のいずれかにおけるような方法。
９５．ＭＭＰ／ＰＳＡＤの送信機アドレス（ＴＡ）フィールドが、第１のＡＰのアドレスを含む、実施形態９１から９４のいずれかにおけるような方法。
９６．ＳＴＡが、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームのＴＡフィールドを読み取って、そのＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信したＡＰが、そのＳＴＡが関連付けられているＡＰかどうかを決定する、実施形態９１から９５のいずれかにおけるような方法。
９７．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを受信したＳＴＡが、そのＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信したＡＰが、そのＳＴＡが関連付けられているＡＰではないことを決定する、実施形態９１から９６のいずれかにおけるような方法。
９８．ＳＴＡがスリープモードに入る、実施形態９１から９７のいずれかにおけるような方法。
９９．ＳＴＡがスリープモードに入らない、実施形態９１から９７のいずれかにおけるような方法。
１００．ＳＴＡが継続時間ＩＤフィールドの値を読み取る、実施形態９１から９９のいずれかにおけるような方法。
１０１．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを受信したＳＴＡが、そのＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを送信したＡＰが、そのＳＴＡが関連付けられているＡＰであることを決定する、実施形態９１から９６のいずれかにおけるような方法。
１０２．ＳＴＡが、ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームに含まれているダウンリンク送信およびアップリンク送信の情報を復号する、実施形態１０１の方法。
１０３．ＳＴＡが、ダウンリンクまたはアップリンクがスケジュールされていない時間帯に、スリープモードに入る、実施形態１０１から１０２のいずれかにおけるような方法。
１０４．ブロック受領確認（ＢＡ）応答フレームについてポーリングし、スケジュールされたアップリンク送信時間（ＵＬＴ）の情報を有する複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームを、ＡＰが構成することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１０５．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号したＳＴＡが、それぞれのスケジュールされたアップリンク送信時間の間に、それぞれのＢＡ応答フレームを送信する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１０６．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを正常に受信および復号したＳＴＡが、それぞれのスケジュールされたアップリンク送信時間の間に、それぞれのＢＡ応答フレームだけを送信する、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１０７．ＳＴＡがそれぞれのＢＡ応答フレームを送信するように、ＡＰがＳＴＡに追加ポーリングメッセージを送信することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１０８．追加ポーリングメッセージがＭＭＰフレームである、実施形態１０７の方法。
１０９．無線通信システムの送信媒体を監視することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１１０．所定のイベントが検出されたら無線通信システムの送信媒体を回収することをさらに含む、前記実施形態のいずれかにおけるような方法。
１１１．所定のイベントが、アップリンクフェーズの間にフレームエラーを検出することを含む、実施形態１０９から１１０のいずれかにおけるような方法。
１１２．所定のイベントが、アップリンクフェーズにおける送信データ間の衝突を検出することを含む、実施形態１０９から１１１のいずれかにおけるような方法。
１１３．所定のイベントが、新しい、より高い優先順位のトラフィックを検出することを含む、実施形態１０９から１１２のいずれかにおけるような方法。
１１４．前記実施形態のいずれかにおけるような方法を実施するように構成されたアクセスポイント（ＡＰ）。
１１５．受信機をさらに備える、実施形態１１４のＡＰ。
１１６．送信機をさらに備える、実施形態１１４から１１５のいずれかにおけるようなＡＰ。
１１７．受信機および送信機と通信しているプロセッサをさらに備える、実施形態１１４から１１６のいずれかにおけるようなＡＰ。
１１８．複数のＳＴＡの、スケジュールされたアップリンク送信時間（ＵＬＴ）の情報を有する複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームを構成するように、プロセッサが構成された、実施形態１１４から１１７のいずれかにおけるようなＡＰ。
１１９．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを複数のＳＴＡに送信するように、プロセッサが構成された、実施形態１１４から１１８のいずれかにおけるようなＡＰ。
１２０．無線通信システムの送信媒体を監視して、ＳＴＡのスケジュールされたアップリンク送信時間の間にＳＴＡが送信を行っているかどうかを検出するように、プロセッサが構成された、実施形態１１４から１１９のいずれかにおけるようなＡＰ。
１２１．無線通信システムの送信媒体を回収するように、プロセッサが構成された、実施形態１１４から１２０のいずれかにおけるようなＡＰ。
１２２．実施形態１から１１３のいずれかにおけるような方法を実施するように構成された局（ＳＴＡ）。
１２３．受信機をさらに備える、実施形態１２２のＳＴＡ。
１２４．送信機をさらに備える、実施形態１２２から１２３のいずれかにおけるようなＳＴＡ。
１２５．受信機および送信機と通信しているプロセッサをさらに備える、実施形態１２２から１２４のいずれかにおけるようなＳＴＡ。
１２６．スケジュールされたアップリンク送信時間（ＵＬＴ）の情報を有する複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームを受信するように、プロセッサが構成された、実施形態１２２から１２５のいずれかにおけるようなＳＴＡ。
１２７．ＳＴＡのスケジュールされたＵＬＴを決定するように、プロセッサが構成された、実施形態１２２から１２６のいずれかにおけるようなＳＴＡ。
１２８．ＳＴＡのスケジュールされたＵＬＴの間に送信を行うように、プロセッサが構成された、実施形態１２２から１２７のいずれかにおけるようなＳＴＡ。
１２９．アイドル時間が所定のしきい値を超えるかどうかについて、無線通信システムの送信媒体を監視するように、プロセッサが構成された、実施形態１２２から１２８のいずれかにおけるようなＳＴＡ。
１３０．アイドル時間が所定のしきい値を超えたことを検出した後にアップリンクデータを送信するように、プロセッサが構成された、実施形態１２２から１２９のいずれかにおけるようなＳＴＡ。
１３１．実施形態１から１１３のいずれかにおけるような方法を実施するように構成された無線送受信機（ＷＴＲＵ）。
１３２．受信機をさらに備える、実施形態１３１のＷＴＲＵ。
１３３．送信機をさらに備える、実施形態１３１から１３２のいずれかにおけるようなＷＴＲＵ。
１３４．受信機および送信機と通信しているプロセッサをさらに備える、実施形態１３１から１３３のいずれかにおけるようなＷＴＲＵ。
１３５．他のＷＴＲＵの、スケジュールされたアップリンク送信時間（ＵＬＴ）の情報を有する複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームを構成するように、プロセッサが構成された、実施形態１３１から１３４のいずれかにおけるようなＷＴＲＵ。
１３６．ＭＭＰ／ＰＳＡＤフレームを他のＷＴＲＵに送信するように、プロセッサが構成された、実施形態１３１から１３５のいずれかにおけるようなＷＴＲＵ。
１３７．無線通信システムの送信媒体を回収するように、プロセッサが構成された、実施形態１３１から１３６のいずれかにおけるようなＷＴＲＵ。
１３８．スケジュールされたアップリンク送信時間（ＵＬＴ）情報を有するＭＭＰ／ＰＳＡＤを受信するように、プロセッサが構成された、実施形態１３１から１３７のいずれかにおけるようなＷＴＲＵ。
１３９．ＳＴＡのスケジュールされたＵＬＴの間に送信を行うように、プロセッサが構成された、実施形態１３１から１３８のいずれかにおけるようなＷＴＲＵ。
１４０．アイドル時間が所定のしきい値を超えるかどうかについて、無線通信システムの送信媒体を監視するように、プロセッサが構成された、実施形態１３１から１３９のいずれかにおけるようなＷＴＲＵ。
１４１．アイドル時間が所定のしきい値を超えたことを検出した後にアップリンクデータを送信するように、プロセッサが構成された、実施形態１３１から１４０のいずれかにおけるようなＷＴＲＵ。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気電子技術学会（ＩＥＥＥ）８０２．１１局（ＳＴＡ）であって、
送信機と、
複数のダウンリンク送信時間（ＤＬＴｓ）と複数のアップリンク送信時間（ＵＬＴｓ）とを含む第１省電力フレームを受信するように構成された受信機と
を具え、
前記複数のＤＬＴｓおよび前記複数のＵＬＴｓの各々は、開始オフセットフィールドと継続時間フィールドとを含み、前記複数のＵＬＴｓの１つは、前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関するスケジュールされたＵＬＴであり、
前記送信機が、前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関するスケジュールされたＵＬＴの期間中に送信していないという条件で、前記受信機は、前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関する変更されたＵＬＴと、それぞれのＵＬＴの期間中にまだ送信していないＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関する変更されていないＵＬＴとを含む第２省電力フレームをさらに受信するように構成され、
前記送信機は、前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関する変更されたＵＬＴに基づくパケットデータを送信するように構成されたことを特徴とする局（ＳＴＡ）。
【請求項２】
前記第１省電力フレームは、複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームであることを特徴とする請求項１記載のＳＴＡ。
【請求項３】
前記第２省電力フレームは、複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームであることを特徴とする請求項１記載のＳＴＡ。
【請求項４】
電気電子技術学会（ＩＥＥＥ）８０２．１１アクセスポイント（ＡＰ）であって、
受信機と、
複数のダウンリンク送信時間（ＤＬＴｓ）と複数のアップリンク送信時間（ＵＬＴｓ）とを含む第１省電力フレームを、複数のＩＥＥＥ８０２．１１局（ＳＴＡｓ）へ送信するように構成された送信機と、
ここで、前記複数のＤＬＴｓおよび前記複数のＵＬＴｓの各々は、開始オフセットフィールドと継続時間フィールドとを含み、
前記受信機および前記送信機と通信を行うプロセッサと
を具え、
前記プロセッサは、それぞれのＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡからのアップリンク送信に関する前記複数のＵＬＴｓの各期間中に前記無線媒体を監視するように構成され、
前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＡＰが、それぞれのＵＬＴの期間中に前記複数のＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡｓの１つからアップリンク送信を受信することに失敗するという条件で、前記送信機は、それぞれのＵＬＴの期間中に送信に失敗した前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関する変更されたＵＬＴと、それぞれのＵＬＴの期間中にまだ送信していないＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関する変更されていないＵＬＴとを含む第２省電力フレームをさらに送信するように構成されたことを特徴とするＩＥＥＥ８０２．１１ＡＰ。
【請求項５】
前記受信機は、スケジュールされたＵＬＴ情報を含む省電力フレームを送信するための要求を受信するようにさらに構成されたことを特徴とする請求項４記載のＩＥＥＥ８０２．１１ＡＰ。
【請求項６】
前記プロセッサは、所定のしきい値を超えるアイドル期間について無線媒体を監視するようにさらに構成されたことを特徴とする請求項４記載のＩＥＥＥ８０２．１１ＡＰ。
【請求項７】
前記送信機は、前記プロセッサが、アイドル期間が前記所定のしきい値を超えたことを検出することを条件として、ダウンリンクデータを送信するようにさらに構成されたことを特徴とする請求項６記載のＩＥＥＥ８０２．１１ＡＰ。
【請求項８】
前記第１省電力フレームは、複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームであることを特徴とする請求項４記載のＩＥＥＥ８０２．１１ＡＰ。
【請求項９】
前記第２省電力フレームは、複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームであることを特徴とする請求項４記載のＩＥＥＥ８０２．１１ＡＰ。
【請求項１０】
電気電子技術学会（ＩＥＥＥ）８０２．１１局（ＳＴＡ）において使用するための方法であって、
複数のダウンリンク送信時間（ＤＬＴｓ）と複数のアップリンク送信時間（ＵＬＴｓ）とを含む第１省電力フレームを受信するステップと、
ここで、前記複数のＤＬＴｓおよび前記複数のＵＬＴｓの各々は、開始オフセットフィールドと継続時間フィールドとを含み、前記複数のＵＬＴｓの１つは、前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関するスケジュールされたＵＬＴであり、
前記前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡが、前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関するスケジュールされたＵＬＴの期間中に送信していないという条件で、前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関する変更されたＵＬＴと、それぞれのＵＬＴの期間中にまだ送信していないＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関する変更されていないＵＬＴとを含む第２省電力フレームを受信するステップと、
前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関する変更されたＵＬＴに基づくパケットデータを送信するステップと
を具えたことを特徴とする方法。
【請求項１１】
前記第１省電力フレームは、複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームであることを特徴とする請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
前記第２省電力フレームは、複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームであることを特徴とする請求項１０記載の方法。
【請求項１３】
電気電子技術学会（ＩＥＥＥ）８０２．１１アクセスポイント（ＡＰ）において使用するための方法であって、
複数のダウンリンク送信時間（ＤＬＴｓ）と複数のアップリンク送信時間（ＵＬＴｓ）とを含む第１省電力フレームを、複数のＩＥＥＥ８０２．１１局（ＳＴＡｓ）へ送信するステップと、
ここで、前記複数のＤＬＴｓおよび前記複数のＵＬＴｓの各々は、開始オフセットフィールドと継続時間フィールドとを含み、
それぞれのＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡからのアップリンク送信に関する前記複数のＵＬＴｓの各期間中に前記無線媒体を監視するステップと、
前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＡＰが、それぞれのＵＬＴの期間中に前記複数のＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡｓの１つからアップリンク送信を受信することに失敗するという条件で、それぞれのＵＬＴの期間中に送信に失敗した前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関する変更されたＵＬＴと、それぞれのＵＬＴの期間中にまだ送信していないＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関する変更されていないＵＬＴとを含む第２省電力フレームを送信するステップと
を具えたことを特徴とする方法。
【請求項１４】
前記第２省電力フレームを送信する前に、所定の期間だけ待機することをさらに具えたことを特徴とする請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
前記所定の期間は、ポイント制御機能フレーム間間隔（ＰＩＦＳ）期間であることを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項１６】
前記第２省電力フレームは、再スケジュールされたＵＬＴｓとＤＬＴｓとを含むことを特徴とする請求項１３記載の方法。
【請求項１７】
少なくとも１つのＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに対し、前記少なくとも１つのＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡが、以前に送信された省電力フレームを無視すべきであることを指示する追加フレームを送信することをさらに具えたことを特徴とする請求項１６記載の方法。
【請求項１８】
前記追加フレームは、前記複数のＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡｓの全てに送信されることを特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項１９】
前記追加フレームは、前記複数のＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡｓの一部に送信されることを特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項２０】
前記追加フレームは、制御フレーム、データフレーム、管理フレーム、又は複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームであることを特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項１】
電気電子技術学会（ＩＥＥＥ）８０２．１１局（ＳＴＡ）であって、
送信機と、
複数のダウンリンク送信時間（ＤＬＴｓ）と複数のアップリンク送信時間（ＵＬＴｓ）とを含む第１省電力フレームを受信するように構成された受信機と
を具え、
前記複数のＤＬＴｓおよび前記複数のＵＬＴｓの各々は、開始オフセットフィールドと継続時間フィールドとを含み、前記複数のＵＬＴｓの１つは、前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関するスケジュールされたＵＬＴであり、
前記送信機が、前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関するスケジュールされたＵＬＴの期間中に送信していないという条件で、前記受信機は、前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関する変更されたＵＬＴと、それぞれのＵＬＴの期間中にまだ送信していないＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関する変更されていないＵＬＴとを含む第２省電力フレームをさらに受信するように構成され、
前記送信機は、前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関する変更されたＵＬＴに基づくパケットデータを送信するように構成されたことを特徴とする局（ＳＴＡ）。
【請求項２】
前記第１省電力フレームは、複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームであることを特徴とする請求項１記載のＳＴＡ。
【請求項３】
前記第２省電力フレームは、複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームであることを特徴とする請求項１記載のＳＴＡ。
【請求項４】
電気電子技術学会（ＩＥＥＥ）８０２．１１アクセスポイント（ＡＰ）であって、
受信機と、
複数のダウンリンク送信時間（ＤＬＴｓ）と複数のアップリンク送信時間（ＵＬＴｓ）とを含む第１省電力フレームを、複数のＩＥＥＥ８０２．１１局（ＳＴＡｓ）へ送信するように構成された送信機と、
ここで、前記複数のＤＬＴｓおよび前記複数のＵＬＴｓの各々は、開始オフセットフィールドと継続時間フィールドとを含み、
前記受信機および前記送信機と通信を行うプロセッサと
を具え、
前記プロセッサは、それぞれのＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡからのアップリンク送信に関する前記複数のＵＬＴｓの各期間中に前記無線媒体を監視するように構成され、
前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＡＰが、それぞれのＵＬＴの期間中に前記複数のＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡｓの１つからアップリンク送信を受信することに失敗するという条件で、前記送信機は、それぞれのＵＬＴの期間中に送信に失敗した前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関する変更されたＵＬＴと、それぞれのＵＬＴの期間中にまだ送信していないＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関する変更されていないＵＬＴとを含む第２省電力フレームをさらに送信するように構成されたことを特徴とするＩＥＥＥ８０２．１１ＡＰ。
【請求項５】
前記受信機は、スケジュールされたＵＬＴ情報を含む省電力フレームを送信するための要求を受信するようにさらに構成されたことを特徴とする請求項４記載のＩＥＥＥ８０２．１１ＡＰ。
【請求項６】
前記プロセッサは、所定のしきい値を超えるアイドル期間について無線媒体を監視するようにさらに構成されたことを特徴とする請求項４記載のＩＥＥＥ８０２．１１ＡＰ。
【請求項７】
前記送信機は、前記プロセッサが、アイドル期間が前記所定のしきい値を超えたことを検出することを条件として、ダウンリンクデータを送信するようにさらに構成されたことを特徴とする請求項６記載のＩＥＥＥ８０２．１１ＡＰ。
【請求項８】
前記第１省電力フレームは、複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームであることを特徴とする請求項４記載のＩＥＥＥ８０２．１１ＡＰ。
【請求項９】
前記第２省電力フレームは、複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームであることを特徴とする請求項４記載のＩＥＥＥ８０２．１１ＡＰ。
【請求項１０】
電気電子技術学会（ＩＥＥＥ）８０２．１１局（ＳＴＡ）において使用するための方法であって、
複数のダウンリンク送信時間（ＤＬＴｓ）と複数のアップリンク送信時間（ＵＬＴｓ）とを含む第１省電力フレームを受信するステップと、
ここで、前記複数のＤＬＴｓおよび前記複数のＵＬＴｓの各々は、開始オフセットフィールドと継続時間フィールドとを含み、前記複数のＵＬＴｓの１つは、前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関するスケジュールされたＵＬＴであり、
前記前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡが、前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関するスケジュールされたＵＬＴの期間中に送信していないという条件で、前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関する変更されたＵＬＴと、それぞれのＵＬＴの期間中にまだ送信していないＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関する変更されていないＵＬＴとを含む第２省電力フレームを受信するステップと、
前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関する変更されたＵＬＴに基づくパケットデータを送信するステップと
を具えたことを特徴とする方法。
【請求項１１】
前記第１省電力フレームは、複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームであることを特徴とする請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
前記第２省電力フレームは、複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームであることを特徴とする請求項１０記載の方法。
【請求項１３】
電気電子技術学会（ＩＥＥＥ）８０２．１１アクセスポイント（ＡＰ）において使用するための方法であって、
複数のダウンリンク送信時間（ＤＬＴｓ）と複数のアップリンク送信時間（ＵＬＴｓ）とを含む第１省電力フレームを、複数のＩＥＥＥ８０２．１１局（ＳＴＡｓ）へ送信するステップと、
ここで、前記複数のＤＬＴｓおよび前記複数のＵＬＴｓの各々は、開始オフセットフィールドと継続時間フィールドとを含み、
それぞれのＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡからのアップリンク送信に関する前記複数のＵＬＴｓの各期間中に前記無線媒体を監視するステップと、
前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＡＰが、それぞれのＵＬＴの期間中に前記複数のＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡｓの１つからアップリンク送信を受信することに失敗するという条件で、それぞれのＵＬＴの期間中に送信に失敗した前記ＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関する変更されたＵＬＴと、それぞれのＵＬＴの期間中にまだ送信していないＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに関する変更されていないＵＬＴとを含む第２省電力フレームを送信するステップと
を具えたことを特徴とする方法。
【請求項１４】
前記第２省電力フレームを送信する前に、所定の期間だけ待機することをさらに具えたことを特徴とする請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
前記所定の期間は、ポイント制御機能フレーム間間隔（ＰＩＦＳ）期間であることを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項１６】
前記第２省電力フレームは、再スケジュールされたＵＬＴｓとＤＬＴｓとを含むことを特徴とする請求項１３記載の方法。
【請求項１７】
少なくとも１つのＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡに対し、前記少なくとも１つのＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡが、以前に送信された省電力フレームを無視すべきであることを指示する追加フレームを送信することをさらに具えたことを特徴とする請求項１６記載の方法。
【請求項１８】
前記追加フレームは、前記複数のＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡｓの全てに送信されることを特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項１９】
前記追加フレームは、前記複数のＩＥＥＥ８０２．１１ＳＴＡｓの一部に送信されることを特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項２０】
前記追加フレームは、制御フレーム、データフレーム、管理フレーム、又は複数受信機集約複数ポーリング／省電力集約記述子（ＭＭＰ／ＰＳＡＤ）フレームであることを特徴とする請求項１７記載の方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５Ａ】
【図５Ｂ】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５Ａ】
【図５Ｂ】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２０１３−１０２４９８（Ｐ２０１３−１０２４９８Ａ）
【公開日】平成２５年５月２３日（２０１３．５．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１３−１９３２（Ｐ２０１３−１９３２）
【出願日】平成２５年１月９日（２０１３．１．９）
【分割の表示】特願２０１１−１５１０４６（Ｐ２０１１−１５１０４６）の分割
【原出願日】平成１８年９月２０日（２００６．９．２０）
【出願人】（５９６００８６２２）インターデイジタル テクノロジー コーポレーション (871)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月２３日（２０１３．５．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２５年１月９日（２０１３．１．９）
【分割の表示】特願２０１１−１５１０４６（Ｐ２０１１−１５１０４６）の分割
【原出願日】平成１８年９月２０日（２００６．９．２０）
【出願人】（５９６００８６２２）インターデイジタル テクノロジー コーポレーション (871)
【Ｆターム（参考）】
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