熱応動スイッチ、定着装置及び画像形成装置
【課題】変位部材の復帰動作に伴う電極の損傷または変形を抑制する。
【解決手段】筐体の内部に対して凹状に前記筐体に保持され、温度変化に応じて前記筐体の内部に対して凸状に変位する変位部材と、前記筐体の内部に設けられた第１接点を有する第１電極と、前記変位部材と前記第１電極との間に設けられた第２接点を有し、前記変位部材側へ付勢された前記第１接点に前記第２接点が接触する第２電極と、前記変位部材と前記第２電極との間から前記第１電極へ延び設けられ、前記変位部材の凸状の変位により一端部が押されることで前記第１電極を押して前記第１接点を前記第２接点から離すと共に他端部が筐体外部へ突出し、該他端部が筐体外部から前記変位部材側へ押されることで前記第１電極を介さずに前記変位部材を押して凹状に復帰させる押し部材と、を備える。
【解決手段】筐体の内部に対して凹状に前記筐体に保持され、温度変化に応じて前記筐体の内部に対して凸状に変位する変位部材と、前記筐体の内部に設けられた第１接点を有する第１電極と、前記変位部材と前記第１電極との間に設けられた第２接点を有し、前記変位部材側へ付勢された前記第１接点に前記第２接点が接触する第２電極と、前記変位部材と前記第２電極との間から前記第１電極へ延び設けられ、前記変位部材の凸状の変位により一端部が押されることで前記第１電極を押して前記第１接点を前記第２接点から離すと共に他端部が筐体外部へ突出し、該他端部が筐体外部から前記変位部材側へ押されることで前記第１電極を介さずに前記変位部材を押して凹状に復帰させる押し部材と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱応動スイッチ、定着装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、バイメタル１５のスナップ動作によって接続端子１０，１１間の内部接続が遮断され、リセット軸９の挿入によって内部接続が復旧する手動復帰型サーモスタットＴＨ１であって、バイメタル１５のスナップ動作またはリセット軸９の挿入動作に応答して移動する可動接点３，４と、可動接点３，４に対面して固定配置される固定接点１ａ，２ａとからなる開閉接点を２組備えて、バイメタル１５がスナップ動作した場合には、開閉接点１ａ，３が開離される一方、リセット軸９が挿入された場合には開閉接点２ａ，４が開離され、リセット軸９が挿入されている限りその状態を維持するようになっている構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１９８９８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、変位部材の復帰動作に伴う電極の損傷または変形を抑制することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、筐体と、前記筐体の内部に対して凹状に前記筐体に保持され、温度変化に応じて前記筐体の内部に対して凸状に変位する変位部材と、前記筐体の内部に設けられた第１接点を有する第１電極と、前記変位部材と前記第１電極との間に設けられた第２接点を有し、前記変位部材側へ付勢された前記第１接点に前記第２接点が接触する第２電極と、前記変位部材と前記第２電極との間から前記第１電極へ延び設けられ、前記変位部材の凸状の変位により一端部が押されることで前記第１電極を押して前記第１接点を前記第２接点から離すと共に他端部が筐体外部へ突出し、該他端部が筐体外部から前記変位部材側へ押されることで前記第１電極を介さずに前記変位部材を押して凹状に復帰させる押し部材と、を備える熱応動スイッチである。
【０００６】
請求項２の発明は、前記押し部材の前記変位部材側への移動を規制する規制部材を備える請求項１に記載の熱応動スイッチである。
【０００７】
請求項３の発明は、記録媒体上の画像を加熱する加熱部材と、前記加熱部材へ給電するための回路と、前記第１電極及び第２電極が前記回路内に設けられ、前記変位部材が前記加熱部材から受ける放射熱による温度変化に応じて変位して前記第１接点と前記第２接点とが離れることで前記回路を遮断する請求項１又は２に記載の熱応動スイッチと、を備える、前記画像を前記記録媒体に定着させる定着装置である。
【０００８】
請求項４の発明は、画像を記録媒体に形成する画像形成部と、前記画像形成部で形成された画像を記録媒体へ定着させる請求項３に記載の定着装置と、を備える画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の請求項１の構成によれば、本構成における押し部材を備えない構成に比べ、変位部材の復帰動作に伴う電極の損傷または変形を抑制できる。
【００１０】
本発明の請求項２の構成によれば、本構成における規制部材を備えない構成に比べ、変位部材の復帰動作に伴う変位部材の損傷または変形を抑制できる。
【００１１】
本発明の請求項３の構成によれば、本構成における熱応動スイッチを備えない構成に比べ、変位部材の復帰動作後においても、熱応動スイッチによる加熱部材の過熱防止が機能する。
【００１２】
本発明の請求項４の構成によれば、本構成における定着装置を備えない構成に比べ、変位部材の復帰動作後においても、熱応動スイッチによる定着装置の過熱防止が機能する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】本実施形態に係る定着装置の構成を示す断面図である。
【図３】本実施形態に係るサーモスタットの外観を示す外観図である。
【図４】図４は、図３における４−４線断面図であり、（Ａ）は、加熱ロール（筐体内部）の温度が、予め定められた温度（通常動作温度）の範囲内である場合のサーモスタットを示し、（Ｂ）は加熱ロール（筐体内部）の温度が予め定められた温度（通常動作温度）を超えた場合のサーモスタットを示す。
【図５】図４における５−５線断面図である。
【図６】押しピンが第１電極に差し通された構成を示す概略斜視図である。
【図７】バイメタルを復帰させた場合の図３における４−４線断面図である。
【図８】バイメタル復帰時における押しピンの押し込み量を説明するための説明図である。
【図９】押しピンの変形例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
（本実施形態に係る画像形成装置の構成）
まず、本実施形態に係る画像形成装置の構成を説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。なお、図中に示す矢印ＵＰは、鉛直方向上方を示している。
【００１５】
画像形成装置１０は、図１に示すように、各構成部品が内部に収容される画像形成装置本体１１を備えている。画像形成装置本体１１の内部には、用紙等の記録媒体Ｐが収容される収容部１２と、記録媒体Ｐに画像を形成する画像形成部１４と、収容部１２から画像形成部１４へ記録媒体Ｐを搬送する搬送部１６と、画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部２０と、画像形成装置１０の各部に給電する給電部２１と、が設けられている。また、画像形成装置本体１１の上部には、画像形成部１４によって画像が形成された記録媒体Ｐが排出される排出部１８が設けられている。
【００１６】
画像形成部１４は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像を形成する画像形成ユニット２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋ（以下、２２Ｙ〜２２Ｋと示す）と、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋで形成されたトナー画像が転写される中間転写ベルト２４と、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋで形成されたトナー画像を中間転写ベルト２４に転写する第１転写ロール２６と、第１転写ロール２６によって中間転写ベルト２４に転写されたトナー画像を中間転写ベルト２４から記録媒体Ｐへ転写する第２転写ロール２８と、を備えている。なお、画像形成部１４は、上記の構成に限られず、他の構成であっても良く、記録媒体Ｐに画像を形成するものであればよい。
【００１７】
画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋは、水平方向に対して傾斜した状態で、画像形成装置１０の上下方向中央部に並んで配置されている。また、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋは、一方向（例えば、図１における時計回り方向）へ回転する感光体３２をそれぞれ有している。なお、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋは、同様に構成されているので、図１において、画像形成ユニット２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋの各部の符号を省略している。
【００１８】
各感光体３２の周囲には、感光体３２の回転方向上流側から順に、感光体３２を帯電させる帯電装置の一例としての帯電ロール２３と、帯電ロール２３によって帯電した感光体３２を露光して感光体３２に静電潜像を形成する露光装置３６と、露光装置３６によって感光体３２に形成された静電潜像を現像してトナー画像を形成する現像装置３８と、感光体３２に接触して感光体３２に残留しているトナーを除去する除去部材４０と、が設けられている。
【００１９】
露光装置３６は、制御部２０から送られた画像信号に基づき静電潜像を形成するようになっている。制御部２０から送られる画像信号としては、例えば、制御部２０が外部装置から取得した画像信号がある。
【００２０】
現像装置３８は、感光体３２へ現像剤を供給する現像剤供給体３８Ａと、現像剤供給体３８Ａへ付与される現像剤を攪拌しながら搬送する複数の搬送部材３８Ｂと、を備えている。
【００２１】
中間転写ベルト２４は、環状に形成されると共に、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋの上側に配置されている。中間転写ベルト２４の内周側には、中間転写ベルト２４が巻き掛けられる巻掛ロール４２・４４が設けられている。中間転写ベルト２４は、巻掛ロール４２・４４のいずれかが回転駆動することによって、感光体３２と接触しながら一方向（例えば、図１における反時計回り方向）へ循環移動（回転）するようになっている。なお、巻掛ロール４２は、第２転写ロール２８に対向する対向ロールとされている。
【００２２】
第１転写ロール２６は、中間転写ベルト２４を挟んで感光体３２に対向している。第１転写ロール２６と感光体３２との間が、感光体３２に形成されたトナー画像が中間転写ベルト２４に転写される第１転写位置とされている。
【００２３】
第２転写ロール２８は、中間転写ベルト２４を挟んで巻掛ロール４２に対向している。第２転写ロール２８と巻掛ロール４２との間が、中間転写ベルト２４に転写されたトナー画像が記録媒体Ｐに転写される第２転写位置とされている。
【００２４】
搬送部１６は、収容部１２に収容された記録媒体Ｐを送り出す送出ロール４６と、送出ロール４６に送り出された記録媒体Ｐが搬送される搬送路４８と、搬送路４８に沿って配置され送出ロール４６によって送り出された記録媒体Ｐを第２転写位置へ搬送する複数の搬送ロール５０と、が設けられている。
【００２５】
第２転写位置より搬送方向下流側には、画像形成部１４によって記録媒体Ｐに形成されたトナー画像を記録媒体Ｐに定着させる定着装置６０が設けられている。この定着装置６０より搬送方向下流側には、トナー画像が定着された記録媒体Ｐを排出部１８へ排出する排出ロール５２が設けられている。なお、定着装置６０の具体的な構成については後述する。
【００２６】
次に、本実施形態に係る画像形成装置１０における、記録媒体Ｐへ画像を形成する画像形成動作について説明する。
【００２７】
本実施形態に係る画像形成装置１０では、収容部１２から送出ロール４６によって送り出された記録媒体Ｐが、複数の搬送ロール５０によって第２転写位置へ送り込まれる。
【００２８】
一方、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋでは、帯電ロール２３によって帯電した感光体３２が、露光装置３６によって露光されて感光体３２に静電潜像が形成される。その静電潜像が現像装置３８によって現像されて感光体３２にトナー画像が形成される。画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋで形成された各色のトナー画像は、第１転写位置にて中間転写ベルト２４に重ねられて、カラー画像が形成される。そして、中間転写ベルト２４に形成されたカラー画像が、第２転写位置にて記録媒体Ｐへ転写される。
【００２９】
トナー画像が転写された記録媒体Ｐは、定着装置６０へ搬送され、転写されたトナー画像が定着装置６０により定着される。トナー画像が定着された記録媒体Ｐは、排出ロール５２によって排出部１８に排出される。以上のように、一連の画像形成動作が行われる。
【００３０】
（本実施形態に係る定着装置６０の構成）
次に、本実施形態に係る定着装置６０の構成を説明する。図２は、本実施形態に係る定着装置６０の構成を示す概略図である。なお、図中に示す矢印ＵＰは、鉛直方向上方を示している。
【００３１】
本実施形態に係る定着装置６０は、図２に示すように、画像形成装置本体１１（図１参照）に対して着脱可能に設けられ、各構成部品が内部に設けられる筐体６２を備えている。筐体６２の内部には、記録媒体上の画像を加熱する加熱部材の一例としての加熱ロール６４と、加圧部材の一例としての加圧ベルト６６と、が設けられている。
【００３２】
加熱ロール６４は、円筒状の円筒部材６４Ａと、円筒部材６４Ａの内部空間に設けられたハロゲンランプ等の加熱源６４Ｂと、を備えて構成されている。円筒部材６４Ａは、アルミニウム・ステンレス等の金属材料により形成されている。
【００３３】
加熱源６４Ｂは、加熱ロール６４（加熱源６４Ｂ）へ給電するための回路の一例としての電気回路２５によって、給電部２１と電気的に接続されている。これにより、加熱源６４Ｂは、給電部２１から電気回路２５を通じて給電されるように構成されている。
【００３４】
加圧ベルト６６は、加熱ロール６４との間に記録媒体Ｐを挟んで回転し、該記録媒体Ｐを加圧しながら搬送する環状の搬送ベルトとして構成されている。
【００３５】
加熱ロール６４及び加圧ベルト６６によって挟まれて搬送される記録媒体Ｐは、加熱ロール６４によってトナーが加熱されると共に加圧ベルト６６によってトナーが加圧されて、加熱ロール６４と加圧ベルト６６との接触領域において画像が定着されるようになっている。なお、図２においては、加熱ロール６４・加圧ベルト６６によって、記録媒体Ｐが搬送される搬送経路が二点鎖線で示されている。
【００３６】
定着装置６０の筐体６２には、熱応動スイッチの一例としてのサーモスタット７０が設けられている。具体的には、サーモスタット７０は、後述のバイメタル７６（図３参照）を加熱ロール６４側に向けて、加熱ロール６４に対して予め定められた隙間をあけて、定着装置６０の筐体６２に設けられている。サーモスタット７０は、図１に示すように、電気回路２５内に設けられており、加熱ロール６４（筐体６２内部）の温度が予め定められた温度になった場合に電気回路２５を遮断し、給電部２１から加熱源６４Ｂへの給電を停止するように構成されている。
【００３７】
（本実施形態に係るサーモスタット７０の具体的な構成）
次に、本実施形態に係るサーモスタット７０の具体的な構成を説明する。図３〜５は、サーモスタット７０の構成を示す概略図である。
【００３８】
本実施形態に係るサーモスタット７０は、図２及び図３に示すように、定着装置６０の筐体６２に形成された挿入孔６２Ａに挿入される装置本体７１を備えている。装置本体７１は、挿入孔６２Ａに挿入されることにより、定着装置６０の筐体６２に取り付けられる。
【００３９】
サーモスタット７０の装置本体７１は、図３及び図４に示すように、一端部（図４における上端部）が開放された開放部７２Ａ（図４参照）を有する円筒状の筐体７２と、筐体７２の開放部７２Ａに設けられた保持部材の一例としてのキャップ７４と、筐体７２に設けられた第１電極８１及び第２電極８２と、を備えている。
【００４０】
筐体７２の底壁７２Ｃには、筐体７２の平面視における中央部（中心部）において筐体７２の軸方向へ貫通し、後述の押しピン７８が挿入される挿入孔７２Ｄが、形成されている。筐体７２は、絶縁性を有する材料で構成されている。絶縁性を有する材料としては、例えば、セラミック、フェノール樹脂、ポリフェニレンスルフィルド等が用いられる。なお、筐体７２の形状、材料は、上記に限られるものではない。
【００４１】
筐体７２の開放部７２Ａには、温度変化に応じて変位する変位部材の一例としてのバイメタル７６が設けられている。バイメタル７６は、皿バネ状に形成（絞り形成）されており、キャップ７４によって、筐体７２の内部に対して凹状（図４（Ａ）に示す状態）に筐体７２へ保持されている。また、バイメタル７６は、線膨張率の異なる２種類の金属を接合することによって構成されており、予め定められた温度になると、筐体７２の内部に対して凸状（図４（Ｂ）に示す状態）に変位（反転）するようにされている。
【００４２】
キャップ７４の平面視における中央部には、図３に示すように、バイメタル７６の表面を外部に露出される円形状の開口部７４Ａが形成されている。キャップ７４は、筐体７２に対してカシメられることにより、筐体７２に対して固定されている。
【００４３】
第１電極８１は、図４に示すように、筐体７２の径方向（図４における矢印Ｘ方向）へ長さを有すると共に、耐熱性及び導電性を有する板状電極で構成されている。第１電極８１の一端部８１Ａは、筐体７２内部において、筐体７２の平面視における中央部よりも径方向外側に配置されている。第１電極８１は、筐体７２の平面視における中央部を通る長手方向中間部で屈曲すると共に他端部８１Ｂが筐体７２の外部へ引き出されている。
【００４４】
第１電極８１は、筐体７２の内部に配置された一端部８１Ａに第１接点９１を有している。第１接点９１は、バイメタル７６側（図４における矢印Ｙ方向）へ向けられている。第１電極８１は、後述の第２接点９２との接触状態で第１接点９１がバイメタル７６側（図４における矢印Ｙ方向）へ付勢されている。具体的には、第１電極８１は、板バネで構成されており、自らの弾性力により、バイメタル７６側（図４における矢印Ｙ方向）へ付勢されている。
【００４５】
また、第１電極８１には、筐体７２の平面視における中央部（中心部）において筐体７２の軸方向へ貫通し、後述の押しピン７８が挿入される挿入孔８１Ｃが、形成されている（図６参照）。
【００４６】
第２電極８２は、筐体７２の径方向（図４における矢印Ｘ方向）へ長さを有すると共に、耐熱性及び導電性を有する板状電極で構成されている。第２電極８２は、一端部８２Ａが筐体７２内部の第１接点９１とバイメタル７６との間に配置され、長手方向中間部で屈曲すると共に他端部８２Ｂが筐体７２の外部へ引き出されている。
【００４７】
第２電極８２は、バイメタル７６と第１接点９１との間に配置された一端部８２Ａに第２接点９２を有している。第２接点９２は、第１接点９１（図４における−Ｙ方向）へ向けられており、バイメタル７６側（図４における矢印Ｙ方向）へ付勢された第１接点９１と接触するようになっている。
【００４８】
従って、第１電極８１は、付勢力に対抗して第１接点９１が第２接点９２から離れる側（図４における−Ｙ方向）への対抗力が作用することで、第１接点９１が第２接点９２と離れ、その対抗力が作用しなくなることで、第１接点９１が第２接点９２と接触するようになっている。
【００４９】
なお、耐熱性、導電性及び弾性（ばね性）を有する部材（電極）としては、例えば、ステンレス、銅、リン青銅等からなる部材、又はこれらの部材をスズ、ニッケル、銀若しくは金等でめっきした部材が用いられる。
【００５０】
さらに、サーモスタット７０は、バイメタル７６と第２電極８２との間から第１電極８１を越えて延び設けられた押し部材の一例の押しピン７８を備えている。この押しピン７８は、筐体７２の軸方向へ（図４における矢印Ｙ方向）へ長さを有しており、棒状（例えば、円柱状）に形成されている。
【００５１】
また、押しピン７８は、図５に示すように、筐体７２の平面視における中央部（中心部）に配置されており、いずれの部材へも固定されていない。押しピン７８には、後述の第１ピンガイド８０と第１電極８１との間の位置に、図６に示すように、押しピン７８の径方向外側に円盤状に張り出し、後述の第１ピンガイド８０の挿入孔８０Ａ及び第１電極８１の挿入孔８１Ｃよりも大径とされたフランジ部８８が設けられている。
【００５２】
この筐体７２の中央部には、図５に示すように、押しピン７８のバイメタル７６側（図４における矢印Ｙ方向）への移動を規制する規制部材の一例としての第１ピンガイド８０が設けられている。第１ピンガイド８０は、図４に示すように、筐体７２の軸方向（図４における矢印Ｙ方向）へ貫通し押しピン７８が挿入される挿入孔８０Ａを内部に有する円筒状に形成されている。
【００５３】
挿入孔８０Ａに挿入された押しピン７８がバイメタル７６側（図４における矢印Ｙ方向）へ移動すると、フランジ部８８が、第１ピンガイド８０の第１電極８１側の面（図４における下面）に当たり、押しピン７８のバイメタル７６側（図４における矢印Ｙ方向）への移動が、予め定められた量で規制されるようになっている。
【００５４】
第１ピンガイド８０では、押しピン７８が第１ピンガイド８６に挿入された状態において、第１ピンガイド８０の挿入孔８０Ａに沿って筐体７２の軸方向（図４における矢印Ｙ方向）への移動が許容されると共に、第１ピンガイド８０の内壁に当ることで筐体７２の径方向（図４における矢印Ｘ方向）への移動が規制されるようになっている。
【００５５】
第１ピンガイド８０には、第１ピンガイド８０を支持する支持部８４が設けられている。具体的には、支持部８４は、図５に示すように、第１ピンガイド８０を挟んで第１ピンガイド８０の径方向外側に一対で設けられている。
【００５６】
一対の支持部８４は、それぞれ、第１電極８１の長さ方向と直交する方向であってかつ筐体７２の径方向へ、第１ピンガイド８０の外周面から筐体７２の側壁７２Ｂの内周面へ延びて設けられている。一対の支持部８４の一端部が、それぞれ、第１ピンガイド８０の外周面に固定され、一対の支持部８４の他端部が、筐体７２の側壁７２Ｂの内周面に固定されている。これにより、第１ピンガイド８０が支持部８４に支持されている。
【００５７】
図４に示すように、筐体７２の内部であって、かつ第１ピンガイド８０とバイメタル７６との間には、筐体７２の軸方向（図４における矢印Ｙ方向）へ押しピン７８を案内する第２ピンガイド８６が設けられている。第２ピンガイド８６は、筐体７２の軸方向（図４における矢印Ｙ方向）へ貫通し押しピン７８が挿入される挿入孔８６Ａを内部に有する円板状に形成されている。
【００５８】
ここで、本実施形態では、押しピン７８は、筐体７２の内部に対して凸状（図４（Ｂ）に示す状態）に変位するバイメタル７６によって第１電極８１側（図４における矢印−Ｙ方向）へ押される部分としての一端部７８Ａが、バイメタル７６と第２ピンガイド８６との間に配置されている。
【００５９】
また、押しピン７８は、一端部７８Ａが第１電極８１側へ押されることで、第１電極８１を筐体７２の底壁７２Ｃ側（図４における矢印−Ｙ方向）へ押す部分としてのフランジ部８８が、第１ピンガイド８０と第１電極８１との間に配置されている。
【００６０】
押しピン７８は、一端部７８Ａが第１電極８１側へ押されることで、筐体７２の底壁７２Ｃから外側（図４における矢印−Ｙ方向）へ突出する部分としての他端部７８Ｂが、筐体７２の底壁７２Ｃの外面よりも筐体７２内部側に配置されている。
【００６１】
また、押しピン７８は、他端部７８Ｂが筐体７２外部からバイメタル７６側（図４における矢印Ｙ方向）へ押されることで、押しピン７８の第１電極８１よりもバイメタル７６側部分（フランジ部８８から一端部７８Ａまでの部分）が、第１電極８１を介さずにバイメタル７６側（図４における矢印Ｙ方向）へ移動するようになっている。これにより、図７に示すように、押しピン７８は、他端部７８Ｂが筐体７２外部からバイメタル７６側へ押されることで第１電極８１を介さずに、一端部７８Ａでバイメタル７６を押して凹状に復帰させるようになっている。このとき、フランジ部８８が、第１ピンガイド８０の第１電極８１側の面（図４における下面）に当たり、押しピン７８のバイメタル７６側（図４における矢印Ｙ方向）への移動が規制され、押しピン７８の一端部７８Ａによるバイメタル７６の押し込み量が規制されるようになっている。
【００６２】
具体的には、図８に示すように、復帰後（又は反転前）の筐体７２内部に対する凹状態におけるバイメタル７６の押しピン７８側の面７６Ａを超えてバイメタル７６を矢印Ｙ方向側へ押さない位置であって、バイメタル７６がその弾性力により復帰可能な押し位置（例えば、バイメタル７６の保持点Ａ同士を結ぶ線Ｂを矢印Ｙ方向側へ超える位置）の範囲（図８に示すＬの範囲）でバイメタル７６を押すように、第１ピンガイド８０によって、押しピン７８の一端部７８Ａによるバイメタル７６の押し込み量が規制されるようになっている。
【００６３】
（本実施形態に係る作用）
次に、本実施形態に係る作用を説明する。
【００６４】
本実施形態の構成によれば、加熱ロール６４（筐体６２内部）の温度が、予め定められた温度（通常動作温度）の範囲内である場合には、図４（Ａ）に示すように、バイメタル７６は、筐体７２の内部に対して凹状とされている凹状態となっている。
【００６５】
この場合では、第１電極８１は、その付勢力に対抗する対抗力が作用していない無負荷状態とされ、第１接点９１が、第２電極８２の第２接点９２と接触する。これにより、電気回路２５が遮断されず、給電部２１から電気回路２５を通じて加熱源６４Ｂへ給電がなされる。
【００６６】
ここで、定着装置６０において、加熱ロール６４（筐体６２内部）の温度が、予め定められた温度（通常動作温度）を超えて高温になると、図４（Ｂ）に示すように、バイメタル７６が筐体７２の内部に対して凸状に変位（反転）する。
【００６７】
バイメタル７６が筐体７２の外部に対して凸状に変位（反転）すると、押しピン７８は、一端部７８Ａがバイメタル７６によって第１電極８１側（図４における矢印−Ｙ方向）へ押されて、第１電極８１側へ移動する。これにより、フランジ部８８が、第１電極８１をその付勢力に対抗して筐体７２の底壁７２Ｃ側（図４における矢印−Ｙ方向）へ押し、第１電極８１は、第１接点９１が底壁７２Ｃ側へ移動して、第２接点９２と第１接点９１とが離れる。これにより、電気回路２５が遮断され、給電部２１から加熱源６４Ｂへの給電が停止される。
【００６８】
図７に示すように、バイメタル７６を復帰させる場合において、押しピン７８の他端部７８Ｂが筐体７２の外部（底壁７２Ｃの外側（図７における矢印−Ｙ方向））からバイメタル７６側（図７における矢印Ｙ方向）へ押されると、押しピン７８は、第１電極８１を介さずにバイメタル７６側（図７における矢印Ｙ方向）へ移動する。
【００６９】
これにより、押しピン７８は、第１電極８１をバイメタル７６側に押すことなく、一端部７８Ａでバイメタル７６を押して凹状に復帰させるようになっている。このとき、フランジ部８８が、第１ピンガイド８０の第１電極８１側の面（図７における下面）に当たり、押しピン７８のバイメタル７６側（図７における矢印Ｙ方向）への移動が規制され、押しピン７８の一端部７８Ａによるバイメタル７６の押し込み量が規制される。
【００７０】
このように、本実施形態では、バイメタル７６の復帰の際に、第１電極８１が押しピン７８によって押されないので、第１電極８１の損傷または変形が抑制される。また、バイメタル７６の復帰の際に、第１ピンガイド８０によって、バイメタル７６に対する押しピン７８の押し込み量が規制されるので、バイメタル７６の損傷または変形が抑制される。
【００７１】
なお、本実施形態では、押しピン７８が挿入される挿入孔８１Ａが第１電極８１に形成されていたが、これに限られず、挿入孔８１Ａは、押しピン７８が通される切り欠きであってもよい。
【００７２】
また、押しピン７８は、図９に示すように構成されていてもよい。図９に示す押しピン７８は、一端部７８Ａを含み筐体７２の軸方向（矢印Ｙ方向）へ延びる第１軸部７８１と、他端部７８Ｂを含み筐体７２の軸方向（矢印−Ｙ方向）へ延びる第２軸部７８２と、第１軸部７８１から第１電極８１を迂回して第２軸部７８２に達する迂回部７８３と、第１軸部７８１から迂回部７８３とは反対側（矢印Ｚ方向）へ第１電極８１を迂回して第２軸部７８２に達する迂回部７８４と、を備えている。
【００７３】
迂回部７８３は、第１軸部７８１に対する接続部分７８１Ａから矢印−Ｚ方向へ延びる第１辺部７８３Ａと、第１辺部７８３Ａの−Ｚ方向側端部から矢印−Ｙ方向へ延びる第２辺部７８３Ｂと、第２辺部７８３Ｂの矢印−Ｙ方向側端部から矢印Ｚ方向へ延びて第２軸部７８２に接続される第３辺部７８３Ｃと、を備えて構成されている。
【００７４】
迂回部７８４は、第１軸部７８１に対する接続部分７８１Ａから矢印Ｚ方向へ延びる第１辺部７８４Ａと、第１辺部７８４ＡのＺ方向側端部から矢印−Ｙ方向へ延びる第２辺部７８４Ｂと、第２辺部７８４Ｂの矢印−Ｙ方向側端部から矢印−Ｚ方向へ延びて第２軸部７８２に接続される第３辺部７８４Ｃと、を備えて構成されている。
【００７５】
この構成では、迂回部７８３及び迂回部７８４と第１軸部７８１との接続部分７８１Ａ、迂回部７８３の第１辺部７８３Ａ、迂回部７８４の第１辺部７８４Ａが、前述のフランジ部８８と同様に機能する。すなわち、接続部分７８１Ａ、迂回部７８３の第１辺部７８３Ａ及び迂回部７８４の第１辺部７８４Ａが、一端部７８Ａが第１電極８１側へ押されることで、第１電極８１を筐体７２の底壁７２Ｃ側（矢印−Ｙ方向）へ押す部分として機能する。
【００７６】
また、押しピン７８は、他端部７８Ｂが筐体７２外部からバイメタル７６側（図９における矢印Ｙ方向）へ押された場合に、迂回部７８３及び迂回部７８４と第２軸部７８２との接続部分７８２Ａ、迂回部７８３の第３辺部７８３Ｃ及び迂回部７８４の第３辺部７８４Ｃが、第１電極８１を押さないように、迂回部７８３の第２辺部７８３Ｂ及び迂回部７８４の第２辺部７８４Ｂの長さが設定されている。
【００７７】
従って、押しピン７８は、他端部７８Ｂが筐体７２外部からバイメタル７６側（図９における矢印Ｙ方向）へ押されることで、押しピン７８の第１電極８１よりもバイメタル７６側部分（フランジ部８８から一端部７８Ａまでの部分）が、第１電極８１を介さずにバイメタル７６側（図９における矢印Ｙ方向）へ移動するようになっている。
【００７８】
これにより、押しピン７８は、他端部７８Ｂが筐体７２外部からバイメタル７６側へ押されることで第１電極８１を介さずに、一端部７８Ａでバイメタル７６を押して凹状に復帰させるようになっている。このとき、迂回部７８３の第１辺部７８３Ａ及び迂回部７８４の第１辺部７８４Ａが、第１ピンガイド８０の第１電極８１側の面に当たり、押しピン７８のバイメタル７６側への移動が規制され、押しピン７８の一端部７８Ａによるバイメタル７６の押し込み量が規制されるようになっている。
【００７９】
なお、図９に示す押しピン７８の構成においては、迂回部７８３及び迂回部７８４は、少なくとも一方が設けられていればよい。
【００８０】
本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成しても良い。
【符号の説明】
【００８１】
１０ 画像形成装置
１４ 画像形成部
２５ 電気回路（回路の一例）
６０ 定着装置
６４ 加熱ロール（加熱部材の一例）
７０ サーモスタット（熱応動スイッチの一例）
７２ 筐体
７６ バイメタル（変位部材の一例）
７８ 押しピン（押し部材の一例）
８０ 第１ピンガイド（規制部材の一例）
８１ 第１電極
８２ 第２電極
９１ 第１接点
９２ 第２接点
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱応動スイッチ、定着装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、バイメタル１５のスナップ動作によって接続端子１０，１１間の内部接続が遮断され、リセット軸９の挿入によって内部接続が復旧する手動復帰型サーモスタットＴＨ１であって、バイメタル１５のスナップ動作またはリセット軸９の挿入動作に応答して移動する可動接点３，４と、可動接点３，４に対面して固定配置される固定接点１ａ，２ａとからなる開閉接点を２組備えて、バイメタル１５がスナップ動作した場合には、開閉接点１ａ，３が開離される一方、リセット軸９が挿入された場合には開閉接点２ａ，４が開離され、リセット軸９が挿入されている限りその状態を維持するようになっている構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１９８９８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、変位部材の復帰動作に伴う電極の損傷または変形を抑制することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、筐体と、前記筐体の内部に対して凹状に前記筐体に保持され、温度変化に応じて前記筐体の内部に対して凸状に変位する変位部材と、前記筐体の内部に設けられた第１接点を有する第１電極と、前記変位部材と前記第１電極との間に設けられた第２接点を有し、前記変位部材側へ付勢された前記第１接点に前記第２接点が接触する第２電極と、前記変位部材と前記第２電極との間から前記第１電極へ延び設けられ、前記変位部材の凸状の変位により一端部が押されることで前記第１電極を押して前記第１接点を前記第２接点から離すと共に他端部が筐体外部へ突出し、該他端部が筐体外部から前記変位部材側へ押されることで前記第１電極を介さずに前記変位部材を押して凹状に復帰させる押し部材と、を備える熱応動スイッチである。
【０００６】
請求項２の発明は、前記押し部材の前記変位部材側への移動を規制する規制部材を備える請求項１に記載の熱応動スイッチである。
【０００７】
請求項３の発明は、記録媒体上の画像を加熱する加熱部材と、前記加熱部材へ給電するための回路と、前記第１電極及び第２電極が前記回路内に設けられ、前記変位部材が前記加熱部材から受ける放射熱による温度変化に応じて変位して前記第１接点と前記第２接点とが離れることで前記回路を遮断する請求項１又は２に記載の熱応動スイッチと、を備える、前記画像を前記記録媒体に定着させる定着装置である。
【０００８】
請求項４の発明は、画像を記録媒体に形成する画像形成部と、前記画像形成部で形成された画像を記録媒体へ定着させる請求項３に記載の定着装置と、を備える画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の請求項１の構成によれば、本構成における押し部材を備えない構成に比べ、変位部材の復帰動作に伴う電極の損傷または変形を抑制できる。
【００１０】
本発明の請求項２の構成によれば、本構成における規制部材を備えない構成に比べ、変位部材の復帰動作に伴う変位部材の損傷または変形を抑制できる。
【００１１】
本発明の請求項３の構成によれば、本構成における熱応動スイッチを備えない構成に比べ、変位部材の復帰動作後においても、熱応動スイッチによる加熱部材の過熱防止が機能する。
【００１２】
本発明の請求項４の構成によれば、本構成における定着装置を備えない構成に比べ、変位部材の復帰動作後においても、熱応動スイッチによる定着装置の過熱防止が機能する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】本実施形態に係る定着装置の構成を示す断面図である。
【図３】本実施形態に係るサーモスタットの外観を示す外観図である。
【図４】図４は、図３における４−４線断面図であり、（Ａ）は、加熱ロール（筐体内部）の温度が、予め定められた温度（通常動作温度）の範囲内である場合のサーモスタットを示し、（Ｂ）は加熱ロール（筐体内部）の温度が予め定められた温度（通常動作温度）を超えた場合のサーモスタットを示す。
【図５】図４における５−５線断面図である。
【図６】押しピンが第１電極に差し通された構成を示す概略斜視図である。
【図７】バイメタルを復帰させた場合の図３における４−４線断面図である。
【図８】バイメタル復帰時における押しピンの押し込み量を説明するための説明図である。
【図９】押しピンの変形例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
（本実施形態に係る画像形成装置の構成）
まず、本実施形態に係る画像形成装置の構成を説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。なお、図中に示す矢印ＵＰは、鉛直方向上方を示している。
【００１５】
画像形成装置１０は、図１に示すように、各構成部品が内部に収容される画像形成装置本体１１を備えている。画像形成装置本体１１の内部には、用紙等の記録媒体Ｐが収容される収容部１２と、記録媒体Ｐに画像を形成する画像形成部１４と、収容部１２から画像形成部１４へ記録媒体Ｐを搬送する搬送部１６と、画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部２０と、画像形成装置１０の各部に給電する給電部２１と、が設けられている。また、画像形成装置本体１１の上部には、画像形成部１４によって画像が形成された記録媒体Ｐが排出される排出部１８が設けられている。
【００１６】
画像形成部１４は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像を形成する画像形成ユニット２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋ（以下、２２Ｙ〜２２Ｋと示す）と、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋで形成されたトナー画像が転写される中間転写ベルト２４と、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋで形成されたトナー画像を中間転写ベルト２４に転写する第１転写ロール２６と、第１転写ロール２６によって中間転写ベルト２４に転写されたトナー画像を中間転写ベルト２４から記録媒体Ｐへ転写する第２転写ロール２８と、を備えている。なお、画像形成部１４は、上記の構成に限られず、他の構成であっても良く、記録媒体Ｐに画像を形成するものであればよい。
【００１７】
画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋは、水平方向に対して傾斜した状態で、画像形成装置１０の上下方向中央部に並んで配置されている。また、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋは、一方向（例えば、図１における時計回り方向）へ回転する感光体３２をそれぞれ有している。なお、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋは、同様に構成されているので、図１において、画像形成ユニット２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋの各部の符号を省略している。
【００１８】
各感光体３２の周囲には、感光体３２の回転方向上流側から順に、感光体３２を帯電させる帯電装置の一例としての帯電ロール２３と、帯電ロール２３によって帯電した感光体３２を露光して感光体３２に静電潜像を形成する露光装置３６と、露光装置３６によって感光体３２に形成された静電潜像を現像してトナー画像を形成する現像装置３８と、感光体３２に接触して感光体３２に残留しているトナーを除去する除去部材４０と、が設けられている。
【００１９】
露光装置３６は、制御部２０から送られた画像信号に基づき静電潜像を形成するようになっている。制御部２０から送られる画像信号としては、例えば、制御部２０が外部装置から取得した画像信号がある。
【００２０】
現像装置３８は、感光体３２へ現像剤を供給する現像剤供給体３８Ａと、現像剤供給体３８Ａへ付与される現像剤を攪拌しながら搬送する複数の搬送部材３８Ｂと、を備えている。
【００２１】
中間転写ベルト２４は、環状に形成されると共に、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋの上側に配置されている。中間転写ベルト２４の内周側には、中間転写ベルト２４が巻き掛けられる巻掛ロール４２・４４が設けられている。中間転写ベルト２４は、巻掛ロール４２・４４のいずれかが回転駆動することによって、感光体３２と接触しながら一方向（例えば、図１における反時計回り方向）へ循環移動（回転）するようになっている。なお、巻掛ロール４２は、第２転写ロール２８に対向する対向ロールとされている。
【００２２】
第１転写ロール２６は、中間転写ベルト２４を挟んで感光体３２に対向している。第１転写ロール２６と感光体３２との間が、感光体３２に形成されたトナー画像が中間転写ベルト２４に転写される第１転写位置とされている。
【００２３】
第２転写ロール２８は、中間転写ベルト２４を挟んで巻掛ロール４２に対向している。第２転写ロール２８と巻掛ロール４２との間が、中間転写ベルト２４に転写されたトナー画像が記録媒体Ｐに転写される第２転写位置とされている。
【００２４】
搬送部１６は、収容部１２に収容された記録媒体Ｐを送り出す送出ロール４６と、送出ロール４６に送り出された記録媒体Ｐが搬送される搬送路４８と、搬送路４８に沿って配置され送出ロール４６によって送り出された記録媒体Ｐを第２転写位置へ搬送する複数の搬送ロール５０と、が設けられている。
【００２５】
第２転写位置より搬送方向下流側には、画像形成部１４によって記録媒体Ｐに形成されたトナー画像を記録媒体Ｐに定着させる定着装置６０が設けられている。この定着装置６０より搬送方向下流側には、トナー画像が定着された記録媒体Ｐを排出部１８へ排出する排出ロール５２が設けられている。なお、定着装置６０の具体的な構成については後述する。
【００２６】
次に、本実施形態に係る画像形成装置１０における、記録媒体Ｐへ画像を形成する画像形成動作について説明する。
【００２７】
本実施形態に係る画像形成装置１０では、収容部１２から送出ロール４６によって送り出された記録媒体Ｐが、複数の搬送ロール５０によって第２転写位置へ送り込まれる。
【００２８】
一方、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋでは、帯電ロール２３によって帯電した感光体３２が、露光装置３６によって露光されて感光体３２に静電潜像が形成される。その静電潜像が現像装置３８によって現像されて感光体３２にトナー画像が形成される。画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋで形成された各色のトナー画像は、第１転写位置にて中間転写ベルト２４に重ねられて、カラー画像が形成される。そして、中間転写ベルト２４に形成されたカラー画像が、第２転写位置にて記録媒体Ｐへ転写される。
【００２９】
トナー画像が転写された記録媒体Ｐは、定着装置６０へ搬送され、転写されたトナー画像が定着装置６０により定着される。トナー画像が定着された記録媒体Ｐは、排出ロール５２によって排出部１８に排出される。以上のように、一連の画像形成動作が行われる。
【００３０】
（本実施形態に係る定着装置６０の構成）
次に、本実施形態に係る定着装置６０の構成を説明する。図２は、本実施形態に係る定着装置６０の構成を示す概略図である。なお、図中に示す矢印ＵＰは、鉛直方向上方を示している。
【００３１】
本実施形態に係る定着装置６０は、図２に示すように、画像形成装置本体１１（図１参照）に対して着脱可能に設けられ、各構成部品が内部に設けられる筐体６２を備えている。筐体６２の内部には、記録媒体上の画像を加熱する加熱部材の一例としての加熱ロール６４と、加圧部材の一例としての加圧ベルト６６と、が設けられている。
【００３２】
加熱ロール６４は、円筒状の円筒部材６４Ａと、円筒部材６４Ａの内部空間に設けられたハロゲンランプ等の加熱源６４Ｂと、を備えて構成されている。円筒部材６４Ａは、アルミニウム・ステンレス等の金属材料により形成されている。
【００３３】
加熱源６４Ｂは、加熱ロール６４（加熱源６４Ｂ）へ給電するための回路の一例としての電気回路２５によって、給電部２１と電気的に接続されている。これにより、加熱源６４Ｂは、給電部２１から電気回路２５を通じて給電されるように構成されている。
【００３４】
加圧ベルト６６は、加熱ロール６４との間に記録媒体Ｐを挟んで回転し、該記録媒体Ｐを加圧しながら搬送する環状の搬送ベルトとして構成されている。
【００３５】
加熱ロール６４及び加圧ベルト６６によって挟まれて搬送される記録媒体Ｐは、加熱ロール６４によってトナーが加熱されると共に加圧ベルト６６によってトナーが加圧されて、加熱ロール６４と加圧ベルト６６との接触領域において画像が定着されるようになっている。なお、図２においては、加熱ロール６４・加圧ベルト６６によって、記録媒体Ｐが搬送される搬送経路が二点鎖線で示されている。
【００３６】
定着装置６０の筐体６２には、熱応動スイッチの一例としてのサーモスタット７０が設けられている。具体的には、サーモスタット７０は、後述のバイメタル７６（図３参照）を加熱ロール６４側に向けて、加熱ロール６４に対して予め定められた隙間をあけて、定着装置６０の筐体６２に設けられている。サーモスタット７０は、図１に示すように、電気回路２５内に設けられており、加熱ロール６４（筐体６２内部）の温度が予め定められた温度になった場合に電気回路２５を遮断し、給電部２１から加熱源６４Ｂへの給電を停止するように構成されている。
【００３７】
（本実施形態に係るサーモスタット７０の具体的な構成）
次に、本実施形態に係るサーモスタット７０の具体的な構成を説明する。図３〜５は、サーモスタット７０の構成を示す概略図である。
【００３８】
本実施形態に係るサーモスタット７０は、図２及び図３に示すように、定着装置６０の筐体６２に形成された挿入孔６２Ａに挿入される装置本体７１を備えている。装置本体７１は、挿入孔６２Ａに挿入されることにより、定着装置６０の筐体６２に取り付けられる。
【００３９】
サーモスタット７０の装置本体７１は、図３及び図４に示すように、一端部（図４における上端部）が開放された開放部７２Ａ（図４参照）を有する円筒状の筐体７２と、筐体７２の開放部７２Ａに設けられた保持部材の一例としてのキャップ７４と、筐体７２に設けられた第１電極８１及び第２電極８２と、を備えている。
【００４０】
筐体７２の底壁７２Ｃには、筐体７２の平面視における中央部（中心部）において筐体７２の軸方向へ貫通し、後述の押しピン７８が挿入される挿入孔７２Ｄが、形成されている。筐体７２は、絶縁性を有する材料で構成されている。絶縁性を有する材料としては、例えば、セラミック、フェノール樹脂、ポリフェニレンスルフィルド等が用いられる。なお、筐体７２の形状、材料は、上記に限られるものではない。
【００４１】
筐体７２の開放部７２Ａには、温度変化に応じて変位する変位部材の一例としてのバイメタル７６が設けられている。バイメタル７６は、皿バネ状に形成（絞り形成）されており、キャップ７４によって、筐体７２の内部に対して凹状（図４（Ａ）に示す状態）に筐体７２へ保持されている。また、バイメタル７６は、線膨張率の異なる２種類の金属を接合することによって構成されており、予め定められた温度になると、筐体７２の内部に対して凸状（図４（Ｂ）に示す状態）に変位（反転）するようにされている。
【００４２】
キャップ７４の平面視における中央部には、図３に示すように、バイメタル７６の表面を外部に露出される円形状の開口部７４Ａが形成されている。キャップ７４は、筐体７２に対してカシメられることにより、筐体７２に対して固定されている。
【００４３】
第１電極８１は、図４に示すように、筐体７２の径方向（図４における矢印Ｘ方向）へ長さを有すると共に、耐熱性及び導電性を有する板状電極で構成されている。第１電極８１の一端部８１Ａは、筐体７２内部において、筐体７２の平面視における中央部よりも径方向外側に配置されている。第１電極８１は、筐体７２の平面視における中央部を通る長手方向中間部で屈曲すると共に他端部８１Ｂが筐体７２の外部へ引き出されている。
【００４４】
第１電極８１は、筐体７２の内部に配置された一端部８１Ａに第１接点９１を有している。第１接点９１は、バイメタル７６側（図４における矢印Ｙ方向）へ向けられている。第１電極８１は、後述の第２接点９２との接触状態で第１接点９１がバイメタル７６側（図４における矢印Ｙ方向）へ付勢されている。具体的には、第１電極８１は、板バネで構成されており、自らの弾性力により、バイメタル７６側（図４における矢印Ｙ方向）へ付勢されている。
【００４５】
また、第１電極８１には、筐体７２の平面視における中央部（中心部）において筐体７２の軸方向へ貫通し、後述の押しピン７８が挿入される挿入孔８１Ｃが、形成されている（図６参照）。
【００４６】
第２電極８２は、筐体７２の径方向（図４における矢印Ｘ方向）へ長さを有すると共に、耐熱性及び導電性を有する板状電極で構成されている。第２電極８２は、一端部８２Ａが筐体７２内部の第１接点９１とバイメタル７６との間に配置され、長手方向中間部で屈曲すると共に他端部８２Ｂが筐体７２の外部へ引き出されている。
【００４７】
第２電極８２は、バイメタル７６と第１接点９１との間に配置された一端部８２Ａに第２接点９２を有している。第２接点９２は、第１接点９１（図４における−Ｙ方向）へ向けられており、バイメタル７６側（図４における矢印Ｙ方向）へ付勢された第１接点９１と接触するようになっている。
【００４８】
従って、第１電極８１は、付勢力に対抗して第１接点９１が第２接点９２から離れる側（図４における−Ｙ方向）への対抗力が作用することで、第１接点９１が第２接点９２と離れ、その対抗力が作用しなくなることで、第１接点９１が第２接点９２と接触するようになっている。
【００４９】
なお、耐熱性、導電性及び弾性（ばね性）を有する部材（電極）としては、例えば、ステンレス、銅、リン青銅等からなる部材、又はこれらの部材をスズ、ニッケル、銀若しくは金等でめっきした部材が用いられる。
【００５０】
さらに、サーモスタット７０は、バイメタル７６と第２電極８２との間から第１電極８１を越えて延び設けられた押し部材の一例の押しピン７８を備えている。この押しピン７８は、筐体７２の軸方向へ（図４における矢印Ｙ方向）へ長さを有しており、棒状（例えば、円柱状）に形成されている。
【００５１】
また、押しピン７８は、図５に示すように、筐体７２の平面視における中央部（中心部）に配置されており、いずれの部材へも固定されていない。押しピン７８には、後述の第１ピンガイド８０と第１電極８１との間の位置に、図６に示すように、押しピン７８の径方向外側に円盤状に張り出し、後述の第１ピンガイド８０の挿入孔８０Ａ及び第１電極８１の挿入孔８１Ｃよりも大径とされたフランジ部８８が設けられている。
【００５２】
この筐体７２の中央部には、図５に示すように、押しピン７８のバイメタル７６側（図４における矢印Ｙ方向）への移動を規制する規制部材の一例としての第１ピンガイド８０が設けられている。第１ピンガイド８０は、図４に示すように、筐体７２の軸方向（図４における矢印Ｙ方向）へ貫通し押しピン７８が挿入される挿入孔８０Ａを内部に有する円筒状に形成されている。
【００５３】
挿入孔８０Ａに挿入された押しピン７８がバイメタル７６側（図４における矢印Ｙ方向）へ移動すると、フランジ部８８が、第１ピンガイド８０の第１電極８１側の面（図４における下面）に当たり、押しピン７８のバイメタル７６側（図４における矢印Ｙ方向）への移動が、予め定められた量で規制されるようになっている。
【００５４】
第１ピンガイド８０では、押しピン７８が第１ピンガイド８６に挿入された状態において、第１ピンガイド８０の挿入孔８０Ａに沿って筐体７２の軸方向（図４における矢印Ｙ方向）への移動が許容されると共に、第１ピンガイド８０の内壁に当ることで筐体７２の径方向（図４における矢印Ｘ方向）への移動が規制されるようになっている。
【００５５】
第１ピンガイド８０には、第１ピンガイド８０を支持する支持部８４が設けられている。具体的には、支持部８４は、図５に示すように、第１ピンガイド８０を挟んで第１ピンガイド８０の径方向外側に一対で設けられている。
【００５６】
一対の支持部８４は、それぞれ、第１電極８１の長さ方向と直交する方向であってかつ筐体７２の径方向へ、第１ピンガイド８０の外周面から筐体７２の側壁７２Ｂの内周面へ延びて設けられている。一対の支持部８４の一端部が、それぞれ、第１ピンガイド８０の外周面に固定され、一対の支持部８４の他端部が、筐体７２の側壁７２Ｂの内周面に固定されている。これにより、第１ピンガイド８０が支持部８４に支持されている。
【００５７】
図４に示すように、筐体７２の内部であって、かつ第１ピンガイド８０とバイメタル７６との間には、筐体７２の軸方向（図４における矢印Ｙ方向）へ押しピン７８を案内する第２ピンガイド８６が設けられている。第２ピンガイド８６は、筐体７２の軸方向（図４における矢印Ｙ方向）へ貫通し押しピン７８が挿入される挿入孔８６Ａを内部に有する円板状に形成されている。
【００５８】
ここで、本実施形態では、押しピン７８は、筐体７２の内部に対して凸状（図４（Ｂ）に示す状態）に変位するバイメタル７６によって第１電極８１側（図４における矢印−Ｙ方向）へ押される部分としての一端部７８Ａが、バイメタル７６と第２ピンガイド８６との間に配置されている。
【００５９】
また、押しピン７８は、一端部７８Ａが第１電極８１側へ押されることで、第１電極８１を筐体７２の底壁７２Ｃ側（図４における矢印−Ｙ方向）へ押す部分としてのフランジ部８８が、第１ピンガイド８０と第１電極８１との間に配置されている。
【００６０】
押しピン７８は、一端部７８Ａが第１電極８１側へ押されることで、筐体７２の底壁７２Ｃから外側（図４における矢印−Ｙ方向）へ突出する部分としての他端部７８Ｂが、筐体７２の底壁７２Ｃの外面よりも筐体７２内部側に配置されている。
【００６１】
また、押しピン７８は、他端部７８Ｂが筐体７２外部からバイメタル７６側（図４における矢印Ｙ方向）へ押されることで、押しピン７８の第１電極８１よりもバイメタル７６側部分（フランジ部８８から一端部７８Ａまでの部分）が、第１電極８１を介さずにバイメタル７６側（図４における矢印Ｙ方向）へ移動するようになっている。これにより、図７に示すように、押しピン７８は、他端部７８Ｂが筐体７２外部からバイメタル７６側へ押されることで第１電極８１を介さずに、一端部７８Ａでバイメタル７６を押して凹状に復帰させるようになっている。このとき、フランジ部８８が、第１ピンガイド８０の第１電極８１側の面（図４における下面）に当たり、押しピン７８のバイメタル７６側（図４における矢印Ｙ方向）への移動が規制され、押しピン７８の一端部７８Ａによるバイメタル７６の押し込み量が規制されるようになっている。
【００６２】
具体的には、図８に示すように、復帰後（又は反転前）の筐体７２内部に対する凹状態におけるバイメタル７６の押しピン７８側の面７６Ａを超えてバイメタル７６を矢印Ｙ方向側へ押さない位置であって、バイメタル７６がその弾性力により復帰可能な押し位置（例えば、バイメタル７６の保持点Ａ同士を結ぶ線Ｂを矢印Ｙ方向側へ超える位置）の範囲（図８に示すＬの範囲）でバイメタル７６を押すように、第１ピンガイド８０によって、押しピン７８の一端部７８Ａによるバイメタル７６の押し込み量が規制されるようになっている。
【００６３】
（本実施形態に係る作用）
次に、本実施形態に係る作用を説明する。
【００６４】
本実施形態の構成によれば、加熱ロール６４（筐体６２内部）の温度が、予め定められた温度（通常動作温度）の範囲内である場合には、図４（Ａ）に示すように、バイメタル７６は、筐体７２の内部に対して凹状とされている凹状態となっている。
【００６５】
この場合では、第１電極８１は、その付勢力に対抗する対抗力が作用していない無負荷状態とされ、第１接点９１が、第２電極８２の第２接点９２と接触する。これにより、電気回路２５が遮断されず、給電部２１から電気回路２５を通じて加熱源６４Ｂへ給電がなされる。
【００６６】
ここで、定着装置６０において、加熱ロール６４（筐体６２内部）の温度が、予め定められた温度（通常動作温度）を超えて高温になると、図４（Ｂ）に示すように、バイメタル７６が筐体７２の内部に対して凸状に変位（反転）する。
【００６７】
バイメタル７６が筐体７２の外部に対して凸状に変位（反転）すると、押しピン７８は、一端部７８Ａがバイメタル７６によって第１電極８１側（図４における矢印−Ｙ方向）へ押されて、第１電極８１側へ移動する。これにより、フランジ部８８が、第１電極８１をその付勢力に対抗して筐体７２の底壁７２Ｃ側（図４における矢印−Ｙ方向）へ押し、第１電極８１は、第１接点９１が底壁７２Ｃ側へ移動して、第２接点９２と第１接点９１とが離れる。これにより、電気回路２５が遮断され、給電部２１から加熱源６４Ｂへの給電が停止される。
【００６８】
図７に示すように、バイメタル７６を復帰させる場合において、押しピン７８の他端部７８Ｂが筐体７２の外部（底壁７２Ｃの外側（図７における矢印−Ｙ方向））からバイメタル７６側（図７における矢印Ｙ方向）へ押されると、押しピン７８は、第１電極８１を介さずにバイメタル７６側（図７における矢印Ｙ方向）へ移動する。
【００６９】
これにより、押しピン７８は、第１電極８１をバイメタル７６側に押すことなく、一端部７８Ａでバイメタル７６を押して凹状に復帰させるようになっている。このとき、フランジ部８８が、第１ピンガイド８０の第１電極８１側の面（図７における下面）に当たり、押しピン７８のバイメタル７６側（図７における矢印Ｙ方向）への移動が規制され、押しピン７８の一端部７８Ａによるバイメタル７６の押し込み量が規制される。
【００７０】
このように、本実施形態では、バイメタル７６の復帰の際に、第１電極８１が押しピン７８によって押されないので、第１電極８１の損傷または変形が抑制される。また、バイメタル７６の復帰の際に、第１ピンガイド８０によって、バイメタル７６に対する押しピン７８の押し込み量が規制されるので、バイメタル７６の損傷または変形が抑制される。
【００７１】
なお、本実施形態では、押しピン７８が挿入される挿入孔８１Ａが第１電極８１に形成されていたが、これに限られず、挿入孔８１Ａは、押しピン７８が通される切り欠きであってもよい。
【００７２】
また、押しピン７８は、図９に示すように構成されていてもよい。図９に示す押しピン７８は、一端部７８Ａを含み筐体７２の軸方向（矢印Ｙ方向）へ延びる第１軸部７８１と、他端部７８Ｂを含み筐体７２の軸方向（矢印−Ｙ方向）へ延びる第２軸部７８２と、第１軸部７８１から第１電極８１を迂回して第２軸部７８２に達する迂回部７８３と、第１軸部７８１から迂回部７８３とは反対側（矢印Ｚ方向）へ第１電極８１を迂回して第２軸部７８２に達する迂回部７８４と、を備えている。
【００７３】
迂回部７８３は、第１軸部７８１に対する接続部分７８１Ａから矢印−Ｚ方向へ延びる第１辺部７８３Ａと、第１辺部７８３Ａの−Ｚ方向側端部から矢印−Ｙ方向へ延びる第２辺部７８３Ｂと、第２辺部７８３Ｂの矢印−Ｙ方向側端部から矢印Ｚ方向へ延びて第２軸部７８２に接続される第３辺部７８３Ｃと、を備えて構成されている。
【００７４】
迂回部７８４は、第１軸部７８１に対する接続部分７８１Ａから矢印Ｚ方向へ延びる第１辺部７８４Ａと、第１辺部７８４ＡのＺ方向側端部から矢印−Ｙ方向へ延びる第２辺部７８４Ｂと、第２辺部７８４Ｂの矢印−Ｙ方向側端部から矢印−Ｚ方向へ延びて第２軸部７８２に接続される第３辺部７８４Ｃと、を備えて構成されている。
【００７５】
この構成では、迂回部７８３及び迂回部７８４と第１軸部７８１との接続部分７８１Ａ、迂回部７８３の第１辺部７８３Ａ、迂回部７８４の第１辺部７８４Ａが、前述のフランジ部８８と同様に機能する。すなわち、接続部分７８１Ａ、迂回部７８３の第１辺部７８３Ａ及び迂回部７８４の第１辺部７８４Ａが、一端部７８Ａが第１電極８１側へ押されることで、第１電極８１を筐体７２の底壁７２Ｃ側（矢印−Ｙ方向）へ押す部分として機能する。
【００７６】
また、押しピン７８は、他端部７８Ｂが筐体７２外部からバイメタル７６側（図９における矢印Ｙ方向）へ押された場合に、迂回部７８３及び迂回部７８４と第２軸部７８２との接続部分７８２Ａ、迂回部７８３の第３辺部７８３Ｃ及び迂回部７８４の第３辺部７８４Ｃが、第１電極８１を押さないように、迂回部７８３の第２辺部７８３Ｂ及び迂回部７８４の第２辺部７８４Ｂの長さが設定されている。
【００７７】
従って、押しピン７８は、他端部７８Ｂが筐体７２外部からバイメタル７６側（図９における矢印Ｙ方向）へ押されることで、押しピン７８の第１電極８１よりもバイメタル７６側部分（フランジ部８８から一端部７８Ａまでの部分）が、第１電極８１を介さずにバイメタル７６側（図９における矢印Ｙ方向）へ移動するようになっている。
【００７８】
これにより、押しピン７８は、他端部７８Ｂが筐体７２外部からバイメタル７６側へ押されることで第１電極８１を介さずに、一端部７８Ａでバイメタル７６を押して凹状に復帰させるようになっている。このとき、迂回部７８３の第１辺部７８３Ａ及び迂回部７８４の第１辺部７８４Ａが、第１ピンガイド８０の第１電極８１側の面に当たり、押しピン７８のバイメタル７６側への移動が規制され、押しピン７８の一端部７８Ａによるバイメタル７６の押し込み量が規制されるようになっている。
【００７９】
なお、図９に示す押しピン７８の構成においては、迂回部７８３及び迂回部７８４は、少なくとも一方が設けられていればよい。
【００８０】
本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成しても良い。
【符号の説明】
【００８１】
１０ 画像形成装置
１４ 画像形成部
２５ 電気回路（回路の一例）
６０ 定着装置
６４ 加熱ロール（加熱部材の一例）
７０ サーモスタット（熱応動スイッチの一例）
７２ 筐体
７６ バイメタル（変位部材の一例）
７８ 押しピン（押し部材の一例）
８０ 第１ピンガイド（規制部材の一例）
８１ 第１電極
８２ 第２電極
９１ 第１接点
９２ 第２接点
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体の内部に対して凹状に前記筐体に保持され、温度変化に応じて前記筐体の内部に対して凸状に変位する変位部材と、
前記筐体の内部に設けられた第１接点を有する第１電極と、
前記変位部材と前記第１電極との間に設けられた第２接点を有し、前記変位部材側へ付勢された前記第１接点に前記第２接点が接触する第２電極と、
前記変位部材と前記第２電極との間から前記第１電極へ延び設けられ、前記変位部材の凸状の変位により一端部が押されることで前記第１電極を押して前記第１接点を前記第２接点から離すと共に他端部が筐体外部へ突出し、該他端部が筐体外部から前記変位部材側へ押されることで前記第１電極を介さずに前記変位部材を押して凹状に復帰させる押し部材と、
を備える熱応動スイッチ。
【請求項２】
前記押し部材の前記変位部材側への移動を規制する規制部材を備える請求項１に記載の熱応動スイッチ。
【請求項３】
記録媒体上の画像を加熱する加熱部材と、
前記加熱部材へ給電するための回路と、
前記第１電極及び第２電極が前記回路内に設けられ、前記変位部材が前記加熱部材から受ける放射熱による温度変化に応じて変位して前記第１接点と前記第２接点とが離れることで前記回路を遮断する請求項１又は２に記載の熱応動スイッチと、
を備える、前記画像を前記記録媒体に定着させる定着装置。
【請求項４】
画像を記録媒体に形成する画像形成部と、
前記画像形成部で形成された画像を記録媒体へ定着させる請求項３に記載の定着装置と、
を備える画像形成装置。
【請求項１】
筐体と、
前記筐体の内部に対して凹状に前記筐体に保持され、温度変化に応じて前記筐体の内部に対して凸状に変位する変位部材と、
前記筐体の内部に設けられた第１接点を有する第１電極と、
前記変位部材と前記第１電極との間に設けられた第２接点を有し、前記変位部材側へ付勢された前記第１接点に前記第２接点が接触する第２電極と、
前記変位部材と前記第２電極との間から前記第１電極へ延び設けられ、前記変位部材の凸状の変位により一端部が押されることで前記第１電極を押して前記第１接点を前記第２接点から離すと共に他端部が筐体外部へ突出し、該他端部が筐体外部から前記変位部材側へ押されることで前記第１電極を介さずに前記変位部材を押して凹状に復帰させる押し部材と、
を備える熱応動スイッチ。
【請求項２】
前記押し部材の前記変位部材側への移動を規制する規制部材を備える請求項１に記載の熱応動スイッチ。
【請求項３】
記録媒体上の画像を加熱する加熱部材と、
前記加熱部材へ給電するための回路と、
前記第１電極及び第２電極が前記回路内に設けられ、前記変位部材が前記加熱部材から受ける放射熱による温度変化に応じて変位して前記第１接点と前記第２接点とが離れることで前記回路を遮断する請求項１又は２に記載の熱応動スイッチと、
を備える、前記画像を前記記録媒体に定着させる定着装置。
【請求項４】
画像を記録媒体に形成する画像形成部と、
前記画像形成部で形成された画像を記録媒体へ定着させる請求項３に記載の定着装置と、
を備える画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１２−２０４３２０（Ｐ２０１２−２０４３２０Ａ）
【公開日】平成２４年１０月２２日（２０１２．１０．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−７０８９２（Ｐ２０１１−７０８９２）
【出願日】平成２３年３月２８日（２０１１．３．２８）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１０月２２日（２０１２．１０．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月２８日（２０１１．３．２８）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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