生分解性農業用シート
【課題】適度な貫通抵抗、遮光率、反射率を有するため、雑草等の繁殖を抑制するのに優れた防草効果を発揮し、糖度アップ機能および果実等の外観を良くする効果に優れ、さらに使用後、生分解により回収する手間のいらない自然にやさしい生分解性農業用シートを提供する。
【解決手段】繊維径が１〜２０μｍの生分解性繊維から構成される不織布Ａと繊維径が５〜４０μｍの生分解性繊維から構成される不織布Ｂとを積層した複合不織布からなるシートであって、貫通抵抗が５〜５０Ｎ、遮光率が９５〜１００％、および少なくとも片面の反射率が５〜６５％であることを特徴とする生分解性農業用シート。
【解決手段】繊維径が１〜２０μｍの生分解性繊維から構成される不織布Ａと繊維径が５〜４０μｍの生分解性繊維から構成される不織布Ｂとを積層した複合不織布からなるシートであって、貫通抵抗が５〜５０Ｎ、遮光率が９５〜１００％、および少なくとも片面の反射率が５〜６５％であることを特徴とする生分解性農業用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は生分解性を有し使用後の廃棄処理が容易な、果樹園などの農業分野に使用される生分解性農業用シートであり、雑草等の繁殖を抑制するのに優れた防草効果を発揮し、果実の糖度アップ機能および果実の色つやを向上させる機能を兼ね備えながら、さらに優れた敷設作業性を有する生分解性農業用シートに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の糖度アップシートには、麻シートなどが使用されていたが耐水性が低く、果実を水不足状態にすることで糖度アップさせる機能は不十分であった。また、雑草などに対する防草としては、除草剤を散布させる方法が多く採られているが、除草剤は生物にとって有毒物を含んでいるため、環境に対して負荷がかかるなどの問題もあった。そのため、最近では、ポリプロピレンやポリエステル樹脂を用いた合成繊維シートが使用され（例えば、特許文献１）、それらを地表に敷設することにより糖度アップ及び防草効果を得ていたが、耐候劣化によりボロボロになると再び回収して産廃物として廃棄する必要があり、回収作業に非常に手間の掛かるという問題が生じていた。また、廃棄の方法として、埋め立てや焼却処分があるが、埋め立てによる自然環境破壊や、焼却の際に有毒ガスが多く発生し、地球環境破壊の問題も生じていた。
【０００３】
また、今までは果実や葉などに直接的な被害をもたらす病害虫の問題があり、従来の技術（例えば、特許文献２参照）では、病害虫が好まない特定領域の波長を持つ太陽光を全反射させ、施設（ハウス）周囲を覆うことによって特定領域の波長（忌避波長）を含む光が施設内に侵入することを制限させ、農作物から病害虫を直接的な手法によって遠ざけることが知られていたが、同時に、農作物の根に到達する水分をコントロールすることによって糖度アップさせる機能はなかった。
【特許文献１】特開２００３−３１９７２２号公報
【特許文献２】特開２００６−３１２７９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み、高い貫通抵抗と遮光性を有するため優れた防草効果を発揮し、また適度な耐水性、透湿性、反射率を有するため、果実の糖度アップ機能及び色つやを良くする効果に優れ、さらに使用後、生分解により回収する手間のいらない自然にやさしい生分解性農業用シートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、かかる課題を解決するために、次のような手段を採用するものである。
【０００６】
（１）繊維径が１〜２０μｍの生分解性繊維から構成される不織布Ａと、繊維径が５〜４０μｍの生分解性繊維から構成される不織布Ｂとを積層した複合不織布からなるシートであって、貫通抵抗が５〜５０Ｎ、遮光率が９５〜１００％、および少なくとも片面の反射率が５〜６５％であることを特徴とする生分解性農業用シート。
【０００７】
（２）透湿度が２５００〜９０００ｇ／ｍ２（２４ｈｒ）であり、耐水度が５００〜２５００ｍｍであることを特徴とする上記（１）に記載の生分解性農業用シート。
【０００８】
（３）前記不織布Ａがメルトブロー不織布またはスパンボンド不織布であり、不織布Ｂがスパンボンド不織布であることを特徴とする上記（１）または（２）に記載の生分解性農業用シート。
【０００９】
（４）前記不織布Ａおよび／または不織布Ｂを構成する生分解性繊維が芯鞘型構造繊維であって、該芯鞘型構造繊維の芯成分に少なくとも１種以上の着色剤を含有することを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれかに記載の生分解性農業用シート。
【００１０】
（５）前記不織布Ａまたは不織布Ｂいずれか一方の貼り合わせ面に水系接着剤を塗布し、もう一方の不織布を貼り合わせた後に、８０〜１２０℃の温度で乾燥し一体化することを特徴とする生分解性農業用シートの製造方法。
【００１１】
（６）８０〜１２０℃の温度のエンボスロールまたはカレンダーロールでそれぞれ仮圧着した前記不織布Ａと前記不織布Ｂを積層した後に、エンボスロールにより部分的に熱圧着し一体化することを特徴とする生分解性農業用シートの製造方法。
【００１２】
（７）上記（１）〜（４）のいずれかに記載の生分解性農業用シートを、前記不織布Ａが上面になるように地面に敷設することを特徴とする果実の栽培方法。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、農業用シートを構成する不織布が、いずれも生分解性繊維から構成されているため、使用中のシートが耐候劣化して新しいシートを敷設する際に、劣化シートは回収せずにそのまま放置しても土中のバクテリア（微生物）により分解消失させることができる。したがって、劣化シートの回収作業が必要でなくなり、しかも公害問題も発生しないため敷設作業性を大幅に向上することができる。
【００１４】
また、不織布Ａは繊維径１〜２０μｍの極細合成繊維からなるため、繊維間の緻密化により耐水機能と透湿性を増大し、高い反射率を有するため、糖度アップ機能及びつや等の外観良くする機能を具備することができる。また、極細繊維からなる不織布だけであると可撓性が大きいため、敷設作業がしにくくなるが、剛性の高い繊維からなる不織布Ｂを積層することにより、作業性を向上することができる。
【００１５】
また、本発明は、茎径が太く、出芽力が強い雑草に対しても十分な防草効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の生分解性農業用シートは、不織布Ａと不織布Ｂとの複合不織布からなるシートである。
【００１７】
本発明の複合不織布を構成する不織布Ａは、繊維径１〜２０μｍの生分解性繊維から構成されることが重要であり、繊維径は１〜１５μｍであることが好ましく、１〜１０μｍであることがより好ましい。繊維径が１μｍ以上であれば、不織布Ａの生産性が著しく悪化したり、不織布Ａが極端に緻密化し通気性が低下したりすることを防ぐことができる。一方、繊維径が２０μｍ以下であれば、生分解性農業用シートとして使用した場合十分な耐水性を得ることができる。なお、本発明の繊維径は、後記実施例（１）に記載の方法により測定することができる。
【００１８】
本発明の複合不織布を構成する不織布Ｂは、繊維径５〜４０μｍの生分解性繊維から構成されることが重要であり、繊維径は１０〜３５μｍであることが好ましく、１５〜３０μｍであることがより好ましい。繊維径が５μｍ以上であれば、不織布Ｂが過度に緻密化し複合不織布の透湿度が低下することを防ぐことができる。一方、繊維径が４０μｍ以下であれば、不織布Ｂの空隙が極端に大きくなり貫通抵抗や遮光率が低下することを防ぐことができる。
【００１９】
本発明の複合不織布は、貫通抵抗が５〜５０Ｎであることが重要であり、１０〜４５Ｎであることが好ましく、１５〜４０Ｎであることがより好ましい。貫通抵抗が５Ｎ以上であれば、出芽力の強い雑草でもシートを突き破ることが困難であり、貫通抵抗が５０Ｎ以下であれば、シートの風合いが極端に硬くなることがなく、敷設時に優れた作業性を得ることができる。なお、本発明の貫通抵抗は、後記実施例（２）に記載の方法により測定することができる。
【００２０】
ここで貫通抵抗が５〜５０Ｎである複合不織布を得るには、複合不織布を構成する不織布Ｂを、スパンボンド不織布とすることが好ましい。また、複合不織布の目付を、１００〜３００ｇ／ｍ２とすることも貫通抵抗が５〜５０Ｎである複合不織布を得るために好ましい態様である。
【００２１】
本発明の複合不織布は、遮光率が９５〜１００％であることが重要であり、９７〜１００％であることが好ましく、９９〜１００％であることがより好ましい。遮光率が９５〜１００％であれば、雑草は十分な太陽光が得られないため、出芽力を極力抑えることができる。なお、本発明の遮光率は、後記実施例（３）に記載の方法により測定することができる。
【００２２】
ここで遮光率が９５〜１００％である複合不織布を得るには、不織布Ａまたは不織布Ｂのいずれかが、黒色系の着色剤を含有することが好ましい。また、複合不織布の目付を、１００〜３００ｇ／ｍ２とすることも貫通抵抗が５〜５０Ｎである複合不織布を得るために好ましい態様である。
【００２３】
本発明の複合不織布は、紫外光領域波長２００〜４００ｎｍにおいて少なくとも片面の反射率が５〜６５％であることが重要であり、１０〜６０％であることが好ましく、１５〜５５％であることがより好ましい。少なくとも片面の反射率が５％以上であれば、その面を上にして敷設することにより、日光を反射させ果実の下面（直射日光の当たらない面）へも届かせることができ、果実の育成を促進させたり色つやを良くしたりすることができる。一方、反射率が６５％以下であれば、その面を上にして敷設しても、作業者や農業従事者が反射した太陽光が眩しくて作業性が低下することがない。なお、本発明の反射率は、後記実施例（４）に記載の方法により測定することができる。
【００２４】
ここで反射率が５〜６５％である複合不織布を得るには、より繊維径の小さい不織布Ａを反射面とし、不織布Ａが着色剤を含まないか、白色系の着色剤を含むことが好ましい。また、不織布Ａをメルトブロー不織布とすることも反射率が５〜６５％である複合不織布を得るために好ましい態様である。
【００２５】
本発明の複合不織布は、透湿度が２５００〜９０００ｇ／ｍ２（２４ｈｒ）であることが好ましく、３０００〜８５００ｇ／ｍ２であることがより好ましく、３５００〜８０００ｇ／ｍ２であることがさらに好ましい。透湿度を２５００〜９０００ｇ／ｍ２とすることにより、土中の微生物を健全に保つことができ、果樹に対して有害な微生物を抑制することができる。なお、本発明の透湿度は、後記実施例（５）に記載の方法により測定することができる。
【００２６】
ここで透湿度が２５００〜９０００ｇ／ｍ２である複合不織布を得るには、不織布Ｂの繊維径を１０〜３５μｍとすることが好ましい。不織布Ｂをスパンボンド不織布とすることも透湿度が２５００〜９０００ｇ／ｍ２である複合不織布を得るために好ましい態様である。
【００２７】
本発明の複合不織布は、耐水度が５００〜２５００ｍｍであることが好ましく、７００〜２３００ｍｍであることがより好ましく、９００〜２１００ｍｍであることがさらに好ましい。耐水度を５００〜２５００ｍｍとすることにより雨水の浸透を適度に抑制し果実の糖度アップさせることができる。なお、本発明の耐水度は、後記実施例（６）に記載の方法により測定することができる。
【００２８】
ここで耐水度が５００〜２５００ｍｍである複合不織布を得るには、不織布Ａの繊維径を１〜１５μｍとすることが好ましい。不織布Ａをメルトブロー不織布とすることも耐水度が５００〜２５００ｍｍである複合不織布を得るために好ましい態様である。
【００２９】
本発明の不織布Ａおよび不織布Ｂを構成する繊維は、生分解性繊維であることから、以下の原料が好ましく用いられる。
【００３０】
すなわち、不織布を構成する繊維の生分解性樹脂については、ポリ乳酸樹脂、ポリブチレンサクシネート樹脂、ポリカプロラクトン樹脂、ポリエチレンサクシネート樹脂、ポリグリコール酸樹脂、ポリブチレンテレフタレート系樹脂、ポリヒドロキシブチレート系樹脂などがあげられる。中でもポリ乳酸樹脂は植物を原料とした非石油系原料であることから、好ましく用いられる。
【００３１】
ここでポリ乳酸樹脂は、Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸のほかにエステル形成能を有する他の成分を共重合した共重合ポリ乳酸樹脂であってもよい。共重合可能な成分としては、グリコール酸、３−ヒドロキシ酪酸、４−ヒドロキシ吉草酸、６−ヒドロキシカプロン酸などのヒドロキシカルボン酸類のほか、エカチレングリコール、プロピレングリコール、ブタンジオール、ネオペンチグリコール、ポリエチレングリコール、グリセリン、ペンタエリスリトール等の分子内に複数の水酸基を含有する化合物またはそれらの誘導体、アジピン酸、セバシン酸、フマル酸、テレフタル酸、イソフタル酸、２，６−ナフタレンカルボン酸、５−ナトリウムスルホイソフタル酸、５−テトラブチルホスホニウムイソフタル酸等の分子内に複数のカルボン酸基を含有する化合物類またはそれらの誘導体があげられる。
【００３２】
また、ポリ乳酸樹脂の製法としては、乳酸を原料として一旦環状２量体であるラクチドを生成し、その後、開環重合を行う二段階のラクチド法や、乳酸を原料として溶媒中で直接脱水縮合を行う一段階の直接重合法など、何ら限定されない。ラクチド法によって得られたポリマーの場合、ポリマー中に含有される環状２量体が溶融紡糸時に気化して紡糸性悪化などの原因となるおそれがあるため、溶融紡糸以前にポリマー中に含有する環状２量体の含有量を極力減少させておくことが望ましく、該含有量は０．１ｗｔ％以下にすることが好ましい。一方、直接重合法の場合には、環状２量体に起因する問題が実質的にないため、紡糸性の観点からみてより好ましいと言える。
【００３３】
さらにポリ乳酸樹脂の分子量は、スパンボンド不織布を製造する場合は重量平均分子量が１０万〜３０万であることが好ましく、１０万〜２０万であることがより好ましい。重量平均分子量が１０万以上であれば、極端な繊維強度の低下、ひいては不織布強度の低下を抑制することができ、また重量平均分子量が３０万以下であれば、口金から紡出したフィラメントをエアサッカー等で牽引した際に良好な曵糸性を得ることができ、高速紡糸が可能となる。一方、メルトブロー不織布を製造する場合は重量平均分子量が５万〜２０万であることが好ましく、７万〜２０万であることがより好ましい。重量平均分子量が５万以上であれば、良好な紡糸性が得られ、また重量平均分子量が２０万以下であれば、メルトブロー不織布の繊維径を１〜２０μｍの範囲で容易に制御することができる。
【００３４】
本発明の複合不織布を構成する不織布Ａは、メルトブロー不織布またはスパンボンド不織布であることが好ましく、メルトブロー不織布であることがより好ましい。一方、不織布Ｂは、スパンボンド不織布であることが好ましい。
【００３５】
メルトブロー不織布の場合は、溶融し紡糸口金から押し出された熱可塑性樹脂に加熱高速ガス流体を吹き当てることにより、その熱可塑性樹脂を引き伸ばして繊維状に細化し、移動コンベア上に捕集してシート状の不織布となす、いわゆるメルトブロー法によって製造することができる。
【００３６】
スパンボンド不織布の場合は、溶融し紡糸口金から押し出された熱可塑性樹脂を、高速吸引ガスにより吸引延伸して紡糸した後、移動コンベア上に繊維を捕集して繊維ウエブとし、さらに連続的に熱圧着、絡合等を施すことにより一体化してシート状の不織布となす、いわゆるスパンボンド法によって製造することができる。スパンボンド法の場合、構成する繊維をより高度に配向結晶化させるため、紡糸速度は２０００ｍ／分以上であることが好ましく、３０００ｍ／分以上であることがより好ましく、４０００ｍ／分以上であることがさらに好ましい。またスパンボンド不織布の一体化方法としては、より優れた防草効果が得られることから、熱エンボスロールや、エンボスロールと超音波発振装置などの、エンボスロールを用いた部分的な熱圧着による方法を好ましく用いることができる。ここで部分的熱圧着の際の圧着面積は、不織布全体の面積に対して５〜５０％であることが好ましく、７〜４５％であることがより好ましく、１０〜４０％であることがさらに好ましい。
【００３７】
本発明の複合不織布を構成する不織布Ａおよび／または不織布Ｂを構成する生分解性繊維は、芯鞘型構造繊維であって、該芯鞘型構造繊維の芯成分に少なくとも１種以上の着色剤を含有することが好ましい。ここで不織布Ａに含有される着色剤としては、複合不織布の反射率を向上させる効果があることから、酸化チタンなどの白色系顔料が好ましく用いられる。一方、不織布Ｂに含有される着色剤としては、複合不織布の遮光率を向上させる効果があることから、カーボンブラックなどの黒色系顔料が好ましく用いられる。さらに芯鞘型構造にした繊維の芯成分のみにこれらの着色剤が含有されることで、繊維表面の特性を大きく変化させることがないため、不織布Ａと不織布Ｂを貼り合わせる際、安定的に一体化することが可能となる。
【００３８】
本発明の複合不織布を製造する際の不織布Ａと不織布Ｂの一体化の方法としては、別々に製造した不織布Ａと不織布Ｂを積層しエンボスロールにより部分的に熱圧着する方法や、別々に製造した不織布Ａと不織布Ｂを接着剤により貼り合わせる方法、不織布Ｂの上に不織布Ａを構成する繊維を捕集し連続してエンボスロールにより部分的に熱圧着する方法、不織布Ｂと不織布Ａを連続して移動コンベア上に捕集し積層した後に連続してエンボスロールにより部分的に熱圧着する方法などが挙げられる。この中でも特に、ポリ乳酸樹脂を原料とする場合は、一般的な不織布の原料として使用されるポリエステル樹脂などに比べて耐熱性が低く、熱圧着の回数は少ないことが望まれるため、別々に製造した不織布Ａと不織布Ｂを接着剤により貼り合わせる方法や、不織布Ｂと不織布Ａを連続して移動コンベア上に捕集し積層した後に連続してエンボスロールにより部分的に熱圧着する方法、さらには低温のエンボスロールまたはカレンダーロールでそれぞれ仮圧着した不織布Ａと不織布Ｂを積層し、エンボスロールにより部分的に熱圧着する方法がより好ましく用いられる。なお仮圧着する際のエンボスロールまたはカレンダーロールの温度としては、８０〜１２０℃であることが好ましく、９０〜１１０℃であることがより好ましい。
【００３９】
別々に製造した不織布Ａと不織布Ｂを接着剤により貼り合わせる方法を用いる場合の接着剤としては、ホットメルト樹脂や、水溶性樹脂などが挙げられるが、ホットメルト樹脂の場合は溶融させるために比較的高い温度が必要であり、また水溶性樹脂の場合は農業用シートとして用いた際に降雨などにより接着性が低下する恐れがあることから、接着剤樹脂成分を水中に分散させたエマルジョン系接着剤が好ましく用いられる。
【００４０】
該エマルジョン系接着剤を用いた不織布Ａと不織布Ｂの具体的な貼り合わせ方法は、不織布Ａまたは不織布Ｂいずれか一方の貼り合わせ面に接着剤を塗布し、もう一方の不織布を貼り合わせた後に、８０〜１２０℃の温度で乾燥し一体化することが好ましい。乾燥温度は、８５〜１１５℃であることがより好ましく、９０〜１１０℃であることがさらに好ましい。乾燥温度が８０℃以上であれば、生産性を著しく低下させることなく十分に乾燥することが可能であり、乾燥温度が１２０℃以下であれば、複合不織布の風合いの硬化や変形を抑制し乾燥することが可能である。
【００４１】
ここで不織布Ａと不織布Ｂを貼り合わせるのに好ましく用いることができるエマルジョン系接着剤の接着成分としては、ウレタン系樹脂、アクリル系樹脂、酢酸ビニル系樹脂などが挙げられる。
【００４２】
本発明の農業用シートを用いて果実を栽培する際は、前記不織布Ａが上面になるように地面に敷設することが好ましい。構成する生分解性繊維の繊維径が１〜２０μｍである不織布Ａが上面になるように地面に敷設することで、日光を反射させ果実の下面（直射日光の当たらない面）へも届かせることができ、果実の育成を促進させたり色つやを良くしたりすることができる。
【実施例】
【００４３】
次に、実施例に基づき本発明について説明するが、本発明はこれらの実施例によって限定されるものではない。前記した不織布の各特性値、および下記実施例における各特性値は、次の方法で測定したものである。
（１）繊維径（μｍ）
それぞれの不織布からランダムに５枚ずつサンプルを採取し、各サンプルのシート表面を走査型電子顕微鏡を用いることにより、不織布Ａは１０００〜３０００倍に、不織布Ｂは２００〜３００倍にそれぞれ拡大撮影し、それぞれ２０本〔合計１００本＝２０本×ｎ（＝５））の繊維径をノギスで測定し、その平均値を算出した。
（２）貫通抵抗（Ｎ）
周囲を固定した直径が５ｃｍの円形のサンプルに対し、直径０．５ｍｍの鋼棒を速度１０ｃｍ／分で垂直に貫入し、貫通するまでの最大強度を測定し、貫通抵抗とした。
（３）遮光率（％）
ＪＩＳ Ｌ１０５５ Ａ法に基づき、試験片装置前照度を１００，０００ルクスで測定した。
（４）反射率（％）
サンプルを３ｃｍ×３ｃｍに切断したものをＨＩＴＡＣＨＩ社製分光光度計Ｕ−３４１０に、不織布Ａ側の面が反射面となるようにセットし、波長は３５０ｎｍから４００ｎｍの反射率を波長１ｎｍごとに測定し、それらの平均値を求め、小数点以下第２位を四捨五入したものを反射率とした。
（５）透湿度（ｇ／ｍ２ ・２４ｈｒ）
ＪＩＳ Ｚ０２０８に準じ、以下の方法で測定した。温度３０℃において防湿包装材料を境界面とし、一方の側の空気を相対湿度９０％、他の側の空気を吸湿材によって乾燥状態に保ったとき、２４時間にこの境界面を通過する水蒸気の質量（ｇ）を、その材料１ｍ２当たりに換算した値をその材料の透湿度と定めた。
（６）耐水度（ｍｍ）
ＪＩＳ Ｌ１９０２の低水圧法により測定した。
（７）目付（ｇ／ｍ２）
不織布から２５ｃｍ×２５ｃｍのサンプルを３枚採取し、それぞれについて測定した重量の平均値を１ｍ２当たりの質量に換算した。
（８）敷設後の破れ状態
農業用シートを地面に敷設し、１年後のシートの破れ状態を、まったく破れが見られないものを５点、ボロボロに破れているものを１点と評価し、３点以上を合格とした。
（９）色つやおよび糖度
農業用シートを使用した果実と、使用しなかった果実とについて、１５人のパネラーが外観を観察、また試食して比較した。果実の色つやと糖度について、農業用シートを使用した果実の方が向上したと判定したパネラーの人数を測定し、１０人以上となったものを効果ありと判断した。
【００４４】
（実施例１）
不織布Ａの製造：重量平均分子量１１万で融点が１６８℃であるポリ乳酸樹脂を２３０℃で溶融した後、口金孔数１０００孔／ｍのメルトブロー口金を用い、口金温度２３５℃で細孔より紡出した後、温度２５０℃熱風で細化し、移動するネットコンベア上に捕集して繊維径６μｍの繊維からなる目付３０ｇ／ｍ２の不織布Ａを製造した。
【００４５】
不織布Ｂの製造：重量平均分子量１５万で融点が１６８℃であるポリ乳酸樹脂を鞘成分原料、前記ポリ乳酸樹脂にカーボンブラックを０．２ｗｔ％添加したものを芯成分原料とし、２３０℃でそれぞれ溶融した後、口金温度２３５℃で細孔より芯鞘比８０／２０の丸形断面同心円形の芯鞘型複合繊維として紡出した後、エジェクターにより紡糸速度４０００ｍ／分で紡糸し、移動するネットコンベア上に繊維ウエブとして捕集した。捕集された繊維ウエブを連続して、水玉柄彫刻ロールとフラットロールからなる、圧着面積率１６％のエンボスロールを用い、温度１３０℃、線圧５０ｋｇ／ｃｍの各条件で熱圧着し、繊維径１３μｍの繊維からなる目付１００ｇ／ｍ２の不織布Ｂを製造した。
【００４６】
上記のようにして得られた不織布Ａと不織布Ｂを積層し、不織布Ｂの製造に用いたものと同様のエンボスロールを用い、温度１４０℃、線圧６０ｋｇ／ｃｍの各条件で熱圧着することで一体化し、農業用シートを製造した。
【００４７】
次に、上記のようにして得られた農業用シートを、りんご果樹園の収穫直後の１本のりんごの木の下に、木の根元を中心に１０ｍ四方の範囲で、不織布Ａ側の面が上になるように敷設した。敷設後約１年間使用し、りんごを収穫した。結果を、表１に示す。
【００４８】
（実施例２）
実施例１と同様にして製造した不織布Ｂを連続して巻き出し、巻き出した不織布Ｂの上に、実施例１と同様にして目付のみを２０ｇ／ｍ２とした不織布Ａを捕集した。次に、不織布Ｂの製造に用いたものと同様のエンボスロールを用い、温度１４０℃、線圧６０ｋｇ／ｃｍの各条件で熱圧着することで一体化し、農業用シートを製造した。
【００４９】
次に、上記のようにして得られた農業用シートを、実施例１と同様の方法でりんご果樹園の収穫直後の１本のりんごの木の下に敷設し、約１年後にりんごを収穫した。結果を、表１に示す。
【００５０】
（実施例３）
不織布Ａの製造：重量平均分子量１５万で融点が１６８℃であるポリ乳酸樹脂を鞘成分原料、前記ポリ乳酸樹脂に二酸化チタンを０．６ｗｔ％添加したものを芯成分原料とし、２３０℃でそれぞれ溶融した後、口金温度２３５℃で細孔より芯鞘比８０／２０の丸形断面同心円形の芯鞘型複合繊維として紡出した後、エジェクターにより紡糸速度４０００ｍ／分で紡糸し、移動するネットコンベア上に繊維ウエブとして捕集した。捕集された繊維ウエブを連続して、水玉柄彫刻ロールとフラットロールからなる、圧着面積率１６％のエンボスロールを用い、温度１３０℃、線圧５０ｋｇ／ｃｍの各条件で熱圧着し、繊維径１３μｍの繊維からなる目付１００ｇ／ｍ２の不織布Ａを製造した。
【００５１】
不織布Ｂの製造：実施例１と同様にして不織布Ｂを製造した。
【００５２】
上記のようにして得られた不織布Ｂを巻き出しながら不織布Ｂの一方の面に樹脂濃度４０ｗｔ％のウレタンエマルジョン接着剤を塗布し、接着剤を塗布した面に不織布Ａを貼り合わせ、連続して１１０℃の温度で乾燥することで一体化し、農業用シートを製造した。
【００５３】
次に、上記のようにして得られた農業用シートを、実施例１と同様の方法でりんご果樹園の収穫直後の１本のりんごの木の下に敷設し、約１年後にりんごを収穫した。結果を、表１に示す。
【００５４】
（実施例４）
不織布Ａの製造：重量平均分子量１５万で融点が１６８℃であるポリ乳酸樹脂を２３０℃で溶融した後、口金温度２３５℃で細孔より紡出した後、エジェクターにより紡糸速度４０００ｍ／分で紡糸し、移動するネットコンベア上に繊維ウエブとして捕集した。捕集された繊維ウエブを連続して、１対のフラットロールからなるカレンダーロールを用い、温度１００℃、線圧２５ｋｇ／ｃｍの各条件で仮圧着し、繊維径１３μｍの繊維からなる目付１００ｇ／ｍ２の不織布Ａを製造した。
【００５５】
不織布Ｂの製造：重量平均分子量１５万で融点が１６８℃であるポリ乳酸樹脂を鞘成分原料、前記ポリ乳酸樹脂にカーボンブラックを０．２ｗｔ％添加したものを芯成分原料とし、２３０℃でそれぞれ溶融した後、口金温度２３５℃で細孔より芯鞘比８０／２０の丸形断面同心円形の芯鞘型複合繊維として紡出した後、エジェクターにより紡糸速度４０００ｍ／分で紡糸し、移動するネットコンベア上に繊維ウエブとして捕集した。捕集された繊維ウエブを連続して、１対のフラットロールからなるカレンダーロールを用い、温度１００℃、線圧２５ｋｇ／ｃｍの各条件で仮圧着し、繊維径１３μｍの繊維からなる目付７０ｇ／ｍ２の不織布Ｂを製造した。
【００５６】
上記のようにして得られた不織布Ａと不織布Ｂを積層し、実施例１と同様の方法で熱圧着することで一体化し、農業用シートを製造した。
【００５７】
次に、上記のようにして得られた農業用シートを、実施例１と同様の方法でりんご果樹園の収穫直後の１本のりんごの木の下に敷設し、約１年後にりんごを収穫した。結果を、表１に示す。
【００５８】
【表１】
【００５９】
得られた農業用シートの特性は、表１に示したとおりであるが、実施例１〜４の農業用シートはいずれも、敷設後の破れ状態は良好であり、また、実施例１〜４の農業用シートを木の下に敷設したりんごの木から収穫されたりんごはいずれも農業用シートを用いなかったりんごに比べて色つや、糖度ともに向上していた。
【００６０】
（比較例１）
不織布Ａの製造：重量平均分子量１５万で融点が１６８℃であるポリ乳酸樹脂を２３０℃で溶融した後、口金温度２３５℃で細孔より紡出した後、エジェクターにより紡糸速度３８００ｍ／分で紡糸し、移動するネットコンベア上に繊維ウエブとして捕集した。捕集された繊維ウエブを連続して、１対のフラットロールからなるカレンダーロールを用い、温度１３０℃、線圧５０ｋｇ／ｃｍの各条件で仮圧着し、繊維径２５μｍの繊維からなる目付３０ｇ／ｍ２の不織布Ａを製造した。
【００６１】
不織布Ｂの製造：実施例１と同様にして不織布Ｂを製造した。
【００６２】
上記のようにして得られた不織布Ａと不織布Ｂを積層し、不織布Ｂの製造に用いたものと同様のエンボスロールを用い、温度１４０℃、線圧６０ｋｇ／ｃｍの各条件で熱圧着することで一体化した。
【００６３】
次に、上記のようにして得られたシートを、りんご果樹園の収穫直後の１本のりんごの木の下に、木の根元を中心に１０ｍ四方の範囲で、不織布Ａ側の面が上になるように敷設した。敷設後約１年間使用し、りんごを収穫した。結果を、表１に示す。
【００６４】
（比較例２）
不織布Ａの製造：実施例１と同様にして不織布Ａを製造した。
【００６５】
不織布Ｂの製造：実施例１と同様の方法で、目付のみを２０ｇ／ｍ２に変更して不織布Ｂを製造した。
【００６６】
上記のようにして得られた不織布Ａと不織布Ｂを積層し、不織布Ｂの製造に用いたものと同様のエンボスロールを用い、温度１４０℃、線圧６０ｋｇ／ｃｍの各条件で熱圧着することで一体化した。
【００６７】
次に、上記のようにして得られたシートを、りんご果樹園の収穫直後の１本のりんごの木の下に、木の根元を中心に１０ｍ四方の範囲で、不織布Ａ側の面が上になるように敷設した。敷設後約１年間使用し、りんごを収穫した。結果を、表１に示す。
【００６８】
得られたシートの特性は、表１に示したとおりであるが、比較例１のシートは、敷設後の破れ状態は良好であったものの、比較例２のシートは破れ箇所が多く見られた。また、比較例１、２のシートを木の下に敷設したりんごの木から収穫されたりんごはいずれも、シートを用いなかったりんごに比べて色つや、糖度ともにあまり向上しなかった。
【技術分野】
【０００１】
本発明は生分解性を有し使用後の廃棄処理が容易な、果樹園などの農業分野に使用される生分解性農業用シートであり、雑草等の繁殖を抑制するのに優れた防草効果を発揮し、果実の糖度アップ機能および果実の色つやを向上させる機能を兼ね備えながら、さらに優れた敷設作業性を有する生分解性農業用シートに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の糖度アップシートには、麻シートなどが使用されていたが耐水性が低く、果実を水不足状態にすることで糖度アップさせる機能は不十分であった。また、雑草などに対する防草としては、除草剤を散布させる方法が多く採られているが、除草剤は生物にとって有毒物を含んでいるため、環境に対して負荷がかかるなどの問題もあった。そのため、最近では、ポリプロピレンやポリエステル樹脂を用いた合成繊維シートが使用され（例えば、特許文献１）、それらを地表に敷設することにより糖度アップ及び防草効果を得ていたが、耐候劣化によりボロボロになると再び回収して産廃物として廃棄する必要があり、回収作業に非常に手間の掛かるという問題が生じていた。また、廃棄の方法として、埋め立てや焼却処分があるが、埋め立てによる自然環境破壊や、焼却の際に有毒ガスが多く発生し、地球環境破壊の問題も生じていた。
【０００３】
また、今までは果実や葉などに直接的な被害をもたらす病害虫の問題があり、従来の技術（例えば、特許文献２参照）では、病害虫が好まない特定領域の波長を持つ太陽光を全反射させ、施設（ハウス）周囲を覆うことによって特定領域の波長（忌避波長）を含む光が施設内に侵入することを制限させ、農作物から病害虫を直接的な手法によって遠ざけることが知られていたが、同時に、農作物の根に到達する水分をコントロールすることによって糖度アップさせる機能はなかった。
【特許文献１】特開２００３−３１９７２２号公報
【特許文献２】特開２００６−３１２７９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み、高い貫通抵抗と遮光性を有するため優れた防草効果を発揮し、また適度な耐水性、透湿性、反射率を有するため、果実の糖度アップ機能及び色つやを良くする効果に優れ、さらに使用後、生分解により回収する手間のいらない自然にやさしい生分解性農業用シートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、かかる課題を解決するために、次のような手段を採用するものである。
【０００６】
（１）繊維径が１〜２０μｍの生分解性繊維から構成される不織布Ａと、繊維径が５〜４０μｍの生分解性繊維から構成される不織布Ｂとを積層した複合不織布からなるシートであって、貫通抵抗が５〜５０Ｎ、遮光率が９５〜１００％、および少なくとも片面の反射率が５〜６５％であることを特徴とする生分解性農業用シート。
【０００７】
（２）透湿度が２５００〜９０００ｇ／ｍ２（２４ｈｒ）であり、耐水度が５００〜２５００ｍｍであることを特徴とする上記（１）に記載の生分解性農業用シート。
【０００８】
（３）前記不織布Ａがメルトブロー不織布またはスパンボンド不織布であり、不織布Ｂがスパンボンド不織布であることを特徴とする上記（１）または（２）に記載の生分解性農業用シート。
【０００９】
（４）前記不織布Ａおよび／または不織布Ｂを構成する生分解性繊維が芯鞘型構造繊維であって、該芯鞘型構造繊維の芯成分に少なくとも１種以上の着色剤を含有することを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれかに記載の生分解性農業用シート。
【００１０】
（５）前記不織布Ａまたは不織布Ｂいずれか一方の貼り合わせ面に水系接着剤を塗布し、もう一方の不織布を貼り合わせた後に、８０〜１２０℃の温度で乾燥し一体化することを特徴とする生分解性農業用シートの製造方法。
【００１１】
（６）８０〜１２０℃の温度のエンボスロールまたはカレンダーロールでそれぞれ仮圧着した前記不織布Ａと前記不織布Ｂを積層した後に、エンボスロールにより部分的に熱圧着し一体化することを特徴とする生分解性農業用シートの製造方法。
【００１２】
（７）上記（１）〜（４）のいずれかに記載の生分解性農業用シートを、前記不織布Ａが上面になるように地面に敷設することを特徴とする果実の栽培方法。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、農業用シートを構成する不織布が、いずれも生分解性繊維から構成されているため、使用中のシートが耐候劣化して新しいシートを敷設する際に、劣化シートは回収せずにそのまま放置しても土中のバクテリア（微生物）により分解消失させることができる。したがって、劣化シートの回収作業が必要でなくなり、しかも公害問題も発生しないため敷設作業性を大幅に向上することができる。
【００１４】
また、不織布Ａは繊維径１〜２０μｍの極細合成繊維からなるため、繊維間の緻密化により耐水機能と透湿性を増大し、高い反射率を有するため、糖度アップ機能及びつや等の外観良くする機能を具備することができる。また、極細繊維からなる不織布だけであると可撓性が大きいため、敷設作業がしにくくなるが、剛性の高い繊維からなる不織布Ｂを積層することにより、作業性を向上することができる。
【００１５】
また、本発明は、茎径が太く、出芽力が強い雑草に対しても十分な防草効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の生分解性農業用シートは、不織布Ａと不織布Ｂとの複合不織布からなるシートである。
【００１７】
本発明の複合不織布を構成する不織布Ａは、繊維径１〜２０μｍの生分解性繊維から構成されることが重要であり、繊維径は１〜１５μｍであることが好ましく、１〜１０μｍであることがより好ましい。繊維径が１μｍ以上であれば、不織布Ａの生産性が著しく悪化したり、不織布Ａが極端に緻密化し通気性が低下したりすることを防ぐことができる。一方、繊維径が２０μｍ以下であれば、生分解性農業用シートとして使用した場合十分な耐水性を得ることができる。なお、本発明の繊維径は、後記実施例（１）に記載の方法により測定することができる。
【００１８】
本発明の複合不織布を構成する不織布Ｂは、繊維径５〜４０μｍの生分解性繊維から構成されることが重要であり、繊維径は１０〜３５μｍであることが好ましく、１５〜３０μｍであることがより好ましい。繊維径が５μｍ以上であれば、不織布Ｂが過度に緻密化し複合不織布の透湿度が低下することを防ぐことができる。一方、繊維径が４０μｍ以下であれば、不織布Ｂの空隙が極端に大きくなり貫通抵抗や遮光率が低下することを防ぐことができる。
【００１９】
本発明の複合不織布は、貫通抵抗が５〜５０Ｎであることが重要であり、１０〜４５Ｎであることが好ましく、１５〜４０Ｎであることがより好ましい。貫通抵抗が５Ｎ以上であれば、出芽力の強い雑草でもシートを突き破ることが困難であり、貫通抵抗が５０Ｎ以下であれば、シートの風合いが極端に硬くなることがなく、敷設時に優れた作業性を得ることができる。なお、本発明の貫通抵抗は、後記実施例（２）に記載の方法により測定することができる。
【００２０】
ここで貫通抵抗が５〜５０Ｎである複合不織布を得るには、複合不織布を構成する不織布Ｂを、スパンボンド不織布とすることが好ましい。また、複合不織布の目付を、１００〜３００ｇ／ｍ２とすることも貫通抵抗が５〜５０Ｎである複合不織布を得るために好ましい態様である。
【００２１】
本発明の複合不織布は、遮光率が９５〜１００％であることが重要であり、９７〜１００％であることが好ましく、９９〜１００％であることがより好ましい。遮光率が９５〜１００％であれば、雑草は十分な太陽光が得られないため、出芽力を極力抑えることができる。なお、本発明の遮光率は、後記実施例（３）に記載の方法により測定することができる。
【００２２】
ここで遮光率が９５〜１００％である複合不織布を得るには、不織布Ａまたは不織布Ｂのいずれかが、黒色系の着色剤を含有することが好ましい。また、複合不織布の目付を、１００〜３００ｇ／ｍ２とすることも貫通抵抗が５〜５０Ｎである複合不織布を得るために好ましい態様である。
【００２３】
本発明の複合不織布は、紫外光領域波長２００〜４００ｎｍにおいて少なくとも片面の反射率が５〜６５％であることが重要であり、１０〜６０％であることが好ましく、１５〜５５％であることがより好ましい。少なくとも片面の反射率が５％以上であれば、その面を上にして敷設することにより、日光を反射させ果実の下面（直射日光の当たらない面）へも届かせることができ、果実の育成を促進させたり色つやを良くしたりすることができる。一方、反射率が６５％以下であれば、その面を上にして敷設しても、作業者や農業従事者が反射した太陽光が眩しくて作業性が低下することがない。なお、本発明の反射率は、後記実施例（４）に記載の方法により測定することができる。
【００２４】
ここで反射率が５〜６５％である複合不織布を得るには、より繊維径の小さい不織布Ａを反射面とし、不織布Ａが着色剤を含まないか、白色系の着色剤を含むことが好ましい。また、不織布Ａをメルトブロー不織布とすることも反射率が５〜６５％である複合不織布を得るために好ましい態様である。
【００２５】
本発明の複合不織布は、透湿度が２５００〜９０００ｇ／ｍ２（２４ｈｒ）であることが好ましく、３０００〜８５００ｇ／ｍ２であることがより好ましく、３５００〜８０００ｇ／ｍ２であることがさらに好ましい。透湿度を２５００〜９０００ｇ／ｍ２とすることにより、土中の微生物を健全に保つことができ、果樹に対して有害な微生物を抑制することができる。なお、本発明の透湿度は、後記実施例（５）に記載の方法により測定することができる。
【００２６】
ここで透湿度が２５００〜９０００ｇ／ｍ２である複合不織布を得るには、不織布Ｂの繊維径を１０〜３５μｍとすることが好ましい。不織布Ｂをスパンボンド不織布とすることも透湿度が２５００〜９０００ｇ／ｍ２である複合不織布を得るために好ましい態様である。
【００２７】
本発明の複合不織布は、耐水度が５００〜２５００ｍｍであることが好ましく、７００〜２３００ｍｍであることがより好ましく、９００〜２１００ｍｍであることがさらに好ましい。耐水度を５００〜２５００ｍｍとすることにより雨水の浸透を適度に抑制し果実の糖度アップさせることができる。なお、本発明の耐水度は、後記実施例（６）に記載の方法により測定することができる。
【００２８】
ここで耐水度が５００〜２５００ｍｍである複合不織布を得るには、不織布Ａの繊維径を１〜１５μｍとすることが好ましい。不織布Ａをメルトブロー不織布とすることも耐水度が５００〜２５００ｍｍである複合不織布を得るために好ましい態様である。
【００２９】
本発明の不織布Ａおよび不織布Ｂを構成する繊維は、生分解性繊維であることから、以下の原料が好ましく用いられる。
【００３０】
すなわち、不織布を構成する繊維の生分解性樹脂については、ポリ乳酸樹脂、ポリブチレンサクシネート樹脂、ポリカプロラクトン樹脂、ポリエチレンサクシネート樹脂、ポリグリコール酸樹脂、ポリブチレンテレフタレート系樹脂、ポリヒドロキシブチレート系樹脂などがあげられる。中でもポリ乳酸樹脂は植物を原料とした非石油系原料であることから、好ましく用いられる。
【００３１】
ここでポリ乳酸樹脂は、Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸のほかにエステル形成能を有する他の成分を共重合した共重合ポリ乳酸樹脂であってもよい。共重合可能な成分としては、グリコール酸、３−ヒドロキシ酪酸、４−ヒドロキシ吉草酸、６−ヒドロキシカプロン酸などのヒドロキシカルボン酸類のほか、エカチレングリコール、プロピレングリコール、ブタンジオール、ネオペンチグリコール、ポリエチレングリコール、グリセリン、ペンタエリスリトール等の分子内に複数の水酸基を含有する化合物またはそれらの誘導体、アジピン酸、セバシン酸、フマル酸、テレフタル酸、イソフタル酸、２，６−ナフタレンカルボン酸、５−ナトリウムスルホイソフタル酸、５−テトラブチルホスホニウムイソフタル酸等の分子内に複数のカルボン酸基を含有する化合物類またはそれらの誘導体があげられる。
【００３２】
また、ポリ乳酸樹脂の製法としては、乳酸を原料として一旦環状２量体であるラクチドを生成し、その後、開環重合を行う二段階のラクチド法や、乳酸を原料として溶媒中で直接脱水縮合を行う一段階の直接重合法など、何ら限定されない。ラクチド法によって得られたポリマーの場合、ポリマー中に含有される環状２量体が溶融紡糸時に気化して紡糸性悪化などの原因となるおそれがあるため、溶融紡糸以前にポリマー中に含有する環状２量体の含有量を極力減少させておくことが望ましく、該含有量は０．１ｗｔ％以下にすることが好ましい。一方、直接重合法の場合には、環状２量体に起因する問題が実質的にないため、紡糸性の観点からみてより好ましいと言える。
【００３３】
さらにポリ乳酸樹脂の分子量は、スパンボンド不織布を製造する場合は重量平均分子量が１０万〜３０万であることが好ましく、１０万〜２０万であることがより好ましい。重量平均分子量が１０万以上であれば、極端な繊維強度の低下、ひいては不織布強度の低下を抑制することができ、また重量平均分子量が３０万以下であれば、口金から紡出したフィラメントをエアサッカー等で牽引した際に良好な曵糸性を得ることができ、高速紡糸が可能となる。一方、メルトブロー不織布を製造する場合は重量平均分子量が５万〜２０万であることが好ましく、７万〜２０万であることがより好ましい。重量平均分子量が５万以上であれば、良好な紡糸性が得られ、また重量平均分子量が２０万以下であれば、メルトブロー不織布の繊維径を１〜２０μｍの範囲で容易に制御することができる。
【００３４】
本発明の複合不織布を構成する不織布Ａは、メルトブロー不織布またはスパンボンド不織布であることが好ましく、メルトブロー不織布であることがより好ましい。一方、不織布Ｂは、スパンボンド不織布であることが好ましい。
【００３５】
メルトブロー不織布の場合は、溶融し紡糸口金から押し出された熱可塑性樹脂に加熱高速ガス流体を吹き当てることにより、その熱可塑性樹脂を引き伸ばして繊維状に細化し、移動コンベア上に捕集してシート状の不織布となす、いわゆるメルトブロー法によって製造することができる。
【００３６】
スパンボンド不織布の場合は、溶融し紡糸口金から押し出された熱可塑性樹脂を、高速吸引ガスにより吸引延伸して紡糸した後、移動コンベア上に繊維を捕集して繊維ウエブとし、さらに連続的に熱圧着、絡合等を施すことにより一体化してシート状の不織布となす、いわゆるスパンボンド法によって製造することができる。スパンボンド法の場合、構成する繊維をより高度に配向結晶化させるため、紡糸速度は２０００ｍ／分以上であることが好ましく、３０００ｍ／分以上であることがより好ましく、４０００ｍ／分以上であることがさらに好ましい。またスパンボンド不織布の一体化方法としては、より優れた防草効果が得られることから、熱エンボスロールや、エンボスロールと超音波発振装置などの、エンボスロールを用いた部分的な熱圧着による方法を好ましく用いることができる。ここで部分的熱圧着の際の圧着面積は、不織布全体の面積に対して５〜５０％であることが好ましく、７〜４５％であることがより好ましく、１０〜４０％であることがさらに好ましい。
【００３７】
本発明の複合不織布を構成する不織布Ａおよび／または不織布Ｂを構成する生分解性繊維は、芯鞘型構造繊維であって、該芯鞘型構造繊維の芯成分に少なくとも１種以上の着色剤を含有することが好ましい。ここで不織布Ａに含有される着色剤としては、複合不織布の反射率を向上させる効果があることから、酸化チタンなどの白色系顔料が好ましく用いられる。一方、不織布Ｂに含有される着色剤としては、複合不織布の遮光率を向上させる効果があることから、カーボンブラックなどの黒色系顔料が好ましく用いられる。さらに芯鞘型構造にした繊維の芯成分のみにこれらの着色剤が含有されることで、繊維表面の特性を大きく変化させることがないため、不織布Ａと不織布Ｂを貼り合わせる際、安定的に一体化することが可能となる。
【００３８】
本発明の複合不織布を製造する際の不織布Ａと不織布Ｂの一体化の方法としては、別々に製造した不織布Ａと不織布Ｂを積層しエンボスロールにより部分的に熱圧着する方法や、別々に製造した不織布Ａと不織布Ｂを接着剤により貼り合わせる方法、不織布Ｂの上に不織布Ａを構成する繊維を捕集し連続してエンボスロールにより部分的に熱圧着する方法、不織布Ｂと不織布Ａを連続して移動コンベア上に捕集し積層した後に連続してエンボスロールにより部分的に熱圧着する方法などが挙げられる。この中でも特に、ポリ乳酸樹脂を原料とする場合は、一般的な不織布の原料として使用されるポリエステル樹脂などに比べて耐熱性が低く、熱圧着の回数は少ないことが望まれるため、別々に製造した不織布Ａと不織布Ｂを接着剤により貼り合わせる方法や、不織布Ｂと不織布Ａを連続して移動コンベア上に捕集し積層した後に連続してエンボスロールにより部分的に熱圧着する方法、さらには低温のエンボスロールまたはカレンダーロールでそれぞれ仮圧着した不織布Ａと不織布Ｂを積層し、エンボスロールにより部分的に熱圧着する方法がより好ましく用いられる。なお仮圧着する際のエンボスロールまたはカレンダーロールの温度としては、８０〜１２０℃であることが好ましく、９０〜１１０℃であることがより好ましい。
【００３９】
別々に製造した不織布Ａと不織布Ｂを接着剤により貼り合わせる方法を用いる場合の接着剤としては、ホットメルト樹脂や、水溶性樹脂などが挙げられるが、ホットメルト樹脂の場合は溶融させるために比較的高い温度が必要であり、また水溶性樹脂の場合は農業用シートとして用いた際に降雨などにより接着性が低下する恐れがあることから、接着剤樹脂成分を水中に分散させたエマルジョン系接着剤が好ましく用いられる。
【００４０】
該エマルジョン系接着剤を用いた不織布Ａと不織布Ｂの具体的な貼り合わせ方法は、不織布Ａまたは不織布Ｂいずれか一方の貼り合わせ面に接着剤を塗布し、もう一方の不織布を貼り合わせた後に、８０〜１２０℃の温度で乾燥し一体化することが好ましい。乾燥温度は、８５〜１１５℃であることがより好ましく、９０〜１１０℃であることがさらに好ましい。乾燥温度が８０℃以上であれば、生産性を著しく低下させることなく十分に乾燥することが可能であり、乾燥温度が１２０℃以下であれば、複合不織布の風合いの硬化や変形を抑制し乾燥することが可能である。
【００４１】
ここで不織布Ａと不織布Ｂを貼り合わせるのに好ましく用いることができるエマルジョン系接着剤の接着成分としては、ウレタン系樹脂、アクリル系樹脂、酢酸ビニル系樹脂などが挙げられる。
【００４２】
本発明の農業用シートを用いて果実を栽培する際は、前記不織布Ａが上面になるように地面に敷設することが好ましい。構成する生分解性繊維の繊維径が１〜２０μｍである不織布Ａが上面になるように地面に敷設することで、日光を反射させ果実の下面（直射日光の当たらない面）へも届かせることができ、果実の育成を促進させたり色つやを良くしたりすることができる。
【実施例】
【００４３】
次に、実施例に基づき本発明について説明するが、本発明はこれらの実施例によって限定されるものではない。前記した不織布の各特性値、および下記実施例における各特性値は、次の方法で測定したものである。
（１）繊維径（μｍ）
それぞれの不織布からランダムに５枚ずつサンプルを採取し、各サンプルのシート表面を走査型電子顕微鏡を用いることにより、不織布Ａは１０００〜３０００倍に、不織布Ｂは２００〜３００倍にそれぞれ拡大撮影し、それぞれ２０本〔合計１００本＝２０本×ｎ（＝５））の繊維径をノギスで測定し、その平均値を算出した。
（２）貫通抵抗（Ｎ）
周囲を固定した直径が５ｃｍの円形のサンプルに対し、直径０．５ｍｍの鋼棒を速度１０ｃｍ／分で垂直に貫入し、貫通するまでの最大強度を測定し、貫通抵抗とした。
（３）遮光率（％）
ＪＩＳ Ｌ１０５５ Ａ法に基づき、試験片装置前照度を１００，０００ルクスで測定した。
（４）反射率（％）
サンプルを３ｃｍ×３ｃｍに切断したものをＨＩＴＡＣＨＩ社製分光光度計Ｕ−３４１０に、不織布Ａ側の面が反射面となるようにセットし、波長は３５０ｎｍから４００ｎｍの反射率を波長１ｎｍごとに測定し、それらの平均値を求め、小数点以下第２位を四捨五入したものを反射率とした。
（５）透湿度（ｇ／ｍ２ ・２４ｈｒ）
ＪＩＳ Ｚ０２０８に準じ、以下の方法で測定した。温度３０℃において防湿包装材料を境界面とし、一方の側の空気を相対湿度９０％、他の側の空気を吸湿材によって乾燥状態に保ったとき、２４時間にこの境界面を通過する水蒸気の質量（ｇ）を、その材料１ｍ２当たりに換算した値をその材料の透湿度と定めた。
（６）耐水度（ｍｍ）
ＪＩＳ Ｌ１９０２の低水圧法により測定した。
（７）目付（ｇ／ｍ２）
不織布から２５ｃｍ×２５ｃｍのサンプルを３枚採取し、それぞれについて測定した重量の平均値を１ｍ２当たりの質量に換算した。
（８）敷設後の破れ状態
農業用シートを地面に敷設し、１年後のシートの破れ状態を、まったく破れが見られないものを５点、ボロボロに破れているものを１点と評価し、３点以上を合格とした。
（９）色つやおよび糖度
農業用シートを使用した果実と、使用しなかった果実とについて、１５人のパネラーが外観を観察、また試食して比較した。果実の色つやと糖度について、農業用シートを使用した果実の方が向上したと判定したパネラーの人数を測定し、１０人以上となったものを効果ありと判断した。
【００４４】
（実施例１）
不織布Ａの製造：重量平均分子量１１万で融点が１６８℃であるポリ乳酸樹脂を２３０℃で溶融した後、口金孔数１０００孔／ｍのメルトブロー口金を用い、口金温度２３５℃で細孔より紡出した後、温度２５０℃熱風で細化し、移動するネットコンベア上に捕集して繊維径６μｍの繊維からなる目付３０ｇ／ｍ２の不織布Ａを製造した。
【００４５】
不織布Ｂの製造：重量平均分子量１５万で融点が１６８℃であるポリ乳酸樹脂を鞘成分原料、前記ポリ乳酸樹脂にカーボンブラックを０．２ｗｔ％添加したものを芯成分原料とし、２３０℃でそれぞれ溶融した後、口金温度２３５℃で細孔より芯鞘比８０／２０の丸形断面同心円形の芯鞘型複合繊維として紡出した後、エジェクターにより紡糸速度４０００ｍ／分で紡糸し、移動するネットコンベア上に繊維ウエブとして捕集した。捕集された繊維ウエブを連続して、水玉柄彫刻ロールとフラットロールからなる、圧着面積率１６％のエンボスロールを用い、温度１３０℃、線圧５０ｋｇ／ｃｍの各条件で熱圧着し、繊維径１３μｍの繊維からなる目付１００ｇ／ｍ２の不織布Ｂを製造した。
【００４６】
上記のようにして得られた不織布Ａと不織布Ｂを積層し、不織布Ｂの製造に用いたものと同様のエンボスロールを用い、温度１４０℃、線圧６０ｋｇ／ｃｍの各条件で熱圧着することで一体化し、農業用シートを製造した。
【００４７】
次に、上記のようにして得られた農業用シートを、りんご果樹園の収穫直後の１本のりんごの木の下に、木の根元を中心に１０ｍ四方の範囲で、不織布Ａ側の面が上になるように敷設した。敷設後約１年間使用し、りんごを収穫した。結果を、表１に示す。
【００４８】
（実施例２）
実施例１と同様にして製造した不織布Ｂを連続して巻き出し、巻き出した不織布Ｂの上に、実施例１と同様にして目付のみを２０ｇ／ｍ２とした不織布Ａを捕集した。次に、不織布Ｂの製造に用いたものと同様のエンボスロールを用い、温度１４０℃、線圧６０ｋｇ／ｃｍの各条件で熱圧着することで一体化し、農業用シートを製造した。
【００４９】
次に、上記のようにして得られた農業用シートを、実施例１と同様の方法でりんご果樹園の収穫直後の１本のりんごの木の下に敷設し、約１年後にりんごを収穫した。結果を、表１に示す。
【００５０】
（実施例３）
不織布Ａの製造：重量平均分子量１５万で融点が１６８℃であるポリ乳酸樹脂を鞘成分原料、前記ポリ乳酸樹脂に二酸化チタンを０．６ｗｔ％添加したものを芯成分原料とし、２３０℃でそれぞれ溶融した後、口金温度２３５℃で細孔より芯鞘比８０／２０の丸形断面同心円形の芯鞘型複合繊維として紡出した後、エジェクターにより紡糸速度４０００ｍ／分で紡糸し、移動するネットコンベア上に繊維ウエブとして捕集した。捕集された繊維ウエブを連続して、水玉柄彫刻ロールとフラットロールからなる、圧着面積率１６％のエンボスロールを用い、温度１３０℃、線圧５０ｋｇ／ｃｍの各条件で熱圧着し、繊維径１３μｍの繊維からなる目付１００ｇ／ｍ２の不織布Ａを製造した。
【００５１】
不織布Ｂの製造：実施例１と同様にして不織布Ｂを製造した。
【００５２】
上記のようにして得られた不織布Ｂを巻き出しながら不織布Ｂの一方の面に樹脂濃度４０ｗｔ％のウレタンエマルジョン接着剤を塗布し、接着剤を塗布した面に不織布Ａを貼り合わせ、連続して１１０℃の温度で乾燥することで一体化し、農業用シートを製造した。
【００５３】
次に、上記のようにして得られた農業用シートを、実施例１と同様の方法でりんご果樹園の収穫直後の１本のりんごの木の下に敷設し、約１年後にりんごを収穫した。結果を、表１に示す。
【００５４】
（実施例４）
不織布Ａの製造：重量平均分子量１５万で融点が１６８℃であるポリ乳酸樹脂を２３０℃で溶融した後、口金温度２３５℃で細孔より紡出した後、エジェクターにより紡糸速度４０００ｍ／分で紡糸し、移動するネットコンベア上に繊維ウエブとして捕集した。捕集された繊維ウエブを連続して、１対のフラットロールからなるカレンダーロールを用い、温度１００℃、線圧２５ｋｇ／ｃｍの各条件で仮圧着し、繊維径１３μｍの繊維からなる目付１００ｇ／ｍ２の不織布Ａを製造した。
【００５５】
不織布Ｂの製造：重量平均分子量１５万で融点が１６８℃であるポリ乳酸樹脂を鞘成分原料、前記ポリ乳酸樹脂にカーボンブラックを０．２ｗｔ％添加したものを芯成分原料とし、２３０℃でそれぞれ溶融した後、口金温度２３５℃で細孔より芯鞘比８０／２０の丸形断面同心円形の芯鞘型複合繊維として紡出した後、エジェクターにより紡糸速度４０００ｍ／分で紡糸し、移動するネットコンベア上に繊維ウエブとして捕集した。捕集された繊維ウエブを連続して、１対のフラットロールからなるカレンダーロールを用い、温度１００℃、線圧２５ｋｇ／ｃｍの各条件で仮圧着し、繊維径１３μｍの繊維からなる目付７０ｇ／ｍ２の不織布Ｂを製造した。
【００５６】
上記のようにして得られた不織布Ａと不織布Ｂを積層し、実施例１と同様の方法で熱圧着することで一体化し、農業用シートを製造した。
【００５７】
次に、上記のようにして得られた農業用シートを、実施例１と同様の方法でりんご果樹園の収穫直後の１本のりんごの木の下に敷設し、約１年後にりんごを収穫した。結果を、表１に示す。
【００５８】
【表１】
【００５９】
得られた農業用シートの特性は、表１に示したとおりであるが、実施例１〜４の農業用シートはいずれも、敷設後の破れ状態は良好であり、また、実施例１〜４の農業用シートを木の下に敷設したりんごの木から収穫されたりんごはいずれも農業用シートを用いなかったりんごに比べて色つや、糖度ともに向上していた。
【００６０】
（比較例１）
不織布Ａの製造：重量平均分子量１５万で融点が１６８℃であるポリ乳酸樹脂を２３０℃で溶融した後、口金温度２３５℃で細孔より紡出した後、エジェクターにより紡糸速度３８００ｍ／分で紡糸し、移動するネットコンベア上に繊維ウエブとして捕集した。捕集された繊維ウエブを連続して、１対のフラットロールからなるカレンダーロールを用い、温度１３０℃、線圧５０ｋｇ／ｃｍの各条件で仮圧着し、繊維径２５μｍの繊維からなる目付３０ｇ／ｍ２の不織布Ａを製造した。
【００６１】
不織布Ｂの製造：実施例１と同様にして不織布Ｂを製造した。
【００６２】
上記のようにして得られた不織布Ａと不織布Ｂを積層し、不織布Ｂの製造に用いたものと同様のエンボスロールを用い、温度１４０℃、線圧６０ｋｇ／ｃｍの各条件で熱圧着することで一体化した。
【００６３】
次に、上記のようにして得られたシートを、りんご果樹園の収穫直後の１本のりんごの木の下に、木の根元を中心に１０ｍ四方の範囲で、不織布Ａ側の面が上になるように敷設した。敷設後約１年間使用し、りんごを収穫した。結果を、表１に示す。
【００６４】
（比較例２）
不織布Ａの製造：実施例１と同様にして不織布Ａを製造した。
【００６５】
不織布Ｂの製造：実施例１と同様の方法で、目付のみを２０ｇ／ｍ２に変更して不織布Ｂを製造した。
【００６６】
上記のようにして得られた不織布Ａと不織布Ｂを積層し、不織布Ｂの製造に用いたものと同様のエンボスロールを用い、温度１４０℃、線圧６０ｋｇ／ｃｍの各条件で熱圧着することで一体化した。
【００６７】
次に、上記のようにして得られたシートを、りんご果樹園の収穫直後の１本のりんごの木の下に、木の根元を中心に１０ｍ四方の範囲で、不織布Ａ側の面が上になるように敷設した。敷設後約１年間使用し、りんごを収穫した。結果を、表１に示す。
【００６８】
得られたシートの特性は、表１に示したとおりであるが、比較例１のシートは、敷設後の破れ状態は良好であったものの、比較例２のシートは破れ箇所が多く見られた。また、比較例１、２のシートを木の下に敷設したりんごの木から収穫されたりんごはいずれも、シートを用いなかったりんごに比べて色つや、糖度ともにあまり向上しなかった。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維径が１〜２０μｍの生分解性繊維から構成される不織布Ａと、繊維径が５〜４０μｍの生分解性繊維から構成される不織布Ｂとを積層した複合不織布からなるシートであって、貫通抵抗が５〜５０Ｎ、遮光率が９５〜１００％、および少なくとも片面の反射率が５〜６５％であることを特徴とする生分解性農業用シート。
【請求項２】
透湿度が２５００〜９０００ｇ／ｍ２（２４ｈｒ）であり、耐水度が５００〜２５００ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載の生分解性農業用シート。
【請求項３】
前記不織布Ａがメルトブロー不織布またはスパンボンド不織布であり、不織布Ｂがスパンボンド不織布であることを特徴とする請求項１または２に記載の生分解性農業用シート。
【請求項４】
前記不織布Ａおよび／または不織布Ｂを構成する生分解性繊維が芯鞘型構造繊維であって、該芯鞘型構造繊維の芯成分に少なくとも１種以上の着色剤を含有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の生分解性農業用シート。
【請求項５】
前記不織布Ａまたは不織布Ｂいずれか一方の貼り合わせ面に接着剤を塗布し、もう一方の不織布を貼り合わせた後に、８０〜１２０℃の温度で乾燥し一体化することを特徴とする生分解性農業用シートの製造方法。
【請求項６】
８０〜１２０℃の温度のエンボスロールまたはカレンダーロールでそれぞれ仮圧着した前記不織布Ａと前記不織布Ｂを積層した後に、エンボスロールにより部分的に熱圧着し一体化することを特徴とする生分解性農業用シートの製造方法。
【請求項７】
請求項１〜４のいずれかに記載の生分解性農業用シートを、前記不織布Ａが上面になるように地面に敷設することを特徴とする果実の栽培方法。
【請求項１】
繊維径が１〜２０μｍの生分解性繊維から構成される不織布Ａと、繊維径が５〜４０μｍの生分解性繊維から構成される不織布Ｂとを積層した複合不織布からなるシートであって、貫通抵抗が５〜５０Ｎ、遮光率が９５〜１００％、および少なくとも片面の反射率が５〜６５％であることを特徴とする生分解性農業用シート。
【請求項２】
透湿度が２５００〜９０００ｇ／ｍ２（２４ｈｒ）であり、耐水度が５００〜２５００ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載の生分解性農業用シート。
【請求項３】
前記不織布Ａがメルトブロー不織布またはスパンボンド不織布であり、不織布Ｂがスパンボンド不織布であることを特徴とする請求項１または２に記載の生分解性農業用シート。
【請求項４】
前記不織布Ａおよび／または不織布Ｂを構成する生分解性繊維が芯鞘型構造繊維であって、該芯鞘型構造繊維の芯成分に少なくとも１種以上の着色剤を含有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の生分解性農業用シート。
【請求項５】
前記不織布Ａまたは不織布Ｂいずれか一方の貼り合わせ面に接着剤を塗布し、もう一方の不織布を貼り合わせた後に、８０〜１２０℃の温度で乾燥し一体化することを特徴とする生分解性農業用シートの製造方法。
【請求項６】
８０〜１２０℃の温度のエンボスロールまたはカレンダーロールでそれぞれ仮圧着した前記不織布Ａと前記不織布Ｂを積層した後に、エンボスロールにより部分的に熱圧着し一体化することを特徴とする生分解性農業用シートの製造方法。
【請求項７】
請求項１〜４のいずれかに記載の生分解性農業用シートを、前記不織布Ａが上面になるように地面に敷設することを特徴とする果実の栽培方法。
【公開番号】特開２０１０−４６００９（Ｐ２０１０−４６００９Ａ）
【公開日】平成２２年３月４日（２０１０．３．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２１２５０９（Ｐ２００８−２１２５０９）
【出願日】平成２０年８月２１日（２００８．８．２１）
【出願人】（０００００３１５９）東レ株式会社 (7,677)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年３月４日（２０１０．３．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年８月２１日（２００８．８．２１）
【出願人】（０００００３１５９）東レ株式会社 (7,677)
【Ｆターム（参考）】
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