画像処理装置
【課題】読み取って得られた画像データに適切な分類タグを自動的に付与して外部の記憶装置に記憶させることができる画像処理装置を提供する。
【解決手段】複合機（画像処理装置）は、画像読取部と、ネットワークアダプタと、制御部と、を備える。画像読取部は、原稿を読み取って画像データを取得する。ネットワークアダプタは、インターネット上に設置されたサーバに対して画像データを送ることが可能である。制御部は、サーバに記憶されているデータを分類するために各データに付けられた分類タグを構成要素とした分類タグ群と、画像読取部が取得した画像データに対して行われた文字認識処理の結果と、を比較して、双方に共通する文字列である共通文字列を取得し、画像データに対する分類タグとしての共通文字列を画像データと対応させて当該画像データとともに、サーバに記憶することが可能である。
【解決手段】複合機（画像処理装置）は、画像読取部と、ネットワークアダプタと、制御部と、を備える。画像読取部は、原稿を読み取って画像データを取得する。ネットワークアダプタは、インターネット上に設置されたサーバに対して画像データを送ることが可能である。制御部は、サーバに記憶されているデータを分類するために各データに付けられた分類タグを構成要素とした分類タグ群と、画像読取部が取得した画像データに対して行われた文字認識処理の結果と、を比較して、双方に共通する文字列である共通文字列を取得し、画像データに対する分類タグとしての共通文字列を画像データと対応させて当該画像データとともに、サーバに記憶することが可能である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部の記憶装置に画像データを送信可能な画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像データ等をサーバに記憶させ、インターネット等のネットワークに接続されたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等からこれらのデータを利用できるようにしたシステムが知られている。この構成では、サーバにログインすることで、保存されたデータを様々な機器（他のＰＣ、携帯電話等）から利用することができる。ＰＣ等で作成されたデータをサーバに記憶させる場合、ＦＴＰ、ＨＴＴＰ等のプロトコルを使ってデータをアップロードすることが一般的に行われている。
【０００３】
サーバが記憶する多数のデータを効率的に管理する方法としては、ディレクトリ（フォルダ）及びサブディレクトリを用いて階層的に整理する方法のほか、分類タグによる管理方法が知られている。分類タグを用いる方法では、ユーザは、データが属するカテゴリ、データの特徴、及び作成日時等を示す１又は複数の分類タグをデータ毎に付与する。そして、サーバは、分類タグの指定を伴う表示の指示を受けると、この分類タグが付けられたデータの一覧を表示させる。
【０００４】
一方で、最近では、画像読取部が原稿を読み取ることで得られた画像データを、インターネットを介してサーバに送信可能な画像処理装置が知られている。特許文献１は、この種の画像処理装置と、上記サーバとしてのスキャン画像管理サーバと、で構成されたスキャン画像管理システムを開示する。
【０００５】
特許文献１のスキャン画像管理システムでは、上記の分類タグを用いて画像データを管理している。このシステムでは、画像処理装置は、原稿を読み取って得られた画像データをスキャン画像管理サーバに送信する。そして、画像処理装置は、分類タグを選択するための画面をスキャン管理サーバから取得し、表示パネル等に表示する。この画面には、最近読み取られた原稿に付けられている分類タグ等を表示させることができる。そして、この画面からユーザによって選択された（又はユーザによる所定の操作により他の分類タグを表示させた後に選択された）分類タグが、送信した画像データに付与される。また、このシステムでは、画像処理装置が原稿を読み取った日時、画質・解像度、及びファイル種別（拡張子）等の情報を分類タグとして自動的に設定することもできる。
【０００６】
また、特許文献２では、読み取った画像データにＯＣＲ（光学文字認識）処理を行い、このＯＣＲ処理の結果に基づいて、画像データにメタ情報を埋め込む方法を開示する。具体的には、画像処理装置は、初めに、ＯＣＲ処理を行うことにより得られた文字列を解析して、特徴的な文字をキーワードとして抽出する。なお、キーワードの抽出には、例えば書式情報（下線、太文字、及び斜体）等が用いられる。そして、このキーワードを説明しているＵＲＬ又は当該ＵＲＬに記載された情報等をメタ情報として、読み取った画像データに埋め込むことができる。この構成により、キーワードに対する説明等を付加しつつ、原稿の電子化を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−１８８４７９号公報
【特許文献２】特開２００９−１６３７４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
分類タグは多数のユーザが様々な観点から自由に作成できる場合が多いので、膨大な数に上ることがある。しかし、上記特許文献１の構成では、表示パネルに表示可能な分類タグの数には限りがあるため、ユーザの希望どおりの分類タグが表示パネルに表示されるまでに、ユーザが検索などの煩雑な操作をしなければならない場合が多い。そのため、分類タグの付与作業に時間及び手間が掛かってしまう。
【０００９】
また、上記特許文献２の構成は、原稿を読み取る際にメタ情報を付加する構成を開示するにとどまり、メタ情報付きの画像データをどのように管理するか（又はどのようにサーバ等に記憶させるか）については開示されていない。
【００１０】
本発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、その目的は、読み取って得られた画像データに適切な分類タグを自動的に付与しつつ当該画像データを外部の記憶装置に記憶することができる画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【００１１】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【００１２】
本発明の観点によれば、以下の構成の画像処理装置が提供される。即ち、この画像処理装置は、画像読取部と、送信部と、制御部と、を備える。前記画像読取部は、原稿を読み取って画像データを取得する。前記送信部は、外部に配置された記憶装置に対して画像データを送ることが可能である。前記制御部は、前記記憶装置に記憶されているデータを分類するために各データに付けられた分類タグを構成要素とした分類タグ群と、前記画像読取部が取得した前記画像データに対して行われた文字認識処理の結果と、を比較して、双方に共通する文字列である共通文字列を取得し、前記画像データに対する分類タグとしての前記共通文字列を前記画像データと対応させて当該画像データとともに、前記記憶装置に記憶することが可能である。
【００１３】
これにより、共通文字列を画像データの分類タグとすることができる。従って、この分類タグを利用することにより、画像データの検索性を良好にすることができる。また、既存の画像データに付けられたことがある分類タグを用いて、読み取った画像データに含まれる文字から共通文字列を取得するため、過去の分類タグの付与傾向に応じた柔軟なタグ付けを行うことができる。
【００１４】
前記の画像処理装置においては、前記制御部は、前記画像読取部が取得した画像データのファイル名に前記共通文字列を含ませることにより、前記画像データに対する分類タグとしての前記共通文字列を当該画像データとともに、前記記憶装置に記憶することが好ましい。
【００１５】
これにより、画像処理装置は、画像データのファイル名を用いて分類タグを付ける設定の記憶装置に対応することができる。また、分類タグが自動でファイル名に付けられるため、ユーザは、ファイル名のみから画像データの内容をある程度把握できる。
【００１６】
前記の画像処理装置においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記送信部は、前記画像読取部が取得した前記画像データを添付した電子メールを送信可能である。前記制御部は、前記共通文字列を電子メールの件名又は本文に含ませて前記送信部に当該電子メールを送信させることにより、前記画像データに対する分類タグとしての前記共通文字列を当該画像データとともに、前記記憶装置に記憶することが好ましい。
【００１７】
これにより、画像処理装置は、電子メールに記載された文字を用いて自動で分類タグを付ける設定の記憶装置に対応することができる。また、画像データを、分類タグの情報とともに、インターネット上に設置された記憶装置（サーバ）に簡単な方法で記憶することができる。
【００１８】
前記の画像処理装置においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、この画像処理装置は、表示部を備える。前記制御部は、前記送信部による電子メールの送信前に、前記共通文字列を前記表示部に表示する。
【００１９】
これにより、ユーザは、読み取った画像データに付けられる分類タグを確認することができる。
【００２０】
前記の画像処理装置においては、前記制御部は、前記共通文字列を電子メールの件名に含ませるとともに、電子メールの件名のうち前記共通文字列である部分を、所定の文字又は記号のうち少なくとも何れかを用いて示すことができることが好ましい。
【００２１】
これにより、例えば電子メールの件名において所定の記号より後方に記載された文字列を用いて自動で分類タグを付ける設定の記憶装置に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係るコピーファクシミリ複合機の機能ブロック図。
【図２】画像読取部が読み取った原稿をサーバに記憶させるときの制御部の処理を示すフローチャート。
【図３】サーバに記憶される分類データ群の例を示す図。
【図４】画像読取部が原稿を読み取って得られた画像データの例を示す図。
【図５】画像データが添付された電子メールの送信前における表示部の表示を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
次に発明の実施の形態について説明する。図１は本発明の一実施形態に係るコピーファクシミリ複合機のブロック図である。画像処理装置としてのコピーファクシミリ複合機（以下、複合機９０）は、ファクシミリ機能、コピー機能、スキャナ機能、及びネットワークプリンタ機能を備える多機能周辺装置（Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ、ＭＦＰ）として構成される。
【００２４】
図１に示すように、複合機９０は、画像読取部２１と、画像形成部２２と、画像メモリ２５と、ファクシミリ送受信部２６と、操作部１２と、制御部１３と、フラッシュメモリ１４と、バス６０と、を備える。また、本実施形態の複合機９０には、当該複合機９０をＬＡＮ８１に接続するためのネットワークアダプタ（送信部）４０が取り付けられている。
【００２５】
画像読取部２１は、スキャナ機能を実現するためのものである。本実施形態の画像読取部２１は、ＣＣＤセンサ又は密着型イメージセンサ等の読取装置を備えており、この読取装置によって原稿を読み取り、当該原稿の画像データを取得する。
【００２６】
画像形成部２２は、プリンタ機能を実現するためのものであり、画像データを紙等の記録媒体に記録するための出力装置を備える。例えば、出力装置としては、ＬＥＤ等の光源を用いて感光体にトナーを選択的に付着させて、熱と圧力によってそのトナーを記録媒体に転写して印刷を行う方式を採用することができる。
【００２７】
画像メモリ２５は、画像読取部２１で取得した画像データを保存し及び一時記憶するためのものである。
【００２８】
ファクシミリ送受信部２６は、電話回線を通じたファクシミリ機能を実現するためのものである。ファクシミリ送受信部２６は、ネットワークコントロールユニット（ＮＣＵ）、ＦＡＸモデム及びコーデック部等で構成されている。ファクシミリ送受信部２６は、前記ＮＣＵを介して公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）３１に接続されており、変換復調装置としてのＦＡＸモデムによって音声信号とデータ列とを相互変換する。コーデック部は、画像データを送信するためにＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ等の適宜の形式で圧縮を行う機能を有している。また、コーデック部は、受信した画像データを適宜の形式に展開する機能を有している。
【００２９】
操作部１２は、画像情報のファクシミリ送信、原稿の読取り又はコピー指示等をユーザが行うためのものである。操作部１２は、ユーザによって操作されるテンキー及び送信ボタン等の各種操作手段を備えている。表示部１５はディスプレイ等で構成され、操作部１２を用いて入力された操作の内容等の各種情報を表示することができる。
【００３０】
制御部１３は、装置全体の制御を行うためのものであり、ＣＰＵ（中央演算処理装置）、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、及びＲＯＭ（リードオンリーメモリ）等で構成される。ＲＯＭには、装置の各部のハードウェアを制御するためのプログラム（ファームウェア等）が記憶されている。ＲＡＭは、プログラムのロード及び実行に使用されるほか、一時的なデータの記憶メモリとして用いられる。ＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されたプログラムをＲＡＭに読み出して実行する演算部として用いられる。フラッシュメモリ１４は、各種のソフトウェア及び複合機９０の各種の設定等を記憶することができる。
【００３１】
バス６０は、図１に示すように、上述した装置の各部を互いに接続するものである。バス６０としては、例えばＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）の規格に従って構成されたものを用いることができる。
【００３２】
ネットワークアダプタ４０は、複合機９０がＬＡＮ８１に接続するためのインタフェースであり、複合機９０本体内の各部（制御部１３及びフラッシュメモリ１４等）と前記バス６０を介して接続されている。図１に示すように、ネットワークアダプタ４０はＬＡＮ８１に接続されており、このＬＡＮ８１には、ユーザが使用するパーソナルコンピュータ７１が接続されている。この構成により、パーソナルコンピュータ７１は、複合機９０に対して印刷指示及び設定変更等を行うことができる。
【００３３】
また、ＬＡＮ８１は、ルータ７２を介してインターネット８２に接続されている。従って、複合機９０は、インターネット８２を介して、例えばファームウェアの書換えを行うことができる他、以下に示すように、電子メールの送受信を行うことができるように構成されている。
【００３４】
即ち、複合機９０は、前記ハードウェア及びソフトウェアの組合せにより、ＳＭＴＰ部及びＰＯＰ部等を構成することができるように構成されている。ＳＭＴＰ部は、簡易電子メール転送プロトコル（ＳＭＴＰ）を利用して、電子メールを送信可能に構成されている。また、ＰＯＰ部は、ＰＯＰ３プロトコルを利用して電子メールを受信可能に構成されている。なお、複合機９０は、画像読取部２１が原稿を読み取ることで生成された画像データを添付して、電子メールを送信することができるように構成されている。
【００３５】
図１に示すように、インターネット８２上には、記憶装置としてのサーバ１００が設置されている。また、本実施形態の複合機９０のユーザは、サーバ１００の一部の記憶領域を借りているものとする。なお、ユーザが自らサーバ１００を設置しても良い。
【００３６】
本実施形態におけるサーバ１００は、画像データ及びテキストデータ等のデータを記憶させるために用いられる。そして、ユーザは、所定のアカウント情報とパスワードとを入力することにより、パーソナルコンピュータ７１及び携帯電話等の様々な端末から、サーバ１００のデータを利用することができる。
【００３７】
また、ユーザは、サーバ１００のデータを利用するだけでなく、サーバ１００に任意のデータを記憶することも可能となっている。サーバ１００にデータを記憶する方法としては、パーソナルコンピュータ７１を操作してＦＴＰ等を用いてファイルをアップロードする方法、又はパーソナルコンピュータ７１の所定のフォルダとサーバ１００とを同期させる方法等が知られている。これらの方法を用いる場合、所定のソフトウェア（例えば、ＦＴＰクライアントソフトウェア、サーバ業者が提供するソフトウェア等）が必要になることがある。
【００３８】
サーバ１００にデータを記憶する方法としては、上記のほかにも、記憶させる画像データを電子メールに添付して、この電子メールをサーバ１００に送信する方法が知られている。この場合、単純なメールクライアントソフトを用いて、データのアップロードが可能となる。本実施形態の複合機９０は、上述のように、画像データを添付した電子メールの送信が可能であるので、画像形成部２２が原稿を読み取ることで生成された画像データをサーバ１００に記憶することができる。
【００３９】
また、ユーザは、サーバ１００が記憶しているデータに分類タグを付けることで、サーバ１００内のデータを管理することができる。分類タグとは、例えば後述の図３に示すように、データが属するカテゴリ及びデータの特徴等を示すものである。それぞれのデータには、この分類タグを１又は複数付与することができる。そして、例えばユーザによって所定の分類タグ（例えば「仕事」と「アジア」）が表示条件として指定された場合、サーバ１００は、当該分類タグが付けられたデータのみを表示するように構成されている。
【００４０】
また、ユーザは、サーバ１００にアクセスして、各データに付与される分類タグの追加、編集、及び削除を行うことができる。ユーザは、サーバ１００へのデータの送信後だけでなく、サーバ１００へのデータの送信時（データをサーバ１００に記憶させるとき）においても、当該データに付けられる分類タグを指定することができる。例えば上記ソフトウェアを用いてデータの送信を行うときは、送信時に所定の入力欄に分類タグを入力することで、指定した分類タグを、送信するデータと対応付けて当該データとともにサーバ１００に記憶することができる。これにより、指定した分類タグを、サーバ１００に記憶されるデータに付与することができる。
【００４１】
一方、電子メールを用いて画像データの送信を行うときは、例えば、添付する画像データのファイル名に、付与する分類タグの名称を含ませる方法が考えられる。具体例としては、添付する画像データのファイル名を「Ａ店ディスプレイ＿仕事．ｊｐｇ」とした電子メールを送信することで、「仕事」の分類タグを付与しつつ画像データを記憶するように、サーバ１００に指示する方法が挙げられる。
【００４２】
また、電子メールの件名又は本文に分類タグの名称を含ませる方法も考えられる。この例としては、電子メールの件名又は本文に「＃仕事＃アジア」という記述を含ませることで、「仕事」と「アジア」の分類タグを付けつつ画像データを記憶するようにサーバ１００に指示する方法が挙げられる。
【００４３】
上記では、ファイル名及び電子メールにおいて、どの部分が分類タグかを示すために、「＿」「＃」等の記号を分類タグの前に付ける方法を挙げたが、これらの記号は例示である。従って、サーバ１００側が認識することが可能であれば、分類タグの前に所定の文字列を記述する方法、その他の記号を用いる方法等を用いることができる。
【００４４】
上記の構成により、分類タグを付与しつつ、電子メールに添付された画像データをサーバ１００に記憶することができる。これにより、画像データの送信とともに分類タグの付与を行うことができるので、送信後にサーバ１００にアクセスして分類タグの編集を行う必要がなくなる。
【００４５】
しかし、複合機９０を用いて画像データの送信を行う場合、操作部１２は通常はテンキー等で構成されていて（数字以外の）文字入力に適していないため、分類タグの入力に時間が掛かってしまう。この点、上記特許文献１は分類タグを選択する構成となっている。しかし、付与を希望する分類タグをディスプレイ等に表示させることは、特に分類タグが多い場合、時間が掛かる作業となる。
【００４６】
これに対して、本実施形態の複合機９０は、サーバ１００の各データに付けられた分類タグ、及び、送信する画像データにＯＣＲ処理を行った結果を用いて、適切な分類タグを画像データに対して自動的に付与することができる。以下、この処理について、図２を参照して説明する。図２は、画像読取部２１が読み取った原稿をサーバ１００に記憶するときの制御部１３の処理を示すフローチャートである。なお、ここで説明するサーバ１００は、電子メールの件名において、＃と＃との間に記載された文字列（最後尾の＃は不要）を１つの分類タグとして認識する構成であるとする。
【００４７】
ユーザによって画像読取部２１に原稿がセットされ、この原稿をサーバ１００に送信する旨の指示を受けた場合、制御部１３は、初めに、画像読取部２１に原稿を読み取らせる（Ｓ１０１）。そして、制御部１３は、読み取って得られた画像データに対してＯＣＲ処理を行う（Ｓ１０２）。このＯＣＲ処理は、複合機９０（制御部１３）が行う構成であっても良いし、サーバ１００が行う構成であっても良い。サーバ１００がＯＣＲ処理を行う場合は、複合機９０は、画像データをいったんサーバ１００に送信する必要がある。制御部１３は、上記のようにして、読み取った画像データに記載された文字列を取得する。
【００４８】
また、制御部１３は、ＯＣＲ処理を行った後に、サーバ１００にアクセスして分類タグ群を取得する。分類タグ群とは、サーバ１００が記憶するデータに付けられたことがある分類タグの一覧のことである。つまり、分類タグ群は、サーバ１００のユーザが実際に使用したことがある分類タグの一覧と言うこともできる。
【００４９】
なお、分類タグ群を取得する処理（Ｓ１０３）は、ＯＣＲ処理（Ｓ１０２）の前に（又は並行して）行っても良い。なお、図２で示すフローチャートは例示であり、本発明の構成が実現できる限り、Ｓ１０２及びＳ１０３以外についても、フローの順序の入替え、及び処理の内容の一部変更等を行っても良い。
【００５０】
次に、制御部１３は、サーバ１００から取得した分類タグ群と、画像データに対するＯＣＲ処理の結果得られた文字列と、を比較する（Ｓ１０４）。そして、分類タグ群と画像データの文字列との間で共通する文字列（共通文字列）が有るか否かを判断する（Ｓ１０５）。
【００５１】
以下、分類タグ群と画像データの文字列とを比較する処理（Ｓ１０４）の具体例を図３及び図４を参照して説明する。図３は、サーバ１００に記憶される分類データ群（分類データ一覧）の例を示す図である。図４は、画像読取部２１が原稿を読み取って得られた画像データの例を示す図である。
【００５２】
図３に示すように、この例では、分類タグとして、仕事、勉強、・・・等が用いられている。一方、画像読取部２１が読み取ったブック原稿（旅行ガイド本）には、図４に示すような文字列が記載されているとする。これらに共通する文字列としては、図３及び図４に２点鎖線で示すように、旅行及びヨーロッパがある。そのため、この例では、制御部１３は、共通文字列として「旅行」と「ヨーロッパ」とを取得する。
【００５３】
上述のように、サーバ１００は電子メールの件名を用いて分類タグを認識する構成である。従って、複合機９０には予め、取得した共通文字列を電子メールの件名に含ませるための設定が行われている。従って、制御部１３は、分類タグ群と画像データの文字列との間で共通文字列が有った場合は、この共通文字列を電子メールの件名に含ませる（Ｓ１０６）。また、電子メールの件名ではなく、電子メールの本文又は添付するファイルのファイル名を用いて分類タグを認識するサーバ１００を用いる場合、所定の設定を行うことにより、制御部１３は、取得した共通文字列を電子メールの本文又はファイル名に含ませることができる。なお、複合機９０は、原稿を読み取った日時が電子メールの件名になるように予め設定することが可能である。そして、この設定がされている場合、共通文字列は、読み取った日時の後側（又は前側）に記載される。つまり、電子メールの件名は、例えば「２０１０／１１／１９／１５３０＃旅行＃ヨーロッパ」のように記載される。このように、共通文字列は、画像読取部２１で読み取られた画像の実質的な内容に即したものとなっている。なお、本実施形態の複合機９０では、電子メールの件名に日時を含ませないように設定することが可能である他、様々な情報を電子メールの件名に含ませることができる。
【００５４】
そして、制御部１３は、図５に示すように、この電子メールの件名を表示部１５に表示させる（Ｓ１０７）。なお、図５は、画像データが添付された電子メールの送信前における表示部１５の表示を示す図である。この表示により、ユーザは、読み取った画像データに付される分類タグを確認することができる。
【００５５】
なお、ユーザは、希望の分類タグが表示部１５に表示されていない（又は不要な分類タグが表示されている）場合、操作部１２を操作して電子メールの件名を変更し、画像データに付される分類タグを変更することができる。例えば、図４に示す画像データに「趣味」という分類タグを追加したい場合は、電子メールの件名を、「２０１０／１１／１９／１５３０＃ヨーロッパ＃旅行＃趣味」と変更すれば良い。なお、送信する電子メールの件名（分類タグを含む）の編集作業は、パーソナルコンピュータ７１等から複合機９０にアクセスして、複合機９０が提供するＷｅｂベースのインタフェースを使用することで行っても良い。
【００５６】
そして、ユーザの確認が得られると、制御部１３は、この電子メールの宛先として、サーバ１００にデータを記憶するためのメールアドレスを指定し、更に、読み取った画像データを添付する。そして、この電子メールを送信する（Ｓ１０８）。これにより、付与する分類タグを画像データと対応させて当該画像データとともにサーバ１００に記憶することができるので、当該画像データに分類タグを付与することができる。なお、Ｓ１０５において、共通文字列が無かった場合は、原稿を読み取った日時のみが電子メールの件名となる。そして、電子メールの件名が表示部１５に表示された後に（Ｓ１０７）、この電子メールが送信される（Ｓ１０８）。この場合、操作部１２を操作して電子メールの件名に分類タグを追記することで、画像データに分類タグを付与することができる。
【００５７】
以上の処理を行うことにより、複合機９０は、適切な分類タグを画像データに付与することができる。
【００５８】
以上に示したように、本実施形態の複合機９０は、画像読取部２１と、ネットワークアダプタ４０と、制御部１３と、を備える。画像読取部２１は、原稿を読み取って画像データを取得する。ネットワークアダプタ４０は、インターネット８２上に設置されたサーバ１００に対して画像データを送ることが可能である。制御部１３は、サーバ１００に記憶されているデータを分類するために各データに付けられた分類タグを構成要素とした分類タグ群と、画像読取部２１が取得した画像データに対して行われた文字認識処理の結果と、を比較する。その後、制御部１３は、双方に共通する文字列である共通文字列を取得し、画像データに対する分類タグとしての共通文字列を画像データと対応させて当該画像データとともに、サーバ１００に記憶することが可能である。
【００５９】
これにより、共通文字列を画像データの分類タグとすることができる。従って、この分類タグを利用することにより、画像データの検索性を良好にすることができる。また、既存の画像データに付けられたことがある分類タグを用いて、読み取った画像データに含まれる文字から共通文字列を取得するため、過去の分類タグの付与傾向に応じた柔軟なタグ付けを行うことができる。
【００６０】
また、本実施形態の複合機９０において、制御部１３は、画像読取部２１が取得した画像データのファイル名に共通文字列を含ませることにより、画像データに対する分類タグとしての共通文字列を当該画像データとともに、サーバ１００に記憶することが可能である。
【００６１】
これにより、画像データのファイル名を用いて分類タグを付ける設定のサーバ１００に対応することができる。また、分類タグが自動でファイル名に付けられるため、ユーザは、ファイル名のみから画像データの内容をある程度把握することができる。
【００６２】
また、本実施形態の複合機９０において、ネットワークアダプタ４０は、画像読取部２１が取得した画像データを添付した電子メールを送信可能である。制御部１３は、共通文字列を電子メールの件名に含ませてネットワークアダプタ４０に電子メールを送信させることにより、画像データに対する分類タグとしての共通文字列を当該画像データとともに、サーバ１００に記憶する。
【００６３】
これにより、複合機９０は、電子メールに記載された文字を用いて自動で分類タグを付ける設定のサーバ１００に対応することができる。また、画像データを、分類タグの情報とともに、インターネット上に設置されたサーバ１００に対して簡単な方法で記憶することができる。
【００６４】
また、本実施形態の複合機９０は、表示部１５を備える。制御部１３は、ネットワークアダプタ４０による電子メールの送信前に、共通文字列を表示部１５に表示する。
【００６５】
これにより、ユーザは、読み取った画像データに付けられる分類タグを確認することができる。また、希望の分類タグが表示されていない場合は、操作部１２を操作して、付与される分類タグを変更することができる。
【００６６】
また、本実施形態の複合機９０において、制御部１３は、共通文字列を電子メールの件名に含ませるとともに、電子メールの件名のうち共通文字列である部分を、所定の文字又は記号のうち少なくとも何れかを用いて示すことができる。
【００６７】
これにより、電子メールの件名において所定の記号（例えば＃）より後方に記載された文字列を用いて自動で分類タグを付ける設定のサーバ１００に対応することができる。
【００６８】
以上に本発明の好適な実施の形態を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。
【００６９】
画像データの読取り毎にサーバ１００から分類タグ群を取得する構成に代えて、サーバ１００の分類タグ群をフラッシュメモリ１４に記憶し、所定時間毎に更新する構成にしても良い。この場合、制御部１３は、Ｓ１０３の処理に代えて、フラッシュメモリ１４を参照して分類タグ群をＲＡＭ等に読み出す処理を行う。この構成により、サーバ１００にアクセスする回数を減らすことができるので、画像データをサーバ１００に記憶させる処理を素早く行うことができる。
【００７０】
上記実施形態では、記憶装置として、インターネット８２上に設置されたサーバ１００を用いているが、記憶装置としては、ＬＡＮ上に設置されたネットワーク接続ストレージ（ＮＡＳ）等を用いても良い。
【００７１】
上記実施形態では、画像処理装置として複合機９０を用いたが、この他にも、ファクシミリ機能、コピー機能、スキャナ機能、及びネットワークプリンタ機能のうち少なくとも何れかの機能を有する装置にも、本発明の構成を適用することができる。
【符号の説明】
【００７２】
１３ 制御部
１５ 表示部
２１ 画像読取部
４０ ネットワークアダプタ（送信部）
９０ コピーファクシミリ複合機（画像処理装置）
１００ サーバ（記憶装置）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部の記憶装置に画像データを送信可能な画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像データ等をサーバに記憶させ、インターネット等のネットワークに接続されたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等からこれらのデータを利用できるようにしたシステムが知られている。この構成では、サーバにログインすることで、保存されたデータを様々な機器（他のＰＣ、携帯電話等）から利用することができる。ＰＣ等で作成されたデータをサーバに記憶させる場合、ＦＴＰ、ＨＴＴＰ等のプロトコルを使ってデータをアップロードすることが一般的に行われている。
【０００３】
サーバが記憶する多数のデータを効率的に管理する方法としては、ディレクトリ（フォルダ）及びサブディレクトリを用いて階層的に整理する方法のほか、分類タグによる管理方法が知られている。分類タグを用いる方法では、ユーザは、データが属するカテゴリ、データの特徴、及び作成日時等を示す１又は複数の分類タグをデータ毎に付与する。そして、サーバは、分類タグの指定を伴う表示の指示を受けると、この分類タグが付けられたデータの一覧を表示させる。
【０００４】
一方で、最近では、画像読取部が原稿を読み取ることで得られた画像データを、インターネットを介してサーバに送信可能な画像処理装置が知られている。特許文献１は、この種の画像処理装置と、上記サーバとしてのスキャン画像管理サーバと、で構成されたスキャン画像管理システムを開示する。
【０００５】
特許文献１のスキャン画像管理システムでは、上記の分類タグを用いて画像データを管理している。このシステムでは、画像処理装置は、原稿を読み取って得られた画像データをスキャン画像管理サーバに送信する。そして、画像処理装置は、分類タグを選択するための画面をスキャン管理サーバから取得し、表示パネル等に表示する。この画面には、最近読み取られた原稿に付けられている分類タグ等を表示させることができる。そして、この画面からユーザによって選択された（又はユーザによる所定の操作により他の分類タグを表示させた後に選択された）分類タグが、送信した画像データに付与される。また、このシステムでは、画像処理装置が原稿を読み取った日時、画質・解像度、及びファイル種別（拡張子）等の情報を分類タグとして自動的に設定することもできる。
【０００６】
また、特許文献２では、読み取った画像データにＯＣＲ（光学文字認識）処理を行い、このＯＣＲ処理の結果に基づいて、画像データにメタ情報を埋め込む方法を開示する。具体的には、画像処理装置は、初めに、ＯＣＲ処理を行うことにより得られた文字列を解析して、特徴的な文字をキーワードとして抽出する。なお、キーワードの抽出には、例えば書式情報（下線、太文字、及び斜体）等が用いられる。そして、このキーワードを説明しているＵＲＬ又は当該ＵＲＬに記載された情報等をメタ情報として、読み取った画像データに埋め込むことができる。この構成により、キーワードに対する説明等を付加しつつ、原稿の電子化を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−１８８４７９号公報
【特許文献２】特開２００９−１６３７４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
分類タグは多数のユーザが様々な観点から自由に作成できる場合が多いので、膨大な数に上ることがある。しかし、上記特許文献１の構成では、表示パネルに表示可能な分類タグの数には限りがあるため、ユーザの希望どおりの分類タグが表示パネルに表示されるまでに、ユーザが検索などの煩雑な操作をしなければならない場合が多い。そのため、分類タグの付与作業に時間及び手間が掛かってしまう。
【０００９】
また、上記特許文献２の構成は、原稿を読み取る際にメタ情報を付加する構成を開示するにとどまり、メタ情報付きの画像データをどのように管理するか（又はどのようにサーバ等に記憶させるか）については開示されていない。
【００１０】
本発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、その目的は、読み取って得られた画像データに適切な分類タグを自動的に付与しつつ当該画像データを外部の記憶装置に記憶することができる画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【００１１】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【００１２】
本発明の観点によれば、以下の構成の画像処理装置が提供される。即ち、この画像処理装置は、画像読取部と、送信部と、制御部と、を備える。前記画像読取部は、原稿を読み取って画像データを取得する。前記送信部は、外部に配置された記憶装置に対して画像データを送ることが可能である。前記制御部は、前記記憶装置に記憶されているデータを分類するために各データに付けられた分類タグを構成要素とした分類タグ群と、前記画像読取部が取得した前記画像データに対して行われた文字認識処理の結果と、を比較して、双方に共通する文字列である共通文字列を取得し、前記画像データに対する分類タグとしての前記共通文字列を前記画像データと対応させて当該画像データとともに、前記記憶装置に記憶することが可能である。
【００１３】
これにより、共通文字列を画像データの分類タグとすることができる。従って、この分類タグを利用することにより、画像データの検索性を良好にすることができる。また、既存の画像データに付けられたことがある分類タグを用いて、読み取った画像データに含まれる文字から共通文字列を取得するため、過去の分類タグの付与傾向に応じた柔軟なタグ付けを行うことができる。
【００１４】
前記の画像処理装置においては、前記制御部は、前記画像読取部が取得した画像データのファイル名に前記共通文字列を含ませることにより、前記画像データに対する分類タグとしての前記共通文字列を当該画像データとともに、前記記憶装置に記憶することが好ましい。
【００１５】
これにより、画像処理装置は、画像データのファイル名を用いて分類タグを付ける設定の記憶装置に対応することができる。また、分類タグが自動でファイル名に付けられるため、ユーザは、ファイル名のみから画像データの内容をある程度把握できる。
【００１６】
前記の画像処理装置においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記送信部は、前記画像読取部が取得した前記画像データを添付した電子メールを送信可能である。前記制御部は、前記共通文字列を電子メールの件名又は本文に含ませて前記送信部に当該電子メールを送信させることにより、前記画像データに対する分類タグとしての前記共通文字列を当該画像データとともに、前記記憶装置に記憶することが好ましい。
【００１７】
これにより、画像処理装置は、電子メールに記載された文字を用いて自動で分類タグを付ける設定の記憶装置に対応することができる。また、画像データを、分類タグの情報とともに、インターネット上に設置された記憶装置（サーバ）に簡単な方法で記憶することができる。
【００１８】
前記の画像処理装置においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、この画像処理装置は、表示部を備える。前記制御部は、前記送信部による電子メールの送信前に、前記共通文字列を前記表示部に表示する。
【００１９】
これにより、ユーザは、読み取った画像データに付けられる分類タグを確認することができる。
【００２０】
前記の画像処理装置においては、前記制御部は、前記共通文字列を電子メールの件名に含ませるとともに、電子メールの件名のうち前記共通文字列である部分を、所定の文字又は記号のうち少なくとも何れかを用いて示すことができることが好ましい。
【００２１】
これにより、例えば電子メールの件名において所定の記号より後方に記載された文字列を用いて自動で分類タグを付ける設定の記憶装置に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係るコピーファクシミリ複合機の機能ブロック図。
【図２】画像読取部が読み取った原稿をサーバに記憶させるときの制御部の処理を示すフローチャート。
【図３】サーバに記憶される分類データ群の例を示す図。
【図４】画像読取部が原稿を読み取って得られた画像データの例を示す図。
【図５】画像データが添付された電子メールの送信前における表示部の表示を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
次に発明の実施の形態について説明する。図１は本発明の一実施形態に係るコピーファクシミリ複合機のブロック図である。画像処理装置としてのコピーファクシミリ複合機（以下、複合機９０）は、ファクシミリ機能、コピー機能、スキャナ機能、及びネットワークプリンタ機能を備える多機能周辺装置（Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ、ＭＦＰ）として構成される。
【００２４】
図１に示すように、複合機９０は、画像読取部２１と、画像形成部２２と、画像メモリ２５と、ファクシミリ送受信部２６と、操作部１２と、制御部１３と、フラッシュメモリ１４と、バス６０と、を備える。また、本実施形態の複合機９０には、当該複合機９０をＬＡＮ８１に接続するためのネットワークアダプタ（送信部）４０が取り付けられている。
【００２５】
画像読取部２１は、スキャナ機能を実現するためのものである。本実施形態の画像読取部２１は、ＣＣＤセンサ又は密着型イメージセンサ等の読取装置を備えており、この読取装置によって原稿を読み取り、当該原稿の画像データを取得する。
【００２６】
画像形成部２２は、プリンタ機能を実現するためのものであり、画像データを紙等の記録媒体に記録するための出力装置を備える。例えば、出力装置としては、ＬＥＤ等の光源を用いて感光体にトナーを選択的に付着させて、熱と圧力によってそのトナーを記録媒体に転写して印刷を行う方式を採用することができる。
【００２７】
画像メモリ２５は、画像読取部２１で取得した画像データを保存し及び一時記憶するためのものである。
【００２８】
ファクシミリ送受信部２６は、電話回線を通じたファクシミリ機能を実現するためのものである。ファクシミリ送受信部２６は、ネットワークコントロールユニット（ＮＣＵ）、ＦＡＸモデム及びコーデック部等で構成されている。ファクシミリ送受信部２６は、前記ＮＣＵを介して公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）３１に接続されており、変換復調装置としてのＦＡＸモデムによって音声信号とデータ列とを相互変換する。コーデック部は、画像データを送信するためにＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ等の適宜の形式で圧縮を行う機能を有している。また、コーデック部は、受信した画像データを適宜の形式に展開する機能を有している。
【００２９】
操作部１２は、画像情報のファクシミリ送信、原稿の読取り又はコピー指示等をユーザが行うためのものである。操作部１２は、ユーザによって操作されるテンキー及び送信ボタン等の各種操作手段を備えている。表示部１５はディスプレイ等で構成され、操作部１２を用いて入力された操作の内容等の各種情報を表示することができる。
【００３０】
制御部１３は、装置全体の制御を行うためのものであり、ＣＰＵ（中央演算処理装置）、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、及びＲＯＭ（リードオンリーメモリ）等で構成される。ＲＯＭには、装置の各部のハードウェアを制御するためのプログラム（ファームウェア等）が記憶されている。ＲＡＭは、プログラムのロード及び実行に使用されるほか、一時的なデータの記憶メモリとして用いられる。ＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されたプログラムをＲＡＭに読み出して実行する演算部として用いられる。フラッシュメモリ１４は、各種のソフトウェア及び複合機９０の各種の設定等を記憶することができる。
【００３１】
バス６０は、図１に示すように、上述した装置の各部を互いに接続するものである。バス６０としては、例えばＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）の規格に従って構成されたものを用いることができる。
【００３２】
ネットワークアダプタ４０は、複合機９０がＬＡＮ８１に接続するためのインタフェースであり、複合機９０本体内の各部（制御部１３及びフラッシュメモリ１４等）と前記バス６０を介して接続されている。図１に示すように、ネットワークアダプタ４０はＬＡＮ８１に接続されており、このＬＡＮ８１には、ユーザが使用するパーソナルコンピュータ７１が接続されている。この構成により、パーソナルコンピュータ７１は、複合機９０に対して印刷指示及び設定変更等を行うことができる。
【００３３】
また、ＬＡＮ８１は、ルータ７２を介してインターネット８２に接続されている。従って、複合機９０は、インターネット８２を介して、例えばファームウェアの書換えを行うことができる他、以下に示すように、電子メールの送受信を行うことができるように構成されている。
【００３４】
即ち、複合機９０は、前記ハードウェア及びソフトウェアの組合せにより、ＳＭＴＰ部及びＰＯＰ部等を構成することができるように構成されている。ＳＭＴＰ部は、簡易電子メール転送プロトコル（ＳＭＴＰ）を利用して、電子メールを送信可能に構成されている。また、ＰＯＰ部は、ＰＯＰ３プロトコルを利用して電子メールを受信可能に構成されている。なお、複合機９０は、画像読取部２１が原稿を読み取ることで生成された画像データを添付して、電子メールを送信することができるように構成されている。
【００３５】
図１に示すように、インターネット８２上には、記憶装置としてのサーバ１００が設置されている。また、本実施形態の複合機９０のユーザは、サーバ１００の一部の記憶領域を借りているものとする。なお、ユーザが自らサーバ１００を設置しても良い。
【００３６】
本実施形態におけるサーバ１００は、画像データ及びテキストデータ等のデータを記憶させるために用いられる。そして、ユーザは、所定のアカウント情報とパスワードとを入力することにより、パーソナルコンピュータ７１及び携帯電話等の様々な端末から、サーバ１００のデータを利用することができる。
【００３７】
また、ユーザは、サーバ１００のデータを利用するだけでなく、サーバ１００に任意のデータを記憶することも可能となっている。サーバ１００にデータを記憶する方法としては、パーソナルコンピュータ７１を操作してＦＴＰ等を用いてファイルをアップロードする方法、又はパーソナルコンピュータ７１の所定のフォルダとサーバ１００とを同期させる方法等が知られている。これらの方法を用いる場合、所定のソフトウェア（例えば、ＦＴＰクライアントソフトウェア、サーバ業者が提供するソフトウェア等）が必要になることがある。
【００３８】
サーバ１００にデータを記憶する方法としては、上記のほかにも、記憶させる画像データを電子メールに添付して、この電子メールをサーバ１００に送信する方法が知られている。この場合、単純なメールクライアントソフトを用いて、データのアップロードが可能となる。本実施形態の複合機９０は、上述のように、画像データを添付した電子メールの送信が可能であるので、画像形成部２２が原稿を読み取ることで生成された画像データをサーバ１００に記憶することができる。
【００３９】
また、ユーザは、サーバ１００が記憶しているデータに分類タグを付けることで、サーバ１００内のデータを管理することができる。分類タグとは、例えば後述の図３に示すように、データが属するカテゴリ及びデータの特徴等を示すものである。それぞれのデータには、この分類タグを１又は複数付与することができる。そして、例えばユーザによって所定の分類タグ（例えば「仕事」と「アジア」）が表示条件として指定された場合、サーバ１００は、当該分類タグが付けられたデータのみを表示するように構成されている。
【００４０】
また、ユーザは、サーバ１００にアクセスして、各データに付与される分類タグの追加、編集、及び削除を行うことができる。ユーザは、サーバ１００へのデータの送信後だけでなく、サーバ１００へのデータの送信時（データをサーバ１００に記憶させるとき）においても、当該データに付けられる分類タグを指定することができる。例えば上記ソフトウェアを用いてデータの送信を行うときは、送信時に所定の入力欄に分類タグを入力することで、指定した分類タグを、送信するデータと対応付けて当該データとともにサーバ１００に記憶することができる。これにより、指定した分類タグを、サーバ１００に記憶されるデータに付与することができる。
【００４１】
一方、電子メールを用いて画像データの送信を行うときは、例えば、添付する画像データのファイル名に、付与する分類タグの名称を含ませる方法が考えられる。具体例としては、添付する画像データのファイル名を「Ａ店ディスプレイ＿仕事．ｊｐｇ」とした電子メールを送信することで、「仕事」の分類タグを付与しつつ画像データを記憶するように、サーバ１００に指示する方法が挙げられる。
【００４２】
また、電子メールの件名又は本文に分類タグの名称を含ませる方法も考えられる。この例としては、電子メールの件名又は本文に「＃仕事＃アジア」という記述を含ませることで、「仕事」と「アジア」の分類タグを付けつつ画像データを記憶するようにサーバ１００に指示する方法が挙げられる。
【００４３】
上記では、ファイル名及び電子メールにおいて、どの部分が分類タグかを示すために、「＿」「＃」等の記号を分類タグの前に付ける方法を挙げたが、これらの記号は例示である。従って、サーバ１００側が認識することが可能であれば、分類タグの前に所定の文字列を記述する方法、その他の記号を用いる方法等を用いることができる。
【００４４】
上記の構成により、分類タグを付与しつつ、電子メールに添付された画像データをサーバ１００に記憶することができる。これにより、画像データの送信とともに分類タグの付与を行うことができるので、送信後にサーバ１００にアクセスして分類タグの編集を行う必要がなくなる。
【００４５】
しかし、複合機９０を用いて画像データの送信を行う場合、操作部１２は通常はテンキー等で構成されていて（数字以外の）文字入力に適していないため、分類タグの入力に時間が掛かってしまう。この点、上記特許文献１は分類タグを選択する構成となっている。しかし、付与を希望する分類タグをディスプレイ等に表示させることは、特に分類タグが多い場合、時間が掛かる作業となる。
【００４６】
これに対して、本実施形態の複合機９０は、サーバ１００の各データに付けられた分類タグ、及び、送信する画像データにＯＣＲ処理を行った結果を用いて、適切な分類タグを画像データに対して自動的に付与することができる。以下、この処理について、図２を参照して説明する。図２は、画像読取部２１が読み取った原稿をサーバ１００に記憶するときの制御部１３の処理を示すフローチャートである。なお、ここで説明するサーバ１００は、電子メールの件名において、＃と＃との間に記載された文字列（最後尾の＃は不要）を１つの分類タグとして認識する構成であるとする。
【００４７】
ユーザによって画像読取部２１に原稿がセットされ、この原稿をサーバ１００に送信する旨の指示を受けた場合、制御部１３は、初めに、画像読取部２１に原稿を読み取らせる（Ｓ１０１）。そして、制御部１３は、読み取って得られた画像データに対してＯＣＲ処理を行う（Ｓ１０２）。このＯＣＲ処理は、複合機９０（制御部１３）が行う構成であっても良いし、サーバ１００が行う構成であっても良い。サーバ１００がＯＣＲ処理を行う場合は、複合機９０は、画像データをいったんサーバ１００に送信する必要がある。制御部１３は、上記のようにして、読み取った画像データに記載された文字列を取得する。
【００４８】
また、制御部１３は、ＯＣＲ処理を行った後に、サーバ１００にアクセスして分類タグ群を取得する。分類タグ群とは、サーバ１００が記憶するデータに付けられたことがある分類タグの一覧のことである。つまり、分類タグ群は、サーバ１００のユーザが実際に使用したことがある分類タグの一覧と言うこともできる。
【００４９】
なお、分類タグ群を取得する処理（Ｓ１０３）は、ＯＣＲ処理（Ｓ１０２）の前に（又は並行して）行っても良い。なお、図２で示すフローチャートは例示であり、本発明の構成が実現できる限り、Ｓ１０２及びＳ１０３以外についても、フローの順序の入替え、及び処理の内容の一部変更等を行っても良い。
【００５０】
次に、制御部１３は、サーバ１００から取得した分類タグ群と、画像データに対するＯＣＲ処理の結果得られた文字列と、を比較する（Ｓ１０４）。そして、分類タグ群と画像データの文字列との間で共通する文字列（共通文字列）が有るか否かを判断する（Ｓ１０５）。
【００５１】
以下、分類タグ群と画像データの文字列とを比較する処理（Ｓ１０４）の具体例を図３及び図４を参照して説明する。図３は、サーバ１００に記憶される分類データ群（分類データ一覧）の例を示す図である。図４は、画像読取部２１が原稿を読み取って得られた画像データの例を示す図である。
【００５２】
図３に示すように、この例では、分類タグとして、仕事、勉強、・・・等が用いられている。一方、画像読取部２１が読み取ったブック原稿（旅行ガイド本）には、図４に示すような文字列が記載されているとする。これらに共通する文字列としては、図３及び図４に２点鎖線で示すように、旅行及びヨーロッパがある。そのため、この例では、制御部１３は、共通文字列として「旅行」と「ヨーロッパ」とを取得する。
【００５３】
上述のように、サーバ１００は電子メールの件名を用いて分類タグを認識する構成である。従って、複合機９０には予め、取得した共通文字列を電子メールの件名に含ませるための設定が行われている。従って、制御部１３は、分類タグ群と画像データの文字列との間で共通文字列が有った場合は、この共通文字列を電子メールの件名に含ませる（Ｓ１０６）。また、電子メールの件名ではなく、電子メールの本文又は添付するファイルのファイル名を用いて分類タグを認識するサーバ１００を用いる場合、所定の設定を行うことにより、制御部１３は、取得した共通文字列を電子メールの本文又はファイル名に含ませることができる。なお、複合機９０は、原稿を読み取った日時が電子メールの件名になるように予め設定することが可能である。そして、この設定がされている場合、共通文字列は、読み取った日時の後側（又は前側）に記載される。つまり、電子メールの件名は、例えば「２０１０／１１／１９／１５３０＃旅行＃ヨーロッパ」のように記載される。このように、共通文字列は、画像読取部２１で読み取られた画像の実質的な内容に即したものとなっている。なお、本実施形態の複合機９０では、電子メールの件名に日時を含ませないように設定することが可能である他、様々な情報を電子メールの件名に含ませることができる。
【００５４】
そして、制御部１３は、図５に示すように、この電子メールの件名を表示部１５に表示させる（Ｓ１０７）。なお、図５は、画像データが添付された電子メールの送信前における表示部１５の表示を示す図である。この表示により、ユーザは、読み取った画像データに付される分類タグを確認することができる。
【００５５】
なお、ユーザは、希望の分類タグが表示部１５に表示されていない（又は不要な分類タグが表示されている）場合、操作部１２を操作して電子メールの件名を変更し、画像データに付される分類タグを変更することができる。例えば、図４に示す画像データに「趣味」という分類タグを追加したい場合は、電子メールの件名を、「２０１０／１１／１９／１５３０＃ヨーロッパ＃旅行＃趣味」と変更すれば良い。なお、送信する電子メールの件名（分類タグを含む）の編集作業は、パーソナルコンピュータ７１等から複合機９０にアクセスして、複合機９０が提供するＷｅｂベースのインタフェースを使用することで行っても良い。
【００５６】
そして、ユーザの確認が得られると、制御部１３は、この電子メールの宛先として、サーバ１００にデータを記憶するためのメールアドレスを指定し、更に、読み取った画像データを添付する。そして、この電子メールを送信する（Ｓ１０８）。これにより、付与する分類タグを画像データと対応させて当該画像データとともにサーバ１００に記憶することができるので、当該画像データに分類タグを付与することができる。なお、Ｓ１０５において、共通文字列が無かった場合は、原稿を読み取った日時のみが電子メールの件名となる。そして、電子メールの件名が表示部１５に表示された後に（Ｓ１０７）、この電子メールが送信される（Ｓ１０８）。この場合、操作部１２を操作して電子メールの件名に分類タグを追記することで、画像データに分類タグを付与することができる。
【００５７】
以上の処理を行うことにより、複合機９０は、適切な分類タグを画像データに付与することができる。
【００５８】
以上に示したように、本実施形態の複合機９０は、画像読取部２１と、ネットワークアダプタ４０と、制御部１３と、を備える。画像読取部２１は、原稿を読み取って画像データを取得する。ネットワークアダプタ４０は、インターネット８２上に設置されたサーバ１００に対して画像データを送ることが可能である。制御部１３は、サーバ１００に記憶されているデータを分類するために各データに付けられた分類タグを構成要素とした分類タグ群と、画像読取部２１が取得した画像データに対して行われた文字認識処理の結果と、を比較する。その後、制御部１３は、双方に共通する文字列である共通文字列を取得し、画像データに対する分類タグとしての共通文字列を画像データと対応させて当該画像データとともに、サーバ１００に記憶することが可能である。
【００５９】
これにより、共通文字列を画像データの分類タグとすることができる。従って、この分類タグを利用することにより、画像データの検索性を良好にすることができる。また、既存の画像データに付けられたことがある分類タグを用いて、読み取った画像データに含まれる文字から共通文字列を取得するため、過去の分類タグの付与傾向に応じた柔軟なタグ付けを行うことができる。
【００６０】
また、本実施形態の複合機９０において、制御部１３は、画像読取部２１が取得した画像データのファイル名に共通文字列を含ませることにより、画像データに対する分類タグとしての共通文字列を当該画像データとともに、サーバ１００に記憶することが可能である。
【００６１】
これにより、画像データのファイル名を用いて分類タグを付ける設定のサーバ１００に対応することができる。また、分類タグが自動でファイル名に付けられるため、ユーザは、ファイル名のみから画像データの内容をある程度把握することができる。
【００６２】
また、本実施形態の複合機９０において、ネットワークアダプタ４０は、画像読取部２１が取得した画像データを添付した電子メールを送信可能である。制御部１３は、共通文字列を電子メールの件名に含ませてネットワークアダプタ４０に電子メールを送信させることにより、画像データに対する分類タグとしての共通文字列を当該画像データとともに、サーバ１００に記憶する。
【００６３】
これにより、複合機９０は、電子メールに記載された文字を用いて自動で分類タグを付ける設定のサーバ１００に対応することができる。また、画像データを、分類タグの情報とともに、インターネット上に設置されたサーバ１００に対して簡単な方法で記憶することができる。
【００６４】
また、本実施形態の複合機９０は、表示部１５を備える。制御部１３は、ネットワークアダプタ４０による電子メールの送信前に、共通文字列を表示部１５に表示する。
【００６５】
これにより、ユーザは、読み取った画像データに付けられる分類タグを確認することができる。また、希望の分類タグが表示されていない場合は、操作部１２を操作して、付与される分類タグを変更することができる。
【００６６】
また、本実施形態の複合機９０において、制御部１３は、共通文字列を電子メールの件名に含ませるとともに、電子メールの件名のうち共通文字列である部分を、所定の文字又は記号のうち少なくとも何れかを用いて示すことができる。
【００６７】
これにより、電子メールの件名において所定の記号（例えば＃）より後方に記載された文字列を用いて自動で分類タグを付ける設定のサーバ１００に対応することができる。
【００６８】
以上に本発明の好適な実施の形態を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。
【００６９】
画像データの読取り毎にサーバ１００から分類タグ群を取得する構成に代えて、サーバ１００の分類タグ群をフラッシュメモリ１４に記憶し、所定時間毎に更新する構成にしても良い。この場合、制御部１３は、Ｓ１０３の処理に代えて、フラッシュメモリ１４を参照して分類タグ群をＲＡＭ等に読み出す処理を行う。この構成により、サーバ１００にアクセスする回数を減らすことができるので、画像データをサーバ１００に記憶させる処理を素早く行うことができる。
【００７０】
上記実施形態では、記憶装置として、インターネット８２上に設置されたサーバ１００を用いているが、記憶装置としては、ＬＡＮ上に設置されたネットワーク接続ストレージ（ＮＡＳ）等を用いても良い。
【００７１】
上記実施形態では、画像処理装置として複合機９０を用いたが、この他にも、ファクシミリ機能、コピー機能、スキャナ機能、及びネットワークプリンタ機能のうち少なくとも何れかの機能を有する装置にも、本発明の構成を適用することができる。
【符号の説明】
【００７２】
１３ 制御部
１５ 表示部
２１ 画像読取部
４０ ネットワークアダプタ（送信部）
９０ コピーファクシミリ複合機（画像処理装置）
１００ サーバ（記憶装置）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取って画像データを取得する画像読取部と、
外部に配置された記憶装置に対して画像データを送ることが可能な送信部と、
前記記憶装置に記憶されているデータを分類するために各データに付けられた分類タグを構成要素とした分類タグ群と、前記画像読取部が取得した前記画像データに対して行われた文字認識処理の結果と、を比較して、双方に共通する文字列である共通文字列を取得し、前記画像データに対する分類タグとしての前記共通文字列を前記画像データと対応させて当該画像データとともに、前記記憶装置に記憶することが可能な制御部と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像処理装置であって、
前記制御部は、前記画像読取部が取得した前記画像データのファイル名に前記共通文字列を含ませることにより、前記画像データに対する分類タグとしての前記共通文字列を当該画像データとともに、前記記憶装置に記憶することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像処理装置であって、
前記送信部は、前記画像読取部が取得した前記画像データを添付した電子メールを送信可能であり、
前記制御部は、前記共通文字列を電子メールの件名又は本文に含ませて前記送信部に当該電子メールを送信させることにより、前記画像データに対する分類タグとしての前記共通文字列を当該画像データとともに、前記記憶装置に記憶することを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像処理装置であって、
表示部を備え、
前記制御部は、前記送信部による電子メールの送信前に、前記共通文字列を前記表示部に表示することを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項３又は４に記載の画像処理装置であって、
前記制御部は、前記共通文字列を電子メールの件名に含ませるとともに、電子メールの件名のうち前記共通文字列である部分を、所定の文字又は記号のうち少なくとも何れかを用いて示すことができることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１】
原稿を読み取って画像データを取得する画像読取部と、
外部に配置された記憶装置に対して画像データを送ることが可能な送信部と、
前記記憶装置に記憶されているデータを分類するために各データに付けられた分類タグを構成要素とした分類タグ群と、前記画像読取部が取得した前記画像データに対して行われた文字認識処理の結果と、を比較して、双方に共通する文字列である共通文字列を取得し、前記画像データに対する分類タグとしての前記共通文字列を前記画像データと対応させて当該画像データとともに、前記記憶装置に記憶することが可能な制御部と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像処理装置であって、
前記制御部は、前記画像読取部が取得した前記画像データのファイル名に前記共通文字列を含ませることにより、前記画像データに対する分類タグとしての前記共通文字列を当該画像データとともに、前記記憶装置に記憶することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像処理装置であって、
前記送信部は、前記画像読取部が取得した前記画像データを添付した電子メールを送信可能であり、
前記制御部は、前記共通文字列を電子メールの件名又は本文に含ませて前記送信部に当該電子メールを送信させることにより、前記画像データに対する分類タグとしての前記共通文字列を当該画像データとともに、前記記憶装置に記憶することを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像処理装置であって、
表示部を備え、
前記制御部は、前記送信部による電子メールの送信前に、前記共通文字列を前記表示部に表示することを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項３又は４に記載の画像処理装置であって、
前記制御部は、前記共通文字列を電子メールの件名に含ませるとともに、電子メールの件名のうち前記共通文字列である部分を、所定の文字又は記号のうち少なくとも何れかを用いて示すことができることを特徴とする画像処理装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１２−１５６８６０（Ｐ２０１２−１５６８６０Ａ）
【公開日】平成２４年８月１６日（２０１２．８．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１５２８４（Ｐ２０１１−１５２８４）
【出願日】平成２３年１月２７日（２０１１．１．２７）
【出願人】（０００００６２９７）村田機械株式会社 (4,916)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月１６日（２０１２．８．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１月２７日（２０１１．１．２７）
【出願人】（０００００６２９７）村田機械株式会社 (4,916)
【Ｆターム（参考）】
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