物品管理システム
【課題】 個々のＩＣタグの状態や、ＩＣタグの個数などに影響されることなく、すべてのＩＣタグの情報を一括して得ることが可能なＩＣタグを用いた物品管理システム提供する。
【解決手段】 物品１〜４にＩＣタグ１０１〜１０４を配して、箱５に収納して集合体を作り、集合体に含まれるすべてのＩＣタグの固有識別情報と、集合体を識別する情報を関連付けて制御装置１２内に記憶し、リーダライタ９で、ＩＣタグ１０１〜１０４の固有識別情報の一括読み取りを行い、読み取り漏れが生じた場合に、読み込んだ任意のＩＣタグの固有識別情報に関連付けられた、集合体を識別する情報を有する、他のＩＣタグの固有識別情報を制御装置内で読み出し、欠落したＩＣタグの固有識別情報を補完するよう構成する。
【解決手段】 物品１〜４にＩＣタグ１０１〜１０４を配して、箱５に収納して集合体を作り、集合体に含まれるすべてのＩＣタグの固有識別情報と、集合体を識別する情報を関連付けて制御装置１２内に記憶し、リーダライタ９で、ＩＣタグ１０１〜１０４の固有識別情報の一括読み取りを行い、読み取り漏れが生じた場合に、読み込んだ任意のＩＣタグの固有識別情報に関連付けられた、集合体を識別する情報を有する、他のＩＣタグの固有識別情報を制御装置内で読み出し、欠落したＩＣタグの固有識別情報を補完するよう構成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品管理システムに関し、特にＩＣタグを用いた物流管理に好適な物品管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
アンテナとＩＣチップを有するＩＣタグは、リーダライタのような読み取り書き込み手段を用いた長距離無線通信によって情報の授受や記録を行う。また、リーダライタのような読み取り書き込み手段を用いることで、複数のＩＣタグが保有する情報を一括して読み取ることが可能である。
【０００３】
しかしながら、無線通信を用いているが故に、周囲環境の影響を受けやすく、多数のＩＣタグ情報を一括して読み取ろうとすると、読み取り漏れが生じる場合があった。
【０００４】
このような問題を解決するために、ＩＣタグの状態に応じて送信電力や受信感度、アンテナビーム角度を変える等の方法が提案されており、例えば特許文献１に示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−９４９３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来方法では、ＩＣタグの状態を把握して、例えば、送信電力や受信感度等の詳細設定や調整が必須となり、システム制御が複雑になる。また、ＩＣタグの個数や状態によっては、読み取り漏れを完全に防止することはできなかった。
【０００７】
従って、本発明の技術的課題は、個々のＩＣタグの状態や、ＩＣタグの個数などに影響されることなく、対象となるすべてのＩＣタグの情報を得ることが可能なＩＣタグを用いた物品管理システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明における物品管理システムは、例えば管理対象となる物品にＩＣタグを配して、物流管理、製造管理等を行う際に、管理対象となる物品の集合体を作り、集合体に含まれるすべてのＩＣタグの固有識別情報と、集合体を識別する情報を関連付けて制御装置内に記憶し、他の管理段階で、ＩＣタグの固有識別情報の一括読み取りを行い、読み取り漏れが生じた場合に、読み込んだ任意のＩＣタグの固有識別情報に関連付けられた、集合体を識別する情報を有する、他のＩＣタグの固有識別情報を制御装置内で読み出し、欠落したＩＣタグの固有識別情報を補完するよう構成する。
【０００９】
また、任意のＩＣタグの固有識別情報と、同一集合体に属する、他のすべてのＩＣタグの固有識別情報を関連付けて、制御装置内に記憶し、他の管理段階で、ＩＣタグの固有識別情報の一括読み取りを行い、読み取り漏れが生じた場合に、読み込んだ任意のＩＣタグの固有識別情報に関連付けられた、他のすべてのＩＣタグの固有識別情報を読み出し、欠落したＩＣタグの固有識別情報を補完するよう構成する。
【００１０】
なお、これ以降、個々の物品に配したＩＣタグを、個別ＩＣタグと表記する場合がある。
【００１１】
すなわち、管理対象となる物品の各々にＩＣタグを配し、該物品の各々のＩＣタグ情報をハンディ端末やスキャナー、ゲート、リーダライタなどの読み取り書き込み手段、すなわち、いわゆるリーダライタと総称される手段で読み取った後に、制御装置内に読み取ったすべてのＩＣタグ情報を記憶しておき、例えば異なる管理段階で、再度、該物品の集合体に付された個々のＩＣタグ情報を読み込んだ際に、一部のＩＣタグ情報が読み取り不能であった場合であっても、制御装置に記憶しているすべてのＩＣタグ情報で読み取り情報を置き換えることにより、読み取り漏れを防止する。
【００１２】
複数の集合体を併合して、新たな集合体とした場合は、制御装置に併合した集合体を識別する情報を入力または伝達することにより、管理対象となる物品に配された任意のＩＣタグの固有識別情報にあらたな集合体を識別する情報を関連付けることで、上記同様に共通の集合体を識別する情報を有するＩＣタグをすべて認識することが可能となる。
【００１３】
また、管理対象となる物品の各々に配したＩＣタグ情報たる固有識別情報に、同一の集合体に属する他のＩＣタグの固有識別情報をすべて関連付けて制御装置内に記憶することにより、異なる管理段階で、集合体に配されたＩＣタグの固有識別情報を一括読み取りして得た任意のＩＣタグの固有識別情報から、同一の集合体に属する、他のすべての、ＩＣタグの固有識別情報を認識することが可能となる。
【００１４】
複数の集合体を併合して、新たな集合体とした場合は、併合する集合体の各々から選ばれた任意のＩＣタグの固有識別情報に関連付けられた、同一の集合体に属する他のＩＣタグの固有識別情報同士を併合して、各ＩＣタグの固有識別情報に関連付けることで、併合後の集合体を構成するすべてのＩＣタグの固有識別情報を認識することが可能となる。
【００１５】
しかしながら、異なる管理段階で一括読み取りを行った場合に、集合体を構成した時点での正しい集合体の構成総数よりも、一括読み取りに成功したＩＣタグの固有識別情報数が極端に少ない場合は、管理の途中で、集合体の移送に問題が生じ、物品の欠落等が生じていることが懸念される。
【００１６】
従って、管理対象となる物品の各々に配したＩＣタグの固有識別情報を、異なる管理段階で一括読み取りを行い、一括読み取りに成功したＩＣタグの数量と、集合体を構成した時に計数した同一集合体に属するＩＣタグの総数を比較し、一括読み取りに成功したＩＣタグの数量が、同一集合体に属するＩＣタグの総数とほぼ同じか、予め定めた数量や割合を満たしているかどうかを確認し、予め定めた数量等を満たした場合のみ、読み取りに失敗したＩＣタグの固有識別情報を、読み取りに成功したＩＣタグの固有識別情報から補填するように構成することで、管理の信頼性を高めることができる。
【００１７】
なお、読み取りに成功したＩＣタグの固有識別情報の数量が、予め定めた数量や割合を満たさない場合は、読み取りに成功したＩＣタグが配された物品は、予め設定した集合体から離反し、新たな集合体を形成したものと見なして、読み取りに成功したＩＣタグの固有識別情報に関連付けられた、集合体を識別する情報や同一集合体を構成する他のＩＣタグの固有識別情報等を削除するとともに、読み取りに失敗したＩＣタグの固有識別情報に関連付けられた、読み取りに成功したＩＣタグの固有識別情報等を削除する。
【００１８】
また、制御装置内に記憶した、管理対象となる物品の各々に配したＩＣタグの固有識別情報に、該情報をリーダライタで読み取った都度、予め定めた、すなわち、リーダライタ等の設置場所などを示す領域情報を関連付けて記憶することで、物品の管理段階を認識することができる。
【００１９】
このように構成することで、該物品の集合体を構成する少なくとも一つの物品に付されたＩＣタグ情報を読み取ることにより、集合体に含まれる物品すべてのＩＣタグ情報や、管理段階を認識可能とする。
【００２０】
本発明によれば、少なくとも無線通信部と記憶部を有するＩＣチップと前記ＩＣチップに接続されたアンテナを備えた、複数のＩＣタグと、１以上のリーダライタと、前記リーダライタにネットワーク接続された制御装置を用いて複数の物品を管理する方法であって、前記物品の各々には、前記複数のＩＣタグから選択された個別ＩＣタグを配し、前記物品の第１の集合体を形成したときに、前記制御装置内に、前記個別ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて、前記第１の集合体を識別する情報を記憶させ、前記個別ＩＣタグの固有識別情報を前記リーダライタで読み取ることにより、前記第１の集合体を構成する前記物品の各々に配されたすべての前記個別ＩＣタグの固有識別情報を得ることを特徴とする物品管理システムが得られる。
【００２１】
本発明によれば、前記第１の集合体を複数併合して第２の集合体を構成した際に、前記制御装置内に、前記個別ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて、前記第２の集合体を識別する情報を記憶させ、前記個別ＩＣタグの固有識別情報を前記リーダライタで読み取ることにより、前記第２の集合体を構成する前記物品の各々に配された、すべての前記個別ＩＣタグの固有識別情報を得ることを特徴とする物品管理システムが得られる。
【００２２】
本発明によれば、少なくとも無線通信部と記憶部を有するＩＣチップと前記ＩＣチップに接続されたアンテナを備えた、複数のＩＣタグと、１以上のリーダライタと、前記リーダライタにネットワーク接続された制御装置を用いて複数の物品を管理する方法であって、前記物品の各々には、前記複数のＩＣタグから選択された個別ＩＣタグを配し、前記物品の第１の集合体を形成したときに、前記制御装置内に、前記第１の個別ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて、前記第１の集合体を構成する他の前記物品の各々に配された前記個別ＩＣタグの固有識別情報をすべて記憶させ、前記第１の個別ＩＣタグの固有識別情報を前記リーダライタで読み取ることにより、前記第１の集合体を構成する他の前記物品の各々に配された、すべての前記個別ＩＣタグの固有識別情報を得ることを特徴とする物品管理システムが得られる。
【００２３】
本発明によれば、前記第１の集合体を複数併合して第２の集合体を構成した際に、前記制御装置内に、前記第１の個別ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて、前記第２の集合体を構成する前記物品に配された、すべての前記個別ＩＣタグの固有識別情報を記憶させ、前記第１の個別ＩＣタグの固有識別情報を前記リーダライタで読み取ることにより、前記第２の集合体を構成する前記物品に配された、すべての個別ＩＣタグの固有識別情報を得ることを特徴とする物品管理システムが得られる。
【００２４】
本発明によれば、前記制御装置内の前記個別ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて、前記個別ＩＣタグの固有識別情報を前記リーダライタが読み取った場所を示す領域情報を記憶させることを特徴とする物品管理システムが得られる。
【００２５】
本発明によれば、前記制御装置内の前記個別ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて、前記第１の集合体または前記第２の集合体を構成する前記物品の総数を記憶させることを特徴とする物品管理システムが得られる。
【００２６】
本発明によれば、前記リーダライタで一括して読み取った、前記第１の集合体または前記第２の集合体を構成する前記物品の各々に配された前記個別ＩＣタグの固有識別情報の数量と前記物品の総数を比較し、前記個別ＩＣタグの固有識別情報の数量が、予め定めた数量または前記物品の総数に占める予め定めた割合以上の数量である場合に、前記第１の集合体または前記第２の集合体を構成する前記物品の各々に配された、すべての前記個別ＩＣタグの固有識別情報を得ることを特徴とする物品管理システムが得られる。
【００２７】
本発明によれば、前記リーダライタで一括して読み取った、前記第１の集合体または前記第２の集合体を構成する前記物品の各々に配された前記個別ＩＣタグの固有識別情報の数量と前記物品の総数を比較し、前記個別ＩＣタグの固有識別情報の数量が、予め定めた数量または前記物品の総数に占める予め定めた割合以下の数量である場合に、前記第１の集合体または前記第２の集合体を構成する前記物品の各々に配された、すべての前記個別ＩＣタグの固有識別情報から、前記リーダライタで一括して読み取った、前記第１の集合体または前記第２の集合体を構成する前記物品の各々に配された前記個別ＩＣタグの固有識別情報を消去することを特徴とする物品管理システムが得られる。
【発明の効果】
【００２８】
上記構成とすることにより、多数の物品に配した多数のＩＣタグ情報を、リーダライタによる一括読み取りによっても、読み漏らすことなく確実に得ることが可能となり、信頼性の高い物品管理システムを構築することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明は、物品にＩＣタグを配して集合体として管理する場合に、各々のＩＣタグの固有識別情報に、構成する集合体を識別する情報または、同一集合体に属する他のすべてのＩＣタグの固有識別情報を関連付けて、制御装置内に記憶することにより、その後の異なる管理段階において、例えばリーダライタを用いた一括読み取りに失敗したＩＣタグの固有識別情報を補填するよう構成する。
【００３０】
以下に図面を用いて、本発明の実施の形態を詳述する。
【００３１】
図１は、本発明の物品の管理方法を説明する図である。
【００３２】
物品１、２、３、４に貼付されたＩＣタグ１０１、１０２、１０３、１０４は、出荷時にハンディ端末７により予めＩＣタグに記憶された固有識別情報を読み取られる。読み取られた情報は、無線ＬＡＮ装置８およびＬＡＮ１４を介して制御装置１２に送信され、保存される。制御装置は、例えば、予め定めた時間間隔以内に連続してハンディ端末７が読み取った固有識別情報を第１の集合体として認識する。また、必要に応じて、リーダライタ装置設置場所に予め付したエリアコードのような領域情報や、ハンディ端末７が集合体形成持に読み取ったＩＣタグの固有識別情報の総数を、制御装置内に記憶された各ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて記憶させる。
【００３３】
管理者は、コンソール１３によって、第１の集合体を構成するＩＣタグの固有識別情報や総数を確認することができる。また、ハンディ端末７に関連付けられたエリアコードから、第１の集合体を構成する物品が、ハンディ端末７の設置場所を通過したことを、同様に確認することができる。
【００３４】
物品１、２、３、４は、任意の個数が集合体を形成するよう、箱５に収納され、箱５は、集積場所に移動される。集積場所では、集積場所に設置されたアンテナ１０、リーダライタ９により、箱５に収納されたＩＣタグ１０１、１０２、１０３、１０４を含む個々のＩＣタグの固有識別情報が一括して読み取られ、読み取られたＩＣタグの固有識別情報は、無線ＬＡＮ装置８およびＬＡＮ１４を介して制御装置１２に送信される
【００３５】
この時、収納された物品の向きによるＩＣタグのアンテナの重なり、物品自体に金属部分が多い、水分を多く含むなどの物品に起因する諸条件や、周辺環境の諸条件、すなわち、金属体や水分を多く含む物質が周辺に存在する等によっては、箱５に収納された物品に配されたＩＣタグのすべての固有識別情報が読み取られない場合が生じる。
【００３６】
制御装置１２の内部では、上述のように読み取りに失敗したＩＣタグの固有識別情報があっても、ハンディ端末７で読み込まれたＩＣタグの固有識別情報をすべて読み込んだものとみなす。
【００３７】
すなわち、読み取りに成功したＩＣタグが有する集合体を識別する情報と同じ集合体を識別する情報を有する他のＩＣタグの固有識別情報を、リーダライタ９が読み込みに成功したものとして、リーダライタ９が設置された場所のエリアコードを追記する等の操作を行う。
【００３８】
あるいは、読み取りに成功したＩＣタグの固有識別情報に関連付けられた、他のＩＣタグの固有識別情報に対しても、リーダライタ９が読み込みに成功したものとして、リーダライタ９が設置された場所のエリアコードを追記する等の操作を行う。
【００３９】
管理者は、同様に、コンソール１３を用いて、箱５が集積場所にあることを確認することができる。
【００４０】
続いて、箱５は、複数まとめられて、カゴ車６に積載され、第２の集合体を構成する。
【００４１】
制御装置は、例えば、予め定めた時間間隔以内に連続してリーダライタ９が読み取った固有識別情報に関連付けられた複数の第１の集合体を併合したものを第２の集合体として認識する。
【００４２】
すなわち、読み取りに成功したＩＣタグの固有識別情報に関連付けられた第１の集合体を識別する情報が、制御装置内で関連付けられているＩＣタグの固有識別情報同士を制御装置内で併合して、新たな集合体、すなわち、第２の集合体を識別する情報を、すべてのＩＣタグの固有識別情報に関連付ける操作を行う。
【００４３】
あるいは、読み取りに成功したＩＣタグの固有識別情報に関連付けられた第１の集合体を構成する他のＩＣタグの固有識別情報同士を制御装置内で併合して、新たな集合体、すなわち、第２の集合体を構成するすべてのＩＣタグの固有識別情報を、すべてのＩＣタグの固有識別情報に関連付ける操作を行う。
【００４４】
必要に応じて、第２の集合体を構成する複数の第１の集合体に含まれるＩＣタグの固有識別情報の総数を加算した値を、第２の集合体に含まれるＩＣタグの固有識別情報の総数として、制御装置内に記憶された各ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて記憶させる。
【００４５】
続いて、カゴ車６は、リーダライタたるゲート１１に移動され、例えばトラック等への荷積みの準備がなされる。
【００４６】
ゲート１１は、複数の箱５に収納された物品に配されたＩＣタグの固有識別番号を一括して読み取る。上述と同様に、物品の状態や周辺環境によって、ＩＣタグの固有識別情報の読み取りに失敗する場合があるが、この場合も、読み取りに成功したＩＣタグの固有識別情報に関連付けられた情報を用いて読み取りに失敗したＩＣタグの固有識別情報を認識する。
【００４７】
必要に応じて、リーダライタ装置設置場所に予め付したエリアコードのような領域情報を制御装置内に記憶された各ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて記憶させる。
【００４８】
管理者は、同様に、コンソール１３を用いて、カゴ車６がゲート１１を通過したことを確認することができる。
【００４９】
図２は、本発明の制御装置内のデータ構造を説明する図で、図１に示した管理方法を用いて例示している。
【００５０】
ＩＣタグ１０１、１０２、１０３、１０４の固有識別情報たるＩＤ情報に、箱５に収納した場合の第１の集合体を識別する情報たるグループ情報およびハンディ端末７によって確認され箱５に収納された時点での領域情報たるエリアコードが、関連付けられ制御装置内に記憶されている。グループ情報はすべて１であることより、ＩＣタグ１０１、１０２、１０３、１０４は、同一の集合体に属する、すなわち箱５に収納されている物品に付されていることがわかる。
【００５１】
また、箱５が、リーダライタ９に移送され、リーダライタ９で一括読み取りを行った際に、ＩＣタグ１０２とＩＣタグ１０３のみが読み取りに成功した場合であっても、制御装置内には、ＩＣタグ１０２とＩＣタグ１０３のグループ情報と同一のグループ情報を有する、ＩＣタグ１０１とＩＣタグ１０４が存在することから、制御装置は、これらのＩＣタグについても、リーダライタ９を通過したものと認識する。
【００５２】
図２には示していないが、グループ情報１を有するＩＣタグの固有識別情報総数４を、各ＩＣタグの固有識別情報に記憶しておいてもよい。
【００５３】
図３は、本発明の制御装置内のデータ構造を説明する図で、図１に示した管理方法を用いて例示している。
【００５４】
ＩＣタグ１０１、１０２、１０３、１０４の固有識別情報たるＩＤ情報に、箱５に収納された状態を示すグループ情報として第１グループ情報が、カゴ車６に積載された状態を示すグループ情報として第２グループ情報が、さらに、図１には記載されていないが、カゴ車６を複数併合して、例えばトラックに積載した状態を示すグループ情報として第３グループ情報が関連付けられて制御装置内に記憶されている。
【００５５】
ＩＣタグ２０１、２０２、２０３は、図１のカゴ車６に積載されている、ＩＣタグ１０１、１０２、１０３、１０４とは異なる箱５に収納されているＩＣタグである（図１には図示せず）。
【００５６】
ＩＣタグ１０１、１０２、１０３、１０４が収納されている箱５と、ＩＣタグ２０１、２０２、２０３が収納されている箱５とは、異なる箱であるが、カゴ車６に積載された時点で、新たな集合体、すなわち第２の集合体を構成する。したがって、異なる箱５に収納されている状態を示す第１グループ情報では異なる値である１および２となっているが、カゴ車６に積載されている状態を示す第２グループ情報では同じ値である３となっている。
【００５７】
さらに、例えばトラックに積載した状態を示す第３グループ情報でも、同じ値である５となっていることから、これらのＩＣタグは分離されることなく、同じトラックに積載されたことがわかる。また、エリアコードは、トラック積載場所を示す３０となっている。
【００５８】
図３には示していないが、第２グループ形成持に、第１グループ情報１を有するＩＣタグの固有識別情報総数４と第１グループ情報２を有するＩＣタグの固有識別情報総数３を加算して得た値を、第２グループ情報を有するＩＣタグの固有識別情報総数７として、各ＩＣタグの固有識別情報に記憶しておいてもよい。
【００５９】
このように、制御装置内に本来読み取りに成功すべきＩＣタグの固有識別情報総数を記録しておくことで、読み取りに成功または、失敗したＩＣタグ数を容易に算出することができる。
【００６０】
従って、例えば、本来３０個のＩＣタグの固有識別情報を読み取るべき状態にもかかわらず、２０個分しか読み取られなかった場合は、移送途中に故意に集合体を分離したか、同一のカゴ車６に積載されているべき箱５の内のいくつかが、カゴ車６から落下した場合のような想定外の事態の発生を予想することができる。
【００６１】
予め設定した読み取り成功数または、読み取り成功率を満たした場合は、上述の方法で読み取りに失敗したＩＣタグの固有識別情報を制御装置内で補填し、予め設定した読み取り成功数または、読み取り成功率を満たさない場合は、読み取りに失敗したＩＣタグが配された物品は、集合体から離脱したものとみなして、これらのＩＣタグの固有識別情報に関連付けられた情報を消去または削除し、必要があれば、新たな集合として制御装置内で管理するのが好ましい。
【００６２】
なお、ＩＣタグが配された物品の状態や、周囲の環境条件によっては、リーダライタによる一括読み取りを複数回連続実行し、一度でも読み取りに成功したＩＣタグの固有識別情報を、読み取りに成功した固有識別情報であると認識し、上記判断を行うのもよい。
【００６３】
図４は、本発明の制御装置内のデータ構造を説明する図で、図１に示した管理方法を用いて例示している。
【００６４】
箱５に収納された物品に配されたＩＣタグ１０１の固有識別情報たるＩＤ情報に、箱５に収納された他のＩＣタグ１０２、１０３、１０４のＩＤ情報が、グループ情報として記憶されている。また、エリアコードは、箱５に収納された場所を示すエリアコード１０が記録されている。
【００６５】
したがって、箱５が、リーダライタ９に移送され、リーダライタ９で一括読み取りを行った際に、タグ１０２とタグ１０３のみが読み取りに成功した場合であっても、グループ情報から、読み取りに失敗したタグ１０１とタグ１０４とが、同一の集合体を構成していることが認識できるので、制御装置は、ＩＣタグ１０１とタグ１０４も、タグ１０２とタグ１０３と共にリーダライタ９を通過したものと認識する。
【００６６】
図示しないが、ＩＣタグ１０１、１０２、１０３、１０４からなる第１の集合体が、例えば、ＩＣタグ２０１、２０２、２０３からなる他の第１の集合体と併合され、第２の集合体を構成した場合は、ＩＣタグ１０１のグループ情報には、ＩＣタグ２０１、２０２、２０３のＩＤ情報も追記されることになる。
【００６７】
図２に例示した場合と同様に、同一集合体を構成するＩＣタグの固有識別情報総数を、併せて記憶することで、前述と同様に集合体の分離、離脱を予想し、必要に応じて、新たな集合体を構成してもよい。
【００６８】
同様に、読み取り成功の判定は、リーダライタによる一括読み取りを複数回連続実行し、一度でも読み取りに成功したＩＣタグの固有識別情報を、読み取りに成功した固有識別情報であると認識し、上記判断を行うのもよい。
【００６９】
個別製品の各々に固有識別情報が記憶されていないＩＣタグを予め貼付し、ネットワークに接続されたリーダライタを用いて、一連番号からなる固有識別情報を順次創成してＩＣタグに書き込むと同時に、リーダライタに接続された制御装置にこれらの固有識別情報を蓄積し、記憶して予め固有識別情報を有するＩＣタグと同様の操作をするのも良い。
【００７０】
従来は、箱やカゴ車の外部から、アンテナや各種リーダライタを用いて、収納された物品に貼付されたＩＣタグの固有識別情報を読み取り、箱やカゴ車の内容を把握していた。この従来の方法によれば、物品の状況、即ち、金属部分が多い、水分を含んでいる、重なり合って収納されているなどの諸処の条件によっては、読み取り漏れが生じる可能性があったが、本発明によれば、読み取り漏れが生じることがないことを確認した。
【００７１】
以上、図面を用いて、この発明の実施の形態を説明したが、この発明は、これらに限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更があっても本発明に含まれる。すなわち、当業者であれば、当然なしえるであろう各種変形、修正もまた本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の物品の管理方法を説明する図。
【図２】本発明の制御装置内のデータ構造を説明する図。
【図３】本発明の制御装置内のデータ構造を説明する図。
【図４】本発明の制御装置内のデータ構造を説明する図。
【符号の説明】
【００７３】
１、２、３、４ 物品
５ 箱
６ カゴ車
７ ハンディ端末
８ 無線ＬＡＮ装置
９ リーダライタ
１０ アンテナ
１１ ゲート
１２ 制御装置
１３ コンソール
１４ ＬＡＮ
１０１、１０２、１０３、１０４、２０１、２０２、２０３ ＩＣタグ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品管理システムに関し、特にＩＣタグを用いた物流管理に好適な物品管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
アンテナとＩＣチップを有するＩＣタグは、リーダライタのような読み取り書き込み手段を用いた長距離無線通信によって情報の授受や記録を行う。また、リーダライタのような読み取り書き込み手段を用いることで、複数のＩＣタグが保有する情報を一括して読み取ることが可能である。
【０００３】
しかしながら、無線通信を用いているが故に、周囲環境の影響を受けやすく、多数のＩＣタグ情報を一括して読み取ろうとすると、読み取り漏れが生じる場合があった。
【０００４】
このような問題を解決するために、ＩＣタグの状態に応じて送信電力や受信感度、アンテナビーム角度を変える等の方法が提案されており、例えば特許文献１に示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−９４９３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来方法では、ＩＣタグの状態を把握して、例えば、送信電力や受信感度等の詳細設定や調整が必須となり、システム制御が複雑になる。また、ＩＣタグの個数や状態によっては、読み取り漏れを完全に防止することはできなかった。
【０００７】
従って、本発明の技術的課題は、個々のＩＣタグの状態や、ＩＣタグの個数などに影響されることなく、対象となるすべてのＩＣタグの情報を得ることが可能なＩＣタグを用いた物品管理システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明における物品管理システムは、例えば管理対象となる物品にＩＣタグを配して、物流管理、製造管理等を行う際に、管理対象となる物品の集合体を作り、集合体に含まれるすべてのＩＣタグの固有識別情報と、集合体を識別する情報を関連付けて制御装置内に記憶し、他の管理段階で、ＩＣタグの固有識別情報の一括読み取りを行い、読み取り漏れが生じた場合に、読み込んだ任意のＩＣタグの固有識別情報に関連付けられた、集合体を識別する情報を有する、他のＩＣタグの固有識別情報を制御装置内で読み出し、欠落したＩＣタグの固有識別情報を補完するよう構成する。
【０００９】
また、任意のＩＣタグの固有識別情報と、同一集合体に属する、他のすべてのＩＣタグの固有識別情報を関連付けて、制御装置内に記憶し、他の管理段階で、ＩＣタグの固有識別情報の一括読み取りを行い、読み取り漏れが生じた場合に、読み込んだ任意のＩＣタグの固有識別情報に関連付けられた、他のすべてのＩＣタグの固有識別情報を読み出し、欠落したＩＣタグの固有識別情報を補完するよう構成する。
【００１０】
なお、これ以降、個々の物品に配したＩＣタグを、個別ＩＣタグと表記する場合がある。
【００１１】
すなわち、管理対象となる物品の各々にＩＣタグを配し、該物品の各々のＩＣタグ情報をハンディ端末やスキャナー、ゲート、リーダライタなどの読み取り書き込み手段、すなわち、いわゆるリーダライタと総称される手段で読み取った後に、制御装置内に読み取ったすべてのＩＣタグ情報を記憶しておき、例えば異なる管理段階で、再度、該物品の集合体に付された個々のＩＣタグ情報を読み込んだ際に、一部のＩＣタグ情報が読み取り不能であった場合であっても、制御装置に記憶しているすべてのＩＣタグ情報で読み取り情報を置き換えることにより、読み取り漏れを防止する。
【００１２】
複数の集合体を併合して、新たな集合体とした場合は、制御装置に併合した集合体を識別する情報を入力または伝達することにより、管理対象となる物品に配された任意のＩＣタグの固有識別情報にあらたな集合体を識別する情報を関連付けることで、上記同様に共通の集合体を識別する情報を有するＩＣタグをすべて認識することが可能となる。
【００１３】
また、管理対象となる物品の各々に配したＩＣタグ情報たる固有識別情報に、同一の集合体に属する他のＩＣタグの固有識別情報をすべて関連付けて制御装置内に記憶することにより、異なる管理段階で、集合体に配されたＩＣタグの固有識別情報を一括読み取りして得た任意のＩＣタグの固有識別情報から、同一の集合体に属する、他のすべての、ＩＣタグの固有識別情報を認識することが可能となる。
【００１４】
複数の集合体を併合して、新たな集合体とした場合は、併合する集合体の各々から選ばれた任意のＩＣタグの固有識別情報に関連付けられた、同一の集合体に属する他のＩＣタグの固有識別情報同士を併合して、各ＩＣタグの固有識別情報に関連付けることで、併合後の集合体を構成するすべてのＩＣタグの固有識別情報を認識することが可能となる。
【００１５】
しかしながら、異なる管理段階で一括読み取りを行った場合に、集合体を構成した時点での正しい集合体の構成総数よりも、一括読み取りに成功したＩＣタグの固有識別情報数が極端に少ない場合は、管理の途中で、集合体の移送に問題が生じ、物品の欠落等が生じていることが懸念される。
【００１６】
従って、管理対象となる物品の各々に配したＩＣタグの固有識別情報を、異なる管理段階で一括読み取りを行い、一括読み取りに成功したＩＣタグの数量と、集合体を構成した時に計数した同一集合体に属するＩＣタグの総数を比較し、一括読み取りに成功したＩＣタグの数量が、同一集合体に属するＩＣタグの総数とほぼ同じか、予め定めた数量や割合を満たしているかどうかを確認し、予め定めた数量等を満たした場合のみ、読み取りに失敗したＩＣタグの固有識別情報を、読み取りに成功したＩＣタグの固有識別情報から補填するように構成することで、管理の信頼性を高めることができる。
【００１７】
なお、読み取りに成功したＩＣタグの固有識別情報の数量が、予め定めた数量や割合を満たさない場合は、読み取りに成功したＩＣタグが配された物品は、予め設定した集合体から離反し、新たな集合体を形成したものと見なして、読み取りに成功したＩＣタグの固有識別情報に関連付けられた、集合体を識別する情報や同一集合体を構成する他のＩＣタグの固有識別情報等を削除するとともに、読み取りに失敗したＩＣタグの固有識別情報に関連付けられた、読み取りに成功したＩＣタグの固有識別情報等を削除する。
【００１８】
また、制御装置内に記憶した、管理対象となる物品の各々に配したＩＣタグの固有識別情報に、該情報をリーダライタで読み取った都度、予め定めた、すなわち、リーダライタ等の設置場所などを示す領域情報を関連付けて記憶することで、物品の管理段階を認識することができる。
【００１９】
このように構成することで、該物品の集合体を構成する少なくとも一つの物品に付されたＩＣタグ情報を読み取ることにより、集合体に含まれる物品すべてのＩＣタグ情報や、管理段階を認識可能とする。
【００２０】
本発明によれば、少なくとも無線通信部と記憶部を有するＩＣチップと前記ＩＣチップに接続されたアンテナを備えた、複数のＩＣタグと、１以上のリーダライタと、前記リーダライタにネットワーク接続された制御装置を用いて複数の物品を管理する方法であって、前記物品の各々には、前記複数のＩＣタグから選択された個別ＩＣタグを配し、前記物品の第１の集合体を形成したときに、前記制御装置内に、前記個別ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて、前記第１の集合体を識別する情報を記憶させ、前記個別ＩＣタグの固有識別情報を前記リーダライタで読み取ることにより、前記第１の集合体を構成する前記物品の各々に配されたすべての前記個別ＩＣタグの固有識別情報を得ることを特徴とする物品管理システムが得られる。
【００２１】
本発明によれば、前記第１の集合体を複数併合して第２の集合体を構成した際に、前記制御装置内に、前記個別ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて、前記第２の集合体を識別する情報を記憶させ、前記個別ＩＣタグの固有識別情報を前記リーダライタで読み取ることにより、前記第２の集合体を構成する前記物品の各々に配された、すべての前記個別ＩＣタグの固有識別情報を得ることを特徴とする物品管理システムが得られる。
【００２２】
本発明によれば、少なくとも無線通信部と記憶部を有するＩＣチップと前記ＩＣチップに接続されたアンテナを備えた、複数のＩＣタグと、１以上のリーダライタと、前記リーダライタにネットワーク接続された制御装置を用いて複数の物品を管理する方法であって、前記物品の各々には、前記複数のＩＣタグから選択された個別ＩＣタグを配し、前記物品の第１の集合体を形成したときに、前記制御装置内に、前記第１の個別ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて、前記第１の集合体を構成する他の前記物品の各々に配された前記個別ＩＣタグの固有識別情報をすべて記憶させ、前記第１の個別ＩＣタグの固有識別情報を前記リーダライタで読み取ることにより、前記第１の集合体を構成する他の前記物品の各々に配された、すべての前記個別ＩＣタグの固有識別情報を得ることを特徴とする物品管理システムが得られる。
【００２３】
本発明によれば、前記第１の集合体を複数併合して第２の集合体を構成した際に、前記制御装置内に、前記第１の個別ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて、前記第２の集合体を構成する前記物品に配された、すべての前記個別ＩＣタグの固有識別情報を記憶させ、前記第１の個別ＩＣタグの固有識別情報を前記リーダライタで読み取ることにより、前記第２の集合体を構成する前記物品に配された、すべての個別ＩＣタグの固有識別情報を得ることを特徴とする物品管理システムが得られる。
【００２４】
本発明によれば、前記制御装置内の前記個別ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて、前記個別ＩＣタグの固有識別情報を前記リーダライタが読み取った場所を示す領域情報を記憶させることを特徴とする物品管理システムが得られる。
【００２５】
本発明によれば、前記制御装置内の前記個別ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて、前記第１の集合体または前記第２の集合体を構成する前記物品の総数を記憶させることを特徴とする物品管理システムが得られる。
【００２６】
本発明によれば、前記リーダライタで一括して読み取った、前記第１の集合体または前記第２の集合体を構成する前記物品の各々に配された前記個別ＩＣタグの固有識別情報の数量と前記物品の総数を比較し、前記個別ＩＣタグの固有識別情報の数量が、予め定めた数量または前記物品の総数に占める予め定めた割合以上の数量である場合に、前記第１の集合体または前記第２の集合体を構成する前記物品の各々に配された、すべての前記個別ＩＣタグの固有識別情報を得ることを特徴とする物品管理システムが得られる。
【００２７】
本発明によれば、前記リーダライタで一括して読み取った、前記第１の集合体または前記第２の集合体を構成する前記物品の各々に配された前記個別ＩＣタグの固有識別情報の数量と前記物品の総数を比較し、前記個別ＩＣタグの固有識別情報の数量が、予め定めた数量または前記物品の総数に占める予め定めた割合以下の数量である場合に、前記第１の集合体または前記第２の集合体を構成する前記物品の各々に配された、すべての前記個別ＩＣタグの固有識別情報から、前記リーダライタで一括して読み取った、前記第１の集合体または前記第２の集合体を構成する前記物品の各々に配された前記個別ＩＣタグの固有識別情報を消去することを特徴とする物品管理システムが得られる。
【発明の効果】
【００２８】
上記構成とすることにより、多数の物品に配した多数のＩＣタグ情報を、リーダライタによる一括読み取りによっても、読み漏らすことなく確実に得ることが可能となり、信頼性の高い物品管理システムを構築することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明は、物品にＩＣタグを配して集合体として管理する場合に、各々のＩＣタグの固有識別情報に、構成する集合体を識別する情報または、同一集合体に属する他のすべてのＩＣタグの固有識別情報を関連付けて、制御装置内に記憶することにより、その後の異なる管理段階において、例えばリーダライタを用いた一括読み取りに失敗したＩＣタグの固有識別情報を補填するよう構成する。
【００３０】
以下に図面を用いて、本発明の実施の形態を詳述する。
【００３１】
図１は、本発明の物品の管理方法を説明する図である。
【００３２】
物品１、２、３、４に貼付されたＩＣタグ１０１、１０２、１０３、１０４は、出荷時にハンディ端末７により予めＩＣタグに記憶された固有識別情報を読み取られる。読み取られた情報は、無線ＬＡＮ装置８およびＬＡＮ１４を介して制御装置１２に送信され、保存される。制御装置は、例えば、予め定めた時間間隔以内に連続してハンディ端末７が読み取った固有識別情報を第１の集合体として認識する。また、必要に応じて、リーダライタ装置設置場所に予め付したエリアコードのような領域情報や、ハンディ端末７が集合体形成持に読み取ったＩＣタグの固有識別情報の総数を、制御装置内に記憶された各ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて記憶させる。
【００３３】
管理者は、コンソール１３によって、第１の集合体を構成するＩＣタグの固有識別情報や総数を確認することができる。また、ハンディ端末７に関連付けられたエリアコードから、第１の集合体を構成する物品が、ハンディ端末７の設置場所を通過したことを、同様に確認することができる。
【００３４】
物品１、２、３、４は、任意の個数が集合体を形成するよう、箱５に収納され、箱５は、集積場所に移動される。集積場所では、集積場所に設置されたアンテナ１０、リーダライタ９により、箱５に収納されたＩＣタグ１０１、１０２、１０３、１０４を含む個々のＩＣタグの固有識別情報が一括して読み取られ、読み取られたＩＣタグの固有識別情報は、無線ＬＡＮ装置８およびＬＡＮ１４を介して制御装置１２に送信される
【００３５】
この時、収納された物品の向きによるＩＣタグのアンテナの重なり、物品自体に金属部分が多い、水分を多く含むなどの物品に起因する諸条件や、周辺環境の諸条件、すなわち、金属体や水分を多く含む物質が周辺に存在する等によっては、箱５に収納された物品に配されたＩＣタグのすべての固有識別情報が読み取られない場合が生じる。
【００３６】
制御装置１２の内部では、上述のように読み取りに失敗したＩＣタグの固有識別情報があっても、ハンディ端末７で読み込まれたＩＣタグの固有識別情報をすべて読み込んだものとみなす。
【００３７】
すなわち、読み取りに成功したＩＣタグが有する集合体を識別する情報と同じ集合体を識別する情報を有する他のＩＣタグの固有識別情報を、リーダライタ９が読み込みに成功したものとして、リーダライタ９が設置された場所のエリアコードを追記する等の操作を行う。
【００３８】
あるいは、読み取りに成功したＩＣタグの固有識別情報に関連付けられた、他のＩＣタグの固有識別情報に対しても、リーダライタ９が読み込みに成功したものとして、リーダライタ９が設置された場所のエリアコードを追記する等の操作を行う。
【００３９】
管理者は、同様に、コンソール１３を用いて、箱５が集積場所にあることを確認することができる。
【００４０】
続いて、箱５は、複数まとめられて、カゴ車６に積載され、第２の集合体を構成する。
【００４１】
制御装置は、例えば、予め定めた時間間隔以内に連続してリーダライタ９が読み取った固有識別情報に関連付けられた複数の第１の集合体を併合したものを第２の集合体として認識する。
【００４２】
すなわち、読み取りに成功したＩＣタグの固有識別情報に関連付けられた第１の集合体を識別する情報が、制御装置内で関連付けられているＩＣタグの固有識別情報同士を制御装置内で併合して、新たな集合体、すなわち、第２の集合体を識別する情報を、すべてのＩＣタグの固有識別情報に関連付ける操作を行う。
【００４３】
あるいは、読み取りに成功したＩＣタグの固有識別情報に関連付けられた第１の集合体を構成する他のＩＣタグの固有識別情報同士を制御装置内で併合して、新たな集合体、すなわち、第２の集合体を構成するすべてのＩＣタグの固有識別情報を、すべてのＩＣタグの固有識別情報に関連付ける操作を行う。
【００４４】
必要に応じて、第２の集合体を構成する複数の第１の集合体に含まれるＩＣタグの固有識別情報の総数を加算した値を、第２の集合体に含まれるＩＣタグの固有識別情報の総数として、制御装置内に記憶された各ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて記憶させる。
【００４５】
続いて、カゴ車６は、リーダライタたるゲート１１に移動され、例えばトラック等への荷積みの準備がなされる。
【００４６】
ゲート１１は、複数の箱５に収納された物品に配されたＩＣタグの固有識別番号を一括して読み取る。上述と同様に、物品の状態や周辺環境によって、ＩＣタグの固有識別情報の読み取りに失敗する場合があるが、この場合も、読み取りに成功したＩＣタグの固有識別情報に関連付けられた情報を用いて読み取りに失敗したＩＣタグの固有識別情報を認識する。
【００４７】
必要に応じて、リーダライタ装置設置場所に予め付したエリアコードのような領域情報を制御装置内に記憶された各ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて記憶させる。
【００４８】
管理者は、同様に、コンソール１３を用いて、カゴ車６がゲート１１を通過したことを確認することができる。
【００４９】
図２は、本発明の制御装置内のデータ構造を説明する図で、図１に示した管理方法を用いて例示している。
【００５０】
ＩＣタグ１０１、１０２、１０３、１０４の固有識別情報たるＩＤ情報に、箱５に収納した場合の第１の集合体を識別する情報たるグループ情報およびハンディ端末７によって確認され箱５に収納された時点での領域情報たるエリアコードが、関連付けられ制御装置内に記憶されている。グループ情報はすべて１であることより、ＩＣタグ１０１、１０２、１０３、１０４は、同一の集合体に属する、すなわち箱５に収納されている物品に付されていることがわかる。
【００５１】
また、箱５が、リーダライタ９に移送され、リーダライタ９で一括読み取りを行った際に、ＩＣタグ１０２とＩＣタグ１０３のみが読み取りに成功した場合であっても、制御装置内には、ＩＣタグ１０２とＩＣタグ１０３のグループ情報と同一のグループ情報を有する、ＩＣタグ１０１とＩＣタグ１０４が存在することから、制御装置は、これらのＩＣタグについても、リーダライタ９を通過したものと認識する。
【００５２】
図２には示していないが、グループ情報１を有するＩＣタグの固有識別情報総数４を、各ＩＣタグの固有識別情報に記憶しておいてもよい。
【００５３】
図３は、本発明の制御装置内のデータ構造を説明する図で、図１に示した管理方法を用いて例示している。
【００５４】
ＩＣタグ１０１、１０２、１０３、１０４の固有識別情報たるＩＤ情報に、箱５に収納された状態を示すグループ情報として第１グループ情報が、カゴ車６に積載された状態を示すグループ情報として第２グループ情報が、さらに、図１には記載されていないが、カゴ車６を複数併合して、例えばトラックに積載した状態を示すグループ情報として第３グループ情報が関連付けられて制御装置内に記憶されている。
【００５５】
ＩＣタグ２０１、２０２、２０３は、図１のカゴ車６に積載されている、ＩＣタグ１０１、１０２、１０３、１０４とは異なる箱５に収納されているＩＣタグである（図１には図示せず）。
【００５６】
ＩＣタグ１０１、１０２、１０３、１０４が収納されている箱５と、ＩＣタグ２０１、２０２、２０３が収納されている箱５とは、異なる箱であるが、カゴ車６に積載された時点で、新たな集合体、すなわち第２の集合体を構成する。したがって、異なる箱５に収納されている状態を示す第１グループ情報では異なる値である１および２となっているが、カゴ車６に積載されている状態を示す第２グループ情報では同じ値である３となっている。
【００５７】
さらに、例えばトラックに積載した状態を示す第３グループ情報でも、同じ値である５となっていることから、これらのＩＣタグは分離されることなく、同じトラックに積載されたことがわかる。また、エリアコードは、トラック積載場所を示す３０となっている。
【００５８】
図３には示していないが、第２グループ形成持に、第１グループ情報１を有するＩＣタグの固有識別情報総数４と第１グループ情報２を有するＩＣタグの固有識別情報総数３を加算して得た値を、第２グループ情報を有するＩＣタグの固有識別情報総数７として、各ＩＣタグの固有識別情報に記憶しておいてもよい。
【００５９】
このように、制御装置内に本来読み取りに成功すべきＩＣタグの固有識別情報総数を記録しておくことで、読み取りに成功または、失敗したＩＣタグ数を容易に算出することができる。
【００６０】
従って、例えば、本来３０個のＩＣタグの固有識別情報を読み取るべき状態にもかかわらず、２０個分しか読み取られなかった場合は、移送途中に故意に集合体を分離したか、同一のカゴ車６に積載されているべき箱５の内のいくつかが、カゴ車６から落下した場合のような想定外の事態の発生を予想することができる。
【００６１】
予め設定した読み取り成功数または、読み取り成功率を満たした場合は、上述の方法で読み取りに失敗したＩＣタグの固有識別情報を制御装置内で補填し、予め設定した読み取り成功数または、読み取り成功率を満たさない場合は、読み取りに失敗したＩＣタグが配された物品は、集合体から離脱したものとみなして、これらのＩＣタグの固有識別情報に関連付けられた情報を消去または削除し、必要があれば、新たな集合として制御装置内で管理するのが好ましい。
【００６２】
なお、ＩＣタグが配された物品の状態や、周囲の環境条件によっては、リーダライタによる一括読み取りを複数回連続実行し、一度でも読み取りに成功したＩＣタグの固有識別情報を、読み取りに成功した固有識別情報であると認識し、上記判断を行うのもよい。
【００６３】
図４は、本発明の制御装置内のデータ構造を説明する図で、図１に示した管理方法を用いて例示している。
【００６４】
箱５に収納された物品に配されたＩＣタグ１０１の固有識別情報たるＩＤ情報に、箱５に収納された他のＩＣタグ１０２、１０３、１０４のＩＤ情報が、グループ情報として記憶されている。また、エリアコードは、箱５に収納された場所を示すエリアコード１０が記録されている。
【００６５】
したがって、箱５が、リーダライタ９に移送され、リーダライタ９で一括読み取りを行った際に、タグ１０２とタグ１０３のみが読み取りに成功した場合であっても、グループ情報から、読み取りに失敗したタグ１０１とタグ１０４とが、同一の集合体を構成していることが認識できるので、制御装置は、ＩＣタグ１０１とタグ１０４も、タグ１０２とタグ１０３と共にリーダライタ９を通過したものと認識する。
【００６６】
図示しないが、ＩＣタグ１０１、１０２、１０３、１０４からなる第１の集合体が、例えば、ＩＣタグ２０１、２０２、２０３からなる他の第１の集合体と併合され、第２の集合体を構成した場合は、ＩＣタグ１０１のグループ情報には、ＩＣタグ２０１、２０２、２０３のＩＤ情報も追記されることになる。
【００６７】
図２に例示した場合と同様に、同一集合体を構成するＩＣタグの固有識別情報総数を、併せて記憶することで、前述と同様に集合体の分離、離脱を予想し、必要に応じて、新たな集合体を構成してもよい。
【００６８】
同様に、読み取り成功の判定は、リーダライタによる一括読み取りを複数回連続実行し、一度でも読み取りに成功したＩＣタグの固有識別情報を、読み取りに成功した固有識別情報であると認識し、上記判断を行うのもよい。
【００６９】
個別製品の各々に固有識別情報が記憶されていないＩＣタグを予め貼付し、ネットワークに接続されたリーダライタを用いて、一連番号からなる固有識別情報を順次創成してＩＣタグに書き込むと同時に、リーダライタに接続された制御装置にこれらの固有識別情報を蓄積し、記憶して予め固有識別情報を有するＩＣタグと同様の操作をするのも良い。
【００７０】
従来は、箱やカゴ車の外部から、アンテナや各種リーダライタを用いて、収納された物品に貼付されたＩＣタグの固有識別情報を読み取り、箱やカゴ車の内容を把握していた。この従来の方法によれば、物品の状況、即ち、金属部分が多い、水分を含んでいる、重なり合って収納されているなどの諸処の条件によっては、読み取り漏れが生じる可能性があったが、本発明によれば、読み取り漏れが生じることがないことを確認した。
【００７１】
以上、図面を用いて、この発明の実施の形態を説明したが、この発明は、これらに限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更があっても本発明に含まれる。すなわち、当業者であれば、当然なしえるであろう各種変形、修正もまた本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の物品の管理方法を説明する図。
【図２】本発明の制御装置内のデータ構造を説明する図。
【図３】本発明の制御装置内のデータ構造を説明する図。
【図４】本発明の制御装置内のデータ構造を説明する図。
【符号の説明】
【００７３】
１、２、３、４ 物品
５ 箱
６ カゴ車
７ ハンディ端末
８ 無線ＬＡＮ装置
９ リーダライタ
１０ アンテナ
１１ ゲート
１２ 制御装置
１３ コンソール
１４ ＬＡＮ
１０１、１０２、１０３、１０４、２０１、２０２、２０３ ＩＣタグ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも無線通信部と記憶部を有するＩＣチップと前記ＩＣチップに接続されたアンテナを備えた、複数のＩＣタグと、１以上のリーダライタと、前記リーダライタにネットワーク接続された制御装置を用いて複数の物品を管理する方法であって、前記物品の各々には、前記複数のＩＣタグから選択された個別ＩＣタグを配し、前記物品の第１の集合体を形成したときに、前記制御装置内に、前記個別ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて、前記第１の集合体を識別する情報を記憶させ、前記個別ＩＣタグの固有識別情報を前記リーダライタで読み取ることにより、前記第１の集合体を構成する前記物品の各々に配されたすべての前記個別ＩＣタグの固有識別情報を得ることを特徴とする物品管理システム。
【請求項２】
前記第１の集合体を複数併合して第２の集合体を構成した際に、前記制御装置内に、前記個別ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて、前記第２の集合体を識別する情報を記憶させ、前記個別ＩＣタグの固有識別情報を前記リーダライタで読み取ることにより、前記第２の集合体を構成する前記物品の各々に配された、すべての前記個別ＩＣタグの固有識別情報を得ることを特徴とする請求項１記載の物品管理システム。
【請求項３】
少なくとも無線通信部と記憶部を有するＩＣチップと前記ＩＣチップに接続されたアンテナを備えた、複数のＩＣタグと、１以上のリーダライタと、前記リーダライタにネットワーク接続された制御装置を用いて複数の物品を管理する方法であって、前記物品の各々には、前記複数のＩＣタグから選択された個別ＩＣタグを配し、前記物品の第１の集合体を形成したときに、前記制御装置内に、前記第１の個別ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて、前記第１の集合体を構成する他の前記物品の各々に配された前記個別ＩＣタグの固有識別情報をすべて記憶させ、前記第１の個別ＩＣタグの固有識別情報を前記リーダライタで読み取ることにより、前記第１の集合体を構成する他の前記物品の各々に配された、すべての前記個別ＩＣタグの固有識別情報を得ることを特徴とする物品管理システム。
【請求項４】
前記第１の集合体を複数併合して第２の集合体を構成した際に、前記制御装置内に、前記第１の個別ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて、前記第２の集合体を構成する前記物品に配された、すべての前記個別ＩＣタグの固有識別情報を記憶させ、前記第１の個別ＩＣタグの固有識別情報を前記リーダライタで読み取ることにより、前記第２の集合体を構成する前記物品に配された、すべての個別ＩＣタグの固有識別情報を得ることを特徴とする請求項３記載の物品管理システム。
【請求項５】
前記制御装置内の前記個別ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて、前記個別ＩＣタグの固有識別情報を前記リーダライタが読み取った場所を示す領域情報を記憶させることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の物品管理システム。
【請求項６】
前記制御装置内の前記個別ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて、前記第１の集合体または前記第２の集合体を構成する前記物品の総数を記憶させることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の物品管理システム。
【請求項７】
前記リーダライタで一括して読み取った、前記第１の集合体または前記第２の集合体を構成する前記物品の各々に配された前記個別ＩＣタグの固有識別情報の数量と前記物品の総数を比較し、前記個別ＩＣタグの固有識別情報の数量が、予め定めた数量または前記物品の総数に占める予め定めた割合以上の数量である場合に、前記第１の集合体または前記第２の集合体を構成する前記物品の各々に配された、すべての前記個別ＩＣタグの固有識別情報を得ることを特徴とする請求項６記載の物品管理システム。
【請求項８】
前記リーダライタで一括して読み取った、前記第１の集合体または前記第２の集合体を構成する前記物品の各々に配された前記個別ＩＣタグの固有識別情報の数量と前記物品の総数を比較し、前記個別ＩＣタグの固有識別情報の数量が、予め定めた数量または前記物品の総数に占める予め定めた割合以下の数量である場合に、前記第１の集合体または前記第２の集合体を構成する前記物品の各々に配された、すべての前記個別ＩＣタグの固有識別情報から、前記リーダライタで一括して読み取った、前記第１の集合体または前記第２の集合体を構成する前記物品の各々に配された前記個別ＩＣタグの固有識別情報を消去することを特徴とする請求項６記載の物品管理システム。
【請求項１】
少なくとも無線通信部と記憶部を有するＩＣチップと前記ＩＣチップに接続されたアンテナを備えた、複数のＩＣタグと、１以上のリーダライタと、前記リーダライタにネットワーク接続された制御装置を用いて複数の物品を管理する方法であって、前記物品の各々には、前記複数のＩＣタグから選択された個別ＩＣタグを配し、前記物品の第１の集合体を形成したときに、前記制御装置内に、前記個別ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて、前記第１の集合体を識別する情報を記憶させ、前記個別ＩＣタグの固有識別情報を前記リーダライタで読み取ることにより、前記第１の集合体を構成する前記物品の各々に配されたすべての前記個別ＩＣタグの固有識別情報を得ることを特徴とする物品管理システム。
【請求項２】
前記第１の集合体を複数併合して第２の集合体を構成した際に、前記制御装置内に、前記個別ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて、前記第２の集合体を識別する情報を記憶させ、前記個別ＩＣタグの固有識別情報を前記リーダライタで読み取ることにより、前記第２の集合体を構成する前記物品の各々に配された、すべての前記個別ＩＣタグの固有識別情報を得ることを特徴とする請求項１記載の物品管理システム。
【請求項３】
少なくとも無線通信部と記憶部を有するＩＣチップと前記ＩＣチップに接続されたアンテナを備えた、複数のＩＣタグと、１以上のリーダライタと、前記リーダライタにネットワーク接続された制御装置を用いて複数の物品を管理する方法であって、前記物品の各々には、前記複数のＩＣタグから選択された個別ＩＣタグを配し、前記物品の第１の集合体を形成したときに、前記制御装置内に、前記第１の個別ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて、前記第１の集合体を構成する他の前記物品の各々に配された前記個別ＩＣタグの固有識別情報をすべて記憶させ、前記第１の個別ＩＣタグの固有識別情報を前記リーダライタで読み取ることにより、前記第１の集合体を構成する他の前記物品の各々に配された、すべての前記個別ＩＣタグの固有識別情報を得ることを特徴とする物品管理システム。
【請求項４】
前記第１の集合体を複数併合して第２の集合体を構成した際に、前記制御装置内に、前記第１の個別ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて、前記第２の集合体を構成する前記物品に配された、すべての前記個別ＩＣタグの固有識別情報を記憶させ、前記第１の個別ＩＣタグの固有識別情報を前記リーダライタで読み取ることにより、前記第２の集合体を構成する前記物品に配された、すべての個別ＩＣタグの固有識別情報を得ることを特徴とする請求項３記載の物品管理システム。
【請求項５】
前記制御装置内の前記個別ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて、前記個別ＩＣタグの固有識別情報を前記リーダライタが読み取った場所を示す領域情報を記憶させることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の物品管理システム。
【請求項６】
前記制御装置内の前記個別ＩＣタグの固有識別情報に関連付けて、前記第１の集合体または前記第２の集合体を構成する前記物品の総数を記憶させることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の物品管理システム。
【請求項７】
前記リーダライタで一括して読み取った、前記第１の集合体または前記第２の集合体を構成する前記物品の各々に配された前記個別ＩＣタグの固有識別情報の数量と前記物品の総数を比較し、前記個別ＩＣタグの固有識別情報の数量が、予め定めた数量または前記物品の総数に占める予め定めた割合以上の数量である場合に、前記第１の集合体または前記第２の集合体を構成する前記物品の各々に配された、すべての前記個別ＩＣタグの固有識別情報を得ることを特徴とする請求項６記載の物品管理システム。
【請求項８】
前記リーダライタで一括して読み取った、前記第１の集合体または前記第２の集合体を構成する前記物品の各々に配された前記個別ＩＣタグの固有識別情報の数量と前記物品の総数を比較し、前記個別ＩＣタグの固有識別情報の数量が、予め定めた数量または前記物品の総数に占める予め定めた割合以下の数量である場合に、前記第１の集合体または前記第２の集合体を構成する前記物品の各々に配された、すべての前記個別ＩＣタグの固有識別情報から、前記リーダライタで一括して読み取った、前記第１の集合体または前記第２の集合体を構成する前記物品の各々に配された前記個別ＩＣタグの固有識別情報を消去することを特徴とする請求項６記載の物品管理システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２００９−７３６２０（Ｐ２００９−７３６２０Ａ）
【公開日】平成２１年４月９日（２００９．４．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２４３８９８（Ｐ２００７−２４３８９８）
【出願日】平成１９年９月２０日（２００７．９．２０）
【出願人】（０００１３４２５７）ＮＥＣトーキン株式会社 (1,832)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年４月９日（２００９．４．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年９月２０日（２００７．９．２０）
【出願人】（０００１３４２５７）ＮＥＣトーキン株式会社 (1,832)
【Ｆターム（参考）】
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