無線通信ネットワークにおいてローミング中に行なうホームネットワーク探索
無線通信デバイスにおける方法に関する。この方法は、無線通信デバイスがホームネットワーク、例えばＨ−ＰＬＭＮ、以外のネットワークにおいて動作しているか否かを判定すること（４１０）と、ホームネットワークにおいて動作していないとき、移動体無線通信デバイスの動作しているネットワークに関連するネットワークレコード情報を参照情報と比較することにより、無線通信デバイスのホームネットワークを探索するか否かを判定すること（４５０）とを含む。一部の実施形態では、この無線通信デバイスはネットワークレコード情報に基づき、動作しているネットワーク、例えばローミングしているネットワーク、以外のネットワーク、例えば仮想ホームネットワークにおいて動作していると表示する（４２０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線通信に関する。より詳細には、無線通信デバイス、例えば移動体セルラー電話機が、他のネットワークにおいて動作している場合、例えば仮想的なホーム公衆地上移動体ネットワーク（Ｈｏｍｅ Ｐｕｂｌｉｃ Ｌａｎｄ Ｍｏｂｉｌｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ：Ｈ−ＰＬＭＮ）においてローミングしている場合に、その無線通信デバイスのホームネットワークを探索するか否かを判定すること及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信ネットワークオペレータが、例えば全国通話プランなど、そのサービスプランを提案するオペレータではなく、サードパーティのネットワークオペレータによりサービスの提供される地域におけるカバレッジを用いるサービスプランを提案することは、一般的である。このため、オペレータが実際にはネットワークインフラストラクチャを運営していない地域の加入者に対し、そのオペレータがサービスを提供できるように、ネットワークオペレータは他のネットワークオペレータとネットワーク共有に関する協定を結ぶ。
【０００３】
一部の移動局では、実際には移動局はサードパーティオペレータネットワークに位置するとき、ディスプレイには、移動局がホームネットワークにおいて動作していると表示される。このため、実際には移動局がローミングしているとき、即ち、サードパーティネットワークにおいて動作しているとき、ユーザには、移動局がその移動局のホームネットワークに係留（ｃａｍｐ）されているように見える。例えば、グローバル・システム・フォー・モバイル・コミュニケーションズ（Ｇｌｏｂａｌ Ｓｙｓｔｅｍ ｆｏｒ Ｍｏｂｉｌｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ：ＧＳＭ）規格では、拡張オペレータ名文字列（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｏｐｅｒａｔｏｒ Ｎａｍｅ Ｓｔｒｉｎｇ：ＥＯＮＳ）と呼ばれる機能が規定されている。この機能により、ＧＳＭの加入者識別モジュール（Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ Ｍｏｄｕｌｅ）（ＳＩＭカード）発行者、例えばネットワークオペレータは、表示されるアイドルモードのオペレータ名を一連の規則及びＳＩＭカードに保存される関連する名前文字列を用いて制御できる。これらの規則はオペレータＰＬＭＮリスト（Ｏｐｅｒａｔｏｒ ＰＬＭＮ Ｌｉｓｔ：ＯＰＬ）として知られており、関連する名前文字列はＰＬＭＮネットワーク名（ＰＬＭＮ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｎａｍｅ：ＰＮＮ）リストとして知られている。ＥＯＮＳ機能によって、移動局の動作している実際のネットワーク名以外の特定の名前を電話機が表示することが可能となる。一部のＧＳＭネットワークオペレータはＥＯＮＳ機能を用いて、サードパーティネットワークの全体又は特定部分において移動局がそのオペレータの名前を表示するようにＳＩＭをプログラムすることにより、「仮想的な」全国的カバレッジを提供する。そうした環境においては、移動局は「仮想」ホームネットワークに位置すると言える。
【０００４】
サードパーティネットワークにおいて動作している無線通信デバイス、即ち、移動局は、その移動局の表示する内容にかかわらず、実際にはホームオペレータのネットワークの外においてローミングしている。ローミングしている移動局は、その移動局のホームネットワーク、例えばその移動局のホームＰＬＭＮ（Ｈ−ＰＬＭＮ）を定期的に調査（ｓｃａｎ）する。しかしながら、このネットワーク調査手続は電力を消費するので、移動局がローミングしておらず、その移動局のホームネットワークを調査していないときに消費される電力と比較して、著しくバッテリ寿命を短縮する。
【０００５】
第３世代パートナーシッププロジェクト（３ｒｄ Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ Ｐｒｏｊｅｃｔ：３ＧＰＰ）ＧＳＭ規格のリリース９９では、ネットワークが一連の均等ＰＬＭＮ（ｅｑｕｉｖａｌｅｎｔ ＰＬＭＮ）を指定することが可能となる。均等ＰＬＭＮは受信側移動局により同じネットワークであるように扱われる。リリース９９仕様では、移動局は、その移動局のＨ−ＰＬＭＮと均等なネットワークに係留されているとき、定期的なＨ−ＰＬＭＮ探索を実行しない。しかしながら、リリース９９仕様は完全に実装するには時間を必要とする大きな変更であり、近い将来に均等ＰＬＭＮ機能を利用することはほぼ不可能である。さらに、均等ＰＬＭＮ機能は、移動局からのロケーションエリア更新に応答するメッセージにて均等ＰＬＭＮデータフィールドの利用を選択する、リリース９９仕様に準拠したネットワークにおいてのみ利用可能である。詳細には、リリース９９の均等ＰＬＭＮ機能は、ローミング中の移動局による不要なＨ−ＰＬＭＮ探索を減らすようにネットワーク情報を構成する、競合ネットワークオペレータに応じて異なる。ローミングしているＰＬＭＮがその移動局のホームＰＬＭＮと均等であるとの表示が存在しない場合、ローミング中の移動局は、その移動局のＨ−ＰＬＭＮの探索を継続することになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図１には、移動体通信デバイス、例えば図１の移動局１０２に無線通信サービスを提供する異なるオペレータにより運営される、第１の通信ネットワーク「Ａ」及び第２の通信ネットワーク「Ｂ」を含む地域１００を示す。例示的なネットワーク「Ａ」及び「Ｂ」は重なり合う部分を含むが、一般にはこれらのネットワークが重なり合う必要はない。一部のネットワークは一つ以上のロケーションエリア（ｌｏｃａｔｉｏｎ ａｒｅａ）を含んでおり、通常、このロケーションエリアは対応するネットワークオペレータにより規定される。例示的なネットワーク「Ｂ」は、ロケーションエリアコード：ＬＡＣ ０１，ＬＡＣ ０２，ＬＡＣ ０３を含む。無線通信デバイスはロケーションエリアの変更をネットワークに報告する。
【０００７】
一般に、例示的な無線通信ネットワークは通信サブシステムを含む。通信サブシステムはコントローラを備える。このコントローラは、対応するエリア、例えばセルラーエリアにサービスのカバレッジを提供する、一つ以上のトランシーバ局と通信可能に接続されている。一部のネットワークアーキテクチャでは、一つ以上の通信サブシステムが、複数のロケーションエリアを含むネットワークにおいて相当するロケーションエリアにサービス提供する。通信ネットワークはサーキットサービス及びデータサービスのうちの１つ以上を提供することができる。例示的なセルラー通信ネットワークは、第２世代（２Ｇ）のグローバル・システム・フォー・モバイル・コミュニケーションズ（ＧＳＭ）無線接続ネットワーク、第２．５世代のＧＳＭ及びＣＤＭＡネットワーク、第３世代（３Ｇ）のユニバーサル・モバイル・テレホン・システム（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｍｏｂｉｌｅ Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ：ＵＭＴＳ）Ｗ−ＣＤＭＡネットワーク、他の通信ネットワーク並びにこれらのネットワークの組み合わせを含む。これらのネットワーク及び他のネットワークのインフラストラクチャアーキテクチャは周知であるため、本明細書ではさらに説明しない。
【０００８】
無線通信デバイスは、例えば、他のプロトコルに加え特に、例えば、ＴＤＭＡ，ＧＳＭ，ＣＤＭＡ，ＵＭＴＳ Ｗ−ＣＤＭＡの動作する通信ネットワークに対応する１つ以上の適用可能な通信プロトコルに準拠して動作する、移動体通信用ハンドセットである。さらに一般的には、無線通信デバイスは、パーソナル・デジタル・アシスタント、又は無線使用可能なラップトップコンピュータ若しくはノートブックコンピュータである。あるいは、例えば図１のネットワーク「Ａ」及び「Ｂ」など、異なるネットワークにおいて動作するその他の無線通信デバイスである。
【０００９】
通常、無線通信デバイス１０２は、例えば図１のネットワーク「Ａ」など、一部の通信規格においてＨ−ＰＬＭＮと呼ばれる対応するホームネットワークに関連している。一般的に、例えばホームネットワークオペレータが他のオペレータと結んだ契約協定により、無線通信デバイスはホームネットワーク以外のネットワークにおいて動作し得る。これにより、ローミング中の無線通信デバイスに対し、ほぼシームレスな通信サービスが提供される。また、一部の無線通信デバイス、例えば一部のＧＳＭ移動局は、その移動局がローミングしているときホームネットワークにおいて動作していると表示するようにプログラムされる。
【００１０】
一部の実施形態では、無線通信デバイスは、着脱可能な集積回路（ＩＣ）カードに加入者識別子及び他の情報を含む、加入者情報モジュールを備える。一般的に「スマートカード」とも呼ばれる例示的な識別モジュールには、ＧＳＭ加入者識別モジュール（ＳＩＭ）、ＵＭＴＳ用ＳＩＭ又はＣＤＭＡ１ｘ準拠デバイス及び他の通信デバイスにおいて用いられる均等のモジュールが含まれる。ＵＭＴＳ用ＳＩＭは、ユーザサービス識別モジュール又は汎用加入識別モジュール（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｕｂｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｉｄｅｎｔｉｔｙ Ｍｏｄｕｌｅ：Ｕ−ＳＩＭ）としても知られる。
【００１１】
一部の加入者情報モジュールには、他の情報に加え特に、加入者デバイスを識別するために通信ネットワークにより用いられる無線通信デバイス識別情報、例えば国際移動体加入者識別子（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｍｏｂｉｌｅ Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｉｄｅｎｔｉｔｙ：ＩＭＳＩ）が含まれる。また、加入者情報モジュールには、ホームネットワーク以外のネットワークにおいて動作しているとき、即ち、ローミングしているときに移動局により用いられる、好適なサービスプロバイダ情報が含まれてよい。
【００１２】
一実施形態では、無線通信デバイスは、そのデバイスに保存される拡張オペレータ名文字列情報を含む。この情報は、例えば無線通信デバイスのＳＩＭカードその他のスマートカードに保存されてよい。図２には、オペレータＰＬＭＮリスト（ＯＰＬ）情報を含む例示的な修正版ＧＳＭ拡張オペレータ名文字列（ＥＯＮＳ）を示し、図３には、例示的な修正版ＰＬＭＮネットワーク名（ＰＮＮ）情報を示す。ＧＳＭでは、ＥＯＮＳ情報はＳＩＭカードに保存される。他の実施形態では、同様の情報又は均等の情報は、他のスマートカード又は媒体に保存される。
【００１３】
ＯＰＬでは、無線通信デバイスにどのネットワーク名を表示するかに関する規則が指定される。図２には、例示的なＯＰＬ情報ファイル２００を、図示を容易にするためにテーブル形式で示す。図２において、対応するレコード番号２１０で識別される例示的なＯＰＬ情報ファイルレコードの各々は、例えばＰＬＭＮ−ＩＤなどのネットワーク識別情報２２０と、例えばロケーションエリア範囲などのロケーションエリア情報２３０と、対応するＰＮＮレコード情報２４０に対する参照とを含む。一実施形態では、明示的なレコード番号データが存在しない場合、ＯＰＬ情報ファイル２００におけるレコードの順番がレコード番号を意味する。図３には、例示的なＰＮＮ情報ファイル３００を、やはり図示を容易にするためにテーブル形式で示す。このファイルは、図３において対応するレコード番号３１０により識別される複数のレコードを含み、対応するネットワーク名情報３２０を有する。一実施形態では、明示的なレコード番号データが存在しない場合、ＰＮＮ情報ファイル３００におけるレコードの順番がレコード番号を意味する。
【００１４】
ＯＰＬ情報テーブル２００のＰＮＮレコード情報２４０を用いて、ＰＮＮ情報テーブル３００の対応する名前情報３２０を参照する。一般に、無線通信デバイスが動作しているネットワークの識別子は、そのネットワークから取得される。実際に、無線通信デバイスはネットワーク識別子及びいずれかのロケーションエリア情報を用いてＯＰＬファイルの対応するレコードの位置を特定し、このレコードを用いて対応するＰＮＮレコードを相互参照する。図２，３のＥＯＮＳ情報を用いて、例えば、ＰＬＭＮ−ＩＤ ３１８２６１のＬＡＣ ０００２−０００３において動作している無線通信デバイスは、ＰＬＭＮ−ＩＤ ３１８２６１に属する他のネットワーク名ではなく、ネットワーク名「Ａ」を表示する。デバイスがＰＬＭＮ−ＩＤ ３１８２６１のＬＡＣ ０００１において動作しているとき、このデバイスはネットワーク名「Ｂ」を表示する。
【００１５】
図１において、無線通信デバイス１０２は、ネットワーク「Ｂ」のロケーションエリアコード（ＬＡＣ）０３においてローミングしているとき、ホームネットワーク「Ａ」が利用可能でないため、ホームネットワーク「Ａ」を発見することはない。そうした環境においては、少なくとも一部の用途では、無線通信デバイスが、利用可能でないホームネットワークを探索する必要はない。ホームネットワークを探索しない少なくとも一つの理由は、例えばバッテリ電力など、リソースを節約するためである。
【００１６】
本開示の一態様によれば、一部の用途において、その移動体無線通信デバイスのホームネットワーク以外のネットワークにおいて動作している移動体無線通信デバイスは、その移動体無線通信デバイスが動作しているネットワークに対応するネットワークレコード情報を参照情報と比較することにより、ローミング中にそのホームネットワークを探索するか否かを判定する。この例について以下でさらに説明する。
【００１７】
図４の処理の図４００に示す第１の特定の例示的な一実施形態では、ブロック４１０にて、無線通信デバイスは、その無線通信デバイスが例えばホーム公衆地上移動体ネットワーク（Ｈ−ＰＬＭＮ）など、そのホームネットワークその他のネットワークにおいて動作しているか否か、即ち、係留されているか否かを判定する。図４では、ブロック４２０にて、無線通信デバイスは、そのホームネットワークで動作しているとき、ホームネットワークを調査しない。ローミングを表示するローミングインジケータを無線通信デバイスが含む実施形態では、無線通信デバイスがそのホームネットワークにおいて動作しているとき、ローミングインジケータも無効化される。
【００１８】
一実施形態では、その移動体無線通信デバイスのホームネットワーク以外のネットワークにおいて動作している移動体無線通信デバイスは、その移動体無線通信デバイスの動作しているネットワークに関連するネットワーク名情報を参照情報と比較することにより、そのホームネットワークを探索するか否かを判定する。このネットワーク名情報は、例えば、ローミング中にこの移動体無線通信デバイスに表示されるホームネットワーク名など、このデバイスが動作しているネットワークの名前以外のネットワーク名である。
【００１９】
図４では、ブロック４３０にて、無線通信デバイスはネットワーク名情報を判定する。例えば図３では、無線通信デバイスは、図２のＯＰＬ情報２００からのＰＮＮレコード情報２４０を用いて、ＰＮＮ情報３００からＰＬＭＮネットワーク名（ＰＮＮ）、例えば「Ａ」，「Ｂ」，「Ｃ」などを取得する。図４では、ブロック４４０にて、無線通信デバイスは、例えばＥＯＮＳ情報、ＣＰＨＳ ＯＮＳ、代替の名前テーブル情報又は他の情報などを用いて、参照ネットワークの名前を判定する。一実施形態では、参照ネットワーク名はホームネットワーク名である。ブロック４５０にて、ブロック４３０で取得した名前をブロック４４０で取得した参照名と比較する。これらの名前が同じである、即ち、一致する場合、ブロック４２０にて示したように、ローミング中に無線通信デバイスはそのホームネットワークを調査しない。そうした環境においては、ローミングインジケータも無効化される。
【００２０】
従って、図４の例示的な処理の少なくとも一部の変形実施形態では、無線通信デバイスは、先行技術によるＥＯＮＳ情報を用いて、ローミング中にそのホームネットワークを調査するか否かを判定する。ＥＯＮＳを用いて表示されるネットワーク名が、例えばＣＰＨＳ ＯＮＳファイルにより規定されるホームオペレータ名文字列に一致する場合、無線通信デバイスはそのＨ−ＰＬＭＮを探索しない。ホームネットワークオペレータがＳＩＭにＥＯＮＳを提供するため、オペレータは移動体がそのホームネットワークを探索する必要がある場所及び探索する必要がない場所を認識する。
【００２１】
代替の一実施形態では、ネットワーク名情報を、ＥＯＮＳファイルから取得される参照ネットワーク名情報と比較する。詳細には、ネットワーク名情報は、図４のブロック４３０に関連して上に述べたように、図２のＯＰＬ情報ファイル２００を用いて図３のＰＮＮ情報ファイル３００から取得される。この代替の実施形態では、一部の場合において、参照ネットワーク名は図２のＯＰＬ情報ファイル２００から次のようにして取得される。即ち、無線通信デバイスはそのホームネットワーク識別、例えばそのＨ−ＰＬＭＮ識別子を用いて、図２のＯＰＬ情報テーブル２００の対応するレコードを識別する。一実施形態では、Ｈ−ＰＬＭＮ ＩＤは国際移動体加入者識別子（ＩＭＳＩ）から取得される。ＩＭＳＩは、以前は国際移動局識別子（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｍｏｂｉｌｅ Ｓｔａｔｉｏｎ Ｉｄｅｎｔｉｔｙ）として知られていた。参照ネットワーク名は、ＩＭＳＩに関連するＰＮＮレコード情報２４０を用いて、図３のＰＮＮ情報ファイル３００においてネットワーク名３２０を参照することにより取得される。しかしながら、一部の例においては、ＰＮＮ情報ファイルにおける対応するネットワーク名を参照する複数のレコードを、Ｈ−ＰＬＭＮ ＩＤがＯＰＬ情報ファイル２００に有することにより、ＰＮＮ情報ファイルのネットワーク名に対する参照が不明瞭となる場合がある。
【００２２】
別の代替の実施形態では、ネットワーク名情報を、無線通信デバイスのＰＬＭＮテキストテーブルから取得される参照ネットワーク名情報と比較する。ＰＬＭＮテキストテーブルは周知であり、ＰＬＭＮ識別情報をネットワーク名情報と相関させ、対応するＰＬＭＮに位置するときに表示するために、先行技術において用いられている。この代替の実施形態では、無線通信デバイスはそのホームネットワーク識別、例えばそのＨ−ＰＬＭＮ識別子を用いて、ＰＬＭＮテキストテーブルにおいて対応するレコードを識別する。また、ネットワーク名又はＰＬＭＮテキストテーブルのレコード番号を参照情報として用いる。
【００２３】
図４において、一部の実施形態では、ブロック４２０にて、実際には無線通信デバイスデバイスがローミングしているとき、例えばＬＣＤディスプレイには、その無線通信デバイスがそのホームネットワークにおいて動作していると表示される。一実施形態では、表示されるネットワーク名はＯＰＬテーブル２００を用いてＰＮＮテーブル３００から取得されるネットワーク名である。従って、図４の処理の少なくとも一部の変形実施形態では、無線通信デバイスがローミングしているときに仮想ホームネットワーク情報を表示するために用いられるのと同じ情報が、ローミング中にホームネットワークを探索するか否かを判定するためにも用いられる。一部の実施形態では、この同じ情報が、ローミングインジケータの状態を判定するためにも用いられる。
【００２４】
図４では、ブロック４６０にて、ブロック４３０，４４０で取得した名前が一致しない場合、無線通信デバイスはそのホームネットワークを調査する。ブロック４６０にて、無線通信デバイスはこの無線通信デバイスがローミングしていることを表示し、ローミングしているネットワークの名前を表示する。
【００２５】
図５の処理の図５００に示す代替の一実施形態では、ブロック５１０にて、無線通信デバイスは、その無線通信デバイスが例えばホーム公衆地上移動体ネットワーク（Ｈ−ＰＬＭＮ）など、そのホームネットワークその他のネットワークにおいて動作しているか否か、即ち、係留されているか否かを判定する。ブロック５２０にて、無線通信デバイスは、そのホームネットワークで動作しているとき、ホームネットワークを調査しない。無線通信デバイスのローミングインジケータも無効化される。
【００２６】
この代替の実施形態では、その移動体無線通信デバイスのホームネットワーク以外のネットワークにおいて動作している移動体無線通信デバイスは、その移動体無線通信デバイスの動作しているネットワークに関連するネットワークレコード情報を参照情報と比較することにより、ローミング中にそのホームネットワークを探索するか否かを判定する。一実施形態では、このネットワークレコード情報は、例えば、ローミング中にこの無線通信デバイスに表示される仮想ホームネットワーク情報に対応するレコード番号など、無線通信デバイスの動作しているネットワーク以外のネットワークのネットワークレコード番号である。
【００２７】
図５の例示的な処理では、ブロック５３０にて、無線通信デバイスはネットワークレコード番号情報を判定する。例えば図２では、無線通信デバイスは、ＯＰＬファイルのＰＮＮレコード情報２４０からＰＬＭＮネットワーク名（ＰＮＮ）レコード番号、例えば「１」、「２」、「３」などを取得する。図５では、ブロック５４０にて、無線通信デバイスは、レコード番号を参照番号と比較することにより、レコード番号が参照番号と一致するか否かを判定する。一実施形態では、参照番号はホームネットワーク名に対応するレコード番号である。参照番号は、例えば製造中に不揮発性メモリに保存することにより、無線通信デバイスに保存されてもよく、あるいは、例えばＳＩＭ又はＵＳＩＭなど、スマートカードに保存されてもよい。より一般的には、無線通信デバイス又は無線通信デバイスのスマートカードに、複数の参照番号が保存されてよい。ネットワークレコード番号が複数の参照番号のうちのいずれかと一致する場合、ブロック５２０にて示したように、無線通信デバイスはそのホームネットワークを調査しない（又は、ローミングしていると表示しない）。
【００２８】
従って、図５の例示的な処理の少なくとも一部の変形実施形態では、無線通信デバイスは、先行技術によるＥＯＮＳ情報を用いて、ローミング中にそのホームネットワークを調査するか否かを判定する。ローミングしているネットワークに対応するＥＯＮＳネットワークレコード番号が少なくとも一つの参照番号と一致する場合、無線通信デバイスはそのＨ−ＰＬＭＮを探索せず、ローミングインジケータも無効化される。
【００２９】
図５において、一部の実施形態では、ブロック５２０にて、実際には無線通信デバイスがローミングしているとき、その無線通信デバイスは、そのホームネットワークにおいて動作していると表示する。一実施形態では、表示されるネットワーク名はＥＯＮＳ情報から取得されるネットワーク名である。従って、図５の処理の少なくとも一部の変形実施形態では、無線通信デバイスがローミングしているときに仮想ホームネットワーク情報を表示するために用いられるＯＰＬ情報及びＰＮＮ情報のうち一方又は両方のレコード番号は、ローミング中にホームネットワークを探索するか否かを判定するため、及び、任意のローミングインジケータの状態を制御するためにも用いられる。図５では、ブロック５５０にて、ブロック５３０で取得したレコード番号と参照番号とが一致しない場合、無線通信デバイスはそのホームネットワークを調査する。
【００３０】
図６の処理の図６００に示す別の代替の実施形態では、ブロック６１０にて、無線通信デバイスは、その無線通信デバイスが例えばホーム公衆地上移動体ネットワーク（Ｈ−ＰＬＭＮ）など、そのホームネットワークその他のネットワークにおいて動作しているか否か、即ち、係留されているか否かを判定する。ブロック６２０にて、無線通信デバイスは、ホームネットワークで動作しているとき、ホームネットワークを調査しない。
【００３１】
図６の代替の実施形態では、その移動体無線通信デバイスのホームネットワーク以外のネットワークにおいて動作している移動体無線通信デバイスは、例えば２値フラグなど、その移動体無線通信デバイスが動作しているネットワークに関連するネットワークレコード情報に関連する探索情報に基づき、ローミング中にそのホームネットワークを探索するか否かを判定する。以下でさらに説明するように、この探索情報はスマートカードに保存されてよく、例えばＥＯＮＳ情報は無線通信デバイスのＳＩＭカード又はＵＳＩＭカードに保存される。
【００３２】
図６では、ブロック６３０にて、無線通信デバイスは、その無線通信デバイスの動作しているネットワークに関するネットワークレコード情報を判定する。一実施形態では、上述のように、図２のＯＰＬ情報ファイル２００のレコードは、その無線通信デバイスの動作しているネットワークに対応して識別される。別の実施形態では、図３のＰＮＮ情報ファイル３００のレコードがＯＰＬファイルのＰＮＮレコード情報２４０を用いて識別される。ブロック６４０にて、無線通信デバイスは、例えば無線通信デバイスのＳＩＭ、ＵＳＩＭなどスマートカードから、探索情報を取得する。
【００３３】
一実施形態では、探索情報は、図２に示した修正版ＯＰＬ情報ファイル２００の一部である。この実施形態では、新たなＯＰＬ参照レコードデータフィールド２５０が利用される。この参照レコードデータフィールドには探索情報が格納される。探索情報は、例えば２値ビットであり、セットされること又はセットされないことにより、ホームネットワークを探索するか否かを示す。代替の一実施形態では、探索情報は、図３のＰＮＮ情報ファイル３００の一部である新たなＰＮＮレコードデータフィールド３４０に存在する。別の実施形態では、探索情報は、例えば明示的又は非明示的なレコード番号により、ＯＰＬ情報ファイル及びＰＮＮ情報ファイルのうちの一方又は両方のレコードに対応する、複数のレコードを有する個別のファイルに存在する。
【００３４】
図６では、ブロック６５０にて、無線通信デバイスは、ブロック６４０で取得した探索情報を解釈するとともに、その探索情報に基づき動作する。探索情報が２値フラグである例示的な実施形態では、その２値フラグの状態に応じて、無線通信デバイスはホームネットワークを探索するか、あるいは、ホームネットワークを探索しない。ホームネットワーク探索が必要でないと２値フラグが示す場合、アルゴリズムはブロック６２０に進む。一部の実施形態では、ブロック６２０にて、無線通信デバイスは、この無線通信デバイスがローミングしているとき、そのホームネットワークに位置していると表示してもよい。ホームネットワーク探索が必要であると２値フラグが示す場合、アルゴリズムはブロック６６０に進む。ブロック６６０にて、無線通信デバイスは、そのホームネットワークの調査を再開する。また、一部の実施形態では、この無線通信デバイスはローミング中であると表示してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】異なるサービスプロバイダにより運営される例示的な無線通信ネットワークの図。
【図２】例示的なオペレータネットワークリスト情報の一部を示す図。
【図３】例示的なオペレータネットワーク名リスト情報を示す図。
【図４】ホームネットワークを探索するか否かを判定するための第１の例示的な処理フロー図。
【図５】ホームネットワークを探索するか否かを判定するための第２の例示的な処理フロー図。
【図６】ホームネットワークを探索するか否かを判定するための第３の例示的な処理フロー図。
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線通信に関する。より詳細には、無線通信デバイス、例えば移動体セルラー電話機が、他のネットワークにおいて動作している場合、例えば仮想的なホーム公衆地上移動体ネットワーク（Ｈｏｍｅ Ｐｕｂｌｉｃ Ｌａｎｄ Ｍｏｂｉｌｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ：Ｈ−ＰＬＭＮ）においてローミングしている場合に、その無線通信デバイスのホームネットワークを探索するか否かを判定すること及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信ネットワークオペレータが、例えば全国通話プランなど、そのサービスプランを提案するオペレータではなく、サードパーティのネットワークオペレータによりサービスの提供される地域におけるカバレッジを用いるサービスプランを提案することは、一般的である。このため、オペレータが実際にはネットワークインフラストラクチャを運営していない地域の加入者に対し、そのオペレータがサービスを提供できるように、ネットワークオペレータは他のネットワークオペレータとネットワーク共有に関する協定を結ぶ。
【０００３】
一部の移動局では、実際には移動局はサードパーティオペレータネットワークに位置するとき、ディスプレイには、移動局がホームネットワークにおいて動作していると表示される。このため、実際には移動局がローミングしているとき、即ち、サードパーティネットワークにおいて動作しているとき、ユーザには、移動局がその移動局のホームネットワークに係留（ｃａｍｐ）されているように見える。例えば、グローバル・システム・フォー・モバイル・コミュニケーションズ（Ｇｌｏｂａｌ Ｓｙｓｔｅｍ ｆｏｒ Ｍｏｂｉｌｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ：ＧＳＭ）規格では、拡張オペレータ名文字列（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｏｐｅｒａｔｏｒ Ｎａｍｅ Ｓｔｒｉｎｇ：ＥＯＮＳ）と呼ばれる機能が規定されている。この機能により、ＧＳＭの加入者識別モジュール（Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ Ｍｏｄｕｌｅ）（ＳＩＭカード）発行者、例えばネットワークオペレータは、表示されるアイドルモードのオペレータ名を一連の規則及びＳＩＭカードに保存される関連する名前文字列を用いて制御できる。これらの規則はオペレータＰＬＭＮリスト（Ｏｐｅｒａｔｏｒ ＰＬＭＮ Ｌｉｓｔ：ＯＰＬ）として知られており、関連する名前文字列はＰＬＭＮネットワーク名（ＰＬＭＮ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｎａｍｅ：ＰＮＮ）リストとして知られている。ＥＯＮＳ機能によって、移動局の動作している実際のネットワーク名以外の特定の名前を電話機が表示することが可能となる。一部のＧＳＭネットワークオペレータはＥＯＮＳ機能を用いて、サードパーティネットワークの全体又は特定部分において移動局がそのオペレータの名前を表示するようにＳＩＭをプログラムすることにより、「仮想的な」全国的カバレッジを提供する。そうした環境においては、移動局は「仮想」ホームネットワークに位置すると言える。
【０００４】
サードパーティネットワークにおいて動作している無線通信デバイス、即ち、移動局は、その移動局の表示する内容にかかわらず、実際にはホームオペレータのネットワークの外においてローミングしている。ローミングしている移動局は、その移動局のホームネットワーク、例えばその移動局のホームＰＬＭＮ（Ｈ−ＰＬＭＮ）を定期的に調査（ｓｃａｎ）する。しかしながら、このネットワーク調査手続は電力を消費するので、移動局がローミングしておらず、その移動局のホームネットワークを調査していないときに消費される電力と比較して、著しくバッテリ寿命を短縮する。
【０００５】
第３世代パートナーシッププロジェクト（３ｒｄ Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ Ｐｒｏｊｅｃｔ：３ＧＰＰ）ＧＳＭ規格のリリース９９では、ネットワークが一連の均等ＰＬＭＮ（ｅｑｕｉｖａｌｅｎｔ ＰＬＭＮ）を指定することが可能となる。均等ＰＬＭＮは受信側移動局により同じネットワークであるように扱われる。リリース９９仕様では、移動局は、その移動局のＨ−ＰＬＭＮと均等なネットワークに係留されているとき、定期的なＨ−ＰＬＭＮ探索を実行しない。しかしながら、リリース９９仕様は完全に実装するには時間を必要とする大きな変更であり、近い将来に均等ＰＬＭＮ機能を利用することはほぼ不可能である。さらに、均等ＰＬＭＮ機能は、移動局からのロケーションエリア更新に応答するメッセージにて均等ＰＬＭＮデータフィールドの利用を選択する、リリース９９仕様に準拠したネットワークにおいてのみ利用可能である。詳細には、リリース９９の均等ＰＬＭＮ機能は、ローミング中の移動局による不要なＨ−ＰＬＭＮ探索を減らすようにネットワーク情報を構成する、競合ネットワークオペレータに応じて異なる。ローミングしているＰＬＭＮがその移動局のホームＰＬＭＮと均等であるとの表示が存在しない場合、ローミング中の移動局は、その移動局のＨ−ＰＬＭＮの探索を継続することになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図１には、移動体通信デバイス、例えば図１の移動局１０２に無線通信サービスを提供する異なるオペレータにより運営される、第１の通信ネットワーク「Ａ」及び第２の通信ネットワーク「Ｂ」を含む地域１００を示す。例示的なネットワーク「Ａ」及び「Ｂ」は重なり合う部分を含むが、一般にはこれらのネットワークが重なり合う必要はない。一部のネットワークは一つ以上のロケーションエリア（ｌｏｃａｔｉｏｎ ａｒｅａ）を含んでおり、通常、このロケーションエリアは対応するネットワークオペレータにより規定される。例示的なネットワーク「Ｂ」は、ロケーションエリアコード：ＬＡＣ ０１，ＬＡＣ ０２，ＬＡＣ ０３を含む。無線通信デバイスはロケーションエリアの変更をネットワークに報告する。
【０００７】
一般に、例示的な無線通信ネットワークは通信サブシステムを含む。通信サブシステムはコントローラを備える。このコントローラは、対応するエリア、例えばセルラーエリアにサービスのカバレッジを提供する、一つ以上のトランシーバ局と通信可能に接続されている。一部のネットワークアーキテクチャでは、一つ以上の通信サブシステムが、複数のロケーションエリアを含むネットワークにおいて相当するロケーションエリアにサービス提供する。通信ネットワークはサーキットサービス及びデータサービスのうちの１つ以上を提供することができる。例示的なセルラー通信ネットワークは、第２世代（２Ｇ）のグローバル・システム・フォー・モバイル・コミュニケーションズ（ＧＳＭ）無線接続ネットワーク、第２．５世代のＧＳＭ及びＣＤＭＡネットワーク、第３世代（３Ｇ）のユニバーサル・モバイル・テレホン・システム（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｍｏｂｉｌｅ Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ：ＵＭＴＳ）Ｗ−ＣＤＭＡネットワーク、他の通信ネットワーク並びにこれらのネットワークの組み合わせを含む。これらのネットワーク及び他のネットワークのインフラストラクチャアーキテクチャは周知であるため、本明細書ではさらに説明しない。
【０００８】
無線通信デバイスは、例えば、他のプロトコルに加え特に、例えば、ＴＤＭＡ，ＧＳＭ，ＣＤＭＡ，ＵＭＴＳ Ｗ−ＣＤＭＡの動作する通信ネットワークに対応する１つ以上の適用可能な通信プロトコルに準拠して動作する、移動体通信用ハンドセットである。さらに一般的には、無線通信デバイスは、パーソナル・デジタル・アシスタント、又は無線使用可能なラップトップコンピュータ若しくはノートブックコンピュータである。あるいは、例えば図１のネットワーク「Ａ」及び「Ｂ」など、異なるネットワークにおいて動作するその他の無線通信デバイスである。
【０００９】
通常、無線通信デバイス１０２は、例えば図１のネットワーク「Ａ」など、一部の通信規格においてＨ−ＰＬＭＮと呼ばれる対応するホームネットワークに関連している。一般的に、例えばホームネットワークオペレータが他のオペレータと結んだ契約協定により、無線通信デバイスはホームネットワーク以外のネットワークにおいて動作し得る。これにより、ローミング中の無線通信デバイスに対し、ほぼシームレスな通信サービスが提供される。また、一部の無線通信デバイス、例えば一部のＧＳＭ移動局は、その移動局がローミングしているときホームネットワークにおいて動作していると表示するようにプログラムされる。
【００１０】
一部の実施形態では、無線通信デバイスは、着脱可能な集積回路（ＩＣ）カードに加入者識別子及び他の情報を含む、加入者情報モジュールを備える。一般的に「スマートカード」とも呼ばれる例示的な識別モジュールには、ＧＳＭ加入者識別モジュール（ＳＩＭ）、ＵＭＴＳ用ＳＩＭ又はＣＤＭＡ１ｘ準拠デバイス及び他の通信デバイスにおいて用いられる均等のモジュールが含まれる。ＵＭＴＳ用ＳＩＭは、ユーザサービス識別モジュール又は汎用加入識別モジュール（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｕｂｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｉｄｅｎｔｉｔｙ Ｍｏｄｕｌｅ：Ｕ−ＳＩＭ）としても知られる。
【００１１】
一部の加入者情報モジュールには、他の情報に加え特に、加入者デバイスを識別するために通信ネットワークにより用いられる無線通信デバイス識別情報、例えば国際移動体加入者識別子（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｍｏｂｉｌｅ Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｉｄｅｎｔｉｔｙ：ＩＭＳＩ）が含まれる。また、加入者情報モジュールには、ホームネットワーク以外のネットワークにおいて動作しているとき、即ち、ローミングしているときに移動局により用いられる、好適なサービスプロバイダ情報が含まれてよい。
【００１２】
一実施形態では、無線通信デバイスは、そのデバイスに保存される拡張オペレータ名文字列情報を含む。この情報は、例えば無線通信デバイスのＳＩＭカードその他のスマートカードに保存されてよい。図２には、オペレータＰＬＭＮリスト（ＯＰＬ）情報を含む例示的な修正版ＧＳＭ拡張オペレータ名文字列（ＥＯＮＳ）を示し、図３には、例示的な修正版ＰＬＭＮネットワーク名（ＰＮＮ）情報を示す。ＧＳＭでは、ＥＯＮＳ情報はＳＩＭカードに保存される。他の実施形態では、同様の情報又は均等の情報は、他のスマートカード又は媒体に保存される。
【００１３】
ＯＰＬでは、無線通信デバイスにどのネットワーク名を表示するかに関する規則が指定される。図２には、例示的なＯＰＬ情報ファイル２００を、図示を容易にするためにテーブル形式で示す。図２において、対応するレコード番号２１０で識別される例示的なＯＰＬ情報ファイルレコードの各々は、例えばＰＬＭＮ−ＩＤなどのネットワーク識別情報２２０と、例えばロケーションエリア範囲などのロケーションエリア情報２３０と、対応するＰＮＮレコード情報２４０に対する参照とを含む。一実施形態では、明示的なレコード番号データが存在しない場合、ＯＰＬ情報ファイル２００におけるレコードの順番がレコード番号を意味する。図３には、例示的なＰＮＮ情報ファイル３００を、やはり図示を容易にするためにテーブル形式で示す。このファイルは、図３において対応するレコード番号３１０により識別される複数のレコードを含み、対応するネットワーク名情報３２０を有する。一実施形態では、明示的なレコード番号データが存在しない場合、ＰＮＮ情報ファイル３００におけるレコードの順番がレコード番号を意味する。
【００１４】
ＯＰＬ情報テーブル２００のＰＮＮレコード情報２４０を用いて、ＰＮＮ情報テーブル３００の対応する名前情報３２０を参照する。一般に、無線通信デバイスが動作しているネットワークの識別子は、そのネットワークから取得される。実際に、無線通信デバイスはネットワーク識別子及びいずれかのロケーションエリア情報を用いてＯＰＬファイルの対応するレコードの位置を特定し、このレコードを用いて対応するＰＮＮレコードを相互参照する。図２，３のＥＯＮＳ情報を用いて、例えば、ＰＬＭＮ−ＩＤ ３１８２６１のＬＡＣ ０００２−０００３において動作している無線通信デバイスは、ＰＬＭＮ−ＩＤ ３１８２６１に属する他のネットワーク名ではなく、ネットワーク名「Ａ」を表示する。デバイスがＰＬＭＮ−ＩＤ ３１８２６１のＬＡＣ ０００１において動作しているとき、このデバイスはネットワーク名「Ｂ」を表示する。
【００１５】
図１において、無線通信デバイス１０２は、ネットワーク「Ｂ」のロケーションエリアコード（ＬＡＣ）０３においてローミングしているとき、ホームネットワーク「Ａ」が利用可能でないため、ホームネットワーク「Ａ」を発見することはない。そうした環境においては、少なくとも一部の用途では、無線通信デバイスが、利用可能でないホームネットワークを探索する必要はない。ホームネットワークを探索しない少なくとも一つの理由は、例えばバッテリ電力など、リソースを節約するためである。
【００１６】
本開示の一態様によれば、一部の用途において、その移動体無線通信デバイスのホームネットワーク以外のネットワークにおいて動作している移動体無線通信デバイスは、その移動体無線通信デバイスが動作しているネットワークに対応するネットワークレコード情報を参照情報と比較することにより、ローミング中にそのホームネットワークを探索するか否かを判定する。この例について以下でさらに説明する。
【００１７】
図４の処理の図４００に示す第１の特定の例示的な一実施形態では、ブロック４１０にて、無線通信デバイスは、その無線通信デバイスが例えばホーム公衆地上移動体ネットワーク（Ｈ−ＰＬＭＮ）など、そのホームネットワークその他のネットワークにおいて動作しているか否か、即ち、係留されているか否かを判定する。図４では、ブロック４２０にて、無線通信デバイスは、そのホームネットワークで動作しているとき、ホームネットワークを調査しない。ローミングを表示するローミングインジケータを無線通信デバイスが含む実施形態では、無線通信デバイスがそのホームネットワークにおいて動作しているとき、ローミングインジケータも無効化される。
【００１８】
一実施形態では、その移動体無線通信デバイスのホームネットワーク以外のネットワークにおいて動作している移動体無線通信デバイスは、その移動体無線通信デバイスの動作しているネットワークに関連するネットワーク名情報を参照情報と比較することにより、そのホームネットワークを探索するか否かを判定する。このネットワーク名情報は、例えば、ローミング中にこの移動体無線通信デバイスに表示されるホームネットワーク名など、このデバイスが動作しているネットワークの名前以外のネットワーク名である。
【００１９】
図４では、ブロック４３０にて、無線通信デバイスはネットワーク名情報を判定する。例えば図３では、無線通信デバイスは、図２のＯＰＬ情報２００からのＰＮＮレコード情報２４０を用いて、ＰＮＮ情報３００からＰＬＭＮネットワーク名（ＰＮＮ）、例えば「Ａ」，「Ｂ」，「Ｃ」などを取得する。図４では、ブロック４４０にて、無線通信デバイスは、例えばＥＯＮＳ情報、ＣＰＨＳ ＯＮＳ、代替の名前テーブル情報又は他の情報などを用いて、参照ネットワークの名前を判定する。一実施形態では、参照ネットワーク名はホームネットワーク名である。ブロック４５０にて、ブロック４３０で取得した名前をブロック４４０で取得した参照名と比較する。これらの名前が同じである、即ち、一致する場合、ブロック４２０にて示したように、ローミング中に無線通信デバイスはそのホームネットワークを調査しない。そうした環境においては、ローミングインジケータも無効化される。
【００２０】
従って、図４の例示的な処理の少なくとも一部の変形実施形態では、無線通信デバイスは、先行技術によるＥＯＮＳ情報を用いて、ローミング中にそのホームネットワークを調査するか否かを判定する。ＥＯＮＳを用いて表示されるネットワーク名が、例えばＣＰＨＳ ＯＮＳファイルにより規定されるホームオペレータ名文字列に一致する場合、無線通信デバイスはそのＨ−ＰＬＭＮを探索しない。ホームネットワークオペレータがＳＩＭにＥＯＮＳを提供するため、オペレータは移動体がそのホームネットワークを探索する必要がある場所及び探索する必要がない場所を認識する。
【００２１】
代替の一実施形態では、ネットワーク名情報を、ＥＯＮＳファイルから取得される参照ネットワーク名情報と比較する。詳細には、ネットワーク名情報は、図４のブロック４３０に関連して上に述べたように、図２のＯＰＬ情報ファイル２００を用いて図３のＰＮＮ情報ファイル３００から取得される。この代替の実施形態では、一部の場合において、参照ネットワーク名は図２のＯＰＬ情報ファイル２００から次のようにして取得される。即ち、無線通信デバイスはそのホームネットワーク識別、例えばそのＨ−ＰＬＭＮ識別子を用いて、図２のＯＰＬ情報テーブル２００の対応するレコードを識別する。一実施形態では、Ｈ−ＰＬＭＮ ＩＤは国際移動体加入者識別子（ＩＭＳＩ）から取得される。ＩＭＳＩは、以前は国際移動局識別子（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｍｏｂｉｌｅ Ｓｔａｔｉｏｎ Ｉｄｅｎｔｉｔｙ）として知られていた。参照ネットワーク名は、ＩＭＳＩに関連するＰＮＮレコード情報２４０を用いて、図３のＰＮＮ情報ファイル３００においてネットワーク名３２０を参照することにより取得される。しかしながら、一部の例においては、ＰＮＮ情報ファイルにおける対応するネットワーク名を参照する複数のレコードを、Ｈ−ＰＬＭＮ ＩＤがＯＰＬ情報ファイル２００に有することにより、ＰＮＮ情報ファイルのネットワーク名に対する参照が不明瞭となる場合がある。
【００２２】
別の代替の実施形態では、ネットワーク名情報を、無線通信デバイスのＰＬＭＮテキストテーブルから取得される参照ネットワーク名情報と比較する。ＰＬＭＮテキストテーブルは周知であり、ＰＬＭＮ識別情報をネットワーク名情報と相関させ、対応するＰＬＭＮに位置するときに表示するために、先行技術において用いられている。この代替の実施形態では、無線通信デバイスはそのホームネットワーク識別、例えばそのＨ−ＰＬＭＮ識別子を用いて、ＰＬＭＮテキストテーブルにおいて対応するレコードを識別する。また、ネットワーク名又はＰＬＭＮテキストテーブルのレコード番号を参照情報として用いる。
【００２３】
図４において、一部の実施形態では、ブロック４２０にて、実際には無線通信デバイスデバイスがローミングしているとき、例えばＬＣＤディスプレイには、その無線通信デバイスがそのホームネットワークにおいて動作していると表示される。一実施形態では、表示されるネットワーク名はＯＰＬテーブル２００を用いてＰＮＮテーブル３００から取得されるネットワーク名である。従って、図４の処理の少なくとも一部の変形実施形態では、無線通信デバイスがローミングしているときに仮想ホームネットワーク情報を表示するために用いられるのと同じ情報が、ローミング中にホームネットワークを探索するか否かを判定するためにも用いられる。一部の実施形態では、この同じ情報が、ローミングインジケータの状態を判定するためにも用いられる。
【００２４】
図４では、ブロック４６０にて、ブロック４３０，４４０で取得した名前が一致しない場合、無線通信デバイスはそのホームネットワークを調査する。ブロック４６０にて、無線通信デバイスはこの無線通信デバイスがローミングしていることを表示し、ローミングしているネットワークの名前を表示する。
【００２５】
図５の処理の図５００に示す代替の一実施形態では、ブロック５１０にて、無線通信デバイスは、その無線通信デバイスが例えばホーム公衆地上移動体ネットワーク（Ｈ−ＰＬＭＮ）など、そのホームネットワークその他のネットワークにおいて動作しているか否か、即ち、係留されているか否かを判定する。ブロック５２０にて、無線通信デバイスは、そのホームネットワークで動作しているとき、ホームネットワークを調査しない。無線通信デバイスのローミングインジケータも無効化される。
【００２６】
この代替の実施形態では、その移動体無線通信デバイスのホームネットワーク以外のネットワークにおいて動作している移動体無線通信デバイスは、その移動体無線通信デバイスの動作しているネットワークに関連するネットワークレコード情報を参照情報と比較することにより、ローミング中にそのホームネットワークを探索するか否かを判定する。一実施形態では、このネットワークレコード情報は、例えば、ローミング中にこの無線通信デバイスに表示される仮想ホームネットワーク情報に対応するレコード番号など、無線通信デバイスの動作しているネットワーク以外のネットワークのネットワークレコード番号である。
【００２７】
図５の例示的な処理では、ブロック５３０にて、無線通信デバイスはネットワークレコード番号情報を判定する。例えば図２では、無線通信デバイスは、ＯＰＬファイルのＰＮＮレコード情報２４０からＰＬＭＮネットワーク名（ＰＮＮ）レコード番号、例えば「１」、「２」、「３」などを取得する。図５では、ブロック５４０にて、無線通信デバイスは、レコード番号を参照番号と比較することにより、レコード番号が参照番号と一致するか否かを判定する。一実施形態では、参照番号はホームネットワーク名に対応するレコード番号である。参照番号は、例えば製造中に不揮発性メモリに保存することにより、無線通信デバイスに保存されてもよく、あるいは、例えばＳＩＭ又はＵＳＩＭなど、スマートカードに保存されてもよい。より一般的には、無線通信デバイス又は無線通信デバイスのスマートカードに、複数の参照番号が保存されてよい。ネットワークレコード番号が複数の参照番号のうちのいずれかと一致する場合、ブロック５２０にて示したように、無線通信デバイスはそのホームネットワークを調査しない（又は、ローミングしていると表示しない）。
【００２８】
従って、図５の例示的な処理の少なくとも一部の変形実施形態では、無線通信デバイスは、先行技術によるＥＯＮＳ情報を用いて、ローミング中にそのホームネットワークを調査するか否かを判定する。ローミングしているネットワークに対応するＥＯＮＳネットワークレコード番号が少なくとも一つの参照番号と一致する場合、無線通信デバイスはそのＨ−ＰＬＭＮを探索せず、ローミングインジケータも無効化される。
【００２９】
図５において、一部の実施形態では、ブロック５２０にて、実際には無線通信デバイスがローミングしているとき、その無線通信デバイスは、そのホームネットワークにおいて動作していると表示する。一実施形態では、表示されるネットワーク名はＥＯＮＳ情報から取得されるネットワーク名である。従って、図５の処理の少なくとも一部の変形実施形態では、無線通信デバイスがローミングしているときに仮想ホームネットワーク情報を表示するために用いられるＯＰＬ情報及びＰＮＮ情報のうち一方又は両方のレコード番号は、ローミング中にホームネットワークを探索するか否かを判定するため、及び、任意のローミングインジケータの状態を制御するためにも用いられる。図５では、ブロック５５０にて、ブロック５３０で取得したレコード番号と参照番号とが一致しない場合、無線通信デバイスはそのホームネットワークを調査する。
【００３０】
図６の処理の図６００に示す別の代替の実施形態では、ブロック６１０にて、無線通信デバイスは、その無線通信デバイスが例えばホーム公衆地上移動体ネットワーク（Ｈ−ＰＬＭＮ）など、そのホームネットワークその他のネットワークにおいて動作しているか否か、即ち、係留されているか否かを判定する。ブロック６２０にて、無線通信デバイスは、ホームネットワークで動作しているとき、ホームネットワークを調査しない。
【００３１】
図６の代替の実施形態では、その移動体無線通信デバイスのホームネットワーク以外のネットワークにおいて動作している移動体無線通信デバイスは、例えば２値フラグなど、その移動体無線通信デバイスが動作しているネットワークに関連するネットワークレコード情報に関連する探索情報に基づき、ローミング中にそのホームネットワークを探索するか否かを判定する。以下でさらに説明するように、この探索情報はスマートカードに保存されてよく、例えばＥＯＮＳ情報は無線通信デバイスのＳＩＭカード又はＵＳＩＭカードに保存される。
【００３２】
図６では、ブロック６３０にて、無線通信デバイスは、その無線通信デバイスの動作しているネットワークに関するネットワークレコード情報を判定する。一実施形態では、上述のように、図２のＯＰＬ情報ファイル２００のレコードは、その無線通信デバイスの動作しているネットワークに対応して識別される。別の実施形態では、図３のＰＮＮ情報ファイル３００のレコードがＯＰＬファイルのＰＮＮレコード情報２４０を用いて識別される。ブロック６４０にて、無線通信デバイスは、例えば無線通信デバイスのＳＩＭ、ＵＳＩＭなどスマートカードから、探索情報を取得する。
【００３３】
一実施形態では、探索情報は、図２に示した修正版ＯＰＬ情報ファイル２００の一部である。この実施形態では、新たなＯＰＬ参照レコードデータフィールド２５０が利用される。この参照レコードデータフィールドには探索情報が格納される。探索情報は、例えば２値ビットであり、セットされること又はセットされないことにより、ホームネットワークを探索するか否かを示す。代替の一実施形態では、探索情報は、図３のＰＮＮ情報ファイル３００の一部である新たなＰＮＮレコードデータフィールド３４０に存在する。別の実施形態では、探索情報は、例えば明示的又は非明示的なレコード番号により、ＯＰＬ情報ファイル及びＰＮＮ情報ファイルのうちの一方又は両方のレコードに対応する、複数のレコードを有する個別のファイルに存在する。
【００３４】
図６では、ブロック６５０にて、無線通信デバイスは、ブロック６４０で取得した探索情報を解釈するとともに、その探索情報に基づき動作する。探索情報が２値フラグである例示的な実施形態では、その２値フラグの状態に応じて、無線通信デバイスはホームネットワークを探索するか、あるいは、ホームネットワークを探索しない。ホームネットワーク探索が必要でないと２値フラグが示す場合、アルゴリズムはブロック６２０に進む。一部の実施形態では、ブロック６２０にて、無線通信デバイスは、この無線通信デバイスがローミングしているとき、そのホームネットワークに位置していると表示してもよい。ホームネットワーク探索が必要であると２値フラグが示す場合、アルゴリズムはブロック６６０に進む。ブロック６６０にて、無線通信デバイスは、そのホームネットワークの調査を再開する。また、一部の実施形態では、この無線通信デバイスはローミング中であると表示してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】異なるサービスプロバイダにより運営される例示的な無線通信ネットワークの図。
【図２】例示的なオペレータネットワークリスト情報の一部を示す図。
【図３】例示的なオペレータネットワーク名リスト情報を示す図。
【図４】ホームネットワークを探索するか否かを判定するための第１の例示的な処理フロー図。
【図５】ホームネットワークを探索するか否かを判定するための第２の例示的な処理フロー図。
【図６】ホームネットワークを探索するか否かを判定するための第３の例示的な処理フロー図。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信デバイスにおける方法であって、
無線通信デバイスのホームネットワーク以外のネットワークにおいて動作する動作工程と、
ホームネットワークにおいて動作していないとき、移動体無線通信デバイスの動作しているネットワークに関連するネットワークレコード情報を参照情報と比較することにより、無線通信デバイスのホームネットワークを探索するか否かを判定する情報比較工程とからなる方法。
【請求項２】
無線通信デバイスの動作しているネットワークに関連するロケーションエリア情報を用いて、無線通信デバイスの動作しているネットワークに関連するネットワークレコード情報を識別する情報識別工程と、
無線通信デバイスの動作しているネットワークに関連するネットワークレコード情報を用いて、無線通信デバイスがいずれのネットワークにおいて動作しているかを無線通信デバイスにおいて表示する動作表示工程とを含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
情報比較工程はネットワークレコード番号を参照番号と比較する番号比較工程を含む請求項１に記載の方法。
【請求項４】
番号比較工程はオペレータ名文字列ネットワーク名レコード番号を参照番号と比較する工程を含む請求項３に記載の方法。
【請求項５】
番号比較工程はスマートカードモジュールの拡張オペレータ名文字列公衆地上移動体ネットワーク名レコード番号をスマートカードとは別のメモリに保存される参照番号と比較する工程を含む請求項３に記載の方法。
【請求項６】
番号比較工程はスマートカードに保存されるネットワーク名レコード番号をやはりスマートカードに保存される参照番号と比較する工程を含む請求項３に記載の方法。
【請求項７】
情報比較工程はネットワークレコード名を参照名と比較する名前比較工程を含む請求項１に記載の方法。
【請求項８】
名前比較工程は拡張オペレータ名文字列ネットワーク名を参照名と比較する工程を含む請求項７に記載の方法。
【請求項９】
名前比較工程は無線通信デバイスがいずれのネットワークにおいて動作しているかを表示するために用いられるネットワーク名を参照名と比較する工程を含む請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
名前比較工程はネットワークレコード名を共通パーソナル通信ネットワークハンドセット規格オペレータ名文字列情報と比較する工程を含む請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
情報比較工程はネットワークレコード情報を共通パーソナル通信ネットワークハンドセット規格オペレータ名文字列情報と比較する工程を含む請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
ネットワークレコード情報に基づき、無線通信デバイスの動作しているネットワーク以外のネットワークにおいて無線通信デバイスが動作していると表示する工程を含む請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
移動体無線通信デバイスの動作しているネットワークに関連するネットワークレコード情報を参照情報と比較することにより、無線通信デバイスがローミングしていると表示するか否かを判定する工程を含む請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
移動体無線通信デバイスにおける方法であって、
無線通信デバイスのホームネットワーク以外のネットワークにおいて動作する動作工程と、
ホームネットワーク以外のネットワークにおいて動作しているとき、無線通信デバイスの動作しているネットワーク以外のネットワークにおいて無線通信デバイスが動作していると表示するために用いられる情報に基づき、ホームネットワークを探索するか否かを判定する探索判定工程とからなる方法。
【請求項１５】
ホームネットワーク以外のネットワークにおいて動作しているとき、無線通信デバイスの動作しているネットワーク以外のネットワークにおいて無線通信デバイスが動作していると表示するために用いられる情報を参照情報と比較することにより、ホームネットワークを探索するか否かを判定する工程を含む請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
無線通信デバイスの動作しているネットワーク以外のネットワークにおいて無線通信デバイスが動作していると表示するために用いられる情報に基づき、無線通信デバイスがローミングしていると表示するか否かを判定する工程を含む請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
探索判定工程はネットワーク名情報を参照名情報と比較する工程を含む請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
探索判定工程はネットワークレコード番号情報を参照情報情報と比較する工程を含む請求項１４に記載の方法。
【請求項１９】
移動体無線通信デバイスにおける方法であって、
無線通信デバイスの動作しているネットワークを識別するネットワーク識別工程と、
識別したネットワークに基づきネットワークレコード情報を判定する情報判定工程と、
識別したネットワークレコード情報に関連する探索情報に基づきローミング中にホームネットワークを探索するか否かを判定する探索判定工程とからなる方法。
【請求項２０】
探索情報に関連するネットワークレコード情報に基づきローミング中にネットワーク情報を無線通信デバイスにおいて表示する工程を含む請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
情報判定工程は無線通信デバイスの動作しているネットワークに対応するオペレータ名文字列情報を判定する工程を含むことと、
オペレータ名文字列情報に関連する探索情報に基づきローミング中にホームネットワークを探索するか否かを判定する工程とを含む請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】
オペレータ名文字列情報に関連するネットワーク名情報に関連する探索情報に基づきローミング中にホームネットワークを探索するか否かを判定する工程を含む請求項に２１に記載の方法。
【請求項２３】
情報判定工程は無線通信デバイスの動作しているネットワークに対応する拡張オペレータ名文字列情報を判定する工程を含むことと、
オペレータ名文字列情報に関連する探索情報に基づきローミング中にホームネットワークを探索するか否かを判定する工程とを含む請求項１９に記載の方法。
【請求項２４】
識別したネットワークレコード情報に関連する探索情報に基づきローミング中に無線通信デバイスにおいてローミングインジケータを提供するか否かを判定する工程を含む請求項１９に記載の方法。
【請求項１】
無線通信デバイスにおける方法であって、
無線通信デバイスのホームネットワーク以外のネットワークにおいて動作する動作工程と、
ホームネットワークにおいて動作していないとき、移動体無線通信デバイスの動作しているネットワークに関連するネットワークレコード情報を参照情報と比較することにより、無線通信デバイスのホームネットワークを探索するか否かを判定する情報比較工程とからなる方法。
【請求項２】
無線通信デバイスの動作しているネットワークに関連するロケーションエリア情報を用いて、無線通信デバイスの動作しているネットワークに関連するネットワークレコード情報を識別する情報識別工程と、
無線通信デバイスの動作しているネットワークに関連するネットワークレコード情報を用いて、無線通信デバイスがいずれのネットワークにおいて動作しているかを無線通信デバイスにおいて表示する動作表示工程とを含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
情報比較工程はネットワークレコード番号を参照番号と比較する番号比較工程を含む請求項１に記載の方法。
【請求項４】
番号比較工程はオペレータ名文字列ネットワーク名レコード番号を参照番号と比較する工程を含む請求項３に記載の方法。
【請求項５】
番号比較工程はスマートカードモジュールの拡張オペレータ名文字列公衆地上移動体ネットワーク名レコード番号をスマートカードとは別のメモリに保存される参照番号と比較する工程を含む請求項３に記載の方法。
【請求項６】
番号比較工程はスマートカードに保存されるネットワーク名レコード番号をやはりスマートカードに保存される参照番号と比較する工程を含む請求項３に記載の方法。
【請求項７】
情報比較工程はネットワークレコード名を参照名と比較する名前比較工程を含む請求項１に記載の方法。
【請求項８】
名前比較工程は拡張オペレータ名文字列ネットワーク名を参照名と比較する工程を含む請求項７に記載の方法。
【請求項９】
名前比較工程は無線通信デバイスがいずれのネットワークにおいて動作しているかを表示するために用いられるネットワーク名を参照名と比較する工程を含む請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
名前比較工程はネットワークレコード名を共通パーソナル通信ネットワークハンドセット規格オペレータ名文字列情報と比較する工程を含む請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
情報比較工程はネットワークレコード情報を共通パーソナル通信ネットワークハンドセット規格オペレータ名文字列情報と比較する工程を含む請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
ネットワークレコード情報に基づき、無線通信デバイスの動作しているネットワーク以外のネットワークにおいて無線通信デバイスが動作していると表示する工程を含む請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
移動体無線通信デバイスの動作しているネットワークに関連するネットワークレコード情報を参照情報と比較することにより、無線通信デバイスがローミングしていると表示するか否かを判定する工程を含む請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
移動体無線通信デバイスにおける方法であって、
無線通信デバイスのホームネットワーク以外のネットワークにおいて動作する動作工程と、
ホームネットワーク以外のネットワークにおいて動作しているとき、無線通信デバイスの動作しているネットワーク以外のネットワークにおいて無線通信デバイスが動作していると表示するために用いられる情報に基づき、ホームネットワークを探索するか否かを判定する探索判定工程とからなる方法。
【請求項１５】
ホームネットワーク以外のネットワークにおいて動作しているとき、無線通信デバイスの動作しているネットワーク以外のネットワークにおいて無線通信デバイスが動作していると表示するために用いられる情報を参照情報と比較することにより、ホームネットワークを探索するか否かを判定する工程を含む請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
無線通信デバイスの動作しているネットワーク以外のネットワークにおいて無線通信デバイスが動作していると表示するために用いられる情報に基づき、無線通信デバイスがローミングしていると表示するか否かを判定する工程を含む請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
探索判定工程はネットワーク名情報を参照名情報と比較する工程を含む請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
探索判定工程はネットワークレコード番号情報を参照情報情報と比較する工程を含む請求項１４に記載の方法。
【請求項１９】
移動体無線通信デバイスにおける方法であって、
無線通信デバイスの動作しているネットワークを識別するネットワーク識別工程と、
識別したネットワークに基づきネットワークレコード情報を判定する情報判定工程と、
識別したネットワークレコード情報に関連する探索情報に基づきローミング中にホームネットワークを探索するか否かを判定する探索判定工程とからなる方法。
【請求項２０】
探索情報に関連するネットワークレコード情報に基づきローミング中にネットワーク情報を無線通信デバイスにおいて表示する工程を含む請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
情報判定工程は無線通信デバイスの動作しているネットワークに対応するオペレータ名文字列情報を判定する工程を含むことと、
オペレータ名文字列情報に関連する探索情報に基づきローミング中にホームネットワークを探索するか否かを判定する工程とを含む請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】
オペレータ名文字列情報に関連するネットワーク名情報に関連する探索情報に基づきローミング中にホームネットワークを探索するか否かを判定する工程を含む請求項に２１に記載の方法。
【請求項２３】
情報判定工程は無線通信デバイスの動作しているネットワークに対応する拡張オペレータ名文字列情報を判定する工程を含むことと、
オペレータ名文字列情報に関連する探索情報に基づきローミング中にホームネットワークを探索するか否かを判定する工程とを含む請求項１９に記載の方法。
【請求項２４】
識別したネットワークレコード情報に関連する探索情報に基づきローミング中に無線通信デバイスにおいてローミングインジケータを提供するか否かを判定する工程を含む請求項１９に記載の方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公表番号】特表２００７−５１３５４７（Ｐ２００７−５１３５４７Ａ）
【公表日】平成１９年５月２４日（２００７．５．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−５４１２２６（Ｐ２００６−５４１２２６）
【出願日】平成１６年１１月４日（２００４．１１．４）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００４／０３６８９１
【国際公開番号】ＷＯ２００５／０５３２０２
【国際公開日】平成１７年６月９日（２００５．６．９）
【出願人】（３９０００９５９７）モトローラ・インコーポレイテッド (649)
【氏名又は名称原語表記】ＭＯＴＯＲＯＬＡ ＩＮＣＯＲＰＯＲＡＴＥＤ
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成１９年５月２４日（２００７．５．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年１１月４日（２００４．１１．４）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００４／０３６８９１
【国際公開番号】ＷＯ２００５／０５３２０２
【国際公開日】平成１７年６月９日（２００５．６．９）
【出願人】（３９０００９５９７）モトローラ・インコーポレイテッド (649)
【氏名又は名称原語表記】ＭＯＴＯＲＯＬＡ ＩＮＣＯＲＰＯＲＡＴＥＤ
【Ｆターム（参考）】
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