画像処理装置
【課題】ＲＦＩＤタグへのアクセスエラーを低減させることが可能な画像処理装置を提供すること。
【解決手段】ＭＦＰ１００は，印刷対象の画像および書込み対象のデータを取得する（Ｓ１０１）。その後，ＲＦＩＤタグが添付された用紙の搬送を開始し（Ｓ１０２），用紙に添付されたＲＦＩＤタグにアクセスする（Ｓ１０４）。そして，ＲＦＩＤタグへのアクセスが正常に完了したか否かを判断し（Ｓ１０４），肯定判断された場合（Ｓ１０４：ＹＥＳ）には，画像を印刷する（Ｓ１０５）。一方，否定判断された場合（Ｓ１０４：ＮＯ）には，用紙がＲ／Ｗ装置５２のアクセス範囲を通過する時間である通過時間が増大するように搬送制御を変更する（Ｓ１４１）。
【解決手段】ＭＦＰ１００は，印刷対象の画像および書込み対象のデータを取得する（Ｓ１０１）。その後，ＲＦＩＤタグが添付された用紙の搬送を開始し（Ｓ１０２），用紙に添付されたＲＦＩＤタグにアクセスする（Ｓ１０４）。そして，ＲＦＩＤタグへのアクセスが正常に完了したか否かを判断し（Ｓ１０４），肯定判断された場合（Ｓ１０４：ＹＥＳ）には，画像を印刷する（Ｓ１０５）。一方，否定判断された場合（Ｓ１０４：ＮＯ）には，用紙がＲ／Ｗ装置５２のアクセス範囲を通過する時間である通過時間が増大するように搬送制御を変更する（Ｓ１４１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，画像の読み取り機能と画像の形成機能との少なくとも一方を有する画像処理装置に関する。さらに詳細には，ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）タグ等の記憶媒体（以下，便宜上「ＲＦＩＤタグ」と称する）にアクセス可能な画像処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から，ＲＦＩＤタグが添付された用紙（以下，「ＲＦＩＤ用紙」とする）が提供されている。ＲＦＩＤ用紙を利用する画像処理装置は，ＲＦＩＤタグから情報を読み取る，あるいはＲＦＩＤタグに情報を書き込む，すなわちＲＦＩＤタグにアクセス可能なアクセス装置を内蔵し，画像処理が行われるＲＦＩＤ用紙の搬送過程でＲＦＩＤタグにアクセスする。
【０００３】
ＲＦＩＤタグにアクセス可能な画像処理装置では，ＲＦＩＤタグへの読み書きが失敗することも考えられる。そこで，例えば，特許文献１には，非接触ＩＣチップにデータの読み書きを行うリーダライタを備え，非接触ＩＣチップに正常に読み書きできなかった場合に，用紙を反転して再給紙する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１１０８０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら，前記した従来の画像処理装置には，次のような問題があった。すなわち，特許文献１のように，ＲＦＩＤ用紙を再給紙してリトライしたとしても必ずしも成功するとは限らない。例えば，大量のデータ処理に伴う処理遅れについては，同じ条件でリトライしても再度エラーになることが予測される。
【０００６】
本発明は，前記した従来の画像処理装置が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは，ＲＦＩＤタグへのアクセスエラーを低減させることが可能な画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この課題の解決を目的としてなされた画像処理装置は，シートを搬送する搬送手段と，搬送手段にて搬送されるシートに添付された記憶媒体にアクセスするアクセス手段と，アクセス手段によるアクセスが正常に完了したか否かを判断する判断手段と，判断手段にてアクセスが正常に完了しなかったと否定判断された場合に，その否定判断されたシートに後続するシートの搬送について，アクセス手段のアクセス範囲を通過する時間である通過時間が増大するように，搬送手段の制御を変更する変更手段とを備えることを特徴としている。
【０００８】
本発明の画像処理装置は，シートに添付された記憶媒体（ＲＦＩＤタグ等）にアクセスする機能を有している。「シート」には，読み取り対象の原稿，被書込み対象の用紙が含まれる。また，「アクセス」には，記憶媒体からの情報の読出し，記憶媒体への情報の書込み，あるいはその両方が含まれる。そして，本発明の画像処理装置は，記憶媒体へのアクセスが正常に完了したか否かを判断し，否定判断された場合に通過時間が増大するように搬送制御を変更する。アクセスが正常に完了しなかったか否かの判断は，例えば，エラー信号の受信や通信タイムアウトによって判断できる。
【０００９】
すなわち，本発明の画像処理装置は，記憶媒体に対して正常にアクセスが完了しなかった場合に，後続するシートについては，搬送制御を変更してシートの通過時間を長くする。これにより，アクセス手段が記憶媒体にアクセス可能な時間が長くなり，処理遅れによるアクセス失敗の繰り返しを低減することが期待できる。なお，通過時間が長くなる搬送制御の変更には，シートの搬送速度の変更や，レジストローラでの待機時間の変更が適用可能である。
【００１０】
また，本発明の画像処理装置は，アクセス手段によるアクセスが正常に完了しなかった理由がアクセス開始からアクセス完了までに要する時間であるアクセス時間の不足によるものであるか否かを判断する理由判断手段を備え，変更手段は，理由判断手段にてアクセス時間の不足によるものと肯定判断された場合に搬送手段の制御を変更し，否定判断された場合には制御を変更しないとよい。すなわち，メモリ容量不足等が原因の場合には，搬送制御を実施して通過時間を増大させても，リトライでアクセスが正常に完了する可能性が高まることはない。そのため，アクセス時間の不足に限り搬送制御を実施することで，より適切な運用を図ることができる。なお，アクセス時間の不足の判断は，例えば，アクセス完了後に記憶媒体から発信される正常完了信号を受信したか否かによって判断できる。
【００１１】
また，本発明の画像処理装置は，変更手段にて搬送手段の制御を変更した場合に，少なくともその変更を実施したジョブが終了するまで変更後の制御を継続するとよい。すなわち，同一ジョブ内では同じようなデータ量のアクセスが継続する傾向にある。同一ジョブの処理中に搬送制御をすぐに戻してしまうと，エラーが再発する可能性が高くなる。そのため，同一ジョブにおいては変更後の制御を継続する方が好ましい。
【００１２】
また，本発明の画像処理装置の変更手段は，搬送手段の制御を変更した後に，判断手段にて再度否定判断された場合に，さらに，通過時間が増大するように，搬送手段の制御を変更するとよい。すなわち，１回の変更でエラーが解消できるとは限らない。そのため，制御変更を繰り返す構成にすることで，より確実にアクセス失敗の繰り返しを低減することが期待できる。
【００１３】
また，本発明の画像処理装置は，搬送手段にて搬送されるシートに画像を形成する形成手段を備え，アクセス手段は，記憶媒体へデータを書き込む機能を有するものであり，形成手段は，判断手段にて否定判断された場合に，その否定判断されたシートに形成する画像を，後続するシートに対して形成するとよい。すなわち，否定判断されたシート（先行のシート）は，記憶媒体への書込みが不十分であり，ユーザが所望する出力物ではない。そこで，搬送制御の変更後，再度記憶媒体への書込みが行われた後続のシートに，先行のシートの画像を形成することで，ユーザは所望する出力物を得られる。
【００１４】
また，本発明の画像処理装置は，搬送手段にて搬送されるシートに画像を形成する形成手段を備え，形成手段は，判断手段にて否定判断されたシートに，否定判断された旨の告知画像を形成するとよい。告知画像を形成することで，記憶媒体へのアクセスが失敗したシートを簡単に区別することができ，使い勝手が向上する。告知画像には，例えば，エラーを示す文字列やマークが該当する。
【００１５】
また，本発明の画像処理装置は，判断手段にて否定判断されたシートを肯定判断されたシートと分別して排紙する排紙手段を備えるとよい。すなわち，分別排紙することで，記憶媒体へのアクセスが失敗したシートを簡単に区別することができ，使い勝手が向上する。分別排紙は，例えば，異なる排紙トレイに排紙することや，同じ排紙トレイであっても排紙位置をずらして排紙することで実現できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば，ＲＦＩＤタグへのアクセスエラーを低減させることが可能な画像処理装置が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施の形態にかかる複合機の概略構成を示す斜視図である。
【図２】実施の形態にかかる複合機の，画像読取部の概略構成を示す図である。
【図３】実施の形態にかかる複合機の，画像形成部の概略構成を示す図である。
【図４】実施の形態にかかる複合機の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】書込プリント処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】書込プリント処理を行う際の，告知画像の設定画面の一例を示す図である。
【図７】ＲＦＩＤ用紙に告知文字列を印刷する動作態様のイメージを示す図である。
【図８】ＲＦＩＤ用紙に告知マークを印刷する動作態様のイメージを示す図である。
【図９】書込プリント処理を行う際の，振分排紙の設定画面の一例を示す図である。
【図１０】読出スキャン処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下，本発明にかかる画像処理装置を具体化した実施の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は，ＲＦＩＤタグにアクセスする機能を有する複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral ）に本発明を適用したものである。
【００１９】
［ＭＦＰの全体構成］
実施の形態のＭＦＰ１００は，図１に示すように，用紙に画像を印刷する画像形成部１０と，原稿の画像を読み取る画像読取部２０とを備えている。また，画像読取部２０の前面側には，液晶ディスプレイからなる表示部４１と，スタートキー，ストップキー，テンキー等から構成されるボタン群４２とを備えた操作パネル４０が設けられ，この操作パネル４０により動作状況の表示やユーザによる入力操作が可能になっている。
【００２０】
［画像読取部の構成］
画像読取部２０は，原稿を読み取って画像データを作成する。具体的に本形態の画像読取部２０は，図２に示すように，原稿の画像を読み取るスキャナ部２１と，原稿の自動搬送を行うＡＤＦ（Auto Document Feeder：自動原稿供給装置）２２（搬送手段の一例）とを備えている。スキャナ部２１は，その上面に位置する透明なプラテンガラス２３，２４と，その内部に位置するイメージセンサ２５とを備えている。
【００２１】
ＡＤＦ２２は，読み取り前の原稿を載置する原稿トレイ２２１と，読み取り後の原稿を載置する排出トレイ２２２とを備えている。ＡＤＦ２２は，原稿トレイ２２１に載置された原稿を１枚ずつ取り出し，その原稿の読み取りが行われた後，その原稿を排出トレイ２２２上に排出する。なお，ＡＤＦ２２は，スキャナ部２１の上方を開閉可能に覆い，プラテンガラス２４を含む原稿載置台２６上に原稿が載置された場合に，その原稿に対する原稿押さえカバーとしての機能も兼ねる。
【００２２】
原稿の読取方式としては，フラットベッド（原稿固定走査）方式と，ＡＤＦ（原稿移動走査）方式とがある。フラットベッド方式の場合，原稿を１枚ずつプラテンガラス２４（以下，「ＦＢガラス２４」とする）上に載置する。その状態で，イメージセンサ２５が副走査方向（主走査方向に直交する方向，図２の矢印Ａ方向）に移動し，その際に主走査方向に１ラインずつ原稿の画像が読み取られる。一方，ＡＤＦ方式の場合，原稿を纏めて原稿トレイ２２１に載置する。そして，イメージセンサ２５がプラテンガラス２３（以下，「ＡＤＦガラス２３」とする）に対向する位置に移動し，固定される。その状態で，原稿がＡＤＦガラス２３に対向する位置（読取位置）に搬送され，その際に主走査方向に１ラインずつ原稿の画像が読み取られる。
【００２３】
続いて，ＡＤＦ２２について詳説する。ＡＤＦ２２の内部には，各種のローラよって原稿トレイ２２１と排出トレイ２２２とを連結する略Ｕ字形状の搬送路２７が設けられている。具体的に，搬送路２７は，原稿トレイ２２１からＡＤＦ２２内に取り込まれ，幾つものローラを経由してＵターンし，ＡＤＦガラス２３上を通って排出トレイ２２２に向かう経路を構成している。そして，ＡＤＦガラス２３上の通過時に，イメージセンサ２５によって原稿の画像が読み取られる。
【００２４】
さらに，ＡＤＦ２２内には，原稿の両面の画像を読み取るための両面読取機構が備えられている。搬送路２８は，一方の面の画像読み取りが行われた原稿の，他方の面の画像読み取りが行われるように，原稿を反転して読取位置に再搬送するための搬送経路である。また，ＡＤＦ２２のケースに設けられたスリット２９は，原稿の一部をＡＤＦ２２外に送り出し，原稿を反転させるために設けられている。具体的に，ＡＤＦ２２の内部には，スイッチバックローラ２８１と，第１案内フラップ２８２と，第２案内フラップ２８３とが設けられ，搬送路２８を構成している。すなわち，搬送路２８は，第１案内フラップ２８２から第２案内フラップ２８３を経由してスイッチバックローラ２８１に向かう経路になる。
【００２５】
また，ＡＤＦ２２は，所定範囲内に存在するＲＦＩＤタグを検知し，そのＲＦＩＤタグに対してデータの読出しおよび書込みを行うことが可能なリード／ライト装置５１（以下，「Ｒ／Ｗ装置５１」とする。アクセス手段の一例）を備えている。Ｒ／Ｗ装置５１は，用紙搬送路２７を通過する原稿に添付されたＲＦＩＤタグにアクセス可能な範囲に配置される。言い換えると，用紙搬送路２７は，その一部がＲ／Ｗ装置５１のアクセス範囲に含まれる。
【００２６】
［画像形成部の構成］
画像形成部１０は，パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の情報端末装置から送られてくる画像データや画像読取部２０で読み取った原稿の画像データを基に画像を形成し，当該画像を用紙に転写する。本形態の画像形成部１０は，周知の電子写真方式によって画像を形成するものであり，図３に示すように，画像を形成するプロセス部５０と，未定着のトナー像を定着させる定着装置８と，画像形成前の用紙を載置する給紙カセット９１と，画像形成後の用紙を載置する排紙トレイ９２，９３とを備えている。
【００２７】
画像形成部１０（搬送手段，形成手段，排紙手段の一例）内には，底部に位置する給紙カセット９１に収容された用紙が，給紙ローラ７３，レジストローラ７６，プロセス部５０，定着装置８を通り，排紙ローラ７４を介して上部の排紙トレイ９２へ，あるいは排紙ローラ７５を介して排紙トレイ９３へ導かれるように，略Ｓ字形状の搬送経路７１が設けられている。すなわち，画像形成部１０は，給紙カセット９１に載置されている用紙を１枚ずつ取り出し，その用紙をプロセス部５０に搬送し，プロセス部５０にて形成されたトナー像をその用紙に転写する。さらに，トナー像が転写された用紙を定着装置８に搬送し，トナー像をその用紙に熱定着させる。そして，定着後の用紙を排紙トレイ９２あるいは排紙トレイ９３に排出する。
【００２８】
プロセス部５０は，感光体１と，感光体１の表面を一様に帯電する帯電装置２と，感光体１の表面に光を照射して静電潜像を形成する露光装置３と，静電潜像に対してトナーによる現像を行う現像装置４と，感光体１上のトナー像を用紙に転写させる転写装置５と，感光体１上の残留トナーを除去するクリーニングブレード６とを有している。
【００２９】
プロセス部５０では，感光体１の表面が帯電装置２によって一様に帯電される。その後，露光装置３からの光により露光され，用紙に形成すべき画像の静電潜像が形成される。次いで，現像装置４を介して，トナーが感光体１に供給される。これにより，感光体１上の静電潜像は，トナー像として可視像化される。
【００３０】
さらに，画像形成部１０内には，用紙の両面に印刷を行うための両面印刷機構が備えられている。搬送路７２は，一方の面に印刷が行われた用紙の，他方の面にも印刷が行われるように，用紙を反転してプロセス部５０に再搬送するための搬送経路である。
【００３１】
また，画像形成部１０は，所定範囲内に存在するＲＦＩＤタグを検知し，そのＲＦＩＤタグに対してデータの読出しおよび書込みを行うことが可能なＲ／Ｗ装置５２（アクセス手段の一例）を備えている。Ｒ／Ｗ装置５２は，搬送路７１を通過するＲＦＩＤ用紙のＲＦＩＤタグにアクセス可能な範囲に配置される。言い換えると，搬送路７１は，その一部がＲ／Ｗ装置５２のアクセス範囲に含まれる。
【００３２】
［ＭＦＰの電気的構成］
続いて，ＭＦＰ１００の電気的構成について説明する。ＭＦＰ１００は，図４に示すように，ＣＰＵ３１と，ＲＯＭ３２と，ＲＡＭ３３と，ＮＶＲＡＭ３４と，ＡＳＩＣ３５と，ネットワークインタフェース３６と，ＦＡＸインタフェース３７とを備えた制御部３０を有している。
【００３３】
ＣＰＵ３１は，ＭＦＰ１００における画像読取機能，画像形成機能等の各種機能を実現するための演算を実行し，制御の中枢となるものである。ＲＯＭ３２には，ＭＦＰ１００を制御するための各種制御プログラムや各種設定，初期値等が記憶されている。ＲＡＭ３３は，各種制御プログラムが読み出される作業領域として，あるいは画像データを一時的に記憶する記憶領域として利用される。ＮＶＲＡＭ（Non Volatile RAM）３４は，不揮発性を有する記憶手段であって，各種設定ないし画像データ等を保存する記憶領域として利用される。
【００３４】
ＣＰＵ３１は，ＲＯＭ３２から読み出した制御プログラムや各種センサから送られる信号に従って，その処理結果をＲＡＭ３３またはＮＶＲＡＭ３４に記憶させながら，ＭＦＰ１００の各構成要素（例えば，画像形成部１０を構成する露光装置の点灯タイミング，用紙の搬送路を構成する各種ローラの駆動モータ（不図示），画像読取部２０を構成するイメージセンサユニットの移動用モータ（不図示））を，ＡＳＩＣ３５を介して制御する。
【００３５】
ネットワークインターフェース３６は，インターネット等のネットワークに接続され，ＰＣ等の情報処理装置との接続を可能にしている。ＦＡＸインターフェース３７は，電話回線に接続され，相手先のＦＡＸ装置との接続を可能にしている。そして，ネットワークインターフェース３６やＦＡＸインターフェース３７を介してジョブのやりとりを行うことができる。
【００３６】
［書込プリント処理］
続いて，ＭＦＰ１００における書込プリント処理（搬送手段，アクセス手段，判断手段，変更手段，理由判断手段，形成手段，排紙手段の一例）について，図５のフローチャートを参照しつつ説明する。本書込プリント処理では，用紙への画像形成に加え，その用紙に添付されたＲＦＩＤタグへデータの書込みを行う。なお，本処理は，書込プリント処理での印刷指示を契機に実行される。
【００３７】
まず，印刷対象となるジョブの，１ページ目の画像データおよびＲＦＩＤタグに書き込むデータを取得する（Ｓ１０１）。画像データは，画像読取部２０のスキャナ部２１で読み取ったものであってもよいし，ＰＣ等から送られてきたものであってもよい。また，ＲＦＩＤタグに書き込むデータは，画像読取部２０のＲ／Ｗ装置５１で読み出したものであってもよいし，ＰＣ等から送られてきたものであってもよい。
【００３８】
画像データ等を取得すると，給紙カセット９１からＲＦＩＤ用紙を１枚取り出し，搬送経路７１上にそのＲＦＩＤ用紙を搬送する（Ｓ１０２）。ＲＦＩＤ用紙の搬送が開始されると，Ｒ／Ｗ装置５２からアクセス許可信号が発信され，ＲＦＩＤ用紙がＲ／Ｗ装置５２のアクセス範囲に進入すると，ＲＦＩＤタグがそのアクセス許可信号に対する応答信号を発信する。この応答信号の受信を契機に，ＲＦＩＤタグへのデータの書込みを開始する（Ｓ１０３）。
【００３９】
次に，全データの書込みが完了したか否かを判断する（Ｓ１０４）。書込みの完了は，例えば書込み完了時にＲＦＩＤタグから発信される完了信号を受信したか否かによって判断する。書込みが完了しなかった場合には（Ｓ１０４：ＮＯ），Ｓ１２１の処理に移行してエラー処理を行う（Ｓ１２１）。このエラー処理では，ＲＦＩＤタグへの書込みが失敗したことをユーザに認識させるための処理を行う。
【００４０】
本形態では，Ｓ１２１のエラー処理として，次の２つの処理を行うことができる。１つ目は，告知画像を形成する処理である。ＭＦＰ１００では，操作パネル４０の表示部４１に，図６に示すような設定画面を表示し，ユーザに告知画像を印刷するか否かの選択を促す。そして，ユーザがラジオボタン４１１によって印刷することを選択することで告知画像が設定される。告知画像の態様としては，例えば，図７に示すように，ＲＦＩＤタグ８２への書込みが失敗したことを告知する文字列８３をＲＦＩＤ用紙８１に印刷する。また，例えば，図８に示すように，ＲＦＩＤタグ８２への書込みが失敗したことを告知するマーク８４をＲＦＩＤ用紙８１の中心部に印刷してもよい。この告知画像をユーザが見ることにより，ＲＦＩＤタグへの書込みが失敗したことをユーザが認識できる。
【００４１】
２つ目は，ＲＦＩＤタグへの書込みが失敗したＲＦＩＤ用紙を，正常に書込みが完了した用紙と振り分けて排紙する処理である。ＭＦＰ１００では，操作パネル４０の表示部４１に，図９に示すような設定画面を表示し，ユーザに通常排紙と異なる排紙トレイ（指定排紙トレイ）に排紙するか否かの選択を促す。そして，ユーザがラジオボタン４１２によって指定排紙トレイに排紙することを選択することで振分排紙が設定される。なお，どの排紙トレイを指定排紙トレイとするかは，別途，指定排紙トレイの設定画面によって設定される。例えば，ＭＦＰ１００では，排紙トレイ９２，９３の一方がＲＦＩＤタグへの書込みが失敗したときの排紙トレイ（指定排紙トレイ）となり，他方がＲＦＩＤタグへの書込みが成功したときの排紙トレイとなる。このように正常に書込みが完了した用紙とエラーとなった用紙とを排紙段階で振り分けることで，ＲＦＩＤタグへの書込みが失敗した用紙をユーザが認識できる。
【００４２】
Ｓ１２１でのエラー処理を行った後には，書込みが完了しなかった原因がＲＦＩＤタグへのアクセス開始からアクセス完了までに要する時間であるアクセス時間の不足であるか否かを判断する（Ｓ１２２）。アクセス時間の不足は，所定時間内にＲＦＩＤタグから発信される完了信号を受信したか否かによって判断する。例えば，通信エラーの場合にはＲＦＩＤタグから発信されるエラー信号を受信することがある。また，例えば，ＲＦＩＤタグが故障している場合には最初から書込許可信号に対する応答がない。このため，アクセス時間の不足と他のエラーとを区別することができる。
【００４３】
アクセス時間の不足と判断した場合には（Ｓ１２２：ＹＥＳ），用紙の搬送速度を遅くする（Ｓ１４１）。すなわち，ＲＦＩＤ用紙がＲ／Ｗ装置５２のアクセス範囲を通過する時間である通過時間が増大するように，用紙の搬送制御を変更する。例えば，通過時間が直前の設定よりも２０％増大するように制御する。制御の変更後は，Ｓ１０２の処理に戻り，次の用紙を搬送し，書込みが失敗したデータを再度書き込む。すなわち，搬送速度を遅くした状態で，新たに搬送されたＲＦＩＤ用紙に対して書込み処理をリトライする。リトライ時は前回の書込み時と比較して通過時間が長いことから，書込みが完了する確率が高まることが期待できる。
【００４４】
一方，ＲＦＩＤタグ容量不足，通信異常，ＲＦＩＤタグ破損等，アクセス時間の不足以外と判断した場合には（Ｓ１２２：ＮＯ），ジョブをキャンセルする（Ｓ１２３）。そして，Ｓ１４１で搬送制御を変更していることを考慮し，搬送制御を初期化し（Ｓ１０７），本処理を終了する。
【００４５】
Ｓ１０４の説明に戻り，書込みが正常に完了した場合には（Ｓ１０４：ＹＥＳ），Ｓ１０１で取得した画像を印刷する（Ｓ１０５）。その後，最終ページの印刷が終了したか否かを判断する（Ｓ１０６）。最終ページの印刷が終了していない場合には（Ｓ１０６：ＮＯ），Ｓ１０１に戻り，次のページの画像およびＲＦＩＤタグに書き込むデータを取得する。一方，最終ページの印刷が終了した場合には（Ｓ１０６：ＹＥＳ），搬送制御を初期化し（Ｓ１０７），本処理を終了する。
【００４６】
以上詳細に説明したように本形態のＭＦＰ１００の書込プリント処理では，ＲＦＩＤタグに対して正常に書込みが完了しなかった場合に，搬送速度が遅くなるように搬送制御を変更し，ＲＦＩＤ用紙がＲ／Ｗ装置５２のアクセス範囲を通過する通過時間を長くする。これにより，後続するＲＦＩＤ用紙については，Ｒ／Ｗ装置５２がＲＦＩＤタグにアクセス可能な時間が長くなり，処理遅れによるアクセス失敗の繰り返しを低減することが期待できる。
【００４７】
また，書込プリント処理では，変更した搬送速度を，同一ジョブにおいて継続している。すなわち，同一ジョブ内では同じようなデータ量のアクセスが継続する傾向にある。同一ジョブの処理中に搬送制御をすぐに戻してしまうと，エラーが再発する可能性が高くなる。そのため，同一ジョブにおいては変更後の制御を継続する方が好ましい。
【００４８】
また，書込プリント処理では，搬送速度を遅くした後に再度アクセス時間の不足によるエラーが発生した場合に，さらに，通過時間が増大するように，搬送速度を遅くしている。すなわち，搬送速度の１回の変更でエラーが解消できるとは限らない。そのため，制御変更を繰り返す構成にすることで，より確実にアクセス失敗の繰り返しを低減することが期待できる。
【００４９】
また，書込プリント処理では，アクセス時間の不足によるエラーが発生した場合に，そのエラーとなったＲＦＩＤ用紙に形成する予定だった画像を，後続するＲＦＩＤ用紙に対して形成する。すなわち，エラーとなったＲＦＩＤ用紙（先行の用紙）は，ＲＦＩＤタグへの書込みが不十分であり，ユーザが所望する出力物ではない。そこで，搬送制御の変更後，再度ＲＦＩＤタグへの書込みが行われた後続の用紙に，先行の用紙の画像を形成することで，ユーザは所望する出力物を得られる。
【００５０】
［読出スキャン処理］
続いて，ＭＦＰ１００における読出スキャン処理（搬送手段，アクセス手段，判断手段，変更手段，理由判断手段の一例）について，図１０のフローチャートを参照しつつ説明する。本読出スキャン処理では，ＡＤＦ方式での原稿の読み取りに加え，その原稿に添付されたＲＦＩＤタグからデータの読み出しを行う。なお，本処理は，読出スキャン処理での読取指示を契機に実行される。
【００５１】
まず，原稿トレイ２２１に載置されたＲＦＩＤタグ付きの原稿（以下，「ＲＦＩＤ原稿」とする）を１枚取り出し，搬送路２７上にそのＲＦＩＤ原稿を搬送する（Ｓ２０１）。ＲＦＩＤ原稿の搬送が開始されると，Ｒ／Ｗ装置５１からアクセス許可信号が発信され，ＲＦＩＤ原稿がＲ／Ｗ装置５１のアクセス範囲に進入すると，ＲＦＩＤタグがそのアクセス許可信号に対する応答信号を発信する。この応答信号の受信を契機に，ＲＦＩＤタグのデータの読み出しを開始する（Ｓ２０２）。
【００５２】
次に，全データの読み出しが完了したか否かを判断する（Ｓ２０３）。読み出しが完了しなかった場合には（Ｓ２０３：ＮＯ），Ｓ２２１の処理に移行してエラー処理を行う（Ｓ２２１）。このエラー処理では，ＲＦＩＤタグからの読み出しが失敗したことをユーザに認識させるための処理を行う。
【００５３】
本形態では，Ｓ２２１のエラー処理として，警告音の発音と，操作パネル４０の表示部４１へのエラーメッセージの表示を行う。各種の設定は，操作パネル４０を操作することによって行う。なお，ＡＤＦ２２が複数の排紙トレイを備える場合には，図示しない振分機構によって振分排紙を行ってもよい。
【００５４】
Ｓ２２１でのエラー処理を行った後には，読み出しが完了しなかった原因がＲＦＩＤタグへのアクセス開始からアクセス完了までに要する時間であるアクセス時間の不足であるか否かを判断する（Ｓ２２２）。アクセス時間の不足は，所定時間内にＲＦＩＤタグから発信される完了信号を受信したか否かによって判断する。
【００５５】
アクセス時間の不足と判断した場合には（Ｓ２２２：ＹＥＳ），原稿の搬送速度を遅くする（Ｓ２４１）。すなわち，ＲＦＩＤ原稿がＲ／Ｗ装置５１のアクセス範囲を通過する時間である通過時間が増大するように，原稿の搬送制御を変更する。ＭＦＰ１００は，制御の変更を記憶し，原稿の再セットを催促するメッセージを操作パネル４０の表示部４１に表示し（Ｓ２４２），本処理を終了する。その後，ユーザが原稿を原稿トレイ２２１上に再セットし，再度，読出スキャン処理での読取指示を入力する。これにより，搬送速度を遅くした状態で読み出し処理がリトライされる。リトライ時は前回の読み出し時と比較して通過時間が長いことから，読み出しが完了する確率が高まることが期待できる。
【００５６】
一方，アクセス時間の不足以外と判断した場合には（Ｓ２２２：ＮＯ），ジョブをキャンセルし（Ｓ２２３），本処理を終了する。
【００５７】
Ｓ２０３の説明に戻り，読み出しが正常に完了した場合には（Ｓ２０３：ＹＥＳ），原稿の画像を読み取る（Ｓ２０４）。その後，最終ページの読み取りが終了したか否かを判断する（Ｓ２０５）。最終ページの読み取りが終了していない場合には（Ｓ２０５：ＮＯ），Ｓ２０１に戻り，次のページの搬送を開始する。一方，最終ページの読み取りが終了した場合には（Ｓ２０５：ＹＥＳ），搬送制御を初期化し（Ｓ２０６），本処理を終了する。
【００５８】
以上詳細に説明したように本形態のＭＦＰ１００の読出スキャン処理では，ＲＦＩＤタグに対して正常に読み出しが完了しなかった場合に，一旦搬送を停止し，搬送速度が遅くなるように搬送制御を変更し，ＲＦＩＤ原稿がＲ／Ｗ装置５１のアクセス範囲を通過する通過時間を長くする。これにより，その後のＲＦＩＤ原稿については，Ｒ／Ｗ装置５１がＲＦＩＤタグにアクセス可能な時間が長くなり，処理遅れによるアクセス失敗の繰り返しを低減することが期待できる。
【００５９】
なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，複合機（ＭＦＰ）に限らず，コピー機，プリンタ，スキャナ，ＦＡＸ装置等，画像処理機能を備えるものであれば適用可能である。また，画像形成部の画像形成方式は，電子写真方式に限らず，インクジェット方式であってもよい。また，カラー画像の形成が可能であっても，モノクロ画像専用であってもよい。
【００６０】
また，実施の形態では，画像読取部２０と画像形成部１０とでともに両面での画像読み取りないし画像形成を可能にしているが，これに限るものではない。すなわち，片面の画像読み取りないし画像形成をサポートするのみであっても適用可能である。
【００６１】
また，実施の形態では，画像形成とＲＦＩＤタグ書込みとの組み合わせや，原稿読取とＲＦＩＤタグ読み出しとの組み合わせについて説明したが，画像形成とＲＦＩＤタグ読み出しとの組み合わせや，原稿読取とＲＦＩＤタグ書込みとの組み合わせについても適用可能である。
【００６２】
また，実施の形態では，書込プリント処理での用紙の通過時間を増大させる処理として，用紙の搬送速度を減速しているが，これに限るものではない。例えば，本形態の画像形成部１０のように，用紙をレジストローラ７６で一旦停止させ，用紙の搬送タイミングを調節するものであれば，レジストローラ７６で停止する時間を長くするように変更してもよい。この場合，レジストローラ７６での停止位置が，Ｒ／Ｗ装置５２のアクセス範囲に含まれる。
【００６３】
また，本実施の形態では，振分排紙として，異なる排紙トレイに排紙しているが，これに限るものではない。例えば，同じ排紙トレイであっても，通常印刷によって排紙される用紙から少しずらした位置に排紙するオフセット排紙機能を有している装置であれば，振分排紙としてオフセット排紙を行ってもよい。
【００６４】
また，実施の形態では，ＲＦＩＤタグへの書込みの後に用紙への画像形成を行っているが，順序は逆であってもよい。また，ＲＦＩＤタグへの書込みと用紙への画像形成とを並行して行ってもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１０ 画像形成部
２０ 画像読取部
３０ 制御部
４０ 操作パネル
４１ 表示部
５１ Ｒ／Ｗ装置
５２ Ｒ／Ｗ装置
１００ ＭＦＰ
【技術分野】
【０００１】
本発明は，画像の読み取り機能と画像の形成機能との少なくとも一方を有する画像処理装置に関する。さらに詳細には，ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）タグ等の記憶媒体（以下，便宜上「ＲＦＩＤタグ」と称する）にアクセス可能な画像処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から，ＲＦＩＤタグが添付された用紙（以下，「ＲＦＩＤ用紙」とする）が提供されている。ＲＦＩＤ用紙を利用する画像処理装置は，ＲＦＩＤタグから情報を読み取る，あるいはＲＦＩＤタグに情報を書き込む，すなわちＲＦＩＤタグにアクセス可能なアクセス装置を内蔵し，画像処理が行われるＲＦＩＤ用紙の搬送過程でＲＦＩＤタグにアクセスする。
【０００３】
ＲＦＩＤタグにアクセス可能な画像処理装置では，ＲＦＩＤタグへの読み書きが失敗することも考えられる。そこで，例えば，特許文献１には，非接触ＩＣチップにデータの読み書きを行うリーダライタを備え，非接触ＩＣチップに正常に読み書きできなかった場合に，用紙を反転して再給紙する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１１０８０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら，前記した従来の画像処理装置には，次のような問題があった。すなわち，特許文献１のように，ＲＦＩＤ用紙を再給紙してリトライしたとしても必ずしも成功するとは限らない。例えば，大量のデータ処理に伴う処理遅れについては，同じ条件でリトライしても再度エラーになることが予測される。
【０００６】
本発明は，前記した従来の画像処理装置が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは，ＲＦＩＤタグへのアクセスエラーを低減させることが可能な画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この課題の解決を目的としてなされた画像処理装置は，シートを搬送する搬送手段と，搬送手段にて搬送されるシートに添付された記憶媒体にアクセスするアクセス手段と，アクセス手段によるアクセスが正常に完了したか否かを判断する判断手段と，判断手段にてアクセスが正常に完了しなかったと否定判断された場合に，その否定判断されたシートに後続するシートの搬送について，アクセス手段のアクセス範囲を通過する時間である通過時間が増大するように，搬送手段の制御を変更する変更手段とを備えることを特徴としている。
【０００８】
本発明の画像処理装置は，シートに添付された記憶媒体（ＲＦＩＤタグ等）にアクセスする機能を有している。「シート」には，読み取り対象の原稿，被書込み対象の用紙が含まれる。また，「アクセス」には，記憶媒体からの情報の読出し，記憶媒体への情報の書込み，あるいはその両方が含まれる。そして，本発明の画像処理装置は，記憶媒体へのアクセスが正常に完了したか否かを判断し，否定判断された場合に通過時間が増大するように搬送制御を変更する。アクセスが正常に完了しなかったか否かの判断は，例えば，エラー信号の受信や通信タイムアウトによって判断できる。
【０００９】
すなわち，本発明の画像処理装置は，記憶媒体に対して正常にアクセスが完了しなかった場合に，後続するシートについては，搬送制御を変更してシートの通過時間を長くする。これにより，アクセス手段が記憶媒体にアクセス可能な時間が長くなり，処理遅れによるアクセス失敗の繰り返しを低減することが期待できる。なお，通過時間が長くなる搬送制御の変更には，シートの搬送速度の変更や，レジストローラでの待機時間の変更が適用可能である。
【００１０】
また，本発明の画像処理装置は，アクセス手段によるアクセスが正常に完了しなかった理由がアクセス開始からアクセス完了までに要する時間であるアクセス時間の不足によるものであるか否かを判断する理由判断手段を備え，変更手段は，理由判断手段にてアクセス時間の不足によるものと肯定判断された場合に搬送手段の制御を変更し，否定判断された場合には制御を変更しないとよい。すなわち，メモリ容量不足等が原因の場合には，搬送制御を実施して通過時間を増大させても，リトライでアクセスが正常に完了する可能性が高まることはない。そのため，アクセス時間の不足に限り搬送制御を実施することで，より適切な運用を図ることができる。なお，アクセス時間の不足の判断は，例えば，アクセス完了後に記憶媒体から発信される正常完了信号を受信したか否かによって判断できる。
【００１１】
また，本発明の画像処理装置は，変更手段にて搬送手段の制御を変更した場合に，少なくともその変更を実施したジョブが終了するまで変更後の制御を継続するとよい。すなわち，同一ジョブ内では同じようなデータ量のアクセスが継続する傾向にある。同一ジョブの処理中に搬送制御をすぐに戻してしまうと，エラーが再発する可能性が高くなる。そのため，同一ジョブにおいては変更後の制御を継続する方が好ましい。
【００１２】
また，本発明の画像処理装置の変更手段は，搬送手段の制御を変更した後に，判断手段にて再度否定判断された場合に，さらに，通過時間が増大するように，搬送手段の制御を変更するとよい。すなわち，１回の変更でエラーが解消できるとは限らない。そのため，制御変更を繰り返す構成にすることで，より確実にアクセス失敗の繰り返しを低減することが期待できる。
【００１３】
また，本発明の画像処理装置は，搬送手段にて搬送されるシートに画像を形成する形成手段を備え，アクセス手段は，記憶媒体へデータを書き込む機能を有するものであり，形成手段は，判断手段にて否定判断された場合に，その否定判断されたシートに形成する画像を，後続するシートに対して形成するとよい。すなわち，否定判断されたシート（先行のシート）は，記憶媒体への書込みが不十分であり，ユーザが所望する出力物ではない。そこで，搬送制御の変更後，再度記憶媒体への書込みが行われた後続のシートに，先行のシートの画像を形成することで，ユーザは所望する出力物を得られる。
【００１４】
また，本発明の画像処理装置は，搬送手段にて搬送されるシートに画像を形成する形成手段を備え，形成手段は，判断手段にて否定判断されたシートに，否定判断された旨の告知画像を形成するとよい。告知画像を形成することで，記憶媒体へのアクセスが失敗したシートを簡単に区別することができ，使い勝手が向上する。告知画像には，例えば，エラーを示す文字列やマークが該当する。
【００１５】
また，本発明の画像処理装置は，判断手段にて否定判断されたシートを肯定判断されたシートと分別して排紙する排紙手段を備えるとよい。すなわち，分別排紙することで，記憶媒体へのアクセスが失敗したシートを簡単に区別することができ，使い勝手が向上する。分別排紙は，例えば，異なる排紙トレイに排紙することや，同じ排紙トレイであっても排紙位置をずらして排紙することで実現できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば，ＲＦＩＤタグへのアクセスエラーを低減させることが可能な画像処理装置が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施の形態にかかる複合機の概略構成を示す斜視図である。
【図２】実施の形態にかかる複合機の，画像読取部の概略構成を示す図である。
【図３】実施の形態にかかる複合機の，画像形成部の概略構成を示す図である。
【図４】実施の形態にかかる複合機の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】書込プリント処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】書込プリント処理を行う際の，告知画像の設定画面の一例を示す図である。
【図７】ＲＦＩＤ用紙に告知文字列を印刷する動作態様のイメージを示す図である。
【図８】ＲＦＩＤ用紙に告知マークを印刷する動作態様のイメージを示す図である。
【図９】書込プリント処理を行う際の，振分排紙の設定画面の一例を示す図である。
【図１０】読出スキャン処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下，本発明にかかる画像処理装置を具体化した実施の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は，ＲＦＩＤタグにアクセスする機能を有する複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral ）に本発明を適用したものである。
【００１９】
［ＭＦＰの全体構成］
実施の形態のＭＦＰ１００は，図１に示すように，用紙に画像を印刷する画像形成部１０と，原稿の画像を読み取る画像読取部２０とを備えている。また，画像読取部２０の前面側には，液晶ディスプレイからなる表示部４１と，スタートキー，ストップキー，テンキー等から構成されるボタン群４２とを備えた操作パネル４０が設けられ，この操作パネル４０により動作状況の表示やユーザによる入力操作が可能になっている。
【００２０】
［画像読取部の構成］
画像読取部２０は，原稿を読み取って画像データを作成する。具体的に本形態の画像読取部２０は，図２に示すように，原稿の画像を読み取るスキャナ部２１と，原稿の自動搬送を行うＡＤＦ（Auto Document Feeder：自動原稿供給装置）２２（搬送手段の一例）とを備えている。スキャナ部２１は，その上面に位置する透明なプラテンガラス２３，２４と，その内部に位置するイメージセンサ２５とを備えている。
【００２１】
ＡＤＦ２２は，読み取り前の原稿を載置する原稿トレイ２２１と，読み取り後の原稿を載置する排出トレイ２２２とを備えている。ＡＤＦ２２は，原稿トレイ２２１に載置された原稿を１枚ずつ取り出し，その原稿の読み取りが行われた後，その原稿を排出トレイ２２２上に排出する。なお，ＡＤＦ２２は，スキャナ部２１の上方を開閉可能に覆い，プラテンガラス２４を含む原稿載置台２６上に原稿が載置された場合に，その原稿に対する原稿押さえカバーとしての機能も兼ねる。
【００２２】
原稿の読取方式としては，フラットベッド（原稿固定走査）方式と，ＡＤＦ（原稿移動走査）方式とがある。フラットベッド方式の場合，原稿を１枚ずつプラテンガラス２４（以下，「ＦＢガラス２４」とする）上に載置する。その状態で，イメージセンサ２５が副走査方向（主走査方向に直交する方向，図２の矢印Ａ方向）に移動し，その際に主走査方向に１ラインずつ原稿の画像が読み取られる。一方，ＡＤＦ方式の場合，原稿を纏めて原稿トレイ２２１に載置する。そして，イメージセンサ２５がプラテンガラス２３（以下，「ＡＤＦガラス２３」とする）に対向する位置に移動し，固定される。その状態で，原稿がＡＤＦガラス２３に対向する位置（読取位置）に搬送され，その際に主走査方向に１ラインずつ原稿の画像が読み取られる。
【００２３】
続いて，ＡＤＦ２２について詳説する。ＡＤＦ２２の内部には，各種のローラよって原稿トレイ２２１と排出トレイ２２２とを連結する略Ｕ字形状の搬送路２７が設けられている。具体的に，搬送路２７は，原稿トレイ２２１からＡＤＦ２２内に取り込まれ，幾つものローラを経由してＵターンし，ＡＤＦガラス２３上を通って排出トレイ２２２に向かう経路を構成している。そして，ＡＤＦガラス２３上の通過時に，イメージセンサ２５によって原稿の画像が読み取られる。
【００２４】
さらに，ＡＤＦ２２内には，原稿の両面の画像を読み取るための両面読取機構が備えられている。搬送路２８は，一方の面の画像読み取りが行われた原稿の，他方の面の画像読み取りが行われるように，原稿を反転して読取位置に再搬送するための搬送経路である。また，ＡＤＦ２２のケースに設けられたスリット２９は，原稿の一部をＡＤＦ２２外に送り出し，原稿を反転させるために設けられている。具体的に，ＡＤＦ２２の内部には，スイッチバックローラ２８１と，第１案内フラップ２８２と，第２案内フラップ２８３とが設けられ，搬送路２８を構成している。すなわち，搬送路２８は，第１案内フラップ２８２から第２案内フラップ２８３を経由してスイッチバックローラ２８１に向かう経路になる。
【００２５】
また，ＡＤＦ２２は，所定範囲内に存在するＲＦＩＤタグを検知し，そのＲＦＩＤタグに対してデータの読出しおよび書込みを行うことが可能なリード／ライト装置５１（以下，「Ｒ／Ｗ装置５１」とする。アクセス手段の一例）を備えている。Ｒ／Ｗ装置５１は，用紙搬送路２７を通過する原稿に添付されたＲＦＩＤタグにアクセス可能な範囲に配置される。言い換えると，用紙搬送路２７は，その一部がＲ／Ｗ装置５１のアクセス範囲に含まれる。
【００２６】
［画像形成部の構成］
画像形成部１０は，パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の情報端末装置から送られてくる画像データや画像読取部２０で読み取った原稿の画像データを基に画像を形成し，当該画像を用紙に転写する。本形態の画像形成部１０は，周知の電子写真方式によって画像を形成するものであり，図３に示すように，画像を形成するプロセス部５０と，未定着のトナー像を定着させる定着装置８と，画像形成前の用紙を載置する給紙カセット９１と，画像形成後の用紙を載置する排紙トレイ９２，９３とを備えている。
【００２７】
画像形成部１０（搬送手段，形成手段，排紙手段の一例）内には，底部に位置する給紙カセット９１に収容された用紙が，給紙ローラ７３，レジストローラ７６，プロセス部５０，定着装置８を通り，排紙ローラ７４を介して上部の排紙トレイ９２へ，あるいは排紙ローラ７５を介して排紙トレイ９３へ導かれるように，略Ｓ字形状の搬送経路７１が設けられている。すなわち，画像形成部１０は，給紙カセット９１に載置されている用紙を１枚ずつ取り出し，その用紙をプロセス部５０に搬送し，プロセス部５０にて形成されたトナー像をその用紙に転写する。さらに，トナー像が転写された用紙を定着装置８に搬送し，トナー像をその用紙に熱定着させる。そして，定着後の用紙を排紙トレイ９２あるいは排紙トレイ９３に排出する。
【００２８】
プロセス部５０は，感光体１と，感光体１の表面を一様に帯電する帯電装置２と，感光体１の表面に光を照射して静電潜像を形成する露光装置３と，静電潜像に対してトナーによる現像を行う現像装置４と，感光体１上のトナー像を用紙に転写させる転写装置５と，感光体１上の残留トナーを除去するクリーニングブレード６とを有している。
【００２９】
プロセス部５０では，感光体１の表面が帯電装置２によって一様に帯電される。その後，露光装置３からの光により露光され，用紙に形成すべき画像の静電潜像が形成される。次いで，現像装置４を介して，トナーが感光体１に供給される。これにより，感光体１上の静電潜像は，トナー像として可視像化される。
【００３０】
さらに，画像形成部１０内には，用紙の両面に印刷を行うための両面印刷機構が備えられている。搬送路７２は，一方の面に印刷が行われた用紙の，他方の面にも印刷が行われるように，用紙を反転してプロセス部５０に再搬送するための搬送経路である。
【００３１】
また，画像形成部１０は，所定範囲内に存在するＲＦＩＤタグを検知し，そのＲＦＩＤタグに対してデータの読出しおよび書込みを行うことが可能なＲ／Ｗ装置５２（アクセス手段の一例）を備えている。Ｒ／Ｗ装置５２は，搬送路７１を通過するＲＦＩＤ用紙のＲＦＩＤタグにアクセス可能な範囲に配置される。言い換えると，搬送路７１は，その一部がＲ／Ｗ装置５２のアクセス範囲に含まれる。
【００３２】
［ＭＦＰの電気的構成］
続いて，ＭＦＰ１００の電気的構成について説明する。ＭＦＰ１００は，図４に示すように，ＣＰＵ３１と，ＲＯＭ３２と，ＲＡＭ３３と，ＮＶＲＡＭ３４と，ＡＳＩＣ３５と，ネットワークインタフェース３６と，ＦＡＸインタフェース３７とを備えた制御部３０を有している。
【００３３】
ＣＰＵ３１は，ＭＦＰ１００における画像読取機能，画像形成機能等の各種機能を実現するための演算を実行し，制御の中枢となるものである。ＲＯＭ３２には，ＭＦＰ１００を制御するための各種制御プログラムや各種設定，初期値等が記憶されている。ＲＡＭ３３は，各種制御プログラムが読み出される作業領域として，あるいは画像データを一時的に記憶する記憶領域として利用される。ＮＶＲＡＭ（Non Volatile RAM）３４は，不揮発性を有する記憶手段であって，各種設定ないし画像データ等を保存する記憶領域として利用される。
【００３４】
ＣＰＵ３１は，ＲＯＭ３２から読み出した制御プログラムや各種センサから送られる信号に従って，その処理結果をＲＡＭ３３またはＮＶＲＡＭ３４に記憶させながら，ＭＦＰ１００の各構成要素（例えば，画像形成部１０を構成する露光装置の点灯タイミング，用紙の搬送路を構成する各種ローラの駆動モータ（不図示），画像読取部２０を構成するイメージセンサユニットの移動用モータ（不図示））を，ＡＳＩＣ３５を介して制御する。
【００３５】
ネットワークインターフェース３６は，インターネット等のネットワークに接続され，ＰＣ等の情報処理装置との接続を可能にしている。ＦＡＸインターフェース３７は，電話回線に接続され，相手先のＦＡＸ装置との接続を可能にしている。そして，ネットワークインターフェース３６やＦＡＸインターフェース３７を介してジョブのやりとりを行うことができる。
【００３６】
［書込プリント処理］
続いて，ＭＦＰ１００における書込プリント処理（搬送手段，アクセス手段，判断手段，変更手段，理由判断手段，形成手段，排紙手段の一例）について，図５のフローチャートを参照しつつ説明する。本書込プリント処理では，用紙への画像形成に加え，その用紙に添付されたＲＦＩＤタグへデータの書込みを行う。なお，本処理は，書込プリント処理での印刷指示を契機に実行される。
【００３７】
まず，印刷対象となるジョブの，１ページ目の画像データおよびＲＦＩＤタグに書き込むデータを取得する（Ｓ１０１）。画像データは，画像読取部２０のスキャナ部２１で読み取ったものであってもよいし，ＰＣ等から送られてきたものであってもよい。また，ＲＦＩＤタグに書き込むデータは，画像読取部２０のＲ／Ｗ装置５１で読み出したものであってもよいし，ＰＣ等から送られてきたものであってもよい。
【００３８】
画像データ等を取得すると，給紙カセット９１からＲＦＩＤ用紙を１枚取り出し，搬送経路７１上にそのＲＦＩＤ用紙を搬送する（Ｓ１０２）。ＲＦＩＤ用紙の搬送が開始されると，Ｒ／Ｗ装置５２からアクセス許可信号が発信され，ＲＦＩＤ用紙がＲ／Ｗ装置５２のアクセス範囲に進入すると，ＲＦＩＤタグがそのアクセス許可信号に対する応答信号を発信する。この応答信号の受信を契機に，ＲＦＩＤタグへのデータの書込みを開始する（Ｓ１０３）。
【００３９】
次に，全データの書込みが完了したか否かを判断する（Ｓ１０４）。書込みの完了は，例えば書込み完了時にＲＦＩＤタグから発信される完了信号を受信したか否かによって判断する。書込みが完了しなかった場合には（Ｓ１０４：ＮＯ），Ｓ１２１の処理に移行してエラー処理を行う（Ｓ１２１）。このエラー処理では，ＲＦＩＤタグへの書込みが失敗したことをユーザに認識させるための処理を行う。
【００４０】
本形態では，Ｓ１２１のエラー処理として，次の２つの処理を行うことができる。１つ目は，告知画像を形成する処理である。ＭＦＰ１００では，操作パネル４０の表示部４１に，図６に示すような設定画面を表示し，ユーザに告知画像を印刷するか否かの選択を促す。そして，ユーザがラジオボタン４１１によって印刷することを選択することで告知画像が設定される。告知画像の態様としては，例えば，図７に示すように，ＲＦＩＤタグ８２への書込みが失敗したことを告知する文字列８３をＲＦＩＤ用紙８１に印刷する。また，例えば，図８に示すように，ＲＦＩＤタグ８２への書込みが失敗したことを告知するマーク８４をＲＦＩＤ用紙８１の中心部に印刷してもよい。この告知画像をユーザが見ることにより，ＲＦＩＤタグへの書込みが失敗したことをユーザが認識できる。
【００４１】
２つ目は，ＲＦＩＤタグへの書込みが失敗したＲＦＩＤ用紙を，正常に書込みが完了した用紙と振り分けて排紙する処理である。ＭＦＰ１００では，操作パネル４０の表示部４１に，図９に示すような設定画面を表示し，ユーザに通常排紙と異なる排紙トレイ（指定排紙トレイ）に排紙するか否かの選択を促す。そして，ユーザがラジオボタン４１２によって指定排紙トレイに排紙することを選択することで振分排紙が設定される。なお，どの排紙トレイを指定排紙トレイとするかは，別途，指定排紙トレイの設定画面によって設定される。例えば，ＭＦＰ１００では，排紙トレイ９２，９３の一方がＲＦＩＤタグへの書込みが失敗したときの排紙トレイ（指定排紙トレイ）となり，他方がＲＦＩＤタグへの書込みが成功したときの排紙トレイとなる。このように正常に書込みが完了した用紙とエラーとなった用紙とを排紙段階で振り分けることで，ＲＦＩＤタグへの書込みが失敗した用紙をユーザが認識できる。
【００４２】
Ｓ１２１でのエラー処理を行った後には，書込みが完了しなかった原因がＲＦＩＤタグへのアクセス開始からアクセス完了までに要する時間であるアクセス時間の不足であるか否かを判断する（Ｓ１２２）。アクセス時間の不足は，所定時間内にＲＦＩＤタグから発信される完了信号を受信したか否かによって判断する。例えば，通信エラーの場合にはＲＦＩＤタグから発信されるエラー信号を受信することがある。また，例えば，ＲＦＩＤタグが故障している場合には最初から書込許可信号に対する応答がない。このため，アクセス時間の不足と他のエラーとを区別することができる。
【００４３】
アクセス時間の不足と判断した場合には（Ｓ１２２：ＹＥＳ），用紙の搬送速度を遅くする（Ｓ１４１）。すなわち，ＲＦＩＤ用紙がＲ／Ｗ装置５２のアクセス範囲を通過する時間である通過時間が増大するように，用紙の搬送制御を変更する。例えば，通過時間が直前の設定よりも２０％増大するように制御する。制御の変更後は，Ｓ１０２の処理に戻り，次の用紙を搬送し，書込みが失敗したデータを再度書き込む。すなわち，搬送速度を遅くした状態で，新たに搬送されたＲＦＩＤ用紙に対して書込み処理をリトライする。リトライ時は前回の書込み時と比較して通過時間が長いことから，書込みが完了する確率が高まることが期待できる。
【００４４】
一方，ＲＦＩＤタグ容量不足，通信異常，ＲＦＩＤタグ破損等，アクセス時間の不足以外と判断した場合には（Ｓ１２２：ＮＯ），ジョブをキャンセルする（Ｓ１２３）。そして，Ｓ１４１で搬送制御を変更していることを考慮し，搬送制御を初期化し（Ｓ１０７），本処理を終了する。
【００４５】
Ｓ１０４の説明に戻り，書込みが正常に完了した場合には（Ｓ１０４：ＹＥＳ），Ｓ１０１で取得した画像を印刷する（Ｓ１０５）。その後，最終ページの印刷が終了したか否かを判断する（Ｓ１０６）。最終ページの印刷が終了していない場合には（Ｓ１０６：ＮＯ），Ｓ１０１に戻り，次のページの画像およびＲＦＩＤタグに書き込むデータを取得する。一方，最終ページの印刷が終了した場合には（Ｓ１０６：ＹＥＳ），搬送制御を初期化し（Ｓ１０７），本処理を終了する。
【００４６】
以上詳細に説明したように本形態のＭＦＰ１００の書込プリント処理では，ＲＦＩＤタグに対して正常に書込みが完了しなかった場合に，搬送速度が遅くなるように搬送制御を変更し，ＲＦＩＤ用紙がＲ／Ｗ装置５２のアクセス範囲を通過する通過時間を長くする。これにより，後続するＲＦＩＤ用紙については，Ｒ／Ｗ装置５２がＲＦＩＤタグにアクセス可能な時間が長くなり，処理遅れによるアクセス失敗の繰り返しを低減することが期待できる。
【００４７】
また，書込プリント処理では，変更した搬送速度を，同一ジョブにおいて継続している。すなわち，同一ジョブ内では同じようなデータ量のアクセスが継続する傾向にある。同一ジョブの処理中に搬送制御をすぐに戻してしまうと，エラーが再発する可能性が高くなる。そのため，同一ジョブにおいては変更後の制御を継続する方が好ましい。
【００４８】
また，書込プリント処理では，搬送速度を遅くした後に再度アクセス時間の不足によるエラーが発生した場合に，さらに，通過時間が増大するように，搬送速度を遅くしている。すなわち，搬送速度の１回の変更でエラーが解消できるとは限らない。そのため，制御変更を繰り返す構成にすることで，より確実にアクセス失敗の繰り返しを低減することが期待できる。
【００４９】
また，書込プリント処理では，アクセス時間の不足によるエラーが発生した場合に，そのエラーとなったＲＦＩＤ用紙に形成する予定だった画像を，後続するＲＦＩＤ用紙に対して形成する。すなわち，エラーとなったＲＦＩＤ用紙（先行の用紙）は，ＲＦＩＤタグへの書込みが不十分であり，ユーザが所望する出力物ではない。そこで，搬送制御の変更後，再度ＲＦＩＤタグへの書込みが行われた後続の用紙に，先行の用紙の画像を形成することで，ユーザは所望する出力物を得られる。
【００５０】
［読出スキャン処理］
続いて，ＭＦＰ１００における読出スキャン処理（搬送手段，アクセス手段，判断手段，変更手段，理由判断手段の一例）について，図１０のフローチャートを参照しつつ説明する。本読出スキャン処理では，ＡＤＦ方式での原稿の読み取りに加え，その原稿に添付されたＲＦＩＤタグからデータの読み出しを行う。なお，本処理は，読出スキャン処理での読取指示を契機に実行される。
【００５１】
まず，原稿トレイ２２１に載置されたＲＦＩＤタグ付きの原稿（以下，「ＲＦＩＤ原稿」とする）を１枚取り出し，搬送路２７上にそのＲＦＩＤ原稿を搬送する（Ｓ２０１）。ＲＦＩＤ原稿の搬送が開始されると，Ｒ／Ｗ装置５１からアクセス許可信号が発信され，ＲＦＩＤ原稿がＲ／Ｗ装置５１のアクセス範囲に進入すると，ＲＦＩＤタグがそのアクセス許可信号に対する応答信号を発信する。この応答信号の受信を契機に，ＲＦＩＤタグのデータの読み出しを開始する（Ｓ２０２）。
【００５２】
次に，全データの読み出しが完了したか否かを判断する（Ｓ２０３）。読み出しが完了しなかった場合には（Ｓ２０３：ＮＯ），Ｓ２２１の処理に移行してエラー処理を行う（Ｓ２２１）。このエラー処理では，ＲＦＩＤタグからの読み出しが失敗したことをユーザに認識させるための処理を行う。
【００５３】
本形態では，Ｓ２２１のエラー処理として，警告音の発音と，操作パネル４０の表示部４１へのエラーメッセージの表示を行う。各種の設定は，操作パネル４０を操作することによって行う。なお，ＡＤＦ２２が複数の排紙トレイを備える場合には，図示しない振分機構によって振分排紙を行ってもよい。
【００５４】
Ｓ２２１でのエラー処理を行った後には，読み出しが完了しなかった原因がＲＦＩＤタグへのアクセス開始からアクセス完了までに要する時間であるアクセス時間の不足であるか否かを判断する（Ｓ２２２）。アクセス時間の不足は，所定時間内にＲＦＩＤタグから発信される完了信号を受信したか否かによって判断する。
【００５５】
アクセス時間の不足と判断した場合には（Ｓ２２２：ＹＥＳ），原稿の搬送速度を遅くする（Ｓ２４１）。すなわち，ＲＦＩＤ原稿がＲ／Ｗ装置５１のアクセス範囲を通過する時間である通過時間が増大するように，原稿の搬送制御を変更する。ＭＦＰ１００は，制御の変更を記憶し，原稿の再セットを催促するメッセージを操作パネル４０の表示部４１に表示し（Ｓ２４２），本処理を終了する。その後，ユーザが原稿を原稿トレイ２２１上に再セットし，再度，読出スキャン処理での読取指示を入力する。これにより，搬送速度を遅くした状態で読み出し処理がリトライされる。リトライ時は前回の読み出し時と比較して通過時間が長いことから，読み出しが完了する確率が高まることが期待できる。
【００５６】
一方，アクセス時間の不足以外と判断した場合には（Ｓ２２２：ＮＯ），ジョブをキャンセルし（Ｓ２２３），本処理を終了する。
【００５７】
Ｓ２０３の説明に戻り，読み出しが正常に完了した場合には（Ｓ２０３：ＹＥＳ），原稿の画像を読み取る（Ｓ２０４）。その後，最終ページの読み取りが終了したか否かを判断する（Ｓ２０５）。最終ページの読み取りが終了していない場合には（Ｓ２０５：ＮＯ），Ｓ２０１に戻り，次のページの搬送を開始する。一方，最終ページの読み取りが終了した場合には（Ｓ２０５：ＹＥＳ），搬送制御を初期化し（Ｓ２０６），本処理を終了する。
【００５８】
以上詳細に説明したように本形態のＭＦＰ１００の読出スキャン処理では，ＲＦＩＤタグに対して正常に読み出しが完了しなかった場合に，一旦搬送を停止し，搬送速度が遅くなるように搬送制御を変更し，ＲＦＩＤ原稿がＲ／Ｗ装置５１のアクセス範囲を通過する通過時間を長くする。これにより，その後のＲＦＩＤ原稿については，Ｒ／Ｗ装置５１がＲＦＩＤタグにアクセス可能な時間が長くなり，処理遅れによるアクセス失敗の繰り返しを低減することが期待できる。
【００５９】
なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，複合機（ＭＦＰ）に限らず，コピー機，プリンタ，スキャナ，ＦＡＸ装置等，画像処理機能を備えるものであれば適用可能である。また，画像形成部の画像形成方式は，電子写真方式に限らず，インクジェット方式であってもよい。また，カラー画像の形成が可能であっても，モノクロ画像専用であってもよい。
【００６０】
また，実施の形態では，画像読取部２０と画像形成部１０とでともに両面での画像読み取りないし画像形成を可能にしているが，これに限るものではない。すなわち，片面の画像読み取りないし画像形成をサポートするのみであっても適用可能である。
【００６１】
また，実施の形態では，画像形成とＲＦＩＤタグ書込みとの組み合わせや，原稿読取とＲＦＩＤタグ読み出しとの組み合わせについて説明したが，画像形成とＲＦＩＤタグ読み出しとの組み合わせや，原稿読取とＲＦＩＤタグ書込みとの組み合わせについても適用可能である。
【００６２】
また，実施の形態では，書込プリント処理での用紙の通過時間を増大させる処理として，用紙の搬送速度を減速しているが，これに限るものではない。例えば，本形態の画像形成部１０のように，用紙をレジストローラ７６で一旦停止させ，用紙の搬送タイミングを調節するものであれば，レジストローラ７６で停止する時間を長くするように変更してもよい。この場合，レジストローラ７６での停止位置が，Ｒ／Ｗ装置５２のアクセス範囲に含まれる。
【００６３】
また，本実施の形態では，振分排紙として，異なる排紙トレイに排紙しているが，これに限るものではない。例えば，同じ排紙トレイであっても，通常印刷によって排紙される用紙から少しずらした位置に排紙するオフセット排紙機能を有している装置であれば，振分排紙としてオフセット排紙を行ってもよい。
【００６４】
また，実施の形態では，ＲＦＩＤタグへの書込みの後に用紙への画像形成を行っているが，順序は逆であってもよい。また，ＲＦＩＤタグへの書込みと用紙への画像形成とを並行して行ってもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１０ 画像形成部
２０ 画像読取部
３０ 制御部
４０ 操作パネル
４１ 表示部
５１ Ｒ／Ｗ装置
５２ Ｒ／Ｗ装置
１００ ＭＦＰ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送する搬送手段と，
前記搬送手段にて搬送されるシートに添付された記憶媒体にアクセスするアクセス手段と，
前記アクセス手段によるアクセスが正常に完了したか否かを判断する判断手段と，
前記判断手段にてアクセスが正常に完了しなかったと否定判断された場合に，その否定判断されたシートに後続するシートの搬送について，前記アクセス手段のアクセス範囲を通過する時間である通過時間が増大するように，前記搬送手段の制御を変更する変更手段と，
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載する画像処理装置において，
前記アクセス手段によるアクセスが正常に完了しなかった理由がアクセス開始からアクセス完了までに要する時間であるアクセス時間の不足によるものであるか否かを判断する理由判断手段を備え，
前記変更手段は，前記理由判断手段にてアクセス時間の不足によるものと肯定判断された場合に前記搬送手段の制御を変更し，否定判断された場合には制御を変更しないことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載する画像処理装置において，
前記変更手段にて前記搬送手段の制御を変更した場合に，少なくともその変更を実施したジョブが終了するまで変更後の制御を継続することを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１つに記載する画像処理装置において，
前記変更手段は，前記搬送手段の制御を変更した後に，前記判断手段にて再度否定判断された場合に，さらに，前記通過時間が増大するように，前記搬送手段の制御を変更することを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１つに記載する画像処理装置において，
前記搬送手段にて搬送されるシートに画像を形成する形成手段を備え，
前記アクセス手段は，記憶媒体へデータを書き込む機能を有するものであり，
前記形成手段は，前記判断手段にて否定判断された場合に，その否定判断されたシートに形成する画像を，後続するシートに対して形成することを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
請求項１から請求項４のいずれか１つに記載する画像処理装置において，
前記搬送手段にて搬送されるシートに画像を形成する形成手段を備え，
前記形成手段は，前記判断手段にて否定判断されたシートに，否定判断された旨の告知画像を形成することを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか１つに記載する画像処理装置において，
前記判断手段にて否定判断されたシートを肯定判断されたシートと分別して排紙する排紙手段を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１】
シートを搬送する搬送手段と，
前記搬送手段にて搬送されるシートに添付された記憶媒体にアクセスするアクセス手段と，
前記アクセス手段によるアクセスが正常に完了したか否かを判断する判断手段と，
前記判断手段にてアクセスが正常に完了しなかったと否定判断された場合に，その否定判断されたシートに後続するシートの搬送について，前記アクセス手段のアクセス範囲を通過する時間である通過時間が増大するように，前記搬送手段の制御を変更する変更手段と，
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載する画像処理装置において，
前記アクセス手段によるアクセスが正常に完了しなかった理由がアクセス開始からアクセス完了までに要する時間であるアクセス時間の不足によるものであるか否かを判断する理由判断手段を備え，
前記変更手段は，前記理由判断手段にてアクセス時間の不足によるものと肯定判断された場合に前記搬送手段の制御を変更し，否定判断された場合には制御を変更しないことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載する画像処理装置において，
前記変更手段にて前記搬送手段の制御を変更した場合に，少なくともその変更を実施したジョブが終了するまで変更後の制御を継続することを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１つに記載する画像処理装置において，
前記変更手段は，前記搬送手段の制御を変更した後に，前記判断手段にて再度否定判断された場合に，さらに，前記通過時間が増大するように，前記搬送手段の制御を変更することを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１つに記載する画像処理装置において，
前記搬送手段にて搬送されるシートに画像を形成する形成手段を備え，
前記アクセス手段は，記憶媒体へデータを書き込む機能を有するものであり，
前記形成手段は，前記判断手段にて否定判断された場合に，その否定判断されたシートに形成する画像を，後続するシートに対して形成することを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
請求項１から請求項４のいずれか１つに記載する画像処理装置において，
前記搬送手段にて搬送されるシートに画像を形成する形成手段を備え，
前記形成手段は，前記判断手段にて否定判断されたシートに，否定判断された旨の告知画像を形成することを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか１つに記載する画像処理装置において，
前記判断手段にて否定判断されたシートを肯定判断されたシートと分別して排紙する排紙手段を備えることを特徴とする画像処理装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１０−１９１６５９（Ｐ２０１０−１９１６５９Ａ）
【公開日】平成２２年９月２日（２０１０．９．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−３４９７６（Ｐ２００９−３４９７６）
【出願日】平成２１年２月１８日（２００９．２．１８）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年９月２日（２０１０．９．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年２月１８日（２００９．２．１８）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]