画像形成装置
【課題】吸引キャップのニップを清掃する機能を簡単で低コストで省スペースな構成で、今まで以上に長期間ニップ部のインク堆積を防止する。
【解決手段】ヘッド２が搭載されキャリッジ１をガイドロッド３に摺動可能に保持して往復動作可能とする。吸引キャップ４と保湿キャップ５の突起が、ホルダ６の内溝６ｂに係合して上下方向に摺動可能に保持され、バネ１３によって、上方向に付勢されている。一対のキャップ清掃部材１０をケース１２に軸１０ａで回動可能に設け、引っ張りバネ１４で、常に閉じる方向に付勢する。吸引キャップ４の上昇時だけキャップ清掃部材１０の掻き落とし部１０ｂが吸引キャップ４のニップ４ａ接触し、下降時は中間部材１１があるために吸引キャップ４には触れない。そのため掻き落とし部１０ｂの上にインクが溜まらず、長期間にわたり洗浄機能を持続できる。
【解決手段】ヘッド２が搭載されキャリッジ１をガイドロッド３に摺動可能に保持して往復動作可能とする。吸引キャップ４と保湿キャップ５の突起が、ホルダ６の内溝６ｂに係合して上下方向に摺動可能に保持され、バネ１３によって、上方向に付勢されている。一対のキャップ清掃部材１０をケース１２に軸１０ａで回動可能に設け、引っ張りバネ１４で、常に閉じる方向に付勢する。吸引キャップ４の上昇時だけキャップ清掃部材１０の掻き落とし部１０ｂが吸引キャップ４のニップ４ａ接触し、下降時は中間部材１１があるために吸引キャップ４には触れない。そのため掻き落とし部１０ｂの上にインクが溜まらず、長期間にわたり洗浄機能を持続できる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の画像形成装置、詳細にはインクジェットタイプの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上述のような画像形成装置においては、インクジェットのヘッドからインクを吸引するために備えられた吸引キャップには、吸引したときのインクがニップ（ヘッドと接触する部分）に付着することがある。この状態でキャッピングするとノズル面にそのインクが転写される。このような動作が繰り返されると、付着したインクが徐々に堆積していき、増粘、固着して、ニップとノズル面の密着性を阻害して保湿性が損なわれたり、吸引できなくなったり、ノズル面側に堆積したインクがクリーニング動作でワイピングされたときにノズル上に引きずられたりしてしまい、ノズルの吐出不良を引き起こしたりするため、キャップのニップを清掃する部材が備えられた装置が提案され、既に知られている。
【０００３】
しかし、キャップを清掃する部材を備えた従来の装置では、特に速乾性のインクの場合にはニップを清掃する清掃部材にもインクが堆積して、その状態でニップに対して相対移動して清掃する往復動作時に常に接触するため、清掃部材に堆積したインクをまたニップに転写してしまい、清掃機能を長期間持続できなかったり、装置が複雑で大型化して高価になってしまったりする。
【０００４】
また、ニップに対して相対移動するときに往復動作時に常に触れず、片方向に移動するときだけ清掃する動作であれば、堆積したインクを一方向に掻き落とすので、清掃機能をより長期間持続させることができるが、そのような動作をさせるものは装置が複雑化、大型化して高価になっていた。
【０００５】
特許文献１には、キャップのニップ部を清掃する目的で、キャップを保持してヘッドに対して接離する動作をするホルダの動作を利用して、レバーを介してキャップを清掃する部材がキャップのニップを清掃する動作をさせる構成が開示されている。しかし、清掃機能を長期間持続させることができないことや、機構が複雑で大型化して高価であるという問題が解消できていない。
【０００６】
特許文献２には、キャップのニップ部を清掃する目的で、キャリッジ側に清掃部材が備えられ、キャリッジの走査の動作もしくは備えられた清掃部材自体が動作することによってキャップを清掃する構成が開示されている。しかし、やはり、機構が複雑で大型化して高価であるという問題が解消できていない。
【０００７】
特許文献３には、キャップのニップ部を清掃する目的で、ヘッドをワイピングするワイパ部材のヘッド側とは反対側にキャップを清掃する部材を備え、ワイパ部材を走査させてキャップを清掃する構成が開示されている。しかし、これもやはり、機構が複雑で大型化して高価であるという問題を解消できていない。
【０００８】
さらに特許文献４には、キャップのニップ部を清掃する目的で、キャップ部材がヘッドに対して接離するように摺動可能に保持したホルダにキャップを清掃する薄膜弾性部材を備え、キャップ接離動作によってキャップを清掃する構成が開示されている。しかし、これもやはり、清掃機能を長期間持続させることができないという問題を解消できていない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、キャップのニップを清掃する機能を簡単で低コストで省スペースな構成で、今まで以上に長期間ニップ部のインク堆積を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の画像形成装置のうち請求項１に係るものは、インクを吐出するノズルを有する記録ヘッドと、前記記録ヘッドのノズル面をキャッピングするキャップと、前記キャップの前記ノズル面に当接する当接部を清掃する清掃手段とを備え、前記清掃手段は、前記記録ヘッドのキャッピング位置に移動するときに前記当接部と接触する第１の位置と、前記記録ヘッドのキャッピング位置から外れていく（デキャップ）とき前記当接部と接触しない第２の位置の間で揺動可能に設けられ、前記清掃手段を前記第１の位置に付勢する弾性部材と、前記清掃手段を前記第２の位置に保持する中間部材とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
同請求項２に係るものは、インクを吐出するノズルを有する記録ヘッドと、前記記録ヘッドのノズル面をキャッピングするキャップと、前記キャップの前記ノズル面に当接する当接部を清掃する清掃手段とを備え、前記清掃手段は、前記記録ヘッドのキャッピング位置に移動するときに前記当接部と接触する第１の位置と、前記記録ヘッドのキャッピング位置から外れていく（デキャップ）とき前記当接部と接触しない第２の位置の間で揺動可能に設けられ、前記第２の位置に、弾性変形する弾性部材で形成され、前記清掃手段を前記第２の位置に保持する中間部材を備えたことを特徴とする。
【００１２】
同請求項３に係るものは、請求項１または２に記載の画像形成装置において、前記当接部を弾性率の大きい弾性体で形成したことを特徴とする。
【００１３】
同請求項４に係るものは、請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置において、前記清掃手段の前記当接部に突起を備えた
ことを特徴とする。
【００１４】
同請求項５に係るものは、請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記キャッピング位置に移動したときに、前記当接部に接触する吸収体を備えたことを特徴とする。
【００１５】
同請求項６に係るものは、請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記当接部に吸収体を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、吸引キャップのニップを清掃する機能を簡単で低コストで省スペースな構成で、今まで以上に長期間ニップ部のインク堆積を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る画像形成装置で用い得るキャップ清掃機構の構成について説明する正面図
【図２】図１のキャップ清掃機構の構成について説明する側面図
【図３】同キャップ清掃部材の掻き落とし部上面について説明する平面図
【図４】同キャップ清掃部材の動作について説明する図
【図５】本発明の実施例２に係るキャップ清掃部材について説明する図
【図６】本発明の実施例３に係るキャップ清掃部材について説明する図
【図７】本発明の実施例４に係るキャップ清掃部材について説明する図
【図８】本発明の実施例５に係るキャップ清掃部材について説明する図
【図９】本発明の実施例６に係るキャップ清掃部材について説明する図
【図１０】本発明の実施対象となり得る画像形成装置の一例の全体構成を説明する側面説明図
【図１１】同装置の要部平面説明図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明は、インクジェットのキャップのヘッド面に当接するニップ部を清掃するのに際して、吸引キャップのニップを清掃する部材を簡単で低コストで省スペースな構成で、清掃部材がインクを掻き落とす方向を常に一方向にすることで、吸引キャップのニップを清掃する機能を簡単で低コストで省スペースな構成で、今まで以上に長期間ニップ部のインク堆積を防止するものである。
【実施例】
【００１９】
＜実施例１＞
まず、本発明に係る画像形成装置の一例について図１０及び図１１を参照して説明する。なお、図１０は本発明の実施対象となり得る画像形成装置の一例の全体構成を説明する側面説明図、図１１は同装置の要部平面説明図である。この画像形成装置はシリアル型インクジェット記録装置であり、装置本体１００の左右の側板２１Ａ、２１Ｂに横架したガイド部材である主従のガイドロッド３１、３２でキャリッジ３３を主走査方向に摺動自在に保持し、図示しない主走査モータによってタイミングベルトを介して図１１で矢示方向（キャリッジ主走査方向）に移動走査する。
【００２０】
キャリッジ３３には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を吐出するための液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド３４ａ、３４ｂ（区別しないときは「記録ヘッド３４」という。）を複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。記録ヘッド３４は、それぞれ２つのノズル列を有し、記録ヘッド３４ａの一方のノズル列はブラック（Ｋ）の液滴を、他方のノズル列はシアン（Ｃ）の液滴を、記録ヘッド３４ｂの一方のノズル列はマゼンタ（Ｍ）の液滴を、他方のノズル列はイエロー（Ｙ）の液滴を、それぞれ吐出する。
【００２１】
また、キャリッジ３３には、記録ヘッド３４のノズル列に対応して各色のインクを供給するためのサブタンク３５ａ、３５ｂ（区別しないときは「サブタンク３５」という。）を搭載している。このサブタンク３５には、カートリッジ装填部４０に着脱自在に装着される各色のインクカートリッジ４０ｙ、４０ｍ、４０ｃ、４０ｋから、図示せぬ供給ポンプユニットによって各色の供給チューブ３６を介して、各色のインクが補充供給される。
【００２２】
一方、給紙トレイ２００の用紙積載部（圧板）４１上に積載した用紙４２を給紙するための給紙部として、用紙積載部４１から用紙４２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙コロ）４３及び給紙コロ４３に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド４４を備え、この分離パッド４４は給紙コロ４３側に付勢されている。そして、この給紙部から給紙された用紙４２を記録ヘッド３４の下方側に送り込むために、用紙４２を案内するガイド部材４５と、カウンタローラ４６と、搬送ガイド部材４７と、先端加圧コロ４９を有する押さえ部材４８とを備えるとともに、給送された用紙４２を静電吸着して記録ヘッド３４に対向する位置で搬送するための搬送手段である搬送ベルト５１を備えている。
【００２３】
搬送ベルト５１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ５２とテンションローラ５３との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。また、この搬送ベルト５１の表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ５６を備えている。この帯電ローラ５６は、搬送ベルト５１の表層に接触し、搬送ベルト５１の回動に従動して回転するように配置されている。この搬送ベルト５１は、図示しない副走査モータによってタイミングを介して搬送ローラ５２が回転駆動されることによって図１１のベルト搬送方向に周回移動する。
【００２４】
さらに、記録ヘッド３４で記録された用紙４２を排紙するための排紙部として、搬送ベルト５１から用紙４２を分離するための分離爪６１と、排紙ローラ６２及び排紙コロである拍車６３とを備え、排紙ローラ６２の下方に排紙トレイ３００を備えている。また、装置本体１００の背面部には両面ユニット７１が着脱自在に装着されている。この両面ユニット７１は搬送ベルト５１の逆方向回転で戻される用紙４２を取り込んで反転させて再度カウンタローラ４６と搬送ベルト５１との間に給紙する。また、この両面ユニット７１の上面は手差しトレイ７２としている。
【００２５】
さらに、図１１に示すように、キャリッジ３３の走査方向一方側の非印字領域には、記録ヘッド３４のノズルの状態を維持し、回復するための維持回復機構８１を配置している。この維持回復機構８１には、記録ヘッド３４の各ノズル面をキャッピングするための各キャップ部材（以下「キャップ」という。）８２ａ、８２ｂ（区別しないときは「キャップ８２」という。）と、ノズル面をワイピングするためのワイパ部材（ワイパブレード）８３と、増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け８４と、キャリッジ３３をロックするキャリッジロック８７などとを備えている。
【００２６】
また、この維持回復機構８１の下方側には維持回復動作のうちの空吐出受け８４に対する空吐出及びワイパ部材８３の清掃によって空吐出受け８４から生じる廃液を収容するための交換されない第１廃液タンク１００を、維持回復機構８１の側方側にはカートリッジ装填部４の下側に装置本体１００の前面側から交換可能な第２廃液タンク１０１を、それぞれ備えている。インクカートリッジ１０及び第１廃液タンク１０１は、装置本体１００の前面にある共通のカバーを開くことで、装置本体１００の前面側から交換することができるため、低コスト化を図れる。
【００２７】
また、図１１に示すように、キャリッジ３３の走査方向他方側の非印字領域には、記録中などに増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け８８を配置し、この空吐出受け８８には記録ヘッド３４のノズル列方向に沿った開口部８９などを備えている。
【００２８】
このように構成したこの画像形成装置においては、給紙トレイ２００から用紙４２が１枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙４２はガイド４５で案内され、搬送ベルト５１とカウンタローラ４６との間に挟まれて搬送され、さらに先端を搬送ガイド３７で案内されて先端加圧コロ４９で搬送ベルト５１に押し付けられ、略９０°搬送方向を転換される。
【００２９】
このとき、帯電ローラ５６に対してプラス出力とマイナス出力とが交互に繰り返すように、つまり交番する電圧が印加され、搬送ベルト５１が交番する帯電電圧パターン、すなわち、周回方向である副走査方向に、プラスとマイナスが所定の幅で帯状に交互に帯電されたものとなる。このプラス、マイナス交互に帯電した搬送ベルト５１上に用紙４２が給送されると、用紙４２が搬送ベルト５１に吸着され、搬送ベルト５１の周回移動によって用紙４２が副走査方向に搬送される。
【００３０】
そこで、キャリッジ３３を移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド３４を駆動することにより、停止している用紙４２にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙４２を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号または用紙４２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙４２を排紙トレイ３００に排紙する。そして、記録ヘッド３４のノズルの維持回復を行うときには、キャリッジ３３をホーム位置である維持回復機構８１に対向する位置に移動して、キャップ部材８２によるキャッピングを行ってノズルからの吸引を行うノズル吸引、画像形成に寄与しない液滴を吐出する空吐出などの維持回復動作を行うことにより、安定した液滴吐出による画像形成を行うことができる。
【００３１】
図１は、上述のような画像形成装置で用い得るキャップ清掃機構の構成について説明する正面図である。また図２は、キャップ清掃機構の構成について説明する側面図である。図１と図２により、キャップ清掃機構の構成について説明する。
【００３２】
キャリッジ１にはヘッド２が搭載され、キャリッジ１はガイドロッド３に摺動可能に保持されて、往復動作できるようになっている。吸引キャップ４と保湿キャップ５の突起が、ホルダ６の内溝６ｂに係合して上下方向に摺動可能に保持され、バネ１３によって、上方向に付勢されている。これは、キャッピングしたときに適度な加圧力を発生させる。なお、以下では、このホルダ６にキャップが保持されている状態のものをキャップユニットと称する。
【００３３】
吸引キャップ４はチューブ９を介して図示していない吸引ポンプと接続されている。ホルダ６は、ケース１２に上下方向に摺動可能に保持され、ホルダ６の下方に配置され、カム軸７に備えられたカム８によって、上下動する。カム軸７はケース１２に回動可能に保持され、駆動源（専用もしくは副走査、主走査、給紙、供給などの駆動源と共用）によって回転する。
【００３４】
一対のキャップ清掃部材１０は、ケース１２に軸１０ａを軸支して、回動可能に設けてあり、引っ張りバネ１４によって、常に閉じる方向に付勢されている。また中間部材１１は、溝１１ａがホルダ６のリブ６ａに係合して、上下方向に摺動可能に保持されている。
【００３５】
図３は、キャップ清掃部材の掻き落とし部上面について説明する平面図である。キャップ清掃部材１０の掻き落とし部１０ｂは、吸引キャップ４のニップ４ａと少しオーバーラップするように構成され、開口した状態となっている。
【００３６】
図４は、キャップ清掃部材の動作について説明する図である。
図４（ａ）は、キャップユニットが下端位置まで下がった状態を示している。印刷動作などでキャリッジ１が動作するときの位置はこの位置となっている。
図４（ｂ）は、キャップユニットが上昇し始めて、吸引キャップ４のニップ４ａがキャップ清掃部材１０の掻き落とし部１０ｂを押し上げて、キャップ清掃部材１０が軸１０ａを支点に回動して開いた状態を示している。ニップ４ａは、掻き落とし部１０ｂの下面に接触してからさらに上昇することで、掻き落とし部１０ｂによってニップ４ａに付着したインクが掻き落とされる。
【００３７】
図４（ｃ）は、キャップユニットがさらに上昇して、ヘッド２のノズル面をキャッピングした状態を示す。キャップユニットは、吸引キャップ４の上端がノズル面に接触する位置よりもさらに上昇した位置まで上昇し、吸引キャップ４はバネ１３によって押し上げられている。そのため食い込んだ高さの分押し下げられ、吸引キャップ４を適度な圧力でノズル面に押し当てた状態となる。この時点では、中間部材１１がキャップ清掃部材１０の中間部材１１に接触する当接部１０ｃによって、挟まれた状態となり、引っ張りバネ１４で付勢されているため、中間部材１１をその高さで保持した状態となり、キャップ清掃部材１０は完全に開いた状態となる。
【００３８】
図４の（ｄ）は、キャップユニットが下降していく状態を示している。キャップユニットは下降していくが、中間部材１１はキャップ清掃部材１０の当接部１０ｃで挟まれて保持されているので、中間部材１１は図４の（ｃ）の位置のままで、キャップ清掃部材１０は完全に開いた状態でキャップユニットが下がっていく。中間部材１１の溝１１ａの下端にホルダ６のリブ６ａが到達した時点で、吸引キャップ４のニップ４ａの高さが、キャップ清掃部材１０の掻き落とし部１０ｂの下面よりも低い位置になる。キャップユニットがさらに下がっていき、ホルダ６のリブ６ａが中間部材１１を押し下げて、中間部材１１がキャップ清掃部材１０の当接部１０ｃから外れると、中間部材１１が落下して、キャップ清掃部材１０が閉じる。しかし、このときには、吸引キャップ４のニップ４ａはキャップ清掃部材１０の掻き落とし部１０ｂより下にあるため、掻き落とし部１０ｂに接触することがなく、図４の（ａ）の状態となる。
【００３９】
この図４（ａ）〜（ｄ）の一連の動作を繰り返すが、吸引キャップ４のニップ４ａにキャップ清掃部１０の掻き落とし部１０ｂが接触するのはキャップユニットが上昇していくときのみで、下降時には接触しない。そのため、ニップ４ａのインクを掻き落とす方向は下方向の一方向のみとなり、それによってキャップ清掃機能をさらに長期間持続させることができるようになる。
【００４０】
なお特許文献４の技術ではキャップの上昇時も下降時も吸引キャップ４のニップ４ａに掻き落とし部１０ｂに接触するので、掻き落とし部１０ｂの上にインクが溜まるが、本実施例並びに以下に説明する他の本発明の実施例では、吸引キャップ４の上昇時だけ掻き落とし部１０ｂがニップ４ａ接触し、下降時は中間部材１１のために吸引キャップ４には触れないので、掻き落とし部１０ｂの上にインクが溜まることがなく、それによって長期間にわたって洗浄機能を持続させることができるのである。
【００４１】
＜実施例２＞
図５は、本発明の実施例２に係るキャップ清掃部材について説明する図である。
本実施例は、キャップ清掃部材１０全体の材質を弾性変形が大きいゴムなどの弾性部材にして、当接部１０ｃの弾性変形を防止する補強リブ１０ｆを追加し、ケース１２に保持させる保持部１０ｅの形状を角形状にすることで、キャップ清掃部材１０を閉じる方向に付勢するバネなどの弾性部材を排除することができ、さらに低コストで構成することができるようにしている。
【００４２】
＜実施例３＞
図６は、本発明の実施例３に係るキャップ清掃部材について説明する図である。
本実施例は、掻き落とし部１０ｂの材質を弾性変形が大きいゴムなどの弾性体で形成することで、ニップ４ａに当接したときに、ニップ４ａの形状に倣うことで、インクを除去する効率を高めることができるようにしている。
【００４３】
＜実施例４＞
図７は、本発明の実施例４に係るキャップ清掃部材について説明する図である。
本実施例は、掻き落とし部１０ｂのニップ４ａと当接する面に、ニップ４ａの内側に入り込む突起部１０ｄを形成することで、ニップ４ａの内側からインクを除去することができ、より清掃機能の持続期間を長期化することができるようにしている。
【００４４】
＜実施例５＞
図８は、本発明の実施例５に係るキャップ清掃部材について説明する図である。
本実施例は、キャッピング時に、キャップユニットが上昇した位置で、掻き落とし部１０ｂのニップ４ａと接触する面に接触する吸収体１５をキャップユニット側に備えることで、掻き落とし部１０ｂに付着したインクを吸収して排除することで、キャップ清掃機能をより長期間持続させることができるようにしている。
【００４５】
＜実施例６＞
図９は、本発明の実施例６に係るキャップ清掃部材について説明する図である。
本実施例は、キャップ清掃部材１０の掻き落とし部１０ｂのニップ４ａと接触する面に吸収体１５を備えることで、ニップ４ａに付着したインクをより効率良く掻き落とすことができるようにしている。
【符号の説明】
【００４６】
１：キャリッジ
２：ヘッド
３：ガイドロッド
４：吸引キャップ
４ａ：吸引キャップのニップ
５：保湿キャップ
６：ホルダ
６ａ：ホルダのリブ
６ｂ：同内溝
７：カム軸
８：カム
９：チューブ
１０：キャップ清掃部材
１０ａ：キャップ清掃部材の軸
１０ｂ：同掻き落とし部
１０ｃ：同当接部
１０ｄ：同突起部
１０ｅ：同保持部
１０ｆ：同補強リブ
１１：中間部材
１１ａ：中間部材の溝
１２：ケース
１３：バネ
１４：引っ張りバネ
１５：吸収体
２１Ａ、２１Ｂ：左右の側板
３１、３２：ガイドロッド
３３：キャリッジ
３４、３４ａ、３４ｂ：記録ヘッド
３５、３５ａ、３５ｂ：サブタンク
３６：供給チューブ
４０：カートリッジ装填部
４０ｙ、４０ｍ、４０ｃ、４０ｋ：インクカートリッジ
４１：用紙積載部（圧板）
４２：用紙
４３：半月コロ（給紙コロ）
４４：分離パッド
４５：ガイド部材
４６：カウンタローラ
４７：搬送ガイド部材
４８：押さえ部材
４９：先端加圧コロ
５１：搬送ベルト
５２：搬送ローラ
５３：テンションローラ
５６：帯電ローラ
６１：分離爪
６２：排紙ローラ
６３：拍車
７１：両面ユニット
７２：手差しトレイ
８１：維持回復機構
８２、８２ａ、８２ｂ：キャップ
８３：ワイパ部材（ワイパブレード）
８４：空吐出受け
８７：キャリッジロック
８８：空吐出受け
８９：開口部
１００：画像形成装置の装置本体
１０１：第１廃液タンク
１０２：第２廃液タンク
２００：給紙トレイ
３００：排紙トレイ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４７】
【特許文献１】特許第３２７６４９３号公報
【特許文献２】特開２０００−２８９２１４号公報
【特許文献３】特許第４５０８１３１号公報
【特許文献４】特開２０１０−１７８９２号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の画像形成装置、詳細にはインクジェットタイプの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上述のような画像形成装置においては、インクジェットのヘッドからインクを吸引するために備えられた吸引キャップには、吸引したときのインクがニップ（ヘッドと接触する部分）に付着することがある。この状態でキャッピングするとノズル面にそのインクが転写される。このような動作が繰り返されると、付着したインクが徐々に堆積していき、増粘、固着して、ニップとノズル面の密着性を阻害して保湿性が損なわれたり、吸引できなくなったり、ノズル面側に堆積したインクがクリーニング動作でワイピングされたときにノズル上に引きずられたりしてしまい、ノズルの吐出不良を引き起こしたりするため、キャップのニップを清掃する部材が備えられた装置が提案され、既に知られている。
【０００３】
しかし、キャップを清掃する部材を備えた従来の装置では、特に速乾性のインクの場合にはニップを清掃する清掃部材にもインクが堆積して、その状態でニップに対して相対移動して清掃する往復動作時に常に接触するため、清掃部材に堆積したインクをまたニップに転写してしまい、清掃機能を長期間持続できなかったり、装置が複雑で大型化して高価になってしまったりする。
【０００４】
また、ニップに対して相対移動するときに往復動作時に常に触れず、片方向に移動するときだけ清掃する動作であれば、堆積したインクを一方向に掻き落とすので、清掃機能をより長期間持続させることができるが、そのような動作をさせるものは装置が複雑化、大型化して高価になっていた。
【０００５】
特許文献１には、キャップのニップ部を清掃する目的で、キャップを保持してヘッドに対して接離する動作をするホルダの動作を利用して、レバーを介してキャップを清掃する部材がキャップのニップを清掃する動作をさせる構成が開示されている。しかし、清掃機能を長期間持続させることができないことや、機構が複雑で大型化して高価であるという問題が解消できていない。
【０００６】
特許文献２には、キャップのニップ部を清掃する目的で、キャリッジ側に清掃部材が備えられ、キャリッジの走査の動作もしくは備えられた清掃部材自体が動作することによってキャップを清掃する構成が開示されている。しかし、やはり、機構が複雑で大型化して高価であるという問題が解消できていない。
【０００７】
特許文献３には、キャップのニップ部を清掃する目的で、ヘッドをワイピングするワイパ部材のヘッド側とは反対側にキャップを清掃する部材を備え、ワイパ部材を走査させてキャップを清掃する構成が開示されている。しかし、これもやはり、機構が複雑で大型化して高価であるという問題を解消できていない。
【０００８】
さらに特許文献４には、キャップのニップ部を清掃する目的で、キャップ部材がヘッドに対して接離するように摺動可能に保持したホルダにキャップを清掃する薄膜弾性部材を備え、キャップ接離動作によってキャップを清掃する構成が開示されている。しかし、これもやはり、清掃機能を長期間持続させることができないという問題を解消できていない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、キャップのニップを清掃する機能を簡単で低コストで省スペースな構成で、今まで以上に長期間ニップ部のインク堆積を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の画像形成装置のうち請求項１に係るものは、インクを吐出するノズルを有する記録ヘッドと、前記記録ヘッドのノズル面をキャッピングするキャップと、前記キャップの前記ノズル面に当接する当接部を清掃する清掃手段とを備え、前記清掃手段は、前記記録ヘッドのキャッピング位置に移動するときに前記当接部と接触する第１の位置と、前記記録ヘッドのキャッピング位置から外れていく（デキャップ）とき前記当接部と接触しない第２の位置の間で揺動可能に設けられ、前記清掃手段を前記第１の位置に付勢する弾性部材と、前記清掃手段を前記第２の位置に保持する中間部材とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
同請求項２に係るものは、インクを吐出するノズルを有する記録ヘッドと、前記記録ヘッドのノズル面をキャッピングするキャップと、前記キャップの前記ノズル面に当接する当接部を清掃する清掃手段とを備え、前記清掃手段は、前記記録ヘッドのキャッピング位置に移動するときに前記当接部と接触する第１の位置と、前記記録ヘッドのキャッピング位置から外れていく（デキャップ）とき前記当接部と接触しない第２の位置の間で揺動可能に設けられ、前記第２の位置に、弾性変形する弾性部材で形成され、前記清掃手段を前記第２の位置に保持する中間部材を備えたことを特徴とする。
【００１２】
同請求項３に係るものは、請求項１または２に記載の画像形成装置において、前記当接部を弾性率の大きい弾性体で形成したことを特徴とする。
【００１３】
同請求項４に係るものは、請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置において、前記清掃手段の前記当接部に突起を備えた
ことを特徴とする。
【００１４】
同請求項５に係るものは、請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記キャッピング位置に移動したときに、前記当接部に接触する吸収体を備えたことを特徴とする。
【００１５】
同請求項６に係るものは、請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記当接部に吸収体を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、吸引キャップのニップを清掃する機能を簡単で低コストで省スペースな構成で、今まで以上に長期間ニップ部のインク堆積を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る画像形成装置で用い得るキャップ清掃機構の構成について説明する正面図
【図２】図１のキャップ清掃機構の構成について説明する側面図
【図３】同キャップ清掃部材の掻き落とし部上面について説明する平面図
【図４】同キャップ清掃部材の動作について説明する図
【図５】本発明の実施例２に係るキャップ清掃部材について説明する図
【図６】本発明の実施例３に係るキャップ清掃部材について説明する図
【図７】本発明の実施例４に係るキャップ清掃部材について説明する図
【図８】本発明の実施例５に係るキャップ清掃部材について説明する図
【図９】本発明の実施例６に係るキャップ清掃部材について説明する図
【図１０】本発明の実施対象となり得る画像形成装置の一例の全体構成を説明する側面説明図
【図１１】同装置の要部平面説明図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明は、インクジェットのキャップのヘッド面に当接するニップ部を清掃するのに際して、吸引キャップのニップを清掃する部材を簡単で低コストで省スペースな構成で、清掃部材がインクを掻き落とす方向を常に一方向にすることで、吸引キャップのニップを清掃する機能を簡単で低コストで省スペースな構成で、今まで以上に長期間ニップ部のインク堆積を防止するものである。
【実施例】
【００１９】
＜実施例１＞
まず、本発明に係る画像形成装置の一例について図１０及び図１１を参照して説明する。なお、図１０は本発明の実施対象となり得る画像形成装置の一例の全体構成を説明する側面説明図、図１１は同装置の要部平面説明図である。この画像形成装置はシリアル型インクジェット記録装置であり、装置本体１００の左右の側板２１Ａ、２１Ｂに横架したガイド部材である主従のガイドロッド３１、３２でキャリッジ３３を主走査方向に摺動自在に保持し、図示しない主走査モータによってタイミングベルトを介して図１１で矢示方向（キャリッジ主走査方向）に移動走査する。
【００２０】
キャリッジ３３には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を吐出するための液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド３４ａ、３４ｂ（区別しないときは「記録ヘッド３４」という。）を複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。記録ヘッド３４は、それぞれ２つのノズル列を有し、記録ヘッド３４ａの一方のノズル列はブラック（Ｋ）の液滴を、他方のノズル列はシアン（Ｃ）の液滴を、記録ヘッド３４ｂの一方のノズル列はマゼンタ（Ｍ）の液滴を、他方のノズル列はイエロー（Ｙ）の液滴を、それぞれ吐出する。
【００２１】
また、キャリッジ３３には、記録ヘッド３４のノズル列に対応して各色のインクを供給するためのサブタンク３５ａ、３５ｂ（区別しないときは「サブタンク３５」という。）を搭載している。このサブタンク３５には、カートリッジ装填部４０に着脱自在に装着される各色のインクカートリッジ４０ｙ、４０ｍ、４０ｃ、４０ｋから、図示せぬ供給ポンプユニットによって各色の供給チューブ３６を介して、各色のインクが補充供給される。
【００２２】
一方、給紙トレイ２００の用紙積載部（圧板）４１上に積載した用紙４２を給紙するための給紙部として、用紙積載部４１から用紙４２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙コロ）４３及び給紙コロ４３に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド４４を備え、この分離パッド４４は給紙コロ４３側に付勢されている。そして、この給紙部から給紙された用紙４２を記録ヘッド３４の下方側に送り込むために、用紙４２を案内するガイド部材４５と、カウンタローラ４６と、搬送ガイド部材４７と、先端加圧コロ４９を有する押さえ部材４８とを備えるとともに、給送された用紙４２を静電吸着して記録ヘッド３４に対向する位置で搬送するための搬送手段である搬送ベルト５１を備えている。
【００２３】
搬送ベルト５１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ５２とテンションローラ５３との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。また、この搬送ベルト５１の表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ５６を備えている。この帯電ローラ５６は、搬送ベルト５１の表層に接触し、搬送ベルト５１の回動に従動して回転するように配置されている。この搬送ベルト５１は、図示しない副走査モータによってタイミングを介して搬送ローラ５２が回転駆動されることによって図１１のベルト搬送方向に周回移動する。
【００２４】
さらに、記録ヘッド３４で記録された用紙４２を排紙するための排紙部として、搬送ベルト５１から用紙４２を分離するための分離爪６１と、排紙ローラ６２及び排紙コロである拍車６３とを備え、排紙ローラ６２の下方に排紙トレイ３００を備えている。また、装置本体１００の背面部には両面ユニット７１が着脱自在に装着されている。この両面ユニット７１は搬送ベルト５１の逆方向回転で戻される用紙４２を取り込んで反転させて再度カウンタローラ４６と搬送ベルト５１との間に給紙する。また、この両面ユニット７１の上面は手差しトレイ７２としている。
【００２５】
さらに、図１１に示すように、キャリッジ３３の走査方向一方側の非印字領域には、記録ヘッド３４のノズルの状態を維持し、回復するための維持回復機構８１を配置している。この維持回復機構８１には、記録ヘッド３４の各ノズル面をキャッピングするための各キャップ部材（以下「キャップ」という。）８２ａ、８２ｂ（区別しないときは「キャップ８２」という。）と、ノズル面をワイピングするためのワイパ部材（ワイパブレード）８３と、増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け８４と、キャリッジ３３をロックするキャリッジロック８７などとを備えている。
【００２６】
また、この維持回復機構８１の下方側には維持回復動作のうちの空吐出受け８４に対する空吐出及びワイパ部材８３の清掃によって空吐出受け８４から生じる廃液を収容するための交換されない第１廃液タンク１００を、維持回復機構８１の側方側にはカートリッジ装填部４の下側に装置本体１００の前面側から交換可能な第２廃液タンク１０１を、それぞれ備えている。インクカートリッジ１０及び第１廃液タンク１０１は、装置本体１００の前面にある共通のカバーを開くことで、装置本体１００の前面側から交換することができるため、低コスト化を図れる。
【００２７】
また、図１１に示すように、キャリッジ３３の走査方向他方側の非印字領域には、記録中などに増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け８８を配置し、この空吐出受け８８には記録ヘッド３４のノズル列方向に沿った開口部８９などを備えている。
【００２８】
このように構成したこの画像形成装置においては、給紙トレイ２００から用紙４２が１枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙４２はガイド４５で案内され、搬送ベルト５１とカウンタローラ４６との間に挟まれて搬送され、さらに先端を搬送ガイド３７で案内されて先端加圧コロ４９で搬送ベルト５１に押し付けられ、略９０°搬送方向を転換される。
【００２９】
このとき、帯電ローラ５６に対してプラス出力とマイナス出力とが交互に繰り返すように、つまり交番する電圧が印加され、搬送ベルト５１が交番する帯電電圧パターン、すなわち、周回方向である副走査方向に、プラスとマイナスが所定の幅で帯状に交互に帯電されたものとなる。このプラス、マイナス交互に帯電した搬送ベルト５１上に用紙４２が給送されると、用紙４２が搬送ベルト５１に吸着され、搬送ベルト５１の周回移動によって用紙４２が副走査方向に搬送される。
【００３０】
そこで、キャリッジ３３を移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド３４を駆動することにより、停止している用紙４２にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙４２を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号または用紙４２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙４２を排紙トレイ３００に排紙する。そして、記録ヘッド３４のノズルの維持回復を行うときには、キャリッジ３３をホーム位置である維持回復機構８１に対向する位置に移動して、キャップ部材８２によるキャッピングを行ってノズルからの吸引を行うノズル吸引、画像形成に寄与しない液滴を吐出する空吐出などの維持回復動作を行うことにより、安定した液滴吐出による画像形成を行うことができる。
【００３１】
図１は、上述のような画像形成装置で用い得るキャップ清掃機構の構成について説明する正面図である。また図２は、キャップ清掃機構の構成について説明する側面図である。図１と図２により、キャップ清掃機構の構成について説明する。
【００３２】
キャリッジ１にはヘッド２が搭載され、キャリッジ１はガイドロッド３に摺動可能に保持されて、往復動作できるようになっている。吸引キャップ４と保湿キャップ５の突起が、ホルダ６の内溝６ｂに係合して上下方向に摺動可能に保持され、バネ１３によって、上方向に付勢されている。これは、キャッピングしたときに適度な加圧力を発生させる。なお、以下では、このホルダ６にキャップが保持されている状態のものをキャップユニットと称する。
【００３３】
吸引キャップ４はチューブ９を介して図示していない吸引ポンプと接続されている。ホルダ６は、ケース１２に上下方向に摺動可能に保持され、ホルダ６の下方に配置され、カム軸７に備えられたカム８によって、上下動する。カム軸７はケース１２に回動可能に保持され、駆動源（専用もしくは副走査、主走査、給紙、供給などの駆動源と共用）によって回転する。
【００３４】
一対のキャップ清掃部材１０は、ケース１２に軸１０ａを軸支して、回動可能に設けてあり、引っ張りバネ１４によって、常に閉じる方向に付勢されている。また中間部材１１は、溝１１ａがホルダ６のリブ６ａに係合して、上下方向に摺動可能に保持されている。
【００３５】
図３は、キャップ清掃部材の掻き落とし部上面について説明する平面図である。キャップ清掃部材１０の掻き落とし部１０ｂは、吸引キャップ４のニップ４ａと少しオーバーラップするように構成され、開口した状態となっている。
【００３６】
図４は、キャップ清掃部材の動作について説明する図である。
図４（ａ）は、キャップユニットが下端位置まで下がった状態を示している。印刷動作などでキャリッジ１が動作するときの位置はこの位置となっている。
図４（ｂ）は、キャップユニットが上昇し始めて、吸引キャップ４のニップ４ａがキャップ清掃部材１０の掻き落とし部１０ｂを押し上げて、キャップ清掃部材１０が軸１０ａを支点に回動して開いた状態を示している。ニップ４ａは、掻き落とし部１０ｂの下面に接触してからさらに上昇することで、掻き落とし部１０ｂによってニップ４ａに付着したインクが掻き落とされる。
【００３７】
図４（ｃ）は、キャップユニットがさらに上昇して、ヘッド２のノズル面をキャッピングした状態を示す。キャップユニットは、吸引キャップ４の上端がノズル面に接触する位置よりもさらに上昇した位置まで上昇し、吸引キャップ４はバネ１３によって押し上げられている。そのため食い込んだ高さの分押し下げられ、吸引キャップ４を適度な圧力でノズル面に押し当てた状態となる。この時点では、中間部材１１がキャップ清掃部材１０の中間部材１１に接触する当接部１０ｃによって、挟まれた状態となり、引っ張りバネ１４で付勢されているため、中間部材１１をその高さで保持した状態となり、キャップ清掃部材１０は完全に開いた状態となる。
【００３８】
図４の（ｄ）は、キャップユニットが下降していく状態を示している。キャップユニットは下降していくが、中間部材１１はキャップ清掃部材１０の当接部１０ｃで挟まれて保持されているので、中間部材１１は図４の（ｃ）の位置のままで、キャップ清掃部材１０は完全に開いた状態でキャップユニットが下がっていく。中間部材１１の溝１１ａの下端にホルダ６のリブ６ａが到達した時点で、吸引キャップ４のニップ４ａの高さが、キャップ清掃部材１０の掻き落とし部１０ｂの下面よりも低い位置になる。キャップユニットがさらに下がっていき、ホルダ６のリブ６ａが中間部材１１を押し下げて、中間部材１１がキャップ清掃部材１０の当接部１０ｃから外れると、中間部材１１が落下して、キャップ清掃部材１０が閉じる。しかし、このときには、吸引キャップ４のニップ４ａはキャップ清掃部材１０の掻き落とし部１０ｂより下にあるため、掻き落とし部１０ｂに接触することがなく、図４の（ａ）の状態となる。
【００３９】
この図４（ａ）〜（ｄ）の一連の動作を繰り返すが、吸引キャップ４のニップ４ａにキャップ清掃部１０の掻き落とし部１０ｂが接触するのはキャップユニットが上昇していくときのみで、下降時には接触しない。そのため、ニップ４ａのインクを掻き落とす方向は下方向の一方向のみとなり、それによってキャップ清掃機能をさらに長期間持続させることができるようになる。
【００４０】
なお特許文献４の技術ではキャップの上昇時も下降時も吸引キャップ４のニップ４ａに掻き落とし部１０ｂに接触するので、掻き落とし部１０ｂの上にインクが溜まるが、本実施例並びに以下に説明する他の本発明の実施例では、吸引キャップ４の上昇時だけ掻き落とし部１０ｂがニップ４ａ接触し、下降時は中間部材１１のために吸引キャップ４には触れないので、掻き落とし部１０ｂの上にインクが溜まることがなく、それによって長期間にわたって洗浄機能を持続させることができるのである。
【００４１】
＜実施例２＞
図５は、本発明の実施例２に係るキャップ清掃部材について説明する図である。
本実施例は、キャップ清掃部材１０全体の材質を弾性変形が大きいゴムなどの弾性部材にして、当接部１０ｃの弾性変形を防止する補強リブ１０ｆを追加し、ケース１２に保持させる保持部１０ｅの形状を角形状にすることで、キャップ清掃部材１０を閉じる方向に付勢するバネなどの弾性部材を排除することができ、さらに低コストで構成することができるようにしている。
【００４２】
＜実施例３＞
図６は、本発明の実施例３に係るキャップ清掃部材について説明する図である。
本実施例は、掻き落とし部１０ｂの材質を弾性変形が大きいゴムなどの弾性体で形成することで、ニップ４ａに当接したときに、ニップ４ａの形状に倣うことで、インクを除去する効率を高めることができるようにしている。
【００４３】
＜実施例４＞
図７は、本発明の実施例４に係るキャップ清掃部材について説明する図である。
本実施例は、掻き落とし部１０ｂのニップ４ａと当接する面に、ニップ４ａの内側に入り込む突起部１０ｄを形成することで、ニップ４ａの内側からインクを除去することができ、より清掃機能の持続期間を長期化することができるようにしている。
【００４４】
＜実施例５＞
図８は、本発明の実施例５に係るキャップ清掃部材について説明する図である。
本実施例は、キャッピング時に、キャップユニットが上昇した位置で、掻き落とし部１０ｂのニップ４ａと接触する面に接触する吸収体１５をキャップユニット側に備えることで、掻き落とし部１０ｂに付着したインクを吸収して排除することで、キャップ清掃機能をより長期間持続させることができるようにしている。
【００４５】
＜実施例６＞
図９は、本発明の実施例６に係るキャップ清掃部材について説明する図である。
本実施例は、キャップ清掃部材１０の掻き落とし部１０ｂのニップ４ａと接触する面に吸収体１５を備えることで、ニップ４ａに付着したインクをより効率良く掻き落とすことができるようにしている。
【符号の説明】
【００４６】
１：キャリッジ
２：ヘッド
３：ガイドロッド
４：吸引キャップ
４ａ：吸引キャップのニップ
５：保湿キャップ
６：ホルダ
６ａ：ホルダのリブ
６ｂ：同内溝
７：カム軸
８：カム
９：チューブ
１０：キャップ清掃部材
１０ａ：キャップ清掃部材の軸
１０ｂ：同掻き落とし部
１０ｃ：同当接部
１０ｄ：同突起部
１０ｅ：同保持部
１０ｆ：同補強リブ
１１：中間部材
１１ａ：中間部材の溝
１２：ケース
１３：バネ
１４：引っ張りバネ
１５：吸収体
２１Ａ、２１Ｂ：左右の側板
３１、３２：ガイドロッド
３３：キャリッジ
３４、３４ａ、３４ｂ：記録ヘッド
３５、３５ａ、３５ｂ：サブタンク
３６：供給チューブ
４０：カートリッジ装填部
４０ｙ、４０ｍ、４０ｃ、４０ｋ：インクカートリッジ
４１：用紙積載部（圧板）
４２：用紙
４３：半月コロ（給紙コロ）
４４：分離パッド
４５：ガイド部材
４６：カウンタローラ
４７：搬送ガイド部材
４８：押さえ部材
４９：先端加圧コロ
５１：搬送ベルト
５２：搬送ローラ
５３：テンションローラ
５６：帯電ローラ
６１：分離爪
６２：排紙ローラ
６３：拍車
７１：両面ユニット
７２：手差しトレイ
８１：維持回復機構
８２、８２ａ、８２ｂ：キャップ
８３：ワイパ部材（ワイパブレード）
８４：空吐出受け
８７：キャリッジロック
８８：空吐出受け
８９：開口部
１００：画像形成装置の装置本体
１０１：第１廃液タンク
１０２：第２廃液タンク
２００：給紙トレイ
３００：排紙トレイ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４７】
【特許文献１】特許第３２７６４９３号公報
【特許文献２】特開２０００−２８９２１４号公報
【特許文献３】特許第４５０８１３１号公報
【特許文献４】特開２０１０−１７８９２号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出するノズルを有する記録ヘッドと、前記記録ヘッドのノズル面をキャッピングするキャップと、前記キャップの前記ノズル面に当接する当接部を清掃する清掃手段とを備え、
前記清掃手段は、前記記録ヘッドのキャッピング位置に移動するときに前記当接部と接触する第１の位置と、前記記録ヘッドのキャッピング位置から外れていく（デキャップ）とき前記当接部と接触しない第２の位置の間で揺動可能に設けられ、
前記清掃手段を前記第１の位置に付勢する弾性部材と、
前記清掃手段を前記第２の位置に保持する中間部材と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
インクを吐出するノズルを有する記録ヘッドと、前記記録ヘッドのノズル面をキャッピングするキャップと、前記キャップの前記ノズル面に当接する当接部を清掃する清掃手段とを備え、
前記清掃手段は、前記記録ヘッドのキャッピング位置に移動するときに前記当接部と接触する第１の位置と、前記記録ヘッドのキャッピング位置から外れていく（デキャップ）とき前記当接部と接触しない第２の位置の間で揺動可能に設けられ、
前記第２の位置に、弾性変形する弾性部材で形成され、前記清掃手段を前記第２の位置に保持する中間部材を備えた
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の画像形成装置において、
前記当接部を弾性率の大きい弾性体で形成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記清掃手段の前記当接部に突起を備えた
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記キャッピング位置に移動したときに、前記当接部に接触する吸収体を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記当接部に吸収体を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
インクを吐出するノズルを有する記録ヘッドと、前記記録ヘッドのノズル面をキャッピングするキャップと、前記キャップの前記ノズル面に当接する当接部を清掃する清掃手段とを備え、
前記清掃手段は、前記記録ヘッドのキャッピング位置に移動するときに前記当接部と接触する第１の位置と、前記記録ヘッドのキャッピング位置から外れていく（デキャップ）とき前記当接部と接触しない第２の位置の間で揺動可能に設けられ、
前記清掃手段を前記第１の位置に付勢する弾性部材と、
前記清掃手段を前記第２の位置に保持する中間部材と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
インクを吐出するノズルを有する記録ヘッドと、前記記録ヘッドのノズル面をキャッピングするキャップと、前記キャップの前記ノズル面に当接する当接部を清掃する清掃手段とを備え、
前記清掃手段は、前記記録ヘッドのキャッピング位置に移動するときに前記当接部と接触する第１の位置と、前記記録ヘッドのキャッピング位置から外れていく（デキャップ）とき前記当接部と接触しない第２の位置の間で揺動可能に設けられ、
前記第２の位置に、弾性変形する弾性部材で形成され、前記清掃手段を前記第２の位置に保持する中間部材を備えた
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の画像形成装置において、
前記当接部を弾性率の大きい弾性体で形成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記清掃手段の前記当接部に突起を備えた
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記キャッピング位置に移動したときに、前記当接部に接触する吸収体を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記当接部に吸収体を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１２−１３９９３３（Ｐ２０１２−１３９９３３Ａ）
【公開日】平成２４年７月２６日（２０１２．７．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２９４５７６（Ｐ２０１０−２９４５７６）
【出願日】平成２２年１２月２９日（２０１０．１２．２９）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年７月２６日（２０１２．７．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１２月２９日（２０１０．１２．２９）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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