現像剤搬送装置および画像形成装置
【課題】開閉部材の閉塞不良を低減すること。
【解決手段】容器（Ｋ）が着脱される方向に対して交差する方向に移動して流出口（５１ａ）を開閉する開閉部材（６７）を有する容器（Ｋ）と、容器（Ｋ）が装着される方向に沿って延び且つ開閉部材（６７）に支持された被接触部（６９）が通過可能な通過部（１３）と、容器（Ｋ）が装着される方向の下流側に行くに連れて流出口（５１ａ）を開放する位置側に傾斜して被接触部（６９）に接触して開閉部材（６７）を移動させる傾斜部（１４）と、を有する案内部（１３〜１６）と、通過部（１３）に設けられて通過する被接触部（６９）に接触して流出口（５１ａ）を閉塞する位置に開閉部材（６７）を移動させる接触部（１３ｂ）と、を備えた現像剤搬送装置（ＲＴ＋ＫＳ＋Ｋ）。
【解決手段】容器（Ｋ）が着脱される方向に対して交差する方向に移動して流出口（５１ａ）を開閉する開閉部材（６７）を有する容器（Ｋ）と、容器（Ｋ）が装着される方向に沿って延び且つ開閉部材（６７）に支持された被接触部（６９）が通過可能な通過部（１３）と、容器（Ｋ）が装着される方向の下流側に行くに連れて流出口（５１ａ）を開放する位置側に傾斜して被接触部（６９）に接触して開閉部材（６７）を移動させる傾斜部（１４）と、を有する案内部（１３〜１６）と、通過部（１３）に設けられて通過する被接触部（６９）に接触して流出口（５１ａ）を閉塞する位置に開閉部材（６７）を移動させる接触部（１３ｂ）と、を備えた現像剤搬送装置（ＲＴ＋ＫＳ＋Ｋ）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤搬送装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子写真方式の画像形成装置では、画像形成動作に伴って消費される現像剤を補給するための補給現像剤の収容容器や、画像形成動作時に排出される現像剤が回収される回収現像剤の収容容器等が、着脱、交換可能な構成が広く採用されている。現像剤の収容容器を有する画像形成装置に関し、以下の特許文献１記載の技術が従来公知である。
【０００３】
特許文献１としての特開２００５−１３４４５２号公報には、トナーカートリッジ（Ｋｙ〜Ｋｋ）が着脱される際に、弾性アーム（８６）がカートリッジシャッタ（１１１）を保持、保持解除することで、トナーカートリッジ（Ｋｙ〜Ｋｋ）を着脱する際の移動に連動して、カートリッジシャッタ（１１１）が開閉される構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１３４４５２号公報（「００８７」〜「０１０１」、図１９〜図２３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、開閉部材の閉塞不良を低減することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記技術的課題を解決するために、請求項１記載の発明の現像剤搬送装置は、
内部を現像剤が搬送される搬送部と、前記搬送部に設けられて現像剤が流入可能な流入口と、を有する搬送装置の本体と、
内部に現像剤が収容される収容部と、前記流入口に接続されて前記収容部からの現像剤を流出させる流出口と、前記流出口を開放する位置と前記流出口を閉塞する位置との間を移動可能な開閉部材と、を有し、前記搬送装置の本体に対して着脱可能に支持された現像剤を収容する容器と、
前記現像剤を収容する容器が前記搬送装置の本体に対して着脱される方向に対して交差する方向に、前記流出口を開放する位置と前記流出口を閉塞する位置との間の移動方向が設定された前記開閉部材と、
前記開閉部材に支持された被接触部と、
前記搬送装置の本体に設けられた案内部であって、前記現像剤を収容する容器が装着される方向に沿って延び且つ前記被接触部が通過可能な通過部と、前記容器が装着される方向に対して前記通過部の下流端に接続され且つ前記容器が装着される方向の下流側に行くに連れて前記流出口を開放する位置側に傾斜する形状に形成され前記被接触部に接触して前記開閉部材を前記移動方向に移動させる傾斜部と、を有する前記案内部と、
前記通過部に設けられ且つ前記流出口を閉塞する位置側に延び、前記被接触部が通過する場合に前記被接触部に接触して前記流出口を閉塞する位置に向けて前記開閉部材を移動させる接触部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の現像剤搬送装置において、
前記接触部に隣接して配置され且つ前記被接触部の外端部を収容可能な外端の収容部、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の現像剤搬送装置において、
前記収容部の円弧状の外表面に沿って前記流出口を開放する位置と前記流出口を閉塞する位置との間を移動する前記開閉部材と、
前記開閉部材が移動する円弧の径方向に延びる前記被接触部と、
前記被接触部の径方向に延びる被接触面に接触する接触面を有する前記接触部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の現像剤搬送装置において、
前記搬送装置の本体に設けられ、且つ、前記被接触部が前記接触部に接触する時期に応じて前記搬送装置の本体から取り外される前記現像剤を収容する容器に接触して、前記現像剤を収容する容器の前記搬送装置の本体に対するガタつきを規制する規制部、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の現像剤搬送装置において、
前記開閉部材に設けられた被停止部と、
前記容器に設けられ且つ前記流出口を閉塞する位置に移動した前記開閉部材の前記被停止部に対応する位置に配置され、前記被停止部に接触して前記開閉部材の前記流出口を開放する位置への移動を停止させる停止部と、
前記被停止部と前記停止部とが接触、離間する方向に移動可能に支持された前記開閉部材と、
前記被停止部と前記停止部とが接触する方向に前記開閉部材を付勢する付勢部と、
前記容器が前記搬送装置の本体に装着される場合に、前記被接触部に接触して前記開閉部材を前記被停止部と前記停止部とが離間する方向に移動させて、前記被停止部と前記停止部とを離間させる前記傾斜部と、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の現像剤搬送装置において、
前記流出口に支持されて前記流出口を開放する位置と前記流出口を閉塞する位置との間を移動可能な第１の開閉部材と、前記第１の開閉部材の外方に支持され且つ前記第１の開閉部材の外側を開放する位置と前記第１の開閉部材の外側を閉塞する位置との間で移動可能な第２の開閉部材を有する前記開閉部材と、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
前記技術的課題を解決するために、請求項７に記載の発明の画像形成装置は、
回転する像保持体と、
前記像保持体の表面に形成された潜像を可視像に現像する現像装置と、
前記像保持体の表面の可視像を媒体に転写する転写装置と、
前記媒体に転写された可視像を定着する定着装置と、
前記現像装置に現像剤を搬送する請求項１ないし６のいずれかに記載の現像剤搬送装置と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１、７に記載の発明によれば、接触部を有しない構成に比べて、開閉部材の閉塞不良を低減することができる。
請求項２に記載の発明によれば、外端の収容部を有しない場合に比べて、被接触部の外端部の摩耗や摩耗時の騒音を低減できる。
請求項３に記載の発明によれば、接触部に接触面を有しない場合に比べて、開閉部材を効率的に移動させることができる。
請求項４に記載の発明によれば、規制部を有しない場合に比べて、開閉部材を確実に閉塞位置に移動させることができる。
請求項５に記載の発明によれば、停止部と被停止部を有しない場合に比べて、開閉部材が誤って開放位置に移動することを低減できる。
請求項６に記載の発明によれば、第１の開閉部材と第２の開閉部材とを有しない場合に比べて、現像剤の漏出を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は本発明の実施例１の現像剤搬送装置を備えた画像形成装置の説明図である。
【図２】図２は実施例１のリザーブタンクの説明図である。
【図３】図３は実施例１のカートリッジのホルダにトナーカートリッジが装着された状態の斜視図である。
【図４】図４はカートリッジのホルダの説明図であり、図４Ａは図３においてトナーカートリッジが取り外された状態の説明図、図４Ｂは本体シャッタが閉塞位置に移動した状態の要部説明図、図４Ｃは本体シャッタが開放位置に移動した状態の要部説明図である。
【図５】図５は図４Ａの矢印Ｖ方向から見た図である。
【図６】図６は実施例１のトナーカートリッジが接触部を移動させる場合の要部断面図である。
【図７】図７は実施例１のカートリッジのシャッタの説明図であり、図７Ａは外側のシャッタが外側を閉塞する位置に移動した状態の説明図、図７Ｂは外側のシャッタが外側を開放する位置に移動し且つ内側のシャッタが流出口を閉塞する位置に移動した状態の説明図、図７Ｃは外側のシャッタおよび内側のシャッタが流出口を開放する位置に移動した状態の説明図である。
【図８】図８は実施例１のシャッタの支持部の断面図であり、図８Ａは図７ＡのＶＩＩＩＡ−ＶＩＩＩＡ線断面図、図８Ｂは図７ＢのＶＩＩＩＢ−ＶＩＩＩＢ線断面図である。
【図９】図９は実施例１の開閉部材の要部説明図であり、図９Ａは開閉部材が停止した位置に移動した状態の説明図、図９Ｂは開閉部材が停止した状態を解除する位置に移動した状態の説明図、図９Ｃは図９Ｂに示す状態から開閉部材が外側を開放する位置に向けて移動を開始した状態の説明図である。
【図１０】図１０は実施例１のカートリッジを後斜め下方から見た状態の説明図である。
【図１１】図１１は実施例１のカートリッジが装着される場合における本体側のシャッタ、補給口およびシャッタをロックする部材、カートリッジの内側のシャッタ、シャッタの支持部材、カートリッジ側の連動部材の説明図であり、図１１Ａはカートリッジが本体に対して離れている場合の説明図、図１１Ｂは図１１Ａに示す状態からカートリッジが挿入されてカートリッジの内側のシャッタがロック用のアームに接触した状態の説明図である。
【図１２】図１２は図１１の続きの説明図であり、図１２Ａは図１１Ｂに示す状態からさらにカートリッジが挿入されてカートリッジ側の連動部材が本体側の連動部材に接触した状態の説明図、図１２Ｂは図１２Ａに示す状態からさらにカートリッジが挿入されてカートリッジ側の連動部材が本体側の連動部材の内部に収容された状態の説明図である。
【図１３】図１３は図１２の続きの説明図であり、図１３Ａは図１２Ｂに示す状態からさらにカートリッジが挿入されてカートリッジの挿入が完了した状態の説明図、図１３Ｂは図１３Ａに示す状態からカートリッジが引き出されて本体キーの変形が記載されている状態の説明図である。
【図１４】図１４は図１３の続きの説明図であり、図１３Ｂに示す状態からさらにカートリッジが引き出されてロックの解除部がロック用のアームに接触した状態の説明図である。
【図１５】図１５は実施例１の作用説明図であり、図１５Ａは外側の開閉用の突起が螺旋状のガイド溝から突起の通過部に差し掛かった場合の説明図、図１５Ｂは図１５Ａに示す状態からカートリッジが引き出されてストッパがガタを規制する凸部に接触した場合の説明図、図１５Ｃは図１５Ｂに示す状態からさらにカートリッジが引き出されて外側の開閉用の突起が押込部に接触した状態の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１６】
図１は本発明の実施例１の現像剤搬送装置を備えた画像形成装置の説明図である。
図１において、実施例１の画像形成装置の一例としての複写機Ｕは、画像形成装置の本体の一例としての複写機本体Ｕ１を有する。複写機本体Ｕ１は、上面に透明な原稿台の一例であるプラテンガラスＰＧを有し、前記プラテンガラスＰＧの上には、追加装置の一例としての原稿搬送装置Ｕ２が着脱可能に支持されている。
前記原稿搬送装置Ｕ２は、複写しようとする複数の原稿Ｇｉが重ねて収容される原稿収容部の一例としての原稿トレイＴＧ１を有している。前記原稿トレイＴＧ１に収容された複数の原稿Ｇｉは、順次プラテンガラスＰＧ上の複写位置を通過して、原稿排紙部の一例である原稿排紙トレイＴＧ２に排出される。
【００１７】
前記複写機本体Ｕ１は、操作者が入力を行う入力部Ｕ０と、前記プラテンガラスＰＧを上面に有する画像読取部の一例としてのスキャナ部Ｕ１ａと、画像記録部の一例としてのプリンタ部Ｕ１ｂを有する。実施例１のスキャナ部Ｕ１ａには、画像処理部ＧＳが設けられている。
原稿読取装置の一例としてのスキャナ部Ｕ１ａは、原稿読取り位置に配置された露光系の位置検出部材の一例としての露光レジセンサＳp、および露光光学系Ａを有している。
【００１８】
前記露光光学系Ａは、その移動および停止が露光レジセンサＳpの検出信号により制御され、常時は画像読取り位置の一例としてのホーム位置、すなわち、初期位置に停止している。
前記原稿搬送装置Ｕ２を使用して自動的に原稿を搬送して複写を行う自動読取動作の場合は、前記露光光学系Ａはホーム位置に停止した状態で、プラテンガラスＰＧ上の複写位置Ｆ１を順次通過する各原稿Ｇｉを露光する。
原稿Ｇｉを作業者が手でプラテンガラスＰＧ上に置いて複写を行う手動読取動作の場合、露光光学系Ａは移動しながらプラテンガラスＰＧ上の原稿を露光走査する。
露光された前記原稿Ｇｉからの反射光は、前記露光光学系Ａを通って撮像部材の一例としての固体撮像素子ＣＣＤ上に収束される。前記固体撮像素子ＣＣＤは、その撮像面上に収束された原稿反射光を電気信号に変換する。
【００１９】
画像処理部ＧＳは、スキャナ部Ｕ１ａのＣＣＤから入力された読取画像信号をデジタルの画像書込信号に変換してプリンタ部Ｕ１ｂの像書込回路ＤＬに出力する。
前記像書込回路ＤＬは、入力された画像書込信号に応じた潜像形成用の駆動信号を潜像形成装置の一例としての露光装置ＲＯＳに出力する。
【００２０】
前記露光装置ＲＯＳの下方に配置された像保持体の一例としての感光体ドラムＰＲは、矢印Ｙａ方向に回転する。前記感光体ドラムＰＲの表面は、帯電領域Ｑ０において帯電器の一例としての帯電ロールＣＲによりに帯電された後、潜像書込位置Ｑ１において前記露光装置ＲＯＳから出力される潜像書込光の一例としてのレーザビームＬにより露光走査されて静電潜像が形成される。前記静電潜像が形成された感光体ドラムＰＲの表面は回転移動して現像領域Ｑ２、転写領域Ｑ３を順次通過する。
【００２１】
前記現像領域Ｑ２において感光体ドラムＰＲに対向する現像装置Ｇは、現像剤保持体の一例としての現像ロールＲ０により現像剤を現像領域Ｑ２に搬送し、前記現像領域Ｑ２を通過する静電潜像を可視像の一例としてのトナー像に現像する。
前記現像装置Ｇの左方には、現像装置Ｇで消費される現像剤を補給するための現像剤が収容される容器の一例としてのカートリッジＫが配置されており、カートリッジＫは、容器の装着部材の一例としてのカートリッジのホルダＫＳに着脱可能に装着される。前記カートリッジＫの内部の現像剤は、一時的な貯留部の一例としてのリザーブタンクＲＴで攪拌されながら搬送され、リザーブタンクＲＴに連結された搬送系ＧＨにより現像装置Ｇに搬送される。
【００２２】
複写機本体Ｕ１の下部には、媒体の収容部の一例としての給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４が着脱可能に支持されている。前記給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４には、媒体の一例としての記録シートＳが収容されている。
前記各トレイＴＲ１〜ＴＲ４のシートＳは、予め設定された給紙時期に取出し部材の一例としてのピックアップロールＲｐにより取り出されて、分離部材の一例としてのさばきロールＲｓで１枚づつ分離されて、媒体搬送部材の一例としての複数の搬送ロールＲａにより送出部材の一例としてのレジロールＲｒに搬送される。
【００２３】
また、前記カートリッジホルダＫＳおよびリザーブタンクＲＴの左方には、手差し給紙部の一例としての手差しトレイＴＲｔが設置されており、手差しトレイＴＲｔから給紙されたシートＳも、レジロールＲｒに搬送される。実施例１の手差しトレイＴＲｔは、回転中心ＴＲｔ０を中心として回転可能に支持されており、図１の実線で示すように手差しトレイＴＲｔが画像形成装置Ｕ内部に収容された状態では、手差しトレイＴＲｔの回転中心ＴＲｔ０側の一部ＴＲｔ１が、カートリッジホルダＫＳの下方且つリザーブタンクＲＴの左方の空間に進入した状態で収容され、複写機Ｕ全体が省容量で小型化された状態で手差しトレイＴＲｔが収容される。
【００２４】
前記レジロールＲｒに搬送されたシートＳは、感光体ドラムＰＲの表面のトナー像が転写領域Ｑ３に移動する時期に合わせて、転写前の案内部材の一例としての転写前シートガイドＳＧ１から転写領域Ｑ３に向けて搬送される。
前記転写領域Ｑ３には、前記感光体ドラムＰＲに対向して、転写装置の一例であって、転写搬送装置の一例としての転写ユニットＴＵが配置されている。前記転写ユニットＴＵは、媒体搬送部材の一例として、転写領域Ｑ３に搬送された記録シートＳを表面に支持して搬送する転写搬送ベルトＴＢを有する。前記転写搬送ベルトＴＢは、駆動部材の一例としての駆動ロールＲｄおよび従動部材の一例としての従動ロールＲｆを有する媒体搬送部材の支持系の一例としてのベルト支持ロールＲｄ＋Ｒｆにより回転可能に支持されている。前記転写搬送ベルトＴＢを挟んで前記感光体ドラムＰＲに対向する位置には、転写器の一例としての転写ロールＴＲが配置されている。
【００２５】
転写ロールＴＲには、制御部の一例としてのコントローラＣにより制御される電源回路Ｅから転写電圧が印加され、感光体ドラムＰＲ表面のトナー像Ｔｎが、転写領域Ｑ３を通過する記録シートＳに転写される。
転写後、感光体ドラムＰＲ表面は、像保持体の清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬpにより残留トナーが除去され、前記帯電ロールＣＲにより再帯電される。
【００２６】
転写搬送ベルトＴＢを挟んで駆動ロールＲｄに対向する位置には、媒体剥離部材の一例としての剥離爪ＳＣが配置されており、転写領域Ｑ３において転写ロールＴＲによりトナー像が転写された前記シートＳは、転写領域Ｑ３の下流側の剥離爪ＳＣにより転写搬送ベルトＴＢ表面から剥離される。
前記剥離爪ＳＣの転写搬送ベルトＴＢの回転方向下流側には、媒体搬送部材の清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬｂが配置されており、記録シートＳ剥離後の転写搬送ベルトＴＢの表面に付着した現像剤や紙粉等の付着物を除去する。
【００２７】
剥離されたシートＳは、加熱定着部材の一例としての加熱ロールＦｈおよび加圧定着部材の一例としての加圧ロールＦｐを有する定着装置Ｆにより、トナー像が加熱定着される。トナー像が定着された記録シートＳは、弾性材料製の切換部材の一例としての第１のゲートＭＧを弾性変形させながら通過して、媒体排出路の一例としてのシート排出路ＳＨ２の正逆回転可能な搬送ロールＲｂに搬送される。
排紙トレイＴＲhに排出されるシートＳは正逆回転可能な搬送ロールＲｂおよび複数の搬送ロールＲａが配置されたシート排出路ＳＨ２を搬送される。シート排出路ＳＨ２の下流端部には切換部材の一例としての第２のゲートＧＴ１が配置されている。第２のゲートＧＴ１は、複写機Ｕに図示しない後処理装置が接続されている場合には、搬送されてきたシートＳを媒体排出部の一例としての排紙トレイＴＲhまたは図示しない後処理装置のいずれかに排出するように切替える。なお、後処理装置が装着されていない状態では、切替ゲートＧＴ１は、シート排出路ＳＨ２の下流端部に搬送されたシートＳを、排紙トレイＴＲhに排出する。
【００２８】
両面印刷が行われる場合、片面記録済シートが正逆回転可能な搬送ロールＲｂに搬送されると、片面記録済シートＳの後端が搬送ロールＲｂを通過する前に逆回転を開始する。したがって、片面記録済シートＳは、シート排出路ＳＨ２側に戻され、いわゆるスイッチバックされる。前記第１のゲートＭＧは、前記搬送ロールＲｂによりスイッチバックして来たシートＳを、循環路の一例としての循環搬送路ＳＨ３に向かわせる。循環搬送路ＳＨ３に搬送された片面記録済シートＳは、表裏反転した状態で前記転写領域Ｑ３に再送される。前記転写領域Ｑ３に再送された片面記録済シートＳは、２面目にトナー像が転写される。
なお、前記符号ＳＨ１〜ＳＨ３，Ｒｐ，Ｒｓ，Ｒｒ，Ｒａ，Ｒｂ，ＭＧ等で示す構成要素により、実施例１の媒体搬送装置ＳＨが構成される。
【００２９】
（現像剤搬送装置の説明）
図２は実施例１のリザーブタンクの説明図である。
図２において、実施例１のリザーブタンクＲＴは、搬送部の一例として、前後方向に延びて内部に現像剤が収容されるタンクの本体１を有する。前記タンクの本体１の内部には、搬送部材の一例として、前後方向に延びる補給用のオーガ２が回転可能に支持されている。前記補給用のオーガ２は、後端に支持された回転の伝達部材の一例としてのギア３を有し、ギア３に図示しない駆動源から回転が伝達されることで、タンクの本体１内の現像剤を後方から前方に搬送する。前記タンクの本体１の後端部の側壁には、検知部材の一例として、タンク本体１に流入する現像剤を検知することでカートリッジＫが空になったか否かを判別するためのセンサ４が支持されている。
また、タンクの本体１の前端には、補給用のオーガ２で前端まで搬送された現像剤を現像装置Ｇに搬送する搬送系ＧＨが支持されている。なお、前記搬送系ＧＨは、例えば、特開２００８−１２９３５７号公報等に記載されており、従来公知であり、種々の構成を採用可能であるため、詳細な説明は省略する。
【００３０】
図３は実施例１のカートリッジのホルダにトナーカートリッジが装着された状態の斜視図である。
図４はカートリッジのホルダの説明図であり、図４Ａは図３においてトナーカートリッジが取り外された状態の説明図、図４Ｂは本体シャッタが閉塞位置に移動した状態の要部説明図、図４Ｃは本体シャッタが開放位置に移動した状態の要部説明図である。
図１、図３、図４において、リザーブタンクＲＴの上方に支持されたカートリッジのホルダＫＳは、容器支持本体の一例として、前後方向に延びるホルダの本体１１を有する。前記ホルダの本体１１の内周面は略半円筒状に形成されており、底部には、開閉通過部の一例として、下方に凹み且つ前後方向に延びるシャッタの通過部１２が形成されている。
【００３１】
図４において、前記シャッタの通過部１２の左上方には、接触部の第1の通過部の一例として、カートリッジＫの着脱方向である前後方向に延びる段差状の突起の通過部１３が形成されている。突起の通過部１３の後方には、傾斜部の一例であって、接触部の案内部の一例として、ホルダの本体１１の前後方向の中央部から、内周面に沿って左上方向且つ後方に向かう螺旋状の凹部により構成された螺旋状のガイド溝１４が形成されている。前記螺旋状のガイド溝１４の上端には、第２の通過部の一例として、後方に延びる凹部により構成された後側のガイド溝１６が連続して形成されている。
図４において、前記シャッタの通過部１２の後部には、ガタの規制部の一例として、後方に行くに連れて上方に傾斜してガタを詰めるための複数のリブ１７が形成されている。
【００３２】
図５は図４Ａの矢印Ｖ方向から見た図である。
図６は実施例１のトナーカートリッジが接触部を移動させる場合の要部断面図である。
図４、図５において、前記突起の通過部１３の後部には、接触部の一例として、突起の通過部１３の側壁１３ａから右方に突出する庇状の押込部１３ｂが形成されている。図６において、前記押込部１３ｂの右下部には、円筒状のカートリッジＫの径方向に沿って延びる接触面１３ｄを有する。図４、図６において、前記側壁１３ａには、外端の収容部の一例として、前記押込部１３ｂの下方に隣接して、側壁１３ａを左右方向に貫通する貫通口１３ｃが形成されている。 図５、図６において、前記ホルダ本体１１に右側部１１ａには、ガタの規制部の一例として、前後方向に沿って押込部１３ｂに対応する位置に左方に延びるガタを規制する凸部１１ｂが形成されている。
前記突起の通過部１３、螺旋状のガイド溝１４、後側のガイド溝１６により、案内部の一例としての実施例１の開閉部材の移動機構１３〜１６が構成されている。
【００３３】
（流入口のシャッタのホルダの説明）
前記リブ１７の後方には、流入口側の開閉部材を支持する支持部材の一例としての流入口のシャッタのホルダ２１が支持されている。前記流入口のシャッタのホルダ２１は、下端に配置された底部２２を有し、底部２２の中央には、ホルダの本体１１を上下方向に貫通する流入口２３が形成されている。図２において、前記流入口２３は、前記リザーブタンクＲＴの後端部の空を検知するセンサ４に対応する位置の上方に開口している。
流入口のシャッタのホルダ２１の左右両端には、本体側の開閉部材の案内部の一例として、前後方向に延びる本体側のシャッタのガイド２４が一体的に形成されている。実施例１の本体側のシャッタのガイド２４は、底部２２の左右両端から上方に延びる左右一対の縦壁２６と、縦壁２６の上端から内側に延びる上壁２７とを有する。
【００３４】
前記上壁２７の左右方向の内側面には、前端部に、変形を許可する部位の一例として、左右方向の外側に凹んだ形状に形成された凹部２８が形成されている。また、凹部２８の後側の上壁２７の内側面には、変形を規制する部位の一例としての後方に延びる幅の狭い狭部２９と、案内部の一例としての狭部２９の後端に接続され且つ後方に行くに連れて左右方向外側に傾斜する傾斜部３１と、第２の変形を許容する部位の一例として、傾斜面３１の後端に接続され且つ後方に延びる幅の広い広部３２とが形成されている。
【００３５】
また、前記流入口のシャッタのホルダ２１は、規制部材の本体の一例として、上壁２７から前方に延びる左右一対のロック用のアーム３３が一体的に形成されている。各ロック用のアーム３３の前端には、接触部の一例として、左右方向内側に突出するロック用の爪３４が形成されている。前記ロック用の爪３４は、装着時の案内部の一例として、後方に行くに連れて左右方向の内側に傾斜する前端面３４ａと、前端面３４ａの内端から左右方向に延びる後端面３４ｂとを有する。
図４において、底部２２の上面には、漏出を防止する部材の一例として、板状の本体側のシール３６が支持されている。実施例１の本体側のシール３６は、弾性材料の一例としてのスポンジにより構成されている。本体側のシール３６には、前記流入口２３に対応して形成された開口３６ａが形成されている。
【００３６】
（本体シャッタの説明）
図４において、前記本体側のシール３６の上面には、流入口の開閉部材の一例としての本体側のシャッタ３７が支持されている。図４、図５において、実施例１の本体側のシャッタ３７は、開閉部材の本体の一例として、板状のシャッタの本体３８を有し、本体側のシール３６に下面が接触して現像剤の漏出が低減されている。
シャッタの本体３８は、本体側のシャッタのガイド２４により前後方向に移動可能に支持されている。したがって、シャッタの本体３８は、図４Ｂに示すように前側に移動して流入口２３を閉塞する位置と、図４Ｃに示すように後側に移動して流入口２３が開放される位置と、の間で移動可能になっている。
【００３７】
図４、図５において、シャッタの本体３８の上面には、本体側の連動部材３９が支持されている。本体側の連動部材３９は、全体が略Ｕ字形状に形成されており、左右方向の中央部である後端部３９ａでシャッタの本体３８に支持されている。本体側の連動部材３９は、変形部の一例として、後端部３９ａから前方に延びて弾性変形が可能な左右一対のアーム部３９ｂを有する。アーム部３９ｂの前端には、規制用の接触部の一例として、左右方向の外側に突出する外側の爪部３９ｃと、連動状態の保持部の一例として、左右方向の内側に突出する内側の爪部３９ｄとを有する。なお、実施例１の外側の爪部３９ｃの外端どうしの幅は、広部３２の幅に対応して形成されており、凹部２８よりも狭く、狭部２９の幅よりも広い幅に設定されている。
【００３８】
図３、図４において、ホルダの本体１１の後端には、図示しない後端壁に回転軸４７が回転可能に支持されており、回転軸４７の前端には、回転の伝達部材の一例としてのカップリング４８が支持されている。また、回転軸４７の後端には、回転の伝達部材の一例としてのカートリッジを駆動するためのギア４９が支持されており、ギア４９には図示しない駆動源からの回転が伝達可能に構成されている。
前記符号１１〜４９を付した部材等により、実施例１のカートリッジのホルダＫＳが構成されており、前記符号１〜４９を付した部材、すなわちリザーブタンクＲＴとカートリッジのホルダＫＳにより、実施例１の搬送装置の本体ＲＴ＋ＫＳが構成されている。
【００３９】
（カートリッジの説明）
図３において、実施例１のカートリッジＫは、現像剤の収容部の一例として、前後方向に延びる筒状に形成され内部に補給用の現像剤が収容されるカートリッジの本体５１を有する。カートリッジの本体５１の後端には、接続口の一例として、カートリッジの本体５１内の現像剤が流出する流出口５１ａが形成されている。
カートリッジの本体５１の前端には、取手部の一例として、作業者が把持するためのハンドル５２が支持されている。
【００４０】
また、カートリッジの本体５１の内部の後端には、回転の伝達部材の一例として、前記カップリング４８に噛み合って回転が伝達されるカップリング５３が回転可能に支持されている。前記カップリング５３には、現像剤の搬送部材の一例としてのアジテータ５４の後端が支持されている。実施例１のアジテータ５４は、線材が螺旋状に有り曲げられた形状、いわゆるコイルスプリング状に形成されており、カップリング５３の回転時に、カートリッジの本体５１の内部の現像剤を流出口５１ａに向けて搬送する。
【００４１】
（内側のシャッタおよびそのガイドの説明）
図７は実施例１のカートリッジのシャッタの説明図であり、図７Ａは外側のシャッタが外側を閉塞する位置に移動した状態の説明図、図７Ｂは外側のシャッタが外側を開放する位置に移動し且つ内側のシャッタが流出口を閉塞する位置に移動した状態の説明図、図７Ｃは外側のシャッタおよび内側のシャッタが流出口を開放する位置に移動した状態の説明図である。
図８は実施例１のシャッタの支持部の断面図であり、図８Ａは図７ＡのＶＩＩＩＡ−ＶＩＩＩＡ線断面図、図８Ｂは図７ＢのＶＩＩＩＢ−ＶＩＩＩＢ線断面図である。
図７、図８において、カートリッジの本体５１の後端側で前記流出口５１ａの外表面側には、流出口側の開閉部材の支持部材の一例として、径方向の外方に突出するシャッタの支持部５６が形成されている。図８Ｂにおいて、前記シャッタの支持部５６の左右両端部には、案内部の一例として、左右方向の外側に張り出して形成された内側のシャッタのガイド５７が形成されている。
【００４２】
図７Ｂ、図７Ｃにおいて、シャッタの支持部５６の前端、すなわち、カートリッジＫの取外方向の下流端には、規制の解除部の一例として、ロックの解除部５８が形成されている。実施例１のロックの解除部５８は、内側のシャッタのガイド５７の前側の延長上に形成されており、ロックの解除部５８は内側のシャッタのガイド５７の機能も有する。すなわち、実施例１のロックの解除部５８は、内側のシャッタのガイド５７と一体形成されており、兼用されている。
図７Ｂ、図７Ｃにおいて、前記内側のシャッタのガイド５７には、第１の開閉部材の一例であって、流出口の開閉部材の一例としての内側のシャッタ５９が前後方向に移動可能に支持されている。前記内側のシャッタ５９は、第１の開閉部材の本体の一例として、平板状の内側のシャッタの本体５９ａを有する。図８Ｂにおいて、内側のシャッタの本体５９ａの左右両端には、被案内部の一例として、前後方向に延びて前記内側のシャッタのガイド５７に案内される内側の被ガイド部５９ｂが形成されている。したがって、実施例１の内側のシャッタ５９は、図７Ｂに示す流出口５１ａを閉塞する位置と、図７Ｃに示す流出口５１ａを開放する位置との間で移動可能に支持されている。
【００４３】
内側のシャッタの本体５９ａの前端には、避け部の一例として、左右一対のロックの解除部５８に対応して、ロックの解除部５８の部分を外部に露出させるように切り欠かれた切欠部５９ｃが左右一対形成されている。図７Ｂ、図８Ａにおいて、前記切欠部５９ｃの間には、第２の開閉部材の案内部の一例として、内側のシャッタ５９が閉塞位置に移動した状態において、シャッタの支持部５６の前端５６ａよりも前方に突出する外側のシャッタの延長ガイド５９ｄが形成されている。
実施例１の内側のシャッタ５９は、カートリッジＫがカートリッジのホルダＫＳに装着された場合に、ロック用のアーム３３の内側に収容されるように構成されている。したがって、内側のシャッタ５９の左右方向の幅は、ロック用のアーム３３どうしの幅に対応して形成されており、内側のシャッタ５９の前後方向の長さは、内側のシャッタ５９の後端から切欠部５９ｃの後端までの長さが、本体側のシール３６の前端からロック爪３４の後端面３３ｂまでの長さに対応して形成されている。さらに、内側のシャッタの本体５９ａの厚さは、内側のシャッタの本体５９ａの上面が本体側のシール３６の上面と、面一となるように設定されている。
【００４４】
図７、図８において、シャッタの支持部５６の外表面と内側のシャッタ５９との間には、漏出を防止する部材の一例として、弾性材料製のカートリッジ側のシール６１が支持されており、内側のシャッタ５９とシャッタの支持部５６との間の隙間からの現像剤の漏出を防止している。図７Ｃにおいて、カートリッジ側のシール６１は、中央部に流出口５１ａに対応する開口６１ａが形成されている。実施例１のカートリッジ側のシール６１は、内側のシャッタ５９の形状に対応する形状に形成されており、内側のシャッタ５９の切欠部５９ｃに対応する部分、すなわち、ロックの解除部５８に対応する部分には、カートリッジ側のシール６１は設けられていない。
実施例１では、内側のシャッタのガイド５７の上面からカートリッジ側のシール６１の下面までの高さが、本体側のシャッタのガイド２４の下面から本体側のシール３６の上面までの高さに対応して形成されている。そして、シャッタの支持部５６の左右方向の幅が、流入口のシャッタのホルダ２１の狭部２９の幅より短く設定されており、内側のシャッタのガイド５７の左右方向外端どうしの幅が、本体側のシャッタのガイド２４どうしの幅より短く設定されている。したがって、カートリッジＫがカートリッジのホルダＫＳに装着された場合に、内側のシャッタのガイド５７が本体側のシャッタのガイド２４に案内されてシャッタの支持部５６が流入口のシャッタのホルダ２１の内部に収容され、流出口５１ａと流入口２３とが接続可能になっている。
【００４５】
図７、図８において、シャッタの支持部５６の後方に配置されたカートリッジの本体５１の外周面には、流入口の開閉部材の移動部材の一例であって容器側の連動部材６２が径方向に突出して形成されている。前記容器側の連動部材６２は、後方に向かう略Ｕ字形状に形成されており、左右方向に延びる前端部６２ａと、前端部６２ａの左右両端から後方に延びる進入部６２ｂと、を有する。前記進入部６２ｂは、左右方向の外側面が後方に行くに連れて左右方向の内側に傾斜して形成されている。
実施例１のカートリッジキー６２は、本体側の連動部材３９の内部に収容可能な大きさに形成されており、前端部６２ａの左右方向の長さは、アーム部３９ｂどうしの幅よりも小さく且つ内側の爪部３９ｄの内端どうしの幅よりも長く設定されている。また、進入部６２ｂの後端、すなわち、カートリッジＫを装着する方向の下流端どうしの幅は、内側の爪部３９ｄの内端どうしの幅よりも短く設定されている。
【００４６】
（外側のシャッタおよびそのガイドの説明）
図６、図８において、カートリッジの本体５１の外表面には、シャッタの支持部５６の右方に、ガタが規制される部位の一例であって第２の開閉部材の停止部の一例として、前後方向に延び且つ外方に突出するリブ状のストッパ６３が形成されている。なお、実施例１のストッパ６３は、後述する外側のシャッタ６７の右側の開口部分を塞ぐ機能も有する。
また、実施例１のストッパ６３は、カートリッジＫが着脱される際に、ホルダの本体１１の右側部１１ａの内側面、すなわち左側面に沿って案内される。
【００４７】
図９は実施例１の開閉部材の要部説明図であり、図９Ａは開閉部材が停止した位置に移動した状態の説明図、図９Ｂは開閉部材が停止した状態を解除する位置に移動した状態の説明図、図９Ｃは図９Ｂに示す状態から開閉部材が外側を開放する位置に向けて移動を開始した状態の説明図である。
図７Ｂ、図７Ｃ、図８Ａにおいて、カートリッジの本体５１の後端部には、第２の開閉部材の案内部の一例として、カートリッジの本体５１に沿って弧状に後方に張り出した形状の外側のシャッタの後側のガイド６４が形成されている。図７Ｂ、図７Ｃ、図１０において、前記カートリッジの本体５１の後端部には、停止部の一例として、前記後側のガイド６４の外表面から径方向に突出するロック用の突起６４ａが形成されている。
図７Ｃにおいて、シャッタの支持部５６の左方には、第２の開閉部材の案内部の一例として、外側のシャッタのガイドの延長部５９ｄの周方向の延長上に対応する位置に、円弧状に形成された外側のシャッタの前側のガイド６６が形成されている。前記前側のガイド６６は、内側のシャッタ５９の移動を妨げないように、シャッタの支持部５６からカートリッジの本体５１の周方向に離れた位置に右端６６ａが形成されている。
【００４８】
図１０は実施例１のカートリッジを後斜め下方から見た状態の説明図である。
図７〜図１０において、前記外側のシャッタのガイド６４，６６，５９ｄには、第２の開閉部材の一例であって、外側の開閉部材の一例としての外側のシャッタ６７が支持されている。前記外側のシャッタ６７は、第２の開閉部材の本体の一例として、カートリッジの本体５１の外周面に沿った部分的な円筒状の外側のシャッタ本体６７ａを有する。外側のシャッタの本体６７ａの前後方向の両端には、被案内部の一例として、前記外側のシャッタのガイド６４，６６，５９ｄに案内される外側のガイド部６７ｂが形成されている。したがって、外側のシャッタ６７は、外側のシャッタのガイド６４，６６，５９ｄに沿って、カートリッジの本体５１の周方向に沿って移動可能に支持されており、図７Ａに示す流出口５１ａおよび内側のシャッタ５９を二重に閉塞する位置の一例としての外側を閉塞する位置と、図７Ｂに示す内側のシャッタ５９を露出、開放させる位置の一例としての外側を開放する位置との間で移動する。したがって、実施例１の外側のシャッタ６７は、外側を閉塞する位置と外側を開放する位置との間を、円筒状のカートリッジの本体５１の周方向に沿って円弧上を移動する。
【００４９】
なお、実施例１の外側のシャッタ６７は、ガイド６４，６６，５９ｄに対して、隙間、いわゆるガタを持って支持されており、外側のシャッタ６７は、ガタに応じて、図９Ａに示す後方の停止した位置と、図９Ｂに示す前方の停止が解除される位置と、の間でも移動可能に支持されている。
図１０において、外側のシャッタ６７の後端側に設けられた外側のガイド部６７ｂには、付勢部の一例として、左端の基端部から右方に延びる板バネ状のバネ部６８が形成されている。前記バネ部６８は、先端がカートリッジの本体５１の後面５１ｂに接触して、外側のシャッタ５７を後方に付勢している。すなわち、バネ部６８は、外側のシャッタ６７を、図９Ａに示す停止した位置に向けて常時付勢している。
【００５０】
図７Ａにおいて、外側のシャッタ６７の外表面には、被接触部の一例として、外方に突出する外側の開閉用の突起６９が形成されている。図６、図７において、前記外側の開閉用の突起６９は、円筒状のカートリッジの本体５１の径方向に延びる円柱状に形成されており、外側の開閉用の突起６９は、被接触面の一例として、径方向に延びる円筒状の外表面６９ａを有する。すなわち、図６において、実施例１の押込部１３ｂの接触面１３ｃは、外側の開閉用の突起６９の外表面６９ａに対応して、外表面６９ａに対向、接触可能に構成されている。
前記外側の開閉用の突起６９は、シャッタの通過部１２に対応して形成されており、各ガイド溝１４，１６の内側面に接触可能に構成されている。
【００５１】
図９において、外側のシャッタ６７の内面の左端部には、被停止部の一例として、外側のシャッタ６７が外側を閉塞する位置に移動した状態でロック用の突起６４ａに対応する位置に、前方から後方に延びるロック用の爪７１が形成されている。実施例１のロック用の爪７１は、外側のシャッタ６７が前記停止した位置に移動した状態では、図９Ａに示すようにロック用の突起６４ａと接触し、且つ、外側のシャッタ６７が停止が解除される位置に移動した状態では、図９Ｂに示すようにロック用の突起６４ａから離間する長さに形成されている。
したがって、図９Ａにおいて、外側のシャッタ６７が前記停止した位置に移動した状態では、ロック用の爪７１とロック用の突起６４ａとの接触により、外側のシャッタ６７が外側を閉塞する位置に保持、いわゆるロックされ、外側を開放する位置に向けての移動が規制され、停止した状態で保持される。そして、図９Ｂに示すように、外側のシャッタ６７が停止が解除される位置に移動した状態では、ロック用の爪７１とロック用の突起６４ａとが離間して、ロックが解除され、図９Ｃに示すように、外側のシャッタ６７が外側を開放する位置に向けて移動が可能になる。
【００５２】
前記符号５１〜６７を付した部材により、実施例１の現像剤の収容容器の一例としてのカートリッジＫが構成されている。また、前記搬送装置の本体ＲＴ＋ＫＳとカートリッジＫとにより、実施例１の現像剤の搬送装置ＲＴ＋ＫＳ＋Ｋが構成されている。
【００５３】
（実施例１の作用）
前記構成要件を備えた実施例１の複写機Ｕでは、感光体ＰＲの表面に形成された潜像は、現像領域Ｑ２において現像装置Ｇで現像され、現像装置Ｇ内の現像剤が消費される。現像装置Ｇの内部の現像剤が消費されると、消費量に応じて、補給オーガ２や搬送系ＧＨが作動して、カートリッジＫから現像剤の補給が行われる。
カートリッジＫから補給が行われて、カートリッジＫの内部の現像剤が空になったり、カートリッジＫが故障等した場合、カートリッジＫが複写機本体Ｕ１に対して前後方向に挿入、引き出しされて、交換される。
【００５４】
（カートリッジの装着動作の説明）
図３、図４、図７Ａにおいて、カートリッジＫがカートリッジのホルダＫＳに挿入される場合、前方からカートリッジＫが挿入されると、外側のシャッタ６７の外側の開閉用の突起６９が突起の通過部１３に沿って後方に移動し、螺旋状のガイド溝１４の下端に接触する。螺旋状のガイド溝１４の下端に外側の開閉用の突起６９が接触すると、外側のシャッタ６７には、螺旋状のガイド溝１４からの反力が作用して、前方に向かう力を受ける。したがって、外側のシャッタ６７は、図９Ａに示す停止した位置から図９Ｂに示す停止が解除される位置に移動して、外側のシャッタ６７のロックが解除され、外側を開放する位置に向けて移動が可能になる。
その状態から、さらにカートリッジＫが後方に挿入されると、螺旋状のガイド溝１４に沿って外側の開閉用の突起６９がガイドされて、外側のシャッタ６７は、カートリッジの本体５１の周方向に沿って、後方に行くに連れて上方に移動する。したがって、カートリッジＫが後方に挿入されると、外側のシャッタ６７が周方向に移動して、図７Ａに示す外側を閉塞する位置から図７Ｂ、図７Ｃに示す外側を開放する位置に移動して、内側のシャッタ５９が露出する。
【００５５】
図１１は実施例１のカートリッジが装着される場合における本体側のシャッタ、補給口およびシャッタをロックする部材、カートリッジの内側のシャッタ、シャッタの支持部材、カートリッジ側の連動部材の説明図であり、図１１Ａはカートリッジが本体に対して離れている場合の説明図、図１１Ｂは図１１Ａに示す状態からカートリッジが挿入されてカートリッジの内側のシャッタがロック用のアームに接触した状態の説明図である。
図１１において、内側のシャッタ５９が露出した状態で、さらにカートリッジＫが挿入されると、図１１Ａに示す状態から内側のシャッタ５９が流入口のシャッタのホルダ２１に近づく。そして、ロック爪３３の間をカートリッジ側の連動部材６２が後方に通過し、内側のシャッタ５９の後端、すなわち、カートリッジＫの装着方向の下流端が、ロック用のアーム３３の前案内面３４ａに接触する。この状態から、さらにカートリッジＫが挿入されると、図１１Ｂに示すように、ロック用のアーム３３が弾性変形して互いに外側に開く。したがって、カートリッジＫの内側のシャッタ５９やシャッタの支持部５６が後方に進入可能となる。
【００５６】
図１２は図１１の続きの説明図であり、図１２Ａは図１１Ｂに示す状態からさらにカートリッジが挿入されてカートリッジ側の連動部材が本体側の連動部材に接触した状態の説明図、図１２Ｂは図１２Ａに示す状態からさらにカートリッジが挿入されてカートリッジ側の連動部材が本体側の連動部材の内部に収容された状態の説明図である。
図１１Ｂに示す状態から、さらにカートリッジＫが後方に挿入されると、内側のシャッタ５９の底面がガタを詰めるリブ１７にガイドされて上方に持ち上げられ、上下方向のガタが低減され、位置決めがされた状態となる。そして、カートリッジ側の連動部材６２が本体側の連動部材３９に到達すると、カートリッジ側の連動部材６２の進入部６２ｂが、内側の爪部３９ｄどうしの間に進入し、アーム部３９ｂを押し広げようとする。このとき、外側の爪部３９ｃは、流入口のシャッタのホルダ２１の凹部２８の位置に配置されており、左右方向の外側への移動が可能な状態となっている。したがって、図１２Ａに示すように、アーム部３９ｂが弾性変形して外側に押し広げられる。
【００５７】
そして、図１２Ａに示す状態から、さらにカートリッジＫが後方に挿入されてカートリッジ側の連動部材６２が本体側の連動部材３９の内部に収容されると、図１２Ｂに示すように、アーム部３９ｂが弾性的に復元して、元の状態に戻る。したがって、内側の爪部３９ｄが、カートリッジ側の連動部材６２の前端部６２ａの前面の前側で挟んだ状態となり、カートリッジ側の連動部材６２が、本体側のシャッタ３７に対して相対的な移動が規制された状態、すなわち、ロックされた状態となる。
図１２Ｂに示す状態から、さらにカートリッジＫを後方に挿入すると、カートリッジ側の連動部材６２が本体側の連動部材３９を押して、本体側のシャッタ３７が後方に移動する。すなわち、本体側のシャッタ３７が、流入口２３を閉塞する位置から流入口２３を開放する位置にむけて移動する。また、内側のシャッタ５９の後端が、本体側のシール３６の前端に接触すると、内側のシャッタ５９の移動が停止し、カートリッジＫの後方への移動に伴って、シャッタの支持部５６のみが後方に向けて移動する。すなわち、内側のシャッタ５９が、流出口５１aを閉塞する位置から流出口５１aを開放する位置に向けて相対的に移動する。
【００５８】
図１３は図１２の続きの説明図であり、図１３Ａは図１２Ｂに示す状態からさらにカートリッジが挿入されてカートリッジの挿入が完了した状態の説明図、図１３Ｂは図１３Ａに示す状態からカートリッジが引き出されて本体キーの変形が記載されている状態の説明図である。
図１３において、カートリッジＫが、図３に示すように一番奥まで挿入されると、各シャッタ３７，５９が口２３，５１aを開放する位置に移動し、図１３Ａに示すように、流出口５１ａと流入口２３とが接続され、カートリッジＫからリザーブタンクＲＴに現像剤の補給が可能な状態となる。
なお、図１３Ａに示す状態では、カートリッジＫのシャッタの支持部５６が後方に移動しており、内側のシャッタ５９の切欠部５９ｃの位置からロックの解除部５８が後方に抜けた状態となっている。したがって、図１３Ａに示すように、ロック用の爪３４とロックの解除部５８との接触が解除され、ロック用のアーム３３が弾性的に復元して、切欠部５９ｃを外から挟んだ状態となる。したがって、この状態では、ロック用のアーム３３は、内側のシャッタ５９の前後方向の移動を規制した状態、いわゆる、ロックする。
【００５９】
（カートリッジの取り外し動作の説明）
カートリッジＫの現像剤が空になった等の理由で、カートリッジＫを取り外す場合、カートリッジＫが前方に引き出される。図１３Ａに示す状態からカートリッジＫが前方に引き出される場合、内側のシャッタ５９がロック用のアーム３３のロック用の爪３４でロックされて移動不能であり、カートリッジＫの前方への移動に伴ってシャッタの支持部５６のみが前方に移動する。したがって、ロック用のアーム３３が、内側のシャッタ５９を相対的に流出口５１ａを閉塞する位置に向けて移動させる。また、このとき、カートリッジ側の連動部材６２も本体側の連動部材３９にロックされており、カートリッジＫの連動部材６２の前方への移動に伴って、本体側の連動部材３９も前方に引っ張られ、本体側のシャッタ３７が前方、すなわち、流入口２３を閉塞する位置に向けて移動する。
【００６０】
ここで、本体側のシャッタ３７が前方に向けて移動する際に、本体側の連動部材３９のアーム部３９ｂが、前方に移動するカートリッジ側の連動部材６２から力を受けて外側に広がろうとする。これに対して、実施例１では、外側の爪部３９ｃの幅が広部３２の幅に対応して形成されており、アーム部３９ｂが広がろうとしても外側の爪部３９ｃが広部３２に接触して、アーム部３９ｂが広がることが規制される。したがって、カートリッジ側の連動部材６２が本体側の連動部材３９から抜けることが低減されている。
そして、カートリッジＫが前方に引き出されると、本体側の連動部材３９の外側の爪部３９ｃが傾斜部３１や狭部２９に接触し、アーム部３９ｂが内側に絞られる力を受け、カートリッジキー６１の抜け止めが強固になる。したがって、実施例１では、本体側のシャッタ３７が、流入口２３を閉塞する位置に戻る前に流入口２３を開放する位置や途中で連動部材３９，６２の連結が外れてしまって停止してしまうことが低減されている。
【００６１】
図１４は図１３の続きの説明図であり、図１３Ｂに示す状態からさらにカートリッジが引き出されてロックの解除部がロック用のアームに接触した状態の説明図である。
図１３Ｂに示す状態から、さらにカートリッジＫが前方に移動して、図１４に示す状態となると、ロックの解除部５８がロック用の爪３４の後端面３３ｂに接触する。この状態から、カートリッジＫがさらに前方に移動すると、ロックの解除部５８に押されて、ロック用の爪３４が外側に向かう力を受け、ロック用のアーム３３が外側に開くように弾性変形する。したがって、図１２Ｂに示す状態となり、内側のシャッタ５９が、流出口５１ａを閉塞する位置に移動すると共に、内側のシャッタ５９のロックが解除される。したがって、カートリッジＫの前方への移動に伴って、シャッタの支持部５６の流出口５１ａを閉塞した状態で、シャッタの支持部５６と内側のシャッタ５９とが一体的に前方に移動可能になる。
【００６２】
図１２Ｂに示す状態から、カートリッジＫがさらに前方に移動すると、本体側のシャッタ３７が流入口２３を閉塞する位置に移動し、流入口２３が閉塞されると共に、図示しないストッパで本体側のシャッタ３７の前方への移動が規制される。この状態では、外側の爪部３９ｃが、凹部２８に対応する位置に移動しており、アーム部３９ｂが外側に弾性的に変形可能な状態となっている。したがって、図１２Ｂに示す状態からカートリッジＫが前方に移動すると、図１２Ａに示すように、アーム部３９ｂが押し広げられて、カートリッジ側の連動部材６１が本体側の連動部材３９から離脱する。
そして、カートリッジＫがさらに前方に移動すると、図１１Ｂ、図１１Ａの状態を経て、さらに、外側の開閉用の突起６９が螺旋状のガイド溝１４にガイドされて、外側のシャッタ６７が外側を閉塞する位置に向けて移動する。
【００６３】
図１５は実施例１の作用説明図であり、図１５Ａは外側の開閉用の突起が螺旋状のガイド溝から突起の通過部に差し掛かった場合の説明図、図１５Ｂは図１５Ａに示す状態からカートリッジが引き出されてストッパがガタを規制する凸部に接触した場合の説明図、図１５Ｃは図１５Ｂに示す状態からさらにカートリッジが引き出されて外側の開閉用の突起が押込部に接触した状態の説明図である。
図１５Ａにおいて、外側の開閉用の突起６９が螺旋状のガイド溝１４の前端まで移動すると、外側のシャッタ６７には、外側を閉塞する位置に向かう力が作用しなくなる。図１５Ａに示す状態からカートリッジＫが前方に引き出されると、図１５Ｂに示すように、ストッパ６３がガタを規制する凸部１１ｂに接触して、カートリッジＫ全体が左方に押され、カートリッジＫとホルダの本体１１との間のガタが詰められる。
【００６４】
図１５Ｂに示す状態からカートリッジＫが前方に引き出されると、図１５Ｃ、図６に示すように、外側の開閉用の突起６７が押込部１３ｂに接触して、外側のシャッタ６７が外側を閉塞する位置に向けて押され、外側を閉塞する位置に移動する。なお、外側のシャッタ６７が外側を閉塞する位置に移動すると、外側のシャッタ６７には、外側のシャッタ６７を前方に押す力が作用していない状態であり、バネ部６８の弾性力が作用して、外側のシャッタ６７が停止位置に移動して、ロックがかかる。
したがって、カートリッジＫの流出口５１ａが内側のシャッタ５９と外側のシャッタ６７で二重に閉塞されると共に、流入口２３が本体側のシャッタ３７で閉塞された状態で、カートリッジＫが取り外される。
【００６５】
よって、実施例１の複写機Ｕでは、カートリッジＫが引き出される際に、外側の開閉用の突起６９が押込部１３ｂに接触して押し込まれる。前記外側のシャッタ６７は、カートリッジＫとホルダの本体１１との間のガタつきや外側のシャッタ６７等の部品の製造誤差、組み立て誤差等に伴って、外側のシャッタ６７が外側を閉塞する位置まで移動しないことがある。これに対して、実施例１では、押込部１３ｂが外側を開閉する突起６９を押し込んで外側のシャッタ６７が外側を閉塞する位置に押されており、押込部１３ｂを有しない構成に比べて、外側のシャッタ６７の閉塞不良が低減されている。よって、外側のシャッタ６７の閉塞が確実におこなれる実施例１のカートリッジＫでは、現像剤が外に漏出することが低減される。
【００６６】
また、実施例１の押込部１３ｂには、外側の開閉用の突起６９の径方向に延びる外表面６９ａに沿った接触面１３ｃが形成されており、接触面１３ｃが外表面６９ａに接触して外側のシャッタ６７を押し込む。すなわち、接触面１３ｃが外表面６９ａを押す力の方向は、外側のシャッタ６７が移動する周方向に沿っている。接触面１３ｃを有さず、外側の開閉用の突起６９を押す力の方向が周方向に対して傾斜する場合は、外側のシャッタ６７を移動させる力に対して垂直な方向の成分、すなわち、外側のシャッタ６７の移動に貢献しない力が発生し、無駄が発生し、作業者がカートリッジＫを操作する抵抗となったり、外側のシャッタ６７が閉塞位置に移動しきらなくなる恐れがある。これに対して、実施例１では、径方向に延びる接触面１３ｃが外表面６９ａを押しており、接触面１３ｃを有しない場合に比べて、力が効率的に伝達され、外側のシャッタ６７が効率的に移動される。
【００６７】
また、実施例１では、押込部１３ｂは、庇状に形成されており、押込部１３ｂの下方に、外側の開閉用の突起６９の先端部が収容される空間が形成され、側壁１３ａには貫通口１３ｄも形成されている。したがって、押込部１３ｂが外側の開閉用の突起６９の先端に接触しにくく、接触面１３ｃが外表面６９ａに接触しやすくなると共に、外側の開閉用の突起６９の製造誤差等があっても、先端が側壁１３ａに接触することが低減され、摩耗や擦れ、衝突、これらに伴う騒音等の発生が低減される。
さらに、実施例１では、押込部１３ｂが外側のシャッタ６７を押し込む前に、ガタを規制する凸部１１ｂがストッパ６３に接触して、カートリッジＫをホルダの本体１１との間のガタが詰められる。ガタを規制する凸部１１ｂを有しない場合、ガタが残っていると、押込部１３ｂが外側のシャッタ６７を押し込んでも、ガタで吸収される恐れがある。これに対して、実施例１では、ガタが詰められた後に押込部１３ｂが外側のシャッタ６７を押し込んでおり、ガタが詰められない場合に比べて、外側のシャッタ６７が確実に外側を閉塞する位置に移動される。
【００６８】
また、実施例１では、外側のシャッタ６７は、カートリッジＫが複写機Ｕから取り外された状態では、バネ部６８の弾性力が作用して、ロック用の爪７１とロック用の突起６４ａとが接触して、外側のシャッタ６７が外側を閉塞する位置にロックされた状態で保持される。したがって、外側のシャッタ６７をロックする構成を有しない場合に比べて、カートリッジＫが取り外された状態で、誤って外側のシャッタ６７が外側を開放する位置に移動することが低減され、現像剤が漏れることが低減されている。
【００６９】
また、実施例１のカートリッジＫでは、特許文献１のような従来技術のように、カートリッジＫ側のシャッタのロックを解除する場合に、カートリッジＫから突出する突起が必要なく、シャッタの支持部５６に設けられたロックの解除部５８によりロックを解除している。したがって、突起を有する構成では、突起をシャッタから離れた位置に配置しており、全体として構成が大型化し、そのためにカートリッジが大型化する問題があると共に、突起を成型するための型の費用が上昇したり、突起が折れる等の破損の問題があるが、実施例１では、これらの問題が解決されている。特に、実施例１では、ロックの解除部５８がシャッタのガイド５７と一体化されており、成形や作成が容易になっている。
【００７０】
また、実施例１のカートリッジＫでは、内側のシャッタ５９と外側のシャッタ６７の二重のシャッタが採用されており、内側のシャッタ５９の部分で現像剤がこぼれても、外側のシャッタ６７で漏出を防止することが可能となり、現像剤の漏出や汚れを低減することが可能になっている。また、仮に、特許文献１記載の技術のように突起を設けると、外側のシャッタ６７が、突起も覆う構成とする必要があり、外側のシャッタ６７が大型化する問題がある。これに対して、実施例１では、シャッタの支持部５６に設けたロックの解除部５８が採用されており、外側のシャッタ６７を小型化することが可能になっている。
さらに、実施例１のカートリッジＫでは、内側のシャッタ５９にガイドの延長部５９ｄが形成されており、外側のシャッタ６７がガイド可能となっている。仮に、ガイドの延長部５９ｄが無い場合には、外側のシャッタ６７が前記閉塞する位置に近づくと、前側の案内部が無くなっていまい、動作が不安定になり、外側のシャッタ６７が閉まらなかったり、最悪の場合にはカートリッジＫから脱落してしまう恐れがある。一方で、カートリッジの本体５１に案内部を形成すると、内側のシャッタ５９の移動が妨げられる問題がある。したがって、内側のシャッタ５９にガイドの延長部５９ｄが形成された実施例１のカートリッジＫでは、これらの問題を解消されている。
【００７１】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ010）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記各実施例において、画像形成装置の一例として複写機Ｕを例示したが、これに限定されず、プリンタ、ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。また、単色の画像形成装置に限定されず、多色の画像形成装置にも適用可能である。
（Ｈ02）前記実施例において、現像剤の収容容器の一例として、現像装置Ｇに補給される新規の現像剤を収容するカートリッジＫを例示したが、これに限定されず、例えば、感光体クリーナＣＬｐやベルトクリーナＣＬｂから回収された現像剤を収容する収容容器の一例としての廃トナーボックスや、内部に現像剤が収容される収容容器の一例としての着脱可能な現像装置Ｇ等において、画像形成装置の本体側の搬送装置本体に対して着脱される部分に適用可能である。
【００７２】
（Ｈ03）前記実施例において、ロックの解除部５８をシャッタのガイド５７と一体化する構成を例示したが、これに限定されず、例えば、シャッタのガイドとしての機能を有さず、内側のシャッタ５９が外れないような抜け止め、いわゆる、ストッパとしての機能を持たせたり、あるいは、ロックの解除以外の機能を持たせない構成とすることも可能である。
（Ｈ04）前記実施例において、外側のシャッタ６７はカートリッジの本体５１の外周面に沿って円弧上を移動する構成を例示したが、これに限定されず、弧上ではなく平面状をスライドしながら移動する構成とすることも可能である。なお、移動方向も、内側のシャッタ５９の移動方向に直交する方向に外側のシャッタ６７が移動する構成を例示したが、これに限定されず、移動方向は任意に変更可能であり、前後方向に対して傾斜する方向とすることも可能である。
【００７３】
（Ｈ05）前記実施例において、流入口のシャッタのホルダ２１や本体側の連動部材３９やカートリッジ側の連動部材キー６２等の構成は、例示した構成に限定されず、設計や使用等に応じて、任意に変更可能である。例えば、ロック用のアーム３３やアーム部３９ｂ、進入部６２ｂ等は左右一対設ける構成を例示したが、右側か左側のいずれか一方のみとすることも可能である。
（Ｈ06）前記実施例において、内側のシャッタ５９と外側のシャッタ６７の二重シャッタ構造を例示したが、これに限定されず、一重シャッタ構造に適用することも可能である。
（Ｈ07）前記実施例において、押込部１３ｂの形状は、右方に突出する山型の突起状且つ庇状の構成を例示したが、これに限定されず、形状は台形状や半円状等任意の形状に変更可能であり、庇状の構成とし、貫通口１３ｄを設けることが望ましいが、下方に空間のない形状とすることも可能である。
【００７４】
（Ｈ08）前記実施例において、接触面１３ｃの面の広さは、任意に変更可能である。また接触面１３ｃを設けることが望ましいが、省略することも可能である。
（Ｈ09）前記実施例において、ガタを規制する凸部１１ｂがストッパ６３に接触する構成を例示したが、接触する部位は、ストッパ６３に限定されず、ガタを詰めることが可能な任意の部位に適用可能である。また、ガタを規制する凸部１１ｂを設けることが望ましいが、省略することも可能である。
（Ｈ010）前記実施例において、ロック用の爪７１およびロック用の突起６４ａとで外側のシャッタ６７をロックする構成を例示したが、ロック機構は、実施例に例示した構成に限定されず、従来公知の任意のロック機構を採用可能である。また、ロック機構を設けることが望ましいが、省略することも可能である。
【符号の説明】
【００７５】
１…搬送部、
１１ｂ…規制部、
１３…通過部、
１３〜１６…案内部、
１３ｂ…接触部、
１３ｃ…接触面、
１３ｄ…外端の収容部、
１４…傾斜部、
２３…流入口、
５１…収容部、
５１ａ…流出口、
５９…第１の開閉部材、
６４ａ…停止部、
６７…第２の開閉部材，開閉部材、
６８…付勢部、
６９…被接触部、
６９ａ…被接触面、
７１…被停止部、
Ｆ…定着装置、
Ｇ…現像装置、
Ｋ…現像剤を収容する容器、
ＰＲ…像保持体、
ＲＴ＋ＫＳ…搬送装置の本体、
ＲＴ＋ＫＳ＋Ｋ…現像剤搬送装置、
Ｓ…媒体、
ＴＵ…転写装置、
Ｕ…画像形成装置。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤搬送装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子写真方式の画像形成装置では、画像形成動作に伴って消費される現像剤を補給するための補給現像剤の収容容器や、画像形成動作時に排出される現像剤が回収される回収現像剤の収容容器等が、着脱、交換可能な構成が広く採用されている。現像剤の収容容器を有する画像形成装置に関し、以下の特許文献１記載の技術が従来公知である。
【０００３】
特許文献１としての特開２００５−１３４４５２号公報には、トナーカートリッジ（Ｋｙ〜Ｋｋ）が着脱される際に、弾性アーム（８６）がカートリッジシャッタ（１１１）を保持、保持解除することで、トナーカートリッジ（Ｋｙ〜Ｋｋ）を着脱する際の移動に連動して、カートリッジシャッタ（１１１）が開閉される構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１３４４５２号公報（「００８７」〜「０１０１」、図１９〜図２３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、開閉部材の閉塞不良を低減することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記技術的課題を解決するために、請求項１記載の発明の現像剤搬送装置は、
内部を現像剤が搬送される搬送部と、前記搬送部に設けられて現像剤が流入可能な流入口と、を有する搬送装置の本体と、
内部に現像剤が収容される収容部と、前記流入口に接続されて前記収容部からの現像剤を流出させる流出口と、前記流出口を開放する位置と前記流出口を閉塞する位置との間を移動可能な開閉部材と、を有し、前記搬送装置の本体に対して着脱可能に支持された現像剤を収容する容器と、
前記現像剤を収容する容器が前記搬送装置の本体に対して着脱される方向に対して交差する方向に、前記流出口を開放する位置と前記流出口を閉塞する位置との間の移動方向が設定された前記開閉部材と、
前記開閉部材に支持された被接触部と、
前記搬送装置の本体に設けられた案内部であって、前記現像剤を収容する容器が装着される方向に沿って延び且つ前記被接触部が通過可能な通過部と、前記容器が装着される方向に対して前記通過部の下流端に接続され且つ前記容器が装着される方向の下流側に行くに連れて前記流出口を開放する位置側に傾斜する形状に形成され前記被接触部に接触して前記開閉部材を前記移動方向に移動させる傾斜部と、を有する前記案内部と、
前記通過部に設けられ且つ前記流出口を閉塞する位置側に延び、前記被接触部が通過する場合に前記被接触部に接触して前記流出口を閉塞する位置に向けて前記開閉部材を移動させる接触部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の現像剤搬送装置において、
前記接触部に隣接して配置され且つ前記被接触部の外端部を収容可能な外端の収容部、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の現像剤搬送装置において、
前記収容部の円弧状の外表面に沿って前記流出口を開放する位置と前記流出口を閉塞する位置との間を移動する前記開閉部材と、
前記開閉部材が移動する円弧の径方向に延びる前記被接触部と、
前記被接触部の径方向に延びる被接触面に接触する接触面を有する前記接触部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の現像剤搬送装置において、
前記搬送装置の本体に設けられ、且つ、前記被接触部が前記接触部に接触する時期に応じて前記搬送装置の本体から取り外される前記現像剤を収容する容器に接触して、前記現像剤を収容する容器の前記搬送装置の本体に対するガタつきを規制する規制部、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の現像剤搬送装置において、
前記開閉部材に設けられた被停止部と、
前記容器に設けられ且つ前記流出口を閉塞する位置に移動した前記開閉部材の前記被停止部に対応する位置に配置され、前記被停止部に接触して前記開閉部材の前記流出口を開放する位置への移動を停止させる停止部と、
前記被停止部と前記停止部とが接触、離間する方向に移動可能に支持された前記開閉部材と、
前記被停止部と前記停止部とが接触する方向に前記開閉部材を付勢する付勢部と、
前記容器が前記搬送装置の本体に装着される場合に、前記被接触部に接触して前記開閉部材を前記被停止部と前記停止部とが離間する方向に移動させて、前記被停止部と前記停止部とを離間させる前記傾斜部と、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の現像剤搬送装置において、
前記流出口に支持されて前記流出口を開放する位置と前記流出口を閉塞する位置との間を移動可能な第１の開閉部材と、前記第１の開閉部材の外方に支持され且つ前記第１の開閉部材の外側を開放する位置と前記第１の開閉部材の外側を閉塞する位置との間で移動可能な第２の開閉部材を有する前記開閉部材と、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
前記技術的課題を解決するために、請求項７に記載の発明の画像形成装置は、
回転する像保持体と、
前記像保持体の表面に形成された潜像を可視像に現像する現像装置と、
前記像保持体の表面の可視像を媒体に転写する転写装置と、
前記媒体に転写された可視像を定着する定着装置と、
前記現像装置に現像剤を搬送する請求項１ないし６のいずれかに記載の現像剤搬送装置と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１、７に記載の発明によれば、接触部を有しない構成に比べて、開閉部材の閉塞不良を低減することができる。
請求項２に記載の発明によれば、外端の収容部を有しない場合に比べて、被接触部の外端部の摩耗や摩耗時の騒音を低減できる。
請求項３に記載の発明によれば、接触部に接触面を有しない場合に比べて、開閉部材を効率的に移動させることができる。
請求項４に記載の発明によれば、規制部を有しない場合に比べて、開閉部材を確実に閉塞位置に移動させることができる。
請求項５に記載の発明によれば、停止部と被停止部を有しない場合に比べて、開閉部材が誤って開放位置に移動することを低減できる。
請求項６に記載の発明によれば、第１の開閉部材と第２の開閉部材とを有しない場合に比べて、現像剤の漏出を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は本発明の実施例１の現像剤搬送装置を備えた画像形成装置の説明図である。
【図２】図２は実施例１のリザーブタンクの説明図である。
【図３】図３は実施例１のカートリッジのホルダにトナーカートリッジが装着された状態の斜視図である。
【図４】図４はカートリッジのホルダの説明図であり、図４Ａは図３においてトナーカートリッジが取り外された状態の説明図、図４Ｂは本体シャッタが閉塞位置に移動した状態の要部説明図、図４Ｃは本体シャッタが開放位置に移動した状態の要部説明図である。
【図５】図５は図４Ａの矢印Ｖ方向から見た図である。
【図６】図６は実施例１のトナーカートリッジが接触部を移動させる場合の要部断面図である。
【図７】図７は実施例１のカートリッジのシャッタの説明図であり、図７Ａは外側のシャッタが外側を閉塞する位置に移動した状態の説明図、図７Ｂは外側のシャッタが外側を開放する位置に移動し且つ内側のシャッタが流出口を閉塞する位置に移動した状態の説明図、図７Ｃは外側のシャッタおよび内側のシャッタが流出口を開放する位置に移動した状態の説明図である。
【図８】図８は実施例１のシャッタの支持部の断面図であり、図８Ａは図７ＡのＶＩＩＩＡ−ＶＩＩＩＡ線断面図、図８Ｂは図７ＢのＶＩＩＩＢ−ＶＩＩＩＢ線断面図である。
【図９】図９は実施例１の開閉部材の要部説明図であり、図９Ａは開閉部材が停止した位置に移動した状態の説明図、図９Ｂは開閉部材が停止した状態を解除する位置に移動した状態の説明図、図９Ｃは図９Ｂに示す状態から開閉部材が外側を開放する位置に向けて移動を開始した状態の説明図である。
【図１０】図１０は実施例１のカートリッジを後斜め下方から見た状態の説明図である。
【図１１】図１１は実施例１のカートリッジが装着される場合における本体側のシャッタ、補給口およびシャッタをロックする部材、カートリッジの内側のシャッタ、シャッタの支持部材、カートリッジ側の連動部材の説明図であり、図１１Ａはカートリッジが本体に対して離れている場合の説明図、図１１Ｂは図１１Ａに示す状態からカートリッジが挿入されてカートリッジの内側のシャッタがロック用のアームに接触した状態の説明図である。
【図１２】図１２は図１１の続きの説明図であり、図１２Ａは図１１Ｂに示す状態からさらにカートリッジが挿入されてカートリッジ側の連動部材が本体側の連動部材に接触した状態の説明図、図１２Ｂは図１２Ａに示す状態からさらにカートリッジが挿入されてカートリッジ側の連動部材が本体側の連動部材の内部に収容された状態の説明図である。
【図１３】図１３は図１２の続きの説明図であり、図１３Ａは図１２Ｂに示す状態からさらにカートリッジが挿入されてカートリッジの挿入が完了した状態の説明図、図１３Ｂは図１３Ａに示す状態からカートリッジが引き出されて本体キーの変形が記載されている状態の説明図である。
【図１４】図１４は図１３の続きの説明図であり、図１３Ｂに示す状態からさらにカートリッジが引き出されてロックの解除部がロック用のアームに接触した状態の説明図である。
【図１５】図１５は実施例１の作用説明図であり、図１５Ａは外側の開閉用の突起が螺旋状のガイド溝から突起の通過部に差し掛かった場合の説明図、図１５Ｂは図１５Ａに示す状態からカートリッジが引き出されてストッパがガタを規制する凸部に接触した場合の説明図、図１５Ｃは図１５Ｂに示す状態からさらにカートリッジが引き出されて外側の開閉用の突起が押込部に接触した状態の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１６】
図１は本発明の実施例１の現像剤搬送装置を備えた画像形成装置の説明図である。
図１において、実施例１の画像形成装置の一例としての複写機Ｕは、画像形成装置の本体の一例としての複写機本体Ｕ１を有する。複写機本体Ｕ１は、上面に透明な原稿台の一例であるプラテンガラスＰＧを有し、前記プラテンガラスＰＧの上には、追加装置の一例としての原稿搬送装置Ｕ２が着脱可能に支持されている。
前記原稿搬送装置Ｕ２は、複写しようとする複数の原稿Ｇｉが重ねて収容される原稿収容部の一例としての原稿トレイＴＧ１を有している。前記原稿トレイＴＧ１に収容された複数の原稿Ｇｉは、順次プラテンガラスＰＧ上の複写位置を通過して、原稿排紙部の一例である原稿排紙トレイＴＧ２に排出される。
【００１７】
前記複写機本体Ｕ１は、操作者が入力を行う入力部Ｕ０と、前記プラテンガラスＰＧを上面に有する画像読取部の一例としてのスキャナ部Ｕ１ａと、画像記録部の一例としてのプリンタ部Ｕ１ｂを有する。実施例１のスキャナ部Ｕ１ａには、画像処理部ＧＳが設けられている。
原稿読取装置の一例としてのスキャナ部Ｕ１ａは、原稿読取り位置に配置された露光系の位置検出部材の一例としての露光レジセンサＳp、および露光光学系Ａを有している。
【００１８】
前記露光光学系Ａは、その移動および停止が露光レジセンサＳpの検出信号により制御され、常時は画像読取り位置の一例としてのホーム位置、すなわち、初期位置に停止している。
前記原稿搬送装置Ｕ２を使用して自動的に原稿を搬送して複写を行う自動読取動作の場合は、前記露光光学系Ａはホーム位置に停止した状態で、プラテンガラスＰＧ上の複写位置Ｆ１を順次通過する各原稿Ｇｉを露光する。
原稿Ｇｉを作業者が手でプラテンガラスＰＧ上に置いて複写を行う手動読取動作の場合、露光光学系Ａは移動しながらプラテンガラスＰＧ上の原稿を露光走査する。
露光された前記原稿Ｇｉからの反射光は、前記露光光学系Ａを通って撮像部材の一例としての固体撮像素子ＣＣＤ上に収束される。前記固体撮像素子ＣＣＤは、その撮像面上に収束された原稿反射光を電気信号に変換する。
【００１９】
画像処理部ＧＳは、スキャナ部Ｕ１ａのＣＣＤから入力された読取画像信号をデジタルの画像書込信号に変換してプリンタ部Ｕ１ｂの像書込回路ＤＬに出力する。
前記像書込回路ＤＬは、入力された画像書込信号に応じた潜像形成用の駆動信号を潜像形成装置の一例としての露光装置ＲＯＳに出力する。
【００２０】
前記露光装置ＲＯＳの下方に配置された像保持体の一例としての感光体ドラムＰＲは、矢印Ｙａ方向に回転する。前記感光体ドラムＰＲの表面は、帯電領域Ｑ０において帯電器の一例としての帯電ロールＣＲによりに帯電された後、潜像書込位置Ｑ１において前記露光装置ＲＯＳから出力される潜像書込光の一例としてのレーザビームＬにより露光走査されて静電潜像が形成される。前記静電潜像が形成された感光体ドラムＰＲの表面は回転移動して現像領域Ｑ２、転写領域Ｑ３を順次通過する。
【００２１】
前記現像領域Ｑ２において感光体ドラムＰＲに対向する現像装置Ｇは、現像剤保持体の一例としての現像ロールＲ０により現像剤を現像領域Ｑ２に搬送し、前記現像領域Ｑ２を通過する静電潜像を可視像の一例としてのトナー像に現像する。
前記現像装置Ｇの左方には、現像装置Ｇで消費される現像剤を補給するための現像剤が収容される容器の一例としてのカートリッジＫが配置されており、カートリッジＫは、容器の装着部材の一例としてのカートリッジのホルダＫＳに着脱可能に装着される。前記カートリッジＫの内部の現像剤は、一時的な貯留部の一例としてのリザーブタンクＲＴで攪拌されながら搬送され、リザーブタンクＲＴに連結された搬送系ＧＨにより現像装置Ｇに搬送される。
【００２２】
複写機本体Ｕ１の下部には、媒体の収容部の一例としての給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４が着脱可能に支持されている。前記給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４には、媒体の一例としての記録シートＳが収容されている。
前記各トレイＴＲ１〜ＴＲ４のシートＳは、予め設定された給紙時期に取出し部材の一例としてのピックアップロールＲｐにより取り出されて、分離部材の一例としてのさばきロールＲｓで１枚づつ分離されて、媒体搬送部材の一例としての複数の搬送ロールＲａにより送出部材の一例としてのレジロールＲｒに搬送される。
【００２３】
また、前記カートリッジホルダＫＳおよびリザーブタンクＲＴの左方には、手差し給紙部の一例としての手差しトレイＴＲｔが設置されており、手差しトレイＴＲｔから給紙されたシートＳも、レジロールＲｒに搬送される。実施例１の手差しトレイＴＲｔは、回転中心ＴＲｔ０を中心として回転可能に支持されており、図１の実線で示すように手差しトレイＴＲｔが画像形成装置Ｕ内部に収容された状態では、手差しトレイＴＲｔの回転中心ＴＲｔ０側の一部ＴＲｔ１が、カートリッジホルダＫＳの下方且つリザーブタンクＲＴの左方の空間に進入した状態で収容され、複写機Ｕ全体が省容量で小型化された状態で手差しトレイＴＲｔが収容される。
【００２４】
前記レジロールＲｒに搬送されたシートＳは、感光体ドラムＰＲの表面のトナー像が転写領域Ｑ３に移動する時期に合わせて、転写前の案内部材の一例としての転写前シートガイドＳＧ１から転写領域Ｑ３に向けて搬送される。
前記転写領域Ｑ３には、前記感光体ドラムＰＲに対向して、転写装置の一例であって、転写搬送装置の一例としての転写ユニットＴＵが配置されている。前記転写ユニットＴＵは、媒体搬送部材の一例として、転写領域Ｑ３に搬送された記録シートＳを表面に支持して搬送する転写搬送ベルトＴＢを有する。前記転写搬送ベルトＴＢは、駆動部材の一例としての駆動ロールＲｄおよび従動部材の一例としての従動ロールＲｆを有する媒体搬送部材の支持系の一例としてのベルト支持ロールＲｄ＋Ｒｆにより回転可能に支持されている。前記転写搬送ベルトＴＢを挟んで前記感光体ドラムＰＲに対向する位置には、転写器の一例としての転写ロールＴＲが配置されている。
【００２５】
転写ロールＴＲには、制御部の一例としてのコントローラＣにより制御される電源回路Ｅから転写電圧が印加され、感光体ドラムＰＲ表面のトナー像Ｔｎが、転写領域Ｑ３を通過する記録シートＳに転写される。
転写後、感光体ドラムＰＲ表面は、像保持体の清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬpにより残留トナーが除去され、前記帯電ロールＣＲにより再帯電される。
【００２６】
転写搬送ベルトＴＢを挟んで駆動ロールＲｄに対向する位置には、媒体剥離部材の一例としての剥離爪ＳＣが配置されており、転写領域Ｑ３において転写ロールＴＲによりトナー像が転写された前記シートＳは、転写領域Ｑ３の下流側の剥離爪ＳＣにより転写搬送ベルトＴＢ表面から剥離される。
前記剥離爪ＳＣの転写搬送ベルトＴＢの回転方向下流側には、媒体搬送部材の清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬｂが配置されており、記録シートＳ剥離後の転写搬送ベルトＴＢの表面に付着した現像剤や紙粉等の付着物を除去する。
【００２７】
剥離されたシートＳは、加熱定着部材の一例としての加熱ロールＦｈおよび加圧定着部材の一例としての加圧ロールＦｐを有する定着装置Ｆにより、トナー像が加熱定着される。トナー像が定着された記録シートＳは、弾性材料製の切換部材の一例としての第１のゲートＭＧを弾性変形させながら通過して、媒体排出路の一例としてのシート排出路ＳＨ２の正逆回転可能な搬送ロールＲｂに搬送される。
排紙トレイＴＲhに排出されるシートＳは正逆回転可能な搬送ロールＲｂおよび複数の搬送ロールＲａが配置されたシート排出路ＳＨ２を搬送される。シート排出路ＳＨ２の下流端部には切換部材の一例としての第２のゲートＧＴ１が配置されている。第２のゲートＧＴ１は、複写機Ｕに図示しない後処理装置が接続されている場合には、搬送されてきたシートＳを媒体排出部の一例としての排紙トレイＴＲhまたは図示しない後処理装置のいずれかに排出するように切替える。なお、後処理装置が装着されていない状態では、切替ゲートＧＴ１は、シート排出路ＳＨ２の下流端部に搬送されたシートＳを、排紙トレイＴＲhに排出する。
【００２８】
両面印刷が行われる場合、片面記録済シートが正逆回転可能な搬送ロールＲｂに搬送されると、片面記録済シートＳの後端が搬送ロールＲｂを通過する前に逆回転を開始する。したがって、片面記録済シートＳは、シート排出路ＳＨ２側に戻され、いわゆるスイッチバックされる。前記第１のゲートＭＧは、前記搬送ロールＲｂによりスイッチバックして来たシートＳを、循環路の一例としての循環搬送路ＳＨ３に向かわせる。循環搬送路ＳＨ３に搬送された片面記録済シートＳは、表裏反転した状態で前記転写領域Ｑ３に再送される。前記転写領域Ｑ３に再送された片面記録済シートＳは、２面目にトナー像が転写される。
なお、前記符号ＳＨ１〜ＳＨ３，Ｒｐ，Ｒｓ，Ｒｒ，Ｒａ，Ｒｂ，ＭＧ等で示す構成要素により、実施例１の媒体搬送装置ＳＨが構成される。
【００２９】
（現像剤搬送装置の説明）
図２は実施例１のリザーブタンクの説明図である。
図２において、実施例１のリザーブタンクＲＴは、搬送部の一例として、前後方向に延びて内部に現像剤が収容されるタンクの本体１を有する。前記タンクの本体１の内部には、搬送部材の一例として、前後方向に延びる補給用のオーガ２が回転可能に支持されている。前記補給用のオーガ２は、後端に支持された回転の伝達部材の一例としてのギア３を有し、ギア３に図示しない駆動源から回転が伝達されることで、タンクの本体１内の現像剤を後方から前方に搬送する。前記タンクの本体１の後端部の側壁には、検知部材の一例として、タンク本体１に流入する現像剤を検知することでカートリッジＫが空になったか否かを判別するためのセンサ４が支持されている。
また、タンクの本体１の前端には、補給用のオーガ２で前端まで搬送された現像剤を現像装置Ｇに搬送する搬送系ＧＨが支持されている。なお、前記搬送系ＧＨは、例えば、特開２００８−１２９３５７号公報等に記載されており、従来公知であり、種々の構成を採用可能であるため、詳細な説明は省略する。
【００３０】
図３は実施例１のカートリッジのホルダにトナーカートリッジが装着された状態の斜視図である。
図４はカートリッジのホルダの説明図であり、図４Ａは図３においてトナーカートリッジが取り外された状態の説明図、図４Ｂは本体シャッタが閉塞位置に移動した状態の要部説明図、図４Ｃは本体シャッタが開放位置に移動した状態の要部説明図である。
図１、図３、図４において、リザーブタンクＲＴの上方に支持されたカートリッジのホルダＫＳは、容器支持本体の一例として、前後方向に延びるホルダの本体１１を有する。前記ホルダの本体１１の内周面は略半円筒状に形成されており、底部には、開閉通過部の一例として、下方に凹み且つ前後方向に延びるシャッタの通過部１２が形成されている。
【００３１】
図４において、前記シャッタの通過部１２の左上方には、接触部の第1の通過部の一例として、カートリッジＫの着脱方向である前後方向に延びる段差状の突起の通過部１３が形成されている。突起の通過部１３の後方には、傾斜部の一例であって、接触部の案内部の一例として、ホルダの本体１１の前後方向の中央部から、内周面に沿って左上方向且つ後方に向かう螺旋状の凹部により構成された螺旋状のガイド溝１４が形成されている。前記螺旋状のガイド溝１４の上端には、第２の通過部の一例として、後方に延びる凹部により構成された後側のガイド溝１６が連続して形成されている。
図４において、前記シャッタの通過部１２の後部には、ガタの規制部の一例として、後方に行くに連れて上方に傾斜してガタを詰めるための複数のリブ１７が形成されている。
【００３２】
図５は図４Ａの矢印Ｖ方向から見た図である。
図６は実施例１のトナーカートリッジが接触部を移動させる場合の要部断面図である。
図４、図５において、前記突起の通過部１３の後部には、接触部の一例として、突起の通過部１３の側壁１３ａから右方に突出する庇状の押込部１３ｂが形成されている。図６において、前記押込部１３ｂの右下部には、円筒状のカートリッジＫの径方向に沿って延びる接触面１３ｄを有する。図４、図６において、前記側壁１３ａには、外端の収容部の一例として、前記押込部１３ｂの下方に隣接して、側壁１３ａを左右方向に貫通する貫通口１３ｃが形成されている。 図５、図６において、前記ホルダ本体１１に右側部１１ａには、ガタの規制部の一例として、前後方向に沿って押込部１３ｂに対応する位置に左方に延びるガタを規制する凸部１１ｂが形成されている。
前記突起の通過部１３、螺旋状のガイド溝１４、後側のガイド溝１６により、案内部の一例としての実施例１の開閉部材の移動機構１３〜１６が構成されている。
【００３３】
（流入口のシャッタのホルダの説明）
前記リブ１７の後方には、流入口側の開閉部材を支持する支持部材の一例としての流入口のシャッタのホルダ２１が支持されている。前記流入口のシャッタのホルダ２１は、下端に配置された底部２２を有し、底部２２の中央には、ホルダの本体１１を上下方向に貫通する流入口２３が形成されている。図２において、前記流入口２３は、前記リザーブタンクＲＴの後端部の空を検知するセンサ４に対応する位置の上方に開口している。
流入口のシャッタのホルダ２１の左右両端には、本体側の開閉部材の案内部の一例として、前後方向に延びる本体側のシャッタのガイド２４が一体的に形成されている。実施例１の本体側のシャッタのガイド２４は、底部２２の左右両端から上方に延びる左右一対の縦壁２６と、縦壁２６の上端から内側に延びる上壁２７とを有する。
【００３４】
前記上壁２７の左右方向の内側面には、前端部に、変形を許可する部位の一例として、左右方向の外側に凹んだ形状に形成された凹部２８が形成されている。また、凹部２８の後側の上壁２７の内側面には、変形を規制する部位の一例としての後方に延びる幅の狭い狭部２９と、案内部の一例としての狭部２９の後端に接続され且つ後方に行くに連れて左右方向外側に傾斜する傾斜部３１と、第２の変形を許容する部位の一例として、傾斜面３１の後端に接続され且つ後方に延びる幅の広い広部３２とが形成されている。
【００３５】
また、前記流入口のシャッタのホルダ２１は、規制部材の本体の一例として、上壁２７から前方に延びる左右一対のロック用のアーム３３が一体的に形成されている。各ロック用のアーム３３の前端には、接触部の一例として、左右方向内側に突出するロック用の爪３４が形成されている。前記ロック用の爪３４は、装着時の案内部の一例として、後方に行くに連れて左右方向の内側に傾斜する前端面３４ａと、前端面３４ａの内端から左右方向に延びる後端面３４ｂとを有する。
図４において、底部２２の上面には、漏出を防止する部材の一例として、板状の本体側のシール３６が支持されている。実施例１の本体側のシール３６は、弾性材料の一例としてのスポンジにより構成されている。本体側のシール３６には、前記流入口２３に対応して形成された開口３６ａが形成されている。
【００３６】
（本体シャッタの説明）
図４において、前記本体側のシール３６の上面には、流入口の開閉部材の一例としての本体側のシャッタ３７が支持されている。図４、図５において、実施例１の本体側のシャッタ３７は、開閉部材の本体の一例として、板状のシャッタの本体３８を有し、本体側のシール３６に下面が接触して現像剤の漏出が低減されている。
シャッタの本体３８は、本体側のシャッタのガイド２４により前後方向に移動可能に支持されている。したがって、シャッタの本体３８は、図４Ｂに示すように前側に移動して流入口２３を閉塞する位置と、図４Ｃに示すように後側に移動して流入口２３が開放される位置と、の間で移動可能になっている。
【００３７】
図４、図５において、シャッタの本体３８の上面には、本体側の連動部材３９が支持されている。本体側の連動部材３９は、全体が略Ｕ字形状に形成されており、左右方向の中央部である後端部３９ａでシャッタの本体３８に支持されている。本体側の連動部材３９は、変形部の一例として、後端部３９ａから前方に延びて弾性変形が可能な左右一対のアーム部３９ｂを有する。アーム部３９ｂの前端には、規制用の接触部の一例として、左右方向の外側に突出する外側の爪部３９ｃと、連動状態の保持部の一例として、左右方向の内側に突出する内側の爪部３９ｄとを有する。なお、実施例１の外側の爪部３９ｃの外端どうしの幅は、広部３２の幅に対応して形成されており、凹部２８よりも狭く、狭部２９の幅よりも広い幅に設定されている。
【００３８】
図３、図４において、ホルダの本体１１の後端には、図示しない後端壁に回転軸４７が回転可能に支持されており、回転軸４７の前端には、回転の伝達部材の一例としてのカップリング４８が支持されている。また、回転軸４７の後端には、回転の伝達部材の一例としてのカートリッジを駆動するためのギア４９が支持されており、ギア４９には図示しない駆動源からの回転が伝達可能に構成されている。
前記符号１１〜４９を付した部材等により、実施例１のカートリッジのホルダＫＳが構成されており、前記符号１〜４９を付した部材、すなわちリザーブタンクＲＴとカートリッジのホルダＫＳにより、実施例１の搬送装置の本体ＲＴ＋ＫＳが構成されている。
【００３９】
（カートリッジの説明）
図３において、実施例１のカートリッジＫは、現像剤の収容部の一例として、前後方向に延びる筒状に形成され内部に補給用の現像剤が収容されるカートリッジの本体５１を有する。カートリッジの本体５１の後端には、接続口の一例として、カートリッジの本体５１内の現像剤が流出する流出口５１ａが形成されている。
カートリッジの本体５１の前端には、取手部の一例として、作業者が把持するためのハンドル５２が支持されている。
【００４０】
また、カートリッジの本体５１の内部の後端には、回転の伝達部材の一例として、前記カップリング４８に噛み合って回転が伝達されるカップリング５３が回転可能に支持されている。前記カップリング５３には、現像剤の搬送部材の一例としてのアジテータ５４の後端が支持されている。実施例１のアジテータ５４は、線材が螺旋状に有り曲げられた形状、いわゆるコイルスプリング状に形成されており、カップリング５３の回転時に、カートリッジの本体５１の内部の現像剤を流出口５１ａに向けて搬送する。
【００４１】
（内側のシャッタおよびそのガイドの説明）
図７は実施例１のカートリッジのシャッタの説明図であり、図７Ａは外側のシャッタが外側を閉塞する位置に移動した状態の説明図、図７Ｂは外側のシャッタが外側を開放する位置に移動し且つ内側のシャッタが流出口を閉塞する位置に移動した状態の説明図、図７Ｃは外側のシャッタおよび内側のシャッタが流出口を開放する位置に移動した状態の説明図である。
図８は実施例１のシャッタの支持部の断面図であり、図８Ａは図７ＡのＶＩＩＩＡ−ＶＩＩＩＡ線断面図、図８Ｂは図７ＢのＶＩＩＩＢ−ＶＩＩＩＢ線断面図である。
図７、図８において、カートリッジの本体５１の後端側で前記流出口５１ａの外表面側には、流出口側の開閉部材の支持部材の一例として、径方向の外方に突出するシャッタの支持部５６が形成されている。図８Ｂにおいて、前記シャッタの支持部５６の左右両端部には、案内部の一例として、左右方向の外側に張り出して形成された内側のシャッタのガイド５７が形成されている。
【００４２】
図７Ｂ、図７Ｃにおいて、シャッタの支持部５６の前端、すなわち、カートリッジＫの取外方向の下流端には、規制の解除部の一例として、ロックの解除部５８が形成されている。実施例１のロックの解除部５８は、内側のシャッタのガイド５７の前側の延長上に形成されており、ロックの解除部５８は内側のシャッタのガイド５７の機能も有する。すなわち、実施例１のロックの解除部５８は、内側のシャッタのガイド５７と一体形成されており、兼用されている。
図７Ｂ、図７Ｃにおいて、前記内側のシャッタのガイド５７には、第１の開閉部材の一例であって、流出口の開閉部材の一例としての内側のシャッタ５９が前後方向に移動可能に支持されている。前記内側のシャッタ５９は、第１の開閉部材の本体の一例として、平板状の内側のシャッタの本体５９ａを有する。図８Ｂにおいて、内側のシャッタの本体５９ａの左右両端には、被案内部の一例として、前後方向に延びて前記内側のシャッタのガイド５７に案内される内側の被ガイド部５９ｂが形成されている。したがって、実施例１の内側のシャッタ５９は、図７Ｂに示す流出口５１ａを閉塞する位置と、図７Ｃに示す流出口５１ａを開放する位置との間で移動可能に支持されている。
【００４３】
内側のシャッタの本体５９ａの前端には、避け部の一例として、左右一対のロックの解除部５８に対応して、ロックの解除部５８の部分を外部に露出させるように切り欠かれた切欠部５９ｃが左右一対形成されている。図７Ｂ、図８Ａにおいて、前記切欠部５９ｃの間には、第２の開閉部材の案内部の一例として、内側のシャッタ５９が閉塞位置に移動した状態において、シャッタの支持部５６の前端５６ａよりも前方に突出する外側のシャッタの延長ガイド５９ｄが形成されている。
実施例１の内側のシャッタ５９は、カートリッジＫがカートリッジのホルダＫＳに装着された場合に、ロック用のアーム３３の内側に収容されるように構成されている。したがって、内側のシャッタ５９の左右方向の幅は、ロック用のアーム３３どうしの幅に対応して形成されており、内側のシャッタ５９の前後方向の長さは、内側のシャッタ５９の後端から切欠部５９ｃの後端までの長さが、本体側のシール３６の前端からロック爪３４の後端面３３ｂまでの長さに対応して形成されている。さらに、内側のシャッタの本体５９ａの厚さは、内側のシャッタの本体５９ａの上面が本体側のシール３６の上面と、面一となるように設定されている。
【００４４】
図７、図８において、シャッタの支持部５６の外表面と内側のシャッタ５９との間には、漏出を防止する部材の一例として、弾性材料製のカートリッジ側のシール６１が支持されており、内側のシャッタ５９とシャッタの支持部５６との間の隙間からの現像剤の漏出を防止している。図７Ｃにおいて、カートリッジ側のシール６１は、中央部に流出口５１ａに対応する開口６１ａが形成されている。実施例１のカートリッジ側のシール６１は、内側のシャッタ５９の形状に対応する形状に形成されており、内側のシャッタ５９の切欠部５９ｃに対応する部分、すなわち、ロックの解除部５８に対応する部分には、カートリッジ側のシール６１は設けられていない。
実施例１では、内側のシャッタのガイド５７の上面からカートリッジ側のシール６１の下面までの高さが、本体側のシャッタのガイド２４の下面から本体側のシール３６の上面までの高さに対応して形成されている。そして、シャッタの支持部５６の左右方向の幅が、流入口のシャッタのホルダ２１の狭部２９の幅より短く設定されており、内側のシャッタのガイド５７の左右方向外端どうしの幅が、本体側のシャッタのガイド２４どうしの幅より短く設定されている。したがって、カートリッジＫがカートリッジのホルダＫＳに装着された場合に、内側のシャッタのガイド５７が本体側のシャッタのガイド２４に案内されてシャッタの支持部５６が流入口のシャッタのホルダ２１の内部に収容され、流出口５１ａと流入口２３とが接続可能になっている。
【００４５】
図７、図８において、シャッタの支持部５６の後方に配置されたカートリッジの本体５１の外周面には、流入口の開閉部材の移動部材の一例であって容器側の連動部材６２が径方向に突出して形成されている。前記容器側の連動部材６２は、後方に向かう略Ｕ字形状に形成されており、左右方向に延びる前端部６２ａと、前端部６２ａの左右両端から後方に延びる進入部６２ｂと、を有する。前記進入部６２ｂは、左右方向の外側面が後方に行くに連れて左右方向の内側に傾斜して形成されている。
実施例１のカートリッジキー６２は、本体側の連動部材３９の内部に収容可能な大きさに形成されており、前端部６２ａの左右方向の長さは、アーム部３９ｂどうしの幅よりも小さく且つ内側の爪部３９ｄの内端どうしの幅よりも長く設定されている。また、進入部６２ｂの後端、すなわち、カートリッジＫを装着する方向の下流端どうしの幅は、内側の爪部３９ｄの内端どうしの幅よりも短く設定されている。
【００４６】
（外側のシャッタおよびそのガイドの説明）
図６、図８において、カートリッジの本体５１の外表面には、シャッタの支持部５６の右方に、ガタが規制される部位の一例であって第２の開閉部材の停止部の一例として、前後方向に延び且つ外方に突出するリブ状のストッパ６３が形成されている。なお、実施例１のストッパ６３は、後述する外側のシャッタ６７の右側の開口部分を塞ぐ機能も有する。
また、実施例１のストッパ６３は、カートリッジＫが着脱される際に、ホルダの本体１１の右側部１１ａの内側面、すなわち左側面に沿って案内される。
【００４７】
図９は実施例１の開閉部材の要部説明図であり、図９Ａは開閉部材が停止した位置に移動した状態の説明図、図９Ｂは開閉部材が停止した状態を解除する位置に移動した状態の説明図、図９Ｃは図９Ｂに示す状態から開閉部材が外側を開放する位置に向けて移動を開始した状態の説明図である。
図７Ｂ、図７Ｃ、図８Ａにおいて、カートリッジの本体５１の後端部には、第２の開閉部材の案内部の一例として、カートリッジの本体５１に沿って弧状に後方に張り出した形状の外側のシャッタの後側のガイド６４が形成されている。図７Ｂ、図７Ｃ、図１０において、前記カートリッジの本体５１の後端部には、停止部の一例として、前記後側のガイド６４の外表面から径方向に突出するロック用の突起６４ａが形成されている。
図７Ｃにおいて、シャッタの支持部５６の左方には、第２の開閉部材の案内部の一例として、外側のシャッタのガイドの延長部５９ｄの周方向の延長上に対応する位置に、円弧状に形成された外側のシャッタの前側のガイド６６が形成されている。前記前側のガイド６６は、内側のシャッタ５９の移動を妨げないように、シャッタの支持部５６からカートリッジの本体５１の周方向に離れた位置に右端６６ａが形成されている。
【００４８】
図１０は実施例１のカートリッジを後斜め下方から見た状態の説明図である。
図７〜図１０において、前記外側のシャッタのガイド６４，６６，５９ｄには、第２の開閉部材の一例であって、外側の開閉部材の一例としての外側のシャッタ６７が支持されている。前記外側のシャッタ６７は、第２の開閉部材の本体の一例として、カートリッジの本体５１の外周面に沿った部分的な円筒状の外側のシャッタ本体６７ａを有する。外側のシャッタの本体６７ａの前後方向の両端には、被案内部の一例として、前記外側のシャッタのガイド６４，６６，５９ｄに案内される外側のガイド部６７ｂが形成されている。したがって、外側のシャッタ６７は、外側のシャッタのガイド６４，６６，５９ｄに沿って、カートリッジの本体５１の周方向に沿って移動可能に支持されており、図７Ａに示す流出口５１ａおよび内側のシャッタ５９を二重に閉塞する位置の一例としての外側を閉塞する位置と、図７Ｂに示す内側のシャッタ５９を露出、開放させる位置の一例としての外側を開放する位置との間で移動する。したがって、実施例１の外側のシャッタ６７は、外側を閉塞する位置と外側を開放する位置との間を、円筒状のカートリッジの本体５１の周方向に沿って円弧上を移動する。
【００４９】
なお、実施例１の外側のシャッタ６７は、ガイド６４，６６，５９ｄに対して、隙間、いわゆるガタを持って支持されており、外側のシャッタ６７は、ガタに応じて、図９Ａに示す後方の停止した位置と、図９Ｂに示す前方の停止が解除される位置と、の間でも移動可能に支持されている。
図１０において、外側のシャッタ６７の後端側に設けられた外側のガイド部６７ｂには、付勢部の一例として、左端の基端部から右方に延びる板バネ状のバネ部６８が形成されている。前記バネ部６８は、先端がカートリッジの本体５１の後面５１ｂに接触して、外側のシャッタ５７を後方に付勢している。すなわち、バネ部６８は、外側のシャッタ６７を、図９Ａに示す停止した位置に向けて常時付勢している。
【００５０】
図７Ａにおいて、外側のシャッタ６７の外表面には、被接触部の一例として、外方に突出する外側の開閉用の突起６９が形成されている。図６、図７において、前記外側の開閉用の突起６９は、円筒状のカートリッジの本体５１の径方向に延びる円柱状に形成されており、外側の開閉用の突起６９は、被接触面の一例として、径方向に延びる円筒状の外表面６９ａを有する。すなわち、図６において、実施例１の押込部１３ｂの接触面１３ｃは、外側の開閉用の突起６９の外表面６９ａに対応して、外表面６９ａに対向、接触可能に構成されている。
前記外側の開閉用の突起６９は、シャッタの通過部１２に対応して形成されており、各ガイド溝１４，１６の内側面に接触可能に構成されている。
【００５１】
図９において、外側のシャッタ６７の内面の左端部には、被停止部の一例として、外側のシャッタ６７が外側を閉塞する位置に移動した状態でロック用の突起６４ａに対応する位置に、前方から後方に延びるロック用の爪７１が形成されている。実施例１のロック用の爪７１は、外側のシャッタ６７が前記停止した位置に移動した状態では、図９Ａに示すようにロック用の突起６４ａと接触し、且つ、外側のシャッタ６７が停止が解除される位置に移動した状態では、図９Ｂに示すようにロック用の突起６４ａから離間する長さに形成されている。
したがって、図９Ａにおいて、外側のシャッタ６７が前記停止した位置に移動した状態では、ロック用の爪７１とロック用の突起６４ａとの接触により、外側のシャッタ６７が外側を閉塞する位置に保持、いわゆるロックされ、外側を開放する位置に向けての移動が規制され、停止した状態で保持される。そして、図９Ｂに示すように、外側のシャッタ６７が停止が解除される位置に移動した状態では、ロック用の爪７１とロック用の突起６４ａとが離間して、ロックが解除され、図９Ｃに示すように、外側のシャッタ６７が外側を開放する位置に向けて移動が可能になる。
【００５２】
前記符号５１〜６７を付した部材により、実施例１の現像剤の収容容器の一例としてのカートリッジＫが構成されている。また、前記搬送装置の本体ＲＴ＋ＫＳとカートリッジＫとにより、実施例１の現像剤の搬送装置ＲＴ＋ＫＳ＋Ｋが構成されている。
【００５３】
（実施例１の作用）
前記構成要件を備えた実施例１の複写機Ｕでは、感光体ＰＲの表面に形成された潜像は、現像領域Ｑ２において現像装置Ｇで現像され、現像装置Ｇ内の現像剤が消費される。現像装置Ｇの内部の現像剤が消費されると、消費量に応じて、補給オーガ２や搬送系ＧＨが作動して、カートリッジＫから現像剤の補給が行われる。
カートリッジＫから補給が行われて、カートリッジＫの内部の現像剤が空になったり、カートリッジＫが故障等した場合、カートリッジＫが複写機本体Ｕ１に対して前後方向に挿入、引き出しされて、交換される。
【００５４】
（カートリッジの装着動作の説明）
図３、図４、図７Ａにおいて、カートリッジＫがカートリッジのホルダＫＳに挿入される場合、前方からカートリッジＫが挿入されると、外側のシャッタ６７の外側の開閉用の突起６９が突起の通過部１３に沿って後方に移動し、螺旋状のガイド溝１４の下端に接触する。螺旋状のガイド溝１４の下端に外側の開閉用の突起６９が接触すると、外側のシャッタ６７には、螺旋状のガイド溝１４からの反力が作用して、前方に向かう力を受ける。したがって、外側のシャッタ６７は、図９Ａに示す停止した位置から図９Ｂに示す停止が解除される位置に移動して、外側のシャッタ６７のロックが解除され、外側を開放する位置に向けて移動が可能になる。
その状態から、さらにカートリッジＫが後方に挿入されると、螺旋状のガイド溝１４に沿って外側の開閉用の突起６９がガイドされて、外側のシャッタ６７は、カートリッジの本体５１の周方向に沿って、後方に行くに連れて上方に移動する。したがって、カートリッジＫが後方に挿入されると、外側のシャッタ６７が周方向に移動して、図７Ａに示す外側を閉塞する位置から図７Ｂ、図７Ｃに示す外側を開放する位置に移動して、内側のシャッタ５９が露出する。
【００５５】
図１１は実施例１のカートリッジが装着される場合における本体側のシャッタ、補給口およびシャッタをロックする部材、カートリッジの内側のシャッタ、シャッタの支持部材、カートリッジ側の連動部材の説明図であり、図１１Ａはカートリッジが本体に対して離れている場合の説明図、図１１Ｂは図１１Ａに示す状態からカートリッジが挿入されてカートリッジの内側のシャッタがロック用のアームに接触した状態の説明図である。
図１１において、内側のシャッタ５９が露出した状態で、さらにカートリッジＫが挿入されると、図１１Ａに示す状態から内側のシャッタ５９が流入口のシャッタのホルダ２１に近づく。そして、ロック爪３３の間をカートリッジ側の連動部材６２が後方に通過し、内側のシャッタ５９の後端、すなわち、カートリッジＫの装着方向の下流端が、ロック用のアーム３３の前案内面３４ａに接触する。この状態から、さらにカートリッジＫが挿入されると、図１１Ｂに示すように、ロック用のアーム３３が弾性変形して互いに外側に開く。したがって、カートリッジＫの内側のシャッタ５９やシャッタの支持部５６が後方に進入可能となる。
【００５６】
図１２は図１１の続きの説明図であり、図１２Ａは図１１Ｂに示す状態からさらにカートリッジが挿入されてカートリッジ側の連動部材が本体側の連動部材に接触した状態の説明図、図１２Ｂは図１２Ａに示す状態からさらにカートリッジが挿入されてカートリッジ側の連動部材が本体側の連動部材の内部に収容された状態の説明図である。
図１１Ｂに示す状態から、さらにカートリッジＫが後方に挿入されると、内側のシャッタ５９の底面がガタを詰めるリブ１７にガイドされて上方に持ち上げられ、上下方向のガタが低減され、位置決めがされた状態となる。そして、カートリッジ側の連動部材６２が本体側の連動部材３９に到達すると、カートリッジ側の連動部材６２の進入部６２ｂが、内側の爪部３９ｄどうしの間に進入し、アーム部３９ｂを押し広げようとする。このとき、外側の爪部３９ｃは、流入口のシャッタのホルダ２１の凹部２８の位置に配置されており、左右方向の外側への移動が可能な状態となっている。したがって、図１２Ａに示すように、アーム部３９ｂが弾性変形して外側に押し広げられる。
【００５７】
そして、図１２Ａに示す状態から、さらにカートリッジＫが後方に挿入されてカートリッジ側の連動部材６２が本体側の連動部材３９の内部に収容されると、図１２Ｂに示すように、アーム部３９ｂが弾性的に復元して、元の状態に戻る。したがって、内側の爪部３９ｄが、カートリッジ側の連動部材６２の前端部６２ａの前面の前側で挟んだ状態となり、カートリッジ側の連動部材６２が、本体側のシャッタ３７に対して相対的な移動が規制された状態、すなわち、ロックされた状態となる。
図１２Ｂに示す状態から、さらにカートリッジＫを後方に挿入すると、カートリッジ側の連動部材６２が本体側の連動部材３９を押して、本体側のシャッタ３７が後方に移動する。すなわち、本体側のシャッタ３７が、流入口２３を閉塞する位置から流入口２３を開放する位置にむけて移動する。また、内側のシャッタ５９の後端が、本体側のシール３６の前端に接触すると、内側のシャッタ５９の移動が停止し、カートリッジＫの後方への移動に伴って、シャッタの支持部５６のみが後方に向けて移動する。すなわち、内側のシャッタ５９が、流出口５１aを閉塞する位置から流出口５１aを開放する位置に向けて相対的に移動する。
【００５８】
図１３は図１２の続きの説明図であり、図１３Ａは図１２Ｂに示す状態からさらにカートリッジが挿入されてカートリッジの挿入が完了した状態の説明図、図１３Ｂは図１３Ａに示す状態からカートリッジが引き出されて本体キーの変形が記載されている状態の説明図である。
図１３において、カートリッジＫが、図３に示すように一番奥まで挿入されると、各シャッタ３７，５９が口２３，５１aを開放する位置に移動し、図１３Ａに示すように、流出口５１ａと流入口２３とが接続され、カートリッジＫからリザーブタンクＲＴに現像剤の補給が可能な状態となる。
なお、図１３Ａに示す状態では、カートリッジＫのシャッタの支持部５６が後方に移動しており、内側のシャッタ５９の切欠部５９ｃの位置からロックの解除部５８が後方に抜けた状態となっている。したがって、図１３Ａに示すように、ロック用の爪３４とロックの解除部５８との接触が解除され、ロック用のアーム３３が弾性的に復元して、切欠部５９ｃを外から挟んだ状態となる。したがって、この状態では、ロック用のアーム３３は、内側のシャッタ５９の前後方向の移動を規制した状態、いわゆる、ロックする。
【００５９】
（カートリッジの取り外し動作の説明）
カートリッジＫの現像剤が空になった等の理由で、カートリッジＫを取り外す場合、カートリッジＫが前方に引き出される。図１３Ａに示す状態からカートリッジＫが前方に引き出される場合、内側のシャッタ５９がロック用のアーム３３のロック用の爪３４でロックされて移動不能であり、カートリッジＫの前方への移動に伴ってシャッタの支持部５６のみが前方に移動する。したがって、ロック用のアーム３３が、内側のシャッタ５９を相対的に流出口５１ａを閉塞する位置に向けて移動させる。また、このとき、カートリッジ側の連動部材６２も本体側の連動部材３９にロックされており、カートリッジＫの連動部材６２の前方への移動に伴って、本体側の連動部材３９も前方に引っ張られ、本体側のシャッタ３７が前方、すなわち、流入口２３を閉塞する位置に向けて移動する。
【００６０】
ここで、本体側のシャッタ３７が前方に向けて移動する際に、本体側の連動部材３９のアーム部３９ｂが、前方に移動するカートリッジ側の連動部材６２から力を受けて外側に広がろうとする。これに対して、実施例１では、外側の爪部３９ｃの幅が広部３２の幅に対応して形成されており、アーム部３９ｂが広がろうとしても外側の爪部３９ｃが広部３２に接触して、アーム部３９ｂが広がることが規制される。したがって、カートリッジ側の連動部材６２が本体側の連動部材３９から抜けることが低減されている。
そして、カートリッジＫが前方に引き出されると、本体側の連動部材３９の外側の爪部３９ｃが傾斜部３１や狭部２９に接触し、アーム部３９ｂが内側に絞られる力を受け、カートリッジキー６１の抜け止めが強固になる。したがって、実施例１では、本体側のシャッタ３７が、流入口２３を閉塞する位置に戻る前に流入口２３を開放する位置や途中で連動部材３９，６２の連結が外れてしまって停止してしまうことが低減されている。
【００６１】
図１４は図１３の続きの説明図であり、図１３Ｂに示す状態からさらにカートリッジが引き出されてロックの解除部がロック用のアームに接触した状態の説明図である。
図１３Ｂに示す状態から、さらにカートリッジＫが前方に移動して、図１４に示す状態となると、ロックの解除部５８がロック用の爪３４の後端面３３ｂに接触する。この状態から、カートリッジＫがさらに前方に移動すると、ロックの解除部５８に押されて、ロック用の爪３４が外側に向かう力を受け、ロック用のアーム３３が外側に開くように弾性変形する。したがって、図１２Ｂに示す状態となり、内側のシャッタ５９が、流出口５１ａを閉塞する位置に移動すると共に、内側のシャッタ５９のロックが解除される。したがって、カートリッジＫの前方への移動に伴って、シャッタの支持部５６の流出口５１ａを閉塞した状態で、シャッタの支持部５６と内側のシャッタ５９とが一体的に前方に移動可能になる。
【００６２】
図１２Ｂに示す状態から、カートリッジＫがさらに前方に移動すると、本体側のシャッタ３７が流入口２３を閉塞する位置に移動し、流入口２３が閉塞されると共に、図示しないストッパで本体側のシャッタ３７の前方への移動が規制される。この状態では、外側の爪部３９ｃが、凹部２８に対応する位置に移動しており、アーム部３９ｂが外側に弾性的に変形可能な状態となっている。したがって、図１２Ｂに示す状態からカートリッジＫが前方に移動すると、図１２Ａに示すように、アーム部３９ｂが押し広げられて、カートリッジ側の連動部材６１が本体側の連動部材３９から離脱する。
そして、カートリッジＫがさらに前方に移動すると、図１１Ｂ、図１１Ａの状態を経て、さらに、外側の開閉用の突起６９が螺旋状のガイド溝１４にガイドされて、外側のシャッタ６７が外側を閉塞する位置に向けて移動する。
【００６３】
図１５は実施例１の作用説明図であり、図１５Ａは外側の開閉用の突起が螺旋状のガイド溝から突起の通過部に差し掛かった場合の説明図、図１５Ｂは図１５Ａに示す状態からカートリッジが引き出されてストッパがガタを規制する凸部に接触した場合の説明図、図１５Ｃは図１５Ｂに示す状態からさらにカートリッジが引き出されて外側の開閉用の突起が押込部に接触した状態の説明図である。
図１５Ａにおいて、外側の開閉用の突起６９が螺旋状のガイド溝１４の前端まで移動すると、外側のシャッタ６７には、外側を閉塞する位置に向かう力が作用しなくなる。図１５Ａに示す状態からカートリッジＫが前方に引き出されると、図１５Ｂに示すように、ストッパ６３がガタを規制する凸部１１ｂに接触して、カートリッジＫ全体が左方に押され、カートリッジＫとホルダの本体１１との間のガタが詰められる。
【００６４】
図１５Ｂに示す状態からカートリッジＫが前方に引き出されると、図１５Ｃ、図６に示すように、外側の開閉用の突起６７が押込部１３ｂに接触して、外側のシャッタ６７が外側を閉塞する位置に向けて押され、外側を閉塞する位置に移動する。なお、外側のシャッタ６７が外側を閉塞する位置に移動すると、外側のシャッタ６７には、外側のシャッタ６７を前方に押す力が作用していない状態であり、バネ部６８の弾性力が作用して、外側のシャッタ６７が停止位置に移動して、ロックがかかる。
したがって、カートリッジＫの流出口５１ａが内側のシャッタ５９と外側のシャッタ６７で二重に閉塞されると共に、流入口２３が本体側のシャッタ３７で閉塞された状態で、カートリッジＫが取り外される。
【００６５】
よって、実施例１の複写機Ｕでは、カートリッジＫが引き出される際に、外側の開閉用の突起６９が押込部１３ｂに接触して押し込まれる。前記外側のシャッタ６７は、カートリッジＫとホルダの本体１１との間のガタつきや外側のシャッタ６７等の部品の製造誤差、組み立て誤差等に伴って、外側のシャッタ６７が外側を閉塞する位置まで移動しないことがある。これに対して、実施例１では、押込部１３ｂが外側を開閉する突起６９を押し込んで外側のシャッタ６７が外側を閉塞する位置に押されており、押込部１３ｂを有しない構成に比べて、外側のシャッタ６７の閉塞不良が低減されている。よって、外側のシャッタ６７の閉塞が確実におこなれる実施例１のカートリッジＫでは、現像剤が外に漏出することが低減される。
【００６６】
また、実施例１の押込部１３ｂには、外側の開閉用の突起６９の径方向に延びる外表面６９ａに沿った接触面１３ｃが形成されており、接触面１３ｃが外表面６９ａに接触して外側のシャッタ６７を押し込む。すなわち、接触面１３ｃが外表面６９ａを押す力の方向は、外側のシャッタ６７が移動する周方向に沿っている。接触面１３ｃを有さず、外側の開閉用の突起６９を押す力の方向が周方向に対して傾斜する場合は、外側のシャッタ６７を移動させる力に対して垂直な方向の成分、すなわち、外側のシャッタ６７の移動に貢献しない力が発生し、無駄が発生し、作業者がカートリッジＫを操作する抵抗となったり、外側のシャッタ６７が閉塞位置に移動しきらなくなる恐れがある。これに対して、実施例１では、径方向に延びる接触面１３ｃが外表面６９ａを押しており、接触面１３ｃを有しない場合に比べて、力が効率的に伝達され、外側のシャッタ６７が効率的に移動される。
【００６７】
また、実施例１では、押込部１３ｂは、庇状に形成されており、押込部１３ｂの下方に、外側の開閉用の突起６９の先端部が収容される空間が形成され、側壁１３ａには貫通口１３ｄも形成されている。したがって、押込部１３ｂが外側の開閉用の突起６９の先端に接触しにくく、接触面１３ｃが外表面６９ａに接触しやすくなると共に、外側の開閉用の突起６９の製造誤差等があっても、先端が側壁１３ａに接触することが低減され、摩耗や擦れ、衝突、これらに伴う騒音等の発生が低減される。
さらに、実施例１では、押込部１３ｂが外側のシャッタ６７を押し込む前に、ガタを規制する凸部１１ｂがストッパ６３に接触して、カートリッジＫをホルダの本体１１との間のガタが詰められる。ガタを規制する凸部１１ｂを有しない場合、ガタが残っていると、押込部１３ｂが外側のシャッタ６７を押し込んでも、ガタで吸収される恐れがある。これに対して、実施例１では、ガタが詰められた後に押込部１３ｂが外側のシャッタ６７を押し込んでおり、ガタが詰められない場合に比べて、外側のシャッタ６７が確実に外側を閉塞する位置に移動される。
【００６８】
また、実施例１では、外側のシャッタ６７は、カートリッジＫが複写機Ｕから取り外された状態では、バネ部６８の弾性力が作用して、ロック用の爪７１とロック用の突起６４ａとが接触して、外側のシャッタ６７が外側を閉塞する位置にロックされた状態で保持される。したがって、外側のシャッタ６７をロックする構成を有しない場合に比べて、カートリッジＫが取り外された状態で、誤って外側のシャッタ６７が外側を開放する位置に移動することが低減され、現像剤が漏れることが低減されている。
【００６９】
また、実施例１のカートリッジＫでは、特許文献１のような従来技術のように、カートリッジＫ側のシャッタのロックを解除する場合に、カートリッジＫから突出する突起が必要なく、シャッタの支持部５６に設けられたロックの解除部５８によりロックを解除している。したがって、突起を有する構成では、突起をシャッタから離れた位置に配置しており、全体として構成が大型化し、そのためにカートリッジが大型化する問題があると共に、突起を成型するための型の費用が上昇したり、突起が折れる等の破損の問題があるが、実施例１では、これらの問題が解決されている。特に、実施例１では、ロックの解除部５８がシャッタのガイド５７と一体化されており、成形や作成が容易になっている。
【００７０】
また、実施例１のカートリッジＫでは、内側のシャッタ５９と外側のシャッタ６７の二重のシャッタが採用されており、内側のシャッタ５９の部分で現像剤がこぼれても、外側のシャッタ６７で漏出を防止することが可能となり、現像剤の漏出や汚れを低減することが可能になっている。また、仮に、特許文献１記載の技術のように突起を設けると、外側のシャッタ６７が、突起も覆う構成とする必要があり、外側のシャッタ６７が大型化する問題がある。これに対して、実施例１では、シャッタの支持部５６に設けたロックの解除部５８が採用されており、外側のシャッタ６７を小型化することが可能になっている。
さらに、実施例１のカートリッジＫでは、内側のシャッタ５９にガイドの延長部５９ｄが形成されており、外側のシャッタ６７がガイド可能となっている。仮に、ガイドの延長部５９ｄが無い場合には、外側のシャッタ６７が前記閉塞する位置に近づくと、前側の案内部が無くなっていまい、動作が不安定になり、外側のシャッタ６７が閉まらなかったり、最悪の場合にはカートリッジＫから脱落してしまう恐れがある。一方で、カートリッジの本体５１に案内部を形成すると、内側のシャッタ５９の移動が妨げられる問題がある。したがって、内側のシャッタ５９にガイドの延長部５９ｄが形成された実施例１のカートリッジＫでは、これらの問題を解消されている。
【００７１】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ010）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記各実施例において、画像形成装置の一例として複写機Ｕを例示したが、これに限定されず、プリンタ、ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。また、単色の画像形成装置に限定されず、多色の画像形成装置にも適用可能である。
（Ｈ02）前記実施例において、現像剤の収容容器の一例として、現像装置Ｇに補給される新規の現像剤を収容するカートリッジＫを例示したが、これに限定されず、例えば、感光体クリーナＣＬｐやベルトクリーナＣＬｂから回収された現像剤を収容する収容容器の一例としての廃トナーボックスや、内部に現像剤が収容される収容容器の一例としての着脱可能な現像装置Ｇ等において、画像形成装置の本体側の搬送装置本体に対して着脱される部分に適用可能である。
【００７２】
（Ｈ03）前記実施例において、ロックの解除部５８をシャッタのガイド５７と一体化する構成を例示したが、これに限定されず、例えば、シャッタのガイドとしての機能を有さず、内側のシャッタ５９が外れないような抜け止め、いわゆる、ストッパとしての機能を持たせたり、あるいは、ロックの解除以外の機能を持たせない構成とすることも可能である。
（Ｈ04）前記実施例において、外側のシャッタ６７はカートリッジの本体５１の外周面に沿って円弧上を移動する構成を例示したが、これに限定されず、弧上ではなく平面状をスライドしながら移動する構成とすることも可能である。なお、移動方向も、内側のシャッタ５９の移動方向に直交する方向に外側のシャッタ６７が移動する構成を例示したが、これに限定されず、移動方向は任意に変更可能であり、前後方向に対して傾斜する方向とすることも可能である。
【００７３】
（Ｈ05）前記実施例において、流入口のシャッタのホルダ２１や本体側の連動部材３９やカートリッジ側の連動部材キー６２等の構成は、例示した構成に限定されず、設計や使用等に応じて、任意に変更可能である。例えば、ロック用のアーム３３やアーム部３９ｂ、進入部６２ｂ等は左右一対設ける構成を例示したが、右側か左側のいずれか一方のみとすることも可能である。
（Ｈ06）前記実施例において、内側のシャッタ５９と外側のシャッタ６７の二重シャッタ構造を例示したが、これに限定されず、一重シャッタ構造に適用することも可能である。
（Ｈ07）前記実施例において、押込部１３ｂの形状は、右方に突出する山型の突起状且つ庇状の構成を例示したが、これに限定されず、形状は台形状や半円状等任意の形状に変更可能であり、庇状の構成とし、貫通口１３ｄを設けることが望ましいが、下方に空間のない形状とすることも可能である。
【００７４】
（Ｈ08）前記実施例において、接触面１３ｃの面の広さは、任意に変更可能である。また接触面１３ｃを設けることが望ましいが、省略することも可能である。
（Ｈ09）前記実施例において、ガタを規制する凸部１１ｂがストッパ６３に接触する構成を例示したが、接触する部位は、ストッパ６３に限定されず、ガタを詰めることが可能な任意の部位に適用可能である。また、ガタを規制する凸部１１ｂを設けることが望ましいが、省略することも可能である。
（Ｈ010）前記実施例において、ロック用の爪７１およびロック用の突起６４ａとで外側のシャッタ６７をロックする構成を例示したが、ロック機構は、実施例に例示した構成に限定されず、従来公知の任意のロック機構を採用可能である。また、ロック機構を設けることが望ましいが、省略することも可能である。
【符号の説明】
【００７５】
１…搬送部、
１１ｂ…規制部、
１３…通過部、
１３〜１６…案内部、
１３ｂ…接触部、
１３ｃ…接触面、
１３ｄ…外端の収容部、
１４…傾斜部、
２３…流入口、
５１…収容部、
５１ａ…流出口、
５９…第１の開閉部材、
６４ａ…停止部、
６７…第２の開閉部材，開閉部材、
６８…付勢部、
６９…被接触部、
６９ａ…被接触面、
７１…被停止部、
Ｆ…定着装置、
Ｇ…現像装置、
Ｋ…現像剤を収容する容器、
ＰＲ…像保持体、
ＲＴ＋ＫＳ…搬送装置の本体、
ＲＴ＋ＫＳ＋Ｋ…現像剤搬送装置、
Ｓ…媒体、
ＴＵ…転写装置、
Ｕ…画像形成装置。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部を現像剤が搬送される搬送部と、前記搬送部に設けられて現像剤が流入可能な流入口と、を有する搬送装置の本体と、
内部に現像剤が収容される収容部と、前記流入口に接続されて前記収容部からの現像剤を流出させる流出口と、前記流出口を開放する位置と前記流出口を閉塞する位置との間を移動可能な開閉部材と、を有し、前記搬送装置の本体に対して着脱可能に支持された現像剤を収容する容器と、
前記現像剤を収容する容器が前記搬送装置の本体に対して着脱される方向に対して交差する方向に、前記流出口を開放する位置と前記流出口を閉塞する位置との間の移動方向が設定された前記開閉部材と、
前記開閉部材に支持された被接触部と、
前記搬送装置の本体に設けられた案内部であって、前記現像剤を収容する容器が装着される方向に沿って延び且つ前記被接触部が通過可能な通過部と、前記容器が装着される方向に対して前記通過部の下流端に接続され且つ前記容器が装着される方向の下流側に行くに連れて前記流出口を開放する位置側に傾斜する形状に形成され前記被接触部に接触して前記開閉部材を前記移動方向に移動させる傾斜部と、を有する前記案内部と、
前記通過部に設けられ且つ前記流出口を閉塞する位置側に延び、前記被接触部が通過する場合に前記被接触部に接触して前記流出口を閉塞する位置に向けて前記開閉部材を移動させる接触部と、
を備えたことを特徴とする現像剤搬送装置。
【請求項２】
前記接触部に隣接して配置され且つ前記被接触部の外端部を収容可能な外端の収容部、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の現像剤搬送装置。
【請求項３】
前記収容部の円弧状の外表面に沿って前記流出口を開放する位置と前記流出口を閉塞する位置との間を移動する前記開閉部材と、
前記開閉部材が移動する円弧の径方向に延びる前記被接触部と、
前記被接触部の径方向に延びる被接触面に接触する接触面を有する前記接触部と、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の現像剤搬送装置。
【請求項４】
前記搬送装置の本体に設けられ、且つ、前記被接触部が前記接触部に接触する時期に応じて前記搬送装置の本体から取り外される前記現像剤を収容する容器に接触して、前記現像剤を収容する容器の前記搬送装置の本体に対するガタつきを規制する規制部
を備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の現像剤搬送装置。
【請求項５】
前記開閉部材に設けられた被停止部と、
前記容器に設けられ且つ前記流出口を閉塞する位置に移動した前記開閉部材の前記被停止部に対応する位置に配置され、前記被停止部に接触して前記開閉部材の前記流出口を開放する位置への移動を停止させる停止部と、
前記被停止部と前記停止部とが接触、離間する方向に移動可能に支持された前記開閉部材と、
前記被停止部と前記停止部とが接触する方向に前記開閉部材を付勢する付勢部と、
前記容器が前記搬送装置の本体に装着される場合に、前記被接触部に接触して前記開閉部材を前記被停止部と前記停止部とが離間する方向に移動させて、前記被停止部と前記停止部とを離間させる前記傾斜部と、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の現像剤搬送装置。
【請求項６】
前記流出口に支持されて前記流出口を開放する位置と前記流出口を閉塞する位置との間を移動可能な第１の開閉部材と、前記第１の開閉部材の外方に支持され且つ前記第１の開閉部材の外側を開放する位置と前記第１の開閉部材の外側を閉塞する位置との間で移動可能な第２の開閉部材を有する前記開閉部材と、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の現像剤搬送装置。
【請求項７】
回転する像保持体と、
前記像保持体の表面に形成された潜像を可視像に現像する現像装置と、
前記像保持体の表面の可視像を媒体に転写する転写装置と、
前記媒体に転写された可視像を定着する定着装置と、
前記現像装置に現像剤を搬送する請求項１ないし６のいずれかに記載の現像剤搬送装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
内部を現像剤が搬送される搬送部と、前記搬送部に設けられて現像剤が流入可能な流入口と、を有する搬送装置の本体と、
内部に現像剤が収容される収容部と、前記流入口に接続されて前記収容部からの現像剤を流出させる流出口と、前記流出口を開放する位置と前記流出口を閉塞する位置との間を移動可能な開閉部材と、を有し、前記搬送装置の本体に対して着脱可能に支持された現像剤を収容する容器と、
前記現像剤を収容する容器が前記搬送装置の本体に対して着脱される方向に対して交差する方向に、前記流出口を開放する位置と前記流出口を閉塞する位置との間の移動方向が設定された前記開閉部材と、
前記開閉部材に支持された被接触部と、
前記搬送装置の本体に設けられた案内部であって、前記現像剤を収容する容器が装着される方向に沿って延び且つ前記被接触部が通過可能な通過部と、前記容器が装着される方向に対して前記通過部の下流端に接続され且つ前記容器が装着される方向の下流側に行くに連れて前記流出口を開放する位置側に傾斜する形状に形成され前記被接触部に接触して前記開閉部材を前記移動方向に移動させる傾斜部と、を有する前記案内部と、
前記通過部に設けられ且つ前記流出口を閉塞する位置側に延び、前記被接触部が通過する場合に前記被接触部に接触して前記流出口を閉塞する位置に向けて前記開閉部材を移動させる接触部と、
を備えたことを特徴とする現像剤搬送装置。
【請求項２】
前記接触部に隣接して配置され且つ前記被接触部の外端部を収容可能な外端の収容部、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の現像剤搬送装置。
【請求項３】
前記収容部の円弧状の外表面に沿って前記流出口を開放する位置と前記流出口を閉塞する位置との間を移動する前記開閉部材と、
前記開閉部材が移動する円弧の径方向に延びる前記被接触部と、
前記被接触部の径方向に延びる被接触面に接触する接触面を有する前記接触部と、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の現像剤搬送装置。
【請求項４】
前記搬送装置の本体に設けられ、且つ、前記被接触部が前記接触部に接触する時期に応じて前記搬送装置の本体から取り外される前記現像剤を収容する容器に接触して、前記現像剤を収容する容器の前記搬送装置の本体に対するガタつきを規制する規制部
を備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の現像剤搬送装置。
【請求項５】
前記開閉部材に設けられた被停止部と、
前記容器に設けられ且つ前記流出口を閉塞する位置に移動した前記開閉部材の前記被停止部に対応する位置に配置され、前記被停止部に接触して前記開閉部材の前記流出口を開放する位置への移動を停止させる停止部と、
前記被停止部と前記停止部とが接触、離間する方向に移動可能に支持された前記開閉部材と、
前記被停止部と前記停止部とが接触する方向に前記開閉部材を付勢する付勢部と、
前記容器が前記搬送装置の本体に装着される場合に、前記被接触部に接触して前記開閉部材を前記被停止部と前記停止部とが離間する方向に移動させて、前記被停止部と前記停止部とを離間させる前記傾斜部と、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の現像剤搬送装置。
【請求項６】
前記流出口に支持されて前記流出口を開放する位置と前記流出口を閉塞する位置との間を移動可能な第１の開閉部材と、前記第１の開閉部材の外方に支持され且つ前記第１の開閉部材の外側を開放する位置と前記第１の開閉部材の外側を閉塞する位置との間で移動可能な第２の開閉部材を有する前記開閉部材と、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の現像剤搬送装置。
【請求項７】
回転する像保持体と、
前記像保持体の表面に形成された潜像を可視像に現像する現像装置と、
前記像保持体の表面の可視像を媒体に転写する転写装置と、
前記媒体に転写された可視像を定着する定着装置と、
前記現像装置に現像剤を搬送する請求項１ないし６のいずれかに記載の現像剤搬送装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１３−１０５１１４（Ｐ２０１３−１０５１１４Ａ）
【公開日】平成２５年５月３０日（２０１３．５．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２５０３０９（Ｐ２０１１−２５０３０９）
【出願日】平成２３年１１月１６日（２０１１．１１．１６）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月３０日（２０１３．５．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月１６日（２０１１．１１．１６）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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