生ごみ処理装置
【課題】破砕物の排出効果を高める。
【解決手段】ホッパー３内のハウジングに破砕水が供給される。ハウジングの排出口に接続されたトラップ管４０に洗浄水が供給される。洗浄水の吐出給水部４２がトラップ管に接続される。破砕水は破砕処理が開始される直前から給水される。トラップ管に供給される洗浄水は、破砕処理後だけではなく破砕処理中にも、一定期間だけ供給される。破砕処理中に洗浄水をトラップ管に供給すると、トラップ管を流れる水流でハウジングの排出口まで流下した破砕物を押し出すような吸引力が作用する。この吸引力の作用で破砕物は、破砕処理中は満遍なくトラップ管内を通過して排水管側に排出され、排出効果が高まる。破砕処理が終了してから所定時間経過後に破砕処理後の洗浄水が供給され、トラップ管内の残留物を排出する。
【解決手段】ホッパー３内のハウジングに破砕水が供給される。ハウジングの排出口に接続されたトラップ管４０に洗浄水が供給される。洗浄水の吐出給水部４２がトラップ管に接続される。破砕水は破砕処理が開始される直前から給水される。トラップ管に供給される洗浄水は、破砕処理後だけではなく破砕処理中にも、一定期間だけ供給される。破砕処理中に洗浄水をトラップ管に供給すると、トラップ管を流れる水流でハウジングの排出口まで流下した破砕物を押し出すような吸引力が作用する。この吸引力の作用で破砕物は、破砕処理中は満遍なくトラップ管内を通過して排水管側に排出され、排出効果が高まる。破砕処理が終了してから所定時間経過後に破砕処理後の洗浄水が供給され、トラップ管内の残留物を排出する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、厨房施設に適用できる生ごみ処理装置に関する。詳しくは、生ごみ処理装置本体に対する破砕水の給水の他に、生ごみ処理装置本体の排出側に連結されるトラップ管に対して洗浄水を給水する場合、破砕処理後だけではなく、破砕処理中にも洗浄水を給水することで、トラップ管内での破砕物の滞留を回避できるようにしたものである。
【背景技術】
【０００２】
一般家庭やレストランなどにおいて使用されている、生ごみ破砕用の生ごみ処理装置として、ハンマーミル型のものとグラインダー型のものが知られている（例えば特許文献１，２）。
【０００３】
ハンマーミル型生ごみ処理装置（特許文献１）は、円筒形のホッパーの底部に配置した円盤上に固定ハンマーか、揺動自在なハンマーが設けられている。ホッパー内に投入された生ごみは、円盤が回転することにより生じる遠心力でホッパーの内周面へ押し付けられることで、生ごみがハンマーによって破砕される。破砕された生ごみは、ホッパーの壁面に形成した溝や、円盤の外縁とホッパーの内周面との間隙から下方へ落下する。落下した破砕後の生ごみは排水管側に排出される。
【０００４】
ハンマーミル型の生ごみ処理装置は、ホッパー内の生ごみを粉砕するためにハンマーを取り付けた円盤を数千回転（ｒｐｍ）で高速運転する設計としてあり、作動時には、生ごみがハンマーとホッパー内周面に衝突して破砕されるために、特に騒音や振動が大きい。
【０００５】
これに対して、グラインダー方式の生ごみ処理装置（特許文献２）は、櫛歯形などの刃を持った回転刃と固定刃とを交互に積層した破砕ユニットが使用される。破砕ユニットを構成するこれら回転刃と固定刃とは僅かな間隙をもって噛み合うようになされ、回転刃が回転することにより、回転刃と固定刃とで生ごみを挟みながら破砕する。積層された回転刃と固定刃の刃のピッチは、下層へ行くほど細かくなっている。したがって、ホッパーへ投入された生ごみは、上層の回転刃と固定刃により先ず粗く砕かれ、下層の回転刃と固定刃によりさらに細かく破砕されて下方へ排出される。
【０００６】
回転刃と固定刃とを交互に積層した構成のこのグラインダー型生ごみ処理装置は、遠心力を利用する必要がないので回転数を抑えて低騒音とすることができる。
【０００７】
このような生ごみ処理装置にあっては、何れも生ごみの破砕物を流下させるための処理水として使用される水道水を自動操作で供給する場合がある（例えば、特許文献３）。この場合には、生ごみ処理装置本体内に設けられたハウジング内部に処理水（以下破砕水という）が自動給水される。
【０００８】
また、この種生ごみ処理装置をキッチンシンクに取り付けて設置する場合、ハウジングと排水管との間には通常トラップ管が接続される。このトラップ管内の滞留物を排出すると共に、その内部の洗浄を行う目的で、破砕水とは別に洗浄水を供給することも行われている（例えば、特許文献４）。
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−１１２０７３号公報
【特許文献２】特開２００４−２９８８０９号公報
【特許文献３】特開２００１−２００５６４号公報
【特許文献４】特開２００５−８７９２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、上述した特許文献３，４には、自動給水を行ったり、トラップ管の洗浄を行ったりする技術が開示されているが、この自動給水処理とトラップ管の洗浄処理を組み合わせて行う場合、どのようなタイミングで２つの処理を行うか、特に洗浄処理をどのタイミングで行うかについては全く開示されていない。洗浄処理のタイミングによってはハウジングからの破砕物を効果的に排出できなかったり、排出された破砕物の一部がトラップ管に残留したりしてしまうからである。洗浄水を浪費することにもなり兼ねない。
【００１１】
そこでこの発明は、このような従来の課題を解決したものであって、破砕水の他に洗浄水を使用して生ごみの破砕処理および破砕物の洗浄処理を行うに当たり、特に洗浄水の給水タイミングを破砕処理後だけではなく、破砕処理中も行うことで、トラップ管内の滞留を回避できるようにした生ごみ処理装置を提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述の課題を解決するため、請求項１に記載したこの発明に係る生ごみ処理装置は、キッチンシンクの排水口の下面に取り付けられた生ごみ処理装置本体と、
この生ごみ処理装置本体内に対して着脱自在に構成されると共に、その内部に破砕ユニットが装着されたハウジングと、
このハウジング内に破砕水を供給するため、上記ハウジングの給水口側に設けられた破砕水開閉弁と、
上記ハウジングに接続されるトラップ管と、
このトラップ管に洗浄水を供給するため、上記トラップ管に接続された洗浄水開閉弁と、
上記破砕水開閉弁と上記洗浄水開閉弁とを制御する制御手段とからなり、
破砕処理中および破砕終了後、上記洗浄水が上記トラップ管に供給されることを特徴とする。
【００１３】
この発明では、破砕ユニットが装着されたハウジング内に、破砕処理時に使用される破砕水が供給される。さらにハウジングの排出口に接続されたトラップ管に洗浄水が供給される。洗浄水はハウジング内よりトラップ管に排出された破砕物を排水管側に押し流して、破砕処理後に破砕物がトラップ管内に滞留しないようにするため、洗浄水の吐出部（吐出給水部）がトラップ管に接続される。
【００１４】
ハウジングには破砕水が給水される。破砕水は破砕処理が開始される直前から給水される。この給水によってハウジング内壁や破砕ユニットに水膜ができるため、生ごみがハウジング内壁に付着することなく破砕処理できる。
【００１５】
トラップ管に供給される洗浄水は、破砕処理後だけではなく破砕処理中にも、一定期間だけ供給される。破砕処理中に洗浄水をトラップ管に供給すると、トラップ管を流れる水流でハウジングの排出口まで流下した破砕物を押し流す作用を生じる。この吸引力の作用で破砕物は、破砕処理中は満遍なくトラップ管内を通過して排水管側に排出されるようになり、排出効果を高めることができる。破砕物が満遍なく排出されることから、破砕物によって排水管が詰まるおそれもない。
【００１６】
破砕処理が終了してから所定時間経過後に破砕処理後の洗浄水が供給される。これは、ハウジング内から破砕物が完全にトラップ管側に流下した段階で、最終的な洗浄を行うためである。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したようにこの発明では、破砕処理用の破砕水の他に、排水管側に接続されたトラップ管に洗浄水を供給すると共に、この洗浄水を破砕処理後はもちろん破砕処理中も、一定期間だけ供給するようにしたものである。
【００１８】
これによれば、破砕処理中に洗浄水をトラップ管に供給することで、破砕物に対する排出効果が高まり、トラップ管内に破砕物が滞留するのを防止できる。また、同時にトラップ管を流れる水流で管内を清掃することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
続いて、この発明に係る生ごみ処理装置をキッチンシンクに取り付けられた生ごみ処理装置の水道水供給系に適用した場合について説明する。
【実施例１】
【００２０】
図１はこの発明を家庭用キッチンシンクに装備された生ごみ処理装置１の水道水供給系に適用した場合の概念図を示す。
【００２１】
キッチンシンクＳのほぼ中央底部に設けられた排水口Ｓｏには、その底部裏面側に生ごみ処理装置１が取り付け固定される。生ごみ処理装置１は後述するように、筒状をなすホッパー３を有し、その内部に破砕ユニットが設けられる。破砕ユニットはモータ６によって回転駆動される。
【００２２】
破砕ユニットとしては、ハンマーミルを使用して生ごみを粉砕する上述したハンマーミルタイプのものや、固定刃と回転刃を用いて生ごみを破砕するグラインダータイプのものなどを使用することができる。以下に示す実施例は、後者（グラインダータイプ）を使用した生ごみ処理装置である。
【００２３】
図１に示すように、ホッパー３の上部周面には水道水の供給口９とこの供給口９に連結された連結管１０がそれぞれ接続される。ホッパー３の下部周面には排水管接続口２１が設けられ、この排水管接続口２１を介して破砕された生ごみや破砕時に使用した破砕水（破砕物を流下する水）などが排水管３９に排出される。
【００２４】
排水管接続口２１と排水管３９との間には、周知のトラップ管例えばＳ字トラップ管４０が接続される。この例では、このＳ字トラップ管４０と排水管接続口２１との間に分岐管４１が設けられる。分岐管４１はほぼＴ字状をなし、第１の分岐管４１ａは上述したＳ字トラップ管４０に連結され、Ｓ字トラップ管４０と鉛直状態で連結される第２の分岐管４１ｂ側には、洗浄水の吐出給水手段として機能する吐出給水部４２が連結される。この吐出給水部４２は、破砕物がＳ字トラップ管４０内に滞留しないようにするために設けられたもので、洗浄水をＳ字トラップ管４０に供給して管内に滞留した滞留物を排出すると共に、トラップ管内の洗浄を図る。
【００２５】
図１の例では、キッチンシンクＳとしては、その上部平坦面（溢れ縁）Ｓａに対し、一段凹んだ低い部位に位置する段差部５０が設けられたシンクを使用した場合である。段差部５０には水栓管５１が突出して取り付け固定される。水栓管５１の取っ手５２を操作することで、水道水の開栓および閉栓（止栓）が行われる。
【００２６】
段差部５０にはさらに生ごみ処理装置１に供給される水道水に対するバキュームブレーカ６０が設けられる。バキュームブレーカ６０は、水道水と生ごみ処理装置１側の水（汚水）とが直接混じり合わないようにするために設けられたものであって、水道水は一旦このバキュームブレーカ６０に導かれ、そしてバキュームブレーカ６０より吐水した水道水が、生ごみ処理装置１とＳ字トラップ管４０に導かれる。
【００２７】
そのため、バキュームブレーカ６０も２連式の生ごみ処理装置が使用される。水道本管５３から分岐した第１の分岐管５３ａが水栓管５１に連結される。水道本管５３から分岐した第２の分岐管５３ｂと第３の分岐管５３ｃはバキュームブレーカ６０に設けられた上水用の連結口（上水口）にそれぞれ接続される。
【００２８】
第２の分岐管５３ｂと第３の分岐管５３ｃには破砕水開閉弁５５、洗浄水開閉弁５７が配設され、給水の制御が行われる。破砕水開閉弁５５、洗浄水開閉弁５７は、例えば電磁弁が用いられる。第２の分岐管５３ｂに関連した吐水口と連結管１０との間には導水管５４が連結される。連結管１０を介すことなく直接水道水供給口９に連結することもできる。第３の分岐管５３ｃに関連した吐水口は導水管５６を介して上述した吐出給水部４２に連結される。
【００２９】
このように水道管等を連結することで、バキュームブレーカ６０を介して生ごみ処理装置１の水道水供給口９と排水口２１側にそれぞれ処理水（破砕水と洗浄水）を供給できる。
【００３０】
バキュームブレーカ６０は大気開放型のもの（大気圧式生ごみ処理装置）が使用される。断水などによって汚水の水位上昇を招くような負圧が排水管側に作用しても、このバキュームブレーカ６０によって上水系と汚水系を確実に分離できる。
【００３１】
図２はこの発明を適用できる生ごみ処理装置１の一例を示す。この生ごみ処理装置１はホッパー３を有する。ベースフレーム２の上に生ごみ等が投入されるホッパー３が搭載され、ホッパー３の上端がキッチンシンクＳの排水口Ｓｏに嵌合している。
【００３２】
ホッパー３の内部には、ホッパー３に対して着脱可能に破砕ユニット４が装着される。破砕ユニット４は、後述する回転破砕刃が減速ユニット５の駆動軸５ａに嵌合され、ベースフレーム２に取り付けたモータ６が減速ユニット５を介して破砕ユニット４の回転破砕刃を回転駆動する。破砕ユニット４に駆動力を伝達する駆動軸５ａにあって、破砕ユニット４との嵌合部分は角軸状あるいはスプライン軸状等に形成される。
【００３３】
ホッパー３は上端に投入開口部７が形成され、投入開口部７に蓋体８が着脱可能に取り付けられる。投入開口部７には上述した供給口９が設けられている。水道水は供給口９から蓋体８に供給され、そして蓋体８からホッパー３内へと給水され、これが破砕水として使用される。
【００３４】
蓋体８は中蓋８ａと上蓋８ｂを備える。中蓋８ａは上部が開口し下部が有底の円筒形状で、底部１１に水当て部１２が突出形成されると共に、水当て部１２の周囲に複数の給水口１３が形成される。水当て部１２と給水口１３とで貯水部１１ａが形成される。
【００３５】
複数の給水口１３は、貯水部１１ａの底部１１の内周側から外周側にかけて全面に形成される。給水口１３は例えば放射状に配置することができる。
【００３６】
貯水部１１ａは、中蓋８ａの側部を外周面から内周面へと貫通した供給口１８を備える。したがって蓋体８を投入開口部７に嵌め込んだとき、ホッパー３の供給口９と連通するように供給口１８が形成される。
【００３７】
水当て部１２は底部１１に対して立設した壁面が、供給口１８と対向する部位に形成される。水当て部１２は、横方向においては供給口１８からの水の放出方向に対して略直角に配置される。また、上下方向においては、上方が奥側に位置する方向に傾斜した斜面が形成される。蓋体８内に給水された水を、満遍なく周囲に分散させてホッパー３内に落下させるためである。
【００３８】
ホッパー３の内部には、排水管接続口２１へ向かって傾斜した底板２２が設けられ、底板２２の中心には減速ユニット５の駆動軸５ａが通る孔２２ａが形成される。
【００３９】
この例では、蓋体８を投入開口部７に装着した状態で蓋体８を所定方向に所定角度だけ回転させることで、蓋体８が閉状態となる。閉状態になると蓋体８がホッパー３にロックされる。蓋体８がロックした状態で生ごみ処理装置１は稼働状態となる。蓋体８のロック状態はホッパー３の外周面に取着された検知手段２４によって検知される。検知手段２４は磁気センサ（近接センサ）などが使用され、したがって蓋体８には対応する位置に磁石（図示はしない）が装着固定されている。
【００４０】
生ごみ処理装置１はモータ６の回転駆動を制御する制御部（ＣＰＵを搭載した制御手段）２５を備える。制御部２５は、検知手段２４からの検知信号や、内部クロックに基づいて生成された制御信号等に応じて破砕水開閉弁５５、洗浄水開閉弁５７の開閉、モータ６の回転開始および停止等を制御する。また、破砕水開閉弁５５、洗浄水開閉弁５７の開閉制御に応じてブザー７０やスピーカ７２が駆動され、制御部２５からの制御によって、ブザー音による破砕処理経過の報知や音声案内がなされる。
【００４１】
ハウジング３１内に装着される破砕ユニット４として、この例では特許文献２に開示されている構造に近似した破砕刃が使用される。したがってこの破砕ユニット４は、第１回転破砕刃２６、第２固定破砕刃２７、第３回転破砕刃２８、第４固定破砕刃２９および第５回転破砕刃３０が重ね合わされたユニットとして使用される。
【００４２】
ハウジング３１は円筒形状で、その外径はホッパー３の内径とほぼ等しく構成される。破砕ユニット４はホッパー３の投入開口部７側から装着される。ハウジング３１には円弧状の金属棒で構成された着脱用のハンドル３１ｃを備える。ハンドル３１ｃはハウジング３１の上端側に直径方向に延在して取り付けられる。
【００４３】
第１回転破砕刃２６は、軸受部３２の側部の片側から水平に延びる１本の攪拌アームで構成される。
【００４４】
第２固定破砕刃２７は、１８０度間隔で水平に延びる平板状の２本のアームを備え、その両側面に形成されたエッジが破砕刃として機能する。
【００４５】
第３回転破砕刃２８は、中心から１２０度間隔で放射状に延びる３本のアームを備える。各アームはその底面側に所定のピッチを有する櫛歯部が形成される。
【００４６】
第４固定破砕刃２９は、中心から等間隔で接線方向に放射状に延びる８本のアームをリングで囲んだ形状である。８本のアームのうち、例えば６本のアームにはその上面に、第３回転破砕刃２８と歯合する櫛歯部が形成され、これらが第３回転破砕刃２８と歯合する。第４固定破砕刃２９の櫛歯部は、上段の破砕刃から送り込まれた生ごみを、第３回転破砕刃２８の櫛歯部との協働で破砕する。
【００４７】
リングの外周には１８０度間隔で放射方向に突出するタブ２９ａが形成される。タブ２９ａはハウジング３１の縦溝３１ｂに嵌合して、第４固定破砕刃２９の回転を規制する。
【００４８】
第５回転破砕刃３０は円板形状で、中心のハブを除く全面に多数のスリットが配列されて構成される。この例では、複数のスリット群で構成され、隣接するスリット群同士が略平行に配列されている。
【００４９】
第５回転破砕刃３０の上面は平面で、第４固定破砕刃２９の各アームの底面に接しながら回転する。また、スリットは第５回転破砕刃３０を表裏貫通し、スリットの上面側開口縁部には鋭利なエッジが形成される。したがって、第３回転破砕刃２８の櫛歯部と、第４固定破砕刃２９の櫛歯部により破砕されて第５回転破砕刃３０の上面に落下した生ごみはスリットに引っ掛かり、第５回転破砕刃３０が回転することでこのスリットに押し付けられ、そしてスリットのエッジ部分によって破砕される。細かく破砕された生ごみは、スリットを通って破砕水と共に落下し、そしてホッパー３の底板２２を通り排水管接続口２１から外部へと排出される。
【００５０】
蓋体８の開閉操作に関連して破砕水開閉弁５５、洗浄水開閉弁５７がそれぞれ制御されて破砕水および洗浄水に対する給水制御が行われる。給水制御は、ハウジング３１内への破砕水制御とＳ字トラップ管４０への洗浄水制御である。給水制御は検知手段２４からの検知信号等に基づいて制御部２５が行う。制御部２５はその内部にタイマー機能（カウンタ機能）を持っているものとする。
【００５１】
続いて、図３を用いてこの給水制御例を示す。破砕処理が行われているときは同時に破砕物の排出処理が行われる。この破砕処理と排出処理が同時に進行する破砕・排出処理時間をＴｂとする。破砕処理が終了した後の所定時間Ｔｃは排出処理のみとなる。
【００５２】
この例では、破砕・排出処理時間Ｔｂと、排出処理時間Ｔｃとはほぼ同じ時間に設定されている。これらの処理時間Ｔｂ、Ｔｃとして余り短く設定すると、破砕処理および排出処理が不十分となり、逆に長過ぎると処理時間や電力の無駄となるからである。諸種の実験によると、処理時間Ｔｂ、Ｔｃとして大凡３０〜４０秒程度、トータルで６０〜７０秒程度が好ましいことが判明した。
【００５３】
もちろん、破砕・排出処理時間Ｔｂを長目に設定し、その分その後に続く排出処理時間Ｔｃを短く設定し、トータルの処理時間が同じになるように設定することもできる。例えば、トータルの処理時間（Ｔｂ＋Ｔｃ）＝６０秒としたとき、Ｔｂ＝４０秒、Ｔｃ＝２０秒の如くである。図３の説明では、Ｔｂ＝３０秒、Ｔｃ＝３０秒に設定した場合である。図３を参照して説明する。
【００５４】
ハウジング３１内に生ごみが投下された段階で、蓋体８が開口部７に装着される。装着後蓋体８を所定方向に所定角度だけ回転させることで蓋体８がホッパー３にロックされる（図３Ａ、Ｂ、時点ｔ１〜ｔ２）。ホッパー３のロック位置には検知手段２４が設けられているので、蓋体８の近接および離間が検知手段２４より検知される。
【００５５】
制御部２５ではこの検知手段２４からの信号に基づいてロック検知信号（蓋体８の近接）とロック解除信号（蓋体８の離間）が生成される（図３Ｃ、時点ｔ２、ｔ９）。
【００５６】
ロック検知信号が生成されると、制御部２５からの制御信号によってまず破砕水開閉弁５５が開状態に制御される（図３Ｄ、時点ｔ２）。破砕水開閉弁５５は後述するように時点ｔ２より時点ｔ７に至るまでの間（Ｔｘ）、継続して開状態に制御される。破砕水開閉弁５５が開放されると、給水口９を介して蓋体８に破砕水が供給されるため、蓋体８の底部に設けられた給水口１３より破砕水がハウジング３１内に給水される（図３Ｅ）。
【００５７】
破砕処理が開始される直前に所定時間Ｔａだけ事前給水するのは、破砕水によってハウジング３１の内壁および破砕ユニット４の表面を滑らかに濡らすためで、こうすることによってその後に続く破砕処理時に生ごみがこれらの部材に付着するのを防止することができる。そのため、この事前給水のための時間Ｔａとしては５秒程度に設定すればよい。
【００５８】
この事前給水時間が経過すると、給水が継続したまま本格的な破砕処理となる（図３Ｇ、時点ｔ３〜）。したがって時点ｔ３から駆動モータ６が通電され、破砕ユニット４の回転破砕刃２６，２８，３０が回転駆動される（図３Ｆ）。回転破砕刃と固定破砕刃の協働で生ごみに対する破砕処理が進行する。破砕処理と排出処理が同時に行われる破砕・排出処理中（期間Ｔｂ）は、破砕水が供給されているので、この破砕水によって生ごみは一層破砕されやすくなるため破砕処理の進行が加速される。
【００５９】
破砕および排出処理が開始された直後は、破砕が充分進行していないので、破砕物は第５回転破砕刃３０より底板２２側には落下するには至らない。破砕処理が進行し、生ごみがある程度の細かさに破砕されると、細かく破砕された破砕物が第５回転破砕刃３０より底板２２側に落下し始めることが実験により確認された。したがって破砕・排出期間Ｔｂの前半（時間にして破砕開始後１０〜１５秒程度）は殆ど破砕処理のみとなり、その後徐々にほぼ定量の破砕物が底板２２側に落下して排出されるようになる。
【００６０】
そこで、この例では破砕開始後所定時間Δｔ（例えば１５秒）が経過した時点ｔ４から破砕物の排出処理を助勢するための処理に遷移する。つまり、Ｓ字トラップ管４０への洗浄水の供給が開始される。そのため、洗浄水開閉弁５７が開状態に制御されて洗浄水の供給が行われる（図３Ｊ，Ｋ）。
【００６１】
これにより、洗浄水がＳ字トラップ管４０側に供給されて、底板２２から排水管接続口２１を経て分岐管４１の第１の分岐管４１ａまで流下した破砕物に作用する。このときの洗浄水は破砕物の流下を手助けることとなり、破砕物の排出処理が一層スムーズに行われる。破砕物はＳ字トラップ管４０を介して排水管３９側に排出される。
【００６２】
排出処理の助勢期間Ｔｄは任意の時間に設定できるが、この例では破砕・排出処理期間Ｔｂ内に排出処理の助勢を終了させるため、１０秒程度の時間に設定されている。
【００６３】
破砕・排出処理（期間Ｔｂ）が終了した後も、引き続き破砕・排出処理（期間Ｔｃ）が継続される（図３Ｇ）。諸種の実験によると、ホッパー３の内部に投入された一般的な生ごみの破砕そのものは、破砕・排出処理の期間Ｔｂの間にほぼ完了することが判明している。このため、破砕・排出処理時間Ｔｃ中は、駆動モータ６を停止して、破砕水開閉弁５５等からの給水のみを行って排水処理のみを行う行程としても良い。
【００６４】
ここでは、生ごみとして、繊維質に富んだものや骨類、貝殻などの破砕が困難な生ごみが大量に投入されて、破砕・排出処理（期間Ｔｂ）において、すべての破砕が完了しない場合が想定されることを考慮して、破砕・排出処理（期間Ｔｂ）後も、引き続き駆動モータ６を動作させるとともに、破砕水開閉弁５５からの給水を行うようにし、破砕・排出処理（期間Ｔｃ）を設定している（図３Ｆ）。排出処理に移行したことをブザー７０で知らせる（図３Ｈ、時点ｔ６）。この例では同時に、音声案内が行われる（図３Ｉ、時点ｔ６）。音声案内は例えば「破砕物の排出処理です」のような簡単なメッセージで充分である。ブザー音と音声案内の双方を実行するのではなく、ブザー音、音声案内の何れかでもよい。
【００６５】
破砕処理は、破砕・排出処理期間Ｔｂでほぼ終了するが、上述の如く、難破砕性の生ごみである場合、破砕物の一部がハウジング３１内に残留していることがある。また、期間Ｔｂにおける破砕処理によって破砕物の一部がハウジング３１の内壁や破砕ユニット４に付着したままとなっていることもある。そこで、後半の期間Ｔｃを利用して残滓処理と洗浄処理が同時に行われる。したがって、破砕水は後半の期間Ｔｃも供給される。
【００６６】
後半の破砕・排出処理期間Ｔｃは、期間Ｔｂにおいて破砕処理が完了していない場合には、破砕・排出処理を継続し、破砕処理が完了している場合には、供給された破砕水を破砕ユニット４によってハウジング３１の内部へ飛散させることで、ハウジング３１の内壁や、破砕ユニット４に付着したままとなっている残滓処理と、ハウジング３１の内壁および破砕ユニット４の洗浄処理とをほぼ確実に行うことができる。
【００６７】
破砕・排出処理期間Ｔｃが終了する時点ｔ７になると、破砕水開閉弁５５が閉状態に制御されて、破砕水の供給を停止する（図３Ｄ、Ｅ、Ｇ）。これと同時に、洗浄水開閉弁５７が開状態に制御されて、時点ｔ７より若干の時間Ｔｅ（例えば５秒間）だけ洗浄水がＳ字トラップ管４０側に供給される。洗浄水はＳ字トラップ管４０内に吐出給水されるので（図３Ｋ、時点ｔ７〜ｔ８）、Ｓ字トラップ管４０内に滞留している破砕物が一気に排出され、同時に管内の洗浄が行われる。
【００６８】
この洗浄処理の開始とほぼ同時（時点ｔ７）になるとブザー７０が再び発呼されると共に、音声案内が行われる。音声案内は、例えば「生ごみ処理が終了しました。」のような簡単なメッセージでよい。このようにブザー音や音声案内を行うことによって、台所から離れた場所に居る利用者でも生ごみ処理の終了を確実に認識できる。
【００６９】
再度、生ごみ処理装置１を利用する場合には、その後の任意の時点ｔ９で蓋体８のロックを解除し、そして蓋体８の取り外しを行って（図３Ａ、Ｂ、時点ｔ１０）、蓋体８の装着を行えば良い。
【００７０】
なお、破砕処理中は満遍なく破砕物が破砕水とともに底板２２側に落下して排出され、そして破砕処理中の洗浄水の供給によって破砕物は滞留することなく排水管３９側に排出される。このように破砕物が満遍なく排出されることから、破砕物によって排水管３９が詰まるおそれもない。
【００７１】
ところで、制御部２５では、図３Ｃに示すように検知手段２４による蓋体８の近接および離間の検知に同期して、ロック検知信号およびロック解除信号がそれぞれ生成される。そして、ロック検知信号によって駆動モータ６に対する通電が開始され、ロック解除信号によって駆動モータ６に対する通電が解除される。
【００７２】
図３の例は、全ての処理（破砕・排出処理）が終了した段階（時点ｔ９）で蓋体８のロックが解除されるようにした例であるので、ロック解除信号が得られる前の時点で駆動モータ６への通電が停止している。
【００７３】
駆動モータ６への通電中であって、例えば洗浄水による助勢時間Ｔｄに突入した破砕・排出処理期間Ｔｂ中に、蓋体８のロックが強制解除されたときは、図４に示すようにそのときの蓋体８の離間に同期してロック解除信号が生成されるため、このとき駆動モータ６への通電が強制停止される（図４Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｆ）。
【００７４】
その結果、破砕・排出処理中であっても、破砕・排出処理が強制的に停止される（図４Ｇ）。その後は洗浄水開閉弁５７のみ開放して洗浄水のみによる排出処理に移行する（図４Ｊ、Ｋ）。破砕物の一部であっても、細かく破砕された破砕物があれば、これらを排出するためである。
【００７５】
生ごみ処理が強制終了させられたときは、ブザー音を鳴らすと共に、音声案内を行う（図４Ｈ，Ｉ）。この場合の音声案内は、例えば「生ごみ処理を強制終了しました」のように行うことで、蓋体８を操作したことによる処理結果を知らせるようにする。
【００７６】
蓋体８が再度装着されてロックされると、初期状態に戻るから、図３の処理を最初のルーチンから開始し、破砕および排出処理が進行する。
【００７７】
上述した洗浄水および破砕水の給水量は、８リットル／min位が適当である。ただし、事前給水時（時間Ｔａ）における破砕水の水量や、排出処理後の排出および洗浄処理（時間Ｔｅ）における洗浄水の水量は、破砕・排出処理中ほどの水量を確保する必要がない。そのため、この例では節水を考慮して、破砕水および洗浄水の水量は破砕・排出処理時のほぼ半分となるように破砕水開閉弁５５、洗浄水開閉弁５７が制御される。
【００７８】
なお、吐出給水部４２からの洗浄水の給水は、洗浄水をそのまま吐出させても良いし、ジェット水流として噴出させても良い。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
したがってこの発明に係る生ごみ処理装置は、家庭用キッチンシンクなどに使用される生ごみ処理装置に適用して極めて好適である。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】この発明に係る生ごみ処理装置の一例を示す概念図である。
【図２】この発明に適用できる生ごみ処理装置の一例を示す要部の断面図である。
【図３】この発明に係る生ごみ処理装置の処理例を示すタイミングチャートである（その１）。
【図４】この発明に係る生ごみ処理装置の処理例を示すタイミングチャートである（その１）。
【符号の説明】
【００８１】
１・・・生ごみ処理装置
３・・・ホッパー
４・・・破砕ユニット
２６，２８，３０・・・回転破砕刃
２７，２９・・・固定破砕刃
３１・・・ハウジング
８・・・蓋体
９・・・供給口
１８・・・供給口
２１・・・排出接続口
５５・・・破砕水開閉弁
５７・・・洗浄水開閉弁
Ｓ・・・キッチンシンク
３９・・・排水管
４０・・・Ｓ字トラップ管
４２・・・吐出給水部
【技術分野】
【０００１】
この発明は、厨房施設に適用できる生ごみ処理装置に関する。詳しくは、生ごみ処理装置本体に対する破砕水の給水の他に、生ごみ処理装置本体の排出側に連結されるトラップ管に対して洗浄水を給水する場合、破砕処理後だけではなく、破砕処理中にも洗浄水を給水することで、トラップ管内での破砕物の滞留を回避できるようにしたものである。
【背景技術】
【０００２】
一般家庭やレストランなどにおいて使用されている、生ごみ破砕用の生ごみ処理装置として、ハンマーミル型のものとグラインダー型のものが知られている（例えば特許文献１，２）。
【０００３】
ハンマーミル型生ごみ処理装置（特許文献１）は、円筒形のホッパーの底部に配置した円盤上に固定ハンマーか、揺動自在なハンマーが設けられている。ホッパー内に投入された生ごみは、円盤が回転することにより生じる遠心力でホッパーの内周面へ押し付けられることで、生ごみがハンマーによって破砕される。破砕された生ごみは、ホッパーの壁面に形成した溝や、円盤の外縁とホッパーの内周面との間隙から下方へ落下する。落下した破砕後の生ごみは排水管側に排出される。
【０００４】
ハンマーミル型の生ごみ処理装置は、ホッパー内の生ごみを粉砕するためにハンマーを取り付けた円盤を数千回転（ｒｐｍ）で高速運転する設計としてあり、作動時には、生ごみがハンマーとホッパー内周面に衝突して破砕されるために、特に騒音や振動が大きい。
【０００５】
これに対して、グラインダー方式の生ごみ処理装置（特許文献２）は、櫛歯形などの刃を持った回転刃と固定刃とを交互に積層した破砕ユニットが使用される。破砕ユニットを構成するこれら回転刃と固定刃とは僅かな間隙をもって噛み合うようになされ、回転刃が回転することにより、回転刃と固定刃とで生ごみを挟みながら破砕する。積層された回転刃と固定刃の刃のピッチは、下層へ行くほど細かくなっている。したがって、ホッパーへ投入された生ごみは、上層の回転刃と固定刃により先ず粗く砕かれ、下層の回転刃と固定刃によりさらに細かく破砕されて下方へ排出される。
【０００６】
回転刃と固定刃とを交互に積層した構成のこのグラインダー型生ごみ処理装置は、遠心力を利用する必要がないので回転数を抑えて低騒音とすることができる。
【０００７】
このような生ごみ処理装置にあっては、何れも生ごみの破砕物を流下させるための処理水として使用される水道水を自動操作で供給する場合がある（例えば、特許文献３）。この場合には、生ごみ処理装置本体内に設けられたハウジング内部に処理水（以下破砕水という）が自動給水される。
【０００８】
また、この種生ごみ処理装置をキッチンシンクに取り付けて設置する場合、ハウジングと排水管との間には通常トラップ管が接続される。このトラップ管内の滞留物を排出すると共に、その内部の洗浄を行う目的で、破砕水とは別に洗浄水を供給することも行われている（例えば、特許文献４）。
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−１１２０７３号公報
【特許文献２】特開２００４−２９８８０９号公報
【特許文献３】特開２００１−２００５６４号公報
【特許文献４】特開２００５−８７９２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、上述した特許文献３，４には、自動給水を行ったり、トラップ管の洗浄を行ったりする技術が開示されているが、この自動給水処理とトラップ管の洗浄処理を組み合わせて行う場合、どのようなタイミングで２つの処理を行うか、特に洗浄処理をどのタイミングで行うかについては全く開示されていない。洗浄処理のタイミングによってはハウジングからの破砕物を効果的に排出できなかったり、排出された破砕物の一部がトラップ管に残留したりしてしまうからである。洗浄水を浪費することにもなり兼ねない。
【００１１】
そこでこの発明は、このような従来の課題を解決したものであって、破砕水の他に洗浄水を使用して生ごみの破砕処理および破砕物の洗浄処理を行うに当たり、特に洗浄水の給水タイミングを破砕処理後だけではなく、破砕処理中も行うことで、トラップ管内の滞留を回避できるようにした生ごみ処理装置を提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述の課題を解決するため、請求項１に記載したこの発明に係る生ごみ処理装置は、キッチンシンクの排水口の下面に取り付けられた生ごみ処理装置本体と、
この生ごみ処理装置本体内に対して着脱自在に構成されると共に、その内部に破砕ユニットが装着されたハウジングと、
このハウジング内に破砕水を供給するため、上記ハウジングの給水口側に設けられた破砕水開閉弁と、
上記ハウジングに接続されるトラップ管と、
このトラップ管に洗浄水を供給するため、上記トラップ管に接続された洗浄水開閉弁と、
上記破砕水開閉弁と上記洗浄水開閉弁とを制御する制御手段とからなり、
破砕処理中および破砕終了後、上記洗浄水が上記トラップ管に供給されることを特徴とする。
【００１３】
この発明では、破砕ユニットが装着されたハウジング内に、破砕処理時に使用される破砕水が供給される。さらにハウジングの排出口に接続されたトラップ管に洗浄水が供給される。洗浄水はハウジング内よりトラップ管に排出された破砕物を排水管側に押し流して、破砕処理後に破砕物がトラップ管内に滞留しないようにするため、洗浄水の吐出部（吐出給水部）がトラップ管に接続される。
【００１４】
ハウジングには破砕水が給水される。破砕水は破砕処理が開始される直前から給水される。この給水によってハウジング内壁や破砕ユニットに水膜ができるため、生ごみがハウジング内壁に付着することなく破砕処理できる。
【００１５】
トラップ管に供給される洗浄水は、破砕処理後だけではなく破砕処理中にも、一定期間だけ供給される。破砕処理中に洗浄水をトラップ管に供給すると、トラップ管を流れる水流でハウジングの排出口まで流下した破砕物を押し流す作用を生じる。この吸引力の作用で破砕物は、破砕処理中は満遍なくトラップ管内を通過して排水管側に排出されるようになり、排出効果を高めることができる。破砕物が満遍なく排出されることから、破砕物によって排水管が詰まるおそれもない。
【００１６】
破砕処理が終了してから所定時間経過後に破砕処理後の洗浄水が供給される。これは、ハウジング内から破砕物が完全にトラップ管側に流下した段階で、最終的な洗浄を行うためである。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したようにこの発明では、破砕処理用の破砕水の他に、排水管側に接続されたトラップ管に洗浄水を供給すると共に、この洗浄水を破砕処理後はもちろん破砕処理中も、一定期間だけ供給するようにしたものである。
【００１８】
これによれば、破砕処理中に洗浄水をトラップ管に供給することで、破砕物に対する排出効果が高まり、トラップ管内に破砕物が滞留するのを防止できる。また、同時にトラップ管を流れる水流で管内を清掃することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
続いて、この発明に係る生ごみ処理装置をキッチンシンクに取り付けられた生ごみ処理装置の水道水供給系に適用した場合について説明する。
【実施例１】
【００２０】
図１はこの発明を家庭用キッチンシンクに装備された生ごみ処理装置１の水道水供給系に適用した場合の概念図を示す。
【００２１】
キッチンシンクＳのほぼ中央底部に設けられた排水口Ｓｏには、その底部裏面側に生ごみ処理装置１が取り付け固定される。生ごみ処理装置１は後述するように、筒状をなすホッパー３を有し、その内部に破砕ユニットが設けられる。破砕ユニットはモータ６によって回転駆動される。
【００２２】
破砕ユニットとしては、ハンマーミルを使用して生ごみを粉砕する上述したハンマーミルタイプのものや、固定刃と回転刃を用いて生ごみを破砕するグラインダータイプのものなどを使用することができる。以下に示す実施例は、後者（グラインダータイプ）を使用した生ごみ処理装置である。
【００２３】
図１に示すように、ホッパー３の上部周面には水道水の供給口９とこの供給口９に連結された連結管１０がそれぞれ接続される。ホッパー３の下部周面には排水管接続口２１が設けられ、この排水管接続口２１を介して破砕された生ごみや破砕時に使用した破砕水（破砕物を流下する水）などが排水管３９に排出される。
【００２４】
排水管接続口２１と排水管３９との間には、周知のトラップ管例えばＳ字トラップ管４０が接続される。この例では、このＳ字トラップ管４０と排水管接続口２１との間に分岐管４１が設けられる。分岐管４１はほぼＴ字状をなし、第１の分岐管４１ａは上述したＳ字トラップ管４０に連結され、Ｓ字トラップ管４０と鉛直状態で連結される第２の分岐管４１ｂ側には、洗浄水の吐出給水手段として機能する吐出給水部４２が連結される。この吐出給水部４２は、破砕物がＳ字トラップ管４０内に滞留しないようにするために設けられたもので、洗浄水をＳ字トラップ管４０に供給して管内に滞留した滞留物を排出すると共に、トラップ管内の洗浄を図る。
【００２５】
図１の例では、キッチンシンクＳとしては、その上部平坦面（溢れ縁）Ｓａに対し、一段凹んだ低い部位に位置する段差部５０が設けられたシンクを使用した場合である。段差部５０には水栓管５１が突出して取り付け固定される。水栓管５１の取っ手５２を操作することで、水道水の開栓および閉栓（止栓）が行われる。
【００２６】
段差部５０にはさらに生ごみ処理装置１に供給される水道水に対するバキュームブレーカ６０が設けられる。バキュームブレーカ６０は、水道水と生ごみ処理装置１側の水（汚水）とが直接混じり合わないようにするために設けられたものであって、水道水は一旦このバキュームブレーカ６０に導かれ、そしてバキュームブレーカ６０より吐水した水道水が、生ごみ処理装置１とＳ字トラップ管４０に導かれる。
【００２７】
そのため、バキュームブレーカ６０も２連式の生ごみ処理装置が使用される。水道本管５３から分岐した第１の分岐管５３ａが水栓管５１に連結される。水道本管５３から分岐した第２の分岐管５３ｂと第３の分岐管５３ｃはバキュームブレーカ６０に設けられた上水用の連結口（上水口）にそれぞれ接続される。
【００２８】
第２の分岐管５３ｂと第３の分岐管５３ｃには破砕水開閉弁５５、洗浄水開閉弁５７が配設され、給水の制御が行われる。破砕水開閉弁５５、洗浄水開閉弁５７は、例えば電磁弁が用いられる。第２の分岐管５３ｂに関連した吐水口と連結管１０との間には導水管５４が連結される。連結管１０を介すことなく直接水道水供給口９に連結することもできる。第３の分岐管５３ｃに関連した吐水口は導水管５６を介して上述した吐出給水部４２に連結される。
【００２９】
このように水道管等を連結することで、バキュームブレーカ６０を介して生ごみ処理装置１の水道水供給口９と排水口２１側にそれぞれ処理水（破砕水と洗浄水）を供給できる。
【００３０】
バキュームブレーカ６０は大気開放型のもの（大気圧式生ごみ処理装置）が使用される。断水などによって汚水の水位上昇を招くような負圧が排水管側に作用しても、このバキュームブレーカ６０によって上水系と汚水系を確実に分離できる。
【００３１】
図２はこの発明を適用できる生ごみ処理装置１の一例を示す。この生ごみ処理装置１はホッパー３を有する。ベースフレーム２の上に生ごみ等が投入されるホッパー３が搭載され、ホッパー３の上端がキッチンシンクＳの排水口Ｓｏに嵌合している。
【００３２】
ホッパー３の内部には、ホッパー３に対して着脱可能に破砕ユニット４が装着される。破砕ユニット４は、後述する回転破砕刃が減速ユニット５の駆動軸５ａに嵌合され、ベースフレーム２に取り付けたモータ６が減速ユニット５を介して破砕ユニット４の回転破砕刃を回転駆動する。破砕ユニット４に駆動力を伝達する駆動軸５ａにあって、破砕ユニット４との嵌合部分は角軸状あるいはスプライン軸状等に形成される。
【００３３】
ホッパー３は上端に投入開口部７が形成され、投入開口部７に蓋体８が着脱可能に取り付けられる。投入開口部７には上述した供給口９が設けられている。水道水は供給口９から蓋体８に供給され、そして蓋体８からホッパー３内へと給水され、これが破砕水として使用される。
【００３４】
蓋体８は中蓋８ａと上蓋８ｂを備える。中蓋８ａは上部が開口し下部が有底の円筒形状で、底部１１に水当て部１２が突出形成されると共に、水当て部１２の周囲に複数の給水口１３が形成される。水当て部１２と給水口１３とで貯水部１１ａが形成される。
【００３５】
複数の給水口１３は、貯水部１１ａの底部１１の内周側から外周側にかけて全面に形成される。給水口１３は例えば放射状に配置することができる。
【００３６】
貯水部１１ａは、中蓋８ａの側部を外周面から内周面へと貫通した供給口１８を備える。したがって蓋体８を投入開口部７に嵌め込んだとき、ホッパー３の供給口９と連通するように供給口１８が形成される。
【００３７】
水当て部１２は底部１１に対して立設した壁面が、供給口１８と対向する部位に形成される。水当て部１２は、横方向においては供給口１８からの水の放出方向に対して略直角に配置される。また、上下方向においては、上方が奥側に位置する方向に傾斜した斜面が形成される。蓋体８内に給水された水を、満遍なく周囲に分散させてホッパー３内に落下させるためである。
【００３８】
ホッパー３の内部には、排水管接続口２１へ向かって傾斜した底板２２が設けられ、底板２２の中心には減速ユニット５の駆動軸５ａが通る孔２２ａが形成される。
【００３９】
この例では、蓋体８を投入開口部７に装着した状態で蓋体８を所定方向に所定角度だけ回転させることで、蓋体８が閉状態となる。閉状態になると蓋体８がホッパー３にロックされる。蓋体８がロックした状態で生ごみ処理装置１は稼働状態となる。蓋体８のロック状態はホッパー３の外周面に取着された検知手段２４によって検知される。検知手段２４は磁気センサ（近接センサ）などが使用され、したがって蓋体８には対応する位置に磁石（図示はしない）が装着固定されている。
【００４０】
生ごみ処理装置１はモータ６の回転駆動を制御する制御部（ＣＰＵを搭載した制御手段）２５を備える。制御部２５は、検知手段２４からの検知信号や、内部クロックに基づいて生成された制御信号等に応じて破砕水開閉弁５５、洗浄水開閉弁５７の開閉、モータ６の回転開始および停止等を制御する。また、破砕水開閉弁５５、洗浄水開閉弁５７の開閉制御に応じてブザー７０やスピーカ７２が駆動され、制御部２５からの制御によって、ブザー音による破砕処理経過の報知や音声案内がなされる。
【００４１】
ハウジング３１内に装着される破砕ユニット４として、この例では特許文献２に開示されている構造に近似した破砕刃が使用される。したがってこの破砕ユニット４は、第１回転破砕刃２６、第２固定破砕刃２７、第３回転破砕刃２８、第４固定破砕刃２９および第５回転破砕刃３０が重ね合わされたユニットとして使用される。
【００４２】
ハウジング３１は円筒形状で、その外径はホッパー３の内径とほぼ等しく構成される。破砕ユニット４はホッパー３の投入開口部７側から装着される。ハウジング３１には円弧状の金属棒で構成された着脱用のハンドル３１ｃを備える。ハンドル３１ｃはハウジング３１の上端側に直径方向に延在して取り付けられる。
【００４３】
第１回転破砕刃２６は、軸受部３２の側部の片側から水平に延びる１本の攪拌アームで構成される。
【００４４】
第２固定破砕刃２７は、１８０度間隔で水平に延びる平板状の２本のアームを備え、その両側面に形成されたエッジが破砕刃として機能する。
【００４５】
第３回転破砕刃２８は、中心から１２０度間隔で放射状に延びる３本のアームを備える。各アームはその底面側に所定のピッチを有する櫛歯部が形成される。
【００４６】
第４固定破砕刃２９は、中心から等間隔で接線方向に放射状に延びる８本のアームをリングで囲んだ形状である。８本のアームのうち、例えば６本のアームにはその上面に、第３回転破砕刃２８と歯合する櫛歯部が形成され、これらが第３回転破砕刃２８と歯合する。第４固定破砕刃２９の櫛歯部は、上段の破砕刃から送り込まれた生ごみを、第３回転破砕刃２８の櫛歯部との協働で破砕する。
【００４７】
リングの外周には１８０度間隔で放射方向に突出するタブ２９ａが形成される。タブ２９ａはハウジング３１の縦溝３１ｂに嵌合して、第４固定破砕刃２９の回転を規制する。
【００４８】
第５回転破砕刃３０は円板形状で、中心のハブを除く全面に多数のスリットが配列されて構成される。この例では、複数のスリット群で構成され、隣接するスリット群同士が略平行に配列されている。
【００４９】
第５回転破砕刃３０の上面は平面で、第４固定破砕刃２９の各アームの底面に接しながら回転する。また、スリットは第５回転破砕刃３０を表裏貫通し、スリットの上面側開口縁部には鋭利なエッジが形成される。したがって、第３回転破砕刃２８の櫛歯部と、第４固定破砕刃２９の櫛歯部により破砕されて第５回転破砕刃３０の上面に落下した生ごみはスリットに引っ掛かり、第５回転破砕刃３０が回転することでこのスリットに押し付けられ、そしてスリットのエッジ部分によって破砕される。細かく破砕された生ごみは、スリットを通って破砕水と共に落下し、そしてホッパー３の底板２２を通り排水管接続口２１から外部へと排出される。
【００５０】
蓋体８の開閉操作に関連して破砕水開閉弁５５、洗浄水開閉弁５７がそれぞれ制御されて破砕水および洗浄水に対する給水制御が行われる。給水制御は、ハウジング３１内への破砕水制御とＳ字トラップ管４０への洗浄水制御である。給水制御は検知手段２４からの検知信号等に基づいて制御部２５が行う。制御部２５はその内部にタイマー機能（カウンタ機能）を持っているものとする。
【００５１】
続いて、図３を用いてこの給水制御例を示す。破砕処理が行われているときは同時に破砕物の排出処理が行われる。この破砕処理と排出処理が同時に進行する破砕・排出処理時間をＴｂとする。破砕処理が終了した後の所定時間Ｔｃは排出処理のみとなる。
【００５２】
この例では、破砕・排出処理時間Ｔｂと、排出処理時間Ｔｃとはほぼ同じ時間に設定されている。これらの処理時間Ｔｂ、Ｔｃとして余り短く設定すると、破砕処理および排出処理が不十分となり、逆に長過ぎると処理時間や電力の無駄となるからである。諸種の実験によると、処理時間Ｔｂ、Ｔｃとして大凡３０〜４０秒程度、トータルで６０〜７０秒程度が好ましいことが判明した。
【００５３】
もちろん、破砕・排出処理時間Ｔｂを長目に設定し、その分その後に続く排出処理時間Ｔｃを短く設定し、トータルの処理時間が同じになるように設定することもできる。例えば、トータルの処理時間（Ｔｂ＋Ｔｃ）＝６０秒としたとき、Ｔｂ＝４０秒、Ｔｃ＝２０秒の如くである。図３の説明では、Ｔｂ＝３０秒、Ｔｃ＝３０秒に設定した場合である。図３を参照して説明する。
【００５４】
ハウジング３１内に生ごみが投下された段階で、蓋体８が開口部７に装着される。装着後蓋体８を所定方向に所定角度だけ回転させることで蓋体８がホッパー３にロックされる（図３Ａ、Ｂ、時点ｔ１〜ｔ２）。ホッパー３のロック位置には検知手段２４が設けられているので、蓋体８の近接および離間が検知手段２４より検知される。
【００５５】
制御部２５ではこの検知手段２４からの信号に基づいてロック検知信号（蓋体８の近接）とロック解除信号（蓋体８の離間）が生成される（図３Ｃ、時点ｔ２、ｔ９）。
【００５６】
ロック検知信号が生成されると、制御部２５からの制御信号によってまず破砕水開閉弁５５が開状態に制御される（図３Ｄ、時点ｔ２）。破砕水開閉弁５５は後述するように時点ｔ２より時点ｔ７に至るまでの間（Ｔｘ）、継続して開状態に制御される。破砕水開閉弁５５が開放されると、給水口９を介して蓋体８に破砕水が供給されるため、蓋体８の底部に設けられた給水口１３より破砕水がハウジング３１内に給水される（図３Ｅ）。
【００５７】
破砕処理が開始される直前に所定時間Ｔａだけ事前給水するのは、破砕水によってハウジング３１の内壁および破砕ユニット４の表面を滑らかに濡らすためで、こうすることによってその後に続く破砕処理時に生ごみがこれらの部材に付着するのを防止することができる。そのため、この事前給水のための時間Ｔａとしては５秒程度に設定すればよい。
【００５８】
この事前給水時間が経過すると、給水が継続したまま本格的な破砕処理となる（図３Ｇ、時点ｔ３〜）。したがって時点ｔ３から駆動モータ６が通電され、破砕ユニット４の回転破砕刃２６，２８，３０が回転駆動される（図３Ｆ）。回転破砕刃と固定破砕刃の協働で生ごみに対する破砕処理が進行する。破砕処理と排出処理が同時に行われる破砕・排出処理中（期間Ｔｂ）は、破砕水が供給されているので、この破砕水によって生ごみは一層破砕されやすくなるため破砕処理の進行が加速される。
【００５９】
破砕および排出処理が開始された直後は、破砕が充分進行していないので、破砕物は第５回転破砕刃３０より底板２２側には落下するには至らない。破砕処理が進行し、生ごみがある程度の細かさに破砕されると、細かく破砕された破砕物が第５回転破砕刃３０より底板２２側に落下し始めることが実験により確認された。したがって破砕・排出期間Ｔｂの前半（時間にして破砕開始後１０〜１５秒程度）は殆ど破砕処理のみとなり、その後徐々にほぼ定量の破砕物が底板２２側に落下して排出されるようになる。
【００６０】
そこで、この例では破砕開始後所定時間Δｔ（例えば１５秒）が経過した時点ｔ４から破砕物の排出処理を助勢するための処理に遷移する。つまり、Ｓ字トラップ管４０への洗浄水の供給が開始される。そのため、洗浄水開閉弁５７が開状態に制御されて洗浄水の供給が行われる（図３Ｊ，Ｋ）。
【００６１】
これにより、洗浄水がＳ字トラップ管４０側に供給されて、底板２２から排水管接続口２１を経て分岐管４１の第１の分岐管４１ａまで流下した破砕物に作用する。このときの洗浄水は破砕物の流下を手助けることとなり、破砕物の排出処理が一層スムーズに行われる。破砕物はＳ字トラップ管４０を介して排水管３９側に排出される。
【００６２】
排出処理の助勢期間Ｔｄは任意の時間に設定できるが、この例では破砕・排出処理期間Ｔｂ内に排出処理の助勢を終了させるため、１０秒程度の時間に設定されている。
【００６３】
破砕・排出処理（期間Ｔｂ）が終了した後も、引き続き破砕・排出処理（期間Ｔｃ）が継続される（図３Ｇ）。諸種の実験によると、ホッパー３の内部に投入された一般的な生ごみの破砕そのものは、破砕・排出処理の期間Ｔｂの間にほぼ完了することが判明している。このため、破砕・排出処理時間Ｔｃ中は、駆動モータ６を停止して、破砕水開閉弁５５等からの給水のみを行って排水処理のみを行う行程としても良い。
【００６４】
ここでは、生ごみとして、繊維質に富んだものや骨類、貝殻などの破砕が困難な生ごみが大量に投入されて、破砕・排出処理（期間Ｔｂ）において、すべての破砕が完了しない場合が想定されることを考慮して、破砕・排出処理（期間Ｔｂ）後も、引き続き駆動モータ６を動作させるとともに、破砕水開閉弁５５からの給水を行うようにし、破砕・排出処理（期間Ｔｃ）を設定している（図３Ｆ）。排出処理に移行したことをブザー７０で知らせる（図３Ｈ、時点ｔ６）。この例では同時に、音声案内が行われる（図３Ｉ、時点ｔ６）。音声案内は例えば「破砕物の排出処理です」のような簡単なメッセージで充分である。ブザー音と音声案内の双方を実行するのではなく、ブザー音、音声案内の何れかでもよい。
【００６５】
破砕処理は、破砕・排出処理期間Ｔｂでほぼ終了するが、上述の如く、難破砕性の生ごみである場合、破砕物の一部がハウジング３１内に残留していることがある。また、期間Ｔｂにおける破砕処理によって破砕物の一部がハウジング３１の内壁や破砕ユニット４に付着したままとなっていることもある。そこで、後半の期間Ｔｃを利用して残滓処理と洗浄処理が同時に行われる。したがって、破砕水は後半の期間Ｔｃも供給される。
【００６６】
後半の破砕・排出処理期間Ｔｃは、期間Ｔｂにおいて破砕処理が完了していない場合には、破砕・排出処理を継続し、破砕処理が完了している場合には、供給された破砕水を破砕ユニット４によってハウジング３１の内部へ飛散させることで、ハウジング３１の内壁や、破砕ユニット４に付着したままとなっている残滓処理と、ハウジング３１の内壁および破砕ユニット４の洗浄処理とをほぼ確実に行うことができる。
【００６７】
破砕・排出処理期間Ｔｃが終了する時点ｔ７になると、破砕水開閉弁５５が閉状態に制御されて、破砕水の供給を停止する（図３Ｄ、Ｅ、Ｇ）。これと同時に、洗浄水開閉弁５７が開状態に制御されて、時点ｔ７より若干の時間Ｔｅ（例えば５秒間）だけ洗浄水がＳ字トラップ管４０側に供給される。洗浄水はＳ字トラップ管４０内に吐出給水されるので（図３Ｋ、時点ｔ７〜ｔ８）、Ｓ字トラップ管４０内に滞留している破砕物が一気に排出され、同時に管内の洗浄が行われる。
【００６８】
この洗浄処理の開始とほぼ同時（時点ｔ７）になるとブザー７０が再び発呼されると共に、音声案内が行われる。音声案内は、例えば「生ごみ処理が終了しました。」のような簡単なメッセージでよい。このようにブザー音や音声案内を行うことによって、台所から離れた場所に居る利用者でも生ごみ処理の終了を確実に認識できる。
【００６９】
再度、生ごみ処理装置１を利用する場合には、その後の任意の時点ｔ９で蓋体８のロックを解除し、そして蓋体８の取り外しを行って（図３Ａ、Ｂ、時点ｔ１０）、蓋体８の装着を行えば良い。
【００７０】
なお、破砕処理中は満遍なく破砕物が破砕水とともに底板２２側に落下して排出され、そして破砕処理中の洗浄水の供給によって破砕物は滞留することなく排水管３９側に排出される。このように破砕物が満遍なく排出されることから、破砕物によって排水管３９が詰まるおそれもない。
【００７１】
ところで、制御部２５では、図３Ｃに示すように検知手段２４による蓋体８の近接および離間の検知に同期して、ロック検知信号およびロック解除信号がそれぞれ生成される。そして、ロック検知信号によって駆動モータ６に対する通電が開始され、ロック解除信号によって駆動モータ６に対する通電が解除される。
【００７２】
図３の例は、全ての処理（破砕・排出処理）が終了した段階（時点ｔ９）で蓋体８のロックが解除されるようにした例であるので、ロック解除信号が得られる前の時点で駆動モータ６への通電が停止している。
【００７３】
駆動モータ６への通電中であって、例えば洗浄水による助勢時間Ｔｄに突入した破砕・排出処理期間Ｔｂ中に、蓋体８のロックが強制解除されたときは、図４に示すようにそのときの蓋体８の離間に同期してロック解除信号が生成されるため、このとき駆動モータ６への通電が強制停止される（図４Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｆ）。
【００７４】
その結果、破砕・排出処理中であっても、破砕・排出処理が強制的に停止される（図４Ｇ）。その後は洗浄水開閉弁５７のみ開放して洗浄水のみによる排出処理に移行する（図４Ｊ、Ｋ）。破砕物の一部であっても、細かく破砕された破砕物があれば、これらを排出するためである。
【００７５】
生ごみ処理が強制終了させられたときは、ブザー音を鳴らすと共に、音声案内を行う（図４Ｈ，Ｉ）。この場合の音声案内は、例えば「生ごみ処理を強制終了しました」のように行うことで、蓋体８を操作したことによる処理結果を知らせるようにする。
【００７６】
蓋体８が再度装着されてロックされると、初期状態に戻るから、図３の処理を最初のルーチンから開始し、破砕および排出処理が進行する。
【００７７】
上述した洗浄水および破砕水の給水量は、８リットル／min位が適当である。ただし、事前給水時（時間Ｔａ）における破砕水の水量や、排出処理後の排出および洗浄処理（時間Ｔｅ）における洗浄水の水量は、破砕・排出処理中ほどの水量を確保する必要がない。そのため、この例では節水を考慮して、破砕水および洗浄水の水量は破砕・排出処理時のほぼ半分となるように破砕水開閉弁５５、洗浄水開閉弁５７が制御される。
【００７８】
なお、吐出給水部４２からの洗浄水の給水は、洗浄水をそのまま吐出させても良いし、ジェット水流として噴出させても良い。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
したがってこの発明に係る生ごみ処理装置は、家庭用キッチンシンクなどに使用される生ごみ処理装置に適用して極めて好適である。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】この発明に係る生ごみ処理装置の一例を示す概念図である。
【図２】この発明に適用できる生ごみ処理装置の一例を示す要部の断面図である。
【図３】この発明に係る生ごみ処理装置の処理例を示すタイミングチャートである（その１）。
【図４】この発明に係る生ごみ処理装置の処理例を示すタイミングチャートである（その１）。
【符号の説明】
【００８１】
１・・・生ごみ処理装置
３・・・ホッパー
４・・・破砕ユニット
２６，２８，３０・・・回転破砕刃
２７，２９・・・固定破砕刃
３１・・・ハウジング
８・・・蓋体
９・・・供給口
１８・・・供給口
２１・・・排出接続口
５５・・・破砕水開閉弁
５７・・・洗浄水開閉弁
Ｓ・・・キッチンシンク
３９・・・排水管
４０・・・Ｓ字トラップ管
４２・・・吐出給水部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キッチンシンクの排水口の下面に取り付けられた生ごみ処理装置本体と、
この生ごみ処理装置本体内に対して着脱自在に構成されると共に、その内部に破砕ユニットが装着されたハウジングと、
このハウジング内に破砕水を供給するため、上記ハウジングの給水口側に設けられた破砕水開閉弁と、
上記ハウジングに接続されるトラップ管と、
このトラップ管に洗浄水を供給するため、上記トラップ管に接続された洗浄水開閉弁と、
上記破砕水開閉弁と上記洗浄水開閉弁とを制御する制御手段とからなり、
破砕処理中および破砕終了後、上記洗浄水が上記トラップ管に供給される
ことを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項２】
上記ハウジングの開口部を閉塞する蓋体に関連して破砕処理が制御される
ことを特徴とする請求項１記載の生ごみ処理装置。
【請求項３】
上記破砕処理が開始される直前より上記破砕水が給水される
ことを特徴とする請求項１記載の生ごみ処理装置。
【請求項４】
上記破砕処理は、上記蓋体の着脱に関連して実行される
ことを特徴とする請求項２記載の生ごみ処理装置。
【請求項５】
破砕処理中は連続して破砕水の給水が行われると共に、破砕処理中の一部の期間だけ洗浄水が給水される
ことを特徴とする請求項１記載の生ごみ処理装置。
【請求項１】
キッチンシンクの排水口の下面に取り付けられた生ごみ処理装置本体と、
この生ごみ処理装置本体内に対して着脱自在に構成されると共に、その内部に破砕ユニットが装着されたハウジングと、
このハウジング内に破砕水を供給するため、上記ハウジングの給水口側に設けられた破砕水開閉弁と、
上記ハウジングに接続されるトラップ管と、
このトラップ管に洗浄水を供給するため、上記トラップ管に接続された洗浄水開閉弁と、
上記破砕水開閉弁と上記洗浄水開閉弁とを制御する制御手段とからなり、
破砕処理中および破砕終了後、上記洗浄水が上記トラップ管に供給される
ことを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項２】
上記ハウジングの開口部を閉塞する蓋体に関連して破砕処理が制御される
ことを特徴とする請求項１記載の生ごみ処理装置。
【請求項３】
上記破砕処理が開始される直前より上記破砕水が給水される
ことを特徴とする請求項１記載の生ごみ処理装置。
【請求項４】
上記破砕処理は、上記蓋体の着脱に関連して実行される
ことを特徴とする請求項２記載の生ごみ処理装置。
【請求項５】
破砕処理中は連続して破砕水の給水が行われると共に、破砕処理中の一部の期間だけ洗浄水が給水される
ことを特徴とする請求項１記載の生ごみ処理装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２００７−１６０２８１（Ｐ２００７−１６０２８１Ａ）
【公開日】平成１９年６月２８日（２００７．６．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３６３６６０（Ｐ２００５−３６３６６０）
【出願日】平成１７年１２月１６日（２００５．１２．１６）
【出願人】（０００００６３０１）マックス株式会社 (1,275)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年６月２８日（２００７．６．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１２月１６日（２００５．１２．１６）
【出願人】（０００００６３０１）マックス株式会社 (1,275)
【Ｆターム（参考）】
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