画像形成装置
【課題】画像形成装置において、一つの地図の中から複数の範囲を選択し、用紙サイズを変更することなく、必要な範囲をより詳細な地図として個別に出力することができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】操作パネル１００を備えた画像読取部２と、画像処理部５０８を備えて入力された画像情報に基づき画像を形成して出力する画像形成部３を備える画像形成装置１において、画像処理や画像形成を行うための制御部５０１に、画像情報として入力された地図情報をベクターデータとして処理する機能５０１ａと、ベクターデータとして処理された地図情報を画像情報に変換する機能５０１ｂと、１つの地図情報を複数の地図情報に分割する機能５０１ｃと、分割された地図情報の位置関係の情報を付加する機能５０１ｄを備えることを特徴とする。
【解決手段】操作パネル１００を備えた画像読取部２と、画像処理部５０８を備えて入力された画像情報に基づき画像を形成して出力する画像形成部３を備える画像形成装置１において、画像処理や画像形成を行うための制御部５０１に、画像情報として入力された地図情報をベクターデータとして処理する機能５０１ａと、ベクターデータとして処理された地図情報を画像情報に変換する機能５０１ｂと、１つの地図情報を複数の地図情報に分割する機能５０１ｃと、分割された地図情報の位置関係の情報を付加する機能５０１ｄを備えることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に係り、特に、入力された地図情報に基づき出力画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置による地図印刷の技術としては、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）で設定した地図の印刷ページをそのまま出力したり、または、ＰＣや携帯端末機などの通信端末機により各種のプリント設定、予約を行い、予め決められた予約番号に基づき地図情報を出力する技術などが知られている。
【０００３】
また、近年では、画像形成装置の設置場所情報と目的地情報をサーバに送信し、対応する地図データをサーバから受信して印刷する画像形成装置などが提案されている（特許文献１、２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１７２５３７号公報
【特許文献２】特開２００６−２３４９８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した画像形成装置では、地図印刷の際は通常一枚のみの印刷を行うことが常であった。このため、必要な範囲を印刷するために用紙サイズを変更して大きいサイズの用紙で出力したり、通常サイズの用紙に必要な範囲を印刷するために、尺度を小さくしたりする必要があった。
【０００６】
このように、大きいサイズの用紙で出力すると用紙が無駄になったり、地図情報の必要な箇所が見やすくなるように折りたたんで用いたりするという手間があった。
また、通常サイズの用紙を用いるために尺度を小さくすると、全体は把握できるが詳細が見づらいという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであって、画像形成装置において、一つの地図の中から複数の範囲を選択し、用紙サイズを変更することなく、必要な範囲をより詳細な地図として個別に出力することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するための本発明に係る画像形成装置は、次の通りである。
【０００９】
本発明は、画像情報を入力するための入力手段と、入力された画像情報を処理する画像処理手段と、入力された画像情報に基づき画像を形成する画像出力処理手段とを備える画像形成装置において、前記画像情報として入力された地図情報をベクターデータとして処理する機能と、ベクターデータとして処理された地図情報を画像情報に変換して出力する機能と、１つの地図情報を複数の地図情報に分割して出力する機能と、を備えることを特徴とするものである。
【００１０】
本発明において、ベクターデータとは、コンピュータグラフィックスにおける図形・画像の形式のひとつであって、点や線の座標や距離等を数式的に保持するものである。
【００１１】
また、本発明は、前記入力手段として、複数の画像情報の出力範囲（印刷範囲）の設定、変更を可能とする操作部（例えば、インターフェースとしてタッチパネル）を備えることが好ましい。
【００１２】
また、本発明は、前記複数の画像情報の出力範囲の設定、変更には、出力される画像情報の縮尺の設定、変更を含むことが好ましい。
【００１３】
また、本発明は、出力する画像情報として複数の地図情報を出力する場合、前記複数の地図情報同士の位置関係を示す情報を付加する機能を備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、画像情報を入力するための入力手段と、入力された画像情報を処理する画像処理手段と、入力された画像情報に基づき画像を形成する画像出力処理手段とを備える画像形成装置において、前記画像情報として入力された地図情報をベクターデータとして処理する機能と、ベクターデータとして処理された地図情報を画像情報に変換して出力する機能と、１つの地図情報を複数の地図情報に分割して出力する機能と、を備えることで、一つの地図情報を複数に分割して同時に印刷することにより、複数の希望する表示範囲を詳細に印刷可能にすることができる。これにより、地図情報を印刷する際に、用紙サイズを変更することなく、必要な範囲をより詳細な地図として個別に出力することができる。
【００１５】
また、本発明によれば、前記入力手段として、複数の画像情報の出力範囲の設定、変更を可能とする操作部を備えることで、地図印刷の際の印刷範囲の設定や変更を簡単に行うことができる。
【００１６】
また、本発明によれば、前記複数の画像情報の出力範囲の設定、変更には、出力される画像情報の縮尺の設定、変更を含むことで、地図印刷の際の縮尺の切り替えや変更を簡単に行うことができる。
【００１７】
また、本発明によれば、出力する画像情報として複数の地図情報を出力する場合、前記複数の地図情報同士の位置関係を示す情報を付加する機能を備えることで、出力された各印刷画像間の位置関係を明確にすることができる。
これにより、例えば、出力された各印刷画像に基づきユーザが地図上の経路のスタートからゴールへ向かう際の補助をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体の構成を示す説明図である。
【図２】前記画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図３】前記画像形成装置の特徴的な制御部の構成を示す説明図である。
【図４】前記画像形成装置を構成する操作パネルの構成を示す説明図である。
【図５】前記画像形成装置の操作パネルの表示部に表示された地図情報に対して連続する複数の印刷範囲を設定するプレビューの一例を示す説明図である。
【図６】（ａ），（ｂ），（ｃ）は前記画像形成装置から出力される複数の印刷範囲にそれぞれ対応する地図情報の一例を示す説明図である。
【図７】前記画像形成装置の操作パネルの表示部においてプレビュー画面が分割して表示される操作画面の一例を示す説明図である。
【図８】前記画像形成装置の操作パネルの表示部において地図情報に対して課金される状態を表示する操作画面の一例を示す説明図である。
【図９】（ａ），（ｂ），（ｃ）は前記画像形成装置から出力される複数の印刷範囲にそれぞれ対応する地図情報であって複数の地図情報同士の位置関係を示す情報が付加された一例を示す説明図である。
【図１０】前記画像形成装置の操作パネルの表示部に表示された地図情報に対して連続しない複数の印刷範囲を設定するプレビューの一例を示す説明図である。
【図１１】（ａ），（ｂ）は前記画像形成装置から出力される複数の印刷範囲に対応する地図情報であって複数の地図情報同士の位置関係を示す情報が付加された一例を示す説明図である。
【図１２】前記画像形成装置により入手した地図情報において指定した印刷範囲の地図情報を印刷する手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。
図１は発明を実施する形態の一例であって、本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体の構成を示す説明図である。
【００２０】
本実施形態は、図１に示すように、画像情報を入力するための入力手段を構成する画像読み取り部２と、入力された画像情報を処理する画像処理手段と入力された画像情報に基づき画像を形成する画像出力処理手段とを具備する画像形成部３を備える画像形成装置１において、本発明に係る特徴的な構成として、画像情報として入力された地図情報をベクターデータとして処理する機能と、ベクターデータとして処理された地図情報を画像情報に変換して出力する機能と、１つの地図情報を複数の地図情報に分割して出力する機能と、を備えるものである。
【００２１】
まず、画像形成装置１の全体構成について説明する。
画像形成装置１は、外部から伝達される画像データに応じて所定のシート（記録用紙，記録媒体）に画像を形成するものである。画像形成装置１は、図１に示すように、主に、本体装置である電子写真プロセス部（図示省略）を備えた画像形成部３と、操作パネル（操作部）１００とスキャナユニット（図示省略）を備えた画像読取部（入力手段）２とを備えて構成されている。
【００２２】
原稿画像をスキャナユニットで読み取ることにより得られた画像データは、各種処理が施された後、メモリに一旦記憶され、出力指示に応じてメモリから画像データを画像形成部３に出力して、感光体ドラム（図示省略）上に可視画像として再現した後、用紙上に画像を転写してトナー像を形成する。
【００２３】
画像形成部３に隣接して用紙を供給する給紙部４が構成されている。
給紙部４は、第１〜３カセット３１，３２，３３、さらにオプションとして大容量カセット３４を有している。大容量カセット３４は、最も使用頻度の高い、例えばＡ４サイズの標準紙を大量に収容することができる。
【００２４】
画像読取部２と画像形成部３の間には排紙トレイ５１が形成されている。
画像形成部３に隣接して後処理装置５が構成されている。
後処理装置５には、第１排紙卜レイ５２，第２排紙トレイ５３が設けられている。
【００２５】
そして、画像形成装置１は、図示しないネットワーク回線（ＬＡＮ、電話回線等）を介してＰＣ、ＦＡＸ、およびメーカー、販売先またはリース先等のデータ管理サーバに接続されている。
【００２６】
ここで、画像形成装置１の構成についてブロック図を参照して説明する。
図２は本実施形態の画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【００２７】
画像形成装置１は、図２に示すように、電気的構成として、画像形成装置１の動作を制御する制御部５０１、記憶部５０２、演算部５０３、表示部１０１、入力部５０５、ネットワーク回線を介してＰＣ等とＬＡＮ接続等を行う通信部５０６、画像処理を行う画像処理部（画像処理手段）５０８、画像形成を行う画像形成部（画像出力処理手段）５０９、トナー像の定着処理を行う定着部５１０、スキャナにおいて画像の読み取りを行う読取部（入力手段）５０７、後処理装置５（図２の周辺機器を指す）の動作を制御する制御部５１１などを備えている。
【００２８】
次に、本実施形態の画像形成装置１の特徴的な構成について図面を参照して説明する。
図３は本実施形態に係る画像形成装置の特徴的な制御部の構成を示す説明図、図４は前記画像形成装置を構成する操作パネルの構成を示す説明図である。
【００２９】
本実施形態に係る画像形成装置１は、図２に示すように、通信部５０６により図示しないＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）を介して外部のデータ管理サーバに接続されて、地図情報などを受信可能に構成されている。
【００３０】
画像形成装置１は、図３に示すように、制御部５０１には、画像情報として入力された地図情報をベクターデータとして処理する機能５０１ａと、ベクターデータとして処理された地図情報を画像情報に変換する機能５０１ｂと、１つの地図情報を複数の地図情報に分割する機能５０１ｃと、さらに、分割された地図情報の位置関係の情報（例えば、隣り合う地図情報の端部がどこに接続するのか等の情報）を付加する機能５０１ｄを備えている。
【００３１】
操作パネル１００は、図４に示すように、操作面（入力部）１００ａが略平面状に構成されて、その略中央部に表示部１０１が構成されている。そして、表示部１０１がユーザインターフェースとしての操作画面として機能するように構成されている。
なお、表示部１０１は、操作面（入力部）１００ａと同一平面でなくとも、操作面（入力部）１００ａに対して開閉移動式であってもよいし、操作面（入力部）１００ａとは別に設けてもよい。また、それらを組み合わせてもよい。
【００３２】
また、表示部１０１は、タッチパネルまたは操作キーを略一体的に備え、表示部１０１でタッチパネルまたは操作キーを操作することでデータ管理サーバから送信された情報を表示できるように構成されている。
【００３３】
次に、本実施形態の画像形成装置１における地図情報の出力について図面を参照して説明する。
【００３４】
まず、画像形成装置１に入力された１つの地図情報から複数の地図情報を分割して出力する場合について説明する。
図５は本実施形態の画像形成装置の操作パネルの表示部に表示された地図情報に対して連続する複数の印刷範囲を設定するプレビューの一例を示す説明図、図６（ａ），（ｂ），（ｃ）は前記画像形成装置から出力される複数の印刷範囲にそれぞれ対応する地図情報の一例を示す説明図である。
【００３５】
本実施形態の画像形成装置１において、例えば、Googleマップ等の地図情報を出力する場合は、図５に示すように、画像形成装置１の操作パネル１００の表示部１０１に入力された地図情報のプレビュー画面１０１ａを表示して、ユーザの操作により、出発地Ａ、目的地Ｂ、および移動経路Ｃを設定して、ユーザが出力を希望する出力範囲（印刷範囲）を設定する。
【００３６】
具体的には、表示部１０１に表示された地図情報のプレビュー画面１０１ａにおいて、出発地Ａ、目的地Ｂ、および移動経路Ｃを含む（１）〜（３）の印刷範囲１０１ａ１，１０１ａ２，１０１ａ３の３箇所を設定すると、図５に示すように、プレビュー画面１０１ａ上で３箇所のエリアが破線で区画されて表示される。
【００３７】
そして、この状態で印刷指示が行われると、それぞれの破線で区画された印刷範囲で地図情報が分割されて出力される画像処理が実行されて、図６（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、画像形成装置１に装着されたＡ４などの標準的なサイズの記録紙３枚に分割されて、それぞれ（１）〜（３）の印刷範囲に対応する地図情報１０１ａ１１，１０１ａ１２，１０１ａ１３の印刷が実行される。
【００３８】
このようにして、ユーザは、入力した地図情報の必要な箇所（複数箇所）の印刷範囲を設定することで、選択的に複数箇所同時に出力することができる。
なお、本実施形態では、（２）の印刷範囲１０１ａ２の地図情報は、（１）、（３）の印刷範囲１０１ａ１，１０１ａ２の地図情報よりも狭い範囲を同じサイズの記録紙で出力されるため、（１）、（３）の印刷範囲１０１ａ１，１０１ａ２の地図情報よりも大きい尺度で出力することができる。
【００３９】
次に、画像形成装置１の表示部１０１において、ユーザインターフェースとして表示される操作画面を、複数の印刷範囲を選択するための全体プレビュー画面と、指定された印刷範囲のプレビュー画像を表示する各ページプレビュー画面との２つに大別して表示して、画面操作を行う場合について説明する。
図７は本実施形態の画像形成装置の操作パネルの表示部においてプレビュー画面が分割して表示される操作画面の一例を示す説明図である。
【００４０】
画像形成装置１において、図７に示すように、表示部１０１に表示される操作画面１０１ｂは、複数の印刷範囲を選択するための全体プレビュー画面１０１ｂ１と、指定された印刷範囲のプレビュー画像を表示する各ページプレビュー画面１０１ｂ２とを備えている。
【００４１】
全体プレビュー画面１０１ｂ１および各ページプレビュー画面１０１ｂ２は、双方においてタッチパネル（図示省略）による印刷範囲の操作が可能に構成されている。
【００４２】
図７中の符号１０１ｂ１１，１０１ｂ１２，１０１ｂ１３は選択された（１）〜（３）の印刷範囲をそれぞれ示す。
符号１０１ｂ２１，１０１ｂ２２，１０１ｂ２３は選択された（１）〜（３）の印刷範囲のそれぞれの地図情報のアイコンを示す。
【００４３】
画像形成装置１は、操作画面１０１ｂにおいて、ユーザによる印刷範囲の設定や変更、縮尺の設定や変更、印刷枚数の追加に応じて、全体プレビュー画面１０１ｂ１と各ページプレビュー画面１０１ｂ２のそれぞれを更新するように構成されている。
【００４４】
次に、画像形成装置１の表示部１０１に表示される操作画面において、コンビニエンスストアなどで印刷に対して課金される状態を表示する場合について説明する。
図８は本実施形態の画像形成装置の操作パネルの表示部において地図情報に対して課金される状態を表示する操作画面の一例を示す説明図である。
【００４５】
画像形成装置１において、図８に示すように、表示部１０１に表示される操作画面１０１ｃは、コンビニエンスストアなどで印刷に対して課金を行う事例であり、タグ（１），（２），（３）を選択することでユーザが所望する地図情報において特定した印刷範囲（印刷範囲）の地図情報を選択的に表示にするとともに、選択された印刷範囲の地図情報に対応した値段を表示するよう構成されている。
【００４６】
図８中の符号１０１ｃ１は選択された印刷範囲のプレビュー画面、符号１０１ｃ１１，１０１ｃ１２，１０１ｃ１３はタグ（１），（２），（３）をそれぞれ示す。
符号１０１ｃ２は選択された印刷範囲の地図情報に対応した値段が表示される値段表示部、符号１０１ｃ３は選択された印刷範囲の地図情報の印刷を実行するための印刷ボタンのアイコンを示す。
【００４７】
地図情報において特定した印刷範囲に対応したタグ（１），（２），（３）を個別に選択することにより、特定した印刷範囲の印刷内容を把握することができ、必要とされるページ（印刷範囲）だけを選択的に印刷することも可能である。
【００４８】
なお、上述した図７，図８に示す操作画面１０１ｂ，１０１ｃは、プレビュー画面の一例であり、例えば、図７の操作画面１０１ｂと図８の操作画面１０１ｃとを切り換え個別の画面で表示させても良く、また、図７の操作画面１０１ｂと図８の操作画面１０１ｃとを同一の画面に表示させても良い。
【００４９】
次に、画像形成装置１に入力された１つの地図情報から複数の地図情報を分割して出力する際に、各地図情報の経路間の対応関係を作成して地図上に付記して出力する場合について説明する。
図９（ａ），（ｂ），（ｃ）は本実施形態の画像形成装置から出力される複数の印刷範囲にそれぞれ対応する地図情報であって複数の地図情報同士の位置関係を示す情報が付加された一例を示す説明図である。
【００５０】
例えば、図５に示す地図情報のプレビュー画面１０１ａにおける（１）の印刷範囲１０１ａ１に対応する地図情報１０１ｄ１は、図９（ａ）に示すように、（１）の印刷範囲１０１ａ１の移動経路Ｃにおける（２）の印刷範囲１０１ａ２との境界部には、（１）の印刷範囲１０１ａ１から（２）の印刷範囲１０１ａ２に連続する第１の接続位置を示す番号「１」が付記される。
【００５１】
また、地図情報のプレビュー画面１０１ａにおける（２）の印刷範囲１０１ａ２に対応する地図情報１０１ｄ２は、図９（ｂ）に示すように、（２）の印刷範囲１０１ａ２の移動経路Ｃにおいて、（１）の印刷範囲１０１ａ１との境界部には、（１）の印刷範囲１０１ａ１から（２）の印刷範囲１０１ａ２に連続する第１の接続位置を示す番号「１」が付記され、（３）の印刷範囲１０１ａ３との境界部には、（２）の印刷範囲１０１ａ２から（３）の印刷範囲１０１ａ３に連続する第２の接続位置を示す番号「２」が付記される。
【００５２】
また、地図情報のプレビュー画面１０１ａにおける（３）の印刷範囲１０１ａ３に対応する地図情報１０１ｄ３は、図９（ｃ）に示すように、（３）の印刷範囲１０１ａ３の移動経路Ｃにおける（２）の印刷範囲１０１ａ２との境界部には、（２）の印刷範囲１０１ａ２から（３）の印刷範囲１０１ａ３に連続する第２の接続位置を示す番号「２」が付記される。
【００５３】
このように、通常、設定された複数の印刷範囲が隣接・重複している場合には、各地図情報の対応関係は、それぞれの印刷範囲の接続位置を示す番号のみを付記することで十分である。
【００５４】
次に、画像形成装置１に入力された１つの地図情報から複数の地図情報を分割して出力する際に指定する印刷範囲が隣接していないときに、各地図情報の経路間の対応関係を作成して地図上に付記して出力する場合について説明する。
図１０は本実施形態の画像形成装置の操作パネルの表示部に表示された地図情報に対して連続しない複数の印刷範囲を設定するプレビューの一例を示す説明図、図１１（ａ），（ｂ）は前記画像形成装置から出力される複数の印刷範囲に対応する地図情報であって複数の地図情報同士の位置関係を示す情報が付加された一例を示す説明図である。
【００５５】
画像形成装置１に入力された１つの地図情報から複数の地図情報を分割して出力する際に指定する印刷範囲が隣接していない場合、すなわち、図１０に示すように、出発地Ａと移動経路Ｃを含む（１）の印刷範囲１０１ｅ１と、目的地Ｂと（１）の印刷範囲１０１ｅ１から連続しない移動経路Ｃを含む（２）の印刷範囲１０１ｅ２の２箇所を設定するとプレビュー画面１０１ｅ上で２箇所のエリアが破線で区画されて表示される。
【００５６】
地図情報のプレビュー画面１０１ｅにおける（１）の印刷範囲１０１ｅ１に対応する地図情報１０１ｅ１１は、図１１（ａ）に示すように、（１）の印刷範囲１０１ｅ１の移動経路Ｃにおける境界部には、連続しない（２）の印刷範囲１０１ｅ２に接続する第１の接続位置を示す番号「１」が付記される。
【００５７】
また、地図情報のプレビュー画面１０１ｅにおける（２）の印刷範囲１０１ｅ２に対応する地図情報１０１ｅ１２は、図１１（ｂ）に示すように、（２）の印刷範囲１０１ｅ２の移動経路Ｃにおける境界部には、連続しない（１）の印刷範囲１０１ｅ１に接続する第２の接続位置を示す番号「２」が付記される。
【００５８】
また、地図情報１０１ｅ１１、１０１ｅ１２には、それぞれに「※１」、「※２」として、経路が途切れている部分の次の対応番号部分までの距離、方角、目印に関する情報などが付記される。
【００５９】
さらに、地図情報全体が判るように、図１０に示すプレビュー画面１０１ｅのような全体画像が印刷される。
【００６０】
次に、本実施形態の画像形成装置１により、入手した地図情報において指定した印刷範囲の地図情報を印刷する手順をフローチャートに沿って説明する。
図１２は本実施形態の画像形成装置により入手した地図情報において指定した印刷範囲の地図情報を印刷する手順を示すフローチャートである。
【００６１】
図１２に示すように、画像形成装置１に接続されたＬＡＮなどの通信手段を介して外部より地図情報（地図データ）を取得する（ステップＳ１）。
取得した地図情報は、制御部５０１においてベクターデータとして処理されて、出力される画像情報に変換される。
【００６２】
取得した地図情報は、ユーザインターフェースとして機能する操作パネル１００の表示部１０１にプレビュー表示されて、印刷処理を行う印刷範囲が設定（または変更）される（ステップＳ２）。このとき、ユーザの所望する印刷範囲が複数箇所指定される。
【００６３】
そして、指定された隣接する印刷範囲が途切れているか否か（連続または重複していかいかどうか）が判断される（ステップＳ３）。
【００６４】
ステップＳ３において、隣接する印刷範囲が途切れている（連続または重複していない）と判断された場合は、例えば、図１１（ａ），（ｂ）に示すように、印刷される地図情報に、各地図情報の対応関係（位置関係）の情報として、経路が途切れている部分の次の対応番号部分までの距離、方角、目印に関する情報などを付記する（ステップＳ４）。
そして、指定した印刷範囲に従って複数の地図情報が印刷される（ステップＳ５）。
【００６５】
一方、ステップＳ３において、隣接する印刷範囲が途切れていない（連続または重複している）と判断された場合は、例えば、図９（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、各地図情報の対応関係（位置関係）の情報として、印刷される地図情報の印刷範囲に隣接する印刷範囲（接続位置）を示す番号を付記する（ステップＳ６）。
そして、指定した印刷範囲に従って複数の地図情報が印刷される（ステップＳ５）。
以上により、このジョブにおける印刷処理は終了する。
【００６６】
このようにして、画像形成装置１に入力された地図情報の中から、ユーザが所望する印刷範囲を複数した場合に、同時に複数の地図情報を印刷することができる。
さらに、印刷されたそれぞれの地図情報に、各地図情報の対応関係（位置関係）の情報を付記することで、用紙サイズを変更することなく、必要な範囲をより詳細な地図として個別に出力することができる。
【００６７】
以上のように構成したので、本実施形態によれば、画像形成装置１の構成として、制御部５０１に、画像情報として入力された地図情報をベクターデータとして処理する機能５０１ａと、ベクターデータとして処理された地図情報を画像情報に変換する機能５０１ｂと、１つの地図情報を複数の地図情報に分割する機能５０１ｃと、さらに、分割された地図情報の位置関係の情報（例えば、隣り合う地図情報の端部がどこに接続するのか等の情報）を付加する機能５０１ｄを備えることで、一つの地図情報を複数に分割して同時に印刷することにより、複数の希望する表示範囲を詳細に印刷可能にすることができる。これにより、地図情報を印刷する際に、用紙サイズを変更することなく、必要な範囲をより詳細な地図として個別に出力することができる。
【００６８】
なお、本実施形態では、ユーザインターフェースとして表示部１０１における入力にタッチパネルを用いたが、Ｕｂｉ−Ｆｉｎｇｅｒデバイス等を用いたジェスチャー入力装置等を用いてもよい。
【００６９】
以上のように、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００７０】
１ 画像形成装置
２ 画像読取部
３ 画像形成部
１００ 操作パネル
１０１ 表示部
１０１ａ，１０１ｅ プレビュー画面
１０１ａ１，１０１ａ２，１０１ａ３ 印刷範囲
１０１ａ１１，１０１ａ１２，１０１ａ１３ 地図情報
１０１ｂ，１０１ｃ 操作画面
１０１ｂ１ 全体プレビュー画面
１０１ｂ１１，１０１ｂ１２，１０１ｂ１３ 印刷範囲
１０１ｂ２ 各ページプレビュー画面
１０１ｂ２１，１０１ｂ２２，１０１ｂ２３ アイコン
１０１ｃ 操作画面
１０１ｃ１ プレビュー画面
１０１ｃ２ 値段表示部
１０１ｃ３ アイコン（印刷ボタン）
１０１ｃ１１，１０１ｃ１２，１０１ｃ１３ タグ
１０１ｄ１，１０１ｄ２，１０１ｄ３ 地図情報
１０１ｅ１，１０１ｅ２ 印刷範囲
１０１ｅ１１，１０１ｅ１２ 地図情報
５０１ 制御部
５０１ａ 地図情報をベクターデータとして処理する機能
５０１ｂ ベクターデータとして処理された地図情報を画像情報に変換する機能
５０１ｃ １つの地図情報を複数の地図情報に分割する機能
５０１ｄ 分割された地図情報の位置関係の情報を付加する機能
５０８ 画像処理部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に係り、特に、入力された地図情報に基づき出力画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置による地図印刷の技術としては、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）で設定した地図の印刷ページをそのまま出力したり、または、ＰＣや携帯端末機などの通信端末機により各種のプリント設定、予約を行い、予め決められた予約番号に基づき地図情報を出力する技術などが知られている。
【０００３】
また、近年では、画像形成装置の設置場所情報と目的地情報をサーバに送信し、対応する地図データをサーバから受信して印刷する画像形成装置などが提案されている（特許文献１、２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１７２５３７号公報
【特許文献２】特開２００６−２３４９８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した画像形成装置では、地図印刷の際は通常一枚のみの印刷を行うことが常であった。このため、必要な範囲を印刷するために用紙サイズを変更して大きいサイズの用紙で出力したり、通常サイズの用紙に必要な範囲を印刷するために、尺度を小さくしたりする必要があった。
【０００６】
このように、大きいサイズの用紙で出力すると用紙が無駄になったり、地図情報の必要な箇所が見やすくなるように折りたたんで用いたりするという手間があった。
また、通常サイズの用紙を用いるために尺度を小さくすると、全体は把握できるが詳細が見づらいという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであって、画像形成装置において、一つの地図の中から複数の範囲を選択し、用紙サイズを変更することなく、必要な範囲をより詳細な地図として個別に出力することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するための本発明に係る画像形成装置は、次の通りである。
【０００９】
本発明は、画像情報を入力するための入力手段と、入力された画像情報を処理する画像処理手段と、入力された画像情報に基づき画像を形成する画像出力処理手段とを備える画像形成装置において、前記画像情報として入力された地図情報をベクターデータとして処理する機能と、ベクターデータとして処理された地図情報を画像情報に変換して出力する機能と、１つの地図情報を複数の地図情報に分割して出力する機能と、を備えることを特徴とするものである。
【００１０】
本発明において、ベクターデータとは、コンピュータグラフィックスにおける図形・画像の形式のひとつであって、点や線の座標や距離等を数式的に保持するものである。
【００１１】
また、本発明は、前記入力手段として、複数の画像情報の出力範囲（印刷範囲）の設定、変更を可能とする操作部（例えば、インターフェースとしてタッチパネル）を備えることが好ましい。
【００１２】
また、本発明は、前記複数の画像情報の出力範囲の設定、変更には、出力される画像情報の縮尺の設定、変更を含むことが好ましい。
【００１３】
また、本発明は、出力する画像情報として複数の地図情報を出力する場合、前記複数の地図情報同士の位置関係を示す情報を付加する機能を備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、画像情報を入力するための入力手段と、入力された画像情報を処理する画像処理手段と、入力された画像情報に基づき画像を形成する画像出力処理手段とを備える画像形成装置において、前記画像情報として入力された地図情報をベクターデータとして処理する機能と、ベクターデータとして処理された地図情報を画像情報に変換して出力する機能と、１つの地図情報を複数の地図情報に分割して出力する機能と、を備えることで、一つの地図情報を複数に分割して同時に印刷することにより、複数の希望する表示範囲を詳細に印刷可能にすることができる。これにより、地図情報を印刷する際に、用紙サイズを変更することなく、必要な範囲をより詳細な地図として個別に出力することができる。
【００１５】
また、本発明によれば、前記入力手段として、複数の画像情報の出力範囲の設定、変更を可能とする操作部を備えることで、地図印刷の際の印刷範囲の設定や変更を簡単に行うことができる。
【００１６】
また、本発明によれば、前記複数の画像情報の出力範囲の設定、変更には、出力される画像情報の縮尺の設定、変更を含むことで、地図印刷の際の縮尺の切り替えや変更を簡単に行うことができる。
【００１７】
また、本発明によれば、出力する画像情報として複数の地図情報を出力する場合、前記複数の地図情報同士の位置関係を示す情報を付加する機能を備えることで、出力された各印刷画像間の位置関係を明確にすることができる。
これにより、例えば、出力された各印刷画像に基づきユーザが地図上の経路のスタートからゴールへ向かう際の補助をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体の構成を示す説明図である。
【図２】前記画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図３】前記画像形成装置の特徴的な制御部の構成を示す説明図である。
【図４】前記画像形成装置を構成する操作パネルの構成を示す説明図である。
【図５】前記画像形成装置の操作パネルの表示部に表示された地図情報に対して連続する複数の印刷範囲を設定するプレビューの一例を示す説明図である。
【図６】（ａ），（ｂ），（ｃ）は前記画像形成装置から出力される複数の印刷範囲にそれぞれ対応する地図情報の一例を示す説明図である。
【図７】前記画像形成装置の操作パネルの表示部においてプレビュー画面が分割して表示される操作画面の一例を示す説明図である。
【図８】前記画像形成装置の操作パネルの表示部において地図情報に対して課金される状態を表示する操作画面の一例を示す説明図である。
【図９】（ａ），（ｂ），（ｃ）は前記画像形成装置から出力される複数の印刷範囲にそれぞれ対応する地図情報であって複数の地図情報同士の位置関係を示す情報が付加された一例を示す説明図である。
【図１０】前記画像形成装置の操作パネルの表示部に表示された地図情報に対して連続しない複数の印刷範囲を設定するプレビューの一例を示す説明図である。
【図１１】（ａ），（ｂ）は前記画像形成装置から出力される複数の印刷範囲に対応する地図情報であって複数の地図情報同士の位置関係を示す情報が付加された一例を示す説明図である。
【図１２】前記画像形成装置により入手した地図情報において指定した印刷範囲の地図情報を印刷する手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。
図１は発明を実施する形態の一例であって、本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体の構成を示す説明図である。
【００２０】
本実施形態は、図１に示すように、画像情報を入力するための入力手段を構成する画像読み取り部２と、入力された画像情報を処理する画像処理手段と入力された画像情報に基づき画像を形成する画像出力処理手段とを具備する画像形成部３を備える画像形成装置１において、本発明に係る特徴的な構成として、画像情報として入力された地図情報をベクターデータとして処理する機能と、ベクターデータとして処理された地図情報を画像情報に変換して出力する機能と、１つの地図情報を複数の地図情報に分割して出力する機能と、を備えるものである。
【００２１】
まず、画像形成装置１の全体構成について説明する。
画像形成装置１は、外部から伝達される画像データに応じて所定のシート（記録用紙，記録媒体）に画像を形成するものである。画像形成装置１は、図１に示すように、主に、本体装置である電子写真プロセス部（図示省略）を備えた画像形成部３と、操作パネル（操作部）１００とスキャナユニット（図示省略）を備えた画像読取部（入力手段）２とを備えて構成されている。
【００２２】
原稿画像をスキャナユニットで読み取ることにより得られた画像データは、各種処理が施された後、メモリに一旦記憶され、出力指示に応じてメモリから画像データを画像形成部３に出力して、感光体ドラム（図示省略）上に可視画像として再現した後、用紙上に画像を転写してトナー像を形成する。
【００２３】
画像形成部３に隣接して用紙を供給する給紙部４が構成されている。
給紙部４は、第１〜３カセット３１，３２，３３、さらにオプションとして大容量カセット３４を有している。大容量カセット３４は、最も使用頻度の高い、例えばＡ４サイズの標準紙を大量に収容することができる。
【００２４】
画像読取部２と画像形成部３の間には排紙トレイ５１が形成されている。
画像形成部３に隣接して後処理装置５が構成されている。
後処理装置５には、第１排紙卜レイ５２，第２排紙トレイ５３が設けられている。
【００２５】
そして、画像形成装置１は、図示しないネットワーク回線（ＬＡＮ、電話回線等）を介してＰＣ、ＦＡＸ、およびメーカー、販売先またはリース先等のデータ管理サーバに接続されている。
【００２６】
ここで、画像形成装置１の構成についてブロック図を参照して説明する。
図２は本実施形態の画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【００２７】
画像形成装置１は、図２に示すように、電気的構成として、画像形成装置１の動作を制御する制御部５０１、記憶部５０２、演算部５０３、表示部１０１、入力部５０５、ネットワーク回線を介してＰＣ等とＬＡＮ接続等を行う通信部５０６、画像処理を行う画像処理部（画像処理手段）５０８、画像形成を行う画像形成部（画像出力処理手段）５０９、トナー像の定着処理を行う定着部５１０、スキャナにおいて画像の読み取りを行う読取部（入力手段）５０７、後処理装置５（図２の周辺機器を指す）の動作を制御する制御部５１１などを備えている。
【００２８】
次に、本実施形態の画像形成装置１の特徴的な構成について図面を参照して説明する。
図３は本実施形態に係る画像形成装置の特徴的な制御部の構成を示す説明図、図４は前記画像形成装置を構成する操作パネルの構成を示す説明図である。
【００２９】
本実施形態に係る画像形成装置１は、図２に示すように、通信部５０６により図示しないＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）を介して外部のデータ管理サーバに接続されて、地図情報などを受信可能に構成されている。
【００３０】
画像形成装置１は、図３に示すように、制御部５０１には、画像情報として入力された地図情報をベクターデータとして処理する機能５０１ａと、ベクターデータとして処理された地図情報を画像情報に変換する機能５０１ｂと、１つの地図情報を複数の地図情報に分割する機能５０１ｃと、さらに、分割された地図情報の位置関係の情報（例えば、隣り合う地図情報の端部がどこに接続するのか等の情報）を付加する機能５０１ｄを備えている。
【００３１】
操作パネル１００は、図４に示すように、操作面（入力部）１００ａが略平面状に構成されて、その略中央部に表示部１０１が構成されている。そして、表示部１０１がユーザインターフェースとしての操作画面として機能するように構成されている。
なお、表示部１０１は、操作面（入力部）１００ａと同一平面でなくとも、操作面（入力部）１００ａに対して開閉移動式であってもよいし、操作面（入力部）１００ａとは別に設けてもよい。また、それらを組み合わせてもよい。
【００３２】
また、表示部１０１は、タッチパネルまたは操作キーを略一体的に備え、表示部１０１でタッチパネルまたは操作キーを操作することでデータ管理サーバから送信された情報を表示できるように構成されている。
【００３３】
次に、本実施形態の画像形成装置１における地図情報の出力について図面を参照して説明する。
【００３４】
まず、画像形成装置１に入力された１つの地図情報から複数の地図情報を分割して出力する場合について説明する。
図５は本実施形態の画像形成装置の操作パネルの表示部に表示された地図情報に対して連続する複数の印刷範囲を設定するプレビューの一例を示す説明図、図６（ａ），（ｂ），（ｃ）は前記画像形成装置から出力される複数の印刷範囲にそれぞれ対応する地図情報の一例を示す説明図である。
【００３５】
本実施形態の画像形成装置１において、例えば、Googleマップ等の地図情報を出力する場合は、図５に示すように、画像形成装置１の操作パネル１００の表示部１０１に入力された地図情報のプレビュー画面１０１ａを表示して、ユーザの操作により、出発地Ａ、目的地Ｂ、および移動経路Ｃを設定して、ユーザが出力を希望する出力範囲（印刷範囲）を設定する。
【００３６】
具体的には、表示部１０１に表示された地図情報のプレビュー画面１０１ａにおいて、出発地Ａ、目的地Ｂ、および移動経路Ｃを含む（１）〜（３）の印刷範囲１０１ａ１，１０１ａ２，１０１ａ３の３箇所を設定すると、図５に示すように、プレビュー画面１０１ａ上で３箇所のエリアが破線で区画されて表示される。
【００３７】
そして、この状態で印刷指示が行われると、それぞれの破線で区画された印刷範囲で地図情報が分割されて出力される画像処理が実行されて、図６（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、画像形成装置１に装着されたＡ４などの標準的なサイズの記録紙３枚に分割されて、それぞれ（１）〜（３）の印刷範囲に対応する地図情報１０１ａ１１，１０１ａ１２，１０１ａ１３の印刷が実行される。
【００３８】
このようにして、ユーザは、入力した地図情報の必要な箇所（複数箇所）の印刷範囲を設定することで、選択的に複数箇所同時に出力することができる。
なお、本実施形態では、（２）の印刷範囲１０１ａ２の地図情報は、（１）、（３）の印刷範囲１０１ａ１，１０１ａ２の地図情報よりも狭い範囲を同じサイズの記録紙で出力されるため、（１）、（３）の印刷範囲１０１ａ１，１０１ａ２の地図情報よりも大きい尺度で出力することができる。
【００３９】
次に、画像形成装置１の表示部１０１において、ユーザインターフェースとして表示される操作画面を、複数の印刷範囲を選択するための全体プレビュー画面と、指定された印刷範囲のプレビュー画像を表示する各ページプレビュー画面との２つに大別して表示して、画面操作を行う場合について説明する。
図７は本実施形態の画像形成装置の操作パネルの表示部においてプレビュー画面が分割して表示される操作画面の一例を示す説明図である。
【００４０】
画像形成装置１において、図７に示すように、表示部１０１に表示される操作画面１０１ｂは、複数の印刷範囲を選択するための全体プレビュー画面１０１ｂ１と、指定された印刷範囲のプレビュー画像を表示する各ページプレビュー画面１０１ｂ２とを備えている。
【００４１】
全体プレビュー画面１０１ｂ１および各ページプレビュー画面１０１ｂ２は、双方においてタッチパネル（図示省略）による印刷範囲の操作が可能に構成されている。
【００４２】
図７中の符号１０１ｂ１１，１０１ｂ１２，１０１ｂ１３は選択された（１）〜（３）の印刷範囲をそれぞれ示す。
符号１０１ｂ２１，１０１ｂ２２，１０１ｂ２３は選択された（１）〜（３）の印刷範囲のそれぞれの地図情報のアイコンを示す。
【００４３】
画像形成装置１は、操作画面１０１ｂにおいて、ユーザによる印刷範囲の設定や変更、縮尺の設定や変更、印刷枚数の追加に応じて、全体プレビュー画面１０１ｂ１と各ページプレビュー画面１０１ｂ２のそれぞれを更新するように構成されている。
【００４４】
次に、画像形成装置１の表示部１０１に表示される操作画面において、コンビニエンスストアなどで印刷に対して課金される状態を表示する場合について説明する。
図８は本実施形態の画像形成装置の操作パネルの表示部において地図情報に対して課金される状態を表示する操作画面の一例を示す説明図である。
【００４５】
画像形成装置１において、図８に示すように、表示部１０１に表示される操作画面１０１ｃは、コンビニエンスストアなどで印刷に対して課金を行う事例であり、タグ（１），（２），（３）を選択することでユーザが所望する地図情報において特定した印刷範囲（印刷範囲）の地図情報を選択的に表示にするとともに、選択された印刷範囲の地図情報に対応した値段を表示するよう構成されている。
【００４６】
図８中の符号１０１ｃ１は選択された印刷範囲のプレビュー画面、符号１０１ｃ１１，１０１ｃ１２，１０１ｃ１３はタグ（１），（２），（３）をそれぞれ示す。
符号１０１ｃ２は選択された印刷範囲の地図情報に対応した値段が表示される値段表示部、符号１０１ｃ３は選択された印刷範囲の地図情報の印刷を実行するための印刷ボタンのアイコンを示す。
【００４７】
地図情報において特定した印刷範囲に対応したタグ（１），（２），（３）を個別に選択することにより、特定した印刷範囲の印刷内容を把握することができ、必要とされるページ（印刷範囲）だけを選択的に印刷することも可能である。
【００４８】
なお、上述した図７，図８に示す操作画面１０１ｂ，１０１ｃは、プレビュー画面の一例であり、例えば、図７の操作画面１０１ｂと図８の操作画面１０１ｃとを切り換え個別の画面で表示させても良く、また、図７の操作画面１０１ｂと図８の操作画面１０１ｃとを同一の画面に表示させても良い。
【００４９】
次に、画像形成装置１に入力された１つの地図情報から複数の地図情報を分割して出力する際に、各地図情報の経路間の対応関係を作成して地図上に付記して出力する場合について説明する。
図９（ａ），（ｂ），（ｃ）は本実施形態の画像形成装置から出力される複数の印刷範囲にそれぞれ対応する地図情報であって複数の地図情報同士の位置関係を示す情報が付加された一例を示す説明図である。
【００５０】
例えば、図５に示す地図情報のプレビュー画面１０１ａにおける（１）の印刷範囲１０１ａ１に対応する地図情報１０１ｄ１は、図９（ａ）に示すように、（１）の印刷範囲１０１ａ１の移動経路Ｃにおける（２）の印刷範囲１０１ａ２との境界部には、（１）の印刷範囲１０１ａ１から（２）の印刷範囲１０１ａ２に連続する第１の接続位置を示す番号「１」が付記される。
【００５１】
また、地図情報のプレビュー画面１０１ａにおける（２）の印刷範囲１０１ａ２に対応する地図情報１０１ｄ２は、図９（ｂ）に示すように、（２）の印刷範囲１０１ａ２の移動経路Ｃにおいて、（１）の印刷範囲１０１ａ１との境界部には、（１）の印刷範囲１０１ａ１から（２）の印刷範囲１０１ａ２に連続する第１の接続位置を示す番号「１」が付記され、（３）の印刷範囲１０１ａ３との境界部には、（２）の印刷範囲１０１ａ２から（３）の印刷範囲１０１ａ３に連続する第２の接続位置を示す番号「２」が付記される。
【００５２】
また、地図情報のプレビュー画面１０１ａにおける（３）の印刷範囲１０１ａ３に対応する地図情報１０１ｄ３は、図９（ｃ）に示すように、（３）の印刷範囲１０１ａ３の移動経路Ｃにおける（２）の印刷範囲１０１ａ２との境界部には、（２）の印刷範囲１０１ａ２から（３）の印刷範囲１０１ａ３に連続する第２の接続位置を示す番号「２」が付記される。
【００５３】
このように、通常、設定された複数の印刷範囲が隣接・重複している場合には、各地図情報の対応関係は、それぞれの印刷範囲の接続位置を示す番号のみを付記することで十分である。
【００５４】
次に、画像形成装置１に入力された１つの地図情報から複数の地図情報を分割して出力する際に指定する印刷範囲が隣接していないときに、各地図情報の経路間の対応関係を作成して地図上に付記して出力する場合について説明する。
図１０は本実施形態の画像形成装置の操作パネルの表示部に表示された地図情報に対して連続しない複数の印刷範囲を設定するプレビューの一例を示す説明図、図１１（ａ），（ｂ）は前記画像形成装置から出力される複数の印刷範囲に対応する地図情報であって複数の地図情報同士の位置関係を示す情報が付加された一例を示す説明図である。
【００５５】
画像形成装置１に入力された１つの地図情報から複数の地図情報を分割して出力する際に指定する印刷範囲が隣接していない場合、すなわち、図１０に示すように、出発地Ａと移動経路Ｃを含む（１）の印刷範囲１０１ｅ１と、目的地Ｂと（１）の印刷範囲１０１ｅ１から連続しない移動経路Ｃを含む（２）の印刷範囲１０１ｅ２の２箇所を設定するとプレビュー画面１０１ｅ上で２箇所のエリアが破線で区画されて表示される。
【００５６】
地図情報のプレビュー画面１０１ｅにおける（１）の印刷範囲１０１ｅ１に対応する地図情報１０１ｅ１１は、図１１（ａ）に示すように、（１）の印刷範囲１０１ｅ１の移動経路Ｃにおける境界部には、連続しない（２）の印刷範囲１０１ｅ２に接続する第１の接続位置を示す番号「１」が付記される。
【００５７】
また、地図情報のプレビュー画面１０１ｅにおける（２）の印刷範囲１０１ｅ２に対応する地図情報１０１ｅ１２は、図１１（ｂ）に示すように、（２）の印刷範囲１０１ｅ２の移動経路Ｃにおける境界部には、連続しない（１）の印刷範囲１０１ｅ１に接続する第２の接続位置を示す番号「２」が付記される。
【００５８】
また、地図情報１０１ｅ１１、１０１ｅ１２には、それぞれに「※１」、「※２」として、経路が途切れている部分の次の対応番号部分までの距離、方角、目印に関する情報などが付記される。
【００５９】
さらに、地図情報全体が判るように、図１０に示すプレビュー画面１０１ｅのような全体画像が印刷される。
【００６０】
次に、本実施形態の画像形成装置１により、入手した地図情報において指定した印刷範囲の地図情報を印刷する手順をフローチャートに沿って説明する。
図１２は本実施形態の画像形成装置により入手した地図情報において指定した印刷範囲の地図情報を印刷する手順を示すフローチャートである。
【００６１】
図１２に示すように、画像形成装置１に接続されたＬＡＮなどの通信手段を介して外部より地図情報（地図データ）を取得する（ステップＳ１）。
取得した地図情報は、制御部５０１においてベクターデータとして処理されて、出力される画像情報に変換される。
【００６２】
取得した地図情報は、ユーザインターフェースとして機能する操作パネル１００の表示部１０１にプレビュー表示されて、印刷処理を行う印刷範囲が設定（または変更）される（ステップＳ２）。このとき、ユーザの所望する印刷範囲が複数箇所指定される。
【００６３】
そして、指定された隣接する印刷範囲が途切れているか否か（連続または重複していかいかどうか）が判断される（ステップＳ３）。
【００６４】
ステップＳ３において、隣接する印刷範囲が途切れている（連続または重複していない）と判断された場合は、例えば、図１１（ａ），（ｂ）に示すように、印刷される地図情報に、各地図情報の対応関係（位置関係）の情報として、経路が途切れている部分の次の対応番号部分までの距離、方角、目印に関する情報などを付記する（ステップＳ４）。
そして、指定した印刷範囲に従って複数の地図情報が印刷される（ステップＳ５）。
【００６５】
一方、ステップＳ３において、隣接する印刷範囲が途切れていない（連続または重複している）と判断された場合は、例えば、図９（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、各地図情報の対応関係（位置関係）の情報として、印刷される地図情報の印刷範囲に隣接する印刷範囲（接続位置）を示す番号を付記する（ステップＳ６）。
そして、指定した印刷範囲に従って複数の地図情報が印刷される（ステップＳ５）。
以上により、このジョブにおける印刷処理は終了する。
【００６６】
このようにして、画像形成装置１に入力された地図情報の中から、ユーザが所望する印刷範囲を複数した場合に、同時に複数の地図情報を印刷することができる。
さらに、印刷されたそれぞれの地図情報に、各地図情報の対応関係（位置関係）の情報を付記することで、用紙サイズを変更することなく、必要な範囲をより詳細な地図として個別に出力することができる。
【００６７】
以上のように構成したので、本実施形態によれば、画像形成装置１の構成として、制御部５０１に、画像情報として入力された地図情報をベクターデータとして処理する機能５０１ａと、ベクターデータとして処理された地図情報を画像情報に変換する機能５０１ｂと、１つの地図情報を複数の地図情報に分割する機能５０１ｃと、さらに、分割された地図情報の位置関係の情報（例えば、隣り合う地図情報の端部がどこに接続するのか等の情報）を付加する機能５０１ｄを備えることで、一つの地図情報を複数に分割して同時に印刷することにより、複数の希望する表示範囲を詳細に印刷可能にすることができる。これにより、地図情報を印刷する際に、用紙サイズを変更することなく、必要な範囲をより詳細な地図として個別に出力することができる。
【００６８】
なお、本実施形態では、ユーザインターフェースとして表示部１０１における入力にタッチパネルを用いたが、Ｕｂｉ−Ｆｉｎｇｅｒデバイス等を用いたジェスチャー入力装置等を用いてもよい。
【００６９】
以上のように、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００７０】
１ 画像形成装置
２ 画像読取部
３ 画像形成部
１００ 操作パネル
１０１ 表示部
１０１ａ，１０１ｅ プレビュー画面
１０１ａ１，１０１ａ２，１０１ａ３ 印刷範囲
１０１ａ１１，１０１ａ１２，１０１ａ１３ 地図情報
１０１ｂ，１０１ｃ 操作画面
１０１ｂ１ 全体プレビュー画面
１０１ｂ１１，１０１ｂ１２，１０１ｂ１３ 印刷範囲
１０１ｂ２ 各ページプレビュー画面
１０１ｂ２１，１０１ｂ２２，１０１ｂ２３ アイコン
１０１ｃ 操作画面
１０１ｃ１ プレビュー画面
１０１ｃ２ 値段表示部
１０１ｃ３ アイコン（印刷ボタン）
１０１ｃ１１，１０１ｃ１２，１０１ｃ１３ タグ
１０１ｄ１，１０１ｄ２，１０１ｄ３ 地図情報
１０１ｅ１，１０１ｅ２ 印刷範囲
１０１ｅ１１，１０１ｅ１２ 地図情報
５０１ 制御部
５０１ａ 地図情報をベクターデータとして処理する機能
５０１ｂ ベクターデータとして処理された地図情報を画像情報に変換する機能
５０１ｃ １つの地図情報を複数の地図情報に分割する機能
５０１ｄ 分割された地図情報の位置関係の情報を付加する機能
５０８ 画像処理部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報を入力するための入力手段と、入力された画像情報を処理する画像処理手段と、入力された画像情報に基づき画像を形成する画像出力処理手段とを備える画像形成装置において、
前記画像情報として入力された地図情報をベクターデータとして処理する機能と、
ベクターデータとして処理された地図情報を画像情報に変換して出力する機能と、
１つの地図情報を複数の地図情報に分割して出力する機能と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記入力手段は、複数の画像情報の出力範囲の設定、変更を可能とする操作部を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記複数の画像情報の出力範囲の設定、変更には、出力される画像情報の縮尺の設定、変更を含むことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
出力する画像情報として複数の地図情報を出力する場合、前記複数の地図情報同士の位置関係を示す情報を付加する機能を備えることを特徴とする請求項１から３のうちの何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１】
画像情報を入力するための入力手段と、入力された画像情報を処理する画像処理手段と、入力された画像情報に基づき画像を形成する画像出力処理手段とを備える画像形成装置において、
前記画像情報として入力された地図情報をベクターデータとして処理する機能と、
ベクターデータとして処理された地図情報を画像情報に変換して出力する機能と、
１つの地図情報を複数の地図情報に分割して出力する機能と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記入力手段は、複数の画像情報の出力範囲の設定、変更を可能とする操作部を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記複数の画像情報の出力範囲の設定、変更には、出力される画像情報の縮尺の設定、変更を含むことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
出力する画像情報として複数の地図情報を出力する場合、前記複数の地図情報同士の位置関係を示す情報を付加する機能を備えることを特徴とする請求項１から３のうちの何れか一項に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１２−２５２４３８（Ｐ２０１２−２５２４３８Ａ）
【公開日】平成２４年１２月２０日（２０１２．１２．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１２３１９８（Ｐ２０１１−１２３１９８）
【出願日】平成２３年６月１日（２０１１．６．１）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１２月２０日（２０１２．１２．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月１日（２０１１．６．１）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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