生ゴミ処理システム、生ゴミ処理装置及びディスポーザ
【課題】 生ゴミ処理装置の水槽に対して適切に給水することができる生ゴミ処理システム、生ゴミ処理装置及びディスポーザを提供する。
【解決手段】 運転中のディスポーザ６は、運転信号を生ゴミ処理装置４に与えつつ、ディスポーザ６に投入された生ゴミを破砕して水と共に生ゴミ処理装置４の処理槽２へ投入する。処理槽２へ投入された生ゴミは微生物によって処理される。投入された生ゴミ及び水によって処理槽２の水位は上がるが、生ゴミ処理装置４に運転信号が与えられている間、即ちディスポーザ６による生ゴミの投入中は、処理槽２へは給水されないため、処理槽２の水位は過剰には上昇しない。
【解決手段】 運転中のディスポーザ６は、運転信号を生ゴミ処理装置４に与えつつ、ディスポーザ６に投入された生ゴミを破砕して水と共に生ゴミ処理装置４の処理槽２へ投入する。処理槽２へ投入された生ゴミは微生物によって処理される。投入された生ゴミ及び水によって処理槽２の水位は上がるが、生ゴミ処理装置４に運転信号が与えられている間、即ちディスポーザ６による生ゴミの投入中は、処理槽２へは給水されないため、処理槽２の水位は過剰には上昇しない。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディスポーザが破砕した生ゴミを生ゴミ処理装置で分解処理する生ゴミ処理システム、水槽の水に投入された生ゴミを微生物によって分解処理する湿式の生ゴミ処理装置、及び生ゴミを破砕するディスポーザに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の湿式の生ゴミ処理装置は、水槽の水に微生物を混入させて、生ゴミを水、二酸化炭素等に分解処理するための処理水となし、この処理水の中に生ゴミを投入して水中ポンプで処理水を循環させて攪拌することによって、微生物に生ゴミを分解させる（特許文献１参照）。
【０００３】
このような生ゴミ処理装置においては、処理水の水位若しくは処理水中の微生物の濃度を一定に保つために、又は、好気性の微生物が消費した処理水中の溶存酸素を補うために、新たな水を水槽へ供給する必要がある。新たな水は、一般に水槽の上方に配された貯水槽に一旦貯留され、適宜のタイミングで水槽へ供給される。
【０００４】
従来、生ゴミの分解効率を向上させるために、生ゴミ処理装置の使用者は、水槽に投入する生ゴミを予め裁断、破砕等しておく必要があった。また、裁断、破砕等された生ゴミを水槽の投入口から投入する必要もあった。
【０００５】
生ゴミの裁断、破砕等と水槽への投入とを自動化するために、生ゴミを破砕して水と共に生ゴミ処理装置の水槽へ投入するディスポーザを用いることが考えられる。
【特許文献１】特開２０００−３５４８９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、貯水槽からの給水とディスポーザからの生ゴミ及び水の投入とが同時的に行なわれた場合、水槽の水位が増加して排水口の高さ以上となり、未処理の生ゴミが水と共に排水口から排水されてしまうことが考えられた。この場合、生ゴミを十分に処理することができず、生ゴミ処理の効率が低下し、また、生ゴミ処理装置から生ゴミを含む水を排水して、生ゴミ処理システムに併設された排水処理施設、又は下水処理場の汚水処理の負担が増大するという問題もあった。
【０００７】
更に、生ゴミを濾過する排水濾過網を排水口に設けて生ゴミが排出されることを抑制した場合、未処理の生ゴミを含む水が排水濾過網に接触することによって排水濾過網が目詰まりを起こし、水槽からの排水が困難又は不能になる可能性もあった。
【０００８】
更にまた、生ゴミ処理装置の水槽への給水の過不足によって水槽内の微生物、生ゴミ等の濃度が過剰に濃く又は薄くなり、生ゴミの処理効率が低下するという問題もあった。また、給水が過剰である場合は水のコストが増大するという問題もあった。
【０００９】
以上のことから、水槽に対し適切な給水を行なう生ゴミ処理システム、生ゴミ処理装及びディスポーザが求められている。
【００１０】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、ディスポーザの運転中は水槽への給水を停止する構成とすることにより、未処理の生ゴミが水と共に排水口から排水されること、及び排水濾過網の目詰まりを抑制することができる生ゴミ処理システム、生ゴミ処理装置及びディスポーザを提供することにある。
【００１１】
本発明の他の目的は、受け付けた水の量及び／又は給水回数に応じて給水する構成とすることにより、水槽への給水の過不足を防止することができる生ゴミ処理装置を提供することにある。
【００１２】
本発明の他の目的は、生ゴミの処理状況の検出結果に応じて給水量を増減する構成とすることにより、水槽への給水の過不足を防止することができる生ゴミ処理装置を提供することにある。
【００１３】
本発明の更に他の目的は、断続的に水槽へ給水する構成とすることにより、水槽への過剰な給水を更に防止することができる生ゴミ処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明に係る生ゴミ処理システムは、微生物が混入された水を収容する水槽、及び、該水槽へ給水する給水手段を有し、前記水槽へ投入された生ゴミを前記微生物によって分解処理する生ゴミ処理装置と、生ゴミを破砕し、破砕した生ゴミを、水と共に前記水槽へ投入するディスポーザとを備える生ゴミ処理システムであって、前記ディスポーザは、該ディスポーザの運転中に、該ディスポーザが運転中であることを示す運転信号を前記生ゴミ処理装置に与える手段を備え、前記生ゴミ処理装置は、前記ディスポーザから前記運転信号を与えられた場合に、前記給水手段が給水を停止するようにしてあることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る生ゴミ処理装置は、微生物が混入された水を収容する水槽、及び、該水槽へ給水する給水手段を有し、前記水槽へ投入された生ゴミを前記微生物によって分解処理する生ゴミ処理装置において、外部から信号を与えられた場合に、前記給水手段は給水を停止するようにしてあることを特徴とする。
【００１６】
本発明に係る生ゴミ処理装置は、前記水槽へ給水すべき水の量及び／又は給水回数を受け付ける受付手段を備え、前記給水手段は、前記受付手段が受け付けた水の量及び／又は給水回数に応じて給水するようにしてあることを特徴とする。
【００１７】
本発明に係る生ゴミ処理装置は、微生物が混入された水を収容する水槽、及び、該水槽へ給水する給水手段を有し、前記水槽へ投入された生ゴミを前記微生物によって分解処理する生ゴミ処理装置において、前記水槽で処理されている生ゴミの処理状況を検出する検出手段と、該検出手段の検出結果に応じて、前記給水手段は給水量を増減するようにしてあることを特徴とする。
【００１８】
本発明に係る生ゴミ処理装置は、前記給水手段は、前記水槽へ断続的に給水するようにしてあることを特徴とする。
【００１９】
本発明に係るディスポーザは、生ゴミを破砕し、破砕した生ゴミを、水と共に外部へ搬送するディスポーザであって、自身の運転中に、外部へ信号を出力する手段を備えることを特徴とする。
【００２０】
本発明にあっては、運転中のディスポーザが運転信号を生ゴミ処理装置に与え、生ゴミ処理装置の使用者がディスポーザに生ゴミを投入し、投入された生ゴミをディスポーザが破砕して生ゴミ処理装置の水槽へ投入する。水槽へ投入された生ゴミは微生物によって処理される。
【００２１】
ディスポーザによって水槽へ投入された生ゴミ及び水によって水槽の水位は上がるが、運転信号を与えられている間は、水槽へは給水されないため、水槽の水位は過剰には上がらない。また、水槽の水位は、生ゴミの処理及び処理済の生ゴミを含む水の排水によって低下する。
【００２２】
運転が終了したディスポーザは運転信号を与えず、運転信号が与えられなくなった生ゴミ処理装置では水槽への給水が行なわれ、水槽の水の溶存酸素、微生物、生ゴミ等の濃度等が適切な状態に維持される。
【００２３】
本発明にあっては、水槽へ給水すべき水の量及び／又は給水回数を受け付け、運転信号が与えられなくなった場合に、受け付けた水の量及び／又は給水回数に応じて給水し、又は給水を停止する。水槽へ給水すべき水の量及び／又は給水回数は、例えば生ゴミ処理装置で処理すべき生ゴミの量に応じて、生ゴミ処理装置の設置作業者、使用者等によって設定される。
【００２４】
本発明にあっては、水槽で処理されている生ゴミの処理状況を検出し、検出結果に応じて、水槽への給水量を増減する。
【００２５】
使用者は、ディスポーザに生ゴミを投入し、投入された生ゴミをディスポーザが破砕して生ゴミ処理装置の水槽へ投入する。水槽へ投入された生ゴミは微生物によって処理される。生ゴミの処理状況は水槽の水の物性、化学的特性等であり、ｐＨ、ＢＯＤ、透明度、油分等によって示される。水槽への給水量は、検出した生ゴミの処理状況に応じて、生ゴミ処理の効率が向上されるように、又は生ゴミ処理の効率が維持されるように決定される。
【００２６】
本発明にあっては、例えば所定量の水を一度に水槽へ給水せず、断続的に、即ち分割して適宜の時間間隔で給水する。所定量の水を一度に水槽へ給水した場合は、水槽の水の溶存酸素量が急激に上昇し、微生物、生ゴミ等の濃度が急激に低下するが、分割して供給した場合は、溶存酸素量、濃度等が急激に変化すること、又は生ゴミ処理の効率が低下するほどの溶存酸素量、濃度等に変化することが抑制される。
【発明の効果】
【００２７】
本発明の生ゴミ処理システム、生ゴミ処理装置及びディスポーザによる場合、ディスポーザの運転中は水槽への給水を停止するため、水槽の水位の増加を抑制することができる。このため、未処理の生ゴミが水と共に排水口から排水されること、及び排水濾過網の目詰まりを抑制することができる。この結果、生ゴミを十分に処理して生ゴミ処理の効率を向上させることができ、また、生ゴミ処理装置から生ゴミを含む水を排水されないため、生ゴミ処理システムに併設された排水処理施設、又は下水処理場の汚水処理の負担を軽減することができる。更に、排水濾過網の目詰まりが抑制されるため、排水口からの円滑な排水が可能となり、また、生ゴミ処理装置の保守点検が簡易であり、利便性を向上させることができる。
【００２８】
また、ディスポーザの運転中以外に水槽へ給水するため、水槽の水の溶存酸素、濃度等を適切な状態に維持することができ、微生物によって生ゴミを十分に処理して生ゴミ処理の効率を向上させることができる。
【００２９】
本発明の生ゴミ処理装置による場合、例えば生ゴミ処理装置で処理すべき生ゴミの量が決定された場合に、水槽へ給水すべき水の量及び／又は給水回数も生ゴミ処理装置の使用者が決定することができ、水槽への給水の過不足を防止することができる。このため、給水不足による処理能力の低下、給水過剰によるランニング・コストの増大を抑制することができる。
【００３０】
本発明の生ゴミ処理装置による場合、生ゴミの処理状況の検出結果に応じて給水するため、生ゴミ処理の効率が向上されるように、又は生ゴミ処理の効率が維持されるように水槽へ供給することができる。つまり、水槽への給水の過不足を防止することができる。この結果、給水不足による処理能力の低下、給水過剰によるランニング・コストの増大を抑制することができる。
【００３１】
本発明の生ゴミ処理装置による場合、水槽へ断続的に給水するため、水槽の水の溶存酸素量、濃度等が急激に変化すること、又は生ゴミ処理の効率が低下するほどの溶存酸素量、濃度等に変化することを抑制することができる。つまり、水槽への過剰な給水を更に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明を、その実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
【００３３】
実施の形態 １．
図１は、本発明の実施の形態１に係る生ゴミ処理システムが備える業務用の湿式の生ゴミ処理装置４の模式的正面図であり、図２は、生ゴミ処理システムの模式的側面図であり、前記生ゴミ処理システムが備える業務用のディスポーザ６の模式的側面図を含む。また、図３は、ディスポーザ６の主要部の構成を示す回路図である。
【００３４】
ディスポーザ６は地面に設置してあり、生ゴミを破砕するための破砕室６１と、破砕された生ゴミを生ゴミ処理装置４へ搬送する前に一時的に貯留しておくための搬送タンク６２とを備える。破砕室６１の底部には破砕機６１１が配置してあり、破砕機６１１は生ゴミを破砕するカッター部とカッター部を駆動するモータとを備える。生ゴミは破砕室６１上部の投入口６１０から破砕室６１内へ水道水Ｗと共に投入され、投入された生ゴミは破砕機６１１によって約５ｍｍ角未満のサイズに破砕されて、水道水Ｗと共に搬送タンク６２へ流出する。
【００３５】
搬送タンク６２は、搬送タンク６２内の水位が一定以上の場合に駆動する搬送用水中ポンプ（以下、搬送ポンプという）６２１を収容してあり、搬送ポンプ６２１は破砕機６１１によって破砕された生ゴミを含む水道水Ｗを搬送ポンプ６２１下部から吸入して搬送ポンプ６２１上部に連結された搬送管６３へと噴出する。搬送管６３は一端が搬送ポンプ６２１上部に、他端が生ゴミ処理装置４（具体的には後述する処理槽２側面上部）に連結してある。また、搬送管６３には、破砕された生ゴミを含む水道水Ｗが搬送ポンプ６２１側へ逆流することを防止する逆止弁６３１が設けてある。
【００３６】
搬送タンク６２に貯留された生ゴミを含む水道水Ｗは、搬送ポンプ６２１の噴出力によって、搬送管６３及び逆止弁６３１を通って、生ゴミ処理装置４へ搬送される。搬送された生ゴミは、水道水Ｗと共に処理槽２へ投入される。
【００３７】
破砕室６１上部の投入口６１０近傍のディスポーザ６側面には操作部６０が設けてある。操作部６０は、点灯／消灯されている場合にディスポーザ６の電源がオン状態／オフ状態であることを示す電源ランプ６０１と、点灯／消灯されている場合にディスポーザ６が運転中である／停止中であることを示す運転ランプ６０２と、点灯／消灯されている場合にディスポーザ６を運転させることが可能（許可）／不可能（禁止）であることを示すスタンバイランプ６０３とを備える。
【００３８】
また、操作部６０は、スタンバイランプ６０３点灯中にディスポーザ６の使用者が操作した場合にディスポーザ６が運転を開始する運転ボタン６０４を備える。この場合、破砕機６１１と搬送ポンプ６２１とが駆動開始する。スタンバイランプ６０３消灯中に運転ボタン６０４を操作した場合はディスポーザ６は運転を開始しない。更に操作部６０は、運転ランプ６０２点灯中に使用者が操作した場合にディスポーザ６が運転を夫々停止及び非常停止する停止ボタン６０５及び非常停止ボタン６０６を備える。この場合、破砕機６１１と搬送ポンプ６２１とが駆動開始する。
【００３９】
運転報知部６４及び運転許可部６５は夫々リレーを用いてなる。運転許可部６５は、後述する生ゴミ処理装置４の操作盤１のＣＰＵ１０から許可信号が入力されている（許可信号がオン状態である）場合にオン状態となり、許可信号が入力されていない（許可信号がオフ状態である）場合にオフ状態となるよう構成してある。オン状態の許可信号は、ディスポーザ６から生ゴミ処理装置４への生ゴミの投入の許可を示し、オフ状態の許可信号は、ディスポーザ６から生ゴミ処理装置４への生ゴミの投入の禁止を示す。
【００４０】
電源ランプ６０１は、商用電源からディスポーザ６へ給電されている場合に点灯する。また、商用電源からディスポーザ６へ給電されていない場合は各ランプ６０１，６０２，６０３は全て消灯する。スタンバイランプ６０３は、電源ランプ６０１が点灯中に、運転許可部６５がオン状態／オフ状態である場合に点灯／消灯する。
【００４１】
スタンバイランプ６０３の点灯中に運転ボタン６０４が操作された場合に、停止ボタン６０５又は非常停止ボタン６０６が操作されるまで、運転ランプ６０２が点灯し、また、運転報知部６４がオン状態となる。オン状態の運転報知部６４は、操作盤１のＣＰＵ１０へ運転信号を出力（運転信号をオン状態に）し、オフ状態の運転報知部６４は運転信号の出力を停止（運転信号をオフ状態に）するよう構成してある。オン状態の運転信号は、ディスポーザ６が運転中であることを示し、オフ状態の運転信号は、ディスポーザ６が運転されていないことを示す。
【００４２】
運転報知部６４及び運転許可部６５夫々がオン状態である場合に、運転許可部６５がオフ状態になったとき、運転報知部６４もオフ状態になる。運転報知部６４及び運転許可部６５夫々がオフ状態である場合に、運転許可部６５がオン状態になったとき、運転報知部６４はオフ状態のままであり、この状態で運転ボタン６０４が操作されることによって運転報知部６４もオン状態になる。
【００４３】
生ゴミ処理装置４が備える縦長の円筒形状の処理槽２は地面に設置してあり、処理槽２の上方に、直方体状の貯水槽３が設置してある。
【００４４】
処理槽２は、図示しない適宜の断熱構造を有する側面２ａ、下面２ｂ及び上面２ｃを備え、側面２ａの一側には、処理槽２内へ水道水Ｗを供給するための給水口４６が、後述するオーバーフロー水位より約５０ｍｍ上側に開口している。また、側面２ａの他側には、ディスポーザ６の搬送管６３の前記他端が、給水口４６の高さと略同じ高さに配置して連結してある。更に、処理槽２には、微生物が着床する５〜２０ｍｍ角の多孔質の発泡樹脂製の多数の基材５０，５０，…と、水道水Ｗに微生物を混入させてなる処理水５とが収容してある。
【００４５】
処理槽２の上面２ｃ外側の中央部及び外周近傍の一部夫々には直方体状のケーシング２６，２７が配してある。ケーシング２７内には、微生物を含む液体からなる処理剤２５０を収容する処理剤タンク２５が配置してある。処理剤タンク２５内に収容された処理剤２５０は、ケーシング２６内に配置された処理剤ポンプ２８によって汲み出されて処理槽２内へ注入され、注入された処理剤２５０は処理水５に混入されて、処理水５の微生物の濃度を上昇させる。処理水５に混入された処理剤２５０に含まれる微生物は、処理水５中に浮遊し、基材５０，５０，…に着床する。
【００４６】
また、処理槽２の上面２ｃ外側の外周近傍の他部には、生ゴミ処理装置４を操作するための操作盤１が設置してある。
【００４７】
更に、処理槽２の上面２ｃには、外周近傍の他部に、外部から処理槽２内へ生ゴミを投入するための投入口２４と、投入口２４を開閉する蓋２４１とが設けられ、蓋２４１には、外部から処理槽２内を視認するための覗き窓２４２が設けられている。生ゴミ処理装置４の使用者、保守作業者、設置作業者等（以下、生ゴミ処理装置４のオペレータという）は、例えば生ゴミ処理装置４の作動中は、覗き窓２４２を介して処理槽２内を視認する。投入口２４には、蓋２４１の開放を検出した場合に蓋開放信号を操作盤１へ出力する図示しない蓋開閉センサが取り付けてあり、蓋開閉センサが蓋２４１の開放を検出した場合、生ゴミ処理装置４が作動しないか、作動停止するように構成してある。
【００４８】
処理槽２には、処理水５、基材５０，５０，…及び／又は投入された生ゴミを攪拌するために、処理槽２の径方向中心部に設置された攪拌翼２１と、攪拌翼２１の両側に設置された水中ポンプ５１，５２が収容されている。
【００４９】
攪拌翼２１は、処理槽２の軸方向（略鉛直方向）に配された円柱状の回転軸２１１の周面に設けられた螺旋状の板であり、回転軸２１１は、一端が、処理槽２の下面２ｂ内側の中央部に配された軸受け２１２に回転可能に支持され、他端が、ケーシング２６内に設置されたモータ２１３の図示しない出力軸に連結してある。モータ２１３が作動した場合、出力軸の回転が伝達された回転軸２１１の回転に伴って攪拌翼２１が回転し、このため処理水５が周方向に回転して、処理水５、基材５０，５０，…及び投入された生ゴミが攪拌される。
【００５０】
水中ポンプ５１，５２は、略同じ構成であるため、以下では主に水中ポンプ５１に関して説明する。水中ポンプ５１は縦長の円柱状であり、円柱状の水中ポンプ５１の軸方向（水中ポンプ５１の図示しないポンプ軸の軸方向）を略鉛直方向に配されて、下面２ｂ内側に備えられた短小な円柱状の台座５１２の上面中央部に設置されている。水中ポンプ５１の下部近傍の側面には、処理水５を吸入する吸入口が開口し、また、吸入口へ吸入される処理水５を濾過する網状のフィルタが吸入口を覆って取り付けてある。このフィルタは処理水５中の基材５０，５０，…及び生ゴミを通過させない。
【００５１】
水中ポンプ５１の上端からは、その先端開口が下面２ｂに対向する倒立Ｊ字状の循環パイプ５１１が上方へ延設されており、吸入口から吸入された処理水５は、循環パイプ５１１の基端へ移動し、循環パイプ５１１に沿って上昇して、循環パイプ５１１先端の開口から、下方へ向けて吐出される。つまり、水中ポンプ５１は、処理水５を上下方向に循環させて処理水５を攪拌する。
【００５２】
ここで、水中ポンプ５１が備える循環パイプ５１１の先端開口は、処理槽２のオーバーフロー水位近傍に配され、水中ポンプ５２が備える循環パイプ５２１の先端開口は、オーバーフロー水位の略中央位置に配されている。
【００５３】
処理槽２には、水中ポンプ５１，５２夫々の下側に配して、処理水５中に気泡を発生させる気泡発生器５３，５３が収容してある。各気泡発生器５３は、その上面に複数の開口が設けられ、各開口を、微細な網目のフィルタで覆ってある。このフィルタは、気泡発生器５３の開口から噴出される気泡を微細な気泡にする機能と、気泡発生器５３内への生ゴミの侵入を防止する機能とを有する。
【００５４】
各気泡発生器５３には、その中途に電磁給気弁５４を有する空気供給管５５の一端が連結してあり、空気供給管５５の他端は、ケーシング２６内部に配されたエアポンプ５６に連結してある。
【００５５】
エアポンプ５６は、水中ポンプ５１の作動停止中に、空気供給管５５を介して、処理槽２外部の空気（外気）を気泡発生器５３，５３へ供給し、気泡発生器５３，５３へ供給された外気は、気泡発生器５３，５３のフィルタを通過して微細な気泡となり、気泡発生器５３，５３の各開口から処理水５へ供給される。処理水５へ供給された気泡は、浮力によって処理水５中を上昇する。
【００５６】
気泡は酸素を含み、気泡に含まれている酸素の一部は、気泡の上昇中に処理水５に溶解して、処理水５の溶存酸素濃度を上昇させる。本実施の形態では、気泡発生器５３からの気泡発生中は、水中ポンプ５１，５２を作動停止させておくが、攪拌翼２１は作動させておく。この結果、攪拌翼２１によって処理水５が攪拌されて、気泡に含まれている酸素の処理水５への溶解が促進される。
【００５７】
処理槽２の側面２ａには、処理水５の水位が所定の水位（オーバーフロー水位）より上昇した場合に、過剰な処理水５を外部へ排水するオーバーフロー開口２３０が形成されている。オーバーフロー開口２３０の下端はオーバーフロー水位に位置し、また、オーバーフロー開口２３０には、未処理の生ゴミがオーバーフローによって外部へ排出されることを防止する排水濾過網２３１が取り付けられている。排水濾過網２３１を通過してオーバーフロー開口２３０から排水された処理水５は、側面２ａ外側に設けられたオーバーフロー槽２３へ移動し、オーバーフロー槽２３下部に接続された排水管２３２から、トラップ２３３を介して、図示しない浄化槽又は下水道へ排水される。
【００５８】
オーバーフロー槽２３上部には、オーバーフロー槽２３側から排水濾過網２３１へシャワー水を噴射（シャワーリング）するシャワー開口４７が設けてある。シャワー開口４７は、その中途にシャワーポンプ４３が配されたシャワー給水管４４に接続されており、シャワーポンプ４３は、シャワー給水管４４を介して、水道水Ｗをシャワー開口４７へ供給し、シャワー開口４７から噴射されたシャワー水は、排水濾過網２３１に付着した生ゴミを処理槽２内部側へ除去して、オーバーフロー時の排水が円滑に行われるようにする。
【００５９】
処理槽２の側面２ａ内側には、水位検出部（オーバーフロースイッチ）２２が設けられている。水位検出部２２は、処理水５の水面に浮遊する浮玉２２ａを有し、浮玉２２ａの上下方向の位置がオーバーフロー水位以上である場合に、水位超過信号を操作盤１へ出力する。このような水位検出部２２は、例えば排水濾過網２３１に生ゴミが付着して目詰まりを起こすことによって、処理水５の水位がオーバーフロー水位以上に上昇した場合に、処理水５の水位の過剰な上昇を検出して、水位超過信号を操作盤１へ出力する。水位超過信号を入力された操作盤１は、後述するように処理槽２への給水を停止する。
【００６０】
処理槽２の側面２ａの一部には、処理槽２内部の点検、清掃等のために、人間が進入可能な点検口２９と、点検口２９を開閉する扉２９１とが設けてある。生ゴミ処理装置４のオペレータは、点検口２９を通過して処理槽２内部へ侵入し、水中ポンプ５１，５２のフィルタ、排水濾過網２３１等の清掃、取り替え等を行なう。点検口２９には、扉２９１の開放を検出した場合に扉開放信号を操作盤１へ出力する図示しない扉開閉センサが取り付けてあり、扉開閉センサが扉２９１の開放を検出した場合、生ゴミ処理装置４が作動しないか、作動停止するように構成してある。
【００６１】
貯水槽３は、水道水Ｗを貯留するタンク（シスターン）であり、側面上部に入水管３１、下面に出水管３２、側面中央部にオーバーフロー管３３が夫々開口し、更に、貯水槽３内の水道水Ｗの凍結防止用に、オーバーフロー管３３の開口位置の高さより低い高さを有する水中ヒータ３５が、貯水槽３の底面内側に収容してある。水中ヒータ３５は水中式であるため、誤って大気中で通電された場合、絶縁破壊を生じるおそれがあり、また、水中ヒータ３５自身も過熱する。このため、貯水槽３には、少なくとも水中ヒータ３５が水没する程度の十分な量の水道水Ｗが注入される。
【００６２】
入水管３１は、図示しない止水弁を介して上水道又は受水槽に接続されており、上水道又は受水槽から水道水Ｗが入水管３１を通過して貯水槽３へ供給される。水中ヒータ３５が作動中は、貯水槽３に貯留してある水道水Ｗが加熱され、作動停止中は加熱されない。
【００６３】
入水管３１の貯水槽３側開口には、浮玉３４ａの上下動によって貯水槽３に対する給水と給水の停止とを行なうボールタップ３４が設けられている。浮玉３４ａの位置がオーバーフロー管３３の開口位置より下側である場合はボールタップ３４が開いて入水管３１から貯水槽３へ水道水Ｗが供給され、また、浮玉３４ａの位置がオーバーフロー管３３の開口位置以上である場合はボールタップ３４が閉じて入水管３１から貯水槽３への水道水Ｗの供給が停止される。貯水槽３に貯留された水道水Ｗの水位がオーバーフロー管３３の開口位置以上に上昇した場合、水道水Ｗはオーバーフロー管３３を通過して図示しない浄化槽又は下水道へ排水される。以下では、貯水槽３には、オーバーフロー管３３の開口位置に略等しい水位の水道水Ｗが常に貯留されているものとする。
【００６４】
貯水槽３の出水管３２は、ストレーナ４０を介して、その中途に第１電磁給水バルブ４１を有する給水管４５に接続され、給水管４５は処理槽２の給水口４６に接続されている。給水管４５は、ストレーナ４０と第１電磁給水バルブ４１との間からシャワー給水管４４が分岐しており、シャワー給水管４４の中途、更に詳細にはシャワー給水管４４及び給水管４５の分岐点とシャワーポンプ４３との間に、第２電磁給水バルブ４２を有する。
【００６５】
図４は、操作盤１の構成を示すブロック図であり、図５は、生ゴミ処理装置４が備える各種ポンプ、電磁給水バルブ等に関する制御信号を、操作盤１のＣＰＵ１０が出力するタイミングを示すタイミングチャートである。
【００６６】
操作盤１は、バス又は信号線を介して電気的に相互に接続されたＣＰＵ１０、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２、タイマ１３、操作部１４、電源部１５及びＩ／Ｆ（インタフェース）部１６を備える。
【００６７】
ＣＰＵ１０は、ＲＡＭ１２を作業領域として用い、ＲＯＭ１１に記憶された制御プログラム及びデータに従って装置各部を制御し、各種処理を実行する。また、ＣＰＵ１０は、タイマ１３を用いて経過時間を計時する。更に、ＣＰＵ１０は、Ｉ／Ｆ部１６を介して、モータ２１３、各電磁給水バルブ４１，４２等へ、これらを作動又は開放させる制御信号（以下、オン信号という）を出力し、水位検出部２２から出力された水位超過信号、前記蓋開閉センサから出力された蓋開放信号、及び前記扉開閉センサから出力された扉開放信号を入力される。
【００６８】
更にまた、ＣＰＵ１０は、ディスポーザ６の運転報知部６４から運転信号を与えられ、運転許可部６５に許可信号を与える。本実施の形態においては、ＣＰＵ１０が運転信号を入力されていない（運転信号がオフ状態である）場合に給水し、運転信号を入力されている（運転信号がオン状態である）場合には給水しない。このために、運転信号のオフ／オンに応じて第１電磁給水バルブ４１及び第２電磁給水バルブ４２の開閉、並びにシャワーポンプ４３の作動停止／作動実行が切り換えられる。
【００６９】
第１電磁給水バルブ４１及び第２電磁給水バルブ４２夫々が開かれた場合、貯水槽３から給水管４５及びシャワー給水管４４夫々へ、毎分略一定量の水道水Ｗが給水される。即ち給水口４６からは、及びシャワーリングの際には、夫々毎分略一定量の水道水Ｗが処理槽２へ給水される。
【００７０】
操作部１４は、生ゴミ処理装置４の作動状態、オペレータへの操作指示等が表示される表示部１４０と、表示部１４０を見ながらオペレータが生ゴミ処理装置４を操作するための運転ボタン１４１、キー１４２等の各種ファンクションキーとを備える。オペレータは操作部１４を操作して、生ゴミ処理装置４を作動させるための各種パラメータ（後述する水中ポンプオン時間、微生物添加時間、給水バルブ開放時間、給水回数等）を生ゴミ処理装置４に入力し、入力されたパラメータは、ＣＰＵ１０が各種処理を実行する際に用いるデータとしてＲＡＭ１２に記憶される。なお、操作盤１にＥＥＰＲＯＭを備えておき、操作部１４を介して入力されたパラメータを、ＲＡＭ１２の代わりにＥＥＲＯＭに記憶させる構成でもよい。
【００７１】
電源部１５は外部の商用電源に接続してあり、商用電源から電力を得て、得られた電力は装置各部に配電される。ＣＰＵ１０は、電源部１５から装置各部への配電の実行／実行停止を制御する。
【００７２】
モータ２１３、処理剤ポンプ２８、水中ヒータ３５、シャワーポンプ４３、水中ポンプ５１，５２及びエアポンプ５６夫々は、オン信号を入力された場合に図示しないスイッチがオン状態になって作動を開始し、オン信号の入力が継続されている間は継続して作動し、オン信号が入力されなくなった場合に前記スイッチがオフ状態になって作動停止し、オン信号が入力されるまで作動停止を継続する。また、各電磁給水バルブ４１，４２及び電磁給気弁５４夫々は、オン信号を入力された場合に開いて給水管４５、シャワー給水管４４及び空気供給管５５の中途を開放し、オン信号の入力が継続されている間は開放を継続し、オン信号が入力されなくなった場合に閉じて前記中途を閉鎖し、オン信号が入力されるまで閉鎖を継続する。
【００７３】
オペレータは、生ゴミ処理装置４の運転開始に先立って、操作盤１の表示部１４０に表示される操作指示に従い、キー１４２を用いて各種パラメータを設定する。例えばオペレータは、生ゴミ処理の１サイクルの運転時間を２０分間とし、水中ポンプ５１，５２が作動しエアポンプ５６が作動停止する水中ポンプオン時間を４分３０秒間、水中ポンプ５１，５２が作動停止しエアポンプ５６が作動するエアポンプオン時間を１４分３０秒間として設定する。そして、水中ポンプ５１，５２の停止からエアポンプ５６が作動開始するまでのエアポンプ待機時間を３０秒間、生ゴミ処理装置４の運転開始の停止から、及びエアポンプ５６の停止から、水中ポンプ５１，５２が作動開始するまでの水中ポンプ待機時間を３０秒間として設定する。
【００７４】
また、オペレータは、処理剤ポンプ２８の作動を開始するタイミングを示す微生物添加時間を６時間として設定し、処理剤ポンプ２８が作動する処理剤ポンプ作動時間を２０秒間として設定する。更に、第２電磁給水バルブ４２を開きシャワーポンプ４３を作動させるシャワーリング時間を３０秒間として設定し、１サイクルの間にシャワーリングが実行されるシャワーリング回数を３回として設定する。
【００７５】
更にまた、オペレータは、生ゴミ処理装置４に処理させるべき生ゴミの重量に応じて、第１電磁給水バルブ４１を開く給水バルブ開放時間、及び１サイクルの間に第１電磁給水バルブ４１が開かれる給水回数を設定する。処理させるべき生ゴミの重量が、本実施の形態における生ゴミ処理装置４の一日あたりの最大処理量である５０ｋｇである場合、給水バルブ開放時間を５９秒間として設定し、給水回数を６回として設定する。処理させるべき生ゴミの重量が、例えば２０ｋｇ、３０ｋｇ等である場合は、給水バルブ開放時間及び／又は給水回数等を適宜減少させる。
【００７６】
給水バルブ開放時間を設定することによって、オペレータは、第１電磁給水バルブ４１が１回開閉された場合の給水量を設定し、給水回数を設定することによって、オペレータは、１サイクルの間に貯水槽３から処理槽２へ給水口４６を通って給水される水道水Ｗの総量を設定する。給水回数が設定された場合、ＣＰＵ１０、は設定された給水回数に基づいて、１サイクルの間に略等しい時間間隔で第１電磁給水バルブ４１が開閉されるように、第１電磁給水バルブ４１を開放する給水タイミングを算出する。
【００７７】
なお、以上のようなパラメータは、オペレータが設定せず予めＲＯＭ１１に記憶してあるデフォルトのパラメータを用いてもよく、オペレータが設定するパラメータを取捨選択してもよい。更に、オペレータがパラメータを直接設定せず、処理すべき生ゴミの重量を設定してもよい。この場合、ＲＯＭ１２には、設定されたゴミの重量に対応する各種パラメータが予め記憶してあり、生ゴミの重量が設定された場合に、対応する各種パラメータが設定される。
【００７８】
オペレータは、入水管３１を介して貯水槽３に注水する。また、生ゴミ処理装置４を使用するオペレータは、例えば操作部１４が備える図示しない所定のファンクションキーを操作することによって、生ゴミ処理装置４に処理水５を準備するよう命令する。
【００７９】
操作部１４の前記ファンクションキーが操作された場合、ＣＰＵ１０は、第１電磁給水バルブ４１、第２電磁給水バルブ４２、及びシャワーポンプ４３夫々へオン信号を出力する。この場合、第１電磁給水バルブ４１が開き、貯水槽３の水道水Ｗは、出水管３２、ストレーナ４０、及び給水管４５を通過して、給水口４６を介し、処理槽２へ給水される。また、第２電磁給水バルブ４２が開き、貯水槽３の水道水Ｗは、給水管４５及びシャワー給水管４４を通過し、シャワーポンプ４３によって加圧されて、シャワー開口４７から排水濾過網２３１へ噴出し、排水濾過網２３１に付着している生ゴミを処理槽２内へ排除する。
【００８０】
処理槽２には、予め基材５０，５０，…が収容してある。処理槽２へ水道水Ｗが供給され、処理槽２の水位がオーバーフロー水位以上に達した場合、浮玉２２ａの上下方向の位置がオーバーフロー水位以上に達し、このため水位検出部２２は水位超過信号を操作盤１へ出力する。水位超過信号を入力されたＣＰＵ１０は、第１電磁給水バルブ４１へのオン信号の出力を停止する。この場合、第１電磁給水バルブ４１が閉じ、処理槽２への水道水Ｗの供給が停止する。
【００８１】
また、前記蓋開放信号又は前記扉開放信号を入力されたＣＰＵ１０は、各部へのオン信号の出力を実行せず、更に、出力中のオン信号の出力を停止する。この場合、各電磁給水バルブ４１，４２及び電磁給気弁５４が閉じ、各ポンプ２８，４３，５１，５２，５６及びモータ２１３が作動停止する。つまり、蓋２４１又は扉２９１が開放されている場合、生ゴミ処理装置４は、処理槽２への水道水Ｗの供給、処理剤２５０の注入、生ゴミの分解処理等を行なわない。
【００８２】
なお、水位超過信号、前記蓋開放信号又は前記扉開放信号を入力された場合に、第２電磁給水バルブ４２も適宜に開閉を切り換えるようにしてよい。ただし、第２電磁給水バルブ４２を閉じる場合は、シャワーポンプ４３を作動停止させる必要がある。また、例えば蓋２４１を開けて投入口２４から処理槽２へ水道水Ｗを注入してもよい。
【００８３】
処理槽２及び貯水槽３への注水後、オペレータは運転ボタン１４１を操作する。具体的には、オペレータは、貯水槽３及び処理槽２に所定量の水道水Ｗ（又は処理水５）が貯留されている状態で、後述するようにディスポーザ６を運転させて生ゴミを投入し、その後、運転ボタン１４１を操作することによって、生ゴミ処理装置４に生ゴミ処理をスタートさせる。運転ボタン１４１が操作された場合、ＣＰＵ１０は、まず、第２電磁給水バルブ４２及びシャワーポンプ４３へシャワーリング時間（３０秒間）オン信号を出力してからオン信号の出力を停止する。この場合、シャワーリングが実行されて排水濾過網２３１が清掃される。
【００８４】
１サイクルにおける１回目のシャワーリング終了後、適宜の時間（本実施の形態では３０秒間）経過してから、ＣＰＵ１０は、処理剤ポンプ２８へオン信号を出力し、処理剤ポンプ作動時間（２０秒間）の経過後にオン信号の出力を停止する。この場合、処理剤ポンプ２８は２０秒間作動し、処理剤タンク２５内の処理剤２５０を処理槽２へ、所定量（例えば２０ｃｃ）注入する。処理剤２５０が注入された処理槽２内の水道水Ｗは、処理剤２５０に含まれた微生物が混入されて処理水５となる。
【００８５】
ＣＰＵ１０は、処理剤ポンプ２８へオン信号を微生物添加時間（６時間）の経過後に再び出力する。即ち、処理剤２５０は６時間毎に２０ｃｃずつ処理水５に追加される。このようにして、処理水５には適宜の時間間隔で新たな微生物が添加されるため、例えば処理水５のオーバーフローによって処理槽２内の微生物が減少した場合でも、処理剤２５０の注入によって新たな微生物が添加され、生ゴミ処理能力が維持される。
【００８６】
運転ボタン１４１の操作と同時的に、ＣＰＵ１０は、モータ２１３へのオン信号の出力を開始し、例えば操作部１４が備える所定のファンクションキーをオペレータが操作することによって生ゴミ処理装置４に生ゴミ処理を停止するよう命令するまでオン信号の出力を継続する。この場合、モータ２１３は継続して作動し、このため攪拌翼２１が回転して、処理水５及び生ゴミを攪拌し続ける。
【００８７】
また、ＣＰＵ１０は、１サイクルにおける１回目のシャワーリング終了後、水中ポンプ５１，５２の待機時間（３０秒間）が経過してから水中ポンプ５１，５２の作動を開始する。ＣＰＵ１０は、水中ポンプ５１，５２のオン時間（４分３０秒間）だけ水中ポンプ５１，５２へオン信号を出力し、水中ポンプ５１，５２のオン時間が経過した場合、オン信号の出力を停止する。
【００８８】
水中ポンプ５１，５２のオン時間が経過し、更にエアポンプ５６の待機時間（３０秒間）が経過した直後、ＣＰＵ１０は、エアポンプ５６の作動を開始させる。更に詳細には、ＣＰＵ１０は、エアポンプ５６及び電磁給気弁５４へのオン信号の出力を開始し、エアポンプ５６のオン時間（１４分３０秒間）だけ出力を継続して、エアポンプ５６のオン時間が経過した場合、オン信号の出力を停止する。この後、水中ポンプ５１，５２の待機時間が経過してからＣＰＵ１０は水中ポンプ５１，５２の作動を開始する。
【００８９】
また、ＣＰＵ１０は、第１電磁給水バルブ４１へのオン信号の出力を適宜の時間間隔で開始し、給水バルブ４１の開放時間（例えば３０秒間）だけ出力を継続してから、出力を停止する。このため、適宜の時間間隔で第１電磁給水バルブ４１が開いて給水口４６から処理槽２へ所定量の水道水Ｗが供給され、再び第１電磁給水バルブ４１が閉じて水道水Ｗの供給が停止される。このような水道水Ｗの供給は１サイクルに給水回数（例えば６回）だけ、略等間隔の時間間隔で繰り返し実行される。
【００９０】
処理水５の微生物が最も活性化する最活性化温度は３５℃超過３８℃以下である。このため、処理槽２内は、図示しない加熱装置によって、及び／又は、微生物が生ゴミを分解処理する場合に発生する熱を利用して、最活性化温度に維持される。この状態で、処理水５に含まれている微生物は、処理水５中の溶存酸素を消費しつつ、処理水５と共に攪拌翼２１によって攪拌されている生ゴミを水と二酸化炭素とに分解する。生ゴミが分解処理されて生じた水と二酸化炭素とは、例えば、処理水５と共に排水濾過網２３１を通過してオーバーフロー開口２３０から排出される。
【００９１】
水中ヒータ３５は、外気の気温、水道水Ｗの水温が所定温度よりも低い場合に、ＣＰＵ１０からオン信号が入力される。ただし、水中ヒータ３５は水中ヒータ３５自身の温度を検出して、この温度の高低に応じてＣＰＵ１０からのオン信号を受け付け、又は受け付けない。つまり、水中ヒータ３５は自身のオン／オフを自動的に行なう。このため、貯水槽３内の水道水Ｗは、適宜の水温に維持される。
【００９２】
トグルスイッチ１４３は、操作される都度オン／オフを切り換えるスイッチであり、一度操作された場合、ＣＰＵ１０へオン信号を送出し、再度操作された場合、オン信号の送出を停止し、三度操作された場合に再びＣＰＵ１０へオン信号を送出するようにしてある。トグルスイッチ１４３は水中ヒータ３５のメインスイッチとして用いられ、生ゴミ処理装置４のオペレータは、気温及び水温が低く貯水槽３に貯留された水道水Ｗが凍結する可能性がある場合に、トグルスイッチ１４３をオン状態にし、凍結する可能性がない場合にトグルスイッチ１４３をオフ状態にする。そしてＣＰＵ１０は、トグルスイッチ１４３からオン信号を入力された／入力されていない場合に水中ヒータ３５へオン信号を入力する／入力しない。
【００９３】
図６は、ＣＰＵ１０が実行する給水制御処理の手順を示すフローチャートである。この給水制御処理は、電源部１５が商用電源に接続されている状態で、即ち電源がオン状態になった状態で、運転ボタン１４１が操作される前に実行される。この場合、ＣＰＵ１０は運転許可部６５へ許可信号を出力する。
【００９４】
まず、ＣＰＵ１０は操作部１４を介して給水バルブ開放時間及び給水回数の設定を受け付け（Ｓ１１）、受け付けた給水回数に基づいて、１サイクルにおける第１電磁給水バルブ４１を開放する給水タイミングを算出する（Ｓ１２）。
【００９５】
次にＣＰＵ１０は、運転ボタン１４１が操作されたか否かを判定することによって、生ゴミ処理装置４の運転を開始するかを判定する（Ｓ１３）。運転ボタン１４１が操作されていない場合、即ち運転を開始しない場合（Ｓ１３でＮＯ）、ＣＰＵ１０はＳ１４の処理を実行せず、運転ボタン１４１が操作されるまで待機する。
【００９６】
運転ボタン１４１が操作された場合、即ち運転を開始する場合（Ｓ１３でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０はシャワーポンプ４３及び第２電磁給水バルブ４２、水中ポンプ５１，５２等の制御処理と並行して、Ｓ１４以降の処理を実行する。また、この場合、オペレータが運転ボタン６０４を操作することによってディスポーザ６も運転され、ディスポーザ６の運転中は運転報知部６４において運転信号がオン状態となる。
【００９７】
ＣＰＵ１０は、処理剤ポンプ２８の作動を開始するタイミング、給水タイミング等を判定するために、タイマ１３を用いて経過時間の計時を開始する（Ｓ１４）。そして、ＣＰＵ１０は、Ｓ１２で算出した給水タイミングを用い、タイマ１３の計時結果に基づいて、給水タイミングであるか否かを判定する（Ｓ１５）。
【００９８】
給水タイミングである場合（Ｓ１５でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、ディスポーザ６の運転報知部６４から運転信号が入力されている（運転信号がオン状態である）か否かを判定する（Ｓ１６）。運転信号がオフ状態である場合（Ｓ１６でＮＯ）、ディスポーザ６が運転されておらず、即ちディスポーザ６から処理槽２へ生ゴミ及び水が投入されていない。このため、ＣＰＵ１０は第１電磁給水バルブ４１へオン信号を出力して第１電磁給水バルブ４１を開放し、Ｓ１１で受け付けた給水バルブ開放時間が経過した場合にオン信号の出力を停止して第１電磁給水バルブ４１を閉鎖することによって、貯水槽３に貯留されている水道水Ｗを、給水管４５、給水口４６等を通過して処理槽２へ給水する（Ｓ１７）。Ｓ１７の処理完了後、ＣＰＵ１０はＳ１５へ処理を戻す。
【００９９】
運転信号がオン状態である場合（Ｓ１６でＹＥＳ）、ディスポーザ６が運転中であり、ディスポーザ６から処理槽２へ生ゴミ及び水が投入されている。このため、ＣＰＵ１０はＳ１７の処理を実行せずに、即ち処理槽２への給水を行なわずに、処理をＳ１５へ移す。
【０１００】
給水タイミングではない場合（Ｓ１５でＮＯ）、ＣＰＵ１０は、例えば操作部１４の図示しない運転停止ボタンが操作されたか否かを判定することによって、運転を停止するか否かを判定する（Ｓ１８）。運転を継続する場合（Ｓ１８でＮＯ）、ＣＰＵ１０は処理をＳ１５へ戻し、運転を停止する場合（Ｓ１８でＹＥＳ）、タイマ１３での計時を終了して（Ｓ１９）、給水制御処理を終了させ、また、シャワーポンプ４３及び第２電磁給水バルブ４２、水中ポンプ５１，５２等の制御処理も終了させる。
【０１０１】
以上のような給水制御処理において、生ゴミ処理装置４は、微生物が混入された水（処理水５）を収容する水槽（処理槽２）、及び、該水槽へ給水する給水手段（貯水槽３、第１電磁給水バルブ４１、給水管４５、給水口４６等）を有し、前記水槽へ投入された生ゴミを前記微生物によって分解処理する生ゴミ処理装置として機能する。また、ディスポーザ６は、生ゴミを破砕し、破砕した生ゴミを、水と共に外部へ搬送するディスポーザ、即ち、生ゴミを破砕し、破砕した生ゴミを、水と共に前記水槽へ投入するディスポーザとして機能する。
【０１０２】
ディスポーザ６の運転報知部６４は、自身の運転中に、外部へ信号を出力する手段、即ち前記ディスポーザの運転中に、該ディスポーザが運転中であることを示す運転信号を前記生ゴミ処理装置に与える手段として機能する。Ｓ１５でＹＥＳであっても、Ｓ１６でＹＥＳの場合、ＣＰＵ１０がＳ１７の処理を実行しないことによって、外部から信号を与えられた場合に、前記給水手段は給水を停止するようにしてある。即ち、前記ディスポーザから前記運転信号を与えられた場合に、前記給水手段が給水を停止するようにしてある。
【０１０３】
Ｓ１１におけるＣＰＵ１０及び操作部１４は、前記水槽へ給水すべき水の量及び／又は給水回数を受け付ける受付手段として機能し、Ｓ１２及びＳ１５の処理を実行し、Ｓ１５でＹＥＳ及びＳ１６でＮＯの場合にＳ１７の処理を実行することにより、前記給水手段は、前記受付手段が受け付けた水の量及び／又は給水回数に応じて給水するようにしてある。
【０１０４】
同様に、Ｓ１２及びＳ１５の処理を実行し、Ｓ１５でＹＥＳ／ＮＯの場合にＳ１７の処理を実行する／しないことにより、前記給水手段は、前記水槽へ断続的に給水するようにしてある。
【０１０５】
以上のような生ゴミ処理システムを用いる場合、使用者はディスポーザ６の電源ランプ６０１及びスタンバイランプ６０３両方の点灯を確認してから、まず、破砕室６１上部の投入口６１０から破砕室６１へ水道水Ｗを流し入れる。水道水Ｗは毎分約１８リットルの水量で、停止ボタン６０５を操作する寸前まで流入を継続させておく。次に使用者は、破砕室６１上部の投入口６１０から破砕室６１へ生ゴミを投入する。生ゴミの投入速度は、毎分約５ｋｇ以下とし、最大５０ｋｇまで投入する。
【０１０６】
生ゴミ投入終了後、使用者は約５分間、水道水Ｗの破砕室６１への流入を継続させ、また、ディスポーザ６の運転も継続させる。このとき、投入口６１０における生ゴミの詰まりを防止し、更に破砕室６１を洗浄して、悪臭の発生が防止される。約５分の経過後に、水道水Ｗの流入を停止させ、最後に、停止ボタン６０５を操作してディスポーザ６を停止させる。
【０１０７】
ディスポーザ６の運転ボタン６０４が操作されてから停止ボタン６０５が操作されるまでの約１５分間に、破砕機６１１による生ゴミの破砕と搬送ポンプ６２１による生ゴミの搬送とが完全に終了する。
【０１０８】
ところで、ディスポーザ６から新たに生ゴミ及び水を投入すると共に貯水槽３から給水することによって、未処理の生ゴミが水と共にオーバーフロー開口２３０から排出されてしまうか、生ゴミによって排水濾過網２３１が目詰まりする。しかしながら、生ゴミ処理装置４は、ディスポーザ６による生ゴミの搬送及び投入中は貯水槽３から処理槽２への給水を禁止するため、未処理の生ゴミの排出、及び排水濾過網２３１の目詰まりが抑制される。一方、ディスポーザ６からの生ゴミ及び水の投入が完了した場合に貯水槽３から処理槽２への給水を行なうため、新たに供給された水道水Ｗに含まれる溶存酸素を用いて生ゴミを順次処理することができる。
【０１０９】
実施の形態 ２．
図７は、本発明の実施の形態２に係る生ゴミ処理システムが備える業務用の湿式の生ゴミ処理装置４の模式的正面図であり、図８は、生ゴミ処理装置４が備える操作盤１の構成を示すブロック図である。本実施の形態においては、処理槽２の側面２ａ内面に、ｐＨ検出部９１と、透明度検出部９２とが設けてある。
【０１１０】
ｐＨ検出部９１は、処理槽２内の処理水５のｐＨを検出して検出結果をＣＰＵ１０へ出力する。生ゴミの分解が進むと処理水５は酸性を有するようになるため、本実施の形態においては処理水５のｐＨを生ゴミの処理状況を示す指標の一つとして用いる。処理水５は中性であることが好ましいため、処理水５が所定ｐＨ以下である場合に、貯水槽３からの水道水Ｗ（中性）の給水量を増加させる必要がある。このためにＣＰＵ１０は、給水バルブ開放時間を延長する、及び／又は給水回数を増加させる。
【０１１１】
【表１】
【０１１２】
表１は給水回数テーブルであり、本実施の形態においては、表１に示すように、ｐＨ検出部９１の検出結果ｘがｐＨ４以下の極端な酸性であるときは、給水回数を最多の６回とし、ｐＨ７超過の中性である場合は最少の２回とし、酸性度が高い場合に給水回数が増加し、低い場合は減少するよう５段階に分けて調節している。
【０１１３】
この表１に示されるような給水回数テーブルはＲＯＭ１１に予め記憶してあり、ＣＰＵ１０はｐＨ検出部９１の検出結果ｘを得た場合にＲＯＭ１１に記憶された給水回数テーブルを参照して検出結果ｘに対応する給水回数を得て、得られた給水回数を、操作部１４から入力された給水回数に優先して用いる。
【０１１４】
透明度検出部９２は、発光部９２ａと受光部９２ｂとを備えるフォトカプラを用いてなり、発光部９２ａは処理水５中に光を発生させ、受光部９２ｂは処理水５を通過した光を受光する。ＣＰＵ１０は、透明度検出部９２の検出結果、具体的には発光部９２ａが発光させた光の強さ及び受光部９２ｂが受光した光の強さに基づいて処理水５の透明度を算出し、算出された透明度に基づいて、給水バルブ開放時間を延長する、及び／又は給水回数を増加させる。
【０１１５】
図９は、ＣＰＵ１０が実行する処理状況監視処理の手順を示すフローチャートである。この処理状況監視処理は、電源部１５が商用電源に接続されている状態で運転ボタン１４１が操作された場合に、シャワーポンプ４３及び第２電磁給水バルブ４２、水中ポンプ５１，５２等の制御処理と並行して実行される。また、このとき、処理剤ポンプ２８の作動を開始するタイミング、給水タイミング等を判定するために、タイマ１３を用いて経過時間の計時を開始する。以下では、簡単のため、ｐＨのみを生ゴミの処理状況を示す指標とする場合を例示する。
【０１１６】
ＣＰＵ１０は、例えば１分毎にｐＨ検出部９１の検出結果を受け付け（Ｓ３１）、受け付けたｐＨの検出結果に基づいて給水回数テーブルを参照し（Ｓ３２）、給水回数を求める。次にＣＰＵ１０は、求められた給水回数に基づいて、給水タイミングを算出する（Ｓ３３）。更にＣＰＵ１０は、Ｓ３３で算出した給水タイミングを用い、タイマ１３の計時結果に基づいて、給水タイミングであるか否かを判定する（Ｓ３４）。
【０１１７】
給水タイミングである場合（Ｓ３４でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は第１電磁給水バルブ４１へオン信号を出力して第１電磁給水バルブ４１を開放し、Ｓ３３で算出した又はＳ３４でリセットした給水バルブ開放時間が経過した場合にオン信号の出力を停止して第１電磁給水バルブ４１を閉鎖することによって、貯水槽３に貯留されている水道水Ｗを、給水管４５、給水口４６等を通過して処理槽２へ給水する（Ｓ３５）。Ｓ３５の処理完了後、ＣＰＵ１０はＳ３１へ処理を戻す。
【０１１８】
給水タイミングではない場合（Ｓ３４でＮＯ）、ＣＰＵ１０はＳ３５の処理を実行せずに、即ち処理槽２への給水を行なわずに、処理をＳ３１へ移す。
【０１１９】
以上のような処理状況監視処理において、生ゴミ処理装置４は、微生物が混入された水（処理水５）を収容する水槽（処理槽２）、及び、該水槽へ給水する給水手段（貯水槽３、第１電磁給水バルブ４１、給水管４５、給水口４６等）を有し、前記水槽へ投入された生ゴミを前記微生物によって分解処理する生ゴミ処理装置として機能する。
【０１２０】
また、ｐＨ検出部９１及び透明度検出部９２は、前記水槽で処理されている生ゴミの処理状況を検出する検出手段として機能し、ＣＰＵ１０がＳ３１〜Ｓ３５の処理を実行することによって、前記給水手段は、前記検出手段の検出結果に応じて給水量を増減するようにしてある。また、Ｓ３３の処理を実行し、Ｓ３４でＹＥＳの場合にＳ３５の処理を実行することにより、前記給水手段は、前記水槽へ断続的に給水するようにしてある。
【０１２１】
その他、実施の形態１に対応する部分には同一符号を付してそれらの説明を省略する。
【０１２２】
以上のような生ゴミ処理システムは、生ゴミ処理装置４での生ゴミ処理状況に応じて貯水槽３から処理槽２への給水量を増減することができる。
【０１２３】
なお、本実施の形態においては、ディスポーザ６を備えない構成でもよい。また、生ゴミの処理状況は、例えば処理水５の油分（処理水５の電気抵抗値に基づいて検出）、ＢＯＤ等を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１２４】
【図１】本発明の実施の形態１に係る生ゴミ処理システムが備える生ゴミ処理装置の模式的正面図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る生ゴミ処理システムの模式的側面図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係るディスポーザの主要部の構成を示す回路図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る生ゴミ処理装置が備える操作盤の構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る生ゴミ処理装置が備える各種ポンプ、電磁給水バルブ等に関する制御信号を、操作盤のＣＰＵが出力するタイミングを示すタイミングチャートである。
【図６】本発明の実施の形態１に係る生ゴミ処理装置が備えるＣＰＵが実行する給水制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態２に係る生ゴミ処理装置の模式的正面図である。
【図８】本発明の実施の形態２に係る生ゴミ処理装置が備える操作盤の構成を示すブロック図である。
【図９】本発明の実施の形態２に係る生ゴミ処理システムが備える生ゴミ処理装置のＣＰＵが実行する処理状況監視処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１２５】
１０ ＣＰＵ
１３ タイマ
１４ 操作部（受付手段）
２ 処理槽（水槽）
３ 貯水槽（給水手段）
４ 生ゴミ処理装置
４１ 第１電磁給水バルブ（給水手段）
４５ 給水管（給水手段）
４６ 給水口（給水手段）
５ 処理水（微生物が混入された水）
６ ディスポーザ
６４ 運転報知部（与える手段）
９１ ｐＨ検出部（検出手段）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディスポーザが破砕した生ゴミを生ゴミ処理装置で分解処理する生ゴミ処理システム、水槽の水に投入された生ゴミを微生物によって分解処理する湿式の生ゴミ処理装置、及び生ゴミを破砕するディスポーザに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の湿式の生ゴミ処理装置は、水槽の水に微生物を混入させて、生ゴミを水、二酸化炭素等に分解処理するための処理水となし、この処理水の中に生ゴミを投入して水中ポンプで処理水を循環させて攪拌することによって、微生物に生ゴミを分解させる（特許文献１参照）。
【０００３】
このような生ゴミ処理装置においては、処理水の水位若しくは処理水中の微生物の濃度を一定に保つために、又は、好気性の微生物が消費した処理水中の溶存酸素を補うために、新たな水を水槽へ供給する必要がある。新たな水は、一般に水槽の上方に配された貯水槽に一旦貯留され、適宜のタイミングで水槽へ供給される。
【０００４】
従来、生ゴミの分解効率を向上させるために、生ゴミ処理装置の使用者は、水槽に投入する生ゴミを予め裁断、破砕等しておく必要があった。また、裁断、破砕等された生ゴミを水槽の投入口から投入する必要もあった。
【０００５】
生ゴミの裁断、破砕等と水槽への投入とを自動化するために、生ゴミを破砕して水と共に生ゴミ処理装置の水槽へ投入するディスポーザを用いることが考えられる。
【特許文献１】特開２０００−３５４８９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、貯水槽からの給水とディスポーザからの生ゴミ及び水の投入とが同時的に行なわれた場合、水槽の水位が増加して排水口の高さ以上となり、未処理の生ゴミが水と共に排水口から排水されてしまうことが考えられた。この場合、生ゴミを十分に処理することができず、生ゴミ処理の効率が低下し、また、生ゴミ処理装置から生ゴミを含む水を排水して、生ゴミ処理システムに併設された排水処理施設、又は下水処理場の汚水処理の負担が増大するという問題もあった。
【０００７】
更に、生ゴミを濾過する排水濾過網を排水口に設けて生ゴミが排出されることを抑制した場合、未処理の生ゴミを含む水が排水濾過網に接触することによって排水濾過網が目詰まりを起こし、水槽からの排水が困難又は不能になる可能性もあった。
【０００８】
更にまた、生ゴミ処理装置の水槽への給水の過不足によって水槽内の微生物、生ゴミ等の濃度が過剰に濃く又は薄くなり、生ゴミの処理効率が低下するという問題もあった。また、給水が過剰である場合は水のコストが増大するという問題もあった。
【０００９】
以上のことから、水槽に対し適切な給水を行なう生ゴミ処理システム、生ゴミ処理装及びディスポーザが求められている。
【００１０】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、ディスポーザの運転中は水槽への給水を停止する構成とすることにより、未処理の生ゴミが水と共に排水口から排水されること、及び排水濾過網の目詰まりを抑制することができる生ゴミ処理システム、生ゴミ処理装置及びディスポーザを提供することにある。
【００１１】
本発明の他の目的は、受け付けた水の量及び／又は給水回数に応じて給水する構成とすることにより、水槽への給水の過不足を防止することができる生ゴミ処理装置を提供することにある。
【００１２】
本発明の他の目的は、生ゴミの処理状況の検出結果に応じて給水量を増減する構成とすることにより、水槽への給水の過不足を防止することができる生ゴミ処理装置を提供することにある。
【００１３】
本発明の更に他の目的は、断続的に水槽へ給水する構成とすることにより、水槽への過剰な給水を更に防止することができる生ゴミ処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明に係る生ゴミ処理システムは、微生物が混入された水を収容する水槽、及び、該水槽へ給水する給水手段を有し、前記水槽へ投入された生ゴミを前記微生物によって分解処理する生ゴミ処理装置と、生ゴミを破砕し、破砕した生ゴミを、水と共に前記水槽へ投入するディスポーザとを備える生ゴミ処理システムであって、前記ディスポーザは、該ディスポーザの運転中に、該ディスポーザが運転中であることを示す運転信号を前記生ゴミ処理装置に与える手段を備え、前記生ゴミ処理装置は、前記ディスポーザから前記運転信号を与えられた場合に、前記給水手段が給水を停止するようにしてあることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る生ゴミ処理装置は、微生物が混入された水を収容する水槽、及び、該水槽へ給水する給水手段を有し、前記水槽へ投入された生ゴミを前記微生物によって分解処理する生ゴミ処理装置において、外部から信号を与えられた場合に、前記給水手段は給水を停止するようにしてあることを特徴とする。
【００１６】
本発明に係る生ゴミ処理装置は、前記水槽へ給水すべき水の量及び／又は給水回数を受け付ける受付手段を備え、前記給水手段は、前記受付手段が受け付けた水の量及び／又は給水回数に応じて給水するようにしてあることを特徴とする。
【００１７】
本発明に係る生ゴミ処理装置は、微生物が混入された水を収容する水槽、及び、該水槽へ給水する給水手段を有し、前記水槽へ投入された生ゴミを前記微生物によって分解処理する生ゴミ処理装置において、前記水槽で処理されている生ゴミの処理状況を検出する検出手段と、該検出手段の検出結果に応じて、前記給水手段は給水量を増減するようにしてあることを特徴とする。
【００１８】
本発明に係る生ゴミ処理装置は、前記給水手段は、前記水槽へ断続的に給水するようにしてあることを特徴とする。
【００１９】
本発明に係るディスポーザは、生ゴミを破砕し、破砕した生ゴミを、水と共に外部へ搬送するディスポーザであって、自身の運転中に、外部へ信号を出力する手段を備えることを特徴とする。
【００２０】
本発明にあっては、運転中のディスポーザが運転信号を生ゴミ処理装置に与え、生ゴミ処理装置の使用者がディスポーザに生ゴミを投入し、投入された生ゴミをディスポーザが破砕して生ゴミ処理装置の水槽へ投入する。水槽へ投入された生ゴミは微生物によって処理される。
【００２１】
ディスポーザによって水槽へ投入された生ゴミ及び水によって水槽の水位は上がるが、運転信号を与えられている間は、水槽へは給水されないため、水槽の水位は過剰には上がらない。また、水槽の水位は、生ゴミの処理及び処理済の生ゴミを含む水の排水によって低下する。
【００２２】
運転が終了したディスポーザは運転信号を与えず、運転信号が与えられなくなった生ゴミ処理装置では水槽への給水が行なわれ、水槽の水の溶存酸素、微生物、生ゴミ等の濃度等が適切な状態に維持される。
【００２３】
本発明にあっては、水槽へ給水すべき水の量及び／又は給水回数を受け付け、運転信号が与えられなくなった場合に、受け付けた水の量及び／又は給水回数に応じて給水し、又は給水を停止する。水槽へ給水すべき水の量及び／又は給水回数は、例えば生ゴミ処理装置で処理すべき生ゴミの量に応じて、生ゴミ処理装置の設置作業者、使用者等によって設定される。
【００２４】
本発明にあっては、水槽で処理されている生ゴミの処理状況を検出し、検出結果に応じて、水槽への給水量を増減する。
【００２５】
使用者は、ディスポーザに生ゴミを投入し、投入された生ゴミをディスポーザが破砕して生ゴミ処理装置の水槽へ投入する。水槽へ投入された生ゴミは微生物によって処理される。生ゴミの処理状況は水槽の水の物性、化学的特性等であり、ｐＨ、ＢＯＤ、透明度、油分等によって示される。水槽への給水量は、検出した生ゴミの処理状況に応じて、生ゴミ処理の効率が向上されるように、又は生ゴミ処理の効率が維持されるように決定される。
【００２６】
本発明にあっては、例えば所定量の水を一度に水槽へ給水せず、断続的に、即ち分割して適宜の時間間隔で給水する。所定量の水を一度に水槽へ給水した場合は、水槽の水の溶存酸素量が急激に上昇し、微生物、生ゴミ等の濃度が急激に低下するが、分割して供給した場合は、溶存酸素量、濃度等が急激に変化すること、又は生ゴミ処理の効率が低下するほどの溶存酸素量、濃度等に変化することが抑制される。
【発明の効果】
【００２７】
本発明の生ゴミ処理システム、生ゴミ処理装置及びディスポーザによる場合、ディスポーザの運転中は水槽への給水を停止するため、水槽の水位の増加を抑制することができる。このため、未処理の生ゴミが水と共に排水口から排水されること、及び排水濾過網の目詰まりを抑制することができる。この結果、生ゴミを十分に処理して生ゴミ処理の効率を向上させることができ、また、生ゴミ処理装置から生ゴミを含む水を排水されないため、生ゴミ処理システムに併設された排水処理施設、又は下水処理場の汚水処理の負担を軽減することができる。更に、排水濾過網の目詰まりが抑制されるため、排水口からの円滑な排水が可能となり、また、生ゴミ処理装置の保守点検が簡易であり、利便性を向上させることができる。
【００２８】
また、ディスポーザの運転中以外に水槽へ給水するため、水槽の水の溶存酸素、濃度等を適切な状態に維持することができ、微生物によって生ゴミを十分に処理して生ゴミ処理の効率を向上させることができる。
【００２９】
本発明の生ゴミ処理装置による場合、例えば生ゴミ処理装置で処理すべき生ゴミの量が決定された場合に、水槽へ給水すべき水の量及び／又は給水回数も生ゴミ処理装置の使用者が決定することができ、水槽への給水の過不足を防止することができる。このため、給水不足による処理能力の低下、給水過剰によるランニング・コストの増大を抑制することができる。
【００３０】
本発明の生ゴミ処理装置による場合、生ゴミの処理状況の検出結果に応じて給水するため、生ゴミ処理の効率が向上されるように、又は生ゴミ処理の効率が維持されるように水槽へ供給することができる。つまり、水槽への給水の過不足を防止することができる。この結果、給水不足による処理能力の低下、給水過剰によるランニング・コストの増大を抑制することができる。
【００３１】
本発明の生ゴミ処理装置による場合、水槽へ断続的に給水するため、水槽の水の溶存酸素量、濃度等が急激に変化すること、又は生ゴミ処理の効率が低下するほどの溶存酸素量、濃度等に変化することを抑制することができる。つまり、水槽への過剰な給水を更に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明を、その実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
【００３３】
実施の形態 １．
図１は、本発明の実施の形態１に係る生ゴミ処理システムが備える業務用の湿式の生ゴミ処理装置４の模式的正面図であり、図２は、生ゴミ処理システムの模式的側面図であり、前記生ゴミ処理システムが備える業務用のディスポーザ６の模式的側面図を含む。また、図３は、ディスポーザ６の主要部の構成を示す回路図である。
【００３４】
ディスポーザ６は地面に設置してあり、生ゴミを破砕するための破砕室６１と、破砕された生ゴミを生ゴミ処理装置４へ搬送する前に一時的に貯留しておくための搬送タンク６２とを備える。破砕室６１の底部には破砕機６１１が配置してあり、破砕機６１１は生ゴミを破砕するカッター部とカッター部を駆動するモータとを備える。生ゴミは破砕室６１上部の投入口６１０から破砕室６１内へ水道水Ｗと共に投入され、投入された生ゴミは破砕機６１１によって約５ｍｍ角未満のサイズに破砕されて、水道水Ｗと共に搬送タンク６２へ流出する。
【００３５】
搬送タンク６２は、搬送タンク６２内の水位が一定以上の場合に駆動する搬送用水中ポンプ（以下、搬送ポンプという）６２１を収容してあり、搬送ポンプ６２１は破砕機６１１によって破砕された生ゴミを含む水道水Ｗを搬送ポンプ６２１下部から吸入して搬送ポンプ６２１上部に連結された搬送管６３へと噴出する。搬送管６３は一端が搬送ポンプ６２１上部に、他端が生ゴミ処理装置４（具体的には後述する処理槽２側面上部）に連結してある。また、搬送管６３には、破砕された生ゴミを含む水道水Ｗが搬送ポンプ６２１側へ逆流することを防止する逆止弁６３１が設けてある。
【００３６】
搬送タンク６２に貯留された生ゴミを含む水道水Ｗは、搬送ポンプ６２１の噴出力によって、搬送管６３及び逆止弁６３１を通って、生ゴミ処理装置４へ搬送される。搬送された生ゴミは、水道水Ｗと共に処理槽２へ投入される。
【００３７】
破砕室６１上部の投入口６１０近傍のディスポーザ６側面には操作部６０が設けてある。操作部６０は、点灯／消灯されている場合にディスポーザ６の電源がオン状態／オフ状態であることを示す電源ランプ６０１と、点灯／消灯されている場合にディスポーザ６が運転中である／停止中であることを示す運転ランプ６０２と、点灯／消灯されている場合にディスポーザ６を運転させることが可能（許可）／不可能（禁止）であることを示すスタンバイランプ６０３とを備える。
【００３８】
また、操作部６０は、スタンバイランプ６０３点灯中にディスポーザ６の使用者が操作した場合にディスポーザ６が運転を開始する運転ボタン６０４を備える。この場合、破砕機６１１と搬送ポンプ６２１とが駆動開始する。スタンバイランプ６０３消灯中に運転ボタン６０４を操作した場合はディスポーザ６は運転を開始しない。更に操作部６０は、運転ランプ６０２点灯中に使用者が操作した場合にディスポーザ６が運転を夫々停止及び非常停止する停止ボタン６０５及び非常停止ボタン６０６を備える。この場合、破砕機６１１と搬送ポンプ６２１とが駆動開始する。
【００３９】
運転報知部６４及び運転許可部６５は夫々リレーを用いてなる。運転許可部６５は、後述する生ゴミ処理装置４の操作盤１のＣＰＵ１０から許可信号が入力されている（許可信号がオン状態である）場合にオン状態となり、許可信号が入力されていない（許可信号がオフ状態である）場合にオフ状態となるよう構成してある。オン状態の許可信号は、ディスポーザ６から生ゴミ処理装置４への生ゴミの投入の許可を示し、オフ状態の許可信号は、ディスポーザ６から生ゴミ処理装置４への生ゴミの投入の禁止を示す。
【００４０】
電源ランプ６０１は、商用電源からディスポーザ６へ給電されている場合に点灯する。また、商用電源からディスポーザ６へ給電されていない場合は各ランプ６０１，６０２，６０３は全て消灯する。スタンバイランプ６０３は、電源ランプ６０１が点灯中に、運転許可部６５がオン状態／オフ状態である場合に点灯／消灯する。
【００４１】
スタンバイランプ６０３の点灯中に運転ボタン６０４が操作された場合に、停止ボタン６０５又は非常停止ボタン６０６が操作されるまで、運転ランプ６０２が点灯し、また、運転報知部６４がオン状態となる。オン状態の運転報知部６４は、操作盤１のＣＰＵ１０へ運転信号を出力（運転信号をオン状態に）し、オフ状態の運転報知部６４は運転信号の出力を停止（運転信号をオフ状態に）するよう構成してある。オン状態の運転信号は、ディスポーザ６が運転中であることを示し、オフ状態の運転信号は、ディスポーザ６が運転されていないことを示す。
【００４２】
運転報知部６４及び運転許可部６５夫々がオン状態である場合に、運転許可部６５がオフ状態になったとき、運転報知部６４もオフ状態になる。運転報知部６４及び運転許可部６５夫々がオフ状態である場合に、運転許可部６５がオン状態になったとき、運転報知部６４はオフ状態のままであり、この状態で運転ボタン６０４が操作されることによって運転報知部６４もオン状態になる。
【００４３】
生ゴミ処理装置４が備える縦長の円筒形状の処理槽２は地面に設置してあり、処理槽２の上方に、直方体状の貯水槽３が設置してある。
【００４４】
処理槽２は、図示しない適宜の断熱構造を有する側面２ａ、下面２ｂ及び上面２ｃを備え、側面２ａの一側には、処理槽２内へ水道水Ｗを供給するための給水口４６が、後述するオーバーフロー水位より約５０ｍｍ上側に開口している。また、側面２ａの他側には、ディスポーザ６の搬送管６３の前記他端が、給水口４６の高さと略同じ高さに配置して連結してある。更に、処理槽２には、微生物が着床する５〜２０ｍｍ角の多孔質の発泡樹脂製の多数の基材５０，５０，…と、水道水Ｗに微生物を混入させてなる処理水５とが収容してある。
【００４５】
処理槽２の上面２ｃ外側の中央部及び外周近傍の一部夫々には直方体状のケーシング２６，２７が配してある。ケーシング２７内には、微生物を含む液体からなる処理剤２５０を収容する処理剤タンク２５が配置してある。処理剤タンク２５内に収容された処理剤２５０は、ケーシング２６内に配置された処理剤ポンプ２８によって汲み出されて処理槽２内へ注入され、注入された処理剤２５０は処理水５に混入されて、処理水５の微生物の濃度を上昇させる。処理水５に混入された処理剤２５０に含まれる微生物は、処理水５中に浮遊し、基材５０，５０，…に着床する。
【００４６】
また、処理槽２の上面２ｃ外側の外周近傍の他部には、生ゴミ処理装置４を操作するための操作盤１が設置してある。
【００４７】
更に、処理槽２の上面２ｃには、外周近傍の他部に、外部から処理槽２内へ生ゴミを投入するための投入口２４と、投入口２４を開閉する蓋２４１とが設けられ、蓋２４１には、外部から処理槽２内を視認するための覗き窓２４２が設けられている。生ゴミ処理装置４の使用者、保守作業者、設置作業者等（以下、生ゴミ処理装置４のオペレータという）は、例えば生ゴミ処理装置４の作動中は、覗き窓２４２を介して処理槽２内を視認する。投入口２４には、蓋２４１の開放を検出した場合に蓋開放信号を操作盤１へ出力する図示しない蓋開閉センサが取り付けてあり、蓋開閉センサが蓋２４１の開放を検出した場合、生ゴミ処理装置４が作動しないか、作動停止するように構成してある。
【００４８】
処理槽２には、処理水５、基材５０，５０，…及び／又は投入された生ゴミを攪拌するために、処理槽２の径方向中心部に設置された攪拌翼２１と、攪拌翼２１の両側に設置された水中ポンプ５１，５２が収容されている。
【００４９】
攪拌翼２１は、処理槽２の軸方向（略鉛直方向）に配された円柱状の回転軸２１１の周面に設けられた螺旋状の板であり、回転軸２１１は、一端が、処理槽２の下面２ｂ内側の中央部に配された軸受け２１２に回転可能に支持され、他端が、ケーシング２６内に設置されたモータ２１３の図示しない出力軸に連結してある。モータ２１３が作動した場合、出力軸の回転が伝達された回転軸２１１の回転に伴って攪拌翼２１が回転し、このため処理水５が周方向に回転して、処理水５、基材５０，５０，…及び投入された生ゴミが攪拌される。
【００５０】
水中ポンプ５１，５２は、略同じ構成であるため、以下では主に水中ポンプ５１に関して説明する。水中ポンプ５１は縦長の円柱状であり、円柱状の水中ポンプ５１の軸方向（水中ポンプ５１の図示しないポンプ軸の軸方向）を略鉛直方向に配されて、下面２ｂ内側に備えられた短小な円柱状の台座５１２の上面中央部に設置されている。水中ポンプ５１の下部近傍の側面には、処理水５を吸入する吸入口が開口し、また、吸入口へ吸入される処理水５を濾過する網状のフィルタが吸入口を覆って取り付けてある。このフィルタは処理水５中の基材５０，５０，…及び生ゴミを通過させない。
【００５１】
水中ポンプ５１の上端からは、その先端開口が下面２ｂに対向する倒立Ｊ字状の循環パイプ５１１が上方へ延設されており、吸入口から吸入された処理水５は、循環パイプ５１１の基端へ移動し、循環パイプ５１１に沿って上昇して、循環パイプ５１１先端の開口から、下方へ向けて吐出される。つまり、水中ポンプ５１は、処理水５を上下方向に循環させて処理水５を攪拌する。
【００５２】
ここで、水中ポンプ５１が備える循環パイプ５１１の先端開口は、処理槽２のオーバーフロー水位近傍に配され、水中ポンプ５２が備える循環パイプ５２１の先端開口は、オーバーフロー水位の略中央位置に配されている。
【００５３】
処理槽２には、水中ポンプ５１，５２夫々の下側に配して、処理水５中に気泡を発生させる気泡発生器５３，５３が収容してある。各気泡発生器５３は、その上面に複数の開口が設けられ、各開口を、微細な網目のフィルタで覆ってある。このフィルタは、気泡発生器５３の開口から噴出される気泡を微細な気泡にする機能と、気泡発生器５３内への生ゴミの侵入を防止する機能とを有する。
【００５４】
各気泡発生器５３には、その中途に電磁給気弁５４を有する空気供給管５５の一端が連結してあり、空気供給管５５の他端は、ケーシング２６内部に配されたエアポンプ５６に連結してある。
【００５５】
エアポンプ５６は、水中ポンプ５１の作動停止中に、空気供給管５５を介して、処理槽２外部の空気（外気）を気泡発生器５３，５３へ供給し、気泡発生器５３，５３へ供給された外気は、気泡発生器５３，５３のフィルタを通過して微細な気泡となり、気泡発生器５３，５３の各開口から処理水５へ供給される。処理水５へ供給された気泡は、浮力によって処理水５中を上昇する。
【００５６】
気泡は酸素を含み、気泡に含まれている酸素の一部は、気泡の上昇中に処理水５に溶解して、処理水５の溶存酸素濃度を上昇させる。本実施の形態では、気泡発生器５３からの気泡発生中は、水中ポンプ５１，５２を作動停止させておくが、攪拌翼２１は作動させておく。この結果、攪拌翼２１によって処理水５が攪拌されて、気泡に含まれている酸素の処理水５への溶解が促進される。
【００５７】
処理槽２の側面２ａには、処理水５の水位が所定の水位（オーバーフロー水位）より上昇した場合に、過剰な処理水５を外部へ排水するオーバーフロー開口２３０が形成されている。オーバーフロー開口２３０の下端はオーバーフロー水位に位置し、また、オーバーフロー開口２３０には、未処理の生ゴミがオーバーフローによって外部へ排出されることを防止する排水濾過網２３１が取り付けられている。排水濾過網２３１を通過してオーバーフロー開口２３０から排水された処理水５は、側面２ａ外側に設けられたオーバーフロー槽２３へ移動し、オーバーフロー槽２３下部に接続された排水管２３２から、トラップ２３３を介して、図示しない浄化槽又は下水道へ排水される。
【００５８】
オーバーフロー槽２３上部には、オーバーフロー槽２３側から排水濾過網２３１へシャワー水を噴射（シャワーリング）するシャワー開口４７が設けてある。シャワー開口４７は、その中途にシャワーポンプ４３が配されたシャワー給水管４４に接続されており、シャワーポンプ４３は、シャワー給水管４４を介して、水道水Ｗをシャワー開口４７へ供給し、シャワー開口４７から噴射されたシャワー水は、排水濾過網２３１に付着した生ゴミを処理槽２内部側へ除去して、オーバーフロー時の排水が円滑に行われるようにする。
【００５９】
処理槽２の側面２ａ内側には、水位検出部（オーバーフロースイッチ）２２が設けられている。水位検出部２２は、処理水５の水面に浮遊する浮玉２２ａを有し、浮玉２２ａの上下方向の位置がオーバーフロー水位以上である場合に、水位超過信号を操作盤１へ出力する。このような水位検出部２２は、例えば排水濾過網２３１に生ゴミが付着して目詰まりを起こすことによって、処理水５の水位がオーバーフロー水位以上に上昇した場合に、処理水５の水位の過剰な上昇を検出して、水位超過信号を操作盤１へ出力する。水位超過信号を入力された操作盤１は、後述するように処理槽２への給水を停止する。
【００６０】
処理槽２の側面２ａの一部には、処理槽２内部の点検、清掃等のために、人間が進入可能な点検口２９と、点検口２９を開閉する扉２９１とが設けてある。生ゴミ処理装置４のオペレータは、点検口２９を通過して処理槽２内部へ侵入し、水中ポンプ５１，５２のフィルタ、排水濾過網２３１等の清掃、取り替え等を行なう。点検口２９には、扉２９１の開放を検出した場合に扉開放信号を操作盤１へ出力する図示しない扉開閉センサが取り付けてあり、扉開閉センサが扉２９１の開放を検出した場合、生ゴミ処理装置４が作動しないか、作動停止するように構成してある。
【００６１】
貯水槽３は、水道水Ｗを貯留するタンク（シスターン）であり、側面上部に入水管３１、下面に出水管３２、側面中央部にオーバーフロー管３３が夫々開口し、更に、貯水槽３内の水道水Ｗの凍結防止用に、オーバーフロー管３３の開口位置の高さより低い高さを有する水中ヒータ３５が、貯水槽３の底面内側に収容してある。水中ヒータ３５は水中式であるため、誤って大気中で通電された場合、絶縁破壊を生じるおそれがあり、また、水中ヒータ３５自身も過熱する。このため、貯水槽３には、少なくとも水中ヒータ３５が水没する程度の十分な量の水道水Ｗが注入される。
【００６２】
入水管３１は、図示しない止水弁を介して上水道又は受水槽に接続されており、上水道又は受水槽から水道水Ｗが入水管３１を通過して貯水槽３へ供給される。水中ヒータ３５が作動中は、貯水槽３に貯留してある水道水Ｗが加熱され、作動停止中は加熱されない。
【００６３】
入水管３１の貯水槽３側開口には、浮玉３４ａの上下動によって貯水槽３に対する給水と給水の停止とを行なうボールタップ３４が設けられている。浮玉３４ａの位置がオーバーフロー管３３の開口位置より下側である場合はボールタップ３４が開いて入水管３１から貯水槽３へ水道水Ｗが供給され、また、浮玉３４ａの位置がオーバーフロー管３３の開口位置以上である場合はボールタップ３４が閉じて入水管３１から貯水槽３への水道水Ｗの供給が停止される。貯水槽３に貯留された水道水Ｗの水位がオーバーフロー管３３の開口位置以上に上昇した場合、水道水Ｗはオーバーフロー管３３を通過して図示しない浄化槽又は下水道へ排水される。以下では、貯水槽３には、オーバーフロー管３３の開口位置に略等しい水位の水道水Ｗが常に貯留されているものとする。
【００６４】
貯水槽３の出水管３２は、ストレーナ４０を介して、その中途に第１電磁給水バルブ４１を有する給水管４５に接続され、給水管４５は処理槽２の給水口４６に接続されている。給水管４５は、ストレーナ４０と第１電磁給水バルブ４１との間からシャワー給水管４４が分岐しており、シャワー給水管４４の中途、更に詳細にはシャワー給水管４４及び給水管４５の分岐点とシャワーポンプ４３との間に、第２電磁給水バルブ４２を有する。
【００６５】
図４は、操作盤１の構成を示すブロック図であり、図５は、生ゴミ処理装置４が備える各種ポンプ、電磁給水バルブ等に関する制御信号を、操作盤１のＣＰＵ１０が出力するタイミングを示すタイミングチャートである。
【００６６】
操作盤１は、バス又は信号線を介して電気的に相互に接続されたＣＰＵ１０、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２、タイマ１３、操作部１４、電源部１５及びＩ／Ｆ（インタフェース）部１６を備える。
【００６７】
ＣＰＵ１０は、ＲＡＭ１２を作業領域として用い、ＲＯＭ１１に記憶された制御プログラム及びデータに従って装置各部を制御し、各種処理を実行する。また、ＣＰＵ１０は、タイマ１３を用いて経過時間を計時する。更に、ＣＰＵ１０は、Ｉ／Ｆ部１６を介して、モータ２１３、各電磁給水バルブ４１，４２等へ、これらを作動又は開放させる制御信号（以下、オン信号という）を出力し、水位検出部２２から出力された水位超過信号、前記蓋開閉センサから出力された蓋開放信号、及び前記扉開閉センサから出力された扉開放信号を入力される。
【００６８】
更にまた、ＣＰＵ１０は、ディスポーザ６の運転報知部６４から運転信号を与えられ、運転許可部６５に許可信号を与える。本実施の形態においては、ＣＰＵ１０が運転信号を入力されていない（運転信号がオフ状態である）場合に給水し、運転信号を入力されている（運転信号がオン状態である）場合には給水しない。このために、運転信号のオフ／オンに応じて第１電磁給水バルブ４１及び第２電磁給水バルブ４２の開閉、並びにシャワーポンプ４３の作動停止／作動実行が切り換えられる。
【００６９】
第１電磁給水バルブ４１及び第２電磁給水バルブ４２夫々が開かれた場合、貯水槽３から給水管４５及びシャワー給水管４４夫々へ、毎分略一定量の水道水Ｗが給水される。即ち給水口４６からは、及びシャワーリングの際には、夫々毎分略一定量の水道水Ｗが処理槽２へ給水される。
【００７０】
操作部１４は、生ゴミ処理装置４の作動状態、オペレータへの操作指示等が表示される表示部１４０と、表示部１４０を見ながらオペレータが生ゴミ処理装置４を操作するための運転ボタン１４１、キー１４２等の各種ファンクションキーとを備える。オペレータは操作部１４を操作して、生ゴミ処理装置４を作動させるための各種パラメータ（後述する水中ポンプオン時間、微生物添加時間、給水バルブ開放時間、給水回数等）を生ゴミ処理装置４に入力し、入力されたパラメータは、ＣＰＵ１０が各種処理を実行する際に用いるデータとしてＲＡＭ１２に記憶される。なお、操作盤１にＥＥＰＲＯＭを備えておき、操作部１４を介して入力されたパラメータを、ＲＡＭ１２の代わりにＥＥＲＯＭに記憶させる構成でもよい。
【００７１】
電源部１５は外部の商用電源に接続してあり、商用電源から電力を得て、得られた電力は装置各部に配電される。ＣＰＵ１０は、電源部１５から装置各部への配電の実行／実行停止を制御する。
【００７２】
モータ２１３、処理剤ポンプ２８、水中ヒータ３５、シャワーポンプ４３、水中ポンプ５１，５２及びエアポンプ５６夫々は、オン信号を入力された場合に図示しないスイッチがオン状態になって作動を開始し、オン信号の入力が継続されている間は継続して作動し、オン信号が入力されなくなった場合に前記スイッチがオフ状態になって作動停止し、オン信号が入力されるまで作動停止を継続する。また、各電磁給水バルブ４１，４２及び電磁給気弁５４夫々は、オン信号を入力された場合に開いて給水管４５、シャワー給水管４４及び空気供給管５５の中途を開放し、オン信号の入力が継続されている間は開放を継続し、オン信号が入力されなくなった場合に閉じて前記中途を閉鎖し、オン信号が入力されるまで閉鎖を継続する。
【００７３】
オペレータは、生ゴミ処理装置４の運転開始に先立って、操作盤１の表示部１４０に表示される操作指示に従い、キー１４２を用いて各種パラメータを設定する。例えばオペレータは、生ゴミ処理の１サイクルの運転時間を２０分間とし、水中ポンプ５１，５２が作動しエアポンプ５６が作動停止する水中ポンプオン時間を４分３０秒間、水中ポンプ５１，５２が作動停止しエアポンプ５６が作動するエアポンプオン時間を１４分３０秒間として設定する。そして、水中ポンプ５１，５２の停止からエアポンプ５６が作動開始するまでのエアポンプ待機時間を３０秒間、生ゴミ処理装置４の運転開始の停止から、及びエアポンプ５６の停止から、水中ポンプ５１，５２が作動開始するまでの水中ポンプ待機時間を３０秒間として設定する。
【００７４】
また、オペレータは、処理剤ポンプ２８の作動を開始するタイミングを示す微生物添加時間を６時間として設定し、処理剤ポンプ２８が作動する処理剤ポンプ作動時間を２０秒間として設定する。更に、第２電磁給水バルブ４２を開きシャワーポンプ４３を作動させるシャワーリング時間を３０秒間として設定し、１サイクルの間にシャワーリングが実行されるシャワーリング回数を３回として設定する。
【００７５】
更にまた、オペレータは、生ゴミ処理装置４に処理させるべき生ゴミの重量に応じて、第１電磁給水バルブ４１を開く給水バルブ開放時間、及び１サイクルの間に第１電磁給水バルブ４１が開かれる給水回数を設定する。処理させるべき生ゴミの重量が、本実施の形態における生ゴミ処理装置４の一日あたりの最大処理量である５０ｋｇである場合、給水バルブ開放時間を５９秒間として設定し、給水回数を６回として設定する。処理させるべき生ゴミの重量が、例えば２０ｋｇ、３０ｋｇ等である場合は、給水バルブ開放時間及び／又は給水回数等を適宜減少させる。
【００７６】
給水バルブ開放時間を設定することによって、オペレータは、第１電磁給水バルブ４１が１回開閉された場合の給水量を設定し、給水回数を設定することによって、オペレータは、１サイクルの間に貯水槽３から処理槽２へ給水口４６を通って給水される水道水Ｗの総量を設定する。給水回数が設定された場合、ＣＰＵ１０、は設定された給水回数に基づいて、１サイクルの間に略等しい時間間隔で第１電磁給水バルブ４１が開閉されるように、第１電磁給水バルブ４１を開放する給水タイミングを算出する。
【００７７】
なお、以上のようなパラメータは、オペレータが設定せず予めＲＯＭ１１に記憶してあるデフォルトのパラメータを用いてもよく、オペレータが設定するパラメータを取捨選択してもよい。更に、オペレータがパラメータを直接設定せず、処理すべき生ゴミの重量を設定してもよい。この場合、ＲＯＭ１２には、設定されたゴミの重量に対応する各種パラメータが予め記憶してあり、生ゴミの重量が設定された場合に、対応する各種パラメータが設定される。
【００７８】
オペレータは、入水管３１を介して貯水槽３に注水する。また、生ゴミ処理装置４を使用するオペレータは、例えば操作部１４が備える図示しない所定のファンクションキーを操作することによって、生ゴミ処理装置４に処理水５を準備するよう命令する。
【００７９】
操作部１４の前記ファンクションキーが操作された場合、ＣＰＵ１０は、第１電磁給水バルブ４１、第２電磁給水バルブ４２、及びシャワーポンプ４３夫々へオン信号を出力する。この場合、第１電磁給水バルブ４１が開き、貯水槽３の水道水Ｗは、出水管３２、ストレーナ４０、及び給水管４５を通過して、給水口４６を介し、処理槽２へ給水される。また、第２電磁給水バルブ４２が開き、貯水槽３の水道水Ｗは、給水管４５及びシャワー給水管４４を通過し、シャワーポンプ４３によって加圧されて、シャワー開口４７から排水濾過網２３１へ噴出し、排水濾過網２３１に付着している生ゴミを処理槽２内へ排除する。
【００８０】
処理槽２には、予め基材５０，５０，…が収容してある。処理槽２へ水道水Ｗが供給され、処理槽２の水位がオーバーフロー水位以上に達した場合、浮玉２２ａの上下方向の位置がオーバーフロー水位以上に達し、このため水位検出部２２は水位超過信号を操作盤１へ出力する。水位超過信号を入力されたＣＰＵ１０は、第１電磁給水バルブ４１へのオン信号の出力を停止する。この場合、第１電磁給水バルブ４１が閉じ、処理槽２への水道水Ｗの供給が停止する。
【００８１】
また、前記蓋開放信号又は前記扉開放信号を入力されたＣＰＵ１０は、各部へのオン信号の出力を実行せず、更に、出力中のオン信号の出力を停止する。この場合、各電磁給水バルブ４１，４２及び電磁給気弁５４が閉じ、各ポンプ２８，４３，５１，５２，５６及びモータ２１３が作動停止する。つまり、蓋２４１又は扉２９１が開放されている場合、生ゴミ処理装置４は、処理槽２への水道水Ｗの供給、処理剤２５０の注入、生ゴミの分解処理等を行なわない。
【００８２】
なお、水位超過信号、前記蓋開放信号又は前記扉開放信号を入力された場合に、第２電磁給水バルブ４２も適宜に開閉を切り換えるようにしてよい。ただし、第２電磁給水バルブ４２を閉じる場合は、シャワーポンプ４３を作動停止させる必要がある。また、例えば蓋２４１を開けて投入口２４から処理槽２へ水道水Ｗを注入してもよい。
【００８３】
処理槽２及び貯水槽３への注水後、オペレータは運転ボタン１４１を操作する。具体的には、オペレータは、貯水槽３及び処理槽２に所定量の水道水Ｗ（又は処理水５）が貯留されている状態で、後述するようにディスポーザ６を運転させて生ゴミを投入し、その後、運転ボタン１４１を操作することによって、生ゴミ処理装置４に生ゴミ処理をスタートさせる。運転ボタン１４１が操作された場合、ＣＰＵ１０は、まず、第２電磁給水バルブ４２及びシャワーポンプ４３へシャワーリング時間（３０秒間）オン信号を出力してからオン信号の出力を停止する。この場合、シャワーリングが実行されて排水濾過網２３１が清掃される。
【００８４】
１サイクルにおける１回目のシャワーリング終了後、適宜の時間（本実施の形態では３０秒間）経過してから、ＣＰＵ１０は、処理剤ポンプ２８へオン信号を出力し、処理剤ポンプ作動時間（２０秒間）の経過後にオン信号の出力を停止する。この場合、処理剤ポンプ２８は２０秒間作動し、処理剤タンク２５内の処理剤２５０を処理槽２へ、所定量（例えば２０ｃｃ）注入する。処理剤２５０が注入された処理槽２内の水道水Ｗは、処理剤２５０に含まれた微生物が混入されて処理水５となる。
【００８５】
ＣＰＵ１０は、処理剤ポンプ２８へオン信号を微生物添加時間（６時間）の経過後に再び出力する。即ち、処理剤２５０は６時間毎に２０ｃｃずつ処理水５に追加される。このようにして、処理水５には適宜の時間間隔で新たな微生物が添加されるため、例えば処理水５のオーバーフローによって処理槽２内の微生物が減少した場合でも、処理剤２５０の注入によって新たな微生物が添加され、生ゴミ処理能力が維持される。
【００８６】
運転ボタン１４１の操作と同時的に、ＣＰＵ１０は、モータ２１３へのオン信号の出力を開始し、例えば操作部１４が備える所定のファンクションキーをオペレータが操作することによって生ゴミ処理装置４に生ゴミ処理を停止するよう命令するまでオン信号の出力を継続する。この場合、モータ２１３は継続して作動し、このため攪拌翼２１が回転して、処理水５及び生ゴミを攪拌し続ける。
【００８７】
また、ＣＰＵ１０は、１サイクルにおける１回目のシャワーリング終了後、水中ポンプ５１，５２の待機時間（３０秒間）が経過してから水中ポンプ５１，５２の作動を開始する。ＣＰＵ１０は、水中ポンプ５１，５２のオン時間（４分３０秒間）だけ水中ポンプ５１，５２へオン信号を出力し、水中ポンプ５１，５２のオン時間が経過した場合、オン信号の出力を停止する。
【００８８】
水中ポンプ５１，５２のオン時間が経過し、更にエアポンプ５６の待機時間（３０秒間）が経過した直後、ＣＰＵ１０は、エアポンプ５６の作動を開始させる。更に詳細には、ＣＰＵ１０は、エアポンプ５６及び電磁給気弁５４へのオン信号の出力を開始し、エアポンプ５６のオン時間（１４分３０秒間）だけ出力を継続して、エアポンプ５６のオン時間が経過した場合、オン信号の出力を停止する。この後、水中ポンプ５１，５２の待機時間が経過してからＣＰＵ１０は水中ポンプ５１，５２の作動を開始する。
【００８９】
また、ＣＰＵ１０は、第１電磁給水バルブ４１へのオン信号の出力を適宜の時間間隔で開始し、給水バルブ４１の開放時間（例えば３０秒間）だけ出力を継続してから、出力を停止する。このため、適宜の時間間隔で第１電磁給水バルブ４１が開いて給水口４６から処理槽２へ所定量の水道水Ｗが供給され、再び第１電磁給水バルブ４１が閉じて水道水Ｗの供給が停止される。このような水道水Ｗの供給は１サイクルに給水回数（例えば６回）だけ、略等間隔の時間間隔で繰り返し実行される。
【００９０】
処理水５の微生物が最も活性化する最活性化温度は３５℃超過３８℃以下である。このため、処理槽２内は、図示しない加熱装置によって、及び／又は、微生物が生ゴミを分解処理する場合に発生する熱を利用して、最活性化温度に維持される。この状態で、処理水５に含まれている微生物は、処理水５中の溶存酸素を消費しつつ、処理水５と共に攪拌翼２１によって攪拌されている生ゴミを水と二酸化炭素とに分解する。生ゴミが分解処理されて生じた水と二酸化炭素とは、例えば、処理水５と共に排水濾過網２３１を通過してオーバーフロー開口２３０から排出される。
【００９１】
水中ヒータ３５は、外気の気温、水道水Ｗの水温が所定温度よりも低い場合に、ＣＰＵ１０からオン信号が入力される。ただし、水中ヒータ３５は水中ヒータ３５自身の温度を検出して、この温度の高低に応じてＣＰＵ１０からのオン信号を受け付け、又は受け付けない。つまり、水中ヒータ３５は自身のオン／オフを自動的に行なう。このため、貯水槽３内の水道水Ｗは、適宜の水温に維持される。
【００９２】
トグルスイッチ１４３は、操作される都度オン／オフを切り換えるスイッチであり、一度操作された場合、ＣＰＵ１０へオン信号を送出し、再度操作された場合、オン信号の送出を停止し、三度操作された場合に再びＣＰＵ１０へオン信号を送出するようにしてある。トグルスイッチ１４３は水中ヒータ３５のメインスイッチとして用いられ、生ゴミ処理装置４のオペレータは、気温及び水温が低く貯水槽３に貯留された水道水Ｗが凍結する可能性がある場合に、トグルスイッチ１４３をオン状態にし、凍結する可能性がない場合にトグルスイッチ１４３をオフ状態にする。そしてＣＰＵ１０は、トグルスイッチ１４３からオン信号を入力された／入力されていない場合に水中ヒータ３５へオン信号を入力する／入力しない。
【００９３】
図６は、ＣＰＵ１０が実行する給水制御処理の手順を示すフローチャートである。この給水制御処理は、電源部１５が商用電源に接続されている状態で、即ち電源がオン状態になった状態で、運転ボタン１４１が操作される前に実行される。この場合、ＣＰＵ１０は運転許可部６５へ許可信号を出力する。
【００９４】
まず、ＣＰＵ１０は操作部１４を介して給水バルブ開放時間及び給水回数の設定を受け付け（Ｓ１１）、受け付けた給水回数に基づいて、１サイクルにおける第１電磁給水バルブ４１を開放する給水タイミングを算出する（Ｓ１２）。
【００９５】
次にＣＰＵ１０は、運転ボタン１４１が操作されたか否かを判定することによって、生ゴミ処理装置４の運転を開始するかを判定する（Ｓ１３）。運転ボタン１４１が操作されていない場合、即ち運転を開始しない場合（Ｓ１３でＮＯ）、ＣＰＵ１０はＳ１４の処理を実行せず、運転ボタン１４１が操作されるまで待機する。
【００９６】
運転ボタン１４１が操作された場合、即ち運転を開始する場合（Ｓ１３でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０はシャワーポンプ４３及び第２電磁給水バルブ４２、水中ポンプ５１，５２等の制御処理と並行して、Ｓ１４以降の処理を実行する。また、この場合、オペレータが運転ボタン６０４を操作することによってディスポーザ６も運転され、ディスポーザ６の運転中は運転報知部６４において運転信号がオン状態となる。
【００９７】
ＣＰＵ１０は、処理剤ポンプ２８の作動を開始するタイミング、給水タイミング等を判定するために、タイマ１３を用いて経過時間の計時を開始する（Ｓ１４）。そして、ＣＰＵ１０は、Ｓ１２で算出した給水タイミングを用い、タイマ１３の計時結果に基づいて、給水タイミングであるか否かを判定する（Ｓ１５）。
【００９８】
給水タイミングである場合（Ｓ１５でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、ディスポーザ６の運転報知部６４から運転信号が入力されている（運転信号がオン状態である）か否かを判定する（Ｓ１６）。運転信号がオフ状態である場合（Ｓ１６でＮＯ）、ディスポーザ６が運転されておらず、即ちディスポーザ６から処理槽２へ生ゴミ及び水が投入されていない。このため、ＣＰＵ１０は第１電磁給水バルブ４１へオン信号を出力して第１電磁給水バルブ４１を開放し、Ｓ１１で受け付けた給水バルブ開放時間が経過した場合にオン信号の出力を停止して第１電磁給水バルブ４１を閉鎖することによって、貯水槽３に貯留されている水道水Ｗを、給水管４５、給水口４６等を通過して処理槽２へ給水する（Ｓ１７）。Ｓ１７の処理完了後、ＣＰＵ１０はＳ１５へ処理を戻す。
【００９９】
運転信号がオン状態である場合（Ｓ１６でＹＥＳ）、ディスポーザ６が運転中であり、ディスポーザ６から処理槽２へ生ゴミ及び水が投入されている。このため、ＣＰＵ１０はＳ１７の処理を実行せずに、即ち処理槽２への給水を行なわずに、処理をＳ１５へ移す。
【０１００】
給水タイミングではない場合（Ｓ１５でＮＯ）、ＣＰＵ１０は、例えば操作部１４の図示しない運転停止ボタンが操作されたか否かを判定することによって、運転を停止するか否かを判定する（Ｓ１８）。運転を継続する場合（Ｓ１８でＮＯ）、ＣＰＵ１０は処理をＳ１５へ戻し、運転を停止する場合（Ｓ１８でＹＥＳ）、タイマ１３での計時を終了して（Ｓ１９）、給水制御処理を終了させ、また、シャワーポンプ４３及び第２電磁給水バルブ４２、水中ポンプ５１，５２等の制御処理も終了させる。
【０１０１】
以上のような給水制御処理において、生ゴミ処理装置４は、微生物が混入された水（処理水５）を収容する水槽（処理槽２）、及び、該水槽へ給水する給水手段（貯水槽３、第１電磁給水バルブ４１、給水管４５、給水口４６等）を有し、前記水槽へ投入された生ゴミを前記微生物によって分解処理する生ゴミ処理装置として機能する。また、ディスポーザ６は、生ゴミを破砕し、破砕した生ゴミを、水と共に外部へ搬送するディスポーザ、即ち、生ゴミを破砕し、破砕した生ゴミを、水と共に前記水槽へ投入するディスポーザとして機能する。
【０１０２】
ディスポーザ６の運転報知部６４は、自身の運転中に、外部へ信号を出力する手段、即ち前記ディスポーザの運転中に、該ディスポーザが運転中であることを示す運転信号を前記生ゴミ処理装置に与える手段として機能する。Ｓ１５でＹＥＳであっても、Ｓ１６でＹＥＳの場合、ＣＰＵ１０がＳ１７の処理を実行しないことによって、外部から信号を与えられた場合に、前記給水手段は給水を停止するようにしてある。即ち、前記ディスポーザから前記運転信号を与えられた場合に、前記給水手段が給水を停止するようにしてある。
【０１０３】
Ｓ１１におけるＣＰＵ１０及び操作部１４は、前記水槽へ給水すべき水の量及び／又は給水回数を受け付ける受付手段として機能し、Ｓ１２及びＳ１５の処理を実行し、Ｓ１５でＹＥＳ及びＳ１６でＮＯの場合にＳ１７の処理を実行することにより、前記給水手段は、前記受付手段が受け付けた水の量及び／又は給水回数に応じて給水するようにしてある。
【０１０４】
同様に、Ｓ１２及びＳ１５の処理を実行し、Ｓ１５でＹＥＳ／ＮＯの場合にＳ１７の処理を実行する／しないことにより、前記給水手段は、前記水槽へ断続的に給水するようにしてある。
【０１０５】
以上のような生ゴミ処理システムを用いる場合、使用者はディスポーザ６の電源ランプ６０１及びスタンバイランプ６０３両方の点灯を確認してから、まず、破砕室６１上部の投入口６１０から破砕室６１へ水道水Ｗを流し入れる。水道水Ｗは毎分約１８リットルの水量で、停止ボタン６０５を操作する寸前まで流入を継続させておく。次に使用者は、破砕室６１上部の投入口６１０から破砕室６１へ生ゴミを投入する。生ゴミの投入速度は、毎分約５ｋｇ以下とし、最大５０ｋｇまで投入する。
【０１０６】
生ゴミ投入終了後、使用者は約５分間、水道水Ｗの破砕室６１への流入を継続させ、また、ディスポーザ６の運転も継続させる。このとき、投入口６１０における生ゴミの詰まりを防止し、更に破砕室６１を洗浄して、悪臭の発生が防止される。約５分の経過後に、水道水Ｗの流入を停止させ、最後に、停止ボタン６０５を操作してディスポーザ６を停止させる。
【０１０７】
ディスポーザ６の運転ボタン６０４が操作されてから停止ボタン６０５が操作されるまでの約１５分間に、破砕機６１１による生ゴミの破砕と搬送ポンプ６２１による生ゴミの搬送とが完全に終了する。
【０１０８】
ところで、ディスポーザ６から新たに生ゴミ及び水を投入すると共に貯水槽３から給水することによって、未処理の生ゴミが水と共にオーバーフロー開口２３０から排出されてしまうか、生ゴミによって排水濾過網２３１が目詰まりする。しかしながら、生ゴミ処理装置４は、ディスポーザ６による生ゴミの搬送及び投入中は貯水槽３から処理槽２への給水を禁止するため、未処理の生ゴミの排出、及び排水濾過網２３１の目詰まりが抑制される。一方、ディスポーザ６からの生ゴミ及び水の投入が完了した場合に貯水槽３から処理槽２への給水を行なうため、新たに供給された水道水Ｗに含まれる溶存酸素を用いて生ゴミを順次処理することができる。
【０１０９】
実施の形態 ２．
図７は、本発明の実施の形態２に係る生ゴミ処理システムが備える業務用の湿式の生ゴミ処理装置４の模式的正面図であり、図８は、生ゴミ処理装置４が備える操作盤１の構成を示すブロック図である。本実施の形態においては、処理槽２の側面２ａ内面に、ｐＨ検出部９１と、透明度検出部９２とが設けてある。
【０１１０】
ｐＨ検出部９１は、処理槽２内の処理水５のｐＨを検出して検出結果をＣＰＵ１０へ出力する。生ゴミの分解が進むと処理水５は酸性を有するようになるため、本実施の形態においては処理水５のｐＨを生ゴミの処理状況を示す指標の一つとして用いる。処理水５は中性であることが好ましいため、処理水５が所定ｐＨ以下である場合に、貯水槽３からの水道水Ｗ（中性）の給水量を増加させる必要がある。このためにＣＰＵ１０は、給水バルブ開放時間を延長する、及び／又は給水回数を増加させる。
【０１１１】
【表１】
【０１１２】
表１は給水回数テーブルであり、本実施の形態においては、表１に示すように、ｐＨ検出部９１の検出結果ｘがｐＨ４以下の極端な酸性であるときは、給水回数を最多の６回とし、ｐＨ７超過の中性である場合は最少の２回とし、酸性度が高い場合に給水回数が増加し、低い場合は減少するよう５段階に分けて調節している。
【０１１３】
この表１に示されるような給水回数テーブルはＲＯＭ１１に予め記憶してあり、ＣＰＵ１０はｐＨ検出部９１の検出結果ｘを得た場合にＲＯＭ１１に記憶された給水回数テーブルを参照して検出結果ｘに対応する給水回数を得て、得られた給水回数を、操作部１４から入力された給水回数に優先して用いる。
【０１１４】
透明度検出部９２は、発光部９２ａと受光部９２ｂとを備えるフォトカプラを用いてなり、発光部９２ａは処理水５中に光を発生させ、受光部９２ｂは処理水５を通過した光を受光する。ＣＰＵ１０は、透明度検出部９２の検出結果、具体的には発光部９２ａが発光させた光の強さ及び受光部９２ｂが受光した光の強さに基づいて処理水５の透明度を算出し、算出された透明度に基づいて、給水バルブ開放時間を延長する、及び／又は給水回数を増加させる。
【０１１５】
図９は、ＣＰＵ１０が実行する処理状況監視処理の手順を示すフローチャートである。この処理状況監視処理は、電源部１５が商用電源に接続されている状態で運転ボタン１４１が操作された場合に、シャワーポンプ４３及び第２電磁給水バルブ４２、水中ポンプ５１，５２等の制御処理と並行して実行される。また、このとき、処理剤ポンプ２８の作動を開始するタイミング、給水タイミング等を判定するために、タイマ１３を用いて経過時間の計時を開始する。以下では、簡単のため、ｐＨのみを生ゴミの処理状況を示す指標とする場合を例示する。
【０１１６】
ＣＰＵ１０は、例えば１分毎にｐＨ検出部９１の検出結果を受け付け（Ｓ３１）、受け付けたｐＨの検出結果に基づいて給水回数テーブルを参照し（Ｓ３２）、給水回数を求める。次にＣＰＵ１０は、求められた給水回数に基づいて、給水タイミングを算出する（Ｓ３３）。更にＣＰＵ１０は、Ｓ３３で算出した給水タイミングを用い、タイマ１３の計時結果に基づいて、給水タイミングであるか否かを判定する（Ｓ３４）。
【０１１７】
給水タイミングである場合（Ｓ３４でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は第１電磁給水バルブ４１へオン信号を出力して第１電磁給水バルブ４１を開放し、Ｓ３３で算出した又はＳ３４でリセットした給水バルブ開放時間が経過した場合にオン信号の出力を停止して第１電磁給水バルブ４１を閉鎖することによって、貯水槽３に貯留されている水道水Ｗを、給水管４５、給水口４６等を通過して処理槽２へ給水する（Ｓ３５）。Ｓ３５の処理完了後、ＣＰＵ１０はＳ３１へ処理を戻す。
【０１１８】
給水タイミングではない場合（Ｓ３４でＮＯ）、ＣＰＵ１０はＳ３５の処理を実行せずに、即ち処理槽２への給水を行なわずに、処理をＳ３１へ移す。
【０１１９】
以上のような処理状況監視処理において、生ゴミ処理装置４は、微生物が混入された水（処理水５）を収容する水槽（処理槽２）、及び、該水槽へ給水する給水手段（貯水槽３、第１電磁給水バルブ４１、給水管４５、給水口４６等）を有し、前記水槽へ投入された生ゴミを前記微生物によって分解処理する生ゴミ処理装置として機能する。
【０１２０】
また、ｐＨ検出部９１及び透明度検出部９２は、前記水槽で処理されている生ゴミの処理状況を検出する検出手段として機能し、ＣＰＵ１０がＳ３１〜Ｓ３５の処理を実行することによって、前記給水手段は、前記検出手段の検出結果に応じて給水量を増減するようにしてある。また、Ｓ３３の処理を実行し、Ｓ３４でＹＥＳの場合にＳ３５の処理を実行することにより、前記給水手段は、前記水槽へ断続的に給水するようにしてある。
【０１２１】
その他、実施の形態１に対応する部分には同一符号を付してそれらの説明を省略する。
【０１２２】
以上のような生ゴミ処理システムは、生ゴミ処理装置４での生ゴミ処理状況に応じて貯水槽３から処理槽２への給水量を増減することができる。
【０１２３】
なお、本実施の形態においては、ディスポーザ６を備えない構成でもよい。また、生ゴミの処理状況は、例えば処理水５の油分（処理水５の電気抵抗値に基づいて検出）、ＢＯＤ等を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１２４】
【図１】本発明の実施の形態１に係る生ゴミ処理システムが備える生ゴミ処理装置の模式的正面図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る生ゴミ処理システムの模式的側面図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係るディスポーザの主要部の構成を示す回路図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る生ゴミ処理装置が備える操作盤の構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る生ゴミ処理装置が備える各種ポンプ、電磁給水バルブ等に関する制御信号を、操作盤のＣＰＵが出力するタイミングを示すタイミングチャートである。
【図６】本発明の実施の形態１に係る生ゴミ処理装置が備えるＣＰＵが実行する給水制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態２に係る生ゴミ処理装置の模式的正面図である。
【図８】本発明の実施の形態２に係る生ゴミ処理装置が備える操作盤の構成を示すブロック図である。
【図９】本発明の実施の形態２に係る生ゴミ処理システムが備える生ゴミ処理装置のＣＰＵが実行する処理状況監視処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１２５】
１０ ＣＰＵ
１３ タイマ
１４ 操作部（受付手段）
２ 処理槽（水槽）
３ 貯水槽（給水手段）
４ 生ゴミ処理装置
４１ 第１電磁給水バルブ（給水手段）
４５ 給水管（給水手段）
４６ 給水口（給水手段）
５ 処理水（微生物が混入された水）
６ ディスポーザ
６４ 運転報知部（与える手段）
９１ ｐＨ検出部（検出手段）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
微生物が混入された水を収容する水槽、及び、該水槽へ給水する給水手段を有し、前記水槽へ投入された生ゴミを前記微生物によって分解処理する生ゴミ処理装置と、
生ゴミを破砕し、破砕した生ゴミを、水と共に前記水槽へ投入するディスポーザと
を備える生ゴミ処理システムであって、
前記ディスポーザは、該ディスポーザの運転中に、該ディスポーザが運転中であることを示す運転信号を前記生ゴミ処理装置に与える手段を備え、
前記生ゴミ処理装置は、前記ディスポーザから前記運転信号を与えられた場合に、前記給水手段が給水を停止するようにしてあることを特徴とする生ゴミ処理システム。
【請求項２】
微生物が混入された水を収容する水槽、及び、該水槽へ給水する給水手段を有し、前記水槽へ投入された生ゴミを前記微生物によって分解処理する生ゴミ処理装置において、
外部から信号を与えられた場合に、前記給水手段は給水を停止するようにしてあることを特徴とする生ゴミ処理装置。
【請求項３】
前記水槽へ給水すべき水の量及び／又は給水回数を受け付ける受付手段を備え、
前記給水手段は、前記受付手段が受け付けた水の量及び／又は給水回数に応じて給水するようにしてあることを特徴とする請求項２に記載の生ゴミ処理装置。
【請求項４】
微生物が混入された水を収容する水槽、及び、該水槽へ給水する給水手段を有し、前記水槽へ投入された生ゴミを前記微生物によって分解処理する生ゴミ処理装置において、
前記水槽で処理されている生ゴミの処理状況を検出する検出手段と、
該検出手段の検出結果に応じて、前記給水手段は給水量を増減するようにしてあることを特徴とする生ゴミ処理装置。
【請求項５】
前記給水手段は、前記水槽へ断続的に給水するようにしてあることを特徴とする請求項２乃至４の何れかひとつに記載の生ゴミ処理装置。
【請求項６】
生ゴミを破砕し、破砕した生ゴミを、水と共に外部へ搬送するディスポーザであって、
自身の運転中に、外部へ信号を出力する手段を備えることを特徴とするディスポーザ。
【請求項１】
微生物が混入された水を収容する水槽、及び、該水槽へ給水する給水手段を有し、前記水槽へ投入された生ゴミを前記微生物によって分解処理する生ゴミ処理装置と、
生ゴミを破砕し、破砕した生ゴミを、水と共に前記水槽へ投入するディスポーザと
を備える生ゴミ処理システムであって、
前記ディスポーザは、該ディスポーザの運転中に、該ディスポーザが運転中であることを示す運転信号を前記生ゴミ処理装置に与える手段を備え、
前記生ゴミ処理装置は、前記ディスポーザから前記運転信号を与えられた場合に、前記給水手段が給水を停止するようにしてあることを特徴とする生ゴミ処理システム。
【請求項２】
微生物が混入された水を収容する水槽、及び、該水槽へ給水する給水手段を有し、前記水槽へ投入された生ゴミを前記微生物によって分解処理する生ゴミ処理装置において、
外部から信号を与えられた場合に、前記給水手段は給水を停止するようにしてあることを特徴とする生ゴミ処理装置。
【請求項３】
前記水槽へ給水すべき水の量及び／又は給水回数を受け付ける受付手段を備え、
前記給水手段は、前記受付手段が受け付けた水の量及び／又は給水回数に応じて給水するようにしてあることを特徴とする請求項２に記載の生ゴミ処理装置。
【請求項４】
微生物が混入された水を収容する水槽、及び、該水槽へ給水する給水手段を有し、前記水槽へ投入された生ゴミを前記微生物によって分解処理する生ゴミ処理装置において、
前記水槽で処理されている生ゴミの処理状況を検出する検出手段と、
該検出手段の検出結果に応じて、前記給水手段は給水量を増減するようにしてあることを特徴とする生ゴミ処理装置。
【請求項５】
前記給水手段は、前記水槽へ断続的に給水するようにしてあることを特徴とする請求項２乃至４の何れかひとつに記載の生ゴミ処理装置。
【請求項６】
生ゴミを破砕し、破砕した生ゴミを、水と共に外部へ搬送するディスポーザであって、
自身の運転中に、外部へ信号を出力する手段を備えることを特徴とするディスポーザ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００７−６９０８８（Ｐ２００７−６９０８８Ａ）
【公開日】平成１９年３月２２日（２００７．３．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２５７００５（Ｐ２００５−２５７００５）
【出願日】平成１７年９月５日（２００５．９．５）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年３月２２日（２００７．３．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年９月５日（２００５．９．５）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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