紙幣搬送システム
【課題】構成を簡単にできるとともにコストを低減できる紙幣搬送システムを提供する。
【解決手段】主台間機２Ａにおける紙幣搬送情報作成部２００ａは、自己の主台間機２Ａに接続されている紙幣検知センサ２４の状態とモータ２２の状態とを表す紙幣搬送状態信号を作成して、紙幣搬送方向の下流側の隣接する他の主台間機２Ａまたは島端制御装置３２に伝送する。主台間機２Ａにおけるモータ制御部２００ｂは、自己の主台間機２Ａに対して紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の主台間機２Ａから伝送される紙幣搬送状態信号と、自己の主台間機２Ａに対する紙幣の入金状態と、主従関係にある従台間機２Ｂから伝送される紙幣入金情報とに基づいて、自己の主台間機２Ａに接続されているモータ駆動回路２３を制御する。
【解決手段】主台間機２Ａにおける紙幣搬送情報作成部２００ａは、自己の主台間機２Ａに接続されている紙幣検知センサ２４の状態とモータ２２の状態とを表す紙幣搬送状態信号を作成して、紙幣搬送方向の下流側の隣接する他の主台間機２Ａまたは島端制御装置３２に伝送する。主台間機２Ａにおけるモータ制御部２００ｂは、自己の主台間機２Ａに対して紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の主台間機２Ａから伝送される紙幣搬送状態信号と、自己の主台間機２Ａに対する紙幣の入金状態と、主従関係にある従台間機２Ｂから伝送される紙幣入金情報とに基づいて、自己の主台間機２Ａに接続されているモータ駆動回路２３を制御する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、パチンコ店等の遊技施設の遊技島内部で紙幣を搬送する紙幣搬送システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ店等の遊技施設には、複数の遊技台および複数の台間機（貸出処理機）を所定方向に交互に並べて配置することによって形成された遊技島が存在している。台間機は、紙幣を受け付けることによって、遊技媒体の貸出処理を行なう機能を備えている。各台間機は、カード処理ユニット（ＣＲユニット）と呼ばれることもある。遊技台の背面側の空間には、台間機に入金された紙幣を、所定の紙幣回収部まで搬送するための紙幣搬送装置が設けられている。
【０００３】
図１０は、遊技島内部に設けられた紙幣搬送装置を含む従来の紙幣搬送システムの概略的な構成を示す平断面図である。
遊技島は、複数の遊技台１０１および複数の台間機１０２が所定方向に交互に並べて配置された第１の列Ｌ１と、第1の列Ｌ１に平行に、複数の遊技台１０１および複数の台間機１０２が交互に並べて配置された第２の列Ｌ２とから構成されている。第1の列Ｌ１の遊技台１０１と第２の列Ｌ２の遊技台１０１とは、その背面どうしが対向するように配置されている。
【０００４】
遊技島の一端部には、島端ボックス１２０が設けられている。遊技島を構成する第1の列Ｌ１と第２の列Ｌ２との間に、各台間機１０２に入金された紙幣を、島端ボックス１２０まで搬送するための紙幣搬送装置１１０が設けられている。
紙幣搬送装置１１０は、台間機１０２に連結され、台間機１０２から送り出された紙幣を取り込む複数の紙幣取込ユニット１１１と、紙幣取込ユニット１１１に連結され、紙幣取込ユニット１１１によって取り込まれた紙幣を島端ボックス１２０に向かう方向に搬送する複数の紙幣搬送ユニット１１２とを備えている。紙幣取込ユニット１１１と紙幣搬送ユニット１１２とは、交互に配置されている。各紙幣取込ユニット１１１と各紙幣搬送ユニット１１２には、図示しない紙幣搬送機構が設けられている。
【０００５】
１つの紙幣取込ユニット１１１には、その両側に配置された、第1の列Ｌ１内の１つの台間機１０２および第２の列Ｌ２内の１つの台間機１０２が連結されている。各紙幣取込ユニット１１１には、当該紙幣取込ユニット１１１と当該紙幣取込ユニット１１１の下流側に連結された紙幣搬送ユニット１１２とに設けられた紙幣搬送機構を駆動するための駆動モータ１１３が設けられている。各紙幣搬送ユニット１１２には、紙幣の搬送を適切に行うための紙幣検知センサ１１４が設けられている。
【０００６】
第１の列Ｌ１内の隣接する２台の台間機１０２とそれに対応する第２の列Ｌ２内の隣接する２台の台間機１０２とからなる４台の台間機１０２毎に、１つのサブコントローラ１３０が設けられている。各サブコントローラ１３０は、対応する４台の台間機１０２と、それらの台間機１０２に連結された２つの紙幣取込ユニット１１１と、これらの紙幣取込ユニット１１１の下流側に連結された紙幣搬送ユニット１１２とを制御する。
【０００７】
島端ボックス１２０には、紙幣回収部(金庫部)１２１とメインコントローラ１２２とが設けられている。各サブコントローラ１３０は、ＲＳ−４８５通信線１３１を介してメインコントローラ１２２に接続されている。
各サブコントローラ１３０には、対応する紙幣搬送ユニット１１２に設けられた紙幣検知センサ１１４の出力信号が入力される。各サブコントローラ１３０は、対応する紙幣取込ユニット１１１に設けられた駆動モータ１１３を制御する。また、各サブコントローラ１３０は、紙幣検知センサ１１４の出力信号等に基づいて、台間機１０２から紙幣取込ユニット１１１に紙幣を送り出すタイミング等を調整する。また、各サブコントローラ１３０は、紙幣検知センサ１１４の出力信号等に基づいて、紙幣ジャムが発生したか否かを監視し、紙幣ジャムが発生した場合には、台間機１０２を入金禁止状態にするといった制御を行なう。また、各サブコントローラ１３０は、紙幣搬送に関する情報を、メインコントローラ１２２に送信する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−０２１８７２号公報
【特許文献２】特開２０１０−２７９５３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
前述した従来の紙幣搬送システムでは、４台の台間機１０２毎にサブコントローラ１３０を設ける必要がある。言い換えれば、４台の台間機１０２が連結された２台の紙幣取込ユニット１１１毎に、サブコントローラ１３０を設ける必要がある。このため、構成が複雑であるとともに、コストが高くなるという問題がある。
この発明の目的は、構成を簡単にできるとともにコストを低減できる紙幣搬送システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の発明は、複数の遊技台と入金された紙幣に基づいて遊技媒体の貸出処理を行う複数の貸出処理機とを並べて配置することによって構成された遊技島を備えた遊技施設における紙幣搬送システムであって、前記遊技島内の前記各貸出処理機に入金された紙幣を、前記遊技島の一端側に配置された紙幣回収部まで搬送する紙幣搬送装置を含み、 前記紙幣搬送装置は、複数の貸出処理機が並べられた方向に並んで配置され、対応する１または複数の前記貸出処理機から紙幣を取り込むとともに取り込んだ紙幣を前記紙幣回収部に向かって搬送する紙幣搬送機構を有する複数の紙幣取込・搬送部と、前記各紙幣取込・搬送部に設けられ、当該紙幣取込・搬送部における前記紙幣搬送機構を駆動するための駆動装置と、前記各紙幣取込・搬送部に設けられ、当該紙幣取込・搬送部内を通過する紙幣を検知するための紙幣検知センサとを含み、前記各紙幣取込・搬送部は、それに対応する１または複数の貸出処理機のうちの少なくとも１つの貸出処理機である搬送部制御用貸出処理機によって制御され、前記各搬送部制御用貸出処理機は、対応する前記紙幣取込・搬送部における前記駆動装置の状態と前記紙幣検知センサの状態とを表す紙幣搬送情報を作成して紙幣搬送方向の下流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機に通知する手段を含む、紙幣搬送システムである。
【００１１】
この発明では、各搬送部制御用貸出処理機には、その上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から紙幣搬送情報が通知される。したがって、各搬送部制御用貸出処理機は、その上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機によって通知される紙幣搬送情報等に基づいて、対応する紙幣取込・搬送部の駆動装置を制御することが可能となる。また、各搬送部制御用貸出処理機は、その上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機によって通知される紙幣搬送情報等に基づいて、自己の搬送部制御用貸出処理機に入金された紙幣を、当該紙幣取込・搬送部に排出するタイミングを制御することが可能となる。
【００１２】
この発明によれば、貸出処理機によって、紙幣搬送装置を制御することができる。これにより、複数のサブコントローラによって紙幣搬送装置を制御する従来例に比べて、構成を簡単にできるとともに、コストを低減させることができる。
請求項２記載の発明は、前記各搬送部制御用貸出処理機は、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報と自己の搬送部制御用貸出処理機に対する紙幣の入金状態とに基づいて、対応する前記紙幣取込・搬送部における前記駆動装置を制御する手段をさらに含む、請求項１に記載の紙幣搬送システムである。
【００１３】
この構成によれば、各搬送部制御用貸出処理機は、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報と自己の搬送部制御用貸出処理機に対する紙幣の入金状態とに基づいて、対応する紙幣取込・搬送部における駆動装置を制御することが可能となる。これにより、上流側から搬送されてくる紙幣を紙幣取込・搬送部によって搬送させることが可能となるとともに、貸出処理機に入金された紙幣を取込・搬送部に取り込ませて搬送させることが可能となる。
【００１４】
請求項３記載の発明は、前記各搬送部制御用貸出処理機は、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報に基づいて、自己の搬送部制御用貸出処理機に入金された紙幣を対応する前記紙幣取込・搬送部に排出するタイミングを制御する手段をさらに含む、請求項１または２に記載の紙幣搬送システムである。
この構成によれば、各搬送部制御用貸出処理機は、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報に基づいて、自己の搬送部制御用貸出処理機に入金された紙幣を対応する紙幣取込・搬送部に排出するタイミングを制御することが可能となる。これにより、搬送部制御用貸出処理機に入金された紙幣を、上流側から搬送されてくる紙幣と重ならないように、紙幣取込・搬送部に排出することが可能となる。
【００１５】
請求項４記載の発明は、前記遊技島が、任意の貸出処理機の代わりにダミー枠が配置されている遊技施設における紙幣搬送システムであって、前記ダミー枠に対応する前記紙幣取込・搬送部を第1の紙幣取込・搬送部とし、前記第1の紙幣取込・搬送部の上流側に隣接する紙幣取込・搬送部を第２の紙幣取込・搬送部とすると、前記第２の紙幣取込・搬送部を制御する前記搬送部制御用貸出処理機は、前記第1の紙幣取込・搬送部における駆動装置を、前記第２の紙幣取込・搬送部における駆動装置と同期して駆動させる手段を含む、請求項１〜３のいずれかに記載の紙幣搬送システムである。
【００１６】
この構成によれば、ダミー枠に対応する第１の紙幣取込・搬送部における駆動装置は、その上流側に隣接する第２の紙幣取込・搬送部を制御する搬送部制御用貸出処理機によって制御される。具体的には、第１の紙幣取込・搬送部における駆動装置は、第２の紙幣取込・搬送部を制御する搬送部制御用貸出処理機によって、第２の紙幣取込・搬送部における駆動装置と同期して駆動される。これにより、ダミー枠に対応する第１の紙幣取込・搬送部における駆動装置を適切に制御できるようになる。
【００１７】
請求項５記載の発明は、前記紙幣取込・搬送部の両側に前記貸出処理機が配置されている場合に、これらの２つの貸出処理機のうちの一方が主貸出処理機とされ、他方が従貸出処理機とされ、前記従貸出処理機は、当該従貸出処理機に紙幣が入金されたときには、その旨を示す紙幣入金情報を前記主貸出処理機に通知する手段を備えており、前記主貸出処理機は、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報と、自己の主貸出処理機に対する紙幣の入金状態と、前記従貸出処理機から通知される紙幣入金情報とに基づいて、対応する前記紙幣取込・搬送部における前記駆動装置を制御する手段と、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報と、自己の主貸出処理機に対応する前記紙幣取込・搬送部における紙幣搬送状態とに基づいて、自己の主貸出処理機に入金された紙幣を対応する前記紙幣取込・搬送部に排出するタイミングを制御する手段と、前記従貸出処理機から紙幣入金情報が通知された場合には、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報と、自己の主貸出処理機に対応する前記紙幣取込・搬送部における紙幣搬送状態とに基づいて、前記従貸出処理機に入金された紙幣を対応する前記紙幣取込・搬送部に排出するタイミングを制御する手段を含む、請求項１に記載の紙幣搬送システムである。
【００１８】
この構成では、主貸出処理機は、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報と、自己の主貸出処理機に対する紙幣の入金状態と、従貸出処理機から通知される紙幣入金情報とに基づいて、対応する紙幣取込・搬送部における駆動装置を制御することが可能となる。これにより、上流側から搬送されてくる紙幣を紙幣取込・搬送部によって搬送させることが可能となるとともに、貸出処理機に入金された紙幣を取込・搬送部に取り込ませて搬送させることが可能となる。
【００１９】
また、主貸出処理機は、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報と、自己の主貸出処理機に対応する前記紙幣取込・搬送部における紙幣搬送状態とに基づいて、自己の主貸出処理機に入金された紙幣を対応する紙幣取込・搬送部に排出するタイミングを制御することが可能となる。これにより、主貸出処理機に入金された紙幣を、主従関係にある従貸出処理機から排出された紙幣または上流側から搬送されてくる紙幣と重ならないように、紙幣取込・搬送部に排出することが可能となる。
【００２０】
さらに、主貸出処理機は、従貸出処理機から紙幣入金情報が通知された場合には、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報と、自己の主貸出処理機に対応する前記紙幣取込・搬送部における紙幣搬送状態とに基づいて、従貸出処理機に入金された紙幣を対応する紙幣取込・搬送部に排出するタイミングを制御することが可能なる。これにより、従貸出処理機に入金された紙幣を、主従関係にある主貸出処理機から排出された紙幣または上流側から搬送されてくる紙幣と重ならないように、紙幣取込・搬送部に排出することが可能となる。
【００２１】
請求項６記載の発明は、前記各搬送部制御用貸出処理機と通信可能な島端制御装置をさらに含み、前記島端制御装置は、これらの搬送部制御用貸出処理機が作成した紙幣搬送情報を取得して、外部出力する手段を含む、請求項１〜５のいずれかに記載の紙幣搬送システムである。
この構成では、島端制御装置は、各搬送部制御用貸出処理機が作成した紙幣搬送情報を取得して、外部出力することが可能となる。これにより、島端制御装置は、紙幣ジャム等の搬送エラーが発生した箇所を確認して表示したり、遊技施設を管理するコンピータに通知したりすることが可能となる。
【発明の効果】
【００２２】
この発明によれば、構成を簡単にできるとともにコストを低減できる紙幣搬送システムが得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、この発明の第１の実施形態である紙幣搬送システムの概略的な構成を示す平断面図である。
【図２】図２は、紙幣搬送システムの全体的な通信ラインの接続形態を示す模式図である。
【図３】図３は、主台間機２Ａの電気的構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、従台間機２Ｂの電気的構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃの動作を示すフローチャートである。
【図６】図６は、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄの動作を示すフローチャートである。
【図７】図７は、この発明の第２の実施形態である紙幣搬送システムの概略的な構成を示す平断面図である。
【図８】図８は、台間機２の電気的構成を示すブロック図である。
【図９】図９は、紙幣排出タイミング制御部２００ｈの動作を示すフローチャートである。
【図１０】図１０は、従来の紙幣搬送システムの概略的な構成を示す平断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、この発明の第１の実施形態である紙幣搬送システムの概略的な構成を示す平断面図である。図２は、紙幣搬送システムの全体的な通信ラインの接続形態成を示す模式図である。
パチンコ店等の遊技施設には、複数の遊技島が配置されている。遊技島は、たとえば、図１に示すように、複数の遊技台（パチンコ台：Ｐ台）１および複数の台間機（貸出処理機）２が所定方向に交互に並べて配置された第１の列Ｌ１と、第1の列Ｌ１に平行に、複数の遊技台１および複数の台間機２が交互に並べて配置された第２の列Ｌ２とから構成されている。第1の列Ｌ１の遊技台１と第２の列Ｌ２の遊技台１とは、その背面どうしが対向するように配置されている。
【００２５】
また、第１の列Ｌ１および第２の列Ｌ２の途中部分には、遊技台１に代わって還元機３が配置されている。還元機３は、パチンコ玉回収路（いわゆるドブ）に流れたパチンコ玉を、上方の玉補給路に揚送する装置である。各台間機２は、その正面から見てその右隣にある遊技台１に対する専用機である。したがって、遊技台１の左隣にある台間機２が、当該遊技台１に対する専用機となる。このため、還元機３の左隣には、台間機２を配置する必要がない。そこで、還元機３の左隣には、正面から見て台間機２とほぼ同じ大きさのダミー枠４が配置されている。
【００２６】
各台間機２は、遊技客によって入金された紙幣に基づいて対応する遊技台１で遊技するための遊技媒体を貸出す処理を行なう機能を備えている。台間機２は、前記特許文献２に開示されているように、カード処理ユニット（ＣＲユニット）であってもよい。また、台間機２は、遊技台１と電気的に接続されておらず、入金された現金に基づいて内部からパチンコ玉を放出する現金式玉貸機であってもよい。また、台間機２は、前記特許文献２に記載されているＣＲユニットのように、一般カードや会員カード等のカードを用いて遊技媒体を貸出す処理を行なう機能を備えていてもよい。
【００２７】
遊技島の一端部には、島端ボックス３０が設けられている。島端ボックス３０には、紙幣回収部３１と島端制御装置３２とが設けられている。島端制御装置３２は、ＣＰＵおよびそのプログラム等を記憶したメモリ（ＲＯＭ，ＲＡＭ，不揮発性メモリ等）等を備えたコンピュータによって構成されている。
遊技島を構成する第1の列Ｌ１と第２の列Ｌ２との間に、各台間機２に入金された紙幣を島端ボックス３０まで搬送するための紙幣搬送装置２０が設けられている。紙幣は、図１に破線で示すように、紙幣搬送装置２０における島端ボックス３０が設けられていない方の端部側から、紙幣搬送装置２０における島端ボックス３０が設けられている方の端部側に向かって搬送される。島端ボックス３０内の紙幣回収部３１には、紙幣搬送装置２０によって搬送されてきた紙幣を紙幣回収部３１内の所定位置に収納するための紙幣収納装置（図示略）が設けられている。
【００２８】
紙幣搬送装置２０は、遊技島の長さ方向に並んで配置され、対応する１または２つの台間機２から紙幣を取り込むとともに取り込んだ紙幣を島端ボックス３０に向かって搬送する複数の紙幣取込・搬送部２１を備えている。各紙幣取込・搬送部２１は、対応する１または２つの台間機２から排出された紙幣を取り込む複数の紙幣取込ユニット２１Ａと、紙幣取込ユニット２１Ａの紙幣搬送方向下流側に連結され、紙幣取込ユニット２１Ａによって取り込まれた紙幣を島端ボックス３０に向かう方向に搬送する複数の紙幣搬送ユニット２１Ｂとを備えている。各紙幣取込ユニット２１Ａと各紙幣搬送ユニット２１Ｂには、図示しない紙幣搬送機構が設けられている。
【００２９】
各紙幣取込ユニット２１Ａには、当該紙幣取込ユニット２１Ａと当該紙幣取込ユニット２１Ａの下流側に連結された紙幣搬送ユニット２１Ｂとに設けられた紙幣搬送機構を駆動するためのモータ（駆動装置）２２およびその駆動回路（モータ駆動回路）２３が設けられている。各紙幣搬送ユニット２１Ｂには、当該紙幣搬送ユニット２１Ｂを通過する紙幣を検知するための紙幣検知センサ２４が設けられている。
【００３０】
この実施形態では、各紙幣取込・搬送部２１は、それに紙幣が取り込まれる１または２の台間機２のうちの1つの台間機２によって制御される。具体的には、紙幣取込・搬送部２１の両側に台間機２が配置されている場合には、第１列Ｌ１に属する方の台間機２によって当該紙幣取込・搬送部２１が制御される。一方、紙幣取込・搬送部２１の一側方のみに台間機２が配置されている場合には、当該台間機２によって当該紙幣取込・搬送部２１が制御される。
【００３１】
紙幣取込・搬送部２１を制御する台間機（搬送部制御用貸出処理機）２を「主台間機２Ａ」という場合がある。特に、紙幣取込・搬送部２１の両側に台間機２が配置されている場合には、当該紙幣取込・搬送部２１を制御する台間機２を「主台間機２Ａ」といい、他方の台間機２を前記主台間機２Ａと主従関係にある「従台間機２Ｂ」という場合がある。
各紙幣取込・搬送部２１内のモータ駆動回路２３および紙幣検知センサ２４は、２本の信号線（これらをまとめて符号４１で示す）を介して、対応する主台間機２Ａに接続されている。
【００３２】
以下において、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１に対して、紙幣搬送方向の上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１を、単に「上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１」ということにする。また、自己の主台間機２Ａに対して、上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１に対応する主台間機２Ａを、単に「上流側に隣接する主台間機２Ａ」ということにする。したがって、自己の主台間機２Ａと上流側に隣接する主台間機２Ａとは、これらが属する列（Ｌ１，Ｌ２）が互いに異なる場合がある。
【００３３】
各紙幣取込・搬送部２１に対応する主台間機２Ａは、上流側に隣接する主台間機に、紙幣搬送状態伝送線４２を介して接続されている。最も下流側にある主台間機２Ａは、さらに、紙幣搬送状態伝送線４２を介して、島端ボックス３０内の島端制御装置３２に接続されている。各従台間機２Ｂは、主従関係にある主台間機２Ａに、主従間通信線４３を介して接続されている。
【００３４】
また、図２に示されるように、遊技島内の各台間機２と島端制御装置３２は、その遊技島に対応して設けられた島コントローラ５０に、ＲＳ−４８５通信線４４を介して接続されている。島コントローラ５０は、ＬＡＮ（local Area Network）４５を介して遊技施設を管理するための管理コンピュータ６０に接続されている。島コントローラ５０は、よく知られているように、遊技島内の遊技台１および各台間機２と管理コンピュータ６０とを通信可能にするための中継装置である（たとえば前記特許文献２参照）。
【００３５】
図３は、主台間機２Ａの電気的構成を示すブロック図である。
主台間機２Ａは、制御部２００Ａ、紙幣取込返却部２０１、紙幣鑑別部２０２、紙幣搬出部２０３、カードＲ／Ｗ部２０４、表示部２０５、操作部２０６、台Ｉ／Ｆ部２０７、通信Ｉ／Ｆ部２０８等を備えている 。また、制御部２００Ａには、当該主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１内のモータ駆動回路２３および紙幣検知センサ２４が接続されている。
【００３６】
紙幣取込返却部２０１は、台間機２に挿入された紙幣を取り込んだり、取り込んだ紙幣を返却したりするためのものである。紙幣鑑別部２０２は、台間機２に挿入された紙幣の真偽や金種を判定するものである。紙幣搬出部２０３は、紙幣鑑別部２０２によって正規の紙幣であると識別された紙幣を、台間機２から案内部材を介して紙幣搬送装置２０側に排出するためのものである。紙幣搬出部２０３は、たとえば、紙幣の先端部が対応する紙幣取込ユニット２１Ａの搬送機構に挿入されている状態でおいて、当該紙幣の後端部を解放可能に挟持（グリップ）するためのグリップ機構を含むものであってもよい。グリップ機構によって紙幣の後端部が挟持されている場合には、当該紙幣は紙幣取込ユニット２１Ａに取り込まれない。一方、グリップ機構によって紙幣の後端部が挟持されている状態において、グリップ機構が紙幣を解放すると、当該紙幣は紙幣取込ユニット２１Ａに取り込まれる。なお、紙幣鑑別部２０２によって正規の紙幣ではないと識別された紙幣は、紙幣取込返却部２０１によって返却される。
【００３７】
カードＲ／Ｗ部２０４は、一般カードまたは会員カードに対する情報の読取および情報の書き込みを行うものである。表示部２０５は、各種情報を表示するためのものである。操作部２０６は、台間機２を操作するためのものであり、各種キーを含んでいる。台Ｉ／Ｆ部２０７は、制御部２００Ａを対応する遊技台１に接続するためのインターフェイスである。通信Ｉ／Ｆ部２０８は、たとえば、他の台間機２、島端制御装置３２、島コントローラ５０等と通信するためのインターフェイスである。
【００３８】
制御部２００Ａは、ＣＰＵおよびそのプログラム等を記憶したメモリ（ＲＯＭ，ＲＡＭ，不揮発性メモリ等）等を備えたマイクロコンピュータによって構成されている。制御部２００Ａは、機能実現手段として、紙幣搬送情報作成部２００ａ、モータ制御部２００ｂ、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃ、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄ等を備えている。これら各部の動作については、後に説明する。
【００３９】
図４は、従台間機２Ｂの電気的構成を示すブロック図である。
従台間機２Ｂは、主台間機２Ａと同様に、制御部２００Ｂ、紙幣取込返却部２０１、紙幣鑑別部２０２、紙幣搬出部２０３、カードＲ／Ｗ部２０４、表示部２０５、操作部２０６、台Ｉ／Ｆ部２０７、通信Ｉ／Ｆ部２０８等を備えている 。
制御部２００Ｂは、ＣＰＵおよびそのプログラム等を記憶したメモリ（ＲＯＭ，ＲＡＭ，不揮発性メモリ等）等を備えたマイクロコンピュータによって構成されている。制御部２００Ｂは、機能実現手段として、紙幣入金状態通知部２００ｅ等を備えている。紙幣入金状態通知部２００ｅは、紙幣が入金されかつ紙幣鑑別部２０２によってその紙幣が正規の紙幣であると判別されたときに、紙幣が入金されたことを表す紙幣入金情報を主従関係にある主台間機２Ａに通知するものである。
【００４０】
図３に戻り、主台間機２Ａにおける紙幣搬送情報作成部２００ａは、所定時間毎に、自己の主台間機２Ａに接続されている紙幣検知センサ２４の状態とモータ２２の状態とを表す紙幣搬送状態信号（紙幣搬送情報）を作成して、紙幣搬送方向の下流側の隣接する他の主台間機２Ａまたは島端制御装置３２に伝送するものである。この実施形態では、紙幣搬送状態信号としては、紙幣検知センサ２４の状態とモータ２２の状態との組合せに対応した信号が用いられている。
【００４１】
主台間機２Ａが紙幣搬送方向の最も下流側にある主台間機２Ａである場合には、紙幣搬送情報作成部２００ａは、作成した紙幣搬送状態信号を紙幣搬送状態伝送線４２を介して島端制御装置３２に伝送する。一方、主台間機２Ａが最も下流側にある主台間機２Ａ以外の主台間機２Ａである場合には、紙幣搬送情報作成部２００ａは、作成した紙幣搬送状態信号を紙幣搬送状態伝送線４２を介して紙幣搬送方向の下流側に隣接する他の主台間機２Ａに伝送する。
【００４２】
表１は、紙幣検知センサ２４の状態とモータ２２の状態との組合せの種類と、各組合せに応じて作成される紙幣搬送状態信号との関係を示している。
【００４３】
【表１】
【００４４】
紙幣検知センサ２４の状態には、紙幣検知センサ２４が紙幣を検知している状態（紙幣検知状態）と、紙幣検知センサ２４が紙幣を検知していない状態（紙幣非検知状態）とがある。紙幣検知状態を”Ｈ”で表し、紙幣非検知状態を”Ｌ”で表すことにする。モータ２２の状態には、モータ２２が回転している動作状態と、モータ２２の停止している停止状態とがある。駆動状態を”Ｈ”で表し、停止状態を”Ｌ”で表すことにする。
【００４５】
紙幣検知センサ２４の状態とモータ２２の状態との組合せの種類には、次の第１〜第４の組合せがある。
第１の組合せ：紙幣検知センサ２４の状態が紙幣非検知状態（Ｌ）であり、モータ２２の状態が停止状態（Ｌ）である組合せ。
第２の組合せ：紙幣検知センサ２４の状態が紙幣非検知状態（Ｌ）であり、モータ２２の状態が動作状態（Ｈ）である組合せ。
【００４６】
第３の組合せ：紙幣検知センサ２４の状態が紙幣検知状態（Ｈ）であり、モータ２２の状態が動作状態（Ｈ）である組合せ。
第４の組合せ：紙幣検知センサ２４の状態が紙幣検知状態（Ｈ）であり、モータ２２の状態が停止状態（Ｌ）である組合せ。
紙幣検知センサ２４の状態とモータ２２の状態との組合せが第１の組合せである場合には、紙幣搬送情報作成部２００ａは、第１の状態信号Ａ１を作成する。第１の状態信Ａ１は、たとえば、Ｌレベルの信号からなる。なお、前記組合せが第１の組合せである場合には、対応する紙幣取込・搬送部２１に紙幣が存在しないと考えられる。
【００４７】
前記組合せが第２の組合せである場合には、紙幣搬送情報作成部２００ａは、第２の状態信号Ａ２を作成する。第２の状態信号Ａ２は、たとえば、Ｌレベルの信号とＨレベルの信号とが５ｍｓ間隔で出力されるパルス信号からなる。なお、前記組合せが第２の組合せである場合には、対応する紙幣取込・搬送部２１における紙幣検知センサ２４の設置位置付近には紙幣は存在しないが、当該紙幣取込・搬送部２１において紙幣が搬送されている可能性があると考えられる。
【００４８】
前記組合せが第３の組合せである場合には、紙幣搬送情報作成部２００ａは、第３の状態信号Ａ３を作成する。第３の状態信号Ａ３は、たとえば、Ｈレベルの信号からなる。なお、前記組合せが第３の組合せである場合には、対応する紙幣取込・搬送部２１において紙幣が搬送されており、かつ紙幣検知センサ２４の設置位置付近を紙幣が通過していると考えられる。
【００４９】
前記組合せが第４の組合せである場合には、紙幣搬送情報作成部２００ａは、第４の状態信号Ａ４を作成する。第４の状態信号Ａ４は、たとえば、Ｌレベルの信号とＨレベルの信号とが１０ｍｓ間隔で出力されるパルス信号からなる。なお、前記組合せが第４の組合せである場合には、紙幣検知センサ２４の設置位置付近で紙幣ジャムが発生している可能性が高いと考えられる。
【００５０】
図３に戻り、モータ制御部２００ｂは、上流側に隣接する他の主台間機２Ａから伝送される紙幣搬送状態信号と、自己の主台間機２Ａに対する紙幣の入金状態と、主従関係にある従台間機２Ｂから主従間通信線４３を介して伝送される紙幣入金情報とに基づいて、自己の主台間機２Ａに接続されているモータ駆動回路２３を制御する。具体的には、モータ制御部２００ｂは、次の第１のモータ駆動条件、第２のモータ駆動条件または第３のモータ駆動条件を満たしたときに、自己の主台間機２Ａに接続されているモータ２２を所定時間だけ駆動状態にさせる。この所定時間は、たとえば、当該主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１の上流側端から下流側端まで紙幣が通過するのに要する時間より若干大きな時間に設定される。
【００５１】
第１のモータ駆動条件：自己の主台間機２Ａに紙幣が入金され、かつ紙幣鑑別部２０２によって正規の紙幣であると識別されたとき
第２のモータ駆動条件：自己の主台間機２Ａと主従関係にある従台間機２Ｂから当該台間機２Ｂに紙幣が入金されたことを表す紙幣入金情報が送られてきたとき
第３のモータ駆動条件：上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類が第２の状態信号Ａ２または第３の状態信号Ａ３であるとき
第１のモータ駆動条件を満たしているときにモータ２２を駆動させているのは、自己の主台間機２Ａに入金された紙幣の紙幣取込・搬送部２１への取り込みを可能とするためである。第２のモータ駆動条件を満たしているときにモータ２２を駆動させているのは、従台間機２Ｂに入金された紙幣の紙幣取込・搬送部２１への取り込みを可能とするためである。
【００５２】
第３のモータ駆動条件を満たしているときには、上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されている可能性が高い。したがって、紙幣が間もなく上流側から搬送されてくると考えられるので、モータ２２が駆動される。
第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、上流側に隣接する他の主台間機２Ａから伝送される紙幣搬送状態信号等に基づいて、自己の主台間機２Ａに入金された紙幣を対応する紙幣取込・搬送部２１に排出するタイミングを制御する。
【００５３】
図５は、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃの動作を示すフローチャートである。
自己の主台間機２Ａに紙幣が入金されかつその紙幣が正規の紙幣と判別されたときには、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されているか否かを判別する（ステップＳ１）。
【００５４】
ステップＳ１の処理について説明する。自己の主台間機２Ａと主従関係にある従台間機２Ｂが存在していない場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、次の第１条件を満たしている場合には、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されていると判別し、第１条件を満たしていない場合には、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されていないと判別する。
【００５５】
一方、自己の主台間機２Ａと主従関係にある従台間機２Ｂが存在している場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、次の第１条件および第２条件のうちの少なくとも一方を満たしている場合には、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されていると判別し、第１条件および第２条件のいずれをも満たしていない場合には、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されていないと判別する。
【００５６】
第１条件：上流側から搬送されてきた紙幣が自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって搬送されていること
第２条件：主従関係にある従台間機２Ｂから排出された紙幣が自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって搬送されていること
第１条件を満たしているか否かは、たとえば、上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１内の紙幣検知センサ２４によって最新に紙幣が検知されてから、所定時間が経過している否かに基づいて判別することができる。この所定時間は、たとえば、上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１内の紙幣検知センサ２４によって紙幣が検知されてから、当該紙幣が自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１を通過し終わるのに要する時間とほぼ等しい時間に設定される。なお、上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１内の紙幣検知センサ２４によって紙幣が検知されたことは、上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号に基づいて認識することができる。
【００５７】
上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１内の紙幣検知センサ２４によって最新に紙幣が検知されてから、所定時間が経過していないと判別されたときには、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、第１条件を満たしていると判別する。一方、上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１内の紙幣検知センサ２４によって最新に紙幣が検知されてから、所定時間が経過していると判別されたときには、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、第１条件を満たしていないと判別する。
【００５８】
第２条件を満たしているか否かは、たとえば、主従関係にある従台間機２Ｂから紙幣が排出されてから所定時間が経過しているか否かに基づいて判別することができる。より具体的には、第２条件を満たしているか否かは、自己の主台間機２Ａにおける第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄによって、従台間機２Ｂに紙幣排出許可信号が送出されてから、所定時間が経過しているか否かを判別する。この所定時間は、たとえば、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１に従台間機２Ｂから紙幣が排出されてから、当該紙幣が当該紙幣取込・搬送部２１を通過し終わるのに要する時間とほぼ等しい時間に設定される。
【００５９】
従台間機２Ｂに紙幣排出許可信号が送出されてから所定時間が経過していないと判別されたときには、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、第２条件を満たしていると判別する。一方、従台間機２Ｂに紙幣排出許可信号が送出されてから所定時間が経過していると判別されたときには、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、第２条件を満たしていないと判別する。
【００６０】
前記ステップＳ１において、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されていると判別された場合には（ステップＳ１：ＹＥＳ）、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、自己の主台間機２Ａに入金された紙幣を排出できるタイミングではないと判別し、ステップＳ１に戻る。
一方、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されていないと判別された場合には（ステップＳ１：ＮＯ）、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類を判別する（ステップＳ２）。そして、上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類と、表２の内容とに基づいて、自己の主台間機２Ａに入金された紙幣を排出できるタイミングであるか否かを判別する。
【００６１】
表２は、上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類と、自己の主台間機２Ａに入金された紙幣の排出の可否との関係を示している。
【００６２】
【表２】
【００６３】
具体的には、上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類が第１の状態信号Ａ１である場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、自己の主台間機２Ａに入金された紙幣を排出できるタイミングであると判別する。この場合には、上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１に紙幣が存在していないと考えられるからである。この場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、紙幣搬出部２０３によって紙幣を対応する紙幣取込・搬送部２１に排出させる（ステップＳ３）。そして、今回の紙幣排出タイミング制御処理を終了する。
【００６４】
上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類が第２の状態信号Ａ２である場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、まず、紙幣搬送状態信号が第１の状態信号Ａ１から第２の状態信号Ａ２に変化したか、紙幣搬送状態信号が第３の状態信号Ａ３から第２の状態信号Ａ２に変化したかを判別する（ステップＳ４）。
【００６５】
前記ステップＳ４において、紙幣搬送状態信号が第１の状態信号Ａ１から第２の状態信号Ａ２に変化したと判別された場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、自己の主台間機２Ａに入金された紙幣を排出できるタイミングであると判別する。この場合には、その紙幣取込・搬送部２１によって搬送されている紙幣は、上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１における紙幣検知センサ２４より上流側にあると考えられるからである。この場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、ステップＳ３に進んで、紙幣搬出部２０３によって紙幣を対応する紙幣取込・搬送部２１に排出させる。そして、今回の紙幣排出タイミング制御処理を終了する。
【００６６】
前記ステップＳ４において、紙幣搬送状態信号が第３の状態信号Ａ３から第２の状態信号Ａ２に変化したと判別された場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、自己の主台間機２Ａに入金された紙幣を排出できるタイミングではないと判別する。この場合には、上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１によって搬送されている紙幣は、その紙幣取込・搬送部２１における紙幣検知センサ２４より下流側にあると考えられるからである。この場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、ステップＳ１に戻る。
【００６７】
上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類が第３の状態信号Ａ３である場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、自己の主台間機２Ａに入金された紙幣を排出できるタイミングではないと判別する。この場合には、上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１における紙幣検知センサ２４の設置箇所付近を紙幣が通過中であると考えられるからである。この場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、ステップＳ１に戻る。
【００６８】
上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類が第４の状態信号Ａ４である場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、自己の主台間機２Ａに入金された紙幣を排出できるタイミングであると判別する。この場合には、上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１で紙幣ジャムが発生しているおそれがあるが、その下流側では紙幣の搬送が可能であると考えられるからである。この場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、ステップＳ３に進んで、紙幣搬出部２０３によって紙幣を対応する紙幣取込・搬送部２１に排出させる。そして、今回の紙幣排出タイミング制御処理を終了する。
【００６９】
このような紙幣排出タイミング制御によって、主台間機２Ａに入金された紙幣を、上流側から搬送されてくる紙幣または主従関係にある従台間機２Ｂから排出された紙幣と重ならないように、紙幣取込・搬送部２１に排出することが可能となる。
図３に戻り、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、主従関係にある従台間機２Ｂから紙幣入金情報が送られてきた場合に、上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送される紙幣搬送状態信号等に基づいて、当該従台間機２Ｂに入金された紙幣を対応する紙幣取込・搬送部２１に排出するタイミングを制御する。
【００７０】
図６は、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄの動作を示すフローチャートである。
主従関係にある従台間機２Ｂから、当該従台間機２Ｂに紙幣が入金されたことを表す紙幣入金情報が送られてきた場合には（ステップＳ１１）、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されているか否かを判別する（ステップＳ１２）。具体的には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、前述した第１条件および次の第３条件のうちの少なくとも一方を満たしている場合には、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されていると判別し、第１条件および第３条件のいずれをも満たしていない場合には、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されていないと判別する。
【００７１】
第３条件：自己の主台間機２Ａによって排出された紙幣が自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって搬送されていること
第１条件（上流側から搬送されてきた紙幣が自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって搬送されていること）を満たしているか否かの判別方法については、既に説明したのでその説明を省略する。
【００７２】
第３条件を満たしているか否かは、たとえば、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１に、自己の主台間機２Ａから紙幣を排出してから所定時間が経過しているか否かに基づいて行なうことができる。この所定時間は、たとえば、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１に自己の主台間機２Ａから紙幣が排出されてから、当該紙幣が当該紙幣取込・搬送部２１を通過し終わるのに要する時間とほぼ等しい時間に設定される。
【００７３】
自己の主台間機２Ａから紙幣を排出してから所定時間が経過していないと判別されたときには、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、第３条件を満たしていると判別する。一方、自己の主台間機２Ａから紙幣を排出してから所定時間が経過していると判別されたときには、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、第３条件を満たしていないと判別する。
【００７４】
前記ステップＳ１２において、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されていると判別された場合には（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、主従関係にある従台間機２Ｂに入金された紙幣を排出できるタイミングではないと判別し、ステップＳ１２に戻る。
一方、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されていないと判別された場合には（ステップＳ１２：ＮＯ）、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類を判別する（ステップＳ１３）。そして、上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類と、前記表２の内容とに基づいて、主従関係にある従台間機２Ｂに入金された紙幣を排出できるタイミングであるか否かを判別する。
【００７５】
具体的には、上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類が第１の状態信号Ａ１である場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、主従関係にある従台間機２Ｂに入金された紙幣を排出できるタイミングであると判別する。この場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、主従関係にある従台間機２Ｂに主従間通信線４３を介して排出許可信号を送信する（ステップＳ１４）。そして、今回の紙幣排出タイミング制御処理を終了する。従台間機２Ｂは、主台間機２Ａからの排出許可指令を受信した場合には、紙幣搬出部２０３によって紙幣を排出させる。
【００７６】
上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類が第２の状態信号Ａ２である場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、まず、紙幣搬送状態信号が第１の状態信号Ａ１から第２の状態信号Ａ２に変化したか、紙幣搬送状態信号が第３の状態信号Ａ３から第２の状態信号Ａ２に変化したかを判別する（ステップＳ１５）。
【００７７】
前記ステップＳ１５において、紙幣搬送状態信号が第１の状態信号Ａ１から第２の送状態信号Ａ２に変化した場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、主従関係にある従台間機２Ｂに入金された紙幣を排出できるタイミングであると判別する。この場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、ステップＳ１４に進んで、主従関係にある従台間機２Ｂに排出許可信号を送信する。そして、今回の紙幣排出タイミング制御処理を終了する。
【００７８】
前記ステップＳ１５において、紙幣搬送状態信号が第３の状態信号Ａ３から第２の状態信号Ａ２に変化したと判別された場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、主従関係にある従台間機２Ｂに入金された紙幣を排出できるタイミングではないと判別する。この場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、ステップＳ１２に戻る。
【００７９】
上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類が第３の状態信号Ａ３である場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、主従関係にある従台間機２Ｂに入金された紙幣を排出できるタイミングではないと判別する。この場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、ステップＳ１２に戻る。
上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類が第４の状態信号Ａ４である場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、主従関係にある従台間機２Ｂに入金された紙幣を排出できるタイミングであると判別する。この場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、ステップＳ１４に進んで、主従関係にある従台間機２Ｂに排出許可信号を送信する。そして、今回の紙幣排出タイミング制御処理を終了する。
【００８０】
このような紙幣排出タイミング制御によって、従台間機２Ｂに入金された紙幣を、主従関係にある主台間機２Ａから排出された紙幣または上流側から搬送されてくる紙幣と重ならないように、紙幣取込・搬送部２１に排出することが可能となる。
以下、紙幣搬送システムの動作について説明する。
まず、主台間機２Ａに紙幣が挿入された場合における紙幣搬送システムの動作について説明する。
【００８１】
各主台間機２Ａの紙幣搬送情報作成部２００ａは、所定時間毎に、自己の主台間機２Ａに接続されている紙幣検知センサ２４の状態とモータ２２の状態とを表す紙幣搬送状態信号を作成して、紙幣搬送方向の下流側の隣接する他の主台間機２Ａまたは島端制御装置３２に伝送する。
遊技客が主台間機２Ａに紙幣を挿入すると、挿入された紙幣は紙幣取込返却部２０１によって主台間機２Ａ内に取り込まれる。このとき、主台間機２Ａに挿入された紙幣の真偽が紙幣鑑別部２０２によって鑑別される。主台間機２Ａに挿入された紙幣が正規のものではないと判別された場合には、当該紙幣は紙幣取込返却部２０１によって返却される。
【００８２】
一方、主台間機２Ａに挿入された紙幣が正規のものであると判別された場合には、主台間機２Ａの制御部２００Ａは、所定の遊技媒体貸出処理を行なう。また、主台間機２Ａのモータ制御部２００ｂは、対応する紙幣取込・搬送部２１内のモータ２２を駆動させる。また、主台間機２Ａの第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、上流側に隣接する主台間機２Ａから送られてくる紙幣搬送状態信号の種類等に基づいて、前記紙幣を対応する紙幣取込・搬送部２１側に排出できるタイミングであるか否かを判別する。
【００８３】
紙幣を排出できるタイミングであると判別された場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、紙幣搬出部２０３によって前記紙幣を対応する紙幣取込・搬送部２１側に排出させる。
一方、紙幣を排出できるタイミングではないと判別された場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、紙幣を排出できるタイミングであると判別されるまで、前記紙幣の排出を保留する。
【００８４】
主台間機２Ａから対応する紙幣取込・搬送部２１側に排出された紙幣は、紙幣搬送装置２０によって、紙幣搬送経路上を島端ボックス３０に向かう方向に搬送される。この際、紙幣検知センサ２４によって紙幣が検知されると、その紙幣検知センサ２４が接続された主台間機２Ａに紙幣が検知されたことが通知される。そして、紙幣が島端ボックス３０まで搬送されると、当該紙幣は紙幣収納装置によって紙幣回収部３１の所定位置に収納される。
【００８５】
次に、従台間機２Ｂに紙幣が挿入された場合における紙幣搬送システムの動作について説明する。
遊技客が従台間機２Ｂに紙幣を挿入すると、挿入された紙幣は紙幣取込返却部２０１によって従台間機２Ｂ内に取り込まれる。このとき、従台間機２Ｂに挿入された紙幣の真偽が紙幣鑑別部２０２によって鑑別される。従台間機２Ｂに挿入された紙幣が正規のものではないと判別された場合には、当該紙幣は紙幣取込返却部２０１によって返却される。
【００８６】
一方、従台間機２Ｂに挿入された紙幣が正規のものであると判別された場合には、従台間機２Ｂの制御部２００Ｂは、所定の遊技媒体貸出処理を行なう。また、従台間機２Ｂの紙幣入金状態通知部２００ｅは、紙幣が入金されたことを表す紙幣入金情報を、当該従台間機２Ｂと主従関係にある主台間機２Ａに送信する。
前記主台間機２Ａの第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、紙幣入金情報を受信すると、前記従台間機２Ｂに入金された紙幣を排出できるタイミングであるか否かを判別する。紙幣を排出できるタイミングであると判別された場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、前記従台間機２Ｂに排出許可信号を送信する。従台間機２Ｂは、主台間機２Ａからの排出許可指令を受信すると、紙幣搬出部３０３によって紙幣を対応する紙幣取込・搬送部２１側に排出させる。
【００８７】
一方、紙幣を排出できるタイミングではないと判別された場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、紙幣を排出できるタイミングであると判別されるまで、前記従台間機２Ｂへの排出許可指令の送信を保留する。
従台間機２Ｂから対応する紙幣取込・搬送部２１側に排出された紙幣は、紙幣搬送装置２０によって、紙幣搬送経路上を島端ボックス３０に向かう方向に搬送される。この際、紙幣検知センサ２４によって紙幣が検知されると、その紙幣検知センサ２４が接続された主台間機２Ａに紙幣が検知されたことが通知される。そして、紙幣が島端ボックス３０まで搬送されると、当該紙幣は紙幣収納装置によって紙幣回収部３１の所定位置に収納される。
【００８８】
各主台間機２Ａは、自己が作成した紙幣搬送情報を、通信線４４を介して島端制御装置３２に送るようにしてもよい。島端制御装置３２は、各主台間機２Ａから送られてきた紙幣搬送情報に基づいて、たとえば、紙幣ジャム等の搬送エラーが発生した箇所を特定して図示しない表示部に表示したり、管理コンピュータ６０に通知したりしてもよい。また、島端制御装置３２は搬送エラーが発生した箇所に対応する台間機２にエラー表示指令を送信することにより、搬送エラーが発生した箇所に対応する台間機２に搬送エラーを表示させるようにしてもよい。これにより、係員は、搬送エラーに対して迅速な対処を行うことが可能となる。たとえば、係員は、搬送エラーが発生した箇所に対応する台間機２に隣接された遊技台１を開いて、紙幣搬送装置を露出させる。次に、係員は、紙幣搬送装置を開放して、ジャム紙幣を除去する。そして、係員が、紙幣搬送装置および遊技台１を閉じた後、前記台間機２にリセット指示を入力すると、紙幣搬送システムがリセットされて復旧する。具体的には、係員が、前記台間機２の操作部またはリモコンを用いてリセット指示を入力すると、当該台間機２だけでなく島端制御装置３２にもリセット指示が伝えられ、島端制御装置３２によって紙幣搬送システムがリセットされる。
【００８９】
また、各台間機２および島端制御装置３２は、通信線４４および島コントローラ５０を介して管理コンピュータ６０に接続されているため、管理コンピュータ６０は、台間機２および島端制御装置３２に対して紙幣搬送システムのための初期設定を行ったり、ログ情報を管理したり、各台間機２に入金された紙幣の総額と島端ボックス３０に回収された紙幣の総額との一致・不一致のチェックを行ったりすることができる。
【００９０】
図７は、この発明の第２の実施形態である紙幣搬送システムの概略的な構成を示す平断面図である。
図７に示される遊技島は、遊技施設の壁際に位置しているいわゆる片島と呼ばれる遊技島である。この遊技島においては、複数の遊技台１および複数の台間機（貸出処理機）２が所定方向に交互に並べて配置されている。各遊技台１および各台間機２は、その背面が遊技施設の壁７０に臨むように配置されている。
【００９１】
また、遊技島の途中部分には、遊技台１に代わって還元機３が配置されている。還元機３は、パチンコ玉回収路（いわゆるドブ）に流れたパチンコ玉を、上方の玉補給路に揚送する装置である。各台間機２は、その正面から見てその右隣にある遊技台１に対する専用機である。したがって、遊技台１の左隣にある台間機２が、当該遊技台１に対する専用機となる。このため、還元機３の左隣には、台間機２を配置する必要がない。そこで、還元機３の左隣には、正面から見て台間機２とほぼ同じ大きさのダミー枠４が配置されている。
【００９２】
遊技島の一端部には、島端ボックス３０が設けられている。島端ボックス３０には、紙幣回収部３１と島端制御装置３２とが設けられている。島端制御装置３２は、ＣＰＵおよびそのプログラム等を記憶したメモリ（ＲＯＭ，ＲＡＭ，不揮発性メモリ等）等を備えたコンピュータによって構成されている。
遊技島内には、各台間機２に入金された紙幣を島端ボックス３０まで搬送するための紙幣搬送装置２０Ａが設けられている。紙幣は、図７に破線で示すように、紙幣搬送装置２０Ａにおける島端ボックス３０が設けられていない方の端部側から、紙幣搬送装置２０Ａにおける島端ボックス３０が設けられている方の端部側に向かって搬送される。島端ボックス３０内の紙幣回収部３１には、紙幣搬送装置２０Ａによって搬送されてきた紙幣を紙幣回収部３１内の所定位置に収納するための紙幣収納装置（図示略）が設けられている。
【００９３】
紙幣搬送装置２０Ａは、遊技島の長さ方向に並んで配置され、台間機２から紙幣を取り込むとともに取り込んだ紙幣を島端ボックス３０に向かって搬送する複数の紙幣取込・搬送部２１を備えている。各紙幣取込・搬送部２１は、対応する台間機２から送り出された紙幣を取り込む複数の紙幣取込ユニット２１Ａと、紙幣取込ユニット２１Ａの下流側に連結され、紙幣取込ユニット２１Ａによって取り込まれた紙幣を島端ボックス３０に向かう方向に搬送する複数の紙幣搬送ユニット２１Ｂとを備えている。各紙幣取込ユニット２１Ａと各紙幣搬送ユニット２１Ｂには、図示しない紙幣搬送機構が設けられている。
【００９４】
なお、ダミー枠４に対向して配置されている紙幣取込ユニット２１Ａには、対応する台間機２が存在しないので、台間機２から紙幣は取り込まれない。ダミー枠４に対向して配置されている紙幣取込ユニット２１Ａを含む紙幣取込・搬送部２１を、他の紙幣取込・搬送部２１と区別する場合には、「ダミー枠対向紙幣取込・搬送部２１」ということにする。
【００９５】
各紙幣取込ユニット２１Ａには、当該紙幣取込ユニット２１Ａと当該紙幣取込ユニット２１Ａの下流側に連結された紙幣搬送ユニット２１Ｂとに設けられた紙幣搬送機構を駆動するためのモータ（駆動装置）２２およびその駆動回路（モータ駆動回路）２３が設けられている。各紙幣搬送ユニット２１Ｂには、当該紙幣搬送ユニット２１Ｂを通過する紙幣を検知するための紙幣検知センサ２４が設けられている。
【００９６】
ダミー枠対向紙幣取込・搬送部２１以外の紙幣取込・搬送部２１は、それに紙幣が取り込まれる１つの台間機２によって制御される。ダミー枠４に対向して配置されたダミー枠対向紙幣取込・搬送部２１Ｄは、当該ダミー枠４に対して紙幣搬送方向の上流側に隣接する台間機２（以下、「ダミー枠上流側台間機２Ｄ」という場合がある）によって制御される。
【００９７】
ダミー枠対向紙幣取込・搬送部２１Ｄ以外の各紙幣取込・搬送部２１内のモータ駆動回路２３および紙幣検知センサ２４は、２本の信号線（これらをまとめて符号４１で示す）を介して、対応する台間機２に接続されている。ダミー枠対向紙幣取込・搬送部２１内のモータ駆動回路２３は、信号線４１を介して、ダミー枠上流側台間機２Ｄに接続されている。
【００９８】
各台間機２は、その上流側に隣接する台間機２に、紙幣搬送状態伝送線４２を介して接続されている。最も下流側にある台間機２は、紙幣搬送状態伝送線４２を介して、島端ボックス３０内の島端制御装置３２に接続されている。
また、遊技島内の各台間機２と島端制御装置３２は、その遊技島に対応して設けられた島コントローラ５０に、ＲＳ−４８５通信線４４を介して接続されている。島コントローラ５０は、ＬＡＮ４５を介して遊技施設を管理するための管理コンピュータ６０に接続されている。
【００９９】
図８は、台間機２の電気的構成を示すブロック図である。
台間機２は、第１の実施形態の主台間機２Ａと同様に、制御部２００、紙幣取込返却部２０１、紙幣鑑別部２０２、紙幣搬出部２０３、カードＲ／Ｗ部２０４、表示部２０５、操作部２０６、台Ｉ／Ｆ部２０７、通信Ｉ／Ｆ部２０８等を備えている 。また、制御部２００には、当該台間機２に対応する紙幣取込・搬送部２１内のモータ駆動回路２３および紙幣検知センサ２４が接続されている。なお、当該台間機２が、ダミー枠上流側台間機２Ｄである場合には、制御部２００には、図８に破線で示すように、下流側に隣接するダミー枠対向紙幣取込・搬送部２１Ｄ内のモータ駆動回路２３が接続されている。
【０１００】
制御部２００は、ＣＰＵおよびそのプログラム等を記憶したメモリ（ＲＯＭ，ＲＡＭ，不揮発性メモリ等）等を備えたマイクロコンピュータによって構成されている。制御部２００は、機能実現手段として、紙幣搬送情報作成部２００ｆ、モータ制御部２００ｇ、紙幣排出タイミング制御部２００ｈ等を備えている。
紙幣搬送情報作成部２００ｆは、第１の実施形態における紙幣搬送情報作成部２００ａと同様に、前述した表１の内容にしたがって、自己の台間機２に接続されている紙幣検知センサ２４の状態とモータ２２の状態との組合せに応じた紙幣搬送状態信号（紙幣搬送情報）を作成して、紙幣搬送方向の下流側に隣接する他の台間機２または島端制御装置３２に伝送するものである。なお、紙幣搬送状態信号は、前述した表１に示される、紙幣検知センサ２４の状態とモータ２２の状態との組合せの種類と、各組合せに応じて作成される紙幣搬送状態信号との関係に基づいて作成される。
【０１０１】
モータ制御部２００ｇは、上流側に隣接する台間機２から伝送される紙幣搬送状態信号と自己の台間機２に対する紙幣の入金状態とに基づいて、自己の台間機２に接続されているモータ駆動回路２３を制御する。当該台間機２がダミー枠上流側台間機２Ｄである場合には、モータ制御部２００ｂは、自己の台間機２に対応する紙幣取込・搬送部２１内のモータ駆動回路２３と、その下流側に隣接するダミー枠対向紙幣取込・搬送部２１Ｄ内のモータ駆動回路２３とを制御する。
【０１０２】
具体的には、モータ制御部２００ｇは、自己の台間機２に紙幣が入金され、かつ紙幣鑑別部２０２によって正規の紙幣であると識別されたときと、上流側に隣接する台間機２から伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類が第２の状態信号Ａ２または第３の状態信号Ａ３であるときに、自己の台間機２に接続されているモータ駆動回路２３を所定時間だけ駆動状態にさせる。
【０１０３】
この所定時間は、たとえば、当該台間機２に対応する紙幣取込・搬送部２１の上流側端から下流側端まで紙幣が通過するのに要する時間とほぼ等しい時間に設定されている。ただし、当該台間機２がダミー枠上流側台間機２Ｄである場合には、前記所定時間は、たとえば、当該台間機２に対応する紙幣取込・搬送部２１の上流側端から、その下流側に隣接するダミー枠対向紙幣取込・搬送部２１の下流側端まで紙幣が通過するのに要する時間にほぼ等しい時間に設定される。つまり、当該台間機２がダミー枠上流側台間機２Ｄである場合には、モータ制御部２００ｂは、自己の台間機２に対応する紙幣取込・搬送部２１内のモータ２２と、その下流側に隣接するダミー枠対向紙幣取込・搬送部２１Ｄ内のモータ２２とを同期して駆動させる。
【０１０４】
紙幣排出タイミング制御部２００ｈは、上流側に隣接する台間機２から伝送される紙幣搬送状態信号等に基づいて、自己の台間機２に入金された紙幣を対応する紙幣取込・搬送部２１に排出するタイミングを制御する。
図９は、紙幣排出タイミング制御部２００ｈの動作を示すフローチャートである。
図９において、図５に示された各ステップと同様の処理が行われるステップには、図５中と同一参照符号を付して示す。
【０１０５】
図５の説明中の「主台間機２Ａ」を「台間機２」に置き換えると、紙幣排出タイミング制御部２００ｈによる紙幣排出タイミング制御処理は、図５を用いて説明した第１の実施形態における第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃによる紙幣排出タイミング制御処理とほぼ同様である。図９に示される紙幣排出タイミング制御処理と図５に示される紙幣排出タイミング制御処理とを比較すると、図９のステップＳ１Ａの処理が、図５のステップＳ１の処理と異なっている。そこで、図９のステップＳ１Ａの処理についてのみ説明する。
【０１０６】
ステップＳ１Ａでは、紙幣排出タイミング制御部２００ｈは、自己の台間機２に対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されているか否かを判別する。この判別は、上流側から搬送されてきた紙幣が自己の台間機２に対応する紙幣取込・搬送部２１によって搬送されているという条件を満たしているか否かに基づいて行われる。この条件を満たしているか否かは、第１の実施形態における第１条件と同様な方法で判別できる。紙幣排出タイミング制御部２００ｈは、前記条件を満たしている場合には、自己の台間機２に対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されていると判別し、前記条件を満たしていない場合には、自己の台間機２に対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されていないと判別する。
【０１０７】
以下、紙幣搬送システムの動作について説明する。
各台間機２の紙幣搬送情報作成部２００ｆは、所定時間毎に、自己の台間機２に接続されている紙幣検知センサ２４の状態とモータ２２の状態とを表す紙幣搬送状態信号を作成して、紙幣搬送方向の下流側の隣接する他の台間機２または島端制御装置３２に伝送する。
【０１０８】
遊技客が台間機２に紙幣を挿入すると、挿入された紙幣は紙幣取込返却部２０１によって台間機２内に取り込まれる。このとき、台間機２に挿入された紙幣の真偽が紙幣鑑別部２０２によって鑑別される。台間機２に挿入された紙幣が正規のものではないと判別された場合には、当該紙幣は紙幣取込返却部２０１によって返却される。
一方、台間機２に挿入された紙幣が正規のものであると判別された場合には、台間機２の制御部２００は、所定の遊技媒体貸出処理を行なう。また、台間機２のモータ制御部２００ｇは、対応する紙幣取込・搬送部２１内のモータ２２を駆動させる。なお、台間機２がダミー枠上流側台間機２Ｄである場合には、モータ制御部２００ｇは、自己の台間機２に接続されている２つのモータ２２を同期して駆動させる。
【０１０９】
また、台間機２の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、上流側に隣接する台間機２から送られてくる紙幣搬送状態信号の種類等に基づいて、前記紙幣を対応する紙幣取込・搬送部２１側に排出できるタイミングであるか否かを判別する。
紙幣を排出できるタイミングであると判別された場合には、紙幣排出タイミング制御部２００ｈは、紙幣搬出部２０３によって前記紙幣を対応する紙幣取込・搬送部２１側に排出させる。
【０１１０】
一方、紙幣を排出できるタイミングではないと判別された場合には、紙幣排出タイミング制御部２００ｈは、紙幣を排出できるタイミングであると判別されるのを待ってから、紙幣搬出部２０３によって前記紙幣を対応する紙幣取込・搬送部２１側に排出させる。
台間機２から対応する紙幣取込・搬送部２１側に排出された紙幣は、紙幣搬送装置２０Ａによって、紙幣搬送経路上を島端ボックス３０に向かう方向に搬送される。この際、紙幣検知センサ２４によって紙幣が検知されると、その紙幣検知センサ２４が接続された台間機２に紙幣が検知されたことが通知される。そして、紙幣が島端ボックス３０まで搬送されると、当該紙幣は紙幣収納装置によって紙幣回収部３１の所定位置に収納される。
【０１１１】
各台間機２は、自己が作成した紙幣搬送情報を、通信線４４を介して島端制御装置３２に送るようにしてもよい。島端制御装置３２は、各台間機２から送られてきた紙幣搬送情報に基づいて、たとえば、紙幣ジャム等の搬送エラーが発生した箇所を特定して図示しない表示部に表示したり、管理コンピュータ６０に通知したりしてもよい。また、島端制御装置３２は搬送エラーが発生した箇所に対応する台間機２にエラー表示指令を送信することにより、搬送エラーが発生した箇所に対応する台間機２に搬送エラーを表示させるようにしてもよい。これにより、係員は、搬送エラーに対して迅速な対処を行うことが可能となる。
【０１１２】
また、各台間機２および島端制御装置３２は、通信線４４および島コントローラ５０を介して管理コンピュータ６０に接続されているため、管理コンピュータ６０は、台間機２および島端制御装置３２に対して紙幣搬送システムのための初期設定を行ったり、ログ情報を管理したり、各台間機２に入金された紙幣の総額と島端ボックス３０に回収された紙幣の総額との一致・不一致のチェックを行ったりすることができる。
【０１１３】
前記第１または第２の実施形態によれば、台間機２，２Ａによって、紙幣搬送装置２０，２０Ａを制御することができる。これにより、複数のサブコントローラによって紙幣搬送装置を制御する従来例に比べて、構成を簡単にできるとともに、コストを低減させることができる。
前記第１または第２の実施形態においては、紙幣取込・搬送部２１を構成する紙幣取込ユニット２１Ａと紙幣搬送ユニット２１Ｂとは別体であるが、紙幣取込ユニット２１Ａと紙幣搬送ユニット２１Ｂとが一体的に形成されていてもよい。
【０１１４】
また、この発明による紙幣搬送システムは、いわゆるパチスロの遊技島にも適用することができる。
また、この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【０１１５】
１ 遊技台
２，２Ａ，２Ｂ 台間機
２０，２０Ａ 紙幣搬送装置
２１，２１Ｄ 紙幣取込・搬送部
２１Ａ 紙幣取込ユニット
２１Ｂ 紙幣搬送ユニット
２２ モータ
２３ モータ駆動回路
２４ 紙幣検知センサ
３０ 島端ボックス
３１ 紙幣回収部
３２ 島端制御装置
５０ 島コントローラ
６０ 管理コンピュータ
２００，２００Ａ，２００Ｂ 制御部
【技術分野】
【０００１】
この発明は、パチンコ店等の遊技施設の遊技島内部で紙幣を搬送する紙幣搬送システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ店等の遊技施設には、複数の遊技台および複数の台間機（貸出処理機）を所定方向に交互に並べて配置することによって形成された遊技島が存在している。台間機は、紙幣を受け付けることによって、遊技媒体の貸出処理を行なう機能を備えている。各台間機は、カード処理ユニット（ＣＲユニット）と呼ばれることもある。遊技台の背面側の空間には、台間機に入金された紙幣を、所定の紙幣回収部まで搬送するための紙幣搬送装置が設けられている。
【０００３】
図１０は、遊技島内部に設けられた紙幣搬送装置を含む従来の紙幣搬送システムの概略的な構成を示す平断面図である。
遊技島は、複数の遊技台１０１および複数の台間機１０２が所定方向に交互に並べて配置された第１の列Ｌ１と、第1の列Ｌ１に平行に、複数の遊技台１０１および複数の台間機１０２が交互に並べて配置された第２の列Ｌ２とから構成されている。第1の列Ｌ１の遊技台１０１と第２の列Ｌ２の遊技台１０１とは、その背面どうしが対向するように配置されている。
【０００４】
遊技島の一端部には、島端ボックス１２０が設けられている。遊技島を構成する第1の列Ｌ１と第２の列Ｌ２との間に、各台間機１０２に入金された紙幣を、島端ボックス１２０まで搬送するための紙幣搬送装置１１０が設けられている。
紙幣搬送装置１１０は、台間機１０２に連結され、台間機１０２から送り出された紙幣を取り込む複数の紙幣取込ユニット１１１と、紙幣取込ユニット１１１に連結され、紙幣取込ユニット１１１によって取り込まれた紙幣を島端ボックス１２０に向かう方向に搬送する複数の紙幣搬送ユニット１１２とを備えている。紙幣取込ユニット１１１と紙幣搬送ユニット１１２とは、交互に配置されている。各紙幣取込ユニット１１１と各紙幣搬送ユニット１１２には、図示しない紙幣搬送機構が設けられている。
【０００５】
１つの紙幣取込ユニット１１１には、その両側に配置された、第1の列Ｌ１内の１つの台間機１０２および第２の列Ｌ２内の１つの台間機１０２が連結されている。各紙幣取込ユニット１１１には、当該紙幣取込ユニット１１１と当該紙幣取込ユニット１１１の下流側に連結された紙幣搬送ユニット１１２とに設けられた紙幣搬送機構を駆動するための駆動モータ１１３が設けられている。各紙幣搬送ユニット１１２には、紙幣の搬送を適切に行うための紙幣検知センサ１１４が設けられている。
【０００６】
第１の列Ｌ１内の隣接する２台の台間機１０２とそれに対応する第２の列Ｌ２内の隣接する２台の台間機１０２とからなる４台の台間機１０２毎に、１つのサブコントローラ１３０が設けられている。各サブコントローラ１３０は、対応する４台の台間機１０２と、それらの台間機１０２に連結された２つの紙幣取込ユニット１１１と、これらの紙幣取込ユニット１１１の下流側に連結された紙幣搬送ユニット１１２とを制御する。
【０００７】
島端ボックス１２０には、紙幣回収部(金庫部)１２１とメインコントローラ１２２とが設けられている。各サブコントローラ１３０は、ＲＳ−４８５通信線１３１を介してメインコントローラ１２２に接続されている。
各サブコントローラ１３０には、対応する紙幣搬送ユニット１１２に設けられた紙幣検知センサ１１４の出力信号が入力される。各サブコントローラ１３０は、対応する紙幣取込ユニット１１１に設けられた駆動モータ１１３を制御する。また、各サブコントローラ１３０は、紙幣検知センサ１１４の出力信号等に基づいて、台間機１０２から紙幣取込ユニット１１１に紙幣を送り出すタイミング等を調整する。また、各サブコントローラ１３０は、紙幣検知センサ１１４の出力信号等に基づいて、紙幣ジャムが発生したか否かを監視し、紙幣ジャムが発生した場合には、台間機１０２を入金禁止状態にするといった制御を行なう。また、各サブコントローラ１３０は、紙幣搬送に関する情報を、メインコントローラ１２２に送信する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−０２１８７２号公報
【特許文献２】特開２０１０−２７９５３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
前述した従来の紙幣搬送システムでは、４台の台間機１０２毎にサブコントローラ１３０を設ける必要がある。言い換えれば、４台の台間機１０２が連結された２台の紙幣取込ユニット１１１毎に、サブコントローラ１３０を設ける必要がある。このため、構成が複雑であるとともに、コストが高くなるという問題がある。
この発明の目的は、構成を簡単にできるとともにコストを低減できる紙幣搬送システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の発明は、複数の遊技台と入金された紙幣に基づいて遊技媒体の貸出処理を行う複数の貸出処理機とを並べて配置することによって構成された遊技島を備えた遊技施設における紙幣搬送システムであって、前記遊技島内の前記各貸出処理機に入金された紙幣を、前記遊技島の一端側に配置された紙幣回収部まで搬送する紙幣搬送装置を含み、 前記紙幣搬送装置は、複数の貸出処理機が並べられた方向に並んで配置され、対応する１または複数の前記貸出処理機から紙幣を取り込むとともに取り込んだ紙幣を前記紙幣回収部に向かって搬送する紙幣搬送機構を有する複数の紙幣取込・搬送部と、前記各紙幣取込・搬送部に設けられ、当該紙幣取込・搬送部における前記紙幣搬送機構を駆動するための駆動装置と、前記各紙幣取込・搬送部に設けられ、当該紙幣取込・搬送部内を通過する紙幣を検知するための紙幣検知センサとを含み、前記各紙幣取込・搬送部は、それに対応する１または複数の貸出処理機のうちの少なくとも１つの貸出処理機である搬送部制御用貸出処理機によって制御され、前記各搬送部制御用貸出処理機は、対応する前記紙幣取込・搬送部における前記駆動装置の状態と前記紙幣検知センサの状態とを表す紙幣搬送情報を作成して紙幣搬送方向の下流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機に通知する手段を含む、紙幣搬送システムである。
【００１１】
この発明では、各搬送部制御用貸出処理機には、その上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から紙幣搬送情報が通知される。したがって、各搬送部制御用貸出処理機は、その上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機によって通知される紙幣搬送情報等に基づいて、対応する紙幣取込・搬送部の駆動装置を制御することが可能となる。また、各搬送部制御用貸出処理機は、その上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機によって通知される紙幣搬送情報等に基づいて、自己の搬送部制御用貸出処理機に入金された紙幣を、当該紙幣取込・搬送部に排出するタイミングを制御することが可能となる。
【００１２】
この発明によれば、貸出処理機によって、紙幣搬送装置を制御することができる。これにより、複数のサブコントローラによって紙幣搬送装置を制御する従来例に比べて、構成を簡単にできるとともに、コストを低減させることができる。
請求項２記載の発明は、前記各搬送部制御用貸出処理機は、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報と自己の搬送部制御用貸出処理機に対する紙幣の入金状態とに基づいて、対応する前記紙幣取込・搬送部における前記駆動装置を制御する手段をさらに含む、請求項１に記載の紙幣搬送システムである。
【００１３】
この構成によれば、各搬送部制御用貸出処理機は、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報と自己の搬送部制御用貸出処理機に対する紙幣の入金状態とに基づいて、対応する紙幣取込・搬送部における駆動装置を制御することが可能となる。これにより、上流側から搬送されてくる紙幣を紙幣取込・搬送部によって搬送させることが可能となるとともに、貸出処理機に入金された紙幣を取込・搬送部に取り込ませて搬送させることが可能となる。
【００１４】
請求項３記載の発明は、前記各搬送部制御用貸出処理機は、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報に基づいて、自己の搬送部制御用貸出処理機に入金された紙幣を対応する前記紙幣取込・搬送部に排出するタイミングを制御する手段をさらに含む、請求項１または２に記載の紙幣搬送システムである。
この構成によれば、各搬送部制御用貸出処理機は、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報に基づいて、自己の搬送部制御用貸出処理機に入金された紙幣を対応する紙幣取込・搬送部に排出するタイミングを制御することが可能となる。これにより、搬送部制御用貸出処理機に入金された紙幣を、上流側から搬送されてくる紙幣と重ならないように、紙幣取込・搬送部に排出することが可能となる。
【００１５】
請求項４記載の発明は、前記遊技島が、任意の貸出処理機の代わりにダミー枠が配置されている遊技施設における紙幣搬送システムであって、前記ダミー枠に対応する前記紙幣取込・搬送部を第1の紙幣取込・搬送部とし、前記第1の紙幣取込・搬送部の上流側に隣接する紙幣取込・搬送部を第２の紙幣取込・搬送部とすると、前記第２の紙幣取込・搬送部を制御する前記搬送部制御用貸出処理機は、前記第1の紙幣取込・搬送部における駆動装置を、前記第２の紙幣取込・搬送部における駆動装置と同期して駆動させる手段を含む、請求項１〜３のいずれかに記載の紙幣搬送システムである。
【００１６】
この構成によれば、ダミー枠に対応する第１の紙幣取込・搬送部における駆動装置は、その上流側に隣接する第２の紙幣取込・搬送部を制御する搬送部制御用貸出処理機によって制御される。具体的には、第１の紙幣取込・搬送部における駆動装置は、第２の紙幣取込・搬送部を制御する搬送部制御用貸出処理機によって、第２の紙幣取込・搬送部における駆動装置と同期して駆動される。これにより、ダミー枠に対応する第１の紙幣取込・搬送部における駆動装置を適切に制御できるようになる。
【００１７】
請求項５記載の発明は、前記紙幣取込・搬送部の両側に前記貸出処理機が配置されている場合に、これらの２つの貸出処理機のうちの一方が主貸出処理機とされ、他方が従貸出処理機とされ、前記従貸出処理機は、当該従貸出処理機に紙幣が入金されたときには、その旨を示す紙幣入金情報を前記主貸出処理機に通知する手段を備えており、前記主貸出処理機は、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報と、自己の主貸出処理機に対する紙幣の入金状態と、前記従貸出処理機から通知される紙幣入金情報とに基づいて、対応する前記紙幣取込・搬送部における前記駆動装置を制御する手段と、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報と、自己の主貸出処理機に対応する前記紙幣取込・搬送部における紙幣搬送状態とに基づいて、自己の主貸出処理機に入金された紙幣を対応する前記紙幣取込・搬送部に排出するタイミングを制御する手段と、前記従貸出処理機から紙幣入金情報が通知された場合には、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報と、自己の主貸出処理機に対応する前記紙幣取込・搬送部における紙幣搬送状態とに基づいて、前記従貸出処理機に入金された紙幣を対応する前記紙幣取込・搬送部に排出するタイミングを制御する手段を含む、請求項１に記載の紙幣搬送システムである。
【００１８】
この構成では、主貸出処理機は、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報と、自己の主貸出処理機に対する紙幣の入金状態と、従貸出処理機から通知される紙幣入金情報とに基づいて、対応する紙幣取込・搬送部における駆動装置を制御することが可能となる。これにより、上流側から搬送されてくる紙幣を紙幣取込・搬送部によって搬送させることが可能となるとともに、貸出処理機に入金された紙幣を取込・搬送部に取り込ませて搬送させることが可能となる。
【００１９】
また、主貸出処理機は、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報と、自己の主貸出処理機に対応する前記紙幣取込・搬送部における紙幣搬送状態とに基づいて、自己の主貸出処理機に入金された紙幣を対応する紙幣取込・搬送部に排出するタイミングを制御することが可能となる。これにより、主貸出処理機に入金された紙幣を、主従関係にある従貸出処理機から排出された紙幣または上流側から搬送されてくる紙幣と重ならないように、紙幣取込・搬送部に排出することが可能となる。
【００２０】
さらに、主貸出処理機は、従貸出処理機から紙幣入金情報が通知された場合には、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報と、自己の主貸出処理機に対応する前記紙幣取込・搬送部における紙幣搬送状態とに基づいて、従貸出処理機に入金された紙幣を対応する紙幣取込・搬送部に排出するタイミングを制御することが可能なる。これにより、従貸出処理機に入金された紙幣を、主従関係にある主貸出処理機から排出された紙幣または上流側から搬送されてくる紙幣と重ならないように、紙幣取込・搬送部に排出することが可能となる。
【００２１】
請求項６記載の発明は、前記各搬送部制御用貸出処理機と通信可能な島端制御装置をさらに含み、前記島端制御装置は、これらの搬送部制御用貸出処理機が作成した紙幣搬送情報を取得して、外部出力する手段を含む、請求項１〜５のいずれかに記載の紙幣搬送システムである。
この構成では、島端制御装置は、各搬送部制御用貸出処理機が作成した紙幣搬送情報を取得して、外部出力することが可能となる。これにより、島端制御装置は、紙幣ジャム等の搬送エラーが発生した箇所を確認して表示したり、遊技施設を管理するコンピータに通知したりすることが可能となる。
【発明の効果】
【００２２】
この発明によれば、構成を簡単にできるとともにコストを低減できる紙幣搬送システムが得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、この発明の第１の実施形態である紙幣搬送システムの概略的な構成を示す平断面図である。
【図２】図２は、紙幣搬送システムの全体的な通信ラインの接続形態を示す模式図である。
【図３】図３は、主台間機２Ａの電気的構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、従台間機２Ｂの電気的構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃの動作を示すフローチャートである。
【図６】図６は、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄの動作を示すフローチャートである。
【図７】図７は、この発明の第２の実施形態である紙幣搬送システムの概略的な構成を示す平断面図である。
【図８】図８は、台間機２の電気的構成を示すブロック図である。
【図９】図９は、紙幣排出タイミング制御部２００ｈの動作を示すフローチャートである。
【図１０】図１０は、従来の紙幣搬送システムの概略的な構成を示す平断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、この発明の第１の実施形態である紙幣搬送システムの概略的な構成を示す平断面図である。図２は、紙幣搬送システムの全体的な通信ラインの接続形態成を示す模式図である。
パチンコ店等の遊技施設には、複数の遊技島が配置されている。遊技島は、たとえば、図１に示すように、複数の遊技台（パチンコ台：Ｐ台）１および複数の台間機（貸出処理機）２が所定方向に交互に並べて配置された第１の列Ｌ１と、第1の列Ｌ１に平行に、複数の遊技台１および複数の台間機２が交互に並べて配置された第２の列Ｌ２とから構成されている。第1の列Ｌ１の遊技台１と第２の列Ｌ２の遊技台１とは、その背面どうしが対向するように配置されている。
【００２５】
また、第１の列Ｌ１および第２の列Ｌ２の途中部分には、遊技台１に代わって還元機３が配置されている。還元機３は、パチンコ玉回収路（いわゆるドブ）に流れたパチンコ玉を、上方の玉補給路に揚送する装置である。各台間機２は、その正面から見てその右隣にある遊技台１に対する専用機である。したがって、遊技台１の左隣にある台間機２が、当該遊技台１に対する専用機となる。このため、還元機３の左隣には、台間機２を配置する必要がない。そこで、還元機３の左隣には、正面から見て台間機２とほぼ同じ大きさのダミー枠４が配置されている。
【００２６】
各台間機２は、遊技客によって入金された紙幣に基づいて対応する遊技台１で遊技するための遊技媒体を貸出す処理を行なう機能を備えている。台間機２は、前記特許文献２に開示されているように、カード処理ユニット（ＣＲユニット）であってもよい。また、台間機２は、遊技台１と電気的に接続されておらず、入金された現金に基づいて内部からパチンコ玉を放出する現金式玉貸機であってもよい。また、台間機２は、前記特許文献２に記載されているＣＲユニットのように、一般カードや会員カード等のカードを用いて遊技媒体を貸出す処理を行なう機能を備えていてもよい。
【００２７】
遊技島の一端部には、島端ボックス３０が設けられている。島端ボックス３０には、紙幣回収部３１と島端制御装置３２とが設けられている。島端制御装置３２は、ＣＰＵおよびそのプログラム等を記憶したメモリ（ＲＯＭ，ＲＡＭ，不揮発性メモリ等）等を備えたコンピュータによって構成されている。
遊技島を構成する第1の列Ｌ１と第２の列Ｌ２との間に、各台間機２に入金された紙幣を島端ボックス３０まで搬送するための紙幣搬送装置２０が設けられている。紙幣は、図１に破線で示すように、紙幣搬送装置２０における島端ボックス３０が設けられていない方の端部側から、紙幣搬送装置２０における島端ボックス３０が設けられている方の端部側に向かって搬送される。島端ボックス３０内の紙幣回収部３１には、紙幣搬送装置２０によって搬送されてきた紙幣を紙幣回収部３１内の所定位置に収納するための紙幣収納装置（図示略）が設けられている。
【００２８】
紙幣搬送装置２０は、遊技島の長さ方向に並んで配置され、対応する１または２つの台間機２から紙幣を取り込むとともに取り込んだ紙幣を島端ボックス３０に向かって搬送する複数の紙幣取込・搬送部２１を備えている。各紙幣取込・搬送部２１は、対応する１または２つの台間機２から排出された紙幣を取り込む複数の紙幣取込ユニット２１Ａと、紙幣取込ユニット２１Ａの紙幣搬送方向下流側に連結され、紙幣取込ユニット２１Ａによって取り込まれた紙幣を島端ボックス３０に向かう方向に搬送する複数の紙幣搬送ユニット２１Ｂとを備えている。各紙幣取込ユニット２１Ａと各紙幣搬送ユニット２１Ｂには、図示しない紙幣搬送機構が設けられている。
【００２９】
各紙幣取込ユニット２１Ａには、当該紙幣取込ユニット２１Ａと当該紙幣取込ユニット２１Ａの下流側に連結された紙幣搬送ユニット２１Ｂとに設けられた紙幣搬送機構を駆動するためのモータ（駆動装置）２２およびその駆動回路（モータ駆動回路）２３が設けられている。各紙幣搬送ユニット２１Ｂには、当該紙幣搬送ユニット２１Ｂを通過する紙幣を検知するための紙幣検知センサ２４が設けられている。
【００３０】
この実施形態では、各紙幣取込・搬送部２１は、それに紙幣が取り込まれる１または２の台間機２のうちの1つの台間機２によって制御される。具体的には、紙幣取込・搬送部２１の両側に台間機２が配置されている場合には、第１列Ｌ１に属する方の台間機２によって当該紙幣取込・搬送部２１が制御される。一方、紙幣取込・搬送部２１の一側方のみに台間機２が配置されている場合には、当該台間機２によって当該紙幣取込・搬送部２１が制御される。
【００３１】
紙幣取込・搬送部２１を制御する台間機（搬送部制御用貸出処理機）２を「主台間機２Ａ」という場合がある。特に、紙幣取込・搬送部２１の両側に台間機２が配置されている場合には、当該紙幣取込・搬送部２１を制御する台間機２を「主台間機２Ａ」といい、他方の台間機２を前記主台間機２Ａと主従関係にある「従台間機２Ｂ」という場合がある。
各紙幣取込・搬送部２１内のモータ駆動回路２３および紙幣検知センサ２４は、２本の信号線（これらをまとめて符号４１で示す）を介して、対応する主台間機２Ａに接続されている。
【００３２】
以下において、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１に対して、紙幣搬送方向の上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１を、単に「上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１」ということにする。また、自己の主台間機２Ａに対して、上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１に対応する主台間機２Ａを、単に「上流側に隣接する主台間機２Ａ」ということにする。したがって、自己の主台間機２Ａと上流側に隣接する主台間機２Ａとは、これらが属する列（Ｌ１，Ｌ２）が互いに異なる場合がある。
【００３３】
各紙幣取込・搬送部２１に対応する主台間機２Ａは、上流側に隣接する主台間機に、紙幣搬送状態伝送線４２を介して接続されている。最も下流側にある主台間機２Ａは、さらに、紙幣搬送状態伝送線４２を介して、島端ボックス３０内の島端制御装置３２に接続されている。各従台間機２Ｂは、主従関係にある主台間機２Ａに、主従間通信線４３を介して接続されている。
【００３４】
また、図２に示されるように、遊技島内の各台間機２と島端制御装置３２は、その遊技島に対応して設けられた島コントローラ５０に、ＲＳ−４８５通信線４４を介して接続されている。島コントローラ５０は、ＬＡＮ（local Area Network）４５を介して遊技施設を管理するための管理コンピュータ６０に接続されている。島コントローラ５０は、よく知られているように、遊技島内の遊技台１および各台間機２と管理コンピュータ６０とを通信可能にするための中継装置である（たとえば前記特許文献２参照）。
【００３５】
図３は、主台間機２Ａの電気的構成を示すブロック図である。
主台間機２Ａは、制御部２００Ａ、紙幣取込返却部２０１、紙幣鑑別部２０２、紙幣搬出部２０３、カードＲ／Ｗ部２０４、表示部２０５、操作部２０６、台Ｉ／Ｆ部２０７、通信Ｉ／Ｆ部２０８等を備えている 。また、制御部２００Ａには、当該主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１内のモータ駆動回路２３および紙幣検知センサ２４が接続されている。
【００３６】
紙幣取込返却部２０１は、台間機２に挿入された紙幣を取り込んだり、取り込んだ紙幣を返却したりするためのものである。紙幣鑑別部２０２は、台間機２に挿入された紙幣の真偽や金種を判定するものである。紙幣搬出部２０３は、紙幣鑑別部２０２によって正規の紙幣であると識別された紙幣を、台間機２から案内部材を介して紙幣搬送装置２０側に排出するためのものである。紙幣搬出部２０３は、たとえば、紙幣の先端部が対応する紙幣取込ユニット２１Ａの搬送機構に挿入されている状態でおいて、当該紙幣の後端部を解放可能に挟持（グリップ）するためのグリップ機構を含むものであってもよい。グリップ機構によって紙幣の後端部が挟持されている場合には、当該紙幣は紙幣取込ユニット２１Ａに取り込まれない。一方、グリップ機構によって紙幣の後端部が挟持されている状態において、グリップ機構が紙幣を解放すると、当該紙幣は紙幣取込ユニット２１Ａに取り込まれる。なお、紙幣鑑別部２０２によって正規の紙幣ではないと識別された紙幣は、紙幣取込返却部２０１によって返却される。
【００３７】
カードＲ／Ｗ部２０４は、一般カードまたは会員カードに対する情報の読取および情報の書き込みを行うものである。表示部２０５は、各種情報を表示するためのものである。操作部２０６は、台間機２を操作するためのものであり、各種キーを含んでいる。台Ｉ／Ｆ部２０７は、制御部２００Ａを対応する遊技台１に接続するためのインターフェイスである。通信Ｉ／Ｆ部２０８は、たとえば、他の台間機２、島端制御装置３２、島コントローラ５０等と通信するためのインターフェイスである。
【００３８】
制御部２００Ａは、ＣＰＵおよびそのプログラム等を記憶したメモリ（ＲＯＭ，ＲＡＭ，不揮発性メモリ等）等を備えたマイクロコンピュータによって構成されている。制御部２００Ａは、機能実現手段として、紙幣搬送情報作成部２００ａ、モータ制御部２００ｂ、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃ、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄ等を備えている。これら各部の動作については、後に説明する。
【００３９】
図４は、従台間機２Ｂの電気的構成を示すブロック図である。
従台間機２Ｂは、主台間機２Ａと同様に、制御部２００Ｂ、紙幣取込返却部２０１、紙幣鑑別部２０２、紙幣搬出部２０３、カードＲ／Ｗ部２０４、表示部２０５、操作部２０６、台Ｉ／Ｆ部２０７、通信Ｉ／Ｆ部２０８等を備えている 。
制御部２００Ｂは、ＣＰＵおよびそのプログラム等を記憶したメモリ（ＲＯＭ，ＲＡＭ，不揮発性メモリ等）等を備えたマイクロコンピュータによって構成されている。制御部２００Ｂは、機能実現手段として、紙幣入金状態通知部２００ｅ等を備えている。紙幣入金状態通知部２００ｅは、紙幣が入金されかつ紙幣鑑別部２０２によってその紙幣が正規の紙幣であると判別されたときに、紙幣が入金されたことを表す紙幣入金情報を主従関係にある主台間機２Ａに通知するものである。
【００４０】
図３に戻り、主台間機２Ａにおける紙幣搬送情報作成部２００ａは、所定時間毎に、自己の主台間機２Ａに接続されている紙幣検知センサ２４の状態とモータ２２の状態とを表す紙幣搬送状態信号（紙幣搬送情報）を作成して、紙幣搬送方向の下流側の隣接する他の主台間機２Ａまたは島端制御装置３２に伝送するものである。この実施形態では、紙幣搬送状態信号としては、紙幣検知センサ２４の状態とモータ２２の状態との組合せに対応した信号が用いられている。
【００４１】
主台間機２Ａが紙幣搬送方向の最も下流側にある主台間機２Ａである場合には、紙幣搬送情報作成部２００ａは、作成した紙幣搬送状態信号を紙幣搬送状態伝送線４２を介して島端制御装置３２に伝送する。一方、主台間機２Ａが最も下流側にある主台間機２Ａ以外の主台間機２Ａである場合には、紙幣搬送情報作成部２００ａは、作成した紙幣搬送状態信号を紙幣搬送状態伝送線４２を介して紙幣搬送方向の下流側に隣接する他の主台間機２Ａに伝送する。
【００４２】
表１は、紙幣検知センサ２４の状態とモータ２２の状態との組合せの種類と、各組合せに応じて作成される紙幣搬送状態信号との関係を示している。
【００４３】
【表１】
【００４４】
紙幣検知センサ２４の状態には、紙幣検知センサ２４が紙幣を検知している状態（紙幣検知状態）と、紙幣検知センサ２４が紙幣を検知していない状態（紙幣非検知状態）とがある。紙幣検知状態を”Ｈ”で表し、紙幣非検知状態を”Ｌ”で表すことにする。モータ２２の状態には、モータ２２が回転している動作状態と、モータ２２の停止している停止状態とがある。駆動状態を”Ｈ”で表し、停止状態を”Ｌ”で表すことにする。
【００４５】
紙幣検知センサ２４の状態とモータ２２の状態との組合せの種類には、次の第１〜第４の組合せがある。
第１の組合せ：紙幣検知センサ２４の状態が紙幣非検知状態（Ｌ）であり、モータ２２の状態が停止状態（Ｌ）である組合せ。
第２の組合せ：紙幣検知センサ２４の状態が紙幣非検知状態（Ｌ）であり、モータ２２の状態が動作状態（Ｈ）である組合せ。
【００４６】
第３の組合せ：紙幣検知センサ２４の状態が紙幣検知状態（Ｈ）であり、モータ２２の状態が動作状態（Ｈ）である組合せ。
第４の組合せ：紙幣検知センサ２４の状態が紙幣検知状態（Ｈ）であり、モータ２２の状態が停止状態（Ｌ）である組合せ。
紙幣検知センサ２４の状態とモータ２２の状態との組合せが第１の組合せである場合には、紙幣搬送情報作成部２００ａは、第１の状態信号Ａ１を作成する。第１の状態信Ａ１は、たとえば、Ｌレベルの信号からなる。なお、前記組合せが第１の組合せである場合には、対応する紙幣取込・搬送部２１に紙幣が存在しないと考えられる。
【００４７】
前記組合せが第２の組合せである場合には、紙幣搬送情報作成部２００ａは、第２の状態信号Ａ２を作成する。第２の状態信号Ａ２は、たとえば、Ｌレベルの信号とＨレベルの信号とが５ｍｓ間隔で出力されるパルス信号からなる。なお、前記組合せが第２の組合せである場合には、対応する紙幣取込・搬送部２１における紙幣検知センサ２４の設置位置付近には紙幣は存在しないが、当該紙幣取込・搬送部２１において紙幣が搬送されている可能性があると考えられる。
【００４８】
前記組合せが第３の組合せである場合には、紙幣搬送情報作成部２００ａは、第３の状態信号Ａ３を作成する。第３の状態信号Ａ３は、たとえば、Ｈレベルの信号からなる。なお、前記組合せが第３の組合せである場合には、対応する紙幣取込・搬送部２１において紙幣が搬送されており、かつ紙幣検知センサ２４の設置位置付近を紙幣が通過していると考えられる。
【００４９】
前記組合せが第４の組合せである場合には、紙幣搬送情報作成部２００ａは、第４の状態信号Ａ４を作成する。第４の状態信号Ａ４は、たとえば、Ｌレベルの信号とＨレベルの信号とが１０ｍｓ間隔で出力されるパルス信号からなる。なお、前記組合せが第４の組合せである場合には、紙幣検知センサ２４の設置位置付近で紙幣ジャムが発生している可能性が高いと考えられる。
【００５０】
図３に戻り、モータ制御部２００ｂは、上流側に隣接する他の主台間機２Ａから伝送される紙幣搬送状態信号と、自己の主台間機２Ａに対する紙幣の入金状態と、主従関係にある従台間機２Ｂから主従間通信線４３を介して伝送される紙幣入金情報とに基づいて、自己の主台間機２Ａに接続されているモータ駆動回路２３を制御する。具体的には、モータ制御部２００ｂは、次の第１のモータ駆動条件、第２のモータ駆動条件または第３のモータ駆動条件を満たしたときに、自己の主台間機２Ａに接続されているモータ２２を所定時間だけ駆動状態にさせる。この所定時間は、たとえば、当該主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１の上流側端から下流側端まで紙幣が通過するのに要する時間より若干大きな時間に設定される。
【００５１】
第１のモータ駆動条件：自己の主台間機２Ａに紙幣が入金され、かつ紙幣鑑別部２０２によって正規の紙幣であると識別されたとき
第２のモータ駆動条件：自己の主台間機２Ａと主従関係にある従台間機２Ｂから当該台間機２Ｂに紙幣が入金されたことを表す紙幣入金情報が送られてきたとき
第３のモータ駆動条件：上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類が第２の状態信号Ａ２または第３の状態信号Ａ３であるとき
第１のモータ駆動条件を満たしているときにモータ２２を駆動させているのは、自己の主台間機２Ａに入金された紙幣の紙幣取込・搬送部２１への取り込みを可能とするためである。第２のモータ駆動条件を満たしているときにモータ２２を駆動させているのは、従台間機２Ｂに入金された紙幣の紙幣取込・搬送部２１への取り込みを可能とするためである。
【００５２】
第３のモータ駆動条件を満たしているときには、上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されている可能性が高い。したがって、紙幣が間もなく上流側から搬送されてくると考えられるので、モータ２２が駆動される。
第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、上流側に隣接する他の主台間機２Ａから伝送される紙幣搬送状態信号等に基づいて、自己の主台間機２Ａに入金された紙幣を対応する紙幣取込・搬送部２１に排出するタイミングを制御する。
【００５３】
図５は、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃの動作を示すフローチャートである。
自己の主台間機２Ａに紙幣が入金されかつその紙幣が正規の紙幣と判別されたときには、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されているか否かを判別する（ステップＳ１）。
【００５４】
ステップＳ１の処理について説明する。自己の主台間機２Ａと主従関係にある従台間機２Ｂが存在していない場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、次の第１条件を満たしている場合には、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されていると判別し、第１条件を満たしていない場合には、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されていないと判別する。
【００５５】
一方、自己の主台間機２Ａと主従関係にある従台間機２Ｂが存在している場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、次の第１条件および第２条件のうちの少なくとも一方を満たしている場合には、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されていると判別し、第１条件および第２条件のいずれをも満たしていない場合には、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されていないと判別する。
【００５６】
第１条件：上流側から搬送されてきた紙幣が自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって搬送されていること
第２条件：主従関係にある従台間機２Ｂから排出された紙幣が自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって搬送されていること
第１条件を満たしているか否かは、たとえば、上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１内の紙幣検知センサ２４によって最新に紙幣が検知されてから、所定時間が経過している否かに基づいて判別することができる。この所定時間は、たとえば、上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１内の紙幣検知センサ２４によって紙幣が検知されてから、当該紙幣が自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１を通過し終わるのに要する時間とほぼ等しい時間に設定される。なお、上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１内の紙幣検知センサ２４によって紙幣が検知されたことは、上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号に基づいて認識することができる。
【００５７】
上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１内の紙幣検知センサ２４によって最新に紙幣が検知されてから、所定時間が経過していないと判別されたときには、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、第１条件を満たしていると判別する。一方、上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１内の紙幣検知センサ２４によって最新に紙幣が検知されてから、所定時間が経過していると判別されたときには、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、第１条件を満たしていないと判別する。
【００５８】
第２条件を満たしているか否かは、たとえば、主従関係にある従台間機２Ｂから紙幣が排出されてから所定時間が経過しているか否かに基づいて判別することができる。より具体的には、第２条件を満たしているか否かは、自己の主台間機２Ａにおける第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄによって、従台間機２Ｂに紙幣排出許可信号が送出されてから、所定時間が経過しているか否かを判別する。この所定時間は、たとえば、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１に従台間機２Ｂから紙幣が排出されてから、当該紙幣が当該紙幣取込・搬送部２１を通過し終わるのに要する時間とほぼ等しい時間に設定される。
【００５９】
従台間機２Ｂに紙幣排出許可信号が送出されてから所定時間が経過していないと判別されたときには、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、第２条件を満たしていると判別する。一方、従台間機２Ｂに紙幣排出許可信号が送出されてから所定時間が経過していると判別されたときには、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、第２条件を満たしていないと判別する。
【００６０】
前記ステップＳ１において、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されていると判別された場合には（ステップＳ１：ＹＥＳ）、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、自己の主台間機２Ａに入金された紙幣を排出できるタイミングではないと判別し、ステップＳ１に戻る。
一方、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されていないと判別された場合には（ステップＳ１：ＮＯ）、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類を判別する（ステップＳ２）。そして、上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類と、表２の内容とに基づいて、自己の主台間機２Ａに入金された紙幣を排出できるタイミングであるか否かを判別する。
【００６１】
表２は、上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類と、自己の主台間機２Ａに入金された紙幣の排出の可否との関係を示している。
【００６２】
【表２】
【００６３】
具体的には、上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類が第１の状態信号Ａ１である場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、自己の主台間機２Ａに入金された紙幣を排出できるタイミングであると判別する。この場合には、上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１に紙幣が存在していないと考えられるからである。この場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、紙幣搬出部２０３によって紙幣を対応する紙幣取込・搬送部２１に排出させる（ステップＳ３）。そして、今回の紙幣排出タイミング制御処理を終了する。
【００６４】
上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類が第２の状態信号Ａ２である場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、まず、紙幣搬送状態信号が第１の状態信号Ａ１から第２の状態信号Ａ２に変化したか、紙幣搬送状態信号が第３の状態信号Ａ３から第２の状態信号Ａ２に変化したかを判別する（ステップＳ４）。
【００６５】
前記ステップＳ４において、紙幣搬送状態信号が第１の状態信号Ａ１から第２の状態信号Ａ２に変化したと判別された場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、自己の主台間機２Ａに入金された紙幣を排出できるタイミングであると判別する。この場合には、その紙幣取込・搬送部２１によって搬送されている紙幣は、上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１における紙幣検知センサ２４より上流側にあると考えられるからである。この場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、ステップＳ３に進んで、紙幣搬出部２０３によって紙幣を対応する紙幣取込・搬送部２１に排出させる。そして、今回の紙幣排出タイミング制御処理を終了する。
【００６６】
前記ステップＳ４において、紙幣搬送状態信号が第３の状態信号Ａ３から第２の状態信号Ａ２に変化したと判別された場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、自己の主台間機２Ａに入金された紙幣を排出できるタイミングではないと判別する。この場合には、上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１によって搬送されている紙幣は、その紙幣取込・搬送部２１における紙幣検知センサ２４より下流側にあると考えられるからである。この場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、ステップＳ１に戻る。
【００６７】
上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類が第３の状態信号Ａ３である場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、自己の主台間機２Ａに入金された紙幣を排出できるタイミングではないと判別する。この場合には、上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１における紙幣検知センサ２４の設置箇所付近を紙幣が通過中であると考えられるからである。この場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、ステップＳ１に戻る。
【００６８】
上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類が第４の状態信号Ａ４である場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、自己の主台間機２Ａに入金された紙幣を排出できるタイミングであると判別する。この場合には、上流側に隣接する紙幣取込・搬送部２１で紙幣ジャムが発生しているおそれがあるが、その下流側では紙幣の搬送が可能であると考えられるからである。この場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、ステップＳ３に進んで、紙幣搬出部２０３によって紙幣を対応する紙幣取込・搬送部２１に排出させる。そして、今回の紙幣排出タイミング制御処理を終了する。
【００６９】
このような紙幣排出タイミング制御によって、主台間機２Ａに入金された紙幣を、上流側から搬送されてくる紙幣または主従関係にある従台間機２Ｂから排出された紙幣と重ならないように、紙幣取込・搬送部２１に排出することが可能となる。
図３に戻り、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、主従関係にある従台間機２Ｂから紙幣入金情報が送られてきた場合に、上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送される紙幣搬送状態信号等に基づいて、当該従台間機２Ｂに入金された紙幣を対応する紙幣取込・搬送部２１に排出するタイミングを制御する。
【００７０】
図６は、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄの動作を示すフローチャートである。
主従関係にある従台間機２Ｂから、当該従台間機２Ｂに紙幣が入金されたことを表す紙幣入金情報が送られてきた場合には（ステップＳ１１）、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されているか否かを判別する（ステップＳ１２）。具体的には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、前述した第１条件および次の第３条件のうちの少なくとも一方を満たしている場合には、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されていると判別し、第１条件および第３条件のいずれをも満たしていない場合には、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されていないと判別する。
【００７１】
第３条件：自己の主台間機２Ａによって排出された紙幣が自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって搬送されていること
第１条件（上流側から搬送されてきた紙幣が自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって搬送されていること）を満たしているか否かの判別方法については、既に説明したのでその説明を省略する。
【００７２】
第３条件を満たしているか否かは、たとえば、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１に、自己の主台間機２Ａから紙幣を排出してから所定時間が経過しているか否かに基づいて行なうことができる。この所定時間は、たとえば、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１に自己の主台間機２Ａから紙幣が排出されてから、当該紙幣が当該紙幣取込・搬送部２１を通過し終わるのに要する時間とほぼ等しい時間に設定される。
【００７３】
自己の主台間機２Ａから紙幣を排出してから所定時間が経過していないと判別されたときには、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、第３条件を満たしていると判別する。一方、自己の主台間機２Ａから紙幣を排出してから所定時間が経過していると判別されたときには、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、第３条件を満たしていないと判別する。
【００７４】
前記ステップＳ１２において、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されていると判別された場合には（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、主従関係にある従台間機２Ｂに入金された紙幣を排出できるタイミングではないと判別し、ステップＳ１２に戻る。
一方、自己の主台間機２Ａに対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されていないと判別された場合には（ステップＳ１２：ＮＯ）、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類を判別する（ステップＳ１３）。そして、上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類と、前記表２の内容とに基づいて、主従関係にある従台間機２Ｂに入金された紙幣を排出できるタイミングであるか否かを判別する。
【００７５】
具体的には、上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類が第１の状態信号Ａ１である場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、主従関係にある従台間機２Ｂに入金された紙幣を排出できるタイミングであると判別する。この場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、主従関係にある従台間機２Ｂに主従間通信線４３を介して排出許可信号を送信する（ステップＳ１４）。そして、今回の紙幣排出タイミング制御処理を終了する。従台間機２Ｂは、主台間機２Ａからの排出許可指令を受信した場合には、紙幣搬出部２０３によって紙幣を排出させる。
【００７６】
上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類が第２の状態信号Ａ２である場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、まず、紙幣搬送状態信号が第１の状態信号Ａ１から第２の状態信号Ａ２に変化したか、紙幣搬送状態信号が第３の状態信号Ａ３から第２の状態信号Ａ２に変化したかを判別する（ステップＳ１５）。
【００７７】
前記ステップＳ１５において、紙幣搬送状態信号が第１の状態信号Ａ１から第２の送状態信号Ａ２に変化した場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、主従関係にある従台間機２Ｂに入金された紙幣を排出できるタイミングであると判別する。この場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、ステップＳ１４に進んで、主従関係にある従台間機２Ｂに排出許可信号を送信する。そして、今回の紙幣排出タイミング制御処理を終了する。
【００７８】
前記ステップＳ１５において、紙幣搬送状態信号が第３の状態信号Ａ３から第２の状態信号Ａ２に変化したと判別された場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、主従関係にある従台間機２Ｂに入金された紙幣を排出できるタイミングではないと判別する。この場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、ステップＳ１２に戻る。
【００７９】
上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類が第３の状態信号Ａ３である場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、主従関係にある従台間機２Ｂに入金された紙幣を排出できるタイミングではないと判別する。この場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、ステップＳ１２に戻る。
上流側に隣接する主台間機２Ａから伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類が第４の状態信号Ａ４である場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、主従関係にある従台間機２Ｂに入金された紙幣を排出できるタイミングであると判別する。この場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、ステップＳ１４に進んで、主従関係にある従台間機２Ｂに排出許可信号を送信する。そして、今回の紙幣排出タイミング制御処理を終了する。
【００８０】
このような紙幣排出タイミング制御によって、従台間機２Ｂに入金された紙幣を、主従関係にある主台間機２Ａから排出された紙幣または上流側から搬送されてくる紙幣と重ならないように、紙幣取込・搬送部２１に排出することが可能となる。
以下、紙幣搬送システムの動作について説明する。
まず、主台間機２Ａに紙幣が挿入された場合における紙幣搬送システムの動作について説明する。
【００８１】
各主台間機２Ａの紙幣搬送情報作成部２００ａは、所定時間毎に、自己の主台間機２Ａに接続されている紙幣検知センサ２４の状態とモータ２２の状態とを表す紙幣搬送状態信号を作成して、紙幣搬送方向の下流側の隣接する他の主台間機２Ａまたは島端制御装置３２に伝送する。
遊技客が主台間機２Ａに紙幣を挿入すると、挿入された紙幣は紙幣取込返却部２０１によって主台間機２Ａ内に取り込まれる。このとき、主台間機２Ａに挿入された紙幣の真偽が紙幣鑑別部２０２によって鑑別される。主台間機２Ａに挿入された紙幣が正規のものではないと判別された場合には、当該紙幣は紙幣取込返却部２０１によって返却される。
【００８２】
一方、主台間機２Ａに挿入された紙幣が正規のものであると判別された場合には、主台間機２Ａの制御部２００Ａは、所定の遊技媒体貸出処理を行なう。また、主台間機２Ａのモータ制御部２００ｂは、対応する紙幣取込・搬送部２１内のモータ２２を駆動させる。また、主台間機２Ａの第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、上流側に隣接する主台間機２Ａから送られてくる紙幣搬送状態信号の種類等に基づいて、前記紙幣を対応する紙幣取込・搬送部２１側に排出できるタイミングであるか否かを判別する。
【００８３】
紙幣を排出できるタイミングであると判別された場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、紙幣搬出部２０３によって前記紙幣を対応する紙幣取込・搬送部２１側に排出させる。
一方、紙幣を排出できるタイミングではないと判別された場合には、第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、紙幣を排出できるタイミングであると判別されるまで、前記紙幣の排出を保留する。
【００８４】
主台間機２Ａから対応する紙幣取込・搬送部２１側に排出された紙幣は、紙幣搬送装置２０によって、紙幣搬送経路上を島端ボックス３０に向かう方向に搬送される。この際、紙幣検知センサ２４によって紙幣が検知されると、その紙幣検知センサ２４が接続された主台間機２Ａに紙幣が検知されたことが通知される。そして、紙幣が島端ボックス３０まで搬送されると、当該紙幣は紙幣収納装置によって紙幣回収部３１の所定位置に収納される。
【００８５】
次に、従台間機２Ｂに紙幣が挿入された場合における紙幣搬送システムの動作について説明する。
遊技客が従台間機２Ｂに紙幣を挿入すると、挿入された紙幣は紙幣取込返却部２０１によって従台間機２Ｂ内に取り込まれる。このとき、従台間機２Ｂに挿入された紙幣の真偽が紙幣鑑別部２０２によって鑑別される。従台間機２Ｂに挿入された紙幣が正規のものではないと判別された場合には、当該紙幣は紙幣取込返却部２０１によって返却される。
【００８６】
一方、従台間機２Ｂに挿入された紙幣が正規のものであると判別された場合には、従台間機２Ｂの制御部２００Ｂは、所定の遊技媒体貸出処理を行なう。また、従台間機２Ｂの紙幣入金状態通知部２００ｅは、紙幣が入金されたことを表す紙幣入金情報を、当該従台間機２Ｂと主従関係にある主台間機２Ａに送信する。
前記主台間機２Ａの第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、紙幣入金情報を受信すると、前記従台間機２Ｂに入金された紙幣を排出できるタイミングであるか否かを判別する。紙幣を排出できるタイミングであると判別された場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、前記従台間機２Ｂに排出許可信号を送信する。従台間機２Ｂは、主台間機２Ａからの排出許可指令を受信すると、紙幣搬出部３０３によって紙幣を対応する紙幣取込・搬送部２１側に排出させる。
【００８７】
一方、紙幣を排出できるタイミングではないと判別された場合には、第２の紙幣排出タイミング制御部２００ｄは、紙幣を排出できるタイミングであると判別されるまで、前記従台間機２Ｂへの排出許可指令の送信を保留する。
従台間機２Ｂから対応する紙幣取込・搬送部２１側に排出された紙幣は、紙幣搬送装置２０によって、紙幣搬送経路上を島端ボックス３０に向かう方向に搬送される。この際、紙幣検知センサ２４によって紙幣が検知されると、その紙幣検知センサ２４が接続された主台間機２Ａに紙幣が検知されたことが通知される。そして、紙幣が島端ボックス３０まで搬送されると、当該紙幣は紙幣収納装置によって紙幣回収部３１の所定位置に収納される。
【００８８】
各主台間機２Ａは、自己が作成した紙幣搬送情報を、通信線４４を介して島端制御装置３２に送るようにしてもよい。島端制御装置３２は、各主台間機２Ａから送られてきた紙幣搬送情報に基づいて、たとえば、紙幣ジャム等の搬送エラーが発生した箇所を特定して図示しない表示部に表示したり、管理コンピュータ６０に通知したりしてもよい。また、島端制御装置３２は搬送エラーが発生した箇所に対応する台間機２にエラー表示指令を送信することにより、搬送エラーが発生した箇所に対応する台間機２に搬送エラーを表示させるようにしてもよい。これにより、係員は、搬送エラーに対して迅速な対処を行うことが可能となる。たとえば、係員は、搬送エラーが発生した箇所に対応する台間機２に隣接された遊技台１を開いて、紙幣搬送装置を露出させる。次に、係員は、紙幣搬送装置を開放して、ジャム紙幣を除去する。そして、係員が、紙幣搬送装置および遊技台１を閉じた後、前記台間機２にリセット指示を入力すると、紙幣搬送システムがリセットされて復旧する。具体的には、係員が、前記台間機２の操作部またはリモコンを用いてリセット指示を入力すると、当該台間機２だけでなく島端制御装置３２にもリセット指示が伝えられ、島端制御装置３２によって紙幣搬送システムがリセットされる。
【００８９】
また、各台間機２および島端制御装置３２は、通信線４４および島コントローラ５０を介して管理コンピュータ６０に接続されているため、管理コンピュータ６０は、台間機２および島端制御装置３２に対して紙幣搬送システムのための初期設定を行ったり、ログ情報を管理したり、各台間機２に入金された紙幣の総額と島端ボックス３０に回収された紙幣の総額との一致・不一致のチェックを行ったりすることができる。
【００９０】
図７は、この発明の第２の実施形態である紙幣搬送システムの概略的な構成を示す平断面図である。
図７に示される遊技島は、遊技施設の壁際に位置しているいわゆる片島と呼ばれる遊技島である。この遊技島においては、複数の遊技台１および複数の台間機（貸出処理機）２が所定方向に交互に並べて配置されている。各遊技台１および各台間機２は、その背面が遊技施設の壁７０に臨むように配置されている。
【００９１】
また、遊技島の途中部分には、遊技台１に代わって還元機３が配置されている。還元機３は、パチンコ玉回収路（いわゆるドブ）に流れたパチンコ玉を、上方の玉補給路に揚送する装置である。各台間機２は、その正面から見てその右隣にある遊技台１に対する専用機である。したがって、遊技台１の左隣にある台間機２が、当該遊技台１に対する専用機となる。このため、還元機３の左隣には、台間機２を配置する必要がない。そこで、還元機３の左隣には、正面から見て台間機２とほぼ同じ大きさのダミー枠４が配置されている。
【００９２】
遊技島の一端部には、島端ボックス３０が設けられている。島端ボックス３０には、紙幣回収部３１と島端制御装置３２とが設けられている。島端制御装置３２は、ＣＰＵおよびそのプログラム等を記憶したメモリ（ＲＯＭ，ＲＡＭ，不揮発性メモリ等）等を備えたコンピュータによって構成されている。
遊技島内には、各台間機２に入金された紙幣を島端ボックス３０まで搬送するための紙幣搬送装置２０Ａが設けられている。紙幣は、図７に破線で示すように、紙幣搬送装置２０Ａにおける島端ボックス３０が設けられていない方の端部側から、紙幣搬送装置２０Ａにおける島端ボックス３０が設けられている方の端部側に向かって搬送される。島端ボックス３０内の紙幣回収部３１には、紙幣搬送装置２０Ａによって搬送されてきた紙幣を紙幣回収部３１内の所定位置に収納するための紙幣収納装置（図示略）が設けられている。
【００９３】
紙幣搬送装置２０Ａは、遊技島の長さ方向に並んで配置され、台間機２から紙幣を取り込むとともに取り込んだ紙幣を島端ボックス３０に向かって搬送する複数の紙幣取込・搬送部２１を備えている。各紙幣取込・搬送部２１は、対応する台間機２から送り出された紙幣を取り込む複数の紙幣取込ユニット２１Ａと、紙幣取込ユニット２１Ａの下流側に連結され、紙幣取込ユニット２１Ａによって取り込まれた紙幣を島端ボックス３０に向かう方向に搬送する複数の紙幣搬送ユニット２１Ｂとを備えている。各紙幣取込ユニット２１Ａと各紙幣搬送ユニット２１Ｂには、図示しない紙幣搬送機構が設けられている。
【００９４】
なお、ダミー枠４に対向して配置されている紙幣取込ユニット２１Ａには、対応する台間機２が存在しないので、台間機２から紙幣は取り込まれない。ダミー枠４に対向して配置されている紙幣取込ユニット２１Ａを含む紙幣取込・搬送部２１を、他の紙幣取込・搬送部２１と区別する場合には、「ダミー枠対向紙幣取込・搬送部２１」ということにする。
【００９５】
各紙幣取込ユニット２１Ａには、当該紙幣取込ユニット２１Ａと当該紙幣取込ユニット２１Ａの下流側に連結された紙幣搬送ユニット２１Ｂとに設けられた紙幣搬送機構を駆動するためのモータ（駆動装置）２２およびその駆動回路（モータ駆動回路）２３が設けられている。各紙幣搬送ユニット２１Ｂには、当該紙幣搬送ユニット２１Ｂを通過する紙幣を検知するための紙幣検知センサ２４が設けられている。
【００９６】
ダミー枠対向紙幣取込・搬送部２１以外の紙幣取込・搬送部２１は、それに紙幣が取り込まれる１つの台間機２によって制御される。ダミー枠４に対向して配置されたダミー枠対向紙幣取込・搬送部２１Ｄは、当該ダミー枠４に対して紙幣搬送方向の上流側に隣接する台間機２（以下、「ダミー枠上流側台間機２Ｄ」という場合がある）によって制御される。
【００９７】
ダミー枠対向紙幣取込・搬送部２１Ｄ以外の各紙幣取込・搬送部２１内のモータ駆動回路２３および紙幣検知センサ２４は、２本の信号線（これらをまとめて符号４１で示す）を介して、対応する台間機２に接続されている。ダミー枠対向紙幣取込・搬送部２１内のモータ駆動回路２３は、信号線４１を介して、ダミー枠上流側台間機２Ｄに接続されている。
【００９８】
各台間機２は、その上流側に隣接する台間機２に、紙幣搬送状態伝送線４２を介して接続されている。最も下流側にある台間機２は、紙幣搬送状態伝送線４２を介して、島端ボックス３０内の島端制御装置３２に接続されている。
また、遊技島内の各台間機２と島端制御装置３２は、その遊技島に対応して設けられた島コントローラ５０に、ＲＳ−４８５通信線４４を介して接続されている。島コントローラ５０は、ＬＡＮ４５を介して遊技施設を管理するための管理コンピュータ６０に接続されている。
【００９９】
図８は、台間機２の電気的構成を示すブロック図である。
台間機２は、第１の実施形態の主台間機２Ａと同様に、制御部２００、紙幣取込返却部２０１、紙幣鑑別部２０２、紙幣搬出部２０３、カードＲ／Ｗ部２０４、表示部２０５、操作部２０６、台Ｉ／Ｆ部２０７、通信Ｉ／Ｆ部２０８等を備えている 。また、制御部２００には、当該台間機２に対応する紙幣取込・搬送部２１内のモータ駆動回路２３および紙幣検知センサ２４が接続されている。なお、当該台間機２が、ダミー枠上流側台間機２Ｄである場合には、制御部２００には、図８に破線で示すように、下流側に隣接するダミー枠対向紙幣取込・搬送部２１Ｄ内のモータ駆動回路２３が接続されている。
【０１００】
制御部２００は、ＣＰＵおよびそのプログラム等を記憶したメモリ（ＲＯＭ，ＲＡＭ，不揮発性メモリ等）等を備えたマイクロコンピュータによって構成されている。制御部２００は、機能実現手段として、紙幣搬送情報作成部２００ｆ、モータ制御部２００ｇ、紙幣排出タイミング制御部２００ｈ等を備えている。
紙幣搬送情報作成部２００ｆは、第１の実施形態における紙幣搬送情報作成部２００ａと同様に、前述した表１の内容にしたがって、自己の台間機２に接続されている紙幣検知センサ２４の状態とモータ２２の状態との組合せに応じた紙幣搬送状態信号（紙幣搬送情報）を作成して、紙幣搬送方向の下流側に隣接する他の台間機２または島端制御装置３２に伝送するものである。なお、紙幣搬送状態信号は、前述した表１に示される、紙幣検知センサ２４の状態とモータ２２の状態との組合せの種類と、各組合せに応じて作成される紙幣搬送状態信号との関係に基づいて作成される。
【０１０１】
モータ制御部２００ｇは、上流側に隣接する台間機２から伝送される紙幣搬送状態信号と自己の台間機２に対する紙幣の入金状態とに基づいて、自己の台間機２に接続されているモータ駆動回路２３を制御する。当該台間機２がダミー枠上流側台間機２Ｄである場合には、モータ制御部２００ｂは、自己の台間機２に対応する紙幣取込・搬送部２１内のモータ駆動回路２３と、その下流側に隣接するダミー枠対向紙幣取込・搬送部２１Ｄ内のモータ駆動回路２３とを制御する。
【０１０２】
具体的には、モータ制御部２００ｇは、自己の台間機２に紙幣が入金され、かつ紙幣鑑別部２０２によって正規の紙幣であると識別されたときと、上流側に隣接する台間機２から伝送されてきた紙幣搬送状態信号の種類が第２の状態信号Ａ２または第３の状態信号Ａ３であるときに、自己の台間機２に接続されているモータ駆動回路２３を所定時間だけ駆動状態にさせる。
【０１０３】
この所定時間は、たとえば、当該台間機２に対応する紙幣取込・搬送部２１の上流側端から下流側端まで紙幣が通過するのに要する時間とほぼ等しい時間に設定されている。ただし、当該台間機２がダミー枠上流側台間機２Ｄである場合には、前記所定時間は、たとえば、当該台間機２に対応する紙幣取込・搬送部２１の上流側端から、その下流側に隣接するダミー枠対向紙幣取込・搬送部２１の下流側端まで紙幣が通過するのに要する時間にほぼ等しい時間に設定される。つまり、当該台間機２がダミー枠上流側台間機２Ｄである場合には、モータ制御部２００ｂは、自己の台間機２に対応する紙幣取込・搬送部２１内のモータ２２と、その下流側に隣接するダミー枠対向紙幣取込・搬送部２１Ｄ内のモータ２２とを同期して駆動させる。
【０１０４】
紙幣排出タイミング制御部２００ｈは、上流側に隣接する台間機２から伝送される紙幣搬送状態信号等に基づいて、自己の台間機２に入金された紙幣を対応する紙幣取込・搬送部２１に排出するタイミングを制御する。
図９は、紙幣排出タイミング制御部２００ｈの動作を示すフローチャートである。
図９において、図５に示された各ステップと同様の処理が行われるステップには、図５中と同一参照符号を付して示す。
【０１０５】
図５の説明中の「主台間機２Ａ」を「台間機２」に置き換えると、紙幣排出タイミング制御部２００ｈによる紙幣排出タイミング制御処理は、図５を用いて説明した第１の実施形態における第１の紙幣排出タイミング制御部２００ｃによる紙幣排出タイミング制御処理とほぼ同様である。図９に示される紙幣排出タイミング制御処理と図５に示される紙幣排出タイミング制御処理とを比較すると、図９のステップＳ１Ａの処理が、図５のステップＳ１の処理と異なっている。そこで、図９のステップＳ１Ａの処理についてのみ説明する。
【０１０６】
ステップＳ１Ａでは、紙幣排出タイミング制御部２００ｈは、自己の台間機２に対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されているか否かを判別する。この判別は、上流側から搬送されてきた紙幣が自己の台間機２に対応する紙幣取込・搬送部２１によって搬送されているという条件を満たしているか否かに基づいて行われる。この条件を満たしているか否かは、第１の実施形態における第１条件と同様な方法で判別できる。紙幣排出タイミング制御部２００ｈは、前記条件を満たしている場合には、自己の台間機２に対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されていると判別し、前記条件を満たしていない場合には、自己の台間機２に対応する紙幣取込・搬送部２１によって紙幣が搬送されていないと判別する。
【０１０７】
以下、紙幣搬送システムの動作について説明する。
各台間機２の紙幣搬送情報作成部２００ｆは、所定時間毎に、自己の台間機２に接続されている紙幣検知センサ２４の状態とモータ２２の状態とを表す紙幣搬送状態信号を作成して、紙幣搬送方向の下流側の隣接する他の台間機２または島端制御装置３２に伝送する。
【０１０８】
遊技客が台間機２に紙幣を挿入すると、挿入された紙幣は紙幣取込返却部２０１によって台間機２内に取り込まれる。このとき、台間機２に挿入された紙幣の真偽が紙幣鑑別部２０２によって鑑別される。台間機２に挿入された紙幣が正規のものではないと判別された場合には、当該紙幣は紙幣取込返却部２０１によって返却される。
一方、台間機２に挿入された紙幣が正規のものであると判別された場合には、台間機２の制御部２００は、所定の遊技媒体貸出処理を行なう。また、台間機２のモータ制御部２００ｇは、対応する紙幣取込・搬送部２１内のモータ２２を駆動させる。なお、台間機２がダミー枠上流側台間機２Ｄである場合には、モータ制御部２００ｇは、自己の台間機２に接続されている２つのモータ２２を同期して駆動させる。
【０１０９】
また、台間機２の紙幣排出タイミング制御部２００ｃは、上流側に隣接する台間機２から送られてくる紙幣搬送状態信号の種類等に基づいて、前記紙幣を対応する紙幣取込・搬送部２１側に排出できるタイミングであるか否かを判別する。
紙幣を排出できるタイミングであると判別された場合には、紙幣排出タイミング制御部２００ｈは、紙幣搬出部２０３によって前記紙幣を対応する紙幣取込・搬送部２１側に排出させる。
【０１１０】
一方、紙幣を排出できるタイミングではないと判別された場合には、紙幣排出タイミング制御部２００ｈは、紙幣を排出できるタイミングであると判別されるのを待ってから、紙幣搬出部２０３によって前記紙幣を対応する紙幣取込・搬送部２１側に排出させる。
台間機２から対応する紙幣取込・搬送部２１側に排出された紙幣は、紙幣搬送装置２０Ａによって、紙幣搬送経路上を島端ボックス３０に向かう方向に搬送される。この際、紙幣検知センサ２４によって紙幣が検知されると、その紙幣検知センサ２４が接続された台間機２に紙幣が検知されたことが通知される。そして、紙幣が島端ボックス３０まで搬送されると、当該紙幣は紙幣収納装置によって紙幣回収部３１の所定位置に収納される。
【０１１１】
各台間機２は、自己が作成した紙幣搬送情報を、通信線４４を介して島端制御装置３２に送るようにしてもよい。島端制御装置３２は、各台間機２から送られてきた紙幣搬送情報に基づいて、たとえば、紙幣ジャム等の搬送エラーが発生した箇所を特定して図示しない表示部に表示したり、管理コンピュータ６０に通知したりしてもよい。また、島端制御装置３２は搬送エラーが発生した箇所に対応する台間機２にエラー表示指令を送信することにより、搬送エラーが発生した箇所に対応する台間機２に搬送エラーを表示させるようにしてもよい。これにより、係員は、搬送エラーに対して迅速な対処を行うことが可能となる。
【０１１２】
また、各台間機２および島端制御装置３２は、通信線４４および島コントローラ５０を介して管理コンピュータ６０に接続されているため、管理コンピュータ６０は、台間機２および島端制御装置３２に対して紙幣搬送システムのための初期設定を行ったり、ログ情報を管理したり、各台間機２に入金された紙幣の総額と島端ボックス３０に回収された紙幣の総額との一致・不一致のチェックを行ったりすることができる。
【０１１３】
前記第１または第２の実施形態によれば、台間機２，２Ａによって、紙幣搬送装置２０，２０Ａを制御することができる。これにより、複数のサブコントローラによって紙幣搬送装置を制御する従来例に比べて、構成を簡単にできるとともに、コストを低減させることができる。
前記第１または第２の実施形態においては、紙幣取込・搬送部２１を構成する紙幣取込ユニット２１Ａと紙幣搬送ユニット２１Ｂとは別体であるが、紙幣取込ユニット２１Ａと紙幣搬送ユニット２１Ｂとが一体的に形成されていてもよい。
【０１１４】
また、この発明による紙幣搬送システムは、いわゆるパチスロの遊技島にも適用することができる。
また、この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【０１１５】
１ 遊技台
２，２Ａ，２Ｂ 台間機
２０，２０Ａ 紙幣搬送装置
２１，２１Ｄ 紙幣取込・搬送部
２１Ａ 紙幣取込ユニット
２１Ｂ 紙幣搬送ユニット
２２ モータ
２３ モータ駆動回路
２４ 紙幣検知センサ
３０ 島端ボックス
３１ 紙幣回収部
３２ 島端制御装置
５０ 島コントローラ
６０ 管理コンピュータ
２００，２００Ａ，２００Ｂ 制御部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の遊技台と入金された紙幣に基づいて遊技媒体の貸出処理を行う複数の貸出処理機とを並べて配置することによって構成された遊技島を備えた遊技施設における紙幣搬送システムであって、
前記遊技島内の前記各貸出処理機に入金された紙幣を、前記遊技島の一端側に配置された紙幣回収部まで搬送する紙幣搬送装置を含み、
前記紙幣搬送装置は、
複数の貸出処理機が並べられた方向に並んで配置され、対応する１または複数の前記貸出処理機から紙幣を取り込むとともに取り込んだ紙幣を前記紙幣回収部に向かって搬送する紙幣搬送機構を有する複数の紙幣取込・搬送部と、
前記各紙幣取込・搬送部に設けられ、当該紙幣取込・搬送部における前記紙幣搬送機構を駆動するための駆動装置と、
前記各紙幣取込・搬送部に設けられ、当該紙幣取込・搬送部内を通過する紙幣を検知するための紙幣検知センサとを含み、
前記各紙幣取込・搬送部は、それに対応する１または複数の貸出処理機のうちの少なくとも１つの貸出処理機である搬送部制御用貸出処理機によって制御され、
前記各搬送部制御用貸出処理機は、対応する前記紙幣取込・搬送部における前記駆動装置の状態と前記紙幣検知センサの状態とを表す紙幣搬送情報を作成して紙幣搬送方向の下流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機に通知する手段を含む、紙幣搬送システム。
【請求項２】
前記各搬送部制御用貸出処理機は、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報と自己の搬送部制御用貸出処理機に対する紙幣の入金状態とに基づいて、対応する前記紙幣取込・搬送部における前記駆動装置を制御する手段をさらに含む、請求項１に記載の紙幣搬送システム。
【請求項３】
前記各搬送部制御用貸出処理機は、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報に基づいて、自己の搬送部制御用貸出処理機に入金された紙幣を対応する前記紙幣取込・搬送部に排出するタイミングを制御する手段をさらに含む、請求項１または２に記載の紙幣搬送システム。
【請求項４】
前記遊技島が、任意の貸出処理機の代わりにダミー枠が配置されている遊技施設における紙幣搬送システムであって、
前記ダミー枠に対応する前記紙幣取込・搬送部を第1の紙幣取込・搬送部とし、前記第1の紙幣取込・搬送部の上流側に隣接する紙幣取込・搬送部を第２の紙幣取込・搬送部とすると、前記第２の紙幣取込・搬送部を制御する前記搬送部制御用貸出処理機は、前記第1の紙幣取込・搬送部における駆動装置を、前記第２の紙幣取込・搬送部における駆動装置と同期して駆動させる手段を含む、請求項１〜３のいずれかに記載の紙幣搬送システム。
【請求項５】
前記紙幣取込・搬送部の両側に前記貸出処理機が配置されている場合に、これらの２つの貸出処理機のうちの一方が主貸出処理機とされ、他方が従貸出処理機とされ、
前記従貸出処理機は、当該従貸出処理機に紙幣が入金されたときには、その旨を示す紙幣入金情報を前記主貸出処理機に通知する手段を備えており、
前記主貸出処理機は、
紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報と、自己の主貸出処理機に対する紙幣の入金状態と、前記従貸出処理機から通知される紙幣入金情報とに基づいて、対応する前記紙幣取込・搬送部における前記駆動装置を制御する手段と、
紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報と、自己の主貸出処理機に対応する前記紙幣取込・搬送部における紙幣搬送状態とに基づいて、自己の主貸出処理機に入金された紙幣を対応する前記紙幣取込・搬送部に排出するタイミングを制御する手段と、
前記従貸出処理機から紙幣入金情報が通知された場合には、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報と、自己の主貸出処理機に対応する前記紙幣取込・搬送部における紙幣搬送状態とに基づいて、前記従貸出処理機に入金された紙幣を対応する前記紙幣取込・搬送部に排出するタイミングを制御する手段を含む、請求項１に記載の紙幣搬送システム。
【請求項６】
前記各搬送部制御用貸出処理機と通信可能な島端制御装置をさらに含み、
前記島端制御装置は、これらの搬送部制御用貸出処理機が作成した紙幣搬送情報を取得して、外部出力する手段を含む、請求項１〜５のいずれかに記載の紙幣搬送システム。
【請求項１】
複数の遊技台と入金された紙幣に基づいて遊技媒体の貸出処理を行う複数の貸出処理機とを並べて配置することによって構成された遊技島を備えた遊技施設における紙幣搬送システムであって、
前記遊技島内の前記各貸出処理機に入金された紙幣を、前記遊技島の一端側に配置された紙幣回収部まで搬送する紙幣搬送装置を含み、
前記紙幣搬送装置は、
複数の貸出処理機が並べられた方向に並んで配置され、対応する１または複数の前記貸出処理機から紙幣を取り込むとともに取り込んだ紙幣を前記紙幣回収部に向かって搬送する紙幣搬送機構を有する複数の紙幣取込・搬送部と、
前記各紙幣取込・搬送部に設けられ、当該紙幣取込・搬送部における前記紙幣搬送機構を駆動するための駆動装置と、
前記各紙幣取込・搬送部に設けられ、当該紙幣取込・搬送部内を通過する紙幣を検知するための紙幣検知センサとを含み、
前記各紙幣取込・搬送部は、それに対応する１または複数の貸出処理機のうちの少なくとも１つの貸出処理機である搬送部制御用貸出処理機によって制御され、
前記各搬送部制御用貸出処理機は、対応する前記紙幣取込・搬送部における前記駆動装置の状態と前記紙幣検知センサの状態とを表す紙幣搬送情報を作成して紙幣搬送方向の下流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機に通知する手段を含む、紙幣搬送システム。
【請求項２】
前記各搬送部制御用貸出処理機は、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報と自己の搬送部制御用貸出処理機に対する紙幣の入金状態とに基づいて、対応する前記紙幣取込・搬送部における前記駆動装置を制御する手段をさらに含む、請求項１に記載の紙幣搬送システム。
【請求項３】
前記各搬送部制御用貸出処理機は、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報に基づいて、自己の搬送部制御用貸出処理機に入金された紙幣を対応する前記紙幣取込・搬送部に排出するタイミングを制御する手段をさらに含む、請求項１または２に記載の紙幣搬送システム。
【請求項４】
前記遊技島が、任意の貸出処理機の代わりにダミー枠が配置されている遊技施設における紙幣搬送システムであって、
前記ダミー枠に対応する前記紙幣取込・搬送部を第1の紙幣取込・搬送部とし、前記第1の紙幣取込・搬送部の上流側に隣接する紙幣取込・搬送部を第２の紙幣取込・搬送部とすると、前記第２の紙幣取込・搬送部を制御する前記搬送部制御用貸出処理機は、前記第1の紙幣取込・搬送部における駆動装置を、前記第２の紙幣取込・搬送部における駆動装置と同期して駆動させる手段を含む、請求項１〜３のいずれかに記載の紙幣搬送システム。
【請求項５】
前記紙幣取込・搬送部の両側に前記貸出処理機が配置されている場合に、これらの２つの貸出処理機のうちの一方が主貸出処理機とされ、他方が従貸出処理機とされ、
前記従貸出処理機は、当該従貸出処理機に紙幣が入金されたときには、その旨を示す紙幣入金情報を前記主貸出処理機に通知する手段を備えており、
前記主貸出処理機は、
紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報と、自己の主貸出処理機に対する紙幣の入金状態と、前記従貸出処理機から通知される紙幣入金情報とに基づいて、対応する前記紙幣取込・搬送部における前記駆動装置を制御する手段と、
紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報と、自己の主貸出処理機に対応する前記紙幣取込・搬送部における紙幣搬送状態とに基づいて、自己の主貸出処理機に入金された紙幣を対応する前記紙幣取込・搬送部に排出するタイミングを制御する手段と、
前記従貸出処理機から紙幣入金情報が通知された場合には、紙幣搬送方向の上流側に隣接する他の搬送部制御用貸出処理機から通知される紙幣搬送情報と、自己の主貸出処理機に対応する前記紙幣取込・搬送部における紙幣搬送状態とに基づいて、前記従貸出処理機に入金された紙幣を対応する前記紙幣取込・搬送部に排出するタイミングを制御する手段を含む、請求項１に記載の紙幣搬送システム。
【請求項６】
前記各搬送部制御用貸出処理機と通信可能な島端制御装置をさらに含み、
前記島端制御装置は、これらの搬送部制御用貸出処理機が作成した紙幣搬送情報を取得して、外部出力する手段を含む、請求項１〜５のいずれかに記載の紙幣搬送システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１２−１７０５８３（Ｐ２０１２−１７０５８３Ａ）
【公開日】平成２４年９月１０日（２０１２．９．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−３４７５４（Ｐ２０１１−３４７５４）
【出願日】平成２３年２月２１日（２０１１．２．２１）
【出願人】（０００００１４３２）グローリー株式会社 (1,344)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月１０日（２０１２．９．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年２月２１日（２０１１．２．２１）
【出願人】（０００００１４３２）グローリー株式会社 (1,344)
【Ｆターム（参考）】
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