画像記録装置
【課題】液滴吐出ヘッドが乾燥部から受ける熱の影響を抑制する。
【解決手段】インクを吐出する記録ヘッド７８と、記録ヘッド７８の吐出領域へ印刷用紙Ｐを横方向に搬送するテーブル移動機構１４と、記録ヘッド７８の上方に設けられ、インクが着滴した印刷用紙Ｐの記録面を乾燥する乾燥部２４と、テーブル移動機構１４から搬送された印刷用紙Ｐの後端を先端として、その記録面を上に向けて乾燥部２４へ搬送するスイッチバック搬送機構２０と、を備える。
【解決手段】インクを吐出する記録ヘッド７８と、記録ヘッド７８の吐出領域へ印刷用紙Ｐを横方向に搬送するテーブル移動機構１４と、記録ヘッド７８の上方に設けられ、インクが着滴した印刷用紙Ｐの記録面を乾燥する乾燥部２４と、テーブル移動機構１４から搬送された印刷用紙Ｐの後端を先端として、その記録面を上に向けて乾燥部２４へ搬送するスイッチバック搬送機構２０と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、インク等の液滴を吐出する液滴吐出ヘッドを備える画像記録装置は、液滴吐出ヘッドの吐出領域へ記録媒体を搬送しながら、入力された印刷情報に含まれる吐出パターンに応じて液滴吐出ヘッドの各ノズルから記録媒体に向かってインク液滴を各々吐出することによって、記録媒体上に画像を記録するものである。
【０００３】
このような画像記録装置は、低騒音性にすぐれ、ランニングコストも安く、多種多様な記録媒体に記録可能で、様々な分野で広く利用されており、近年では、画像記録装置の高画質化や高速記録化が進んでいる。しかしながら、記録速度が高速化されると、記録媒体上の液滴の未乾燥が発生しやすくなり、ヒータ等の乾燥部を用いてインクを速やかに乾燥させる必要がある。
【０００４】
特許文献１には、液滴吐出ヘッドの横方向に隣接して設けられ、記録媒体に向けて熱風を吹き付けて記録媒体上のインクを乾燥させる乾燥部を備えた画像記録装置が開示されている。
【０００５】
また、特許文献２には、液滴吐出ヘッドの下方に設けられ、スイッチバック搬送手段で搬送中の記録媒体に空気を送風する吸引ファンを備えた画像記録装置が開示されている。
【０００６】
また、特許文献３には、液滴吐出ヘッドの横方向に隣接して設けられ、記録媒体上のインクを乾燥させる乾燥部を備えた画像記録装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−２７９９００号公報
【特許文献２】特開２０１０−８３０３６号公報
【特許文献３】特開２００１−３０１１５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１の構成では、乾燥部を液滴吐出ヘッドの横方向に隣接配置するので、画像記録装置を横方向に小型化することを考慮すると、乾燥部を設けるスペースを広く確保することは困難である。さらに、乾燥部の熱は当該乾燥部を回避するように横方向に伝わった後上方に伝わるので、乾燥部の横方向に位置する液滴吐出ヘッドに熱が伝わり易い。
【０００９】
また、特許文献２では、吸引ファンが液滴吐出ヘッドの下方に設けられているので、横方向に画像記録装置が大型化することなく、乾燥部を設けるスペースを広く確保することができるが、乾燥部の熱は当該乾燥部から上方に伝わるので、乾燥部の上方に位置する液滴吐出ヘッドに熱が伝わり易い。
【００１０】
また、特許文献３では、液滴吐出ヘッドの横方向に設けられた箱体に乾燥部が配置されており、画像記録装置を横方向に小型化することができない。さらに、乾燥部の熱は当該乾燥部を回避するように横方向に伝わった後上方に伝わるので、乾燥部の横方向に位置する液滴吐出ヘッドに熱が伝わり易い。
【００１１】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、液滴吐出ヘッドが乾燥部から受ける熱の影響を抑制する画像記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の第１態様に係る画像記録装置は、液滴を吐出する液滴吐出ヘッドと、前記液滴吐出ヘッドの吐出領域へ記録媒体を横方向に搬送する第１搬送手段と、前記液滴吐出ヘッドの上方に設けられ、前記液滴が着滴した前記記録媒体の記録面を乾燥する乾燥部と、前記第１搬送手段から搬送された記録媒体の後端を先端として、前記記録面を上に向けて前記乾燥部へ搬送する第２搬送手段と、を備える。
【００１３】
この構成によれば、乾燥部の熱は一般的に当該乾燥部から上方に伝わり易いので、当該乾燥部よりも下方にある液滴吐出ヘッドに熱が伝わり難い。
また、第２搬送手段が記録媒体の記録面を上に向けて搬送し、乾燥部がその記録面を乾燥するので、乾燥部と液滴吐出ヘッドとの間には第２搬送手段が位置することとなり、乾燥部から液滴吐出ヘッドに向かう熱は、第２搬送手段により搬送される記録媒体によって遮断され得る。
したがって、液滴吐出ヘッドが乾燥部から受ける熱の影響を抑制することができる。
また、第２搬送手段の上方は、液滴吐出ヘッドが無い分、横方向に画像記録装置の小型化を図りつつ、液滴吐出ヘッドがある第１搬送手段の上方よりもより多くの乾燥スペースを確保することができる。
【００１４】
本発明の第２態様に係る画像記録装置では、第１態様において、前記乾燥部の記録媒体搬送方向下流側には、前記記録面を押圧する定着部が設けられており、前記定着部を通過した前記記録媒体は、前記第１搬送手段で前記液滴吐出ヘッドの吐出領域へ搬送され、前記記録面の裏側に前記液滴が吐出される。
【００１５】
この構成によれば、記録媒体は、定着部によりその記録面が押圧されて、当該記録面上の液滴の膜面強度を上げた後、第１搬送手段で搬送されるので、その搬送の際、記録面上の液滴が滲むことを抑制できる。
【００１６】
本発明の第３態様に係る画像記録装置では、第１又は第２態様において、前記第１搬送手段と前記第２搬送手段との間には、搬送路切替部材が設けられており、前記搬送路切替部材を切り替えることで、前記記録媒体は、前記第２搬送手段又は記録媒体が排出される排出部へ搬送される。
【００１７】
この構成によれば、例えば、記録媒体を、第１搬送手段で液滴吐出ヘッドの吐出領域へ横方向に搬送し、液滴吐出ヘッドでその記録面に液滴を吐出した後、搬送路切替部材により第２搬送手段へ搬送し、そして、乾燥部にてその記録面を乾燥した後、第１搬送手段で搬送し、送路切替部材により排出部へ搬送することができる。
【００１８】
本発明の第４態様に係る画像記録装置では、第２態様において、前記定着部の記録媒体搬送方向下流側に前記記録媒体が排出される排出部を設け、前記排出部の下方に前記第１搬送手段へ前記記録媒体を給紙する給紙部を設けた。
【００１９】
この構成によれば、例えば、給紙部から記録媒体を、第１搬送手段で液滴吐出ヘッドの吐出領域へ横方向に搬送し、液滴吐出ヘッドでその記録面に液滴を吐出した後、第２搬送手段で搬送し、そして、乾燥部にてその記録面を乾燥した後、排出部へ搬送することができる。このため、排出部が第１搬送手段の記録媒体搬送方向下流側に設けられている場合に比べ、乾燥部にてその記録面を乾燥した後、第１搬送手段で搬送しない分、排出部までの搬送距離を短くすることができる。
【００２０】
本発明の第５態様に係る画像記録装置では、第１〜第４態様のいずれか１つの態様において、前記液滴吐出ヘッドと前記乾燥部の間には、断熱材が設けられている。
【００２１】
この構成によれば、乾燥部から液滴吐出ヘッドへ伝わる熱を遮断し、熱の影響を最小限に抑えることができる。
【００２２】
本発明の第６態様に係る画像記録装置では、第１〜第５態様のいずれか１つの態様において、前記乾燥部は、ヒータと、前記ヒータよりも記録媒体搬送方向下流側に設けられ、前記記録面に風を吹き付ける送風部と、を備える。
【００２３】
この構成によれば、ヒータの熱により記録面上の液滴の水分を蒸発させ、送風部により記録面上の蒸発した水分を吹き飛ばすことによって、記録面を十分に乾燥することができる。
【００２４】
本発明の第７態様に係る画像記録装置は、第１〜第６態様のいずれか１つの態様において、前記第２搬送手段によって前記乾燥部を通過する前記記録媒体の搬送速度を、入力された印刷情報に基づいて変化させる速度制御手段、を備える。
【００２５】
第１態様では、第１搬送手段と第２搬送手段がそれぞれ独立した搬送手段なので、第２搬送手段の搬送速度を第１搬送手段と異なる搬送速度にすることが可能となる。
したがって、第７態様の構成によれば、速度制御手段が、第１搬送手段の搬送速度を変えないまま、第２搬送手段によって乾燥部を通過する記録媒体の搬送速度を、入力された印刷情報に基づいて変化させることができる。このように、乾燥部を通過する記録媒体の搬送速度を印刷情報に基づいて変化させることで、例えば記録媒体の種類等によって記録媒体の乾燥時間を自在にコントロールすることができる。
【００２６】
本発明の第８態様に係る画像記録装置は、第７態様において、前記速度制御手段は、前記印刷情報に含まれる吐出パターンと前記記録媒体の種類によって、前記乾燥部を通過する前記記録媒体の搬送速度を変化させる。
【００２７】
この構成によれば、印刷情報に含まれる２つの情報から、乾燥部を通過する前記記録媒体の搬送速度を変化させるので、１つの情報からその搬送速度を変化させる場合よりも、より適切に記録媒体の乾燥時間をコントロールすることができる。
【００２８】
本発明の第９態様に係る画像記録装置は、第８態様において、前記速度制御手段は、前記吐出パターンがベタ画像であり、かつ、前記記録媒体の種類が厚手であるとき、前記乾燥部を通過する前記記録媒体の搬送速度を、前記第１搬送手段における前記記録媒体の搬送速度よりも遅くし、前記吐出パターンが線画像であり、かつ、前記記録媒体の種類が前記厚手よりも薄い薄手であるとき、前記乾燥部を通過する前記記録媒体の搬送速度を、前記第１搬送手段における前記記録媒体の搬送速度よりも速くする。
【００２９】
この構成によれば、印刷情報に含まれる吐出パターンがベタ画像であり、かつ、記録媒体の種類が厚手であるとき、ベタ画像は記録媒体に着滴した液滴の量が多く、また厚手は熱伝導が悪いので、乾燥に時間が掛かる。したがって、このような場合は、乾燥部を通過する記録媒体の搬送速度を、第１搬送手段における記録媒体の搬送速度よりも遅くすることにより、乾燥時間を長くすることができる。
また、印刷情報に含まれる吐出パターンが線画像であり、かつ、記録媒体の種類が厚手よりも薄い薄手であるとき、線画像は記録媒体に着滴した液滴の量がベタ画像よりも少なく、また薄手は厚手よりも熱伝導が良いので、乾燥に時間を要しない。したがって、このような場合は、乾燥部を通過する記録媒体の搬送速度を、第１搬送手段における記録媒体の搬送速度よりも速くすることにより、乾燥時間を短くすることができる。
【００３０】
本発明の第１０態様に係る画像記録装置は、第７〜第９態様のいずれか１つの態様において、前記乾燥部の乾燥強度を、前記印刷情報に基づいて変化させる乾燥制御手段、を備える。
【００３１】
この構成によれば、例えば、十分に乾燥させる必要があるときには、乾燥強度を高くし、十分に乾燥させる必要がない（すぐに乾燥する）ときには、乾燥強度を低くすることができる。この際、乾燥部は、液滴吐出ヘッドの上方に設けられているので、液滴吐出ヘッドのノズル面は、乾燥部と対向せず下向きとされる。したがって、乾燥部の熱はまず乾燥部と対向する液滴吐出ヘッドのハウジングに伝わるのでノズル面には伝わり難く、効率の良い断熱構造をとる。したがって、乾燥部が液滴吐出ヘッドの横方向や下方向に設けられている場合に比べ、適宜乾燥強度をより高めることが可能となる。
【００３２】
本発明の第１１態様に係る画像記録装置は、第１０態様において、前記乾燥制御手段は、前記印刷情報に含まれる吐出パターンと前記記録媒体の種類によって、前記乾燥部の乾燥強度を変化させる。
【００３３】
この構成によれば、印刷情報に含まれる２つの情報から、乾燥部の乾燥強度を変化させるので、１つの情報からその乾燥強度を変化させる場合よりも、より適切に記録媒体を乾燥することができる。
【００３４】
本発明の第１２態様に係る画像記録装置は、第７〜第１１態様のいずれか１つの態様において、前記記録媒体の搬送速度を示す複数のモードから１つのモードをユーザに選択させるモード選択部を備え、前記速度制御手段は、前記モード選択部にて選択された前記モードに基づいて、前記乾燥部を通過する前記記録媒体の搬送速度を変化させる。
【００３５】
この構成によれば、ユーザの都合に合わせて、乾燥時間をコントロールすることができ、例えば早く記録媒体を取得したいときには、複数のモードから記録媒体の搬送速度が早い１つのモードを選択し、しっかりと記録媒体の記録面を乾燥させたいときは、複数のモードから記録媒体の搬送速度が遅い１つのモードを選択することができる。
【発明の効果】
【００３６】
本発明によれば、液滴吐出ヘッドが乾燥部から受ける熱の影響を抑制する画像記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像記録装置の概略を示す側面図である。
【図２】図１に示す画像記録装置の画像記録部及び当該画像記録部の上方を取り除いて示す斜視図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係る画像記録装置の概略を示す側面図である。
【図４】本発明の第３実施形態に係る画像記録装置の制御系の概略構成を示すブロック図である。
【図５】印刷情報入力部に印刷情報が入力されたときに行う全体制御部の処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
（第１実施形態）
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の第１実施形態に係る画像記録装置について具体的に説明する。なお、図中、同一又は対応する機能を有する部材（構成要素）には同じ符号を付して適宜説明を省略する。
【００３９】
−画像記録装置の構成−
図１は、本発明の第１実施形態に係る画像記録装置１０の概略を示す側面図である。また、図２は、図１に示す画像記録装置１０の画像記録部１８及び当該画像記録部１８の上方を取り除いて示す斜視図である。
【００４０】
なお、図１及び図２では、図示および説明の都合上、Ｚ軸方向が鉛直方向を表し、ＸＹ平面が水平面を表すものとして定義するが、それらは位置関係を把握するために便宜上定義するものであって、以下に説明する各方向を限定するものではない。以下の各図についても同様である。また、図２においては、説明の都合上、カバー部材２５を破線で示している。
【００４１】
本発明の第１実施形態に係る画像記録装置１０は、平面状の主面（表面）を有する複数（ここでは１０個）のテーブル１２を所定の間隔を設けつつ周回軌道に沿って移動させる第１搬送手段としてのテーブル移動機構１４と、印刷用紙Ｐをテーブル１２に供給する給紙部１６と、移動するテーブル１２の表面に保持された印刷用紙Ｐに画像を記録する画像記録部１８と、テーブル移動機構１４から搬送された画像記録済の印刷用紙Ｐの後端を先端にしてテーブル移動機構１４に再供給する第２搬送手段としてのスイッチバック搬送機構２０と、画像が記録された印刷用紙Ｐを排紙する排出部２２と、テーブル移動機構１４から搬送された画像記録済の印刷用紙Ｐをテーブル１２から分離して、その行き先をスイッチバック搬送機構２０又は排出部２２に切替える分離切替機構２３と、後述する本発明の第１実施形態に係る乾燥部２４と、から主に構成される。また、各テーブル１２の間には、それらのテーブル１２で形成される間隙範囲の全体を覆うように、カバー部材２５がそれぞれ連結されている。
【００４２】
このような構成を備えた画像記録装置１０では、まず給紙部１６から送り出された印刷用紙Ｐがテーブル１２上に供給される。印刷用紙Ｐが供給される段階のテーブル１２は、テーブル移動機構１４に含まれる無端状搬送機構２６の駆動力によって移動している。そして、印刷用紙Ｐを搭載したテーブル１２の走行経路（周回軌道の往路）中には、画像記録のための特定区間（「画像記録区間」又は「吐出領域」とも称する。）が設定されている。
【００４３】
テーブル１２の搬送は、この画像記録区間に進入する段階で、無端状搬送機構２６とテーブル１２との係合が解除されて、無端状搬送機構２６による駆動からリニアモータ機構２８による駆動へと切り替わる。この画像記録区間においては、リニアモータ機構２８を用いてテーブル１２を走行させつつ、画像記録部１８によりテーブル１２上の印刷用紙Ｐへの画像の記録が実行される。そしてテーブル１２がさらに走行して画像記録区間を離脱する段階で、テーブル１２の搬送がリニアモータ機構２８による駆動から無端状搬送機構２６による駆動へと切り替わり、その後にテーブル１２上の印刷用紙Ｐが分離切替機構２３により分離されて排出部２２に排出される。
【００４４】
すなわち、この装置においては、無端状搬送機構２６とテーブル１２との連結を解くことができるように構成し、リニアモータ機構２８による画像記録区間での精密なテーブル１２の搬送が、無端状搬送機構２６による他のテーブル１２の駆動とは実質的に独立して実行できるように構成されている。このようにして、本発明の第１実施形態に係る画像記録装置１０では、高速な画像の記録を高精度に実行することが可能となっている。
【００４５】
−テーブル移動機構１４−
テーブル移動機構１４は、無端状搬送機構２６により複数（ここでは、１０個）のテーブル１２を周回軌道に沿って高速で移動させる。この周回軌道は、上側の往路と下側の復路との直線部分が、両端の略円弧部分でつながった軌道である。また、画像の記録時には、これらのテーブル１２を無端状搬送機構２６から切り離して、リニアモータ機構２８により精度よく一方向に移動させる。なお、テーブル１２は、無端状の形状を有するレール３０により案内されて、所定の周回軌道に沿って移動可能となっている。
【００４６】
無端状搬送機構２６は、回転可能な一対のスプロケット３２を備えている。一対のスプロケット３２は、無端状搬送機構２６におけるローラ部材を構成している。このスプロケット３２には、チェーン３４が巻回されている。
【００４７】
このチェーン３４は、無端状搬送機構２６の索体を構成し、レール３０の形状と対応する形状を有している。また、チェーン３４は、二対のスプロケット３６,３８の作用により、途中でその配置の高さ位置が変更されている。すなわち、チェーン３４は、テーブル１２が画像記録部１８と対向する位置において、その位置が相対的に低くなり、その両端側（＋Ｘ側および−Ｘ側）部分においては、位置が相対的に高くなっている。
【００４８】
また、一方（図１では＋Ｘ側）のスプロケット３２の側方には、スプロケット４０が付設されており、このスプロケット４０と、モータの駆動により回転する駆動スプロケット４２と、従動スプロケット４４とは、チェーン４６により連結されている。つまり、チェーン３４は、駆動スプロケット４２の駆動によって、一対のスプロケット３２に巻回された状態で回動する。
【００４９】
−リニアモータ機構２８−
リニアモータ機構２８は、画像記録装置１０の下部に配設されている。このリニアモータ機構２８では、テーブル１２の移動方向に配設された不図示のリニアモータの固定子を磁極変化させることによって、テーブル１２と連結可能な不図示のリニアモータの可動子をテーブル１２の移動方向およびその逆方向（Ｘ軸方向）へ所望の速度で移動させることができる。
【００５０】
チェーン３４とテーブル１２とは、画像の記録前にチェーン３４の位置が低くなり、その連結状態が一旦解除され、画像の記録後にチェーン３４の位置が高くなり再び連結状態となる。一方、リニアモータ機構２８の可動子とテーブル１２とは、画像の記録前には開放状態から連結状態となり、画像の記録後には、連結状態から開放状態となる。
【００５１】
なお、テーブル１２の走行経路の下方には、吸着ファン４８が付設されている。また、図示を省略するが、テーブル１２は、中空状の構造を有しており、図２に示すように、テーブル１２の表面には、テーブル１２の中空部と連通する吸着孔６０が形成されている。そして、この吸着孔６０を介して吸着ファン４８から排気を行うことにより、テーブル１２の表面に供給された印刷用紙Ｐをテーブル１２上に吸着保持することが可能となっている。
【００５２】
−カバー部材２５−
カバー部材２５は、複数のテーブル１２の各テーブル１２間の位置に配置されており、各テーブル１２間を連結して覆う。カバー部材２５は、例えばステンレス材などの液密材料からなる複数の板状部材により構成される。
【００５３】
本第１実施形態に係る画像記録装置１０では、各テーブル１２間の距離は、テーブル１２が水平方向に移動する間では、ほぼ一定である。しかし、テーブル１２が方向転換する間（垂直方向に移動する間）では、当該距離が一時的に長くなったり、短くなったりする。カバー部材２５は、この変化するテーブル１２間の距離に応じて、移動方向の長さ幅を２倍以上に変化（伸縮）させることができるように構成されている。
【００５４】
−給紙部１６−
給紙部１６は、主にストッカー部７０と供給部７２とで構成される。ストッカー部７０は、印刷用紙Ｐを備蓄する機能を有しており、所定の給紙機構によって備蓄した印刷用紙Ｐを１枚ずつ供給部７２のコンベア７４上に搬送する。
【００５５】
供給部７２は、ストッカー部７０から供給された印刷用紙Ｐを、図１中−Ｘ方向へ順次送り搬送されるテーブル１２上に１枚ずつ供給する。なお、詳細は省略するが、供給部７２は、印刷用紙Ｐをコンベア７４により搬送し、テーブル１２の移動方向の前方端に設けられた図示しないテーブル爪まで印刷用紙Ｐが到達すると、所定のカム機構によりテーブル爪が閉じてテーブル１２に対して固定される。
【００５６】
なお、リニアモータ機構２８の駆動によりテーブル１２がさらに−Ｘ方向へ移動すると、テーブル１２上の印刷用紙Ｐは、図示しないスクイジローラによりテーブル１２に圧着されるとともに、テーブル１２の下方に設けられた吸着ファン４８の作用により吸着される。この状態で、印刷用紙Ｐは、画像記録部１８の領域に搬送される。
【００５７】
−画像記録部１８−
画像記録部１８は、前処理剤塗布ヘッド７６と、４個の記録ヘッド７８と、スキャナ８０とを主に備える。画像記録部１８は、テーブル移動機構１４により一方向に走行移動するテーブル１２の上面に吸着保持させた印刷用紙Ｐに対し、インクジェット方式で画像を記録する。
【００５８】
前処理剤塗布ヘッド７６は、記録ヘッド７８により画像を記録する前に、あらかじめ印刷用紙Ｐに透明な所定の前処理剤を塗布する。
【００５９】
記録ヘッド７８は、ブラック（Ｋ）インクを吐出する記録ヘッド７８Ｋと、シアン（Ｃ）インクを吐出する記録ヘッド７８Ｃと、マゼンダ（Ｍ）インクを吐出する記録ヘッド７８Ｍと、イエロー（Ｙ）インクを吐出する記録ヘッド７８Ｙと、で構成される。これらの記録ヘッド７８は、横方向に移動するテーブル１２の上方にそれぞれ配設される。なお、記録ヘッド７８は、テーブル１２の移動方向と直交する方向（図１中、Ｙ軸方向）に列設された多数のインクジェットノズルを備え、これらのインクジェットノズルから印刷用紙Ｐ上にインクを吐出して、画像を記録する。
【００６０】
スキャナ８０は、ライン状のＣＣＤカメラを備え、記録された画像全体（またはその一部）を撮像する。撮像して得た画像データは、図示しないコンピュータなどからなる制御部に送られ、パッチの濃度測定などが実行される。
【００６１】
−分離切替機構２３−
分離切替機構２３は、画像記録部１８よりも用紙搬送方向下流側に設けられ、所定の挟持機構により挟持されて搬送される印刷用紙Ｐをその外周部に巻回してテーブル１２から分離する排紙胴８２を備える。
【００６２】
この排紙胴８２は、円筒形の一部から構成され、軸８４を中心に回転する。テーブル１２の前方端が、排紙胴８２の下方の位置まで移動すると、図示しないカム機構により、テーブル爪が開放状態となる。さらに、テーブル１２の移動と同期して排紙胴８２が回転し、図示しないリンク機構により、排紙胴８２の挟持機構にて印刷用紙Ｐが挟持される。これにより、排紙胴８２に印刷用紙Ｐが巻回され、テーブル１２から印刷用紙Ｐが分離される。
【００６３】
なお、吸着ファン４８による排気量は、テーブル１２が排出部２２付近に配置されたときには小さくなるように設定されている。このため、印刷用紙Ｐの先端をテーブル１２から剥離するときには、吸着孔６０による印刷用紙Ｐの吸着保持力が、適切に弱められるよう構成されている。
【００６４】
また、分離切替機構２３は、画像記録済の印刷用紙Ｐを排紙胴８２から受け取って搬送する第１コンベア８６を備える。この第１コンベア８６は、一対の軸に巻回された複数のベルトを備える。この第１コンベア８６では、排紙胴８２から搬送された印刷用紙Ｐがベルト上に載置されて搬送される。第１コンベア８６におけるベルトの傾斜部分と対向する位置には、第１コンベア８６により搬送される印刷用紙Ｐに向けて空気を吹き付ける図示しないファンが配置されており、印刷用紙Ｐを第１コンベア８６のベルトにより確実に搬送することができる。
【００６５】
さらに、分離切替機構２３は、第１コンベア８６のベルトにより搬送される印刷用紙Ｐの行き先を、スイッチバック搬送機構２０、又は排出部２２に切替える搬送路の切替部材８８を備える。この切替部材８８は、軸９０を中心に揺動する案内板９２を備え、案内板９２が、上側の位置に配置された場合、第１コンベア８６のベルトにより搬送される印刷用紙Ｐは、排出部２２に搬送される。一方、案内板９２が下側の位置に配置された場合、第１コンベア８６のベルトにより搬送される印刷用紙Ｐは、スイッチバック搬送機構２０に搬送される。
【００６６】
−排出部２２−
排出部２２は、第１コンベア８６のベルト上に載置されて搬送された印刷用紙Ｐを受け取って搬送する第２コンベア９４を備える。
【００６７】
この第２コンベア９４は、一対の軸に巻回された複数のベルトを備える。この第２コンベア９４においては、第２コンベア９４のベルト上に載置されて搬送された印刷用紙Ｐが、ベルト上に載置されて搬送される。第２コンベア９４におけるベルトと対向する上方の位置には、第２コンベア９４により搬送される印刷用紙Ｐに向けて空気を吹き付ける図示しないファンが配設されており、印刷用紙Ｐを第２コンベア９４のベルトによって、確実に搬送することができる。
【００６８】
また、排出部２２は、第２コンベア９４から搬送される印刷用紙Ｐを載置する排紙テーブル９６を備える。
【００６９】
−スイッチバック搬送機構２０−
第２搬送手段としてのスイッチバック搬送機構２０は、切替部材８８の案内板９２が下側の位置に配置されて、第１コンベア８６のベルトから搬送される印刷用紙Ｐを、分岐路１００を介して記録ヘッド７８よりも上方（図１中＋Ｚ軸方向）に搬送する搬送ローラ対１０２を備えている。
また、スイッチバック搬送機構２０は、搬送ローラ対１０２により搬送された印刷用紙Ｐを、搬送ローラ対１０２と同一の方向に向かって回転することにより載置部１０４に送り出した後、先の方向とは逆方向に向かって回転することにより印刷用紙Ｐの後端を先端としてその搬送方向を逆方向に切替えて、その記録面を上に向けつつスイッチバック搬送路１０６へ搬送するスイッチバックローラ対１０８と、スイッチバック搬送路１０６上の印刷用紙Ｐを搬送して乾燥部２４を介した後、第１搬送手段としてのテーブル移動機構１４に再供給する複数の搬送ローラ対１１０と、を備えている。
【００７０】
−乾燥部２４−
乾燥部２４は、液滴吐出ヘッドの上方に設けられ、スイッチバック搬送路１０６を搬送中の印刷用紙Ｐの記録面を乾燥するものである。
【００７１】
具体的には、乾燥部２４には、当該乾燥部２４を暖めて印刷用紙Ｐの記録面に着滴しているインク中の水分を蒸発させる３つのヒータ１１２と、３つのうち少なくとも先頭（用紙搬送方向上流側）のヒータ１１２よりも用紙搬送方向下流側に設けられ、その記録面に風を吹き付けて蒸発した水分を吹き飛ばす２つのファン１１４と、が設けられている。
【００７２】
この乾燥部２４の用紙搬送方向下流側には、印刷用紙Ｐの記録面を押圧する定着ローラ対１１６が設けられており、この定着ローラ対１１６の押圧により、印刷用紙Ｐの記録面に着滴しているインクの膜面強度が上げられる。
【００７３】
−作用−
以上のような構成を備えた画像記録装置１０において、例えば、片面印刷を行う場合、印刷用紙Ｐは、給紙部１６からテーブル移動機構１４に給紙された後、当該テーブル移動機構１４により記録ヘッド７８の画像記録区間（吐出領域）へ横方向（−Ｘ軸方向）に搬送される。そして、印刷用紙Ｐは、画像記録区間（吐出領域）を通過する際に、記録ヘッド７８によりその上面（記録面）にインクが吐出されて画像が記録される。インクが着滴した記録済の印刷用紙Ｐは、分離切替機構２３によりテーブル移動機構１４から分離されて第１コンベア８６に搬送され、その行き先がスイッチバック搬送機構２０の分岐路１００へ切替えられる。
【００７４】
次に、分岐路１００へ搬送された印刷用紙Ｐは、搬送ローラ対１０２及びスイッチバックローラ対１０８により分岐路１００を介して載置部１０４に搬送された後、スイッチバックローラ対１０８により後端を先端としてその搬送方向を逆方向に切替えられ、記録面が上に向きながらスイッチバック搬送路１０６へ搬送される。
【００７５】
そして、スイッチバック搬送路１０６に搬送された印刷用紙Ｐは、複数の搬送ローラ対１１０により乾燥部２４方向へ搬送され、当該乾燥部２４にてその記録面が乾燥された後、その記録面が反転されてテーブル移動機構１４に再供給される。テーブル移動機構１４に再供給された印刷用紙Ｐは、記録ヘッド７８によりその上面（反転面又は記録面）にインクが吐出されないまま搬送され、分離切替機構２３によりテーブル移動機構１４から分離されて第１コンベア８６に搬送される。
【００７６】
最後に、記録済及び乾燥済の印刷用紙Ｐは、分離切替機構２３により、その行き先が排出部２２へ切替えられ、第１コンベア８６から第２コンベア９４に搬送されて、第２コンベア９４から排紙テーブル９６へ排紙される。
【００７７】
なお、両面印刷の場合では、印刷用紙Ｐは、上記片面印刷の工程の中で、テーブル移動機構１４に反転されて再供給された際に、その反転面に記録ヘッド７８によりインクが吐出されて画像が記録される。そして、記録済の印刷用紙Ｐは、上記片面印刷の工程と同様、スイッチバック搬送機構２０により搬送され、乾燥部２４にて乾燥された後、テーブル移動機構１４に再々供給される。テーブル移動機構１４に再々供給された印刷用紙Ｐは、記録ヘッド７８によりその上面にインクが吐出されないまま搬送され、分離切替機構２３によりテーブル移動機構１４から分離されて第１コンベア８６及び第２コンベア９４を介して排紙テーブル９６へ排紙される。
【００７８】
以上、本発明の第１実施形態に係る画像記録装置１０によれば、インクが着滴した印刷用紙Ｐの記録面を乾燥する乾燥部２４が記録ヘッド７８の上方（図１中＋Ｚ軸方向）に設けられているため、一般的に当該乾燥部２４から上方に伝わり易い乾燥部２４の熱は、当該乾燥部２４よりも下方（図１中−Ｚ軸方向）にある記録ヘッド７８に伝わり難い。
また、乾燥部２４のヒータ１１２やファン１１４と記録ヘッド７８との間に、スイッチバック搬送機構２０のスイッチバック搬送路１０６が位置しているため、乾燥部２４から記録ヘッド７８に向かう熱は、スイッチバック搬送路１０６中の記録媒体によって遮断され得る。
したがって、記録ヘッド７８が乾燥部２４から受ける熱の影響を抑制することができる。
また、スイッチバック搬送機構２０の上方は、画像記録部１８が無い分、横方向に画像記録装置１０の小型化を図りつつ、画像記録部１８があるテーブル移動機構１４の上方よりもより多くの乾燥スペースを確保することができる。
【００７９】
また、乾燥部２４にて記録面が乾燥された後の印刷用紙Ｐは、その記録面が定着ローラ対１１６により押圧されるので、インクの膜面強度が上げられた後、テーブル移動機構１４で搬送される。したがって、その搬送の際、記録面上のインクが滲むことを抑制できる。
【００８０】
また、乾燥部２４では、ヒータ１１２とファン１１４を組み合わせて、まずヒータ１１２の熱により印刷用紙Ｐの記録面上のインクの水分を蒸発させ、次にファン１１４の風により記録面上の蒸発した水分を吹き飛ばすので、記録面を十分に乾燥することができる。
【００８１】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係る画像記録装置について説明する。
図３は、本発明の第２実施形態に係る画像記録装置１５０の概略を示す側面図である。
【００８２】
−構成−
本発明の第２実施形態に係る画像記録装置１５０では、第１実施形態に比べて、排出部の場所が異なる。
【００８３】
具体的には、第２実施形態に係る排出部１５２は、定着ローラ対１１６の用紙搬送方向下流側（＋Ｘ軸方向）で、且つ、給紙部１６の上方に設けられている。
また、スイッチバック搬送路１０６には、切替部材１５４が設けられ、この切替部材１５４によりスイッチバック搬送路１０６を通過中の印刷用紙Ｐの行き先が、排出部１５２又はテーブル移動機構１４に切替えられる。
さらに、これらスイッチバック搬送路１０６と排出部１５２の間の排紙路１５６には、切替部材１５４により排紙路１５６を介して排出部１５２側に向かう印刷用紙Ｐを、排紙する排紙ローラ対１５８が設けられている。
【００８４】
−作用−
以上、本発明の第２実施形態に係る画像記録装置１５０において、例えば、片面印刷をする場合、印刷用紙Ｐは、給紙部１６からテーブル移動機構１４で記録ヘッド７８の画像記録区間（吐出領域）へ横方向（−Ｘ軸方向）に搬送され、記録ヘッド７８でその記録面にインクが吐出される。そして、記録済の印刷用紙Ｐは、スイッチバック搬送機構２０で搬送され、乾燥部２４にてその記録面が乾燥された後、切替部材１５４により行き先が排出部１５２に切替えられ、当該排出部１５２へ排紙される。このため、排出部１５２がテーブル移動機構１４の用紙搬送方向下流側（−Ｘ軸方向）に設けられている場合に比べ、乾燥部２４にてその記録面を乾燥した後、テーブル移動機構１４で搬送しない分、排出部１５２までの搬送距離を短くすることができる。
なお、両面印刷の場合も同様に、テーブル移動機構１４の搬送を一回分省略することができる。
【００８５】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態に係る画像記録装置について説明する。
図４は、本発明の第３実施形態に係る画像記録装置２００の制御系の概略構成を示すブロック図である。
【００８６】
−構成−
本発明の第３実施形態に係る画像記録装置２００は、上述した第１実施形態に係る画像記録装置１０と同一の構成を備えている。
【００８７】
そして、この画像記録装置２００は、全体制御部２０２と、印刷情報入力部２０４と、上述したテーブル移動機構１４と、給紙部１６と、画像記録部１８と、スイッチバック搬送機構２０と、排出部２２と、分離切替機構２３と、乾燥部２４と、を備えている。なお、これら各部構成はデータバス等のバスＢＵＳにより、データ等の授受が可能に接続されている。
【００８８】
全体制御部２０２は、画像記録装置１０全体を制御するものであり、ＣＰＵ２０６、ＲＯＭ２０８、ＲＡＭ２１０、及びＨＤＤ２１２を含んで構成されている。ＣＰＵ２０６では、詳細を後述するスイッチバック搬送機構２０の搬送速度の制御処理等が実行される。ＲＯＭ２０８は、各種プログラムやパラメータ等が記憶されており、ＲＡＭ２１０は、ＣＰＵ２０による各種プログラムの実行時におけるワークエリア等として用いられる。
【００８９】
印刷情報入力部２０４は、画像を形成する（印字する）印刷情報が入力されるためのものである。
なお、上記「印刷情報」とは、印刷コマンドや印刷データ等を含むものであって、この印刷情報の中には、画像データだけでなく、印刷する印刷用紙Ｐの厚みの種類（薄手や厚手等）、及び用紙サイズの設定情報等が含まれている。また、このような情報は、印刷データのヘッダ情報に含まれている場合や、画像データ内に含まれる場合もある。
【００９０】
ここで、上記第１実施形態の構成では、第１搬送手段としてのテーブル移動機構１４（特に、画像記録区間を搬送するリニアモータ機構２８）と、第２搬送手段としてのスイッチバック搬送機構２０がそれぞれ独立した搬送機構なので、スイッチバック搬送機構２０の搬送速度をテーブル移動機構１４と異なる搬送速度にすることが可能となる。
したがって、本発明の第３実施形態に係る画像記録装置２００では、印刷情報入力部２０４に印刷情報が入力されたときに全体制御部２０２が以下の処理を行う。
【００９１】
図５は、印刷情報入力部２０４に印刷情報が入力されたときに行う全体制御部２０２の処理の流れを示すフローチャートである。以下、括弧内は図中のステップ識別符号である。
【００９２】
（Ｓ１０００）入力された印刷情報を参照する。
（Ｓ１００２）印刷情報の中に含まれる画像パターンと、用紙種類を取得する。
なお、取得する画像パターンは、実際には印刷情報の中に含まれる画像データに基づいて判断した、「全面ベタ」、「サイドベタ」、「一般画像」又は「線画像」という情報である。
なお、上記「線画像」とは、文字や図形等の線のみによって構成される画像であり、一般的にインク使用量が少量の画像である。また、上記「サイドベタ」とは、記録面のうち約半分の面積が線画像よりもインクが多量に使用されている画像である。さらに、上記「全面ベタ」とは、記録面のうち約全体が線画像よりもインクが多量に使用されている画像である。さらにまた、上記「一般画像」とは、「全面ベタ」、「サイドベタ」及び「線画像」を除く画像であって、文字や写真などを組み合わせ等から構成される画像である。
（Ｓ１００４）以下の表１のような対照テーブルを参照する。この対象テーブルは、ＲＯＭ２０８に格納されている。
なお、表１中の搬送スピードの「遅い」や「速い」とは、例えばテーブル移動機構１４（特にリニアモータ機構２８）の搬送速度を基準（通常）としたものである。また、乾燥温度の「低い」や「高い」とは、例えば「通常」を５０℃付近としたときに、当該「通常」と比較した場合の温度であり、例えば「高い」は８０℃付近であり、「低い」は、３０℃〜４０℃付近である。
【００９３】
【表１】
【００９４】
（Ｓ１００６）対照テーブルから、先に取得した画像パターンと用紙種類に対応する搬送スピードの設定情報と、乾燥温度の設定情報を取得する。
【００９５】
（Ｓ１００８）テーブル移動機構１４や画像記録部１８等の各種制御をして、印刷用紙Ｐに対する印刷を開始する。
【００９６】
（Ｓ１０１０）画像記録済の印刷用紙Ｐをスイッチバック搬送機構２０に搬送した際、スイッチバック搬送機構２０の搬送速度（複数の搬送ローラ対１１０の回転速度であり、特に、乾燥部２４を通過する印刷用紙Ｐの搬送速度）を、先に取得した搬送スピードの設定情報に基づく搬送速度に設定して（変化させて）、その設定した搬送速度でスイッチバック搬送機構２０による印刷用紙Ｐの搬送を開始する。
なお、この際、このスイッチバック搬送機構２０とテーブル移動機構１４とは独立した機構なので、テーブル移動機構１４の搬送速度を変えなくて済む。
【００９７】
（Ｓ１０１２）乾燥部２４におけるヒータ１１２の加熱温度を、先に取得した乾燥温度の設定情報に基づく温度に設定し（変化させて）、その設定した加熱温度でヒータ１１２による加熱を開始する。
その他、ファン１１４や定着ローラ対１１６、テーブル移動機構１４等を制御した後、記録済且つ乾燥済の印刷用紙Ｐを、排出部９６へ排出する。
【００９８】
−作用−
以上、本発明の第３実施形態に係る画像記録装置２００によれば、全体制御部２０２が、テーブル移動機構１４の搬送速度を変えないまま、スイッチバック搬送機構２０によって乾燥部２４を通過する印刷用紙Ｐの搬送速度を、入力された印刷情報（印刷用紙Ｐの種類等）に基づいて変化させることができる。このように、乾燥部２４を通過する印刷用紙Ｐの搬送速度を印刷情報に基づいて変化させることで、印刷用紙Ｐの乾燥時間を自在にコントロールすることができる。
【００９９】
また、本発明の第３実施形態に係る画像記録装置２００では、全体制御部２０２が印刷情報に含まれる画像パターンと印刷用紙Ｐの種類の２つの情報によって、乾燥部２４を通過する印刷用紙Ｐの搬送速度や乾燥部２４のヒータ１１２の加熱温度を変化させるので、１つの情報からその搬送速度や加熱温度を変化させる場合よりも、より適切に乾燥することができる。
【０１００】
また、全体制御部２０２は、上記処理により、例えば表１に示すように、画像パターンがベタ画像であり、かつ、印刷用紙Ｐの種類が厚手であるとき、乾燥部２４を通過する印刷用紙Ｐの搬送速度を、テーブル移動機構１４における印刷用紙Ｐの搬送速度よりも遅くし、画像パターンが線画像であり、かつ、印刷用紙Ｐの種類が厚手よりも薄い薄手であるとき、乾燥部２４を通過する印刷用紙Ｐの搬送速度を、テーブル移動機構１４における印刷用紙Ｐの搬送速度よりも速くすることになる。
【０１０１】
ここで、印刷情報に含まれる画像パターンがベタ画像であり、かつ、印刷用紙Ｐの種類が厚手であるとき、ベタ画像は印刷用紙Ｐに着滴したインクの量が多く、また厚手は熱伝導が悪いので、乾燥に時間が掛かる。したがって、このような場合は、乾燥部２４を通過する印刷用紙Ｐの搬送速度を、テーブル移動機構１４における印刷用紙Ｐの搬送速度よりも遅くすることにより、乾燥時間を長くすることができる。
また、印刷情報に含まれる画像パターンが線画像であり、かつ、印刷用紙Ｐの種類が厚手よりも薄い薄手であるとき、線画像は印刷用紙Ｐに着滴した液滴の量がベタ画像よりも少なく、また薄手は厚手よりも熱伝導が良いので、乾燥に時間を要しない。したがって、このような場合は、乾燥部２４を通過する印刷用紙Ｐの搬送速度を、テーブル移動機構１４における印刷用紙Ｐの搬送速度よりも速くすることにより、乾燥時間を短くすることができる。
【０１０２】
また、印刷情報の画像パターンや印刷用紙Ｐの種類に基づいて乾燥温度を変化させることができるので、例えば、表１に示すように、十分に乾燥させる必要があるときには、乾燥温度を高くし、十分に乾燥させる必要がない（すぐに乾燥する）ときには、乾燥温度を低くすることができる。この際、乾燥部２４は、記録ヘッド７８の上方に設けられているので、記録ヘッド７８のノズル面は、乾燥部２４と対向せず下向き（−Ｚ軸方向）とされる。したがって、乾燥部２４の熱はまず乾燥部２４と対向する記録ヘッド７８のハウジングに伝わるのでノズル面には伝わり難く、効率の良い断熱構造をとる。したがって、乾燥部２４が記録ヘッド７８の横方向や下方向に設けられている場合に比べ、適宜乾燥強度をより高めることが可能となる。
【０１０３】
（変形例）
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかであり、例えば上述の複数の実施形態は、適宜、組み合わされて実施可能である。また、以下の変形例同士を、適宜、組み合わせてもよい。
【０１０４】
例えば、第１実施形態では、記録ヘッド７８と乾燥部２４の間には、断熱材が設けられていてもよい。この構成によれば、乾燥部２４から記録ヘッド７８へ伝わる熱を遮断し、熱の影響を最小限に抑えることができるからである。
【０１０５】
また、第２実施形態では、スイッチバック搬送路１０６には、切替部材１５４が設けられ、この切替部材１５４によりスイッチバック搬送路１０６を通過中の印刷用紙Ｐの行き先が、排出部１５２又はテーブル移動機構１４に切替えられる場合を説明したが、切替部材１５４が設けられておらず、スイッチバック搬送路１０６を通過中の印刷用紙Ｐの行き先は必ず排出部１５２にするようにしてもよい。すなわち、第２実施形態の画像記録装置１５０は、片面印刷のみできる画像記録装置であってもよい。
【０１０６】
また、第３実施形態では、さらに印刷用紙Ｐの搬送速度を示す複数のモードから１つのモードをユーザに選択させるモード選択部を備え、全体制御部２０２は、モード選択部にて選択されたモードに基づいて、乾燥部２４を通過する印刷用紙Ｐの搬送速度を変化するようにしてもよい。なお、上記「モード」には、搬送速度が「遅い」モード、「通常」モード及び「速い」モード等が含まれる。また、「モード選択部」には、タッチパネル等が含まれる。
この構成によれば、例えば、ユーザの都合に合わせて、乾燥時間をコントロールすることができ、例えば早く印刷用紙Ｐを取得したいときには、複数のモードから印刷用紙Ｐの搬送速度が早い１つのモードを選択し、しっかりと印刷用紙Ｐの記録面を乾燥させたいときは、複数のモードから印刷用紙Ｐの搬送速度が遅い１つのモードを選択することができる。
【０１０７】
また、第３実施形態では、印刷情報に含まれる画像パターンと印刷用紙Ｐの厚みの種類という２つの情報で、印刷用紙Ｐの搬送速度や乾燥温度を変化させる場合を説明したが、これらの情報のうち１つの情報で、印刷用紙Ｐの搬送速度や乾燥温度を変化させるようにしてもよい。さらに、印刷情報に含まれるその他の情報（用紙サイズ等）に基づいて、印刷用紙Ｐの搬送速度や乾燥温度を変化させるようにしてもよい。
【０１０８】
また、乾燥部２４の加熱手段は、ヒータ１１２である場合を説明したが、赤外線装置も含む等加熱方法、伝熱方法はこの限りではなく、伝熱方法は、伝導伝熱、対流伝熱、放射伝熱いずれでもよく、また、発熱方式はマイクロウェーブ加熱、電磁誘導加熱、放射加熱、抵抗加熱等いずれでもよい。
また、画像パターン等によってヒータ１１２の設定温度を変えて乾燥温度（乾燥強度）を変化させる場合を説明したが、画像パターン等によって赤外線装置をオンさせる数を増やして乾燥強度を変化させてもよい。
【０１０９】
また、乾燥部２４は、ヒータ１１２とファン１１４の組み合わせで構成される場合を説明したが、ファン１１４は省略することもできる。
【０１１０】
第２搬送手段としてのスイッチバック搬送機構２０は、複数の搬送ローラ対１１０により印刷用紙Ｐを搬送する場合を説明したが、ベルト搬送であってもよい。同様に、第１搬送手段としてのテーブル移動機構１４も、ローラ搬送やベルト搬送の機構に置き換えることができる。
【０１１１】
また、上記実施の形態では、リニアモータ機構２８によって、テーブル１２を搬送した状態で、印刷用紙Ｐに画像記録を行うとしているが、リニアモータ機構２８の代わりに、ボールネジを利用した直動機構を設けることによって、テーブル１２の搬送を行う構成としてもよい。
【０１１２】
なお、本願において、「画像記録装置」は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラス
チック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体に液体を吐出して画像形成を行う装置を意
味し、また、「画像記録」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与する
ことだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与すること（単に液滴を媒
体に着弾させること）をも意味する。また、「液滴」とは、インクと称されるものに限
るものではなく、吐出されるときに液体となるものであれば特に限定されるものではなく、例えば、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料なども含まれる。
【０１１３】
また、「記録媒体」は、印刷用紙Ｐに限定するものではなく、ＯＨＰなどを含み、インク滴、その他の液体などが付着可能なものも含まれる。
【符号の説明】
【０１１４】
１０ 画像記録装置
１４ テーブル移動機構（第１搬送手段）
１６ 給紙部
２０ スイッチバック搬送機構（第２搬送手段）
２２ 排出部
２４ 乾燥部
７８ 記録ヘッド（液滴吐出ヘッド）
８８ 切替部材
９６ 排出部
１１４ ファン（送風部）
１１６ 定着ローラ対（定着部）
１５０ 画像記録装置
１５２ 排出部
１５４ 切替部材
２００ 画像記録装置
２０２ 全体制御部（第１搬送手段、第２搬送手段等の一部）
Ｐ 印刷用紙（記録媒体）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、インク等の液滴を吐出する液滴吐出ヘッドを備える画像記録装置は、液滴吐出ヘッドの吐出領域へ記録媒体を搬送しながら、入力された印刷情報に含まれる吐出パターンに応じて液滴吐出ヘッドの各ノズルから記録媒体に向かってインク液滴を各々吐出することによって、記録媒体上に画像を記録するものである。
【０００３】
このような画像記録装置は、低騒音性にすぐれ、ランニングコストも安く、多種多様な記録媒体に記録可能で、様々な分野で広く利用されており、近年では、画像記録装置の高画質化や高速記録化が進んでいる。しかしながら、記録速度が高速化されると、記録媒体上の液滴の未乾燥が発生しやすくなり、ヒータ等の乾燥部を用いてインクを速やかに乾燥させる必要がある。
【０００４】
特許文献１には、液滴吐出ヘッドの横方向に隣接して設けられ、記録媒体に向けて熱風を吹き付けて記録媒体上のインクを乾燥させる乾燥部を備えた画像記録装置が開示されている。
【０００５】
また、特許文献２には、液滴吐出ヘッドの下方に設けられ、スイッチバック搬送手段で搬送中の記録媒体に空気を送風する吸引ファンを備えた画像記録装置が開示されている。
【０００６】
また、特許文献３には、液滴吐出ヘッドの横方向に隣接して設けられ、記録媒体上のインクを乾燥させる乾燥部を備えた画像記録装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−２７９９００号公報
【特許文献２】特開２０１０−８３０３６号公報
【特許文献３】特開２００１−３０１１５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１の構成では、乾燥部を液滴吐出ヘッドの横方向に隣接配置するので、画像記録装置を横方向に小型化することを考慮すると、乾燥部を設けるスペースを広く確保することは困難である。さらに、乾燥部の熱は当該乾燥部を回避するように横方向に伝わった後上方に伝わるので、乾燥部の横方向に位置する液滴吐出ヘッドに熱が伝わり易い。
【０００９】
また、特許文献２では、吸引ファンが液滴吐出ヘッドの下方に設けられているので、横方向に画像記録装置が大型化することなく、乾燥部を設けるスペースを広く確保することができるが、乾燥部の熱は当該乾燥部から上方に伝わるので、乾燥部の上方に位置する液滴吐出ヘッドに熱が伝わり易い。
【００１０】
また、特許文献３では、液滴吐出ヘッドの横方向に設けられた箱体に乾燥部が配置されており、画像記録装置を横方向に小型化することができない。さらに、乾燥部の熱は当該乾燥部を回避するように横方向に伝わった後上方に伝わるので、乾燥部の横方向に位置する液滴吐出ヘッドに熱が伝わり易い。
【００１１】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、液滴吐出ヘッドが乾燥部から受ける熱の影響を抑制する画像記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の第１態様に係る画像記録装置は、液滴を吐出する液滴吐出ヘッドと、前記液滴吐出ヘッドの吐出領域へ記録媒体を横方向に搬送する第１搬送手段と、前記液滴吐出ヘッドの上方に設けられ、前記液滴が着滴した前記記録媒体の記録面を乾燥する乾燥部と、前記第１搬送手段から搬送された記録媒体の後端を先端として、前記記録面を上に向けて前記乾燥部へ搬送する第２搬送手段と、を備える。
【００１３】
この構成によれば、乾燥部の熱は一般的に当該乾燥部から上方に伝わり易いので、当該乾燥部よりも下方にある液滴吐出ヘッドに熱が伝わり難い。
また、第２搬送手段が記録媒体の記録面を上に向けて搬送し、乾燥部がその記録面を乾燥するので、乾燥部と液滴吐出ヘッドとの間には第２搬送手段が位置することとなり、乾燥部から液滴吐出ヘッドに向かう熱は、第２搬送手段により搬送される記録媒体によって遮断され得る。
したがって、液滴吐出ヘッドが乾燥部から受ける熱の影響を抑制することができる。
また、第２搬送手段の上方は、液滴吐出ヘッドが無い分、横方向に画像記録装置の小型化を図りつつ、液滴吐出ヘッドがある第１搬送手段の上方よりもより多くの乾燥スペースを確保することができる。
【００１４】
本発明の第２態様に係る画像記録装置では、第１態様において、前記乾燥部の記録媒体搬送方向下流側には、前記記録面を押圧する定着部が設けられており、前記定着部を通過した前記記録媒体は、前記第１搬送手段で前記液滴吐出ヘッドの吐出領域へ搬送され、前記記録面の裏側に前記液滴が吐出される。
【００１５】
この構成によれば、記録媒体は、定着部によりその記録面が押圧されて、当該記録面上の液滴の膜面強度を上げた後、第１搬送手段で搬送されるので、その搬送の際、記録面上の液滴が滲むことを抑制できる。
【００１６】
本発明の第３態様に係る画像記録装置では、第１又は第２態様において、前記第１搬送手段と前記第２搬送手段との間には、搬送路切替部材が設けられており、前記搬送路切替部材を切り替えることで、前記記録媒体は、前記第２搬送手段又は記録媒体が排出される排出部へ搬送される。
【００１７】
この構成によれば、例えば、記録媒体を、第１搬送手段で液滴吐出ヘッドの吐出領域へ横方向に搬送し、液滴吐出ヘッドでその記録面に液滴を吐出した後、搬送路切替部材により第２搬送手段へ搬送し、そして、乾燥部にてその記録面を乾燥した後、第１搬送手段で搬送し、送路切替部材により排出部へ搬送することができる。
【００１８】
本発明の第４態様に係る画像記録装置では、第２態様において、前記定着部の記録媒体搬送方向下流側に前記記録媒体が排出される排出部を設け、前記排出部の下方に前記第１搬送手段へ前記記録媒体を給紙する給紙部を設けた。
【００１９】
この構成によれば、例えば、給紙部から記録媒体を、第１搬送手段で液滴吐出ヘッドの吐出領域へ横方向に搬送し、液滴吐出ヘッドでその記録面に液滴を吐出した後、第２搬送手段で搬送し、そして、乾燥部にてその記録面を乾燥した後、排出部へ搬送することができる。このため、排出部が第１搬送手段の記録媒体搬送方向下流側に設けられている場合に比べ、乾燥部にてその記録面を乾燥した後、第１搬送手段で搬送しない分、排出部までの搬送距離を短くすることができる。
【００２０】
本発明の第５態様に係る画像記録装置では、第１〜第４態様のいずれか１つの態様において、前記液滴吐出ヘッドと前記乾燥部の間には、断熱材が設けられている。
【００２１】
この構成によれば、乾燥部から液滴吐出ヘッドへ伝わる熱を遮断し、熱の影響を最小限に抑えることができる。
【００２２】
本発明の第６態様に係る画像記録装置では、第１〜第５態様のいずれか１つの態様において、前記乾燥部は、ヒータと、前記ヒータよりも記録媒体搬送方向下流側に設けられ、前記記録面に風を吹き付ける送風部と、を備える。
【００２３】
この構成によれば、ヒータの熱により記録面上の液滴の水分を蒸発させ、送風部により記録面上の蒸発した水分を吹き飛ばすことによって、記録面を十分に乾燥することができる。
【００２４】
本発明の第７態様に係る画像記録装置は、第１〜第６態様のいずれか１つの態様において、前記第２搬送手段によって前記乾燥部を通過する前記記録媒体の搬送速度を、入力された印刷情報に基づいて変化させる速度制御手段、を備える。
【００２５】
第１態様では、第１搬送手段と第２搬送手段がそれぞれ独立した搬送手段なので、第２搬送手段の搬送速度を第１搬送手段と異なる搬送速度にすることが可能となる。
したがって、第７態様の構成によれば、速度制御手段が、第１搬送手段の搬送速度を変えないまま、第２搬送手段によって乾燥部を通過する記録媒体の搬送速度を、入力された印刷情報に基づいて変化させることができる。このように、乾燥部を通過する記録媒体の搬送速度を印刷情報に基づいて変化させることで、例えば記録媒体の種類等によって記録媒体の乾燥時間を自在にコントロールすることができる。
【００２６】
本発明の第８態様に係る画像記録装置は、第７態様において、前記速度制御手段は、前記印刷情報に含まれる吐出パターンと前記記録媒体の種類によって、前記乾燥部を通過する前記記録媒体の搬送速度を変化させる。
【００２７】
この構成によれば、印刷情報に含まれる２つの情報から、乾燥部を通過する前記記録媒体の搬送速度を変化させるので、１つの情報からその搬送速度を変化させる場合よりも、より適切に記録媒体の乾燥時間をコントロールすることができる。
【００２８】
本発明の第９態様に係る画像記録装置は、第８態様において、前記速度制御手段は、前記吐出パターンがベタ画像であり、かつ、前記記録媒体の種類が厚手であるとき、前記乾燥部を通過する前記記録媒体の搬送速度を、前記第１搬送手段における前記記録媒体の搬送速度よりも遅くし、前記吐出パターンが線画像であり、かつ、前記記録媒体の種類が前記厚手よりも薄い薄手であるとき、前記乾燥部を通過する前記記録媒体の搬送速度を、前記第１搬送手段における前記記録媒体の搬送速度よりも速くする。
【００２９】
この構成によれば、印刷情報に含まれる吐出パターンがベタ画像であり、かつ、記録媒体の種類が厚手であるとき、ベタ画像は記録媒体に着滴した液滴の量が多く、また厚手は熱伝導が悪いので、乾燥に時間が掛かる。したがって、このような場合は、乾燥部を通過する記録媒体の搬送速度を、第１搬送手段における記録媒体の搬送速度よりも遅くすることにより、乾燥時間を長くすることができる。
また、印刷情報に含まれる吐出パターンが線画像であり、かつ、記録媒体の種類が厚手よりも薄い薄手であるとき、線画像は記録媒体に着滴した液滴の量がベタ画像よりも少なく、また薄手は厚手よりも熱伝導が良いので、乾燥に時間を要しない。したがって、このような場合は、乾燥部を通過する記録媒体の搬送速度を、第１搬送手段における記録媒体の搬送速度よりも速くすることにより、乾燥時間を短くすることができる。
【００３０】
本発明の第１０態様に係る画像記録装置は、第７〜第９態様のいずれか１つの態様において、前記乾燥部の乾燥強度を、前記印刷情報に基づいて変化させる乾燥制御手段、を備える。
【００３１】
この構成によれば、例えば、十分に乾燥させる必要があるときには、乾燥強度を高くし、十分に乾燥させる必要がない（すぐに乾燥する）ときには、乾燥強度を低くすることができる。この際、乾燥部は、液滴吐出ヘッドの上方に設けられているので、液滴吐出ヘッドのノズル面は、乾燥部と対向せず下向きとされる。したがって、乾燥部の熱はまず乾燥部と対向する液滴吐出ヘッドのハウジングに伝わるのでノズル面には伝わり難く、効率の良い断熱構造をとる。したがって、乾燥部が液滴吐出ヘッドの横方向や下方向に設けられている場合に比べ、適宜乾燥強度をより高めることが可能となる。
【００３２】
本発明の第１１態様に係る画像記録装置は、第１０態様において、前記乾燥制御手段は、前記印刷情報に含まれる吐出パターンと前記記録媒体の種類によって、前記乾燥部の乾燥強度を変化させる。
【００３３】
この構成によれば、印刷情報に含まれる２つの情報から、乾燥部の乾燥強度を変化させるので、１つの情報からその乾燥強度を変化させる場合よりも、より適切に記録媒体を乾燥することができる。
【００３４】
本発明の第１２態様に係る画像記録装置は、第７〜第１１態様のいずれか１つの態様において、前記記録媒体の搬送速度を示す複数のモードから１つのモードをユーザに選択させるモード選択部を備え、前記速度制御手段は、前記モード選択部にて選択された前記モードに基づいて、前記乾燥部を通過する前記記録媒体の搬送速度を変化させる。
【００３５】
この構成によれば、ユーザの都合に合わせて、乾燥時間をコントロールすることができ、例えば早く記録媒体を取得したいときには、複数のモードから記録媒体の搬送速度が早い１つのモードを選択し、しっかりと記録媒体の記録面を乾燥させたいときは、複数のモードから記録媒体の搬送速度が遅い１つのモードを選択することができる。
【発明の効果】
【００３６】
本発明によれば、液滴吐出ヘッドが乾燥部から受ける熱の影響を抑制する画像記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像記録装置の概略を示す側面図である。
【図２】図１に示す画像記録装置の画像記録部及び当該画像記録部の上方を取り除いて示す斜視図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係る画像記録装置の概略を示す側面図である。
【図４】本発明の第３実施形態に係る画像記録装置の制御系の概略構成を示すブロック図である。
【図５】印刷情報入力部に印刷情報が入力されたときに行う全体制御部の処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
（第１実施形態）
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の第１実施形態に係る画像記録装置について具体的に説明する。なお、図中、同一又は対応する機能を有する部材（構成要素）には同じ符号を付して適宜説明を省略する。
【００３９】
−画像記録装置の構成−
図１は、本発明の第１実施形態に係る画像記録装置１０の概略を示す側面図である。また、図２は、図１に示す画像記録装置１０の画像記録部１８及び当該画像記録部１８の上方を取り除いて示す斜視図である。
【００４０】
なお、図１及び図２では、図示および説明の都合上、Ｚ軸方向が鉛直方向を表し、ＸＹ平面が水平面を表すものとして定義するが、それらは位置関係を把握するために便宜上定義するものであって、以下に説明する各方向を限定するものではない。以下の各図についても同様である。また、図２においては、説明の都合上、カバー部材２５を破線で示している。
【００４１】
本発明の第１実施形態に係る画像記録装置１０は、平面状の主面（表面）を有する複数（ここでは１０個）のテーブル１２を所定の間隔を設けつつ周回軌道に沿って移動させる第１搬送手段としてのテーブル移動機構１４と、印刷用紙Ｐをテーブル１２に供給する給紙部１６と、移動するテーブル１２の表面に保持された印刷用紙Ｐに画像を記録する画像記録部１８と、テーブル移動機構１４から搬送された画像記録済の印刷用紙Ｐの後端を先端にしてテーブル移動機構１４に再供給する第２搬送手段としてのスイッチバック搬送機構２０と、画像が記録された印刷用紙Ｐを排紙する排出部２２と、テーブル移動機構１４から搬送された画像記録済の印刷用紙Ｐをテーブル１２から分離して、その行き先をスイッチバック搬送機構２０又は排出部２２に切替える分離切替機構２３と、後述する本発明の第１実施形態に係る乾燥部２４と、から主に構成される。また、各テーブル１２の間には、それらのテーブル１２で形成される間隙範囲の全体を覆うように、カバー部材２５がそれぞれ連結されている。
【００４２】
このような構成を備えた画像記録装置１０では、まず給紙部１６から送り出された印刷用紙Ｐがテーブル１２上に供給される。印刷用紙Ｐが供給される段階のテーブル１２は、テーブル移動機構１４に含まれる無端状搬送機構２６の駆動力によって移動している。そして、印刷用紙Ｐを搭載したテーブル１２の走行経路（周回軌道の往路）中には、画像記録のための特定区間（「画像記録区間」又は「吐出領域」とも称する。）が設定されている。
【００４３】
テーブル１２の搬送は、この画像記録区間に進入する段階で、無端状搬送機構２６とテーブル１２との係合が解除されて、無端状搬送機構２６による駆動からリニアモータ機構２８による駆動へと切り替わる。この画像記録区間においては、リニアモータ機構２８を用いてテーブル１２を走行させつつ、画像記録部１８によりテーブル１２上の印刷用紙Ｐへの画像の記録が実行される。そしてテーブル１２がさらに走行して画像記録区間を離脱する段階で、テーブル１２の搬送がリニアモータ機構２８による駆動から無端状搬送機構２６による駆動へと切り替わり、その後にテーブル１２上の印刷用紙Ｐが分離切替機構２３により分離されて排出部２２に排出される。
【００４４】
すなわち、この装置においては、無端状搬送機構２６とテーブル１２との連結を解くことができるように構成し、リニアモータ機構２８による画像記録区間での精密なテーブル１２の搬送が、無端状搬送機構２６による他のテーブル１２の駆動とは実質的に独立して実行できるように構成されている。このようにして、本発明の第１実施形態に係る画像記録装置１０では、高速な画像の記録を高精度に実行することが可能となっている。
【００４５】
−テーブル移動機構１４−
テーブル移動機構１４は、無端状搬送機構２６により複数（ここでは、１０個）のテーブル１２を周回軌道に沿って高速で移動させる。この周回軌道は、上側の往路と下側の復路との直線部分が、両端の略円弧部分でつながった軌道である。また、画像の記録時には、これらのテーブル１２を無端状搬送機構２６から切り離して、リニアモータ機構２８により精度よく一方向に移動させる。なお、テーブル１２は、無端状の形状を有するレール３０により案内されて、所定の周回軌道に沿って移動可能となっている。
【００４６】
無端状搬送機構２６は、回転可能な一対のスプロケット３２を備えている。一対のスプロケット３２は、無端状搬送機構２６におけるローラ部材を構成している。このスプロケット３２には、チェーン３４が巻回されている。
【００４７】
このチェーン３４は、無端状搬送機構２６の索体を構成し、レール３０の形状と対応する形状を有している。また、チェーン３４は、二対のスプロケット３６,３８の作用により、途中でその配置の高さ位置が変更されている。すなわち、チェーン３４は、テーブル１２が画像記録部１８と対向する位置において、その位置が相対的に低くなり、その両端側（＋Ｘ側および−Ｘ側）部分においては、位置が相対的に高くなっている。
【００４８】
また、一方（図１では＋Ｘ側）のスプロケット３２の側方には、スプロケット４０が付設されており、このスプロケット４０と、モータの駆動により回転する駆動スプロケット４２と、従動スプロケット４４とは、チェーン４６により連結されている。つまり、チェーン３４は、駆動スプロケット４２の駆動によって、一対のスプロケット３２に巻回された状態で回動する。
【００４９】
−リニアモータ機構２８−
リニアモータ機構２８は、画像記録装置１０の下部に配設されている。このリニアモータ機構２８では、テーブル１２の移動方向に配設された不図示のリニアモータの固定子を磁極変化させることによって、テーブル１２と連結可能な不図示のリニアモータの可動子をテーブル１２の移動方向およびその逆方向（Ｘ軸方向）へ所望の速度で移動させることができる。
【００５０】
チェーン３４とテーブル１２とは、画像の記録前にチェーン３４の位置が低くなり、その連結状態が一旦解除され、画像の記録後にチェーン３４の位置が高くなり再び連結状態となる。一方、リニアモータ機構２８の可動子とテーブル１２とは、画像の記録前には開放状態から連結状態となり、画像の記録後には、連結状態から開放状態となる。
【００５１】
なお、テーブル１２の走行経路の下方には、吸着ファン４８が付設されている。また、図示を省略するが、テーブル１２は、中空状の構造を有しており、図２に示すように、テーブル１２の表面には、テーブル１２の中空部と連通する吸着孔６０が形成されている。そして、この吸着孔６０を介して吸着ファン４８から排気を行うことにより、テーブル１２の表面に供給された印刷用紙Ｐをテーブル１２上に吸着保持することが可能となっている。
【００５２】
−カバー部材２５−
カバー部材２５は、複数のテーブル１２の各テーブル１２間の位置に配置されており、各テーブル１２間を連結して覆う。カバー部材２５は、例えばステンレス材などの液密材料からなる複数の板状部材により構成される。
【００５３】
本第１実施形態に係る画像記録装置１０では、各テーブル１２間の距離は、テーブル１２が水平方向に移動する間では、ほぼ一定である。しかし、テーブル１２が方向転換する間（垂直方向に移動する間）では、当該距離が一時的に長くなったり、短くなったりする。カバー部材２５は、この変化するテーブル１２間の距離に応じて、移動方向の長さ幅を２倍以上に変化（伸縮）させることができるように構成されている。
【００５４】
−給紙部１６−
給紙部１６は、主にストッカー部７０と供給部７２とで構成される。ストッカー部７０は、印刷用紙Ｐを備蓄する機能を有しており、所定の給紙機構によって備蓄した印刷用紙Ｐを１枚ずつ供給部７２のコンベア７４上に搬送する。
【００５５】
供給部７２は、ストッカー部７０から供給された印刷用紙Ｐを、図１中−Ｘ方向へ順次送り搬送されるテーブル１２上に１枚ずつ供給する。なお、詳細は省略するが、供給部７２は、印刷用紙Ｐをコンベア７４により搬送し、テーブル１２の移動方向の前方端に設けられた図示しないテーブル爪まで印刷用紙Ｐが到達すると、所定のカム機構によりテーブル爪が閉じてテーブル１２に対して固定される。
【００５６】
なお、リニアモータ機構２８の駆動によりテーブル１２がさらに−Ｘ方向へ移動すると、テーブル１２上の印刷用紙Ｐは、図示しないスクイジローラによりテーブル１２に圧着されるとともに、テーブル１２の下方に設けられた吸着ファン４８の作用により吸着される。この状態で、印刷用紙Ｐは、画像記録部１８の領域に搬送される。
【００５７】
−画像記録部１８−
画像記録部１８は、前処理剤塗布ヘッド７６と、４個の記録ヘッド７８と、スキャナ８０とを主に備える。画像記録部１８は、テーブル移動機構１４により一方向に走行移動するテーブル１２の上面に吸着保持させた印刷用紙Ｐに対し、インクジェット方式で画像を記録する。
【００５８】
前処理剤塗布ヘッド７６は、記録ヘッド７８により画像を記録する前に、あらかじめ印刷用紙Ｐに透明な所定の前処理剤を塗布する。
【００５９】
記録ヘッド７８は、ブラック（Ｋ）インクを吐出する記録ヘッド７８Ｋと、シアン（Ｃ）インクを吐出する記録ヘッド７８Ｃと、マゼンダ（Ｍ）インクを吐出する記録ヘッド７８Ｍと、イエロー（Ｙ）インクを吐出する記録ヘッド７８Ｙと、で構成される。これらの記録ヘッド７８は、横方向に移動するテーブル１２の上方にそれぞれ配設される。なお、記録ヘッド７８は、テーブル１２の移動方向と直交する方向（図１中、Ｙ軸方向）に列設された多数のインクジェットノズルを備え、これらのインクジェットノズルから印刷用紙Ｐ上にインクを吐出して、画像を記録する。
【００６０】
スキャナ８０は、ライン状のＣＣＤカメラを備え、記録された画像全体（またはその一部）を撮像する。撮像して得た画像データは、図示しないコンピュータなどからなる制御部に送られ、パッチの濃度測定などが実行される。
【００６１】
−分離切替機構２３−
分離切替機構２３は、画像記録部１８よりも用紙搬送方向下流側に設けられ、所定の挟持機構により挟持されて搬送される印刷用紙Ｐをその外周部に巻回してテーブル１２から分離する排紙胴８２を備える。
【００６２】
この排紙胴８２は、円筒形の一部から構成され、軸８４を中心に回転する。テーブル１２の前方端が、排紙胴８２の下方の位置まで移動すると、図示しないカム機構により、テーブル爪が開放状態となる。さらに、テーブル１２の移動と同期して排紙胴８２が回転し、図示しないリンク機構により、排紙胴８２の挟持機構にて印刷用紙Ｐが挟持される。これにより、排紙胴８２に印刷用紙Ｐが巻回され、テーブル１２から印刷用紙Ｐが分離される。
【００６３】
なお、吸着ファン４８による排気量は、テーブル１２が排出部２２付近に配置されたときには小さくなるように設定されている。このため、印刷用紙Ｐの先端をテーブル１２から剥離するときには、吸着孔６０による印刷用紙Ｐの吸着保持力が、適切に弱められるよう構成されている。
【００６４】
また、分離切替機構２３は、画像記録済の印刷用紙Ｐを排紙胴８２から受け取って搬送する第１コンベア８６を備える。この第１コンベア８６は、一対の軸に巻回された複数のベルトを備える。この第１コンベア８６では、排紙胴８２から搬送された印刷用紙Ｐがベルト上に載置されて搬送される。第１コンベア８６におけるベルトの傾斜部分と対向する位置には、第１コンベア８６により搬送される印刷用紙Ｐに向けて空気を吹き付ける図示しないファンが配置されており、印刷用紙Ｐを第１コンベア８６のベルトにより確実に搬送することができる。
【００６５】
さらに、分離切替機構２３は、第１コンベア８６のベルトにより搬送される印刷用紙Ｐの行き先を、スイッチバック搬送機構２０、又は排出部２２に切替える搬送路の切替部材８８を備える。この切替部材８８は、軸９０を中心に揺動する案内板９２を備え、案内板９２が、上側の位置に配置された場合、第１コンベア８６のベルトにより搬送される印刷用紙Ｐは、排出部２２に搬送される。一方、案内板９２が下側の位置に配置された場合、第１コンベア８６のベルトにより搬送される印刷用紙Ｐは、スイッチバック搬送機構２０に搬送される。
【００６６】
−排出部２２−
排出部２２は、第１コンベア８６のベルト上に載置されて搬送された印刷用紙Ｐを受け取って搬送する第２コンベア９４を備える。
【００６７】
この第２コンベア９４は、一対の軸に巻回された複数のベルトを備える。この第２コンベア９４においては、第２コンベア９４のベルト上に載置されて搬送された印刷用紙Ｐが、ベルト上に載置されて搬送される。第２コンベア９４におけるベルトと対向する上方の位置には、第２コンベア９４により搬送される印刷用紙Ｐに向けて空気を吹き付ける図示しないファンが配設されており、印刷用紙Ｐを第２コンベア９４のベルトによって、確実に搬送することができる。
【００６８】
また、排出部２２は、第２コンベア９４から搬送される印刷用紙Ｐを載置する排紙テーブル９６を備える。
【００６９】
−スイッチバック搬送機構２０−
第２搬送手段としてのスイッチバック搬送機構２０は、切替部材８８の案内板９２が下側の位置に配置されて、第１コンベア８６のベルトから搬送される印刷用紙Ｐを、分岐路１００を介して記録ヘッド７８よりも上方（図１中＋Ｚ軸方向）に搬送する搬送ローラ対１０２を備えている。
また、スイッチバック搬送機構２０は、搬送ローラ対１０２により搬送された印刷用紙Ｐを、搬送ローラ対１０２と同一の方向に向かって回転することにより載置部１０４に送り出した後、先の方向とは逆方向に向かって回転することにより印刷用紙Ｐの後端を先端としてその搬送方向を逆方向に切替えて、その記録面を上に向けつつスイッチバック搬送路１０６へ搬送するスイッチバックローラ対１０８と、スイッチバック搬送路１０６上の印刷用紙Ｐを搬送して乾燥部２４を介した後、第１搬送手段としてのテーブル移動機構１４に再供給する複数の搬送ローラ対１１０と、を備えている。
【００７０】
−乾燥部２４−
乾燥部２４は、液滴吐出ヘッドの上方に設けられ、スイッチバック搬送路１０６を搬送中の印刷用紙Ｐの記録面を乾燥するものである。
【００７１】
具体的には、乾燥部２４には、当該乾燥部２４を暖めて印刷用紙Ｐの記録面に着滴しているインク中の水分を蒸発させる３つのヒータ１１２と、３つのうち少なくとも先頭（用紙搬送方向上流側）のヒータ１１２よりも用紙搬送方向下流側に設けられ、その記録面に風を吹き付けて蒸発した水分を吹き飛ばす２つのファン１１４と、が設けられている。
【００７２】
この乾燥部２４の用紙搬送方向下流側には、印刷用紙Ｐの記録面を押圧する定着ローラ対１１６が設けられており、この定着ローラ対１１６の押圧により、印刷用紙Ｐの記録面に着滴しているインクの膜面強度が上げられる。
【００７３】
−作用−
以上のような構成を備えた画像記録装置１０において、例えば、片面印刷を行う場合、印刷用紙Ｐは、給紙部１６からテーブル移動機構１４に給紙された後、当該テーブル移動機構１４により記録ヘッド７８の画像記録区間（吐出領域）へ横方向（−Ｘ軸方向）に搬送される。そして、印刷用紙Ｐは、画像記録区間（吐出領域）を通過する際に、記録ヘッド７８によりその上面（記録面）にインクが吐出されて画像が記録される。インクが着滴した記録済の印刷用紙Ｐは、分離切替機構２３によりテーブル移動機構１４から分離されて第１コンベア８６に搬送され、その行き先がスイッチバック搬送機構２０の分岐路１００へ切替えられる。
【００７４】
次に、分岐路１００へ搬送された印刷用紙Ｐは、搬送ローラ対１０２及びスイッチバックローラ対１０８により分岐路１００を介して載置部１０４に搬送された後、スイッチバックローラ対１０８により後端を先端としてその搬送方向を逆方向に切替えられ、記録面が上に向きながらスイッチバック搬送路１０６へ搬送される。
【００７５】
そして、スイッチバック搬送路１０６に搬送された印刷用紙Ｐは、複数の搬送ローラ対１１０により乾燥部２４方向へ搬送され、当該乾燥部２４にてその記録面が乾燥された後、その記録面が反転されてテーブル移動機構１４に再供給される。テーブル移動機構１４に再供給された印刷用紙Ｐは、記録ヘッド７８によりその上面（反転面又は記録面）にインクが吐出されないまま搬送され、分離切替機構２３によりテーブル移動機構１４から分離されて第１コンベア８６に搬送される。
【００７６】
最後に、記録済及び乾燥済の印刷用紙Ｐは、分離切替機構２３により、その行き先が排出部２２へ切替えられ、第１コンベア８６から第２コンベア９４に搬送されて、第２コンベア９４から排紙テーブル９６へ排紙される。
【００７７】
なお、両面印刷の場合では、印刷用紙Ｐは、上記片面印刷の工程の中で、テーブル移動機構１４に反転されて再供給された際に、その反転面に記録ヘッド７８によりインクが吐出されて画像が記録される。そして、記録済の印刷用紙Ｐは、上記片面印刷の工程と同様、スイッチバック搬送機構２０により搬送され、乾燥部２４にて乾燥された後、テーブル移動機構１４に再々供給される。テーブル移動機構１４に再々供給された印刷用紙Ｐは、記録ヘッド７８によりその上面にインクが吐出されないまま搬送され、分離切替機構２３によりテーブル移動機構１４から分離されて第１コンベア８６及び第２コンベア９４を介して排紙テーブル９６へ排紙される。
【００７８】
以上、本発明の第１実施形態に係る画像記録装置１０によれば、インクが着滴した印刷用紙Ｐの記録面を乾燥する乾燥部２４が記録ヘッド７８の上方（図１中＋Ｚ軸方向）に設けられているため、一般的に当該乾燥部２４から上方に伝わり易い乾燥部２４の熱は、当該乾燥部２４よりも下方（図１中−Ｚ軸方向）にある記録ヘッド７８に伝わり難い。
また、乾燥部２４のヒータ１１２やファン１１４と記録ヘッド７８との間に、スイッチバック搬送機構２０のスイッチバック搬送路１０６が位置しているため、乾燥部２４から記録ヘッド７８に向かう熱は、スイッチバック搬送路１０６中の記録媒体によって遮断され得る。
したがって、記録ヘッド７８が乾燥部２４から受ける熱の影響を抑制することができる。
また、スイッチバック搬送機構２０の上方は、画像記録部１８が無い分、横方向に画像記録装置１０の小型化を図りつつ、画像記録部１８があるテーブル移動機構１４の上方よりもより多くの乾燥スペースを確保することができる。
【００７９】
また、乾燥部２４にて記録面が乾燥された後の印刷用紙Ｐは、その記録面が定着ローラ対１１６により押圧されるので、インクの膜面強度が上げられた後、テーブル移動機構１４で搬送される。したがって、その搬送の際、記録面上のインクが滲むことを抑制できる。
【００８０】
また、乾燥部２４では、ヒータ１１２とファン１１４を組み合わせて、まずヒータ１１２の熱により印刷用紙Ｐの記録面上のインクの水分を蒸発させ、次にファン１１４の風により記録面上の蒸発した水分を吹き飛ばすので、記録面を十分に乾燥することができる。
【００８１】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係る画像記録装置について説明する。
図３は、本発明の第２実施形態に係る画像記録装置１５０の概略を示す側面図である。
【００８２】
−構成−
本発明の第２実施形態に係る画像記録装置１５０では、第１実施形態に比べて、排出部の場所が異なる。
【００８３】
具体的には、第２実施形態に係る排出部１５２は、定着ローラ対１１６の用紙搬送方向下流側（＋Ｘ軸方向）で、且つ、給紙部１６の上方に設けられている。
また、スイッチバック搬送路１０６には、切替部材１５４が設けられ、この切替部材１５４によりスイッチバック搬送路１０６を通過中の印刷用紙Ｐの行き先が、排出部１５２又はテーブル移動機構１４に切替えられる。
さらに、これらスイッチバック搬送路１０６と排出部１５２の間の排紙路１５６には、切替部材１５４により排紙路１５６を介して排出部１５２側に向かう印刷用紙Ｐを、排紙する排紙ローラ対１５８が設けられている。
【００８４】
−作用−
以上、本発明の第２実施形態に係る画像記録装置１５０において、例えば、片面印刷をする場合、印刷用紙Ｐは、給紙部１６からテーブル移動機構１４で記録ヘッド７８の画像記録区間（吐出領域）へ横方向（−Ｘ軸方向）に搬送され、記録ヘッド７８でその記録面にインクが吐出される。そして、記録済の印刷用紙Ｐは、スイッチバック搬送機構２０で搬送され、乾燥部２４にてその記録面が乾燥された後、切替部材１５４により行き先が排出部１５２に切替えられ、当該排出部１５２へ排紙される。このため、排出部１５２がテーブル移動機構１４の用紙搬送方向下流側（−Ｘ軸方向）に設けられている場合に比べ、乾燥部２４にてその記録面を乾燥した後、テーブル移動機構１４で搬送しない分、排出部１５２までの搬送距離を短くすることができる。
なお、両面印刷の場合も同様に、テーブル移動機構１４の搬送を一回分省略することができる。
【００８５】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態に係る画像記録装置について説明する。
図４は、本発明の第３実施形態に係る画像記録装置２００の制御系の概略構成を示すブロック図である。
【００８６】
−構成−
本発明の第３実施形態に係る画像記録装置２００は、上述した第１実施形態に係る画像記録装置１０と同一の構成を備えている。
【００８７】
そして、この画像記録装置２００は、全体制御部２０２と、印刷情報入力部２０４と、上述したテーブル移動機構１４と、給紙部１６と、画像記録部１８と、スイッチバック搬送機構２０と、排出部２２と、分離切替機構２３と、乾燥部２４と、を備えている。なお、これら各部構成はデータバス等のバスＢＵＳにより、データ等の授受が可能に接続されている。
【００８８】
全体制御部２０２は、画像記録装置１０全体を制御するものであり、ＣＰＵ２０６、ＲＯＭ２０８、ＲＡＭ２１０、及びＨＤＤ２１２を含んで構成されている。ＣＰＵ２０６では、詳細を後述するスイッチバック搬送機構２０の搬送速度の制御処理等が実行される。ＲＯＭ２０８は、各種プログラムやパラメータ等が記憶されており、ＲＡＭ２１０は、ＣＰＵ２０による各種プログラムの実行時におけるワークエリア等として用いられる。
【００８９】
印刷情報入力部２０４は、画像を形成する（印字する）印刷情報が入力されるためのものである。
なお、上記「印刷情報」とは、印刷コマンドや印刷データ等を含むものであって、この印刷情報の中には、画像データだけでなく、印刷する印刷用紙Ｐの厚みの種類（薄手や厚手等）、及び用紙サイズの設定情報等が含まれている。また、このような情報は、印刷データのヘッダ情報に含まれている場合や、画像データ内に含まれる場合もある。
【００９０】
ここで、上記第１実施形態の構成では、第１搬送手段としてのテーブル移動機構１４（特に、画像記録区間を搬送するリニアモータ機構２８）と、第２搬送手段としてのスイッチバック搬送機構２０がそれぞれ独立した搬送機構なので、スイッチバック搬送機構２０の搬送速度をテーブル移動機構１４と異なる搬送速度にすることが可能となる。
したがって、本発明の第３実施形態に係る画像記録装置２００では、印刷情報入力部２０４に印刷情報が入力されたときに全体制御部２０２が以下の処理を行う。
【００９１】
図５は、印刷情報入力部２０４に印刷情報が入力されたときに行う全体制御部２０２の処理の流れを示すフローチャートである。以下、括弧内は図中のステップ識別符号である。
【００９２】
（Ｓ１０００）入力された印刷情報を参照する。
（Ｓ１００２）印刷情報の中に含まれる画像パターンと、用紙種類を取得する。
なお、取得する画像パターンは、実際には印刷情報の中に含まれる画像データに基づいて判断した、「全面ベタ」、「サイドベタ」、「一般画像」又は「線画像」という情報である。
なお、上記「線画像」とは、文字や図形等の線のみによって構成される画像であり、一般的にインク使用量が少量の画像である。また、上記「サイドベタ」とは、記録面のうち約半分の面積が線画像よりもインクが多量に使用されている画像である。さらに、上記「全面ベタ」とは、記録面のうち約全体が線画像よりもインクが多量に使用されている画像である。さらにまた、上記「一般画像」とは、「全面ベタ」、「サイドベタ」及び「線画像」を除く画像であって、文字や写真などを組み合わせ等から構成される画像である。
（Ｓ１００４）以下の表１のような対照テーブルを参照する。この対象テーブルは、ＲＯＭ２０８に格納されている。
なお、表１中の搬送スピードの「遅い」や「速い」とは、例えばテーブル移動機構１４（特にリニアモータ機構２８）の搬送速度を基準（通常）としたものである。また、乾燥温度の「低い」や「高い」とは、例えば「通常」を５０℃付近としたときに、当該「通常」と比較した場合の温度であり、例えば「高い」は８０℃付近であり、「低い」は、３０℃〜４０℃付近である。
【００９３】
【表１】
【００９４】
（Ｓ１００６）対照テーブルから、先に取得した画像パターンと用紙種類に対応する搬送スピードの設定情報と、乾燥温度の設定情報を取得する。
【００９５】
（Ｓ１００８）テーブル移動機構１４や画像記録部１８等の各種制御をして、印刷用紙Ｐに対する印刷を開始する。
【００９６】
（Ｓ１０１０）画像記録済の印刷用紙Ｐをスイッチバック搬送機構２０に搬送した際、スイッチバック搬送機構２０の搬送速度（複数の搬送ローラ対１１０の回転速度であり、特に、乾燥部２４を通過する印刷用紙Ｐの搬送速度）を、先に取得した搬送スピードの設定情報に基づく搬送速度に設定して（変化させて）、その設定した搬送速度でスイッチバック搬送機構２０による印刷用紙Ｐの搬送を開始する。
なお、この際、このスイッチバック搬送機構２０とテーブル移動機構１４とは独立した機構なので、テーブル移動機構１４の搬送速度を変えなくて済む。
【００９７】
（Ｓ１０１２）乾燥部２４におけるヒータ１１２の加熱温度を、先に取得した乾燥温度の設定情報に基づく温度に設定し（変化させて）、その設定した加熱温度でヒータ１１２による加熱を開始する。
その他、ファン１１４や定着ローラ対１１６、テーブル移動機構１４等を制御した後、記録済且つ乾燥済の印刷用紙Ｐを、排出部９６へ排出する。
【００９８】
−作用−
以上、本発明の第３実施形態に係る画像記録装置２００によれば、全体制御部２０２が、テーブル移動機構１４の搬送速度を変えないまま、スイッチバック搬送機構２０によって乾燥部２４を通過する印刷用紙Ｐの搬送速度を、入力された印刷情報（印刷用紙Ｐの種類等）に基づいて変化させることができる。このように、乾燥部２４を通過する印刷用紙Ｐの搬送速度を印刷情報に基づいて変化させることで、印刷用紙Ｐの乾燥時間を自在にコントロールすることができる。
【００９９】
また、本発明の第３実施形態に係る画像記録装置２００では、全体制御部２０２が印刷情報に含まれる画像パターンと印刷用紙Ｐの種類の２つの情報によって、乾燥部２４を通過する印刷用紙Ｐの搬送速度や乾燥部２４のヒータ１１２の加熱温度を変化させるので、１つの情報からその搬送速度や加熱温度を変化させる場合よりも、より適切に乾燥することができる。
【０１００】
また、全体制御部２０２は、上記処理により、例えば表１に示すように、画像パターンがベタ画像であり、かつ、印刷用紙Ｐの種類が厚手であるとき、乾燥部２４を通過する印刷用紙Ｐの搬送速度を、テーブル移動機構１４における印刷用紙Ｐの搬送速度よりも遅くし、画像パターンが線画像であり、かつ、印刷用紙Ｐの種類が厚手よりも薄い薄手であるとき、乾燥部２４を通過する印刷用紙Ｐの搬送速度を、テーブル移動機構１４における印刷用紙Ｐの搬送速度よりも速くすることになる。
【０１０１】
ここで、印刷情報に含まれる画像パターンがベタ画像であり、かつ、印刷用紙Ｐの種類が厚手であるとき、ベタ画像は印刷用紙Ｐに着滴したインクの量が多く、また厚手は熱伝導が悪いので、乾燥に時間が掛かる。したがって、このような場合は、乾燥部２４を通過する印刷用紙Ｐの搬送速度を、テーブル移動機構１４における印刷用紙Ｐの搬送速度よりも遅くすることにより、乾燥時間を長くすることができる。
また、印刷情報に含まれる画像パターンが線画像であり、かつ、印刷用紙Ｐの種類が厚手よりも薄い薄手であるとき、線画像は印刷用紙Ｐに着滴した液滴の量がベタ画像よりも少なく、また薄手は厚手よりも熱伝導が良いので、乾燥に時間を要しない。したがって、このような場合は、乾燥部２４を通過する印刷用紙Ｐの搬送速度を、テーブル移動機構１４における印刷用紙Ｐの搬送速度よりも速くすることにより、乾燥時間を短くすることができる。
【０１０２】
また、印刷情報の画像パターンや印刷用紙Ｐの種類に基づいて乾燥温度を変化させることができるので、例えば、表１に示すように、十分に乾燥させる必要があるときには、乾燥温度を高くし、十分に乾燥させる必要がない（すぐに乾燥する）ときには、乾燥温度を低くすることができる。この際、乾燥部２４は、記録ヘッド７８の上方に設けられているので、記録ヘッド７８のノズル面は、乾燥部２４と対向せず下向き（−Ｚ軸方向）とされる。したがって、乾燥部２４の熱はまず乾燥部２４と対向する記録ヘッド７８のハウジングに伝わるのでノズル面には伝わり難く、効率の良い断熱構造をとる。したがって、乾燥部２４が記録ヘッド７８の横方向や下方向に設けられている場合に比べ、適宜乾燥強度をより高めることが可能となる。
【０１０３】
（変形例）
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかであり、例えば上述の複数の実施形態は、適宜、組み合わされて実施可能である。また、以下の変形例同士を、適宜、組み合わせてもよい。
【０１０４】
例えば、第１実施形態では、記録ヘッド７８と乾燥部２４の間には、断熱材が設けられていてもよい。この構成によれば、乾燥部２４から記録ヘッド７８へ伝わる熱を遮断し、熱の影響を最小限に抑えることができるからである。
【０１０５】
また、第２実施形態では、スイッチバック搬送路１０６には、切替部材１５４が設けられ、この切替部材１５４によりスイッチバック搬送路１０６を通過中の印刷用紙Ｐの行き先が、排出部１５２又はテーブル移動機構１４に切替えられる場合を説明したが、切替部材１５４が設けられておらず、スイッチバック搬送路１０６を通過中の印刷用紙Ｐの行き先は必ず排出部１５２にするようにしてもよい。すなわち、第２実施形態の画像記録装置１５０は、片面印刷のみできる画像記録装置であってもよい。
【０１０６】
また、第３実施形態では、さらに印刷用紙Ｐの搬送速度を示す複数のモードから１つのモードをユーザに選択させるモード選択部を備え、全体制御部２０２は、モード選択部にて選択されたモードに基づいて、乾燥部２４を通過する印刷用紙Ｐの搬送速度を変化するようにしてもよい。なお、上記「モード」には、搬送速度が「遅い」モード、「通常」モード及び「速い」モード等が含まれる。また、「モード選択部」には、タッチパネル等が含まれる。
この構成によれば、例えば、ユーザの都合に合わせて、乾燥時間をコントロールすることができ、例えば早く印刷用紙Ｐを取得したいときには、複数のモードから印刷用紙Ｐの搬送速度が早い１つのモードを選択し、しっかりと印刷用紙Ｐの記録面を乾燥させたいときは、複数のモードから印刷用紙Ｐの搬送速度が遅い１つのモードを選択することができる。
【０１０７】
また、第３実施形態では、印刷情報に含まれる画像パターンと印刷用紙Ｐの厚みの種類という２つの情報で、印刷用紙Ｐの搬送速度や乾燥温度を変化させる場合を説明したが、これらの情報のうち１つの情報で、印刷用紙Ｐの搬送速度や乾燥温度を変化させるようにしてもよい。さらに、印刷情報に含まれるその他の情報（用紙サイズ等）に基づいて、印刷用紙Ｐの搬送速度や乾燥温度を変化させるようにしてもよい。
【０１０８】
また、乾燥部２４の加熱手段は、ヒータ１１２である場合を説明したが、赤外線装置も含む等加熱方法、伝熱方法はこの限りではなく、伝熱方法は、伝導伝熱、対流伝熱、放射伝熱いずれでもよく、また、発熱方式はマイクロウェーブ加熱、電磁誘導加熱、放射加熱、抵抗加熱等いずれでもよい。
また、画像パターン等によってヒータ１１２の設定温度を変えて乾燥温度（乾燥強度）を変化させる場合を説明したが、画像パターン等によって赤外線装置をオンさせる数を増やして乾燥強度を変化させてもよい。
【０１０９】
また、乾燥部２４は、ヒータ１１２とファン１１４の組み合わせで構成される場合を説明したが、ファン１１４は省略することもできる。
【０１１０】
第２搬送手段としてのスイッチバック搬送機構２０は、複数の搬送ローラ対１１０により印刷用紙Ｐを搬送する場合を説明したが、ベルト搬送であってもよい。同様に、第１搬送手段としてのテーブル移動機構１４も、ローラ搬送やベルト搬送の機構に置き換えることができる。
【０１１１】
また、上記実施の形態では、リニアモータ機構２８によって、テーブル１２を搬送した状態で、印刷用紙Ｐに画像記録を行うとしているが、リニアモータ機構２８の代わりに、ボールネジを利用した直動機構を設けることによって、テーブル１２の搬送を行う構成としてもよい。
【０１１２】
なお、本願において、「画像記録装置」は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラス
チック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体に液体を吐出して画像形成を行う装置を意
味し、また、「画像記録」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与する
ことだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与すること（単に液滴を媒
体に着弾させること）をも意味する。また、「液滴」とは、インクと称されるものに限
るものではなく、吐出されるときに液体となるものであれば特に限定されるものではなく、例えば、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料なども含まれる。
【０１１３】
また、「記録媒体」は、印刷用紙Ｐに限定するものではなく、ＯＨＰなどを含み、インク滴、その他の液体などが付着可能なものも含まれる。
【符号の説明】
【０１１４】
１０ 画像記録装置
１４ テーブル移動機構（第１搬送手段）
１６ 給紙部
２０ スイッチバック搬送機構（第２搬送手段）
２２ 排出部
２４ 乾燥部
７８ 記録ヘッド（液滴吐出ヘッド）
８８ 切替部材
９６ 排出部
１１４ ファン（送風部）
１１６ 定着ローラ対（定着部）
１５０ 画像記録装置
１５２ 排出部
１５４ 切替部材
２００ 画像記録装置
２０２ 全体制御部（第１搬送手段、第２搬送手段等の一部）
Ｐ 印刷用紙（記録媒体）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴を吐出する液滴吐出ヘッドと、
前記液滴吐出ヘッドの吐出領域へ記録媒体を横方向に搬送する第１搬送手段と、
前記液滴吐出ヘッドの上方に設けられ、前記液滴が着滴した前記記録媒体の記録面を乾燥する乾燥部と、
前記第１搬送手段から搬送された記録媒体の後端を先端として、前記記録面を上に向けて前記乾燥部へ搬送する第２搬送手段と、
を備える画像記録装置。
【請求項２】
前記乾燥部の記録媒体搬送方向下流側には、前記記録面を押圧する定着部が設けられており、
前記定着部を通過した前記記録媒体は、前記第１搬送手段で前記液滴吐出ヘッドの吐出領域へ搬送され、前記記録面の裏側に前記液滴が吐出される、
請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記第１搬送手段と前記第２搬送手段との間には、搬送路切替部材が設けられており、前記搬送路切替部材を切り替えることで、前記記録媒体は、前記第２搬送手段又は記録媒体が排出される排出部へ搬送される、
請求項１又は請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記定着部の記録媒体搬送方向下流側に前記記録媒体が排出される排出部を設け、前記排出部の下方に前記第１搬送手段へ前記記録媒体を給紙する給紙部を設けた、
請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記液滴吐出ヘッドと前記乾燥部の間には、断熱材が設けられている、
請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記乾燥部は、
ヒータと、
前記ヒータよりも記録媒体搬送方向下流側に設けられ、前記記録面に風を吹き付ける送風部と、
を備える請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記第２搬送手段によって前記乾燥部を通過する前記記録媒体の搬送速度を、入力された印刷情報に基づいて変化させる速度制御手段、
を備える請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記速度制御手段は、前記印刷情報に含まれる吐出パターンと前記記録媒体の種類によって、前記乾燥部を通過する前記記録媒体の搬送速度を変化させる、
請求項７に記載の画像記録装置。
【請求項９】
前記速度制御手段は、
前記吐出パターンがベタ画像であり、かつ、前記記録媒体の種類が厚手であると判断したとき、前記乾燥部を通過する前記記録媒体の搬送速度を、前記第１搬送手段における前記記録媒体の搬送速度よりも遅くし、
前記吐出パターンが線画像であり、かつ、前記記録媒体の種類が前記厚手よりも薄い薄手であると判断したとき、前記乾燥部を通過する前記記録媒体の搬送速度を、前記第１搬送手段における前記記録媒体の搬送速度よりも速くする、
請求項８に記載の画像記録装置。
【請求項１０】
前記乾燥部の乾燥強度を、前記印刷情報に基づいて変化させる乾燥制御手段、
を備える請求項７〜請求項９の何れか１項に記載の画像記録装置。
【請求項１１】
前記乾燥制御手段は、前記印刷情報に含まれる吐出パターンと前記記録媒体の種類によって、前記乾燥部の乾燥強度を変化させる、
請求項１０に記載の画像記録装置。
【請求項１２】
前記記録媒体の搬送速度を示す複数のモードから１つのモードをユーザに選択させるモード選択部を備え、
前記速度制御手段は、前記モード選択部にて選択された前記モードに基づいて、前記乾燥部を通過する前記記録媒体の搬送速度を変化させる、
請求項７〜請求項１１の何れか１項に記載の画像記録装置。
【請求項１】
液滴を吐出する液滴吐出ヘッドと、
前記液滴吐出ヘッドの吐出領域へ記録媒体を横方向に搬送する第１搬送手段と、
前記液滴吐出ヘッドの上方に設けられ、前記液滴が着滴した前記記録媒体の記録面を乾燥する乾燥部と、
前記第１搬送手段から搬送された記録媒体の後端を先端として、前記記録面を上に向けて前記乾燥部へ搬送する第２搬送手段と、
を備える画像記録装置。
【請求項２】
前記乾燥部の記録媒体搬送方向下流側には、前記記録面を押圧する定着部が設けられており、
前記定着部を通過した前記記録媒体は、前記第１搬送手段で前記液滴吐出ヘッドの吐出領域へ搬送され、前記記録面の裏側に前記液滴が吐出される、
請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記第１搬送手段と前記第２搬送手段との間には、搬送路切替部材が設けられており、前記搬送路切替部材を切り替えることで、前記記録媒体は、前記第２搬送手段又は記録媒体が排出される排出部へ搬送される、
請求項１又は請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記定着部の記録媒体搬送方向下流側に前記記録媒体が排出される排出部を設け、前記排出部の下方に前記第１搬送手段へ前記記録媒体を給紙する給紙部を設けた、
請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記液滴吐出ヘッドと前記乾燥部の間には、断熱材が設けられている、
請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記乾燥部は、
ヒータと、
前記ヒータよりも記録媒体搬送方向下流側に設けられ、前記記録面に風を吹き付ける送風部と、
を備える請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記第２搬送手段によって前記乾燥部を通過する前記記録媒体の搬送速度を、入力された印刷情報に基づいて変化させる速度制御手段、
を備える請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記速度制御手段は、前記印刷情報に含まれる吐出パターンと前記記録媒体の種類によって、前記乾燥部を通過する前記記録媒体の搬送速度を変化させる、
請求項７に記載の画像記録装置。
【請求項９】
前記速度制御手段は、
前記吐出パターンがベタ画像であり、かつ、前記記録媒体の種類が厚手であると判断したとき、前記乾燥部を通過する前記記録媒体の搬送速度を、前記第１搬送手段における前記記録媒体の搬送速度よりも遅くし、
前記吐出パターンが線画像であり、かつ、前記記録媒体の種類が前記厚手よりも薄い薄手であると判断したとき、前記乾燥部を通過する前記記録媒体の搬送速度を、前記第１搬送手段における前記記録媒体の搬送速度よりも速くする、
請求項８に記載の画像記録装置。
【請求項１０】
前記乾燥部の乾燥強度を、前記印刷情報に基づいて変化させる乾燥制御手段、
を備える請求項７〜請求項９の何れか１項に記載の画像記録装置。
【請求項１１】
前記乾燥制御手段は、前記印刷情報に含まれる吐出パターンと前記記録媒体の種類によって、前記乾燥部の乾燥強度を変化させる、
請求項１０に記載の画像記録装置。
【請求項１２】
前記記録媒体の搬送速度を示す複数のモードから１つのモードをユーザに選択させるモード選択部を備え、
前記速度制御手段は、前記モード選択部にて選択された前記モードに基づいて、前記乾燥部を通過する前記記録媒体の搬送速度を変化させる、
請求項７〜請求項１１の何れか１項に記載の画像記録装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１２−４５７６３（Ｐ２０１２−４５７６３Ａ）
【公開日】平成２４年３月８日（２０１２．３．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１８８３５８（Ｐ２０１０−１８８３５８）
【出願日】平成２２年８月２５日（２０１０．８．２５）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年３月８日（２０１２．３．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年８月２５日（２０１０．８．２５）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
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