現像剤回収装置及び画像形成装置
【課題】現像剤を回収する濾過部材の詰まりを低減させる。
【解決手段】現像剤を保持して搬送する現像剤保持部材６８の外周面から現像剤を剥離して筐体１０２内に回収する回収部材１０６と、現像剤保持部材６８と筐体１０２との隙間を密閉する密閉部材１０８と、筐体１０２の長手方向に形成され、現像剤保持部材６８から剥離された現像剤を筐体１０２内へ吸引するための吸引手段１１０が接続された吸引路１１５と、開口部１０４と吸引路１１５との間に設けられ、筐体１０２内に回収された現像剤を筐体１０２の長手方向一端部側へ搬送する現像剤搬送手段１２１と、現像剤搬送手段１２１と吸引路１１５との間に設けられた濾過部材１５０と、開口部１０４と濾過部材１５０との間で、かつ濾過部材１５０から離隔して設けられた庇部材１５８と、を有する現像剤回収装置１００とする。
【解決手段】現像剤を保持して搬送する現像剤保持部材６８の外周面から現像剤を剥離して筐体１０２内に回収する回収部材１０６と、現像剤保持部材６８と筐体１０２との隙間を密閉する密閉部材１０８と、筐体１０２の長手方向に形成され、現像剤保持部材６８から剥離された現像剤を筐体１０２内へ吸引するための吸引手段１１０が接続された吸引路１１５と、開口部１０４と吸引路１１５との間に設けられ、筐体１０２内に回収された現像剤を筐体１０２の長手方向一端部側へ搬送する現像剤搬送手段１２１と、現像剤搬送手段１２１と吸引路１１５との間に設けられた濾過部材１５０と、開口部１０４と濾過部材１５０との間で、かつ濾過部材１５０から離隔して設けられた庇部材１５８と、を有する現像剤回収装置１００とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤回収装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
未転写の残留トナーを、吸気によってフィルタに回収するクリーニング装置は、従来から知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１７１８２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、現像剤を回収する濾過部材の詰まりを低減できる現像剤回収装置及び画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の現像剤回収装置は、現像剤を保持して搬送する現像剤保持部材と対向配置される開口部が、該現像剤保持部材の搬送方向と直交する方向に沿って長く形成された筐体と、前記開口部における前記搬送方向の下流側の縁部に沿って、前記現像剤保持部材に対して接触、離隔可能に設けられ、前記現像剤保持部材の外周面に接触したときに、該外周面から現像剤を剥離して前記筐体内に回収する回収部材と、前記開口部における前記搬送方向の上流側の縁部に沿って、前記現像剤保持部材に対して接触、離隔可能に設けられ、前記現像剤保持部材の外周面に接触したときに、該現像剤保持部材と前記筐体との隙間を密閉する密閉部材と、前記筐体の長手方向に形成され、前記現像剤保持部材から剥離された現像剤を前記筐体内へ吸引するための吸引手段が接続された吸引路と、前記開口部と前記吸引路との間に設けられ、前記筐体内に回収された現像剤を前記筐体の長手方向一端部側へ搬送する現像剤搬送手段と、前記筐体の長手方向に沿って長く形成されるとともに、前記現像剤搬送手段と前記吸引路との間に設けられた濾過部材と、前記筐体の長手方向に沿って長く形成されるとともに、前記開口部と前記濾過部材との間で、かつ該濾過部材から離隔して設けられた庇部材と、を有することを特徴としている。
【０００６】
また、請求項２に記載の現像剤回収装置は、請求項１に記載の現像剤回収装置において、前記庇部材が、静電気を除去する性能を有することを特徴としている。
【０００７】
また、請求項３に記載の現像剤回収装置は、請求項１又は請求項２に記載の現像剤回収装置において、前記現像剤搬送手段が、回転軸の回りに螺旋状に羽根が取り付けられた構成とされるとともに、前記濾過部材の上部に、回転する前記羽根に摺動される摺動部が設けられ、前記摺動部が、回転する前記羽根に押し上げられて落下させられることで、前記濾過部材が上下方向に振動するように構成されていることを特徴としている。
【０００８】
また、請求項４に記載の現像剤回収装置は、請求項３に記載の現像剤回収装置において、前記庇部材が、前記摺動部で支持されていることを特徴としている。
【０００９】
また、請求項５に記載の現像剤回収装置は、請求項３又は請求項４に記載の現像剤回収装置において、前記摺動部の前記羽根が当たる面が、該羽根の搬送面に沿った傾斜面とされていることを特徴としている。
【００１０】
また、請求項６に記載の現像剤回収装置は、請求項３〜請求項５の何れか１項に記載の現像剤回収装置において、前記濾過部材が、前記筐体の長手方向に長い一対の横枠と、該一対の横枠を連結するように設けられた複数の縦枠と、を有する梯子状の枠体に設けられ、前記摺動部が、前記縦枠の上部に設けられていることを特徴としている。
【００１１】
また、請求項７に記載の現像剤回収装置は、請求項３〜請求項６の何れか１項に記載の現像剤回収装置において、前記摺動部が、前記濾過部材の長手方向に複数設けられるとともに、該長手方向で、押し上げられる時期が異なるように、その間隔が決められていることを特徴としている。
【００１２】
また、本発明に係る請求項８に記載の画像形成装置は、潜像を保持する潜像保持体と、前記潜像保持体上の潜像を現像剤で現像して現像剤像を形成する現像手段と、前記潜像保持体上の現像剤像が転写されるとともに保持される現像剤保持部材と、前記現像剤保持部材上の現像剤像を記録媒体に転写する転写手段と、前記転写手段で転写が行われた後に前記現像剤保持部材に接触し、該現像剤保持部材上の現像剤を回収する請求項１〜請求項７の何れか１項に記載の現像剤回収装置と、を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、開口部と濾過部材との間で、かつ濾過部材から離隔して庇部材が設けられていない構成に比べて、濾過部材の詰まりを低減することができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、庇部材が、静電気を除去する性能を有していない構成に比べて、現像剤が静電気で現像剤保持部材に戻るのを抑制又は防止することができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、濾過部材が、上下方向に振動するように構成されていない場合に比べて、濾過部材の詰まりを低減することができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、庇部材が、摺動部で支持されていない構成に比べて、庇部材に付着した現像剤を除去することができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、羽根が当たる摺動部の面が、羽根の搬送面に沿った傾斜面とされていない構成に比べて、濾過部材を滑らかに押し上げることができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、摺動部が、縦枠の上部に設けられていない構成に比べて、濾過部材を大きく振動させることができる。
【００１９】
請求項７に記載の発明によれば、濾過部材の長手方向で、押し上げられる時期が異なるように、摺動部の間隔が決められていない構成に比べて、振動によって生じる異音を低減させることができる。
【００２０】
請求項８に記載の発明によれば、請求項１〜請求項７の何れか１項に記載の現像剤回収装置を備えていない構成に比べて、形成される画像の不良を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の全体構成図
【図２】本実施形態に係る画像形成部の構成図
【図３】（Ａ）中間転写ベルト接触時のクリーニング装置の内部構成を示す斜視図、（Ｂ）中間転写ベルト接触時のクリーニング装置の内部構成を示す断面図
【図４】（Ａ）中間転写ベルト離隔時のクリーニング装置の内部構成を示す斜視図、（Ｂ）中間転写ベルト離隔時のクリーニング装置の内部構成を示す断面図
【図５】クリーニング装置の第２フィルタ及び庇部材を示す斜視図
【図６】クリーニング装置の第２フィルタに突設された爪部と庇部材を示す平面図
【図７】クリーニング装置の第２フィルタに突設された爪部と庇部材と搬送オーガを示す説明図
【図８】搬送オーガの羽根によって爪部が押し上げられる過程を示す説明図
【図９】（Ａ）中間転写ベルト接触時の残留トナーの回収状態を示す断面図、（Ｂ）中間転写ベルト離隔時の残留トナーの回収状態を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明に係る実施の形態について図面を基に詳細に説明する。なお、図１において、矢印Ｖを画像形成装置１０の上方向（上下方向）とし、矢印Ｈを画像形成装置１０の右方向（水平方向）とする。そして、図１で示す紙面垂直方向手前側を画像形成装置１０の前側とし、正面とする。また、本実施形態では、記録媒体の一例として記録用紙Ｐを採用し、記録用紙Ｐの搬送方向上流側を単に「上流側」、搬送方向下流側を単に「下流側」と言う場合がある。
【００２３】
図１で示すように、画像形成装置１０は、上下方向の下側から上側へ向けて、記録用紙Ｐが収容される用紙収容部１２と、用紙収容部１２の上側に設けられ、用紙収容部１２から供給される記録用紙Ｐに画像を形成する画像形成部１４と、画像形成部１４の上側に設けられ、原稿Ｇを読み取る原稿読取部１６と、画像形成部１４内に設けられ、画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部２０と、を含んで構成されている。
【００２４】
用紙収容部１２には、それぞれサイズの異なる記録用紙Ｐが収容される第１収容部２２、第２収容部２４、第３収容部２６が設けられている。第１収容部２２、第２収容部２４、第３収容部２６には、それぞれ収容された記録用紙Ｐを画像形成装置１０内の搬送路２８へ送り出す送出ロール３２が設けられている。そして、各送出ロール３２よりも下流側の搬送路２８には、記録用紙Ｐを１枚ずつ搬送する一対の搬送ロール３４、３６がそれぞれ設けられている。
【００２５】
更に、第３収容部２６の搬送ロール３６よりも下流側には、後述する反転搬送路２９から送られて来た記録用紙Ｐが搬送路２８に合流されて搬送されるように、一対の搬送ロール５０が設けられている。そして、その搬送ロール５０よりも下流側には、記録用紙Ｐを一旦停止させるとともに、予め決められたタイミングで、後述する二次転写位置へ送り出す位置合わせロール３８が設けられている。
【００２６】
なお、画像形成装置１０の正面視において、搬送ロール５０を含む上流側の搬送路２８は、上下方向に直線状に形成されている。また、位置合わせロール３８を含む下流側の搬送路２８は、画像形成部１４の左側から右側、即ち装置本体１０Ａの右側面に設けられた排紙部１５まで略直線状に形成されている。更に、位置合わせロール３８を含む下流側の搬送路２８の下側には、記録用紙Ｐが反転されて搬送される反転搬送路２９が設けられている。
【００２７】
反転搬送路２９には、搬送路２８から反転搬送路２９へ記録用紙Ｐを案内する第１案内部材３１と、画像形成部１４の右側下部から用紙収容部１２の右側下部まで上下方向に直線状に設けられた反転部３３と、反転部３３に搬送された記録用紙Ｐを反転部３３から後述する搬送部３７へ案内する第２案内部材３５と、第２案内部材３５によって案内された記録用紙Ｐを搬送する搬送部３７と、を有している。
【００２８】
なお、この搬送部３７の下流側は、第３収容部２６の搬送ロール３６と搬送ロール５０との間における搬送路２８に合流されるようになっている。そして、反転部３３には、一対の搬送ロール４２が予め決められた間隔を隔てて複数箇所に設けられており、搬送部３７には、一対の搬送ロール４４が予め決められた間隔を隔てて複数箇所に設けられている。
【００２９】
第１案内部材３１は、正面視略三角柱状とされており、図示しない駆動手段によって先端部が搬送路２８又は反転搬送路２９の何れか一方に移動されることで、記録用紙Ｐを搬送路２８又は反転搬送路２９へ案内するようになっている。同様に、第２案内部材３５も、正面視略三角柱状とされており、図示しない駆動手段によって先端部が反転部３３又は搬送部３７の何れか一方に移動されることで、記録用紙Ｐを反転部３０又は搬送部３７へ案内するようになっている。
【００３０】
また、装置本体１０Ａの左側面には、折り畳み式の手差給紙部４６が設けられている。手差給紙部４６から供給された記録用紙Ｐは、搬送ロール４８によって搬送され、搬送ロール５０よりも下流側で、かつ位置合わせロール３８よりも上流側の搬送路２８に合流されるようになっている。
【００３１】
原稿読取部１６は、原稿Ｇを１枚ずつ自動で搬送する原稿搬送装置５２と、原稿搬送装置５２の下側に配置され、１枚の原稿Ｇが載せられるプラテンガラス５４と、原稿搬送装置５２によって搬送された原稿Ｇ又はプラテンガラス５４に載せられた原稿Ｇを読み取る原稿読取装置５６と、を有している。
【００３２】
原稿搬送装置５２は、一対の搬送ロール５３が複数配置された自動搬送路５５を有しており、自動搬送路５５の一部は、記録用紙Ｐがプラテンガラス５４上を通るように配置されている。また、原稿読取装置５６は、プラテンガラス５４の左端部に静止した状態で原稿搬送装置５２によって搬送された原稿Ｇを読み取るか、又は右方向に移動しながらプラテンガラス５４に載せられた原稿Ｇを読み取るようになっている。
【００３３】
画像形成部１４は、装置本体１０Ａの略中央に、装置本体１０Ａの手前側から奥側に向かう方向が軸方向とされて配置された潜像保持体の一例としての円筒状の感光体６２を有している。この感光体６２は、図示しない駆動手段によって矢印＋Ｒ方向（図示の時計回り方向）に回転するとともに、光照射によって形成される静電潜像を保持するようになっている。また、感光体６２の上方で、かつ感光体６２の外周面（表面）と対向する位置には、感光体６２の外周面を帯電するコロトロン方式の帯電部材６４が設けられている。
【００３４】
帯電部材６４よりも感光体６２の回転方向下流側で、かつ感光体６２の外周面と対向する位置には、露光装置６６が設けられている。露光装置６６は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）で構成されており、帯電部材６４により帯電した感光体６２の外周面に、各トナー色に対応した画像信号に基づいて光を照射（露光）し、静電潜像を形成するようになっている。
【００３５】
なお、露光装置６６はＬＥＤ方式に限らず、例えば、レーザ光をポリゴンミラーで走査するものであってもよい。また、露光装置６６によって光が照射される部位よりも感光体６２の回転方向下流側には、感光体６２の外周面に形成された静電潜像を、予め決められた各色のトナーで現像して可視化させる現像手段の一例としての回転切替方式の現像装置７０が設けられている。なお、現像装置７０の詳細については後述する。
【００３６】
現像装置７０よりも感光体６２の回転方向下流側で、かつ感光体６２の下側には、感光体６２の外周面に形成されたトナー画像（現像剤像）が一次転写される中間転写ユニット６０（図２参照）が設けられている。中間転写ユニット６０は、矢印−Ｒ方向（図示の反時計回り方向）に周回移動する現像剤保持部材の一例としての無端状の中間転写ベルト（中間転写体）６８を有している。
【００３７】
この中間転写ベルト６８は、制御部２０により回転駆動される駆動ロール６１と、中間転写ベルト６８に張力を付与するための張力付与ロール６３と、中間転写ベルト６８の内周面（裏面）に接触して従動回転する複数の搬送ロール６５と、後述する二次転写位置において中間転写ベルト６８の内周面に接触して従動回転する補助ロール６９に巻き掛けられている。
【００３８】
また、中間転写ベルト６８を挟んで感光体６２の反対側には、感光体６２の外周面に形成されたトナー画像を中間転写ベルト６８の外周面（表面）に一次転写させるための一次転写ロール６７が設けられている。
【００３９】
この一次転写ロール６７は、感光体６２と中間転写ベルト６８とが接触する位置から中間転写ベルト６８の移動方向下流側に離れた位置で、中間転写ベルト６８の内周面に接触している。そして、一次転写ロール６７は、図示しない電源から通電されることにより、接地されている感光体６２との電位差で、感光体６２のトナー画像を中間転写ベルト６８の外周面に一次転写するようになっている。
【００４０】
また、中間転写ベルト６８を挟んで補助ロール６９の反対側には、中間転写ベルト６８の外周面に一次転写されたトナー画像を記録用紙Ｐに二次転写させる転写手段の一例としての二次転写ロール７１が設けられている。この二次転写ロール７１と補助ロール６９との間が、記録用紙Ｐへトナー画像を転写する二次転写位置とされており、二次転写ロール７１は、図示しないリトラクト機構により、中間転写ベルト６８の外周面に対して接離（接触、離隔）可能に構成されている。
【００４１】
すなわち、この二次転写ロール７１は、中間転写ベルト６８の外周面に各色のトナー画像が一次転写されるまで、その外周面から離隔されるようになっており、中間転写ベルト６８の外周面に各色のトナー画像が一次転写されたら、その外周面に接触し、図示しない電源から通電されることにより、接地されている補助ロール６９との電位差で、中間転写ベルト６８の外周面のトナー画像を記録用紙Ｐに二次転写するようになっている。
【００４２】
また、中間転写ベルト６８を挟んで駆動ロール６１の反対側には、二次転写後に中間転写ベルト６８の外周面に残留している残留トナーＴ（図９参照）を回収する現像剤回収装置の一例としてのクリーニング装置１００が設けられている。なお、クリーニング装置１００の詳細については後述する。
【００４３】
更に、中間転写ベルト６８の周囲で張力付与ロール６３と対向する位置には、中間転写ベルト６８の外周面に付されたマーク（図示省略）を検知することで、中間転写ベルト６８の外周面の予め定めた基準位置を検出し、画像形成処理の開始タイミングの基準となる位置検出信号を出力する位置検出センサ８３が設けられている。
【００４４】
また、一次転写ロール６７よりも感光体６２の回転方向下流側には、中間転写ベルト６８の外周面に一次転写されずに、感光体６２の外周面に残留している残留トナー等を除去するクリーニング装置７３が設けられている。
【００４５】
クリーニング装置７３は、図２で示すように、感光体６２の外周面に接触するクリーニングブレード８６及びブラシロール８８により、残留トナー等を回収する構成となっている。また、クリーニング装置７３よりも感光体６２の回転方向上流側（一次転写ロール６７よりも下流側）には、感光体６２の外周面に光を照射して除電を行う除電装置７５が設けられている。
【００４６】
この除電装置７５は、クリーニング装置７３による残留トナー等の回収前に感光体６２の外周面に光を照射して除電することで、感光体６２の外周面に対する、残留トナー等の静電気による付着力を低減し、その残留トナー等の回収率を高めるようにしている。なお、クリーニング装置７３よりも感光体６２の回転方向下流側で、かつ帯電部材６４よりも上流側に、残留トナー等を回収した後の感光体６２の外周面に対する除電装置を設けてもよい。
【００４７】
また、図１で示すように、二次転写ロール７１によるトナー画像の二次転写位置は、搬送路２８の途中に設定されており、搬送路２８における記録用紙Ｐの搬送方向（矢印Ａで示す）で、二次転写ロール７１よりも下流側には、二次転写ロール７１によってトナー画像が転写された記録用紙Ｐに、そのトナー画像を定着させる定着装置８０が設けられている。
【００４８】
定着装置８０は、通電により発熱する熱源を有するとともに、記録用紙Ｐのトナー画像面側（上側）に配置される加熱ロール８２と、加熱ロール８２の下側に配置され、記録用紙Ｐを加熱ロール８２の外周面に向けて加圧する加圧ロール８４と、で構成されている。なお、搬送路２８における記録用紙Ｐの搬送方向で定着装置８０よりも下流側には、排紙部１５又は反転部３３へ向けて記録用紙Ｐを搬送する搬送ロール３９が設けられている。
【００４９】
また、原稿読取装置５６の下側で現像装置７０よりも上側には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各トナーを収容するトナーカートリッジ７８Ｙ、７８Ｍ、７８Ｃ、７８Ｋ、７８Ｅ、７８Ｆが水平方向に並んで交換可能に設けられている。
【００５０】
第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック以外の特別色（透明を含む）から選択されるか、又は選択されないようになっている。そして、現像装置７０では、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆが選択された場合はＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｅ、Ｆの６色で画像形成を行い、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆが選択されない場合はＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色で画像形成を行うようになっている。
【００５１】
なお、本実施形態では、一例として、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色で画像形成を行い、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆを未使用とした場合について説明するが、他の例として、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色と第１特別色Ｅ又は第２特別色Ｆを用いて５色で画像形成を行ってもよい。
【００５２】
次に、現像装置７０について説明する。
【００５３】
図２で示すように、現像装置７０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各トナー色にそれぞれ対応する現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆを有している。各現像器７２Ｙ〜７２Ｆは、周方向に（反時計回り方向に、この順番で）並んで配置されており、回転駆動源であるモータ（図示省略）によって中心角で６０°ずつ回転することで、現像処理を行う現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆが切り替えられ、感光体６２の外周面と対向するようになっている。
【００５４】
なお、現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆは同様の構成となっているため、ここでは現像器７２Ｙについて説明し、他の現像器７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆについては説明を省略する。
【００５５】
現像器７２Ｙは、本体となるケース部材７６を有しており、このケース部材７６内に、トナーカートリッジ７８Ｙ（図１参照）からトナー供給路（図示省略）を経由して供給されるトナー及びキャリアから成る現像剤（図示省略）が充填されている。
【００５６】
また、ケース部材７６には、感光体６２の外周面と対向する矩形状の開口部７６Ａが形成されており、開口部７６Ａには、外周面が感光体６２の外周面と対向する現像ロール７４が設けられている。更に、ケース部材７６内で開口部７６Ａに近い部位には、現像剤の層厚を規制するための板状の規制部材７９が、開口部７６Ａの長手方向に沿って設けられている。
【００５７】
現像ロール７４は、回転可能に設けられた円筒状の現像スリーブ７４Ａと、現像スリーブ７４Ａの内側に固定された複数の磁極から成る磁性部材７４Ｂと、で構成されており、現像スリーブ７４Ａが回転することで現像剤（キャリア）の磁気ブラシが形成されるとともに、規制部材７９で層厚が規制されることで、現像スリーブ７４Ａの外周面に現像剤層を形成するようになっている。そして、現像スリーブ７４Ａの外周面の現像剤層は、感光体６２に対向する位置に搬送され、感光体６２の外周面に形成された潜像（静電潜像）に応じたトナーを付着させて現像を行うようになっている。
【００５８】
また、ケース部材７６内には、螺旋状に形成された搬送オーガ７７が２本回転可能に並列配置されており、この２本の搬送オーガ７７が回転することで、ケース部材７６内に充填された現像剤が、現像ロール７４の軸方向（現像器７２Ｙの長手方向）に循環搬送されるようになっている。
【００５９】
なお、各現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆに設けられた６本の現像ロール７４は、隣の現像ロール７４との間隔が中心角で６０°となるように周方向に配置されており、現像器７２の切り替えにより、次の現像ロール７４が感光体６２の外周面と対向するようになっている。
【００６０】
次に、クリーニング装置１００について説明する。
【００６１】
図２〜図４で示すように、クリーニング装置１００は、中間転写ベルト６８と対向配置される矩形状の開口部１０４が形成された筐体１０２と、開口部１０４の上部側に設けられ、中間転写ベルト６８に接触して残留トナーＴを回収する回収部材の一例としてのクリーニングブレード１０６と、クリーニングブレード１０６とは反対側の位置（下部側）で開口部１０４に設けられ、中間転写ベルト６８に接触して筐体１０２と中間転写ベルト６８との隙間を密閉する密閉部材の一例としてのシール部材１０８と、を有している。
【００６２】
なお、以後は、筐体１０２及び開口部１０４の長手方向を矢印Ｚ方向、矢印Ｚ方向と直交し、かつ筐体１０２における底壁１０２Ａの面内方向を矢印Ｘ方向、矢印Ｘ方向及び矢印Ｚ方向と直交する筐体１０２の高さ方向を矢印Ｙ方向として、筐体１０２内の各部材の配置を説明する。また、矢印Ｚ方向は、画像形成装置１０（図１参照）を正面視したときの手前側から奥側に向かう方向である。
【００６３】
図３、図４で詳細に示すように、筐体１０２の上部側には、矢印Ｚ方向を長手方向とし、Ｘ−Ｙ面でＬ字形の板金から成る第１可動部材１１６が設けられている。なお、図３では、中間転写ベルト６８にクリーニングブレード１０６及びシール部材１０８が接触した状態を示しており、図４では、中間転写ベルト６８からクリーニングブレード１０６及びシール部材１０８が離隔した状態を示している。
【００６４】
第１可動部材１１６は、Ｘ−Ｙ面で山型に配置されており、一方の傾斜部１１６Ａ（図示の左下に向かう傾斜部分）の裏面側（後述する吸引路１１５側）には、矢印Ｚ方向を軸方向とする支軸１１８が固定されている。支軸１１８は、両端部がベアリング（図示省略）によって回転可能に支持されている。
【００６５】
そして、第１可動部材１１６の傾斜部１１６Ａの表面側には、Ｘ−Ｙ面でＬ字形の板金から成る支持板１１９が取り付けられている。更に、支持板１１９の下端部には、傾斜部１１６Ａの傾斜方向に沿って配置されたクリーニングブレード１０６の短手方向（搬送方向下流側）の一方の端部が接着によって固定されている。
【００６６】
クリーニングブレード１０６は、平面視で矩形状の樹脂製の板材であり、長手方向が開口部１０４の長手方向に沿うように支持板１１９に取り付けられている。これにより、クリーニングブレード１０６は、開口部１０４における中間転写ベルト６８の搬送方向（矢印−Ｒ方向）の下流側の縁部に沿って設けられる構成である。
【００６７】
また、クリーニングブレード１０６は、図示しないリトラクト機構部が接触状態の配置となっているときに、自由端側（支持板１１９に接着されていない他方の端部）が中間転写ベルト６８と接触するように配置されており、中間転写ベルト６８上の残留トナーＴを筐体１０２内に回収するようになっている。
【００６８】
また、Ｘ−Ｙ面で筐体１０２の下部側には、矢印Ｚ方向を長手方向とするＬ字形の板金から成る第２可動部材１２０が設けられている。第２可動部材１２０は、Ｘ−Ｙ面で山型に配置されており、上部側に配置された傾斜部１２０Ａ（図示の左下へ向かう傾斜部分）の裏面側には、矢印Ｚ方向を軸方向として回転可能に設けられた支軸（図示省略）が取り付けられている。
【００６９】
これにより、第２可動部材１２０が回転可能に支持される構成である。なお、第２可動部材１２０は、上記リトラクト機構部により、第１可動部材１１６に連動して回転（移動）するようになっている。また、第２可動部材１２０の傾斜部１２０Ａの上端部には、シール部材１０８の短手方向（搬送方向上流側）の一方の端部が接着により固定されている。
【００７０】
シール部材１０８は、一例として、平面視で矩形状の透明なフィルム材であり、開口部１０４における中間転写ベルト６８の搬送方向の上流側の縁部に沿って中間転写ベルト６８と接触するように第２可動部材１２０に取り付けられている。
【００７１】
また、シール部材１０８は、上記リトラクト機構部が接触状態の配置となっているときで、かつクリーニングブレード１０６が中間転写ベルト６８に接触しているときに、自由端側（第２可動部材１２０に接着されていない他方の端部）が中間転写ベルト６８と接触するように配置されており、これによって、筐体１０２と中間転写ベルト６８との隙間を密閉するようになっている。
【００７２】
更に、シール部材１０８は、クリーニングブレード１０６よりも下方側に配置されており、シール部材１０８の先端部は、中間転写ベルト６８の移動方向下流側を向いて配置されている。したがって、シール部材１０８によって中間転写ベルト６８上の残留トナーＴが掻き取られることはない。
【００７３】
なお、第１可動部材１１６、支軸１１８、支持板１１９、第２可動部材１２０は、筐体１０２の一部を構成する部材である。また、開口部１０４は、筐体１０２における支持板１１９の下端部から第２可動部材１２０の上端部までの開放された部位である。
【００７４】
また、このクリーニング装置１００には、中間転写ベルト６８上の残留トナーＴ等を筐体１０２内へ吸引する吸引手段の一例としての吸引ユニット１１０が接続されており、この吸引ユニット１１０には、吸気用のファンユニット１１１が設けられている（図２参照）。そして、筐体１０２内には、吸引ユニット１１０によって形成される空気の流れ（エアフロー）によって、残留トナーＴを含む塵埃を集める第１フィルタ１１２が設けられている。
【００７５】
第１フィルタ１１２は、繊維の集合体であり、筐体１０２の長手方向（矢印Ｚ方向）に沿って長い矩形状に形成されている。そして、この第１フィルタ１１２は、取付部材１１３に接着されて、筐体１０２内に取り付けられている。この取付部材１１３は、矩形状の板材の長手方向に複数の四角形の貫通孔からなる開口部が形成された枠体とされており、Ｘ−Ｙ面において、支軸１１８の下方側に、上部よりも下部の方が中間転写ベルト６８及び開口部１０４から離れるように斜めに設けられている。
【００７６】
この取付部材１１３で区切られることにより、筐体１０２の図３（Ｂ）で示す右側には、Ｘ−Ｙ面で逆三角形状となる吸引路１１５が、筐体１０２の長手方向に形成されるようになっている。また、筐体１０２の側面視（Ｘ−Ｙ面）において、開口部１０４と第１フィルタ１１２との間の底壁１０２Ａ上には、一対の仕切壁１１４、１１７が立設されている。
【００７７】
そして、筐体１０２の下部で、かつ一対の仕切壁１１４、１１７の間には、矢印Ｚ方向を軸方向とした回転軸１２５の外周面に、羽根１２７が螺旋状に形成されて構成され、回転駆動されることで筐体１０２内に回収された残留トナーＴを、その軸方向（筐体１０２の長手方向）一端部側へ搬送する搬送オーガ１２１が設けられている。
【００７８】
すなわち、搬送オーガ１２１の回転軸１２５の矢印Ｚ方向の奥側には、伝達歯車９０が同軸に取り付けられており、矢印Ｚ方向の奥側に設けられた駆動歯車９２が噛合されている（図３、図４において仮想線で示す）。そして、その駆動歯車９２を回転させる図示しないモータを制御部２０（図１参照）によって制御することにより、搬送オーガ１２１を回転させ、筐体１０２内に回収された残留トナーＴを矢印Ｚ方向の奥側へ向けて搬送するようになっている。
【００７９】
そして、筐体１０２の矢印Ｚ方向の奥側には、搬送オーガ１２１によって搬送された残留トナーＴが回収タンク（図示省略）に向けて流れるように、円筒状の回収路１２３が設けられている。なお、この一対の仕切壁１１４、１１７と搬送オーガ１２１とで、現像剤搬送手段の一例が構成されている。
【００８０】
また、図３〜図５で示すように、第１フィルタ１１２（吸引路１１５）と搬送オーガ１２１との間（第１フィルタ１１２よりも吸引時の風の流れの上流側）には、残留トナーＴを含む塵埃を集める濾過部材の一例としての第２フィルタ１５０が設けられている。この第２フィルタ１５０も、繊維の集合体であり、筐体１０２の長手方向（矢印Ｚ方向）に沿って長い矩形状に形成されている。そして、この第２フィルタ１５０は、取付部材１５２に接着によって取り付けられている。
【００８１】
取付部材１５２は、矩形状の板材の長手方向に、複数の略四角形の貫通孔からなる開口部１５３が形成された梯子状、換言すれば、筐体１０２の長手方向に長い一対の横枠１５２Ａと、その横枠１５２Ａの間を連結するように設けられた複数の縦枠１５２Ｂと、を有する梯子状の枠体の一例であり、この取付部材１５２に第２フィルタ１５０が取り付けられることにより、開口部１５３から第２フィルタ１５０が露出するようになっている。
【００８２】
また、この取付部材１５２の下部側は、第１フィルタ１１２側の仕切壁１１７の外面（第１フィルタ１１２を向く面）に接着により取り付けられている。そして、取付部材１５２の少なくとも上部側、詳細には第２フィルタ１５０が露出される開口部１５３の上半分を含む上部側が、平面視で搬送オーガ１２１（羽根１２７）及び仕切壁１１７（現像剤搬送手段）にオーバーラップする（重なる）ように前傾（傾倒）している。
【００８３】
また、取付部材１５２の各縦枠１５２Ｂの上部側（縦枠１５２Ｂ上方への延長線上の横枠１５２Ａ）には、搬送オーガ１２１へ向かって延びる摺動部の一例としての爪部１５４がそれぞれ突設されている。この複数の爪部１５４は、搬送オーガ１２１の羽根１２７と干渉可能な位置まで延びており、搬送オーガ１２１の回転によって羽根１２７が移動する際、その羽根１２７によって上方へ押し上げられるようになっている。
【００８４】
そして、爪部１５４が羽根１２７によって押し上げられると、取付部材１５２の上部が第１フィルタ１１２に向かって起立するように弾性変形し、その後、爪部１５４が羽根１２７から外れることで、元の状態に急激に復元（落下）するようになっている（図８参照）。つまり、これにより、第２フィルタ１５０（取付部材１５２）が上下方向に振動するようになっており、第２フィルタ１５０に捕捉されている残留トナーＴが、搬送オーガ１２１上に落下するようになっている。
【００８５】
なお、第２フィルタ１５０（取付部材１５２）の上部と第１フィルタ１１２（取付部材１１３）の上部との間には、第２フィルタ１５０の取付部材１５２の弾性変形を規制するゴム等の規制部材１５６が設けられている。これにより、搬送オーガ１２１の羽根１２７に対する取付部材１５２の爪部１５４の位置が適切に維持される構成である。
【００８６】
また、取付部材１５２の開口部１５３の大きさは、図５で示すように、長手方向で異なっている。したがって、図６、図７で示すように、各爪部１５４の間隔は等間隔になっておらず、搬送オーガ１２１の回転停止状態において、その羽根１２７の位置と、一部の爪部１５４との位置が常に一致しない（異なる）ようになっている。
【００８７】
これにより、第２フィルタ１５０（取付部材１５２）は、長手方向（手前側〜奥側）において、異なるタイミングで上下方向に振動する構成である。つまり、各爪部１５４は、長手方向に沿って、それぞれ押し上げられるタイミングが異なるように、その間隔が決められている構成である。
【００８８】
また、図７、図８で示すように、各爪部１５４は、搬送オーガ１２１（回転軸１２５）が、筐体１０２内に回収した残留トナーＴを回収タンクへ搬送する正回転のときに、その羽根１２７が当たるトナー搬送方向上流側の側面が、羽根１２７の搬送面１２７Ａの形状にほぼ沿った（例えば図８において、回転軸１２５の軸方向に対して４５°の傾斜角度となる）傾斜面１５４Ａとされている。そして、爪部１５４のトナー搬送方向下流側の側面が、略上下方向に沿った（回転軸１２５の軸方向に対して９０°に近い）垂直面１５４Ｂとされている。
【００８９】
これにより、正回転時の搬送オーガ１２１の羽根１２７は、爪部１５４に引っ掛かることなく、スムーズ（滑らか）に爪部１５４に当たり、その爪部１５４を押し上げる（取付部材１５２を弾性変形させる）構成である。そして、その羽根１２７が爪部１５４から外れたときには、爪部１５４は元の状態（位置）に急激に復元（落下）するので、第２フィルタ１５０（取付部材１５２）に対して、最大限に振動を与えられる構成である。
【００９０】
また、このように、搬送オーガ１２１の回転時には、その羽根１２７によって爪部１５４が押し上げられる（取付部材１５２が弾性変形される）が、このとき、その爪部１５４によって、搬送オーガ１２１には、略下方向（Ｘ−Ｙ面で爪部１５４の延びる方向と直交する下方向）に向かう反力Ｊ（図３、図４参照）が相対的に加えられる。
【００９１】
そして、この反力Ｊによって、搬送オーガ１２１の回転軸１２５と同軸に設けられた伝達歯車９０との噛合が解除される方向とは一致しない方向側、例えば反力Ｊの加えられる方向と直交する下方向側（第２可動部材１２０の下方側）に、伝達歯車９０に噛合する駆動歯車９２が配設されている。これにより、伝達歯車９０と駆動歯車９２との噛合不良（回転軸１２５の回転不良）が発生しない構成である。
【００９２】
また、図３〜図７で示すように、開口部１０４と第２フィルタ１５０との間で、かつ第２フィルタ１５０から離隔した位置、即ち各爪部１５４の上部には、筐体１０２の長手方向に長い矩形状の庇部材１５８が、その長手方向に亘って設けられている。詳細には、取付部材１５２の上端部と各爪部１５４の上面に、庇部材１５８の裏面が接着されることで、その庇部材１５８が各爪部１５４上に亘って取り付けられている（支持されている）。
【００９３】
この庇部材１５８は、一例として厚さ０．８ｍｍ程度の、静電気を除去する性能を備えた不織布（除電部材）で構成されており、その幅（長手方向と直交する方向の長さ）は、搬送オーガ１２１に接触しない程度の寸法とされている。そして、この庇部材１５８により、筐体１０２内における開口部１０４から第２フィルタ１５０までの空気の流れが、主に搬送オーガ１２１側を迂回するように制限されるようになっている。つまり、これにより、搬送オーガ１２１によって回収される残留トナーＴの回収率を上げ、第２フィルタ１５０側に流れる残留トナーＴの量を低減させるようになっている。
【００９４】
次に、本実施形態の作用について説明する。まず、画像形成装置１０における画像形成工程について説明する。
【００９５】
図１で示すように、画像形成装置１０が作動すると、画像処理装置（図示省略）又は外部から、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各色の画像データが露光装置６６に順次出力される。このとき、一例として、現像装置７０は、現像器７２Ｙ（図２参照）が感光体６２の外周面と対向するように回転して保持されている。
【００９６】
また、図４で示すように、クリーニング装置１００のクリーニングブレード１０６及びシール部材１０８は、各色のトナー画像が中間転写ベルト６８に多重（一次）転写され、かつ記録用紙Ｐ上に二次転写されるまで、上記リトラクト機構部の動作によって中間転写ベルト６８の外周面から離隔されている。
【００９７】
続いて、露光装置６６から画像データに応じて出射された光は、帯電部材６４により帯電された感光体６２の外周面を露光し、感光体６２の外周面にはイエローの画像データに対応した静電潜像が形成される。更に、感光体６２の外周面に形成された静電潜像は、現像器７２Ｙによってイエローのトナー画像として現像される。そして、感光体６２の外周面のイエローのトナー画像は、一次転写ロール６７によって中間転写ベルト６８に転写される。
【００９８】
続いて、図１で示すように、現像装置７０が矢印＋Ｒ方向に６０°回転され、現像器７２Ｍが感光体６２の外周面と対向する。そして、帯電、露光、現像の各工程が行われ、感光体６２の外周面のマゼンタのトナー画像は、一次転写ロール６７によって中間転写ベルト６８のイエローのトナー画像上に転写される。同様にして、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、更に色設定に応じて第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）のトナー画像が中間転写ベルト６８上に順次多重転写される。
【００９９】
一方、用紙収容部１２から送り出され、搬送路２８を搬送されてきた記録用紙Ｐは、位置合わせロール３８により、中間転写ベルト６８への各トナー画像の多重転写とタイミングを合わせて二次転写位置に搬送される。そして、中間転写ベルト６８上に多重転写されたトナー画像は、二次転写位置に搬送されてきた記録用紙Ｐ上に二次転写ロール７１によって二次転写される。
【０１００】
また、二次転写後、図３で示すように、クリーニング装置１００のクリーニングブレード１０６及びシール部材１０８は、上記リトラクト機構部の動作によって中間転写ベルト６８の外周面に接触する。そして、中間転写ベルト６８の外周面に付着して残留している残留トナーＴがクリーニングブレード１０６で剥離され、筐体１０２内に回収される。
【０１０１】
続いて、トナー画像が転写された記録用紙Ｐは、定着装置８０に向けて矢印Ａ方向（図示の右方向）に搬送される。そして、定着装置８０では、トナー画像が加熱ロール８２及び加圧ロール８４によって加熱、加圧されることで記録用紙Ｐに定着される。更に、トナー画像が定着された記録用紙Ｐは、一例として、排紙部１５に排出される。
【０１０２】
なお、記録用紙Ｐの両面に画像を形成する場合は、定着装置８０で表面に画像定着を行った後、記録用紙Ｐを矢印−Ｖ方向に沿って反転部３３に送り込むとともに、矢印＋Ｖ方向に沿って送り出すことで、記録用紙Ｐの先端と後端を入れ替える。そして、記録用紙Ｐを反転搬送路２９によって矢印Ｂ方向（図示の左方向）に搬送し、更に搬送路２８に送り込んで、記録用紙Ｐの裏面の画像形成（このとき、クリーニングブレード１０６及びシール部材１０８はリトラクト状態となる）及び定着を行う。
【０１０３】
また、この定着後に、クリーニングブレード１０６及びシール部材１０８が、上記リトラクト機構部の動作によって中間転写ベルト６８の外周面に接触する。そして、中間転写ベルト６８の外周面に付着して残留している残留トナーＴがクリーニングブレード１０６で剥離され、筐体１０２内に回収される。
【０１０４】
次に、クリーニング装置１００の作用について説明する。
【０１０５】
記録用紙Ｐへの二次転写後、図９（Ａ）で示すように、中間転写ベルト６８の外周面には転写されずに残留した残留トナーＴが付着している。そして、中間転写ベルト６８の−Ｒ方向への周回移動により、残留トナーＴはクリーニング装置１００まで搬送され、中間転写ベルト６８の外周面と接触しているクリーニングブレード１０６の先端によって筐体１０２内に回収される。
【０１０６】
このとき、シール部材１０８の先端は中間転写ベルト６８の外周面に接触しており、筐体１０２と中間転写ベルト６８との隙間を密閉している。これにより、筐体１０２内に回収された残留トナーＴが、筐体１０２の外側へ漏れるのが防止される。なお、シール部材１０８の先端部は、中間転写ベルト６８の移動方向下流側を向いて配置されているため、シール部材１０８によって残留トナーＴが掻き取られることはない。また、このとき、搬送オーガ１２１は回転駆動されており、吸引ユニット１１０（ファンユニット１１１）も駆動されている。
【０１０７】
続いて、画像形成装置１０で次の画像形成が開始されると、図９（Ｂ）で示すように、クリーニングブレード１０６の先端及びシール部材１０８の先端が、中間転写ベルト６８の外周面から離隔されるリトラクト状態となる。なお、このとき、搬送オーガ１２１の回転駆動は停止されるが、吸引ユニット１１０（ファンユニット１１１）の駆動は維持される。
【０１０８】
したがって、吸引路１１５及び筐体１０２内は負圧状態とされており、筐体１０２内から吸引路１１５へ向かって吸気が行われている。これにより、開口部１０４から第２フィルタ１５０及び第１フィルタ１１２へ向けて矢印Ｎ方向（図９（Ｂ）参照）の空気の流れ（エアフロー）が形成され、筐体１０２内に回収した残留トナーＴが中間転写ベルト６８の外周面に再付着（飛散）されるのが防止される。
【０１０９】
そして、その空気の流れ（エアフロー）によって流れて来た残留トナーＴは、第２フィルタ１５０で捕捉されるか、第２フィルタ１５０又は取付部材１５２に当たって落下し、更に、第２フィルタ１５０をすり抜けた残留トナーＴは、第１フィルタ１１２で捕捉されるか、第１フィルタ１１２又は取付部材１１３に当たって落下する。
【０１１０】
すなわち、第２フィルタ１５０の上部は、仕切壁１１７及び搬送オーガ１２１に平面視でオーバーラップするように前傾（傾倒）しているため、開口部１０４から吸い込まれた残留トナーＴの一部は、第２フィルタ１５０又は取付部材１５２に当たって搬送オーガ１２１上に落下したり、第２フィルタ１５０に一旦捕捉された後に落下する。したがって、第２フィルタ１５０に捕捉される残留トナーＴの量を低減させられ、第２フィルタ１５０の詰まりを低減させられる。
【０１１１】
また、第１フィルタ１１２も、筐体１０２内において斜めに配置されている（前傾している）ため、筐体１０２内に垂直に立てた場合に比べて、設置面積が広く、かつ捕捉した残留トナーＴを落下させ易い。したがって、第２フィルタ１５０をすり抜けた残留トナーＴは、第１フィルタ１１２で捕捉されるか、第２フィルタ１５０と第１フィルタ１１２との間の筐体１０２の底壁１０２Ａ上に落とされて貯留される。
【０１１２】
しかも、第２フィルタ１５０によって、残留トナーＴの一部が捕捉されるので、第１フィルタ１１２へ流れる残留トナーＴの量が低減され、第１フィルタ１１２の詰まりも低減される。したがって、吸引ユニット１１０による残留トナーＴの吸引力が低下することが抑制され、クリーニング装置１００の長期使用が可能となる。
【０１１３】
また、図９（Ａ）で示すように、クリーニングブレード１０６の先端及びシール部材１０８の先端が、再度中間転写ベルト６８の外周面に接触（コンタクト）されると、搬送オーガ１２１が回転駆動される。すなわち、筐体１０２内に回収された残留トナーＴが、搬送オーガ１２１によって搬送される。
【０１１４】
このとき、図８（Ａ）、図８（Ｂ）で示すように、搬送オーガ１２１の回転に伴い、その羽根１２７が爪部１５４を押し上げ、取付部材１５２を起立させるように弾性変形させる。そして、その後、図８（Ｃ）で示すように、羽根１２７が爪部１５４から外れることにより、その取付部材１５２（爪部１５４）が急激に元の状態に復元（落下）する。つまり、これにより、第２フィルタ１５０（取付部材１５２）は、上下方向に振動される。
【０１１５】
したがって、第２フィルタ１５０に捕捉されている残留トナーＴは、その振動によって、搬送オーガ１２１上へ落下し、第２フィルタ１５０の詰まりが更に低減される。しかも、一部の爪部１５４が、搬送オーガ１２１の羽根１２７と干渉しているとき、他の一部の爪部１５４が、搬送オーガ１２１の羽根１２７と干渉しないように、第２フィルタ１５０（取付部材１５２）の長手方向において、手前側と奥側とでは振動のタイミングが異なる（例えば、手前側から奥側に向かって時間差を持って振動する）ようになっている。
【０１１６】
そのため、第２フィルタ１５０（取付部材１５２）を効率よく振動させることが可能であり、第２フィルタ１５０（取付部材１５２）を長手方向全体に亘って（手前側と奥側を）同時に振動させる場合に比べて、その振動によって生じる異音の低減が図れる。また、形成される画像において、その振動を要因とするバンディング（所謂、白すじ）の発生も抑えられる。
【０１１７】
また、搬送オーガ１２１が正回転することによって、その羽根１２７が当たるトナー搬送方向上流側の爪部１５４の側面は、羽根１２７の搬送面１２７Ａにほぼ沿った傾斜面１５４Ａとされているので、搬送オーガ１２１の羽根１２７は、爪部１５４に引っ掛かることなく、スムーズに爪部１５４に当たり、その爪部１５４を押し上げることが可能になっている。
【０１１８】
しかも、爪部１５４は、取付部材１５２の縦枠１５２Ｂの上部（延長線上）に突設されているため、爪部１５４が羽根１２７によって押し上げられるときに、取付部材１５２の撓み（弾性変形）は抑制又は防止されている。つまり、爪部１５４が羽根１２７によって押し上げられるときの取付部材１５２の剛性は確保されている。したがって、爪部１５４が取付部材１５２の縦枠１５２Ｂの上部に突設されていない構成に比べて、第２フィルタ１５０（取付部材１５２）を大きく振動させられる。
【０１１９】
そして、搬送オーガ１２１が正回転することによって、その羽根１２７が外れるトナー搬送方向下流側の爪部１５４の側面が、略上下方向に沿った垂直面１５４Ｂとされているため、爪部１５４が羽根１２７から外れるとき、その取付部材１５２（爪部１５４）は急激に元の状態に復元（落下）する。したがって、第２フィルタ１５０（取付部材１５２）において、最大限の振動が得られる。
【０１２０】
また、開口部１０４と第２フィルタ１５０との間で、かつ第２フィルタ１５０から離隔した位置、即ち各爪部１５４上には、筐体１０２の長手方向に亘って庇部材１５８が配設されている。したがって、図９（Ｂ）の矢印Ｎで示すように、開口部１０４から吸気された空気は、主に搬送オーガ１２１側を迂回して第２フィルタ１５０へ流れる。
【０１２１】
そのため、搬送オーガ１２１で回収される残留トナーＴの量（回収率）が増加され、第２フィルタ１５０側へ流れる残留トナーＴの量（回収率）が低減される。よって、残留トナーＴによる第２フィルタ１５０の詰まりがより一層低減され、第２フィルタ１５０の寿命が延命される。
【０１２２】
更に、この庇部材１５８は、静電気を除去する性能を備えた除電部材であるため、開口部１０４から回収された残留トナーＴが、静電気により、再度中間転写ベルト６８へ戻る（付着する）のが抑制又は防止される。なお、庇部材１５８上に付着した残留トナーＴは、上記した第２フィルタ１５０（取付部材１５２）の振動により、搬送オーガ１２１上に落とされ（庇部材１５８上から除去され）、その搬送オーガ１２１によって搬送される。
【０１２３】
また、搬送オーガ１２１の回転軸１２５と同軸に設けられた伝達歯車９０に噛合する駆動歯車９２は、搬送オーガ１２１の羽根１２７によって爪部１５４が押し上げられるときに、その爪部１５４によって相対的に加えられる反力Ｊの方向と直交する下方向側に配設されている。
【０１２４】
ここで、駆動歯車９２が伝達歯車９０の上方向側に配置されていると、搬送オーガ１２１（回転軸１２５）が爪部１５４によって相対的に下方向へ押されるため、その伝達歯車９０と駆動歯車９２との噛合が外れるおそれがある。また、その噛合が外れないように、伝達歯車９０と駆動歯車９２との噛合量を深くすると、回転駆動に要するトルクが上がる不具合がある。
【０１２５】
しかしながら、本実施形態では、駆動歯車９２を上記位置に配設しているため、駆動歯車９２と伝達歯車９０との噛合量に影響が出ない。つまり、伝達歯車９０と駆動歯車９２との噛合が外れることはなく、回転駆動に要するトルクが上がる不具合もない。
【０１２６】
以上、本実施形態に係るクリーニング装置１００について、図面を基に説明したが、本実施形態に係るクリーニング装置１００は、図示のものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、適宜設計変更可能なものである。
【０１２７】
例えば、筐体１０２は、画像形成装置１０内に固定される構成に限定されるものではなく、筐体１０２全体を中間転写ベルト６８に対して接近、離隔させ、クリーニングブレード１０６及びシール部材１０８を中間転写ベルト６８の外周面に対して接触、離隔させる構成にしてもよい。
【０１２８】
更に、庇部材１５８は、デンキトール（登録商標）等の静電気を除去する性能を備えた不織布に限定されるものではなく、静電気を除去する性能を備えていれば、例えばフィルム状に成形された樹脂製のものであってもよい。
【符号の説明】
【０１２９】
１０ 画像形成装置
６２ 感光体（潜像保持体の一例）
６８ 中間転写ベルト（現像剤保持部材の一例）
７０ 現像装置（現像手段の一例）
７１ 二次転写ロール（転写手段の一例）
１００ クリーニング装置（現像剤回収装置の一例）
１０２ 筐体
１０４ 開口部
１０６ クリーニングブレード（回収部材の一例）
１０８ シール部材（密閉部材の一例）
１１０ 吸引ユニット（吸引手段の一例）
１１２ 第１フィルタ
１１５ 吸引路
１２１ 搬送オーガ（現像剤搬送手段の一例）
１２５ 回転軸
１２７ 羽根
１２７Ａ 搬送面
１５０ 第２フィルタ（濾過部材の一例）
１５２ 取付部材（枠体の一例）
１５２Ａ 横枠
１５２Ｂ 縦枠
１５４ 爪部（摺動部の一例）
１５４Ａ 傾斜面
１５４Ｂ 垂直面
１５８ 庇部材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤回収装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
未転写の残留トナーを、吸気によってフィルタに回収するクリーニング装置は、従来から知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１７１８２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、現像剤を回収する濾過部材の詰まりを低減できる現像剤回収装置及び画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の現像剤回収装置は、現像剤を保持して搬送する現像剤保持部材と対向配置される開口部が、該現像剤保持部材の搬送方向と直交する方向に沿って長く形成された筐体と、前記開口部における前記搬送方向の下流側の縁部に沿って、前記現像剤保持部材に対して接触、離隔可能に設けられ、前記現像剤保持部材の外周面に接触したときに、該外周面から現像剤を剥離して前記筐体内に回収する回収部材と、前記開口部における前記搬送方向の上流側の縁部に沿って、前記現像剤保持部材に対して接触、離隔可能に設けられ、前記現像剤保持部材の外周面に接触したときに、該現像剤保持部材と前記筐体との隙間を密閉する密閉部材と、前記筐体の長手方向に形成され、前記現像剤保持部材から剥離された現像剤を前記筐体内へ吸引するための吸引手段が接続された吸引路と、前記開口部と前記吸引路との間に設けられ、前記筐体内に回収された現像剤を前記筐体の長手方向一端部側へ搬送する現像剤搬送手段と、前記筐体の長手方向に沿って長く形成されるとともに、前記現像剤搬送手段と前記吸引路との間に設けられた濾過部材と、前記筐体の長手方向に沿って長く形成されるとともに、前記開口部と前記濾過部材との間で、かつ該濾過部材から離隔して設けられた庇部材と、を有することを特徴としている。
【０００６】
また、請求項２に記載の現像剤回収装置は、請求項１に記載の現像剤回収装置において、前記庇部材が、静電気を除去する性能を有することを特徴としている。
【０００７】
また、請求項３に記載の現像剤回収装置は、請求項１又は請求項２に記載の現像剤回収装置において、前記現像剤搬送手段が、回転軸の回りに螺旋状に羽根が取り付けられた構成とされるとともに、前記濾過部材の上部に、回転する前記羽根に摺動される摺動部が設けられ、前記摺動部が、回転する前記羽根に押し上げられて落下させられることで、前記濾過部材が上下方向に振動するように構成されていることを特徴としている。
【０００８】
また、請求項４に記載の現像剤回収装置は、請求項３に記載の現像剤回収装置において、前記庇部材が、前記摺動部で支持されていることを特徴としている。
【０００９】
また、請求項５に記載の現像剤回収装置は、請求項３又は請求項４に記載の現像剤回収装置において、前記摺動部の前記羽根が当たる面が、該羽根の搬送面に沿った傾斜面とされていることを特徴としている。
【００１０】
また、請求項６に記載の現像剤回収装置は、請求項３〜請求項５の何れか１項に記載の現像剤回収装置において、前記濾過部材が、前記筐体の長手方向に長い一対の横枠と、該一対の横枠を連結するように設けられた複数の縦枠と、を有する梯子状の枠体に設けられ、前記摺動部が、前記縦枠の上部に設けられていることを特徴としている。
【００１１】
また、請求項７に記載の現像剤回収装置は、請求項３〜請求項６の何れか１項に記載の現像剤回収装置において、前記摺動部が、前記濾過部材の長手方向に複数設けられるとともに、該長手方向で、押し上げられる時期が異なるように、その間隔が決められていることを特徴としている。
【００１２】
また、本発明に係る請求項８に記載の画像形成装置は、潜像を保持する潜像保持体と、前記潜像保持体上の潜像を現像剤で現像して現像剤像を形成する現像手段と、前記潜像保持体上の現像剤像が転写されるとともに保持される現像剤保持部材と、前記現像剤保持部材上の現像剤像を記録媒体に転写する転写手段と、前記転写手段で転写が行われた後に前記現像剤保持部材に接触し、該現像剤保持部材上の現像剤を回収する請求項１〜請求項７の何れか１項に記載の現像剤回収装置と、を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、開口部と濾過部材との間で、かつ濾過部材から離隔して庇部材が設けられていない構成に比べて、濾過部材の詰まりを低減することができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、庇部材が、静電気を除去する性能を有していない構成に比べて、現像剤が静電気で現像剤保持部材に戻るのを抑制又は防止することができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、濾過部材が、上下方向に振動するように構成されていない場合に比べて、濾過部材の詰まりを低減することができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、庇部材が、摺動部で支持されていない構成に比べて、庇部材に付着した現像剤を除去することができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、羽根が当たる摺動部の面が、羽根の搬送面に沿った傾斜面とされていない構成に比べて、濾過部材を滑らかに押し上げることができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、摺動部が、縦枠の上部に設けられていない構成に比べて、濾過部材を大きく振動させることができる。
【００１９】
請求項７に記載の発明によれば、濾過部材の長手方向で、押し上げられる時期が異なるように、摺動部の間隔が決められていない構成に比べて、振動によって生じる異音を低減させることができる。
【００２０】
請求項８に記載の発明によれば、請求項１〜請求項７の何れか１項に記載の現像剤回収装置を備えていない構成に比べて、形成される画像の不良を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の全体構成図
【図２】本実施形態に係る画像形成部の構成図
【図３】（Ａ）中間転写ベルト接触時のクリーニング装置の内部構成を示す斜視図、（Ｂ）中間転写ベルト接触時のクリーニング装置の内部構成を示す断面図
【図４】（Ａ）中間転写ベルト離隔時のクリーニング装置の内部構成を示す斜視図、（Ｂ）中間転写ベルト離隔時のクリーニング装置の内部構成を示す断面図
【図５】クリーニング装置の第２フィルタ及び庇部材を示す斜視図
【図６】クリーニング装置の第２フィルタに突設された爪部と庇部材を示す平面図
【図７】クリーニング装置の第２フィルタに突設された爪部と庇部材と搬送オーガを示す説明図
【図８】搬送オーガの羽根によって爪部が押し上げられる過程を示す説明図
【図９】（Ａ）中間転写ベルト接触時の残留トナーの回収状態を示す断面図、（Ｂ）中間転写ベルト離隔時の残留トナーの回収状態を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明に係る実施の形態について図面を基に詳細に説明する。なお、図１において、矢印Ｖを画像形成装置１０の上方向（上下方向）とし、矢印Ｈを画像形成装置１０の右方向（水平方向）とする。そして、図１で示す紙面垂直方向手前側を画像形成装置１０の前側とし、正面とする。また、本実施形態では、記録媒体の一例として記録用紙Ｐを採用し、記録用紙Ｐの搬送方向上流側を単に「上流側」、搬送方向下流側を単に「下流側」と言う場合がある。
【００２３】
図１で示すように、画像形成装置１０は、上下方向の下側から上側へ向けて、記録用紙Ｐが収容される用紙収容部１２と、用紙収容部１２の上側に設けられ、用紙収容部１２から供給される記録用紙Ｐに画像を形成する画像形成部１４と、画像形成部１４の上側に設けられ、原稿Ｇを読み取る原稿読取部１６と、画像形成部１４内に設けられ、画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部２０と、を含んで構成されている。
【００２４】
用紙収容部１２には、それぞれサイズの異なる記録用紙Ｐが収容される第１収容部２２、第２収容部２４、第３収容部２６が設けられている。第１収容部２２、第２収容部２４、第３収容部２６には、それぞれ収容された記録用紙Ｐを画像形成装置１０内の搬送路２８へ送り出す送出ロール３２が設けられている。そして、各送出ロール３２よりも下流側の搬送路２８には、記録用紙Ｐを１枚ずつ搬送する一対の搬送ロール３４、３６がそれぞれ設けられている。
【００２５】
更に、第３収容部２６の搬送ロール３６よりも下流側には、後述する反転搬送路２９から送られて来た記録用紙Ｐが搬送路２８に合流されて搬送されるように、一対の搬送ロール５０が設けられている。そして、その搬送ロール５０よりも下流側には、記録用紙Ｐを一旦停止させるとともに、予め決められたタイミングで、後述する二次転写位置へ送り出す位置合わせロール３８が設けられている。
【００２６】
なお、画像形成装置１０の正面視において、搬送ロール５０を含む上流側の搬送路２８は、上下方向に直線状に形成されている。また、位置合わせロール３８を含む下流側の搬送路２８は、画像形成部１４の左側から右側、即ち装置本体１０Ａの右側面に設けられた排紙部１５まで略直線状に形成されている。更に、位置合わせロール３８を含む下流側の搬送路２８の下側には、記録用紙Ｐが反転されて搬送される反転搬送路２９が設けられている。
【００２７】
反転搬送路２９には、搬送路２８から反転搬送路２９へ記録用紙Ｐを案内する第１案内部材３１と、画像形成部１４の右側下部から用紙収容部１２の右側下部まで上下方向に直線状に設けられた反転部３３と、反転部３３に搬送された記録用紙Ｐを反転部３３から後述する搬送部３７へ案内する第２案内部材３５と、第２案内部材３５によって案内された記録用紙Ｐを搬送する搬送部３７と、を有している。
【００２８】
なお、この搬送部３７の下流側は、第３収容部２６の搬送ロール３６と搬送ロール５０との間における搬送路２８に合流されるようになっている。そして、反転部３３には、一対の搬送ロール４２が予め決められた間隔を隔てて複数箇所に設けられており、搬送部３７には、一対の搬送ロール４４が予め決められた間隔を隔てて複数箇所に設けられている。
【００２９】
第１案内部材３１は、正面視略三角柱状とされており、図示しない駆動手段によって先端部が搬送路２８又は反転搬送路２９の何れか一方に移動されることで、記録用紙Ｐを搬送路２８又は反転搬送路２９へ案内するようになっている。同様に、第２案内部材３５も、正面視略三角柱状とされており、図示しない駆動手段によって先端部が反転部３３又は搬送部３７の何れか一方に移動されることで、記録用紙Ｐを反転部３０又は搬送部３７へ案内するようになっている。
【００３０】
また、装置本体１０Ａの左側面には、折り畳み式の手差給紙部４６が設けられている。手差給紙部４６から供給された記録用紙Ｐは、搬送ロール４８によって搬送され、搬送ロール５０よりも下流側で、かつ位置合わせロール３８よりも上流側の搬送路２８に合流されるようになっている。
【００３１】
原稿読取部１６は、原稿Ｇを１枚ずつ自動で搬送する原稿搬送装置５２と、原稿搬送装置５２の下側に配置され、１枚の原稿Ｇが載せられるプラテンガラス５４と、原稿搬送装置５２によって搬送された原稿Ｇ又はプラテンガラス５４に載せられた原稿Ｇを読み取る原稿読取装置５６と、を有している。
【００３２】
原稿搬送装置５２は、一対の搬送ロール５３が複数配置された自動搬送路５５を有しており、自動搬送路５５の一部は、記録用紙Ｐがプラテンガラス５４上を通るように配置されている。また、原稿読取装置５６は、プラテンガラス５４の左端部に静止した状態で原稿搬送装置５２によって搬送された原稿Ｇを読み取るか、又は右方向に移動しながらプラテンガラス５４に載せられた原稿Ｇを読み取るようになっている。
【００３３】
画像形成部１４は、装置本体１０Ａの略中央に、装置本体１０Ａの手前側から奥側に向かう方向が軸方向とされて配置された潜像保持体の一例としての円筒状の感光体６２を有している。この感光体６２は、図示しない駆動手段によって矢印＋Ｒ方向（図示の時計回り方向）に回転するとともに、光照射によって形成される静電潜像を保持するようになっている。また、感光体６２の上方で、かつ感光体６２の外周面（表面）と対向する位置には、感光体６２の外周面を帯電するコロトロン方式の帯電部材６４が設けられている。
【００３４】
帯電部材６４よりも感光体６２の回転方向下流側で、かつ感光体６２の外周面と対向する位置には、露光装置６６が設けられている。露光装置６６は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）で構成されており、帯電部材６４により帯電した感光体６２の外周面に、各トナー色に対応した画像信号に基づいて光を照射（露光）し、静電潜像を形成するようになっている。
【００３５】
なお、露光装置６６はＬＥＤ方式に限らず、例えば、レーザ光をポリゴンミラーで走査するものであってもよい。また、露光装置６６によって光が照射される部位よりも感光体６２の回転方向下流側には、感光体６２の外周面に形成された静電潜像を、予め決められた各色のトナーで現像して可視化させる現像手段の一例としての回転切替方式の現像装置７０が設けられている。なお、現像装置７０の詳細については後述する。
【００３６】
現像装置７０よりも感光体６２の回転方向下流側で、かつ感光体６２の下側には、感光体６２の外周面に形成されたトナー画像（現像剤像）が一次転写される中間転写ユニット６０（図２参照）が設けられている。中間転写ユニット６０は、矢印−Ｒ方向（図示の反時計回り方向）に周回移動する現像剤保持部材の一例としての無端状の中間転写ベルト（中間転写体）６８を有している。
【００３７】
この中間転写ベルト６８は、制御部２０により回転駆動される駆動ロール６１と、中間転写ベルト６８に張力を付与するための張力付与ロール６３と、中間転写ベルト６８の内周面（裏面）に接触して従動回転する複数の搬送ロール６５と、後述する二次転写位置において中間転写ベルト６８の内周面に接触して従動回転する補助ロール６９に巻き掛けられている。
【００３８】
また、中間転写ベルト６８を挟んで感光体６２の反対側には、感光体６２の外周面に形成されたトナー画像を中間転写ベルト６８の外周面（表面）に一次転写させるための一次転写ロール６７が設けられている。
【００３９】
この一次転写ロール６７は、感光体６２と中間転写ベルト６８とが接触する位置から中間転写ベルト６８の移動方向下流側に離れた位置で、中間転写ベルト６８の内周面に接触している。そして、一次転写ロール６７は、図示しない電源から通電されることにより、接地されている感光体６２との電位差で、感光体６２のトナー画像を中間転写ベルト６８の外周面に一次転写するようになっている。
【００４０】
また、中間転写ベルト６８を挟んで補助ロール６９の反対側には、中間転写ベルト６８の外周面に一次転写されたトナー画像を記録用紙Ｐに二次転写させる転写手段の一例としての二次転写ロール７１が設けられている。この二次転写ロール７１と補助ロール６９との間が、記録用紙Ｐへトナー画像を転写する二次転写位置とされており、二次転写ロール７１は、図示しないリトラクト機構により、中間転写ベルト６８の外周面に対して接離（接触、離隔）可能に構成されている。
【００４１】
すなわち、この二次転写ロール７１は、中間転写ベルト６８の外周面に各色のトナー画像が一次転写されるまで、その外周面から離隔されるようになっており、中間転写ベルト６８の外周面に各色のトナー画像が一次転写されたら、その外周面に接触し、図示しない電源から通電されることにより、接地されている補助ロール６９との電位差で、中間転写ベルト６８の外周面のトナー画像を記録用紙Ｐに二次転写するようになっている。
【００４２】
また、中間転写ベルト６８を挟んで駆動ロール６１の反対側には、二次転写後に中間転写ベルト６８の外周面に残留している残留トナーＴ（図９参照）を回収する現像剤回収装置の一例としてのクリーニング装置１００が設けられている。なお、クリーニング装置１００の詳細については後述する。
【００４３】
更に、中間転写ベルト６８の周囲で張力付与ロール６３と対向する位置には、中間転写ベルト６８の外周面に付されたマーク（図示省略）を検知することで、中間転写ベルト６８の外周面の予め定めた基準位置を検出し、画像形成処理の開始タイミングの基準となる位置検出信号を出力する位置検出センサ８３が設けられている。
【００４４】
また、一次転写ロール６７よりも感光体６２の回転方向下流側には、中間転写ベルト６８の外周面に一次転写されずに、感光体６２の外周面に残留している残留トナー等を除去するクリーニング装置７３が設けられている。
【００４５】
クリーニング装置７３は、図２で示すように、感光体６２の外周面に接触するクリーニングブレード８６及びブラシロール８８により、残留トナー等を回収する構成となっている。また、クリーニング装置７３よりも感光体６２の回転方向上流側（一次転写ロール６７よりも下流側）には、感光体６２の外周面に光を照射して除電を行う除電装置７５が設けられている。
【００４６】
この除電装置７５は、クリーニング装置７３による残留トナー等の回収前に感光体６２の外周面に光を照射して除電することで、感光体６２の外周面に対する、残留トナー等の静電気による付着力を低減し、その残留トナー等の回収率を高めるようにしている。なお、クリーニング装置７３よりも感光体６２の回転方向下流側で、かつ帯電部材６４よりも上流側に、残留トナー等を回収した後の感光体６２の外周面に対する除電装置を設けてもよい。
【００４７】
また、図１で示すように、二次転写ロール７１によるトナー画像の二次転写位置は、搬送路２８の途中に設定されており、搬送路２８における記録用紙Ｐの搬送方向（矢印Ａで示す）で、二次転写ロール７１よりも下流側には、二次転写ロール７１によってトナー画像が転写された記録用紙Ｐに、そのトナー画像を定着させる定着装置８０が設けられている。
【００４８】
定着装置８０は、通電により発熱する熱源を有するとともに、記録用紙Ｐのトナー画像面側（上側）に配置される加熱ロール８２と、加熱ロール８２の下側に配置され、記録用紙Ｐを加熱ロール８２の外周面に向けて加圧する加圧ロール８４と、で構成されている。なお、搬送路２８における記録用紙Ｐの搬送方向で定着装置８０よりも下流側には、排紙部１５又は反転部３３へ向けて記録用紙Ｐを搬送する搬送ロール３９が設けられている。
【００４９】
また、原稿読取装置５６の下側で現像装置７０よりも上側には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各トナーを収容するトナーカートリッジ７８Ｙ、７８Ｍ、７８Ｃ、７８Ｋ、７８Ｅ、７８Ｆが水平方向に並んで交換可能に設けられている。
【００５０】
第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック以外の特別色（透明を含む）から選択されるか、又は選択されないようになっている。そして、現像装置７０では、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆが選択された場合はＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｅ、Ｆの６色で画像形成を行い、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆが選択されない場合はＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色で画像形成を行うようになっている。
【００５１】
なお、本実施形態では、一例として、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色で画像形成を行い、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆを未使用とした場合について説明するが、他の例として、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色と第１特別色Ｅ又は第２特別色Ｆを用いて５色で画像形成を行ってもよい。
【００５２】
次に、現像装置７０について説明する。
【００５３】
図２で示すように、現像装置７０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各トナー色にそれぞれ対応する現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆを有している。各現像器７２Ｙ〜７２Ｆは、周方向に（反時計回り方向に、この順番で）並んで配置されており、回転駆動源であるモータ（図示省略）によって中心角で６０°ずつ回転することで、現像処理を行う現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆが切り替えられ、感光体６２の外周面と対向するようになっている。
【００５４】
なお、現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆは同様の構成となっているため、ここでは現像器７２Ｙについて説明し、他の現像器７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆについては説明を省略する。
【００５５】
現像器７２Ｙは、本体となるケース部材７６を有しており、このケース部材７６内に、トナーカートリッジ７８Ｙ（図１参照）からトナー供給路（図示省略）を経由して供給されるトナー及びキャリアから成る現像剤（図示省略）が充填されている。
【００５６】
また、ケース部材７６には、感光体６２の外周面と対向する矩形状の開口部７６Ａが形成されており、開口部７６Ａには、外周面が感光体６２の外周面と対向する現像ロール７４が設けられている。更に、ケース部材７６内で開口部７６Ａに近い部位には、現像剤の層厚を規制するための板状の規制部材７９が、開口部７６Ａの長手方向に沿って設けられている。
【００５７】
現像ロール７４は、回転可能に設けられた円筒状の現像スリーブ７４Ａと、現像スリーブ７４Ａの内側に固定された複数の磁極から成る磁性部材７４Ｂと、で構成されており、現像スリーブ７４Ａが回転することで現像剤（キャリア）の磁気ブラシが形成されるとともに、規制部材７９で層厚が規制されることで、現像スリーブ７４Ａの外周面に現像剤層を形成するようになっている。そして、現像スリーブ７４Ａの外周面の現像剤層は、感光体６２に対向する位置に搬送され、感光体６２の外周面に形成された潜像（静電潜像）に応じたトナーを付着させて現像を行うようになっている。
【００５８】
また、ケース部材７６内には、螺旋状に形成された搬送オーガ７７が２本回転可能に並列配置されており、この２本の搬送オーガ７７が回転することで、ケース部材７６内に充填された現像剤が、現像ロール７４の軸方向（現像器７２Ｙの長手方向）に循環搬送されるようになっている。
【００５９】
なお、各現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆに設けられた６本の現像ロール７４は、隣の現像ロール７４との間隔が中心角で６０°となるように周方向に配置されており、現像器７２の切り替えにより、次の現像ロール７４が感光体６２の外周面と対向するようになっている。
【００６０】
次に、クリーニング装置１００について説明する。
【００６１】
図２〜図４で示すように、クリーニング装置１００は、中間転写ベルト６８と対向配置される矩形状の開口部１０４が形成された筐体１０２と、開口部１０４の上部側に設けられ、中間転写ベルト６８に接触して残留トナーＴを回収する回収部材の一例としてのクリーニングブレード１０６と、クリーニングブレード１０６とは反対側の位置（下部側）で開口部１０４に設けられ、中間転写ベルト６８に接触して筐体１０２と中間転写ベルト６８との隙間を密閉する密閉部材の一例としてのシール部材１０８と、を有している。
【００６２】
なお、以後は、筐体１０２及び開口部１０４の長手方向を矢印Ｚ方向、矢印Ｚ方向と直交し、かつ筐体１０２における底壁１０２Ａの面内方向を矢印Ｘ方向、矢印Ｘ方向及び矢印Ｚ方向と直交する筐体１０２の高さ方向を矢印Ｙ方向として、筐体１０２内の各部材の配置を説明する。また、矢印Ｚ方向は、画像形成装置１０（図１参照）を正面視したときの手前側から奥側に向かう方向である。
【００６３】
図３、図４で詳細に示すように、筐体１０２の上部側には、矢印Ｚ方向を長手方向とし、Ｘ−Ｙ面でＬ字形の板金から成る第１可動部材１１６が設けられている。なお、図３では、中間転写ベルト６８にクリーニングブレード１０６及びシール部材１０８が接触した状態を示しており、図４では、中間転写ベルト６８からクリーニングブレード１０６及びシール部材１０８が離隔した状態を示している。
【００６４】
第１可動部材１１６は、Ｘ−Ｙ面で山型に配置されており、一方の傾斜部１１６Ａ（図示の左下に向かう傾斜部分）の裏面側（後述する吸引路１１５側）には、矢印Ｚ方向を軸方向とする支軸１１８が固定されている。支軸１１８は、両端部がベアリング（図示省略）によって回転可能に支持されている。
【００６５】
そして、第１可動部材１１６の傾斜部１１６Ａの表面側には、Ｘ−Ｙ面でＬ字形の板金から成る支持板１１９が取り付けられている。更に、支持板１１９の下端部には、傾斜部１１６Ａの傾斜方向に沿って配置されたクリーニングブレード１０６の短手方向（搬送方向下流側）の一方の端部が接着によって固定されている。
【００６６】
クリーニングブレード１０６は、平面視で矩形状の樹脂製の板材であり、長手方向が開口部１０４の長手方向に沿うように支持板１１９に取り付けられている。これにより、クリーニングブレード１０６は、開口部１０４における中間転写ベルト６８の搬送方向（矢印−Ｒ方向）の下流側の縁部に沿って設けられる構成である。
【００６７】
また、クリーニングブレード１０６は、図示しないリトラクト機構部が接触状態の配置となっているときに、自由端側（支持板１１９に接着されていない他方の端部）が中間転写ベルト６８と接触するように配置されており、中間転写ベルト６８上の残留トナーＴを筐体１０２内に回収するようになっている。
【００６８】
また、Ｘ−Ｙ面で筐体１０２の下部側には、矢印Ｚ方向を長手方向とするＬ字形の板金から成る第２可動部材１２０が設けられている。第２可動部材１２０は、Ｘ−Ｙ面で山型に配置されており、上部側に配置された傾斜部１２０Ａ（図示の左下へ向かう傾斜部分）の裏面側には、矢印Ｚ方向を軸方向として回転可能に設けられた支軸（図示省略）が取り付けられている。
【００６９】
これにより、第２可動部材１２０が回転可能に支持される構成である。なお、第２可動部材１２０は、上記リトラクト機構部により、第１可動部材１１６に連動して回転（移動）するようになっている。また、第２可動部材１２０の傾斜部１２０Ａの上端部には、シール部材１０８の短手方向（搬送方向上流側）の一方の端部が接着により固定されている。
【００７０】
シール部材１０８は、一例として、平面視で矩形状の透明なフィルム材であり、開口部１０４における中間転写ベルト６８の搬送方向の上流側の縁部に沿って中間転写ベルト６８と接触するように第２可動部材１２０に取り付けられている。
【００７１】
また、シール部材１０８は、上記リトラクト機構部が接触状態の配置となっているときで、かつクリーニングブレード１０６が中間転写ベルト６８に接触しているときに、自由端側（第２可動部材１２０に接着されていない他方の端部）が中間転写ベルト６８と接触するように配置されており、これによって、筐体１０２と中間転写ベルト６８との隙間を密閉するようになっている。
【００７２】
更に、シール部材１０８は、クリーニングブレード１０６よりも下方側に配置されており、シール部材１０８の先端部は、中間転写ベルト６８の移動方向下流側を向いて配置されている。したがって、シール部材１０８によって中間転写ベルト６８上の残留トナーＴが掻き取られることはない。
【００７３】
なお、第１可動部材１１６、支軸１１８、支持板１１９、第２可動部材１２０は、筐体１０２の一部を構成する部材である。また、開口部１０４は、筐体１０２における支持板１１９の下端部から第２可動部材１２０の上端部までの開放された部位である。
【００７４】
また、このクリーニング装置１００には、中間転写ベルト６８上の残留トナーＴ等を筐体１０２内へ吸引する吸引手段の一例としての吸引ユニット１１０が接続されており、この吸引ユニット１１０には、吸気用のファンユニット１１１が設けられている（図２参照）。そして、筐体１０２内には、吸引ユニット１１０によって形成される空気の流れ（エアフロー）によって、残留トナーＴを含む塵埃を集める第１フィルタ１１２が設けられている。
【００７５】
第１フィルタ１１２は、繊維の集合体であり、筐体１０２の長手方向（矢印Ｚ方向）に沿って長い矩形状に形成されている。そして、この第１フィルタ１１２は、取付部材１１３に接着されて、筐体１０２内に取り付けられている。この取付部材１１３は、矩形状の板材の長手方向に複数の四角形の貫通孔からなる開口部が形成された枠体とされており、Ｘ−Ｙ面において、支軸１１８の下方側に、上部よりも下部の方が中間転写ベルト６８及び開口部１０４から離れるように斜めに設けられている。
【００７６】
この取付部材１１３で区切られることにより、筐体１０２の図３（Ｂ）で示す右側には、Ｘ−Ｙ面で逆三角形状となる吸引路１１５が、筐体１０２の長手方向に形成されるようになっている。また、筐体１０２の側面視（Ｘ−Ｙ面）において、開口部１０４と第１フィルタ１１２との間の底壁１０２Ａ上には、一対の仕切壁１１４、１１７が立設されている。
【００７７】
そして、筐体１０２の下部で、かつ一対の仕切壁１１４、１１７の間には、矢印Ｚ方向を軸方向とした回転軸１２５の外周面に、羽根１２７が螺旋状に形成されて構成され、回転駆動されることで筐体１０２内に回収された残留トナーＴを、その軸方向（筐体１０２の長手方向）一端部側へ搬送する搬送オーガ１２１が設けられている。
【００７８】
すなわち、搬送オーガ１２１の回転軸１２５の矢印Ｚ方向の奥側には、伝達歯車９０が同軸に取り付けられており、矢印Ｚ方向の奥側に設けられた駆動歯車９２が噛合されている（図３、図４において仮想線で示す）。そして、その駆動歯車９２を回転させる図示しないモータを制御部２０（図１参照）によって制御することにより、搬送オーガ１２１を回転させ、筐体１０２内に回収された残留トナーＴを矢印Ｚ方向の奥側へ向けて搬送するようになっている。
【００７９】
そして、筐体１０２の矢印Ｚ方向の奥側には、搬送オーガ１２１によって搬送された残留トナーＴが回収タンク（図示省略）に向けて流れるように、円筒状の回収路１２３が設けられている。なお、この一対の仕切壁１１４、１１７と搬送オーガ１２１とで、現像剤搬送手段の一例が構成されている。
【００８０】
また、図３〜図５で示すように、第１フィルタ１１２（吸引路１１５）と搬送オーガ１２１との間（第１フィルタ１１２よりも吸引時の風の流れの上流側）には、残留トナーＴを含む塵埃を集める濾過部材の一例としての第２フィルタ１５０が設けられている。この第２フィルタ１５０も、繊維の集合体であり、筐体１０２の長手方向（矢印Ｚ方向）に沿って長い矩形状に形成されている。そして、この第２フィルタ１５０は、取付部材１５２に接着によって取り付けられている。
【００８１】
取付部材１５２は、矩形状の板材の長手方向に、複数の略四角形の貫通孔からなる開口部１５３が形成された梯子状、換言すれば、筐体１０２の長手方向に長い一対の横枠１５２Ａと、その横枠１５２Ａの間を連結するように設けられた複数の縦枠１５２Ｂと、を有する梯子状の枠体の一例であり、この取付部材１５２に第２フィルタ１５０が取り付けられることにより、開口部１５３から第２フィルタ１５０が露出するようになっている。
【００８２】
また、この取付部材１５２の下部側は、第１フィルタ１１２側の仕切壁１１７の外面（第１フィルタ１１２を向く面）に接着により取り付けられている。そして、取付部材１５２の少なくとも上部側、詳細には第２フィルタ１５０が露出される開口部１５３の上半分を含む上部側が、平面視で搬送オーガ１２１（羽根１２７）及び仕切壁１１７（現像剤搬送手段）にオーバーラップする（重なる）ように前傾（傾倒）している。
【００８３】
また、取付部材１５２の各縦枠１５２Ｂの上部側（縦枠１５２Ｂ上方への延長線上の横枠１５２Ａ）には、搬送オーガ１２１へ向かって延びる摺動部の一例としての爪部１５４がそれぞれ突設されている。この複数の爪部１５４は、搬送オーガ１２１の羽根１２７と干渉可能な位置まで延びており、搬送オーガ１２１の回転によって羽根１２７が移動する際、その羽根１２７によって上方へ押し上げられるようになっている。
【００８４】
そして、爪部１５４が羽根１２７によって押し上げられると、取付部材１５２の上部が第１フィルタ１１２に向かって起立するように弾性変形し、その後、爪部１５４が羽根１２７から外れることで、元の状態に急激に復元（落下）するようになっている（図８参照）。つまり、これにより、第２フィルタ１５０（取付部材１５２）が上下方向に振動するようになっており、第２フィルタ１５０に捕捉されている残留トナーＴが、搬送オーガ１２１上に落下するようになっている。
【００８５】
なお、第２フィルタ１５０（取付部材１５２）の上部と第１フィルタ１１２（取付部材１１３）の上部との間には、第２フィルタ１５０の取付部材１５２の弾性変形を規制するゴム等の規制部材１５６が設けられている。これにより、搬送オーガ１２１の羽根１２７に対する取付部材１５２の爪部１５４の位置が適切に維持される構成である。
【００８６】
また、取付部材１５２の開口部１５３の大きさは、図５で示すように、長手方向で異なっている。したがって、図６、図７で示すように、各爪部１５４の間隔は等間隔になっておらず、搬送オーガ１２１の回転停止状態において、その羽根１２７の位置と、一部の爪部１５４との位置が常に一致しない（異なる）ようになっている。
【００８７】
これにより、第２フィルタ１５０（取付部材１５２）は、長手方向（手前側〜奥側）において、異なるタイミングで上下方向に振動する構成である。つまり、各爪部１５４は、長手方向に沿って、それぞれ押し上げられるタイミングが異なるように、その間隔が決められている構成である。
【００８８】
また、図７、図８で示すように、各爪部１５４は、搬送オーガ１２１（回転軸１２５）が、筐体１０２内に回収した残留トナーＴを回収タンクへ搬送する正回転のときに、その羽根１２７が当たるトナー搬送方向上流側の側面が、羽根１２７の搬送面１２７Ａの形状にほぼ沿った（例えば図８において、回転軸１２５の軸方向に対して４５°の傾斜角度となる）傾斜面１５４Ａとされている。そして、爪部１５４のトナー搬送方向下流側の側面が、略上下方向に沿った（回転軸１２５の軸方向に対して９０°に近い）垂直面１５４Ｂとされている。
【００８９】
これにより、正回転時の搬送オーガ１２１の羽根１２７は、爪部１５４に引っ掛かることなく、スムーズ（滑らか）に爪部１５４に当たり、その爪部１５４を押し上げる（取付部材１５２を弾性変形させる）構成である。そして、その羽根１２７が爪部１５４から外れたときには、爪部１５４は元の状態（位置）に急激に復元（落下）するので、第２フィルタ１５０（取付部材１５２）に対して、最大限に振動を与えられる構成である。
【００９０】
また、このように、搬送オーガ１２１の回転時には、その羽根１２７によって爪部１５４が押し上げられる（取付部材１５２が弾性変形される）が、このとき、その爪部１５４によって、搬送オーガ１２１には、略下方向（Ｘ−Ｙ面で爪部１５４の延びる方向と直交する下方向）に向かう反力Ｊ（図３、図４参照）が相対的に加えられる。
【００９１】
そして、この反力Ｊによって、搬送オーガ１２１の回転軸１２５と同軸に設けられた伝達歯車９０との噛合が解除される方向とは一致しない方向側、例えば反力Ｊの加えられる方向と直交する下方向側（第２可動部材１２０の下方側）に、伝達歯車９０に噛合する駆動歯車９２が配設されている。これにより、伝達歯車９０と駆動歯車９２との噛合不良（回転軸１２５の回転不良）が発生しない構成である。
【００９２】
また、図３〜図７で示すように、開口部１０４と第２フィルタ１５０との間で、かつ第２フィルタ１５０から離隔した位置、即ち各爪部１５４の上部には、筐体１０２の長手方向に長い矩形状の庇部材１５８が、その長手方向に亘って設けられている。詳細には、取付部材１５２の上端部と各爪部１５４の上面に、庇部材１５８の裏面が接着されることで、その庇部材１５８が各爪部１５４上に亘って取り付けられている（支持されている）。
【００９３】
この庇部材１５８は、一例として厚さ０．８ｍｍ程度の、静電気を除去する性能を備えた不織布（除電部材）で構成されており、その幅（長手方向と直交する方向の長さ）は、搬送オーガ１２１に接触しない程度の寸法とされている。そして、この庇部材１５８により、筐体１０２内における開口部１０４から第２フィルタ１５０までの空気の流れが、主に搬送オーガ１２１側を迂回するように制限されるようになっている。つまり、これにより、搬送オーガ１２１によって回収される残留トナーＴの回収率を上げ、第２フィルタ１５０側に流れる残留トナーＴの量を低減させるようになっている。
【００９４】
次に、本実施形態の作用について説明する。まず、画像形成装置１０における画像形成工程について説明する。
【００９５】
図１で示すように、画像形成装置１０が作動すると、画像処理装置（図示省略）又は外部から、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各色の画像データが露光装置６６に順次出力される。このとき、一例として、現像装置７０は、現像器７２Ｙ（図２参照）が感光体６２の外周面と対向するように回転して保持されている。
【００９６】
また、図４で示すように、クリーニング装置１００のクリーニングブレード１０６及びシール部材１０８は、各色のトナー画像が中間転写ベルト６８に多重（一次）転写され、かつ記録用紙Ｐ上に二次転写されるまで、上記リトラクト機構部の動作によって中間転写ベルト６８の外周面から離隔されている。
【００９７】
続いて、露光装置６６から画像データに応じて出射された光は、帯電部材６４により帯電された感光体６２の外周面を露光し、感光体６２の外周面にはイエローの画像データに対応した静電潜像が形成される。更に、感光体６２の外周面に形成された静電潜像は、現像器７２Ｙによってイエローのトナー画像として現像される。そして、感光体６２の外周面のイエローのトナー画像は、一次転写ロール６７によって中間転写ベルト６８に転写される。
【００９８】
続いて、図１で示すように、現像装置７０が矢印＋Ｒ方向に６０°回転され、現像器７２Ｍが感光体６２の外周面と対向する。そして、帯電、露光、現像の各工程が行われ、感光体６２の外周面のマゼンタのトナー画像は、一次転写ロール６７によって中間転写ベルト６８のイエローのトナー画像上に転写される。同様にして、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、更に色設定に応じて第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）のトナー画像が中間転写ベルト６８上に順次多重転写される。
【００９９】
一方、用紙収容部１２から送り出され、搬送路２８を搬送されてきた記録用紙Ｐは、位置合わせロール３８により、中間転写ベルト６８への各トナー画像の多重転写とタイミングを合わせて二次転写位置に搬送される。そして、中間転写ベルト６８上に多重転写されたトナー画像は、二次転写位置に搬送されてきた記録用紙Ｐ上に二次転写ロール７１によって二次転写される。
【０１００】
また、二次転写後、図３で示すように、クリーニング装置１００のクリーニングブレード１０６及びシール部材１０８は、上記リトラクト機構部の動作によって中間転写ベルト６８の外周面に接触する。そして、中間転写ベルト６８の外周面に付着して残留している残留トナーＴがクリーニングブレード１０６で剥離され、筐体１０２内に回収される。
【０１０１】
続いて、トナー画像が転写された記録用紙Ｐは、定着装置８０に向けて矢印Ａ方向（図示の右方向）に搬送される。そして、定着装置８０では、トナー画像が加熱ロール８２及び加圧ロール８４によって加熱、加圧されることで記録用紙Ｐに定着される。更に、トナー画像が定着された記録用紙Ｐは、一例として、排紙部１５に排出される。
【０１０２】
なお、記録用紙Ｐの両面に画像を形成する場合は、定着装置８０で表面に画像定着を行った後、記録用紙Ｐを矢印−Ｖ方向に沿って反転部３３に送り込むとともに、矢印＋Ｖ方向に沿って送り出すことで、記録用紙Ｐの先端と後端を入れ替える。そして、記録用紙Ｐを反転搬送路２９によって矢印Ｂ方向（図示の左方向）に搬送し、更に搬送路２８に送り込んで、記録用紙Ｐの裏面の画像形成（このとき、クリーニングブレード１０６及びシール部材１０８はリトラクト状態となる）及び定着を行う。
【０１０３】
また、この定着後に、クリーニングブレード１０６及びシール部材１０８が、上記リトラクト機構部の動作によって中間転写ベルト６８の外周面に接触する。そして、中間転写ベルト６８の外周面に付着して残留している残留トナーＴがクリーニングブレード１０６で剥離され、筐体１０２内に回収される。
【０１０４】
次に、クリーニング装置１００の作用について説明する。
【０１０５】
記録用紙Ｐへの二次転写後、図９（Ａ）で示すように、中間転写ベルト６８の外周面には転写されずに残留した残留トナーＴが付着している。そして、中間転写ベルト６８の−Ｒ方向への周回移動により、残留トナーＴはクリーニング装置１００まで搬送され、中間転写ベルト６８の外周面と接触しているクリーニングブレード１０６の先端によって筐体１０２内に回収される。
【０１０６】
このとき、シール部材１０８の先端は中間転写ベルト６８の外周面に接触しており、筐体１０２と中間転写ベルト６８との隙間を密閉している。これにより、筐体１０２内に回収された残留トナーＴが、筐体１０２の外側へ漏れるのが防止される。なお、シール部材１０８の先端部は、中間転写ベルト６８の移動方向下流側を向いて配置されているため、シール部材１０８によって残留トナーＴが掻き取られることはない。また、このとき、搬送オーガ１２１は回転駆動されており、吸引ユニット１１０（ファンユニット１１１）も駆動されている。
【０１０７】
続いて、画像形成装置１０で次の画像形成が開始されると、図９（Ｂ）で示すように、クリーニングブレード１０６の先端及びシール部材１０８の先端が、中間転写ベルト６８の外周面から離隔されるリトラクト状態となる。なお、このとき、搬送オーガ１２１の回転駆動は停止されるが、吸引ユニット１１０（ファンユニット１１１）の駆動は維持される。
【０１０８】
したがって、吸引路１１５及び筐体１０２内は負圧状態とされており、筐体１０２内から吸引路１１５へ向かって吸気が行われている。これにより、開口部１０４から第２フィルタ１５０及び第１フィルタ１１２へ向けて矢印Ｎ方向（図９（Ｂ）参照）の空気の流れ（エアフロー）が形成され、筐体１０２内に回収した残留トナーＴが中間転写ベルト６８の外周面に再付着（飛散）されるのが防止される。
【０１０９】
そして、その空気の流れ（エアフロー）によって流れて来た残留トナーＴは、第２フィルタ１５０で捕捉されるか、第２フィルタ１５０又は取付部材１５２に当たって落下し、更に、第２フィルタ１５０をすり抜けた残留トナーＴは、第１フィルタ１１２で捕捉されるか、第１フィルタ１１２又は取付部材１１３に当たって落下する。
【０１１０】
すなわち、第２フィルタ１５０の上部は、仕切壁１１７及び搬送オーガ１２１に平面視でオーバーラップするように前傾（傾倒）しているため、開口部１０４から吸い込まれた残留トナーＴの一部は、第２フィルタ１５０又は取付部材１５２に当たって搬送オーガ１２１上に落下したり、第２フィルタ１５０に一旦捕捉された後に落下する。したがって、第２フィルタ１５０に捕捉される残留トナーＴの量を低減させられ、第２フィルタ１５０の詰まりを低減させられる。
【０１１１】
また、第１フィルタ１１２も、筐体１０２内において斜めに配置されている（前傾している）ため、筐体１０２内に垂直に立てた場合に比べて、設置面積が広く、かつ捕捉した残留トナーＴを落下させ易い。したがって、第２フィルタ１５０をすり抜けた残留トナーＴは、第１フィルタ１１２で捕捉されるか、第２フィルタ１５０と第１フィルタ１１２との間の筐体１０２の底壁１０２Ａ上に落とされて貯留される。
【０１１２】
しかも、第２フィルタ１５０によって、残留トナーＴの一部が捕捉されるので、第１フィルタ１１２へ流れる残留トナーＴの量が低減され、第１フィルタ１１２の詰まりも低減される。したがって、吸引ユニット１１０による残留トナーＴの吸引力が低下することが抑制され、クリーニング装置１００の長期使用が可能となる。
【０１１３】
また、図９（Ａ）で示すように、クリーニングブレード１０６の先端及びシール部材１０８の先端が、再度中間転写ベルト６８の外周面に接触（コンタクト）されると、搬送オーガ１２１が回転駆動される。すなわち、筐体１０２内に回収された残留トナーＴが、搬送オーガ１２１によって搬送される。
【０１１４】
このとき、図８（Ａ）、図８（Ｂ）で示すように、搬送オーガ１２１の回転に伴い、その羽根１２７が爪部１５４を押し上げ、取付部材１５２を起立させるように弾性変形させる。そして、その後、図８（Ｃ）で示すように、羽根１２７が爪部１５４から外れることにより、その取付部材１５２（爪部１５４）が急激に元の状態に復元（落下）する。つまり、これにより、第２フィルタ１５０（取付部材１５２）は、上下方向に振動される。
【０１１５】
したがって、第２フィルタ１５０に捕捉されている残留トナーＴは、その振動によって、搬送オーガ１２１上へ落下し、第２フィルタ１５０の詰まりが更に低減される。しかも、一部の爪部１５４が、搬送オーガ１２１の羽根１２７と干渉しているとき、他の一部の爪部１５４が、搬送オーガ１２１の羽根１２７と干渉しないように、第２フィルタ１５０（取付部材１５２）の長手方向において、手前側と奥側とでは振動のタイミングが異なる（例えば、手前側から奥側に向かって時間差を持って振動する）ようになっている。
【０１１６】
そのため、第２フィルタ１５０（取付部材１５２）を効率よく振動させることが可能であり、第２フィルタ１５０（取付部材１５２）を長手方向全体に亘って（手前側と奥側を）同時に振動させる場合に比べて、その振動によって生じる異音の低減が図れる。また、形成される画像において、その振動を要因とするバンディング（所謂、白すじ）の発生も抑えられる。
【０１１７】
また、搬送オーガ１２１が正回転することによって、その羽根１２７が当たるトナー搬送方向上流側の爪部１５４の側面は、羽根１２７の搬送面１２７Ａにほぼ沿った傾斜面１５４Ａとされているので、搬送オーガ１２１の羽根１２７は、爪部１５４に引っ掛かることなく、スムーズに爪部１５４に当たり、その爪部１５４を押し上げることが可能になっている。
【０１１８】
しかも、爪部１５４は、取付部材１５２の縦枠１５２Ｂの上部（延長線上）に突設されているため、爪部１５４が羽根１２７によって押し上げられるときに、取付部材１５２の撓み（弾性変形）は抑制又は防止されている。つまり、爪部１５４が羽根１２７によって押し上げられるときの取付部材１５２の剛性は確保されている。したがって、爪部１５４が取付部材１５２の縦枠１５２Ｂの上部に突設されていない構成に比べて、第２フィルタ１５０（取付部材１５２）を大きく振動させられる。
【０１１９】
そして、搬送オーガ１２１が正回転することによって、その羽根１２７が外れるトナー搬送方向下流側の爪部１５４の側面が、略上下方向に沿った垂直面１５４Ｂとされているため、爪部１５４が羽根１２７から外れるとき、その取付部材１５２（爪部１５４）は急激に元の状態に復元（落下）する。したがって、第２フィルタ１５０（取付部材１５２）において、最大限の振動が得られる。
【０１２０】
また、開口部１０４と第２フィルタ１５０との間で、かつ第２フィルタ１５０から離隔した位置、即ち各爪部１５４上には、筐体１０２の長手方向に亘って庇部材１５８が配設されている。したがって、図９（Ｂ）の矢印Ｎで示すように、開口部１０４から吸気された空気は、主に搬送オーガ１２１側を迂回して第２フィルタ１５０へ流れる。
【０１２１】
そのため、搬送オーガ１２１で回収される残留トナーＴの量（回収率）が増加され、第２フィルタ１５０側へ流れる残留トナーＴの量（回収率）が低減される。よって、残留トナーＴによる第２フィルタ１５０の詰まりがより一層低減され、第２フィルタ１５０の寿命が延命される。
【０１２２】
更に、この庇部材１５８は、静電気を除去する性能を備えた除電部材であるため、開口部１０４から回収された残留トナーＴが、静電気により、再度中間転写ベルト６８へ戻る（付着する）のが抑制又は防止される。なお、庇部材１５８上に付着した残留トナーＴは、上記した第２フィルタ１５０（取付部材１５２）の振動により、搬送オーガ１２１上に落とされ（庇部材１５８上から除去され）、その搬送オーガ１２１によって搬送される。
【０１２３】
また、搬送オーガ１２１の回転軸１２５と同軸に設けられた伝達歯車９０に噛合する駆動歯車９２は、搬送オーガ１２１の羽根１２７によって爪部１５４が押し上げられるときに、その爪部１５４によって相対的に加えられる反力Ｊの方向と直交する下方向側に配設されている。
【０１２４】
ここで、駆動歯車９２が伝達歯車９０の上方向側に配置されていると、搬送オーガ１２１（回転軸１２５）が爪部１５４によって相対的に下方向へ押されるため、その伝達歯車９０と駆動歯車９２との噛合が外れるおそれがある。また、その噛合が外れないように、伝達歯車９０と駆動歯車９２との噛合量を深くすると、回転駆動に要するトルクが上がる不具合がある。
【０１２５】
しかしながら、本実施形態では、駆動歯車９２を上記位置に配設しているため、駆動歯車９２と伝達歯車９０との噛合量に影響が出ない。つまり、伝達歯車９０と駆動歯車９２との噛合が外れることはなく、回転駆動に要するトルクが上がる不具合もない。
【０１２６】
以上、本実施形態に係るクリーニング装置１００について、図面を基に説明したが、本実施形態に係るクリーニング装置１００は、図示のものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、適宜設計変更可能なものである。
【０１２７】
例えば、筐体１０２は、画像形成装置１０内に固定される構成に限定されるものではなく、筐体１０２全体を中間転写ベルト６８に対して接近、離隔させ、クリーニングブレード１０６及びシール部材１０８を中間転写ベルト６８の外周面に対して接触、離隔させる構成にしてもよい。
【０１２８】
更に、庇部材１５８は、デンキトール（登録商標）等の静電気を除去する性能を備えた不織布に限定されるものではなく、静電気を除去する性能を備えていれば、例えばフィルム状に成形された樹脂製のものであってもよい。
【符号の説明】
【０１２９】
１０ 画像形成装置
６２ 感光体（潜像保持体の一例）
６８ 中間転写ベルト（現像剤保持部材の一例）
７０ 現像装置（現像手段の一例）
７１ 二次転写ロール（転写手段の一例）
１００ クリーニング装置（現像剤回収装置の一例）
１０２ 筐体
１０４ 開口部
１０６ クリーニングブレード（回収部材の一例）
１０８ シール部材（密閉部材の一例）
１１０ 吸引ユニット（吸引手段の一例）
１１２ 第１フィルタ
１１５ 吸引路
１２１ 搬送オーガ（現像剤搬送手段の一例）
１２５ 回転軸
１２７ 羽根
１２７Ａ 搬送面
１５０ 第２フィルタ（濾過部材の一例）
１５２ 取付部材（枠体の一例）
１５２Ａ 横枠
１５２Ｂ 縦枠
１５４ 爪部（摺動部の一例）
１５４Ａ 傾斜面
１５４Ｂ 垂直面
１５８ 庇部材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を保持して搬送する現像剤保持部材と対向配置される開口部が、該現像剤保持部材の搬送方向と直交する方向に沿って長く形成された筐体と、
前記開口部における前記搬送方向の下流側の縁部に沿って、前記現像剤保持部材に対して接触、離隔可能に設けられ、前記現像剤保持部材の外周面に接触したときに、該外周面から現像剤を剥離して前記筐体内に回収する回収部材と、
前記開口部における前記搬送方向の上流側の縁部に沿って、前記現像剤保持部材に対して接触、離隔可能に設けられ、前記現像剤保持部材の外周面に接触したときに、該現像剤保持部材と前記筐体との隙間を密閉する密閉部材と、
前記筐体の長手方向に形成され、前記現像剤保持部材から剥離された現像剤を前記筐体内へ吸引するための吸引手段が接続された吸引路と、
前記開口部と前記吸引路との間に設けられ、前記筐体内に回収された現像剤を前記筐体の長手方向一端部側へ搬送する現像剤搬送手段と、
前記筐体の長手方向に沿って長く形成されるとともに、前記現像剤搬送手段と前記吸引路との間に設けられた濾過部材と、
前記筐体の長手方向に沿って長く形成されるとともに、前記開口部と前記濾過部材との間で、かつ該濾過部材から離隔して設けられた庇部材と、
を有することを特徴とする現像剤回収装置。
【請求項２】
前記庇部材は、静電気を除去する性能を有することを特徴とする請求項１に記載の現像剤回収装置。
【請求項３】
前記現像剤搬送手段が、回転軸の回りに螺旋状に羽根が取り付けられた構成とされるとともに、前記濾過部材の上部に、回転する前記羽根に摺動される摺動部が設けられ、
前記摺動部が、回転する前記羽根に押し上げられて落下させられることで、前記濾過部材が上下方向に振動するように構成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の現像剤回収装置。
【請求項４】
前記庇部材は、前記摺動部で支持されていることを特徴とする請求項３に記載の現像剤回収装置。
【請求項５】
前記摺動部の前記羽根が当たる面が、該羽根の搬送面に沿った傾斜面とされていることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の現像剤回収装置。
【請求項６】
前記濾過部材は、前記筐体の長手方向に長い一対の横枠と、該一対の横枠を連結するように設けられた複数の縦枠と、を有する梯子状の枠体に設けられ、
前記摺動部は、前記縦枠の上部に設けられていることを特徴とする請求項３〜請求項５の何れか１項に記載の現像剤回収装置。
【請求項７】
前記摺動部は、前記濾過部材の長手方向に複数設けられるとともに、該長手方向で、押し上げられる時期が異なるように、その間隔が決められていることを特徴とする請求項３〜請求項６の何れか１項に記載の現像剤回収装置。
【請求項８】
潜像を保持する潜像保持体と、
前記潜像保持体上の潜像を現像剤で現像して現像剤像を形成する現像手段と、
前記潜像保持体上の現像剤像が転写されるとともに保持される現像剤保持部材と、
前記現像剤保持部材上の現像剤像を記録媒体に転写する転写手段と、
前記転写手段で転写が行われた後に前記現像剤保持部材に接触し、該現像剤保持部材上の現像剤を回収する請求項１〜請求項７の何れか１項に記載の現像剤回収装置と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
現像剤を保持して搬送する現像剤保持部材と対向配置される開口部が、該現像剤保持部材の搬送方向と直交する方向に沿って長く形成された筐体と、
前記開口部における前記搬送方向の下流側の縁部に沿って、前記現像剤保持部材に対して接触、離隔可能に設けられ、前記現像剤保持部材の外周面に接触したときに、該外周面から現像剤を剥離して前記筐体内に回収する回収部材と、
前記開口部における前記搬送方向の上流側の縁部に沿って、前記現像剤保持部材に対して接触、離隔可能に設けられ、前記現像剤保持部材の外周面に接触したときに、該現像剤保持部材と前記筐体との隙間を密閉する密閉部材と、
前記筐体の長手方向に形成され、前記現像剤保持部材から剥離された現像剤を前記筐体内へ吸引するための吸引手段が接続された吸引路と、
前記開口部と前記吸引路との間に設けられ、前記筐体内に回収された現像剤を前記筐体の長手方向一端部側へ搬送する現像剤搬送手段と、
前記筐体の長手方向に沿って長く形成されるとともに、前記現像剤搬送手段と前記吸引路との間に設けられた濾過部材と、
前記筐体の長手方向に沿って長く形成されるとともに、前記開口部と前記濾過部材との間で、かつ該濾過部材から離隔して設けられた庇部材と、
を有することを特徴とする現像剤回収装置。
【請求項２】
前記庇部材は、静電気を除去する性能を有することを特徴とする請求項１に記載の現像剤回収装置。
【請求項３】
前記現像剤搬送手段が、回転軸の回りに螺旋状に羽根が取り付けられた構成とされるとともに、前記濾過部材の上部に、回転する前記羽根に摺動される摺動部が設けられ、
前記摺動部が、回転する前記羽根に押し上げられて落下させられることで、前記濾過部材が上下方向に振動するように構成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の現像剤回収装置。
【請求項４】
前記庇部材は、前記摺動部で支持されていることを特徴とする請求項３に記載の現像剤回収装置。
【請求項５】
前記摺動部の前記羽根が当たる面が、該羽根の搬送面に沿った傾斜面とされていることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の現像剤回収装置。
【請求項６】
前記濾過部材は、前記筐体の長手方向に長い一対の横枠と、該一対の横枠を連結するように設けられた複数の縦枠と、を有する梯子状の枠体に設けられ、
前記摺動部は、前記縦枠の上部に設けられていることを特徴とする請求項３〜請求項５の何れか１項に記載の現像剤回収装置。
【請求項７】
前記摺動部は、前記濾過部材の長手方向に複数設けられるとともに、該長手方向で、押し上げられる時期が異なるように、その間隔が決められていることを特徴とする請求項３〜請求項６の何れか１項に記載の現像剤回収装置。
【請求項８】
潜像を保持する潜像保持体と、
前記潜像保持体上の潜像を現像剤で現像して現像剤像を形成する現像手段と、
前記潜像保持体上の現像剤像が転写されるとともに保持される現像剤保持部材と、
前記現像剤保持部材上の現像剤像を記録媒体に転写する転写手段と、
前記転写手段で転写が行われた後に前記現像剤保持部材に接触し、該現像剤保持部材上の現像剤を回収する請求項１〜請求項７の何れか１項に記載の現像剤回収装置と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１２−１０３３６３（Ｐ２０１２−１０３３６３Ａ）
【公開日】平成２４年５月３１日（２０１２．５．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２５００９１（Ｐ２０１０−２５００９１）
【出願日】平成２２年１１月８日（２０１０．１１．８）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年５月３１日（２０１２．５．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１１月８日（２０１０．１１．８）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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