画像読取装置
【課題】使用場所に関する制約を少なくすることができる画像読取装置を提供すること。
【解決手段】画像読取装置１−１は、読み取られた読取画像を表示する表示部１２を有する表示ユニット１０と、表示ユニットを着脱可能に載置する載置部２１ａと、読取媒体を読み取る読取部と、読取部によって生成された読取画像データを表示ユニットに出力するデータ送信部とを有する画像読取ユニット２０と、を備えている。表示ユニットは、ユーザーが操作することで動作を指示する操作部を備えていてもよい。
【解決手段】画像読取装置１−１は、読み取られた読取画像を表示する表示部１２を有する表示ユニット１０と、表示ユニットを着脱可能に載置する載置部２１ａと、読取媒体を読み取る読取部と、読取部によって生成された読取画像データを表示ユニットに出力するデータ送信部とを有する画像読取ユニット２０と、を備えている。表示ユニットは、ユーザーが操作することで動作を指示する操作部を備えていてもよい。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＰＣに接続されて用いられる画像読取装置が知られている。この場合、画像読取装置は、ＰＣの周辺に設置される。
【０００３】
特許文献１には、画面表示を行う表示装置を装置本体の一部に取り付けたプリンタの技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−５５５０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
画像読取装置の使用場所に関する制約を少なくできることが望まれている。例えば、ＰＣに接続された状態で画像を読取る画像読取装置では、使用場所はＰＣの周辺に制約される。使用場所に関する制約を少なくすることができれば、画像読取装置の利便性を向上させることができる。
【０００６】
本発明の目的は、使用場所に関する制約を少なくすることができる画像読取装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像読取装置は、読み取られた読取画像を表示する表示部を有する表示ユニットと、前記表示ユニットを着脱可能に載置する載置部と、読取媒体を読み取る読取部と、前記読取部によって生成された読取画像データを前記表示ユニットに出力するデータ送信部とを有する画像読取ユニットと、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
上記画像読取装置において、前記表示ユニットは、ユーザーが操作することで動作を指示する操作部を備えることが好ましい。
【０００９】
上記画像読取装置において、前記表示部は、前面にタッチパネルを有するディスプレーであり、前記タッチパネルが前記操作部として機能することが好ましい。
【００１０】
上記画像読取装置において、前記画像読取ユニットは、前記読取媒体を挿入する給紙口を、前記表示部よりも前面側に備えることが好ましい。
【００１１】
上記画像読取装置において、前記画像読取ユニットは、前記読取媒体が排出される排紙口を、前記表示部よりも前面側に備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明にかかる画像読取装置は、読み取られた読取画像を表示する表示部を有する表示ユニットと、表示ユニットを着脱可能に載置する載置部と、読取媒体を読み取る読取部と、読取部によって生成された読取画像データを表示ユニットに出力するデータ送信部とを有する画像読取ユニットと、を備える。本発明にかかる画像読取装置は、表示ユニットを備えることで、使用場所に関する制約を少なくすることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、実施形態にかかる画像読取装置の表示ユニット取外し時を示す斜視図である。
【図２】図２は、実施形態にかかる画像読取装置の表示ユニット接続時を示す斜視図である。
【図３】図３は、実施形態にかかる画像読取装置の断面図である。
【図４】図４は、実施形態にかかる画像読取装置のブロック図である。
【図５】図５は、実施形態にかかる画像読取装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】図６は、原稿が積載されていないときのカメラ画像の一例を示す図である。
【図７】図７は、原稿が積載されているときのカメラ画像の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明の実施形態にかかる画像読取装置につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記の実施形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるものあるいは実質的に同一のものが含まれる。
【００１５】
（実施形態）
図１から図７を参照して、実施形態について説明する。本実施形態は、画像読取装置に関する。図１は、本発明の実施形態にかかる画像読取装置の表示ユニット取外し時を示す斜視図、図２は、実施形態にかかる画像読取装置の表示ユニット接続時を示す斜視図、図３は、実施形態にかかる画像読取装置の断面図、図４は、実施形態にかかる画像読取装置のブロック図、図５は、実施形態にかかる画像読取装置の動作を示すフローチャートである。
【００１６】
会社事務所のような環境で画像読取装置を用いる場合、通常、自席のデスクに、自身が使用するＰＣとそれに接続する画像読取装置をセットして事務処理を行う。しかしながら、家庭内での画像読取装置の利用を考えた場合、ＰＣに接続して画像読取装置をセットするのでは利用用途が限られてしまう。家庭内では、誰もが画像読取装置を利用できるようにできることが望ましい。ＰＣコーナーなどの決められた場所に原稿を持って行ってスキャナ処理するのではなく、ＴＰＯに応じて、リビングやキッチン、書斎など多彩な場所でスキャンできることが好ましい。
【００１７】
また、通常の紙送りができないものや、動かすことのできないものをスキャンできたり、読取った画像を、ＰＣコーナーで活用するだけでなく、リビングやキッチン、書斎など家庭内の多彩な場所で活用できたりすれば、画像読取装置の用途を広げることができる。
【００１８】
本実施形態の画像読取装置１−１は、以下に説明するように、単に紙文書をスキャンするだけでなく、多様な媒体／被写体から画像の読取りを行うことができると共に、読取った画像を多用な形態で利用することができる。本実施形態の画像読取装置１−１によれば、事務所等だけでなく、家庭内においてもユーザーに対して多彩な使い方を提供することができる。
【００１９】
図１に示す本実施形態にかかる画像読取装置１−１は、スキャナ機能を備えたベースユニットとしての画像読取ユニット２０と、画像読取ユニット２０に対して着脱可能な表示ユニット１０とを備える。表示ユニット１０の形状は、タッチパネル付きＬＣＤ１２を有した薄い平面パネル状の形状である。読取画像データを表示可能でかつタッチパネルで操作できる表示ユニット１０を備えることで、画像読取ユニット２０はＰＣと接続して使用する必要がない。これにより、ユーザーは画像読取装置１−１をスキャンしたい場所に手軽に持ち運んで使用することができる。
【００２０】
図２に示すように、表示ユニット１０は、パネル状であって、画像読取ユニット２０に載置された状態で読取媒体を積載する読取媒体積載台となる。本実施形態では、表示ユニット１０は、画像読取ユニット２０による媒体読取時に画像読取ユニット２０に給紙する読取媒体を積載するホッパとして機能する。表示ユニット１０がホッパを兼ねるため、画像読取装置１−１がシンプルな構造となる。また、表示ユニット１０は、ホッパとして使用しないとき、すなわち読取媒体を積載しないときには、そのままの形でフォトスタンドのような表示装置として用いることができる。
【００２１】
また、表示ユニット１０は、画像読取ユニット２０から取り外された状態で単独で表示装置として機能することができる。そのため、スキャンに必要なスキャナ機能は画像読取ユニット２０に残したまま、表示ユニット１０をコンパクトな状態で必要な場所まで持ち運んで利用することができる。例えば、表示ユニット１０だけをキッチンに持ち込み、雑誌から取り込んだレシピを表示させておくなど、多彩な利用方法が可能となる。なお、表示ユニット１０を立てておく場合には、スタンド等の支持部材によって表示ユニット１０を保持するようにすればよい。また、表示ユニット１０が自立できるように、表示ユニット１０がスタンド等の支持部材を有していてもよい。例えば、本体１１に、本体１１を支持する可動式のスタンド等が配置されてもよい。
【００２２】
表示ユニット１０は、小型のカメラ１５を備えている。このカメラ１５によって、画像読取ユニット２０を持ち運びしにくい場所でのスキャンや、画像読取ユニット２０のスキャナでは搬送できない媒体のスキャンが可能となる。これにより、画像読取ユニット２０では読取れない原稿等についても容易に画像を取り込むことが可能である。
【００２３】
再び図１を参照して、画像読取ユニット２０は、略直方体の形状の筐体２１を有する。画像読取ユニット２０の幅方向は、直方体の長手方向となっている。以下の説明において、特に記載のない限り、幅方向および前後方向とは、それぞれ画像読取ユニット２０の幅方向および前後方向を示す。筐体２１の上面には、上部開口部２１ａが形成されている。上部開口部２１ａは、矩形であり、幅方向の長さは、対応可能な読取媒体の最大幅に基づいて設定されている。この上部開口部２１ａは、表示ユニット１０を着脱可能に載置する載置部であると共に、媒体が挿入される給紙口として機能する。筐体２１の前面には、排紙口２１ｂが形成されている。排紙口２１ｂは、矩形であり、その幅方向の長さは、上部開口部２１ａの幅方向の長さと同様である。
【００２４】
表示ユニット１０の本体１１の形状は、矩形の四隅を丸めた平板の形状である。本体１１の一方の面には、タッチパネル付きＬＣＤ１２が配置されている。タッチパネル付きＬＣＤ１２は、矩形であり、その長手方向は表示ユニット１０の長手方向と一致している。本体１１におけるタッチパネル付きＬＣＤ１２の近傍には、小型のカメラ１５が設けられている。カメラ１５は、タッチパネル付きＬＣＤ１２よりも長手方向の一方側に配置されている。カメラ１５は、複数の受光素子を有する二次元イメージセンサおよびレンズを備えるものである。
【００２５】
表示ユニット１０は、縦長の姿勢で画像読取ユニット２０の上部開口部２１ａに挿入される。言い換えると、表示ユニット１０は、本体１１の一対の短辺１１ｂが上下方向において互いに対向し、一対の長辺１１ａが幅方向において互いに対向する姿勢で画像読取ユニット２０にセットされる。表示ユニット１０は、カメラ１５がタッチパネル付きＬＣＤ１２よりも下側に位置するように上部開口部２１ａに挿入される。画像読取ユニット２０の内部には、挿入された表示ユニット１０を固定する図示しない固定部が設けられている。固定部は、例えば、上部開口部２１ａから挿入された表示ユニット１０の下部と嵌合して表示ユニット１０を保持するスロット等とすることができる。なお、固定部はこれには限定されず、表示ユニット１０を所定の位置に保持することができる機構であればよい。
【００２６】
図２に示すように、上部開口部２１ａに挿入され、固定部によって固定された表示ユニット１０は、カメラ１５が上部開口部２１ａの高さ位置となっている。これにより、後述するようにカメラ１５の撮像結果に基づいて読取媒体を検出することができる。以下の説明において、表示ユニット１０が画像読取ユニット２０の上部開口部２１ａに挿入されて固定された状態、すなわち表示ユニット１０が画像読取ユニット２０に載置され、表示ユニット１０と画像読取ユニット２０とが接続された状態を単に「接続状態」あるいは「接続時」と記載する。また、表示ユニット１０と画像読取ユニット２０とが分離された状態を単に「分離状態」あるいは「分離時」と記載する。
【００２７】
図３に示すように、表示ユニット１０は、タッチパネル付きＬＣＤ１２およびカメラ１５に加えて、バッテリ１３および制御部１４を備える。接続状態において、タッチパネル付きＬＣＤ１２は表示ユニット１０の前面に、バッテリ１３および制御部１４は表示ユニット１０の背面側に配置されている。つまり、表示ユニット１０において、タッチパネル付きＬＣＤ１２を有する表示面が、読取媒体が積載される積載面となる。タッチパネル付きＬＣＤ１２は、画像表示部１２ａおよび操作入力部１２ｂを有する。画像表示部１２ａは、液晶ディスプレーであり、読み取られた読取画像を表示する表示部に相当する。また、操作入力部１２ｂは、画像表示部１２ａの前面に実装されたタッチパネルである。操作入力部１２ｂは、ユーザーが操作することで動作を指示する操作部に相当する。タッチパネル付きＬＣＤ１２によれば、表示ユニット１０の前面において、画像表示部１２ａと操作入力部１２ｂとを同じ領域に配置することができるため、表示ユニット１０の前面側の略全面を画像表示部とすることができる。タッチパネル付きＬＣＤ１２の画像表示部１２ａは、フラットであり、読取媒体を積載する積載面として好適である。
【００２８】
表示ユニット１０は、画像読取ユニット２０に装着された状態において、上側に向かうほど後側へ向かう傾斜を有する。つまり、ホッパとして画像読取ユニット２０に固定された状態において、表示ユニット１０は、タッチパネル付きＬＣＤ１２が斜め上方を向くように傾斜している。
【００２９】
カメラ１５は、載置部に載置された表示ユニット１０における読取媒体を積載する積載面側、すなわちタッチパネル付きＬＣＤ１２側に配置されている。カメラ１５は、表示ユニット１０の内部に前側を向いて配置されており、積載面を介して表示ユニット１０の外部、言い換えるとタッチパネル付きＬＣＤ１２の前方を撮像する。
【００３０】
本実施形態の操作入力部１２ｂは、タッチパネルであるため、積載面が凹凸を有しないフラットな形状である。このため、積載面へ読取媒体をセットする際に読取媒体をスムーズに積載することができる。
【００３１】
鉛直方向からの表示ユニット１０の傾斜角θは、ホッパとして表示ユニット１０に原稿をセット可能で、かつユーザーが画像表示部１２ａを見るにも適した角度である。傾斜角θは、例えば、１０度から４５度の間の角度とすることができる。なお、傾斜角θが可変とされてもよい。例えば、画像読取ユニット２０の固定部は、表示ユニット１０を保持したままで傾斜角θを変化させることができる機構を有していてもよい。このようにすれば、ユーザーは画像表示部１２ａを見やすい角度や、操作入力部１２ｂを操作しやすい角度に表示ユニット１０の傾斜角θを調節することができ、画像読取装置１−１の操作性が向上する。
【００３２】
画像読取ユニット２０は、筐体２１の内部にスキャナ部２２を備える。スキャナ部２２は、用紙搬送機構およびイメージセンサを有するものである。スキャナ部２２は、上流側搬送ローラ２３、下流側搬送ローラ２４および撮像部２５を有する。上流側搬送ローラ２３および下流側搬送ローラ２４は、モータ等によって回転駆動される駆動ローラおよび従動ローラを有しており、駆動ローラと従動ローラとの間に読取媒体を挟んで回転することにより読取媒体を搬送するものである。上流側搬送ローラ２３は、搬送方向Ｙ１における撮像部２５よりも上流側に、下流側搬送ローラ２４は、搬送方向Ｙ１における撮像部２５よりも下流側にそれぞれ配置されている。
【００３３】
表示ユニット１０に積載された読取媒体は、表示ユニット１０の表示面によって上流側搬送ローラ２３に案内され、上流側搬送ローラ２３および下流側搬送ローラ２４によって搬送方向Ｙ１に搬送される。撮像部２５は、搬送方向Ｙ１に搬送される読取媒体を撮像して画像データを生成するものであり、読取媒体を読み取る読取部に相当する。撮像部２５は、例えば、複数の受光素子を備えたＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ）を備えている。撮像部２５において、複数の受光素子は、搬送方向Ｙ１と直交する主走査方向にライン上に配列されている。撮像部２５は、各受光素子から出力された露光ごとの撮像画像信号から、主走査方向ごとのラインデータを生成し、出力する。
【００３４】
図４に示すように、表示ユニット１０の制御部１４は、ＣＰＵ１７およびＩ／Ｆ１６を有する。制御部１４には、画像表示部１２ａ、操作入力部１２ｂ、カメラ１５、メモリ１８およびバッテリ１３が接続されている。画像読取ユニット２０は、スキャナ部２２、Ｉ／Ｆ２６および電源部２７を有する。なお、表示ユニット１０だけでなく、画像読取ユニット２０もメモリを備えるようにしてもよい。Ｉ／Ｆ２６は、表示ユニット１０のＩ／Ｆ１６と対応するものであり、Ｉ／Ｆ１６およびＩ／Ｆ２６を介して表示ユニット１０と画像読取ユニット２０との間の通信や電力の供給がなされる。電源部２７は、ＡＣ電源からの電力を画像読取装置１−１の各部に供給する。具体的には、電源部２７はスキャナ部２２に電力を供給する。また、接続状態では、電源部２７は、Ｉ／Ｆ２６およびＩ／Ｆ１６を介して表示ユニット１０の各部に電力を供給することができる。接続状態では、電源部２７から供給される電力により、バッテリ１３が充電される。また、分離時には、表示ユニット１０はバッテリ１３を電力源として動作する。電源部２７は、ＡＣアダプタのように独立した形態のものとされてもよい。
【００３５】
接続時には、制御部１４は、表示ユニット１０および画像読取ユニット２０を含む画像読取装置１−１全体の制御を行う。接続状態において、制御部１４は、Ｉ／Ｆ１６およびＩ／Ｆ２６を介してスキャナ部２２と通信可能に接続されている。Ｉ／Ｆ１６とＩ／Ｆ２６との接続は、接触式でも非接触式でもよい。例えば、接触式では、表示ユニット１０が画像読取ユニット２０の固定部にセットされることでコネクタが接続するものとすることができる。非接触式では、表示ユニット１０が画像読取ユニット２０の固定部にセットされたことを検知して通信を開始するものとすることができる。なお、非接触式の通信Ｉ／Ｆとする場合、非接触充電によりバッテリ１３を充電するようにすればよい。制御部１４は、表示ユニット１０に積載された原稿を読取る場合、スキャナ部２２を作動させる。制御部１４は、上流側搬送ローラ２３および下流側搬送ローラ２４を回転駆動して原稿を搬送させると共に、撮像部２５に連続的に撮像を行わせて原稿を読み取らせる。撮像部２５により生成された読取画像データは、Ｉ／Ｆ２６を介して制御部１４に出力される。Ｉ／Ｆ２６は、撮像部２５によって生成された読取画像データを表示ユニット１０に出力するデータ送信部に相当する。
【００３６】
制御部１４は、撮像部２５から送られた読取画像データに対して画像処理を施し、画像表示部１２ａに表示する。また、制御部１４は、読取画像データをメモリ１８に保存することができる。メモリ１８には、読取画像データ以外のデータも保存可能である。また、表示ユニット１０には、画像編集ソフト等の各種アプリケーションが搭載されている。制御部１４は、操作入力部１２ｂに対するユーザーの操作に基づいて、アプリケーションを作動させる。また、制御部１４は、アプリケーションを起動した後で、そのアプリケーション上で撮像部２５から送られた読取画像データを利用可能とすることもできる。また、表示ユニット１０は、ＰＣとの通信や、記憶媒体を介して、ＰＣと情報をやり取りできるようにされていてもよい。
【００３７】
次に、図５を参照して、本実施形態の動作について説明する。図５に示す制御フローは、例えば、所定の間隔で繰り返し実行される。
【００３８】
まず、ステップＳ１では、制御部１４により、ユニット接続が検出されているか否かが判定される。制御部１４は、画像読取装置１−１において接続状態であるか否かを判定し、接続状態であると判定した場合にステップＳ１で肯定判定を行う。ステップＳ１の判定は、例えば、表示ユニット１０が画像読取ユニット２０に載置されたことを検出するセンサの検出結果に基づいてなされる。ステップＳ１の判定の結果、ユニット接続が検出されていると判定された場合（ステップＳ１−Ｙ）にはステップＳ２に進み、そうでない場合（ステップＳ１−Ｎ）にはステップＳ１の判定を繰り返す。
【００３９】
ステップＳ２では、制御部１４により、充電が開始される。制御部１４は、電源部２７からの電力をバッテリ１３に供給し、バッテリ１３の充電を行う。ステップＳ２が実行されると、ステップＳ３に進む。また、制御部１４は、バッテリ１３の充電状態を定期的にモニタしており、バッテリ１３が満充電となると、ステップＳ６およびステップＳ７を実行する。
【００４０】
ステップＳ３では、制御部１４により、カメラ輝度差が、設定値よりも小であるか否かが判定される。本実施形態では、カメラ１５は、撮像した画像データに基づいて原稿が積載されているか否かを判定できるように配置されている。具体的には、図３に示すように、接続状態において、カメラ１５の上部が画像読取ユニット２０の外部にあり、カメラ１５の下部が画像読取ユニット２０の内部にある。つまり、接続状態では、カメラ１５が有する複数の受光素子において、一部の受光素子は筐体２１の外部を、他の一部の受光素子が筐体２１の内部を撮像する。これにより、以下に説明するように、表示ユニット１０に原稿が積載されているときのカメラ画像と、積載されていないときのカメラ画像とで画像輝度のコントラストが変化する。
【００４１】
図６は、表示ユニット１０に原稿が積載されていないときにカメラ１５によって撮像されたカメラ画像の一例を示す図である。図７は、表示ユニット１０に原稿が積載されているときにカメラ１５によって撮像されたカメラ画像の一例を示す図である。表示ユニット１０に原稿が積載されていない場合、カメラ１５の前方は遮蔽されない。この場合、カメラ１５の撮像した画像では、図６に示すように、画像下部、すなわち画像読取ユニット２０の筐体内部に隠れた部分の画像輝度は低い。一方、筐体外部を撮像した画像上部の画像輝度は高いため画像上部と画像下部とのコントラストが大きい。つまり、カメラ１５の出力する画像データにおいて、一部の受光素子が撮像した領域である画像上部と、他の一部の受光素子が撮像した領域である画像下部との明暗差が大きい。
【００４２】
これに対して、表示ユニット１０に原稿が積載されている場合、カメラ１５の全体が原稿に覆われる。よって、図７に示すように、カメラ１５の撮像した画像において、画像上部と画像下部との画像輝度の差は、表示ユニット１０に原稿が積載されていない場合の画像輝度の差よりも小さなものとなる。本実施形態では、このカメラ画像における画像上部と画像下部との輝度のコントラストに基づいて原稿の有無が判定される。制御部１４は、カメラ画像における上部の輝度と下部の輝度との差が、予め定められた設定値よりも小さい場合に、原稿が表示ユニット１０に積載されているとしてステップＳ３で肯定判定を行う。なお、カメラ画像における上部の輝度と下部の輝度との差に代えて、上部の輝度と下部の輝度との比などに基づいて判定が行われてもよい。ステップＳ３の判定の結果、カメラ輝度差が、設定値よりも小であると判定された場合（ステップＳ３−Ｙ）にはステップＳ４に進み、そうでない場合（ステップＳ３−Ｎ）にはステップＳ３の判定が繰り返される。
【００４３】
ステップＳ４では、制御部１４により、原稿のスキャンが開始される。制御部１４は、スキャナ部２２に原稿の搬送および読取を行わせる。このように、本実施形態では、画像読取装置１−１は、カメラ１５の撮像結果に基づいて接続状態の表示ユニット１０に積載された読取媒体を検出すると、読取媒体の読取を開始する。
【００４４】
次に、ステップＳ５では、制御部１４により、読取画像の保存がなされる。制御部１４は、ステップＳ４で読取られてスキャナ部２２から出力された読取画像をメモリ１８に保存する。ステップＳ５が実行されると、本制御フローは終了する。
【００４５】
なお、バッテリ１３の充電状態が満充電となってステップＳ６に移行すると、ステップＳ６では、制御部１４により、バッテリ１３の充電が終了される。制御部１４は、バッテリ１３への電力の供給を停止する。
【００４６】
次に、ステップＳ７では、制御部１４により、終了が通知される。制御部１４は、バッテリ１３の充電が終了したことをユーザーに通知する。制御部１４は、例えば、画像表示部１２ａに充電終了を示す文字やマークを表示することで充電終了を通知する。ステップＳ７が実行されると、本制御フローは終了する。
【００４７】
以上説明したように、本実施形態の画像読取装置１−１によれば、表示ユニット１０が読取媒体を積載する読取媒体積載台を兼ねる。これにより、画像読取装置１−１のコンパクト化が可能となる。原稿が積載された状態では画像表示部１２ａの一部が原稿によって覆われることはあるものの、積載された原稿の読込が終了して表示ユニット１０に積載された原稿がなくなると、ユーザーは画像表示部１２ａの全体を見ることができる。よって、読取終了後に読取画像データを画像表示部１２ａに表示させるようにすれば、ユーザーは読取結果を確認することができる。
【００４８】
また、表示ユニット１０は、画像読取ユニット２０と分離して持ち運ぶことができる。表示ユニット１０は、カメラ１５を備えており、このカメラ１５でスキャンを行うことができる。カメラ１５によれば、画像読取ユニット２０では搬送できない原稿のスキャン、例えば、立体物のスキャンやコルクボード上の原稿のスキャンなどが可能となる。なお、表示ユニット１０においてカメラ１５の向きが回転できるようにされてもよい。例えば、カメラ１５が、画像表示部１２ａが配置された表面側を向いて撮像できるだけでなく、裏面側を向いて撮像できるように回転可能とされてもよい。カメラ１５を裏面側に向けて撮像することができれば、ユーザーはカメラ１５が現在撮像している画像を画像表示部１２ａで確認しながらスキャンさせることができる。
【００４９】
なお、カメラ１５の撮像結果に基づく画像読取装置１−１の制御は、読取媒体の検出時に読取を開始することには限定されない。カメラ１５の撮像結果に基づいて、表示ユニット１０あるいは画像読取ユニット２０の少なくともいずれか一方が制御されるようにすればよい。また、カメラ１５の配置は、接続時に画像読取ユニット２０の筐体２１に半分隠れる位置には限定されない。例えば、本実施形態では、表示ユニット１０の内部にカメラ１５が配置されたが、これには限定されず、画像読取装置１−１が、接続状態において表示ユニット１０の積載面に対向するカメラを備えていてもよい。このようなカメラは、画像読取ユニット２０に設けられてもよく、表示ユニット１０に接続されていてもよい。積載面を撮像するカメラの撮像結果に基づいて、積載面に読取媒体が積載されているか否かを判定するようにしてもよい。
【００５０】
また、カメラ１５は、接続時にその全体が筐体２１の外部に出た状態となるように表示ユニット１０に配置されてもよい。例えば、カメラ１５は、接続状態において、画像表示部１２ａと対向する位置にいる人物の顔を撮像できるように配置されることができる。これにより、カメラ１５の撮像結果に基づいて、ユーザーを認識し、予め設定されたユーザー情報に基づいて認識したユーザーに応じて表示ユニット１０や画像読取ユニット２０を制御することが可能である。画像データに基づくユーザーの認識方法は、公知の方法によることができる。ユーザーを認識して、画像読取装置１−１においてユーザーに応じた動作をさせるようにすれば、操作性が向上する。例えば、ユーザー毎に予め設定されたフォルダを自動選定し、読取画像データの保存先をこのフォルダとすれば、ユーザーにとって画像データの管理が容易となる。ユーザーに応じた動作は、これには限定されず、例えば、ユーザー毎に異なるスキャン設定でスキャンを行うようにしてもよい。
【００５１】
また、ユーザーがカメラ１５に近づいた場合に、表示ユニット１０を鏡として機能させてもよい。ユーザーの顔を撮像したカメラ画像を左右反転させて画像表示部１２ａに表示させれば、表示ユニット１０を鏡として機能させることができる。例えば、カメラ１５によって撮像されるカメラ画像において、ユーザーの顔の大きさが一定以上である場合に、鏡として機能させるようにすればよい。
【００５２】
なお、本実施形態では、画像表示部１２ａが液晶ディスプレー、操作入力部１２ｂが液晶ディスプレーに実装されたタッチパネルであったが、これには限定されない。表示ユニット１０は、画像表示部１２ａとして液晶ディスプレーとは異なる表示部を備えてもよい。また、操作入力部１２ｂは、タッチパネル以外の操作入力部、たとえばボタン等であってもよい。なお、読取媒体積載台としては、積載面に突出部を有しないことが好ましい。このため、操作入力部１２ｂは、積載面から突出するものでないことが好ましい。
【００５３】
本実施形態では、表示ユニット１０がホッパとして機能したが、これに代えて、表示ユニット１０が排出された原稿を積載するスタッカーとされてもよい。つまり、表示ユニット１０は、画像読取ユニット２０に給紙する読取媒体あるいは画像読取ユニット２０から排出される読取媒体のいずれを積載するものであってもよい。
【００５４】
なお、表示ユニット１０は、姿勢に応じて異なる動作をするものであってもよい。本実施形態では、接続状態において、表示ユニット１０は長手方向を縦に置く縦置きの姿勢となる。例えば、縦置きの姿勢では、表示ユニット１０を画像読取装置１−１のコントローラとして機能させ、横置きの姿勢では、携帯情報端末装置として機能させるようにしてもよい。また、姿勢に代えて、画像読取ユニット２０と接続されているか、言い換えると画像読取ユニット２０と通信可能であるか否かによって表示ユニット１０の機能が切替えられてもよい。
【００５５】
本実施形態では、表示ユニット１０をホッパとしてセットする際に、表示ユニット１０が画像読取ユニット２０の上部開口部２１ａに挿入されたが、これには限定されず、表示ユニット１０は、着脱可能に画像読取ユニット２０に載置されていればよい。例えば、表示ユニット１０が挿入される開口部は、画像読取ユニット２０の上面に形成されるものには限定されず、画像読取ユニット２０の前面や背面に形成されてもよい。また、表示ユニット１０が載置される載置部は、開口部には限らず、筐体２１の外面に設けられたホルダ等であってもよい。例えば、筐体２１の外面に表示ユニット１０が載置され、表示ユニット１０に積載された読取媒体が、表示ユニット１０によって給紙口に案内されるようにしてもよい。
【００５６】
また、表示ユニット１０に、伸縮可能な積載台が設けられてもよい。例えば、表示ユニット１０の面積が原稿サイズに比して小さい場合に、スライド式の積載台を引き出してサイズを調節できるようにすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
以上のように、本発明にかかる画像読取装置は、使用場所に関する制約を少なくするのに適している。
【符号の説明】
【００５８】
１−１ 画像読取装置
１０ 表示ユニット
１２ タッチパネル付きＬＣＤ
１２ａ 画像表示部
１２ｂ 操作入力部
１４ 制御部
１５ カメラ
１７ ＣＰＵ
２０ 画像読取ユニット
２１ 筐体
２２ スキャナ部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＰＣに接続されて用いられる画像読取装置が知られている。この場合、画像読取装置は、ＰＣの周辺に設置される。
【０００３】
特許文献１には、画面表示を行う表示装置を装置本体の一部に取り付けたプリンタの技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−５５５０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
画像読取装置の使用場所に関する制約を少なくできることが望まれている。例えば、ＰＣに接続された状態で画像を読取る画像読取装置では、使用場所はＰＣの周辺に制約される。使用場所に関する制約を少なくすることができれば、画像読取装置の利便性を向上させることができる。
【０００６】
本発明の目的は、使用場所に関する制約を少なくすることができる画像読取装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像読取装置は、読み取られた読取画像を表示する表示部を有する表示ユニットと、前記表示ユニットを着脱可能に載置する載置部と、読取媒体を読み取る読取部と、前記読取部によって生成された読取画像データを前記表示ユニットに出力するデータ送信部とを有する画像読取ユニットと、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
上記画像読取装置において、前記表示ユニットは、ユーザーが操作することで動作を指示する操作部を備えることが好ましい。
【０００９】
上記画像読取装置において、前記表示部は、前面にタッチパネルを有するディスプレーであり、前記タッチパネルが前記操作部として機能することが好ましい。
【００１０】
上記画像読取装置において、前記画像読取ユニットは、前記読取媒体を挿入する給紙口を、前記表示部よりも前面側に備えることが好ましい。
【００１１】
上記画像読取装置において、前記画像読取ユニットは、前記読取媒体が排出される排紙口を、前記表示部よりも前面側に備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明にかかる画像読取装置は、読み取られた読取画像を表示する表示部を有する表示ユニットと、表示ユニットを着脱可能に載置する載置部と、読取媒体を読み取る読取部と、読取部によって生成された読取画像データを表示ユニットに出力するデータ送信部とを有する画像読取ユニットと、を備える。本発明にかかる画像読取装置は、表示ユニットを備えることで、使用場所に関する制約を少なくすることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、実施形態にかかる画像読取装置の表示ユニット取外し時を示す斜視図である。
【図２】図２は、実施形態にかかる画像読取装置の表示ユニット接続時を示す斜視図である。
【図３】図３は、実施形態にかかる画像読取装置の断面図である。
【図４】図４は、実施形態にかかる画像読取装置のブロック図である。
【図５】図５は、実施形態にかかる画像読取装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】図６は、原稿が積載されていないときのカメラ画像の一例を示す図である。
【図７】図７は、原稿が積載されているときのカメラ画像の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明の実施形態にかかる画像読取装置につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記の実施形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるものあるいは実質的に同一のものが含まれる。
【００１５】
（実施形態）
図１から図７を参照して、実施形態について説明する。本実施形態は、画像読取装置に関する。図１は、本発明の実施形態にかかる画像読取装置の表示ユニット取外し時を示す斜視図、図２は、実施形態にかかる画像読取装置の表示ユニット接続時を示す斜視図、図３は、実施形態にかかる画像読取装置の断面図、図４は、実施形態にかかる画像読取装置のブロック図、図５は、実施形態にかかる画像読取装置の動作を示すフローチャートである。
【００１６】
会社事務所のような環境で画像読取装置を用いる場合、通常、自席のデスクに、自身が使用するＰＣとそれに接続する画像読取装置をセットして事務処理を行う。しかしながら、家庭内での画像読取装置の利用を考えた場合、ＰＣに接続して画像読取装置をセットするのでは利用用途が限られてしまう。家庭内では、誰もが画像読取装置を利用できるようにできることが望ましい。ＰＣコーナーなどの決められた場所に原稿を持って行ってスキャナ処理するのではなく、ＴＰＯに応じて、リビングやキッチン、書斎など多彩な場所でスキャンできることが好ましい。
【００１７】
また、通常の紙送りができないものや、動かすことのできないものをスキャンできたり、読取った画像を、ＰＣコーナーで活用するだけでなく、リビングやキッチン、書斎など家庭内の多彩な場所で活用できたりすれば、画像読取装置の用途を広げることができる。
【００１８】
本実施形態の画像読取装置１−１は、以下に説明するように、単に紙文書をスキャンするだけでなく、多様な媒体／被写体から画像の読取りを行うことができると共に、読取った画像を多用な形態で利用することができる。本実施形態の画像読取装置１−１によれば、事務所等だけでなく、家庭内においてもユーザーに対して多彩な使い方を提供することができる。
【００１９】
図１に示す本実施形態にかかる画像読取装置１−１は、スキャナ機能を備えたベースユニットとしての画像読取ユニット２０と、画像読取ユニット２０に対して着脱可能な表示ユニット１０とを備える。表示ユニット１０の形状は、タッチパネル付きＬＣＤ１２を有した薄い平面パネル状の形状である。読取画像データを表示可能でかつタッチパネルで操作できる表示ユニット１０を備えることで、画像読取ユニット２０はＰＣと接続して使用する必要がない。これにより、ユーザーは画像読取装置１−１をスキャンしたい場所に手軽に持ち運んで使用することができる。
【００２０】
図２に示すように、表示ユニット１０は、パネル状であって、画像読取ユニット２０に載置された状態で読取媒体を積載する読取媒体積載台となる。本実施形態では、表示ユニット１０は、画像読取ユニット２０による媒体読取時に画像読取ユニット２０に給紙する読取媒体を積載するホッパとして機能する。表示ユニット１０がホッパを兼ねるため、画像読取装置１−１がシンプルな構造となる。また、表示ユニット１０は、ホッパとして使用しないとき、すなわち読取媒体を積載しないときには、そのままの形でフォトスタンドのような表示装置として用いることができる。
【００２１】
また、表示ユニット１０は、画像読取ユニット２０から取り外された状態で単独で表示装置として機能することができる。そのため、スキャンに必要なスキャナ機能は画像読取ユニット２０に残したまま、表示ユニット１０をコンパクトな状態で必要な場所まで持ち運んで利用することができる。例えば、表示ユニット１０だけをキッチンに持ち込み、雑誌から取り込んだレシピを表示させておくなど、多彩な利用方法が可能となる。なお、表示ユニット１０を立てておく場合には、スタンド等の支持部材によって表示ユニット１０を保持するようにすればよい。また、表示ユニット１０が自立できるように、表示ユニット１０がスタンド等の支持部材を有していてもよい。例えば、本体１１に、本体１１を支持する可動式のスタンド等が配置されてもよい。
【００２２】
表示ユニット１０は、小型のカメラ１５を備えている。このカメラ１５によって、画像読取ユニット２０を持ち運びしにくい場所でのスキャンや、画像読取ユニット２０のスキャナでは搬送できない媒体のスキャンが可能となる。これにより、画像読取ユニット２０では読取れない原稿等についても容易に画像を取り込むことが可能である。
【００２３】
再び図１を参照して、画像読取ユニット２０は、略直方体の形状の筐体２１を有する。画像読取ユニット２０の幅方向は、直方体の長手方向となっている。以下の説明において、特に記載のない限り、幅方向および前後方向とは、それぞれ画像読取ユニット２０の幅方向および前後方向を示す。筐体２１の上面には、上部開口部２１ａが形成されている。上部開口部２１ａは、矩形であり、幅方向の長さは、対応可能な読取媒体の最大幅に基づいて設定されている。この上部開口部２１ａは、表示ユニット１０を着脱可能に載置する載置部であると共に、媒体が挿入される給紙口として機能する。筐体２１の前面には、排紙口２１ｂが形成されている。排紙口２１ｂは、矩形であり、その幅方向の長さは、上部開口部２１ａの幅方向の長さと同様である。
【００２４】
表示ユニット１０の本体１１の形状は、矩形の四隅を丸めた平板の形状である。本体１１の一方の面には、タッチパネル付きＬＣＤ１２が配置されている。タッチパネル付きＬＣＤ１２は、矩形であり、その長手方向は表示ユニット１０の長手方向と一致している。本体１１におけるタッチパネル付きＬＣＤ１２の近傍には、小型のカメラ１５が設けられている。カメラ１５は、タッチパネル付きＬＣＤ１２よりも長手方向の一方側に配置されている。カメラ１５は、複数の受光素子を有する二次元イメージセンサおよびレンズを備えるものである。
【００２５】
表示ユニット１０は、縦長の姿勢で画像読取ユニット２０の上部開口部２１ａに挿入される。言い換えると、表示ユニット１０は、本体１１の一対の短辺１１ｂが上下方向において互いに対向し、一対の長辺１１ａが幅方向において互いに対向する姿勢で画像読取ユニット２０にセットされる。表示ユニット１０は、カメラ１５がタッチパネル付きＬＣＤ１２よりも下側に位置するように上部開口部２１ａに挿入される。画像読取ユニット２０の内部には、挿入された表示ユニット１０を固定する図示しない固定部が設けられている。固定部は、例えば、上部開口部２１ａから挿入された表示ユニット１０の下部と嵌合して表示ユニット１０を保持するスロット等とすることができる。なお、固定部はこれには限定されず、表示ユニット１０を所定の位置に保持することができる機構であればよい。
【００２６】
図２に示すように、上部開口部２１ａに挿入され、固定部によって固定された表示ユニット１０は、カメラ１５が上部開口部２１ａの高さ位置となっている。これにより、後述するようにカメラ１５の撮像結果に基づいて読取媒体を検出することができる。以下の説明において、表示ユニット１０が画像読取ユニット２０の上部開口部２１ａに挿入されて固定された状態、すなわち表示ユニット１０が画像読取ユニット２０に載置され、表示ユニット１０と画像読取ユニット２０とが接続された状態を単に「接続状態」あるいは「接続時」と記載する。また、表示ユニット１０と画像読取ユニット２０とが分離された状態を単に「分離状態」あるいは「分離時」と記載する。
【００２７】
図３に示すように、表示ユニット１０は、タッチパネル付きＬＣＤ１２およびカメラ１５に加えて、バッテリ１３および制御部１４を備える。接続状態において、タッチパネル付きＬＣＤ１２は表示ユニット１０の前面に、バッテリ１３および制御部１４は表示ユニット１０の背面側に配置されている。つまり、表示ユニット１０において、タッチパネル付きＬＣＤ１２を有する表示面が、読取媒体が積載される積載面となる。タッチパネル付きＬＣＤ１２は、画像表示部１２ａおよび操作入力部１２ｂを有する。画像表示部１２ａは、液晶ディスプレーであり、読み取られた読取画像を表示する表示部に相当する。また、操作入力部１２ｂは、画像表示部１２ａの前面に実装されたタッチパネルである。操作入力部１２ｂは、ユーザーが操作することで動作を指示する操作部に相当する。タッチパネル付きＬＣＤ１２によれば、表示ユニット１０の前面において、画像表示部１２ａと操作入力部１２ｂとを同じ領域に配置することができるため、表示ユニット１０の前面側の略全面を画像表示部とすることができる。タッチパネル付きＬＣＤ１２の画像表示部１２ａは、フラットであり、読取媒体を積載する積載面として好適である。
【００２８】
表示ユニット１０は、画像読取ユニット２０に装着された状態において、上側に向かうほど後側へ向かう傾斜を有する。つまり、ホッパとして画像読取ユニット２０に固定された状態において、表示ユニット１０は、タッチパネル付きＬＣＤ１２が斜め上方を向くように傾斜している。
【００２９】
カメラ１５は、載置部に載置された表示ユニット１０における読取媒体を積載する積載面側、すなわちタッチパネル付きＬＣＤ１２側に配置されている。カメラ１５は、表示ユニット１０の内部に前側を向いて配置されており、積載面を介して表示ユニット１０の外部、言い換えるとタッチパネル付きＬＣＤ１２の前方を撮像する。
【００３０】
本実施形態の操作入力部１２ｂは、タッチパネルであるため、積載面が凹凸を有しないフラットな形状である。このため、積載面へ読取媒体をセットする際に読取媒体をスムーズに積載することができる。
【００３１】
鉛直方向からの表示ユニット１０の傾斜角θは、ホッパとして表示ユニット１０に原稿をセット可能で、かつユーザーが画像表示部１２ａを見るにも適した角度である。傾斜角θは、例えば、１０度から４５度の間の角度とすることができる。なお、傾斜角θが可変とされてもよい。例えば、画像読取ユニット２０の固定部は、表示ユニット１０を保持したままで傾斜角θを変化させることができる機構を有していてもよい。このようにすれば、ユーザーは画像表示部１２ａを見やすい角度や、操作入力部１２ｂを操作しやすい角度に表示ユニット１０の傾斜角θを調節することができ、画像読取装置１−１の操作性が向上する。
【００３２】
画像読取ユニット２０は、筐体２１の内部にスキャナ部２２を備える。スキャナ部２２は、用紙搬送機構およびイメージセンサを有するものである。スキャナ部２２は、上流側搬送ローラ２３、下流側搬送ローラ２４および撮像部２５を有する。上流側搬送ローラ２３および下流側搬送ローラ２４は、モータ等によって回転駆動される駆動ローラおよび従動ローラを有しており、駆動ローラと従動ローラとの間に読取媒体を挟んで回転することにより読取媒体を搬送するものである。上流側搬送ローラ２３は、搬送方向Ｙ１における撮像部２５よりも上流側に、下流側搬送ローラ２４は、搬送方向Ｙ１における撮像部２５よりも下流側にそれぞれ配置されている。
【００３３】
表示ユニット１０に積載された読取媒体は、表示ユニット１０の表示面によって上流側搬送ローラ２３に案内され、上流側搬送ローラ２３および下流側搬送ローラ２４によって搬送方向Ｙ１に搬送される。撮像部２５は、搬送方向Ｙ１に搬送される読取媒体を撮像して画像データを生成するものであり、読取媒体を読み取る読取部に相当する。撮像部２５は、例えば、複数の受光素子を備えたＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ）を備えている。撮像部２５において、複数の受光素子は、搬送方向Ｙ１と直交する主走査方向にライン上に配列されている。撮像部２５は、各受光素子から出力された露光ごとの撮像画像信号から、主走査方向ごとのラインデータを生成し、出力する。
【００３４】
図４に示すように、表示ユニット１０の制御部１４は、ＣＰＵ１７およびＩ／Ｆ１６を有する。制御部１４には、画像表示部１２ａ、操作入力部１２ｂ、カメラ１５、メモリ１８およびバッテリ１３が接続されている。画像読取ユニット２０は、スキャナ部２２、Ｉ／Ｆ２６および電源部２７を有する。なお、表示ユニット１０だけでなく、画像読取ユニット２０もメモリを備えるようにしてもよい。Ｉ／Ｆ２６は、表示ユニット１０のＩ／Ｆ１６と対応するものであり、Ｉ／Ｆ１６およびＩ／Ｆ２６を介して表示ユニット１０と画像読取ユニット２０との間の通信や電力の供給がなされる。電源部２７は、ＡＣ電源からの電力を画像読取装置１−１の各部に供給する。具体的には、電源部２７はスキャナ部２２に電力を供給する。また、接続状態では、電源部２７は、Ｉ／Ｆ２６およびＩ／Ｆ１６を介して表示ユニット１０の各部に電力を供給することができる。接続状態では、電源部２７から供給される電力により、バッテリ１３が充電される。また、分離時には、表示ユニット１０はバッテリ１３を電力源として動作する。電源部２７は、ＡＣアダプタのように独立した形態のものとされてもよい。
【００３５】
接続時には、制御部１４は、表示ユニット１０および画像読取ユニット２０を含む画像読取装置１−１全体の制御を行う。接続状態において、制御部１４は、Ｉ／Ｆ１６およびＩ／Ｆ２６を介してスキャナ部２２と通信可能に接続されている。Ｉ／Ｆ１６とＩ／Ｆ２６との接続は、接触式でも非接触式でもよい。例えば、接触式では、表示ユニット１０が画像読取ユニット２０の固定部にセットされることでコネクタが接続するものとすることができる。非接触式では、表示ユニット１０が画像読取ユニット２０の固定部にセットされたことを検知して通信を開始するものとすることができる。なお、非接触式の通信Ｉ／Ｆとする場合、非接触充電によりバッテリ１３を充電するようにすればよい。制御部１４は、表示ユニット１０に積載された原稿を読取る場合、スキャナ部２２を作動させる。制御部１４は、上流側搬送ローラ２３および下流側搬送ローラ２４を回転駆動して原稿を搬送させると共に、撮像部２５に連続的に撮像を行わせて原稿を読み取らせる。撮像部２５により生成された読取画像データは、Ｉ／Ｆ２６を介して制御部１４に出力される。Ｉ／Ｆ２６は、撮像部２５によって生成された読取画像データを表示ユニット１０に出力するデータ送信部に相当する。
【００３６】
制御部１４は、撮像部２５から送られた読取画像データに対して画像処理を施し、画像表示部１２ａに表示する。また、制御部１４は、読取画像データをメモリ１８に保存することができる。メモリ１８には、読取画像データ以外のデータも保存可能である。また、表示ユニット１０には、画像編集ソフト等の各種アプリケーションが搭載されている。制御部１４は、操作入力部１２ｂに対するユーザーの操作に基づいて、アプリケーションを作動させる。また、制御部１４は、アプリケーションを起動した後で、そのアプリケーション上で撮像部２５から送られた読取画像データを利用可能とすることもできる。また、表示ユニット１０は、ＰＣとの通信や、記憶媒体を介して、ＰＣと情報をやり取りできるようにされていてもよい。
【００３７】
次に、図５を参照して、本実施形態の動作について説明する。図５に示す制御フローは、例えば、所定の間隔で繰り返し実行される。
【００３８】
まず、ステップＳ１では、制御部１４により、ユニット接続が検出されているか否かが判定される。制御部１４は、画像読取装置１−１において接続状態であるか否かを判定し、接続状態であると判定した場合にステップＳ１で肯定判定を行う。ステップＳ１の判定は、例えば、表示ユニット１０が画像読取ユニット２０に載置されたことを検出するセンサの検出結果に基づいてなされる。ステップＳ１の判定の結果、ユニット接続が検出されていると判定された場合（ステップＳ１−Ｙ）にはステップＳ２に進み、そうでない場合（ステップＳ１−Ｎ）にはステップＳ１の判定を繰り返す。
【００３９】
ステップＳ２では、制御部１４により、充電が開始される。制御部１４は、電源部２７からの電力をバッテリ１３に供給し、バッテリ１３の充電を行う。ステップＳ２が実行されると、ステップＳ３に進む。また、制御部１４は、バッテリ１３の充電状態を定期的にモニタしており、バッテリ１３が満充電となると、ステップＳ６およびステップＳ７を実行する。
【００４０】
ステップＳ３では、制御部１４により、カメラ輝度差が、設定値よりも小であるか否かが判定される。本実施形態では、カメラ１５は、撮像した画像データに基づいて原稿が積載されているか否かを判定できるように配置されている。具体的には、図３に示すように、接続状態において、カメラ１５の上部が画像読取ユニット２０の外部にあり、カメラ１５の下部が画像読取ユニット２０の内部にある。つまり、接続状態では、カメラ１５が有する複数の受光素子において、一部の受光素子は筐体２１の外部を、他の一部の受光素子が筐体２１の内部を撮像する。これにより、以下に説明するように、表示ユニット１０に原稿が積載されているときのカメラ画像と、積載されていないときのカメラ画像とで画像輝度のコントラストが変化する。
【００４１】
図６は、表示ユニット１０に原稿が積載されていないときにカメラ１５によって撮像されたカメラ画像の一例を示す図である。図７は、表示ユニット１０に原稿が積載されているときにカメラ１５によって撮像されたカメラ画像の一例を示す図である。表示ユニット１０に原稿が積載されていない場合、カメラ１５の前方は遮蔽されない。この場合、カメラ１５の撮像した画像では、図６に示すように、画像下部、すなわち画像読取ユニット２０の筐体内部に隠れた部分の画像輝度は低い。一方、筐体外部を撮像した画像上部の画像輝度は高いため画像上部と画像下部とのコントラストが大きい。つまり、カメラ１５の出力する画像データにおいて、一部の受光素子が撮像した領域である画像上部と、他の一部の受光素子が撮像した領域である画像下部との明暗差が大きい。
【００４２】
これに対して、表示ユニット１０に原稿が積載されている場合、カメラ１５の全体が原稿に覆われる。よって、図７に示すように、カメラ１５の撮像した画像において、画像上部と画像下部との画像輝度の差は、表示ユニット１０に原稿が積載されていない場合の画像輝度の差よりも小さなものとなる。本実施形態では、このカメラ画像における画像上部と画像下部との輝度のコントラストに基づいて原稿の有無が判定される。制御部１４は、カメラ画像における上部の輝度と下部の輝度との差が、予め定められた設定値よりも小さい場合に、原稿が表示ユニット１０に積載されているとしてステップＳ３で肯定判定を行う。なお、カメラ画像における上部の輝度と下部の輝度との差に代えて、上部の輝度と下部の輝度との比などに基づいて判定が行われてもよい。ステップＳ３の判定の結果、カメラ輝度差が、設定値よりも小であると判定された場合（ステップＳ３−Ｙ）にはステップＳ４に進み、そうでない場合（ステップＳ３−Ｎ）にはステップＳ３の判定が繰り返される。
【００４３】
ステップＳ４では、制御部１４により、原稿のスキャンが開始される。制御部１４は、スキャナ部２２に原稿の搬送および読取を行わせる。このように、本実施形態では、画像読取装置１−１は、カメラ１５の撮像結果に基づいて接続状態の表示ユニット１０に積載された読取媒体を検出すると、読取媒体の読取を開始する。
【００４４】
次に、ステップＳ５では、制御部１４により、読取画像の保存がなされる。制御部１４は、ステップＳ４で読取られてスキャナ部２２から出力された読取画像をメモリ１８に保存する。ステップＳ５が実行されると、本制御フローは終了する。
【００４５】
なお、バッテリ１３の充電状態が満充電となってステップＳ６に移行すると、ステップＳ６では、制御部１４により、バッテリ１３の充電が終了される。制御部１４は、バッテリ１３への電力の供給を停止する。
【００４６】
次に、ステップＳ７では、制御部１４により、終了が通知される。制御部１４は、バッテリ１３の充電が終了したことをユーザーに通知する。制御部１４は、例えば、画像表示部１２ａに充電終了を示す文字やマークを表示することで充電終了を通知する。ステップＳ７が実行されると、本制御フローは終了する。
【００４７】
以上説明したように、本実施形態の画像読取装置１−１によれば、表示ユニット１０が読取媒体を積載する読取媒体積載台を兼ねる。これにより、画像読取装置１−１のコンパクト化が可能となる。原稿が積載された状態では画像表示部１２ａの一部が原稿によって覆われることはあるものの、積載された原稿の読込が終了して表示ユニット１０に積載された原稿がなくなると、ユーザーは画像表示部１２ａの全体を見ることができる。よって、読取終了後に読取画像データを画像表示部１２ａに表示させるようにすれば、ユーザーは読取結果を確認することができる。
【００４８】
また、表示ユニット１０は、画像読取ユニット２０と分離して持ち運ぶことができる。表示ユニット１０は、カメラ１５を備えており、このカメラ１５でスキャンを行うことができる。カメラ１５によれば、画像読取ユニット２０では搬送できない原稿のスキャン、例えば、立体物のスキャンやコルクボード上の原稿のスキャンなどが可能となる。なお、表示ユニット１０においてカメラ１５の向きが回転できるようにされてもよい。例えば、カメラ１５が、画像表示部１２ａが配置された表面側を向いて撮像できるだけでなく、裏面側を向いて撮像できるように回転可能とされてもよい。カメラ１５を裏面側に向けて撮像することができれば、ユーザーはカメラ１５が現在撮像している画像を画像表示部１２ａで確認しながらスキャンさせることができる。
【００４９】
なお、カメラ１５の撮像結果に基づく画像読取装置１−１の制御は、読取媒体の検出時に読取を開始することには限定されない。カメラ１５の撮像結果に基づいて、表示ユニット１０あるいは画像読取ユニット２０の少なくともいずれか一方が制御されるようにすればよい。また、カメラ１５の配置は、接続時に画像読取ユニット２０の筐体２１に半分隠れる位置には限定されない。例えば、本実施形態では、表示ユニット１０の内部にカメラ１５が配置されたが、これには限定されず、画像読取装置１−１が、接続状態において表示ユニット１０の積載面に対向するカメラを備えていてもよい。このようなカメラは、画像読取ユニット２０に設けられてもよく、表示ユニット１０に接続されていてもよい。積載面を撮像するカメラの撮像結果に基づいて、積載面に読取媒体が積載されているか否かを判定するようにしてもよい。
【００５０】
また、カメラ１５は、接続時にその全体が筐体２１の外部に出た状態となるように表示ユニット１０に配置されてもよい。例えば、カメラ１５は、接続状態において、画像表示部１２ａと対向する位置にいる人物の顔を撮像できるように配置されることができる。これにより、カメラ１５の撮像結果に基づいて、ユーザーを認識し、予め設定されたユーザー情報に基づいて認識したユーザーに応じて表示ユニット１０や画像読取ユニット２０を制御することが可能である。画像データに基づくユーザーの認識方法は、公知の方法によることができる。ユーザーを認識して、画像読取装置１−１においてユーザーに応じた動作をさせるようにすれば、操作性が向上する。例えば、ユーザー毎に予め設定されたフォルダを自動選定し、読取画像データの保存先をこのフォルダとすれば、ユーザーにとって画像データの管理が容易となる。ユーザーに応じた動作は、これには限定されず、例えば、ユーザー毎に異なるスキャン設定でスキャンを行うようにしてもよい。
【００５１】
また、ユーザーがカメラ１５に近づいた場合に、表示ユニット１０を鏡として機能させてもよい。ユーザーの顔を撮像したカメラ画像を左右反転させて画像表示部１２ａに表示させれば、表示ユニット１０を鏡として機能させることができる。例えば、カメラ１５によって撮像されるカメラ画像において、ユーザーの顔の大きさが一定以上である場合に、鏡として機能させるようにすればよい。
【００５２】
なお、本実施形態では、画像表示部１２ａが液晶ディスプレー、操作入力部１２ｂが液晶ディスプレーに実装されたタッチパネルであったが、これには限定されない。表示ユニット１０は、画像表示部１２ａとして液晶ディスプレーとは異なる表示部を備えてもよい。また、操作入力部１２ｂは、タッチパネル以外の操作入力部、たとえばボタン等であってもよい。なお、読取媒体積載台としては、積載面に突出部を有しないことが好ましい。このため、操作入力部１２ｂは、積載面から突出するものでないことが好ましい。
【００５３】
本実施形態では、表示ユニット１０がホッパとして機能したが、これに代えて、表示ユニット１０が排出された原稿を積載するスタッカーとされてもよい。つまり、表示ユニット１０は、画像読取ユニット２０に給紙する読取媒体あるいは画像読取ユニット２０から排出される読取媒体のいずれを積載するものであってもよい。
【００５４】
なお、表示ユニット１０は、姿勢に応じて異なる動作をするものであってもよい。本実施形態では、接続状態において、表示ユニット１０は長手方向を縦に置く縦置きの姿勢となる。例えば、縦置きの姿勢では、表示ユニット１０を画像読取装置１−１のコントローラとして機能させ、横置きの姿勢では、携帯情報端末装置として機能させるようにしてもよい。また、姿勢に代えて、画像読取ユニット２０と接続されているか、言い換えると画像読取ユニット２０と通信可能であるか否かによって表示ユニット１０の機能が切替えられてもよい。
【００５５】
本実施形態では、表示ユニット１０をホッパとしてセットする際に、表示ユニット１０が画像読取ユニット２０の上部開口部２１ａに挿入されたが、これには限定されず、表示ユニット１０は、着脱可能に画像読取ユニット２０に載置されていればよい。例えば、表示ユニット１０が挿入される開口部は、画像読取ユニット２０の上面に形成されるものには限定されず、画像読取ユニット２０の前面や背面に形成されてもよい。また、表示ユニット１０が載置される載置部は、開口部には限らず、筐体２１の外面に設けられたホルダ等であってもよい。例えば、筐体２１の外面に表示ユニット１０が載置され、表示ユニット１０に積載された読取媒体が、表示ユニット１０によって給紙口に案内されるようにしてもよい。
【００５６】
また、表示ユニット１０に、伸縮可能な積載台が設けられてもよい。例えば、表示ユニット１０の面積が原稿サイズに比して小さい場合に、スライド式の積載台を引き出してサイズを調節できるようにすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
以上のように、本発明にかかる画像読取装置は、使用場所に関する制約を少なくするのに適している。
【符号の説明】
【００５８】
１−１ 画像読取装置
１０ 表示ユニット
１２ タッチパネル付きＬＣＤ
１２ａ 画像表示部
１２ｂ 操作入力部
１４ 制御部
１５ カメラ
１７ ＣＰＵ
２０ 画像読取ユニット
２１ 筐体
２２ スキャナ部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
読み取られた読取画像を表示する表示部を有する表示ユニットと、
前記表示ユニットを着脱可能に載置する載置部と、読取媒体を読み取る読取部と、前記読取部によって生成された読取画像データを前記表示ユニットに出力するデータ送信部とを有する画像読取ユニットと、
を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記表示ユニットは、ユーザーが操作することで動作を指示する操作部を備える
請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記表示部は、前面にタッチパネルを有するディスプレーであり、前記タッチパネルが前記操作部として機能する
請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記画像読取ユニットは、前記読取媒体を挿入する給紙口を、前記表示部よりも前面側に備える
請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記画像読取ユニットは、前記読取媒体が排出される排紙口を、前記表示部よりも前面側に備える
請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項１】
読み取られた読取画像を表示する表示部を有する表示ユニットと、
前記表示ユニットを着脱可能に載置する載置部と、読取媒体を読み取る読取部と、前記読取部によって生成された読取画像データを前記表示ユニットに出力するデータ送信部とを有する画像読取ユニットと、
を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記表示ユニットは、ユーザーが操作することで動作を指示する操作部を備える
請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記表示部は、前面にタッチパネルを有するディスプレーであり、前記タッチパネルが前記操作部として機能する
請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記画像読取ユニットは、前記読取媒体を挿入する給紙口を、前記表示部よりも前面側に備える
請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記画像読取ユニットは、前記読取媒体が排出される排紙口を、前記表示部よりも前面側に備える
請求項１に記載の画像読取装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１２−１７８８８８（Ｐ２０１２−１７８８８８Ａ）
【公開日】平成２４年９月１３日（２０１２．９．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−１３８９１３（Ｐ２０１２−１３８９１３）
【出願日】平成２４年６月２０日（２０１２．６．２０）
【分割の表示】特願２０１０−１２５１４９（Ｐ２０１０−１２５１４９）の分割
【原出願日】平成２２年５月３１日（２０１０．５．３１）
【出願人】（０００１３６１３６）株式会社ＰＦＵ (354)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月１３日（２０１２．９．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２４年６月２０日（２０１２．６．２０）
【分割の表示】特願２０１０−１２５１４９（Ｐ２０１０−１２５１４９）の分割
【原出願日】平成２２年５月３１日（２０１０．５．３１）
【出願人】（０００１３６１３６）株式会社ＰＦＵ (354)
【Ｆターム（参考）】
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