眼鏡用プラスチックレンズの製造方法および成形型の洗浄用ラック

【課題】眼鏡用プラスチックレンズのレンズ面を成形する成形型１を充分に洗浄できる眼鏡用プラスチックレンズの製造方法を提供する。
【解決手段】成形型１を洗浄用ラック２にレンズ成形面５，７が上下方向に延びる状態で上方から出し入れできるように支持させかつレンズ成形面５，７に接触することがない状態を保ちながら厚み方向に遊動可能に支持させる装填ステップＳ１を有する。前記洗浄用ラック２を洗浄液５１中に浸漬して前記成形型１を洗浄する洗浄ステップＳ２を有する。前記洗浄用ラック２から取出した前記成形型１を使用して眼鏡用プラスチックレンズを成形する成形ステップＳ３とを有する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、保管用ケースから取出されて洗浄された成形型を用いて眼鏡用プラスチックレンズを成形する眼鏡用プラスチックレンズの製造方法および成形型の洗浄用ラックに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、眼鏡用プラスチックレンズは、注型重合法によって形成されることが多い。この注型重合法とは、成形用の型にプラスチックレンズ材料を注入し、熱あるいは紫外線等のエネルギーにより硬化させて成形物を得る方法である。注型重合法による従来の眼鏡用プラスチックレンズの製造方法は、たとえば特許文献１に記載されている。
【０００３】
特許文献１に開示されている眼鏡用プラスチックレンズの製造方法に用いる前記成形用の型は、眼鏡用プラスチックレンズの２つのレンズ面を成形するための成形型となる第１、第２のモールド部材と、これらのモールド部材どうしの相対的な移動を規制する支持部材とを備えている。前記第１、第２のモールド部材は、それぞれ円板状に形成されている。前記支持部材は、第１、第２のモールド部材が嵌合する円筒状に形成されている。
【０００４】
前記第１のモールド部材と前記第２のモールド部材は、所定の間隔をおいて互いに対向する状態で前記支持部材の中に装着される。このように支持部材に両モールド部材を装着することによって、これらの部材の中にプラスチックレンズ成形用のキャビティが形成される。前記支持部材には、キャビティ内にレンズ材料を注入するために注入口が設けられている。
その２
【０００５】
このように構成された成形用の型を用いて眼鏡用プラスチックレンズを製造するためには、先ず、前記キャビティ内にレンズ材料を注入し、レンズ材料が充填された成形用の型を加熱炉に入れてレンズ材料を重合させる。その後、前記型を分解して円板状のプラスチックレンズを取り出し、レンズ面に研磨や表面処理を施す。
成形用の型の一部を構成する前記第１、第２のモールド部材は、ガラス材料によって形成されており、複数回にわたって繰り返して使用されるものである。このため、第１、第２のモールド部材は、成形用の型から取出された後に洗浄させられ、種類別に分類されて専用の保管用ケースに収納されている。
【０００６】
成形型の洗浄は、第１、第２のモールド部材を洗浄用ラックに載せた状態で洗浄液中に浸漬させて行われる。
従来の洗浄用ラックとしては、第１、第２のモールド部材を複数の保持部材の上に載せる構造のものや、第１、第２のモールド部材をアームで把持する構造のものがある。
前記保持部材は、第１、第２のモールド部材の外周部が嵌るように形成されており、第１、第２のモールド部材の周方向に間隔をおいて複数備えられている。
前記アームは、第１、第２のモールド部材のコバ面（外周面）をばねのばね力で挟むように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−３０４３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述した従来の眼鏡用プラスチックレンズの製造方法では、洗浄ステップで第１、第２のモールド部材（以下、単に成形型という）を充分に洗浄することができないという問題があった。この理由は、洗浄用ラックの保持部材やアームと接触している成形型の被支持部を洗浄することができないからである。
また、洗浄用ラックとして成形型の外周部が嵌る保持部材を備えているものを使用する場合は、調整作業が必要であるという問題があった。この調整作業は、成形型の外径に合わせて保持部材の位置を調整する作業である。
さらに、成形型を挟むアームを有する洗浄用ラックを使用する場合は、ばねのばね力が経年劣化により低下し、成形型が洗浄槽内で脱落してしまうおそれがあった。しかも、アームの可動部から生じた塵埃が洗浄後の成形型に付着するおそれもあった。
【０００９】
本発明はこのような問題を解消するためになされたもので、眼鏡用プラスチックレンズのレンズ面を成形する成形型を充分に洗浄できる眼鏡用プラスチックレンズの製造方法を提供することを第１の目的とする。また、外径が異なる成形型を使用する場合であっても調整作業が不要で、しかも、支持能力が低下したり塵埃が発生することがない成形型の洗浄用ラックを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的を達成するために、本発明に係る眼鏡用プラスチックレンズの製造方法は、眼鏡用プラスチックレンズのレンズ面を成形する型となる円板状の成形型を、洗浄用ラックにレンズ成形面が上下方向に延びる状態で上方から出し入れできるように支持させかつレンズ成形面に接触することがない状態を保ちながら厚み方向に遊動可能に支持させる装填ステップと、前記洗浄用ラックを洗浄液中に浸漬して前記成形型を洗浄する洗浄ステップと、前記洗浄用ラックから取出した前記成形型を使用して眼鏡用プラスチックレンズを成形する成形ステップとによって実施する。
【００１１】
本発明は、上記発明において、前記洗浄用ラックは、複数の成形型が厚み方向に所定の間隔をおいて並ぶ状態で支持するものであり、前記装填ステップは、成形型をレンズ成形面が上下方向に延びる状態で上方から出し入れできるように支持しかつレンズ成形面に接触することがないように支持する保管用ケースの上に、成形型が装填されていない前記洗浄用ラックを上と下とが逆に位置するように反転させた倒立状態で載せるラック接続ステップと、前記保管用ケースと前記洗浄用ラックとをこれら両者どうしが接続された状態で上と下が逆に位置するように反転させ、前記成形型を前記保管用ケースから前記洗浄用ラックに移す移載ステップとを有する眼鏡用プラスチックレンズの製造方法である。
【００１２】
本発明は、上記発明に係る眼鏡用プラスチックレンズの製造方法に使用する成形型の洗浄用ラックであって、前記成形型を、レンズ成形面が上下方向に延びる状態で上方から出し入れできるように支持しかつレンズ成形面に接触することがない状態を保ちながら厚み方向に遊動可能に支持する複数の支持部を備え、各支持部は、成形型の外周部分を挿入可能な形状であって、成形型に向けて開くＶ字状の切り欠きを用いて成形型を支持するものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明においては、成形型が洗浄用ラックに載せられた状態で遊動することによって、洗浄用ラックと接触していた成形型の被支持部が洗浄液に晒されて洗浄される。
したがって、本発明によれば、成形型を充分に洗浄することが可能な眼鏡用プラスチックレンズの製造方法を提供することができる。
本発明に係る成形型の洗浄用ラックは、Ｖ字状の切り欠きを用いて成形型を支持するものであるから、成形型の外径に応じて調整する作業は不要である。また、切り欠きによって成形型の外周部分が支えられるから、長期間にわたって使用しても成形型を支持する能力が低下することはなく、しかも、可動部がないために塵埃が発生することもない。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る眼鏡用プラスチックレンズの製造方法を説明するためのフローチャートである。
【図２】洗浄用ラックの正面図である。
【図３】洗浄用ラックの一部の平面図である。
【図４】洗浄用ラックの側面図である。
【図５】成形ステップを説明するための断面図である。
【図６】保管庫の正面図である。
【図７】ケース本体の正面図である。
【図８】ケース本体の側面図である。
【図９】図７におけるケース本体のIX−IX線断面図である。
【図１０】ケース本体の平面図である。
【図１１】ケース本体の底面図である。
【図１２】ケース本体の斜視図である。
【図１３】保管用ケースの側面図である。
【図１４】ハンドルを保管用ケースに取付けた状態を示す斜視図である。
【図１５】保管用ケースと成形型の正面図である。
【図１６】保管用ケースにケース本体を取付けたり取外すときの状態を説明するための側面図である。
【図１７】ガイド部材を保管用ケースに取付けた状態を示す斜視図である。
【図１８】ラック接続ステップを説明するための保管用ケースと洗浄用ラックの正面図ずである。
【図１９】移載ステップを説明するための保管用ケースと洗浄用ラックの断面図である。
【図２０】移載ステップにおいて反転作業が終了した後の状態の保管用ケースと洗浄用ラックの正面図である。
【図２１】洗浄ステップを説明するための断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る眼鏡用プラスチックレンズの製造方法および成形型の洗浄用ラックの一実施の形態を図１〜２１によって詳細に説明する。
本発明に係る眼鏡用プラスチックレンズの製造方法は、図１のフローチャートに示すように、装填ステップＳ１と、洗浄ステップＳ２と、成形ステップＳ３とをこの順序で実施する方法である。
【００１６】
［装填ステップＳ１］
前記装填ステップＳ１は、図１に示すように、成形型１を洗浄用ラック２に装填するステップである。前記成形型１は、図５に示すように、眼鏡用プラスチックレンズを成形するための型３の一部として使用するものである。
図５に示す型３は、前記成形型１としての第１、第２の成形型１Ａ，１Ｂと、これらの成形型どうしの相対的な移動を規制する支持部材４とを備えている。前記第１、第２の成形型１Ａ，１Ｂは、眼鏡用プラスチックレンズの２つのレンズ面を成形するためのもので、ガラス材料によってそれぞれ円板状に形成されている。第１の成形型１Ａは、眼鏡用プラスチックレンズの凸面を成形するためのもので、凹面からなるレンズ成形面５と、レンズ成形面ではない凸面６とが形成されている。第２の成形型１Ｂは、眼鏡用プラスチックレンズの凹面を成形するためのもので、凸面からなるレンズ成形面７と、レンズ成形面ではない凹面８とが形成されている。
前記支持部材４は、第１、第２の成形型１Ａ，１Ｂが嵌合する円筒状に形成されている。
【００１７】
前記第１の成形型１Ａと前記第２の成形型１Ｂは、所定の間隔をおいて互いに対向する状態で前記支持部材４の中に装着される。このように支持部材４に両成形型１Ａ，１Ｂを装着することによって、これらの部材の中にプラスチックレンズ成形用のキャビティ９が形成される。前記支持部材４には、キャビティ９内にレンズ材料を注入するために注入口４ａが形成されているとともに、レンズ材料注入用の注入補助部材４ｂが取付けられている。
前記第１の成形型１Ａと第２の成形型１Ｂは、眼鏡用プラスチックレンズの成形工程が終了した後に前記支持部材４から取外され、図２〜図４に示すように洗浄用ラック２に装填されて洗浄させられる。成形後の成形型を洗浄する場合は、「装填ステップＳ１」において、成形型が洗浄用ラック２に作業者によって１枚ずつ装填される。
【００１８】
前記洗浄用ラック２は、成形型１をそのレンズ成形面が上下方向に延びるように立てた状態で洗浄液中に浸漬させるためのものである。この実施の形態による洗浄用ラック２は、図２〜図４に示すように、成形型１を支持する第１〜第５の支持部１１〜１５と、これらの第１〜第５の支持部１１〜１５を支持する支持用フレーム１６とによって構成されている。支持用フレーム１６は、前側支持板１７と後側支持板１８とを４本のロッド１９〜２２で連結することによって形成されている。この明細書においては、洗浄用ラック２に支持される成形型１の厚み方向を指向する水平方向を便宜上、前後方向として説明する。また、以下においては、前記前後方向において、成形型１の凸面が指向する方向（図３や図４においては左方）を前方といい、これとは反対方向を後方という。さらに、前記前後方向において、成形型１の凸面側を前側といい、これとは反対側を後側という。
【００１９】
この実施の形態による前記第１〜第５の支持部１１〜１５は、それぞれ支持片２３と、この支持片２３を支持する支持用ロッド２４とによって構成されている。前記支持片２３は、プラスチック材料からなる板によって形成されている。この実施の形態による支持片２３には、図３および図４に示すように、成形型１に向けて開くＶ字状を呈する切り欠き２５が前後方向（成形型１の厚み方向）に等間隔に並ぶ状態で形成されている。
前記切り欠き２５は、成形型１のレンズ成形面とは離間する状態で成形型１の外周部分を挿入可能な形状であって、かつ成形型１が前後方向に傾斜（遊動）できるような形状に形成されている。
【００２０】
この切り欠き２５を有する支持片２３は、前後方向に延びる前記支持用ロッド２４に沿わせて固定されている。支持用ロッド２４の両端部は、支持用フレーム１６の前側支持板１７と後側支持板１８とに取付けられて支持されている。
前記支持片２３と前記支持用ロッド２４とからなる第１〜第５の支持部１１〜１５は、成形型１の周方向に所定の間隔をおいて離間する状態で配置されている。第１〜第５の支持部１１〜１５のうち、第３の支持部１３は、成形型１の下端と対応する位置に配置され、第１の支持部１１と第５の支持部１５は、成形型１の上下方向の中央部と対応する位置に設けられている。第２の支持部１２と第４の支持部１４は、前記成形型１の下端と上下方向の中央部との間の中間となる位置に設けられている。
【００２１】
また、第１〜第５の支持部１１〜１５の支持片２３は、切り欠き２５が成形型１の周方向に並ぶように位置付けられている。第１、第５の支持部１１，１５の支持片２３は、図２に示すように、前後方向から見て成形型の中心より僅か上方を指向するように傾斜している。第２〜第４の支持部１２〜１４の支持片２３は、前記前後方向から見て上下方向に延びるように設けられている。
【００２２】
このように構成された洗浄用ラック２は、成形型１を、レンズ成形面が上下方向に延びる状態で上方から出し入れできるように支持しかつレンズ成形面に接触することがないように支持するものとなる。また、この洗浄用ラック２は、Ｖ字状の切り欠き２５に成形型１の外周部を挿入して成形型１を支持するものであるから、成形型１の外径が変わったとしても支持状態が変化するようなことはない。
【００２３】
成形型１は、上述したように成形後に洗浄させられるだけでなく、新たにプラスチックレンズの成形を行うために保管庫２６（図６参照）から取出された後にも洗浄させられる。成形型１は、保管庫２６で保管されるときは、図６に示すような保管用ケース３１に収納される。
この実施の形態で用いる保管用ケース３１は、図７〜図１２に示すケース本体３２を所定の数だけ一列に並べて互いに連結することによって形成されている。この保管用ケース３１は、詳細は後述するが、成形型１を保管庫２６で保管するための機能と、上述した洗浄用ラック２に成形型１を移す治具としての機能とを有している。
【００２４】
前記ケース本体３２は、図７〜図１３に示すように、成形型１（第１の成形型１Ａまたは第２の成形型１Ｂ）をそのレンズ成形面５，７が上下方向に延びる状態で１枚だけ収納できるように形成されている。図７には、外径が相対的に大きい成形型と、外径が相対的に小さい成形型とを図示してあるが、ケース本体３２に支持できる成形型１の数は１枚である。図７〜図１０および図１３中に示す成形型１は、第２の成形型１Ｂである。前記保管用ケース３１は、複数のケース本体３２を成形型１の厚み方向に重ねて互いに連結させることによって形成されている。
【００２５】
この実施の形態によるケース本体３２は、プラスチック材料によって所定の形状に形成されている。このケース本体３２には、後述する複数の機能部分が一体成形によって一体に形成されている。
前記複数の機能部分とは、図７に示すように、ケース本体３２の最下部に位置する底壁部３３と、この底壁部３３の両端部分から上方に延びる一対の側壁部３４と、これらの底壁部３３と側壁部３４とによって囲まれた位置にある第１〜第３の支持部３５〜３７などである。前記底壁部３３は、ケース本体３２を保管庫２６や作業台（図示せず）などに載せたときの載置の安定を図る機能を有している。この実施の形態による底壁部３３は、上方から見て成形型１の径方向に長い長方形状に形成されている。底壁部３３の下面は平坦に形成されている。また、底壁部３３には、図１０および図１１に示すように、二つの貫通孔３８が形成されている。底壁部３３の前後方向の長さは、洗浄用ラック２の支持片２３に形成されている複数の切り欠き２５の間隔と等しい長さに形成されている。
【００２６】
前記側壁部３４は、前記底壁部３３の長手方向の両端部分から上方に延びるように形成されている。すなわち、側壁部３４は、ケース本体３２に収納された成形型１の厚み方向（前後方向）とは直交する水平方向の両側から前記成形型１と対向している。これらの二つの側壁部３４，３４どうしの間隔は、最も外径が大きい成形型１の外径より大きくなるように形成されている。
この側壁部３４は、成形型１がケース本体３２内から前記水平方向の外側に脱落することを防ぐ機能と、他のケース本体３２と連結する機能と、後述する搬送用ハンドル３９（図１４参照）を取付ける機能などを有している。
【００２７】
これらの側壁部３４の機能のうち、他のケース本体３２と連結する機能は、図８および図９に示すように、側壁部３４の外側部分に設けられた複数の突起４０と複数の穴４１とによって実現されている。複数の突起４０は、各側壁部３４において上下方向に間隔をおいて離間するように設けられているとともに、前方へ突出するように設けられている。また、これらの突起４０は、先端側が基端側より僅かに細い円柱状に形成されている。円柱の軸線方向は、前記前後方向と平行である。
【００２８】
前記複数の穴４１は、各側壁部３４において上下方向に間隔をおいて離間するように設けられている。また、これらの穴４１は、他のケース本体３２の突起４０が嵌合するように形成されている。すなわち、各側壁部３４に２つ設けられている突起４０が他のケース本体３２の穴４１に嵌合することによって、２つのケース本体３２どうしが互いに連結される。保管用ケース３１は、図１３に示すように、複数のケース本体３２を互いに連結することによって構成されている。
【００２９】
側壁部３４の複数の機能のうち、搬送用ハンドル３９を取付ける機能は、前記側壁部３４の上端部に設けられた側面視Ｕ字状のリブ４２によって実現されている。前記搬送用ハンドル３９は、図１４に示すように、パイプを所定の形状に折り曲げて形成されている。このハンドル３９は、保管用ケース３１の長手方向の両端側に位置する把持部３９ａと、これらの把持部３９ａどうしを接続する接続部３９ｂとによって構成されている。前記接続部３９ｂは、各ケース本体３２の前記リブ４２と、このリブ４２の下方に位置する第１の凸部４３との間に挿入されている。第１の凸部４３は、前記側壁部３４に前記リブ４２の下方で側方に突出するように形成されている。第１の凸部４３の前端部には、上側の前記突起４０が形成され、後端部には上側の前記穴４１が形成されている。この搬送用ハンドル３９を保管用ケース３１に取付けた状態においては、作業者が前記把持部３９ａを両手で把持して保管用ケース３１を運ぶことができる。
【００３０】
前記第１〜第３の支持部３５〜３７は、ケース本体３２内で成形型１をレンズ成形面が上下方向に延びる状態で上方から出し入れできるように支持するためのものである。
第１の支持部３５は、図７、図９および図１２に示すように、前記底壁部３３から上方に延びる２枚の内側支持片４４，４４と２枚の外側支持片４５，４５とによって構成されている。これらの内側支持片４４と外側支持片４５は、それぞれ前記前後方向とは直交する水平方向の二箇所に対をなすように設けられている。
【００３１】
前記内側支持片４４は、外径が相対的に小さい成形型１を支持するためのものである。前記外側支持片４５は、外径が相対的に大きい成形型１を支持するためのものである。
内側支持片４４および外側支持片４５の上端部には、それぞれ前記前後方向に延び、かつ上方に向かうにしたがって次第に前方に傾斜して延びる傾斜面４４ａ，４５ａが形成されている。すなわち、傾斜面４４ａ，４５ａは、いずれも前上がりに傾斜している。
【００３２】
成形型１は、凸面が前方を指向する状態でケース本体３２内に上方から挿入され、前記傾斜面４４ａ，４５ａの上に載せられる。傾斜面４４ａ，４５ａの傾斜角度は、成形型１の下端部後面が後述する第２の支持部３６に接触している状態において、内側支持片４４または外側支持片４５が成形型１の凸面と接触することがない角度に設定されている。すなわち、成形型１が内側支持片４４または外側支持片４５に載せられたときに内側支持片４４または外側支持片４５と接触する部分は、成形型１の凸面と外周面とに挟まれた角部４６（図９参照）である。言い換えれば、前記傾斜面４４a，４５ａは、前記角部４６のみが載せられるように前上がりに傾斜している。
【００３３】
前記第２の支持部３６は、図７、図９および図１２に示すように、前記底壁部３３から上方に延びる板によって形成されている。この第２の支持部３６は、前記前後方向と直交する面に沿って水平方向と上下方向とに延びている。また、この第２の支持部３６は、図７に示すように、前記一対の内側支持片４４どうしの間に形成されている。すなわち、第２の支持部３６は、前後方向から見て前記一対の内側支持片４４どうしの間で下方に延びる成形型１の下端部４７に前記凸面とは反対側から対向するように形成されている。
【００３４】
前記第３の支持部３７は、前記側壁部３４からケース本体３２の内側に延びる板状に形成されている。第３の支持部３７は、前後方向において前記第２の支持部３６と同じ位置で、前後方向と直交する面に沿って水平方向と上下方向とに延びている。第３の支持部３７の前記水平方向の幅と上下方向の長さは、図７に示すように、前後方向から見て、前記第１の支持部３５に載せられた成形型１における前記水平方向の両端部と重なるように形成されている。すなわち、第３の支持部３７は、前記成形型１の外周縁部に第２の支持部３６より高い位置で前記凸面とは反対側から対向するように形成されている。
【００３５】
成形型１をケース本体３２に収納させるためには、図１５に示すように、上方からケース本体３２内に挿入して行う。このようにケース本体３２内に成形型１を挿入すると、成形型１の下端部に位置する前記角部４６が内側支持片４４または外側支持片４５に接触する。成形型１が内側支持片４４または外側支持片４５の上部に接触した場合は、成形型１を前記傾斜面４４a，４５ａに沿って後斜め下に向けて滑らせ、成形型１の下端後縁を前方から第２の支持部３６に接触させる。成形型１は、このように前記角部４６が内側支持片４４または外側支持片４５に載せられている状態で凹面側の下端後縁が第２の支持部３６に接触することによって、前方への傾斜が規制された状態で第１、第２の支持部３５，３６に保持される。
【００３６】
この保持状態においては、第３の支持部３７が第１、第２の支持部３５，３６より上方において、成形型１における凹面側の後縁と対向する。すなわち、成形型１の後方への傾斜は、第３の支持部３７によって規制される。
このため、成形型１は、前方と後方への傾斜が規制された状態であって、レンズ成形面がケース本体３２と接触することがない状態でケース本体３２に支持される。
【００３７】
成形型１を収納したケース本体３２は、図１３に示すように、前後方向に並べられて互いに連結させられる。保管用ケース３１は、このように複数のケース本体３２を結合させたものである。ケース本体３２に収納する成形型１は、眼鏡用プラスチックレンズの成形が終了して洗浄された後のものや、新品の成形型などである。保管庫２６に収納する保管用ケース３１には、同一種類の成形型１のみが収納される。すなわち、成形型１は、保管用ケース３１毎に分類されて保管庫２６に収容されている。この成形型１は、使用するときに保管庫２６から保管用ケース３１とともに取出される。
【００３８】
この保管用ケース３１に収納されている成形型１を使用してプラスチックレンズを成形するためには、後述するラック接続ステップＳ１Ａ（図１参照）と移載ステップＳ１Ｂとを実施して成形型１を前記洗浄用ラック２に移し替え、その後、洗浄ステップＳ２で洗浄する。
大量生産を行う場合などで保管庫２６から取り出した保管用ケース３１内の全ての成形型１を使用するときは、この保管用ケース３１を用いて後述するラック接続ステップＳ１Ａを実施する。
【００３９】
多くの種類の成形型１を比較的少数ずつ使用して多品種少量生産を行う場合は、後述するラック接続ステップＳ１Ａを実施するために多品種少量生産用の保管用ケース３１が作られる。多品種少量生産用の保管用ケース３１を作るためには、先ず、保管庫２６から取り出した保管用ケース３１から必要な個数だけケース本体３２を取出す。このように成形型１を保管用ケース３１から取出すときは、図１６に示すように、保管用ケース３１の一端部３１ａに位置するケース本体３２を保管用ケース３１から分離させて行う。保管用ケース３１から分離されたケース本体３２は、新たに多品種少量生産用の保管用ケース３１を形成するために、集めて互いに連結される。この新たな保管用ケース３１は、後述するラック接続ステップＳ２で洗浄用ラック２を接続するために、例えば作業台の上に移される。
【００４０】
一方、使用後の成形型１（眼鏡用プラスチックレンズを成形した後の成形型であって保管庫２６に戻される予定の成形型）や、補充のための新品の成形型１は、それぞれケース本体３２に収納された後、同じ種類の成形型１が収容された保管用ケース３１に戻される。このとき、使用後の成形型１や新品の成形型１を収納したケース本体３２は、前記保管庫２６に収容される保管用ケース３１の他端部３１ｂ（図１６参照）に位置するケース本体３２に連結される。保管用ケース３１には、図１７に示すように、上述したように保管用ケース３１の一端部３１ａからケース本体３２を取出したり、保管用ケース３１の他端部３１ｂにケース本体３２を連結する作業を容易に行うことができるように、一対のガイド部材４８を取付けることができる。
【００４１】
これらのガイド部材４８は、それぞれ保管用ケース３１の一端部３１ａから他端部３１ｂまで延びる断面Ｃ字状の棒状に形成されており、各ケース本体３２の両側部に形成された第２の凸部４９を移動自在に保持している。第２の凸部４９は、図７示すように、前記側壁部３４に前記第１の凸部４３の下方で側方に突出するように形成されている。第２の凸部４９の前端部には、下側の前記突起４０が形成され、後端部には下側の前記穴４１が形成されている。
【００４２】
ガイド部材４８を使用する場合、ケース本体３２を保管用ケース３１から取出すためには、各ケース本体３２をガイド部材４８に対して保管用ケース３１の一端部３１ａ側に移動させ、ガイド部材４８から突出したケース本体３２を分離させる。このようにすると、保管用ケース３１の他端部３１ｂ側にガイド部材４８が突出するようになり、２本のガイド部材４８どうしの間に新たなケース本体３２を挿入できるようにスペースが形成される。ケース本体３２を保管用ケース３１に取付ける場合は、ケース本体３２を前記スペースに挿入して行う。
【００４３】
［ラック接続ステップＳ１Ａ］
ラック接続ステップＳ１Ａは、図１８に示すように、上述した洗浄用ラック２を前記保管用ケース３１に接続するステップである。
ラック接続ステップＳ１Ａにおいては、図１８に示すように、前記洗浄用ラック２を前記保管用ケース３１の上に重ねて載せる。洗浄用ラック２を保管用ケース３１に重ねるにあたっては、洗浄用ラック２の上部（成形型１を挿入する部分）が下に位置するように、洗浄用ラック２を上下方向に反転させた倒立状態で行う。また、このときの作業は、保管用ケース３１内の成形型１と洗浄用ラック２の切り欠き２５とが上下方向に並ぶように行う。
【００４４】
［移載ステップＳ１Ｂ］
移載ステップＳ１Ｂは、図１９および図２０に示すように、前記保管用ケース３１に収納されている成形型１を前記洗浄用ラック２に移すステップである。この移載ステップＳ１Ｂにおいては、上述したラック接続ステップＳ１Ａで保管用ケース３１の上に洗浄用ラック２を重ねて載せた後、これらの保管用ケース３１と洗浄用ラック２とを上と下とが逆に位置するように上下方向に反転させる。この反転作業は、図１９に示すように、先ず、保管用ケース３１の第２、第３の支持部３６，３７が下に位置するように保管用ケース３１と洗浄用ラック２とを傾斜させ、成形型１を第２、第３の支持部３６，３７の上に載せる。
【００４５】
そして、保管用ケース３１と洗浄用ラック２とを洗浄用ラック２が下に位置するように更に傾斜させ、成形型１を第３の支持部３７の上で滑らせて洗浄用ラック２の中に移動させる。その後、洗浄用ラック２の上に保管用ケース３１が載るように洗浄用ラック２を起立させて正立の状態とし、この洗浄用ラック２の上から保管用ケース３１を上方に外す。このように保管用ケース３１が洗浄用ラック２から外されることによって、移載ステップＳ１Ｂが終了する。
【００４６】
［洗浄ステップＳ２］
洗浄ステップＳ２は、図２１に示すように、前記洗浄用ラック２に移された前記成形型１を洗浄液５１中に浸漬させて洗浄するステップである。この洗浄ステップＳ２において、洗浄用ラック２は、洗浄装置５２に支持されて洗浄槽５３内に挿入される。洗浄槽５３内には、予め所定の洗浄液５１が溜められている。また、洗浄用ラック２は、洗浄装置５２によって洗浄槽５３内で前後方向または左右方向に揺動または水平移動させられる。なお、この洗浄槽５３としては、超音波を発生させる装置を備えたものを用いることができる。
【００４７】
成形型１は、洗浄液５１中に浸漬された状態で洗浄用ラック２が揺れることによって、支持片２３に支えられながら下端を支点として上部が前後方向に揺動するように遊動する。このため、成形型１と支持片２３との接触点が一点に固定されることはなく、移り変わるようになる。このことは、成形型１の全ての部位を洗浄液５１に晒すことができることを意味する。したがって、この洗浄ステップＳ２においては、洗浄液５１で洗浄されることがない部位を残すことなく成形型１を洗浄することができる。
洗浄が終了した成形型１は、洗浄用ラック２に収納された状態で次の成形ステップＳ３を実施する成形装置（図示せず）に送られる。
【００４８】
［成形ステップＳ３］
成形ステップＳ３は、前記洗浄用ラック２から取出した前記成形型１を使用して眼鏡用プラスチックレンズを成形するステップである。
この成形ステップＳ３は、図５に示すように、成形型１（第１の成形型１Ａと第２の成形型１Ｂ）を支持部材４に組付け、支持部材４内に注入補助部材４ｂからレンズ材料（図示せず）を注入して実施する。
【００４９】
この実施の形態による眼鏡用プラスチックレンズの製造方法においては、成形型１が遊動可能な状態で洗浄用ラック２に支持されており、洗浄ステップＳ２で洗浄用ラック２とともに洗浄槽５３に漬けられて洗浄される。そして、成形型１は、洗浄ステップＳ２で洗浄用ラック２に載せられた状態で遊動することによって、洗浄用ラック２と接触していた成形型１の被支持部が洗浄液に晒されて洗浄される。
したがって、この実施の形態によれば、成形型１を充分に洗浄することが可能な眼鏡用プラスチックレンズの製造方法を提供することができる。
【００５０】
この実施の形態による成形型１の洗浄用ラック２は、Ｖ字状の切り欠き２５を用いて成形型１を支持するものであるから、成形型１の外径に応じて調整する作業は不要である。また、切り欠き２５によって成形型１の外周部分が支えられるから、長期間にわたって使用しても成形型１を支持する能力が低下することはなく、しかも、可動部がないために塵埃が発生することもない。
【００５１】
また、この実施の形態による洗浄用ラック２は、複数の成形型１を、厚み方向に所定の間隔をおいて並ぶように、かつレンズ成形面に接触することがないように支持するものである。また、この実施の形態による前記装填ステップＳ１は、成形型１がレンズ成形面に非接触の状態で収納された保管用ケース３１の上に洗浄用ラック２を上と下が逆に位置するように反転させた倒立状態で載せるラック接続ステップＳ１Ａと、これらの保管用ケース３１および洗浄用ラック２を上と下が逆に位置するように反転させる移載ステップＳ１Ｂとを有している。
【００５２】
このため、成形型１を保管用ケース３１から洗浄用ラック２に移すにあたって、成形型１を手で持つ必要がなく、保管用ケース３１に洗浄用ラック２を載せて上下方向に反転させる簡単な作業で行うことができる。保管用ケース３１と洗浄用ラック２は、成形型１をレンズ成形面５，７に接触することがないように支持できるものであるから、レンズ成形面５，７が傷つくこともない。
したがって、この実施の形態によれば、眼鏡用プラスチックレンズを成形するための成形型１を保管用ケース３１から洗浄用ラック２に速くかつレンズ成形面５，７を傷つけることなく移すことができ、生産性の向上を図ることが可能な眼鏡用プラスチックレンズの製造方法を提供することができる。
【００５３】
この実施の形態による成形型１の洗浄用ラック２は、成形型１を、レンズ成形面５，６が上下方向に延びる状態で上方から出し入れできるように支持しかつレンズ成形面５，６に接触することがない状態を保ちながら厚み方向に遊動可能に支持する第１〜第５の支持部１１〜１５を備えている。各支持部１１〜１５は、成形型１の外周部分を挿入可能な形状であって、成形型１に向けて開くＶ字状の切り欠き２５を用いて成形型１を支持するものである。
このため、この洗浄用ラック２においては、Ｖ字状の切り欠き２５を用いて成形型１を支持するものであるから、成形型１の外径に応じて調整する作業は不要である。また、この洗浄用ラック２は、成形型１の外周部分が切り欠き２５内に挿入されて支えられるものであり、ばねを使用していないから、成形型１を支持する能力が経年劣化で低下することはなく、しかも、可動部がないために塵埃が発生することもない。
【符号の説明】
【００５４】
１…成形型、２…洗浄用ラック、５，７…レンズ成形面、１１〜１５…第１〜第５の支持部、２３…支持片、２５…切り欠き、３１…保管用ケース、３２…ケース本体、Ｓ１…装填ステップ、Ｓ１Ａ…ラック接続ステップ、Ｓ１Ｂ…移載ステップ、Ｓ２…洗浄ステップ、Ｓ３…成形ステップ。

【特許請求の範囲】
【請求項１】
眼鏡用プラスチックレンズのレンズ面を成形する型となる円板状の成形型を、洗浄用ラックにレンズ成形面が上下方向に延びる状態で上方から出し入れできるように支持させかつレンズ成形面に接触することがない状態を保ちながら厚み方向に遊動可能に支持させる装填ステップと、
前記洗浄用ラックを洗浄液中に浸漬して前記成形型を洗浄する洗浄ステップと、
前記洗浄用ラックから取出した前記成形型を使用して眼鏡用プラスチックレンズを成形する成形ステップとを有することを特徴とする眼鏡用プラスチックレンズの製造方法。
【請求項２】
請求項１記載の眼鏡用プラスチックレンズの製造方法において、前記洗浄用ラックは、複数の成形型が厚み方向に所定の間隔をおいて並ぶ状態で支持するものであり、
前記装填ステップは、成形型をレンズ成形面が上下方向に延びる状態で上方から出し入れできるように支持しかつレンズ成形面に接触することがないように支持する保管用ケースの上に、成形型が装填されていない前記洗浄用ラックを上と下とが逆に位置するように反転させた倒立状態で載せるラック接続ステップと、
前記保管用ケースと前記洗浄用ラックとをこれら両者どうしが接続された状態で上と下が逆に位置するように反転させ、前記成形型を前記保管用ケースから前記洗浄用ラックに移す移載ステップとを有することを特徴とする眼鏡用プラスチックレンズの製造方法。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の眼鏡用プラスチックレンズの製造方法に使用する成形型の洗浄用ラックであって、
前記成形型を、レンズ成形面が上下方向に延びる状態で上方から出し入れできるように支持しかつレンズ成形面に接触することがない状態を保ちながら厚み方向に遊動可能に支持する複数の支持部を備え、
各支持部は、成形型の外周部分を挿入可能な形状であって、成形型に向けて開くＶ字状の切り欠きを用いて成形型を支持するものであることを特徴とする成形型の洗浄用ラック。

【図１】