画像生成方法

【課題】少なくとも１つの記号を描くための光跡画像の生成が可能な方法を提供する。この方法はユーザーの画像生成のサポートしたり、自動的に画像を作成したりすること。
【解決手段】少なくとも１つの記号を受信して、記号を第１画像上に選択して表示することができる。続いて、記号に基づいて、露光時間に、画像センサに投射された入射光の位置を変更する。こうして、記号に対応する光跡を有する画像を取り込む。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像生成方法に関し、より詳しくは、光跡画像を生成する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラは画像を取り込む他に、搭載されている様々な機能で芸術作品を製作することができる。ライト・グラフィティを生成するには露光時間内にカメラを移動して、光点が形成する光跡を暗い背景画像上に重ね合わせる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前述した従来の技術では、一般のユーザーはカメラの使用に精通していなかったり、カメラの機能に制約されたりして、誰もがスムーズにライト・グラフィティを生成できるわけではない。従って、ユーザーのライト・グラフィティの生成をサポートしたり、ユーザーのニーズに応じて自動的にライト・グラフィティを生成したりするための斬新な方法が必要となった。
【０００４】
本発明は、このような従来の問題に鑑みてなされたものである。上記課題解決のため、本発明は、少なくとも１つの記号を描くための光跡画像の生成が可能な方法を提供することを主目的とし、この方法はユーザーの画像生成のサポートしたり、自動的に画像を作成したりすることができる。
【０００５】
本発明によれば、少なくとも１つの記号を受信して、記号を第１画像上に表示することができる。続いて、記号に基づいて、露光時間に、画像センサに投射された入射光の位置を変更して、記号に対応する光跡を有する画像を取り込む。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る画像生成方法は、少なくとも１つの記号を受信する工程と、この記号を第１画像上に表示する工程と、記号に基づいて、露光時間に、少なくとも１つの入射光が画像センサに投射された位置を変更して、記号に対応する光跡を有する画像を取り込む工程を含むことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明に適用可能な画像取込装置のブロック図である。
【図２】本発明に係る第１実施形態における画像生成方法のフローチャートである。
【図３Ａ】第１記号と第２記号を例示している。
【図３Ｂ】オリジナル記号と処理記号を例示している。
【図４Ａ】記号を表示する順序を例示している。
【図４Ｂ】記号を表示する順序を例示している。
【図４Ｃ】記号を表示する順序を例示している。
【図４Ｄ】記号を表示する順序を例示している。
【図４Ｅ】記号を表示する順序を例示している。
【図４Ｆ】記号を表示する順序を例示している。
【図５Ａ】図３Ｂにおける記号の水平/垂直（x/y）座標を示しており、この記号は露光時間中は停止しない。
【図５Ｂ】図３Ｂにおける記号の水平/垂直（x/y）座標を示しており、この記号は露光時間内の一定時間停止して動かない。
【図６】本発明に係る第２実施形態における画像生成方法のフローチャートである。
【図７Ａ】本発明に係る第３実施形態における画像生成方法のフローチャートである。
【図７Ｂ】本発明に係る第３実施形態が変化した別のタイプの実施形態での画像生成方法のフローチャートである。
【図８Ａ】レンズと画像センサの概略図である。
【図８Ｂ】レンズが画像センサに対向して上方に駆動されたことを示している。
【図８Ｃ】画像センサがレンズに対向して下方に駆動されたことを示している。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明を実施するための形態について詳細に説明する。なお、本発明は、以下に説明する実施形態に限定されるものではない。
【０００９】
本発明の実施形態に係る画像取込装置において、図１は本発明に適用可能な画像取込装置１のブロック図を示している。本発明に係る実施形態では、画像取込装置１は光跡のある画像の生成が可能で、少なくとも１つの記号を描く。画像取込装置１はカメラ、携帯電話、撮影機、デジタルミュージックプレーヤ、ＰＤＡ又はウェブカメラといった電子裝置内に設けられる。
【００１０】
図１では、画像取込装置１は主に入力ユニット１０、表示ユニット１１、記憶装置１３、及び計算センター１４を備える。本実施形態における入力ユニット１０は記号の入力用である。入力ユニット１０はタッチパネル、グラフィックス・タブレット、指標入力装置、又はキーボードといった人間味のある入力装置でよい。本実施形態における表示ユニット１１は画像と記号の表示が可能である。表示ユニット１１は液晶表示装置或いは有機発光ダイオード表示装置でよいが、これらに限定されない。入力ユニット１０と表示ユニット１１は統合してタッチスクリーンとすることができる。記憶装置１３は入力ユニット１０が入力した記号を保存したり、事前に記号を保存したりする。記憶装置１３はＨＤＤや記憶装置といった画像取込装置１に内蔵され、或いは、メモリカード、ＳＤメモリカードやマルチメディアメモリカードといった着脱式の記憶装置である。計算センター１４は記号に電気信号処理を施すが、ＣＰＵやデジタル信号処理装置でよい。
【００１１】
また、図１では、画像取込装置１はさらに制御装置１７、画像センサ１５Ａ、センサ駆動装置１５Ｂ、レンズ１６Ａ、レンズ駆動装置１６Ｂ、及びシャッター１８を備える。制御装置１７はシャッター１８の開閉を制御して、被写体からの光量を調節するが、このシャッター１８は機械シャッターや電子シャッターでよい。また、制御装置１７はレンズ駆動装置１６Ｂを制御してレンズ１６Ａを駆動するが、これは像を精確にフォーカスするためのもので、画像センサ１５Ａに投射された画像をはっきりと生成することができる。さらに、制御装置１７はセンサ駆動装置１５Ｂを制御して画像センサ１５Ａを駆動するが、これは被写体からの入射光を受信するためのもので、この画像センサ１５ＡはＣＣＤやＣＭＯＳ画像センサでよい。
【００１２】
図１、図２、及び図３Ａを併せて参照する。図２は本発明に係る第１実施形態における画像生成方法のフローチャートを示し、図３Ａは第１記号１２Ａと第２記号１２Ｂを例示している。図１に示された画像取込装置１は図２の工程に適用可能につき併せて参照する。工程１０１では、画像取込装置１は入力ユニット１０で入力された記号を受信したり、記憶装置１３から記号をダウンロードしたりして、記号を表示ユニット１１に表示する。具体的には、図３Ａでは、入力ユニット１０から入力して表示ユニット１１に表示する。先に述べたように、入力ユニット１０と表示ユニット１１は統合してタッチスクリーンとすることができ、記号は記憶装置１３に保存することができる。
【００１３】
図２、図１、及び図３Ｂによれば、工程１０２では、計算センター１４で記号に電気信号処理を施すが、入力ユニット１０で入力された記号の粗い線分をフィルタリングする。例えば、計算センター１４で記号に低域フィルタリングや帯域フィルタリングを実行する。低域フィルタリングや帯域フィルタリングは有限インパルス応答又は無限インパルス応答で実施することができる。図３Ｂはオリジナル記号１２Ｃと処理記号１２Ｄを例示している。オリジナル記号１２Ｃは粗い円形で、その円心は（０,０）に位置しており、半径は１である。計算センター１４でオリジナル記号１２に低域フィルタリングや帯域フィルタリングの処理を施すと、円心が（０,０）に位置する処理記号１２Ｄは平滑な辺縁を有する。
【００１４】
図２、図１によれば、工程１００では、第１画像を取り込んで表示ユニット１１に表示するが、この第１画像はプレビュー画像でよい。第１画像は少なくとも１つの光点と非光点領域を有し、この非光点領域と光点は各々少なくとも１つの画素を有し、この光点の画素の輝度値が第１画像の非光点領域の画素の輝度値より大きい。
【００１５】
図２、図１によれば、工程１０３では、表示ユニット１１で記号を第１画像上に重ね合わせて表示するが、このように重ね合わせて表示する場合、字幕表示技術で実施することができる。
【００１６】
図２、図１によれば、工程１０４では、露光時間に画像センサ１５Ａに投射された入射光の位置を変更する。本実施形態では、シャッターボタンが押されて露光モードになると、シャッター１８が開いて、ユーザーは表示ユニット１１が表示した記号に基づいて画像取込装置１を移動するが、これは画像センサ１５Ａに投射された光点の位置を変更して記号を描くためのものである。即ち、ユーザーは光点と記号によって画像取込装置１を移動することで、記号を描く光跡を有する第２画像を取り込む。記号を描き終えるとシャッター１８を閉じる。このシャッター１８は再度シャッターボタンを押すことで閉じられ、或いは事前設定された露光時間が経過すると制御装置１７が作動して閉じる。
【００１７】
ユーザーが記号を描くのをサポートするために、本実施形態では記号の入力を時系列的に次第に強調する。図４Ａから図４Ｆは記号の表示順序例を示している。図３Ａ、図４Ａから図４Ｆでは、第１記号１２Ａが次第に強調され、図４Ａから図４Ｄに示されるように、この時の第２記号１２Ｂは一時的に隠れる。図４Ｄでは、連続しない第１記号１２Ａと第２記号１２Ｂの間で、画像センサ１５Ｂの露光を遮断することにより、第１記号１２Ａと第２記号１２Ｂの間には余計な光跡が生じない。この時間が経過すると、第２記号１２Ｂが発現し、図４Ｅから図４Ｆのように、第２記号１２Ｂも光跡により次第に強調される。画像センサ１５Ｂを遮断して一時的に露光させない方法は電子シャッターを制御する方法により画像センサ１５Ｂの作動を中断することができる。
【００１８】
第１実施形態が変化した別の実施形態では、露光時間内の一定時間、画像取込装置１を動かさないままにして、はっきりと露光された背景画像を求めることができる。具体的には、露光時間を第１時間帯と第２時間帯の２つの時間帯に分け、第１時間帯を露光時間の前半部とし、第２時間帯を露光時間の後半部とする。第１時間帯では、入射光は固定されて画像センサ上に投射され、第２時間帯では、入射光が画像センサ上に投射される位置を変更する。図３Ｂ、図５Ａ、及び図５Ｂのように、図５Ａは図３Ｂの記号の水平／垂直（ｘ／ｙ）座標を示すが、この記号は露光時間内は全く停止しない。図５Ｂは図３Ｂの記号の水平／垂直（ｘ／ｙ）座標を示すが、この記号は第１時間帯では停止して動かない。図５Ｂにより操作された画像取込装置１で得られた露光背景は図５Ａによるものより明晰である。
【００１９】
図２、図１によれば、工程１０５では、第２画像の輝度値の調整が可能である。本実施形態では、輝度値の調整比率は画像取込装置１の計算センター１４に内蔵されている。ユーザーは自分の感覚により第２画像の輝度値の微調整を行なうことも可能である。第２画像の輝度値は露光時間の長さに応じて調整比例を設定することができ、第２画像の露光時間が長過ぎて露光が過度にならないようにする。一般的に、露光時間が長いほど、輝度値の減少量も大きくなり、例えば露光時間の長短により、第２画像における各画素の輝度値について平均演算を行ったり、第１時間帯と第２時間帯について重み付けをして平均値を求めたりする。
【００２０】
図６は本発明に係る第２実施形態における画像生成方法のフローチャートを示している。図１に示された画像取込装置１は図６の工程に適用が可能である。図６の工程は図２の工程に類似しているが、異なる点は、記号を受信する工程１０１の前に工程１００’で第１画像を取り込むことにある。反対に、図２に示された第１実施形態では、記号を受信する工程１０１の後に工程１００で第１画像を取り込む。本実施形態における工程１０１−１０５は第１実施形態と同様であるので、これ以上詳述しない。
【００２１】
図７Ａは本発明に係る第３実施形態における画像生成方法のフローチャートを示している。図１に示された画像取込装置１は図７Ａの工程に適用可能である。図７Ａの工程は図２の工程に類似しているが、異なる点は本実施形態では工程１０３が不要なことにある。本実施形態における工程１０１−１０２と１０５は第１実施形態と同様であることから、これ以上詳述しない。図７Ｂは本発明に係る第３実施形態が変化した別のタイプの実施形態のフローチャートを示している。図７Ｂの工程は図６の工程に類似しているが、異なる点は本実施形態では工程１０３が不要なことにある。
【００２２】
図１、図７Ａ、及び図７Ｂによれば、工程１０４では、制御装置１７でセンサ駆動装置１５Ｂを制御して画像センサ１５Ａを駆動したり、レンズ駆動装置１６Ｂを制御して、レンズ１６Ａを駆動したりすることにより、画像センサ１５Ａとレンズ１６Ａが対向して動いて、画像センサ１５Ａに投射された入射光位置を変更する。図８Ａはレンズ１６Ａと画像センサ１５Ａの概略図を示している。図８Ｂはレンズ１６Ａが画像センサ１５Ａに対向して上方に駆動されて、画像センサ１５Ａに投射された入射光位置も上方に駆動される。本実施形態では、記号を描く光跡は画像センサ１５Ａに取り込まれた第２画像上に生成される。
【００２３】
図１、図７Ａ、及び図７Ｂによれば、第３実施形態が変化した別のタイプの実施形態における工程１０４では、制御装置１７でセンサ駆動装置１５Ｂを制御して画像センサ１５Ａを駆動することで、画像センサ１５Ａとレンズ１６Ａが対向して動いて、画像センサ１５Ａに投射された入射光位置を変更する。例えば、図８Ｃは画像センサ１５Ａがレンズ１６Ａに対向して下方に駆動され、画像センサ１５Ａに投射された入射光の位置が上方に駆動されたことを示している。
【００２４】
図１、図７Ａ、及び図７Ｂによれば、第３実施形態が変化した別のタイプの実施形態における工程１０４では、図３Ａに例示された第１記号１２Ａと第２記号１２Ｂの間のように、露光時間において、隣接する記号間の移行時間にシャッター１８を閉じる。このように、第１記号１２Ａと第２記号１２Ｂの間には余分な光跡が生じない。
【００２５】
上述の実施例は本発明の技術思想及び特徴を説明するためのものにすぎず、当該技術分野を熟知する者に本発明の内容を理解させると共にこれをもって実施させることを目的とし、本発明の特許範囲を限定するものではない。従って、本発明の精神を逸脱せずに行う各種の同様の効果をもつ改良又は変更は、後述の請求項に含まれるものとする。
【符号の説明】
【００２６】
１画像取込装置
１０入力ユニット
１１表示ユニット
１２Ａ第１記号
１２Ｂ第２記号
１２Ｃオリジナル記号
１２Ｄ処理記号
１３記憶装置
１４計算センター
１５Ａ画像センサ
１５Ｂセンサ駆動装置
１６Ａレンズ
１６Ｂレンズ駆動装置
１７制御装置
１８シャッター
１００−１０５工程
１００’工程

【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの記号を受信する工程と、
前記記号を第１画像上に表示する工程と、
前記記号に基づいて、露光時間に、少なくとも１つの入射光が画像センサに投射された位置を変更して、前記記号に対応する光跡を有する画像を取り込む工程と、
を含むことを特徴とする画像生成方法。
【請求項２】
前記記号を受信した後、前記記号に電気信号処理、低域フィルタリング又は帯域フィルタリングを施す工程を更に含むことを特徴とする請求項１に記載の画像生成方法。
【請求項３】
前記記号を受信する前後に、少なくとも１つの光点のある前記第１画像を取り込む工程を更に含むことを特徴とする請求項１に記載の画像生成方法。
【請求項４】
前記第１画像は更に非光点領域を有し、前記非光点領域と前記光点はそれぞれ少なくとも１つの画素を有し、前記光点における前記画素の輝度値は前記非光点領域における前記画素の輝度値より大きいことを特徴とする請求項３に記載の画像生成方法。
【請求項５】
前記入射光が前記画像センサ上に投射される位置を変更する工程は、前記露光時間に、前記記号に基づいてレンズと前記画像センサの対向位置を移動して、前記光跡を生成する工程を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像生成方法。
【請求項６】
前記入射光が前記画像センサ上に投射される位置を変更する工程は更に、
前記露光時間の第１時間帯に、前記入射光が固定されて前記画像センサ上に投射される工程と、
前記露光時間の第２時間帯に、前記入射光が画像センサ上に投射される位置を変更する工程と、
を含むことを特徴とする請求項１又は５に記載の画像生成方法。
【請求項７】
前記第１時間帯と前記第2時間帯に基づいて、前記画像における複数画素の各輝度値について加重平均演算を行なうことを特徴とする請求項６に記載の画像生成方法。
【請求項８】
前記第１時間帯は前記露光時間の前半部分で、前記第2時間帯は前記露光時間の後半部分であることを特徴とする請求項６に記載の画像生成方法。
【請求項９】
前記入射光が前記画像センサ上に投射される位置を変更する工程はさらに、連続しない前記複数の記号の間で、前記画像センサは露光を停止することを含むことを特徴とする請求項１に記載の画像生成方法。
【請求項１０】
前記画像センサは電子シャッター又は機械シャッターを閉じることにより露光を停止することを特徴とする請求項９に記載の画像生成方法。
【請求項１１】
前記露光時間の長さに応じて、前記画像における各画素の輝度値を調整する工程をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の画像生成方法。
【請求項１２】
前記時間の長さに応じて、前記画像における複数の画素の各輝度値について平均演算を行うことを特徴とする請求項１１に記載の画像生成方法。

【図１】