生分解性樹脂組成物の結晶化促進方法
【課題】生分解性樹脂組成物の結晶化を促進させる方法、該方法により結晶化が促進された生分解性樹脂組成物、及び該生分解性樹脂組成物の成形体を提供すること。
【解決手段】アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドと生分解性樹脂とを含有する原料を溶融混練する工程を含む、生分解性樹脂組成物の結晶化促進方法、該方法により結晶化が促進された生分解性樹脂組成物、及び該生分解性樹脂組成物の成形体。
【解決手段】アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドと生分解性樹脂とを含有する原料を溶融混練する工程を含む、生分解性樹脂組成物の結晶化促進方法、該方法により結晶化が促進された生分解性樹脂組成物、及び該生分解性樹脂組成物の成形体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生分解性樹脂組成物の結晶化促進方法に関する。さらに詳しくは、特定の結晶核剤を用いた生分解性樹脂組成物の結晶化促進方法、該方法により結晶化が促進された生分解性樹脂組成物、及び該生分解性樹脂組成物の成形体に関する。
【背景技術】
【０００２】
生分解性樹脂は、土壌、海水中、あるいは動物の体内などに置かれた場合、自然界に生息する微生物の産出する酵素の働きによって、数週間で分解が始まり、約１年から数年の間に消滅する。従って、近年、その利用が注目されている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、結晶化速度と透明性が良好な生分解性樹脂組成物を得る方法として、生分解性樹脂、可塑剤、及び、分子中にエステル基、水酸基及びアミド基からなる群より選ばれる少なくとも１種の基を２つ以上有する脂肪族化合物である結晶核剤を、特定の温度で溶融混練して熱処理を行う製造方法が開示されている。前記結晶核剤としては、脂肪族エステル、ヒドロキシ脂肪酸エステルなどの脂肪酸エステル；ヒドロキシ脂肪酸モノアミド、脂肪族ビスアミド、ヒドロキシ脂肪酸ビスアミドなどの脂肪族アミド；ヒドロキシ脂肪酸金属塩などの脂肪酸金属塩が例示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１７６７４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、近年の市場のさらなる要求により、結晶化速度のさらなる高速化が求められており、従来の技術では十分ではないことが判明した。
【０００６】
本発明の課題は、生分解性樹脂組成物の結晶化を促進させる方法、該方法により結晶化が促進された生分解性樹脂組成物、及び該生分解性樹脂組成物の成形体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、
〔１〕 アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドと生分解性樹脂とを含有する原料を溶融混練する工程を含む、生分解性樹脂組成物の結晶化促進方法、
〔２〕 前記〔１〕記載の結晶化促進方法により結晶化が促進されてなる、生分解性樹脂組成物、ならびに
〔３〕 前記〔２〕記載の生分解性樹脂組成物を成形してなる、生分解性樹脂成形体
に関する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の生分解性樹脂組成物の結晶化促進方法により結晶化が促進された生分解性樹脂組成物は、良好な結晶化速度を有するため、該組成物を成形する際に要する時間が短くなり、生産性良く成形体を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、真空圧空成形機を用いて得られた成形体を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の生分解性樹脂組成物の結晶化促進方法は、結晶核剤と生分解性樹脂とを含有する原料を溶融混練する工程を含むものであって、結晶核剤が特定のアミン価を有するエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドであることに大きな特徴を有する。
【００１１】
エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドは、熱可塑性樹脂の滑剤、ブロッキング防止剤として用いられている。また、分散性に寄与するヒドロキシ基と、相溶性に寄与するアミド基をそれぞれ２個有する化合物であり、ポリ乳酸樹脂などの結晶核剤としても使用されている。この化合物は、１２−ヒドロキシステアリン酸とエチレンジアミンを脱水縮合反応させることにより得られるが、得られる反応物には、未反応のエチレンジアミン、反応中間体のモノアミドアミン、副生物のイミダゾリンなどのアミンが含まれる。これらのアミンは、エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの保存時や加熱時の着色の原因となるほか、人体への安全性も懸念されるため好ましくないが、詳細な理由は不明なるも、該アミンを含有するエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドを用いて得られる生分解性樹脂組成物は、色相の悪化に加えて、結晶化速度の低下も引き起こすことが判明した。そこで、本発明では、アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドを結晶核剤として用いることにより、生分解性樹脂組成物の結晶化を促進することが可能となる。なお、本発明において、アミン価が1.0mgKOH/g以下のエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドとは、エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドからなるアミン価が1.0mgKOH/g以下の結晶核剤を意味するものである。
【００１２】
本発明の生分解性樹脂組成物の結晶化促進方法は、結晶核剤である、アミン価が1.0mgKOH/g以下のエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドと、生分解性樹脂とを含有する原料を溶融混練する工程(以降、溶融混練工程ともいう)を含む。
【００１３】
＜結晶核剤＞
本発明で用いるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドは、アミン価が1.0mgKOH/g以下、好ましくは0.5mgKOH/g以下である。また、生産性の観点から、好ましくは0.01mgKOH/g以上である。従って、本発明で用いるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドのアミン価は、0.01〜1.0mgKOH/gが好ましく、0.01〜0.5mgKOH/gがより好ましい。本明細書において、アミン価とはアミンの総量のことを意味し、全アミン価ともいう。アミン価は、後述の実施例に記載の方法に従って、測定することができる。
【００１４】
エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドは、アミン価が1.0mgKOH/g以下であれば、市販品であっても、当該分野で公知の方法(例えば、特開昭６３−６０９５６号公報に記載の方法)により合成されたものであってもよい。
【００１５】
以下に、アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの合成方法について具体例を挙げる。
【００１６】
エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドは、１２−ヒドロキシステアリン酸とエチレンジアミンを原料として用い、該原料を脱水縮合反応させることにより得られるが、得られる反応物における未反応のエチレンジアミンや反応中間体のモノアミドアミン等のアミン含有量を低減してアミン価を1.0mgKOH/g以下とするために、前記脱水縮合反応に供する原料のモル比を調整し、１２−ヒドロキシステアリン酸のエチレンジアミンに対するモル比(１２−ヒドロキシステアリン酸/エチレンジアミン)は2.0/1以上が好ましい。また、得られる反応物における未反応の１２−ヒドロキシステアリン酸含有量を低減して、１２−ヒドロキシステアリン酸の縮合物の副生を抑制する観点から、前記モル比は、2.20/1以下が好ましく、2.15/1以下がより好ましい。従って、前記モル比は2.0/1〜2.20/1が好ましく、2.0/1〜2.15/1がより好ましい。
【００１７】
脱水縮合反応は、窒素などの不活性ガス雰囲気中、常圧下(101.3kPa)にて行われる。反応温度は、180〜230℃が好ましく、190〜220℃がより好ましい。反応温度が180℃以上であると反応が効率よく進み、230℃以下であると得られる反応物の色相が良好となる。反応時間は原料のモル比、反応温度によって一概には決定できないが、１２−ヒドロキシステアリン酸とエチレンジアミンが十分に反応できる時間であることが好ましく、通常3〜7時間が好ましい。
【００１８】
かくして、アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドを合成することができる。
【００１９】
また、本発明では、アミン価が1.0mgKOH/gを超えるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドを、公知の方法に従って精製することにより、アミン価を1.0mgKOH/g以下に低減させたものを用いてもよい。またさらに、前記合成方法により得られたエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドを、さらに精製することにより、アミン価を低減させて用いてもよい。
【００２０】
以下に、エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの精製方法について具体例を挙げる。
【００２１】
エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドは、アルコール系溶媒、芳香族炭化水素系溶媒、ケトン系溶媒、及びエステル系溶媒からなる群より選ばれる少なくとも１種の溶媒を用いて、熱洗浄及び／又は晶析することにより精製する。なお、２種以上の溶媒を用いる場合は、混合溶媒として用いることができる。
【００２２】
アルコール系溶媒としては、メタノール、エタノール、１−プロパノール、２−プロパノール、１−ブタノール、２−ブタノール、２−メチル−１−プロパノール、２−メチル−２−プロパノール、１−ペンタノール、２−ペンタノール、３−ペンタノール、２−メチル−１−ブタノール、３−メチル−１−ブタノール、２−メチル−２−ブタノール、３−メチル−２−ブタノール、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル等が挙げられる。熱洗浄による精製では、アミン価の低いエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドを得る観点から、メタノール、エタノール、１−プロパノール、２−プロパノール、１−ブタノール、２−ブタノール、２−メチル−１−プロパノール、及び２−メチル−２−プロパノールが好ましい。また、晶析による精製では、アミン価の低いエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドを得る観点から、１−プロパノール、２−プロパノール、１−ブタノール、２−ブタノール、２−メチル−１−プロパノール、及び２−メチル−２−プロパノールが好ましい。
【００２３】
芳香族炭化水素系溶媒としては、トルエン、ｏ−キシレン、ｍ−キシレン、ｐ−キシレン、エチルベンゼン等が挙げられ、なかでも、トルエンが好ましい。
【００２４】
ケトン系溶媒としては、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン等が挙げられ、なかでも、メチルエチルケトン、及びメチルイソブチルケトンが好ましい。
【００２５】
エステル系溶媒としては酢酸エチル、酢酸ｎ−プロピル、酢酸ｎ−ブチル、酢酸iso−ブチル、酢酸sec−ブチル等を挙げることができる。
【００２６】
熱洗浄及び晶析はいずれも、常圧又は加圧(0.1〜10MPa)下で、精製に供されるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミド(以降、未精製ビス脂肪酸アミドともいう)を、上記の溶媒のうち少なくとも１種の溶媒中に、加熱して懸濁又は溶解させる。その後、該懸濁液又は溶解液を冷却し、減圧(0.001〜0.09MPa)又は加圧(0.11〜0.5MPa)下でろ過して、ろ過物を回収し、洗浄、乾燥して行う。なお、これら一連の操作を１回として、熱洗浄のみを複数回、晶析のみを複数回、又は熱洗浄と晶析を組み合わせて行ってもよく、その際に用いる溶媒は、操作毎に同一でも異なっていてもよい。
【００２７】
未精製ビス脂肪酸アミドの懸濁又は溶解に用いられる溶媒量は、未精製ビス脂肪酸アミド100重量部に対して、100〜10000重量部が好ましく、200〜3000重量部がより好ましく、300〜1500重量部がさらに好ましい。100重量部以上であると、懸濁又は溶解液の粘度が高くなり過ぎず、ろ過の作業性がよい。10000重量部以下であると、得られるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの損失が少なく、経済的である。
【００２８】
懸濁又は溶解に際して行う加熱は、好ましくは50〜180℃、より好ましくは50〜150℃、さらに好ましくは80〜130℃の温度で行うことが望ましい。加熱時間は、0.5〜10時間が好ましい。
【００２９】
加熱後の冷却は、好ましくは5〜40℃、より好ましくは10〜40℃、さらに好ましくは15〜40℃の温度で行うことが望ましい。
【００３０】
ろ過方法としては、特に限定はなく、公知の方法に従って行うことができる。なお、ろ液には、未反応原料(エチレンジアミン、１２−ヒドロキシステアリン酸)や、反応中間体(モノアミドアミン)が含まれており、得られる残渣のアミン含有量は低減されている。
【００３１】
ろ過残渣には、ろ液の残液が含まれるために洗浄を行う。洗浄方法としては、特に限定はなく、前記懸濁又は溶解に用いた溶媒と同一又は異なる溶媒を用いて、好ましくは10〜80℃、より好ましくは10〜60℃で行うことができる。洗浄回数は、１〜５回が好ましく、１〜３回がより好ましい。
【００３２】
１回の洗浄に用いる溶媒量は、残渣100重量部に対して、10〜2000重量部が好ましく、100〜1000重量部がより好ましく、100〜500重量部がさらに好ましい。
【００３３】
乾燥は、常圧下又は、好ましくは15kPa以下、より好ましくは6.7kPa以下の減圧下で行われることが望ましい。乾燥温度は、10〜180℃が好ましく、40〜150℃がより好ましく、60〜120℃がさらに好ましい。
【００３４】
かくして、アミン価が低減された、エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの精製物(以降、精製ビス脂肪酸アミドともいう)が得られる。なお、本発明においては、未精製ビス脂肪酸アミドと前記精製方法により得られた精製ビス脂肪酸アミドとを公知の方法により混合し、得られた混合物のアミン価が1.0mgKOH/g以下となるのであれば、該混合物を用いてもよい。
【００３５】
アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの酸価は、1.0mgKOH/g以下が好ましく、0.6mgKOH/g以下がより好ましく、0.4mgKOH/g以下がさらに好ましい。なお、本発明において、酸価が1.0mgKOH/g以下のエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドとは、エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドからなる酸価が1.0mgKOH/g以下の結晶核剤を意味するものである。本明細書において、酸価は、後述の実施例に記載の方法に従って、測定することができる。
【００３６】
なお、特開昭６３−６０９５６号公報に記載の方法に従って得られるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドは、アミン価が1.0mgKOH/g以下であり、高純度なものである。しかし、該方法は、原料のビスアミドへの転化率が85〜98％になった時点で反応を停止させて、次いで、薄膜蒸留によってモノアミドアミンを含む未反応成分を除くことによって、高純度な脂肪酸ビスアミドを製造する方法であるため、操作が煩雑であり生産性が低い。また、得られるビスアミドの色相が十分ではないために、本発明では、アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドであっても、前記精製方法によって精製されたエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドを用いることが好ましい。精製ビス脂肪酸アミドの色相は、2ガードナー以下が好ましく、1ガードナー以下がより好ましい。本明細書において、色相は、後述の実施例に記載の方法に従って、測定することができる。
【００３７】
また、本発明においては、生分解性樹脂組成物を溶融結晶化、すなわち射出成形のように溶融状態から金型温度まで冷却し、さらに金型内で保持することで結晶化させる場合は、結晶化を促進させた生分解性樹脂組成物を得る観点から、生分解性樹脂組成物に用いるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの凝固点は高い方が好ましい。このような観点から、アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの凝固点は、135〜145℃が好ましく、136〜144℃がより好ましく、138〜143℃がさらに好ましく、139〜143℃がさらにより好ましい。また、前記精製方法によりエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドを精製する場合には、結晶化を促進させた生分解性樹脂組成物を得る観点から、精製品の凝固点が高くなる晶析法が好ましい。なお、本明細書において、凝固点は、ＤＳＣ装置（パーキンエルマー社製、ダイアモンドＤＳＣ）を用いて、２００℃で２分間溶融した後、１０℃／分の速度で２５℃まで降温した際に観察される、結晶化の発熱のピーク温度より求められる。
【００３８】
本発明においては、本発明の効果を損なわない範囲で、前記エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミド以外のその他の結晶核剤を含有してもよい。
【００３９】
その他の結晶核剤としては、生分解性樹脂組成物の曲げ強度と成形性の観点から、特開２００８−１７４７１８号公報及び特開２００８−１１５３７２号公報に記載の結晶核剤が好ましく、具体的には、アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドを除く分子中に水酸基とアミド基を有する化合物、フェニルホスホン酸金属塩、フタロシアニン、リン酸エステルの金属塩、芳香族スルホン酸ジアルキルエステルの金属塩、ロジン酸類の金属塩、芳香族カルボン酸アミド、ロジン酸アミド、カルボヒドラジド類、N-置換尿素類、メラミン化合物の塩及びウラシル類からなる群より選ばれる少なくとも１種であることが好ましい。なお、本明細書において、結晶核剤の中で、アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドを含む、分子中に水酸基とアミド基を有する化合物を結晶核剤(１)、それ以外を結晶核剤(２)と記載することもある。
【００４０】
アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミド以外の結晶核剤(１)としては、生分解性樹脂組成物の成形性、耐熱性、耐衝撃性及び結晶核剤の耐ブルーム性の観点から、ヘキサメチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミド等のヒドロキシ脂肪酸ビスアミド、１２−ヒドロキシステアリン酸トリグリセライドが好ましく、エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドがより好ましい。
【００４１】
結晶核剤(２)は、結晶化速度の観点から、フェニルホスホン酸金属塩が好ましい。フェニルホスホン酸金属塩は、置換基を有しても良いフェニル基とホスホン基(−ＰＯ(ＯＨ)2)を有するフェニルホスホン酸の金属塩であり、フェニル基の置換基としては、炭素数１〜１０のアルキル基、アルコキシ基の炭素数が１〜１０のアルコキシカルボニル基等が挙げられる。フェニルホスホン酸の具体例としては、無置換のフェニルホスホン酸、メチルフェニルホスホン酸、エチルフェニルホスホン酸、プロピルフェニルホスホン酸、ブチルフェニルホスホン酸、ジメトキシカルボニルフェニルホスホン酸、ジエトキシカルボニルフェニルホスホン酸等が挙げられ、無置換のフェニルホスホン酸が好ましい。
【００４２】
フェニルホスホン酸の金属塩の金属としては、リチウム、ナトリウム、マグネシウム、アルミニウム、カリウム、カルシウム、バリウム、銅、亜鉛、鉄、コバルト、ニッケル等が挙げられ、亜鉛が好ましい。
【００４３】
これらの結晶核剤は、単独で又は２種以上組み合わせて用いることができる。
【００４４】
結晶核剤(１)と結晶核剤(２)を併用する場合の結晶核剤(１)と結晶核剤(２)の重量比〔結晶核剤(１)／結晶核剤(２)〕は、20/80〜80/20が好ましく、30/70〜70/30がより好ましく、40/60〜60/40がさらに好ましい。
【００４５】
結晶核剤における、アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの含有量は、80重量％以上が好ましく、90重量％以上がより好ましく、実質的に100重量％であることがさらに好ましい。
【００４６】
結晶核剤の含有量は、生分解性樹脂組成物の成形性の観点から、生分解性樹脂100重量部に対して、0.1〜5重量部が好ましく、0.5〜3重量部がより好ましく、0.5〜2重量部がさらに好ましい。なお、本明細書において「含有量」とは、「含有量もしくは配合量」のことを意味する。
【００４７】
＜生分解性樹脂＞
生分解性樹脂としては、自然界において微生物が関与して低分子化合物に分解される生分解性を有していればよく、例えば、ポリヒドロキシブチレート、ポリカプロラクトン、ポリブチレンサクシネート、ポリブチレンサクシネート／アジペート、ポリエチレンサクシネート、ポリ乳酸樹脂、ポリリンゴ酸、ポリグリコール酸、ポリジオキサノン、ポリ(２−オキセタノン)等の脂肪族ポリエステル；ポリブチレンサクシネート／テレフタレート、ポリブチレンアジペート／テレフタレート、ポリテトラメチレンアジペート／テレフタレート等の脂肪族芳香族コポリエステル；デンプン、セルロース、キチン、キトサン、グルテン、ゼラチン、ゼイン、大豆タンパク、コラーゲン、ケラチン等の天然高分子と上記の脂肪族ポリエステルあるいは脂肪族芳香族コポリエステルとの混合物等が挙げられる。これらのなかでも、加工性、経済性、入手性、及び物性の観点から、ポリ乳酸樹脂が好ましい。なお、本明細書において「生分解性」とは、自然界において微生物によって低分子化合物に分解され得る性質のことであり、具体的には、ＪＩＳ Ｋ６９５３(ＩＳＯ１４８５５)「制御された好気的コンポスト条件の好気的かつ究極的な生分解度及び崩壊度試験」に基づいた生分解性のことを意味する。
【００４８】
ポリ乳酸樹脂は、原料モノマーとして乳酸成分のみを縮重合させて得られるポリ乳酸、及び／又は、原料モノマーとして乳酸成分と乳酸以外のヒドロキシカルボン酸成分(以下、単に、ヒドロキシカルボン酸成分ともいう)とを用い、それらを縮重合させて得られるポリ乳酸を含有する。
【００４９】
乳酸には、Ｌ−乳酸(Ｌ体)、Ｄ−乳酸(Ｄ体)の光学異性体が存在する。本発明では、乳酸成分として、いずれかの光学異性体のみ、又は双方を含有してもよいが、生分解性樹脂組成物の成形性の観点から、いずれかの光学異性体を主成分とする光学純度が高い乳酸を用いることが好ましい。なお、本明細書において「主成分」とは、乳酸成分中の含有量が50モル％以上である成分のことをいう。
【００５０】
一方、ヒドロキシカルボン酸成分としては、グリコール酸、ヒドロキシ酪酸、ヒドロキシ吉草酸、ヒドロキシペンタン酸、ヒドロキシカプロン酸等のヒドロキシカルボン酸化合物が挙げられ、１種又は２種以上を組み合わせて利用することができる。これらのなかでも、生分解性樹脂組成物の耐熱性、及び透明性の観点から、グリコール酸、ヒドロキシカプロン酸が好ましい。
【００５１】
また、本発明においては、前記乳酸及びヒドロキシカルボン酸化合物の２量体が、それぞれの成分に含有されてもよく、好適例としては、生分解性樹脂組成物の耐熱性、及び透明性の観点から、Ｄ−ラクチド及びＬ−ラクチドが挙げられる。なお、乳酸の２量体は、乳酸成分のみを縮重合させる場合、及び乳酸成分とヒドロキシカルボン酸成分とを縮重合させる場合のいずれの場合の乳酸成分に含有されていてもよい。
【００５２】
乳酸の２量体の含有量は、生分解性樹脂組成物の耐熱性の観点から、乳酸成分中、80〜100モル％が好ましく、90〜100モル％がより好ましい。
【００５３】
ヒドロキシカルボン酸化合物の２量体の含有量は、生分解性樹脂組成物の耐熱性の観点から、ヒドロキシカルボン酸成分中、80〜100モル％が好ましく、90〜100モル％がより好ましい。
【００５４】
乳酸成分のみの縮重合反応、及び、乳酸成分とヒドロキシカルボン酸成分との縮重合反応は、特に限定はなく、公知の方法を用いて行うことができる。
【００５５】
かくして、原料モノマーを選択することにより、例えば、Ｌ−乳酸又はＤ−乳酸いずれかの成分85モル％以上100モル％未満とヒドロキシカルボン酸成分0モル％超15モル％以下からなるポリ乳酸が得られるが、なかでも、乳酸の環状二量体であるラクチド、グリコール酸の環状二量体であるグリコリド及びカプロラクトンを原料モノマーとして用いて得られるポリ乳酸が好ましい。なお、ポリ乳酸の光学純度は、生分解性樹脂組成物の耐熱性、及び透明性の観点から、95％以上が好ましく、98％以上がより好ましい。本明細書において、ポリ乳酸樹脂の光学純度は、「ポリオレフィン等合成樹脂製食品容器包装等に関する自主基準 第３版改訂版 ２００４年６月追補 第３部 衛生試験法 Ｐ12-13」記載のＤ体含有量の測定方法に従って求めることができる。具体的には、後述の実施例に記載の方法により測定される。
【００５６】
また、本発明において、ポリ乳酸として、生分解性樹脂組成物の耐熱性、及び透明性の観点から、異なる異性体を主成分とする乳酸成分を用いて得られた２種類のポリ乳酸からなるステレオコンプレックスポリ乳酸を用いてもよい。
【００５７】
ステレオコンプレックスポリ乳酸を構成する一方のポリ乳酸〔以降、ポリ乳酸(Ａ)と記載する〕は、Ｌ体90〜100モル％、Ｄ体を含むその他の成分0〜10モル％を含有する。他方のポリ乳酸〔以降、ポリ乳酸(Ｂ)と記載する〕は、Ｄ体90〜100モル％、Ｌ体を含むその他の成分0〜10モル％を含有する。なお、Ｌ体及びＤ体以外のその他の成分としては、２個以上のエステル結合を形成可能な官能基を持つジカルボン酸、多価アルコール、ヒドロキシカルボン酸、ラクトン等が挙げられ、また、未反応の前記官能基を分子内に２つ以上有するポリエステル、ポリエーテル、ポリカーボネート等であってもよい。
【００５８】
ステレオコンプレックスポリ乳酸における、ポリ乳酸(Ａ)とポリ乳酸(Ｂ)の重量比〔ポリ乳酸(Ａ)／ポリ乳酸(Ｂ)〕は、10/90〜90/10が好ましく、20/80〜80/20がより好ましく、40/60〜60/40がさらに好ましい。
【００５９】
ポリ乳酸の融点(Ｔｍ)(℃)は、可塑剤及び結晶核剤等の分散性の観点、ならびに生分解性樹脂組成物の曲げ強度、劣化、生産性の観点から、好ましくは140〜250℃、より好ましくは150〜240℃、さらに好ましくは160〜230℃である。なお、本明細書において、樹脂の融点は、後述の実施例に記載の方法により測定される。
【００６０】
ポリ乳酸樹脂における、ポリ乳酸の含有量は、好ましくは80重量％以上、より好ましくは90重量％以上、さらに好ましくは実質的に100重量％である。
【００６１】
また、ポリ乳酸樹脂の含有量は、特に限定されないが、生分解性樹脂組成物中、50重量％以上が好ましく、60重量％以上がより好ましく、70重量％以上がさらに好ましい。
【００６２】
なお、ポリ乳酸は、前記方法により合成することができるが、市販の製品としては、例えば、レイシアＨ−１００、Ｈ−２８０、Ｈ−４００、Ｈ−４４０等の「レイシアシリーズ」(三井化学社製)、３００１Ｄ、３０５１Ｄ、４０３２Ｄ、４０４２Ｄ、６２０１Ｄ、６２５１Ｄ、７０００Ｄ、７０３２Ｄ等の「Nature Works」(ネイチャーワークス社製)、エコプラスチックＵ'ｚ Ｓ−０９、Ｓ−１２、Ｓ−１７等の「エコプラスチックＵ'ｚシリーズ」(トヨタ自動車社製)が挙げられる。これらのなかでも、生分解性樹脂組成物の耐熱性の観点から、レイシアＨ−１００、Ｈ−２８０、Ｈ−４００、Ｈ−４４０(三井化学社製)、３００１Ｄ、３０５１Ｄ、４０３２Ｄ、４０４２Ｄ、６２０１Ｄ、６２５１Ｄ、７０００Ｄ、７０３２Ｄ(ネイチャーワークス社製)、エコプラスチックＵ'ｚ Ｓ−０９、Ｓ−１２、Ｓ−１７(トヨタ自動車社製)が好ましい。
【００６３】
本発明においては、生分解性樹脂組成物の原料として、前記エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミド及び生分解性樹脂以外に、分子内に２個以上のエステル基を有するエステル化合物であって、該エステル化合物を構成するアルコール成分の少なくとも１種が水酸基１個当たり炭素数２〜３のアルキレンオキサイドを平均０．５〜５モル付加したアルコールであるエステル化合物、である可塑剤を含有することが好ましい。
【００６４】
＜可塑剤＞
本発明における可塑剤としては、分子内に２個以上のエステル基を有するエステル化合物であって、該エステル化合物を構成するアルコール成分の少なくとも１種が水酸基１個当たり炭素数２〜３のアルキレンオキサイドを平均０．５〜５モル付加したアルコールであるエステル化合物が挙げられ、具体的には、特開２００８−１７４７１８号公報及び特開２００８−１１５３７２号公報に記載の可塑剤が例示される。なかでも、分子内に２個以上のエステル基を有するエステル化合物であって、該エステル化合物を構成するアルコール成分が水酸基１個当たり炭素数２〜３のアルキレンオキサイドを平均０．５〜５モル付加したアルコールである化合物が好ましく、分子内に２個以上のエステル基を有する多価アルコールエステル、多価カルボン酸エーテルエステル、又はジカルボン酸とジオールとのポリエステルで、該エステルを構成するアルコール成分が水酸基１個当たりエチレンオキサイドを平均０．５〜５モル付加したアルコールである化合物がより好ましい。
【００６５】
前記構造を有する可塑剤としては、成形性、可塑性、耐ブリード性の観点から、分子内に２個以上のエステル基を有し、エチレンオキサイドの平均付加モル数が３〜９の化合物が好ましく、コハク酸又はアジピン酸とポリエチレングリコールモノメチルエーテルとのエステル、及び酢酸とグリセリン又はエチレングリコールのエチレンオキサイド付加物とのエステルからなる群より選ばれる少なくとも１種がより好ましく、コハク酸又はアジピン酸とポリエチレングリコールモノメチルエーテルとのエステルがさらに好ましい。
【００６６】
前記構造を有する可塑剤としては、生分解性樹脂組成物の成形性に優れる観点から、酢酸とグリセリンのエチレンオキサイド平均３〜９モル付加物とのエステル、コハク酸とエチレンオキサイドの平均付加モル数が２〜４のポリエチレングリコールモノメチルエーテルとのエステル、アジピン酸とエチレンオキサイドの平均付加モル数が２〜３のポリエチレングリコールモノメチルエーテルとのエステル等の多価カルボン酸とポリエチレングリコールモノメチルエーテルとのエステルが好ましい。生分解性樹脂組成物の成形性、及び可塑剤の耐ブリード性に優れる観点から、コハク酸とエチレンオキサイドの平均付加モル数が２〜３のポリエチレングリコールモノメチルエーテルとのエステル、アジピン酸とジエチレングリコールモノメチルエーテルとのエステルがより好ましい。生分解性樹脂組成物の成形性、ならびに可塑剤の耐ブリード性、耐揮発性及び耐刺激臭の観点から、コハク酸とトリエチレングリコールモノメチルエーテルとのエステルがさらに好ましい。
【００６７】
また、耐揮発性の観点から、本発明に用いられる可塑剤は、２個以上のエステル基のうち平均０を超え〜１．５以下のエステル基は芳香族アルコールから構成されるエステル化合物を含有してもよいが、アジピン酸とジエチレングリコールモノメチルエーテル／ベンジルアルコール＝１／１混合物とのジエステルが好ましい。
【００６８】
可塑剤の平均分子量は耐ブリード性及び耐揮発性の観点から、好ましくは２５０〜７００であり、より好ましくは３００〜６００であり、さらに好ましくは３５０〜５５０であり、さらに好ましくは４００〜５００である。尚、平均分子量は、ＪＩＳ Ｋ００７０に記載の方法で鹸化価を求め、次式より計算で求めることができる。
平均分子量＝５６１０８×(エステル基の数)／鹸化価
【００６９】
尚、前記エステルは、可塑剤としての機能を十分発揮させる観点から、全てエステル化された飽和エステルであることが好ましい。
【００７０】
本発明における生分解性樹脂組成物における可塑剤の含有量は、十分な結晶化速度を得る観点から、生分解性樹脂100重量部に対して、5〜30重量部が好ましく、7〜30重量部がより好ましく、10〜30重量部がさらに好ましい。
【００７１】
本発明における原料は、前記以外に、充填剤、加水分解抑制剤、難燃剤等の添加剤を含有してもよい。
【００７２】
充填剤は、機械特性、成形性、及び耐熱性等に優れた生分解性樹脂組成物が得られるという観点から配合することが好ましく、通常、熱可塑性樹脂組成物の充填剤として用いられる繊維状、板状、粒状、粉末状のものを用いることができる。具体的には、タルク、スメクタイト、カオリン、マイカ、モンモリロナイト等のケイ酸塩、シリカ、酸化マグネシウム、酸化チタン、炭酸カルシウム等の無機化合物や、ガラス繊維、炭素繊維、グラファイト繊維、ワラスナイト、チタン酸カリウムウィスカー、珪素系ウィスカー等の繊維状無機充填剤、ナイロン繊維、アクリル繊維等の有機充填剤等が挙げられる。
【００７３】
［無機充填剤］
無機充填剤としては、通常熱可塑性樹脂の強化に用いられる繊維状、板状、粒状、粉末状のものを用いることができる。具体的には、ガラス繊維、アスベスト繊維、炭素繊維、グラファイト繊維、金属繊維、チタン酸カリウムウイスカー、ホウ酸アルミニウムウイスカー、マグネシウム系ウイスカー、珪素系ウイスカー、ワラステナイト、セピオライト、アスベスト、スラグ繊維、石膏繊維、シリカ繊維、シリカ・アルミナ繊維、ジルコニア繊維、窒化硼素繊維、窒化硅素繊維及び硼素繊維などの繊維状無機充填剤、ガラスフレーク、グラファイト、金属箔、セラミックビーズ、タルク、クレー、マイカ、セリサイト、ゼオライト、ベントナイト、ドロマイト、カオリン、微粉ケイ酸、長石粉、チタン酸カリウム、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、硫酸バリウム、酸化カルシウム、酸化アルミニウム、酸化チタン、ケイ酸アルミニウム、酸化ケイ素、石膏及び白土などの板状や粒状の無機充填剤が挙げられる。これらの無機充填剤の中では、炭素繊維、ガラス繊維、ワラステナイト、マイカ、タルク及びカオリンが好ましい。また、繊維状充填剤のアスペクト比は５以上であることが好ましく、１０以上であることがより好ましく、２０以上であることがさらに好ましい。
【００７４】
前記無機充填剤は、エチレン／酢酸ビニル共重合体などの熱可塑性樹脂や、エポキシ樹脂などの熱硬化性樹脂で被覆又は集束処理されていてもよく、アミノシランやエポキシシランなどのカップリング剤などで処理されていても良い。
【００７５】
[有機充填剤]
有機充填剤としては、通常熱可塑性樹脂の強化に用いられるチップ状、繊維状、板状、粉末状のものを用いることができる。具体例としては、籾殻、木材チップ、おから、古紙粉砕材、衣料粉砕材などのチップ状のもの、綿繊維、麻繊維、竹繊維、木材繊維、ケナフ繊維、ジュート繊維、バナナ繊維、ココナッツ繊維などの植物繊維もしくはこれらの植物繊維から加工されたパルプやセルロース繊維及び絹、羊毛、アンゴラ、カシミヤ、ラクダなどの動物繊維などの繊維状のもの、パルプ粉、紙粉、木粉、竹粉、セルロース粉末、籾殻粉末、果実殻粉末、キチン粉末、キトサン粉末、タンパク質、澱粉などの粉末状のものが挙げられ、成形性の観点から、紙粉、木粉、竹粉、セルロース粉末、ケナフ粉末、籾殻粉末、果実殻粉末、キチン粉末、キトサン粉末、タンパク質粉末、澱粉などの粉末状のものが好ましく、紙粉、木粉、竹粉、セルロース粉末、ケナフ粉末がより好ましい。また靱性向上の観点から、振動ロッドミル、ビーズミル等で、セルロースを非晶化した粉末の有機充填剤を用いることが好ましく、具体的には国際公開第２０１０／０１０９６１号パンフレット記載の非晶化セルロースであることが好ましい。
【００７６】
充填剤の含有量は、十分な耐熱性及び耐衝撃性を得る観点から、生分解性樹脂100重量部に対して、1〜300重量部が好ましく、5〜150重量部がより好ましい。
【００７７】
加水分解抑制剤としては、ポリカルボジイミド化合物やモノカルボジイミド化合物等のカルボジイミド化合物が挙げられ、生分解性樹脂組成物の成形性の観点からモノカルボジイミド化合物が好ましく、生分解性樹脂組成物の耐熱性、耐衝撃性及び結晶核剤の耐ブリード性の観点から、ポリカルボジイミド化合物が好ましい。
【００７８】
ポリカルボジイミド化合物としては、ポリ（４，４’−ジフェニルメタンカルボジイミド）、ポリ（４，４’−ジシクロヘキシルメタンカルボジイミド）、ポリ（１，３，５−トリイソプロピルベンゼン）ポリカルボジイミド、ポリ（１，３，５−トリイソプロピルベンゼン及び１，５−ジイソプロピルベンゼン）ポリカルボジイミド等が挙げられ、モノカルボジイミド化合物としては、Ｎ，Ｎ’−ジ−２，６−ジイソプロピルフェニルカルボジイミド等が挙げられる。
【００７９】
前記カルボジイミド化合物は、生分解性樹脂組成物の耐久性、耐衝撃性及び成形性を満たすために、単独で又は２種以上組み合わせて用いてもよい。また、ポリ（４，４’−ジシクロヘキシルメタンカルボジイミド）はカルボジライトＬＡ−１（日清紡ケミカル社製）を、ポリ（１，３，５−トリイソプロピルベンゼン）ポリカルボジイミド及びポリ（１，３，５−トリイソプロピルベンゼン及び１，５−ジイソプロピルベンゼン）ポリカルボジイミドは、スタバクゾールＰ及びスタバクゾールＰ−１００（Ｒｈｅｉｎ Ｃｈｅｍｉｅ社製）を、Ｎ，Ｎ’−ジ−２，６−ジイソプロピルフェニルカルボジイミドはスタバクゾールＩＬＦ（Ｒｈｅｉｎ Ｃｈｅｍｉｅ社製）をそれぞれ購入して使用することができる。
【００８０】
加水分解抑制剤の含有量は、生分解性樹脂の加水分解抑制の観点から、生分解性樹脂100重量部に対して、0.05〜15重量部が好ましく、0.10〜10重量部がより好ましく、0.20〜10重量部がさらに好ましい。
【００８１】
難燃剤の具体例としては、テトラブロムビスフェノール−Ａ−エポキシオリゴマー、テトラブロムビスフェノール−Ａ−カーボネートオリゴマー、ブロム化エポキシ樹脂等の臭素又は塩素を含有するハロゲン系化合物、三酸化アンチモン、ホウ酸亜鉛等の無機系難燃剤、シリコーン樹脂、シリコーンオイル等のシリコーン系難燃剤、水酸化アルミニウム、水酸化マグネシウム等の無機水和物（物性の観点からシランカップリング剤、なかでもイソシアネートシランで表面処理されていることが好ましい）、リン酸トリアリールイソプロピル化物、縮合リン酸エステル、ポリリン酸メラミン、ポリリン酸ピペラジン、ホスファーゼン化合物等のリン系難燃剤、及びメラミンシアヌレート等の含窒素系難燃剤などが挙げられる。
【００８２】
難燃剤としては、生分解性樹脂組成物の難燃性を向上させる観点から、リン系難燃剤が好ましく、縮合リン酸エステル、リン酸塩及び縮合リン酸塩からなる群より選ばれる少なくとも１種が好ましい。また、安全性の観点から、無機水和物又はリン系難燃剤が好ましく、物性の観点から無機水和物とリン化合物の併用が好ましい。難燃剤の含有量は、生分解性樹脂100重量部に対して、10〜60重量部が好ましく、15〜55重量部がより好ましい。
【００８３】
本発明の生分解性樹脂組成物は、強度、耐熱性、耐衝撃性等の物性向上の観点から、高強度有機合成繊維を含有することができる。高強度有機合成繊維の具体例としては、アラミド繊維、ポリアリレート繊維、ＰＢＯ繊維等が挙げられ、耐熱性の観点からアラミド繊維が好ましい。高強度有機合成繊維の含有量は、生分解性樹脂100重量部に対して、3〜20重量部が好ましく、5〜10重量部がより好ましい。
【００８４】
本発明の生分解性樹脂組成物は、剛性、柔軟性、耐熱性、耐久性等の物性向上の観点から、その他の樹脂を含んでもよい。その他の樹脂の具体例としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ＡＢＳ樹脂、ＡＳ樹脂、アクリル樹脂、ポリアミド、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエステル、ポリアセタール、ポリスルホン、ポリフェニレンオキサイド、ポリイミド、ポリエーテルイミドなど、あるいはエチレン／グリシジルメタクリレート共重合体、ポリエステルエラストマー、ポリアミドエラストマー、エチレン／プロピレンターポリマー、エチレン／ブテン−１共重合体などの軟質熱可塑性樹脂などの熱可塑性樹脂や、フェノール樹脂、メラミン樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、シリコーン樹脂、エポキシ樹脂などの熱硬化性樹脂などが挙げられるが、中でも生分解性樹脂との相溶性の観点からアミド結合、エステル結合、カーボネート結合等のカルボニル基を含む結合を有する樹脂が、構造的に生分解性樹脂、なかでもポリ乳酸樹脂と親和性が高い傾向があるため好ましい。
【００８５】
本発明の生分解性樹脂組成物は、耐衝撃性、靱性等の物性向上の観点から、コアシェル型ゴムを含有しても良い。具体例としては、（コア；シリコーン／アクリル重合体、シェル；メタクリル酸メチル重合体）、（コア；シリコーン／アクリル重合体、シェル；メタクリル酸メチル／メタクリル酸グリシジル重合体）、（コア；ブタンジエン／スチレン重合体、シェル；メタクリル酸メチル重合体）、（コア；アクリル重合体、シェル；メタクリル酸メチル重合体）等が挙げられる。透明性の観点から、市販品として、三菱レイヨン社製；メタブレンＳ−２００６、Ｓ−２１００、Ｓ−２２００、ローム・アンド・ハース社製；パラロイドＢＰＭ−５００が好ましい。コアシェル型ゴムの含有量は、生分解性樹脂100重量部に対して、2〜30重量部が好ましく、3〜20重量部がより好ましい。
【００８６】
本発明の生分解性樹脂組成物は、前記以外に、更にヒンダードフェノール又はホスファイト系の酸化防止剤、又は脂肪族アミド類、脂肪酸金属塩、炭化水素系ワックス類やアニオン型界面活性剤である滑剤等を含有することができる。酸化防止剤、滑剤のそれぞれの含有量は、生分解性樹脂100重量部に対し、0.05〜3重量部が好ましく、0.10〜2重量部がより好ましい。
【００８７】
また、本発明においては、前記添加剤以外に、安定剤(紫外線吸収剤、光安定剤等)、離形剤、染料及び顔料を含む着色剤、帯電防止剤、防曇剤、防カビ剤、抗菌剤、発泡剤等の添加剤を、本発明の目的達成を妨げない範囲で組成物原料として配合してもよい。
【００８８】
原料の溶融混練は、特に限定はなく、密閉式ニーダー、１軸もしくは２軸の押出機、オープンロール型混練機等の公知の混練機を用いて行うことができる。なお、原料は、予めヘンシェルミキサー、スーパーミキサー等を用いて均一に混合した後に、溶融混練に供することが好ましい。
【００８９】
溶融混練温度は、可塑剤、結晶核剤等の分散性の観点から、生分解性樹脂の融点(Ｔｍ)以上であり、好ましくはＴｍ〜Ｔｍ＋100℃の範囲であり、より好ましくはＴｍ〜Ｔｍ＋50℃の範囲である。例えば、好ましくは170〜240℃であり、より好ましくは170〜220℃である。溶融混練時間は、溶融混練温度、混練機の種類によって一概には決定できないが、15〜900秒間が好ましい。
【００９０】
また、本発明は、前記溶融混練工程により得られた溶融混練物の結晶化速度をより向上させる観点から、溶融混練工程後に、溶融混練物を冷却する工程(以降、冷却工程ともいう)を含んでもよい。冷却温度は、溶融混練温度より、好ましくは60℃以上、より好ましくは70℃以上低い温度であり、具体的には、20〜120℃が好ましく、20〜100℃がより好ましい。冷却時間は、2〜90秒間が好ましく、5〜60秒間がより好ましい。なお、該冷却工程に際して、溶融混練物を公知の方法に従って成形してから冷却してもよい。
【００９１】
またさらに、冷却後には、好ましくは50〜120℃、より好ましくは60〜100℃で、好ましくは30〜180秒、より好ましくは30〜120秒、さらに好ましくは30〜60秒保持する工程(以降、保持工程ともいう)を含んでもよい。なお、保持工程での温度は、冷却工程での温度と同一であっても異なっていてもよい。
【００９２】
かくして、結晶核剤であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドと、生分解性樹脂とを含有する原料の溶融混練物であって、結晶化が促進された生分解性樹脂組成物が得られる。従って、本発明は、本発明の結晶化促進方法により結晶化が促進された生分解性樹脂組成物を提供する。なお、ここでいう「結晶化が促進された」とは、「結晶化速度が向上した」、「結晶化が進行し易い」状態のことを意味する。
【００９３】
具体的な結晶化方法としては、生分解性樹脂組成物を射出成形のように溶融状態から金型温度まで冷却し、さらに金型内で保持することで結晶させる溶融結晶化方法と、ガラス転移温度以下にある非晶状態にある生分解性樹脂組成物を加熱することで結晶させる冷結晶化方法が挙げられる。本発明の生分解性樹脂組成物は、優れた結晶化速度を有することから、生分解性樹脂組成物が可塑剤を含有する場合、溶融結晶化方法における100℃における半結晶化時間が30秒以下であることが好ましく、27秒以下であることがより好ましく、24秒以下であることがさらに好ましい。なお、100℃における半結晶化時間（溶融結晶化）は、実施例に示す方法により求めることができる。また、本発明の生分解性樹脂組成物は、優れた結晶化速度を有することから、生分解性樹脂組成物が可塑剤を含有する場合、冷結晶化方法(真空成形方法)における80℃における半結晶化時間が24秒以下であることが好ましく、21秒以下がより好ましく、18秒以下がさらに好ましい。なお、80℃における半結晶化時間（冷結晶化）は、実施例に示す方法により求めることができる。
【００９４】
本発明の生分解性樹脂組成物は、色相が良好で、結晶化速度が高く、成形性に優れるため、例えば200℃以下の低温で加工することができ、フィルムやシートに成形して、各種用途に用いることができる。
【００９５】
本発明はまた、本発明の生分解性樹脂組成物の製造方法を提供する。
【００９６】
本発明の製造方法は、アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドと生分解性樹脂とを含有する原料を溶融混練する工程を含む製造方法であり、製造条件等は前記記載の通りである。
【００９７】
またさらに、本発明は、本発明の生分解性樹脂組成物を成形した生分解性樹脂成形体を提供する。
【００９８】
本発明の生分解性樹脂成形体は、本発明の生分解性樹脂組成物を成形したものであればよく、具体的には、本発明の生分解性樹脂組成物の結晶化促進方法により得られる溶融混練物を、射出成形機等を用いて金型に充填し、成形して調製することができる。
【００９９】
金型温度は、結晶化速度向上及び作業性向上の観点から、好ましくは20〜120℃であり、より好ましくは20〜100℃であり、さらに好ましくは20〜80℃である。
【０１００】
金型内での保持時間は、生産性向上の観点から、90秒以内が好ましく、60秒以内がより好ましく、30秒以内がさらに好ましい。
【０１０１】
また、本発明の生分解性樹脂成形体は、本発明の生分解性樹脂組成物をシート状に成形したものであってもよい。シート状に成形する方法としては、特開２００７−１５２７６０号公報、特開２００７−１３０８９３号公報、特開２００７−１３０８９５号公報に記載の方法を利用することができる。
【０１０２】
本発明の生分解性樹脂成形体は、結晶化が促進された本発明の生分解性樹脂組成物を成形して調製するが、アミン価が低減された結晶核剤を用いているため成形体における樹脂劣化物の生成が抑制され、得られる成形体の金型からの離型性が優れるものとなる。
【実施例】
【０１０３】
以下、実施例を示して本発明を具体的に説明するが、本発明は下記実施例に制限されるものではない。なお、例中の部は、特記しない限り重量部である。
【０１０４】
〔ポリ乳酸樹脂の重量平均分子量（Ｍｗ）〕
重量平均分子量（Ｍｗ）は、ＧＰＣ（ゲルパーミエーションクロマトグラフィー）により、下記の測定条件で測定する。
＜測定条件＞
カラム：ＧＭＨＨＲ−Ｈ＋ＧＭＨＨＲ−Ｈ
カラム温度：４０℃
検出器：ＲＩ
溶離液：クロロホルム
流速：１．０ｍＬ／ｍｉｎ
サンプル濃度：１ｍｇ／ｍＬ
注入量：０．１ｍＬ
換算標準：ポリスチレン
【０１０５】
〔ポリ乳酸の光学純度〕
光学純度は、「ポリオレフィン等合成樹脂製食品容器包装等に関する自主基準 第３版改訂版 ２００４年６月追補 第３部 衛生試験法 Ｐ１２−１３」記載のＤ体含有量の測定方法に従って、下記の測定条件で測定する。具体的には、精秤したポリ乳酸に水酸化ナトリウム／メタノールを加え、６５℃に設定した水浴振とう器にセットして、樹脂分が均一溶液になるまで加水分解を行い、さらに加水分解が完了したアルカリ溶液に希塩酸を加え中和し、その分解溶液を純水にて定容した後、一定容量をメスフラスコに分液して高速液体クロマトグラフィー（ＨＰＬＣ）移動相溶液により希釈し、ｐＨが３〜７の範囲になるように調整してメスフラスコに定容、メンブランフィルター（０．４５μｍ）によりろ過し、この調整溶液をＨＰＬＣにてＤ−乳酸、Ｌ−乳酸を定量することによってポリ乳酸の光学純度を求める。
＜ＨＰＬＣ測定条件＞
カラム ：光学分割カラム
スミキラルＯＡ６１００（４６ｍｍφ×１５０ｍｍ、５μｍ）、住化分析センター社製
プレカラム：光学分割カラム
スミキラルＱＡ６１００（４ｍｍφ×１０ｍｍ、５μｍ）、住化分析センター社製
カラム温度：２５℃
移動相 ：２．５％メタノール含有１．５ｍＭ硫酸銅水溶液
移動相流量：１．０ｍＬ／分
検出器 ：紫外線検出器（ＵＶ２５４ｎｍ）
注入量 ：２０μＬ
【０１０６】
〔ポリ乳酸樹脂の融点〕
ポリ乳酸樹脂の融点は、ＪＩＳ−Ｋ７１２１に基づく示差走査熱量測定（ＤＳＣ、パーキンエルマー社製、ダイアモンドＤＳＣ)の昇温法による結晶融解吸熱ピーク温度より求められる。融点の測定は、昇温速度10℃／分で20℃から250℃まで昇温して行う。
【０１０７】
＜可塑剤の製造例１＞(コハク酸とトリエチレングリコールモノメチルエーテルとのジエステル)
攪拌機、温度計、脱水管を備えた3Lフラスコに、無水コハク酸500g、トリエチレングリコールモノメチルエーテル2463g、パラトルエンスルホン酸一水和物9.5gを仕込み、空間部に窒素(500mL／分)を吹き込みながら、減圧下(4〜10.7kPa)、110℃で15時間反応させた。反応液の酸価は1.6(mgKOH/g)であった。反応液に吸着剤キョーワード５００ＳＨ(協和化学工業社製)27gを添加して80℃、2.7kPaで45分間攪拌してろ過した後、液温115〜200℃、圧力0.03kPaでトリエチレングリコールモノメチルエーテルを留去し、80℃に冷却後、残液を減圧ろ過して、ろ液として、コハク酸とトリエチレングリコールモノメチルエーテルとのジエステルを得た。得られたジエステルは、酸価0.2(mgKOH/g)、鹸化価276(mgKOH/g)、水酸基価１以下(mgKOH/g)、色相ＡＰＨＡ２００であった。
【０１０８】
＜可塑剤の製造例２＞（酢酸とグリセリンにエチレンオキサイドを６モル付加させたエチレンオキサイド付加物とのトリエステル化合物）
オートクレーブに花王社製化粧品用濃グリセリン１モルに対しエチレンオキサイド６モルのモル比で規定量仕込み、１モル％のＫＯＨを触媒として反応圧力０．３ＭＰａの定圧付加し、圧力が一定になるまで１５０℃で反応した後、８０℃まで冷却し、触媒未中和の生成物を得た。この生成物に触媒の吸着剤としてキョーワード６００Ｓ（協和化学工業社製）を触媒重量の８倍添加し、窒素存在下で８０℃、１時間吸着処理をおこなった。さらに処理後の液をＮｏ．２のろ紙にラヂオライト＃９００をプレコートしたヌッツェで吸着剤を濾過し、グリセリンエチレンオキサイド６モル付加物（以下ＰＯＥ（６）グリセリンという）を得た。これを四つ口フラスコに仕込み、１０５℃に昇温して３００ｒ／ｍｉｎで攪拌し、無水酢酸をＰＯＥ（６）グリセリン１モルに対し７．２モルの比率で規定量を約１時間で滴下し反応させた。滴下後１１０℃で２時間熟成し、さらに１２０℃で１時間熟成した。熟成後、減圧下で未反応の無水酢酸及び副生の酢酸をトッピングし、さらにスチーミングして、ＰＯＥ（６）グリセリントリアセテートを得た。得られたＰＯＥ（６）グリセリントリアセテートは平均分子量４９０であった。
【０１０９】
＜結晶核剤の精製例１＞(エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの精製；晶析法)
アンカー型攪拌機、温度計付き１Ｌ容の筒型セパラブルフラスコに、未精製エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミド(日本化成社製、スリパックスＨ)（未精製品）13g、及び１−ブタノール130g(未精製エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミド100重量部に対して1000重量部)を加え、100r/minで、90℃で１時間加熱攪拌した。その後、３時間かけて25℃まで冷却し、25℃でさらに１時間攪拌後、得られたスラリーを孔径１ミクロンのメンブランフィルター(材質：ＰＴＦＥ、アドバンテック社製)を設置した加圧ろ過器を用いて、圧力0.2MPaでろ過を行った。得られた残渣は、１回あたり39gの１−ブタノール(25℃)(残渣100重量部に対して100重量部)を用いて、ケーク洗浄を２回行った後、60℃で減圧(133Pa)乾燥を12時間行って、精製エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミド（精製品（１））を得た。未精製品及び精製品（１）の品質を、下記の方法に従って評価した。結果を表１に示す。
【０１１０】
＜結晶核剤の精製例２＞(エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの精製；熱洗浄法)
アンカー型攪拌機、温度計付き３Ｌの筒型セパラブルフラスコに精製例１で用いた未精製エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミド（日本化成社製、スリパックスＨ）400g、メタノール2000gを仕込み、100r/minで、60℃で1時間加熱攪拌した。内容物を0.5時間かけて25℃まで冷却した後、スラリーを孔径１ミクロンのメンブランフィルター（材質：ＰＴＦＥ、アドバンテック社製）を設置した加圧ろ過器に移し、圧力0.1MPaでろ過を行った。得られた残渣は１回あたり280gのメタノール（25℃）を用いて、ケーク洗浄を３回行った後、60℃で減圧（4kPa）乾燥を６ｈ行って、精製エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミド（精製品（２））を得た。得られた精製品（２）の品質を下記の方法に従って評価した。結果を表１に示す。
【０１１１】
＜結晶核剤の精製例３＞(エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの精製；晶析法と熱洗浄法の併用)
アンカー型攪拌機、温度計付き１Ｌの筒型セパラブルフラスコに精製例１で得られた精製エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミド（精製品（１））50g、１−ブタノール500gを仕込み、100r/minで、90℃で30分間加熱攪拌した。その後、２時間かけて25℃まで冷却し、スラリーを孔径１ミクロンのメンブランフィルター（材質：ＰＴＦＥ、アドバンテック社製）を設置した加圧ろ過器に移し、圧力0.1MPaでろ過を行った。得られた残渣を用いて同様の操作を繰り返した。次に、この残渣をもう一度、筒型セパラブルフラスコに戻した後、メタノール300gを仕込み、100r/minで、60℃で30分間加熱攪拌した。内容物を0.5時間かけて25℃まで冷却した後、スラリーを同様の操作でろ過した。得られた残渣を再度筒型セパラブルフラスコに戻して、メタノール300gを仕込み同様の操作を繰り返してろ過ケークを得た。得られたケークを70℃で２ｈ、減圧（1kPa）乾燥し、精製エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミド（精製品（３））を得た。精製品（３）の品質を下記の方法に従って評価した。結果を表１に示す。
【０１１２】
＜全アミン価＞
ＡＳＴＭ Ｄ ２０７４に従って行う。
【０１１３】
＜酸価＞
ＪＩＳ Ｋ ００７０に従って行う。
【０１１４】
＜色相＞
ＪＩＳ Ｋ ００７１−２に従って行う。
【０１１５】
＜凝固点＞
サンプル７．５ｍｇを精秤し、アルミパンに封入後、ＤＳＣ装置（パーキンエルマー社製ダイアモンドＤＳＣ）を用い、２００℃で２分間溶融した後、１０℃／分の速度で２５℃まで降温し、発熱のピーク温度を求めた。
【０１１６】
【表１】
【０１１７】
＜結晶核剤の製造例＞（結晶核剤Ａ〜Ｇ）
表１に示すエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの精製品（１）〜（３）、及び未精製品、あるいは１２−ヒドロキシステアリン酸(伊藤製油社製、酸価181mgKOH/g)を使用し、表２に示す比率で配合した後、乳鉢で10分間混合し、それぞれ結晶核剤Ａ〜Ｇを得た。品質は精製品（１）と同様に評価した。結果を表２に示す。
【０１１８】
【表２】
【０１１９】
実施例１〜９及び比較例１〜６
ポリ乳酸樹脂組成物として、表３、４に示す組成物原料を、180℃の混練機(東洋精機社製、ラボプラストミル)にて10分間混練した後、190℃のプレス成形機にて厚さ0.3mmのシート状に成形し、25℃に冷却してそのまま60秒間保持後、さらに90℃で１分間保持してシート(成形体)を得た。
【０１２０】
なお、表３、４における原料は以下の通りである。
＜ポリ乳酸樹脂＞
＊１：ポリ乳酸樹脂（ネイチャーワークスＬＬＣ社製ポリ−Ｌ−乳酸、ＮａｔｕｒｅＷｏｒｋｓ ４０３２Ｄ、光学純度９８．５％、融点１６０℃、重量平均分子量１８００００）
＜結晶核剤＞
表２に記載
＜可塑剤＞
＊２：（ＭｅＥＯ３）２ＳＡ、前記の製造例１で得られたコハク酸とトリエチレングリコールモノメチルエーテルとのジエステル化合物、平均分子量４１０
＊３：ＤＡＩＦＡＴＴＹ−１０１、アジピン酸と、ジエチレングリコールモノメチルエーテル／ベンジルアルコール＝１／１混合物とのジエステル（大八化学工業社製）、平均分子量３３８
＊４：（ＡｃＥＯ２）３Ｇｌｙ、前記の製造例２で得られた酢酸とグリセリンにエチレンオキサイドを６モル付加させたエチレンオキサイド付加物とのトリエステル化合物、平均分子量４９０
＜加水分解抑制剤＞
＊５：カルボジライトＬＡ−１（日清紡績社製）
【０１２１】
得られたシートの特性を、下記の方法に従って評価した。結果を表３、４に示す。
【０１２２】
＜透明性＞
ＪＩＳ Ｋ ７１０５に従って、村上色彩技術研究所製、ヘイズメータＨＭ−１５０を用いて、透明性(Haze％)を測定する。数値が小さい程、透明性が高いことを意味する。
【０１２３】
＜黄色味＞
ＪＩＳ Ｚ ８７２２に従って、日本電色工業社製、色差計Spectro Color Meter SE 2000を用いてシートの黄色味(ｂ値)を測定する。数値が＋側に大きくなる程、黄色味が強いことを意味する。
【０１２４】
＜半結晶化時間＞
シートの切出しにより、試験片7.5mgを精秤し、アルミパンに封入後、ＤＳＣ装置(パーキンエルマー社製、ダイアモンドＤＳＣ)を用いて、200℃で５分間溶融し、-500℃／分の速度で各保持温度(90℃、100℃、110℃)まで降温し、結晶飽和となる半分の時間(飽和結晶の半分の結晶化度になる時間；半結晶化時間；ｔ1/2)を求める。ｔ1/2は、サンプル温度が保持温度に達したときの時間を０分として算出する。
【０１２５】
【表３】
【０１２６】
【表４】
【０１２７】
表３、４の結果から明らかなように、実施例のシートは比較例のシートに比べて、透明性及び黄色味が低く、半結晶化時間が短いことが分かる。射出成形やシート成形の多くの場合、高温側から冷却する溶融結晶化が用いられるが、成形体は熱容量があるため半結晶化時間の比較的小さな差であっても、実際の成形時には成形速度の大きな違いとなって表れる。従って、本発明の結晶化促進方法により結晶化が促進された樹脂組成物は、半結晶化時間が短く、成形に要する時間が短くなり、生産性上好ましい。また、溶融結晶化における半結晶化時間を短くするためには、アミン価を低減することによる効果が最も大きいことが示唆されるが、アミン価が1.0mgKOH/g以下の場合は、凝固点が高い方がより半結晶化時間が短くなり好ましいことが分かる。
【０１２８】
実施例１０〜１１及び比較例７（真空成形での評価）
ポリ乳酸樹脂組成物として、表５に示す組成物原料(各原料は表３、４と同じ)を、180℃の混練機(東洋精機社製、ラボプラストミル)にて10分間混練した後、190℃のプレス成形機にて縦150mm×横150mm×厚さ0.4mmのシート状に成形し、25℃に冷却してそのまま60秒間保持し、シート(成形体)を得た。得られたシートを、真空圧空成形機（脇坂エンジニアリング社製 ＦＶＳ−５００型）を用いて真空成形を行って、成形体を得た(図１参照)。予備加熱は上下ヒーターを４００℃に設定したヒーターボックスに７秒間保持して行い、瞬時に成形ゾーンに移送して金型温度９０℃で真空成形を行った。
【０１２９】
真空成形時の結晶化方法（冷結晶化）に近い下記の測定方法で、結晶化速度の指標である半結晶化時間ｔcc1/2を測定した。また、前記成形体を成形する際に、前記成形体の離型に必要な成形時間を下記の基準で評価した。さらに、成形体の透明性について、中央の平坦部を切り出して下記の方法で測定した。これらの結果を表５に示す。
【０１３０】
＜半結晶化時間（冷結晶化）＞
シートの切出しにより、試験片7.5mgを精秤し、アルミパンに封入後、ＤＳＣ装置(パーキンエルマー社製、ダイアモンドＤＳＣ)を用いて、200℃で５分間溶融し、-500℃／分の速度で25℃まで急冷し1分間保持した後、500℃／分の速度で各保持温度(70℃、80℃、90℃)まで昇温し、結晶飽和となる半分の時間(飽和結晶の半分の結晶化度になる時間；半結晶化時間（冷結晶化）；ｔcc1/2)を求めた。ｔcc1/2は、サンプル温度が保持温度に達したときの時間を０分として算出した。
【０１３１】
＜離型に必要な金型保持時間の評価基準＞
離型に必要な金型保持時間とは、脱型時に変形がなく取り出しが可能となる最短時間である。該金型保持時間は、プレス成型後に得られたシートを金型に張り付けた時点を金型保持時間の開始点とし、シートから金型を取り外す時間を金型保持時間の終点とし測定した。金型保持時間が短いほど、樹脂組成物の冷結晶化速度が速く、成形性に優れることを示す。
【０１３２】
＜透明性＞
ＪＩＳ Ｋ ７１０５に従って、村上色彩技術研究所製、ヘイズメータＨＭ−１５０を用いて、透明性(Haze％)を測定する。数値が小さい程、透明性が高いことを意味する。
【０１３３】
【表５】
【０１３４】
表５の結果から明らかなように、冷結晶化においても、実施例のシートは比較例のシートに比べて、半結晶化時間が短いことが分かる。熱成形の多くの場合、室温側から加熱する冷結晶化が用いられるが、表５の結果から明らかなように、本発明の結晶化促進方法により結晶化が促進された樹脂組成物は、冷結晶化においても半結晶化時間が短く、熱成形に要する時間が短くなり、生産性上好ましい。また、成形体の透明性も向上することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１３５】
本発明の結晶化促進方法により得られる生分解性樹脂組成物は、日用雑貨品、家電部品、自動車部品等の様々な工業用途に好適に使用することができる。
【符号の説明】
【０１３６】
１ 透明性の評価に用いるサンプリング面
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生分解性樹脂組成物の結晶化促進方法に関する。さらに詳しくは、特定の結晶核剤を用いた生分解性樹脂組成物の結晶化促進方法、該方法により結晶化が促進された生分解性樹脂組成物、及び該生分解性樹脂組成物の成形体に関する。
【背景技術】
【０００２】
生分解性樹脂は、土壌、海水中、あるいは動物の体内などに置かれた場合、自然界に生息する微生物の産出する酵素の働きによって、数週間で分解が始まり、約１年から数年の間に消滅する。従って、近年、その利用が注目されている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、結晶化速度と透明性が良好な生分解性樹脂組成物を得る方法として、生分解性樹脂、可塑剤、及び、分子中にエステル基、水酸基及びアミド基からなる群より選ばれる少なくとも１種の基を２つ以上有する脂肪族化合物である結晶核剤を、特定の温度で溶融混練して熱処理を行う製造方法が開示されている。前記結晶核剤としては、脂肪族エステル、ヒドロキシ脂肪酸エステルなどの脂肪酸エステル；ヒドロキシ脂肪酸モノアミド、脂肪族ビスアミド、ヒドロキシ脂肪酸ビスアミドなどの脂肪族アミド；ヒドロキシ脂肪酸金属塩などの脂肪酸金属塩が例示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１７６７４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、近年の市場のさらなる要求により、結晶化速度のさらなる高速化が求められており、従来の技術では十分ではないことが判明した。
【０００６】
本発明の課題は、生分解性樹脂組成物の結晶化を促進させる方法、該方法により結晶化が促進された生分解性樹脂組成物、及び該生分解性樹脂組成物の成形体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、
〔１〕 アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドと生分解性樹脂とを含有する原料を溶融混練する工程を含む、生分解性樹脂組成物の結晶化促進方法、
〔２〕 前記〔１〕記載の結晶化促進方法により結晶化が促進されてなる、生分解性樹脂組成物、ならびに
〔３〕 前記〔２〕記載の生分解性樹脂組成物を成形してなる、生分解性樹脂成形体
に関する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の生分解性樹脂組成物の結晶化促進方法により結晶化が促進された生分解性樹脂組成物は、良好な結晶化速度を有するため、該組成物を成形する際に要する時間が短くなり、生産性良く成形体を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、真空圧空成形機を用いて得られた成形体を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の生分解性樹脂組成物の結晶化促進方法は、結晶核剤と生分解性樹脂とを含有する原料を溶融混練する工程を含むものであって、結晶核剤が特定のアミン価を有するエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドであることに大きな特徴を有する。
【００１１】
エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドは、熱可塑性樹脂の滑剤、ブロッキング防止剤として用いられている。また、分散性に寄与するヒドロキシ基と、相溶性に寄与するアミド基をそれぞれ２個有する化合物であり、ポリ乳酸樹脂などの結晶核剤としても使用されている。この化合物は、１２−ヒドロキシステアリン酸とエチレンジアミンを脱水縮合反応させることにより得られるが、得られる反応物には、未反応のエチレンジアミン、反応中間体のモノアミドアミン、副生物のイミダゾリンなどのアミンが含まれる。これらのアミンは、エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの保存時や加熱時の着色の原因となるほか、人体への安全性も懸念されるため好ましくないが、詳細な理由は不明なるも、該アミンを含有するエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドを用いて得られる生分解性樹脂組成物は、色相の悪化に加えて、結晶化速度の低下も引き起こすことが判明した。そこで、本発明では、アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドを結晶核剤として用いることにより、生分解性樹脂組成物の結晶化を促進することが可能となる。なお、本発明において、アミン価が1.0mgKOH/g以下のエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドとは、エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドからなるアミン価が1.0mgKOH/g以下の結晶核剤を意味するものである。
【００１２】
本発明の生分解性樹脂組成物の結晶化促進方法は、結晶核剤である、アミン価が1.0mgKOH/g以下のエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドと、生分解性樹脂とを含有する原料を溶融混練する工程(以降、溶融混練工程ともいう)を含む。
【００１３】
＜結晶核剤＞
本発明で用いるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドは、アミン価が1.0mgKOH/g以下、好ましくは0.5mgKOH/g以下である。また、生産性の観点から、好ましくは0.01mgKOH/g以上である。従って、本発明で用いるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドのアミン価は、0.01〜1.0mgKOH/gが好ましく、0.01〜0.5mgKOH/gがより好ましい。本明細書において、アミン価とはアミンの総量のことを意味し、全アミン価ともいう。アミン価は、後述の実施例に記載の方法に従って、測定することができる。
【００１４】
エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドは、アミン価が1.0mgKOH/g以下であれば、市販品であっても、当該分野で公知の方法(例えば、特開昭６３−６０９５６号公報に記載の方法)により合成されたものであってもよい。
【００１５】
以下に、アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの合成方法について具体例を挙げる。
【００１６】
エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドは、１２−ヒドロキシステアリン酸とエチレンジアミンを原料として用い、該原料を脱水縮合反応させることにより得られるが、得られる反応物における未反応のエチレンジアミンや反応中間体のモノアミドアミン等のアミン含有量を低減してアミン価を1.0mgKOH/g以下とするために、前記脱水縮合反応に供する原料のモル比を調整し、１２−ヒドロキシステアリン酸のエチレンジアミンに対するモル比(１２−ヒドロキシステアリン酸/エチレンジアミン)は2.0/1以上が好ましい。また、得られる反応物における未反応の１２−ヒドロキシステアリン酸含有量を低減して、１２−ヒドロキシステアリン酸の縮合物の副生を抑制する観点から、前記モル比は、2.20/1以下が好ましく、2.15/1以下がより好ましい。従って、前記モル比は2.0/1〜2.20/1が好ましく、2.0/1〜2.15/1がより好ましい。
【００１７】
脱水縮合反応は、窒素などの不活性ガス雰囲気中、常圧下(101.3kPa)にて行われる。反応温度は、180〜230℃が好ましく、190〜220℃がより好ましい。反応温度が180℃以上であると反応が効率よく進み、230℃以下であると得られる反応物の色相が良好となる。反応時間は原料のモル比、反応温度によって一概には決定できないが、１２−ヒドロキシステアリン酸とエチレンジアミンが十分に反応できる時間であることが好ましく、通常3〜7時間が好ましい。
【００１８】
かくして、アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドを合成することができる。
【００１９】
また、本発明では、アミン価が1.0mgKOH/gを超えるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドを、公知の方法に従って精製することにより、アミン価を1.0mgKOH/g以下に低減させたものを用いてもよい。またさらに、前記合成方法により得られたエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドを、さらに精製することにより、アミン価を低減させて用いてもよい。
【００２０】
以下に、エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの精製方法について具体例を挙げる。
【００２１】
エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドは、アルコール系溶媒、芳香族炭化水素系溶媒、ケトン系溶媒、及びエステル系溶媒からなる群より選ばれる少なくとも１種の溶媒を用いて、熱洗浄及び／又は晶析することにより精製する。なお、２種以上の溶媒を用いる場合は、混合溶媒として用いることができる。
【００２２】
アルコール系溶媒としては、メタノール、エタノール、１−プロパノール、２−プロパノール、１−ブタノール、２−ブタノール、２−メチル−１−プロパノール、２−メチル−２−プロパノール、１−ペンタノール、２−ペンタノール、３−ペンタノール、２−メチル−１−ブタノール、３−メチル−１−ブタノール、２−メチル−２−ブタノール、３−メチル−２−ブタノール、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル等が挙げられる。熱洗浄による精製では、アミン価の低いエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドを得る観点から、メタノール、エタノール、１−プロパノール、２−プロパノール、１−ブタノール、２−ブタノール、２−メチル−１−プロパノール、及び２−メチル−２−プロパノールが好ましい。また、晶析による精製では、アミン価の低いエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドを得る観点から、１−プロパノール、２−プロパノール、１−ブタノール、２−ブタノール、２−メチル−１−プロパノール、及び２−メチル−２−プロパノールが好ましい。
【００２３】
芳香族炭化水素系溶媒としては、トルエン、ｏ−キシレン、ｍ−キシレン、ｐ−キシレン、エチルベンゼン等が挙げられ、なかでも、トルエンが好ましい。
【００２４】
ケトン系溶媒としては、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン等が挙げられ、なかでも、メチルエチルケトン、及びメチルイソブチルケトンが好ましい。
【００２５】
エステル系溶媒としては酢酸エチル、酢酸ｎ−プロピル、酢酸ｎ−ブチル、酢酸iso−ブチル、酢酸sec−ブチル等を挙げることができる。
【００２６】
熱洗浄及び晶析はいずれも、常圧又は加圧(0.1〜10MPa)下で、精製に供されるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミド(以降、未精製ビス脂肪酸アミドともいう)を、上記の溶媒のうち少なくとも１種の溶媒中に、加熱して懸濁又は溶解させる。その後、該懸濁液又は溶解液を冷却し、減圧(0.001〜0.09MPa)又は加圧(0.11〜0.5MPa)下でろ過して、ろ過物を回収し、洗浄、乾燥して行う。なお、これら一連の操作を１回として、熱洗浄のみを複数回、晶析のみを複数回、又は熱洗浄と晶析を組み合わせて行ってもよく、その際に用いる溶媒は、操作毎に同一でも異なっていてもよい。
【００２７】
未精製ビス脂肪酸アミドの懸濁又は溶解に用いられる溶媒量は、未精製ビス脂肪酸アミド100重量部に対して、100〜10000重量部が好ましく、200〜3000重量部がより好ましく、300〜1500重量部がさらに好ましい。100重量部以上であると、懸濁又は溶解液の粘度が高くなり過ぎず、ろ過の作業性がよい。10000重量部以下であると、得られるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの損失が少なく、経済的である。
【００２８】
懸濁又は溶解に際して行う加熱は、好ましくは50〜180℃、より好ましくは50〜150℃、さらに好ましくは80〜130℃の温度で行うことが望ましい。加熱時間は、0.5〜10時間が好ましい。
【００２９】
加熱後の冷却は、好ましくは5〜40℃、より好ましくは10〜40℃、さらに好ましくは15〜40℃の温度で行うことが望ましい。
【００３０】
ろ過方法としては、特に限定はなく、公知の方法に従って行うことができる。なお、ろ液には、未反応原料(エチレンジアミン、１２−ヒドロキシステアリン酸)や、反応中間体(モノアミドアミン)が含まれており、得られる残渣のアミン含有量は低減されている。
【００３１】
ろ過残渣には、ろ液の残液が含まれるために洗浄を行う。洗浄方法としては、特に限定はなく、前記懸濁又は溶解に用いた溶媒と同一又は異なる溶媒を用いて、好ましくは10〜80℃、より好ましくは10〜60℃で行うことができる。洗浄回数は、１〜５回が好ましく、１〜３回がより好ましい。
【００３２】
１回の洗浄に用いる溶媒量は、残渣100重量部に対して、10〜2000重量部が好ましく、100〜1000重量部がより好ましく、100〜500重量部がさらに好ましい。
【００３３】
乾燥は、常圧下又は、好ましくは15kPa以下、より好ましくは6.7kPa以下の減圧下で行われることが望ましい。乾燥温度は、10〜180℃が好ましく、40〜150℃がより好ましく、60〜120℃がさらに好ましい。
【００３４】
かくして、アミン価が低減された、エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの精製物(以降、精製ビス脂肪酸アミドともいう)が得られる。なお、本発明においては、未精製ビス脂肪酸アミドと前記精製方法により得られた精製ビス脂肪酸アミドとを公知の方法により混合し、得られた混合物のアミン価が1.0mgKOH/g以下となるのであれば、該混合物を用いてもよい。
【００３５】
アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの酸価は、1.0mgKOH/g以下が好ましく、0.6mgKOH/g以下がより好ましく、0.4mgKOH/g以下がさらに好ましい。なお、本発明において、酸価が1.0mgKOH/g以下のエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドとは、エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドからなる酸価が1.0mgKOH/g以下の結晶核剤を意味するものである。本明細書において、酸価は、後述の実施例に記載の方法に従って、測定することができる。
【００３６】
なお、特開昭６３−６０９５６号公報に記載の方法に従って得られるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドは、アミン価が1.0mgKOH/g以下であり、高純度なものである。しかし、該方法は、原料のビスアミドへの転化率が85〜98％になった時点で反応を停止させて、次いで、薄膜蒸留によってモノアミドアミンを含む未反応成分を除くことによって、高純度な脂肪酸ビスアミドを製造する方法であるため、操作が煩雑であり生産性が低い。また、得られるビスアミドの色相が十分ではないために、本発明では、アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドであっても、前記精製方法によって精製されたエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドを用いることが好ましい。精製ビス脂肪酸アミドの色相は、2ガードナー以下が好ましく、1ガードナー以下がより好ましい。本明細書において、色相は、後述の実施例に記載の方法に従って、測定することができる。
【００３７】
また、本発明においては、生分解性樹脂組成物を溶融結晶化、すなわち射出成形のように溶融状態から金型温度まで冷却し、さらに金型内で保持することで結晶化させる場合は、結晶化を促進させた生分解性樹脂組成物を得る観点から、生分解性樹脂組成物に用いるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの凝固点は高い方が好ましい。このような観点から、アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの凝固点は、135〜145℃が好ましく、136〜144℃がより好ましく、138〜143℃がさらに好ましく、139〜143℃がさらにより好ましい。また、前記精製方法によりエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドを精製する場合には、結晶化を促進させた生分解性樹脂組成物を得る観点から、精製品の凝固点が高くなる晶析法が好ましい。なお、本明細書において、凝固点は、ＤＳＣ装置（パーキンエルマー社製、ダイアモンドＤＳＣ）を用いて、２００℃で２分間溶融した後、１０℃／分の速度で２５℃まで降温した際に観察される、結晶化の発熱のピーク温度より求められる。
【００３８】
本発明においては、本発明の効果を損なわない範囲で、前記エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミド以外のその他の結晶核剤を含有してもよい。
【００３９】
その他の結晶核剤としては、生分解性樹脂組成物の曲げ強度と成形性の観点から、特開２００８−１７４７１８号公報及び特開２００８−１１５３７２号公報に記載の結晶核剤が好ましく、具体的には、アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドを除く分子中に水酸基とアミド基を有する化合物、フェニルホスホン酸金属塩、フタロシアニン、リン酸エステルの金属塩、芳香族スルホン酸ジアルキルエステルの金属塩、ロジン酸類の金属塩、芳香族カルボン酸アミド、ロジン酸アミド、カルボヒドラジド類、N-置換尿素類、メラミン化合物の塩及びウラシル類からなる群より選ばれる少なくとも１種であることが好ましい。なお、本明細書において、結晶核剤の中で、アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドを含む、分子中に水酸基とアミド基を有する化合物を結晶核剤(１)、それ以外を結晶核剤(２)と記載することもある。
【００４０】
アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミド以外の結晶核剤(１)としては、生分解性樹脂組成物の成形性、耐熱性、耐衝撃性及び結晶核剤の耐ブルーム性の観点から、ヘキサメチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミド等のヒドロキシ脂肪酸ビスアミド、１２−ヒドロキシステアリン酸トリグリセライドが好ましく、エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドがより好ましい。
【００４１】
結晶核剤(２)は、結晶化速度の観点から、フェニルホスホン酸金属塩が好ましい。フェニルホスホン酸金属塩は、置換基を有しても良いフェニル基とホスホン基(−ＰＯ(ＯＨ)2)を有するフェニルホスホン酸の金属塩であり、フェニル基の置換基としては、炭素数１〜１０のアルキル基、アルコキシ基の炭素数が１〜１０のアルコキシカルボニル基等が挙げられる。フェニルホスホン酸の具体例としては、無置換のフェニルホスホン酸、メチルフェニルホスホン酸、エチルフェニルホスホン酸、プロピルフェニルホスホン酸、ブチルフェニルホスホン酸、ジメトキシカルボニルフェニルホスホン酸、ジエトキシカルボニルフェニルホスホン酸等が挙げられ、無置換のフェニルホスホン酸が好ましい。
【００４２】
フェニルホスホン酸の金属塩の金属としては、リチウム、ナトリウム、マグネシウム、アルミニウム、カリウム、カルシウム、バリウム、銅、亜鉛、鉄、コバルト、ニッケル等が挙げられ、亜鉛が好ましい。
【００４３】
これらの結晶核剤は、単独で又は２種以上組み合わせて用いることができる。
【００４４】
結晶核剤(１)と結晶核剤(２)を併用する場合の結晶核剤(１)と結晶核剤(２)の重量比〔結晶核剤(１)／結晶核剤(２)〕は、20/80〜80/20が好ましく、30/70〜70/30がより好ましく、40/60〜60/40がさらに好ましい。
【００４５】
結晶核剤における、アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの含有量は、80重量％以上が好ましく、90重量％以上がより好ましく、実質的に100重量％であることがさらに好ましい。
【００４６】
結晶核剤の含有量は、生分解性樹脂組成物の成形性の観点から、生分解性樹脂100重量部に対して、0.1〜5重量部が好ましく、0.5〜3重量部がより好ましく、0.5〜2重量部がさらに好ましい。なお、本明細書において「含有量」とは、「含有量もしくは配合量」のことを意味する。
【００４７】
＜生分解性樹脂＞
生分解性樹脂としては、自然界において微生物が関与して低分子化合物に分解される生分解性を有していればよく、例えば、ポリヒドロキシブチレート、ポリカプロラクトン、ポリブチレンサクシネート、ポリブチレンサクシネート／アジペート、ポリエチレンサクシネート、ポリ乳酸樹脂、ポリリンゴ酸、ポリグリコール酸、ポリジオキサノン、ポリ(２−オキセタノン)等の脂肪族ポリエステル；ポリブチレンサクシネート／テレフタレート、ポリブチレンアジペート／テレフタレート、ポリテトラメチレンアジペート／テレフタレート等の脂肪族芳香族コポリエステル；デンプン、セルロース、キチン、キトサン、グルテン、ゼラチン、ゼイン、大豆タンパク、コラーゲン、ケラチン等の天然高分子と上記の脂肪族ポリエステルあるいは脂肪族芳香族コポリエステルとの混合物等が挙げられる。これらのなかでも、加工性、経済性、入手性、及び物性の観点から、ポリ乳酸樹脂が好ましい。なお、本明細書において「生分解性」とは、自然界において微生物によって低分子化合物に分解され得る性質のことであり、具体的には、ＪＩＳ Ｋ６９５３(ＩＳＯ１４８５５)「制御された好気的コンポスト条件の好気的かつ究極的な生分解度及び崩壊度試験」に基づいた生分解性のことを意味する。
【００４８】
ポリ乳酸樹脂は、原料モノマーとして乳酸成分のみを縮重合させて得られるポリ乳酸、及び／又は、原料モノマーとして乳酸成分と乳酸以外のヒドロキシカルボン酸成分(以下、単に、ヒドロキシカルボン酸成分ともいう)とを用い、それらを縮重合させて得られるポリ乳酸を含有する。
【００４９】
乳酸には、Ｌ−乳酸(Ｌ体)、Ｄ−乳酸(Ｄ体)の光学異性体が存在する。本発明では、乳酸成分として、いずれかの光学異性体のみ、又は双方を含有してもよいが、生分解性樹脂組成物の成形性の観点から、いずれかの光学異性体を主成分とする光学純度が高い乳酸を用いることが好ましい。なお、本明細書において「主成分」とは、乳酸成分中の含有量が50モル％以上である成分のことをいう。
【００５０】
一方、ヒドロキシカルボン酸成分としては、グリコール酸、ヒドロキシ酪酸、ヒドロキシ吉草酸、ヒドロキシペンタン酸、ヒドロキシカプロン酸等のヒドロキシカルボン酸化合物が挙げられ、１種又は２種以上を組み合わせて利用することができる。これらのなかでも、生分解性樹脂組成物の耐熱性、及び透明性の観点から、グリコール酸、ヒドロキシカプロン酸が好ましい。
【００５１】
また、本発明においては、前記乳酸及びヒドロキシカルボン酸化合物の２量体が、それぞれの成分に含有されてもよく、好適例としては、生分解性樹脂組成物の耐熱性、及び透明性の観点から、Ｄ−ラクチド及びＬ−ラクチドが挙げられる。なお、乳酸の２量体は、乳酸成分のみを縮重合させる場合、及び乳酸成分とヒドロキシカルボン酸成分とを縮重合させる場合のいずれの場合の乳酸成分に含有されていてもよい。
【００５２】
乳酸の２量体の含有量は、生分解性樹脂組成物の耐熱性の観点から、乳酸成分中、80〜100モル％が好ましく、90〜100モル％がより好ましい。
【００５３】
ヒドロキシカルボン酸化合物の２量体の含有量は、生分解性樹脂組成物の耐熱性の観点から、ヒドロキシカルボン酸成分中、80〜100モル％が好ましく、90〜100モル％がより好ましい。
【００５４】
乳酸成分のみの縮重合反応、及び、乳酸成分とヒドロキシカルボン酸成分との縮重合反応は、特に限定はなく、公知の方法を用いて行うことができる。
【００５５】
かくして、原料モノマーを選択することにより、例えば、Ｌ−乳酸又はＤ−乳酸いずれかの成分85モル％以上100モル％未満とヒドロキシカルボン酸成分0モル％超15モル％以下からなるポリ乳酸が得られるが、なかでも、乳酸の環状二量体であるラクチド、グリコール酸の環状二量体であるグリコリド及びカプロラクトンを原料モノマーとして用いて得られるポリ乳酸が好ましい。なお、ポリ乳酸の光学純度は、生分解性樹脂組成物の耐熱性、及び透明性の観点から、95％以上が好ましく、98％以上がより好ましい。本明細書において、ポリ乳酸樹脂の光学純度は、「ポリオレフィン等合成樹脂製食品容器包装等に関する自主基準 第３版改訂版 ２００４年６月追補 第３部 衛生試験法 Ｐ12-13」記載のＤ体含有量の測定方法に従って求めることができる。具体的には、後述の実施例に記載の方法により測定される。
【００５６】
また、本発明において、ポリ乳酸として、生分解性樹脂組成物の耐熱性、及び透明性の観点から、異なる異性体を主成分とする乳酸成分を用いて得られた２種類のポリ乳酸からなるステレオコンプレックスポリ乳酸を用いてもよい。
【００５７】
ステレオコンプレックスポリ乳酸を構成する一方のポリ乳酸〔以降、ポリ乳酸(Ａ)と記載する〕は、Ｌ体90〜100モル％、Ｄ体を含むその他の成分0〜10モル％を含有する。他方のポリ乳酸〔以降、ポリ乳酸(Ｂ)と記載する〕は、Ｄ体90〜100モル％、Ｌ体を含むその他の成分0〜10モル％を含有する。なお、Ｌ体及びＤ体以外のその他の成分としては、２個以上のエステル結合を形成可能な官能基を持つジカルボン酸、多価アルコール、ヒドロキシカルボン酸、ラクトン等が挙げられ、また、未反応の前記官能基を分子内に２つ以上有するポリエステル、ポリエーテル、ポリカーボネート等であってもよい。
【００５８】
ステレオコンプレックスポリ乳酸における、ポリ乳酸(Ａ)とポリ乳酸(Ｂ)の重量比〔ポリ乳酸(Ａ)／ポリ乳酸(Ｂ)〕は、10/90〜90/10が好ましく、20/80〜80/20がより好ましく、40/60〜60/40がさらに好ましい。
【００５９】
ポリ乳酸の融点(Ｔｍ)(℃)は、可塑剤及び結晶核剤等の分散性の観点、ならびに生分解性樹脂組成物の曲げ強度、劣化、生産性の観点から、好ましくは140〜250℃、より好ましくは150〜240℃、さらに好ましくは160〜230℃である。なお、本明細書において、樹脂の融点は、後述の実施例に記載の方法により測定される。
【００６０】
ポリ乳酸樹脂における、ポリ乳酸の含有量は、好ましくは80重量％以上、より好ましくは90重量％以上、さらに好ましくは実質的に100重量％である。
【００６１】
また、ポリ乳酸樹脂の含有量は、特に限定されないが、生分解性樹脂組成物中、50重量％以上が好ましく、60重量％以上がより好ましく、70重量％以上がさらに好ましい。
【００６２】
なお、ポリ乳酸は、前記方法により合成することができるが、市販の製品としては、例えば、レイシアＨ−１００、Ｈ−２８０、Ｈ−４００、Ｈ−４４０等の「レイシアシリーズ」(三井化学社製)、３００１Ｄ、３０５１Ｄ、４０３２Ｄ、４０４２Ｄ、６２０１Ｄ、６２５１Ｄ、７０００Ｄ、７０３２Ｄ等の「Nature Works」(ネイチャーワークス社製)、エコプラスチックＵ'ｚ Ｓ−０９、Ｓ−１２、Ｓ−１７等の「エコプラスチックＵ'ｚシリーズ」(トヨタ自動車社製)が挙げられる。これらのなかでも、生分解性樹脂組成物の耐熱性の観点から、レイシアＨ−１００、Ｈ−２８０、Ｈ−４００、Ｈ−４４０(三井化学社製)、３００１Ｄ、３０５１Ｄ、４０３２Ｄ、４０４２Ｄ、６２０１Ｄ、６２５１Ｄ、７０００Ｄ、７０３２Ｄ(ネイチャーワークス社製)、エコプラスチックＵ'ｚ Ｓ−０９、Ｓ−１２、Ｓ−１７(トヨタ自動車社製)が好ましい。
【００６３】
本発明においては、生分解性樹脂組成物の原料として、前記エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミド及び生分解性樹脂以外に、分子内に２個以上のエステル基を有するエステル化合物であって、該エステル化合物を構成するアルコール成分の少なくとも１種が水酸基１個当たり炭素数２〜３のアルキレンオキサイドを平均０．５〜５モル付加したアルコールであるエステル化合物、である可塑剤を含有することが好ましい。
【００６４】
＜可塑剤＞
本発明における可塑剤としては、分子内に２個以上のエステル基を有するエステル化合物であって、該エステル化合物を構成するアルコール成分の少なくとも１種が水酸基１個当たり炭素数２〜３のアルキレンオキサイドを平均０．５〜５モル付加したアルコールであるエステル化合物が挙げられ、具体的には、特開２００８−１７４７１８号公報及び特開２００８−１１５３７２号公報に記載の可塑剤が例示される。なかでも、分子内に２個以上のエステル基を有するエステル化合物であって、該エステル化合物を構成するアルコール成分が水酸基１個当たり炭素数２〜３のアルキレンオキサイドを平均０．５〜５モル付加したアルコールである化合物が好ましく、分子内に２個以上のエステル基を有する多価アルコールエステル、多価カルボン酸エーテルエステル、又はジカルボン酸とジオールとのポリエステルで、該エステルを構成するアルコール成分が水酸基１個当たりエチレンオキサイドを平均０．５〜５モル付加したアルコールである化合物がより好ましい。
【００６５】
前記構造を有する可塑剤としては、成形性、可塑性、耐ブリード性の観点から、分子内に２個以上のエステル基を有し、エチレンオキサイドの平均付加モル数が３〜９の化合物が好ましく、コハク酸又はアジピン酸とポリエチレングリコールモノメチルエーテルとのエステル、及び酢酸とグリセリン又はエチレングリコールのエチレンオキサイド付加物とのエステルからなる群より選ばれる少なくとも１種がより好ましく、コハク酸又はアジピン酸とポリエチレングリコールモノメチルエーテルとのエステルがさらに好ましい。
【００６６】
前記構造を有する可塑剤としては、生分解性樹脂組成物の成形性に優れる観点から、酢酸とグリセリンのエチレンオキサイド平均３〜９モル付加物とのエステル、コハク酸とエチレンオキサイドの平均付加モル数が２〜４のポリエチレングリコールモノメチルエーテルとのエステル、アジピン酸とエチレンオキサイドの平均付加モル数が２〜３のポリエチレングリコールモノメチルエーテルとのエステル等の多価カルボン酸とポリエチレングリコールモノメチルエーテルとのエステルが好ましい。生分解性樹脂組成物の成形性、及び可塑剤の耐ブリード性に優れる観点から、コハク酸とエチレンオキサイドの平均付加モル数が２〜３のポリエチレングリコールモノメチルエーテルとのエステル、アジピン酸とジエチレングリコールモノメチルエーテルとのエステルがより好ましい。生分解性樹脂組成物の成形性、ならびに可塑剤の耐ブリード性、耐揮発性及び耐刺激臭の観点から、コハク酸とトリエチレングリコールモノメチルエーテルとのエステルがさらに好ましい。
【００６７】
また、耐揮発性の観点から、本発明に用いられる可塑剤は、２個以上のエステル基のうち平均０を超え〜１．５以下のエステル基は芳香族アルコールから構成されるエステル化合物を含有してもよいが、アジピン酸とジエチレングリコールモノメチルエーテル／ベンジルアルコール＝１／１混合物とのジエステルが好ましい。
【００６８】
可塑剤の平均分子量は耐ブリード性及び耐揮発性の観点から、好ましくは２５０〜７００であり、より好ましくは３００〜６００であり、さらに好ましくは３５０〜５５０であり、さらに好ましくは４００〜５００である。尚、平均分子量は、ＪＩＳ Ｋ００７０に記載の方法で鹸化価を求め、次式より計算で求めることができる。
平均分子量＝５６１０８×(エステル基の数)／鹸化価
【００６９】
尚、前記エステルは、可塑剤としての機能を十分発揮させる観点から、全てエステル化された飽和エステルであることが好ましい。
【００７０】
本発明における生分解性樹脂組成物における可塑剤の含有量は、十分な結晶化速度を得る観点から、生分解性樹脂100重量部に対して、5〜30重量部が好ましく、7〜30重量部がより好ましく、10〜30重量部がさらに好ましい。
【００７１】
本発明における原料は、前記以外に、充填剤、加水分解抑制剤、難燃剤等の添加剤を含有してもよい。
【００７２】
充填剤は、機械特性、成形性、及び耐熱性等に優れた生分解性樹脂組成物が得られるという観点から配合することが好ましく、通常、熱可塑性樹脂組成物の充填剤として用いられる繊維状、板状、粒状、粉末状のものを用いることができる。具体的には、タルク、スメクタイト、カオリン、マイカ、モンモリロナイト等のケイ酸塩、シリカ、酸化マグネシウム、酸化チタン、炭酸カルシウム等の無機化合物や、ガラス繊維、炭素繊維、グラファイト繊維、ワラスナイト、チタン酸カリウムウィスカー、珪素系ウィスカー等の繊維状無機充填剤、ナイロン繊維、アクリル繊維等の有機充填剤等が挙げられる。
【００７３】
［無機充填剤］
無機充填剤としては、通常熱可塑性樹脂の強化に用いられる繊維状、板状、粒状、粉末状のものを用いることができる。具体的には、ガラス繊維、アスベスト繊維、炭素繊維、グラファイト繊維、金属繊維、チタン酸カリウムウイスカー、ホウ酸アルミニウムウイスカー、マグネシウム系ウイスカー、珪素系ウイスカー、ワラステナイト、セピオライト、アスベスト、スラグ繊維、石膏繊維、シリカ繊維、シリカ・アルミナ繊維、ジルコニア繊維、窒化硼素繊維、窒化硅素繊維及び硼素繊維などの繊維状無機充填剤、ガラスフレーク、グラファイト、金属箔、セラミックビーズ、タルク、クレー、マイカ、セリサイト、ゼオライト、ベントナイト、ドロマイト、カオリン、微粉ケイ酸、長石粉、チタン酸カリウム、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、硫酸バリウム、酸化カルシウム、酸化アルミニウム、酸化チタン、ケイ酸アルミニウム、酸化ケイ素、石膏及び白土などの板状や粒状の無機充填剤が挙げられる。これらの無機充填剤の中では、炭素繊維、ガラス繊維、ワラステナイト、マイカ、タルク及びカオリンが好ましい。また、繊維状充填剤のアスペクト比は５以上であることが好ましく、１０以上であることがより好ましく、２０以上であることがさらに好ましい。
【００７４】
前記無機充填剤は、エチレン／酢酸ビニル共重合体などの熱可塑性樹脂や、エポキシ樹脂などの熱硬化性樹脂で被覆又は集束処理されていてもよく、アミノシランやエポキシシランなどのカップリング剤などで処理されていても良い。
【００７５】
[有機充填剤]
有機充填剤としては、通常熱可塑性樹脂の強化に用いられるチップ状、繊維状、板状、粉末状のものを用いることができる。具体例としては、籾殻、木材チップ、おから、古紙粉砕材、衣料粉砕材などのチップ状のもの、綿繊維、麻繊維、竹繊維、木材繊維、ケナフ繊維、ジュート繊維、バナナ繊維、ココナッツ繊維などの植物繊維もしくはこれらの植物繊維から加工されたパルプやセルロース繊維及び絹、羊毛、アンゴラ、カシミヤ、ラクダなどの動物繊維などの繊維状のもの、パルプ粉、紙粉、木粉、竹粉、セルロース粉末、籾殻粉末、果実殻粉末、キチン粉末、キトサン粉末、タンパク質、澱粉などの粉末状のものが挙げられ、成形性の観点から、紙粉、木粉、竹粉、セルロース粉末、ケナフ粉末、籾殻粉末、果実殻粉末、キチン粉末、キトサン粉末、タンパク質粉末、澱粉などの粉末状のものが好ましく、紙粉、木粉、竹粉、セルロース粉末、ケナフ粉末がより好ましい。また靱性向上の観点から、振動ロッドミル、ビーズミル等で、セルロースを非晶化した粉末の有機充填剤を用いることが好ましく、具体的には国際公開第２０１０／０１０９６１号パンフレット記載の非晶化セルロースであることが好ましい。
【００７６】
充填剤の含有量は、十分な耐熱性及び耐衝撃性を得る観点から、生分解性樹脂100重量部に対して、1〜300重量部が好ましく、5〜150重量部がより好ましい。
【００７７】
加水分解抑制剤としては、ポリカルボジイミド化合物やモノカルボジイミド化合物等のカルボジイミド化合物が挙げられ、生分解性樹脂組成物の成形性の観点からモノカルボジイミド化合物が好ましく、生分解性樹脂組成物の耐熱性、耐衝撃性及び結晶核剤の耐ブリード性の観点から、ポリカルボジイミド化合物が好ましい。
【００７８】
ポリカルボジイミド化合物としては、ポリ（４，４’−ジフェニルメタンカルボジイミド）、ポリ（４，４’−ジシクロヘキシルメタンカルボジイミド）、ポリ（１，３，５−トリイソプロピルベンゼン）ポリカルボジイミド、ポリ（１，３，５−トリイソプロピルベンゼン及び１，５−ジイソプロピルベンゼン）ポリカルボジイミド等が挙げられ、モノカルボジイミド化合物としては、Ｎ，Ｎ’−ジ−２，６−ジイソプロピルフェニルカルボジイミド等が挙げられる。
【００７９】
前記カルボジイミド化合物は、生分解性樹脂組成物の耐久性、耐衝撃性及び成形性を満たすために、単独で又は２種以上組み合わせて用いてもよい。また、ポリ（４，４’−ジシクロヘキシルメタンカルボジイミド）はカルボジライトＬＡ−１（日清紡ケミカル社製）を、ポリ（１，３，５−トリイソプロピルベンゼン）ポリカルボジイミド及びポリ（１，３，５−トリイソプロピルベンゼン及び１，５−ジイソプロピルベンゼン）ポリカルボジイミドは、スタバクゾールＰ及びスタバクゾールＰ−１００（Ｒｈｅｉｎ Ｃｈｅｍｉｅ社製）を、Ｎ，Ｎ’−ジ−２，６−ジイソプロピルフェニルカルボジイミドはスタバクゾールＩＬＦ（Ｒｈｅｉｎ Ｃｈｅｍｉｅ社製）をそれぞれ購入して使用することができる。
【００８０】
加水分解抑制剤の含有量は、生分解性樹脂の加水分解抑制の観点から、生分解性樹脂100重量部に対して、0.05〜15重量部が好ましく、0.10〜10重量部がより好ましく、0.20〜10重量部がさらに好ましい。
【００８１】
難燃剤の具体例としては、テトラブロムビスフェノール−Ａ−エポキシオリゴマー、テトラブロムビスフェノール−Ａ−カーボネートオリゴマー、ブロム化エポキシ樹脂等の臭素又は塩素を含有するハロゲン系化合物、三酸化アンチモン、ホウ酸亜鉛等の無機系難燃剤、シリコーン樹脂、シリコーンオイル等のシリコーン系難燃剤、水酸化アルミニウム、水酸化マグネシウム等の無機水和物（物性の観点からシランカップリング剤、なかでもイソシアネートシランで表面処理されていることが好ましい）、リン酸トリアリールイソプロピル化物、縮合リン酸エステル、ポリリン酸メラミン、ポリリン酸ピペラジン、ホスファーゼン化合物等のリン系難燃剤、及びメラミンシアヌレート等の含窒素系難燃剤などが挙げられる。
【００８２】
難燃剤としては、生分解性樹脂組成物の難燃性を向上させる観点から、リン系難燃剤が好ましく、縮合リン酸エステル、リン酸塩及び縮合リン酸塩からなる群より選ばれる少なくとも１種が好ましい。また、安全性の観点から、無機水和物又はリン系難燃剤が好ましく、物性の観点から無機水和物とリン化合物の併用が好ましい。難燃剤の含有量は、生分解性樹脂100重量部に対して、10〜60重量部が好ましく、15〜55重量部がより好ましい。
【００８３】
本発明の生分解性樹脂組成物は、強度、耐熱性、耐衝撃性等の物性向上の観点から、高強度有機合成繊維を含有することができる。高強度有機合成繊維の具体例としては、アラミド繊維、ポリアリレート繊維、ＰＢＯ繊維等が挙げられ、耐熱性の観点からアラミド繊維が好ましい。高強度有機合成繊維の含有量は、生分解性樹脂100重量部に対して、3〜20重量部が好ましく、5〜10重量部がより好ましい。
【００８４】
本発明の生分解性樹脂組成物は、剛性、柔軟性、耐熱性、耐久性等の物性向上の観点から、その他の樹脂を含んでもよい。その他の樹脂の具体例としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ＡＢＳ樹脂、ＡＳ樹脂、アクリル樹脂、ポリアミド、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエステル、ポリアセタール、ポリスルホン、ポリフェニレンオキサイド、ポリイミド、ポリエーテルイミドなど、あるいはエチレン／グリシジルメタクリレート共重合体、ポリエステルエラストマー、ポリアミドエラストマー、エチレン／プロピレンターポリマー、エチレン／ブテン−１共重合体などの軟質熱可塑性樹脂などの熱可塑性樹脂や、フェノール樹脂、メラミン樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、シリコーン樹脂、エポキシ樹脂などの熱硬化性樹脂などが挙げられるが、中でも生分解性樹脂との相溶性の観点からアミド結合、エステル結合、カーボネート結合等のカルボニル基を含む結合を有する樹脂が、構造的に生分解性樹脂、なかでもポリ乳酸樹脂と親和性が高い傾向があるため好ましい。
【００８５】
本発明の生分解性樹脂組成物は、耐衝撃性、靱性等の物性向上の観点から、コアシェル型ゴムを含有しても良い。具体例としては、（コア；シリコーン／アクリル重合体、シェル；メタクリル酸メチル重合体）、（コア；シリコーン／アクリル重合体、シェル；メタクリル酸メチル／メタクリル酸グリシジル重合体）、（コア；ブタンジエン／スチレン重合体、シェル；メタクリル酸メチル重合体）、（コア；アクリル重合体、シェル；メタクリル酸メチル重合体）等が挙げられる。透明性の観点から、市販品として、三菱レイヨン社製；メタブレンＳ−２００６、Ｓ−２１００、Ｓ−２２００、ローム・アンド・ハース社製；パラロイドＢＰＭ−５００が好ましい。コアシェル型ゴムの含有量は、生分解性樹脂100重量部に対して、2〜30重量部が好ましく、3〜20重量部がより好ましい。
【００８６】
本発明の生分解性樹脂組成物は、前記以外に、更にヒンダードフェノール又はホスファイト系の酸化防止剤、又は脂肪族アミド類、脂肪酸金属塩、炭化水素系ワックス類やアニオン型界面活性剤である滑剤等を含有することができる。酸化防止剤、滑剤のそれぞれの含有量は、生分解性樹脂100重量部に対し、0.05〜3重量部が好ましく、0.10〜2重量部がより好ましい。
【００８７】
また、本発明においては、前記添加剤以外に、安定剤(紫外線吸収剤、光安定剤等)、離形剤、染料及び顔料を含む着色剤、帯電防止剤、防曇剤、防カビ剤、抗菌剤、発泡剤等の添加剤を、本発明の目的達成を妨げない範囲で組成物原料として配合してもよい。
【００８８】
原料の溶融混練は、特に限定はなく、密閉式ニーダー、１軸もしくは２軸の押出機、オープンロール型混練機等の公知の混練機を用いて行うことができる。なお、原料は、予めヘンシェルミキサー、スーパーミキサー等を用いて均一に混合した後に、溶融混練に供することが好ましい。
【００８９】
溶融混練温度は、可塑剤、結晶核剤等の分散性の観点から、生分解性樹脂の融点(Ｔｍ)以上であり、好ましくはＴｍ〜Ｔｍ＋100℃の範囲であり、より好ましくはＴｍ〜Ｔｍ＋50℃の範囲である。例えば、好ましくは170〜240℃であり、より好ましくは170〜220℃である。溶融混練時間は、溶融混練温度、混練機の種類によって一概には決定できないが、15〜900秒間が好ましい。
【００９０】
また、本発明は、前記溶融混練工程により得られた溶融混練物の結晶化速度をより向上させる観点から、溶融混練工程後に、溶融混練物を冷却する工程(以降、冷却工程ともいう)を含んでもよい。冷却温度は、溶融混練温度より、好ましくは60℃以上、より好ましくは70℃以上低い温度であり、具体的には、20〜120℃が好ましく、20〜100℃がより好ましい。冷却時間は、2〜90秒間が好ましく、5〜60秒間がより好ましい。なお、該冷却工程に際して、溶融混練物を公知の方法に従って成形してから冷却してもよい。
【００９１】
またさらに、冷却後には、好ましくは50〜120℃、より好ましくは60〜100℃で、好ましくは30〜180秒、より好ましくは30〜120秒、さらに好ましくは30〜60秒保持する工程(以降、保持工程ともいう)を含んでもよい。なお、保持工程での温度は、冷却工程での温度と同一であっても異なっていてもよい。
【００９２】
かくして、結晶核剤であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドと、生分解性樹脂とを含有する原料の溶融混練物であって、結晶化が促進された生分解性樹脂組成物が得られる。従って、本発明は、本発明の結晶化促進方法により結晶化が促進された生分解性樹脂組成物を提供する。なお、ここでいう「結晶化が促進された」とは、「結晶化速度が向上した」、「結晶化が進行し易い」状態のことを意味する。
【００９３】
具体的な結晶化方法としては、生分解性樹脂組成物を射出成形のように溶融状態から金型温度まで冷却し、さらに金型内で保持することで結晶させる溶融結晶化方法と、ガラス転移温度以下にある非晶状態にある生分解性樹脂組成物を加熱することで結晶させる冷結晶化方法が挙げられる。本発明の生分解性樹脂組成物は、優れた結晶化速度を有することから、生分解性樹脂組成物が可塑剤を含有する場合、溶融結晶化方法における100℃における半結晶化時間が30秒以下であることが好ましく、27秒以下であることがより好ましく、24秒以下であることがさらに好ましい。なお、100℃における半結晶化時間（溶融結晶化）は、実施例に示す方法により求めることができる。また、本発明の生分解性樹脂組成物は、優れた結晶化速度を有することから、生分解性樹脂組成物が可塑剤を含有する場合、冷結晶化方法(真空成形方法)における80℃における半結晶化時間が24秒以下であることが好ましく、21秒以下がより好ましく、18秒以下がさらに好ましい。なお、80℃における半結晶化時間（冷結晶化）は、実施例に示す方法により求めることができる。
【００９４】
本発明の生分解性樹脂組成物は、色相が良好で、結晶化速度が高く、成形性に優れるため、例えば200℃以下の低温で加工することができ、フィルムやシートに成形して、各種用途に用いることができる。
【００９５】
本発明はまた、本発明の生分解性樹脂組成物の製造方法を提供する。
【００９６】
本発明の製造方法は、アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドと生分解性樹脂とを含有する原料を溶融混練する工程を含む製造方法であり、製造条件等は前記記載の通りである。
【００９７】
またさらに、本発明は、本発明の生分解性樹脂組成物を成形した生分解性樹脂成形体を提供する。
【００９８】
本発明の生分解性樹脂成形体は、本発明の生分解性樹脂組成物を成形したものであればよく、具体的には、本発明の生分解性樹脂組成物の結晶化促進方法により得られる溶融混練物を、射出成形機等を用いて金型に充填し、成形して調製することができる。
【００９９】
金型温度は、結晶化速度向上及び作業性向上の観点から、好ましくは20〜120℃であり、より好ましくは20〜100℃であり、さらに好ましくは20〜80℃である。
【０１００】
金型内での保持時間は、生産性向上の観点から、90秒以内が好ましく、60秒以内がより好ましく、30秒以内がさらに好ましい。
【０１０１】
また、本発明の生分解性樹脂成形体は、本発明の生分解性樹脂組成物をシート状に成形したものであってもよい。シート状に成形する方法としては、特開２００７−１５２７６０号公報、特開２００７−１３０８９３号公報、特開２００７−１３０８９５号公報に記載の方法を利用することができる。
【０１０２】
本発明の生分解性樹脂成形体は、結晶化が促進された本発明の生分解性樹脂組成物を成形して調製するが、アミン価が低減された結晶核剤を用いているため成形体における樹脂劣化物の生成が抑制され、得られる成形体の金型からの離型性が優れるものとなる。
【実施例】
【０１０３】
以下、実施例を示して本発明を具体的に説明するが、本発明は下記実施例に制限されるものではない。なお、例中の部は、特記しない限り重量部である。
【０１０４】
〔ポリ乳酸樹脂の重量平均分子量（Ｍｗ）〕
重量平均分子量（Ｍｗ）は、ＧＰＣ（ゲルパーミエーションクロマトグラフィー）により、下記の測定条件で測定する。
＜測定条件＞
カラム：ＧＭＨＨＲ−Ｈ＋ＧＭＨＨＲ−Ｈ
カラム温度：４０℃
検出器：ＲＩ
溶離液：クロロホルム
流速：１．０ｍＬ／ｍｉｎ
サンプル濃度：１ｍｇ／ｍＬ
注入量：０．１ｍＬ
換算標準：ポリスチレン
【０１０５】
〔ポリ乳酸の光学純度〕
光学純度は、「ポリオレフィン等合成樹脂製食品容器包装等に関する自主基準 第３版改訂版 ２００４年６月追補 第３部 衛生試験法 Ｐ１２−１３」記載のＤ体含有量の測定方法に従って、下記の測定条件で測定する。具体的には、精秤したポリ乳酸に水酸化ナトリウム／メタノールを加え、６５℃に設定した水浴振とう器にセットして、樹脂分が均一溶液になるまで加水分解を行い、さらに加水分解が完了したアルカリ溶液に希塩酸を加え中和し、その分解溶液を純水にて定容した後、一定容量をメスフラスコに分液して高速液体クロマトグラフィー（ＨＰＬＣ）移動相溶液により希釈し、ｐＨが３〜７の範囲になるように調整してメスフラスコに定容、メンブランフィルター（０．４５μｍ）によりろ過し、この調整溶液をＨＰＬＣにてＤ−乳酸、Ｌ−乳酸を定量することによってポリ乳酸の光学純度を求める。
＜ＨＰＬＣ測定条件＞
カラム ：光学分割カラム
スミキラルＯＡ６１００（４６ｍｍφ×１５０ｍｍ、５μｍ）、住化分析センター社製
プレカラム：光学分割カラム
スミキラルＱＡ６１００（４ｍｍφ×１０ｍｍ、５μｍ）、住化分析センター社製
カラム温度：２５℃
移動相 ：２．５％メタノール含有１．５ｍＭ硫酸銅水溶液
移動相流量：１．０ｍＬ／分
検出器 ：紫外線検出器（ＵＶ２５４ｎｍ）
注入量 ：２０μＬ
【０１０６】
〔ポリ乳酸樹脂の融点〕
ポリ乳酸樹脂の融点は、ＪＩＳ−Ｋ７１２１に基づく示差走査熱量測定（ＤＳＣ、パーキンエルマー社製、ダイアモンドＤＳＣ)の昇温法による結晶融解吸熱ピーク温度より求められる。融点の測定は、昇温速度10℃／分で20℃から250℃まで昇温して行う。
【０１０７】
＜可塑剤の製造例１＞(コハク酸とトリエチレングリコールモノメチルエーテルとのジエステル)
攪拌機、温度計、脱水管を備えた3Lフラスコに、無水コハク酸500g、トリエチレングリコールモノメチルエーテル2463g、パラトルエンスルホン酸一水和物9.5gを仕込み、空間部に窒素(500mL／分)を吹き込みながら、減圧下(4〜10.7kPa)、110℃で15時間反応させた。反応液の酸価は1.6(mgKOH/g)であった。反応液に吸着剤キョーワード５００ＳＨ(協和化学工業社製)27gを添加して80℃、2.7kPaで45分間攪拌してろ過した後、液温115〜200℃、圧力0.03kPaでトリエチレングリコールモノメチルエーテルを留去し、80℃に冷却後、残液を減圧ろ過して、ろ液として、コハク酸とトリエチレングリコールモノメチルエーテルとのジエステルを得た。得られたジエステルは、酸価0.2(mgKOH/g)、鹸化価276(mgKOH/g)、水酸基価１以下(mgKOH/g)、色相ＡＰＨＡ２００であった。
【０１０８】
＜可塑剤の製造例２＞（酢酸とグリセリンにエチレンオキサイドを６モル付加させたエチレンオキサイド付加物とのトリエステル化合物）
オートクレーブに花王社製化粧品用濃グリセリン１モルに対しエチレンオキサイド６モルのモル比で規定量仕込み、１モル％のＫＯＨを触媒として反応圧力０．３ＭＰａの定圧付加し、圧力が一定になるまで１５０℃で反応した後、８０℃まで冷却し、触媒未中和の生成物を得た。この生成物に触媒の吸着剤としてキョーワード６００Ｓ（協和化学工業社製）を触媒重量の８倍添加し、窒素存在下で８０℃、１時間吸着処理をおこなった。さらに処理後の液をＮｏ．２のろ紙にラヂオライト＃９００をプレコートしたヌッツェで吸着剤を濾過し、グリセリンエチレンオキサイド６モル付加物（以下ＰＯＥ（６）グリセリンという）を得た。これを四つ口フラスコに仕込み、１０５℃に昇温して３００ｒ／ｍｉｎで攪拌し、無水酢酸をＰＯＥ（６）グリセリン１モルに対し７．２モルの比率で規定量を約１時間で滴下し反応させた。滴下後１１０℃で２時間熟成し、さらに１２０℃で１時間熟成した。熟成後、減圧下で未反応の無水酢酸及び副生の酢酸をトッピングし、さらにスチーミングして、ＰＯＥ（６）グリセリントリアセテートを得た。得られたＰＯＥ（６）グリセリントリアセテートは平均分子量４９０であった。
【０１０９】
＜結晶核剤の精製例１＞(エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの精製；晶析法)
アンカー型攪拌機、温度計付き１Ｌ容の筒型セパラブルフラスコに、未精製エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミド(日本化成社製、スリパックスＨ)（未精製品）13g、及び１−ブタノール130g(未精製エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミド100重量部に対して1000重量部)を加え、100r/minで、90℃で１時間加熱攪拌した。その後、３時間かけて25℃まで冷却し、25℃でさらに１時間攪拌後、得られたスラリーを孔径１ミクロンのメンブランフィルター(材質：ＰＴＦＥ、アドバンテック社製)を設置した加圧ろ過器を用いて、圧力0.2MPaでろ過を行った。得られた残渣は、１回あたり39gの１−ブタノール(25℃)(残渣100重量部に対して100重量部)を用いて、ケーク洗浄を２回行った後、60℃で減圧(133Pa)乾燥を12時間行って、精製エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミド（精製品（１））を得た。未精製品及び精製品（１）の品質を、下記の方法に従って評価した。結果を表１に示す。
【０１１０】
＜結晶核剤の精製例２＞(エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの精製；熱洗浄法)
アンカー型攪拌機、温度計付き３Ｌの筒型セパラブルフラスコに精製例１で用いた未精製エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミド（日本化成社製、スリパックスＨ）400g、メタノール2000gを仕込み、100r/minで、60℃で1時間加熱攪拌した。内容物を0.5時間かけて25℃まで冷却した後、スラリーを孔径１ミクロンのメンブランフィルター（材質：ＰＴＦＥ、アドバンテック社製）を設置した加圧ろ過器に移し、圧力0.1MPaでろ過を行った。得られた残渣は１回あたり280gのメタノール（25℃）を用いて、ケーク洗浄を３回行った後、60℃で減圧（4kPa）乾燥を６ｈ行って、精製エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミド（精製品（２））を得た。得られた精製品（２）の品質を下記の方法に従って評価した。結果を表１に示す。
【０１１１】
＜結晶核剤の精製例３＞(エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの精製；晶析法と熱洗浄法の併用)
アンカー型攪拌機、温度計付き１Ｌの筒型セパラブルフラスコに精製例１で得られた精製エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミド（精製品（１））50g、１−ブタノール500gを仕込み、100r/minで、90℃で30分間加熱攪拌した。その後、２時間かけて25℃まで冷却し、スラリーを孔径１ミクロンのメンブランフィルター（材質：ＰＴＦＥ、アドバンテック社製）を設置した加圧ろ過器に移し、圧力0.1MPaでろ過を行った。得られた残渣を用いて同様の操作を繰り返した。次に、この残渣をもう一度、筒型セパラブルフラスコに戻した後、メタノール300gを仕込み、100r/minで、60℃で30分間加熱攪拌した。内容物を0.5時間かけて25℃まで冷却した後、スラリーを同様の操作でろ過した。得られた残渣を再度筒型セパラブルフラスコに戻して、メタノール300gを仕込み同様の操作を繰り返してろ過ケークを得た。得られたケークを70℃で２ｈ、減圧（1kPa）乾燥し、精製エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミド（精製品（３））を得た。精製品（３）の品質を下記の方法に従って評価した。結果を表１に示す。
【０１１２】
＜全アミン価＞
ＡＳＴＭ Ｄ ２０７４に従って行う。
【０１１３】
＜酸価＞
ＪＩＳ Ｋ ００７０に従って行う。
【０１１４】
＜色相＞
ＪＩＳ Ｋ ００７１−２に従って行う。
【０１１５】
＜凝固点＞
サンプル７．５ｍｇを精秤し、アルミパンに封入後、ＤＳＣ装置（パーキンエルマー社製ダイアモンドＤＳＣ）を用い、２００℃で２分間溶融した後、１０℃／分の速度で２５℃まで降温し、発熱のピーク温度を求めた。
【０１１６】
【表１】
【０１１７】
＜結晶核剤の製造例＞（結晶核剤Ａ〜Ｇ）
表１に示すエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの精製品（１）〜（３）、及び未精製品、あるいは１２−ヒドロキシステアリン酸(伊藤製油社製、酸価181mgKOH/g)を使用し、表２に示す比率で配合した後、乳鉢で10分間混合し、それぞれ結晶核剤Ａ〜Ｇを得た。品質は精製品（１）と同様に評価した。結果を表２に示す。
【０１１８】
【表２】
【０１１９】
実施例１〜９及び比較例１〜６
ポリ乳酸樹脂組成物として、表３、４に示す組成物原料を、180℃の混練機(東洋精機社製、ラボプラストミル)にて10分間混練した後、190℃のプレス成形機にて厚さ0.3mmのシート状に成形し、25℃に冷却してそのまま60秒間保持後、さらに90℃で１分間保持してシート(成形体)を得た。
【０１２０】
なお、表３、４における原料は以下の通りである。
＜ポリ乳酸樹脂＞
＊１：ポリ乳酸樹脂（ネイチャーワークスＬＬＣ社製ポリ−Ｌ−乳酸、ＮａｔｕｒｅＷｏｒｋｓ ４０３２Ｄ、光学純度９８．５％、融点１６０℃、重量平均分子量１８００００）
＜結晶核剤＞
表２に記載
＜可塑剤＞
＊２：（ＭｅＥＯ３）２ＳＡ、前記の製造例１で得られたコハク酸とトリエチレングリコールモノメチルエーテルとのジエステル化合物、平均分子量４１０
＊３：ＤＡＩＦＡＴＴＹ−１０１、アジピン酸と、ジエチレングリコールモノメチルエーテル／ベンジルアルコール＝１／１混合物とのジエステル（大八化学工業社製）、平均分子量３３８
＊４：（ＡｃＥＯ２）３Ｇｌｙ、前記の製造例２で得られた酢酸とグリセリンにエチレンオキサイドを６モル付加させたエチレンオキサイド付加物とのトリエステル化合物、平均分子量４９０
＜加水分解抑制剤＞
＊５：カルボジライトＬＡ−１（日清紡績社製）
【０１２１】
得られたシートの特性を、下記の方法に従って評価した。結果を表３、４に示す。
【０１２２】
＜透明性＞
ＪＩＳ Ｋ ７１０５に従って、村上色彩技術研究所製、ヘイズメータＨＭ−１５０を用いて、透明性(Haze％)を測定する。数値が小さい程、透明性が高いことを意味する。
【０１２３】
＜黄色味＞
ＪＩＳ Ｚ ８７２２に従って、日本電色工業社製、色差計Spectro Color Meter SE 2000を用いてシートの黄色味(ｂ値)を測定する。数値が＋側に大きくなる程、黄色味が強いことを意味する。
【０１２４】
＜半結晶化時間＞
シートの切出しにより、試験片7.5mgを精秤し、アルミパンに封入後、ＤＳＣ装置(パーキンエルマー社製、ダイアモンドＤＳＣ)を用いて、200℃で５分間溶融し、-500℃／分の速度で各保持温度(90℃、100℃、110℃)まで降温し、結晶飽和となる半分の時間(飽和結晶の半分の結晶化度になる時間；半結晶化時間；ｔ1/2)を求める。ｔ1/2は、サンプル温度が保持温度に達したときの時間を０分として算出する。
【０１２５】
【表３】
【０１２６】
【表４】
【０１２７】
表３、４の結果から明らかなように、実施例のシートは比較例のシートに比べて、透明性及び黄色味が低く、半結晶化時間が短いことが分かる。射出成形やシート成形の多くの場合、高温側から冷却する溶融結晶化が用いられるが、成形体は熱容量があるため半結晶化時間の比較的小さな差であっても、実際の成形時には成形速度の大きな違いとなって表れる。従って、本発明の結晶化促進方法により結晶化が促進された樹脂組成物は、半結晶化時間が短く、成形に要する時間が短くなり、生産性上好ましい。また、溶融結晶化における半結晶化時間を短くするためには、アミン価を低減することによる効果が最も大きいことが示唆されるが、アミン価が1.0mgKOH/g以下の場合は、凝固点が高い方がより半結晶化時間が短くなり好ましいことが分かる。
【０１２８】
実施例１０〜１１及び比較例７（真空成形での評価）
ポリ乳酸樹脂組成物として、表５に示す組成物原料(各原料は表３、４と同じ)を、180℃の混練機(東洋精機社製、ラボプラストミル)にて10分間混練した後、190℃のプレス成形機にて縦150mm×横150mm×厚さ0.4mmのシート状に成形し、25℃に冷却してそのまま60秒間保持し、シート(成形体)を得た。得られたシートを、真空圧空成形機（脇坂エンジニアリング社製 ＦＶＳ−５００型）を用いて真空成形を行って、成形体を得た(図１参照)。予備加熱は上下ヒーターを４００℃に設定したヒーターボックスに７秒間保持して行い、瞬時に成形ゾーンに移送して金型温度９０℃で真空成形を行った。
【０１２９】
真空成形時の結晶化方法（冷結晶化）に近い下記の測定方法で、結晶化速度の指標である半結晶化時間ｔcc1/2を測定した。また、前記成形体を成形する際に、前記成形体の離型に必要な成形時間を下記の基準で評価した。さらに、成形体の透明性について、中央の平坦部を切り出して下記の方法で測定した。これらの結果を表５に示す。
【０１３０】
＜半結晶化時間（冷結晶化）＞
シートの切出しにより、試験片7.5mgを精秤し、アルミパンに封入後、ＤＳＣ装置(パーキンエルマー社製、ダイアモンドＤＳＣ)を用いて、200℃で５分間溶融し、-500℃／分の速度で25℃まで急冷し1分間保持した後、500℃／分の速度で各保持温度(70℃、80℃、90℃)まで昇温し、結晶飽和となる半分の時間(飽和結晶の半分の結晶化度になる時間；半結晶化時間（冷結晶化）；ｔcc1/2)を求めた。ｔcc1/2は、サンプル温度が保持温度に達したときの時間を０分として算出した。
【０１３１】
＜離型に必要な金型保持時間の評価基準＞
離型に必要な金型保持時間とは、脱型時に変形がなく取り出しが可能となる最短時間である。該金型保持時間は、プレス成型後に得られたシートを金型に張り付けた時点を金型保持時間の開始点とし、シートから金型を取り外す時間を金型保持時間の終点とし測定した。金型保持時間が短いほど、樹脂組成物の冷結晶化速度が速く、成形性に優れることを示す。
【０１３２】
＜透明性＞
ＪＩＳ Ｋ ７１０５に従って、村上色彩技術研究所製、ヘイズメータＨＭ−１５０を用いて、透明性(Haze％)を測定する。数値が小さい程、透明性が高いことを意味する。
【０１３３】
【表５】
【０１３４】
表５の結果から明らかなように、冷結晶化においても、実施例のシートは比較例のシートに比べて、半結晶化時間が短いことが分かる。熱成形の多くの場合、室温側から加熱する冷結晶化が用いられるが、表５の結果から明らかなように、本発明の結晶化促進方法により結晶化が促進された樹脂組成物は、冷結晶化においても半結晶化時間が短く、熱成形に要する時間が短くなり、生産性上好ましい。また、成形体の透明性も向上することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１３５】
本発明の結晶化促進方法により得られる生分解性樹脂組成物は、日用雑貨品、家電部品、自動車部品等の様々な工業用途に好適に使用することができる。
【符号の説明】
【０１３６】
１ 透明性の評価に用いるサンプリング面
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドと生分解性樹脂とを含有する原料を溶融混練する工程を含む、生分解性樹脂組成物の結晶化促進方法。
【請求項２】
エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの酸価が1.0mgKOH/g以下である、請求項１記載の結晶化促進方法。
【請求項３】
原料が、さらに、分子内に２個以上のエステル基を有するエステル化合物であって、該エステル化合物を構成するアルコール成分の少なくとも１種が水酸基１個当たり炭素数２〜３のアルキレンオキサイドを平均０．５〜５モル付加したアルコールであるエステル化合物を含有してなる、請求項１又は２記載の結晶化促進方法。
【請求項４】
請求項１〜３いずれか記載の結晶化促進方法により結晶化が促進されてなる、生分解性樹脂組成物。
【請求項５】
生分解性樹脂がポリ乳酸樹脂である、請求項４記載の生分解性樹脂組成物。
【請求項６】
請求項４又は５記載の生分解性樹脂組成物を成形してなる、生分解性樹脂成形体。
【請求項１】
アミン価が1.0mgKOH/g以下であるエチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドと生分解性樹脂とを含有する原料を溶融混練する工程を含む、生分解性樹脂組成物の結晶化促進方法。
【請求項２】
エチレンビス１２−ヒドロキシステアリン酸アミドの酸価が1.0mgKOH/g以下である、請求項１記載の結晶化促進方法。
【請求項３】
原料が、さらに、分子内に２個以上のエステル基を有するエステル化合物であって、該エステル化合物を構成するアルコール成分の少なくとも１種が水酸基１個当たり炭素数２〜３のアルキレンオキサイドを平均０．５〜５モル付加したアルコールであるエステル化合物を含有してなる、請求項１又は２記載の結晶化促進方法。
【請求項４】
請求項１〜３いずれか記載の結晶化促進方法により結晶化が促進されてなる、生分解性樹脂組成物。
【請求項５】
生分解性樹脂がポリ乳酸樹脂である、請求項４記載の生分解性樹脂組成物。
【請求項６】
請求項４又は５記載の生分解性樹脂組成物を成形してなる、生分解性樹脂成形体。
【図１】
【公開番号】特開２０１０−２４２０６８（Ｐ２０１０−２４２０６８Ａ）
【公開日】平成２２年１０月２８日（２０１０．１０．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−５８８９０（Ｐ２０１０−５８８９０）
【出願日】平成２２年３月１６日（２０１０．３．１６）
【出願人】（００００００９１８）花王株式会社 (8,290)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１０月２８日（２０１０．１０．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月１６日（２０１０．３．１６）
【出願人】（００００００９１８）花王株式会社 (8,290)
【Ｆターム（参考）】
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