画像形成装置及び画像形成システム
【課題】ユーザがセキュリティプリントデータを送信した画像形成装置以外の画像形成装置でセキュリティプリントを行う場合に、認証情報を入力してから印刷が完了するまでの時間を短縮することが可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】本発明に係る画像形成装置が搭載されたＭＦＰ３Ａは、ユーザの認証情報及びプリントデータを含むセキュリティプリントデータを受信するネットワークＩ／Ｆ１８と、ユーザから認証情報の入力を受け付ける操作部１４と、ユーザから入力された認証情報とセキュリティプリントデータに含まれる認証情報とが一致した場合、プリントデータを印刷するプリンタ１０と、セキュリティプリントデータが受信された際、認証情報の入力に応じてプリントデータを印刷することが可能な１以上の装置へ、セキュリティプリントデータを転送させる転送制御部２４とを備える。
【解決手段】本発明に係る画像形成装置が搭載されたＭＦＰ３Ａは、ユーザの認証情報及びプリントデータを含むセキュリティプリントデータを受信するネットワークＩ／Ｆ１８と、ユーザから認証情報の入力を受け付ける操作部１４と、ユーザから入力された認証情報とセキュリティプリントデータに含まれる認証情報とが一致した場合、プリントデータを印刷するプリンタ１０と、セキュリティプリントデータが受信された際、認証情報の入力に応じてプリントデータを印刷することが可能な１以上の装置へ、セキュリティプリントデータを転送させる転送制御部２４とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パーソナルコンピュータ等のクライアント装置からプリントデータを受信し、プリントデータの印刷を行う画像形成装置が知られている。この種の画像形成装置には、自機が備える操作パネルによってユーザから認証情報が受け付けられた後に、プリントデータの印刷を実行するものがある。ここでは、このようにして行われる印刷をセキュリティプリントという。このセキュリティプリントによれば、ユーザが画像形成装置に印刷物を取りに行くまでの間に、印刷物が他人に見られることや、印刷物の紛失等を防止できる。
【０００３】
このセキュリティプリントに関して、下記特許文献１には、プリントデータが送信された画像形成装置とは別の画像形成装置においてセキュリティプリントを行うための技術が記載されている。具体的には、ユーザがクライアント装置を介して第２の印刷装置へプリントデータを送信した後、第１の印刷装置にコマンド（認証情報）を入力した場合、第１の印刷装置が、第２の印刷装置からセキュリティプリントデータを取得して、印刷を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３１７１９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に記載の技術は、ユーザが、通常利用している画像形成装置（第２の印刷装置）へプリントデータを送信した後に画像形成装置へ行ったところ、例えば、大量の文書を印刷中のためにセキュリティプリントを行えない場合等に有効である。このような場合に、上記特許文献１に記載の技術では、ユーザが、別の画像形成装置（第１の印刷装置）を利用してセキュリティプリントを行うことができる。しかしながら、ユーザが別の画像形成装置に認証情報を入力してから、プリントデータがその別の画像形成装置へ転送されるので、認証情報が入力されてから印刷が完了されるまでにかかる時間が長くなる。
【０００６】
そこで本発明は、上記問題点を解消するためになされたものであり、ユーザがセキュリティプリントデータを送信した画像形成装置以外の画像形成装置でセキュリティプリントを行う場合に、認証情報を入力してから印刷が完了するまでの時間を短縮することが可能な画像形成装置、及び、画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、クライアント装置及び１以上の他の画像形成装置と接続される画像形成装置であって、ユーザの認証情報及びプリントデータを含むセキュリティプリントデータをクライアント装置から受信する受信手段と、ユーザから認証情報の入力を受け付ける受付手段と、受付手段によって受け付けられた認証情報が、受信手段によって受信された認証情報と一致した場合、プリントデータを印刷する印刷手段と、受信手段によってセキュリティプリントデータが受信された際、１以上の他の画像形成装置であって、ユーザから認証情報の入力を受け付けた場合に該当するプリントデータを印刷することが可能な１以上の他の画像形成装置へ、セキュリティプリントデータを転送する転送手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る画像形成装置では、セキュリティプリントデータが受信された後、入力された認証情報が、受信されたセキュリティプリントデータに含まれる認証情報と一致した場合に、セキュリティプリントデータに含まれるプリントデータが印刷される。一方、セキュリティプリントデータが受信された際、ユーザから認証情報の入力を受け付けた場合に該当するプリントデータを印刷することが可能な１以上の他の画像形成装置へ、セキュリティプリントデータが転送される。このため、転送先の画像形成装置においても、認証情報が入力された場合にプリントデータの印刷が可能となる。また、転送先の画像形成装置において認証情報が入力される前に、プリントデータを転送することが可能となる。従って、転送先の画像形成装置でセキュリティプリントが行われる際に、プリントデータの転送にかかる時間を省くことができる。すなわち、ユーザがセキュリティプリントデータを送信した画像形成装置以外の画像形成装置でセキュリティプリントを行う場合に、認証情報を入力してから印刷が完了するまでの時間を短縮することが可能となる。
【０００９】
本発明に係る画像形成装置では、他の画像形成装置毎に、該他の画像形成装置の情報を登録する登録手段を備え、転送手段は、登録手段によって登録された情報に基づいて転送を行うと判断された他の画像形成装置へ転送を行うことが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、登録された情報に基づいて判断された他の画像形成装置に対して、セキュリティプリントデータの転送を行うことができる。
【００１１】
本発明に係る画像形成装置では、登録手段が、他の画像形成装置がサポートしている印刷機能を登録し、受信手段が、プリントデータの印刷設定を含むセキュリティプリントデータを受信し、転送手段が、受信手段によって受信された印刷設定に従って印刷を実行するための印刷機能が登録された他の画像形成装置へ、セキュリティプリントデータを転送することが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、セキュリティプリントデータの印刷設定に従って印刷を実行可能な他の画像形成装置へ、セキュリティプリントデータが転送される。このため、転送先の画像形成装置において、ユーザが設定した通りの印刷を確実に実行することが可能となる。
【００１３】
本発明に係る画像形成装置では、登録手段が、他の画像形成装置がサポートしているページ記述言語を登録し、転送手段は、受信手段によって受信されたプリントデータを記述しているページ記述言語が登録されている装置へ、セキュリティプリントデータを転送することが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、プリントデータを記述しているページ記述言語をサポートする他の画像形成装置へ、セキュリティプリントデータが転送される。このため、転送先の画像形成装置でプリントデータが解析できないために発生するエラーを防止することができる。
【００１５】
本発明に係る画像形成装置では、登録手段に登録された他の画像形成装置の情報に基づいて、転送先となる他の画像形成装置に合わせてセキュリティプリントデータに含まれる情報を書き換える書換手段を備え、転送手段は、書換手段によって書き換えられた情報を含むセキュリティプリントデータを転送することが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、受信されたセキュリティプリントデータに含まれる情報を転送先となる他の画像形成装置に合わせて書き換えた上で、転送することができる。
【００１７】
本発明に係る画像形成装置では、登録手段が、他の画像形成装置がサポートしている印刷機能を登録し、受信手段は、プリントデータの印刷設定を含むセキュリティプリントデータを受信し、書換手段は、他の画像形成装置について、受信された印刷設定に従って印刷を実行するための印刷機能が登録されていない場合、該他の画像形成装置について登録された印刷機能によって実行可能な印刷設定に書き換えることが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、受信された印刷設定に従って印刷を実行するための印刷機能をサポートしていない他の画像形成装置については、サポートする印刷機能によって実行可能な印刷設定に、受信された印刷設定が書き換えられる。その後、印刷設定が書き換えられたセキュリティプリントデータが転送される。このため、転送先の画像形成装置で印刷設定に従って印刷を実行できないために発生するエラーを防止することができる。
【００１９】
本発明に係る画像形成装置では、登録手段が、他の画像形成装置がＧＤＩ形式をサポートしている場合に、ＧＤＩ形式をサポートしている旨を登録し、書換手段は、他の画像形成装置について、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されている場合、受信手段によって受信されたＰＤＬ形式のプリントデータをＧＤＩ形式に変換することが好ましい。
【００２０】
この構成によれば、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録された装置については、プリントデータがＰＤＬ形式からＧＤＩ形式に変換されて、転送される。このため、転送先の画像処理装置でプリントデータが印刷される際に、ＰＤＬ形式のプリントデータをラスタライズ処理する必要がない。従って、転送先の画像形成装置において、ラスタライズ処理にかかる時間を省くことができる。
【００２１】
本発明に係る画像形成装置では、登録手段が、他の画像形成装置がサポートしているページ記述言語を登録し、加えて、該他の画像形成装置がＧＤＩ形式をサポートしている場合にＧＤＩ形式をサポートしている旨を登録し、転送手段は、受信手段によって受信されたプリントデータを記述しているページ記述言語、及び、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されていない他の画像形成装置に対して、セキュリティプリントデータを転送しないことが好ましい。
【００２２】
この構成によれば、プリントデータが記述されたページ記述言語とＧＤＩ形式をサポートする旨との双方が登録されていない他の画像形成装置に対しては、セキュリティプリントデータは転送されない。従って、転送先の画像形成装置で印刷処理が実行できないために発生するエラーを防止することができる。
【００２３】
本発明に係る画像形成装置では、自機の印刷手段によってプリントデータが印刷された場合、セキュリティプリントデータが転送された他の画像形成装置に対して、該セキュリティプリントデータの消去指示を行う管理手段を備えることが好ましい。
【００２４】
この構成によれば、プリントデータが自機によって印刷された場合、セキュリティプリントデータが転送された他の画像形成装置へ、該セキュリティプリントデータの消去指示が送信される。従って、プリントデータが自機で印刷された場合に、転送先の画像形成装置において、セキュリティプリントデータが消去されるので、プリントデータが重複して印刷されることを防止できる。また、転送先の画像形成装置において、不要なプリントデータが蓄積されることも防止できる。
【００２５】
本発明に係る画像形成装置では、自機の印刷手段によってプリントデータが印刷された場合、セキュリティプリントデータが転送された他の画像形成装置に対して、プリントデータの印刷が完了したことを通知する管理手段を備えることが好ましい。
【００２６】
この構成によれば、プリントデータが自機によって印刷された場合、セキュリティプリントデータが転送された他の画像形成装置へ、印刷完了通知が送信される。このため、転送先の画像形成装置において、例えば、セキュリティプリントデータの削除処理等を行うことができる。
【００２７】
本発明に係る画像形成装置では、プリントデータが重複して印刷されないように管理する管理手段を備え、受信手段は、セキュリティプリントデータが転送された他の画像形成装置からプリントデータの印刷を行うことの許否について問合せを受信し、管理手段は、受信手段によって問合せが受信された際には、該問合せが最初の問合せであり、かつ、自機の印刷手段による印刷が実行されていない場合に、許可応答を返信し、該問合せが最初の問合せでない場合、又は、自機の印刷手段による印刷が実行されている場合に、不可応答を返信することが好ましい。
【００２８】
この構成によれば、転送先の画像形成装置から、プリントデータの印刷を行うことについての問合せが受信された際、問合せが最初の問合せであり、かつ、自機によって印刷が実行されていない場合に、許可応答が返信される。すなわち、自機及び１以上の転送先の装置のいずれにおいても、印刷が実行されていない場合に、許可応答が返信される。一方、問合せが最初の問合せでない場合、又は、自機によって印刷が実行されている場合に、不可応答が返信される。すなわち、自機及び１以上の転送先の装置のいずれかにおいて、印刷が実行されている場合に、不可応答が返信される。これにより、プリントデータが重複して印刷されることを防止できる。
【００２９】
本発明に係る画像形成装置では、自機、及び、セキュリティプリントデータが転送された他の画像形成装置の一覧情報を生成する生成手段と、生成手段によって生成された一覧情報を、セキュリティプリントデータを自機に送信したクライアント装置へ送信する送信手段とを備えることが好ましい。
【００３０】
この構成によれば、自機、及び、セキュリティプリントデータが転送された他の画像形成装置の一覧情報が生成され、自機にセキュリティプリントデータを送信したクライアント装置へ送信される。従って、セキュリティプリントを行うことが可能な画像形成装置の一覧情報を、セキュリティプリントデータを送信したユーザに提供することができる。
【００３１】
本発明に係る画像形成装置は、ユーザの認証情報及びプリントデータを含むセキュリティプリントデータを受信し、該認証情報の入力に応じて該プリントデータを印刷する機能を有する他の画像形成装置から、セキュリティプリントデータを受信する受信手段と、ユーザから認証情報の入力を受け付ける受付手段と、受付手段によって受け付けられた認証情報が、既に受信手段によって受信された認証情報と一致した場合に、プリントデータを印刷する印刷手段とを備えることを特徴とする。
【００３２】
本発明に係る画像形成装置では、セキュリティプリントが可能な他の画像形成装置から転送されたセキュリティプリントデータが受信される。そして、ユーザから受け付けられた認証情報が、既に受信された認証情報と一致した場合に、セキュリティプリントデータに含まれるプリントデータが印刷される。このため、ユーザが自機とは別の画像形成装置にセキュリティプリントデータを送信した場合であっても、自機でセキュリティプリントを行うことができる。また、プリントデータは、ユーザから認証情報が入力される前に、自機において受信されているので、ユーザから認証情報が入力された後における、プリントデータの転送にかかる時間を省くことができる。従って、ユーザがセキュリティプリントデータを送信した画像形成装置以外の画像形成装置でセキュリティプリントを行う場合に、認証情報を入力してから印刷が完了するまでの時間を短縮することが可能となる。
【００３３】
本発明に係る画像形成装置では、セキュリティプリントデータの消去指示が受信された場合、受信手段によって受信されたセキュリティプリントデータを消去する管理手段を備えることが好ましい。
【００３４】
この構成によれば、セキュリティプリントデータの消去指示が受信された場合、該セキュリティプリントデータが消去される。例えば、プリントデータが転送元の画像形成装置によって印刷された場合に、転送元の装置から消去を指示する消去指示が送信されることにより、自機において、セキュリティプリントデータが消去される。従って、重複してプリントデータの印刷が行われることを防止できる。また、不要なプリントデータが蓄積されることを防止できる。
【００３５】
本発明に係る画像形成装置では、プリントデータの印刷が完了したことを通知する印刷完了通知が受信された場合、受信手段によって受信されたセキュリティプリントデータを消去する管理手段を備えることが好ましい。
【００３６】
この構成によれば、セキュリティプリントデータの印刷が完了した旨の完了通知が受信された場合、セキュリティプリントデータが消去される。従って、重複してプリントデータの印刷が行われることを防止することができる。
【００３７】
本発明に係る画像形成装置では、受付手段によって受け付けられた認証情報が、既に受信手段によって受信された認証情報と一致した場合、他の画像形成装置に対して、プリントデータの印刷を行うことの許否について問合せ行う管理手段を備え、管理手段は、問合せに対して、他の画像形成装置から許可応答が得られた場合、印刷手段にプリントデータを印刷させ、不可応答が得られた場合、印刷手段にプリントデータを印刷させないことが好ましい。
【００３８】
この構成によれば、自機に認証情報が入力された場合、プリントデータの印刷を行うことの許否についての問合せが、転送元の画像形成装置に送信される。そして、問合せに対して許可応答が受信された場合に、プリントデータが印刷される。一方、不可応答が受信された場合、プリントデータは印刷されない。従って、転送元の画像形成装置による管理の下で、セキュリティプリントを実行することができる。
【００３９】
本発明に係る画像形成システムは、セキュリティプリントデータをクライアント装置から受信する上記の画像形成装置（転送元の画像形成装置）と、該画像形成装置からセキュリティプリントデータの転送を受ける上記の画像形成装置（転送先の画像形成装置）とを備える。
【００４０】
本発明に係る画像形成システムでは、上述したように、セキュリティプリントデータをクライアント装置から受信した転送元の画像形成装置が、該セキュリティプリントデータを受信した際に、該セキュリティプリントデータを転送先の画像形成装置へ転送する。従って、ユーザがセキュリティプリントデータを送信した画像形成装置以外の画像形成装置でセキュリティプリントを行う場合に、認証情報を入力してから印刷が完了するまでの時間を短縮することが可能となる。
【発明の効果】
【００４１】
本発明によれば、ユーザがセキュリティプリントデータを送信した画像形成装置以外の画像形成装置でセキュリティプリントを行う場合に、認証情報を入力してから印刷が完了するまでの時間を短縮することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成システムの概要を説明するための図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置が搭載されたＭＦＰの構成を示すブロック図である。
【図３】転送元のＭＦＰが有する制御部と転送先のＭＦＰが有する制御部とを説明するためのブロック図である。
【図４】登録処理についての概要を説明するための図である。
【図５】登録時に表示される登録画面の一例を示す図である。
【図６】プリントジョブ一覧の一覧画面の一例を示す図である。
【図７】プリント機器一覧の一覧画面の一例を示す図である。
【図８】クライアント装置から送信される要求に応じて行われる登録処理を示すフロー図である。
【図９】操作部を介して入力された要求に応じて行われる登録処理を示すフロー図である。
【図１０】転送元のＭＦＰによる転送処理（前半）を示すフロー図である。
【図１１】転送元のＭＦＰによる転送処理（後半）を示すフロー図である。
【図１２】転送元のＭＦＰによる一覧情報の提供処理を示すフロー図である。
【図１３】転送先のＭＦＰによるセキュリティプリント処理を示すフロー図である。
【図１４】転送元のＭＦＰによるセキュリティプリント処理を示すフロー図である。
【図１５】転送元のＭＦＰによる管理処理を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。最初に、図１を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成システムの概要を説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像形成システムの概要を説明するための図である。
【００４４】
本実施形態に係る画像形成システム１は、ネットワークを介して接続された複数（本実施形態では３台）のＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｒｉｎｔｅｒ）３を備えている。各ＭＦＰ３には、本実施形態に係る画像形成装置が搭載され、セキュリティプリントを実行する機能を有している。セキュリティプリントとは、認証情報がプリンタの操作パネルを介して入力された場合に実行される印刷である。
【００４５】
画像形成システム１では、ユーザが、セキュリティプリントを行うために、セキュリティプリントデータをクライアント装置５からいずれかのＭＦＰ３へ送信した後、送信先のＭＦＰ３以外のＭＦＰ３を利用してセキュリティプリントを行うことができる。このため、例えば、ユーザが通常利用するＭＦＰ３へセキュリティプリントデータを送信した後に、そのＭＦＰ３へ行ったところ、大量の文書を印刷中等の理由で、すぐにセキュリティプリントを実行できる状況ではない場合に有効である。このような場合に、画像形成システム１では、ユーザが、他のＭＦＰ３に行って、セキュリティプリントを行うことができる。
【００４６】
この画像形成システム１で行われる処理の概要は、次のようなものである。なお、説明のために、ユーザがセキュリティプリントデータを送信するＭＦＰ３を便宜上ＭＦＰ３Ａとし、その他のＭＦＰ３をＭＦＰ３Ｂとして説明する。
【００４７】
図１に示すように、まず、ユーザの操作によって、セキュリティプリントデータが、クライアント装置５からＭＦＰ３Ａへ送信される（図１のステップＳ１）。続いて、ＭＦＰ３Ａが、受信したセキュリティプリントデータを他の２台のＭＦＰ３Ｂへ転送する（ステップＳ２）。そして、転送先の一方のＭＦＰ３Ｂにおいて、ユーザから認証情報及び印刷指示が入力された場合（ステップＳ３）、該ＭＦＰ３Ｂによって印刷処理、すなわち、セキュリティプリントが実行される（ステップＳ４）。続いて、印刷完了通知が、印刷を実行したＭＦＰ３ＢからＭＦＰ３Ａへ送信される（ステップＳ５）。そして、ＭＦＰ３Ａにおいて、セキュリティプリントデータが消去されると共に、該データの消去指示が、ＭＦＰ３Ａから他方のＭＦＰ３Ｂへ送信される（ステップＳ６）。
【００４８】
引き続いて、ＭＦＰ３について詳細に説明する。まず、図２を参照して、プリント機能、スキャン機能、コピー機能、ＦＡＸ（ファクシミリ）機能、及び、ＩＦＡＸ（インターネットＦＡＸ）機能を備えたネットワーク複合機としての構成を主に説明する。図２は、ＭＦＰ３の構成を示すブロック図である。ＭＦＰ３は、複合機としての機能を発揮するため、プリンタ１０、スキャナ１１、ＦＡＸ制御部１２、及びＩＦＡＸ制御部１３を備えている。
【００４９】
プリンタ１０は、特許請求の範囲に記載の印刷手段として機能する。ＦＡＸ制御部１２は、ＭＦＰ３が備えるＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）１６及びモデム１７によって行われるＰＳＴＮ（Ｐｕｂｌｉｃ Ｓｗｉｔｃｈｅｄ Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ）９１を介したＦＡＸの送受信を制御する。ＩＦＡＸ制御部１３は、ＭＦＰ３が備えるネットワークＩ／Ｆ１８を介して行われるＩＦＡＸの送受信を制御する。
【００５０】
また、ネットワークＩ／Ｆ１８は、パーソナルコンピュータ等のクライアント装置５からセキュリティプリントデータを受信する。このため、ネットワークＩ／Ｆ１８は、特許請求の範囲に記載の受信手段として機能する。セキュリティプリントデータは、ユーザの認証情報と、プリントデータとを含んでいる。更に、ユーザの認証情報は、ユーザを識別するユーザＩＤと、ユーザのパスワードとを含んでいる。
【００５１】
また、セキュリティプリントデータは、プリントデータが記述されたページ記述言語（ＰＤＬ）を示す言語情報を含んでいる。この言語情報は、例えば、ＰＪＬ（Ｐｒｉｎｔｅｒ Ｊｏｂ Ｌａｎｇｕａｇｅ）によって記述することができる。なお、ＰＤＬには、例えば、ＰＣＬ（Ｐｒｉｎｔｅｒ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｌａｎｇｕａｇｅ、登録商標）、ＰＳ（ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ、登録商標）、ＸＰＳ（ＸＭＬ Ｐａｐｅｒ Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ）等がある。
【００５２】
更に、セキュリティプリントデータには、プリントデータの印刷設定が含まれている。この印刷設定は、ユーザがセキュリティプリントデータを送信する際に、クライアント装置５上で設定することができ、例えば、ＰＪＬによって記述することができる。印刷設定には、例えば、印字に関する設定、印字後のフィニッシャの設定等がある。印字に関する設定には、両面印刷の設定、用紙１枚当たりに印刷するページ数の設定等がある。フィニッシャの設定には、印刷された文書に対して行われるパンチ処理、ステープル処理等がある。
【００５３】
また、ＭＦＰ３は、操作部１４及び表示部１５を備えている。操作部１４は、操作パネル等で構成され、ユーザから認証情報の入力を受け付ける。すなわち、操作部１４は、特許請求の範囲に記載の受付手段として機能する。表示部１５は、ディスプレイ等で構成されている。
【００５４】
ＭＦＰ３が備える制御部２０は、物理的には、演算を行うＣＰＵ、ＣＰＵに各処理を実行させるためのプログラム等を記憶するＲＯＭ、演算結果などの各種データを一時的に記憶するＲＡＭ等により構成されている。
【００５５】
次に、図３を参照して、制御部２０が備える機能的な構成要素について説明する。ＭＦＰ３が、セキュリティプリントデータの転送元、すなわち、上記のＭＦＰ３Ａとして機能する場合の制御部２０を便宜上２０Ａとする。そして、ＭＦＰ３が、転送先、すなわち、上記のＭＦＰ３Ｂとして機能する場合の制御部２０を便宜上２０Ｂとして説明する。なお、実際のＭＦＰ３は、転送元として機能するための制御部２０Ａと、転送先として機能するための制御部２０Ｂとの双方の機能を有している。図３は、ＭＦＰ３Ａの制御部２０ＡとＭＦＰ３Ｂの制御部２０Ｂとを説明するためのブロック図である。なお、図３では、ＭＦＰ３の構成について、一部が省略されている。
【００５６】
先に、転送元となるＭＦＰ３Ａが備える制御部２０Ａについて説明する。制御部２０Ａは、登録部２１、情報取得部２２、生成部２３、転送制御部２４、管理部２５、及び記憶部２８を備える。
【００５７】
登録部２１は、セキュリティプリントデータの転送先の候補となる１以上のプリンタを登録する。すなわち、登録部２１は、特許請求の範囲に記載の登録手段として機能する。転送先の候補となるプリンタは、ＭＦＰ３Ａと情報の送受信が可能に接続され、セキュリティプリント機能を有する装置である。このプリンタは、スキャナ、ＦＡＸ等の画像処理機能を有するＭＦＰ等であってもよい。本実施形態では、２台のＭＦＰ３Ｂが、転送先の候補となるプリンタであり、登録部２１によって登録される。
【００５８】
この登録部２１は、各プリンタ（ＭＦＰ）について、サポートされている印刷機能及びＰＤＬを登録する。印刷機能として、例えば、両面印刷機能、フィニッシャ機能等が登録される。ＰＤＬとして、例えば、ＰＣＬ、ＰＳ等が登録される。また、登録部２１は、ＧＤＩ（Ｇｒａｐｈｉｃ Ｄｅｖｉｃｅ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）形式をサポートしている場合にその旨を登録する。すなわち、ＧＤＩ形式で記述されたプリントデータ（ＧＤＩデータ）をデコードして印刷処理を実行可能なプリンタについては、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録される。その他、登録部２１は、プリンタの名称、ＩＰアドレス、設置場所等を登録する。
【００５９】
登録部２１は、ユーザの要求に応じて上記の登録を行う。また、登録内容は、情報取得部２２が各プリンタから取得する。ここで、図４を参照して、ユーザの要求がなされてから、登録が行われるまでの概要を説明する。図４は、登録処理についての概要を説明するための図である。なお、図４は、ユーザがクライアント装置５を介して要求を行う場合の例を示している。
【００６０】
最初に、ユーザの操作によって、登録可能なプリンタの一覧を要求するＨＴＴＰ要求が、ＭＦＰ３Ａへ送信される（図４のステップＳ１１）。続いて、ＭＦＰ３Ａは、ネットワークを介して接続されたプリンタの情報を取得するために、ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｑｕｅｓｔをマルチキャストで送信する（ステップＳ１２）。このＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｑｕｅｓｔによって、上記登録部２１に登録される各種の情報を要求することができる。
【００６１】
ネットワークに接続された２台のＭＦＰ３Ｂは、ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｑｕｅｓｔを受信し、ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ ＲｅｐｌｙをＭＦＰ３Ａへ返信する（ステップＳ１３）。このＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙには、ＭＦＰ３Ｂがサポートしている印刷機能及びＰＤＬ、加えて、ＧＤＩ形式をサポートしている場合にその旨、その他、ＩＰアドレス、設置場所等が含まれている。
【００６２】
ＭＦＰ３Ａは、ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙを受信した後、この応答に含まれている情報を用いて、登録可能なプリンタの一覧情報を生成する。この一覧情報の生成は、生成部２３によって行われる。そして、ＭＦＰ３Ａは、生成されたプリンタの一覧情報を、上記のプリンタ一覧のＨＴＴＰ要求に対するＨＴＴＰ応答として、クライアント装置５へ返信する（ステップＳ１４）。これにより、ユーザは、転送先のプリンタとして登録可能なプリンタの一覧を見て、登録指示を行うことができる。
【００６３】
図５は、登録時に表示される登録画面の一例を示す図である。この登録画面８１には、登録可能なプリンタの一覧情報と共に、登録を指示するための設定ボタン８２が表示されている。プリンタの一覧情報として、プリンタ名、設置場所、プリンタの詳細情報が表示されている。プリンタの詳細情報として、サポートしている印刷機能及びＰＤＬ、ＧＤＩ形式をサポートしている場合にその旨が表示されている。
【００６４】
ユーザが、クライアント装置５のディスプレイに表示された登録画面８１を見て、設定ボタン８２をクリックすることにより、表示されたプリンタの登録を要求するＨＴＴＰ要求が、クライアント装置５からＭＦＰ３Ａへ送信される。ＭＦＰ３Ａが、登録を要求するＨＴＴＰ要求を受信した場合、ＭＦＰ３Ａの登録部２１が、プリンタ毎に上述した登録内容を登録する。
【００６５】
転送制御部２４は、クライアント装置５から送信されたセキュリティプリントデータが受信された際、登録部２１に登録された１以上のプリンタへ、セキュリティプリントデータを転送するための制御を行う。転送制御部２４の制御により、ＭＦＰ３Ａにおいて受信されたセキュリティプリントデータは、ネットワークＩ／Ｆ１８によって転送される。すなわち、セキュリティプリントデータの転送は、他のプリンタからの要求に応じて行われるのではなく、ＭＦＰ３Ａが、自ら転送を行う。なお、転送制御部２４及びネットワークＩ／Ｆ１８によって、特許請求の範囲に記載の転送手段の機能が発揮される。
【００６６】
転送制御部２４は、セキュリティプリントデータを受信した際、このセキュリティプリントデータを識別するためのジョブＩＤを発行し、発行したジョブＩＤを付加してセキュリティプリントデータを転送させる。この転送制御部２４は、登録された各プリンタについて、転送を行うか否かについて判断を行う判断部２６と、転送先のプリンタに合わせてセキュリティプリントデータの情報を書き換える書換部２７とを備える。
【００６７】
判断部２６は、登録されたプリンタについて、セキュリティプリントデータに含まれる印刷設定に従って印刷を実行するための印刷機能が登録されているか否かに基づいて、判断を行う。また、判断部２６は、登録されたプリンタについて、セキュリティプリントデータに含まれるプリントデータを記述しているＰＤＬが登録されているか否かに基づいて、判断を行う。また、判断部２６は、登録されたプリンタについて、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されているか否かに基づいて、判断を行う。
【００６８】
具体的には、判断部２６は、ＧＤＩ形式をサポートする旨が登録されているプリンタについては、転送を行うと判断する。また、判断部２６は、受信したプリントデータがＰＤＬ形式である場合、ＧＤＩ形式をサポートする旨が登録されていないプリンタについては、プリントデータのＰＤＬが登録されているプリンタについて、転送を行うと判断する。判断部２６によって転送を行うと判断されたプリンタは、転送制御部２４によって転送先として設定され、ネットワークＩ／Ｆ１８によってセキュリティプリントデータが転送される。
【００６９】
また、判断部２６は、プリントデータが記述されたＰＤＬと、ＧＤＩデータをサポートしている旨との双方が登録されていないプリンタについて、転送を行わないと判断する。これにより、転送先のプリンタにおいて、プリントデータを解析できないというエラーの発生を防止することができる。
【００７０】
セキュリティプリントの印刷設定に従って印刷を実行するための印刷機能が登録されていないプリンタについては、書換部２７が、そのプリンタについて登録された印刷機能によって実行可能な印刷設定に、受信された印刷設定を書き換える。すなわち、書換部２７は、特許請求の範囲に記載の書換手段として機能する。
【００７１】
書換部２７は、例えば、ＰＪＬによって記述された印刷設定において「ＣＲＩＳＳＣＲＯＳＳ」がＯＮに設定されており、対象となるプリンタについて「ＣＲＩＳＳＣＲＯＳＳ」の機能が登録されていない場合、「ＣＲＩＳＳＣＲＯＳＳ」をＯＮからＯＦＦに書き換える。なお、「ＣＲＩＳＳＣＲＯＳＳ」は、印刷の向きを設定するコマンドである。また、書換部２７は、印刷設定において、両面印刷が指定されており、対象となるプリンタについて両面印刷機能が登録されていない場合、両面印刷の設定をＯＦＦに変換して、片面印刷の設定に書き換える。書換部２７によって印刷設定が書き換えられた場合、書き換えられた印刷設定を含むセキュリティプリントデータが転送される。
【００７２】
また、書換部２７は、対象となるプリンタについて、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されている場合、受信されたプリントデータがＰＤＬ形式であれば、該プリントデータをラスタライズしてＧＤＩ形式に変換する。書換部２７によってプリントデータがＰＤＬ形式からＧＤＩ形式に書き換えられた場合、書き換えられたプリントデータを含むセキュリティプリントデータが転送される。
【００７３】
セキュリティプリントデータが転送された後、ユーザのために、自機、及び、セキュリティプリントデータが転送されたプリンタの一覧情報が、生成部２３によって生成される。このため、生成部２３は、特許請求の範囲に記載の生成手段として機能する。生成部２３によって生成された一覧情報は、ネットワークＩ／Ｆ１８によってクライアント装置５へ送信される。このため、ネットワークＩ／Ｆ１８は、特許請求の範囲に記載の送信手段としても機能する。また、生成部２３は、セキュリティプリントについて、印刷待ちのプリントジョブの一覧情報を生成する。この一覧情報についても、ネットワークＩ／Ｆ１８によってクライアント装置５へ送信される。
【００７４】
図６は、プリントジョブ一覧の一覧画面８３の一例を示す図である。この一覧画面８３は、クライアント装置５によって表示される画面の一例である。一覧画面８３には、プリントジョブの一覧情報が含まれている。図６の例では、プリントデータのファイル名が「Ｔｅｓｔ Ｐｒｉｎｔ」のプリントジョブが表示されている。このプリントジョブを、ユーザがダブルクリック等で指定することにより、図７に示す画面がクライアント装置５に表示される。
【００７５】
図７は、プリント機器一覧の一覧画面８４の一例を示す図である。プリント機器一覧の一覧画面８４には、ＭＦＰ３Ａ、及び、セキュリティプリントデータが転送されたプリンタ（ＭＦＰ３Ｂ）の一覧情報が含まれている。この一覧情報は、ファイル名が「Ｔｅｓｔ Ｐｒｉｎｔ」のプリントデータについて、セキュリティプリントを行うことが可能なプリンタを示している。図７の例では、プリンタ名「Ｖ−１１１１」，「Ｖ−１１１２」，「Ｖ−１１１３」の３台のプリンタが、転送元のＭＦＰ３Ａ及び転送先の２台のＭＦＰ３Ｂに相当する。ユーザは、この一覧画面８４を見て、セキュリティプリントを実行するプリンタ（ＭＦＰ）を選択することができる。
【００７６】
管理部２５は、プリントデータが重複して印刷されないように管理する。管理部２５は、プリンタ１０によってプリントデータが受信された場合、セキュリティプリントデータが転送されたＭＦＰ３Ｂへ、セキュリティプリントデータの消去を指示する消去指示をネットワークＩ／Ｆ１８によって送信させる。また、管理部２５は、消去指示と共に、プリントデータの印刷が完了した旨の印刷完了通知をネットワークＩ／Ｆ１８によって送信させる。このため、管理部２５は、特許請求の範囲に記載の管理手段として機能する。
【００７７】
また、管理部２５は、転送先のＭＦＰ３Ｂからプリントデータの印刷を行うことの許否について問合せが受信された際には、状況に応じて許可応答又は不可応答を返信する。具体的には、管理部２５は、問合せが最初の問合せであり、かつ、自機で印刷が実行されていない場合に、許可応答を返信する。一方、管理部２５は、問合せが最初の問合せでない場合、又は、自機で印刷が実行されている場合に、不可応答を返信する。
【００７８】
また、管理部２５は、転送先のＭＦＰ３Ｂからセキュリティプリントの印刷完了通知が受信された場合、制御部２０Ａが備える記憶部２８に記憶されたセキュリティプリントデータを消去する。これにより、不要なデータを削除することができ、また、ＭＦＰ３Ａにおいて同じセキュリティプリントが再び実行されることを防止できる。
【００７９】
次に、転送先となるＭＦＰ３Ｂが備える制御部２０Ｂについて説明する。制御部２０Ｂは、記憶部３１及び管理部３２を備える。
【００８０】
記憶部３１は、ＭＦＰ３Ａから転送されたセキュリティプリントデータをジョブＩＤと関連付けて記憶する。管理部３２は、ＭＦＰ３Ａから消去指示及び印刷完了通知が受信された場合、記憶部３１に記憶されたセキュリティプリントデータを消去する。すなわち、管理部３２は、特許請求の範囲に記載の管理手段として機能する。
【００８１】
また、管理部３２は、ユーザから認証情報が自機の操作部１４によって受け付けられた場合、プリントデータの印刷を行うことの許否について、問合せを転送元のＭＦＰ３ＡへネットワークＩ／Ｆ１８を介して送信させる。そして、管理部３２は、問合せに対して、許可応答が返信された場合、該当するプリントデータをプリンタ１０によって印刷させる。一方、管理部３２は、不可応答が返信された場合、プリンタ１０に印刷を実行させない。
【００８２】
引き続いて、画像形成システム１における転送元となるＭＦＰ３Ａ及び転送先となるＭＦＰ３Ｂの動作について説明する。まず、転送元となるＭＦＰ３Ａによる登録処理について説明する。登録処理の要求は、ユーザがクライアント装置５を介して行う場合と、ＭＦＰ３Ａが備える操作部１４を操作して行う場合がある。最初に、図８を参照して、クライアント装置５から送信される要求に応じて行われる登録処理について説明する。図８は、クライアント装置５から送信される要求に応じて行われる登録処理を示すフロー図である。なお、本処理は、所定の周期で繰り返し実行される。
【００８３】
まず、ステップＳ１１１では、登録可能なプリンタの一覧情報を要求するＨＴＴＰ要求が、受信されたか否かが判断される。このＨＴＴＰ要求が受信されていない場合は、ＨＴＴＰ要求がＭＦＰ３Ａによって受信されるまで、ステップＳ１１１が繰り返し実行される。登録可能なプリンタの一覧情報を要求するＨＴＴＰ要求が受信された場合、ステップＳ１１１からステップＳ１１２へ処理が移行する。ステップＳ１１２では、ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｑｕｅｓｔが、マルチキャストで複数のプリンタへ送信される。
【００８４】
そして、ステップＳ１１３では、ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙが、受信されたか否かが判断される。ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙが受信された場合、ステップＳ１１４へ処理が移行する。ステップＳ１１４では、ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙの送信元が、プリンタ一覧に追加登録される。例えば、ＭＦＰ３ＢからＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙが受信された場合は、ＭＦＰ３Ｂが登録される。その後、処理がステップＳ１１３へ戻って、新たなＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙが、受信されたか否かが判断される。
【００８５】
ステップＳ１１３では、ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙが受信されていない場合、ステップＳ１１５へ処理が移行する。ステップＳ１１５では、受信タイムがアップしたか否かが判断される。すなわち、ステップＳ１１２でＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｑｕｅｓｔが送信されてから所定の時間が経過したか否かが判断される。所定の時間が経過していない場合は、ステップＳ１１３へ戻って、新たなＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙが、受信されたか否かが判断される。所定の時間が経過した場合は、ステップＳ１１５からステップＳ１１６へ処理が進む。
【００８６】
ステップＳ１１６では、ステップＳ１１２でＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｑｕｅｓｔが送信されてから、１以上のＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙが受信されたか否かが判断される。ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙが受信されていない場合、ステップＳ１１７へ処理が移行する。ステップＳ１１７では、エラー応答データが生成され、ステップＳ１１８では、エラーを示すＨＴＴＰ応答が、クライアント装置５へ送信される。その後、処理が終了する。この場合は、登録可能なプリンタの情報が得られなかったので、登録は行われない。
【００８７】
一方、ステップＳ１１６では、ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙが受信されている場合、ステップＳ１１９へ処理が移行する。ステップＳ１１９では、プリンタの一覧情報が、生成部２３によって生成される。続くステップＳ１２０では、プリンタの一覧情報が、ＨＴＴＰ応答としてクライアント装置５へ返信される。これにより、ユーザは、クライアント装置５のディスプレイで、登録可能なプリンタの一覧が表示された登録画面８１を見ることができる。
【００８８】
続いて、ステップＳ１２１では、プリンタの登録についてＨＴＴＰ要求を受信したか否かが判断される。このＨＴＴＰ要求が受信されていない場合、ユーザが登録画面８１の設定ボタン８２をクリックして、登録を要求するＨＴＴＰ要求がクライアント装置５から送信され、ＭＦＰ３Ａにおいて受信されるまで、ステップＳ１２１の処理が繰り返し実行される。
【００８９】
ステップＳ１２１では、プリンタの登録についてＨＴＴＰ要求が受信された場合、ステップＳ１２２へ処理が進む。ステップＳ１２２では、ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙを返信した各プリンタについて、ＩＰアドレス、設置場所、サポートしているＰＤＬ及び印刷機能、加えて、ＧＤＩ形式をサポートしている場合はその旨が、登録部２１によって登録される。以上の処理により、クライアント装置５から送信される要求に応じて、本実施形態では２台のＭＦＰ３Ｂについて登録が行われる。
【００９０】
次に、図９を参照して、ＭＦＰ３Ａの操作部１４によって受け付けられた要求に応じて行われる登録処理について説明する。図９は、操作部１４によって受け付けられた要求に応じて行われる登録処理を示すフロー図である。なお、本処理は、所定の周期で繰り返し実行される。
【００９１】
まず、ステップＳ１３１では、登録可能なプリンタの一覧表示の要求が操作部１４によって受け付けられたか否かが判断される。要求が受け付けられていない場合は、ユーザから受け付けられるまでステップＳ１３１が繰り返し実行される。プリンタの一覧表示について、要求が受け付けられた場合、ステップＳ１３１からステップＳ１３２へ処理が移行する。ここで、ステップＳ１３２からステップＳ１３５までの処理は、上述した図８に示すステップＳ１１２からステップＳ１２５までの処理と同様であるため、説明を省略する。
【００９２】
続くステップＳ１３６では、上記のステップＳ１１６と同様に、ステップＳ１３２でＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｑｕｅｓｔが送信されてから、１以上のＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙが受信されたか否かが判断される。ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙが受信されていない場合、ステップＳ１３７へ処理が移行する。ステップＳ１３７では、エラー表示データが生成され、ステップＳ１３８では、エラーが表示部１５に表示される。その後、処理が終了する。この場合は、登録可能なプリンタの情報が得られなかったので、登録は行われない。
【００９３】
一方、ステップＳ１３６では、ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙが受信されている場合、ステップＳ１３９へ処理が移行する。ステップＳ１３９では、プリンタの一覧情報が、生成部２３によって生成される。続くステップＳ１４０では、プリンタの一覧情報が、表示部１５に表示される。これにより、ユーザは、登録可能なプリンタの一覧が表示された登録画面８１を見ることができる。
【００９４】
続いて、ステップＳ１４１では、プリンタの登録要求が受け付けられたか否かが判断される。この登録要求が受け付けられていない場合、操作部１４によってユーザからの登録指示が入力されるまで、ステップＳ１４１の処理が繰り返し実行される。ステップＳ１４１では、プリンタの登録要求が受け付けられた場合、ステップＳ１４２へ処理が進む。ステップＳ１４２では、図８のステップＳ１２２と同様に、ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙを返信した各プリンタについて、ＩＰアドレス、設置場所、サポートしているＰＤＬ及び印刷機能、加えて、ＧＤＩ形式をサポートしている場合はその旨が、登録部２１によって登録される。
【００９５】
続いて、図１０及び図１１を参照して、ＭＦＰ３Ａによるセキュリティプリントデータの転送処理について説明する。図１０及び図１１は、転送元となるＭＦＰ３Ａによる転送処理を示すフロー図であり、図１０は前半のフローを示し、図１１は後半のフローを示している。なお、本処理は、所定の周期で繰り返し実行される。
【００９６】
まず、ステップＳ１５１では、セキュリティプリントデータが受信されたか否かが判断される。セキュリティプリントデータが受信されていない場合は、クライアント装置５からセキュリティプリントデータが送信され、ＭＦＰ３Ａにおいて受信されるまで、ステップＳ１５１が繰り返し実行される。セキュリティプリントデータが受信された場合、ステップＳ１５２へ処理が移行する。
【００９７】
ステップＳ１５２では、セキュリティプリントデータに含まれるプリントデータ及び認証情報が、記憶部２８に記憶される。続いて、ステップＳ１５３では、ジョブＩＤが生成される。そして、ステップＳ１５４では、登録部２１によって登録されたプリンタがあるか否かが判断される。登録されたプリンタがない場合、処理が終了する。この場合、セキュリティプリントデータの転送は行われない。
【００９８】
ステップＳ１５４で、登録されたプリンタがある場合、処理が図１１のステップＳ１５５へ移行する。ステップＳ１５５では、受信したプリントデータがＰＤＬデータであるか否かが判断される。受信したプリントデータがＰＤＬデータでなく、ＧＤＩデータである場合、ステップＳ１５６へ処理が移行する。ステップＳ１５６では、転送先の候補のプリンタについて、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されているか否かが判断される。転送先の候補のプリンタについて、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されていない場合、該転送先の候補のプリンタには、セキュリティプリントデータを転送しないと判断され、ステップＳ１６３へ処理が移行する。
【００９９】
一方、ステップＳ１５６では、転送先の候補のプリンタについて、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されている場合、該転送先の候補のプリンタには、セキュリティプリントデータを転送すると判断され、ステップＳ１６０へ処理が進む。一方、ステップＳ１５５で、受信したプリントデータがＰＤＬデータである場合、ステップＳ１５７へ処理が移行する。ステップＳ１５７では、転送先の候補のプリンタについて、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されているか否かが判断される。転送先の候補のプリンタについて、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されている場合、該転送先の候補のプリンタにセキュリティプリントデータを転送すると判断され、ステップＳ１５８へ処理が移行する。ステップＳ１５８では、ＰＤＬデータが、転送制御部２４によってラスタライズ処理され、ＧＤＩデータが作成される。その後、ステップＳ１６０へ処理が移行する。
【０１００】
一方、ステップＳ１５７で、転送先の候補のプリンタについて、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されていない場合、ステップＳ１５９へ処理が移行する。ステップＳ１５９では、転送先の候補のプリンタが、受信したプリントデータのＰＤＬをサポートしているか否かが判断される。すなわち、転送先の候補のプリンタについて、受信したプリントデータのＰＤＬが登録されているか否かが判断される。転送先の候補のプリンタが、受信したプリントデータのＰＤＬをサポートしていない場合、該転送先の候補のプリンタには、セキュリティプリントデータを転送しないと判断され、ステップＳ１６３へ処理が移行する。一方、ステップＳ１５９では、転送先の候補のプリンタが、受信したプリントデータのＰＤＬをサポートしている場合、ステップＳ１６０へ処理が移行する。
【０１０１】
ステップＳ１６０では、転送先の候補のプリンタが、受信したプリントデータの印刷設定をサポートしているか否かが判断される。すなわち、転送先の候補のプリンタについて、セキュリティプリントデータに含まれる印刷設定に従って印刷を実行するための印刷機能が、登録されているか否かが判断される。転送先の候補のプリンタが、セキュリティプリントデータの印刷設定をサポートしている場合は、ステップＳ１６０からステップＳ１６２へ処理が移行する。転送先の候補のプリンタが、セキュリティプリントデータの印刷設定をサポートしていない場合、ステップＳ１６０からステップＳ１６１へ処理が移行する。ステップＳ１６１では、セキュリティプリントデータにおいて、印刷設定が、転送先の候補のプリンタに合わせて書き換えられる。すなわち、転送先の候補のプリンタについて登録された印刷機能によって印刷可能な印刷設定を指定するように、印刷設定が書き換えられる。その後、ステップＳ１６２へ処理が移行する。
【０１０２】
続いて、ステップＳ１６２では、セキュリティプリントデータが、ジョブＩＤと共に、該当するプリンタへ転送される。例えば、ＭＦＰ３Ｂにセキュリティプリントデータが転送される。その後、ステップＳ１６３へ処理が移行する。ステップＳ１６３では、全転送先の候補のプリンタについて、処理が完了したか否かが判断される。未だ、処理が行われていない転送先の候補のプリンタがある場合は、ステップＳ１５５へ処理が移行する。全転送先の候補のプリンタについて、処理が完了した場合は、一連の処理が終了する。以上の処理により、登録された各プリンタについて、セキュリティプリントデータに含まれる情報と登録内容とに基づいて転送するか否かが判断され、転送すると判断されたプリンタへ、セキュリティプリントデータが転送される。また、必要な場合には、転送先のプリンタに合わせて印刷設定が書き換えられた上で、セキュリティプリントデータが転送される。
【０１０３】
次に、図１２を参照して、ＭＦＰ３Ａが、セキュリティプリントの一覧情報を提供する際の提供処理について説明する。図１２は、転送元のＭＦＰによる一覧情報の提供処理を示すフロー図である。なお、本処理は、所定の周期で繰り返し実行される。
【０１０４】
まず、ステップＳ１７１では、セキュリティプリントの一覧情報について、ＨＴＴＰ要求が受信されたか否かが判断される。このＨＴＴＰ要求が受信されていない場合、ユーザから要求されるまで、ステップＳ１７１の処理が繰り返し実行される。プリントジョブの一覧情報について、ＨＴＴＰ要求が受信された場合、ステップＳ１７１からステップＳ１７２へ処理が移行する。
【０１０５】
ステップＳ１７２では、セキュリティプリントについて、印刷待ちのプリントジョブの一覧情報が生成される。また、プリントジョブ毎に、自機（ＭＦＰ３Ａ）及びセキュリティプリントデータが転送されたプリンタの一覧情報が生成される。すなわち、プリントジョブの一覧情報と、プリンタの一覧情報とを含むセキュリティプリントの一覧情報が生成される。続くステップＳ１７３では、セキュリティプリントの一覧情報が、ＨＴＴＰ応答として要求元のクライアント装置５へ返信される。以上の処理により、クライアント装置５に、セキュリティプリントの一覧情報が提供され、クライアント装置５において、プリントジョブ一覧の一覧画面８３及びプリント機器一覧の一覧画面８４が表示可能となる。
【０１０６】
次に、図１３を参照して、転送先のＭＦＰ３Ｂがセキュリティプリントを実行する際の処理について説明する。図１３は、転送先のＭＦＰ３Ｂによるセキュリティプリント処理を示すフロー図である。本処理は、ＭＦＰ３Ｂの制御部２０Ｂによって、所定の周期で繰り返し実行される。
【０１０７】
まず、ステップＳ１８１では、ジョブＩＤと認証情報が、ユーザから受け付けられたか否かが判断される。受け付けられていない場合は、受け付けられるまで、ステップＳ１８１の処理が繰り返し実行される。ジョブＩＤと認証情報が受け付けられた場合、ステップＳ１８１からステップＳ１８２へ処理が移行する。ステップＳ１８２では、セキュリティプリントを行うことの許否について、問合せが、転送元のＭＦＰ３Ａへ送信される。続くステップＳ１８３では、ステップＳ１８２で送信された問合せに対する許可応答が受信されたか否かが、判断される。許可応答が受信されなかった場合、すなわち、不可応答が受信された場合は、ステップＳ１８３からステップＳ１８４へ処理が進む。ステップＳ１８４では、他のプリンタによりセキュリティプリントが既に実行されている旨と共に、エラーが表示部１５に表示される。
【０１０８】
一方、ステップＳ１８３で許可応答が受信された場合、処理がステップＳ１８５へ移行する。ステップＳ１８５では、印刷対象であるプリントデータがＰＤＬデータか否かが判断される。プリントデータがＰＤＬデータである場合、ステップＳ１８６へ処理が移行する。ステップＳ１８６では、ＰＤＬデータの解析が行われ、続いて、ラスタライズ処理が実行される。続くステップＳ１８７では、ラスタライズされたプリントデータが印刷される。そして、ステップＳ１８８では、プリントデータについて、全てのページが印刷されたか否かの確認が行われる。未だ印刷されていないページがある場合は、ステップＳ１８８からステップＳ１８６へ処理が戻る。全てのページが印刷されている場合、ステップＳ１８８からステップＳ１９２へ処理が移行する。
【０１０９】
一方、ステップＳ１８５では、プリントデータがＰＤＬデータでなく、ＧＤＩデータである場合、ステップＳ１８５からステップＳ１８９へ処理が移行する。ステップＳ１８９では、ＧＤＩデータのデコード処理が行われる。続くステップＳ１９０では、デコードされたプリントデータが印刷される。そして、ステップＳ１９１では、プリントデータについて、全てのページが印刷されたか否かの確認が行われる。未だ印刷されていないページがある場合は、ステップＳ１９１からステップＳ１８９へ処理が戻る。全てのページが印刷されている場合、ステップＳ１９１からステップＳ１９２へ処理が移行する。
【０１１０】
ステップＳ１９２では、記憶部３１に記憶されたセキュリティプリントデータがジョブＩＤと共に消去される。そして、ステップＳ１９３では、印刷完了通知が、転送元のＭＦＰ３Ａへ送信される。以上の処理手順により、転送先のＭＦＰ３Ｂにおいてセキュリティプリントが行われる。
【０１１１】
次に、図１４を参照して、転送元のＭＦＰ３Ａがセキュリティプリントを実行する際の処理について説明する。図１４は、転送元のＭＦＰ３Ａによるセキュリティプリント処理を示すフロー図である。本処理は、ＭＦＰ３Ａの制御部２０Ａによって、所定の周期で繰り返し実行される。
【０１１２】
まず、ステップＳ２１１では、ジョブＩＤと認証情報が、ユーザから受け付けられたか否かが判断される。受け付けられていない場合は、受け付けられるまで、ステップＳ２１１の処理が繰り返し実行される。ジョブＩＤと認証情報が受け付けられた場合、ステップＳ２１１からステップＳ２１２へ処理が移行する。
【０１１３】
ステップＳ２１２では、転送先のＭＦＰ３Ｂのいずれかでセキュリティプリントが開始されているか否かが判断される。例えば、既に、転送先のＭＦＰ３Ｂから送信された問合せが受信されている場合は、転送先のＭＦＰ３Ｂでセキュリティプリントが開始されていると判断する。また、問合せが受信されていない場合は、転送先のＭＦＰ３Ｂでセキュリティプリントが開始されていないと判断する。ステップＳ２１２では、転送先のＭＦＰ３Ｂのいずれかでセキュリティプリントが開始されていると判断された場合、ステップＳ２１３へ処理が進む。ステップＳ２１３では、他のプリンタによりセキュリティプリントが既に実行されている旨と共に、エラーがＭＦＰ３Ａの表示部１５に表示される。
【０１１４】
一方、ステップＳ２１２では、転送先のＭＦＰ３Ｂでセキュリティプリントが開始されていないと判断された場合、ステップＳ２１４へ処理が進む。ステップＳ２１４からステップＳ２２１は、上記図１３のステップＳ１８５からステップＳ１９２の処理と同様であるので、説明を省略する。そして、ステップＳ２２２では、印刷完了通知及び消去指示が、全ての転送先のＭＦＰ３Ｂへ送信される。以上の処理手順により、転送元のＭＦＰ３Ａにおいてセキュリティプリントが行われる。
【０１１５】
次に、図１５を参照して、転送元のＭＦＰ３Ａによって行われる管理処理について説明する。図１５は、転送元のＭＦＰ３Ａによる管理処理を示すフロー図である。なお、本処理は、所定の周期で繰り返し実行される。
【０１１６】
まず、ステップＳ２０１では、転送先のＭＦＰ３Ｂから、セキュリティプリントを行うことの許否について問合せが受信されたか否かが判断される。問合せが受信されている場合、ステップＳ２０１からステップＳ２０２へ処理が移行する。ステップＳ２０２では、画像形成システム１において印刷が開始済みか否かが判断される。自機で印刷が行われた場合、及び、既に別の問合せに対して許可応答が返信されている場合は、印刷が開始済みであると判断される。この場合、ステップＳ２０２からステップＳ２０４へ処理が進み、ステップＳ２０４では、不可応答がＭＦＰ３Ｂへ返信される。すなわち、問合せが最初の問合せでない場合、又は、自機で印刷が実行されている場合に、不可応答が返信される。
【０１１７】
一方、ステップＳ２０２では、自機で印刷が行われておらず、既に別の問合せに対して許可応答が返信されていない場合は、印刷が開始済みでないと判断される。この場合、ステップＳ２０２からステップＳ２０３へ処理が進み、ステップＳ２０３では、許可応答が返信される。これにより、問合せが最初の問合せであり、かつ、自機で印刷が実行されていない場合に、許可応答が返信される。この場合、その後、処理が終了する。
【０１１８】
一方、ステップＳ２０１では、問合せを受信していない場合、ステップＳ２０５へ処理が進む。ステップＳ２０５では、転送先のＭＦＰ３Ｂから、消去指示を受信したか否かが判断される。消去指示を受信していない場合、処理が終了する。一方、消去指示を受信した場合は、ステップＳ２０５からステップＳ２０６へ処理が進む。ステップＳ２０６では、印刷完了通知及び消去指示が、通知元のＭＦＰ３Ｂ以外のＭＦＰ３Ｂへ送信される。また、自機内の記憶部２８から該当するセキュリティプリントデータが消去される。
【０１１９】
その後、ステップＳ２０７では、印刷完了通知及び消去指示が、該当する全てのＭＦＰ３Ｂへ送信されたか否か判断される。未送信のＭＦＰ３Ｂがある場合は、ステップＳ２０７からステップＳ２０６へ処理が戻って、印刷完了通知及び消去指示の送信処理が行われる。一方、該当する全てのＭＦＰ３Ｂへ送信された場合、一連の処理が終了する。以上の処理により、画像形成システム１内でセキュリティプリントが重複して行われることを防止できる。
【０１２０】
以上説明したＭＦＰ３Ａ及びＭＦＰ３Ｂによれば、ＭＦＰ３Ａにおいて、セキュリティプリントデータがクライアント装置５から受信された際、複数のプリンタ（ＭＦＰ３Ｂ）へ、セキュリティプリントデータが転送される。このため、転送先のＭＦＰ３Ｂに認証情報が入力される前に、プリントデータをＭＦＰ３Ｂに転送することができる。従って、転送先のＭＦＰ３Ｂでセキュリティプリントが行われる際に、プリントデータの転送にかかる時間を省くことができる。すなわち、ユーザがセキュリティプリントデータを送信したＭＦＰ３Ａ以外のＭＦＰ３Ｂでセキュリティプリントを行う場合に、認証情報を入力してから印刷が完了するまでの時間を短縮することが可能となる。
【０１２１】
ＭＦＰ３Ａによれば、プリントデータを記述しているＰＤＬが登録されているプリンタへ、セキュリティプリントデータが転送される。このため、転送先のプリンタにおいて、プリントデータを解析できないために発生するエラーを防止することができる。
【０１２２】
ＭＦＰ３Ａによれば、セキュリティプリントデータの印刷設定に従って印刷を実行するための印刷機能が登録されていないプリンタについては、そのプリンタについて登録された印刷機能によって実行可能な印刷設定を指定するように、印刷設定が書き換えられる。このため、転送先のプリンタにおいて、印刷設定を実行できないために発生するエラーを防止することができる。
【０１２３】
ＭＦＰ３Ａによれば、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されたプリンタについては、プリントデータがＰＤＬ形式からＧＤＩ形式に変換されて、転送される。このため、転送先のプリンタでセキュリティプリントが行われる際に、ＰＤＬ形式のプリントデータをラスタライズ処理する必要がない。従って、転送先のプリンタにおいて、ラスタライズ処理にかかる時間を省くことができる。
【０１２４】
ＭＦＰ３Ａによれば、受信したプリントデータのＰＤＬと、ＧＤＩ形式をサポートしている旨との双方が登録されていないプリンタに対して、セキュリティプリントデータは転送されない。これにより、転送先のプリンタにおいて、印刷処理を実行できないために発生するエラーを防止することができる。
【０１２５】
ＭＦＰ３Ａによれば、自機及びセキュリティプリントデータが転送されたプリンタの一覧情報が生成され、クライアント装置５へ送信される。これにより、セキュリティプリント行うことが可能な装置の一覧情報を、セキュリティプリントデータを送信したユーザに提供することができる。
【０１２６】
ＭＦＰ３Ａによれば、プリントデータが自機によって印刷された場合、セキュリティプリントデータが転送されたＭＦＰ３Ｂへ、該セキュリティプリントデータの消去指示と印刷完了通知が送信される。そして、ＭＦＰ３Ｂでは、転送されたセキュリティプリントデータが消去される。従って、プリントデータが重複して印刷されることを防止できる。また、転送先のプリンタにおいて、不要なプリントデータが蓄積されることも防止できる。
【０１２７】
ＭＦＰ３Ｂによれば、認証情報が入力された場合、プリントデータの印刷を行うことの許否について、問合せが転送元のＭＦＰ３Ａに送信される。そして、ＭＦＰ３Ａでは、問合せが転送先のプリンタから受信された際、その問合せが最初の問合せであり、かつ、自機によって印刷が実行されていない場合に、許可応答が返信される。一方、問合せが最初の問合せでない場合、又は、自機によって印刷が実行されている場合に、不可応答が返信される。これにより、画像形成システム１において、プリントデータが重複して印刷されることを防止できる。
【０１２８】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく種々の変形が可能である。例えば、ＭＦＰ３Ａは、受信したセキュリティプリントデータの印刷設定をサポートする転送先のプリンタが登録されている場合、印刷設定の書き換えを行わなくてもよい。この場合、ＭＦＰ３Ａは、受信したセキュリティプリントデータの印刷設定をサポートする転送先のプリンタにのみ、セキュリティプリントデータを転送する。
【０１２９】
また、ＭＦＰ３Ａは、印刷設定の書き換えを行った場合、書き換えを行った旨の情報を付加して、セキュリティプリントデータを転送してもよい。例えば、印刷設定を両面印刷から片面印刷に書き換えた場合、その旨をＰＪＬにより記述し、セキュリティプリンデータに付加して転送する。そして、転送先のＭＦＰ３Ｂにおいてセキュリティプリントが実行される際に、両面印刷から片面印刷に変更された旨をＭＦＰ３Ｂの表示部１５に表示させる。これにより、印刷設定が書き換えられた旨の情報をユーザに提供することができる。
【０１３０】
また、上記実施形態では、転送先のＭＦＰ３Ｂが、セキュリティプリントを実行する際に、問合せを転送元のＭＦＰ３Ａへ送信することとしたが、送信しなくてもよい。また、上記実施形態では、転送元のＭＦＰ３Ａが備える管理部２５と、転送先のＭＦＰ３Ｂが備える管理部３２とは、画像形成システム１においてセキュリティプリントが重複して行われないように管理を行っていたが、この目的に限らない。例えば、不要なデータを削除する目的で上述した処理を行ってもよい。また、ＭＦＰ３Ａ及びＭＦＰ３Ｂは、管理部２５，３２を備えていなくてもよい。
【０１３１】
また、上記では、本発明の画像形成装置の実施形態として、画像形成装置が搭載されたＭＦＰ３について説明したが、本発明の画像形成装置の実施形態としては、プリンタ機能を備えていればよく、その他のスキャナ、ＦＡＸ等の機能を備えていなくてもよい。また、上記実施形態では、認証情報の入力は、操作部１４を構成する操作パネルを介して行われることとしたが、認証情報の入力は、ＩＣカード等で行うことができるように構成されていてもよい。
【符号の説明】
【０１３２】
１ 画像形成システム
３（３Ａ） （転送元の）ＭＦＰ
１０ プリンタ
１４ 操作部
１８ ネットワークＩ／Ｆ
２０Ａ 制御部
２１ 登録部
２２ 情報取得部
２３ 生成部
２４ 転送制御部
２５ 管理部
２６ 判断部
２７ 書換部
３（３Ｂ） （転送先の）ＭＦＰ
１０ プリンタ
１４ 操作部
１８ ネットワークＩ／Ｆ
３２ 管理部
５ クライアント装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パーソナルコンピュータ等のクライアント装置からプリントデータを受信し、プリントデータの印刷を行う画像形成装置が知られている。この種の画像形成装置には、自機が備える操作パネルによってユーザから認証情報が受け付けられた後に、プリントデータの印刷を実行するものがある。ここでは、このようにして行われる印刷をセキュリティプリントという。このセキュリティプリントによれば、ユーザが画像形成装置に印刷物を取りに行くまでの間に、印刷物が他人に見られることや、印刷物の紛失等を防止できる。
【０００３】
このセキュリティプリントに関して、下記特許文献１には、プリントデータが送信された画像形成装置とは別の画像形成装置においてセキュリティプリントを行うための技術が記載されている。具体的には、ユーザがクライアント装置を介して第２の印刷装置へプリントデータを送信した後、第１の印刷装置にコマンド（認証情報）を入力した場合、第１の印刷装置が、第２の印刷装置からセキュリティプリントデータを取得して、印刷を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３１７１９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に記載の技術は、ユーザが、通常利用している画像形成装置（第２の印刷装置）へプリントデータを送信した後に画像形成装置へ行ったところ、例えば、大量の文書を印刷中のためにセキュリティプリントを行えない場合等に有効である。このような場合に、上記特許文献１に記載の技術では、ユーザが、別の画像形成装置（第１の印刷装置）を利用してセキュリティプリントを行うことができる。しかしながら、ユーザが別の画像形成装置に認証情報を入力してから、プリントデータがその別の画像形成装置へ転送されるので、認証情報が入力されてから印刷が完了されるまでにかかる時間が長くなる。
【０００６】
そこで本発明は、上記問題点を解消するためになされたものであり、ユーザがセキュリティプリントデータを送信した画像形成装置以外の画像形成装置でセキュリティプリントを行う場合に、認証情報を入力してから印刷が完了するまでの時間を短縮することが可能な画像形成装置、及び、画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、クライアント装置及び１以上の他の画像形成装置と接続される画像形成装置であって、ユーザの認証情報及びプリントデータを含むセキュリティプリントデータをクライアント装置から受信する受信手段と、ユーザから認証情報の入力を受け付ける受付手段と、受付手段によって受け付けられた認証情報が、受信手段によって受信された認証情報と一致した場合、プリントデータを印刷する印刷手段と、受信手段によってセキュリティプリントデータが受信された際、１以上の他の画像形成装置であって、ユーザから認証情報の入力を受け付けた場合に該当するプリントデータを印刷することが可能な１以上の他の画像形成装置へ、セキュリティプリントデータを転送する転送手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る画像形成装置では、セキュリティプリントデータが受信された後、入力された認証情報が、受信されたセキュリティプリントデータに含まれる認証情報と一致した場合に、セキュリティプリントデータに含まれるプリントデータが印刷される。一方、セキュリティプリントデータが受信された際、ユーザから認証情報の入力を受け付けた場合に該当するプリントデータを印刷することが可能な１以上の他の画像形成装置へ、セキュリティプリントデータが転送される。このため、転送先の画像形成装置においても、認証情報が入力された場合にプリントデータの印刷が可能となる。また、転送先の画像形成装置において認証情報が入力される前に、プリントデータを転送することが可能となる。従って、転送先の画像形成装置でセキュリティプリントが行われる際に、プリントデータの転送にかかる時間を省くことができる。すなわち、ユーザがセキュリティプリントデータを送信した画像形成装置以外の画像形成装置でセキュリティプリントを行う場合に、認証情報を入力してから印刷が完了するまでの時間を短縮することが可能となる。
【０００９】
本発明に係る画像形成装置では、他の画像形成装置毎に、該他の画像形成装置の情報を登録する登録手段を備え、転送手段は、登録手段によって登録された情報に基づいて転送を行うと判断された他の画像形成装置へ転送を行うことが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、登録された情報に基づいて判断された他の画像形成装置に対して、セキュリティプリントデータの転送を行うことができる。
【００１１】
本発明に係る画像形成装置では、登録手段が、他の画像形成装置がサポートしている印刷機能を登録し、受信手段が、プリントデータの印刷設定を含むセキュリティプリントデータを受信し、転送手段が、受信手段によって受信された印刷設定に従って印刷を実行するための印刷機能が登録された他の画像形成装置へ、セキュリティプリントデータを転送することが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、セキュリティプリントデータの印刷設定に従って印刷を実行可能な他の画像形成装置へ、セキュリティプリントデータが転送される。このため、転送先の画像形成装置において、ユーザが設定した通りの印刷を確実に実行することが可能となる。
【００１３】
本発明に係る画像形成装置では、登録手段が、他の画像形成装置がサポートしているページ記述言語を登録し、転送手段は、受信手段によって受信されたプリントデータを記述しているページ記述言語が登録されている装置へ、セキュリティプリントデータを転送することが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、プリントデータを記述しているページ記述言語をサポートする他の画像形成装置へ、セキュリティプリントデータが転送される。このため、転送先の画像形成装置でプリントデータが解析できないために発生するエラーを防止することができる。
【００１５】
本発明に係る画像形成装置では、登録手段に登録された他の画像形成装置の情報に基づいて、転送先となる他の画像形成装置に合わせてセキュリティプリントデータに含まれる情報を書き換える書換手段を備え、転送手段は、書換手段によって書き換えられた情報を含むセキュリティプリントデータを転送することが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、受信されたセキュリティプリントデータに含まれる情報を転送先となる他の画像形成装置に合わせて書き換えた上で、転送することができる。
【００１７】
本発明に係る画像形成装置では、登録手段が、他の画像形成装置がサポートしている印刷機能を登録し、受信手段は、プリントデータの印刷設定を含むセキュリティプリントデータを受信し、書換手段は、他の画像形成装置について、受信された印刷設定に従って印刷を実行するための印刷機能が登録されていない場合、該他の画像形成装置について登録された印刷機能によって実行可能な印刷設定に書き換えることが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、受信された印刷設定に従って印刷を実行するための印刷機能をサポートしていない他の画像形成装置については、サポートする印刷機能によって実行可能な印刷設定に、受信された印刷設定が書き換えられる。その後、印刷設定が書き換えられたセキュリティプリントデータが転送される。このため、転送先の画像形成装置で印刷設定に従って印刷を実行できないために発生するエラーを防止することができる。
【００１９】
本発明に係る画像形成装置では、登録手段が、他の画像形成装置がＧＤＩ形式をサポートしている場合に、ＧＤＩ形式をサポートしている旨を登録し、書換手段は、他の画像形成装置について、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されている場合、受信手段によって受信されたＰＤＬ形式のプリントデータをＧＤＩ形式に変換することが好ましい。
【００２０】
この構成によれば、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録された装置については、プリントデータがＰＤＬ形式からＧＤＩ形式に変換されて、転送される。このため、転送先の画像処理装置でプリントデータが印刷される際に、ＰＤＬ形式のプリントデータをラスタライズ処理する必要がない。従って、転送先の画像形成装置において、ラスタライズ処理にかかる時間を省くことができる。
【００２１】
本発明に係る画像形成装置では、登録手段が、他の画像形成装置がサポートしているページ記述言語を登録し、加えて、該他の画像形成装置がＧＤＩ形式をサポートしている場合にＧＤＩ形式をサポートしている旨を登録し、転送手段は、受信手段によって受信されたプリントデータを記述しているページ記述言語、及び、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されていない他の画像形成装置に対して、セキュリティプリントデータを転送しないことが好ましい。
【００２２】
この構成によれば、プリントデータが記述されたページ記述言語とＧＤＩ形式をサポートする旨との双方が登録されていない他の画像形成装置に対しては、セキュリティプリントデータは転送されない。従って、転送先の画像形成装置で印刷処理が実行できないために発生するエラーを防止することができる。
【００２３】
本発明に係る画像形成装置では、自機の印刷手段によってプリントデータが印刷された場合、セキュリティプリントデータが転送された他の画像形成装置に対して、該セキュリティプリントデータの消去指示を行う管理手段を備えることが好ましい。
【００２４】
この構成によれば、プリントデータが自機によって印刷された場合、セキュリティプリントデータが転送された他の画像形成装置へ、該セキュリティプリントデータの消去指示が送信される。従って、プリントデータが自機で印刷された場合に、転送先の画像形成装置において、セキュリティプリントデータが消去されるので、プリントデータが重複して印刷されることを防止できる。また、転送先の画像形成装置において、不要なプリントデータが蓄積されることも防止できる。
【００２５】
本発明に係る画像形成装置では、自機の印刷手段によってプリントデータが印刷された場合、セキュリティプリントデータが転送された他の画像形成装置に対して、プリントデータの印刷が完了したことを通知する管理手段を備えることが好ましい。
【００２６】
この構成によれば、プリントデータが自機によって印刷された場合、セキュリティプリントデータが転送された他の画像形成装置へ、印刷完了通知が送信される。このため、転送先の画像形成装置において、例えば、セキュリティプリントデータの削除処理等を行うことができる。
【００２７】
本発明に係る画像形成装置では、プリントデータが重複して印刷されないように管理する管理手段を備え、受信手段は、セキュリティプリントデータが転送された他の画像形成装置からプリントデータの印刷を行うことの許否について問合せを受信し、管理手段は、受信手段によって問合せが受信された際には、該問合せが最初の問合せであり、かつ、自機の印刷手段による印刷が実行されていない場合に、許可応答を返信し、該問合せが最初の問合せでない場合、又は、自機の印刷手段による印刷が実行されている場合に、不可応答を返信することが好ましい。
【００２８】
この構成によれば、転送先の画像形成装置から、プリントデータの印刷を行うことについての問合せが受信された際、問合せが最初の問合せであり、かつ、自機によって印刷が実行されていない場合に、許可応答が返信される。すなわち、自機及び１以上の転送先の装置のいずれにおいても、印刷が実行されていない場合に、許可応答が返信される。一方、問合せが最初の問合せでない場合、又は、自機によって印刷が実行されている場合に、不可応答が返信される。すなわち、自機及び１以上の転送先の装置のいずれかにおいて、印刷が実行されている場合に、不可応答が返信される。これにより、プリントデータが重複して印刷されることを防止できる。
【００２９】
本発明に係る画像形成装置では、自機、及び、セキュリティプリントデータが転送された他の画像形成装置の一覧情報を生成する生成手段と、生成手段によって生成された一覧情報を、セキュリティプリントデータを自機に送信したクライアント装置へ送信する送信手段とを備えることが好ましい。
【００３０】
この構成によれば、自機、及び、セキュリティプリントデータが転送された他の画像形成装置の一覧情報が生成され、自機にセキュリティプリントデータを送信したクライアント装置へ送信される。従って、セキュリティプリントを行うことが可能な画像形成装置の一覧情報を、セキュリティプリントデータを送信したユーザに提供することができる。
【００３１】
本発明に係る画像形成装置は、ユーザの認証情報及びプリントデータを含むセキュリティプリントデータを受信し、該認証情報の入力に応じて該プリントデータを印刷する機能を有する他の画像形成装置から、セキュリティプリントデータを受信する受信手段と、ユーザから認証情報の入力を受け付ける受付手段と、受付手段によって受け付けられた認証情報が、既に受信手段によって受信された認証情報と一致した場合に、プリントデータを印刷する印刷手段とを備えることを特徴とする。
【００３２】
本発明に係る画像形成装置では、セキュリティプリントが可能な他の画像形成装置から転送されたセキュリティプリントデータが受信される。そして、ユーザから受け付けられた認証情報が、既に受信された認証情報と一致した場合に、セキュリティプリントデータに含まれるプリントデータが印刷される。このため、ユーザが自機とは別の画像形成装置にセキュリティプリントデータを送信した場合であっても、自機でセキュリティプリントを行うことができる。また、プリントデータは、ユーザから認証情報が入力される前に、自機において受信されているので、ユーザから認証情報が入力された後における、プリントデータの転送にかかる時間を省くことができる。従って、ユーザがセキュリティプリントデータを送信した画像形成装置以外の画像形成装置でセキュリティプリントを行う場合に、認証情報を入力してから印刷が完了するまでの時間を短縮することが可能となる。
【００３３】
本発明に係る画像形成装置では、セキュリティプリントデータの消去指示が受信された場合、受信手段によって受信されたセキュリティプリントデータを消去する管理手段を備えることが好ましい。
【００３４】
この構成によれば、セキュリティプリントデータの消去指示が受信された場合、該セキュリティプリントデータが消去される。例えば、プリントデータが転送元の画像形成装置によって印刷された場合に、転送元の装置から消去を指示する消去指示が送信されることにより、自機において、セキュリティプリントデータが消去される。従って、重複してプリントデータの印刷が行われることを防止できる。また、不要なプリントデータが蓄積されることを防止できる。
【００３５】
本発明に係る画像形成装置では、プリントデータの印刷が完了したことを通知する印刷完了通知が受信された場合、受信手段によって受信されたセキュリティプリントデータを消去する管理手段を備えることが好ましい。
【００３６】
この構成によれば、セキュリティプリントデータの印刷が完了した旨の完了通知が受信された場合、セキュリティプリントデータが消去される。従って、重複してプリントデータの印刷が行われることを防止することができる。
【００３７】
本発明に係る画像形成装置では、受付手段によって受け付けられた認証情報が、既に受信手段によって受信された認証情報と一致した場合、他の画像形成装置に対して、プリントデータの印刷を行うことの許否について問合せ行う管理手段を備え、管理手段は、問合せに対して、他の画像形成装置から許可応答が得られた場合、印刷手段にプリントデータを印刷させ、不可応答が得られた場合、印刷手段にプリントデータを印刷させないことが好ましい。
【００３８】
この構成によれば、自機に認証情報が入力された場合、プリントデータの印刷を行うことの許否についての問合せが、転送元の画像形成装置に送信される。そして、問合せに対して許可応答が受信された場合に、プリントデータが印刷される。一方、不可応答が受信された場合、プリントデータは印刷されない。従って、転送元の画像形成装置による管理の下で、セキュリティプリントを実行することができる。
【００３９】
本発明に係る画像形成システムは、セキュリティプリントデータをクライアント装置から受信する上記の画像形成装置（転送元の画像形成装置）と、該画像形成装置からセキュリティプリントデータの転送を受ける上記の画像形成装置（転送先の画像形成装置）とを備える。
【００４０】
本発明に係る画像形成システムでは、上述したように、セキュリティプリントデータをクライアント装置から受信した転送元の画像形成装置が、該セキュリティプリントデータを受信した際に、該セキュリティプリントデータを転送先の画像形成装置へ転送する。従って、ユーザがセキュリティプリントデータを送信した画像形成装置以外の画像形成装置でセキュリティプリントを行う場合に、認証情報を入力してから印刷が完了するまでの時間を短縮することが可能となる。
【発明の効果】
【００４１】
本発明によれば、ユーザがセキュリティプリントデータを送信した画像形成装置以外の画像形成装置でセキュリティプリントを行う場合に、認証情報を入力してから印刷が完了するまでの時間を短縮することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成システムの概要を説明するための図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置が搭載されたＭＦＰの構成を示すブロック図である。
【図３】転送元のＭＦＰが有する制御部と転送先のＭＦＰが有する制御部とを説明するためのブロック図である。
【図４】登録処理についての概要を説明するための図である。
【図５】登録時に表示される登録画面の一例を示す図である。
【図６】プリントジョブ一覧の一覧画面の一例を示す図である。
【図７】プリント機器一覧の一覧画面の一例を示す図である。
【図８】クライアント装置から送信される要求に応じて行われる登録処理を示すフロー図である。
【図９】操作部を介して入力された要求に応じて行われる登録処理を示すフロー図である。
【図１０】転送元のＭＦＰによる転送処理（前半）を示すフロー図である。
【図１１】転送元のＭＦＰによる転送処理（後半）を示すフロー図である。
【図１２】転送元のＭＦＰによる一覧情報の提供処理を示すフロー図である。
【図１３】転送先のＭＦＰによるセキュリティプリント処理を示すフロー図である。
【図１４】転送元のＭＦＰによるセキュリティプリント処理を示すフロー図である。
【図１５】転送元のＭＦＰによる管理処理を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。最初に、図１を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成システムの概要を説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像形成システムの概要を説明するための図である。
【００４４】
本実施形態に係る画像形成システム１は、ネットワークを介して接続された複数（本実施形態では３台）のＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｒｉｎｔｅｒ）３を備えている。各ＭＦＰ３には、本実施形態に係る画像形成装置が搭載され、セキュリティプリントを実行する機能を有している。セキュリティプリントとは、認証情報がプリンタの操作パネルを介して入力された場合に実行される印刷である。
【００４５】
画像形成システム１では、ユーザが、セキュリティプリントを行うために、セキュリティプリントデータをクライアント装置５からいずれかのＭＦＰ３へ送信した後、送信先のＭＦＰ３以外のＭＦＰ３を利用してセキュリティプリントを行うことができる。このため、例えば、ユーザが通常利用するＭＦＰ３へセキュリティプリントデータを送信した後に、そのＭＦＰ３へ行ったところ、大量の文書を印刷中等の理由で、すぐにセキュリティプリントを実行できる状況ではない場合に有効である。このような場合に、画像形成システム１では、ユーザが、他のＭＦＰ３に行って、セキュリティプリントを行うことができる。
【００４６】
この画像形成システム１で行われる処理の概要は、次のようなものである。なお、説明のために、ユーザがセキュリティプリントデータを送信するＭＦＰ３を便宜上ＭＦＰ３Ａとし、その他のＭＦＰ３をＭＦＰ３Ｂとして説明する。
【００４７】
図１に示すように、まず、ユーザの操作によって、セキュリティプリントデータが、クライアント装置５からＭＦＰ３Ａへ送信される（図１のステップＳ１）。続いて、ＭＦＰ３Ａが、受信したセキュリティプリントデータを他の２台のＭＦＰ３Ｂへ転送する（ステップＳ２）。そして、転送先の一方のＭＦＰ３Ｂにおいて、ユーザから認証情報及び印刷指示が入力された場合（ステップＳ３）、該ＭＦＰ３Ｂによって印刷処理、すなわち、セキュリティプリントが実行される（ステップＳ４）。続いて、印刷完了通知が、印刷を実行したＭＦＰ３ＢからＭＦＰ３Ａへ送信される（ステップＳ５）。そして、ＭＦＰ３Ａにおいて、セキュリティプリントデータが消去されると共に、該データの消去指示が、ＭＦＰ３Ａから他方のＭＦＰ３Ｂへ送信される（ステップＳ６）。
【００４８】
引き続いて、ＭＦＰ３について詳細に説明する。まず、図２を参照して、プリント機能、スキャン機能、コピー機能、ＦＡＸ（ファクシミリ）機能、及び、ＩＦＡＸ（インターネットＦＡＸ）機能を備えたネットワーク複合機としての構成を主に説明する。図２は、ＭＦＰ３の構成を示すブロック図である。ＭＦＰ３は、複合機としての機能を発揮するため、プリンタ１０、スキャナ１１、ＦＡＸ制御部１２、及びＩＦＡＸ制御部１３を備えている。
【００４９】
プリンタ１０は、特許請求の範囲に記載の印刷手段として機能する。ＦＡＸ制御部１２は、ＭＦＰ３が備えるＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）１６及びモデム１７によって行われるＰＳＴＮ（Ｐｕｂｌｉｃ Ｓｗｉｔｃｈｅｄ Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ）９１を介したＦＡＸの送受信を制御する。ＩＦＡＸ制御部１３は、ＭＦＰ３が備えるネットワークＩ／Ｆ１８を介して行われるＩＦＡＸの送受信を制御する。
【００５０】
また、ネットワークＩ／Ｆ１８は、パーソナルコンピュータ等のクライアント装置５からセキュリティプリントデータを受信する。このため、ネットワークＩ／Ｆ１８は、特許請求の範囲に記載の受信手段として機能する。セキュリティプリントデータは、ユーザの認証情報と、プリントデータとを含んでいる。更に、ユーザの認証情報は、ユーザを識別するユーザＩＤと、ユーザのパスワードとを含んでいる。
【００５１】
また、セキュリティプリントデータは、プリントデータが記述されたページ記述言語（ＰＤＬ）を示す言語情報を含んでいる。この言語情報は、例えば、ＰＪＬ（Ｐｒｉｎｔｅｒ Ｊｏｂ Ｌａｎｇｕａｇｅ）によって記述することができる。なお、ＰＤＬには、例えば、ＰＣＬ（Ｐｒｉｎｔｅｒ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｌａｎｇｕａｇｅ、登録商標）、ＰＳ（ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ、登録商標）、ＸＰＳ（ＸＭＬ Ｐａｐｅｒ Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ）等がある。
【００５２】
更に、セキュリティプリントデータには、プリントデータの印刷設定が含まれている。この印刷設定は、ユーザがセキュリティプリントデータを送信する際に、クライアント装置５上で設定することができ、例えば、ＰＪＬによって記述することができる。印刷設定には、例えば、印字に関する設定、印字後のフィニッシャの設定等がある。印字に関する設定には、両面印刷の設定、用紙１枚当たりに印刷するページ数の設定等がある。フィニッシャの設定には、印刷された文書に対して行われるパンチ処理、ステープル処理等がある。
【００５３】
また、ＭＦＰ３は、操作部１４及び表示部１５を備えている。操作部１４は、操作パネル等で構成され、ユーザから認証情報の入力を受け付ける。すなわち、操作部１４は、特許請求の範囲に記載の受付手段として機能する。表示部１５は、ディスプレイ等で構成されている。
【００５４】
ＭＦＰ３が備える制御部２０は、物理的には、演算を行うＣＰＵ、ＣＰＵに各処理を実行させるためのプログラム等を記憶するＲＯＭ、演算結果などの各種データを一時的に記憶するＲＡＭ等により構成されている。
【００５５】
次に、図３を参照して、制御部２０が備える機能的な構成要素について説明する。ＭＦＰ３が、セキュリティプリントデータの転送元、すなわち、上記のＭＦＰ３Ａとして機能する場合の制御部２０を便宜上２０Ａとする。そして、ＭＦＰ３が、転送先、すなわち、上記のＭＦＰ３Ｂとして機能する場合の制御部２０を便宜上２０Ｂとして説明する。なお、実際のＭＦＰ３は、転送元として機能するための制御部２０Ａと、転送先として機能するための制御部２０Ｂとの双方の機能を有している。図３は、ＭＦＰ３Ａの制御部２０ＡとＭＦＰ３Ｂの制御部２０Ｂとを説明するためのブロック図である。なお、図３では、ＭＦＰ３の構成について、一部が省略されている。
【００５６】
先に、転送元となるＭＦＰ３Ａが備える制御部２０Ａについて説明する。制御部２０Ａは、登録部２１、情報取得部２２、生成部２３、転送制御部２４、管理部２５、及び記憶部２８を備える。
【００５７】
登録部２１は、セキュリティプリントデータの転送先の候補となる１以上のプリンタを登録する。すなわち、登録部２１は、特許請求の範囲に記載の登録手段として機能する。転送先の候補となるプリンタは、ＭＦＰ３Ａと情報の送受信が可能に接続され、セキュリティプリント機能を有する装置である。このプリンタは、スキャナ、ＦＡＸ等の画像処理機能を有するＭＦＰ等であってもよい。本実施形態では、２台のＭＦＰ３Ｂが、転送先の候補となるプリンタであり、登録部２１によって登録される。
【００５８】
この登録部２１は、各プリンタ（ＭＦＰ）について、サポートされている印刷機能及びＰＤＬを登録する。印刷機能として、例えば、両面印刷機能、フィニッシャ機能等が登録される。ＰＤＬとして、例えば、ＰＣＬ、ＰＳ等が登録される。また、登録部２１は、ＧＤＩ（Ｇｒａｐｈｉｃ Ｄｅｖｉｃｅ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）形式をサポートしている場合にその旨を登録する。すなわち、ＧＤＩ形式で記述されたプリントデータ（ＧＤＩデータ）をデコードして印刷処理を実行可能なプリンタについては、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録される。その他、登録部２１は、プリンタの名称、ＩＰアドレス、設置場所等を登録する。
【００５９】
登録部２１は、ユーザの要求に応じて上記の登録を行う。また、登録内容は、情報取得部２２が各プリンタから取得する。ここで、図４を参照して、ユーザの要求がなされてから、登録が行われるまでの概要を説明する。図４は、登録処理についての概要を説明するための図である。なお、図４は、ユーザがクライアント装置５を介して要求を行う場合の例を示している。
【００６０】
最初に、ユーザの操作によって、登録可能なプリンタの一覧を要求するＨＴＴＰ要求が、ＭＦＰ３Ａへ送信される（図４のステップＳ１１）。続いて、ＭＦＰ３Ａは、ネットワークを介して接続されたプリンタの情報を取得するために、ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｑｕｅｓｔをマルチキャストで送信する（ステップＳ１２）。このＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｑｕｅｓｔによって、上記登録部２１に登録される各種の情報を要求することができる。
【００６１】
ネットワークに接続された２台のＭＦＰ３Ｂは、ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｑｕｅｓｔを受信し、ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ ＲｅｐｌｙをＭＦＰ３Ａへ返信する（ステップＳ１３）。このＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙには、ＭＦＰ３Ｂがサポートしている印刷機能及びＰＤＬ、加えて、ＧＤＩ形式をサポートしている場合にその旨、その他、ＩＰアドレス、設置場所等が含まれている。
【００６２】
ＭＦＰ３Ａは、ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙを受信した後、この応答に含まれている情報を用いて、登録可能なプリンタの一覧情報を生成する。この一覧情報の生成は、生成部２３によって行われる。そして、ＭＦＰ３Ａは、生成されたプリンタの一覧情報を、上記のプリンタ一覧のＨＴＴＰ要求に対するＨＴＴＰ応答として、クライアント装置５へ返信する（ステップＳ１４）。これにより、ユーザは、転送先のプリンタとして登録可能なプリンタの一覧を見て、登録指示を行うことができる。
【００６３】
図５は、登録時に表示される登録画面の一例を示す図である。この登録画面８１には、登録可能なプリンタの一覧情報と共に、登録を指示するための設定ボタン８２が表示されている。プリンタの一覧情報として、プリンタ名、設置場所、プリンタの詳細情報が表示されている。プリンタの詳細情報として、サポートしている印刷機能及びＰＤＬ、ＧＤＩ形式をサポートしている場合にその旨が表示されている。
【００６４】
ユーザが、クライアント装置５のディスプレイに表示された登録画面８１を見て、設定ボタン８２をクリックすることにより、表示されたプリンタの登録を要求するＨＴＴＰ要求が、クライアント装置５からＭＦＰ３Ａへ送信される。ＭＦＰ３Ａが、登録を要求するＨＴＴＰ要求を受信した場合、ＭＦＰ３Ａの登録部２１が、プリンタ毎に上述した登録内容を登録する。
【００６５】
転送制御部２４は、クライアント装置５から送信されたセキュリティプリントデータが受信された際、登録部２１に登録された１以上のプリンタへ、セキュリティプリントデータを転送するための制御を行う。転送制御部２４の制御により、ＭＦＰ３Ａにおいて受信されたセキュリティプリントデータは、ネットワークＩ／Ｆ１８によって転送される。すなわち、セキュリティプリントデータの転送は、他のプリンタからの要求に応じて行われるのではなく、ＭＦＰ３Ａが、自ら転送を行う。なお、転送制御部２４及びネットワークＩ／Ｆ１８によって、特許請求の範囲に記載の転送手段の機能が発揮される。
【００６６】
転送制御部２４は、セキュリティプリントデータを受信した際、このセキュリティプリントデータを識別するためのジョブＩＤを発行し、発行したジョブＩＤを付加してセキュリティプリントデータを転送させる。この転送制御部２４は、登録された各プリンタについて、転送を行うか否かについて判断を行う判断部２６と、転送先のプリンタに合わせてセキュリティプリントデータの情報を書き換える書換部２７とを備える。
【００６７】
判断部２６は、登録されたプリンタについて、セキュリティプリントデータに含まれる印刷設定に従って印刷を実行するための印刷機能が登録されているか否かに基づいて、判断を行う。また、判断部２６は、登録されたプリンタについて、セキュリティプリントデータに含まれるプリントデータを記述しているＰＤＬが登録されているか否かに基づいて、判断を行う。また、判断部２６は、登録されたプリンタについて、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されているか否かに基づいて、判断を行う。
【００６８】
具体的には、判断部２６は、ＧＤＩ形式をサポートする旨が登録されているプリンタについては、転送を行うと判断する。また、判断部２６は、受信したプリントデータがＰＤＬ形式である場合、ＧＤＩ形式をサポートする旨が登録されていないプリンタについては、プリントデータのＰＤＬが登録されているプリンタについて、転送を行うと判断する。判断部２６によって転送を行うと判断されたプリンタは、転送制御部２４によって転送先として設定され、ネットワークＩ／Ｆ１８によってセキュリティプリントデータが転送される。
【００６９】
また、判断部２６は、プリントデータが記述されたＰＤＬと、ＧＤＩデータをサポートしている旨との双方が登録されていないプリンタについて、転送を行わないと判断する。これにより、転送先のプリンタにおいて、プリントデータを解析できないというエラーの発生を防止することができる。
【００７０】
セキュリティプリントの印刷設定に従って印刷を実行するための印刷機能が登録されていないプリンタについては、書換部２７が、そのプリンタについて登録された印刷機能によって実行可能な印刷設定に、受信された印刷設定を書き換える。すなわち、書換部２７は、特許請求の範囲に記載の書換手段として機能する。
【００７１】
書換部２７は、例えば、ＰＪＬによって記述された印刷設定において「ＣＲＩＳＳＣＲＯＳＳ」がＯＮに設定されており、対象となるプリンタについて「ＣＲＩＳＳＣＲＯＳＳ」の機能が登録されていない場合、「ＣＲＩＳＳＣＲＯＳＳ」をＯＮからＯＦＦに書き換える。なお、「ＣＲＩＳＳＣＲＯＳＳ」は、印刷の向きを設定するコマンドである。また、書換部２７は、印刷設定において、両面印刷が指定されており、対象となるプリンタについて両面印刷機能が登録されていない場合、両面印刷の設定をＯＦＦに変換して、片面印刷の設定に書き換える。書換部２７によって印刷設定が書き換えられた場合、書き換えられた印刷設定を含むセキュリティプリントデータが転送される。
【００７２】
また、書換部２７は、対象となるプリンタについて、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されている場合、受信されたプリントデータがＰＤＬ形式であれば、該プリントデータをラスタライズしてＧＤＩ形式に変換する。書換部２７によってプリントデータがＰＤＬ形式からＧＤＩ形式に書き換えられた場合、書き換えられたプリントデータを含むセキュリティプリントデータが転送される。
【００７３】
セキュリティプリントデータが転送された後、ユーザのために、自機、及び、セキュリティプリントデータが転送されたプリンタの一覧情報が、生成部２３によって生成される。このため、生成部２３は、特許請求の範囲に記載の生成手段として機能する。生成部２３によって生成された一覧情報は、ネットワークＩ／Ｆ１８によってクライアント装置５へ送信される。このため、ネットワークＩ／Ｆ１８は、特許請求の範囲に記載の送信手段としても機能する。また、生成部２３は、セキュリティプリントについて、印刷待ちのプリントジョブの一覧情報を生成する。この一覧情報についても、ネットワークＩ／Ｆ１８によってクライアント装置５へ送信される。
【００７４】
図６は、プリントジョブ一覧の一覧画面８３の一例を示す図である。この一覧画面８３は、クライアント装置５によって表示される画面の一例である。一覧画面８３には、プリントジョブの一覧情報が含まれている。図６の例では、プリントデータのファイル名が「Ｔｅｓｔ Ｐｒｉｎｔ」のプリントジョブが表示されている。このプリントジョブを、ユーザがダブルクリック等で指定することにより、図７に示す画面がクライアント装置５に表示される。
【００７５】
図７は、プリント機器一覧の一覧画面８４の一例を示す図である。プリント機器一覧の一覧画面８４には、ＭＦＰ３Ａ、及び、セキュリティプリントデータが転送されたプリンタ（ＭＦＰ３Ｂ）の一覧情報が含まれている。この一覧情報は、ファイル名が「Ｔｅｓｔ Ｐｒｉｎｔ」のプリントデータについて、セキュリティプリントを行うことが可能なプリンタを示している。図７の例では、プリンタ名「Ｖ−１１１１」，「Ｖ−１１１２」，「Ｖ−１１１３」の３台のプリンタが、転送元のＭＦＰ３Ａ及び転送先の２台のＭＦＰ３Ｂに相当する。ユーザは、この一覧画面８４を見て、セキュリティプリントを実行するプリンタ（ＭＦＰ）を選択することができる。
【００７６】
管理部２５は、プリントデータが重複して印刷されないように管理する。管理部２５は、プリンタ１０によってプリントデータが受信された場合、セキュリティプリントデータが転送されたＭＦＰ３Ｂへ、セキュリティプリントデータの消去を指示する消去指示をネットワークＩ／Ｆ１８によって送信させる。また、管理部２５は、消去指示と共に、プリントデータの印刷が完了した旨の印刷完了通知をネットワークＩ／Ｆ１８によって送信させる。このため、管理部２５は、特許請求の範囲に記載の管理手段として機能する。
【００７７】
また、管理部２５は、転送先のＭＦＰ３Ｂからプリントデータの印刷を行うことの許否について問合せが受信された際には、状況に応じて許可応答又は不可応答を返信する。具体的には、管理部２５は、問合せが最初の問合せであり、かつ、自機で印刷が実行されていない場合に、許可応答を返信する。一方、管理部２５は、問合せが最初の問合せでない場合、又は、自機で印刷が実行されている場合に、不可応答を返信する。
【００７８】
また、管理部２５は、転送先のＭＦＰ３Ｂからセキュリティプリントの印刷完了通知が受信された場合、制御部２０Ａが備える記憶部２８に記憶されたセキュリティプリントデータを消去する。これにより、不要なデータを削除することができ、また、ＭＦＰ３Ａにおいて同じセキュリティプリントが再び実行されることを防止できる。
【００７９】
次に、転送先となるＭＦＰ３Ｂが備える制御部２０Ｂについて説明する。制御部２０Ｂは、記憶部３１及び管理部３２を備える。
【００８０】
記憶部３１は、ＭＦＰ３Ａから転送されたセキュリティプリントデータをジョブＩＤと関連付けて記憶する。管理部３２は、ＭＦＰ３Ａから消去指示及び印刷完了通知が受信された場合、記憶部３１に記憶されたセキュリティプリントデータを消去する。すなわち、管理部３２は、特許請求の範囲に記載の管理手段として機能する。
【００８１】
また、管理部３２は、ユーザから認証情報が自機の操作部１４によって受け付けられた場合、プリントデータの印刷を行うことの許否について、問合せを転送元のＭＦＰ３ＡへネットワークＩ／Ｆ１８を介して送信させる。そして、管理部３２は、問合せに対して、許可応答が返信された場合、該当するプリントデータをプリンタ１０によって印刷させる。一方、管理部３２は、不可応答が返信された場合、プリンタ１０に印刷を実行させない。
【００８２】
引き続いて、画像形成システム１における転送元となるＭＦＰ３Ａ及び転送先となるＭＦＰ３Ｂの動作について説明する。まず、転送元となるＭＦＰ３Ａによる登録処理について説明する。登録処理の要求は、ユーザがクライアント装置５を介して行う場合と、ＭＦＰ３Ａが備える操作部１４を操作して行う場合がある。最初に、図８を参照して、クライアント装置５から送信される要求に応じて行われる登録処理について説明する。図８は、クライアント装置５から送信される要求に応じて行われる登録処理を示すフロー図である。なお、本処理は、所定の周期で繰り返し実行される。
【００８３】
まず、ステップＳ１１１では、登録可能なプリンタの一覧情報を要求するＨＴＴＰ要求が、受信されたか否かが判断される。このＨＴＴＰ要求が受信されていない場合は、ＨＴＴＰ要求がＭＦＰ３Ａによって受信されるまで、ステップＳ１１１が繰り返し実行される。登録可能なプリンタの一覧情報を要求するＨＴＴＰ要求が受信された場合、ステップＳ１１１からステップＳ１１２へ処理が移行する。ステップＳ１１２では、ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｑｕｅｓｔが、マルチキャストで複数のプリンタへ送信される。
【００８４】
そして、ステップＳ１１３では、ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙが、受信されたか否かが判断される。ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙが受信された場合、ステップＳ１１４へ処理が移行する。ステップＳ１１４では、ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙの送信元が、プリンタ一覧に追加登録される。例えば、ＭＦＰ３ＢからＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙが受信された場合は、ＭＦＰ３Ｂが登録される。その後、処理がステップＳ１１３へ戻って、新たなＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙが、受信されたか否かが判断される。
【００８５】
ステップＳ１１３では、ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙが受信されていない場合、ステップＳ１１５へ処理が移行する。ステップＳ１１５では、受信タイムがアップしたか否かが判断される。すなわち、ステップＳ１１２でＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｑｕｅｓｔが送信されてから所定の時間が経過したか否かが判断される。所定の時間が経過していない場合は、ステップＳ１１３へ戻って、新たなＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙが、受信されたか否かが判断される。所定の時間が経過した場合は、ステップＳ１１５からステップＳ１１６へ処理が進む。
【００８６】
ステップＳ１１６では、ステップＳ１１２でＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｑｕｅｓｔが送信されてから、１以上のＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙが受信されたか否かが判断される。ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙが受信されていない場合、ステップＳ１１７へ処理が移行する。ステップＳ１１７では、エラー応答データが生成され、ステップＳ１１８では、エラーを示すＨＴＴＰ応答が、クライアント装置５へ送信される。その後、処理が終了する。この場合は、登録可能なプリンタの情報が得られなかったので、登録は行われない。
【００８７】
一方、ステップＳ１１６では、ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙが受信されている場合、ステップＳ１１９へ処理が移行する。ステップＳ１１９では、プリンタの一覧情報が、生成部２３によって生成される。続くステップＳ１２０では、プリンタの一覧情報が、ＨＴＴＰ応答としてクライアント装置５へ返信される。これにより、ユーザは、クライアント装置５のディスプレイで、登録可能なプリンタの一覧が表示された登録画面８１を見ることができる。
【００８８】
続いて、ステップＳ１２１では、プリンタの登録についてＨＴＴＰ要求を受信したか否かが判断される。このＨＴＴＰ要求が受信されていない場合、ユーザが登録画面８１の設定ボタン８２をクリックして、登録を要求するＨＴＴＰ要求がクライアント装置５から送信され、ＭＦＰ３Ａにおいて受信されるまで、ステップＳ１２１の処理が繰り返し実行される。
【００８９】
ステップＳ１２１では、プリンタの登録についてＨＴＴＰ要求が受信された場合、ステップＳ１２２へ処理が進む。ステップＳ１２２では、ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙを返信した各プリンタについて、ＩＰアドレス、設置場所、サポートしているＰＤＬ及び印刷機能、加えて、ＧＤＩ形式をサポートしている場合はその旨が、登録部２１によって登録される。以上の処理により、クライアント装置５から送信される要求に応じて、本実施形態では２台のＭＦＰ３Ｂについて登録が行われる。
【００９０】
次に、図９を参照して、ＭＦＰ３Ａの操作部１４によって受け付けられた要求に応じて行われる登録処理について説明する。図９は、操作部１４によって受け付けられた要求に応じて行われる登録処理を示すフロー図である。なお、本処理は、所定の周期で繰り返し実行される。
【００９１】
まず、ステップＳ１３１では、登録可能なプリンタの一覧表示の要求が操作部１４によって受け付けられたか否かが判断される。要求が受け付けられていない場合は、ユーザから受け付けられるまでステップＳ１３１が繰り返し実行される。プリンタの一覧表示について、要求が受け付けられた場合、ステップＳ１３１からステップＳ１３２へ処理が移行する。ここで、ステップＳ１３２からステップＳ１３５までの処理は、上述した図８に示すステップＳ１１２からステップＳ１２５までの処理と同様であるため、説明を省略する。
【００９２】
続くステップＳ１３６では、上記のステップＳ１１６と同様に、ステップＳ１３２でＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｑｕｅｓｔが送信されてから、１以上のＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙが受信されたか否かが判断される。ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙが受信されていない場合、ステップＳ１３７へ処理が移行する。ステップＳ１３７では、エラー表示データが生成され、ステップＳ１３８では、エラーが表示部１５に表示される。その後、処理が終了する。この場合は、登録可能なプリンタの情報が得られなかったので、登録は行われない。
【００９３】
一方、ステップＳ１３６では、ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙが受信されている場合、ステップＳ１３９へ処理が移行する。ステップＳ１３９では、プリンタの一覧情報が、生成部２３によって生成される。続くステップＳ１４０では、プリンタの一覧情報が、表示部１５に表示される。これにより、ユーザは、登録可能なプリンタの一覧が表示された登録画面８１を見ることができる。
【００９４】
続いて、ステップＳ１４１では、プリンタの登録要求が受け付けられたか否かが判断される。この登録要求が受け付けられていない場合、操作部１４によってユーザからの登録指示が入力されるまで、ステップＳ１４１の処理が繰り返し実行される。ステップＳ１４１では、プリンタの登録要求が受け付けられた場合、ステップＳ１４２へ処理が進む。ステップＳ１４２では、図８のステップＳ１２２と同様に、ＳＲＶＬＯＣ Ａｔｔｒｉｂｕｔｅ Ｒｅｐｌｙを返信した各プリンタについて、ＩＰアドレス、設置場所、サポートしているＰＤＬ及び印刷機能、加えて、ＧＤＩ形式をサポートしている場合はその旨が、登録部２１によって登録される。
【００９５】
続いて、図１０及び図１１を参照して、ＭＦＰ３Ａによるセキュリティプリントデータの転送処理について説明する。図１０及び図１１は、転送元となるＭＦＰ３Ａによる転送処理を示すフロー図であり、図１０は前半のフローを示し、図１１は後半のフローを示している。なお、本処理は、所定の周期で繰り返し実行される。
【００９６】
まず、ステップＳ１５１では、セキュリティプリントデータが受信されたか否かが判断される。セキュリティプリントデータが受信されていない場合は、クライアント装置５からセキュリティプリントデータが送信され、ＭＦＰ３Ａにおいて受信されるまで、ステップＳ１５１が繰り返し実行される。セキュリティプリントデータが受信された場合、ステップＳ１５２へ処理が移行する。
【００９７】
ステップＳ１５２では、セキュリティプリントデータに含まれるプリントデータ及び認証情報が、記憶部２８に記憶される。続いて、ステップＳ１５３では、ジョブＩＤが生成される。そして、ステップＳ１５４では、登録部２１によって登録されたプリンタがあるか否かが判断される。登録されたプリンタがない場合、処理が終了する。この場合、セキュリティプリントデータの転送は行われない。
【００９８】
ステップＳ１５４で、登録されたプリンタがある場合、処理が図１１のステップＳ１５５へ移行する。ステップＳ１５５では、受信したプリントデータがＰＤＬデータであるか否かが判断される。受信したプリントデータがＰＤＬデータでなく、ＧＤＩデータである場合、ステップＳ１５６へ処理が移行する。ステップＳ１５６では、転送先の候補のプリンタについて、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されているか否かが判断される。転送先の候補のプリンタについて、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されていない場合、該転送先の候補のプリンタには、セキュリティプリントデータを転送しないと判断され、ステップＳ１６３へ処理が移行する。
【００９９】
一方、ステップＳ１５６では、転送先の候補のプリンタについて、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されている場合、該転送先の候補のプリンタには、セキュリティプリントデータを転送すると判断され、ステップＳ１６０へ処理が進む。一方、ステップＳ１５５で、受信したプリントデータがＰＤＬデータである場合、ステップＳ１５７へ処理が移行する。ステップＳ１５７では、転送先の候補のプリンタについて、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されているか否かが判断される。転送先の候補のプリンタについて、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されている場合、該転送先の候補のプリンタにセキュリティプリントデータを転送すると判断され、ステップＳ１５８へ処理が移行する。ステップＳ１５８では、ＰＤＬデータが、転送制御部２４によってラスタライズ処理され、ＧＤＩデータが作成される。その後、ステップＳ１６０へ処理が移行する。
【０１００】
一方、ステップＳ１５７で、転送先の候補のプリンタについて、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されていない場合、ステップＳ１５９へ処理が移行する。ステップＳ１５９では、転送先の候補のプリンタが、受信したプリントデータのＰＤＬをサポートしているか否かが判断される。すなわち、転送先の候補のプリンタについて、受信したプリントデータのＰＤＬが登録されているか否かが判断される。転送先の候補のプリンタが、受信したプリントデータのＰＤＬをサポートしていない場合、該転送先の候補のプリンタには、セキュリティプリントデータを転送しないと判断され、ステップＳ１６３へ処理が移行する。一方、ステップＳ１５９では、転送先の候補のプリンタが、受信したプリントデータのＰＤＬをサポートしている場合、ステップＳ１６０へ処理が移行する。
【０１０１】
ステップＳ１６０では、転送先の候補のプリンタが、受信したプリントデータの印刷設定をサポートしているか否かが判断される。すなわち、転送先の候補のプリンタについて、セキュリティプリントデータに含まれる印刷設定に従って印刷を実行するための印刷機能が、登録されているか否かが判断される。転送先の候補のプリンタが、セキュリティプリントデータの印刷設定をサポートしている場合は、ステップＳ１６０からステップＳ１６２へ処理が移行する。転送先の候補のプリンタが、セキュリティプリントデータの印刷設定をサポートしていない場合、ステップＳ１６０からステップＳ１６１へ処理が移行する。ステップＳ１６１では、セキュリティプリントデータにおいて、印刷設定が、転送先の候補のプリンタに合わせて書き換えられる。すなわち、転送先の候補のプリンタについて登録された印刷機能によって印刷可能な印刷設定を指定するように、印刷設定が書き換えられる。その後、ステップＳ１６２へ処理が移行する。
【０１０２】
続いて、ステップＳ１６２では、セキュリティプリントデータが、ジョブＩＤと共に、該当するプリンタへ転送される。例えば、ＭＦＰ３Ｂにセキュリティプリントデータが転送される。その後、ステップＳ１６３へ処理が移行する。ステップＳ１６３では、全転送先の候補のプリンタについて、処理が完了したか否かが判断される。未だ、処理が行われていない転送先の候補のプリンタがある場合は、ステップＳ１５５へ処理が移行する。全転送先の候補のプリンタについて、処理が完了した場合は、一連の処理が終了する。以上の処理により、登録された各プリンタについて、セキュリティプリントデータに含まれる情報と登録内容とに基づいて転送するか否かが判断され、転送すると判断されたプリンタへ、セキュリティプリントデータが転送される。また、必要な場合には、転送先のプリンタに合わせて印刷設定が書き換えられた上で、セキュリティプリントデータが転送される。
【０１０３】
次に、図１２を参照して、ＭＦＰ３Ａが、セキュリティプリントの一覧情報を提供する際の提供処理について説明する。図１２は、転送元のＭＦＰによる一覧情報の提供処理を示すフロー図である。なお、本処理は、所定の周期で繰り返し実行される。
【０１０４】
まず、ステップＳ１７１では、セキュリティプリントの一覧情報について、ＨＴＴＰ要求が受信されたか否かが判断される。このＨＴＴＰ要求が受信されていない場合、ユーザから要求されるまで、ステップＳ１７１の処理が繰り返し実行される。プリントジョブの一覧情報について、ＨＴＴＰ要求が受信された場合、ステップＳ１７１からステップＳ１７２へ処理が移行する。
【０１０５】
ステップＳ１７２では、セキュリティプリントについて、印刷待ちのプリントジョブの一覧情報が生成される。また、プリントジョブ毎に、自機（ＭＦＰ３Ａ）及びセキュリティプリントデータが転送されたプリンタの一覧情報が生成される。すなわち、プリントジョブの一覧情報と、プリンタの一覧情報とを含むセキュリティプリントの一覧情報が生成される。続くステップＳ１７３では、セキュリティプリントの一覧情報が、ＨＴＴＰ応答として要求元のクライアント装置５へ返信される。以上の処理により、クライアント装置５に、セキュリティプリントの一覧情報が提供され、クライアント装置５において、プリントジョブ一覧の一覧画面８３及びプリント機器一覧の一覧画面８４が表示可能となる。
【０１０６】
次に、図１３を参照して、転送先のＭＦＰ３Ｂがセキュリティプリントを実行する際の処理について説明する。図１３は、転送先のＭＦＰ３Ｂによるセキュリティプリント処理を示すフロー図である。本処理は、ＭＦＰ３Ｂの制御部２０Ｂによって、所定の周期で繰り返し実行される。
【０１０７】
まず、ステップＳ１８１では、ジョブＩＤと認証情報が、ユーザから受け付けられたか否かが判断される。受け付けられていない場合は、受け付けられるまで、ステップＳ１８１の処理が繰り返し実行される。ジョブＩＤと認証情報が受け付けられた場合、ステップＳ１８１からステップＳ１８２へ処理が移行する。ステップＳ１８２では、セキュリティプリントを行うことの許否について、問合せが、転送元のＭＦＰ３Ａへ送信される。続くステップＳ１８３では、ステップＳ１８２で送信された問合せに対する許可応答が受信されたか否かが、判断される。許可応答が受信されなかった場合、すなわち、不可応答が受信された場合は、ステップＳ１８３からステップＳ１８４へ処理が進む。ステップＳ１８４では、他のプリンタによりセキュリティプリントが既に実行されている旨と共に、エラーが表示部１５に表示される。
【０１０８】
一方、ステップＳ１８３で許可応答が受信された場合、処理がステップＳ１８５へ移行する。ステップＳ１８５では、印刷対象であるプリントデータがＰＤＬデータか否かが判断される。プリントデータがＰＤＬデータである場合、ステップＳ１８６へ処理が移行する。ステップＳ１８６では、ＰＤＬデータの解析が行われ、続いて、ラスタライズ処理が実行される。続くステップＳ１８７では、ラスタライズされたプリントデータが印刷される。そして、ステップＳ１８８では、プリントデータについて、全てのページが印刷されたか否かの確認が行われる。未だ印刷されていないページがある場合は、ステップＳ１８８からステップＳ１８６へ処理が戻る。全てのページが印刷されている場合、ステップＳ１８８からステップＳ１９２へ処理が移行する。
【０１０９】
一方、ステップＳ１８５では、プリントデータがＰＤＬデータでなく、ＧＤＩデータである場合、ステップＳ１８５からステップＳ１８９へ処理が移行する。ステップＳ１８９では、ＧＤＩデータのデコード処理が行われる。続くステップＳ１９０では、デコードされたプリントデータが印刷される。そして、ステップＳ１９１では、プリントデータについて、全てのページが印刷されたか否かの確認が行われる。未だ印刷されていないページがある場合は、ステップＳ１９１からステップＳ１８９へ処理が戻る。全てのページが印刷されている場合、ステップＳ１９１からステップＳ１９２へ処理が移行する。
【０１１０】
ステップＳ１９２では、記憶部３１に記憶されたセキュリティプリントデータがジョブＩＤと共に消去される。そして、ステップＳ１９３では、印刷完了通知が、転送元のＭＦＰ３Ａへ送信される。以上の処理手順により、転送先のＭＦＰ３Ｂにおいてセキュリティプリントが行われる。
【０１１１】
次に、図１４を参照して、転送元のＭＦＰ３Ａがセキュリティプリントを実行する際の処理について説明する。図１４は、転送元のＭＦＰ３Ａによるセキュリティプリント処理を示すフロー図である。本処理は、ＭＦＰ３Ａの制御部２０Ａによって、所定の周期で繰り返し実行される。
【０１１２】
まず、ステップＳ２１１では、ジョブＩＤと認証情報が、ユーザから受け付けられたか否かが判断される。受け付けられていない場合は、受け付けられるまで、ステップＳ２１１の処理が繰り返し実行される。ジョブＩＤと認証情報が受け付けられた場合、ステップＳ２１１からステップＳ２１２へ処理が移行する。
【０１１３】
ステップＳ２１２では、転送先のＭＦＰ３Ｂのいずれかでセキュリティプリントが開始されているか否かが判断される。例えば、既に、転送先のＭＦＰ３Ｂから送信された問合せが受信されている場合は、転送先のＭＦＰ３Ｂでセキュリティプリントが開始されていると判断する。また、問合せが受信されていない場合は、転送先のＭＦＰ３Ｂでセキュリティプリントが開始されていないと判断する。ステップＳ２１２では、転送先のＭＦＰ３Ｂのいずれかでセキュリティプリントが開始されていると判断された場合、ステップＳ２１３へ処理が進む。ステップＳ２１３では、他のプリンタによりセキュリティプリントが既に実行されている旨と共に、エラーがＭＦＰ３Ａの表示部１５に表示される。
【０１１４】
一方、ステップＳ２１２では、転送先のＭＦＰ３Ｂでセキュリティプリントが開始されていないと判断された場合、ステップＳ２１４へ処理が進む。ステップＳ２１４からステップＳ２２１は、上記図１３のステップＳ１８５からステップＳ１９２の処理と同様であるので、説明を省略する。そして、ステップＳ２２２では、印刷完了通知及び消去指示が、全ての転送先のＭＦＰ３Ｂへ送信される。以上の処理手順により、転送元のＭＦＰ３Ａにおいてセキュリティプリントが行われる。
【０１１５】
次に、図１５を参照して、転送元のＭＦＰ３Ａによって行われる管理処理について説明する。図１５は、転送元のＭＦＰ３Ａによる管理処理を示すフロー図である。なお、本処理は、所定の周期で繰り返し実行される。
【０１１６】
まず、ステップＳ２０１では、転送先のＭＦＰ３Ｂから、セキュリティプリントを行うことの許否について問合せが受信されたか否かが判断される。問合せが受信されている場合、ステップＳ２０１からステップＳ２０２へ処理が移行する。ステップＳ２０２では、画像形成システム１において印刷が開始済みか否かが判断される。自機で印刷が行われた場合、及び、既に別の問合せに対して許可応答が返信されている場合は、印刷が開始済みであると判断される。この場合、ステップＳ２０２からステップＳ２０４へ処理が進み、ステップＳ２０４では、不可応答がＭＦＰ３Ｂへ返信される。すなわち、問合せが最初の問合せでない場合、又は、自機で印刷が実行されている場合に、不可応答が返信される。
【０１１７】
一方、ステップＳ２０２では、自機で印刷が行われておらず、既に別の問合せに対して許可応答が返信されていない場合は、印刷が開始済みでないと判断される。この場合、ステップＳ２０２からステップＳ２０３へ処理が進み、ステップＳ２０３では、許可応答が返信される。これにより、問合せが最初の問合せであり、かつ、自機で印刷が実行されていない場合に、許可応答が返信される。この場合、その後、処理が終了する。
【０１１８】
一方、ステップＳ２０１では、問合せを受信していない場合、ステップＳ２０５へ処理が進む。ステップＳ２０５では、転送先のＭＦＰ３Ｂから、消去指示を受信したか否かが判断される。消去指示を受信していない場合、処理が終了する。一方、消去指示を受信した場合は、ステップＳ２０５からステップＳ２０６へ処理が進む。ステップＳ２０６では、印刷完了通知及び消去指示が、通知元のＭＦＰ３Ｂ以外のＭＦＰ３Ｂへ送信される。また、自機内の記憶部２８から該当するセキュリティプリントデータが消去される。
【０１１９】
その後、ステップＳ２０７では、印刷完了通知及び消去指示が、該当する全てのＭＦＰ３Ｂへ送信されたか否か判断される。未送信のＭＦＰ３Ｂがある場合は、ステップＳ２０７からステップＳ２０６へ処理が戻って、印刷完了通知及び消去指示の送信処理が行われる。一方、該当する全てのＭＦＰ３Ｂへ送信された場合、一連の処理が終了する。以上の処理により、画像形成システム１内でセキュリティプリントが重複して行われることを防止できる。
【０１２０】
以上説明したＭＦＰ３Ａ及びＭＦＰ３Ｂによれば、ＭＦＰ３Ａにおいて、セキュリティプリントデータがクライアント装置５から受信された際、複数のプリンタ（ＭＦＰ３Ｂ）へ、セキュリティプリントデータが転送される。このため、転送先のＭＦＰ３Ｂに認証情報が入力される前に、プリントデータをＭＦＰ３Ｂに転送することができる。従って、転送先のＭＦＰ３Ｂでセキュリティプリントが行われる際に、プリントデータの転送にかかる時間を省くことができる。すなわち、ユーザがセキュリティプリントデータを送信したＭＦＰ３Ａ以外のＭＦＰ３Ｂでセキュリティプリントを行う場合に、認証情報を入力してから印刷が完了するまでの時間を短縮することが可能となる。
【０１２１】
ＭＦＰ３Ａによれば、プリントデータを記述しているＰＤＬが登録されているプリンタへ、セキュリティプリントデータが転送される。このため、転送先のプリンタにおいて、プリントデータを解析できないために発生するエラーを防止することができる。
【０１２２】
ＭＦＰ３Ａによれば、セキュリティプリントデータの印刷設定に従って印刷を実行するための印刷機能が登録されていないプリンタについては、そのプリンタについて登録された印刷機能によって実行可能な印刷設定を指定するように、印刷設定が書き換えられる。このため、転送先のプリンタにおいて、印刷設定を実行できないために発生するエラーを防止することができる。
【０１２３】
ＭＦＰ３Ａによれば、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されたプリンタについては、プリントデータがＰＤＬ形式からＧＤＩ形式に変換されて、転送される。このため、転送先のプリンタでセキュリティプリントが行われる際に、ＰＤＬ形式のプリントデータをラスタライズ処理する必要がない。従って、転送先のプリンタにおいて、ラスタライズ処理にかかる時間を省くことができる。
【０１２４】
ＭＦＰ３Ａによれば、受信したプリントデータのＰＤＬと、ＧＤＩ形式をサポートしている旨との双方が登録されていないプリンタに対して、セキュリティプリントデータは転送されない。これにより、転送先のプリンタにおいて、印刷処理を実行できないために発生するエラーを防止することができる。
【０１２５】
ＭＦＰ３Ａによれば、自機及びセキュリティプリントデータが転送されたプリンタの一覧情報が生成され、クライアント装置５へ送信される。これにより、セキュリティプリント行うことが可能な装置の一覧情報を、セキュリティプリントデータを送信したユーザに提供することができる。
【０１２６】
ＭＦＰ３Ａによれば、プリントデータが自機によって印刷された場合、セキュリティプリントデータが転送されたＭＦＰ３Ｂへ、該セキュリティプリントデータの消去指示と印刷完了通知が送信される。そして、ＭＦＰ３Ｂでは、転送されたセキュリティプリントデータが消去される。従って、プリントデータが重複して印刷されることを防止できる。また、転送先のプリンタにおいて、不要なプリントデータが蓄積されることも防止できる。
【０１２７】
ＭＦＰ３Ｂによれば、認証情報が入力された場合、プリントデータの印刷を行うことの許否について、問合せが転送元のＭＦＰ３Ａに送信される。そして、ＭＦＰ３Ａでは、問合せが転送先のプリンタから受信された際、その問合せが最初の問合せであり、かつ、自機によって印刷が実行されていない場合に、許可応答が返信される。一方、問合せが最初の問合せでない場合、又は、自機によって印刷が実行されている場合に、不可応答が返信される。これにより、画像形成システム１において、プリントデータが重複して印刷されることを防止できる。
【０１２８】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく種々の変形が可能である。例えば、ＭＦＰ３Ａは、受信したセキュリティプリントデータの印刷設定をサポートする転送先のプリンタが登録されている場合、印刷設定の書き換えを行わなくてもよい。この場合、ＭＦＰ３Ａは、受信したセキュリティプリントデータの印刷設定をサポートする転送先のプリンタにのみ、セキュリティプリントデータを転送する。
【０１２９】
また、ＭＦＰ３Ａは、印刷設定の書き換えを行った場合、書き換えを行った旨の情報を付加して、セキュリティプリントデータを転送してもよい。例えば、印刷設定を両面印刷から片面印刷に書き換えた場合、その旨をＰＪＬにより記述し、セキュリティプリンデータに付加して転送する。そして、転送先のＭＦＰ３Ｂにおいてセキュリティプリントが実行される際に、両面印刷から片面印刷に変更された旨をＭＦＰ３Ｂの表示部１５に表示させる。これにより、印刷設定が書き換えられた旨の情報をユーザに提供することができる。
【０１３０】
また、上記実施形態では、転送先のＭＦＰ３Ｂが、セキュリティプリントを実行する際に、問合せを転送元のＭＦＰ３Ａへ送信することとしたが、送信しなくてもよい。また、上記実施形態では、転送元のＭＦＰ３Ａが備える管理部２５と、転送先のＭＦＰ３Ｂが備える管理部３２とは、画像形成システム１においてセキュリティプリントが重複して行われないように管理を行っていたが、この目的に限らない。例えば、不要なデータを削除する目的で上述した処理を行ってもよい。また、ＭＦＰ３Ａ及びＭＦＰ３Ｂは、管理部２５，３２を備えていなくてもよい。
【０１３１】
また、上記では、本発明の画像形成装置の実施形態として、画像形成装置が搭載されたＭＦＰ３について説明したが、本発明の画像形成装置の実施形態としては、プリンタ機能を備えていればよく、その他のスキャナ、ＦＡＸ等の機能を備えていなくてもよい。また、上記実施形態では、認証情報の入力は、操作部１４を構成する操作パネルを介して行われることとしたが、認証情報の入力は、ＩＣカード等で行うことができるように構成されていてもよい。
【符号の説明】
【０１３２】
１ 画像形成システム
３（３Ａ） （転送元の）ＭＦＰ
１０ プリンタ
１４ 操作部
１８ ネットワークＩ／Ｆ
２０Ａ 制御部
２１ 登録部
２２ 情報取得部
２３ 生成部
２４ 転送制御部
２５ 管理部
２６ 判断部
２７ 書換部
３（３Ｂ） （転送先の）ＭＦＰ
１０ プリンタ
１４ 操作部
１８ ネットワークＩ／Ｆ
３２ 管理部
５ クライアント装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クライアント装置及び１以上の他の画像形成装置と接続される画像形成装置であって、
ユーザの認証情報及びプリントデータを含むセキュリティプリントデータを前記クライアント装置から受信する受信手段と、
ユーザから認証情報の入力を受け付ける受付手段と、
前記受付手段によって受け付けられた認証情報が、前記受信手段によって受信された認証情報と一致した場合、前記プリントデータを印刷する印刷手段と、
前記受信手段によって前記セキュリティプリントデータが受信された際、１以上の前記他の画像形成装置であって、ユーザから認証情報の入力を受け付けた場合に該当するプリントデータを印刷することが可能な１以上の前記他の画像形成装置へ、前記セキュリティプリントデータを転送する転送手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記他の画像形成装置毎に、該他の画像形成装置の情報を登録する登録手段を備え、
前記転送手段は、前記登録手段によって登録された情報に基づいて転送を行うと判断された前記他の画像形成装置へ、転送を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記登録手段は、前記他の画像形成装置がサポートしている印刷機能を登録し、
前記受信手段は、前記プリントデータの印刷設定を含む前記セキュリティプリントデータを受信し、
前記転送手段は、前記受信手段によって受信された印刷設定に従って印刷を実行するための印刷機能が登録された前記他の画像形成装置へ、前記セキュリティプリントデータを転送することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記登録手段は、前記他の画像形成装置がサポートしているページ記述言語を登録し、
前記転送手段は、前記受信手段によって受信された前記プリントデータを記述しているページ記述言語が登録されている他の画像形成装置へ、前記セキュリティプリントデータを転送することを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記登録手段に登録された他の画像形成装置の情報に基づいて、転送先となる前記他の画像形成装置に合わせて前記セキュリティプリントデータに含まれる情報を書き換える書換手段を備え、
前記転送手段は、前記書換手段によって書き換えられた情報を含むセキュリティプリントデータを転送することを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記登録手段は、前記他の画像形成装置がサポートしている印刷機能を登録し、
前記受信手段は、前記プリントデータの印刷設定を含む前記セキュリティプリントデータを受信し、
前記書換手段は、前記他の画像形成装置について、受信された前記印刷設定に従って印刷を実行するための印刷機能が登録されていない場合、該他の画像形成装置について登録された印刷機能によって実行可能な印刷設定に書き換えることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記登録手段は、前記他の画像形成装置がＧＤＩ形式をサポートしている場合に、ＧＤＩ形式をサポートしている旨を登録し、
前記書換手段は、前記他の画像形成装置について、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されている場合、前記受信手段によって受信されたＰＤＬ形式のプリントデータをＧＤＩ形式に変換することを特徴とする請求項５又は６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記登録手段は、前記他の画像形成装置がサポートしているページ記述言語を登録し、加えて、該他の画像形成装置がＧＤＩ形式をサポートしている場合にＧＤＩ形式をサポートしている旨を登録し、
前記転送手段は、前記受信手段によって受信されたプリントデータを記述しているページ記述言語、及び、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されていない他の画像形成装置に対して、前記セキュリティプリントデータを転送しないこと特徴とする請求項２〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
自機の前記印刷手段によって前記プリントデータが印刷された場合、前記セキュリティプリントデータが転送された他の画像形成装置に対して、該セキュリティプリントデータの消去指示を行う管理手段を備えることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
自機の前記印刷手段によって前記プリントデータが印刷された場合、前記セキュリティプリントデータが転送された他の画像形成装置に対して、前記プリントデータの印刷が完了したことを通知する管理手段を備えることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記プリントデータが重複して印刷されないように管理する管理手段を備え、
前記受信手段は、前記セキュリティプリントデータが転送された他の画像形成装置から前記プリントデータの印刷を行うことの許否について問合せを受信し、
前記管理手段は、前記受信手段によって前記問合せが受信された際には、該問合せが最初の問合せであり、かつ、自機の前記印刷手段による印刷が実行されていない場合に、許可応答を返信し、該問合せが最初の問合せでない場合、又は、自機の前記印刷手段による印刷が実行されている場合に、不可応答を返信することを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
自機、及び、前記セキュリティプリントデータが転送された他の画像形成装置の一覧情報を生成する生成手段と、
前記生成手段によって生成された一覧情報を、前記セキュリティプリントデータを自機に送信したクライアント装置へ送信する送信手段と、
を備えることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
ユーザの認証情報及びプリントデータを含むセキュリティプリントデータを受信し、該認証情報の入力に応じて該プリントデータを印刷する機能を有する他の画像形成装置から、前記セキュリティプリントデータを受信する受信手段と、
ユーザから認証情報の入力を受け付ける受付手段と、
前記受付手段によって受け付けられた認証情報が、既に前記受信手段によって受信された認証情報と一致した場合に、前記プリントデータを印刷する印刷手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
前記セキュリティプリントデータの消去指示が受信された場合、前記受信手段によって受信されたセキュリティプリントデータを消去する管理手段を備えることを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記プリントデータの印刷が完了したことを通知する印刷完了通知が受信された場合、前記受信手段によって受信されたセキュリティプリントデータを消去する管理手段を備えることを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記受付手段によって受け付けられた認証情報が、既に前記受信手段によって受信された認証情報と一致した場合、前記他の画像形成装置に対して、前記プリントデータの印刷を行うことの許否について問合せ行う管理手段を備え、
前記管理手段は、前記問合せに対して、前記他の画像形成装置から許可応答が得られた場合、前記印刷手段に前記プリントデータを印刷させ、不可応答が得られた場合、前記印刷手段に前記プリントデータを印刷させないことを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
請求項１〜１２のいずれか１項に記載された画像形成装置と、請求項１３〜１６のいずれか１項に記載された画像形成装置とを備える画像形成システム。
【請求項１】
クライアント装置及び１以上の他の画像形成装置と接続される画像形成装置であって、
ユーザの認証情報及びプリントデータを含むセキュリティプリントデータを前記クライアント装置から受信する受信手段と、
ユーザから認証情報の入力を受け付ける受付手段と、
前記受付手段によって受け付けられた認証情報が、前記受信手段によって受信された認証情報と一致した場合、前記プリントデータを印刷する印刷手段と、
前記受信手段によって前記セキュリティプリントデータが受信された際、１以上の前記他の画像形成装置であって、ユーザから認証情報の入力を受け付けた場合に該当するプリントデータを印刷することが可能な１以上の前記他の画像形成装置へ、前記セキュリティプリントデータを転送する転送手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記他の画像形成装置毎に、該他の画像形成装置の情報を登録する登録手段を備え、
前記転送手段は、前記登録手段によって登録された情報に基づいて転送を行うと判断された前記他の画像形成装置へ、転送を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記登録手段は、前記他の画像形成装置がサポートしている印刷機能を登録し、
前記受信手段は、前記プリントデータの印刷設定を含む前記セキュリティプリントデータを受信し、
前記転送手段は、前記受信手段によって受信された印刷設定に従って印刷を実行するための印刷機能が登録された前記他の画像形成装置へ、前記セキュリティプリントデータを転送することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記登録手段は、前記他の画像形成装置がサポートしているページ記述言語を登録し、
前記転送手段は、前記受信手段によって受信された前記プリントデータを記述しているページ記述言語が登録されている他の画像形成装置へ、前記セキュリティプリントデータを転送することを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記登録手段に登録された他の画像形成装置の情報に基づいて、転送先となる前記他の画像形成装置に合わせて前記セキュリティプリントデータに含まれる情報を書き換える書換手段を備え、
前記転送手段は、前記書換手段によって書き換えられた情報を含むセキュリティプリントデータを転送することを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記登録手段は、前記他の画像形成装置がサポートしている印刷機能を登録し、
前記受信手段は、前記プリントデータの印刷設定を含む前記セキュリティプリントデータを受信し、
前記書換手段は、前記他の画像形成装置について、受信された前記印刷設定に従って印刷を実行するための印刷機能が登録されていない場合、該他の画像形成装置について登録された印刷機能によって実行可能な印刷設定に書き換えることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記登録手段は、前記他の画像形成装置がＧＤＩ形式をサポートしている場合に、ＧＤＩ形式をサポートしている旨を登録し、
前記書換手段は、前記他の画像形成装置について、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されている場合、前記受信手段によって受信されたＰＤＬ形式のプリントデータをＧＤＩ形式に変換することを特徴とする請求項５又は６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記登録手段は、前記他の画像形成装置がサポートしているページ記述言語を登録し、加えて、該他の画像形成装置がＧＤＩ形式をサポートしている場合にＧＤＩ形式をサポートしている旨を登録し、
前記転送手段は、前記受信手段によって受信されたプリントデータを記述しているページ記述言語、及び、ＧＤＩ形式をサポートしている旨が登録されていない他の画像形成装置に対して、前記セキュリティプリントデータを転送しないこと特徴とする請求項２〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
自機の前記印刷手段によって前記プリントデータが印刷された場合、前記セキュリティプリントデータが転送された他の画像形成装置に対して、該セキュリティプリントデータの消去指示を行う管理手段を備えることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
自機の前記印刷手段によって前記プリントデータが印刷された場合、前記セキュリティプリントデータが転送された他の画像形成装置に対して、前記プリントデータの印刷が完了したことを通知する管理手段を備えることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記プリントデータが重複して印刷されないように管理する管理手段を備え、
前記受信手段は、前記セキュリティプリントデータが転送された他の画像形成装置から前記プリントデータの印刷を行うことの許否について問合せを受信し、
前記管理手段は、前記受信手段によって前記問合せが受信された際には、該問合せが最初の問合せであり、かつ、自機の前記印刷手段による印刷が実行されていない場合に、許可応答を返信し、該問合せが最初の問合せでない場合、又は、自機の前記印刷手段による印刷が実行されている場合に、不可応答を返信することを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
自機、及び、前記セキュリティプリントデータが転送された他の画像形成装置の一覧情報を生成する生成手段と、
前記生成手段によって生成された一覧情報を、前記セキュリティプリントデータを自機に送信したクライアント装置へ送信する送信手段と、
を備えることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
ユーザの認証情報及びプリントデータを含むセキュリティプリントデータを受信し、該認証情報の入力に応じて該プリントデータを印刷する機能を有する他の画像形成装置から、前記セキュリティプリントデータを受信する受信手段と、
ユーザから認証情報の入力を受け付ける受付手段と、
前記受付手段によって受け付けられた認証情報が、既に前記受信手段によって受信された認証情報と一致した場合に、前記プリントデータを印刷する印刷手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
前記セキュリティプリントデータの消去指示が受信された場合、前記受信手段によって受信されたセキュリティプリントデータを消去する管理手段を備えることを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記プリントデータの印刷が完了したことを通知する印刷完了通知が受信された場合、前記受信手段によって受信されたセキュリティプリントデータを消去する管理手段を備えることを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記受付手段によって受け付けられた認証情報が、既に前記受信手段によって受信された認証情報と一致した場合、前記他の画像形成装置に対して、前記プリントデータの印刷を行うことの許否について問合せ行う管理手段を備え、
前記管理手段は、前記問合せに対して、前記他の画像形成装置から許可応答が得られた場合、前記印刷手段に前記プリントデータを印刷させ、不可応答が得られた場合、前記印刷手段に前記プリントデータを印刷させないことを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
請求項１〜１２のいずれか１項に記載された画像形成装置と、請求項１３〜１６のいずれか１項に記載された画像形成装置とを備える画像形成システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１２−８６４６４（Ｐ２０１２−８６４６４Ａ）
【公開日】平成２４年５月１０日（２０１２．５．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２３５３８０（Ｐ２０１０−２３５３８０）
【出願日】平成２２年１０月２０日（２０１０．１０．２０）
【出願人】（０００００６２９７）村田機械株式会社 (4,916)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年５月１０日（２０１２．５．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１０月２０日（２０１０．１０．２０）
【出願人】（０００００６２９７）村田機械株式会社 (4,916)
【Ｆターム（参考）】
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