空調ユニット
【課題】圧縮機の収容域と蒸発器、凝縮器を設置する通風路とのシール構造を省略化して、製品コスト、ランニングコスト共に低減する。
【解決手段】循環空気の吸引導入口３９１、吸引排出口３９２を持ったユニットケース３８内に、吸引導入口３９１から吸引排出口３９２への通風路３０３にて循環空気を除湿し乾燥させる蒸発器３１、凝縮器３２と、これらに冷媒を循環させる圧縮機３７と、を内蔵し、ユニットケース３８は、その互いに区画された収容域３９４および通風路３９３に亘って分割する複数の分割部材３８１、３８２からなり、各分割部材３８１、３８２どうしがユニットケース３８の外面に臨んでなす割線３８３間にシール部材３８４を連続に挟持してユニットケース３８の内外をエアタイトし、ユニットケース３８の水溜り部６３の外壁に、溜り水によって開かれて溜まり水を排水させるが外気の吸引を阻止する排水機構１０１を設けて、上記の目的を達成する。
【解決手段】循環空気の吸引導入口３９１、吸引排出口３９２を持ったユニットケース３８内に、吸引導入口３９１から吸引排出口３９２への通風路３０３にて循環空気を除湿し乾燥させる蒸発器３１、凝縮器３２と、これらに冷媒を循環させる圧縮機３７と、を内蔵し、ユニットケース３８は、その互いに区画された収容域３９４および通風路３９３に亘って分割する複数の分割部材３８１、３８２からなり、各分割部材３８１、３８２どうしがユニットケース３８の外面に臨んでなす割線３８３間にシール部材３８４を連続に挟持してユニットケース３８の内外をエアタイトし、ユニットケース３８の水溜り部６３の外壁に、溜り水によって開かれて溜まり水を排水させるが外気の吸引を阻止する排水機構１０１を設けて、上記の目的を達成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドラム式洗濯乾燥機などの機器に搭載され、循環空気を空調する空調ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
このような空調ユニットは、ドラム式洗濯乾燥機に搭載するものとして既に知られている（例えば、特許文献１参照。）。図１４に概略的に示す本発明の実施の形態に係るドラム式洗濯乾燥機１を参照して説明すると、空調ユニット３９は、ドラム式洗濯乾燥機１内に、その水槽３の背部のデッドスペースなどを利用して内蔵され、送風ファン１５を持った循環送風経路５の途中に接続される。これにより、循環送風経路５は送風ファン１５の駆動により、水槽３内の空気を吸引して排気し、空調ユニット３９にその吸引導入口３９１から導入して蒸発器３１による除湿、凝縮器３２による加熱に供して乾燥した高温空気とした後、吸引排出口３９２から排出して水槽３側に送風して水槽３内に戻し、回転ドラム２内の洗濯物を乾燥させることを繰り返し、洗濯工程やすすぎ工程後の乾燥工程を実行する。
【０００３】
このために、空調ユニット３９は、本実施の形態を示す図５を参照して、ユニットケース３８内に、蒸発器３１、凝縮器３２を設置する、吸引導入口３９１と吸引排出口３９２との間の通風路３９３と、蒸発器３１および凝縮器３２に冷媒を循環させる圧縮機３７を収容する収容域３９４と、を区画壁によって区画している。この区画部において、従来、本実施の形態では採用していないシール部材により、通風路３９３と収容域３９４との間をシールし、それぞれの独立性を確保している。
【０００４】
この故に、通風路３９３および収容域３９４双方の底部に万一にも溜まることのある水を排水するのに、それぞれで異なった排水構造を設けている。具体的には通風路３９３では引圧を利用した空気流入に対する逆止作用をなす排水弁機構を設け、収容域３９４では底部に単なる排水口を設けている。この排水口は、圧縮機に接続される蒸発器３１からの戻り配管である低温配管からの定常的な結露水の排出にも機能し、結露水が溜まらないようにできる。
【０００５】
また、ユニットケース３８は、通風路３９３の収容域３９４と区画した複雑な構造上、３つの分割部材によって構成し、ユニットケース３８内の前記区画境界部でのシールに加え、各分割部材間がケース外面に臨んで形成する割線間にもシール部材を挟持してユニットケース３８の内外をエアタイトするようにしている。
【特許文献１】特開２００８−７９８６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来のように複数箇所にシール構造を付与するのでは、その形状の複雑さも手伝ってコスト高になるし、シール部材は耐用年数が製品の寿命よりも短いことが多く、交換対象部品となるので、ランニングコストにも影響する。特に、区画部でのシールは、蒸発器３１や凝縮器３２と圧縮機３７との配管連結のために蒸発器３１、凝縮器３２の端部が収容域３９４側に臨んだ部分のまわりを含み、シール部材が蒸発器３１や凝縮器３２からの熱影響により劣化しやすく寿命が短くなる。また、シール構造を介した区画上、通風路３９３および収容域３９４間での共通した排水系が構成できない不便がある。
本発明の目的は、圧縮機の収容域と蒸発器、凝縮器を設置する通風路とのシール構造を省略化して、製品コスト、ランニングコスト共に低減する空調ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明の空調ユニットは、循環空気の吸引導入口および循環空気の吸引排出口を持ったユニットケース内に、前記吸引導入口から前記吸引排出口への通風路途中に位置して循環空気を除湿し乾燥させる蒸発器および凝縮器と、これら蒸発器および凝縮器に冷媒を循環させる圧縮機と、を内蔵した空調ユニットにおいて、前記ユニットケースは、その互いに区画された圧縮機の収容域と前記通風路とに亘って分割された分割部材からなり、各分割部材どうしが前記ユニットケースの外面に臨んでなす割線間にシール部材を連続に挟持して前記ユニットケースの内外をエアタイトし、前記ユニットケースの水溜り部の外壁に、溜り水によって開かれて溜まり水を排水させるが外気の吸引を阻止する排水機構を設けたことを１つの特徴としている。
【０００８】
このような構成では、圧縮機の駆動によって蒸発器、凝縮器が冷媒の循環を受けて働き、ユニットケースの吸引排出口側に吸引力が働くことで、この吸引力が通風路を通じユニットケースの吸引導入口にも及び、吸引導入口から通風路を通って吸引排出口から排出される循環空気の流れができ、循環空気は通風路途中にある蒸発器、凝縮器に通して除湿および加熱し乾燥した高温空気として連続に送り出せる。ユニットケースはそれに有する互いに区画された圧縮機の収容域と吸引導入口および吸引排出口間の風通路の双方に亘って分割する複数の分割部材で構成されるが、それら各分割部材がユニットケースの外面に臨んでなす割線間にシール材を挟持してユニットケースの内外をエアタイトするが、収容域と送風路との区画部の割線部にはシール部材を設けない簡単なシール構造で、吸引導入口から吸引排出口への通風路に例え圧縮機の収容域側との連通があっても吸引作用が積極的に及ばず空気溜まりになる収容域の影響なく、吸引空気の循環と除湿および加熱との機能を確保することができる。また、シール部材を省略した区画部の割線域などでの互いの連通を利用して収容域、通風路の別なく、万が一の場合の急な水溜まりには、ユニットケースの水溜り部に設けた排水機構が、溜り水によって開かれて溜まり水を排水させることで対応しながら、外気の吸引は阻止して循環空気を導入して熱交換し排出する機能を確保するようにできる。
【０００９】
本発明の空調ユニットは、また、循環空気の吸引導入口および循環空気の吸引排出口を持ったユニットケース内に、前記吸引導入口から前記吸引排出口への通風路途中に位置して循環空気を除湿し乾燥させる蒸発器および凝縮器と、これら蒸発器および凝縮器に冷媒を循環させる圧縮機と、を内蔵した空調ユニットにおいて、前記ユニットケースは、前記通風路と前記圧縮機の収容域とに亘って分割すると共に、前記通風路と前記収容域とをシール構造なく区画する複数の分割部材からなり、各分割部材どうしがユニットケースの外面に臨んでなす割線間にシール部材を連続に挟持して前記ユニットケースの内外をエアタイトし、ユニットケースの水溜り部の外壁に溜り水によって開かれて溜まり水を排水させるが外気の吸引を阻止する弁機構を設けたことを別の特徴としている。
【００１０】
このような構成では、圧縮機の駆動によって蒸発器、凝縮器が冷媒の循環を受けて働き、ユニットケースの吸引排出口側に吸引力が働くことで、この吸引力が通風路を通じユニットケースの吸引導入口にも及び、吸引導入口から通風路を通って吸引排出口から排出される循環空気の流れができ、循環空気は通風路途中にある蒸発器、凝縮器に通して除湿および加熱し乾燥した高温空気として連続に送り出せる。ユニットケースはその互いに区画された通風路と圧縮機の収容域とに亘って分割する複数の分割部材で構成されるが、それら各分割部材がユニットケースの外面に臨んでなす割線間にシール材を挟持してユニットケースの内外をエアタイトし、吸引導入口から吸引排出口への通風路において、圧縮機の収容域側との連通が双方のシール部材を設けない区画部にあっても、その区画効果が合わさって収容域に吸引作用が積極的に及ばなくして、吸引空気の循環と除湿および加熱との機能をより確実に確保することができる。また、互いの連通を利用して収容域、通風路の別なく、万が一の場合の急な水溜まりには、ユニットケースの水溜り部に設けた排水機構が、溜り水によって開かれて溜まり水を排水させることで対応しながら、外気の吸引は阻止して循環空気を導入して熱交換し排出する機能を確保するようにできる。
【００１１】
ここに、前記ユニットケースは、２つの分割部材からなるものとすることができる。
【００１２】
このような構成では、上記に加え、さらに、部材点数、組立工数、シール構造部がさらに低減する。
【００１３】
上記において、さらに、前記弁機構は、水溜まり部の外壁に設けられた排水口と、この排水口をユニットケース内の引圧によって外側から閉じる逆止弁と、からなることを特徴とすることができる。
【００１４】
このような構成では、上記に加え、さらに、逆止弁は、ユニットケース内に引圧が働く動作時のみ、その引圧により水溜り部の外壁に設けられ排水口を閉じて気密性よく外気を遮断して空調ユニットの機能を保全しながら、万が一の場合の多量の水溜りには押し開かれて排水し、非動作時は特に閉まる必要はなく、閉じ習性のない簡単なフラップ式の弁片にて実現できる。
【００１５】
上記において、さらに、前記弁機構は、前記圧縮機の前記収容域の底部と、通風路の底部とを前記水溜り部としてそれら双方に設けられていることを特徴とすることができる。
【００１６】
このような構成では、上記に加え、さらに、圧縮機の収容域と通風路とは、シール構造がなく連通していることで、通風路側から収容域側に急な水溜まりが及んでも高低関係などで通風路側からの排水が望めないようなことに対し収容域側で対応できるし、双方共に引圧が働くことを利用した弁機構にて対応することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の空調ユニットの１つの特徴によれば、ユニットケースを構成する複数の分割部材がユニットケースの外面に臨んでなす割線間でシールしてユニット内外をエアタイトし、圧縮機の収容域と通風路とを区画する割線部にはシール部材を網ない簡単なシール構造で、通風路の圧縮機の収容域側との連通の影響なく吸引空気の循環と除湿および加熱との機能を確保しながら、互いの連通を利用して収容域、通風路の別なく、通常排水系はもとより、万が一の場合の急な水溜まりには、ユニットケースの水溜り部に設けた排水機構によって、循環空気を導入して熱交換し排出する機能を確保しながら対応でき、シール箇所が少ない分だけ、部品点数、組立工数、および部品交換数が低減するので、製品コストおよびランニングコストが共に低減する。
【００１８】
本発明の空調ユニットの別の特徴によれば、１つの特徴に加え、さらに、互いに区画される通風路と圧縮機の収容域とに亘って分割する複数の分割部材によって構成するのに、通風路および収容域をシール構造なく区画して、収容域へは吸引作用がほとんど及ばなくして吸引空気の循環と除湿および加熱との機能をより確実に確保して性能を高めながら、圧縮機の収容域および通風路の少しの連通にて収容域、通風路の別なく、通常排水系を共通にすることができる。
【００１９】
上記に加え、さらに、逆止弁は、ユニットケース内に引圧が働く動作時のみ、その引圧により水溜り部の外壁に設けられ排水口を閉じて気密性よく外気を遮断して空調ユニットの機能を保全しながら、万が一の場合の多量の水溜りには押し開かれて排水し、非動作時は特に閉まる必要はなく、閉じ習性のない簡単なフラップ式の弁片にて低コストに実現できるし、引圧が働く収容域、通風路共に適用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の実施の形態に係る空調ユニットにつき、図１〜図１５を参照しながら以下に説明し本発明の理解に供する。以下の説明は本発明の具体例であって、特許請求の範囲の内容を限定するものではない。
【００２１】
本発明の実施の形態に係る空調ユニット３９は、図１４、図１５に示すようにドラム式洗濯乾燥機１に適用した場合の一例であり、これに限られることはない。ドラム式洗濯乾燥機１は、洗濯乾燥機本体４４内に図示しないサスペンション構造によって水槽３がフローティング状態に配設され、水槽３内に有底円筒形に形成された回転ドラム２がその軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設されている。水槽３の正面側には回転ドラム２の開口端に通じる衣類出入口１１が形成され、洗濯乾燥機本体４４の正面側に形成された上向き傾斜面に設けられた開口部を開閉可能に閉じる扉９を開くことにより、前記衣類出入口１１を通じて回転ドラム２内に対して洗濯物を出し入れすることができる。扉９が上向き傾斜面に設けられているため、洗濯物を出し入れする作業を、腰を屈めることなく実施できる。
【００２２】
回転ドラム２には、その周面に水槽３内に通じる多数の透孔８が形成され、内周面の周方向複数位置に攪拌突起（図示せず）が設けられている。この回転ドラム２は水槽３の背面側に取り付けられたモータ７によって正転及び逆転方向に回転駆動される。また、水槽３には、注水管路１２及び排水管路１３が配管接続され、図示しない注水弁及び排水弁の制御によって水槽３内への注水及び排水がなされる。
【００２３】
扉９を開いて回転ドラム２内に洗濯物及び洗剤を投入してドラム式洗濯乾燥機１の例えば前面上部に設けられた操作パネル６６での操作で、その内側などに設けられた制御基板６７などによる制御を通じて運転を開始させると、水槽３内には注水管路１２から所定量の注水がなされ、モータ７により回転ドラム２が回転駆動されて洗濯工程が開始される。回転ドラム２の回転により、回転ドラム２内に収容された洗濯物は回転ドラム２の内周壁に設けられた攪拌突起によって回転方向に持ち上げられ、持ち上げられた適当な高さ位置から落下する攪拌動作が繰り返されるので、洗濯物には叩き洗いの作用が及んで洗濯がなされる。所要の洗濯時間の後、汚れた洗濯液は排水管路１３から排出され、回転ドラム２を高速回転させる脱水動作により洗濯物に含まれた洗濯液を脱水し、その後、水槽３内に注水管路１２から注水してすすぎ工程が実施される。このすすぎ工程においても回転ドラム２内に収容された洗濯物は回転ドラム２の回転により攪拌突起により持ち上げられて落下する攪拌動作が繰り返されてすすぎ洗いが実施される。
【００２４】
このドラム式洗濯乾燥機１には、回転ドラム２内に収容した洗濯物を乾燥する機能が設けられている。そのためにドラム式洗濯乾燥機１は、既述したように、空調ユニット３９と、水槽３内の空気を吸引排気して空調ユニット３９に導入し除湿、加熱に供した乾燥した高温空気を再び水槽３内に送風する循環送風経路５を内蔵し、循環送風経路５の空調ユニット３９よりも下流に送風ファン１５を設けている。
【００２５】
この送風ファン１５を回転駆動すると、循環送風経路５に空気の流れが発生して洗濯物を収容した回転ドラム２内の湿った空気は透孔８を通じて水槽３から送風ファン１５側への循環空気導入管路１６にて吸引排気される。この排気される湿った空気は、送風ファン１５の上流側に直結されるなどして位置する空調ユニット３９の通風路３９３内に吸引導入口３９１から導入されて、その途中に位置した蒸発器３１に空気中の水分を結露させて除湿することと、凝縮器３２との熱交換により加熱することとで、常に乾燥した高温の空気とされる。この乾燥した高温の空気は吸引排出口３９２を通じ送風ファン１５に吸引されてから水槽３への送風管路３３に送り出されて水槽３内に送風される。水槽３内に送風された高温の乾燥空気は透孔８を通じて回転ドラム２内に入って衣類などの洗濯物に曝されながら水槽３へと抜け、再度循環空気導入管路１６へと導入され、以上の循環送風経路５での空気の循環の繰り返しにより乾燥工程が実施される。
【００２６】
なお、この循環送風経路５を利用した乾燥工程では、循環送風経路５を循環される空気中に主として衣類などの洗濯物から発生する糸屑などの異物が混じって循環し、蒸発器３１や凝縮器３２の目詰まり、送風ファン１５の回転部への噛み込み、送風ファン１５の内面への堆積といった乾燥工程を実施するのに支障を来しやすく、面倒なメンテナンスを頻繁に行う必要があることから、循環送風経路５の途中に、具体的には蒸発器３１、凝縮器３２、送風ファン１５の上流側、従って、前記循環空気導入管路１６の途中に、循環空気中の異物を除去するフィルタ３５を収容したフィルタ室３６を設けることが一般的になっている。これによって、洗濯物を乾燥させた後の空気に異物が混入して蒸発器３１側の循環空気導入管路１６側に導入されてきても、フィルタ室３６を通る際にフィルタ３５によって捕集され、下流側への循環空気に混入することはない。従って、蒸発器３１、凝縮器３２、送風ファン１５の機能が長期に保全される。しかし一方では、フィルタ室３６内のフィルタ３５には捕集された異物が堆積していき、循環空気の通過抵抗が徐々に増していき、乾燥機能を低下させる問題があるので、フィルタ３５は一般の場合と同様に着脱できるように設けられる。また、空調ユニット３９は送風ファン１５との直結によって、それらを単体で取り扱える空調・ファンユニット８１を構成しているが、これに限られることはない。
【００２７】
ここで、結露水が生じる蒸発器３１は凝縮器３２と共に熱交換部３９５をなし、そのユニットケース３８おける底部の除湿域に対応する範囲に結露水の貯留部６３が設けられて、排水ポンプ６４を持った排水管路６５が接続され、図示しない水位センサによる水位の検出の基に過不足ない排水が行われる。しかし、何らかの排水異常で水位が異常上昇すると貯留している結露水が循環送風経路５の他部分へ及びかねない。これらのことがあって、熱交換部３９５は循環送風経路５の最低位部に位置するように設けている。
【００２８】
以上のように種々な機器に搭載して働く空調ユニット３９は、搭載する機器の大型化、製品価格、メンテナンスの手間、ランニングコストに影響するため、小型化、部品点数、組立工数の削減、交換部品の削減が望まれる。これらに対応して本実施の形態の空調ユニット３９は、特に、図１〜図５に示すように、吸引導入口３９１および吸引排出口３９２を持ったユニットケース３８内に、吸引導入口３９１から吸引排出口３９２への通風路３９３途中に位置して循環空気を除湿し加熱する蒸発器３１および凝縮器３２よりなる熱交換部３９５と、この熱交換部３９５に冷媒を循環させる圧縮機３７と、を内蔵した基本構成において、ユニットケース３８は、複数の、具体的には上下２つの分割部材３８１、３８２からなり、各分割部材３８１、３８２どうしがユニットケース３８の外面に臨んでなす割線３８３間にシール部材３８４を連続に挟持してユニットケース３８の内外をエアタイトし、ユニットケース３８の既述した貯留部６３で代表される水溜り部の外壁に、溜り水によって開かれて溜まり水を排水させるが外気の吸引を阻止する図２、図３、図７に示すような排水機構１０１を設けている。
【００２９】
このように、ユニットケース３８は複数の分割部材３８１、３８２で構成されるが、それら各分割部材３８１、３８２がユニットケース３８の外面に臨んでなす割線３８３間にシール材３８４を挟持してユニットケース３８の内外をエアタイトする簡単なシール構造で、吸引導入口３９１から吸引排出口３９２への通風路３９３に例え圧縮機３７の収容域３９４側との連通があっても吸引作用が積極的に及ばず空気溜まりになる収容域３９４の影響なく、吸引空気の循環と除湿および加熱との機能を確保することができる。また、通風路３９３および収容域３９４相互の連通を利用して収容域３９４、通風路３９３の別なく、万が一の場合の急な水溜まりには、ユニットケース３８の貯留部６３などに設けた排水機構１０１が、溜り水によって開かれて溜まり水を排水させることで対応しながら、外気の吸引は阻止して循環空気を導入して熱交換し排出する機能を確保するようにできる。
【００３０】
この結果、ユニットケース３８を構成する複数の分割部材３８１、３８２がユニットケース３８の外面に臨んでなす割線３８３間でシールしてユニット内外をエアタイトした簡単なシール構造で、通風路３９３の圧縮機３７の収容域３９４側との連通の影響なく吸引空気の循環と除湿および加熱との機能を確保しながら、互いの連通を利用して収容域３９４、通風路３９３の別なく、貯留部６３を中心とした熱交換部３９５での凝縮結露水を主体とする通常排水系はもとより、万が一の場合の急な水溜まりには、ユニットケース３８の貯留部６３で代表する水溜り部に設けた排水機構１０１によって、循環空気を導入して熱交換し排出する機能を確保しながら対応でき、シール箇所が従来よりも少ない分だけ、部品点数、組立工数、および部品交換数が低減するので、製品コストおよびランニングコストが共に低減する。
【００３１】
特に、本実施の形態のようにユニットケース３８は、２つの分割部材３８１、３８２で構成していると、部材点数、組立工数、シール構造部がさらに低減する。
【００３２】
また、本実施の形態でも、収容域３９４と通風路３９３とは区画部３８６にて区画しているが、シール構造は省略している。このようにシール構造がないことにより、通風路３９３に例え収容域３９４側との連通が双方の区画部にあっても、この区画効果が合わさって収容域３９４に吸引作用がほとんど及ばなくして、吸引空気の循環と除湿および加熱との機能をより確実に確保し、性能を高められる。区画部３８６は上下各分割部材３８１、３８２の双方に一体形成した上下区画壁３８６ａ、３８６ｂの突き合わせ構造にて行い、ユニットケース３８が収容域３９４、通風路３９３を区画して持った複雑な空間形状体であるのを、２部材の簡単な構成で実現している。しかも、上下区画壁３８６ａ、３８６ｂに代えて、上下分割部材３８１、３８２の一方に一体成形した単体の区画壁として区画部３８６とすることもできる。
【００３３】
前記弁機構１０１は図２、図３、図７に示すように、貯留部６３などの水溜まり部の外壁に設けられた排水口１０１ａと、この排水口１０１ａをユニットケース３８内の引圧によって外側から閉じる逆止弁１０１ｂとしてあり、逆止弁１０１ｂは、ユニットケース３８内に引圧が働く動作時のみ、その引圧により貯留部６３など水溜り部の外壁に設けられ排水口１０１ａを閉じて気密性よく外気を遮断して空調ユニット３９の機能を保全しながら、万が一の場合の多量の水溜りにはその水の自重によって押し開かれて排水させられるし、非動作時は特に閉まる必要はなく、閉じ習性のない簡単なフラップ式の弁片にて実現できる。具体的にはゴム片による逆止弁１０１ｂとして、その上端に一体成形したフック部１０１ｃを排水口１０１ａの上部に設けた取り付け穴１０１ｄに弾性係合させるなどして簡単に装着できるし、吸引、吸引解除に対応した閉じ、閉じ解除が頻繁でもその動作ストロークは微小で疲労を促進するようなことはなくメンテナンスの交換部品となることは極めて希である。
【００３４】
本実施の形態では、通風路３９３、収容域３９４の連通構造に関連して急な水溜まりが収容域３９４の側にも及ぶことがあるかも知れないことに関連して、熱交換部３９５に対応した貯留部６３同様に、収容域３９４の底部を水溜り部３９６として弁機構１０１を設けている。これにより、通風路３９３、収容域３９４の高低関係などから一旦収容域３９４側に及んだ水溜まりが通風路３９３側の貯留部６３側で解消されない場合でも、収容域３９４の側にて排水できるようになる。
【００３５】
さらに、ユニットケース３８は図１、図４、図５、図１１、図１２に示すように、長手方向の一端の天井壁の後部に吸引導入口３９１が、他端の端部壁に吸引排出口３９２が設けられたほぼ長方体形状をなしている。圧縮機３７は図５に示すようにユニットケース３８内一端側の前部寄りの収容域３９４に収容されて、この収容域３９４と、この収容域３９４に対しユニットケース３８内の後部側および他端部側に広がる通風路３９３とユニットケース３８をなす分割部材３８１、３８２の双方から延びて区画部３８６をなす上下区画壁３８６ａ、３８６ｂまたは一方から延びる区画壁によって区画されたものとなっている。また、蒸発器３１、凝縮器３２は、ユニットケース３８の長手方向に対向し合う区画部３８６と端部壁との間の熱交換域３９３ａを前後の吸引導入側と、吸引排出側とに仕切って設けられている。さらに、吸引導入口３９１は、ユニットケース３８の熱交換域３９３ａの天井壁よりも高く上向きに開口し、かつ図２、図５に示すように平面視して収容域３９４の後部側上にオーバーラップする位置から前記通風路３９３における熱交換域３９３ａから、ユニットケース３８一端側に収容域３９４の後部へ拡張した一端側後部域３９３ｂ上に及ぶ大きさで、ユニットケース３８外方へのかさ張りなく設けられている。
【００３６】
通風路３９３は、さらに、吸引導入口３９１の基部開口から一端側後部域３９３ｂに滑らかに繋がって循環空気を下向きに案内する縦向き湾曲域３９３ｃと、熱交換域３９３ａの後部吸引導入側を、吸引導入口３９１の高さ未満でこの吸引導入口３９１からユニットケース３８の他端側にかけて上方に拡張した後部上向き拡張域３９３ｄと、を備えたものとしている。
【００３７】
これにより、ユニットケース３８の長手方向一端の天井壁の後部に設けた吸引導入口３９１と、他端の端部壁に設けた吸引排出口３９２との間の、ユニットケース３８の一端の前部寄りで圧縮機３７を収容して区画部３８６で区画された収容域３９４を除く、ユニットケース３８の長手方向ほぼ一杯に利用した通風路３９３にて循環空気を吸引導入口３９１から無理なく吸引、導入して、スムーズに熱交換部３９５での熱交換に供して、吸引排出口３９２へ吸引排出されるようにすることができる。このとき、通風路３９３は、吸引導入口３９１から導入した循環空気を図５に矢印で示すように、収容域３９４横の熱交換域３９３ａからユニットケース３８の一端側に外れた一端側後部域３９３ｂと、熱交換域３９３ａの後部から上部に外れた後部上向き拡張部３９３ｄとに受け入れて、熱交換域３９３ａの後部となる吸引導入側で合流させながら、熱交換域３９３ａに設置された熱交換部３９５の蒸発器３１、凝縮器３２による均等な通過抵抗による充満効果も手伝って、それら蒸発器３１、凝縮器３２のほぼ全域を後部から前部へ偏りなくほぼ均等に通過される熱交換流を生成することができる。従って、熱交換効率が向上し空調機能を高められる。
【００３８】
この場合、通風路３９３は、特に、吸引導入口３９１が平面視して圧縮機３７の収容域３９４の後部側上にオーバーラップする位置から通風路３９３における一端側後部域３９３ｂ上にほぼオーバーラップする大きさであることにより循環空気の導入風量を高めながら、吸引導入口３９１よりも前後幅の小さな一端側後部域３９３ｂへの流れは絞られるものの、縦向き湾曲路３９３ｃによる案内で乱れや圧損なくスムーズに導入させて熱交換域３９３ａの後部吸引導入側に向かわせられるのに併せ、前記絞りを受ける分だけ、導入空気が吸引導入口３９１からユニットケース３８他端側に延びる後部上向き拡張域３９３ｄ側に流れ込みやすくすることができる。この結果、通風路３９３に導入した循環空気の熱交換部３９５の後向き吸い込み面３９５ａへの均等な広がりをより促進して、熱交換効率をさらに高められる。また、前記縦向き湾曲路３９３ｃでは図２に示すように吸引導入空気は流れを曲げられることにより、随伴している洗濯物から除去した水分や混入していることのある洗剤成分や柔軟剤成分を遠心分離することができるし、圧縮機３７の上端との干渉を避ける仮想線で示す逃げ形状部３９３ｃ１では衝突分離作用も受ける。
【００３９】
ここで、既述の貯留部６３は、図２、図３、図４、図５に示すように、熱交換域３９３ａにおける熱交換部３９５の平面視矩形な形状にほぼ一致して熱交換部３９５を受載する上向きに開放した皿型の熱交換部受載皿３９３ａ１をなして形成されている。この熱交換部受載皿３９３ａ１上に設置し受載される熱交換部３９５は、蒸発器３１、凝縮器３２を相互のフィン３９５ｃが微小な熱的切り離し隙間（図示せず）を有して相互が一体となったユニットをなし、前記熱的切り離し隙間によって、凝縮器３２側から蒸発器３１側への熱移動を、蒸発器３１での霜や氷の成長を抑え、低外気温でも冷媒の温度上昇と共に霜を溶かして高い乾燥効率を確保できる程度に抑えられるようにしている。これにより、従来、蒸発器３１、凝縮器３２間に設けていた隔離空間を省略して設置スペースを小さくしながら、吸引排出口３９２側への隔離空間での遊びが原因したバイパス通過を抑えて有効面積を大きく保ち熱交換効率、乾燥効率を高め、乾燥騒音の低減も図れるようになる。
【００４０】
しかも、熱交換部３９５は、その後ろ向きとなっている吸い込み面３９５ａと、これに対向するユニットケース３８の熱交換域３９３ａの吸引導入側後部壁との対向距離が、吸引導入口３９１に繋がる一端側後部域３９３ｂ側からユニットケース３８の他端部側に向け小さくなるように、ユニットケース３８の長手方向に対して図４、図５に示すような斜めになる向きで配置してある。これにより、熱交換域３９３ａをその一端側後部域３９３ｂ側から吸引排気口３９２に向け最短となる斜めに向むく図４に示す方向Ａに対し、熱交換部３９５のフィン３９５ｃの向きの傾き角θが、熱交換部３９５をユニットケース３８の長手方向に配置する場合に比し小さくなるので、この小さくなった分だけ通風抵抗がさらに低減し、かつ熱交換部３９５を通過する通風分布がより均一化するので、除湿効率、加熱効率共にさらに向上し、乾燥効率を高められるし、より静音となる。
【００４１】
ここに、熱交換部３９５の設置向きは、熱交換域３９３ａをその一端側後部域３９３ｂから吸引排気口３９２に向け最短に向かう斜めの方向Ａに可能な限り一致させるのが最良となる。
【００４２】
さらに、熱交換域３９３ａは、図６に示すように熱交換部受載皿３９３ａ１およびこれに設置する熱交換部３９５の吸引排出側が貯留部６３として低く、熱交換部３９５の吸引空気導入側が高くなるユニットケース３８の底部形状を有して形成され、収容域３９４は図２に示すように貯留部６３よりもさらに低くなるようにユニットケース３８の底部形状を有して形成されている。これにより、ユニットケース３８での圧縮機３７の設置高さを抑えられるし、重心を下げられる。
【００４３】
熱交換部受載皿３９３ａ１は、熱交換部３９５を図１に示すようにフィルタを介在させずに直置きして受載し、蒸発器３１を受ける部分を蒸発器３１で生じる結露水を受け入れて排水する結露水排水皿２１とし、熱交換部３９５の凝縮器３２を受ける部分を、蒸発器３２を受ける部分から区画して、循環空気に随伴している洗濯物から除去した水分や循環系に入り込むことのある洗剤や柔軟剤の成分を、熱交換部３９５を通過する前に分離して受け入れ排水する分離水排水皿２３とし、相互を仕切る仕切り壁２８により一応仕切っている。しかし、排水口２２は結露水排水皿２１に設け、分離水排水皿２３は結露水排水皿２１を通じ排出するようにしている。
【００４４】
これは、循環空気中の水は蒸発器３１を通ることで結露水として除去し結露水排水皿２１から排出して問題はないが、循環空気中に入り込むことのある粘度の高い洗剤や柔軟剤の成分は熱交換部３９５や送風ファン１５に入り込むと、付着して空気通路を狭めたり、詰まらせたり、送風ファン１５の回転抵抗を高めたりするので、これを熱交換部３９５に入り込む前に気液分離し、分離水排水皿２３から結露水排水皿２１を通じ排水ポンプ６４に負担を掛けることなく排水することを目的としている。この気液分離には当然のことながら循環空気に随伴している水も含まれ、気液分離した粘性の高い洗剤や柔軟剤の成分を同時に気液分離した水で洗い流し、また希釈して排水ポンプ６４に負担を掛けないようにでき好都合である。
【００４５】
この気液分離のために、熱交換域３９３ａの吸引空気導入側は、ユニットケース３８の下分割部材３８２において、一端側後部域３９３ｂを含む吸引導入口３９１および後部上向き拡張部３９３ｄから、熱交換部３９５の後ろ向き吸い込み面３９５ａとユニットケース３８の後部壁との間を下向きに流れる空気を、熱交換部３９５の図２、図３、図５に示すような高さ方向途中位置で一旦受け止めて熱交換部３９５の側に案内するように、ユニットケース３８の後部壁から前部側にほぼ水平に延びた棚部２４と、この棚部２４から熱交換部受載皿３９３ａ１まで斜め下方に傾斜して繋がり、棚部２４を経た吸引導入空気を熱交換部受載皿３９３ａ１上に設置され受載される熱交換部３９５の後ろ向き吸い込み面３９５ａ全面を通過するよう案内する傾斜部２５を形成している。
【００４６】
これにより、通風路３９３に導入される吸引空気は吸引導入口３９１および後部上向き拡張部３９３ｄから熱交換部３９５に向け下向きに流れる途中で棚部２４に衝突して熱交換部３９５の側に案内されるが、この衝突によって吸引空気に随伴している洗濯物から除去した水分、循環系に入り込むことのある洗剤や柔軟剤の成分を吸引空気から衝突分離させられる。分離された分離水、洗剤や柔軟剤の成分は吸引空気の流れもあって棚部２４を傾斜部２５の側に移動し、傾斜部２５を伝い落ちる。具体的には、分離水が積極的に傾斜部２５の側に押し流されながら、粘性の高い洗剤や柔軟剤の成分を洗い流す形で傾斜部２５側に至って後、吸引空気の流れに加え、重力の作用が加わって傾斜部２５を伝い落ちる。傾斜部２５を伝い落ちる分離水などは傾斜部２５の下部で図３、図７に示すリブ２６により堰止めた上で、一端側、図示例では収容域３９４側が前記分離水排水皿２３に通じる図１、図７に示す連通路２７へと逃がし、分離水排水皿２３に流れ込むようにしている。
【００４７】
一方、熱交換部受載皿３９３ａ１および吸引排出側でなす貯留部６３全体の底部が、結露水排水皿２１に設けた排水口２２に向かって低くなるようにしてある。これに併せ、分離水排水皿２３は、吸引排気側との仕切り壁２９に微小な連通部２９ａを持ち、結露水排水皿２１との仕切り壁２８に微小な連通部２８ａを持っている。これによって、分離水排水皿２３に流れ込んだ分離水などは連通部２８ａを通じ結露水排水皿２１に流れ込んだ後、結露水排水皿２１にある排水口２２へと流れる。また、排水口２２に接続された排水ポンプ６４の動作不良などで吸引排出側に万が一オーバーフローし、あるいは溜まることがある水は、連通部２９ａを通じて分離水排水皿２３に流入した後、連通部２８ａを通じ結露水排水皿２２へと流れ、排水口２２に至る。
【００４８】
連通部２８ａ、２９ａは前記フィルタを設けないで熱交換部３９５を熱交換部受載皿３９３ａ１上に設置したことに対応して、水はスムーズに通るが、糸屑や循環空気中に混入していることのある粘度の高い洗剤や柔軟剤の成分はそのまま通さない大きさに設定してある。同様に、結露水排水皿２２および分離水排水皿２３の流路途中にも、糸屑、洗剤や柔軟剤の成分を通さない連通部４１、および邪魔突起４２を設けてある。この連通部２８ａ、２９ａ、４１、邪魔突起４２で糸屑を受け止めてもその総量は少なく、正常な排水に影響することはない。逆に受け止めた糸屑は洗剤成分の受け止めに役立つ。洗剤成分の受け止めは水の通りを邪魔するが邪魔された水は溜まりながら洗剤を希釈し、やがては薄まった洗剤を排水口２２へと流し去ることになる。ここに、循環空気に入り込むことのある洗剤や柔軟剤の成分は、循環空気に随伴している洗濯物から除去した水分と共に、熱交換部３９５を通過する前に効果的に分離され、しかも、希釈された後排水されるので排水ポンプ６４に負担を掛けたり、停止させてしまうようなことはない。しかも、連通部４１は、流路を横断する隔壁４１ａの中間部をＶ型に切除して形成しており、底部に沿って押し流される糸屑、洗剤や柔軟剤の成分の通りを確実に制限するが、通りを制限された糸屑が少しかさ高になって水の通りを制限することがあっても、通りを制限される水は糸屑よりもかさを増すのと、連通部４１が上に向け広がり制限度を低減していることとで、薄まった洗剤などの成分と共に容易に先へ流れることができるので、別段問題にはならない。
【００４９】
さらに、上記棚部２４、傾斜部２５は、ユニットケース３８の下半の後部域の内部スペースを狭めることで有効に作用するが、結果として、ユニットケース３８の下半の後部壁に内側への図２、図５に示す凹み形状を付与して、棚部２４の下に後方および下方に開放した空きスペースＳを形成している。この空きスペースＳは、空調ユニット３９や空調・ファンユニット８１が図１に示すように洗濯機本体４４の底部上に後部壁に沿って設置されたとき、図２、図１４に示すように空調ユニット３９や空調・ファンユニット８１の外回りで行う配線の結線スペース、センサなど外部機器の設置スペースなどとして有効利用できる。
【００５０】
なお、棚部２４および傾斜部２５は、下部分割部材３８２の側で一体形成してその連続性を確保しやすくしてあり、棚部２４は、下部分割部材３８２の上部分割部材３８１との間で割線３８３をなして接合する接合フランジ３８２ａより少し下の位置に形成してある。接合フランジ３８２ａはその全周の凹条内に環状のシール部材３８４を収容し、上部分割部材３８１の接合フランジ３８１ａの凸条が前記凹条に嵌り込む凹凸嵌合にてシール部材３８４を挟み付ける接合構造にて割線３８３間をシールしている。この接合およびシールは接合フランジ３８１ａ、３８２ａどうしを図７に示すように周方向に多数設けられた締結穴を利用した図３に示すようなネジ締結部６８によって確固に保持する。
【００５１】
ここで、熱交換部３９５は、収容域３９４側で通風路３９３と収容域３９４との区画部３８６が上下分割部材３８１、３８２間に形成する開口５１に図１、図２に示すように上下に挟み嵌り込まれる端部に、図２、図４、図５に示すような前後に張り出した金属板、例えばアルミ系などの耐食性の高い仕切り壁５２を持ち、この仕切り壁５２が開口５１の口縁、特に縦向きの口縁に形成したガイド溝５１ａに上方から挿入されることで、収容域３９４側端部側を位置決めされ、かつ、通風路３９３と収容域３９４との開口５１部分での通気を抑えるラフなシール構造をなしている。また、熱交換部３９５の反対側の端部、つまり吸引排出口３９２側の端部は図４、図６に示すような下分割部材３８２の熱交換部受載皿３９３ａ１の吸引排気口３９２側の端部の前後のコーナ部に上向きに一体形成したガイド５３ａ、５３ｂ間に上方からラフに嵌め入れて位置決めしている。これら両端部の位置決めによって熱交換部３９５は熱交換部受載皿３９３ａ１上の所定位置に位置決めされる。熱交換部３９５はまた、上分割部材３８１の天井壁裏面に区画壁３８６ａからこれに対向する他端部壁間に亘って下向きに形成した図８に示すようなリブ状の仕切り壁５４が当接していることにより、区画部３８６の開口５１の上部口縁と協働して、熱交換部３９５が熱交換部受載皿３９３ａ１から浮くのを防止している。同時に、熱交換域３９３ａにおいて吸引導入側の吸引導入空気が熱交換部３９５まわりから吸引排出側にバイパスするのを防止している。
【００５２】
圧縮機３７は、従来、圧縮機の底部まわり３か所で側方に張り出した脚部を有し、これらの脚部を収容域３９４の底部にねじで締結することで設置し、このねじによる締結部に弾性吸振材を介在させることで吸振させていた設置構造に代えて、そのような脚部を省略して収容域３９４の底部３９４ｃの凹部３９４ａ内に弾性座体４３を介し着座させることで弾性支持し、緩衝および吸振できるようにする。このような、脚部の省略により圧縮機３７自体の小型化、軽量化、低コスト化が図れる。一方、脚部の省略が圧縮機３７の固定が困難になるし、外部からの振動、特に脱水時の横方向の振動を受けて圧縮機３７が共振することにより冷媒配管に過大な力が掛かり、結果として、配管が折れる、亀裂が入るといった現象を招くとことについては、弾性座体４３を介した凹部３９４ａへの着座による弾性支持にて圧縮機３７の振動に対して吸振作用を発揮する上、脱水時の横方向の外部振動などにも高い緩衝作用を発揮する。例えば、圧縮機３７は、従来平面視して１４０ｍｍ程度のかさ張りであったのが９０ｍｍ程度に小さくなり、収容域３９４の必要スペースが小さくなる分、ユニットケース３８は従来通りの大きさで通風路３９３およびそこに設置する熱交換部３９５を大きくして熱交換効率を高め、空調性能を高められる。
【００５３】
具体的には、収容域３９４は、ユニットケース３８の下分割部材３８２の底部がなす既述の万が一のオーバーフロー水などに対応するための図１、図２に示すような水溜り部３９６、ないしはその一部となる凹部３９４ａ内に、圧縮機３７をその下部に図９に示すように被せ付けた弾性座体４３にて径方向の小さな隙間４５を有して着座させるのに併せ、ユニットケース３８の上分割部材３８１の上部から図１、図８に示すように下向きに突出した突起１４５を圧縮機３７の上端に図１に示すような所定の隙間４６を持って対向させ圧縮機３７の凹部３９４ａからの許容量を超える抜けを防止するようにしている。具体的には、隙間４５は、例えば０．５ｍｍ程度、隙間４６は、例えば５ｍｍ程度、としてある。ここに、抜けの許容量は圧縮機３７に対する吸振、緩衝作用が損なわれない範囲である。
【００５４】
これによって、圧縮機３７は自重で弾性座体４３の弾性支持力とバランスするまで弾性座体４３を圧縮させて凹部３９４ａ内に落ち着き、収容域３９４内に径方向および上下方向に若干の遊びを持ってフローティング支持される。弾性座体４３は図１、図３、図９に示すように、圧縮機３７の下面外周域に対向して弾性支持する環状の脚部４３ａを持ち、無垢でないことにより圧縮機３７の振動に対する吸振性を高めている。さらに、脚部４３ａは、凹部３９４ａ内に同心で浅い第２の凹部３９４ｂに下端が嵌り込むことで自身の半径方向の移動の制限を受け、圧縮機３７に対する径方向の支持力を下端部で高めながらも、圧縮機３７の脚部４３ａ部を中心とする揺れを前記隙間４５の分だけ幾分許容できるようにしている。弾性座体４３は、さらに、図１、図４、図９に示すように脚部４３ａの上端に繋がって圧縮機３７の下部外周にやや厚肉となって被さるキャップ部４３ｂを有し、前記圧縮機３７の揺れが前記隙間４５をどの特定径方向に超えた場合でも、凹部３９４ａの内周との間でキャップ部４３ｂが対応する特定径方向に圧縮されるので、振動的な揺れに対する吸振作用を発揮するし、ユニットケース３８に振動が伝達するときの衝突音を低減できる。しかも、キャップ部４３ｂは、その外周に軸線方向のリブ４３ｃが周方向に配設されていることで、前記凹部３９４ａの内周との間での圧縮による吸振を柔軟に無理なく実行し、圧縮機３７を凹部３９４ａ内の所定範囲内に位置するように弾性支持する。また、キャップ部４３ｂは、その周壁に圧縮機３７から胴部側方へ突出する配管の一部などと係合する図９、図１１に仮想線で示すような係合凹部を形成しておけば、弾性座体４３と圧縮機３７との回り止めになる。また、弾性座体４３と凹部３９４ａとの間にも回り止めの係合部や嵌り合い部を設けることもできる。また、弾性座体４３の脚部４３ａとキャップ部４３ｂなど部分的に別体としてもよい。要するに、凹部３９４ａと圧縮機３７の下端部との間の空間を弾性部材で埋めていることが基本条件となる。
【００５５】
収容域３９４は、また、凹部３９４ａを形成している底部３９４ｃを図１に示すように、熱交換部受載皿３９３ａ１および吸引排出側３９３ａ２の底部よりも少し高く設定して、収容域３９４側と通風路３９３側とを区画部３８６により熱交換部３９５を挟持する開口５１周りで区画し、開口５１の口縁の下部に凹条を設けて収容域３９４側を通風路３９３側の分離水排水皿２３に繋ぐ、具体的には連通路２７を介し繋ぐ、連通路４７を底部３９４ｃの熱交換部３９５の下に形成してある。これに併せ、底部３９４ｃには凹部３９４ａの内周壁を上方に延長した図１、図２、図４、図６に示すようなほぼ環状のリブ４８を形成してある。さらに、圧縮機３７まわりの低温配管３７ａからの結露水滴下部に前記底部３９４ｃの一部が対応し、滴下する結露水を受け止めるようにしている。この結果、低温配管３７ａから運転中少量であっても定常的に滴下する結露水は、凹部３９４ａまわりの底部３９４ｃに受け止められ、区画部３８６の開口５１における開口縁下部に底部３９４ｃと同レベルで形成した連通路４７を通じ、底部３９４ａよりも低い分離水排水皿２３に流れ落ちることで、分離水と共に自然排水され、凹部３９４ａ内へはリブ４８により邪魔されて流れ込むことはない。従って、従来の脚部付き圧縮機では、脚部を弾性部材を介し締結する部分に対し、圧縮機の下端部と対向する部分は圧縮機の下端部を浮かせるための凹部を持つことが必須となり、その凹部に圧縮機の低温配管から定常的に滴下する結露水が溜まることにつき、排水穴を設けて対応していたが、送風ファン１５を運転したときに通風路３９３側からの吸引が収容域３９４に及ぶとこの穴を通じ外部空気を導入することになり、特に低温時の乾燥効率が悪化する問題があるし、通風路３９３、収容域３９４双方間のシール性能を高める必要がある上、定常的に滴下してくる穴からの排水を通常排水系に導く排水系が別途必要となる。しかし、前記のように、収容域３９４の底部３９４ｃに滴下する結露水を、通風路３９３と収容域３９４との間のシールが不要なことを利用し設けた連通路４７を通じ専ら分離水排水皿２３に排水することで、圧縮機３７を着座させる凹部３９４ａに排水穴は不要で排水経路を削減できるし、外気を吸引することはないので低温時での乾燥効率を低下させるような問題は生じない。
【００５６】
ところで、既述した、熱交換部３９５のユニットケース３８の長手方向に対する斜め配置によっても、下流の送風ファン１５から吸引排出口３９２に及ぶ吸引作用は、熱交換部３９５の前部に向く排気面３９５ｂ全域に対して、吸引排出口３９２に近い側に強く働くことに変わりはない。このため、熱交換域３９３ａの吸引排出側では、熱交換部３９５の前向き排気面３９５ｂの吸引排出口３９２に近い側から、蒸発器３１を通過する際に生じた結露水を排気面３９５ｂ側に吸い出し、吸引排出口３９２を通じ送風ファン１５に吸い込んでしまう心配がある。これに対応するのに、本実施の形態では、さらに、図１、図４、図７、図１０に示すように、熱交換部受載皿３９３ａ１の吸引排出口３９２側端部の前部側で上方に延びるガイド５３ａを利用して、吸引排出口３９２からの強い吸引作用による結露水の吸引を邪魔する遮蔽壁５６を形成している。特に、この強い吸引作用の片寄りは、吸引排出口３９２に接続した送風ファン１５が図１３に示すような渦巻ケーシング１５ｂを持ち、その吹き出し部１５ｄが後部で上向きに立ち上がる位置関係で設けられて、熱交換部３９５の排出面３９５ｂの吸引排出口３９２側端縁の下半部と下端縁の前部側とに沿ったコーナ部となることに対応して、遮蔽壁５６は図１、図７、図１１示すようにガイド５３ａを含み階段状に形成した単純形状にて熱交換部３９５の排出面３９５ｂを必要最小限に覆うことができる。一方、遮蔽壁５６ができるだけ排出面３９５ｂの通風面積を狭めないために、ガイド５３ａからの張り出し部５６ａを排出面３９５ｂから図４に示すように浮かせている。これに併せ、送風ファン１５のファン１５ａと同心な吸引排出口３９２において、その遮蔽壁５６による吸い込み制限側は、図７に示すように吸引排出口３９２のファン１５ａの軸線まわりの円形形状を狭める縦向きの直線縁３９２ｂを有して軸線側に張り出した形状とし、熱交換部３９５の吸引排出口３９２側端部からの水の吸い込みを防止しやすくしている。同様に、吸引排出口３９２の下縁も熱交換部受載皿３９３ａ１と同じ高さまで軸線に向け上方に狭める横向き直線縁３９２ｃに形成し、貯留部６３底部からの水分の吸い込みを制限している。
【００５７】
ユニットケース３８の吸引排出口３９２と送風ファン１５との接続は、図１に示すように、ファン１５ａを収容した渦巻ケーシング１５ｂの吸引口１５ｃの接続筒１５ｃ１を吸引排出口３９２の内周に遊びを持って嵌め合わせながら、接続筒１５ｃ１の先端を吸引排出口３９２の内周のフランジ壁３９２ａに圧接させて、渦巻ケース１５ｂとユニットケース３８とを吸引排出口３９２、吸引口１５ｃの接続部まわり複数個所、例えば３か所以上でのねじ締結などした連結部６２を設けて前記圧接状態を保持することにより、接続部を簡易にシールしている。これにより、消耗品となるシール部材が省略でき製品コスト、ランニングコスト共に低減する。
【００５８】
なお、ユニットケース３８は３つの分割部材で構成すれば、それぞれの成形品ボリュームが小さくなる利点があり、複雑な形状にも対応しやすくなる。図示例に適用する場合、図１１を参照して説明すれば、例えば、上部分割部材３８１において、熱交換域３０３ａ１の天井壁以下の部分と、それより高い部分、つまり上向き拡張域３９３ｄ、吸引導入口３９１および収容域３９４の上部を図１１に仮想線で示すような単純な水平面上でユニットケース３８外面に臨んだ割線６１を有して分割し、この割線６１間の全周に連続したシール部材を介在させてユニットケース３８内外をシールすれば、２分割構造の上記実施の形態の場合の特長を損なうことなく、３つの分割部材で構成したことによる特長が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明によれば、圧縮機の収容域と蒸発器、凝縮器を設置する通風路とのシール構造を省略化して、製品コスト、ランニングコスト共に低減する。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施の形態に係る空調ユニットに送風ファンを接続した空調・ファンユニットを示す断面図である。
【図２】同空調ユニットの圧縮機の収容域およびそれと区画された送風通路の一部となる一端側後部域での横断面図である。
【図３】同空調ユニットの熱交換域での横断面図である。
【図４】同空調ユニットをユニットケースの上分割部材を取り外して見た平面図である。
【図５】同空調ユニットを図４の状態で斜めから見た斜視図である。
【図６】同空調ユニットのユニットケースの下分割部材の平面図である。
【図７】図６の下分割部材の斜視図である。
【図８】同空調ユニットのユニットケースの上分割部材の下面図である。
【図９】同空調ユニットに内蔵する圧縮機と弾性座体との組み合わせ状態を示す斜視図である。
【図１０】同空調ユニットを図４の状態で吸引排出側斜め上から見た部分斜視図である。
【図１１】同空調ユニットを前部側から見た外観斜視図である。
【図１２】同空調ユニットを上部からみた外観平面図である。
【図１３】同空調ユニットを収容域側から見た側面図である。
【図１４】同空調ユニットを内蔵した機器の１つの例としてのドラム式洗濯乾燥機を示す概略構成図である。
【図１５】同洗濯機の背部から見た内部構成図である。
【符号の説明】
【００６１】
３１ 蒸発器
３２ 凝縮器
３７ 圧縮機
３８ ユニットケース
３９ 空調ユニット
６３ 貯留部（水溜り部）
１０１ 弁機構
１０１ａ 排水口
１０１ｂ 逆止弁
３８１ 上分割部材
３８２ 下分轄部材
３８３ 割線
３８４ シール部材
３８６ 区画部
３８６ａ、３８６ｂ 区画壁
３９１ 吸引導入口
３９２ 吸引排出口
３９３ 通風路
３９４ 収容域
３９５ 熱交換部
３９６ 水溜まり部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドラム式洗濯乾燥機などの機器に搭載され、循環空気を空調する空調ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
このような空調ユニットは、ドラム式洗濯乾燥機に搭載するものとして既に知られている（例えば、特許文献１参照。）。図１４に概略的に示す本発明の実施の形態に係るドラム式洗濯乾燥機１を参照して説明すると、空調ユニット３９は、ドラム式洗濯乾燥機１内に、その水槽３の背部のデッドスペースなどを利用して内蔵され、送風ファン１５を持った循環送風経路５の途中に接続される。これにより、循環送風経路５は送風ファン１５の駆動により、水槽３内の空気を吸引して排気し、空調ユニット３９にその吸引導入口３９１から導入して蒸発器３１による除湿、凝縮器３２による加熱に供して乾燥した高温空気とした後、吸引排出口３９２から排出して水槽３側に送風して水槽３内に戻し、回転ドラム２内の洗濯物を乾燥させることを繰り返し、洗濯工程やすすぎ工程後の乾燥工程を実行する。
【０００３】
このために、空調ユニット３９は、本実施の形態を示す図５を参照して、ユニットケース３８内に、蒸発器３１、凝縮器３２を設置する、吸引導入口３９１と吸引排出口３９２との間の通風路３９３と、蒸発器３１および凝縮器３２に冷媒を循環させる圧縮機３７を収容する収容域３９４と、を区画壁によって区画している。この区画部において、従来、本実施の形態では採用していないシール部材により、通風路３９３と収容域３９４との間をシールし、それぞれの独立性を確保している。
【０００４】
この故に、通風路３９３および収容域３９４双方の底部に万一にも溜まることのある水を排水するのに、それぞれで異なった排水構造を設けている。具体的には通風路３９３では引圧を利用した空気流入に対する逆止作用をなす排水弁機構を設け、収容域３９４では底部に単なる排水口を設けている。この排水口は、圧縮機に接続される蒸発器３１からの戻り配管である低温配管からの定常的な結露水の排出にも機能し、結露水が溜まらないようにできる。
【０００５】
また、ユニットケース３８は、通風路３９３の収容域３９４と区画した複雑な構造上、３つの分割部材によって構成し、ユニットケース３８内の前記区画境界部でのシールに加え、各分割部材間がケース外面に臨んで形成する割線間にもシール部材を挟持してユニットケース３８の内外をエアタイトするようにしている。
【特許文献１】特開２００８−７９８６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来のように複数箇所にシール構造を付与するのでは、その形状の複雑さも手伝ってコスト高になるし、シール部材は耐用年数が製品の寿命よりも短いことが多く、交換対象部品となるので、ランニングコストにも影響する。特に、区画部でのシールは、蒸発器３１や凝縮器３２と圧縮機３７との配管連結のために蒸発器３１、凝縮器３２の端部が収容域３９４側に臨んだ部分のまわりを含み、シール部材が蒸発器３１や凝縮器３２からの熱影響により劣化しやすく寿命が短くなる。また、シール構造を介した区画上、通風路３９３および収容域３９４間での共通した排水系が構成できない不便がある。
本発明の目的は、圧縮機の収容域と蒸発器、凝縮器を設置する通風路とのシール構造を省略化して、製品コスト、ランニングコスト共に低減する空調ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明の空調ユニットは、循環空気の吸引導入口および循環空気の吸引排出口を持ったユニットケース内に、前記吸引導入口から前記吸引排出口への通風路途中に位置して循環空気を除湿し乾燥させる蒸発器および凝縮器と、これら蒸発器および凝縮器に冷媒を循環させる圧縮機と、を内蔵した空調ユニットにおいて、前記ユニットケースは、その互いに区画された圧縮機の収容域と前記通風路とに亘って分割された分割部材からなり、各分割部材どうしが前記ユニットケースの外面に臨んでなす割線間にシール部材を連続に挟持して前記ユニットケースの内外をエアタイトし、前記ユニットケースの水溜り部の外壁に、溜り水によって開かれて溜まり水を排水させるが外気の吸引を阻止する排水機構を設けたことを１つの特徴としている。
【０００８】
このような構成では、圧縮機の駆動によって蒸発器、凝縮器が冷媒の循環を受けて働き、ユニットケースの吸引排出口側に吸引力が働くことで、この吸引力が通風路を通じユニットケースの吸引導入口にも及び、吸引導入口から通風路を通って吸引排出口から排出される循環空気の流れができ、循環空気は通風路途中にある蒸発器、凝縮器に通して除湿および加熱し乾燥した高温空気として連続に送り出せる。ユニットケースはそれに有する互いに区画された圧縮機の収容域と吸引導入口および吸引排出口間の風通路の双方に亘って分割する複数の分割部材で構成されるが、それら各分割部材がユニットケースの外面に臨んでなす割線間にシール材を挟持してユニットケースの内外をエアタイトするが、収容域と送風路との区画部の割線部にはシール部材を設けない簡単なシール構造で、吸引導入口から吸引排出口への通風路に例え圧縮機の収容域側との連通があっても吸引作用が積極的に及ばず空気溜まりになる収容域の影響なく、吸引空気の循環と除湿および加熱との機能を確保することができる。また、シール部材を省略した区画部の割線域などでの互いの連通を利用して収容域、通風路の別なく、万が一の場合の急な水溜まりには、ユニットケースの水溜り部に設けた排水機構が、溜り水によって開かれて溜まり水を排水させることで対応しながら、外気の吸引は阻止して循環空気を導入して熱交換し排出する機能を確保するようにできる。
【０００９】
本発明の空調ユニットは、また、循環空気の吸引導入口および循環空気の吸引排出口を持ったユニットケース内に、前記吸引導入口から前記吸引排出口への通風路途中に位置して循環空気を除湿し乾燥させる蒸発器および凝縮器と、これら蒸発器および凝縮器に冷媒を循環させる圧縮機と、を内蔵した空調ユニットにおいて、前記ユニットケースは、前記通風路と前記圧縮機の収容域とに亘って分割すると共に、前記通風路と前記収容域とをシール構造なく区画する複数の分割部材からなり、各分割部材どうしがユニットケースの外面に臨んでなす割線間にシール部材を連続に挟持して前記ユニットケースの内外をエアタイトし、ユニットケースの水溜り部の外壁に溜り水によって開かれて溜まり水を排水させるが外気の吸引を阻止する弁機構を設けたことを別の特徴としている。
【００１０】
このような構成では、圧縮機の駆動によって蒸発器、凝縮器が冷媒の循環を受けて働き、ユニットケースの吸引排出口側に吸引力が働くことで、この吸引力が通風路を通じユニットケースの吸引導入口にも及び、吸引導入口から通風路を通って吸引排出口から排出される循環空気の流れができ、循環空気は通風路途中にある蒸発器、凝縮器に通して除湿および加熱し乾燥した高温空気として連続に送り出せる。ユニットケースはその互いに区画された通風路と圧縮機の収容域とに亘って分割する複数の分割部材で構成されるが、それら各分割部材がユニットケースの外面に臨んでなす割線間にシール材を挟持してユニットケースの内外をエアタイトし、吸引導入口から吸引排出口への通風路において、圧縮機の収容域側との連通が双方のシール部材を設けない区画部にあっても、その区画効果が合わさって収容域に吸引作用が積極的に及ばなくして、吸引空気の循環と除湿および加熱との機能をより確実に確保することができる。また、互いの連通を利用して収容域、通風路の別なく、万が一の場合の急な水溜まりには、ユニットケースの水溜り部に設けた排水機構が、溜り水によって開かれて溜まり水を排水させることで対応しながら、外気の吸引は阻止して循環空気を導入して熱交換し排出する機能を確保するようにできる。
【００１１】
ここに、前記ユニットケースは、２つの分割部材からなるものとすることができる。
【００１２】
このような構成では、上記に加え、さらに、部材点数、組立工数、シール構造部がさらに低減する。
【００１３】
上記において、さらに、前記弁機構は、水溜まり部の外壁に設けられた排水口と、この排水口をユニットケース内の引圧によって外側から閉じる逆止弁と、からなることを特徴とすることができる。
【００１４】
このような構成では、上記に加え、さらに、逆止弁は、ユニットケース内に引圧が働く動作時のみ、その引圧により水溜り部の外壁に設けられ排水口を閉じて気密性よく外気を遮断して空調ユニットの機能を保全しながら、万が一の場合の多量の水溜りには押し開かれて排水し、非動作時は特に閉まる必要はなく、閉じ習性のない簡単なフラップ式の弁片にて実現できる。
【００１５】
上記において、さらに、前記弁機構は、前記圧縮機の前記収容域の底部と、通風路の底部とを前記水溜り部としてそれら双方に設けられていることを特徴とすることができる。
【００１６】
このような構成では、上記に加え、さらに、圧縮機の収容域と通風路とは、シール構造がなく連通していることで、通風路側から収容域側に急な水溜まりが及んでも高低関係などで通風路側からの排水が望めないようなことに対し収容域側で対応できるし、双方共に引圧が働くことを利用した弁機構にて対応することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の空調ユニットの１つの特徴によれば、ユニットケースを構成する複数の分割部材がユニットケースの外面に臨んでなす割線間でシールしてユニット内外をエアタイトし、圧縮機の収容域と通風路とを区画する割線部にはシール部材を網ない簡単なシール構造で、通風路の圧縮機の収容域側との連通の影響なく吸引空気の循環と除湿および加熱との機能を確保しながら、互いの連通を利用して収容域、通風路の別なく、通常排水系はもとより、万が一の場合の急な水溜まりには、ユニットケースの水溜り部に設けた排水機構によって、循環空気を導入して熱交換し排出する機能を確保しながら対応でき、シール箇所が少ない分だけ、部品点数、組立工数、および部品交換数が低減するので、製品コストおよびランニングコストが共に低減する。
【００１８】
本発明の空調ユニットの別の特徴によれば、１つの特徴に加え、さらに、互いに区画される通風路と圧縮機の収容域とに亘って分割する複数の分割部材によって構成するのに、通風路および収容域をシール構造なく区画して、収容域へは吸引作用がほとんど及ばなくして吸引空気の循環と除湿および加熱との機能をより確実に確保して性能を高めながら、圧縮機の収容域および通風路の少しの連通にて収容域、通風路の別なく、通常排水系を共通にすることができる。
【００１９】
上記に加え、さらに、逆止弁は、ユニットケース内に引圧が働く動作時のみ、その引圧により水溜り部の外壁に設けられ排水口を閉じて気密性よく外気を遮断して空調ユニットの機能を保全しながら、万が一の場合の多量の水溜りには押し開かれて排水し、非動作時は特に閉まる必要はなく、閉じ習性のない簡単なフラップ式の弁片にて低コストに実現できるし、引圧が働く収容域、通風路共に適用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の実施の形態に係る空調ユニットにつき、図１〜図１５を参照しながら以下に説明し本発明の理解に供する。以下の説明は本発明の具体例であって、特許請求の範囲の内容を限定するものではない。
【００２１】
本発明の実施の形態に係る空調ユニット３９は、図１４、図１５に示すようにドラム式洗濯乾燥機１に適用した場合の一例であり、これに限られることはない。ドラム式洗濯乾燥機１は、洗濯乾燥機本体４４内に図示しないサスペンション構造によって水槽３がフローティング状態に配設され、水槽３内に有底円筒形に形成された回転ドラム２がその軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設されている。水槽３の正面側には回転ドラム２の開口端に通じる衣類出入口１１が形成され、洗濯乾燥機本体４４の正面側に形成された上向き傾斜面に設けられた開口部を開閉可能に閉じる扉９を開くことにより、前記衣類出入口１１を通じて回転ドラム２内に対して洗濯物を出し入れすることができる。扉９が上向き傾斜面に設けられているため、洗濯物を出し入れする作業を、腰を屈めることなく実施できる。
【００２２】
回転ドラム２には、その周面に水槽３内に通じる多数の透孔８が形成され、内周面の周方向複数位置に攪拌突起（図示せず）が設けられている。この回転ドラム２は水槽３の背面側に取り付けられたモータ７によって正転及び逆転方向に回転駆動される。また、水槽３には、注水管路１２及び排水管路１３が配管接続され、図示しない注水弁及び排水弁の制御によって水槽３内への注水及び排水がなされる。
【００２３】
扉９を開いて回転ドラム２内に洗濯物及び洗剤を投入してドラム式洗濯乾燥機１の例えば前面上部に設けられた操作パネル６６での操作で、その内側などに設けられた制御基板６７などによる制御を通じて運転を開始させると、水槽３内には注水管路１２から所定量の注水がなされ、モータ７により回転ドラム２が回転駆動されて洗濯工程が開始される。回転ドラム２の回転により、回転ドラム２内に収容された洗濯物は回転ドラム２の内周壁に設けられた攪拌突起によって回転方向に持ち上げられ、持ち上げられた適当な高さ位置から落下する攪拌動作が繰り返されるので、洗濯物には叩き洗いの作用が及んで洗濯がなされる。所要の洗濯時間の後、汚れた洗濯液は排水管路１３から排出され、回転ドラム２を高速回転させる脱水動作により洗濯物に含まれた洗濯液を脱水し、その後、水槽３内に注水管路１２から注水してすすぎ工程が実施される。このすすぎ工程においても回転ドラム２内に収容された洗濯物は回転ドラム２の回転により攪拌突起により持ち上げられて落下する攪拌動作が繰り返されてすすぎ洗いが実施される。
【００２４】
このドラム式洗濯乾燥機１には、回転ドラム２内に収容した洗濯物を乾燥する機能が設けられている。そのためにドラム式洗濯乾燥機１は、既述したように、空調ユニット３９と、水槽３内の空気を吸引排気して空調ユニット３９に導入し除湿、加熱に供した乾燥した高温空気を再び水槽３内に送風する循環送風経路５を内蔵し、循環送風経路５の空調ユニット３９よりも下流に送風ファン１５を設けている。
【００２５】
この送風ファン１５を回転駆動すると、循環送風経路５に空気の流れが発生して洗濯物を収容した回転ドラム２内の湿った空気は透孔８を通じて水槽３から送風ファン１５側への循環空気導入管路１６にて吸引排気される。この排気される湿った空気は、送風ファン１５の上流側に直結されるなどして位置する空調ユニット３９の通風路３９３内に吸引導入口３９１から導入されて、その途中に位置した蒸発器３１に空気中の水分を結露させて除湿することと、凝縮器３２との熱交換により加熱することとで、常に乾燥した高温の空気とされる。この乾燥した高温の空気は吸引排出口３９２を通じ送風ファン１５に吸引されてから水槽３への送風管路３３に送り出されて水槽３内に送風される。水槽３内に送風された高温の乾燥空気は透孔８を通じて回転ドラム２内に入って衣類などの洗濯物に曝されながら水槽３へと抜け、再度循環空気導入管路１６へと導入され、以上の循環送風経路５での空気の循環の繰り返しにより乾燥工程が実施される。
【００２６】
なお、この循環送風経路５を利用した乾燥工程では、循環送風経路５を循環される空気中に主として衣類などの洗濯物から発生する糸屑などの異物が混じって循環し、蒸発器３１や凝縮器３２の目詰まり、送風ファン１５の回転部への噛み込み、送風ファン１５の内面への堆積といった乾燥工程を実施するのに支障を来しやすく、面倒なメンテナンスを頻繁に行う必要があることから、循環送風経路５の途中に、具体的には蒸発器３１、凝縮器３２、送風ファン１５の上流側、従って、前記循環空気導入管路１６の途中に、循環空気中の異物を除去するフィルタ３５を収容したフィルタ室３６を設けることが一般的になっている。これによって、洗濯物を乾燥させた後の空気に異物が混入して蒸発器３１側の循環空気導入管路１６側に導入されてきても、フィルタ室３６を通る際にフィルタ３５によって捕集され、下流側への循環空気に混入することはない。従って、蒸発器３１、凝縮器３２、送風ファン１５の機能が長期に保全される。しかし一方では、フィルタ室３６内のフィルタ３５には捕集された異物が堆積していき、循環空気の通過抵抗が徐々に増していき、乾燥機能を低下させる問題があるので、フィルタ３５は一般の場合と同様に着脱できるように設けられる。また、空調ユニット３９は送風ファン１５との直結によって、それらを単体で取り扱える空調・ファンユニット８１を構成しているが、これに限られることはない。
【００２７】
ここで、結露水が生じる蒸発器３１は凝縮器３２と共に熱交換部３９５をなし、そのユニットケース３８おける底部の除湿域に対応する範囲に結露水の貯留部６３が設けられて、排水ポンプ６４を持った排水管路６５が接続され、図示しない水位センサによる水位の検出の基に過不足ない排水が行われる。しかし、何らかの排水異常で水位が異常上昇すると貯留している結露水が循環送風経路５の他部分へ及びかねない。これらのことがあって、熱交換部３９５は循環送風経路５の最低位部に位置するように設けている。
【００２８】
以上のように種々な機器に搭載して働く空調ユニット３９は、搭載する機器の大型化、製品価格、メンテナンスの手間、ランニングコストに影響するため、小型化、部品点数、組立工数の削減、交換部品の削減が望まれる。これらに対応して本実施の形態の空調ユニット３９は、特に、図１〜図５に示すように、吸引導入口３９１および吸引排出口３９２を持ったユニットケース３８内に、吸引導入口３９１から吸引排出口３９２への通風路３９３途中に位置して循環空気を除湿し加熱する蒸発器３１および凝縮器３２よりなる熱交換部３９５と、この熱交換部３９５に冷媒を循環させる圧縮機３７と、を内蔵した基本構成において、ユニットケース３８は、複数の、具体的には上下２つの分割部材３８１、３８２からなり、各分割部材３８１、３８２どうしがユニットケース３８の外面に臨んでなす割線３８３間にシール部材３８４を連続に挟持してユニットケース３８の内外をエアタイトし、ユニットケース３８の既述した貯留部６３で代表される水溜り部の外壁に、溜り水によって開かれて溜まり水を排水させるが外気の吸引を阻止する図２、図３、図７に示すような排水機構１０１を設けている。
【００２９】
このように、ユニットケース３８は複数の分割部材３８１、３８２で構成されるが、それら各分割部材３８１、３８２がユニットケース３８の外面に臨んでなす割線３８３間にシール材３８４を挟持してユニットケース３８の内外をエアタイトする簡単なシール構造で、吸引導入口３９１から吸引排出口３９２への通風路３９３に例え圧縮機３７の収容域３９４側との連通があっても吸引作用が積極的に及ばず空気溜まりになる収容域３９４の影響なく、吸引空気の循環と除湿および加熱との機能を確保することができる。また、通風路３９３および収容域３９４相互の連通を利用して収容域３９４、通風路３９３の別なく、万が一の場合の急な水溜まりには、ユニットケース３８の貯留部６３などに設けた排水機構１０１が、溜り水によって開かれて溜まり水を排水させることで対応しながら、外気の吸引は阻止して循環空気を導入して熱交換し排出する機能を確保するようにできる。
【００３０】
この結果、ユニットケース３８を構成する複数の分割部材３８１、３８２がユニットケース３８の外面に臨んでなす割線３８３間でシールしてユニット内外をエアタイトした簡単なシール構造で、通風路３９３の圧縮機３７の収容域３９４側との連通の影響なく吸引空気の循環と除湿および加熱との機能を確保しながら、互いの連通を利用して収容域３９４、通風路３９３の別なく、貯留部６３を中心とした熱交換部３９５での凝縮結露水を主体とする通常排水系はもとより、万が一の場合の急な水溜まりには、ユニットケース３８の貯留部６３で代表する水溜り部に設けた排水機構１０１によって、循環空気を導入して熱交換し排出する機能を確保しながら対応でき、シール箇所が従来よりも少ない分だけ、部品点数、組立工数、および部品交換数が低減するので、製品コストおよびランニングコストが共に低減する。
【００３１】
特に、本実施の形態のようにユニットケース３８は、２つの分割部材３８１、３８２で構成していると、部材点数、組立工数、シール構造部がさらに低減する。
【００３２】
また、本実施の形態でも、収容域３９４と通風路３９３とは区画部３８６にて区画しているが、シール構造は省略している。このようにシール構造がないことにより、通風路３９３に例え収容域３９４側との連通が双方の区画部にあっても、この区画効果が合わさって収容域３９４に吸引作用がほとんど及ばなくして、吸引空気の循環と除湿および加熱との機能をより確実に確保し、性能を高められる。区画部３８６は上下各分割部材３８１、３８２の双方に一体形成した上下区画壁３８６ａ、３８６ｂの突き合わせ構造にて行い、ユニットケース３８が収容域３９４、通風路３９３を区画して持った複雑な空間形状体であるのを、２部材の簡単な構成で実現している。しかも、上下区画壁３８６ａ、３８６ｂに代えて、上下分割部材３８１、３８２の一方に一体成形した単体の区画壁として区画部３８６とすることもできる。
【００３３】
前記弁機構１０１は図２、図３、図７に示すように、貯留部６３などの水溜まり部の外壁に設けられた排水口１０１ａと、この排水口１０１ａをユニットケース３８内の引圧によって外側から閉じる逆止弁１０１ｂとしてあり、逆止弁１０１ｂは、ユニットケース３８内に引圧が働く動作時のみ、その引圧により貯留部６３など水溜り部の外壁に設けられ排水口１０１ａを閉じて気密性よく外気を遮断して空調ユニット３９の機能を保全しながら、万が一の場合の多量の水溜りにはその水の自重によって押し開かれて排水させられるし、非動作時は特に閉まる必要はなく、閉じ習性のない簡単なフラップ式の弁片にて実現できる。具体的にはゴム片による逆止弁１０１ｂとして、その上端に一体成形したフック部１０１ｃを排水口１０１ａの上部に設けた取り付け穴１０１ｄに弾性係合させるなどして簡単に装着できるし、吸引、吸引解除に対応した閉じ、閉じ解除が頻繁でもその動作ストロークは微小で疲労を促進するようなことはなくメンテナンスの交換部品となることは極めて希である。
【００３４】
本実施の形態では、通風路３９３、収容域３９４の連通構造に関連して急な水溜まりが収容域３９４の側にも及ぶことがあるかも知れないことに関連して、熱交換部３９５に対応した貯留部６３同様に、収容域３９４の底部を水溜り部３９６として弁機構１０１を設けている。これにより、通風路３９３、収容域３９４の高低関係などから一旦収容域３９４側に及んだ水溜まりが通風路３９３側の貯留部６３側で解消されない場合でも、収容域３９４の側にて排水できるようになる。
【００３５】
さらに、ユニットケース３８は図１、図４、図５、図１１、図１２に示すように、長手方向の一端の天井壁の後部に吸引導入口３９１が、他端の端部壁に吸引排出口３９２が設けられたほぼ長方体形状をなしている。圧縮機３７は図５に示すようにユニットケース３８内一端側の前部寄りの収容域３９４に収容されて、この収容域３９４と、この収容域３９４に対しユニットケース３８内の後部側および他端部側に広がる通風路３９３とユニットケース３８をなす分割部材３８１、３８２の双方から延びて区画部３８６をなす上下区画壁３８６ａ、３８６ｂまたは一方から延びる区画壁によって区画されたものとなっている。また、蒸発器３１、凝縮器３２は、ユニットケース３８の長手方向に対向し合う区画部３８６と端部壁との間の熱交換域３９３ａを前後の吸引導入側と、吸引排出側とに仕切って設けられている。さらに、吸引導入口３９１は、ユニットケース３８の熱交換域３９３ａの天井壁よりも高く上向きに開口し、かつ図２、図５に示すように平面視して収容域３９４の後部側上にオーバーラップする位置から前記通風路３９３における熱交換域３９３ａから、ユニットケース３８一端側に収容域３９４の後部へ拡張した一端側後部域３９３ｂ上に及ぶ大きさで、ユニットケース３８外方へのかさ張りなく設けられている。
【００３６】
通風路３９３は、さらに、吸引導入口３９１の基部開口から一端側後部域３９３ｂに滑らかに繋がって循環空気を下向きに案内する縦向き湾曲域３９３ｃと、熱交換域３９３ａの後部吸引導入側を、吸引導入口３９１の高さ未満でこの吸引導入口３９１からユニットケース３８の他端側にかけて上方に拡張した後部上向き拡張域３９３ｄと、を備えたものとしている。
【００３７】
これにより、ユニットケース３８の長手方向一端の天井壁の後部に設けた吸引導入口３９１と、他端の端部壁に設けた吸引排出口３９２との間の、ユニットケース３８の一端の前部寄りで圧縮機３７を収容して区画部３８６で区画された収容域３９４を除く、ユニットケース３８の長手方向ほぼ一杯に利用した通風路３９３にて循環空気を吸引導入口３９１から無理なく吸引、導入して、スムーズに熱交換部３９５での熱交換に供して、吸引排出口３９２へ吸引排出されるようにすることができる。このとき、通風路３９３は、吸引導入口３９１から導入した循環空気を図５に矢印で示すように、収容域３９４横の熱交換域３９３ａからユニットケース３８の一端側に外れた一端側後部域３９３ｂと、熱交換域３９３ａの後部から上部に外れた後部上向き拡張部３９３ｄとに受け入れて、熱交換域３９３ａの後部となる吸引導入側で合流させながら、熱交換域３９３ａに設置された熱交換部３９５の蒸発器３１、凝縮器３２による均等な通過抵抗による充満効果も手伝って、それら蒸発器３１、凝縮器３２のほぼ全域を後部から前部へ偏りなくほぼ均等に通過される熱交換流を生成することができる。従って、熱交換効率が向上し空調機能を高められる。
【００３８】
この場合、通風路３９３は、特に、吸引導入口３９１が平面視して圧縮機３７の収容域３９４の後部側上にオーバーラップする位置から通風路３９３における一端側後部域３９３ｂ上にほぼオーバーラップする大きさであることにより循環空気の導入風量を高めながら、吸引導入口３９１よりも前後幅の小さな一端側後部域３９３ｂへの流れは絞られるものの、縦向き湾曲路３９３ｃによる案内で乱れや圧損なくスムーズに導入させて熱交換域３９３ａの後部吸引導入側に向かわせられるのに併せ、前記絞りを受ける分だけ、導入空気が吸引導入口３９１からユニットケース３８他端側に延びる後部上向き拡張域３９３ｄ側に流れ込みやすくすることができる。この結果、通風路３９３に導入した循環空気の熱交換部３９５の後向き吸い込み面３９５ａへの均等な広がりをより促進して、熱交換効率をさらに高められる。また、前記縦向き湾曲路３９３ｃでは図２に示すように吸引導入空気は流れを曲げられることにより、随伴している洗濯物から除去した水分や混入していることのある洗剤成分や柔軟剤成分を遠心分離することができるし、圧縮機３７の上端との干渉を避ける仮想線で示す逃げ形状部３９３ｃ１では衝突分離作用も受ける。
【００３９】
ここで、既述の貯留部６３は、図２、図３、図４、図５に示すように、熱交換域３９３ａにおける熱交換部３９５の平面視矩形な形状にほぼ一致して熱交換部３９５を受載する上向きに開放した皿型の熱交換部受載皿３９３ａ１をなして形成されている。この熱交換部受載皿３９３ａ１上に設置し受載される熱交換部３９５は、蒸発器３１、凝縮器３２を相互のフィン３９５ｃが微小な熱的切り離し隙間（図示せず）を有して相互が一体となったユニットをなし、前記熱的切り離し隙間によって、凝縮器３２側から蒸発器３１側への熱移動を、蒸発器３１での霜や氷の成長を抑え、低外気温でも冷媒の温度上昇と共に霜を溶かして高い乾燥効率を確保できる程度に抑えられるようにしている。これにより、従来、蒸発器３１、凝縮器３２間に設けていた隔離空間を省略して設置スペースを小さくしながら、吸引排出口３９２側への隔離空間での遊びが原因したバイパス通過を抑えて有効面積を大きく保ち熱交換効率、乾燥効率を高め、乾燥騒音の低減も図れるようになる。
【００４０】
しかも、熱交換部３９５は、その後ろ向きとなっている吸い込み面３９５ａと、これに対向するユニットケース３８の熱交換域３９３ａの吸引導入側後部壁との対向距離が、吸引導入口３９１に繋がる一端側後部域３９３ｂ側からユニットケース３８の他端部側に向け小さくなるように、ユニットケース３８の長手方向に対して図４、図５に示すような斜めになる向きで配置してある。これにより、熱交換域３９３ａをその一端側後部域３９３ｂ側から吸引排気口３９２に向け最短となる斜めに向むく図４に示す方向Ａに対し、熱交換部３９５のフィン３９５ｃの向きの傾き角θが、熱交換部３９５をユニットケース３８の長手方向に配置する場合に比し小さくなるので、この小さくなった分だけ通風抵抗がさらに低減し、かつ熱交換部３９５を通過する通風分布がより均一化するので、除湿効率、加熱効率共にさらに向上し、乾燥効率を高められるし、より静音となる。
【００４１】
ここに、熱交換部３９５の設置向きは、熱交換域３９３ａをその一端側後部域３９３ｂから吸引排気口３９２に向け最短に向かう斜めの方向Ａに可能な限り一致させるのが最良となる。
【００４２】
さらに、熱交換域３９３ａは、図６に示すように熱交換部受載皿３９３ａ１およびこれに設置する熱交換部３９５の吸引排出側が貯留部６３として低く、熱交換部３９５の吸引空気導入側が高くなるユニットケース３８の底部形状を有して形成され、収容域３９４は図２に示すように貯留部６３よりもさらに低くなるようにユニットケース３８の底部形状を有して形成されている。これにより、ユニットケース３８での圧縮機３７の設置高さを抑えられるし、重心を下げられる。
【００４３】
熱交換部受載皿３９３ａ１は、熱交換部３９５を図１に示すようにフィルタを介在させずに直置きして受載し、蒸発器３１を受ける部分を蒸発器３１で生じる結露水を受け入れて排水する結露水排水皿２１とし、熱交換部３９５の凝縮器３２を受ける部分を、蒸発器３２を受ける部分から区画して、循環空気に随伴している洗濯物から除去した水分や循環系に入り込むことのある洗剤や柔軟剤の成分を、熱交換部３９５を通過する前に分離して受け入れ排水する分離水排水皿２３とし、相互を仕切る仕切り壁２８により一応仕切っている。しかし、排水口２２は結露水排水皿２１に設け、分離水排水皿２３は結露水排水皿２１を通じ排出するようにしている。
【００４４】
これは、循環空気中の水は蒸発器３１を通ることで結露水として除去し結露水排水皿２１から排出して問題はないが、循環空気中に入り込むことのある粘度の高い洗剤や柔軟剤の成分は熱交換部３９５や送風ファン１５に入り込むと、付着して空気通路を狭めたり、詰まらせたり、送風ファン１５の回転抵抗を高めたりするので、これを熱交換部３９５に入り込む前に気液分離し、分離水排水皿２３から結露水排水皿２１を通じ排水ポンプ６４に負担を掛けることなく排水することを目的としている。この気液分離には当然のことながら循環空気に随伴している水も含まれ、気液分離した粘性の高い洗剤や柔軟剤の成分を同時に気液分離した水で洗い流し、また希釈して排水ポンプ６４に負担を掛けないようにでき好都合である。
【００４５】
この気液分離のために、熱交換域３９３ａの吸引空気導入側は、ユニットケース３８の下分割部材３８２において、一端側後部域３９３ｂを含む吸引導入口３９１および後部上向き拡張部３９３ｄから、熱交換部３９５の後ろ向き吸い込み面３９５ａとユニットケース３８の後部壁との間を下向きに流れる空気を、熱交換部３９５の図２、図３、図５に示すような高さ方向途中位置で一旦受け止めて熱交換部３９５の側に案内するように、ユニットケース３８の後部壁から前部側にほぼ水平に延びた棚部２４と、この棚部２４から熱交換部受載皿３９３ａ１まで斜め下方に傾斜して繋がり、棚部２４を経た吸引導入空気を熱交換部受載皿３９３ａ１上に設置され受載される熱交換部３９５の後ろ向き吸い込み面３９５ａ全面を通過するよう案内する傾斜部２５を形成している。
【００４６】
これにより、通風路３９３に導入される吸引空気は吸引導入口３９１および後部上向き拡張部３９３ｄから熱交換部３９５に向け下向きに流れる途中で棚部２４に衝突して熱交換部３９５の側に案内されるが、この衝突によって吸引空気に随伴している洗濯物から除去した水分、循環系に入り込むことのある洗剤や柔軟剤の成分を吸引空気から衝突分離させられる。分離された分離水、洗剤や柔軟剤の成分は吸引空気の流れもあって棚部２４を傾斜部２５の側に移動し、傾斜部２５を伝い落ちる。具体的には、分離水が積極的に傾斜部２５の側に押し流されながら、粘性の高い洗剤や柔軟剤の成分を洗い流す形で傾斜部２５側に至って後、吸引空気の流れに加え、重力の作用が加わって傾斜部２５を伝い落ちる。傾斜部２５を伝い落ちる分離水などは傾斜部２５の下部で図３、図７に示すリブ２６により堰止めた上で、一端側、図示例では収容域３９４側が前記分離水排水皿２３に通じる図１、図７に示す連通路２７へと逃がし、分離水排水皿２３に流れ込むようにしている。
【００４７】
一方、熱交換部受載皿３９３ａ１および吸引排出側でなす貯留部６３全体の底部が、結露水排水皿２１に設けた排水口２２に向かって低くなるようにしてある。これに併せ、分離水排水皿２３は、吸引排気側との仕切り壁２９に微小な連通部２９ａを持ち、結露水排水皿２１との仕切り壁２８に微小な連通部２８ａを持っている。これによって、分離水排水皿２３に流れ込んだ分離水などは連通部２８ａを通じ結露水排水皿２１に流れ込んだ後、結露水排水皿２１にある排水口２２へと流れる。また、排水口２２に接続された排水ポンプ６４の動作不良などで吸引排出側に万が一オーバーフローし、あるいは溜まることがある水は、連通部２９ａを通じて分離水排水皿２３に流入した後、連通部２８ａを通じ結露水排水皿２２へと流れ、排水口２２に至る。
【００４８】
連通部２８ａ、２９ａは前記フィルタを設けないで熱交換部３９５を熱交換部受載皿３９３ａ１上に設置したことに対応して、水はスムーズに通るが、糸屑や循環空気中に混入していることのある粘度の高い洗剤や柔軟剤の成分はそのまま通さない大きさに設定してある。同様に、結露水排水皿２２および分離水排水皿２３の流路途中にも、糸屑、洗剤や柔軟剤の成分を通さない連通部４１、および邪魔突起４２を設けてある。この連通部２８ａ、２９ａ、４１、邪魔突起４２で糸屑を受け止めてもその総量は少なく、正常な排水に影響することはない。逆に受け止めた糸屑は洗剤成分の受け止めに役立つ。洗剤成分の受け止めは水の通りを邪魔するが邪魔された水は溜まりながら洗剤を希釈し、やがては薄まった洗剤を排水口２２へと流し去ることになる。ここに、循環空気に入り込むことのある洗剤や柔軟剤の成分は、循環空気に随伴している洗濯物から除去した水分と共に、熱交換部３９５を通過する前に効果的に分離され、しかも、希釈された後排水されるので排水ポンプ６４に負担を掛けたり、停止させてしまうようなことはない。しかも、連通部４１は、流路を横断する隔壁４１ａの中間部をＶ型に切除して形成しており、底部に沿って押し流される糸屑、洗剤や柔軟剤の成分の通りを確実に制限するが、通りを制限された糸屑が少しかさ高になって水の通りを制限することがあっても、通りを制限される水は糸屑よりもかさを増すのと、連通部４１が上に向け広がり制限度を低減していることとで、薄まった洗剤などの成分と共に容易に先へ流れることができるので、別段問題にはならない。
【００４９】
さらに、上記棚部２４、傾斜部２５は、ユニットケース３８の下半の後部域の内部スペースを狭めることで有効に作用するが、結果として、ユニットケース３８の下半の後部壁に内側への図２、図５に示す凹み形状を付与して、棚部２４の下に後方および下方に開放した空きスペースＳを形成している。この空きスペースＳは、空調ユニット３９や空調・ファンユニット８１が図１に示すように洗濯機本体４４の底部上に後部壁に沿って設置されたとき、図２、図１４に示すように空調ユニット３９や空調・ファンユニット８１の外回りで行う配線の結線スペース、センサなど外部機器の設置スペースなどとして有効利用できる。
【００５０】
なお、棚部２４および傾斜部２５は、下部分割部材３８２の側で一体形成してその連続性を確保しやすくしてあり、棚部２４は、下部分割部材３８２の上部分割部材３８１との間で割線３８３をなして接合する接合フランジ３８２ａより少し下の位置に形成してある。接合フランジ３８２ａはその全周の凹条内に環状のシール部材３８４を収容し、上部分割部材３８１の接合フランジ３８１ａの凸条が前記凹条に嵌り込む凹凸嵌合にてシール部材３８４を挟み付ける接合構造にて割線３８３間をシールしている。この接合およびシールは接合フランジ３８１ａ、３８２ａどうしを図７に示すように周方向に多数設けられた締結穴を利用した図３に示すようなネジ締結部６８によって確固に保持する。
【００５１】
ここで、熱交換部３９５は、収容域３９４側で通風路３９３と収容域３９４との区画部３８６が上下分割部材３８１、３８２間に形成する開口５１に図１、図２に示すように上下に挟み嵌り込まれる端部に、図２、図４、図５に示すような前後に張り出した金属板、例えばアルミ系などの耐食性の高い仕切り壁５２を持ち、この仕切り壁５２が開口５１の口縁、特に縦向きの口縁に形成したガイド溝５１ａに上方から挿入されることで、収容域３９４側端部側を位置決めされ、かつ、通風路３９３と収容域３９４との開口５１部分での通気を抑えるラフなシール構造をなしている。また、熱交換部３９５の反対側の端部、つまり吸引排出口３９２側の端部は図４、図６に示すような下分割部材３８２の熱交換部受載皿３９３ａ１の吸引排気口３９２側の端部の前後のコーナ部に上向きに一体形成したガイド５３ａ、５３ｂ間に上方からラフに嵌め入れて位置決めしている。これら両端部の位置決めによって熱交換部３９５は熱交換部受載皿３９３ａ１上の所定位置に位置決めされる。熱交換部３９５はまた、上分割部材３８１の天井壁裏面に区画壁３８６ａからこれに対向する他端部壁間に亘って下向きに形成した図８に示すようなリブ状の仕切り壁５４が当接していることにより、区画部３８６の開口５１の上部口縁と協働して、熱交換部３９５が熱交換部受載皿３９３ａ１から浮くのを防止している。同時に、熱交換域３９３ａにおいて吸引導入側の吸引導入空気が熱交換部３９５まわりから吸引排出側にバイパスするのを防止している。
【００５２】
圧縮機３７は、従来、圧縮機の底部まわり３か所で側方に張り出した脚部を有し、これらの脚部を収容域３９４の底部にねじで締結することで設置し、このねじによる締結部に弾性吸振材を介在させることで吸振させていた設置構造に代えて、そのような脚部を省略して収容域３９４の底部３９４ｃの凹部３９４ａ内に弾性座体４３を介し着座させることで弾性支持し、緩衝および吸振できるようにする。このような、脚部の省略により圧縮機３７自体の小型化、軽量化、低コスト化が図れる。一方、脚部の省略が圧縮機３７の固定が困難になるし、外部からの振動、特に脱水時の横方向の振動を受けて圧縮機３７が共振することにより冷媒配管に過大な力が掛かり、結果として、配管が折れる、亀裂が入るといった現象を招くとことについては、弾性座体４３を介した凹部３９４ａへの着座による弾性支持にて圧縮機３７の振動に対して吸振作用を発揮する上、脱水時の横方向の外部振動などにも高い緩衝作用を発揮する。例えば、圧縮機３７は、従来平面視して１４０ｍｍ程度のかさ張りであったのが９０ｍｍ程度に小さくなり、収容域３９４の必要スペースが小さくなる分、ユニットケース３８は従来通りの大きさで通風路３９３およびそこに設置する熱交換部３９５を大きくして熱交換効率を高め、空調性能を高められる。
【００５３】
具体的には、収容域３９４は、ユニットケース３８の下分割部材３８２の底部がなす既述の万が一のオーバーフロー水などに対応するための図１、図２に示すような水溜り部３９６、ないしはその一部となる凹部３９４ａ内に、圧縮機３７をその下部に図９に示すように被せ付けた弾性座体４３にて径方向の小さな隙間４５を有して着座させるのに併せ、ユニットケース３８の上分割部材３８１の上部から図１、図８に示すように下向きに突出した突起１４５を圧縮機３７の上端に図１に示すような所定の隙間４６を持って対向させ圧縮機３７の凹部３９４ａからの許容量を超える抜けを防止するようにしている。具体的には、隙間４５は、例えば０．５ｍｍ程度、隙間４６は、例えば５ｍｍ程度、としてある。ここに、抜けの許容量は圧縮機３７に対する吸振、緩衝作用が損なわれない範囲である。
【００５４】
これによって、圧縮機３７は自重で弾性座体４３の弾性支持力とバランスするまで弾性座体４３を圧縮させて凹部３９４ａ内に落ち着き、収容域３９４内に径方向および上下方向に若干の遊びを持ってフローティング支持される。弾性座体４３は図１、図３、図９に示すように、圧縮機３７の下面外周域に対向して弾性支持する環状の脚部４３ａを持ち、無垢でないことにより圧縮機３７の振動に対する吸振性を高めている。さらに、脚部４３ａは、凹部３９４ａ内に同心で浅い第２の凹部３９４ｂに下端が嵌り込むことで自身の半径方向の移動の制限を受け、圧縮機３７に対する径方向の支持力を下端部で高めながらも、圧縮機３７の脚部４３ａ部を中心とする揺れを前記隙間４５の分だけ幾分許容できるようにしている。弾性座体４３は、さらに、図１、図４、図９に示すように脚部４３ａの上端に繋がって圧縮機３７の下部外周にやや厚肉となって被さるキャップ部４３ｂを有し、前記圧縮機３７の揺れが前記隙間４５をどの特定径方向に超えた場合でも、凹部３９４ａの内周との間でキャップ部４３ｂが対応する特定径方向に圧縮されるので、振動的な揺れに対する吸振作用を発揮するし、ユニットケース３８に振動が伝達するときの衝突音を低減できる。しかも、キャップ部４３ｂは、その外周に軸線方向のリブ４３ｃが周方向に配設されていることで、前記凹部３９４ａの内周との間での圧縮による吸振を柔軟に無理なく実行し、圧縮機３７を凹部３９４ａ内の所定範囲内に位置するように弾性支持する。また、キャップ部４３ｂは、その周壁に圧縮機３７から胴部側方へ突出する配管の一部などと係合する図９、図１１に仮想線で示すような係合凹部を形成しておけば、弾性座体４３と圧縮機３７との回り止めになる。また、弾性座体４３と凹部３９４ａとの間にも回り止めの係合部や嵌り合い部を設けることもできる。また、弾性座体４３の脚部４３ａとキャップ部４３ｂなど部分的に別体としてもよい。要するに、凹部３９４ａと圧縮機３７の下端部との間の空間を弾性部材で埋めていることが基本条件となる。
【００５５】
収容域３９４は、また、凹部３９４ａを形成している底部３９４ｃを図１に示すように、熱交換部受載皿３９３ａ１および吸引排出側３９３ａ２の底部よりも少し高く設定して、収容域３９４側と通風路３９３側とを区画部３８６により熱交換部３９５を挟持する開口５１周りで区画し、開口５１の口縁の下部に凹条を設けて収容域３９４側を通風路３９３側の分離水排水皿２３に繋ぐ、具体的には連通路２７を介し繋ぐ、連通路４７を底部３９４ｃの熱交換部３９５の下に形成してある。これに併せ、底部３９４ｃには凹部３９４ａの内周壁を上方に延長した図１、図２、図４、図６に示すようなほぼ環状のリブ４８を形成してある。さらに、圧縮機３７まわりの低温配管３７ａからの結露水滴下部に前記底部３９４ｃの一部が対応し、滴下する結露水を受け止めるようにしている。この結果、低温配管３７ａから運転中少量であっても定常的に滴下する結露水は、凹部３９４ａまわりの底部３９４ｃに受け止められ、区画部３８６の開口５１における開口縁下部に底部３９４ｃと同レベルで形成した連通路４７を通じ、底部３９４ａよりも低い分離水排水皿２３に流れ落ちることで、分離水と共に自然排水され、凹部３９４ａ内へはリブ４８により邪魔されて流れ込むことはない。従って、従来の脚部付き圧縮機では、脚部を弾性部材を介し締結する部分に対し、圧縮機の下端部と対向する部分は圧縮機の下端部を浮かせるための凹部を持つことが必須となり、その凹部に圧縮機の低温配管から定常的に滴下する結露水が溜まることにつき、排水穴を設けて対応していたが、送風ファン１５を運転したときに通風路３９３側からの吸引が収容域３９４に及ぶとこの穴を通じ外部空気を導入することになり、特に低温時の乾燥効率が悪化する問題があるし、通風路３９３、収容域３９４双方間のシール性能を高める必要がある上、定常的に滴下してくる穴からの排水を通常排水系に導く排水系が別途必要となる。しかし、前記のように、収容域３９４の底部３９４ｃに滴下する結露水を、通風路３９３と収容域３９４との間のシールが不要なことを利用し設けた連通路４７を通じ専ら分離水排水皿２３に排水することで、圧縮機３７を着座させる凹部３９４ａに排水穴は不要で排水経路を削減できるし、外気を吸引することはないので低温時での乾燥効率を低下させるような問題は生じない。
【００５６】
ところで、既述した、熱交換部３９５のユニットケース３８の長手方向に対する斜め配置によっても、下流の送風ファン１５から吸引排出口３９２に及ぶ吸引作用は、熱交換部３９５の前部に向く排気面３９５ｂ全域に対して、吸引排出口３９２に近い側に強く働くことに変わりはない。このため、熱交換域３９３ａの吸引排出側では、熱交換部３９５の前向き排気面３９５ｂの吸引排出口３９２に近い側から、蒸発器３１を通過する際に生じた結露水を排気面３９５ｂ側に吸い出し、吸引排出口３９２を通じ送風ファン１５に吸い込んでしまう心配がある。これに対応するのに、本実施の形態では、さらに、図１、図４、図７、図１０に示すように、熱交換部受載皿３９３ａ１の吸引排出口３９２側端部の前部側で上方に延びるガイド５３ａを利用して、吸引排出口３９２からの強い吸引作用による結露水の吸引を邪魔する遮蔽壁５６を形成している。特に、この強い吸引作用の片寄りは、吸引排出口３９２に接続した送風ファン１５が図１３に示すような渦巻ケーシング１５ｂを持ち、その吹き出し部１５ｄが後部で上向きに立ち上がる位置関係で設けられて、熱交換部３９５の排出面３９５ｂの吸引排出口３９２側端縁の下半部と下端縁の前部側とに沿ったコーナ部となることに対応して、遮蔽壁５６は図１、図７、図１１示すようにガイド５３ａを含み階段状に形成した単純形状にて熱交換部３９５の排出面３９５ｂを必要最小限に覆うことができる。一方、遮蔽壁５６ができるだけ排出面３９５ｂの通風面積を狭めないために、ガイド５３ａからの張り出し部５６ａを排出面３９５ｂから図４に示すように浮かせている。これに併せ、送風ファン１５のファン１５ａと同心な吸引排出口３９２において、その遮蔽壁５６による吸い込み制限側は、図７に示すように吸引排出口３９２のファン１５ａの軸線まわりの円形形状を狭める縦向きの直線縁３９２ｂを有して軸線側に張り出した形状とし、熱交換部３９５の吸引排出口３９２側端部からの水の吸い込みを防止しやすくしている。同様に、吸引排出口３９２の下縁も熱交換部受載皿３９３ａ１と同じ高さまで軸線に向け上方に狭める横向き直線縁３９２ｃに形成し、貯留部６３底部からの水分の吸い込みを制限している。
【００５７】
ユニットケース３８の吸引排出口３９２と送風ファン１５との接続は、図１に示すように、ファン１５ａを収容した渦巻ケーシング１５ｂの吸引口１５ｃの接続筒１５ｃ１を吸引排出口３９２の内周に遊びを持って嵌め合わせながら、接続筒１５ｃ１の先端を吸引排出口３９２の内周のフランジ壁３９２ａに圧接させて、渦巻ケース１５ｂとユニットケース３８とを吸引排出口３９２、吸引口１５ｃの接続部まわり複数個所、例えば３か所以上でのねじ締結などした連結部６２を設けて前記圧接状態を保持することにより、接続部を簡易にシールしている。これにより、消耗品となるシール部材が省略でき製品コスト、ランニングコスト共に低減する。
【００５８】
なお、ユニットケース３８は３つの分割部材で構成すれば、それぞれの成形品ボリュームが小さくなる利点があり、複雑な形状にも対応しやすくなる。図示例に適用する場合、図１１を参照して説明すれば、例えば、上部分割部材３８１において、熱交換域３０３ａ１の天井壁以下の部分と、それより高い部分、つまり上向き拡張域３９３ｄ、吸引導入口３９１および収容域３９４の上部を図１１に仮想線で示すような単純な水平面上でユニットケース３８外面に臨んだ割線６１を有して分割し、この割線６１間の全周に連続したシール部材を介在させてユニットケース３８内外をシールすれば、２分割構造の上記実施の形態の場合の特長を損なうことなく、３つの分割部材で構成したことによる特長が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明によれば、圧縮機の収容域と蒸発器、凝縮器を設置する通風路とのシール構造を省略化して、製品コスト、ランニングコスト共に低減する。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施の形態に係る空調ユニットに送風ファンを接続した空調・ファンユニットを示す断面図である。
【図２】同空調ユニットの圧縮機の収容域およびそれと区画された送風通路の一部となる一端側後部域での横断面図である。
【図３】同空調ユニットの熱交換域での横断面図である。
【図４】同空調ユニットをユニットケースの上分割部材を取り外して見た平面図である。
【図５】同空調ユニットを図４の状態で斜めから見た斜視図である。
【図６】同空調ユニットのユニットケースの下分割部材の平面図である。
【図７】図６の下分割部材の斜視図である。
【図８】同空調ユニットのユニットケースの上分割部材の下面図である。
【図９】同空調ユニットに内蔵する圧縮機と弾性座体との組み合わせ状態を示す斜視図である。
【図１０】同空調ユニットを図４の状態で吸引排出側斜め上から見た部分斜視図である。
【図１１】同空調ユニットを前部側から見た外観斜視図である。
【図１２】同空調ユニットを上部からみた外観平面図である。
【図１３】同空調ユニットを収容域側から見た側面図である。
【図１４】同空調ユニットを内蔵した機器の１つの例としてのドラム式洗濯乾燥機を示す概略構成図である。
【図１５】同洗濯機の背部から見た内部構成図である。
【符号の説明】
【００６１】
３１ 蒸発器
３２ 凝縮器
３７ 圧縮機
３８ ユニットケース
３９ 空調ユニット
６３ 貯留部（水溜り部）
１０１ 弁機構
１０１ａ 排水口
１０１ｂ 逆止弁
３８１ 上分割部材
３８２ 下分轄部材
３８３ 割線
３８４ シール部材
３８６ 区画部
３８６ａ、３８６ｂ 区画壁
３９１ 吸引導入口
３９２ 吸引排出口
３９３ 通風路
３９４ 収容域
３９５ 熱交換部
３９６ 水溜まり部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
循環空気の吸引導入口および循環空気の吸引排出口を持ったユニットケース内に、前記吸引導入口から前記吸引排出口への通風路途中に位置して循環空気を除湿し乾燥させる蒸発器および凝縮器と、これら蒸発器および凝縮器に冷媒を循環させる圧縮機と、を内蔵した空調ユニットにおいて、
前記ユニットケースは、その互いに区画された圧縮機の収容域と前記通風路とに亘って分割された分割部材からなり、各分割部材どうしが前記ユニットケースの外面に臨んでなす割線間にシール部材を連続に挟持して前記ユニットケースの内外をエアタイトし、前記ユニットケースの水溜り部の外壁に、溜り水によって開かれて溜まり水を排水させるが外気の吸引を阻止する排水機構を設けたことを特徴とする空調ユニット。
【請求項２】
循環空気の吸引導入口および循環空気の吸引排出口を持ったユニットケース内に、前記吸引導入口から前記吸引排出口への通風路途中に位置して循環空気を除湿し乾燥させる蒸発器および凝縮器と、これら蒸発器および凝縮器に冷媒を循環させる圧縮機と、を内蔵した空調ユニットにおいて、
前記ユニットケースは、前記通風路と前記圧縮機の収容域とに亘って分割すると共に、前記通風路と前記収容域とをシール構造なく区画する複数の分割部材からなり、各分割部材どうしがユニットケースの外面に臨んでなす割線間にシール部材を連続に挟持して前記ユニットケースの内外をエアタイトし、ユニットケースの水溜り部の外壁に溜り水によって開かれて溜まり水を排水させるが外気の吸引を阻止する弁機構を設けたことを特徴とする空調ユニット。
【請求項３】
前記ユニットケースは、２つの分割部材からなる請求項１又は２に記載の空調ユニット。
【請求項４】
前記弁機構は、水溜まり部の外壁に設けられた排水口と、この排水口をユニットケース内の引圧によって外側から閉じる逆止弁と、からなる請求項１〜３のいずれか１項に記載の空調ユニット。
【請求項５】
前記弁機構は、前記圧縮機の前記収容域の底部と、送風通路の底部とを前記水溜り部としてそれら双方に設けられている請求項４に記載の空調ユニット。
【請求項１】
循環空気の吸引導入口および循環空気の吸引排出口を持ったユニットケース内に、前記吸引導入口から前記吸引排出口への通風路途中に位置して循環空気を除湿し乾燥させる蒸発器および凝縮器と、これら蒸発器および凝縮器に冷媒を循環させる圧縮機と、を内蔵した空調ユニットにおいて、
前記ユニットケースは、その互いに区画された圧縮機の収容域と前記通風路とに亘って分割された分割部材からなり、各分割部材どうしが前記ユニットケースの外面に臨んでなす割線間にシール部材を連続に挟持して前記ユニットケースの内外をエアタイトし、前記ユニットケースの水溜り部の外壁に、溜り水によって開かれて溜まり水を排水させるが外気の吸引を阻止する排水機構を設けたことを特徴とする空調ユニット。
【請求項２】
循環空気の吸引導入口および循環空気の吸引排出口を持ったユニットケース内に、前記吸引導入口から前記吸引排出口への通風路途中に位置して循環空気を除湿し乾燥させる蒸発器および凝縮器と、これら蒸発器および凝縮器に冷媒を循環させる圧縮機と、を内蔵した空調ユニットにおいて、
前記ユニットケースは、前記通風路と前記圧縮機の収容域とに亘って分割すると共に、前記通風路と前記収容域とをシール構造なく区画する複数の分割部材からなり、各分割部材どうしがユニットケースの外面に臨んでなす割線間にシール部材を連続に挟持して前記ユニットケースの内外をエアタイトし、ユニットケースの水溜り部の外壁に溜り水によって開かれて溜まり水を排水させるが外気の吸引を阻止する弁機構を設けたことを特徴とする空調ユニット。
【請求項３】
前記ユニットケースは、２つの分割部材からなる請求項１又は２に記載の空調ユニット。
【請求項４】
前記弁機構は、水溜まり部の外壁に設けられた排水口と、この排水口をユニットケース内の引圧によって外側から閉じる逆止弁と、からなる請求項１〜３のいずれか１項に記載の空調ユニット。
【請求項５】
前記弁機構は、前記圧縮機の前記収容域の底部と、送風通路の底部とを前記水溜り部としてそれら双方に設けられている請求項４に記載の空調ユニット。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１０−６４０２０（Ｐ２０１０−６４０２０Ａ）
【公開日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２３３６０９（Ｐ２００８−２３３６０９）
【出願日】平成２０年９月１１日（２００８．９．１１）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月１１日（２００８．９．１１）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
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