眼用レンズの配給装置及びその方法
本明細書では、眼用レンズのパッケージを分与する装置及びそれを使用する方法を説明する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本願は、２００９年４月２２日付で出願された米国仮出願第６１／１７１，５９３号及び２００８年１２月３１日に出願された同第６１／１４１，７１４号の利益を主張する。
【０００２】
（発明の分野）
本発明は、眼用レンズを自動的に装填し、分与し、その棚卸しをする装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
眼用レンズの設計及び美的外観の進歩の故に、このようなレンズの眼鏡師は患者に適応するためにこのようなレンズの大量の在庫を維持する必要がある。業界では、これらレンズは一般に、診断用レンズとして知られている。例えば、患者が乱視を患っている場合、個々の眼科医は、視力矯正の適切な度合いを見つけるまでに、幾つもの異なる処方を患者に試さなければならない場合がある。ほとんどの眼鏡師の営業所ではスペースが限られていることを考慮すると、異なる処方を十分な数だけ維持することには経営管理上及び物流上の問題がある。したがって、様々な異なる診断用レンズを装填し、格納し、分与し、その在庫目録を作成する装置を有することは、有益であろう。この要求は、以下の発明によって満たされる。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
【図１】の装置の斜視図。
【図２】カートリッジの斜視図。
【図３】複数の取り付けられたカートリッジの正面平面図。
【図４】プッシャ及び可撓性シートの斜視図。
【図５】複数の取り付けられたカートリッジの斜視図。
【発明を実施するための形態】
【０００５】
本発明は、パッケージを格納し、分与するための装置であって、
後壁及び２つの側壁を備えるカートリッジであって、
前記カートリッジがパッケージを保持する大きさであり、
前記後壁が穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内にパッケージを解放可能に保持する手段を備える、カートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが、少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
幅、高さ、第１の端部、第２の端部及び穴部を有する可撓性シートであって、
第１の端部がその高さに沿って第１のスプールに取り付けられ、第２の端部がその高さに沿って第２のスプールに取り付けられており、
前記第２のスプール又は前記第１のスプールが回転すると、それらの回転に応答して前記スプールの周囲に前記可撓性シートが巻きつき、又は解け、
前記カートリッジの後壁が前記可撓性シートに取り付けられ、可撓性シートの穴部及びカートリッジの穴部が位置合わせされて、その中を物体が通過することを可能とする、可撓性シートと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、可撓性シートの穴部及びカートリッジの後壁の穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、走査手段と、
を備える、装置を含む。
【０００６】
図１〜５を参照して、本発明をより詳細に更に説明する。カートリッジ１０は、図２に図示する閉端部１８及び開端部２０を有する。各側壁１４は、壁部からほぼ垂直に延出し、カートリッジが垂直に保持されるときに、眼用レンズのパッケージを適所に保持する縁部１６を有する。縁部１６は、眼用レンズのパッケージをキャリアに対して解放可能に保持する一手段であるが、後壁２０が垂直であるときに、パッケージがカートリッジから脱落するのを防止する可撓性の突出部などのような他の手段もある。各壁部は、閉端部１８で尽きることが好ましいが、その必要はない。図２の各側壁１４は、壁部の屈曲を可能とし、プッシャ（図４）に応答して眼用レンズのパッケージの解放を可能とする、３つのスリット２２を有する。これらのスリットは、壁部に沿って、個々の眼用レンズのパッケージの長さに相当する間隔で存在する。丸い穴部１２及び方形の穴部１３が、後壁２０全体に存在している。カートリッジ１０は、後壁２０に沿って端部から端部までに、４つのこのような眼用レンズのパッケージを保持する。カートリッジは、後壁に沿って端部から端部までに、少なくとも２つの眼用レンズのパッケージを保持することが好ましい。複数の垂直に向けられたカートリッジ１０ａ〜ｆを図３に図示する。カートリッジ１０ａ、ｂ、ｃ、ｅ、及びｆは、４つの眼用レンズのパッケージを収容している。カートリッジ１０ｄは、３つの眼用レンズのパッケージ１１を収容している。丸い穴部１２ｄ及び方形の穴部１３ｄが図示され、３つのパッケージの下には、その他３つのこのような丸い穴部及び方形の穴部がある。
【０００７】
図１は、ローダ３１、ベース３０、ベース３０にほぼ垂直に取り付けられた第１のスプール３２及び第２のスプール３４を図示している。可撓性シート３６の一端が第１のスプール３２に取り付けられ、他端が第２のスプール３４に取り付けられている。可撓性シート３６の高さは、ベース３０とスプールの上部との間を前記スプールと平行に走っている。可撓性シート３６の幅は、その高さにほぼ垂直である。眼用レンズのパッケージ３８が多数のカートリッジ（隠れて見えない）に装填され、このカートリッジが可撓性シート３６に取り付けられている。図１の第１のスプール３２及び第２のスプール３４が、双方向性モータ（図示せず）に結合されている。このモータは、スプール３２を第１の軸の周りに、及びスプール３４を第２の同一平面上の軸の周りに、どちらの場合も１自由度で回転させる。モータが回転すると、可撓性シート３６及びそれに取り付けられたカートリッジがどちらかの方向に水平に移動し、図１に示すように、可撓性シート３６のかたまり及びそれに取り付けられたカートリッジが第１のスプール３２の周りに巻きつく。可撓性シートの幅は、その高さよりも大きいことが好ましく、特に、可撓性シートの第１の端部から第２の端部までの幅は、スプール間の同一平面上の距離よりも大きいことが好ましい。しかし、可撓性シートの幅は、その高さと等しくてもよく、又はその高さよりも大きくてもよい。
【０００８】
図４に、装置の一側面の分解図を示す。可撓性シート３６は、複数の穴部及びそれに取り付けられた複数のカートリッジ１０ａ〜ｅを有する。可撓性シートの穴部４４及び４６は、カートリッジの穴部と位置合わせされている。可撓性シートには、カートリッジ内のパッケージのスペースと同じだけ多くの穴部があることが好ましいが、その必要はない。図４の単一のカートリッジ１０は、各カートリッジ内の端部から端部まで整列した複数の眼用レンズのパッケージ３８を保持している。この図面の中で、カートリッジはほぼ垂直で、第１のスプール３２及び第２のスプール３４のＹ軸、並びに図示した各カートリッジの、ベース３０にほぼ平行な開端部５８及び閉端部（どちらも図示せず）とほぼ平行である。
【０００９】
押し手段４８は、ポスト５６ａ及び５６ｂに装着されたソレノイドプッシャである。ソレノイドプッシャはＹ軸に沿って垂直に移動し、プランジャ６０が可撓性シート３６の穴部４４の中を通って、それに対応したカートリッジ（図示せず）の穴部の中を通ってＺ軸に沿って延出し、後退して眼用レンズのパッケージ３８と接触する。ソレノイドプッシャ４８以外に、その他の押し手段には、電気的又は機械的信号に応答して、可撓性シート３６の穴部４４の中を通り、カートリッジの中を通って突出部を挿入し、カートリッジ内に収容されている眼用レンズに達する、突出部を有する装置が含まれる。あるいは、このような押し手段は電気的又は機械的信号に応答する、穴部４４に狙いを定めた強制空気（又はその他の気体）であってもよい。
【００１０】
走査手段５０は、ポスト５６ａ及び５６ｂに装着されたバーコード読み取り機である。バーコード読み取り機は、Ｙ軸に沿って垂直に移動し、可撓性シート３６の穴部４６に対応したカートリッジ（図示せず）の穴部を通って穴部４６と位置合わせされて、眼用レンズのパッケージの裏側のコードを読み取る。
【００１１】
この装置を使用する一方法では、異なる処方を有する眼用レンズのパッケージが、ローダ３１内に無作為に配置されている。各パッケージはバーコードを含んでおり、このバーコードの場所は、可撓性シートの穴部４６及びそれに対応したカートリッジの穴部（whole）に対応している。各パッケージは、カートリッジが一杯になるまで前記カートリッジ内に投下される。カートリッジが一杯になると、可撓性シートが移動して別のカートリッジをローダ３１とそろえる。装置が装填されると、可撓性シートをその幅に沿って移動させ、スキャナー５０を移動させて各眼用レンズの場所を記録することによって、棚卸しがなされる。この情報はコンピュータ（図示せず）に送られ、このコンピュータが情報を局所的に格納し、製品の製造及び消費のモニタリングのために製造者又はディストリビュータに送出する。
【００１２】
特定の眼用レンズを取り出すためには、コンピュータがプッシャ及び駆動機構に信号を送り、適切な場所まで巻き取るように可撓性シートに命令する。正しい眼用レンズを探し当てると、プッシャが眼用レンズを機械的に解放し、取り出しのためにベースに向けて落下させる。この眼用レンズの送達によってできたスペースは、ローダによってカートリッジに装填される別の眼用レンズによってふさがれる。この実施形態は装置の一側面にスキャナー及びプッシャを図示しているものの、これらは装置の反対側又は装置の異なる側面にあってもよい。
【００１３】
本明細書で使用される「パッケージ」とは、物品の容器を指す。好ましいパッケージは、眼用レンズのパッケージである。眼用レンズのパッケージは、個々の眼用レンズを収容するために使用される、容器部（一般にブリスターボウルとして知られる）及びブリスターボウルに封止されるカバーを含むが、これらに限定されない。好適な形状のブリスターボウルの例は、この参照によりその全てが本明細書に組み込まれる、米国特許第Ｄ４５８，０２３号、同第４，６９１，８２０号、同第５，０５４，６１０号、同第５，３３７，８８８号、同第５，３７５，６９８号、同第５，４０９，１０４号、同第５，４６７，８６８号、同第５，５１５，９６４号、同第５，６０９，２４６号、同第５，６９５，０４９号、同第５，６９７，４９５号、同第５，７０４，４６８号、同第５，７１１，４１６号、同第５，７２２，５３６号、同第５，５７３，１０８号、同第５，８２３，３２７号、同第５，７０４，４６８号、同第５，９８３，６０８号、同第６，０２９，８０８号、同第６，０４４，９６６号、及び同第６，４０１，９１５号の各文書に開示されている。幾つかの眼用レンズのパッケージの収容部は、ボウル形状ではない。本発明の目的のために、これらパッケージの収容部はブリスターボウルという用語の中に含まれる。このようなパッケージの例には、この参照によりその全てが本明細書に組み込まれる、国際公開第２００５／０８２７２１号、米国特許第７，０８６，５２６号、国際公開第０３／０１６１７５号、米国特許第２００４／０２３８３８０号、及び同第２００８／００２３３４５号に開示されている眼用レンズのパッケージを含むが、これらに限定されない。カバーは、眼用レンズのための密封封止を形成するために、ブリスターボウルの上面を封止できる、アルミニウム箔及び押出又は共押出ポリマーフィルムの粘着ラミネートからなる可撓性シートが好ましい。このような材料の例は、この参照によりその全てが本明細書に組み込まれる、米国特許公報第２００２／０１９７４７８号、米国特許第６，０９０，４７１号、同第５，９０８，５２７号、同第５，６５６，３６２号、同第５，６５３，８４４号、及び同第５，６２０，０８７号の公報に開示されている。
【００１４】
本明細書で使用される「眼用レンズ」とは、眼内又は眼上にある装置を指す。これらの装置は光学補正をもたらすことができるか、又は美容用であっても良い。眼用レンズには、ソフトコンタクトレンズ及びハードコンタクトレンズが含まれるが、これらに限定されない。本発明のレンズは、シリコーンヒドロゲル及びフルオロヒドルゲルを含むがこれらに限定されないヒドロゲル及びシリコーンエラストマーからなるソフトコンタクトレンズが好ましく、特にこのようなレンズが二重焦点レンズ、トーリックレンズ又はその他の形態の特殊レンズとして使用される場合は尚更である。ソフトコンタクトレンズ配合物は、米国特許第５，７１０，３０２号、国際公開第９４２１６９８号、欧州特許第４０６１６１号、特開２００００１６９０５号、米国特許第５，９９８，４９８号、同第６，０８７，４１５号、同第５，７６０，１００号、同第５，７７６，９９９号、同第５，７８９，４６１号、同第５，８４９，８１１号、及び同第５，９６５，６３１号に開示されている。上述の参考文献は、この参照によりその全てが本明細書に組み込まれる。本発明の特に好ましい眼用レンズは、米国一般名のエタフィルコンＡ、ゲンフィルコンＡ、レネフィルコンＡ、ロトラフィルコンＡ、ロトラフィルコンＢ、バラフィルコンＡ、ポリマコン、バフィルコン、アコフィルコンＡ アクアフィルコンＡ、アロフィルコンＡ アルファフィルコンＡ、アミフィルコンＡ、アスチフィルコンＡ、アタラフィルコンＡ、ビスフィルコンＡ ブフィルコンＡ、クロフィルコンＡ、シクロフィルコンＡ、ダルフィルコンＡ デルタフィルコンＡ、デルタフィルコンＢ、ジメフィルコンＡ、ドロオキシフィルコンＡ、エプシフィルコンＡ、エステリフィルコンＡ、フォコフィルコンＡ、ガリフィルコンＡ、ゴバフィルコンＡ、ヘフィルコンＡ ヘフィルコンＢ、ヘフィルコンＤ、ヒラフィルコンＡ、ヒラフィルコンＢ、ヒクソイフィルコンＡ、ヒオキシフィルコンＢ、ヒオキシフィルコンＣ、ヒドロフィルコンＡ、レネフィルコンＡ、リクリフィルコンＡ、リクリフィルコンＢ、リドフィルコンＢ、リドフィルコンＡ、マフィルコンＡ、メシフィルコンＡ、メタフィルコンＢ、ミパフィルコンＡ、ナラフィルコンＡ、ネルフィルコンＡ、ネトラフィルコンＡ、オキュフィルコンＡ、オキュフィルコンＢ、オキュフィルコンＣ、オキュフィルコンＤ、オキュフィルコンＥ、オフィルコンＡ、オマフィルコンＡ、オキシフィルコンＡ、ペンタフィルコンＡ、ペルフィルコンＡ、ペバフィルコンＡ、フェムフィルコンＡ、セノフィルコンＡ、シラフィルコンＡ、シロキシフィルコンＡ、テフィルコンＡ、テトラフィルコンＡ、トリフィルコンＡ、ビフィルコンＡ、又はキシロフィルコンＡによって知られる。本発明のより具体的に好ましい眼用レンズは、ゲンフィルコンＡ、レネフィルコンＡ、ロトラフィルコンＡ、ロトラフィルコンＢ、又はバラフィルコンＡである。最も好ましいレンズには、ガリフィルコン、セノフィルコンＡ、エタフィルコンＡ、ネルフィルコンＡ、ヒラフィルコン、及びポリマコンが含まれるが、これらに限定されない。
【００１５】
可撓性シートは、前記カートリッジを取り付けることのできる、マイラー、プラスチック、ナイロン、を含むがこれらに限定されない任意の材料であってよい。可撓性シートは、穴部を有する切れ目がなく連続するシートとして図示しているものの、これは非連続のベルト、チェーンなどであってもよい。
【００１６】
スプールは、材料が回転手段に回転可能に装着でき、支持体に結合できる限り、木材、金属、ケーブル、プラスチック、ナイロン類を含むがこれらに限定されない任意の材料からなってもよい。スプールは、硬質プラスチックからなることが好ましい。カートリッジは、ポリマー、ナイロン、又はゴムからなってもよい。カートリッジのための好ましい材料は、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、アクリロニトリル／ブタジエン／スチレン（「ＡＢＳ」）、高分子量ポリプロピレン、及び高分子量ポリエチレンである。
【００１７】
更に、本発明は、パッケージを格納し、分与するための装置であって、
後壁及び２つの側壁を備えるカートリッジであって、
前記カートリッジがパッケージを保持する大きさであり、
前記後壁が穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内にパッケージを解放可能に保持する手段を備える、カートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが、少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
幅、高さ及び穴部を有する連続した可撓性シートであって、
前記幅が、前記第１及び前記第２のスプール並びにその間の空間を取り囲み、
前記カートリッジの後壁が前記可撓性シートに取り付けられ、
連続した可撓性シートの穴部及びカートリッジの前記１つの穴部が位置合わせされて、その中を物体が通過することを可能とする、可撓性シートと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、可撓性シートの穴部及びカートリッジの後壁の穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する走査手段と、
を備える、装置を含む。
【００１８】
可撓性シートの代替案を図５に図示する。カートリッジ６０は、ヒンジ６１によって相互に取り付けられて複数のカートリッジを形成している。図示したヒンジの代替案には、テープ、マイラー製のツメ、圧力嵌合コネクタ、一体ヒンジなどが含まれるが、これらに限定されない。この複数のカートリッジの第１の端部６４及び第２の端部６６は、それぞれ第１のスプール及び第２のスプールに取り付けてもよく、又はこれらを相互に取り付けて前記スプールを囲むカートリッジの連続したベルトを形成してもよい。
【００１９】
また更に、本発明は、パッケージを格納し、分与するための装置であって、
各々が後壁及び２つの側壁を備える複数のカートリッジであって、
前記カートリッジの各々が、その後壁に沿って端部から端部までに少なくとも２つのパッケージを保持する大きさであり、
前記カートリッジの各々が、後壁、２つの側壁、並びに１つのカートリッジの１つの側壁及び後壁が別のカートリッジの１つの側壁及び後壁と交差する点において、前記カートリッジの各々を別のカートリッジと結合する取り付け手段を備え、
前記後壁が少なくとも２つの穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内にパッケージを解放可能に保持する手段を備え、
前記複数のカートリッジが前記第１及び第２のスプール並びにそれらの間の空間を取り囲む、複数のカートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが、少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、可撓性シートの穴部及びカートリッジの後壁の穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、走査手段と、
を備える、装置を含む。
【００２０】
また更に、本発明は、パッケージを格納し、分与するための装置であって、
各々が後壁及び２つの側壁を備える複数のカートリッジであって、
前記カートリッジの各々が、その後壁に沿って端部から端部までに少なくとも２つのパッケージを保持する大きさであり、
前記カートリッジの各々が、後壁、２つの側壁、並びに１つのカートリッジの１つの側壁及び後壁が別のカートリッジの１つの側壁及び後壁と交差する点において、前記カートリッジの各々を別のカートリッジと結合する取り付け手段を備え、
前記後壁が少なくとも２つの穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内にパッケージを解放可能に保持する手段を備え、
前記取り付け手段によって相互に取り付けられた前記複数のカートリッジが、第１の端部、第２の端部、幅及び高さを含み、
第１の端部がその高さに沿って、取り付け手段を介して第１のスプールに取り付けられ、第２の端部がその高さに沿って、取り付け手段を介して第２のスプールに取り付けられており、
前記幅が、ベースに沿って、前記第１及び前記第２のスプール間の距離よりも大きく、
前記第２のスプールが回転すると、前記複数のカートリッジが前記第２のスプールの周りに巻きつき、前記第１のスプールが回転すると、前記複数のカートリッジが前記第１のスプールの周りに巻きつく、複数のカートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが、少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、可撓性シートの穴部及びカートリッジの後壁の穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、走査手段と、
を備える、装置を含む。
【００２１】
また更に、本発明は、パッケージを格納し、分与するための装置であって、
複数のカートリッジであって、
前記カートリッジの前記各々が後壁及び２つの側壁を備え、
前記カートリッジの前記各々が、その後壁に沿って端部から端部までに少なくとも２つのパッケージを保持する大きさであり、
前記後壁が穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内にパッケージを解放可能に保持する手段を備える、複数のカートリッジと、
ベースの１つの面の上に相互に間隔を開けて、それに回転可能に装着された第１のスプール及び第２のスプールを備えるベースであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが１つ又は２つ以上の回転手段に結合され、前記スプールの各々の回転が前記１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に制御できる、ベースと、
幅、高さ、第１の端部、第２の端部及び１つの穴部を有する可撓性シートであって、
前記幅が、ベースに沿って、前記第１及び前記第２のスプール間の距離よりも大きく、
第１の端部がその高さに沿って第１のスプールに取り付けられ、第２の端部がその高さに沿って第２のスプールに取り付けられており、
前記第２のスプールが回転すると、前記可撓性シートが前記第２のスプールの周りに巻きつき、前記第１のスプールが回転すると、前記可撓性シートが前記第１のスプールの周りに巻きつき、
前記カートリッジの各々の後壁が前記可撓性シートに取り付けられ、可撓性シートの穴部及び前記カートリッジの各々の穴部が位置合わせされて、その中を物体が通過することを可能とし、
カートリッジの側壁が、前記可撓性シートの高さとほぼ平行である、可撓性シートと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間の前記可撓性シートと同一の平面内で移動する、前記ベースに装着された押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、可撓性シートの穴部及びカートリッジの後壁の穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間の前記可撓性シートと同一の平面内で移動する、前記ベースに装着された走査手段と、
を備える、装置を含む。
【００２２】
また更に、本発明は、パッケージを格納し、分与するための装置であって、
少なくとも１つのカートリッジであって、
前記カートリッジが、後壁及び２つの側壁を備え、
前記カートリッジが、その後壁に沿って端部から端部までに少なくとも２つのパッケージを保持する大きさであり、
前記後壁が穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内にパッケージを解放可能に保持する手段を備える、カートリッジと、
ベースの１つの面の上に相互に間隔を開けて、それに回転可能に装着された第１のスプール及び第２のスプールを備えるベースであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが１つ又は２つ以上の回転手段に結合され、前記スプールの各々の回転が前記１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に制御できる、ベースと、
幅、高さ及び１つの穴部を有する連続した可撓性シートであって、
前記幅が、前記第１及び前記第２のスプール並びにその間の空間を取り囲み、
前記カートリッジの後壁が前記可撓性シートに取り付けられ、連続した可撓性シートの穴部及びカートリッジの穴部が位置合わせされて、その中を物体が通過することを可能とし、
カートリッジの側壁がベースの１つの面にほぼ垂直であり、かつ前記連続した可撓性シートの高さにほぼ平行である、連続した可撓性シートと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間の前記可撓性シートと同一の平面内で移動する、前記ベースに装着された押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、連続した可撓性シートの穴部及びカートリッジの後壁の穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間の前記可撓性シートと同一の平面内で移動する、前記ベースに装着された走査手段と、
を備える、装置を含む。
【００２３】
本発明は、パッケージを格納し、分与するための装置であって、
各々が後壁及び２つの側壁を備える複数のカートリッジであって、
前記カートリッジの各々が、その後壁に沿って端部から端部までに少なくとも２つのパッケージを保持する大きさであり、
前記カートリッジの各々が、後壁、２つの側壁、並びに１つのカートリッジの１つの側壁及び後壁が別のカートリッジの１つの側壁及び後壁と交差する点において、前記カートリッジの各々を別のカートリッジと結合する取り付け手段を備え、
前記後壁が少なくとも２つの穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内にパッケージを解放可能に保持する手段を備える、前記複数のカートリッジと、
ベースの１つの面の上に相互に間隔を開けて、それに回転可能に装着された第１のスプール及び第２のスプールを備えるベースであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが１つ又は２つ以上の回転手段に結合され、前記スプールの各々の回転が前記１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に制御でき、
前記複数のカートリッジが、前記第１及び前記第２のスプール、並びにそれらの間の空間を取り囲み、
前記複数のカートリッジの後壁が、前記第１及び前記第２のスプールとほぼ平行であり、
カートリッジの側壁が、ベースの１つの面とほぼ垂直である、ベースと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間の前記複数のカートリッジの後壁と同一の平面内で移動する、前記ベースに装着された押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間の前記複数のカートリッジの後壁と同一の平面内で移動する、前記ベースに装着された走査手段と、
を備える、装置を含む。
【００２４】
本発明は、パッケージを格納し、分与するための装置であって、
各々が後壁及び２つの側壁を備える複数のカートリッジであって、
前記カートリッジの各々が、その後壁に沿って端部から端部までに少なくとも２つのパッケージを保持する大きさであり、
前記カートリッジの各々が、後壁、２つの側壁、並びに１つのカートリッジの１つの側壁及び後壁が別のカートリッジの１つの側壁及び後壁と交差する点において、前記カートリッジの各々を別のカートリッジと結合する取り付け手段を備え、
前記後壁が少なくとも２つの穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内にパッケージを解放可能に保持する手段を備え、
前記取り付け手段によって相互に取り付けられた前記複数のカートリッジが、第１の端部、第２の端部、幅及び高さを含み、
第１の端部がその高さに沿って、取り付け手段を介して第１のスプールに取り付けられ、第２の端部がその高さに沿って、取り付け手段を介して第２のスプールに取り付けられており、
前記幅が、ベースに沿って、前記第１及び前記第２のスプール間の距離よりも大きく、
前記第２のスプールが回転すると、前記複数のカートリッジが前記第２のスプールの周りに巻きつき、前記第１のスプールが回転すると、前記複数のカートリッジが前記第１のスプールの周りに巻きつく、複数のカートリッジと、
ベースの１つの面の上に相互に間隔を開けて、それに回転可能に装着された第１のスプール及び第２のスプールを備えるベースであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが１つ又は２つ以上の回転手段に結合され、前記スプールの各々の回転が前記１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に制御でき、
前記複数のカートリッジの後壁が、前記第１及び前記第２のスプールにほぼ平行であり、
カートリッジの側壁が、ベースの１つの面とほぼ垂直である、ベースと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間の前記複数のカートリッジの後壁と同一の平面内で移動する、前記ベースに装着された押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間の前記複数のカートリッジの後壁と同一の平面内で移動する、前記ベースに装着された走査手段と、
を備える、装置を含む。
【００２５】
前述の装置に加えて、本発明は、本発明の装置のうちの何れかの眼用レンズを格納する方法を含む。例えば、本発明は、装置にパッケージを格納し、又は装置からパッケージを分与することを含む、このようなパッケージを分与し、又は格納するための方法であって、この装置が、
後壁及び２つの側壁を備えるカートリッジであって、
前記カートリッジがパッケージを保持する大きさであり、
前記後壁が穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内にパッケージを解放可能に保持する手段を備える、カートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
幅、高さ、第１の端部、第２の端部及び穴部を有する可撓性シートであって、
第１の端部がその高さに沿って第１のスプールに取り付けられ、第２の端部がその高さに沿って第２のスプールに取り付けられており、
前記第２のスプール又は前記第１のスプールが回転すると、それらの回転に応答して前記スプールの周囲に前記可撓性シートが巻きつき、又は解け、
前記カートリッジの後壁が前記可撓性シートに取り付けられ、可撓性シートの穴部及びカートリッジの穴部が位置合わせされて、その中を物体が通過することを可能とする、可撓性シートと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、可撓性シートの穴部及びカートリッジの後壁の穴部の中を通って押し部材を延出する、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、走査手段と、
を含む、方法を含む。
【００２６】
本発明の装置及び方法の利点は非常に多い。どのレンズが特定の時間に特定の位置に分与されたかを追跡し、そのような情報を製造者又は分与する眼科の専門家に供給する能力の外に、この装置はプリンターに取り付けて、患者に郵送し、又はその他の種類の送達を行うための患者の連絡先情報を直接印刷することができる。また更に、この装置を小売店内に設置することができるので、患者並びに眼科の専門家がこの装置を使用して眼用レンズを分与することができる。
【００２７】
前述の本発明の実施形態は、本発明を例示し、本発明を実施する方法及び装置を提案することを目的とする。本明細書に含まれた実施形態に加えて、この参照によってその双方が本明細書に含まれる開示に組み込まれる、２００９年４月２２日付けで出願された米国特許第６１／１７１，５９３号及び２００９年１２月１６日付で出願されたその非暫定対応出願（non-provisional counterpart）が、本発明の特定の態様の実施形態を含んでいる。立体物体並びにその他の特製品の製造に見識のある者が、本発明を実施する他の方法を発見する可能性がある。しかしながら、これらの方法は本発明の範囲内に含まれると見なされる。
【００２８】
〔実施の態様〕
（１） パッケージを格納し、分与するための装置であって、
後壁及び２つの側壁を備えるカートリッジであって、
前記カートリッジがパッケージを保持する大きさであり、
前記後壁が穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内に前記パッケージを解放可能に保持する手段を備える、カートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが、少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
幅、高さ、第１の端部、第２の端部及び穴部を有する可撓性シートであって、
前記第１の端部がその高さに沿って前記第１のスプールに取り付けられ、前記第２の端部がその高さに沿って前記第２のスプールに取り付けられており、
前記第２のスプール又は前記第１のスプールが回転すると、それらの回転に応答して前記スプールの周囲に前記可撓性シートが巻きつき、又は解け、
前記カートリッジの前記後壁が前記可撓性シートに取り付けられ、前記可撓性シートの前記穴部及び前記カートリッジの前記穴部が位置合わせされて、その中を物体が通過することを可能とする、可撓性シートと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、前記可撓性シートの前記穴部及び前記カートリッジの前記後壁の前記穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、走査手段と、
を備える、装置。
（２） 前記可撓性シートに取り付けられた１０個のカートリッジを含む、実施態様１に記載の装置であって、前記カートリッジの各々が少なくとも１０個のパッケージを保持する、装置。
（３） 少なくとも２０個のカートリッジが、前記可撓性シートに取り付けられる、実施態様１に記載の装置。
（４） 前記走査手段及び前記押し手段が、前記可撓性シートの向かい合う側にある、実施態様１に記載の装置。
（５） 前記パッケージが眼用レンズのパッケージである、実施態様１に記載の装置。
（６） 前記装置が、少なくとも２００個の個々の眼用レンズのパッケージを保持する大きさである、実施態様１に記載の装置。
（７） 前記走査手段及び前記押し手段が、前記可撓性シートの同じ側にある、実施態様１に記載の装置。
（８） 前記カートリッジの各々の前記後壁が、少なくとも１０個の穴部を含む、実施態様１に記載の装置。
（９） 前記カートリッジの各々の前記後壁が、少なくとも２０個の穴部を含む、実施態様１に記載の装置。
（１０） 前記カートリッジの各々が閉端部を含む、実施態様１に記載の装置。
【００２９】
（１１） パッケージを格納し、分与するための装置であって、
後壁及び２つの側壁を備えるカートリッジであって、
前記カートリッジがパッケージを保持する大きさであり、
前記後壁が穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内に前記パッケージを解放可能に保持する手段を備える、カートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが、少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
幅、高さ及び穴部を有する連続した可撓性シートであって、
前記幅が、前記第１及び前記第２のスプール並びにその間の空間を取り囲み、
前記カートリッジの前記後壁が前記可撓性シートに取り付けられ、
前記連続した可撓性シートの前記穴部及び前記カートリッジの前記１つの穴部が位置合わせされて、その中を物体が通過することを可能とする、可撓性シートと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、前記可撓性シートの前記穴部及び前記カートリッジの前記後壁の前記穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、走査手段と、
を備える、装置。
（１２） 前記走査手段及び前記押し手段が、前記可撓性シートの向かい合う側にある、実施態様１１に記載の装置。
（１３） 前記走査手段及び前記押し手段が、前記可撓性シートの同じ側にある、実施態様１１に記載の装置。
（１４） パッケージを格納し、分与するための装置であって、
各々が後壁及び２つの側壁を備える複数のカートリッジであって、
前記カートリッジの各々が、その後壁に沿って端部から端部までに少なくとも２つのパッケージを保持する大きさであり、
前記カートリッジの各々が、後壁、２つの側壁、並びに１つのカートリッジの１つの側壁及び前記後壁が別のカートリッジの１つの側壁及び前記後壁と交差する点において、前記カートリッジの各々を別のカートリッジと結合する取り付け手段を備え、
前記後壁が少なくとも２つの穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内に前記パッケージを解放可能に保持する手段を備え、
前記取り付け手段によって相互に取り付けられた前記複数のカートリッジが、第１の端部、第２の端部、幅及び高さを含み、
前記第１の端部がその高さに沿って、取り付け手段を介して前記第１のスプールに取り付けられ、前記第２の端部がその高さに沿って、取り付け手段を介して前記第２のスプールに取り付けられており、
前記幅が、ベースに沿って、前記第１及び前記第２のスプール間の距離よりも大きく、
前記第２のスプールが回転すると、前記複数のカートリッジが前記第２のスプールの周りに巻きつき、前記第１のスプールが回転すると、前記複数のカートリッジが前記第１のスプールの周りに巻きつく、複数のカートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが、少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、前記可撓性シートの穴部及び前記カートリッジの前記後壁の穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、走査手段と、
を備える、装置。
（１５） 装置にパッケージを格納し、又は装置からパッケージを分与することを含む、このようなパッケージを分与し、又は格納するための方法であって、前記装置が、
後壁及び２つの側壁を備えるカートリッジであって、
前記カートリッジがパッケージを保持する大きさであり、
前記後壁が穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内に前記パッケージを解放可能に保持する手段を備える、カートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが、少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
幅、高さ、第１の端部、第２の端部及び穴部を有する可撓性シートであって、
前記第１の端部がその高さに沿って前記第１のスプールに取り付けられ、前記第２の端部がその高さに沿って前記第２のスプールに取り付けられており、
前記第２のスプール又は前記第１のスプールが回転すると、それらの回転に応答して前記スプールの周囲に前記可撓性シートが巻きつき、又は解け、
前記カートリッジの前記後壁が前記可撓性シートに取り付けられ、前記可撓性シートの前記穴部及び前記カートリッジの前記穴部が位置合わせされて、その中を物体が通過することを可能とする、可撓性シートと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、前記可撓性シートの前記穴部及び前記カートリッジの前記後壁の前記穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、走査手段と、
を含む、方法。
（１６） 前記方法が、約２００個の眼用レンズのパッケージを格納し、分与する、実施態様１５に記載の方法。
（１７） 前記装置の内容物に関する情報を、前記パッケージの製造者に伝達することを更に含む、実施態様１５に記載の方法。
（１８） 前記分与されたパッケージの記録を印刷することを更に含む、実施態様１５に記載の方法。
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本願は、２００９年４月２２日付で出願された米国仮出願第６１／１７１，５９３号及び２００８年１２月３１日に出願された同第６１／１４１，７１４号の利益を主張する。
【０００２】
（発明の分野）
本発明は、眼用レンズを自動的に装填し、分与し、その棚卸しをする装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
眼用レンズの設計及び美的外観の進歩の故に、このようなレンズの眼鏡師は患者に適応するためにこのようなレンズの大量の在庫を維持する必要がある。業界では、これらレンズは一般に、診断用レンズとして知られている。例えば、患者が乱視を患っている場合、個々の眼科医は、視力矯正の適切な度合いを見つけるまでに、幾つもの異なる処方を患者に試さなければならない場合がある。ほとんどの眼鏡師の営業所ではスペースが限られていることを考慮すると、異なる処方を十分な数だけ維持することには経営管理上及び物流上の問題がある。したがって、様々な異なる診断用レンズを装填し、格納し、分与し、その在庫目録を作成する装置を有することは、有益であろう。この要求は、以下の発明によって満たされる。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
【図１】の装置の斜視図。
【図２】カートリッジの斜視図。
【図３】複数の取り付けられたカートリッジの正面平面図。
【図４】プッシャ及び可撓性シートの斜視図。
【図５】複数の取り付けられたカートリッジの斜視図。
【発明を実施するための形態】
【０００５】
本発明は、パッケージを格納し、分与するための装置であって、
後壁及び２つの側壁を備えるカートリッジであって、
前記カートリッジがパッケージを保持する大きさであり、
前記後壁が穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内にパッケージを解放可能に保持する手段を備える、カートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが、少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
幅、高さ、第１の端部、第２の端部及び穴部を有する可撓性シートであって、
第１の端部がその高さに沿って第１のスプールに取り付けられ、第２の端部がその高さに沿って第２のスプールに取り付けられており、
前記第２のスプール又は前記第１のスプールが回転すると、それらの回転に応答して前記スプールの周囲に前記可撓性シートが巻きつき、又は解け、
前記カートリッジの後壁が前記可撓性シートに取り付けられ、可撓性シートの穴部及びカートリッジの穴部が位置合わせされて、その中を物体が通過することを可能とする、可撓性シートと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、可撓性シートの穴部及びカートリッジの後壁の穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、走査手段と、
を備える、装置を含む。
【０００６】
図１〜５を参照して、本発明をより詳細に更に説明する。カートリッジ１０は、図２に図示する閉端部１８及び開端部２０を有する。各側壁１４は、壁部からほぼ垂直に延出し、カートリッジが垂直に保持されるときに、眼用レンズのパッケージを適所に保持する縁部１６を有する。縁部１６は、眼用レンズのパッケージをキャリアに対して解放可能に保持する一手段であるが、後壁２０が垂直であるときに、パッケージがカートリッジから脱落するのを防止する可撓性の突出部などのような他の手段もある。各壁部は、閉端部１８で尽きることが好ましいが、その必要はない。図２の各側壁１４は、壁部の屈曲を可能とし、プッシャ（図４）に応答して眼用レンズのパッケージの解放を可能とする、３つのスリット２２を有する。これらのスリットは、壁部に沿って、個々の眼用レンズのパッケージの長さに相当する間隔で存在する。丸い穴部１２及び方形の穴部１３が、後壁２０全体に存在している。カートリッジ１０は、後壁２０に沿って端部から端部までに、４つのこのような眼用レンズのパッケージを保持する。カートリッジは、後壁に沿って端部から端部までに、少なくとも２つの眼用レンズのパッケージを保持することが好ましい。複数の垂直に向けられたカートリッジ１０ａ〜ｆを図３に図示する。カートリッジ１０ａ、ｂ、ｃ、ｅ、及びｆは、４つの眼用レンズのパッケージを収容している。カートリッジ１０ｄは、３つの眼用レンズのパッケージ１１を収容している。丸い穴部１２ｄ及び方形の穴部１３ｄが図示され、３つのパッケージの下には、その他３つのこのような丸い穴部及び方形の穴部がある。
【０００７】
図１は、ローダ３１、ベース３０、ベース３０にほぼ垂直に取り付けられた第１のスプール３２及び第２のスプール３４を図示している。可撓性シート３６の一端が第１のスプール３２に取り付けられ、他端が第２のスプール３４に取り付けられている。可撓性シート３６の高さは、ベース３０とスプールの上部との間を前記スプールと平行に走っている。可撓性シート３６の幅は、その高さにほぼ垂直である。眼用レンズのパッケージ３８が多数のカートリッジ（隠れて見えない）に装填され、このカートリッジが可撓性シート３６に取り付けられている。図１の第１のスプール３２及び第２のスプール３４が、双方向性モータ（図示せず）に結合されている。このモータは、スプール３２を第１の軸の周りに、及びスプール３４を第２の同一平面上の軸の周りに、どちらの場合も１自由度で回転させる。モータが回転すると、可撓性シート３６及びそれに取り付けられたカートリッジがどちらかの方向に水平に移動し、図１に示すように、可撓性シート３６のかたまり及びそれに取り付けられたカートリッジが第１のスプール３２の周りに巻きつく。可撓性シートの幅は、その高さよりも大きいことが好ましく、特に、可撓性シートの第１の端部から第２の端部までの幅は、スプール間の同一平面上の距離よりも大きいことが好ましい。しかし、可撓性シートの幅は、その高さと等しくてもよく、又はその高さよりも大きくてもよい。
【０００８】
図４に、装置の一側面の分解図を示す。可撓性シート３６は、複数の穴部及びそれに取り付けられた複数のカートリッジ１０ａ〜ｅを有する。可撓性シートの穴部４４及び４６は、カートリッジの穴部と位置合わせされている。可撓性シートには、カートリッジ内のパッケージのスペースと同じだけ多くの穴部があることが好ましいが、その必要はない。図４の単一のカートリッジ１０は、各カートリッジ内の端部から端部まで整列した複数の眼用レンズのパッケージ３８を保持している。この図面の中で、カートリッジはほぼ垂直で、第１のスプール３２及び第２のスプール３４のＹ軸、並びに図示した各カートリッジの、ベース３０にほぼ平行な開端部５８及び閉端部（どちらも図示せず）とほぼ平行である。
【０００９】
押し手段４８は、ポスト５６ａ及び５６ｂに装着されたソレノイドプッシャである。ソレノイドプッシャはＹ軸に沿って垂直に移動し、プランジャ６０が可撓性シート３６の穴部４４の中を通って、それに対応したカートリッジ（図示せず）の穴部の中を通ってＺ軸に沿って延出し、後退して眼用レンズのパッケージ３８と接触する。ソレノイドプッシャ４８以外に、その他の押し手段には、電気的又は機械的信号に応答して、可撓性シート３６の穴部４４の中を通り、カートリッジの中を通って突出部を挿入し、カートリッジ内に収容されている眼用レンズに達する、突出部を有する装置が含まれる。あるいは、このような押し手段は電気的又は機械的信号に応答する、穴部４４に狙いを定めた強制空気（又はその他の気体）であってもよい。
【００１０】
走査手段５０は、ポスト５６ａ及び５６ｂに装着されたバーコード読み取り機である。バーコード読み取り機は、Ｙ軸に沿って垂直に移動し、可撓性シート３６の穴部４６に対応したカートリッジ（図示せず）の穴部を通って穴部４６と位置合わせされて、眼用レンズのパッケージの裏側のコードを読み取る。
【００１１】
この装置を使用する一方法では、異なる処方を有する眼用レンズのパッケージが、ローダ３１内に無作為に配置されている。各パッケージはバーコードを含んでおり、このバーコードの場所は、可撓性シートの穴部４６及びそれに対応したカートリッジの穴部（whole）に対応している。各パッケージは、カートリッジが一杯になるまで前記カートリッジ内に投下される。カートリッジが一杯になると、可撓性シートが移動して別のカートリッジをローダ３１とそろえる。装置が装填されると、可撓性シートをその幅に沿って移動させ、スキャナー５０を移動させて各眼用レンズの場所を記録することによって、棚卸しがなされる。この情報はコンピュータ（図示せず）に送られ、このコンピュータが情報を局所的に格納し、製品の製造及び消費のモニタリングのために製造者又はディストリビュータに送出する。
【００１２】
特定の眼用レンズを取り出すためには、コンピュータがプッシャ及び駆動機構に信号を送り、適切な場所まで巻き取るように可撓性シートに命令する。正しい眼用レンズを探し当てると、プッシャが眼用レンズを機械的に解放し、取り出しのためにベースに向けて落下させる。この眼用レンズの送達によってできたスペースは、ローダによってカートリッジに装填される別の眼用レンズによってふさがれる。この実施形態は装置の一側面にスキャナー及びプッシャを図示しているものの、これらは装置の反対側又は装置の異なる側面にあってもよい。
【００１３】
本明細書で使用される「パッケージ」とは、物品の容器を指す。好ましいパッケージは、眼用レンズのパッケージである。眼用レンズのパッケージは、個々の眼用レンズを収容するために使用される、容器部（一般にブリスターボウルとして知られる）及びブリスターボウルに封止されるカバーを含むが、これらに限定されない。好適な形状のブリスターボウルの例は、この参照によりその全てが本明細書に組み込まれる、米国特許第Ｄ４５８，０２３号、同第４，６９１，８２０号、同第５，０５４，６１０号、同第５，３３７，８８８号、同第５，３７５，６９８号、同第５，４０９，１０４号、同第５，４６７，８６８号、同第５，５１５，９６４号、同第５，６０９，２４６号、同第５，６９５，０４９号、同第５，６９７，４９５号、同第５，７０４，４６８号、同第５，７１１，４１６号、同第５，７２２，５３６号、同第５，５７３，１０８号、同第５，８２３，３２７号、同第５，７０４，４６８号、同第５，９８３，６０８号、同第６，０２９，８０８号、同第６，０４４，９６６号、及び同第６，４０１，９１５号の各文書に開示されている。幾つかの眼用レンズのパッケージの収容部は、ボウル形状ではない。本発明の目的のために、これらパッケージの収容部はブリスターボウルという用語の中に含まれる。このようなパッケージの例には、この参照によりその全てが本明細書に組み込まれる、国際公開第２００５／０８２７２１号、米国特許第７，０８６，５２６号、国際公開第０３／０１６１７５号、米国特許第２００４／０２３８３８０号、及び同第２００８／００２３３４５号に開示されている眼用レンズのパッケージを含むが、これらに限定されない。カバーは、眼用レンズのための密封封止を形成するために、ブリスターボウルの上面を封止できる、アルミニウム箔及び押出又は共押出ポリマーフィルムの粘着ラミネートからなる可撓性シートが好ましい。このような材料の例は、この参照によりその全てが本明細書に組み込まれる、米国特許公報第２００２／０１９７４７８号、米国特許第６，０９０，４７１号、同第５，９０８，５２７号、同第５，６５６，３６２号、同第５，６５３，８４４号、及び同第５，６２０，０８７号の公報に開示されている。
【００１４】
本明細書で使用される「眼用レンズ」とは、眼内又は眼上にある装置を指す。これらの装置は光学補正をもたらすことができるか、又は美容用であっても良い。眼用レンズには、ソフトコンタクトレンズ及びハードコンタクトレンズが含まれるが、これらに限定されない。本発明のレンズは、シリコーンヒドロゲル及びフルオロヒドルゲルを含むがこれらに限定されないヒドロゲル及びシリコーンエラストマーからなるソフトコンタクトレンズが好ましく、特にこのようなレンズが二重焦点レンズ、トーリックレンズ又はその他の形態の特殊レンズとして使用される場合は尚更である。ソフトコンタクトレンズ配合物は、米国特許第５，７１０，３０２号、国際公開第９４２１６９８号、欧州特許第４０６１６１号、特開２００００１６９０５号、米国特許第５，９９８，４９８号、同第６，０８７，４１５号、同第５，７６０，１００号、同第５，７７６，９９９号、同第５，７８９，４６１号、同第５，８４９，８１１号、及び同第５，９６５，６３１号に開示されている。上述の参考文献は、この参照によりその全てが本明細書に組み込まれる。本発明の特に好ましい眼用レンズは、米国一般名のエタフィルコンＡ、ゲンフィルコンＡ、レネフィルコンＡ、ロトラフィルコンＡ、ロトラフィルコンＢ、バラフィルコンＡ、ポリマコン、バフィルコン、アコフィルコンＡ アクアフィルコンＡ、アロフィルコンＡ アルファフィルコンＡ、アミフィルコンＡ、アスチフィルコンＡ、アタラフィルコンＡ、ビスフィルコンＡ ブフィルコンＡ、クロフィルコンＡ、シクロフィルコンＡ、ダルフィルコンＡ デルタフィルコンＡ、デルタフィルコンＢ、ジメフィルコンＡ、ドロオキシフィルコンＡ、エプシフィルコンＡ、エステリフィルコンＡ、フォコフィルコンＡ、ガリフィルコンＡ、ゴバフィルコンＡ、ヘフィルコンＡ ヘフィルコンＢ、ヘフィルコンＤ、ヒラフィルコンＡ、ヒラフィルコンＢ、ヒクソイフィルコンＡ、ヒオキシフィルコンＢ、ヒオキシフィルコンＣ、ヒドロフィルコンＡ、レネフィルコンＡ、リクリフィルコンＡ、リクリフィルコンＢ、リドフィルコンＢ、リドフィルコンＡ、マフィルコンＡ、メシフィルコンＡ、メタフィルコンＢ、ミパフィルコンＡ、ナラフィルコンＡ、ネルフィルコンＡ、ネトラフィルコンＡ、オキュフィルコンＡ、オキュフィルコンＢ、オキュフィルコンＣ、オキュフィルコンＤ、オキュフィルコンＥ、オフィルコンＡ、オマフィルコンＡ、オキシフィルコンＡ、ペンタフィルコンＡ、ペルフィルコンＡ、ペバフィルコンＡ、フェムフィルコンＡ、セノフィルコンＡ、シラフィルコンＡ、シロキシフィルコンＡ、テフィルコンＡ、テトラフィルコンＡ、トリフィルコンＡ、ビフィルコンＡ、又はキシロフィルコンＡによって知られる。本発明のより具体的に好ましい眼用レンズは、ゲンフィルコンＡ、レネフィルコンＡ、ロトラフィルコンＡ、ロトラフィルコンＢ、又はバラフィルコンＡである。最も好ましいレンズには、ガリフィルコン、セノフィルコンＡ、エタフィルコンＡ、ネルフィルコンＡ、ヒラフィルコン、及びポリマコンが含まれるが、これらに限定されない。
【００１５】
可撓性シートは、前記カートリッジを取り付けることのできる、マイラー、プラスチック、ナイロン、を含むがこれらに限定されない任意の材料であってよい。可撓性シートは、穴部を有する切れ目がなく連続するシートとして図示しているものの、これは非連続のベルト、チェーンなどであってもよい。
【００１６】
スプールは、材料が回転手段に回転可能に装着でき、支持体に結合できる限り、木材、金属、ケーブル、プラスチック、ナイロン類を含むがこれらに限定されない任意の材料からなってもよい。スプールは、硬質プラスチックからなることが好ましい。カートリッジは、ポリマー、ナイロン、又はゴムからなってもよい。カートリッジのための好ましい材料は、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、アクリロニトリル／ブタジエン／スチレン（「ＡＢＳ」）、高分子量ポリプロピレン、及び高分子量ポリエチレンである。
【００１７】
更に、本発明は、パッケージを格納し、分与するための装置であって、
後壁及び２つの側壁を備えるカートリッジであって、
前記カートリッジがパッケージを保持する大きさであり、
前記後壁が穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内にパッケージを解放可能に保持する手段を備える、カートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが、少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
幅、高さ及び穴部を有する連続した可撓性シートであって、
前記幅が、前記第１及び前記第２のスプール並びにその間の空間を取り囲み、
前記カートリッジの後壁が前記可撓性シートに取り付けられ、
連続した可撓性シートの穴部及びカートリッジの前記１つの穴部が位置合わせされて、その中を物体が通過することを可能とする、可撓性シートと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、可撓性シートの穴部及びカートリッジの後壁の穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する走査手段と、
を備える、装置を含む。
【００１８】
可撓性シートの代替案を図５に図示する。カートリッジ６０は、ヒンジ６１によって相互に取り付けられて複数のカートリッジを形成している。図示したヒンジの代替案には、テープ、マイラー製のツメ、圧力嵌合コネクタ、一体ヒンジなどが含まれるが、これらに限定されない。この複数のカートリッジの第１の端部６４及び第２の端部６６は、それぞれ第１のスプール及び第２のスプールに取り付けてもよく、又はこれらを相互に取り付けて前記スプールを囲むカートリッジの連続したベルトを形成してもよい。
【００１９】
また更に、本発明は、パッケージを格納し、分与するための装置であって、
各々が後壁及び２つの側壁を備える複数のカートリッジであって、
前記カートリッジの各々が、その後壁に沿って端部から端部までに少なくとも２つのパッケージを保持する大きさであり、
前記カートリッジの各々が、後壁、２つの側壁、並びに１つのカートリッジの１つの側壁及び後壁が別のカートリッジの１つの側壁及び後壁と交差する点において、前記カートリッジの各々を別のカートリッジと結合する取り付け手段を備え、
前記後壁が少なくとも２つの穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内にパッケージを解放可能に保持する手段を備え、
前記複数のカートリッジが前記第１及び第２のスプール並びにそれらの間の空間を取り囲む、複数のカートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが、少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、可撓性シートの穴部及びカートリッジの後壁の穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、走査手段と、
を備える、装置を含む。
【００２０】
また更に、本発明は、パッケージを格納し、分与するための装置であって、
各々が後壁及び２つの側壁を備える複数のカートリッジであって、
前記カートリッジの各々が、その後壁に沿って端部から端部までに少なくとも２つのパッケージを保持する大きさであり、
前記カートリッジの各々が、後壁、２つの側壁、並びに１つのカートリッジの１つの側壁及び後壁が別のカートリッジの１つの側壁及び後壁と交差する点において、前記カートリッジの各々を別のカートリッジと結合する取り付け手段を備え、
前記後壁が少なくとも２つの穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内にパッケージを解放可能に保持する手段を備え、
前記取り付け手段によって相互に取り付けられた前記複数のカートリッジが、第１の端部、第２の端部、幅及び高さを含み、
第１の端部がその高さに沿って、取り付け手段を介して第１のスプールに取り付けられ、第２の端部がその高さに沿って、取り付け手段を介して第２のスプールに取り付けられており、
前記幅が、ベースに沿って、前記第１及び前記第２のスプール間の距離よりも大きく、
前記第２のスプールが回転すると、前記複数のカートリッジが前記第２のスプールの周りに巻きつき、前記第１のスプールが回転すると、前記複数のカートリッジが前記第１のスプールの周りに巻きつく、複数のカートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが、少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、可撓性シートの穴部及びカートリッジの後壁の穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、走査手段と、
を備える、装置を含む。
【００２１】
また更に、本発明は、パッケージを格納し、分与するための装置であって、
複数のカートリッジであって、
前記カートリッジの前記各々が後壁及び２つの側壁を備え、
前記カートリッジの前記各々が、その後壁に沿って端部から端部までに少なくとも２つのパッケージを保持する大きさであり、
前記後壁が穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内にパッケージを解放可能に保持する手段を備える、複数のカートリッジと、
ベースの１つの面の上に相互に間隔を開けて、それに回転可能に装着された第１のスプール及び第２のスプールを備えるベースであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが１つ又は２つ以上の回転手段に結合され、前記スプールの各々の回転が前記１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に制御できる、ベースと、
幅、高さ、第１の端部、第２の端部及び１つの穴部を有する可撓性シートであって、
前記幅が、ベースに沿って、前記第１及び前記第２のスプール間の距離よりも大きく、
第１の端部がその高さに沿って第１のスプールに取り付けられ、第２の端部がその高さに沿って第２のスプールに取り付けられており、
前記第２のスプールが回転すると、前記可撓性シートが前記第２のスプールの周りに巻きつき、前記第１のスプールが回転すると、前記可撓性シートが前記第１のスプールの周りに巻きつき、
前記カートリッジの各々の後壁が前記可撓性シートに取り付けられ、可撓性シートの穴部及び前記カートリッジの各々の穴部が位置合わせされて、その中を物体が通過することを可能とし、
カートリッジの側壁が、前記可撓性シートの高さとほぼ平行である、可撓性シートと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間の前記可撓性シートと同一の平面内で移動する、前記ベースに装着された押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、可撓性シートの穴部及びカートリッジの後壁の穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間の前記可撓性シートと同一の平面内で移動する、前記ベースに装着された走査手段と、
を備える、装置を含む。
【００２２】
また更に、本発明は、パッケージを格納し、分与するための装置であって、
少なくとも１つのカートリッジであって、
前記カートリッジが、後壁及び２つの側壁を備え、
前記カートリッジが、その後壁に沿って端部から端部までに少なくとも２つのパッケージを保持する大きさであり、
前記後壁が穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内にパッケージを解放可能に保持する手段を備える、カートリッジと、
ベースの１つの面の上に相互に間隔を開けて、それに回転可能に装着された第１のスプール及び第２のスプールを備えるベースであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが１つ又は２つ以上の回転手段に結合され、前記スプールの各々の回転が前記１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に制御できる、ベースと、
幅、高さ及び１つの穴部を有する連続した可撓性シートであって、
前記幅が、前記第１及び前記第２のスプール並びにその間の空間を取り囲み、
前記カートリッジの後壁が前記可撓性シートに取り付けられ、連続した可撓性シートの穴部及びカートリッジの穴部が位置合わせされて、その中を物体が通過することを可能とし、
カートリッジの側壁がベースの１つの面にほぼ垂直であり、かつ前記連続した可撓性シートの高さにほぼ平行である、連続した可撓性シートと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間の前記可撓性シートと同一の平面内で移動する、前記ベースに装着された押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、連続した可撓性シートの穴部及びカートリッジの後壁の穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間の前記可撓性シートと同一の平面内で移動する、前記ベースに装着された走査手段と、
を備える、装置を含む。
【００２３】
本発明は、パッケージを格納し、分与するための装置であって、
各々が後壁及び２つの側壁を備える複数のカートリッジであって、
前記カートリッジの各々が、その後壁に沿って端部から端部までに少なくとも２つのパッケージを保持する大きさであり、
前記カートリッジの各々が、後壁、２つの側壁、並びに１つのカートリッジの１つの側壁及び後壁が別のカートリッジの１つの側壁及び後壁と交差する点において、前記カートリッジの各々を別のカートリッジと結合する取り付け手段を備え、
前記後壁が少なくとも２つの穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内にパッケージを解放可能に保持する手段を備える、前記複数のカートリッジと、
ベースの１つの面の上に相互に間隔を開けて、それに回転可能に装着された第１のスプール及び第２のスプールを備えるベースであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが１つ又は２つ以上の回転手段に結合され、前記スプールの各々の回転が前記１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に制御でき、
前記複数のカートリッジが、前記第１及び前記第２のスプール、並びにそれらの間の空間を取り囲み、
前記複数のカートリッジの後壁が、前記第１及び前記第２のスプールとほぼ平行であり、
カートリッジの側壁が、ベースの１つの面とほぼ垂直である、ベースと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間の前記複数のカートリッジの後壁と同一の平面内で移動する、前記ベースに装着された押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間の前記複数のカートリッジの後壁と同一の平面内で移動する、前記ベースに装着された走査手段と、
を備える、装置を含む。
【００２４】
本発明は、パッケージを格納し、分与するための装置であって、
各々が後壁及び２つの側壁を備える複数のカートリッジであって、
前記カートリッジの各々が、その後壁に沿って端部から端部までに少なくとも２つのパッケージを保持する大きさであり、
前記カートリッジの各々が、後壁、２つの側壁、並びに１つのカートリッジの１つの側壁及び後壁が別のカートリッジの１つの側壁及び後壁と交差する点において、前記カートリッジの各々を別のカートリッジと結合する取り付け手段を備え、
前記後壁が少なくとも２つの穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内にパッケージを解放可能に保持する手段を備え、
前記取り付け手段によって相互に取り付けられた前記複数のカートリッジが、第１の端部、第２の端部、幅及び高さを含み、
第１の端部がその高さに沿って、取り付け手段を介して第１のスプールに取り付けられ、第２の端部がその高さに沿って、取り付け手段を介して第２のスプールに取り付けられており、
前記幅が、ベースに沿って、前記第１及び前記第２のスプール間の距離よりも大きく、
前記第２のスプールが回転すると、前記複数のカートリッジが前記第２のスプールの周りに巻きつき、前記第１のスプールが回転すると、前記複数のカートリッジが前記第１のスプールの周りに巻きつく、複数のカートリッジと、
ベースの１つの面の上に相互に間隔を開けて、それに回転可能に装着された第１のスプール及び第２のスプールを備えるベースであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが１つ又は２つ以上の回転手段に結合され、前記スプールの各々の回転が前記１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に制御でき、
前記複数のカートリッジの後壁が、前記第１及び前記第２のスプールにほぼ平行であり、
カートリッジの側壁が、ベースの１つの面とほぼ垂直である、ベースと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間の前記複数のカートリッジの後壁と同一の平面内で移動する、前記ベースに装着された押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間の前記複数のカートリッジの後壁と同一の平面内で移動する、前記ベースに装着された走査手段と、
を備える、装置を含む。
【００２５】
前述の装置に加えて、本発明は、本発明の装置のうちの何れかの眼用レンズを格納する方法を含む。例えば、本発明は、装置にパッケージを格納し、又は装置からパッケージを分与することを含む、このようなパッケージを分与し、又は格納するための方法であって、この装置が、
後壁及び２つの側壁を備えるカートリッジであって、
前記カートリッジがパッケージを保持する大きさであり、
前記後壁が穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内にパッケージを解放可能に保持する手段を備える、カートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
幅、高さ、第１の端部、第２の端部及び穴部を有する可撓性シートであって、
第１の端部がその高さに沿って第１のスプールに取り付けられ、第２の端部がその高さに沿って第２のスプールに取り付けられており、
前記第２のスプール又は前記第１のスプールが回転すると、それらの回転に応答して前記スプールの周囲に前記可撓性シートが巻きつき、又は解け、
前記カートリッジの後壁が前記可撓性シートに取り付けられ、可撓性シートの穴部及びカートリッジの穴部が位置合わせされて、その中を物体が通過することを可能とする、可撓性シートと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、可撓性シートの穴部及びカートリッジの後壁の穴部の中を通って押し部材を延出する、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、走査手段と、
を含む、方法を含む。
【００２６】
本発明の装置及び方法の利点は非常に多い。どのレンズが特定の時間に特定の位置に分与されたかを追跡し、そのような情報を製造者又は分与する眼科の専門家に供給する能力の外に、この装置はプリンターに取り付けて、患者に郵送し、又はその他の種類の送達を行うための患者の連絡先情報を直接印刷することができる。また更に、この装置を小売店内に設置することができるので、患者並びに眼科の専門家がこの装置を使用して眼用レンズを分与することができる。
【００２７】
前述の本発明の実施形態は、本発明を例示し、本発明を実施する方法及び装置を提案することを目的とする。本明細書に含まれた実施形態に加えて、この参照によってその双方が本明細書に含まれる開示に組み込まれる、２００９年４月２２日付けで出願された米国特許第６１／１７１，５９３号及び２００９年１２月１６日付で出願されたその非暫定対応出願（non-provisional counterpart）が、本発明の特定の態様の実施形態を含んでいる。立体物体並びにその他の特製品の製造に見識のある者が、本発明を実施する他の方法を発見する可能性がある。しかしながら、これらの方法は本発明の範囲内に含まれると見なされる。
【００２８】
〔実施の態様〕
（１） パッケージを格納し、分与するための装置であって、
後壁及び２つの側壁を備えるカートリッジであって、
前記カートリッジがパッケージを保持する大きさであり、
前記後壁が穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内に前記パッケージを解放可能に保持する手段を備える、カートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが、少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
幅、高さ、第１の端部、第２の端部及び穴部を有する可撓性シートであって、
前記第１の端部がその高さに沿って前記第１のスプールに取り付けられ、前記第２の端部がその高さに沿って前記第２のスプールに取り付けられており、
前記第２のスプール又は前記第１のスプールが回転すると、それらの回転に応答して前記スプールの周囲に前記可撓性シートが巻きつき、又は解け、
前記カートリッジの前記後壁が前記可撓性シートに取り付けられ、前記可撓性シートの前記穴部及び前記カートリッジの前記穴部が位置合わせされて、その中を物体が通過することを可能とする、可撓性シートと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、前記可撓性シートの前記穴部及び前記カートリッジの前記後壁の前記穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、走査手段と、
を備える、装置。
（２） 前記可撓性シートに取り付けられた１０個のカートリッジを含む、実施態様１に記載の装置であって、前記カートリッジの各々が少なくとも１０個のパッケージを保持する、装置。
（３） 少なくとも２０個のカートリッジが、前記可撓性シートに取り付けられる、実施態様１に記載の装置。
（４） 前記走査手段及び前記押し手段が、前記可撓性シートの向かい合う側にある、実施態様１に記載の装置。
（５） 前記パッケージが眼用レンズのパッケージである、実施態様１に記載の装置。
（６） 前記装置が、少なくとも２００個の個々の眼用レンズのパッケージを保持する大きさである、実施態様１に記載の装置。
（７） 前記走査手段及び前記押し手段が、前記可撓性シートの同じ側にある、実施態様１に記載の装置。
（８） 前記カートリッジの各々の前記後壁が、少なくとも１０個の穴部を含む、実施態様１に記載の装置。
（９） 前記カートリッジの各々の前記後壁が、少なくとも２０個の穴部を含む、実施態様１に記載の装置。
（１０） 前記カートリッジの各々が閉端部を含む、実施態様１に記載の装置。
【００２９】
（１１） パッケージを格納し、分与するための装置であって、
後壁及び２つの側壁を備えるカートリッジであって、
前記カートリッジがパッケージを保持する大きさであり、
前記後壁が穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内に前記パッケージを解放可能に保持する手段を備える、カートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが、少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
幅、高さ及び穴部を有する連続した可撓性シートであって、
前記幅が、前記第１及び前記第２のスプール並びにその間の空間を取り囲み、
前記カートリッジの前記後壁が前記可撓性シートに取り付けられ、
前記連続した可撓性シートの前記穴部及び前記カートリッジの前記１つの穴部が位置合わせされて、その中を物体が通過することを可能とする、可撓性シートと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、前記可撓性シートの前記穴部及び前記カートリッジの前記後壁の前記穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、走査手段と、
を備える、装置。
（１２） 前記走査手段及び前記押し手段が、前記可撓性シートの向かい合う側にある、実施態様１１に記載の装置。
（１３） 前記走査手段及び前記押し手段が、前記可撓性シートの同じ側にある、実施態様１１に記載の装置。
（１４） パッケージを格納し、分与するための装置であって、
各々が後壁及び２つの側壁を備える複数のカートリッジであって、
前記カートリッジの各々が、その後壁に沿って端部から端部までに少なくとも２つのパッケージを保持する大きさであり、
前記カートリッジの各々が、後壁、２つの側壁、並びに１つのカートリッジの１つの側壁及び前記後壁が別のカートリッジの１つの側壁及び前記後壁と交差する点において、前記カートリッジの各々を別のカートリッジと結合する取り付け手段を備え、
前記後壁が少なくとも２つの穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内に前記パッケージを解放可能に保持する手段を備え、
前記取り付け手段によって相互に取り付けられた前記複数のカートリッジが、第１の端部、第２の端部、幅及び高さを含み、
前記第１の端部がその高さに沿って、取り付け手段を介して前記第１のスプールに取り付けられ、前記第２の端部がその高さに沿って、取り付け手段を介して前記第２のスプールに取り付けられており、
前記幅が、ベースに沿って、前記第１及び前記第２のスプール間の距離よりも大きく、
前記第２のスプールが回転すると、前記複数のカートリッジが前記第２のスプールの周りに巻きつき、前記第１のスプールが回転すると、前記複数のカートリッジが前記第１のスプールの周りに巻きつく、複数のカートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが、少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、前記可撓性シートの穴部及び前記カートリッジの前記後壁の穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、走査手段と、
を備える、装置。
（１５） 装置にパッケージを格納し、又は装置からパッケージを分与することを含む、このようなパッケージを分与し、又は格納するための方法であって、前記装置が、
後壁及び２つの側壁を備えるカートリッジであって、
前記カートリッジがパッケージを保持する大きさであり、
前記後壁が穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内に前記パッケージを解放可能に保持する手段を備える、カートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが、少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
幅、高さ、第１の端部、第２の端部及び穴部を有する可撓性シートであって、
前記第１の端部がその高さに沿って前記第１のスプールに取り付けられ、前記第２の端部がその高さに沿って前記第２のスプールに取り付けられており、
前記第２のスプール又は前記第１のスプールが回転すると、それらの回転に応答して前記スプールの周囲に前記可撓性シートが巻きつき、又は解け、
前記カートリッジの前記後壁が前記可撓性シートに取り付けられ、前記可撓性シートの前記穴部及び前記カートリッジの前記穴部が位置合わせされて、その中を物体が通過することを可能とする、可撓性シートと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、前記可撓性シートの前記穴部及び前記カートリッジの前記後壁の前記穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、走査手段と、
を含む、方法。
（１６） 前記方法が、約２００個の眼用レンズのパッケージを格納し、分与する、実施態様１５に記載の方法。
（１７） 前記装置の内容物に関する情報を、前記パッケージの製造者に伝達することを更に含む、実施態様１５に記載の方法。
（１８） 前記分与されたパッケージの記録を印刷することを更に含む、実施態様１５に記載の方法。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パッケージを格納し、分与するための装置であって、
後壁及び２つの側壁を備えるカートリッジであって、
前記カートリッジがパッケージを保持する大きさであり、
前記後壁が穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内に前記パッケージを解放可能に保持する手段を備える、カートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが、少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
幅、高さ、第１の端部、第２の端部及び穴部を有する可撓性シートであって、
前記第１の端部がその高さに沿って前記第１のスプールに取り付けられ、前記第２の端部がその高さに沿って前記第２のスプールに取り付けられており、
前記第２のスプール又は前記第１のスプールが回転すると、それらの回転に応答して前記スプールの周囲に前記可撓性シートが巻きつき、又は解け、
前記カートリッジの前記後壁が前記可撓性シートに取り付けられ、前記可撓性シートの前記穴部及び前記カートリッジの前記穴部が位置合わせされて、その中を物体が通過することを可能とする、可撓性シートと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、前記可撓性シートの前記穴部及び前記カートリッジの前記後壁の前記穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、走査手段と、
を備える、装置。
【請求項２】
前記可撓性シートに取り付けられた１０個のカートリッジを含む、請求項１に記載の装置であって、前記カートリッジの各々が少なくとも１０個のパッケージを保持する、装置。
【請求項３】
少なくとも２０個のカートリッジが、前記可撓性シートに取り付けられる、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記走査手段及び前記押し手段が、前記可撓性シートの向かい合う側にある、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記パッケージが眼用レンズのパッケージである、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記装置が、少なくとも２００個の個々の眼用レンズのパッケージを保持する大きさである、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記走査手段及び前記押し手段が、前記可撓性シートの同じ側にある、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記カートリッジの各々の前記後壁が、少なくとも１０個の穴部を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記カートリッジの各々の前記後壁が、少なくとも２０個の穴部を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記カートリッジの各々が閉端部を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
パッケージを格納し、分与するための装置であって、
後壁及び２つの側壁を備えるカートリッジであって、
前記カートリッジがパッケージを保持する大きさであり、
前記後壁が穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内に前記パッケージを解放可能に保持する手段を備える、カートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが、少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
幅、高さ及び穴部を有する連続した可撓性シートであって、
前記幅が、前記第１及び前記第２のスプール並びにその間の空間を取り囲み、
前記カートリッジの前記後壁が前記可撓性シートに取り付けられ、
前記連続した可撓性シートの前記穴部及び前記カートリッジの前記１つの穴部が位置合わせされて、その中を物体が通過することを可能とする、可撓性シートと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、前記可撓性シートの前記穴部及び前記カートリッジの前記後壁の前記穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、走査手段と、
を備える、装置。
【請求項１２】
前記走査手段及び前記押し手段が、前記可撓性シートの向かい合う側にある、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記走査手段及び前記押し手段が、前記可撓性シートの同じ側にある、請求項１１に記載の装置。
【請求項１４】
パッケージを格納し、分与するための装置であって、
各々が後壁及び２つの側壁を備える複数のカートリッジであって、
前記カートリッジの各々が、その後壁に沿って端部から端部までに少なくとも２つのパッケージを保持する大きさであり、
前記カートリッジの各々が、後壁、２つの側壁、並びに１つのカートリッジの１つの側壁及び前記後壁が別のカートリッジの１つの側壁及び前記後壁と交差する点において、前記カートリッジの各々を別のカートリッジと結合する取り付け手段を備え、
前記後壁が少なくとも２つの穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内に前記パッケージを解放可能に保持する手段を備え、
前記取り付け手段によって相互に取り付けられた前記複数のカートリッジが、第１の端部、第２の端部、幅及び高さを含み、
前記第１の端部がその高さに沿って、取り付け手段を介して前記第１のスプールに取り付けられ、前記第２の端部がその高さに沿って、取り付け手段を介して前記第２のスプールに取り付けられており、
前記幅が、ベースに沿って、前記第１及び前記第２のスプール間の距離よりも大きく、
前記第２のスプールが回転すると、前記複数のカートリッジが前記第２のスプールの周りに巻きつき、前記第１のスプールが回転すると、前記複数のカートリッジが前記第１のスプールの周りに巻きつく、複数のカートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが、少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、前記可撓性シートの穴部及び前記カートリッジの前記後壁の穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、走査手段と、
を備える、装置。
【請求項１５】
装置にパッケージを格納し、又は装置からパッケージを分与することを含む、このようなパッケージを分与し、又は格納するための方法であって、前記装置が、
後壁及び２つの側壁を備えるカートリッジであって、
前記カートリッジがパッケージを保持する大きさであり、
前記後壁が穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内に前記パッケージを解放可能に保持する手段を備える、カートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが、少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
幅、高さ、第１の端部、第２の端部及び穴部を有する可撓性シートであって、
前記第１の端部がその高さに沿って前記第１のスプールに取り付けられ、前記第２の端部がその高さに沿って前記第２のスプールに取り付けられており、
前記第２のスプール又は前記第１のスプールが回転すると、それらの回転に応答して前記スプールの周囲に前記可撓性シートが巻きつき、又は解け、
前記カートリッジの前記後壁が前記可撓性シートに取り付けられ、前記可撓性シートの前記穴部及び前記カートリッジの前記穴部が位置合わせされて、その中を物体が通過することを可能とする、可撓性シートと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、前記可撓性シートの前記穴部及び前記カートリッジの前記後壁の前記穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、走査手段と、
を含む、方法。
【請求項１６】
前記方法が、約２００個の眼用レンズのパッケージを格納し、分与する、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記装置の内容物に関する情報を、前記パッケージの製造者に伝達することを更に含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記分与されたパッケージの記録を印刷することを更に含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１】
パッケージを格納し、分与するための装置であって、
後壁及び２つの側壁を備えるカートリッジであって、
前記カートリッジがパッケージを保持する大きさであり、
前記後壁が穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内に前記パッケージを解放可能に保持する手段を備える、カートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが、少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
幅、高さ、第１の端部、第２の端部及び穴部を有する可撓性シートであって、
前記第１の端部がその高さに沿って前記第１のスプールに取り付けられ、前記第２の端部がその高さに沿って前記第２のスプールに取り付けられており、
前記第２のスプール又は前記第１のスプールが回転すると、それらの回転に応答して前記スプールの周囲に前記可撓性シートが巻きつき、又は解け、
前記カートリッジの前記後壁が前記可撓性シートに取り付けられ、前記可撓性シートの前記穴部及び前記カートリッジの前記穴部が位置合わせされて、その中を物体が通過することを可能とする、可撓性シートと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、前記可撓性シートの前記穴部及び前記カートリッジの前記後壁の前記穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、走査手段と、
を備える、装置。
【請求項２】
前記可撓性シートに取り付けられた１０個のカートリッジを含む、請求項１に記載の装置であって、前記カートリッジの各々が少なくとも１０個のパッケージを保持する、装置。
【請求項３】
少なくとも２０個のカートリッジが、前記可撓性シートに取り付けられる、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記走査手段及び前記押し手段が、前記可撓性シートの向かい合う側にある、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記パッケージが眼用レンズのパッケージである、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記装置が、少なくとも２００個の個々の眼用レンズのパッケージを保持する大きさである、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記走査手段及び前記押し手段が、前記可撓性シートの同じ側にある、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記カートリッジの各々の前記後壁が、少なくとも１０個の穴部を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記カートリッジの各々の前記後壁が、少なくとも２０個の穴部を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記カートリッジの各々が閉端部を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
パッケージを格納し、分与するための装置であって、
後壁及び２つの側壁を備えるカートリッジであって、
前記カートリッジがパッケージを保持する大きさであり、
前記後壁が穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内に前記パッケージを解放可能に保持する手段を備える、カートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが、少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
幅、高さ及び穴部を有する連続した可撓性シートであって、
前記幅が、前記第１及び前記第２のスプール並びにその間の空間を取り囲み、
前記カートリッジの前記後壁が前記可撓性シートに取り付けられ、
前記連続した可撓性シートの前記穴部及び前記カートリッジの前記１つの穴部が位置合わせされて、その中を物体が通過することを可能とする、可撓性シートと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、前記可撓性シートの前記穴部及び前記カートリッジの前記後壁の前記穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、走査手段と、
を備える、装置。
【請求項１２】
前記走査手段及び前記押し手段が、前記可撓性シートの向かい合う側にある、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記走査手段及び前記押し手段が、前記可撓性シートの同じ側にある、請求項１１に記載の装置。
【請求項１４】
パッケージを格納し、分与するための装置であって、
各々が後壁及び２つの側壁を備える複数のカートリッジであって、
前記カートリッジの各々が、その後壁に沿って端部から端部までに少なくとも２つのパッケージを保持する大きさであり、
前記カートリッジの各々が、後壁、２つの側壁、並びに１つのカートリッジの１つの側壁及び前記後壁が別のカートリッジの１つの側壁及び前記後壁と交差する点において、前記カートリッジの各々を別のカートリッジと結合する取り付け手段を備え、
前記後壁が少なくとも２つの穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内に前記パッケージを解放可能に保持する手段を備え、
前記取り付け手段によって相互に取り付けられた前記複数のカートリッジが、第１の端部、第２の端部、幅及び高さを含み、
前記第１の端部がその高さに沿って、取り付け手段を介して前記第１のスプールに取り付けられ、前記第２の端部がその高さに沿って、取り付け手段を介して前記第２のスプールに取り付けられており、
前記幅が、ベースに沿って、前記第１及び前記第２のスプール間の距離よりも大きく、
前記第２のスプールが回転すると、前記複数のカートリッジが前記第２のスプールの周りに巻きつき、前記第１のスプールが回転すると、前記複数のカートリッジが前記第１のスプールの周りに巻きつく、複数のカートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが、少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、前記可撓性シートの穴部及び前記カートリッジの前記後壁の穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、走査手段と、
を備える、装置。
【請求項１５】
装置にパッケージを格納し、又は装置からパッケージを分与することを含む、このようなパッケージを分与し、又は格納するための方法であって、前記装置が、
後壁及び２つの側壁を備えるカートリッジであって、
前記カートリッジがパッケージを保持する大きさであり、
前記後壁が穴部を含み、
前記側壁が相互にほぼ平行であり、かつ前記後壁にほぼ垂直に取り付けられており、
前記側壁の各々が、前記カートリッジ内に前記パッケージを解放可能に保持する手段を備える、カートリッジと、
第１のスプール及び第２のスプールであって、
前記第１のスプール及び前記第２のスプールが、少なくとも１つの支持体に回転可能に装着されており、
前記第１のスプールが１自由度で第１の軸の周りを回転し、前記第２のスプールが１自由度で第２の軸の周りを回転し、
前記第１の軸及び第２の軸がある距離で隔たっており、かつほぼ同一平面上にあり、
前記スプールの各々の回転が、１つ又は２つ以上の回転手段によって独立的に又は従属的に制御可能である、スプールと、
幅、高さ、第１の端部、第２の端部及び穴部を有する可撓性シートであって、
前記第１の端部がその高さに沿って前記第１のスプールに取り付けられ、前記第２の端部がその高さに沿って前記第２のスプールに取り付けられており、
前記第２のスプール又は前記第１のスプールが回転すると、それらの回転に応答して前記スプールの周囲に前記可撓性シートが巻きつき、又は解け、
前記カートリッジの前記後壁が前記可撓性シートに取り付けられ、前記可撓性シートの前記穴部及び前記カートリッジの前記穴部が位置合わせされて、その中を物体が通過することを可能とする、可撓性シートと、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、押し手段であって、
前記押し手段が電気的又は機械的信号に応答して、前記可撓性シートの前記穴部及び前記カートリッジの前記後壁の前記穴部の中を通って押し部材を延出させる、押し手段と、
電気的又は機械的信号に応答して、前記第１のスプールと前記第２のスプールとの間で移動する、走査手段と、
を含む、方法。
【請求項１６】
前記方法が、約２００個の眼用レンズのパッケージを格納し、分与する、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記装置の内容物に関する情報を、前記パッケージの製造者に伝達することを更に含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記分与されたパッケージの記録を印刷することを更に含む、請求項１５に記載の方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公表番号】特表２０１２−５１４２３４（Ｐ２０１２−５１４２３４Ａ）
【公表日】平成２４年６月２１日（２０１２．６．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−５４４４６５（Ｐ２０１１−５４４４６５）
【出願日】平成２１年１２月１６日（２００９．１２．１６）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００９／０６８２００
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／０７７９１９
【国際公開日】平成２２年７月８日（２０１０．７．８）
【出願人】（５１０２９４１３９）ジョンソン・アンド・ジョンソン・ビジョン・ケア・インコーポレイテッド (48)
【氏名又は名称原語表記】Ｊｏｈｎｓｏｎ ＆ Ｊｏｈｎｓｏｎ Ｖｉｓｉｏｎ Ｃａｒｅ， Ｉｎｃ．
【住所又は居所原語表記】７５００ Ｃｅｎｔｕｒｉｏｎ Ｐａｒｋｗａｙ， Ｊａｃｋｓｏｎｖｉｌｌｅ， ＦＬ ３２２５６， Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２４年６月２１日（２０１２．６．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１２月１６日（２００９．１２．１６）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００９／０６８２００
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／０７７９１９
【国際公開日】平成２２年７月８日（２０１０．７．８）
【出願人】（５１０２９４１３９）ジョンソン・アンド・ジョンソン・ビジョン・ケア・インコーポレイテッド (48)
【氏名又は名称原語表記】Ｊｏｈｎｓｏｎ ＆ Ｊｏｈｎｓｏｎ Ｖｉｓｉｏｎ Ｃａｒｅ， Ｉｎｃ．
【住所又は居所原語表記】７５００ Ｃｅｎｔｕｒｉｏｎ Ｐａｒｋｗａｙ， Ｊａｃｋｓｏｎｖｉｌｌｅ， ＦＬ ３２２５６， Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ
【Ｆターム（参考）】
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