画像形成装置および定着装置
【課題】
加熱コイルを本体側に残した状態で交換可能とし、かつコストの低減が図られた定着装置、およびその定着装置を備えた画像形成装置を提供する．
【解決手段】
定着装置が、定着フレームと、循環移動しながら誘導加熱を受ける無端の加熱ベルトと、記録媒体を加熱ベルトとの間に挟んで記録媒体を加圧する加圧ロールと、加圧ロールとの間に加熱ベルトを挟んだ加熱ベルトの内側に配置されて加圧ロールによる加圧を受け止める受け部材とを有し、本体フレームに着脱自在に装着される定着ユニット、および本体フレームに定着ユニットが装着された状態における加熱ベルトを誘導加熱する加熱コイルを有し、本体フレームに支持されて定着ユニットが本体フレームから取り外されても本体フレームに支持された状態を維持する本体側ユニットを備えた。
加熱コイルを本体側に残した状態で交換可能とし、かつコストの低減が図られた定着装置、およびその定着装置を備えた画像形成装置を提供する．
【解決手段】
定着装置が、定着フレームと、循環移動しながら誘導加熱を受ける無端の加熱ベルトと、記録媒体を加熱ベルトとの間に挟んで記録媒体を加圧する加圧ロールと、加圧ロールとの間に加熱ベルトを挟んだ加熱ベルトの内側に配置されて加圧ロールによる加圧を受け止める受け部材とを有し、本体フレームに着脱自在に装着される定着ユニット、および本体フレームに定着ユニットが装着された状態における加熱ベルトを誘導加熱する加熱コイルを有し、本体フレームに支持されて定着ユニットが本体フレームから取り外されても本体フレームに支持された状態を維持する本体側ユニットを備えた。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置および定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録媒体上にトナー像を形成しそのトナー像を定着装置で加熱および加圧することにより記録媒体上に定着する画像形成装置が知られている。このタイプの画像形成装置において定着装置は比較的寿命が短く、このため定着装置を着脱自在としておき寿命に達したときに容易に交換可能とする構成が採用されることがある。
【０００３】
引用文献１には、定着装置について、電磁誘導発熱部材と加圧ローラが本体に対して引き出し可能な１つの定着ユニットに取り付けられていて、磁場発生手段は本体に取り付けられていて定着ユニットを本体から引き出しても本体に残る構造が示されている。
【０００４】
引用文献２には、定着装置について、電磁誘導により発熱する回転体と磁場発生手段を持っていて、被装着装置本体側に設けたコイル等の電気的構成要素と組み合わせて使用可能としてなる構造が示されている。
【０００５】
引用文献３には、定着装置において、加熱ローラをもつ上ユニットと加圧ローラを含む下ユニットを設けたユニットを構成し、上ユニットの加熱ローラ長手方向に沿って開口した部位を閉塞する断熱カバー、或いはクリーニング手段、或いは離形材塗布手段をユニット内の同一箇所に対してそれぞれ着脱可能にした構造が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−１３５２４６号公報
【特許文献２】特開２００５−１９０６９３号公報
【特許文献３】特開２００５−２５０３７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、加熱コイルを本体側に残した状態で交換可能とし、かつコストの低減が図られた定着装置、およびその定着装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１は、
本体フレームと、
記録媒体を搬送する搬送機構と、
搬送機構により搬送されてきた記録媒体にトナー像を形成するトナー像形成部と、
トナー像の形成を受けて搬送機構によりさらに搬送されてきた記録媒体を挟んで加熱および加圧することにより、トナー像を記録媒体に定着する定着装置とを備え、
上記定着装置が、
定着フレームと、循環移動しながら誘導加熱を受ける無端の加熱ベルトと、搬送機構により搬送されてきた記録媒体を加熱ベルトとの間に挟んで記録媒体を加圧する加圧ロールと、加圧ロールとの間に加熱ベルトを挟んだ加熱ベルトの内側に配置されて加圧ロールによる加圧を受け止める受け部材とを有し、本体フレームに着脱自在に装着される定着ユニット、および
本体フレームに定着ユニットが装着された状態における加熱ベルトを誘導加熱する加熱コイルを有し、本体フレームに支持されて定着ユニットが本体フレームから取り外されても本体フレームに支持された状態を維持する本体側ユニットを備え、
上記定着ユニットが、加熱ベルトの、本体側ユニットに対面する領域に沿って広がって加熱ベルトを覆い、定着ユニットが本体フレームに装着された状態で加熱ベルトと本体側ユニットとの間に介在するカバー部材を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【０００９】
請求項２は、請求項１の画像形成装置において、上記カバー部材が、加熱コイル側を向いた面に立設して縦方向に延びるリブを有し、カバー部材と本体側ユニットとの間に空気流路が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項３は、請求項１又は２の画像形成装置において、上記カバー部材が、そのカバー部材の上部に定着フレームに回転自在に支持された支持部を有し、加熱ベルトをカバー部材で覆った閉状態とカバー部材が加熱ベルトから離れた開状態との間で回転自在な部材であることを特徴とする。
【００１１】
請求項４は、請求項１から３のうちいずれか１項記載の画像形成装置において、上記定着ユニットが、本体フレームに装着された状態で本体側ユニットに接し本体側ユニットとの間の相対位置を規制する位置決め部を有することを特徴とする。
【００１２】
請求項５は、
定着フレームと、循環移動しながら誘導加熱を受ける無端の加熱ベルトと、トナー像が形成されて搬送されてきた記録媒体を加熱ベルトとの間に挟んで記録媒体を加圧する加圧ロールと、加圧ロールとの間に加熱ベルトを挟んだ加熱ベルトの内側に配置されて加圧ロールによる加圧を受け止める受け部材とを有し、本体フレームに着脱自在に装着される定着ユニット、および
本体フレームに定着ユニットが装着された状態における加熱ベルトを誘導加熱する加熱コイルを有し、本体フレームに支持されて定着ユニットが本体フレームから取り外されても本体フレームに支持された状態を維持する本体側ユニットを備え、
上記定着ユニットが、加熱ベルトの、本体側ユニットに対面する領域に沿って広がって加熱ベルトを覆い、定着ユニットが本体フレームに装着された状態で加熱ベルトと本体側ユニットとの間に介在するカバー部材を備えたことを特徴とする定着装置である。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の画像形成装置および請求項５の定着装置によれば、加熱コイルを本体側に残した状態で交換可能とし、かつコストの低減が図られる。
【００１４】
請求項２の画像形成装置によれば、本構成を有しない場合と比べ、加熱ベルトで発生した熱が本体ユニット側に伝熱されにくい。
【００１５】
請求項３の画像形成装置によれば、固定されたカバー部材を備えた場合と比べ、搬送中の記録媒体が閊えたときにその記録媒体を容易に取り除くことができる。
【００１６】
請求項４の画像形成装置によれば、本構成を有しない場合と比べ、加熱コイルと加熱ベルトの相対位置が安定し、加熱コイルから加熱ベルトに、常に制御された量のエネルギーを供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】画像形成装置の一例としての複写機の概略構成図である。
【図２】図１に示す複写機に内蔵されている定着装置の概要構成図である。
【図３】図２に示す定着装置を構成する定着ユニットの概略構成図である。
【図４】図２に示す定着装置を構成する本体ユニットの概略構成図である。
【図５】カバー部材の形状を示した図である。
【図６】本体ユニットの形状を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を説明する。
【００１９】
図１は、画像形成装置の一例としての複写機の概略構成図である。
【００２０】
この複写機１００は、スキャナ１０１とプリンタ１０２とを有する。スキャナ１０１は、原稿から画像を読み取って画像データを生成する装置である。このスキャナ１０１は、従来のスキャナと変わるところはなく、詳細説明は省略する。
【００２１】
このスキャナ１０１で生成された画像データは、プリンタ１０２の制御部１０に入力される。この制御部１０では、スキャナ１０１から入力されてきた画像データが、後述する露光器２６における露光光変調用の画像データに変換される。
【００２２】
プリンタ１０２は、本体フレーム９０を有し、このプリンタ１０２を構成する部材はこの本体フレーム９０に支持されている。このプリンタ１０２の上部には、画像が形成された後の用紙が排出される排紙台１１が設けられている。このプリンタ１０２の下部には、給紙台１２が配置されている。この給紙台１２には画像形成前の用紙Ｐが積み重なった状態に収容されている。この給紙台１２は、用紙Ｐの補給のために、引出し自在に構成されている。
【００２３】
この給紙台１２からは用紙Ｐがピックアップロール１３により送り出され、さばきロール１４により１枚ずつに分離され、その１枚の用紙Ｐが搬送ロール１５により搬送路１５１上を矢印Ａ方向に上方に搬送され、待機ロール１６によりそれ以降の搬送のタイミングが調整されて、さらに上方に搬送される。この待機ロール１６以降の用紙の搬送については後述する。
【００２４】
このプリンタ１０２の上下方向のほぼ中央には、４台の画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋが配置されている。これらの画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋは、それぞれ、Ｙ（イエロー）色、Ｍ（マゼンタ）色、Ｃ（シアン）色、Ｋ（黒）色のトナーを用いてトナー像を形成する装置である。これら４台の画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋはいずれも同一の構成を有するため、ここでは、画像形成エンジン２０Ｙを取り挙げてその概要を説明する。
【００２５】
この画像形成エンジン２０Ｙは、図１に矢印Ｂで示す向きに回転する感光体２１Ｙを有し、その感光体２１Ｙの周囲に、帯電器２２Ｙ、現像器２３Ｙ、およびクリーナ２４Ｙが配置されている。また、後述する中間転写ベルト３１を感光体２１Ｙとの間に挟んだ位置には、転写器２５Ｙが置かれている。
【００２６】
またこれら４台の画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋの下には露光器２６が配置されている。この露光機２６には、制御部１０で生成された、露光器２６での露光光変調用の画像データが入力される。この露光器２６からは、入力された画像データに基づいて変調された光ビームからなる、各画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋそれぞれに対応する露光光２６１Ｙ，２６１Ｍ，２６１Ｃ，２６１Ｋが出射される。各画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋを構成する各感光体２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋは、各露光光２６１Ｙ，２６１Ｍ，２６１Ｃ，２６１Ｋの照射を受ける。
【００２７】
ここで、感光体２１Ｙは、ドラム形状を有し、帯電により電荷を保持し露光によりその電荷を放出してその表面に静電潜像を保持する。
【００２８】
帯電器２２Ｙは、感光体２１Ｙの表面をある帯電電位に帯電する。
【００２９】
また、露光器２６からは、その入力された画像データに応じて変調された露光光２６１Ｙが出射される。感光体２１Ｙは、帯電器２２Ｙによる帯電を受けた後、露光器２６からの露光光２６１Ｙの照射を受け、感光体の表面に静電潜像が形成される。
【００３０】
感光体２１Ｙは、露光光２６１Ｙの照射を受けて表面に静電潜像が形成された後、現像器２３Ｙにより現像され、その感光体２１Ｙの表面に、トナー像（この画像形成エンジン２０Ｙではイエロー（Ｙ）のトナーによるトナー像）が形成される。
【００３１】
これら４台の画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋの上には中間転写ベルト３１が備えられている。
【００３２】
現像器２３Ｙによる現像により感光体２１Ｙ上に形成されたトナー像は、転写器２５Ｙの作用により中間転写ベルト３１上に転写される。
【００３３】
この転写後に感光体２１Ｙ上に残存するトナーは、クリーナ２４Ｙによって感光体２１Ｙ上から取り除かれる。
【００３４】
中間転写ベルト３１は、複数のロール３２に架け回された、無端の、矢印Ｃ方向に循環移動するベルトである。
【００３５】
画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋのそれぞれで形成された各色トナーによるトナー像は、順次重なるように中間転写ベルト３１上に転写され、２次転写器４１が配置された２次転写位置に搬送される。これと同期して、待機ロール１６にまで搬送されてきていた用紙が２次転写位置に搬送され、２次転写器４１の作用により、中間転写ベルト３１上のトナー像が、搬送されてきた用紙上に転写される。このトナー像の転写を受けた用紙は、さらに搬送され、定着装置５０による加圧および加熱により用紙上のトナー像がその用紙上に定着され、定着されたトナー像からなる画像が用紙上に形成される。画像が形成された用紙は、さらに搬送されて、排紙台１１上に排出される。
【００３６】
２次転写器４１によりトナー像を用紙上に転写した後の中間転写ベルト３１はさらに循環移動し、その表面に残存するトナーがクリーナ４２によって中間転写ベルト３１上から取り除かれる。
【００３７】
また、中間転写ベルト３１よりも上方には各色トナーを収容するトナー容器４３Ｙ，４３Ｍ，４３Ｃ，４３Ｋが装着されている。これらのトナー容器４３Ｙ，４３Ｍ，４３Ｃ，４３Ｋに収容されている各色トナーは、現像器２３Ｙなど、対応する画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋにそれぞれ備えられた各現像器におけるトナーの消費量に応じて各現像器に補給される。
【００３８】
制御部１０は、スキャナ１０１から入力されてきた画像データを露光用に変換することのほか、このプリンタ１０２の全体の制御を担っている。
【００３９】
また、このプリンタ１０２の、図１における左側面には、開閉自在な２枚の扉９１，９２が設けられている。これらの扉９１，９２は、搬送中の用紙Ｐがその途中で閊えた場合に、その閊えた用紙を取り除くためのものである。また、２枚の扉９１，９２のうちの上方の扉９１は、定着装置５０のうちの定着ユニット５１（図２，図３参照）の着脱の際にも開閉される。定着装置５０の詳細については後述する。さらに、この定着装置５０の上部には、定着装置５０で発生した熱を外部に排出するためのファン６１が配置されており、これに対応して、本体クレーム９０の側面の、ファン６１に対応した部分には、排気口９３が形成されている。
【００４０】
図２は、図１に示すプリンタ１０２に内蔵されている定着装置の概要構成図である。
【００４１】
また、図３は、図２に示す定着装置を構成する定着ユニットの概略構成図、図４は、図２に示す定着装置を構成する本体ユニットの概略構成図である。
【００４２】
この定着装置５０は、定着ユニット５１と本体ユニット５２を備えている。定着ユニット５１は、プリンタ１０２内に着脱自在に装着される。すなわち、この定着ユニット５１は、図１に示す扉９１を開けて、図１の左側から右側へのスライドにより、本体フレーム９０（図１参照）と一体な装着台９４上に装着され、固定ネジ７１により固定される。
【００４３】
これに対し、本体ユニット５２は、本体フレーム９０（図１参照）と一体なサブフレーム９５に、支持されている。この本体ユニット５２は、定着ユニット５１が装着台９４から取り外されても、サブフレーム９５に支持された状態を維持する。
【００４４】
定着ユニット５１は、定着フレーム５１１を有し、その定着ユニット５１を構成する各部材は定着フレーム５１１に組み付けられている。この定着ユニット５１は、加熱ベルト５１２と、加圧ロール５１３と、受け部材５１４を有する。本体ユニット５２は、加熱ベルト５１２を誘導加熱するための加熱コイル５２１を有する。加熱ベルト５１２は、矢印Ｄで示す向きに循環移動しながら本体ユニット５２の加熱コイル５２１からの電磁誘導による誘導加熱を受ける無端のベルトである。また、加圧ロール５１３は、搬送路１５１（図１参照）に沿って搬送されて２次転写器４１の作用によりその表面にトナー像を載せた用紙を加熱ベルト５１２との間に挟んで矢印Ｅで示す向きに回転し、用紙を加圧するとともに搬送するロールである。また、受け部材５１４は、加圧ロール５１３との間に加熱ベルト５１２を挟んだ、加熱ベルト５１２の内側に配置されて、加圧ロール５１３による加圧を受けとめる部材である。用紙は、シュート５１５に案内され搬送路１５２上を矢印Ｆで示す向きに進み、加熱ベルト５１２と加圧ロール５１３に挟まれてさらに進み、加熱ベルト５１２に付着したまま連れ回らないように剥離部材５１６により加熱ベルト５１２から剥離され、矢印Ｇで示す向きに進む。用紙は、その後、図１に示す排紙台１１上に排出される。
【００４５】
また、この定着ユニット５１には、カバー部材５１７が備えられている。このカバー部材５１７は、加熱ベルト５１２の、本体ユニット５２に対向する領域に沿って広がって加熱ベルト５１２を覆っている。このカバー部材５１７は、定着ユニット５１の着脱の際の加熱ベルト５１２の損傷を防止するとともに、熱せられた加熱ベルト５１２が作業者の手に触れて作業者が火傷を負う危険を避けている。このカバー部材５１７は、その上端部５１７ａが定着フレーム５１１に回転自在に支持されており、自重で図２，図３に示すような、垂れ下がった姿勢となり、下端部５１７ｂが、ストッパ５１８に突き当たっている。このカバー部材５１７は、樹脂の成形部材であって電磁力はそのまま透過させる材質であり、本体ユニット５２の加熱コイル５２１は、このカバー部材５１７を挟んだ状態のまま、加熱ベルト５１２を誘導加熱する。また、このカバー部材５１７には、本体ユニット５１側を向いた外面５１７ｃに立設して縦方面に延びるリブ５１７ｄを有する。
【００４６】
このカバー部材５１７の、本体ユニット５２側を向いた外面５１７ｃと、本体ユニット５２の、そのカバー部材５１７側を向いた面５２２との間には、矢印Ｈから矢印Ｉに向かう向きに空気を流す空気流路５３が形成されている。この空気流路５３を通った空気は、ここを通過する間に暖められて、図１に示すファン６１により排気口９３から排気される。
【００４７】
ここに空気流路５３を形成したことで、加熱ベルト５１２の熱で本体ユニット５２が暖まるのが抑制される。本体ユニット５２の温度上昇を抑えると、その本体ユニット５２の加熱コイル５２１として耐熱性の低い材料を使うことができ、コストダウンや長寿命化に寄与する。また、ここを流れる空気により、カバー部材５１７の温度上昇も抑えられる。定着ユニット５１は、加熱ベルト５１２と加圧ロール５１３の間を通過した用紙が剥離部材５１６により剥離されずに加熱ベルト５１に連れ回って用紙が詰まってしまったときなどに一旦取り出され、カバー部材５１７が上端部５１７ａを中心に開かれて詰まった用紙が取り除かれるが、その際、作業者の手がカバー部材５１７に触れることになる。この空気流路５３に空気が流れ、カバー部材５１７の温度上昇が抑えられていると、作業者には熱が伝わりにくく安全である。
【００４８】
図５は、カバー部材の形状を示した図である。図５（Ａ）はそのカバー部材を本体ユニット５２側から見たときの正面図、図５（Ｂ）は側面図である。
【００４９】
カバー部材５１７は、図５（Ａ）の左右両側において上方に突き出た上端部５１７ａが形成されており、その上端部５１７ａには定着フレーム５１１への軸支用の穴５１７ｅが設けられている。またこのカバー部材５１７の、本体ユニット５２（図２，図４参照）側を向いた外面５１７ｃに、リブ５１７ｄが等間隔に立設している。これらのリブ５１７ｄは、この外面５１７ｃと本体ユニット５２（図２，図４参照）との間に形成される空気流路５３（図２参照）に沿う縦方向に延びており、カバー部材５１７と本体ユニット５２との間の空気流路５３（図２参照）における空気の流れを助けている。また、このリブ５１７ｄを設けたことで、定着ユニット５１を取り出したときに、作業者の手はリブ５１７ｄに触れることになり、この点でも作業者の手に伝わる熱が低減される。
【００５０】
図２，図３に戻って説明を続ける。
【００５１】
定着ユニット５１には、定着フレーム５１１に、２つの嵌合溝５１８ａ，５１８ｂが形成されている。これらの嵌合溝５１８ａ，５１８ｂには、本体ユニット５２の嵌合ピン５２３ａ，５２３ｂがそれぞれ嵌り込んでいる。定着ユニット５１は、このプリンタ内に装着されてきたとき、嵌合溝５１８ａ，５１８ｂに本体ユニット５２の嵌合ピン５２３ａ，５２３ｂが嵌り込むことによって、定着ユニット５１の、本体ユニット５２に対する位置決めがなされる。定着ユニット５１は、嵌合溝５１８ａ，５１８ｂに嵌合ピン５２３ａ，５２３ｂが嵌り込んだ状態で、固定ネジ７１により、本体フレーム９０（図１参照）の一部を成す装着台９４上に固定される。定着フレーム５１１に形成されたこれらの嵌合溝５１８ａ，５１８ｂは、本発明にいう位置決め部の一例に相当する。
【００５２】
ここで、上下の嵌合溝５１８ａ，５１８ｂのうちの上側の嵌合溝５１８ａは、嵌合ピン５２３ａの直径と同一幅に形成されており、この嵌合溝５１８ａに嵌合ピン５２３ａが嵌り込むことによって、定着ユニット５１と本体ユニット５２との間の縦方向の位置決めがなされる。また、この上側の嵌合溝５１８ａの、図２の紙面に垂直な方向の幅も、嵌合ピン５２３ａの同方向の長さと同一であり、この嵌合溝５１８ａに嵌合ピン５２３ａが嵌り込むことによって、奥行き方向（図２の紙面に垂直な方向）についても、定着ユニット５１と本体ユニット５２との間の位置決めがなされる。一方、下側の嵌合溝５１８ｂは、嵌合ピン５２３ｂに対し余裕のある寸法を有する。下側の嵌合溝５１８ｂは、嵌合ピン５２３ｂが突き当たる面によって、本体ユニット５２の回転止めとなっている。
【００５３】
図６は、本体ユニットの形状を示した図である。図６（Ａ）は、本体ユニット５２を定着ユニット５１側から見た平面図、図６（Ｂ）は側面図である。
【００５４】
この本体ユニット５２の、定着ユニット５１側を向いた面５２２は、定着ユニット５１のカバー部材５１７の外面５１７ｃに沿う円弧状に形成されており、その両側には、その面５２２から円弧状に立設した突き当てリブ５２４が設けられている。この突き当てリブ５２４は、定着ユニット５１が装着されたときカバー部材５１７の両側部に近接する。この定着ユニット５１側を向いた面５２２の、左右の突き当てリブ５２４に挟まれた領域が、カバー部材５１７との間に空気流路５３（図１参照）を形成している領域である。
【００５５】
また、嵌合ピン５２３ａ，５２３ｂは、図６（Ａ）に示すように左右に延びており、これに対応して、定着フレーム５１１に形成された嵌合溝５１８ａ，５１８ｂ（例えば図２参照）も、各嵌合ピン５２３ａ，５２３ｂに対応する位置にそれぞれ設けられている。
【００５６】
前述の通り、上側の嵌合ピン５２３ａは、嵌合溝５１８ａに嵌り込んで上下方向から押えられ、定着ユニット５１と本体ユニット５２との間の上下方向の位置決めに寄与している。また、この嵌合溝５１８ａは、嵌合ピン５２３ａの先端５２３ａ´と干渉する寸法を有し、嵌合溝５１８ａに嵌合ピン５２３ａが嵌り込むと、嵌合溝５１８ａは、嵌合ピン５２３ａの先端５２３ａ´の位置を規制し、これにより定着ユニット５１と本体ユニット５２との間の、図６（Ａ）の奥行き方向（図２の紙面に垂直な方向）の位置決めに寄与している。一方、下側の嵌合ピン５２３ｂに対応する嵌合溝５１８ｂは、下側の嵌合ピン５２３ｂに対し余裕のある寸法を有し、その嵌合溝５１８ｂに嵌合ピン５２３ｂが突き当たることで本体ユニット５２の回転止めとなっている。
【００５７】
また、この本体ユニット５２は、図６（Ａ）の左右に突出した取付部５２５を有する。この取付部５２５には、ボス５２５ａが設けられており、このボス５２５ａの中央にはネジが通る穴５２５ｂが形成されている。
【００５８】
この本体ユニット５２は、図４に示すように、固定ネジ７２により、本体ユニット５２と本体フレーム９０（図１参照）の一部をなすサブフレーム９５との間にバネ７３を挟んで、サブフレーム９５に取り付けられている。
【００５９】
本体ユニット５２をサブフレーム９５に直接に固定せずにここにバネ７３を配置したのは、定着ユニット５１が装着されて本体ユニット５２と結合したときの寸法誤差等を吸収するためである。
【００６０】
以上の実施形態によれば、劣化の少ない加熱コイル５２１を本体側に備えたことで、定着ユニット５１を安価に提供でき、ランニングコストの低減が図られる。また加熱ベルト５１２をカバー部材５１７で常に覆ったまま加熱することで、加熱ベルト５１２の熱が加熱コイル５２１に伝わりにくく、耐熱性の低い材料で加熱コイル５２１を構成することができ、この点から製造コストの低減も図られる。
【００６１】
尚、ここでは、図１に示す複写機１００に本発明を適用した例について説明したが、本発明は、複写機にのみ適用可能なものではなく、プリンタやファクシミリ機など、定着装置を必要とする様々な形態の画像形成装置に適用することができる。
【符号の説明】
【００６２】
１０ 制御部
２６ 露光器
９０ 本体フレーム
２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ 画像形成エンジン
２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋ 感光体
３１ 中間転写ベルト
４１ ２次転写器
５０ 定着装置
５１ 定着ユニット
５２ 本体ユニット
５３ 空気流路
６１ ファン
７１，７２ 固定ネジ
７３ バネ
９０ 本体フレーム
９１，９２ 扉
９３ 排気口
９４ 装着台
９５ サブフレーム
１００ 複写機
１０２ プリンタ
５１１ 定着フレーム
５１２ 加熱ベルト
５１３ 加圧ロール
５１４ 受け部材
５１５ シュート
５１６ 剥離部材
５１７ カバー部材
５１７ａ 上端部
５１７ｂ 下端部
５１７ｃ 外面
５１７ｄ リブ
５１７ｅ，５２５ｂ 穴
５１８ ストッパ
５１８ａ，５１８ｂ 嵌合溝
５２１ 加熱コイル
５２３ａ，５２３ｂ 嵌合ピン
５２４ 突き当てリブ
５２５ 取付部
５２５ａ ボス
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置および定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録媒体上にトナー像を形成しそのトナー像を定着装置で加熱および加圧することにより記録媒体上に定着する画像形成装置が知られている。このタイプの画像形成装置において定着装置は比較的寿命が短く、このため定着装置を着脱自在としておき寿命に達したときに容易に交換可能とする構成が採用されることがある。
【０００３】
引用文献１には、定着装置について、電磁誘導発熱部材と加圧ローラが本体に対して引き出し可能な１つの定着ユニットに取り付けられていて、磁場発生手段は本体に取り付けられていて定着ユニットを本体から引き出しても本体に残る構造が示されている。
【０００４】
引用文献２には、定着装置について、電磁誘導により発熱する回転体と磁場発生手段を持っていて、被装着装置本体側に設けたコイル等の電気的構成要素と組み合わせて使用可能としてなる構造が示されている。
【０００５】
引用文献３には、定着装置において、加熱ローラをもつ上ユニットと加圧ローラを含む下ユニットを設けたユニットを構成し、上ユニットの加熱ローラ長手方向に沿って開口した部位を閉塞する断熱カバー、或いはクリーニング手段、或いは離形材塗布手段をユニット内の同一箇所に対してそれぞれ着脱可能にした構造が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−１３５２４６号公報
【特許文献２】特開２００５−１９０６９３号公報
【特許文献３】特開２００５−２５０３７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、加熱コイルを本体側に残した状態で交換可能とし、かつコストの低減が図られた定着装置、およびその定着装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１は、
本体フレームと、
記録媒体を搬送する搬送機構と、
搬送機構により搬送されてきた記録媒体にトナー像を形成するトナー像形成部と、
トナー像の形成を受けて搬送機構によりさらに搬送されてきた記録媒体を挟んで加熱および加圧することにより、トナー像を記録媒体に定着する定着装置とを備え、
上記定着装置が、
定着フレームと、循環移動しながら誘導加熱を受ける無端の加熱ベルトと、搬送機構により搬送されてきた記録媒体を加熱ベルトとの間に挟んで記録媒体を加圧する加圧ロールと、加圧ロールとの間に加熱ベルトを挟んだ加熱ベルトの内側に配置されて加圧ロールによる加圧を受け止める受け部材とを有し、本体フレームに着脱自在に装着される定着ユニット、および
本体フレームに定着ユニットが装着された状態における加熱ベルトを誘導加熱する加熱コイルを有し、本体フレームに支持されて定着ユニットが本体フレームから取り外されても本体フレームに支持された状態を維持する本体側ユニットを備え、
上記定着ユニットが、加熱ベルトの、本体側ユニットに対面する領域に沿って広がって加熱ベルトを覆い、定着ユニットが本体フレームに装着された状態で加熱ベルトと本体側ユニットとの間に介在するカバー部材を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【０００９】
請求項２は、請求項１の画像形成装置において、上記カバー部材が、加熱コイル側を向いた面に立設して縦方向に延びるリブを有し、カバー部材と本体側ユニットとの間に空気流路が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項３は、請求項１又は２の画像形成装置において、上記カバー部材が、そのカバー部材の上部に定着フレームに回転自在に支持された支持部を有し、加熱ベルトをカバー部材で覆った閉状態とカバー部材が加熱ベルトから離れた開状態との間で回転自在な部材であることを特徴とする。
【００１１】
請求項４は、請求項１から３のうちいずれか１項記載の画像形成装置において、上記定着ユニットが、本体フレームに装着された状態で本体側ユニットに接し本体側ユニットとの間の相対位置を規制する位置決め部を有することを特徴とする。
【００１２】
請求項５は、
定着フレームと、循環移動しながら誘導加熱を受ける無端の加熱ベルトと、トナー像が形成されて搬送されてきた記録媒体を加熱ベルトとの間に挟んで記録媒体を加圧する加圧ロールと、加圧ロールとの間に加熱ベルトを挟んだ加熱ベルトの内側に配置されて加圧ロールによる加圧を受け止める受け部材とを有し、本体フレームに着脱自在に装着される定着ユニット、および
本体フレームに定着ユニットが装着された状態における加熱ベルトを誘導加熱する加熱コイルを有し、本体フレームに支持されて定着ユニットが本体フレームから取り外されても本体フレームに支持された状態を維持する本体側ユニットを備え、
上記定着ユニットが、加熱ベルトの、本体側ユニットに対面する領域に沿って広がって加熱ベルトを覆い、定着ユニットが本体フレームに装着された状態で加熱ベルトと本体側ユニットとの間に介在するカバー部材を備えたことを特徴とする定着装置である。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の画像形成装置および請求項５の定着装置によれば、加熱コイルを本体側に残した状態で交換可能とし、かつコストの低減が図られる。
【００１４】
請求項２の画像形成装置によれば、本構成を有しない場合と比べ、加熱ベルトで発生した熱が本体ユニット側に伝熱されにくい。
【００１５】
請求項３の画像形成装置によれば、固定されたカバー部材を備えた場合と比べ、搬送中の記録媒体が閊えたときにその記録媒体を容易に取り除くことができる。
【００１６】
請求項４の画像形成装置によれば、本構成を有しない場合と比べ、加熱コイルと加熱ベルトの相対位置が安定し、加熱コイルから加熱ベルトに、常に制御された量のエネルギーを供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】画像形成装置の一例としての複写機の概略構成図である。
【図２】図１に示す複写機に内蔵されている定着装置の概要構成図である。
【図３】図２に示す定着装置を構成する定着ユニットの概略構成図である。
【図４】図２に示す定着装置を構成する本体ユニットの概略構成図である。
【図５】カバー部材の形状を示した図である。
【図６】本体ユニットの形状を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を説明する。
【００１９】
図１は、画像形成装置の一例としての複写機の概略構成図である。
【００２０】
この複写機１００は、スキャナ１０１とプリンタ１０２とを有する。スキャナ１０１は、原稿から画像を読み取って画像データを生成する装置である。このスキャナ１０１は、従来のスキャナと変わるところはなく、詳細説明は省略する。
【００２１】
このスキャナ１０１で生成された画像データは、プリンタ１０２の制御部１０に入力される。この制御部１０では、スキャナ１０１から入力されてきた画像データが、後述する露光器２６における露光光変調用の画像データに変換される。
【００２２】
プリンタ１０２は、本体フレーム９０を有し、このプリンタ１０２を構成する部材はこの本体フレーム９０に支持されている。このプリンタ１０２の上部には、画像が形成された後の用紙が排出される排紙台１１が設けられている。このプリンタ１０２の下部には、給紙台１２が配置されている。この給紙台１２には画像形成前の用紙Ｐが積み重なった状態に収容されている。この給紙台１２は、用紙Ｐの補給のために、引出し自在に構成されている。
【００２３】
この給紙台１２からは用紙Ｐがピックアップロール１３により送り出され、さばきロール１４により１枚ずつに分離され、その１枚の用紙Ｐが搬送ロール１５により搬送路１５１上を矢印Ａ方向に上方に搬送され、待機ロール１６によりそれ以降の搬送のタイミングが調整されて、さらに上方に搬送される。この待機ロール１６以降の用紙の搬送については後述する。
【００２４】
このプリンタ１０２の上下方向のほぼ中央には、４台の画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋが配置されている。これらの画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋは、それぞれ、Ｙ（イエロー）色、Ｍ（マゼンタ）色、Ｃ（シアン）色、Ｋ（黒）色のトナーを用いてトナー像を形成する装置である。これら４台の画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋはいずれも同一の構成を有するため、ここでは、画像形成エンジン２０Ｙを取り挙げてその概要を説明する。
【００２５】
この画像形成エンジン２０Ｙは、図１に矢印Ｂで示す向きに回転する感光体２１Ｙを有し、その感光体２１Ｙの周囲に、帯電器２２Ｙ、現像器２３Ｙ、およびクリーナ２４Ｙが配置されている。また、後述する中間転写ベルト３１を感光体２１Ｙとの間に挟んだ位置には、転写器２５Ｙが置かれている。
【００２６】
またこれら４台の画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋの下には露光器２６が配置されている。この露光機２６には、制御部１０で生成された、露光器２６での露光光変調用の画像データが入力される。この露光器２６からは、入力された画像データに基づいて変調された光ビームからなる、各画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋそれぞれに対応する露光光２６１Ｙ，２６１Ｍ，２６１Ｃ，２６１Ｋが出射される。各画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋを構成する各感光体２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋは、各露光光２６１Ｙ，２６１Ｍ，２６１Ｃ，２６１Ｋの照射を受ける。
【００２７】
ここで、感光体２１Ｙは、ドラム形状を有し、帯電により電荷を保持し露光によりその電荷を放出してその表面に静電潜像を保持する。
【００２８】
帯電器２２Ｙは、感光体２１Ｙの表面をある帯電電位に帯電する。
【００２９】
また、露光器２６からは、その入力された画像データに応じて変調された露光光２６１Ｙが出射される。感光体２１Ｙは、帯電器２２Ｙによる帯電を受けた後、露光器２６からの露光光２６１Ｙの照射を受け、感光体の表面に静電潜像が形成される。
【００３０】
感光体２１Ｙは、露光光２６１Ｙの照射を受けて表面に静電潜像が形成された後、現像器２３Ｙにより現像され、その感光体２１Ｙの表面に、トナー像（この画像形成エンジン２０Ｙではイエロー（Ｙ）のトナーによるトナー像）が形成される。
【００３１】
これら４台の画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋの上には中間転写ベルト３１が備えられている。
【００３２】
現像器２３Ｙによる現像により感光体２１Ｙ上に形成されたトナー像は、転写器２５Ｙの作用により中間転写ベルト３１上に転写される。
【００３３】
この転写後に感光体２１Ｙ上に残存するトナーは、クリーナ２４Ｙによって感光体２１Ｙ上から取り除かれる。
【００３４】
中間転写ベルト３１は、複数のロール３２に架け回された、無端の、矢印Ｃ方向に循環移動するベルトである。
【００３５】
画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋのそれぞれで形成された各色トナーによるトナー像は、順次重なるように中間転写ベルト３１上に転写され、２次転写器４１が配置された２次転写位置に搬送される。これと同期して、待機ロール１６にまで搬送されてきていた用紙が２次転写位置に搬送され、２次転写器４１の作用により、中間転写ベルト３１上のトナー像が、搬送されてきた用紙上に転写される。このトナー像の転写を受けた用紙は、さらに搬送され、定着装置５０による加圧および加熱により用紙上のトナー像がその用紙上に定着され、定着されたトナー像からなる画像が用紙上に形成される。画像が形成された用紙は、さらに搬送されて、排紙台１１上に排出される。
【００３６】
２次転写器４１によりトナー像を用紙上に転写した後の中間転写ベルト３１はさらに循環移動し、その表面に残存するトナーがクリーナ４２によって中間転写ベルト３１上から取り除かれる。
【００３７】
また、中間転写ベルト３１よりも上方には各色トナーを収容するトナー容器４３Ｙ，４３Ｍ，４３Ｃ，４３Ｋが装着されている。これらのトナー容器４３Ｙ，４３Ｍ，４３Ｃ，４３Ｋに収容されている各色トナーは、現像器２３Ｙなど、対応する画像形成エンジン２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋにそれぞれ備えられた各現像器におけるトナーの消費量に応じて各現像器に補給される。
【００３８】
制御部１０は、スキャナ１０１から入力されてきた画像データを露光用に変換することのほか、このプリンタ１０２の全体の制御を担っている。
【００３９】
また、このプリンタ１０２の、図１における左側面には、開閉自在な２枚の扉９１，９２が設けられている。これらの扉９１，９２は、搬送中の用紙Ｐがその途中で閊えた場合に、その閊えた用紙を取り除くためのものである。また、２枚の扉９１，９２のうちの上方の扉９１は、定着装置５０のうちの定着ユニット５１（図２，図３参照）の着脱の際にも開閉される。定着装置５０の詳細については後述する。さらに、この定着装置５０の上部には、定着装置５０で発生した熱を外部に排出するためのファン６１が配置されており、これに対応して、本体クレーム９０の側面の、ファン６１に対応した部分には、排気口９３が形成されている。
【００４０】
図２は、図１に示すプリンタ１０２に内蔵されている定着装置の概要構成図である。
【００４１】
また、図３は、図２に示す定着装置を構成する定着ユニットの概略構成図、図４は、図２に示す定着装置を構成する本体ユニットの概略構成図である。
【００４２】
この定着装置５０は、定着ユニット５１と本体ユニット５２を備えている。定着ユニット５１は、プリンタ１０２内に着脱自在に装着される。すなわち、この定着ユニット５１は、図１に示す扉９１を開けて、図１の左側から右側へのスライドにより、本体フレーム９０（図１参照）と一体な装着台９４上に装着され、固定ネジ７１により固定される。
【００４３】
これに対し、本体ユニット５２は、本体フレーム９０（図１参照）と一体なサブフレーム９５に、支持されている。この本体ユニット５２は、定着ユニット５１が装着台９４から取り外されても、サブフレーム９５に支持された状態を維持する。
【００４４】
定着ユニット５１は、定着フレーム５１１を有し、その定着ユニット５１を構成する各部材は定着フレーム５１１に組み付けられている。この定着ユニット５１は、加熱ベルト５１２と、加圧ロール５１３と、受け部材５１４を有する。本体ユニット５２は、加熱ベルト５１２を誘導加熱するための加熱コイル５２１を有する。加熱ベルト５１２は、矢印Ｄで示す向きに循環移動しながら本体ユニット５２の加熱コイル５２１からの電磁誘導による誘導加熱を受ける無端のベルトである。また、加圧ロール５１３は、搬送路１５１（図１参照）に沿って搬送されて２次転写器４１の作用によりその表面にトナー像を載せた用紙を加熱ベルト５１２との間に挟んで矢印Ｅで示す向きに回転し、用紙を加圧するとともに搬送するロールである。また、受け部材５１４は、加圧ロール５１３との間に加熱ベルト５１２を挟んだ、加熱ベルト５１２の内側に配置されて、加圧ロール５１３による加圧を受けとめる部材である。用紙は、シュート５１５に案内され搬送路１５２上を矢印Ｆで示す向きに進み、加熱ベルト５１２と加圧ロール５１３に挟まれてさらに進み、加熱ベルト５１２に付着したまま連れ回らないように剥離部材５１６により加熱ベルト５１２から剥離され、矢印Ｇで示す向きに進む。用紙は、その後、図１に示す排紙台１１上に排出される。
【００４５】
また、この定着ユニット５１には、カバー部材５１７が備えられている。このカバー部材５１７は、加熱ベルト５１２の、本体ユニット５２に対向する領域に沿って広がって加熱ベルト５１２を覆っている。このカバー部材５１７は、定着ユニット５１の着脱の際の加熱ベルト５１２の損傷を防止するとともに、熱せられた加熱ベルト５１２が作業者の手に触れて作業者が火傷を負う危険を避けている。このカバー部材５１７は、その上端部５１７ａが定着フレーム５１１に回転自在に支持されており、自重で図２，図３に示すような、垂れ下がった姿勢となり、下端部５１７ｂが、ストッパ５１８に突き当たっている。このカバー部材５１７は、樹脂の成形部材であって電磁力はそのまま透過させる材質であり、本体ユニット５２の加熱コイル５２１は、このカバー部材５１７を挟んだ状態のまま、加熱ベルト５１２を誘導加熱する。また、このカバー部材５１７には、本体ユニット５１側を向いた外面５１７ｃに立設して縦方面に延びるリブ５１７ｄを有する。
【００４６】
このカバー部材５１７の、本体ユニット５２側を向いた外面５１７ｃと、本体ユニット５２の、そのカバー部材５１７側を向いた面５２２との間には、矢印Ｈから矢印Ｉに向かう向きに空気を流す空気流路５３が形成されている。この空気流路５３を通った空気は、ここを通過する間に暖められて、図１に示すファン６１により排気口９３から排気される。
【００４７】
ここに空気流路５３を形成したことで、加熱ベルト５１２の熱で本体ユニット５２が暖まるのが抑制される。本体ユニット５２の温度上昇を抑えると、その本体ユニット５２の加熱コイル５２１として耐熱性の低い材料を使うことができ、コストダウンや長寿命化に寄与する。また、ここを流れる空気により、カバー部材５１７の温度上昇も抑えられる。定着ユニット５１は、加熱ベルト５１２と加圧ロール５１３の間を通過した用紙が剥離部材５１６により剥離されずに加熱ベルト５１に連れ回って用紙が詰まってしまったときなどに一旦取り出され、カバー部材５１７が上端部５１７ａを中心に開かれて詰まった用紙が取り除かれるが、その際、作業者の手がカバー部材５１７に触れることになる。この空気流路５３に空気が流れ、カバー部材５１７の温度上昇が抑えられていると、作業者には熱が伝わりにくく安全である。
【００４８】
図５は、カバー部材の形状を示した図である。図５（Ａ）はそのカバー部材を本体ユニット５２側から見たときの正面図、図５（Ｂ）は側面図である。
【００４９】
カバー部材５１７は、図５（Ａ）の左右両側において上方に突き出た上端部５１７ａが形成されており、その上端部５１７ａには定着フレーム５１１への軸支用の穴５１７ｅが設けられている。またこのカバー部材５１７の、本体ユニット５２（図２，図４参照）側を向いた外面５１７ｃに、リブ５１７ｄが等間隔に立設している。これらのリブ５１７ｄは、この外面５１７ｃと本体ユニット５２（図２，図４参照）との間に形成される空気流路５３（図２参照）に沿う縦方向に延びており、カバー部材５１７と本体ユニット５２との間の空気流路５３（図２参照）における空気の流れを助けている。また、このリブ５１７ｄを設けたことで、定着ユニット５１を取り出したときに、作業者の手はリブ５１７ｄに触れることになり、この点でも作業者の手に伝わる熱が低減される。
【００５０】
図２，図３に戻って説明を続ける。
【００５１】
定着ユニット５１には、定着フレーム５１１に、２つの嵌合溝５１８ａ，５１８ｂが形成されている。これらの嵌合溝５１８ａ，５１８ｂには、本体ユニット５２の嵌合ピン５２３ａ，５２３ｂがそれぞれ嵌り込んでいる。定着ユニット５１は、このプリンタ内に装着されてきたとき、嵌合溝５１８ａ，５１８ｂに本体ユニット５２の嵌合ピン５２３ａ，５２３ｂが嵌り込むことによって、定着ユニット５１の、本体ユニット５２に対する位置決めがなされる。定着ユニット５１は、嵌合溝５１８ａ，５１８ｂに嵌合ピン５２３ａ，５２３ｂが嵌り込んだ状態で、固定ネジ７１により、本体フレーム９０（図１参照）の一部を成す装着台９４上に固定される。定着フレーム５１１に形成されたこれらの嵌合溝５１８ａ，５１８ｂは、本発明にいう位置決め部の一例に相当する。
【００５２】
ここで、上下の嵌合溝５１８ａ，５１８ｂのうちの上側の嵌合溝５１８ａは、嵌合ピン５２３ａの直径と同一幅に形成されており、この嵌合溝５１８ａに嵌合ピン５２３ａが嵌り込むことによって、定着ユニット５１と本体ユニット５２との間の縦方向の位置決めがなされる。また、この上側の嵌合溝５１８ａの、図２の紙面に垂直な方向の幅も、嵌合ピン５２３ａの同方向の長さと同一であり、この嵌合溝５１８ａに嵌合ピン５２３ａが嵌り込むことによって、奥行き方向（図２の紙面に垂直な方向）についても、定着ユニット５１と本体ユニット５２との間の位置決めがなされる。一方、下側の嵌合溝５１８ｂは、嵌合ピン５２３ｂに対し余裕のある寸法を有する。下側の嵌合溝５１８ｂは、嵌合ピン５２３ｂが突き当たる面によって、本体ユニット５２の回転止めとなっている。
【００５３】
図６は、本体ユニットの形状を示した図である。図６（Ａ）は、本体ユニット５２を定着ユニット５１側から見た平面図、図６（Ｂ）は側面図である。
【００５４】
この本体ユニット５２の、定着ユニット５１側を向いた面５２２は、定着ユニット５１のカバー部材５１７の外面５１７ｃに沿う円弧状に形成されており、その両側には、その面５２２から円弧状に立設した突き当てリブ５２４が設けられている。この突き当てリブ５２４は、定着ユニット５１が装着されたときカバー部材５１７の両側部に近接する。この定着ユニット５１側を向いた面５２２の、左右の突き当てリブ５２４に挟まれた領域が、カバー部材５１７との間に空気流路５３（図１参照）を形成している領域である。
【００５５】
また、嵌合ピン５２３ａ，５２３ｂは、図６（Ａ）に示すように左右に延びており、これに対応して、定着フレーム５１１に形成された嵌合溝５１８ａ，５１８ｂ（例えば図２参照）も、各嵌合ピン５２３ａ，５２３ｂに対応する位置にそれぞれ設けられている。
【００５６】
前述の通り、上側の嵌合ピン５２３ａは、嵌合溝５１８ａに嵌り込んで上下方向から押えられ、定着ユニット５１と本体ユニット５２との間の上下方向の位置決めに寄与している。また、この嵌合溝５１８ａは、嵌合ピン５２３ａの先端５２３ａ´と干渉する寸法を有し、嵌合溝５１８ａに嵌合ピン５２３ａが嵌り込むと、嵌合溝５１８ａは、嵌合ピン５２３ａの先端５２３ａ´の位置を規制し、これにより定着ユニット５１と本体ユニット５２との間の、図６（Ａ）の奥行き方向（図２の紙面に垂直な方向）の位置決めに寄与している。一方、下側の嵌合ピン５２３ｂに対応する嵌合溝５１８ｂは、下側の嵌合ピン５２３ｂに対し余裕のある寸法を有し、その嵌合溝５１８ｂに嵌合ピン５２３ｂが突き当たることで本体ユニット５２の回転止めとなっている。
【００５７】
また、この本体ユニット５２は、図６（Ａ）の左右に突出した取付部５２５を有する。この取付部５２５には、ボス５２５ａが設けられており、このボス５２５ａの中央にはネジが通る穴５２５ｂが形成されている。
【００５８】
この本体ユニット５２は、図４に示すように、固定ネジ７２により、本体ユニット５２と本体フレーム９０（図１参照）の一部をなすサブフレーム９５との間にバネ７３を挟んで、サブフレーム９５に取り付けられている。
【００５９】
本体ユニット５２をサブフレーム９５に直接に固定せずにここにバネ７３を配置したのは、定着ユニット５１が装着されて本体ユニット５２と結合したときの寸法誤差等を吸収するためである。
【００６０】
以上の実施形態によれば、劣化の少ない加熱コイル５２１を本体側に備えたことで、定着ユニット５１を安価に提供でき、ランニングコストの低減が図られる。また加熱ベルト５１２をカバー部材５１７で常に覆ったまま加熱することで、加熱ベルト５１２の熱が加熱コイル５２１に伝わりにくく、耐熱性の低い材料で加熱コイル５２１を構成することができ、この点から製造コストの低減も図られる。
【００６１】
尚、ここでは、図１に示す複写機１００に本発明を適用した例について説明したが、本発明は、複写機にのみ適用可能なものではなく、プリンタやファクシミリ機など、定着装置を必要とする様々な形態の画像形成装置に適用することができる。
【符号の説明】
【００６２】
１０ 制御部
２６ 露光器
９０ 本体フレーム
２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ 画像形成エンジン
２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋ 感光体
３１ 中間転写ベルト
４１ ２次転写器
５０ 定着装置
５１ 定着ユニット
５２ 本体ユニット
５３ 空気流路
６１ ファン
７１，７２ 固定ネジ
７３ バネ
９０ 本体フレーム
９１，９２ 扉
９３ 排気口
９４ 装着台
９５ サブフレーム
１００ 複写機
１０２ プリンタ
５１１ 定着フレーム
５１２ 加熱ベルト
５１３ 加圧ロール
５１４ 受け部材
５１５ シュート
５１６ 剥離部材
５１７ カバー部材
５１７ａ 上端部
５１７ｂ 下端部
５１７ｃ 外面
５１７ｄ リブ
５１７ｅ，５２５ｂ 穴
５１８ ストッパ
５１８ａ，５１８ｂ 嵌合溝
５２１ 加熱コイル
５２３ａ，５２３ｂ 嵌合ピン
５２４ 突き当てリブ
５２５ 取付部
５２５ａ ボス
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体フレームと、
記録媒体を搬送する搬送機構と、
前記搬送機構により搬送されてきた記録媒体にトナー像を形成するトナー像形成部と、
トナー像の形成を受けて前記搬送機構によりさらに搬送されてきた記録媒体を挟んで加熱および加圧することにより、該トナー像を該記録媒体に定着する定着装置とを備え、
前記定着装置が、
定着フレームと、循環移動しながら誘導加熱を受ける無端の加熱ベルトと、前記搬送機構により搬送されてきた記録媒体を前記加熱ベルトとの間に挟んで該記録媒体を加圧する加圧ロールと、前記加圧ロールとの間に前記加熱ベルトを挟んだ該加熱ベルトの内側に配置されて該加圧ロールによる加圧を受け止める受け部材とを有し、前記本体フレームに着脱自在に装着される定着ユニット、および
前記本体フレームに前記定着ユニットが装着された状態における前記加熱ベルトを誘導加熱する加熱コイルを有し、該本体フレームに支持されて該定着ユニットが該本体フレームから取り外されても該本体フレームに支持された状態を維持する本体側ユニットを備え、
前記定着ユニットが、前記加熱ベルトの、前記本体側ユニットに対面する領域に沿って広がって該加熱ベルトを覆い、該定着ユニットが前記本体フレームに装着された状態で該加熱ベルトと前記本体側ユニットとの間に介在するカバー部材を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記カバー部材が、前記加熱コイル側を向いた面に立設して縦方向に延びるリブを有し、該カバー部材と該本体側ユニットとの間に空気流路が形成されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記カバー部材が、該カバー部材の上部に前記定着フレームに回転自在に支持された支持部を有し、前記加熱ベルトを該カバー部材で覆った閉状態と該カバー部材が該加熱ベルトから離れた開状態との間で回転自在な部材であることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記定着ユニットが、前記本体フレームに装着された状態で前記本体側ユニットに接し該本体側ユニットとの間の相対位置を規制する位置決め部を有することを特徴とする請求項１から３のうちいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項５】
定着フレームと、循環移動しながら誘導加熱を受ける無端の加熱ベルトと、トナー像が形成されて搬送されてきた記録媒体を前記加熱ベルトとの間に挟んで該記録媒体を加圧する加圧ロールと、前記加圧ロールとの間に前記加熱ベルトを挟んだ該加熱ベルトの内側に配置されて該加圧ロールによる加圧を受け止める受け部材とを有し、本体フレームに着脱自在に装着される定着ユニット、および
前記本体フレームに前記定着ユニットが装着された状態における前記加熱ベルトを誘導加熱する加熱コイルを有し、該本体フレームに支持されて該定着ユニットが該本体フレームから取り外されても該本体フレームに支持された状態を維持する本体側ユニットを備え、
前記定着ユニットが、前記加熱ベルトの、前記本体側ユニットに対面する領域に沿って広がって該加熱ベルトを覆い、該定着ユニットが前記本体フレームに装着された状態で該加熱ベルトと前記本体側ユニットとの間に介在するカバー部材を備えたことを特徴とする定着装置。
【請求項１】
本体フレームと、
記録媒体を搬送する搬送機構と、
前記搬送機構により搬送されてきた記録媒体にトナー像を形成するトナー像形成部と、
トナー像の形成を受けて前記搬送機構によりさらに搬送されてきた記録媒体を挟んで加熱および加圧することにより、該トナー像を該記録媒体に定着する定着装置とを備え、
前記定着装置が、
定着フレームと、循環移動しながら誘導加熱を受ける無端の加熱ベルトと、前記搬送機構により搬送されてきた記録媒体を前記加熱ベルトとの間に挟んで該記録媒体を加圧する加圧ロールと、前記加圧ロールとの間に前記加熱ベルトを挟んだ該加熱ベルトの内側に配置されて該加圧ロールによる加圧を受け止める受け部材とを有し、前記本体フレームに着脱自在に装着される定着ユニット、および
前記本体フレームに前記定着ユニットが装着された状態における前記加熱ベルトを誘導加熱する加熱コイルを有し、該本体フレームに支持されて該定着ユニットが該本体フレームから取り外されても該本体フレームに支持された状態を維持する本体側ユニットを備え、
前記定着ユニットが、前記加熱ベルトの、前記本体側ユニットに対面する領域に沿って広がって該加熱ベルトを覆い、該定着ユニットが前記本体フレームに装着された状態で該加熱ベルトと前記本体側ユニットとの間に介在するカバー部材を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記カバー部材が、前記加熱コイル側を向いた面に立設して縦方向に延びるリブを有し、該カバー部材と該本体側ユニットとの間に空気流路が形成されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記カバー部材が、該カバー部材の上部に前記定着フレームに回転自在に支持された支持部を有し、前記加熱ベルトを該カバー部材で覆った閉状態と該カバー部材が該加熱ベルトから離れた開状態との間で回転自在な部材であることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記定着ユニットが、前記本体フレームに装着された状態で前記本体側ユニットに接し該本体側ユニットとの間の相対位置を規制する位置決め部を有することを特徴とする請求項１から３のうちいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項５】
定着フレームと、循環移動しながら誘導加熱を受ける無端の加熱ベルトと、トナー像が形成されて搬送されてきた記録媒体を前記加熱ベルトとの間に挟んで該記録媒体を加圧する加圧ロールと、前記加圧ロールとの間に前記加熱ベルトを挟んだ該加熱ベルトの内側に配置されて該加圧ロールによる加圧を受け止める受け部材とを有し、本体フレームに着脱自在に装着される定着ユニット、および
前記本体フレームに前記定着ユニットが装着された状態における前記加熱ベルトを誘導加熱する加熱コイルを有し、該本体フレームに支持されて該定着ユニットが該本体フレームから取り外されても該本体フレームに支持された状態を維持する本体側ユニットを備え、
前記定着ユニットが、前記加熱ベルトの、前記本体側ユニットに対面する領域に沿って広がって該加熱ベルトを覆い、該定着ユニットが前記本体フレームに装着された状態で該加熱ベルトと前記本体側ユニットとの間に介在するカバー部材を備えたことを特徴とする定着装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１３−８３８６７（Ｐ２０１３−８３８６７Ａ）
【公開日】平成２５年５月９日（２０１３．５．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２２４８４１（Ｐ２０１１−２２４８４１）
【出願日】平成２３年１０月１２日（２０１１．１０．１２）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月９日（２０１３．５．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１０月１２日（２０１１．１０．１２）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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