疾患マーカー
本発明は、自己免疫疾患のためのバイオマーカー、および特に対象由来の白血球によるＴｈ２サイトカインの産生を測定する工程を含む、検査対象での自己免疫疾患の状態を決定するための方法、ならびに関連した使用およびキットに関する。本発明において対象となる自己免疫疾患の例には、関節リウマチ（ＲＡ）、重症筋無力症（ＭＧ）、多発性硬化症（ＭＳ）、全身性エリテマトーデス（ＳＬＥ）、自己免疫性甲状腺炎（橋本甲状腺炎）、グレーブス病、炎症性腸疾患、自己免疫性ぶどう膜網膜炎、多発性筋炎およびある種の糖尿病が含まれるが、これらに限定されない。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対象における自己免疫疾患を判断するための、特に多発性硬化症などの疾患を発症するリスクを検出または決定するための方法の分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
免疫系は、細菌およびウイルスなどの病原体に起因する疾患、ならびに体組織の異常な増殖（ガンなど）に起因する疾患に対する最初の防御機構である。免疫系は一般的に、正常な体細胞（「自己」と呼ぶ）と外来病原体または異常細胞（「非自己」）を区別することができる。寛容は、免疫系が自己抗原に対して反応するのを避けるようにする機構である。しかしながら自己免疫疾患では、免疫系は「自己」を正常と認識する能力を失い、それにより体組織または体細胞に対して免疫応答が誘導されることになる。自己免疫による病変は、しばしば重篤な臨床的帰結となり、現在対処が不十分である主要な健康問題である。
【０００３】
自己免疫障害の１つの例は、中枢神経系（ＣＮＳ）の進行性疾患である多発性硬化症（ＭＳ）である。ＭＳ患者において、患者の免疫系は、脳および脊髄中の神経線維を包囲および防護する保護層であるミエリンを破壊する。ミエリン鞘の破壊は、神経伝達の混乱および神経線維の瘢痕損傷をもたらす。その結果、刺痛またはしびれ感、不明瞭な発語、および視覚障害を含めて、罹患患者において多数の症状が現れる。疾患を通じて、四肢の強さの低下があり、これは運動障害につながり、最重症例では肢の麻痺へとつながる。臨床診断に基づき、現在４種類のＭＳ分類があり、脳または脊髄のどの部位が罹患しているか、重篤度および発作の頻度に基づく。
【０００４】
ＭＳの初期発作は、一過性または軽度であることが多く、初期では医療介入が求められないということを意味し得る。報告された最も一般的な初期症状は、感覚の変化または部分的な視力喪失（視神経炎）である。多発性硬化症は、患者が疾患を患っているのを確認するのに少なくとも２つの別個のエピソードの特徴的な神経症状が必要なので、その初期では診断が困難であることが多い。脱髄の領域を特定するために磁気共鳴画像法（ＭＲＩ）を診断で用いてもよく、脳脊髄液（ＣＳＦ）の検査は、中枢神経系の慢性的な炎症の証拠を示すことが可能である。ミエリンオリゴデンドロサイト糖タンパク質（ＭＯＧ）およびミエリン塩基性タンパク質（ＭＢＰ）などのミエリンタンパク質に対する抗体の測定も、ＭＳでの診断ツールとして役に立つと考えられている。しかしながら、これらの方法はすべて制限があり、見かけは健康そうな人または疾患初期の人を含む数多くの対象を解析するには実用的ではない可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、多発性硬化症などの自己免疫疾患を検出および診断する改良された方法が必要とされる。特に、疾患の早期検出が可能であり、または無症候性であり得る個体での疾患の易罹患性の指標を提供し得る方法が必要とされる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
したがって、本発明は、一実施形態において対象由来の白血球によるＴｈ２サイトカインの産生を測定する工程を含む、検査対象での自己免疫疾患の状態を決定するための方法を提供する。
【０００７】
他の実施形態では、本発明は、検査対象での自己免疫疾患の状態を決定するためのバイオマーカーとしてのＴｈ２サイトカインの使用を提供する。
【０００８】
他の実施形態では、本発明は、検査対象由来の白血球によるＴｈ２サイトカインの産生を測定するのに適した１つまたは複数の試薬を含む、検査対象での自己免疫疾患の状態を決定するためのキットを提供する。
【０００９】
「自己免疫疾患の状態を決定する」とは、疾患が検査対象で存在するかどうか、疾患が将来検査対象で発症し得るかどうか、および／または現在もしくは将来の任意の疾患の重篤度もしくは型を判断することを含む任意の方法を含むものとする。このように方法は、任意の診断的または予後的方法を含み得、例えば疾患の検出方法、疾患の診断方法、疾患進行の監視方法、疾患予後の判断方法、疾患転帰の予測方法、疾患の発症リスクの決定方法または疾患への易罹患性の予測方法である。
【００１０】
自己免疫疾患の例には、関節リウマチ（ＲＡ）、重症筋無力症（ＭＧ）、多発性硬化症（ＭＳ）、全身性エリテマトーデス（ＳＬＥ）、自己免疫性甲状腺炎（橋本甲状腺炎）、グレーブス病、炎症性腸疾患、自己免疫性ぶどう膜網膜炎、多発性筋炎およびある種の糖尿病が含まれるが、これらに限定されない。
【００１１】
好ましくは自己免疫疾患は、脱髄疾患であり、より好ましくはＣＮＳ脱髄疾患である。非ＣＮＳ脱髄疾患の例は、急性脱髄性多発ニューロパチー（ギランバレー症候群）および慢性炎症性脱髄性多発ニューロパチーを含む。ＣＮＳ脱髄疾患の例は、ＭＳ、進行性多巣性白質脳症（ＰＭＬ）、急性散在性脳脊髄炎（ＡＤＥＭ）、デビック病およびバロ病を含む。疾患はまた、ＣＮＳエリテマトーデス、シェーグレン症候群、または孤立性脳血管炎などの続発性脱髄疾患であり得る。
【００１２】
最も好ましくは自己免疫疾患は、多発性硬化症である。方法は、再発寛解型（ＲＲ）、二次性進行型（ＳＰ）、一次性進行型（ＰＰ）および進行再発型（ＰＲ）多発性硬化症を含む、ＭＳの任意の型または亜型を判断するのに用いることもできる。
【００１３】
検査対象は、好ましくは哺乳類であり、より好ましくはヒトである。検査対象は、例えば、自己免疫疾患を患っている疑いがあり（例えば疾患の別の症状が存在するため）、疾患の存在の確認または排除が望まれている個体であってもよい。あるいは、例えば方法が対象での疾患の進行を監視するために、または疾患の重篤度を決定するために実行される実施形態において、検査対象はすでに疾患を患っていると診断された個体であってもよい。例えば初期疾患を、または将来疾患を発症する易罹患性についてスクリーニングすることが望まれている他の実施形態では、対象は、見かけは健康そうな（無症候性）個体であってもよい。
【００１４】
本発明の方法は、Ｔｈ２サイトカインの産生を測定する工程を含む。「Ｔｈ２サイトカイン」とは、２型ヘルパーＴ細胞（Ｔｈ２）応答と関連するサイトカインを意味する。一実施形態では、Ｔｈ２サイトカインはヒト第５染色体（またはマウス第１１染色体）上に位置する遺伝子、特にヒト染色体５ｑ２３〜３１上のサイトカイン遺伝子群の一部である遺伝子によりコードされている。好ましくはＴｈ２サイトカインは、ＩＬ−４（インターロイキン４）、ＩＬ−５（インターロイキン５）、またはＩＬ−１３（インターロイキン１３）である。一実施形態では、Ｔｈ２サイトカインの発現は、ＧＡＴＡ−３転写因子により制御されている。本発明はまた、上述のこれらのサイトカインの任意の組合せ（例えば、ＩＬ−４およびＩＬ−５、またはＩＬ−４、ＩＬ−５およびＩＬ−１３）を含む、対象での２つ以上のＴｈ２サイトカインの産生が測定される方法を包含する。
【００１５】
Ｔｈ２サイトカインは、検査対象に対応する任意の種由来であり得る。方法は好ましくは、ヒトＴｈ２サイトカイン、例えば、ヒトＩＬ−４、ヒトＩＬ−５またはヒトＩＬ−１３の産生を測定する工程を含む。
【００１６】
「Ｔｈ２サイトカインの産生を測定する」とは、直接または間接的にＴｈ２サイトカイン（例えば、ＩＬ−５）のレベルの決定が可能となる任意の方法を含むものとする。このように方法は、未変性の全長タンパク質またはｍＲＮＡ配列と同様にＴｈ２サイトカインの誘導体または断片を検出することを包含する。誘導体および断片は、１つまたは複数のアミノ酸またはヌクレオチド残基の欠失、置換または挿入の結果として生じる、例えば自然に発生する遺伝子変異性の結果として生じる、変異体を含む。誘導体はまた、体内の遺伝子もしくは遺伝子産物のプロセシングの結果としておよび／または分解産物として生じ得る。タンパク質レベルでの修飾は、体内での酵素修飾または化学修飾によるものであり得る。例えば修飾は、グリコシル化、リン酸化またはファルネシル化であり得る。
【００１７】
対象でのＴｈ２サイトカイン産生は、検査対象でのサイトカインｍＲＮＡおよび／またはタンパク質産生を決定する工程を含む、任意の適切な方法により測定され得る。例えば、ＩＬ−５タンパク質を検出するための方法は、ＩＬ−５に結合する抗体、捕捉分子、受容体、またはその断片の使用を含み得る。ＩＬ−５および他のＴｈ２サイトカインに結合する抗体は公知であり（例えば、Ａｂｒａｍｓら、「Ｓｔｒａｔｅｇｉｅｓ ｏｆ ａｎｔｉ−ｃｙｔｏｋｉｎｅ ｍｏｎｏｃｌｏｎａｌ ａｎｔｉｂｏｄｙ ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ： ｉｍｍｕｎｏａｓｓａｙ ｏｆ ＩＬ−１０ ａｎｄ ＩＬ−５ ｉｎ ｃｌｉｎｉｃａｌ ｓａｍｐｌｅｓ」Ｉｍｍｕｎｏｌ Ｒｅｖ １２７巻：５〜２４頁；Ｓｃｈｕｍａｃｈｅｒら、「Ｔｈｅ ｃｈａｒａｃｔｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｆｏｕｒ ｍｏｎｏｃｌｏｎａｌ ａｎｔｉｂｏｄｉｅｓ ｓｐｅｃｉｆｉｃ ｆｏｒ ｍｏｕｓｅ ＩＬ−５ ａｎｄ ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ ｏｆ ｍｏｕｓｅ ａｎｄ ｈｕｍａｎ ＩＬ−５ ｅｎｚｙｍｅ−ｌｉｎｋｅｄ ｉｍｍｕｎｏｓｏｒｂｅｎｔ」Ｊ Ｉｍｍｕｎｏｌ １４１巻（５号）：１５７６〜８１頁参照）、または動物の免疫および血清（ポリクローナル抗体の産生のため）もしくは脾臓細胞（不死化細胞株との融合によるハイブリドーマを産生してモノクローナル抗体を得るため）の採集を含む、当技術分野で周知の方法により産生され得る。ＩＬ−５ｍＲＮＡを検出するための方法は、相補核酸プローブ、例えば一本鎖ＤＮＡプローブ、またはリアルタイムＰＣＲの使用を含み得る。抗体または核酸プローブなどの検出分子は、例えば、プラスチック表面もしくはビーズなどの固体担体またはアレイに場合によって結合し得る。ＩＬ−５タンパク質を検出するための適切な検査形式には、酵素結合免疫吸着測定法（ＥＬＩＳＡ）、ラジオイムノアッセイ（ＲＩＡ）、ウェスタンブロッティングおよび免疫沈降などのイムノアッセイが含まれるが、これらに限定されない。適切なｍＲＮＡの検出方法には、ノーザンブロッティングおよび逆転写ポリメラーゼ連鎖反応（ＲＴ−ＰＣＲ）が含まれる。ＩＬ−４およびＩＬ−１３などの別のＴｈ２サイトカインは、ＩＬ−５に関して上述したものと類似であるが、これらの別のサイトカインに特異的である方法および試薬を用いて検出することもできる。
【００１８】
あるいはＴｈ２サイトカイン産生のレベルは、質量分析により決定され得る。質量分析は、その分子量によりサイトカインタンパク質の検出および定量を可能とする。当技術分野で周知の質量分析の分野での任意の適切なイオン化法を利用することができ、電子衝撃（ＥＩ）、化学イオン化（ＣＩ）、フィールドイオン化（ＦＤＩ）、エレクトロスプレーイオン化（ＥＳＩ）、レーザー脱離イオン化（ＬＤＩ）、マトリックス支援レーザー脱離イオン化（ＭＡＬＤＩ）および表面増強レーザー脱離イオン化（ＳＥＬＤＩ）を含むが、これらに限定されない。任意の適切な質量分析検出方法を利用することができ、例えば四重極型質量分析（ＱＭＳ）、フーリエ変換質量分析（ＦＴ−ＭＳ）および飛行時間型質量分析（ＴＯＦ−ＭＳ）である。
【００１９】
一実施形態では、Ｔｈ２タンパク質分泌は、細胞数測定ビーズアレイ（ｃｙｔｏｍｅｔｒｉｃ ｂｅａｄ ａｒｒａｙ）（ＣＢＡ）により決定される。ＣＢＡ（または「マルチプレックスビーズアッセイ」）は、大きさが均一であるが発光色素の異なる蛍光強度によって区別可能である、異なる種類のビーズの混合物からなる。抗体などの捕捉分子は、特定の種類のビーズに共有結合的に結合し、抗体に結合した分析物（例えば、ＩＬ−５）が、蛍光ベースの発光およびフローサイトメトリー解析により検出される。この種類のアッセイにおいて、複数のＴｈ２サイトカインが、各サイトカイン（例えば、ＩＬ−４、ＩＬ−５およびＩＬ−１３）に特異的な抗体の異なる種類のビーズへの結合により検出され得る。
【００２０】
本発明の方法は、対象由来の白血球によるＴｈ２サイトカイン産生を測定する工程を含む。好ましくは方法は、インビトロで実行され、即ち、Ｔｈ２サイトカイン産生は、検査対象由来または抽出された単離された試料（白血球を含む）で決定される。試料は、固形組織試料であっても、リンパ液、尿、血液、血清、血漿、糞便、脳脊髄液もしくは唾液などの体液に由来するものであってもよいが、これらに限定されない。好ましくは試料は、血液またはリンパ液由来である。より好ましくは試料は、白血球、特にリンパ球および／もしくは単球の純化した集団が豊富である、またはそれを含む。例えば、一実施形態では試料は、検査対象から抽出した末梢血単核球を含む。
【００２１】
好ましくは、単離された試料のＴｈ２サイトカインのレベルは、対照レベルと比較される。Ｔｈ２サイトカインの対照レベルは、例えば健常対象由来の対照試料で決定され得る。対照試料は、検査対象由来の試料と同じ組織型由来であり得る。検査対象から単離した試料でのＴｈ２サイトカイン、例えば、ＩＬ−４、ＩＬ−５またはＬ−１３のレベルの減少（対照試料でのレベルと比較して）は、一般的に検査対象での自己免疫疾患の指標であり、例えば、対象が疾患を有する、または将来疾患を発症する可能性があることを示す。いくつかの実施形態では、検査および対照対象でのＴｈ２サイトカイン産生の相対的レベルの定量的な解析は、疾患予後の判断、例えば重篤度またはあり得る進行のスピードを可能にし得る。例えば、対照と比較したＩＬ−５（またはＩＬ−４またはＩＬ−１３）産生のより大きな減少は、より悪い予後の指標であり得る。
【００２２】
好ましい実施形態では、単離された試料は、一般的にＴｈ２サイトカインの産生を刺激する薬剤に曝露される。薬剤は好ましくは、健常対象由来の対照試料でＴｈ２サイトカインの産生を刺激する。例えば、単離された試料でのＩＬ−５産生は、曝露への応答で決定され、同じ曝露に続く対照試料でのＩＬ−５産生と比較され得る。一実施形態では、薬剤は、Ｍｙｃｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ ｔｕｂｅｒｃｕｌｏｓｉｓの精製タンパク質誘導体である。
【００２３】
好ましくは薬剤は、Ｔ細胞活性化剤である。抗原依存的または抗原非依存的にＴ細胞を活性化する任意の薬剤が用いられ得る。薬剤は、Ｔ細胞受容体に結合することによりまたは任意の別の機構を介してＴ細胞を活性化し得る。適切なＴ細胞活性化剤は、フィトヘマグルチニン（ＰＨＡ、すべてのヒトＴ細胞を刺激するレクチン）；場合によってビーズに塗布された抗ＣＤ３または抗ＣＤ２８抗体；ホルボール１２−ミリステート１３−アセテート（ＰＭＡ、ホルボールエステル）；およびイオノマイシン（カルシウムイオノフォア）を含む。上述の薬剤の組合せ、例えばＰＨＡおよびＰＭＡを用いることもできる。
【００２４】
他の実施形態では、Ｔ細胞活性化剤はサイトスティム（Ｃｙｔｏｓｔｉｍ）である。サイトスティムは、ヒトエフェクター／メモリーＴ細胞を迅速および効率的に再刺激するために開発された。サイトスティムは、抗体ベースの試薬であり、スーパー抗原と同じようであるがＴＣＲの特定のＶβドメインとは無関係に作用する。Ｔ細胞受容体（ＴＣＲ）に結合し、抗原提示細胞（ＡＰＣ）のＭＨＣ分子に架橋することによりＴ細胞の活性化を引き起こす。サイトスティムの刺激を受けて、ＣＤ４＋およびＣＤ８＋Ｔ細胞は、数時間以内にサイトカインを分泌しまたはそれらの細胞表面上に活性化マーカーを上方制御し始める。
【００２５】
他の実施形態では、単離された試料は、検出が望まれている自己免疫疾患において免疫応答が誘導されている自己抗原であり得る、自己抗原に曝露される。好ましくは薬剤は、ミエリン塩基性タンパク質（ＭＳおよび別の脱髄疾患と関連する自己抗原）またはその断片（例えば自己免疫疾患がＭＳなどの脱髄疾患である実施形態において）を含む。
【００２６】
一実施形態では、Ｔｈ２サイトカイン（例えば、ＩＬ−５、ＩＬ−４またはＩＬ−１３）産生のレベルが、対照レベルと比較して少なくとも２５％、少なくとも５０％、少なくとも７５％、または少なくとも９０％減少した場合、疾患の存在または易罹患性が示される。サイトカインのレベルは、薬剤での曝露後の任意の適切な時点、好ましくは曝露から６時間〜２８日後、より好ましくは１２時間〜１４日後、最も好ましくは１〜１０日後であり、例えば、曝露から２４時間、４日または８日後に比較する工程ができる。
【００２７】
他の実施形態では、本発明は本明細書で記載した方法を実行するためのキット、例えば検査対象由来の白血球によるＴｈ２サイトカインの産生を測定するためのキット（例えば、検査対象由来の白血球を含む試料で）を提供する。キットはこのように、ＭＳなどの自己免疫疾患のスクリーニング、診断、および／または予後の判断に適したものであり得る。キットは、Ｔｈ２サイトカインタンパク質もしくはｍＲＮＡに特異的に結合する１つまたは複数の試薬（例えばＴｈ２サイトカインに結合しかつサイトカインタンパク質の検出および定量を可能とする抗体）、および場合によって１つまたは複数の緩衝液、検出可能な標識、または特定のアッセイに有用であり得る別の試薬を含み得る。一実施形態では、キットはさらに、例えば健常対象由来の対照試料で、一般的にＴｈ２サイトカインの産生を刺激する薬剤を含む。このように薬剤は、Ｔ細胞活性化剤または検査される自己免疫疾患と関連する自己抗原であり得る。キットはさらに、本明細書で記載した方法を実行するための説明書、例えば検査対象で自己免疫疾患の状態を決定するような試薬を用いるための、例えば、対象が疾患を有するかまたは疾患にかかりやすいかどうかを決定するための説明書を含み得る。
【００２８】
方法をこれから、ほんの一例として以下の具体的な実施形態を参照として記載する。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】ミエリン塩基性タンパク質処理後様々な時間での、健常対象およびＭＳ患者からの末梢血単核球によるＩＬ−５分泌を示す図である。
【図２】Ｍｙｃｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ ｔｕｂｅｒｃｕｌｏｓｉｓの精製タンパク質誘導体処理後様々な時間での、健常対象およびＭＳ患者からの末梢血単核球によるＩＬ−５分泌を示す図である。
【図３】ミエリン塩基性タンパク質処理後様々な時間での、健常対象およびＭＳ患者からの末梢血単核球によるＩＦＮ−γ分泌を示す図である。
【図４】全時点からのデータを用いた、ミエリン塩基性タンパク質に応答しての健常対象およびＭＳ患者からの末梢血単核球によるＩＬ−５およびＩＬ−４分泌を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
Ｔヘルパー（Ｔｈ）リンパ球の分化は、効果的な免疫応答の開始および病原体への免疫記憶の確立に重要な役割を果たしている。抗原および極性化シグナルにより刺激されたナイーブＴｈ細胞は、異なるサイトカインプロフィールのエフェクター細胞になることができる。Ｔｈ１細胞はＩＦＮ−γを発現し、それにより細胞性免疫応答を活性化し、Ｔｈ２細胞は、ＩＬ−４、ＩＬ−５、およびＩＬ−１３の発現によりＢ細胞増殖および抗体産生を活性化する。Ｔｈ１およびＴｈ２分化を誘導する極性化シグナルは、それぞれＩＬ−１２およびＩＬ−４である。
【００３１】
本発明の実施形態によれば、リンパ球によるＴｈ２サイトカインの産生は、ＭＳなどの自己免疫疾患を患っている対象での疾患の状態に関係している。逆に、ＩＦＮ−γなどのＴｈ１サイトカインの産生は、病状と関係がない。本発明の目的のいくつかのＴｈ２サイトカインを、より詳細に後述する。
【００３２】
ヒトＩＬ−５（ＵｎｉＰｒｏｔＫＢ／Ｓｗｉｓｓ−Ｐｒｏｔ受託番号Ｐ０５１１３）は、各鎖が１１５アミノ酸残基を含む２つのポリペプチド鎖のホモ二量体を含む糖タンパク質である（Ｔａｎａｂｅら、「Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ ｃｌｏｎｉｎｇ ａｎｄ ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ ｏｆ ｔｈｅ ｈｕｍａｎ ｉｎｔｅｒｌｅｕｋｉｎ−５ ｇｅｎｅ」、Ｊ． Ｂｉｏｌ． Ｃｈｅｍ． ２６２巻：１６５８０〜１６５８４頁（１９８７年）；Ｍｉｌｂｕｒｎら、「Ａ ｎｏｖｅｌ ｄｉｍｅｒ ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ ｒｅｖｅａｌｅｄ ｂｙ ｔｈｅ ｃｒｙｓｔａｌ ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ ａｔ ２．４ Ａ ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ ｏｆ ｈｕｍａｎ ｉｎｔｅｒｌｅｕｋｉｎ−５」、Ｎａｔｕｒｅ、１９９３年；３６３巻（６４２５号）：１７２〜１７６頁）。ＩＬ−５は、一般的にＴ細胞およびマスト細胞により産生され、Ｂ細胞増殖を刺激する、免疫グロブリン分泌を増加する、および好酸球活性化を誘導する、働きをし得る。
【００３３】
ＩＬ−４は、活性化したＢ細胞およびＴ細胞増殖の刺激、ならびにＣＤ４＋Ｔ細胞のＴｈ２細胞への分化に関与するＴｈ２サイトカインである。ヒトＩＬ−４（ＵｎｉＰｒｏｔＫＢ／Ｓｗｉｓｓ−Ｐｒｏｔ受託番号Ｐ０５１１２）は、１５３アミノ酸前駆体が切断されてその成熟型の１２９アミノ酸の糖タンパク質を生成することによって産生される（Ｙｏｋｏｔａら、「Ｉｓｏｌａｔｉｏｎ ａｎｄ ｃｈａｒａｃｔｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ａ ｈｕｍａｎ ｉｎｔｅｒｌｅｕｋｉｎ ｃＤＮＡ ｃｌｏｎｅ， ｈｏｍｏｌｏｇｏｕｓ ｔｏ ｍｏｕｓｅ Ｂ−ｃｅｌｌ ｓｔｉｍｕｌａｔｏｒｙ ｆａｃｔｏｒ １， ｔｈａｔ ｅｘｐｒｅｓｓｅｓ Ｂ−ｃｅｌｌ− ａｎｄ Ｔ−ｃｅｌｌ−ｓｔｉｍｕｌａｔｉｎｇ ａｃｔｉｖｉｔｉｅｓ」、Ｐｒｏｃ． Ｎａｔｌ． Ａｃａｄ． Ｓｃｉ． Ｕ．Ｓ．Ａ． ８３巻：５８９４〜５８９８頁（１９８６年））。
【００３４】
ＩＬ−１３はＩＬ−４と密接に関係があり、これらのサイトカインの両方が、炎症性およびアレルギー性の状態で免疫細胞に同様の活性を有している。ＩＬ−１３に対する受容体は、ＩＬ−４受容体のアルファ鎖（ＩＬ−４Ｒα）、および２つの既知のＩＬ−１３特異的結合鎖の少なくとも１つを含むマルチサブユニット受容体である。転写因子、シグナル伝達性転写因子６（ＳＴＡＴ６）は、ＩＬ−４およびＩＬ−１３両方の発現の制御とつながっている。ヒトＩＬ−１３（ＵｎｉＰｒｏｔＫＢ／Ｓｗｉｓｓ−Ｐｒｏｔ受託番号Ｐ３５２２５）は、２０残基のシグナル配列の除去により前駆体から形成された１１２アミノ酸の糖タンパク質である（Ｍｉｎｔｙら、「Ｉｎｔｅｒｌｅｕｋｉｎ−１３ ｉｓ ａ ｎｅｗ ｈｕｍａｎ ｌｙｍｐｈｏｋｉｎｅ ｒｅｇｕｌａｔｉｎｇ ｉｎｆｌａｍｍａｔｏｒｙ ａｎｄ ｉｍｍｕｎｅ ｒｅｓｐｏｎｓｅｓ」、Ｎａｔｕｒｅ ３６２巻：２４８〜２５０頁（１９９３年）；ＭｃＫｅｎｚｉｅら、「Ｉｎｔｅｒｌｅｕｋｉｎ １３， ａ Ｔ−ｃｅｌｌ−ｄｅｒｉｖｅｄ ｃｙｔｏｋｉｎｅ ｔｈａｔ ｒｅｇｕｌａｔｅｓ ｈｕｍａｎ ｍｏｎｏｃｙｔｅ ａｎｄ Ｂ−ｃｅｌｌ ｆｕｎｃｔｉｏｎ」、Ｐｒｏｃ． Ｎａｔｌ． Ａｃａｄ． Ｓｃｉ． Ｕ．Ｓ．Ａ． ９０巻：３７３５〜３７３９頁（１９９３年）；Ｄｏｌｇａｎｏｖら、「Ｃｏｅｘｐｒｅｓｓｉｏｎ ｏｆ ｔｈｅ ｉｎｔｅｒｌｅｕｋｉｎ−１３ ａｎｄ ｉｎｔｅｒｌｅｕｋｉｎ−４ ｇｅｎｅｓ ｃｏｒｒｅｌａｔｅｓ ｗｉｔｈ ｔｈｅｉｒ ｐｈｙｓｉｃａｌ ｌｉｎｋａｇｅ ｉｎ ｔｈｅ ｃｙｔｏｋｉｎｅ ｇｅｎｅ ｃｌｕｓｔｅｒ ｏｎ ｈｕｍａｎ ｃｈｒｏｍｏｓｏｍｅ ５ｑ２３−３１」Ｂｌｏｏｄ ８７巻：３３１６〜３３２６頁（１９９６年））。ＩＬ−３、ＩＬ−４、ＩＬ−５、ＩＬ−９、ＩＬ−１３および顆粒球マクロファージコロニー刺激因子（ＧＭ−ＣＳＦ）の遺伝子は、ヒト第５染色体およびマウス第１１染色体上の密接に連鎖したクラスターの中に含まれている（Ｌｅｅら、「Ｔｈｅ ＩＬ−４ ａｎｄ ＩＬ−５ ｇｅｎｅｓ ａｒｅ ｃｌｏｓｅｌｙ ｌｉｎｋｅｄ ａｎｄ ａｒｅ ｐａｒｔ ｏｆ ａ ｃｙｔｏｋｉｎｅ ｇｅｎｅ ｃｌｕｓｔｅｒ ｏｎ ｍｏｕｓｅ ｃｈｒｏｍｏｓｏｍｅ １１」Ｓｏｍａｔ Ｃｅｌｌ Ｍｏｌ Ｇｅｎｅｔ、１９８９年；１５巻（２号）：１４３〜１５２頁；ｖａｎ Ｌｅｅｕｗｅｎら、「Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ ｏｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｔｈｅ ｃｙｔｏｋｉｎｅ ｇｅｎｅ ｃｌｕｓｔｅｒ， ｉｎｖｏｌｖｉｎｇ ｔｈｅ ｈｕｍａｎ ＩＬ−３， ＩＬ−４， ＩＬ−５， ａｎｄ ＧＭ−ＣＳＦ ｇｅｎｅｓ， ｏｎ ｈｕｍａｎ ｃｈｒｏｍｏｓｏｍｅ ５」、Ｂｌｏｏｄ、１９８９年；７３巻（５号）：１１４２〜１１４８頁）。これらの遺伝子は、しばしばＴｈ２型応答でのヘルパーＴ細胞で共発現している。
【００３５】
様々な転写因子が、Ｔｈ２サイトカインの発現の制御に関与している。ＧＡＴＡ３（ＧＡＴＡ結合タンパク質３）は、ＩＬ−４、ＩＬ−５およびＩＬ−１３を含む様々なサイトカインの産生を調節している（Ｓｔｅｖｅｎｓら、Ｅｕｒ． Ｊ． Ｉｍｍｕｎｏｌ． ３６巻、３３０５頁、２００６年）。ヒストン脱アセチル化酵素４およびｐ３００（ヒストンアセチル化酵素として知られる）は、ＩＬ−５プロモーターの活性を調節している。Ｃ／ＥＢＰベータ、ＧＡＴＡ３、ＮＦＡＴおよびＹＹ１は、ＩＬ−５プロモーターに結合する転写因子でありかつヒストン脱アセチル化酵素４の動因に必須である（ＨａｎらＢｉｏｃｈｅｍｉｃａｌ Ｊｏｕｒｎａｌ ４００巻、４３９頁、２００６年）。
【００３６】
ＡＰ−１およびＧＡＴＡ−３は、ＩＬ−５プロモーターに結合することが知られている。突然変異は、Ｅｔｓ／ＮＦＡＴ部位は、ＩＬ−５の制御においてＡＰ−１およびＧＡＴＡ−３と一緒に非常に重要であるということを示している（Ｗａｎｇら、Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｙ １８巻、３１３頁、２００６年）。Ｂｃｌ−３は、ＩＬ−４、ＩＬ−５およびＩＬ−１３を分泌する細胞の分化を制御する。Ｂｃｌ−３欠損細胞は、すべての３つのサイトカインの産生の障害を示し、これらの細胞はＧＡＴＡ−３の減少を示す（Ｃｏｒｎら、Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｙ １７５巻、２１０２頁、２００５年）。
【００３７】
Ｔ細胞でのＧＡＴＡ−３の強制発現は、Ｔｈ２サイトカインＩＬ−４およびＩＬ−５の誘導をもたらす（Ｓｕｎｄｒｕｄら、Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｙ １７１巻、３５４２頁、２００３年）。Ｂｃｌ−６は、転写後の段階でＧＡＴＡ−３発現を抑制する（Ｋｕｓａｍら、Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｙ １７０巻、２４３５頁、２００３年）。
【００３８】
ＧＡＴＡ−３は、Ｔｈ２サイトカイン発現を誘導しかつＩＦＮ−γを抑制することによりＴｈ２サイトカインメモリーの要となるということが見出されている。ナイーブＴｈ細胞では、ＧＡＴＡ−３は低濃度で生じる。その発現の緩徐および持続性の上方制御は、Ｔｈ２極性化状態、同時のＩＬ−４輸送および抗原によるＴ細胞受容体（ＴＣＲ）刺激により誘導される。ＧＡＴＡ−３転写は、それ自体がＩＬ−４シグナルの調節を受けているＳｔａｔ６により活性化される。このようにＧＡＴＡ−３の発現は、Ｔｈ２サイトカイン産生の調節において重要である。タンパク質のＮ末端フィンガーはＩＬ−５に影響し、一方Ｃ末端フィンガーはＩＬ−４およびＩＬ−１３を調節しているという点において、ＧＡＴＡ−３の役割には相違がある。
【００３９】
このように、理論にとらわれずに、ＭＳなどの自己免疫疾患を患っている対象からのリンパ球によるＴｈ２サイトカイン（ＩＬ−４、ＩＬ−５およびＩＬ−１３など）の減少した産生は、ＧＡＴＡ−３などの転写因子による遺伝子制御の違いにつながり得る。
【実施例】
【００４０】
略語
ＰＢＭＣ、末梢血単核球；ＰＰＤ、Ｍｙｃｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ ｔｕｂｅｒｃｕｌｏｓｉｓの精製タンパク質誘導体；ＭＢＰ、ミエリン塩基性タンパク質；ＣＢＡ、細胞数測定ビーズアレイ；ｑＲＴ−ＰＣＲ、定量的リアルタイムポリメラーゼ連鎖反応 。
【００４１】
ＰＢＭＣの採集および液体窒素中での保存
クエン酸末梢血液試料を、書面によるインフォームドコンセントが得られた健常人、およびＭＳ患者から採取した。前述のようにヒストパク−１０７７（Ｓｉｇｍａ、Ｐｏｏｌｅ、ＵＫ）で密度遠心法により単離したＰＢＭＣを、即座に培養する（新鮮なＰＢＭＣ）または後日培養するために液体窒素中で凍結保存する（凍結ＰＢＭＣ）かのいずれかにした。
【００４２】
ＰＢＭＣを凍結するために、４０％αＭＥＭ（Ｇｉｂｃｏ Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ Ｌｔｄ；Ｐａｉｓｌｅｙ、ＵＫ）中の２０×１０６細胞ｍｌ−１の一定分量に、すべて２５℃で、２０Ｍｍ ＨＥＰＥＳ、１００Ｕｍｌ−１ペニシリン、１００μｇｍｌ−１硫酸ストレプトマイシン、４ｍＭグルタミン（すべてＳｉｇｍａ、Ｐｏｏｌｅ、ＵＫより）、５０％熱失活した自己血漿および１０％ジメチルスルホキシドを補充した。細胞の一定分量を次に、ナルゲンクライオ１℃凍結容器（Ｎａｌｇｅ Ｅｕｒｏｐｅ Ｌｔｄ；Ｈｅｒｅｆｏｒｄ、ＵＫ）に移し、次の日液体窒素に移す前に−７０℃で一晩保存した。培養に必要な時には、細胞の一定分量を、迅速に解凍し、５％の熱失活した自己血漿を含む組織培養培地中で２回洗浄し、培養に適切な濃度で再懸濁した。トリパンブルー色素排除法により推量した全細胞標本の生存率は、９５％を超えていた。
【００４３】
細胞培養
新鮮なまたは凍結保存したＰＢＭＣを、４８ウェル組織培養プレート（Ｎｕｎｃ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ、Ｃｏｓｔａｒ、Ｃｏｒｎｉｎｇ Ｉｎｃ．、Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ ＵＳＡ）でα−ＭＥＭ中の１．５×１０６細胞を含む１ｍｌ培養物にした。両方とも５０μｇｍｌ−１でのＰＰＤ（Ｍ．Ａ．Ａ．Ｆ：Ｃｅｎｔｒａｌ Ｖｅｔ．Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ、Ａｄｄｌｅｓｔｏｎｅ、Ｓｕｒｒｅｙ、ＵＫ）およびヒトＭＢＰへの応答を、１０日間にわたって監視した。対照ウェルには、抗原は含まれていなかった。培養の２０時間または２、４、６、８および１０日後、［３Ｈ］チミジンの取り込みにより抗原に応答しての増殖を測定するために、細胞懸濁液の二重の１００μｌ一定分量を各１ｍｌ培養物から除いた。抗原を含んでいない培養物中で観察されたバックグラウンドの［３Ｈ］チミジン取り込みを、対応するＰＰＤまたはＭＢＰ応答から差し引きし、結果をδｃｃｐｍとして表した。
【００４４】
残りの細胞懸濁液を遠心分離し、ＲＮＡを細胞ペレットから抽出した。上清を採取し、等分して−２０℃で保存した。ＲＮＡおよび上清試料を、それぞれＰＢＭＣでのサイトカイン（ＩＬ−４、ＩＬ−５およびＩＦＮ−γ）遺伝子誘導および分泌を培養期間の間で周期的に測定するのに用いた。
【００４５】
分泌されたサイトカインの測定：細胞数測定ビーズアレイアッセイ
培養上清のサイトカインレベルを、製造元の使用説明書に従い細胞数測定ビーズアッセイ（ＢＤ（商標）ＣＢＡヒトＴｈ１／Ｔｈ２サイトカインキット、Ｂｅｃｔｏｎ Ｄｉｃｋｅｎｓｏｎ Ｂｉｏｓｃｉｅｎｃｅｓ、Ｃｏｗｌｅｙ、Ｏｘｆｏｒｄ、ＵＫ）を用いて決定した。ＦＡＣＳキャリバー（ＢＤ Ｂｉｏｓｃｉｅｎｃｅｓ）を用いての試料データの獲得に次いで、結果をＢＤ ＣＢＡソフトウェアを用いてグラフおよび表形式にした。サイトカインの最小の定量可能なレベルは：ＩＬ−５ ２．４ｐｇｍｌ−１、ＩＬ−４ ２．６ｐｇｍｌ−１およびＩＦＮ−γ ７．１ｐｇｍｌ−１であった。
【００４６】
ＭＢＰまたはＰＰＤでの曝露に応答してのサイトカイン分泌
図１および２に示したように、ＭＢＰまたはＰＰＤでの健常対象由来のＰＢＭＣ処理は、処理後４〜１０日の間のＩＬ−５分泌をもたらす。ＭＢＰまたはＰＰＤに応答してのＩＬ−５分泌は、ＭＳ患者由来のＰＢＭＣ標本で有意に減少している。しかしながら、ＭＢＰに応答してのＩＦＮ−γ分泌は、図３に示すように、健常対象およびＭＳ患者からのＰＢＭＣの間で有意に異ならない。全時点研究からのデータの解析は、ＩＬ−４およびＩＬ−５両方の産生は、ＭＳ患者からのＰＢＭＣで減少している（図４参照）ということを示している。
【００４７】
追加例
追加例で、ＰＢＭＣを、見かけは健康そうな対象、初期ＭＳの指標であり得る１つまたは複数の臨床症状を示す対象、またはＭＳの確定診断をもつ対象を含む個体から得る。各個体からのＰＢＭＣによるＩＬ−４、ＩＬ−５およびＩＬ−１３分泌を、上述の方法を用いてＰＰＤおよび／またはＭＢＰ曝露への応答で決定する。各個体に対し、Ｔｈ２サイトカイン分泌を、複数の健常対象からの分泌の平均値に基づく対照レベルと比較する。見かけは健常そうな個体での、対照と比較して減少したレベルのＩＬ−４、ＩＬ−５および／またはＩＬ−１３分泌は、ＭＳ、または初期の疾患を発症する素因を示し得、診断を確認するためにさらなる研究がなされるということおよび／または予防的治療が示され得るということを示唆している。すでに特徴的な臨床症状を示している対象で、減少したレベルのＴｈ２サイトカイン分泌は、ＭＳの診断を確認しかつ例えばインターフェロン−ベータに基づく治療の開始を示し得る。ＭＳの確定診断をもつ対象で、対照と比較したＴｈ２サイトカイン分泌の相対的減少は、疾患の進行を監視するのに用いられ得る。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対象における自己免疫疾患を判断するための、特に多発性硬化症などの疾患を発症するリスクを検出または決定するための方法の分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
免疫系は、細菌およびウイルスなどの病原体に起因する疾患、ならびに体組織の異常な増殖（ガンなど）に起因する疾患に対する最初の防御機構である。免疫系は一般的に、正常な体細胞（「自己」と呼ぶ）と外来病原体または異常細胞（「非自己」）を区別することができる。寛容は、免疫系が自己抗原に対して反応するのを避けるようにする機構である。しかしながら自己免疫疾患では、免疫系は「自己」を正常と認識する能力を失い、それにより体組織または体細胞に対して免疫応答が誘導されることになる。自己免疫による病変は、しばしば重篤な臨床的帰結となり、現在対処が不十分である主要な健康問題である。
【０００３】
自己免疫障害の１つの例は、中枢神経系（ＣＮＳ）の進行性疾患である多発性硬化症（ＭＳ）である。ＭＳ患者において、患者の免疫系は、脳および脊髄中の神経線維を包囲および防護する保護層であるミエリンを破壊する。ミエリン鞘の破壊は、神経伝達の混乱および神経線維の瘢痕損傷をもたらす。その結果、刺痛またはしびれ感、不明瞭な発語、および視覚障害を含めて、罹患患者において多数の症状が現れる。疾患を通じて、四肢の強さの低下があり、これは運動障害につながり、最重症例では肢の麻痺へとつながる。臨床診断に基づき、現在４種類のＭＳ分類があり、脳または脊髄のどの部位が罹患しているか、重篤度および発作の頻度に基づく。
【０００４】
ＭＳの初期発作は、一過性または軽度であることが多く、初期では医療介入が求められないということを意味し得る。報告された最も一般的な初期症状は、感覚の変化または部分的な視力喪失（視神経炎）である。多発性硬化症は、患者が疾患を患っているのを確認するのに少なくとも２つの別個のエピソードの特徴的な神経症状が必要なので、その初期では診断が困難であることが多い。脱髄の領域を特定するために磁気共鳴画像法（ＭＲＩ）を診断で用いてもよく、脳脊髄液（ＣＳＦ）の検査は、中枢神経系の慢性的な炎症の証拠を示すことが可能である。ミエリンオリゴデンドロサイト糖タンパク質（ＭＯＧ）およびミエリン塩基性タンパク質（ＭＢＰ）などのミエリンタンパク質に対する抗体の測定も、ＭＳでの診断ツールとして役に立つと考えられている。しかしながら、これらの方法はすべて制限があり、見かけは健康そうな人または疾患初期の人を含む数多くの対象を解析するには実用的ではない可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、多発性硬化症などの自己免疫疾患を検出および診断する改良された方法が必要とされる。特に、疾患の早期検出が可能であり、または無症候性であり得る個体での疾患の易罹患性の指標を提供し得る方法が必要とされる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
したがって、本発明は、一実施形態において対象由来の白血球によるＴｈ２サイトカインの産生を測定する工程を含む、検査対象での自己免疫疾患の状態を決定するための方法を提供する。
【０００７】
他の実施形態では、本発明は、検査対象での自己免疫疾患の状態を決定するためのバイオマーカーとしてのＴｈ２サイトカインの使用を提供する。
【０００８】
他の実施形態では、本発明は、検査対象由来の白血球によるＴｈ２サイトカインの産生を測定するのに適した１つまたは複数の試薬を含む、検査対象での自己免疫疾患の状態を決定するためのキットを提供する。
【０００９】
「自己免疫疾患の状態を決定する」とは、疾患が検査対象で存在するかどうか、疾患が将来検査対象で発症し得るかどうか、および／または現在もしくは将来の任意の疾患の重篤度もしくは型を判断することを含む任意の方法を含むものとする。このように方法は、任意の診断的または予後的方法を含み得、例えば疾患の検出方法、疾患の診断方法、疾患進行の監視方法、疾患予後の判断方法、疾患転帰の予測方法、疾患の発症リスクの決定方法または疾患への易罹患性の予測方法である。
【００１０】
自己免疫疾患の例には、関節リウマチ（ＲＡ）、重症筋無力症（ＭＧ）、多発性硬化症（ＭＳ）、全身性エリテマトーデス（ＳＬＥ）、自己免疫性甲状腺炎（橋本甲状腺炎）、グレーブス病、炎症性腸疾患、自己免疫性ぶどう膜網膜炎、多発性筋炎およびある種の糖尿病が含まれるが、これらに限定されない。
【００１１】
好ましくは自己免疫疾患は、脱髄疾患であり、より好ましくはＣＮＳ脱髄疾患である。非ＣＮＳ脱髄疾患の例は、急性脱髄性多発ニューロパチー（ギランバレー症候群）および慢性炎症性脱髄性多発ニューロパチーを含む。ＣＮＳ脱髄疾患の例は、ＭＳ、進行性多巣性白質脳症（ＰＭＬ）、急性散在性脳脊髄炎（ＡＤＥＭ）、デビック病およびバロ病を含む。疾患はまた、ＣＮＳエリテマトーデス、シェーグレン症候群、または孤立性脳血管炎などの続発性脱髄疾患であり得る。
【００１２】
最も好ましくは自己免疫疾患は、多発性硬化症である。方法は、再発寛解型（ＲＲ）、二次性進行型（ＳＰ）、一次性進行型（ＰＰ）および進行再発型（ＰＲ）多発性硬化症を含む、ＭＳの任意の型または亜型を判断するのに用いることもできる。
【００１３】
検査対象は、好ましくは哺乳類であり、より好ましくはヒトである。検査対象は、例えば、自己免疫疾患を患っている疑いがあり（例えば疾患の別の症状が存在するため）、疾患の存在の確認または排除が望まれている個体であってもよい。あるいは、例えば方法が対象での疾患の進行を監視するために、または疾患の重篤度を決定するために実行される実施形態において、検査対象はすでに疾患を患っていると診断された個体であってもよい。例えば初期疾患を、または将来疾患を発症する易罹患性についてスクリーニングすることが望まれている他の実施形態では、対象は、見かけは健康そうな（無症候性）個体であってもよい。
【００１４】
本発明の方法は、Ｔｈ２サイトカインの産生を測定する工程を含む。「Ｔｈ２サイトカイン」とは、２型ヘルパーＴ細胞（Ｔｈ２）応答と関連するサイトカインを意味する。一実施形態では、Ｔｈ２サイトカインはヒト第５染色体（またはマウス第１１染色体）上に位置する遺伝子、特にヒト染色体５ｑ２３〜３１上のサイトカイン遺伝子群の一部である遺伝子によりコードされている。好ましくはＴｈ２サイトカインは、ＩＬ−４（インターロイキン４）、ＩＬ−５（インターロイキン５）、またはＩＬ−１３（インターロイキン１３）である。一実施形態では、Ｔｈ２サイトカインの発現は、ＧＡＴＡ−３転写因子により制御されている。本発明はまた、上述のこれらのサイトカインの任意の組合せ（例えば、ＩＬ−４およびＩＬ−５、またはＩＬ−４、ＩＬ−５およびＩＬ−１３）を含む、対象での２つ以上のＴｈ２サイトカインの産生が測定される方法を包含する。
【００１５】
Ｔｈ２サイトカインは、検査対象に対応する任意の種由来であり得る。方法は好ましくは、ヒトＴｈ２サイトカイン、例えば、ヒトＩＬ−４、ヒトＩＬ−５またはヒトＩＬ−１３の産生を測定する工程を含む。
【００１６】
「Ｔｈ２サイトカインの産生を測定する」とは、直接または間接的にＴｈ２サイトカイン（例えば、ＩＬ−５）のレベルの決定が可能となる任意の方法を含むものとする。このように方法は、未変性の全長タンパク質またはｍＲＮＡ配列と同様にＴｈ２サイトカインの誘導体または断片を検出することを包含する。誘導体および断片は、１つまたは複数のアミノ酸またはヌクレオチド残基の欠失、置換または挿入の結果として生じる、例えば自然に発生する遺伝子変異性の結果として生じる、変異体を含む。誘導体はまた、体内の遺伝子もしくは遺伝子産物のプロセシングの結果としておよび／または分解産物として生じ得る。タンパク質レベルでの修飾は、体内での酵素修飾または化学修飾によるものであり得る。例えば修飾は、グリコシル化、リン酸化またはファルネシル化であり得る。
【００１７】
対象でのＴｈ２サイトカイン産生は、検査対象でのサイトカインｍＲＮＡおよび／またはタンパク質産生を決定する工程を含む、任意の適切な方法により測定され得る。例えば、ＩＬ−５タンパク質を検出するための方法は、ＩＬ−５に結合する抗体、捕捉分子、受容体、またはその断片の使用を含み得る。ＩＬ−５および他のＴｈ２サイトカインに結合する抗体は公知であり（例えば、Ａｂｒａｍｓら、「Ｓｔｒａｔｅｇｉｅｓ ｏｆ ａｎｔｉ−ｃｙｔｏｋｉｎｅ ｍｏｎｏｃｌｏｎａｌ ａｎｔｉｂｏｄｙ ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ： ｉｍｍｕｎｏａｓｓａｙ ｏｆ ＩＬ−１０ ａｎｄ ＩＬ−５ ｉｎ ｃｌｉｎｉｃａｌ ｓａｍｐｌｅｓ」Ｉｍｍｕｎｏｌ Ｒｅｖ １２７巻：５〜２４頁；Ｓｃｈｕｍａｃｈｅｒら、「Ｔｈｅ ｃｈａｒａｃｔｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｆｏｕｒ ｍｏｎｏｃｌｏｎａｌ ａｎｔｉｂｏｄｉｅｓ ｓｐｅｃｉｆｉｃ ｆｏｒ ｍｏｕｓｅ ＩＬ−５ ａｎｄ ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ ｏｆ ｍｏｕｓｅ ａｎｄ ｈｕｍａｎ ＩＬ−５ ｅｎｚｙｍｅ−ｌｉｎｋｅｄ ｉｍｍｕｎｏｓｏｒｂｅｎｔ」Ｊ Ｉｍｍｕｎｏｌ １４１巻（５号）：１５７６〜８１頁参照）、または動物の免疫および血清（ポリクローナル抗体の産生のため）もしくは脾臓細胞（不死化細胞株との融合によるハイブリドーマを産生してモノクローナル抗体を得るため）の採集を含む、当技術分野で周知の方法により産生され得る。ＩＬ−５ｍＲＮＡを検出するための方法は、相補核酸プローブ、例えば一本鎖ＤＮＡプローブ、またはリアルタイムＰＣＲの使用を含み得る。抗体または核酸プローブなどの検出分子は、例えば、プラスチック表面もしくはビーズなどの固体担体またはアレイに場合によって結合し得る。ＩＬ−５タンパク質を検出するための適切な検査形式には、酵素結合免疫吸着測定法（ＥＬＩＳＡ）、ラジオイムノアッセイ（ＲＩＡ）、ウェスタンブロッティングおよび免疫沈降などのイムノアッセイが含まれるが、これらに限定されない。適切なｍＲＮＡの検出方法には、ノーザンブロッティングおよび逆転写ポリメラーゼ連鎖反応（ＲＴ−ＰＣＲ）が含まれる。ＩＬ−４およびＩＬ−１３などの別のＴｈ２サイトカインは、ＩＬ−５に関して上述したものと類似であるが、これらの別のサイトカインに特異的である方法および試薬を用いて検出することもできる。
【００１８】
あるいはＴｈ２サイトカイン産生のレベルは、質量分析により決定され得る。質量分析は、その分子量によりサイトカインタンパク質の検出および定量を可能とする。当技術分野で周知の質量分析の分野での任意の適切なイオン化法を利用することができ、電子衝撃（ＥＩ）、化学イオン化（ＣＩ）、フィールドイオン化（ＦＤＩ）、エレクトロスプレーイオン化（ＥＳＩ）、レーザー脱離イオン化（ＬＤＩ）、マトリックス支援レーザー脱離イオン化（ＭＡＬＤＩ）および表面増強レーザー脱離イオン化（ＳＥＬＤＩ）を含むが、これらに限定されない。任意の適切な質量分析検出方法を利用することができ、例えば四重極型質量分析（ＱＭＳ）、フーリエ変換質量分析（ＦＴ−ＭＳ）および飛行時間型質量分析（ＴＯＦ−ＭＳ）である。
【００１９】
一実施形態では、Ｔｈ２タンパク質分泌は、細胞数測定ビーズアレイ（ｃｙｔｏｍｅｔｒｉｃ ｂｅａｄ ａｒｒａｙ）（ＣＢＡ）により決定される。ＣＢＡ（または「マルチプレックスビーズアッセイ」）は、大きさが均一であるが発光色素の異なる蛍光強度によって区別可能である、異なる種類のビーズの混合物からなる。抗体などの捕捉分子は、特定の種類のビーズに共有結合的に結合し、抗体に結合した分析物（例えば、ＩＬ−５）が、蛍光ベースの発光およびフローサイトメトリー解析により検出される。この種類のアッセイにおいて、複数のＴｈ２サイトカインが、各サイトカイン（例えば、ＩＬ−４、ＩＬ−５およびＩＬ−１３）に特異的な抗体の異なる種類のビーズへの結合により検出され得る。
【００２０】
本発明の方法は、対象由来の白血球によるＴｈ２サイトカイン産生を測定する工程を含む。好ましくは方法は、インビトロで実行され、即ち、Ｔｈ２サイトカイン産生は、検査対象由来または抽出された単離された試料（白血球を含む）で決定される。試料は、固形組織試料であっても、リンパ液、尿、血液、血清、血漿、糞便、脳脊髄液もしくは唾液などの体液に由来するものであってもよいが、これらに限定されない。好ましくは試料は、血液またはリンパ液由来である。より好ましくは試料は、白血球、特にリンパ球および／もしくは単球の純化した集団が豊富である、またはそれを含む。例えば、一実施形態では試料は、検査対象から抽出した末梢血単核球を含む。
【００２１】
好ましくは、単離された試料のＴｈ２サイトカインのレベルは、対照レベルと比較される。Ｔｈ２サイトカインの対照レベルは、例えば健常対象由来の対照試料で決定され得る。対照試料は、検査対象由来の試料と同じ組織型由来であり得る。検査対象から単離した試料でのＴｈ２サイトカイン、例えば、ＩＬ−４、ＩＬ−５またはＬ−１３のレベルの減少（対照試料でのレベルと比較して）は、一般的に検査対象での自己免疫疾患の指標であり、例えば、対象が疾患を有する、または将来疾患を発症する可能性があることを示す。いくつかの実施形態では、検査および対照対象でのＴｈ２サイトカイン産生の相対的レベルの定量的な解析は、疾患予後の判断、例えば重篤度またはあり得る進行のスピードを可能にし得る。例えば、対照と比較したＩＬ−５（またはＩＬ−４またはＩＬ−１３）産生のより大きな減少は、より悪い予後の指標であり得る。
【００２２】
好ましい実施形態では、単離された試料は、一般的にＴｈ２サイトカインの産生を刺激する薬剤に曝露される。薬剤は好ましくは、健常対象由来の対照試料でＴｈ２サイトカインの産生を刺激する。例えば、単離された試料でのＩＬ−５産生は、曝露への応答で決定され、同じ曝露に続く対照試料でのＩＬ−５産生と比較され得る。一実施形態では、薬剤は、Ｍｙｃｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ ｔｕｂｅｒｃｕｌｏｓｉｓの精製タンパク質誘導体である。
【００２３】
好ましくは薬剤は、Ｔ細胞活性化剤である。抗原依存的または抗原非依存的にＴ細胞を活性化する任意の薬剤が用いられ得る。薬剤は、Ｔ細胞受容体に結合することによりまたは任意の別の機構を介してＴ細胞を活性化し得る。適切なＴ細胞活性化剤は、フィトヘマグルチニン（ＰＨＡ、すべてのヒトＴ細胞を刺激するレクチン）；場合によってビーズに塗布された抗ＣＤ３または抗ＣＤ２８抗体；ホルボール１２−ミリステート１３−アセテート（ＰＭＡ、ホルボールエステル）；およびイオノマイシン（カルシウムイオノフォア）を含む。上述の薬剤の組合せ、例えばＰＨＡおよびＰＭＡを用いることもできる。
【００２４】
他の実施形態では、Ｔ細胞活性化剤はサイトスティム（Ｃｙｔｏｓｔｉｍ）である。サイトスティムは、ヒトエフェクター／メモリーＴ細胞を迅速および効率的に再刺激するために開発された。サイトスティムは、抗体ベースの試薬であり、スーパー抗原と同じようであるがＴＣＲの特定のＶβドメインとは無関係に作用する。Ｔ細胞受容体（ＴＣＲ）に結合し、抗原提示細胞（ＡＰＣ）のＭＨＣ分子に架橋することによりＴ細胞の活性化を引き起こす。サイトスティムの刺激を受けて、ＣＤ４＋およびＣＤ８＋Ｔ細胞は、数時間以内にサイトカインを分泌しまたはそれらの細胞表面上に活性化マーカーを上方制御し始める。
【００２５】
他の実施形態では、単離された試料は、検出が望まれている自己免疫疾患において免疫応答が誘導されている自己抗原であり得る、自己抗原に曝露される。好ましくは薬剤は、ミエリン塩基性タンパク質（ＭＳおよび別の脱髄疾患と関連する自己抗原）またはその断片（例えば自己免疫疾患がＭＳなどの脱髄疾患である実施形態において）を含む。
【００２６】
一実施形態では、Ｔｈ２サイトカイン（例えば、ＩＬ−５、ＩＬ−４またはＩＬ−１３）産生のレベルが、対照レベルと比較して少なくとも２５％、少なくとも５０％、少なくとも７５％、または少なくとも９０％減少した場合、疾患の存在または易罹患性が示される。サイトカインのレベルは、薬剤での曝露後の任意の適切な時点、好ましくは曝露から６時間〜２８日後、より好ましくは１２時間〜１４日後、最も好ましくは１〜１０日後であり、例えば、曝露から２４時間、４日または８日後に比較する工程ができる。
【００２７】
他の実施形態では、本発明は本明細書で記載した方法を実行するためのキット、例えば検査対象由来の白血球によるＴｈ２サイトカインの産生を測定するためのキット（例えば、検査対象由来の白血球を含む試料で）を提供する。キットはこのように、ＭＳなどの自己免疫疾患のスクリーニング、診断、および／または予後の判断に適したものであり得る。キットは、Ｔｈ２サイトカインタンパク質もしくはｍＲＮＡに特異的に結合する１つまたは複数の試薬（例えばＴｈ２サイトカインに結合しかつサイトカインタンパク質の検出および定量を可能とする抗体）、および場合によって１つまたは複数の緩衝液、検出可能な標識、または特定のアッセイに有用であり得る別の試薬を含み得る。一実施形態では、キットはさらに、例えば健常対象由来の対照試料で、一般的にＴｈ２サイトカインの産生を刺激する薬剤を含む。このように薬剤は、Ｔ細胞活性化剤または検査される自己免疫疾患と関連する自己抗原であり得る。キットはさらに、本明細書で記載した方法を実行するための説明書、例えば検査対象で自己免疫疾患の状態を決定するような試薬を用いるための、例えば、対象が疾患を有するかまたは疾患にかかりやすいかどうかを決定するための説明書を含み得る。
【００２８】
方法をこれから、ほんの一例として以下の具体的な実施形態を参照として記載する。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】ミエリン塩基性タンパク質処理後様々な時間での、健常対象およびＭＳ患者からの末梢血単核球によるＩＬ−５分泌を示す図である。
【図２】Ｍｙｃｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ ｔｕｂｅｒｃｕｌｏｓｉｓの精製タンパク質誘導体処理後様々な時間での、健常対象およびＭＳ患者からの末梢血単核球によるＩＬ−５分泌を示す図である。
【図３】ミエリン塩基性タンパク質処理後様々な時間での、健常対象およびＭＳ患者からの末梢血単核球によるＩＦＮ−γ分泌を示す図である。
【図４】全時点からのデータを用いた、ミエリン塩基性タンパク質に応答しての健常対象およびＭＳ患者からの末梢血単核球によるＩＬ−５およびＩＬ−４分泌を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
Ｔヘルパー（Ｔｈ）リンパ球の分化は、効果的な免疫応答の開始および病原体への免疫記憶の確立に重要な役割を果たしている。抗原および極性化シグナルにより刺激されたナイーブＴｈ細胞は、異なるサイトカインプロフィールのエフェクター細胞になることができる。Ｔｈ１細胞はＩＦＮ−γを発現し、それにより細胞性免疫応答を活性化し、Ｔｈ２細胞は、ＩＬ−４、ＩＬ−５、およびＩＬ−１３の発現によりＢ細胞増殖および抗体産生を活性化する。Ｔｈ１およびＴｈ２分化を誘導する極性化シグナルは、それぞれＩＬ−１２およびＩＬ−４である。
【００３１】
本発明の実施形態によれば、リンパ球によるＴｈ２サイトカインの産生は、ＭＳなどの自己免疫疾患を患っている対象での疾患の状態に関係している。逆に、ＩＦＮ−γなどのＴｈ１サイトカインの産生は、病状と関係がない。本発明の目的のいくつかのＴｈ２サイトカインを、より詳細に後述する。
【００３２】
ヒトＩＬ−５（ＵｎｉＰｒｏｔＫＢ／Ｓｗｉｓｓ−Ｐｒｏｔ受託番号Ｐ０５１１３）は、各鎖が１１５アミノ酸残基を含む２つのポリペプチド鎖のホモ二量体を含む糖タンパク質である（Ｔａｎａｂｅら、「Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ ｃｌｏｎｉｎｇ ａｎｄ ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ ｏｆ ｔｈｅ ｈｕｍａｎ ｉｎｔｅｒｌｅｕｋｉｎ−５ ｇｅｎｅ」、Ｊ． Ｂｉｏｌ． Ｃｈｅｍ． ２６２巻：１６５８０〜１６５８４頁（１９８７年）；Ｍｉｌｂｕｒｎら、「Ａ ｎｏｖｅｌ ｄｉｍｅｒ ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ ｒｅｖｅａｌｅｄ ｂｙ ｔｈｅ ｃｒｙｓｔａｌ ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ ａｔ ２．４ Ａ ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ ｏｆ ｈｕｍａｎ ｉｎｔｅｒｌｅｕｋｉｎ−５」、Ｎａｔｕｒｅ、１９９３年；３６３巻（６４２５号）：１７２〜１７６頁）。ＩＬ−５は、一般的にＴ細胞およびマスト細胞により産生され、Ｂ細胞増殖を刺激する、免疫グロブリン分泌を増加する、および好酸球活性化を誘導する、働きをし得る。
【００３３】
ＩＬ−４は、活性化したＢ細胞およびＴ細胞増殖の刺激、ならびにＣＤ４＋Ｔ細胞のＴｈ２細胞への分化に関与するＴｈ２サイトカインである。ヒトＩＬ−４（ＵｎｉＰｒｏｔＫＢ／Ｓｗｉｓｓ−Ｐｒｏｔ受託番号Ｐ０５１１２）は、１５３アミノ酸前駆体が切断されてその成熟型の１２９アミノ酸の糖タンパク質を生成することによって産生される（Ｙｏｋｏｔａら、「Ｉｓｏｌａｔｉｏｎ ａｎｄ ｃｈａｒａｃｔｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ａ ｈｕｍａｎ ｉｎｔｅｒｌｅｕｋｉｎ ｃＤＮＡ ｃｌｏｎｅ， ｈｏｍｏｌｏｇｏｕｓ ｔｏ ｍｏｕｓｅ Ｂ−ｃｅｌｌ ｓｔｉｍｕｌａｔｏｒｙ ｆａｃｔｏｒ １， ｔｈａｔ ｅｘｐｒｅｓｓｅｓ Ｂ−ｃｅｌｌ− ａｎｄ Ｔ−ｃｅｌｌ−ｓｔｉｍｕｌａｔｉｎｇ ａｃｔｉｖｉｔｉｅｓ」、Ｐｒｏｃ． Ｎａｔｌ． Ａｃａｄ． Ｓｃｉ． Ｕ．Ｓ．Ａ． ８３巻：５８９４〜５８９８頁（１９８６年））。
【００３４】
ＩＬ−１３はＩＬ−４と密接に関係があり、これらのサイトカインの両方が、炎症性およびアレルギー性の状態で免疫細胞に同様の活性を有している。ＩＬ−１３に対する受容体は、ＩＬ−４受容体のアルファ鎖（ＩＬ−４Ｒα）、および２つの既知のＩＬ−１３特異的結合鎖の少なくとも１つを含むマルチサブユニット受容体である。転写因子、シグナル伝達性転写因子６（ＳＴＡＴ６）は、ＩＬ−４およびＩＬ−１３両方の発現の制御とつながっている。ヒトＩＬ−１３（ＵｎｉＰｒｏｔＫＢ／Ｓｗｉｓｓ−Ｐｒｏｔ受託番号Ｐ３５２２５）は、２０残基のシグナル配列の除去により前駆体から形成された１１２アミノ酸の糖タンパク質である（Ｍｉｎｔｙら、「Ｉｎｔｅｒｌｅｕｋｉｎ−１３ ｉｓ ａ ｎｅｗ ｈｕｍａｎ ｌｙｍｐｈｏｋｉｎｅ ｒｅｇｕｌａｔｉｎｇ ｉｎｆｌａｍｍａｔｏｒｙ ａｎｄ ｉｍｍｕｎｅ ｒｅｓｐｏｎｓｅｓ」、Ｎａｔｕｒｅ ３６２巻：２４８〜２５０頁（１９９３年）；ＭｃＫｅｎｚｉｅら、「Ｉｎｔｅｒｌｅｕｋｉｎ １３， ａ Ｔ−ｃｅｌｌ−ｄｅｒｉｖｅｄ ｃｙｔｏｋｉｎｅ ｔｈａｔ ｒｅｇｕｌａｔｅｓ ｈｕｍａｎ ｍｏｎｏｃｙｔｅ ａｎｄ Ｂ−ｃｅｌｌ ｆｕｎｃｔｉｏｎ」、Ｐｒｏｃ． Ｎａｔｌ． Ａｃａｄ． Ｓｃｉ． Ｕ．Ｓ．Ａ． ９０巻：３７３５〜３７３９頁（１９９３年）；Ｄｏｌｇａｎｏｖら、「Ｃｏｅｘｐｒｅｓｓｉｏｎ ｏｆ ｔｈｅ ｉｎｔｅｒｌｅｕｋｉｎ−１３ ａｎｄ ｉｎｔｅｒｌｅｕｋｉｎ−４ ｇｅｎｅｓ ｃｏｒｒｅｌａｔｅｓ ｗｉｔｈ ｔｈｅｉｒ ｐｈｙｓｉｃａｌ ｌｉｎｋａｇｅ ｉｎ ｔｈｅ ｃｙｔｏｋｉｎｅ ｇｅｎｅ ｃｌｕｓｔｅｒ ｏｎ ｈｕｍａｎ ｃｈｒｏｍｏｓｏｍｅ ５ｑ２３−３１」Ｂｌｏｏｄ ８７巻：３３１６〜３３２６頁（１９９６年））。ＩＬ−３、ＩＬ−４、ＩＬ−５、ＩＬ−９、ＩＬ−１３および顆粒球マクロファージコロニー刺激因子（ＧＭ−ＣＳＦ）の遺伝子は、ヒト第５染色体およびマウス第１１染色体上の密接に連鎖したクラスターの中に含まれている（Ｌｅｅら、「Ｔｈｅ ＩＬ−４ ａｎｄ ＩＬ−５ ｇｅｎｅｓ ａｒｅ ｃｌｏｓｅｌｙ ｌｉｎｋｅｄ ａｎｄ ａｒｅ ｐａｒｔ ｏｆ ａ ｃｙｔｏｋｉｎｅ ｇｅｎｅ ｃｌｕｓｔｅｒ ｏｎ ｍｏｕｓｅ ｃｈｒｏｍｏｓｏｍｅ １１」Ｓｏｍａｔ Ｃｅｌｌ Ｍｏｌ Ｇｅｎｅｔ、１９８９年；１５巻（２号）：１４３〜１５２頁；ｖａｎ Ｌｅｅｕｗｅｎら、「Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ ｏｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｔｈｅ ｃｙｔｏｋｉｎｅ ｇｅｎｅ ｃｌｕｓｔｅｒ， ｉｎｖｏｌｖｉｎｇ ｔｈｅ ｈｕｍａｎ ＩＬ−３， ＩＬ−４， ＩＬ−５， ａｎｄ ＧＭ−ＣＳＦ ｇｅｎｅｓ， ｏｎ ｈｕｍａｎ ｃｈｒｏｍｏｓｏｍｅ ５」、Ｂｌｏｏｄ、１９８９年；７３巻（５号）：１１４２〜１１４８頁）。これらの遺伝子は、しばしばＴｈ２型応答でのヘルパーＴ細胞で共発現している。
【００３５】
様々な転写因子が、Ｔｈ２サイトカインの発現の制御に関与している。ＧＡＴＡ３（ＧＡＴＡ結合タンパク質３）は、ＩＬ−４、ＩＬ−５およびＩＬ−１３を含む様々なサイトカインの産生を調節している（Ｓｔｅｖｅｎｓら、Ｅｕｒ． Ｊ． Ｉｍｍｕｎｏｌ． ３６巻、３３０５頁、２００６年）。ヒストン脱アセチル化酵素４およびｐ３００（ヒストンアセチル化酵素として知られる）は、ＩＬ−５プロモーターの活性を調節している。Ｃ／ＥＢＰベータ、ＧＡＴＡ３、ＮＦＡＴおよびＹＹ１は、ＩＬ−５プロモーターに結合する転写因子でありかつヒストン脱アセチル化酵素４の動因に必須である（ＨａｎらＢｉｏｃｈｅｍｉｃａｌ Ｊｏｕｒｎａｌ ４００巻、４３９頁、２００６年）。
【００３６】
ＡＰ−１およびＧＡＴＡ−３は、ＩＬ−５プロモーターに結合することが知られている。突然変異は、Ｅｔｓ／ＮＦＡＴ部位は、ＩＬ−５の制御においてＡＰ−１およびＧＡＴＡ−３と一緒に非常に重要であるということを示している（Ｗａｎｇら、Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｙ １８巻、３１３頁、２００６年）。Ｂｃｌ−３は、ＩＬ−４、ＩＬ−５およびＩＬ−１３を分泌する細胞の分化を制御する。Ｂｃｌ−３欠損細胞は、すべての３つのサイトカインの産生の障害を示し、これらの細胞はＧＡＴＡ−３の減少を示す（Ｃｏｒｎら、Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｙ １７５巻、２１０２頁、２００５年）。
【００３７】
Ｔ細胞でのＧＡＴＡ−３の強制発現は、Ｔｈ２サイトカインＩＬ−４およびＩＬ−５の誘導をもたらす（Ｓｕｎｄｒｕｄら、Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｙ １７１巻、３５４２頁、２００３年）。Ｂｃｌ−６は、転写後の段階でＧＡＴＡ−３発現を抑制する（Ｋｕｓａｍら、Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｙ １７０巻、２４３５頁、２００３年）。
【００３８】
ＧＡＴＡ−３は、Ｔｈ２サイトカイン発現を誘導しかつＩＦＮ−γを抑制することによりＴｈ２サイトカインメモリーの要となるということが見出されている。ナイーブＴｈ細胞では、ＧＡＴＡ−３は低濃度で生じる。その発現の緩徐および持続性の上方制御は、Ｔｈ２極性化状態、同時のＩＬ−４輸送および抗原によるＴ細胞受容体（ＴＣＲ）刺激により誘導される。ＧＡＴＡ−３転写は、それ自体がＩＬ−４シグナルの調節を受けているＳｔａｔ６により活性化される。このようにＧＡＴＡ−３の発現は、Ｔｈ２サイトカイン産生の調節において重要である。タンパク質のＮ末端フィンガーはＩＬ−５に影響し、一方Ｃ末端フィンガーはＩＬ−４およびＩＬ−１３を調節しているという点において、ＧＡＴＡ−３の役割には相違がある。
【００３９】
このように、理論にとらわれずに、ＭＳなどの自己免疫疾患を患っている対象からのリンパ球によるＴｈ２サイトカイン（ＩＬ−４、ＩＬ−５およびＩＬ−１３など）の減少した産生は、ＧＡＴＡ−３などの転写因子による遺伝子制御の違いにつながり得る。
【実施例】
【００４０】
略語
ＰＢＭＣ、末梢血単核球；ＰＰＤ、Ｍｙｃｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ ｔｕｂｅｒｃｕｌｏｓｉｓの精製タンパク質誘導体；ＭＢＰ、ミエリン塩基性タンパク質；ＣＢＡ、細胞数測定ビーズアレイ；ｑＲＴ−ＰＣＲ、定量的リアルタイムポリメラーゼ連鎖反応 。
【００４１】
ＰＢＭＣの採集および液体窒素中での保存
クエン酸末梢血液試料を、書面によるインフォームドコンセントが得られた健常人、およびＭＳ患者から採取した。前述のようにヒストパク−１０７７（Ｓｉｇｍａ、Ｐｏｏｌｅ、ＵＫ）で密度遠心法により単離したＰＢＭＣを、即座に培養する（新鮮なＰＢＭＣ）または後日培養するために液体窒素中で凍結保存する（凍結ＰＢＭＣ）かのいずれかにした。
【００４２】
ＰＢＭＣを凍結するために、４０％αＭＥＭ（Ｇｉｂｃｏ Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ Ｌｔｄ；Ｐａｉｓｌｅｙ、ＵＫ）中の２０×１０６細胞ｍｌ−１の一定分量に、すべて２５℃で、２０Ｍｍ ＨＥＰＥＳ、１００Ｕｍｌ−１ペニシリン、１００μｇｍｌ−１硫酸ストレプトマイシン、４ｍＭグルタミン（すべてＳｉｇｍａ、Ｐｏｏｌｅ、ＵＫより）、５０％熱失活した自己血漿および１０％ジメチルスルホキシドを補充した。細胞の一定分量を次に、ナルゲンクライオ１℃凍結容器（Ｎａｌｇｅ Ｅｕｒｏｐｅ Ｌｔｄ；Ｈｅｒｅｆｏｒｄ、ＵＫ）に移し、次の日液体窒素に移す前に−７０℃で一晩保存した。培養に必要な時には、細胞の一定分量を、迅速に解凍し、５％の熱失活した自己血漿を含む組織培養培地中で２回洗浄し、培養に適切な濃度で再懸濁した。トリパンブルー色素排除法により推量した全細胞標本の生存率は、９５％を超えていた。
【００４３】
細胞培養
新鮮なまたは凍結保存したＰＢＭＣを、４８ウェル組織培養プレート（Ｎｕｎｃ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ、Ｃｏｓｔａｒ、Ｃｏｒｎｉｎｇ Ｉｎｃ．、Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ ＵＳＡ）でα−ＭＥＭ中の１．５×１０６細胞を含む１ｍｌ培養物にした。両方とも５０μｇｍｌ−１でのＰＰＤ（Ｍ．Ａ．Ａ．Ｆ：Ｃｅｎｔｒａｌ Ｖｅｔ．Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ、Ａｄｄｌｅｓｔｏｎｅ、Ｓｕｒｒｅｙ、ＵＫ）およびヒトＭＢＰへの応答を、１０日間にわたって監視した。対照ウェルには、抗原は含まれていなかった。培養の２０時間または２、４、６、８および１０日後、［３Ｈ］チミジンの取り込みにより抗原に応答しての増殖を測定するために、細胞懸濁液の二重の１００μｌ一定分量を各１ｍｌ培養物から除いた。抗原を含んでいない培養物中で観察されたバックグラウンドの［３Ｈ］チミジン取り込みを、対応するＰＰＤまたはＭＢＰ応答から差し引きし、結果をδｃｃｐｍとして表した。
【００４４】
残りの細胞懸濁液を遠心分離し、ＲＮＡを細胞ペレットから抽出した。上清を採取し、等分して−２０℃で保存した。ＲＮＡおよび上清試料を、それぞれＰＢＭＣでのサイトカイン（ＩＬ−４、ＩＬ−５およびＩＦＮ−γ）遺伝子誘導および分泌を培養期間の間で周期的に測定するのに用いた。
【００４５】
分泌されたサイトカインの測定：細胞数測定ビーズアレイアッセイ
培養上清のサイトカインレベルを、製造元の使用説明書に従い細胞数測定ビーズアッセイ（ＢＤ（商標）ＣＢＡヒトＴｈ１／Ｔｈ２サイトカインキット、Ｂｅｃｔｏｎ Ｄｉｃｋｅｎｓｏｎ Ｂｉｏｓｃｉｅｎｃｅｓ、Ｃｏｗｌｅｙ、Ｏｘｆｏｒｄ、ＵＫ）を用いて決定した。ＦＡＣＳキャリバー（ＢＤ Ｂｉｏｓｃｉｅｎｃｅｓ）を用いての試料データの獲得に次いで、結果をＢＤ ＣＢＡソフトウェアを用いてグラフおよび表形式にした。サイトカインの最小の定量可能なレベルは：ＩＬ−５ ２．４ｐｇｍｌ−１、ＩＬ−４ ２．６ｐｇｍｌ−１およびＩＦＮ−γ ７．１ｐｇｍｌ−１であった。
【００４６】
ＭＢＰまたはＰＰＤでの曝露に応答してのサイトカイン分泌
図１および２に示したように、ＭＢＰまたはＰＰＤでの健常対象由来のＰＢＭＣ処理は、処理後４〜１０日の間のＩＬ−５分泌をもたらす。ＭＢＰまたはＰＰＤに応答してのＩＬ−５分泌は、ＭＳ患者由来のＰＢＭＣ標本で有意に減少している。しかしながら、ＭＢＰに応答してのＩＦＮ−γ分泌は、図３に示すように、健常対象およびＭＳ患者からのＰＢＭＣの間で有意に異ならない。全時点研究からのデータの解析は、ＩＬ−４およびＩＬ−５両方の産生は、ＭＳ患者からのＰＢＭＣで減少している（図４参照）ということを示している。
【００４７】
追加例
追加例で、ＰＢＭＣを、見かけは健康そうな対象、初期ＭＳの指標であり得る１つまたは複数の臨床症状を示す対象、またはＭＳの確定診断をもつ対象を含む個体から得る。各個体からのＰＢＭＣによるＩＬ−４、ＩＬ−５およびＩＬ−１３分泌を、上述の方法を用いてＰＰＤおよび／またはＭＢＰ曝露への応答で決定する。各個体に対し、Ｔｈ２サイトカイン分泌を、複数の健常対象からの分泌の平均値に基づく対照レベルと比較する。見かけは健常そうな個体での、対照と比較して減少したレベルのＩＬ−４、ＩＬ−５および／またはＩＬ−１３分泌は、ＭＳ、または初期の疾患を発症する素因を示し得、診断を確認するためにさらなる研究がなされるということおよび／または予防的治療が示され得るということを示唆している。すでに特徴的な臨床症状を示している対象で、減少したレベルのＴｈ２サイトカイン分泌は、ＭＳの診断を確認しかつ例えばインターフェロン−ベータに基づく治療の開始を示し得る。ＭＳの確定診断をもつ対象で、対照と比較したＴｈ２サイトカイン分泌の相対的減少は、疾患の進行を監視するのに用いられ得る。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検査対象での自己免疫疾患の状態を決定するための方法であって、該対象由来の白血球によるＴｈ２サイトカインの産生を測定する工程を含む方法。
【請求項２】
前記疾患が脱髄疾患である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記疾患が多発性硬化症である、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記Ｔｈ２サイトカインがＩＬ−５である、請求項１から３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
前記Ｔｈ２サイトカインがＩＬ−４である、請求項１から３のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
前記Ｔｈ２サイトカインがＩＬ−１３である、請求項１から３のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記検査対象由来の白血球を含む単離された試料を提供する工程；および該単離された試料での前記Ｔｈ２サイトカインのレベルを決定する工程を含む、請求項１から６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
前記単離された試料での前記決定されたＴｈ２サイトカインのレベルを前記Ｔｈ２サイトカインの対照レベルと比較する工程をさらに含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記Ｔｈ２サイトカインの前記対照レベルが健常対象由来の対照試料で決定され、前記検査対象から単離された試料中の前記Ｔｈ２サイトカインの減少したレベルが、該検査対象の前記自己免疫疾患を示す、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記検査対象から単離された試料中の前記Ｔｈ２サイトカインの産生が、健常対象由来の対照試料中の該Ｔｈ２サイトカインの産生を刺激する薬剤により該単離された試料を処理することへの応答で決定される、請求項７から９のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
前記薬剤がＭｙｃｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ ｔｕｂｅｒｃｕｌｏｓｉｓの精製タンパク質誘導体を含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記薬剤がＴ細胞活性化剤である、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記Ｔ細胞活性化剤がフィトヘマグルチニン、抗ＣＤ３抗体、抗ＣＤ２８抗体、ホルボール１２−ミリステート１３−アセテート、サイトスティムまたはイオノマイシンである、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記薬剤が前記自己免疫疾患と関連する自己抗原である、請求項１０に記載の方法。
【請求項１５】
前記薬剤がミエリン塩基性タンパク質またはその断片を含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記単離された試料が血液またはリンパ組織由来である、請求項７から１５のいずれかに記載の方法。
【請求項１７】
前記単離された試料が精製血液白血球調製物を含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記Ｔｈ２サイトカインの産生が該Ｔｈ２サイトカインのｍＲＮＡのレベルを決定する工程により測定される、請求項１から１７のいずれかに記載の方法。
【請求項１９】
前記Ｔｈ２サイトカインの産生が該Ｔｈ２サイトカインタンパク質の分泌のレベルを決定する工程により測定される、請求項１から１８のいずれかに記載の方法。
【請求項２０】
前記Ｔｈ２サイトカインタンパク質の分泌が細胞数測定ビーズアッセイにより決定される、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記検査対象がヒトである、請求項１から２０のいずれかに記載の方法。
【請求項２２】
前記検査対象での前記自己免疫疾患の状態を決定する工程が、該疾患を検出すること、該疾患を診断すること、疾患進行を監視すること、疾患予後を評価すること、または該疾患への易罹患性を予測することを含む、請求項１から２１のいずれかに記載の方法。
【請求項２３】
検査対象での自己免疫疾患の状態を決定するためのバイオマーカーとしてのＴｈ２サイトカインの使用。
【請求項２４】
前記自己免疫疾患が多発性硬化症を含む、請求項２３に記載の使用。
【請求項２５】
前記Ｔｈ２サイトカインがＩＬ−４、ＩＬ−５またはＩＬ−１３を含む、請求項２３または２４に記載の使用。
【請求項２６】
検査対象での自己免疫疾患の状態を決定するためのキットであって、該検査対象由来の白血球によるＴｈ２サイトカインの産生を測定するのに適した１つまたは複数の試薬を含むキット。
【請求項２７】
前記Ｔｈ２サイトカインの産生を促進する薬剤をさらに含む、請求項２６に記載のキット。
【請求項２８】
前記薬剤がＴ細胞活性化剤を含む、請求項２７に記載のキット。
【請求項２９】
前記薬剤が前記自己免疫疾患と関連する自己抗原である、請求項２７に記載のキット。
【請求項３０】
前記自己免疫疾患が多発性硬化症であり、前記薬剤がミエリン塩基性タンパク質である、請求項２９に記載のキット。
【請求項３１】
前記Ｔｈ２サイトカインに結合する抗体を含む、請求項２６から３０のいずれかに記載のキット。
【請求項１】
検査対象での自己免疫疾患の状態を決定するための方法であって、該対象由来の白血球によるＴｈ２サイトカインの産生を測定する工程を含む方法。
【請求項２】
前記疾患が脱髄疾患である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記疾患が多発性硬化症である、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記Ｔｈ２サイトカインがＩＬ−５である、請求項１から３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
前記Ｔｈ２サイトカインがＩＬ−４である、請求項１から３のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
前記Ｔｈ２サイトカインがＩＬ−１３である、請求項１から３のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記検査対象由来の白血球を含む単離された試料を提供する工程；および該単離された試料での前記Ｔｈ２サイトカインのレベルを決定する工程を含む、請求項１から６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
前記単離された試料での前記決定されたＴｈ２サイトカインのレベルを前記Ｔｈ２サイトカインの対照レベルと比較する工程をさらに含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記Ｔｈ２サイトカインの前記対照レベルが健常対象由来の対照試料で決定され、前記検査対象から単離された試料中の前記Ｔｈ２サイトカインの減少したレベルが、該検査対象の前記自己免疫疾患を示す、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記検査対象から単離された試料中の前記Ｔｈ２サイトカインの産生が、健常対象由来の対照試料中の該Ｔｈ２サイトカインの産生を刺激する薬剤により該単離された試料を処理することへの応答で決定される、請求項７から９のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
前記薬剤がＭｙｃｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ ｔｕｂｅｒｃｕｌｏｓｉｓの精製タンパク質誘導体を含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記薬剤がＴ細胞活性化剤である、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記Ｔ細胞活性化剤がフィトヘマグルチニン、抗ＣＤ３抗体、抗ＣＤ２８抗体、ホルボール１２−ミリステート１３−アセテート、サイトスティムまたはイオノマイシンである、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記薬剤が前記自己免疫疾患と関連する自己抗原である、請求項１０に記載の方法。
【請求項１５】
前記薬剤がミエリン塩基性タンパク質またはその断片を含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記単離された試料が血液またはリンパ組織由来である、請求項７から１５のいずれかに記載の方法。
【請求項１７】
前記単離された試料が精製血液白血球調製物を含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記Ｔｈ２サイトカインの産生が該Ｔｈ２サイトカインのｍＲＮＡのレベルを決定する工程により測定される、請求項１から１７のいずれかに記載の方法。
【請求項１９】
前記Ｔｈ２サイトカインの産生が該Ｔｈ２サイトカインタンパク質の分泌のレベルを決定する工程により測定される、請求項１から１８のいずれかに記載の方法。
【請求項２０】
前記Ｔｈ２サイトカインタンパク質の分泌が細胞数測定ビーズアッセイにより決定される、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記検査対象がヒトである、請求項１から２０のいずれかに記載の方法。
【請求項２２】
前記検査対象での前記自己免疫疾患の状態を決定する工程が、該疾患を検出すること、該疾患を診断すること、疾患進行を監視すること、疾患予後を評価すること、または該疾患への易罹患性を予測することを含む、請求項１から２１のいずれかに記載の方法。
【請求項２３】
検査対象での自己免疫疾患の状態を決定するためのバイオマーカーとしてのＴｈ２サイトカインの使用。
【請求項２４】
前記自己免疫疾患が多発性硬化症を含む、請求項２３に記載の使用。
【請求項２５】
前記Ｔｈ２サイトカインがＩＬ−４、ＩＬ−５またはＩＬ−１３を含む、請求項２３または２４に記載の使用。
【請求項２６】
検査対象での自己免疫疾患の状態を決定するためのキットであって、該検査対象由来の白血球によるＴｈ２サイトカインの産生を測定するのに適した１つまたは複数の試薬を含むキット。
【請求項２７】
前記Ｔｈ２サイトカインの産生を促進する薬剤をさらに含む、請求項２６に記載のキット。
【請求項２８】
前記薬剤がＴ細胞活性化剤を含む、請求項２７に記載のキット。
【請求項２９】
前記薬剤が前記自己免疫疾患と関連する自己抗原である、請求項２７に記載のキット。
【請求項３０】
前記自己免疫疾患が多発性硬化症であり、前記薬剤がミエリン塩基性タンパク質である、請求項２９に記載のキット。
【請求項３１】
前記Ｔｈ２サイトカインに結合する抗体を含む、請求項２６から３０のいずれかに記載のキット。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公表番号】特表２０１０−５２５３５５（Ｐ２０１０−５２５３５５Ａ）
【公表日】平成２２年７月２２日（２０１０．７．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−５０４８２５（Ｐ２０１０−５０４８２５）
【出願日】平成２０年４月２３日（２００８．４．２３）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＧＢ２００８／００１４１５
【国際公開番号】ＷＯ２００８／１２９２９６
【国際公開日】平成２０年１０月３０日（２００８．１０．３０）
【出願人】（５０９２９３６０４）アピトープ テクノロジー （ブリストル） リミテッド (4)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２２年７月２２日（２０１０．７．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年４月２３日（２００８．４．２３）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＧＢ２００８／００１４１５
【国際公開番号】ＷＯ２００８／１２９２９６
【国際公開日】平成２０年１０月３０日（２００８．１０．３０）
【出願人】（５０９２９３６０４）アピトープ テクノロジー （ブリストル） リミテッド (4)
【Ｆターム（参考）】
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