給水装置
【課題】吐水する常温水などによる冷感を緩和させて、捨て水の無駄を抑制するとともに、温水の吐水までの待ち時間を短縮し、しかも、これらを簡略化された構成により実現してコスト低減を図ること。
【解決手段】給湯・給水源２に連通する給水路３の途中に分岐水路６が設けられ、分岐水路の途中に、ヒータ１０を備えた加熱部が設けられ、給水路の下流端３ａおよび分岐水路の下流端６ｂが吐水部５に接続され、吐水部では、温水吐水口２０と常温水吐水口１８が底面部５ａに形成され、吐水部から吐水するとき、加熱部内で生成した温水１９が、生成直後に加熱部から温水吐水口を通じて吐水し、常温水吐水口から吐水する常温水１７と温水が、互いに混ざり合うことなく、同時にかつ別々に、吐水部の下方において給水対象が差し出される位置まで供給されるようになっている。
【解決手段】給湯・給水源２に連通する給水路３の途中に分岐水路６が設けられ、分岐水路の途中に、ヒータ１０を備えた加熱部が設けられ、給水路の下流端３ａおよび分岐水路の下流端６ｂが吐水部５に接続され、吐水部では、温水吐水口２０と常温水吐水口１８が底面部５ａに形成され、吐水部から吐水するとき、加熱部内で生成した温水１９が、生成直後に加熱部から温水吐水口を通じて吐水し、常温水吐水口から吐水する常温水１７と温水が、互いに混ざり合うことなく、同時にかつ別々に、吐水部の下方において給水対象が差し出される位置まで供給されるようになっている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温水が吐水するまでの冷感を緩和させる給水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、流しや洗面化粧台などの水廻りでは、吐水時に、レバーやスイッチなどを操作してから温水が吐水するまでにタイムラグがあった。これは、水栓金具の給湯口が給湯・給水源から遠く離れて位置し、給湯・給水源とを接続する給湯管の長さが長いため、レバーやスイッチなどの操作後に、水道からの常温水がまず吐水することによるものである。また、吐水間隔があくと、給湯管中に残留する温水が冷え、温度が下がり、その結果、操作後に冷水が吐水することによるものでもある。
【０００３】
このため、手洗い、食器洗いなどの作業の開始時には、設定温度に温められた温水が吐水するまでに時間がかかるという不便さがあり、温水が出てくるまでの間、常温水や冷水を捨てているという無駄があった。
【０００４】
このような不便さや無駄という問題を解消するために、下記特許文献１に記載されているような給湯装置が提案されている。この給湯装置は、容器内に貯蔵する水が所定量に減少したときに、容器内に水道水を給水するとともに、ヒータに通電し、容器内の水を４０℃前後の所定温度に保持するというものである。
【０００５】
上記給湯装置では、吐水時に設定温度に温められた温水が吐水し、レバーやスイッチなどの操作と温水の吐水とのタイムラグが解消される。したがって、上記給湯装置は、利便性に優れるとともに、捨て水という無駄を解消することができると期待される。
【０００６】
一方、下記特許文献２には、中央部のノズルから高温水を噴射し、高温水の噴射と同時に外周穴から冷水を放出する二重構造シャワーヘッドに湯水を供給する送水口補助装置が記載されている。この送水口補助装置では、内部にある細いパイプに高温水を流し、冷水はその細いパイプの外側を流して、高温水と冷水を混ぜ合わせることなく別々に上記シャワーヘッドに送ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−１９５６５４号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１３８９９５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載された給湯装置は、上記のとおりの機能の実現のために、ポンプ、温度センサ、水量センサなどの各種機器を備えており、装置構成が必ずしも簡便であるとは言えず、このことが、給湯装置の価格に反映している。また、容器内に貯蔵する水を常時高温に保持する必要があり、保温のために電気代がかかるという問題もある。
【０００９】
上記の問題は、特許文献２に記載された送水口補助装置についても同様に指摘される。特許文献２には、通常の浴槽に設備されている給湯・給水源を利用することが記載されており、二重構造シャワーヘッドの中央部のノズルから高温水を瞬時に噴射させるためには、やはり高温水をタンクなどに溜め、保温しておく必要があるからである。
【００１０】
本発明は、以上のとおりの事情に鑑みてなされたものであり、レバーやスイッチなどの操作後に吐水する常温水などによる冷感を緩和させ、捨て水の無駄を抑制するとともに、温水の吐水までの待ち時間を短縮し、しかも、これらを簡略化された構成により実現してコスト低減を図ることのできる給水装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するために、本発明の給水装置は、給湯・給水源に連通する給水路の途中に、この給水路から分岐した分岐水路が設けられ、この分岐水路の途中に、ヒータを備えた加熱部が設けられ、給水路の下流端および分岐水路の下流端が吐水部に接続され、この吐水部では、加熱部において内部に流入する常温水をヒータにより加熱して生成した温水を吐水する温水吐水口と、給水路を通じて供給される常温水を吐水する常温水吐水口とが底面部に形成されている給水装置であって、吐水部から吐水するとき、加熱部内で生成した温水は、生成直後に加熱部から吐水部に供給されて温水吐水口から吐水し、この温水と、常温水吐水口から吐水する常温水とが、互いに混ざり合うことなく、同時にかつ別々に、吐水部の下方において給水対象が差し出される位置まで供給されるようになっていることを特徴とする。
【００１２】
この給水装置においては、加熱部としてヒータを備えたタンクが設けられ、このタンクでは温水の溜め置きがされないことが好ましい。
【００１３】
また、この給水装置においては、ヒータに電力を供給する電源ボックスと、この電源ボックスによるヒータへの電力の供給を制御する制御手段とが設けられるとともに、分岐水路にその内部を流れる水の温度を検出する水温検知手段が設けられ、この水温検知手段は、電源ボックスおよび制御手段と電気的に接続され、水温検知手段が湯の温度を検出したとき、その検出信号が制御手段に入力され、制御手段は、湯温検知に基づいて電源ボックスにヒータへの電力の供給を停止するコマンドを送信し、このコマンドにしたがって電源ボックスが、ヒータへの電力の供給を停止することが好ましい。
【００１４】
また、この給水装置においては、給水路から分岐水路が分岐する分岐部に電動式の三方弁が設けられ、この三方弁は、電源ボックスおよび制御手段と電気的に接続され、制御手段は、三方弁の開閉を制御するコマンドも送信可能であり、このコマンドにしたがって三方弁の開度が調整され、加熱部において生成する温水の水量が調整可能とされていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の給水装置によれば、手洗い、食器洗いなどの作業の開始時に、吐水部の下方において差し出される人の手などの給水対象の位置まで、常温水の吐水と同時にかつ別々に温水を供給するため、常温水による冷感を温水によって緩和させることができる。このため、捨て水の無駄を抑制することができるとともに、温水の吐水までの待ち時間を短縮することができ、すぐに手洗い、食器洗いなどの作業を行うことができる。しかも、ポンプなどの各種機器を省略することができ、構成が簡略化されたものとなり、コスト低減が図られる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の給水装置の一実施形態を概略的に示した構成図である。
【図２】（ａ）（ｂ）は、それぞれ、図１に示した吐水部の一形態を示した底面図、断面図である。
【図３】図１に示した吐水部の別の形態を示した底面図である。
【図４】図３に示した吐水部を備えた本発明の給水装置のモニター試験における吐水が許容できる、許容できないの官能評価の結果を示したグラフである。（ａ）は、吐水開始後、冷水および温水を手のひらに当てた場合、（ｂ）は、吐水開始後すぐに手洗いした場合、（ｃ）は、溜め水をし、手を浸した場合の結果である。
【図５】モニター試験における５段階の官能評価の結果をまとめて示したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
上記のとおり、図１は、本発明の給水装置の一実施形態を概略的に示した構成図である。
【００１８】
給水装置１では、給湯器などの給湯・給水源２に連通する給水路３が設けられている。給水路３の途中には、水栓金具などのレバー４が設けられ、レバー４の手動操作によって、給水路３を通じて４０℃前後の湯または２０−２５℃程度の常温水の供給またはその停止が可能とされている。給水路３の、流水方向に関する下流端３ａは、吐水部５に接続され、吐水部５は、給水路３に連通している。吐水部５は、たとえば、水栓金具において吐水方向の下流端に設けることができる。
【００１９】
なお、レバー４は、従来の水栓金具と同様に、スイッチなどに置き換えることが可能である。この場合のスイッチは、たとえば、人体検知センサを組み込んだものなどとすることができる。
【００２０】
また、給水路３は、流水方向に関しレバー４の下流側で分岐され、分岐水路６が設けられている。分岐水路６が給水路３から分岐する分岐部６ａには、モータ７を備えた電動式の三方弁８が設けられている。分岐水路６は、給水路３に連通し、また、給湯・給水源２にも連通している。
【００２１】
分岐水路６の途中には、比較的容量の小さい小型のタンク９が、加熱部を構成するものとして設けられている。タンク９は、中空であり、その内部は分岐水路６と連通している。タンク９は、また、内部に電熱式のヒータ１０と、サーモスタット１１とを備えている。タンク９では、分岐水路６を通じて内部に供給される常温水をヒータ１０およびサーモスタット１１によって設定された所望温度に加熱することができる。給水装置１では、ヒータ１０を備えたタンク９によって加熱部を構成している。タンク９の外側には、発泡スチロールなどの断熱材１２が設けられ、タンク９は、断熱材１２によってその内側に囲まれている。断熱材１２により熱が外部に逃げるのを抑制し、通電によるヒータ１０の発熱が、常温水の加熱に効率よく利用されるようにしている。
【００２２】
なお、本発明の給水装置において、加熱部は、必ずしもタンク９を備える必要はなく、たとえば、分岐水路６を形成する配管の直管部分のような容量の小さい部分などにヒータ１０を設けることによって構成することもできる。
【００２３】
このような分岐水路６の、流水方向に関する下流端６ｂは、給水路３の下流端３ａが接続されている吐水部５に接続されている。また、分岐水路６では、流水方向に関してタンク９の上流側に、分岐水路６の内部を流れる常温水や湯などの水の温度を検出する水温検知手段１３としてサーミスタ１４が設けられている。
【００２４】
また、給水装置１では、ヒータ１０に電力を供給する電源ボックス１５と、電源ボックス１５によるヒータ１０への電力の供給を制御する制御手段１６が設けられている。電源ボックス１５は、家庭用などの電源に接続することができ、たとえばＡＣ１００Ｖの供給が可能とされている。ヒータ１０は、電源ボックス１５および制御手段１６と電気的に接続されている。同様に、サーモスタット１１およびサーミスタ１4も、電源ボックス１５および制御手段１６と電気的に接続されている。
【００２５】
サーモスタット１１が検知するタンク９内の水の温度に関する電気信号が電源ボックス１５に入力され、電源ボックス１５に予め設定された温水の温度に基づいて、電源ボックス１５は、ヒータ１０に通電し、また、通電の制御および停止を行う。タンク９内の常温水は、ヒータ１０の発熱によって設定温度に加熱され、一定温度の温水が生成する。タンク９は、小型であり、比較的容量が小さいため、温水は短時間に生成する。温水の設定温度は、一般には、常温水よりも３０℃前後高い温度が目安とされる。温水の温度設定は、制御手段１６によって変更が可能でもある。制御手段１６から送信されるコマンドにしたがって電源ボックス１５に設定される温水の温度が変更される。たとえば、電源ボックス１５の供給電力などを変化させることによって設定温度の変更が可能となる。このような制御手段１６は、たとえば、電気回路や、電源ボックス１５に組み込まれる、あらかじめプログラムされたマイクロコンピュータなどとして構成することができる。
【００２６】
サーミスタ１４が検出する、分岐水路６を流れる水の温度は、電気信号として電源ボックス１５に随時入力される。サーミスタ１４が、給湯・給水源２から供給される水の温度が所定の温度以上であることを検出したとき、その検出信号が制御手段１６に入力され、制御手段１６は、湯温検知に基づいて電源ボックス１５にヒータ１０への電力の供給を停止するコマンドを送信する。このコマンドにしたがって電源ボックス１５は、ヒータ１０への電力の供給を停止する。この後、タンク９では、温水の生成は行われない。
【００２７】
吐水部５は、その底面部５ａに、給水路３を通じて供給される常温水１７を吐水する常温水吐水口１８と、タンク９内で常温水をヒータ１０により加熱して生成した温水１９を吐水する温水吐水口２０とが形成されている。吐水部５の内部では、常温水１７の通水路と温水１９の通水路は、互いに隔離されて独立しており、常温水１７と温水１９は、吐水部５の内部で混ざり合うことはない。常温水１７は、常温水吐水口１８から吐水し、温水１９は、温水吐水口２０から吐水する。このときの常温水１７および温水１９の吐水は同時である。
【００２８】
また、常温水１７と温水１９は、手洗い、食器洗いなどの作業を行う際に、吐水部５の下方に差し出される人の手ｈなどの給水対象まで互いに混ざり合うことなく別々に供給される。手洗い、食器洗いなどの作業では、吐水部５の底面から、吐水部５の下方において人の手ｈなどの給水対象が差し出される位置までの距離ｄは、５０mm程度が一般的である。この５０mm程度の距離ｄまでの間、常温水１７と温水１９は、同時にかつ互いに混ざり合うことなく別々に、人の手ｈなどの給水対象に供給される。
【００２９】
人の手ｈなどの給水対象に供給する温水１９は、その水量の調整が可能とされている。この調整は、制御手段１６により行われ、三方弁８が備えるモータ７に三方弁８の開度に関するコマンドが送信される。このコマンドにしたがってモータ７が回動し、三方弁８の開度が変更される。一般的には、温水１９の水量は、常温水１７の１．２倍以上を目安にすることができる。
【００３０】
このような給水装置１では、手洗い、食器洗いなどに際して、レバー４が操作され、吐水部５へ給湯・給水源２から常温水の供給を開始させると、給湯・給水源２から常温水１７が給水路３内に供給される。三方弁８は、給水路３および分岐水路６をともに開放状態にしており、常温水１７は、下流端３ａに向かって給水路３を流れる一方、その一部は、分岐水路６内を流れ、タンク９の内部に流入する。サーミスタ１４は、分岐水路６内を流れる常温水１７の温度を検出し、検出信号が電源ボックス１５に出力される。電源ボックス１５は、ＯＮ状態にあり、水温検知にしたがってヒータ１０に電力を供給し、ヒータ１０が発熱して、タンク９内に流入した常温水１７がヒータ１０により加熱される。このとき、サーモスタット１１は、タンク９内の水温を監視し、タンク９内の水の温度に関する電気信号を電源ボックス１５に出力する。そして、タンク９内の常温水１７は、設定温度に加熱され、一定温度の温水１９が生成する。タンク９の容量は、比較的小さいので、温水１９の生成は短時間に行われる。そして、生成した温水１９は、タンク９が小型であること、また、分岐水路６を流れる常温水１７の流速、水圧などにしたがって、生成直後にタンク９から分岐水路６の下流端６ｂに向かって流出する。
【００３１】
こうして、給水路３を通じて常温水１７が吐水部５に供給され、これと同時に、分岐水路６を通じて温水１９が吐水部５に供給される。吐水部５の常温水吐水口１８からは常温水１７が吐水し、また、温水吐水口２０からは温水１９が吐水し、吐水部５の下方に距離ｄで差し出された人の手ｈなどの給水対象に、常温水１７および温水１９は、同時にかつ互いに混ざり合うことなく別々に供給される。
【００３２】
このように、吐水部５からの常温水１７および温水１９の吐水が、給水対象が差し出される位置まで常温水１７および温水１９が互いに混ざり合うことなく、同時にかつ別々に行われるので、給水装置１は、常温水１７が人の手ｈに当たるときに温水１９の温かさを同時に感じさせることができる。このため、常温水１７が人の手ｈに当たる際の冷感を温水１９の温かさにより緩和させることができ、錯覚させて擬似的に温水１９のみが吐水していると人に感じさせることができる。人は、あたかも温水１９が、レバー４の操作とタイムラグがなく吐水したと感じることができ、待ち時間の短縮が図られる。常温水１７の冷感をさほど感じずに、レバー４の操作後、すぐに手洗い、食器洗いなどの作業を行うことができる。捨て水の無駄が抑制され、節水化が図られる。特に、温水１９の温度が常温水１７の温度よりも３０℃前後高いか、温水１９の水量が常温水１７の水量の１．２倍以上であるとき、またはそれら両方であるとき、冷感の緩和により有効となる。また、吐水開始時に供給する温水１９の水量は、上記特許文献１に記載された給湯装置と比べ、十分少量とすることができる。したがって、ヒータ１０には消費電力の小さいものを使用しても、短時間で設定温度に常温水１７を加熱して温水１９を生成することができ、消費電力を低減させることができる。
【００３３】
その後、給湯・給水源２から設定温度に加熱されて生成した湯が給水路３に供給され、その一部が分岐水路６内を流れると、分岐水路６内を流れる常温水１７の温度を監視しているサーミスタ１４は、水の温度が所定の温度以上であることを検出する。この検出信号も制御手段１６に入力され、このとき、制御手段１６は、湯温検知に基づいて電源ボックス１５にヒータ１０への電力の供給を停止するコマンドを送信する。このコマンドにしたがって電源ボックス１５は、ヒータ１０への電力の供給を停止する。タンク９内に流入する湯は、ヒータ１０により再加熱されることなく、吐水部５へと流出する。吐水部５の常温水吐水口１８と温水吐水口２０からは、ともに湯が吐水し、人の手ｈなどの給水対象に供給される。
【００３４】
このように、給水装置１では、タンク９では温水１９の溜め置きがされることはなく、タンク９内で温水を保温する必要がない。したがって、給水装置１では、上記特許文献１に記載された給湯装置に設けられるポンプなどの各種機器が省略されており、構成が簡略化され、コスト低減が図られる。また、給水待機時における消費電力を低減させることもでき、給水装置１は、コストパフォーマンスにおいても優れている。
【００３５】
なお、本発明の給水装置では、給湯・給水源は、必ずしも給湯器である必要はなく、水道管のみである場合をも含みうる。この場合、給湯・給水源から湯が供給されることはないため、制御手段は、湯温検知に基づき、電源ボックスにヒータへの電力の供給を停止するコマンドの送信を行わない。
【００３６】
図２（ａ）（ｂ）は、それぞれ、図１に示した吐水部の一形態を示した底面図、断面図である。
【００３７】
図１に示した吐水部５に適用される吐水部２１は、ほぼ円筒状の外筒２２と、外筒２２よりも径が小さく、ほぼ円筒状の内筒２３とを備えている。外筒２２は、外形がほぼ円形状の上板２４と、同じく外形がほぼ円形状であり、底面部５ａを形成する底板２５と、これらの上板２４および底板２５に比べ厚さの厚い、円筒状の胴部２６とから形成されている。外筒２２では、上板２４および底板２５が、対向して配置され、それらの外周縁部において、ネジ２７により胴部２６に直径方向の４箇所で固定され、胴部２６との間にＯリング２８を介在させ、水密性が保持されている。また、外筒２２では、上板２４の略中央部に、ほぼ円筒状の入水部２９がほぼ垂直上方に突設され、同様な入水部３０が、胴部２６の外側方に突設されている。上板２４に設けられた入水部２９は、図１に示した分岐水路６の下流端６ｂが接続される部分であり、胴部２６に設けられた入水部３０は、給水路３の下流端３ａが接続される部分である。そして、外筒２２では、底板２５に、その表裏を貫通し、円形状の常温水吐水口１８が複数形成されるとともに、温水吐水口２０に対応する部分に、同じく表裏を貫通し、円形状の挿入口３１が複数形成されている。挿入口３１の口径は、温水吐水口２０の口径よりも大きくされている。これらの常温水吐水口１８および挿入口３１は、同一円周上に配置され、底板２５には、そのほぼ中央部に４列の開口列３２、３３、３４、３５が形成されている。各開口列３２、３３、３４、３５では、常温水吐水口１８と挿入口３１が交互に等間隔で配置され、隣り合う開口列３２、３３、３４、３５間でも、常温水吐水口１８と挿入口３１が交互に等間隔で配置されている。
【００３８】
内筒２３は、上半部３６と下半部３７とに２分割され、上半部３６の下端部が下半部３７の上端部に嵌合して一体に形成されている。上半部３６のほぼ円板状の上板３８には、その中央部から上方に向かってほぼ円筒状の継手部３９が突設されている。継手部３９の上端部の外径は、外筒２２の上板２４に突設された温水１９の入水部２９の内径にほぼ一致している。下半部３７では、ほぼ円板状の底板４０の底面から下方に丸棒状の突起４１が複数突設されている。突起４１は、外筒２２の底板２５に形成された挿入口３１に対応する位置に設けられ、その外径は、挿入口３１の口径にほぼ一致している。また、突起４１の中心部には、上端から下端まで貫通した円形状の温水吐水口２０が形成されている。
【００３９】
内筒２３は、突起４１を底板２５に形成された各挿入口３１に１本ずつ、突起４１の底面が底板２５の底面と同一面上に配置されるまで挿入し、継手部３９の上端部をＯリング４２を介して入水部２９の内側に嵌合させて、外筒２２の内部に取り付けられ、固定される。固定状態では、内筒２３の下半部３７の底面と外筒２２の底板２５の上面との間に通水間隙４３が形成される。
【００４０】
このような吐水部２１では、外筒２２の底板２５において、常温水吐水口１８と温水吐水口２０が同一円周上に配置され、これら常温水吐水口１８と温水吐水口２０による４列の開口列３２、３３、３４、３５が、底板２５のほぼ中央部に同心円状に形成されている。そして、各開口列３２、３３、３４、３５では、常温水吐水口１８と温水吐水口２０が交互に等間隔で配置され、隣り合う開口列３２、３３、３４、３５間でも、常温水吐水口１８と温水吐水口２０が交互に等間隔で配置されている。
【００４１】
図１に示した給水路３の下流端３ａから入水部３０を通じて吐水部２１に供給される常温水１７は、外筒２２の内部において内筒２３の外側に流入し、通水間隙４３を通って常温水吐水口１８から下方に吐水する。分岐水路６の下流端６ｂから入水部２９を通じて吐水部２１に供給される温水１９は、内筒２３の内部に流入し、底板４０に設けられた突起４１に形成された温水吐水口２０から下方に吐水する。このように、吐水部２１では、常温水１７の通水路と温水１９の通水路は、互いに隔離されて独立しており、常温水１７と温水１９は、吐水部２１の内部で互いに混ざり合うことなく、それぞれ、常温水吐水口１８、温水吐水口２０から別々に給水対象に向かってシャワー状に吐水する。
【００４２】
図３は、図１に示した吐水部の別の形態を示した底面図である。
【００４３】
吐水部４４も、図１に示した吐水部５に適用可能なものであり、図２（ａ）（ｂ）に示した吐水部２１と共通する部分には、図３に同一の符号を付し、以下ではその説明を省略する。
【００４４】
吐水部４４では、底面部５ａを形成する底板２５に形成された開口列３２、３４が、常温水吐水口１８のみが円周上に等間隔で配置された列であり、開口列３３、３５が、温水吐水口２０のみが円周上に等間隔で配置された列である。一方、隣り合う開口列３２、３３、３４、３５間では、常温水吐水口１８と温水吐水口２０が交互に等間隔に配置されている。これら４列の開口列３２、３３、３４、３５は、図２（ａ）（ｂ）に示した開口列３２、３３、３４、３５と同様に、底板２５のほぼ中央部に同心円状に配置されている。
【００４５】
このような吐水部４４においても、常温水１７の通水路と温水１９の通水路は、互いに隔離されて独立しており、常温水１７と温水１９は、互いに混ざり合うことなく、それぞれ、常温水吐水口１８、温水吐水口２０から別々に給水対象に向かってシャワー状に吐水する。
【実施例】
【００４６】
図３に示した吐水部４４を備えた給水装置１を用い、レバー４を操作し、吐水部４４から冷水（水温５℃）および温水（水温３０、４０、５０℃）を、給湯・給水源２から湯が供給されるまで吐水させたときのモニター試験を行った。上記のとおり、吐水部４４では、常温水吐水口１８のみが円周上に等間隔で配置された開口列３２、３４と、温水吐水口２０のみが円周上に等間隔で配置された開口列３３、３５が、底板２５のほぼ中央部に同心円状に形成されている。一方、隣り合う開口列３２、３３、３４、３５間で常温水吐水口１８と温水吐水口２０が交互に等間隔に配置されている。吐水部４４の底板２５の底面から下方に５０mmの位置に給水対象として人の手ｈを差し出し、冷水および温水を吐水部２１から同時にかつ別々に供給した。
【００４７】
試験環境は、室温２０℃とし、冷水および温水の流量は、ともに２Ｌ/minとした。
【００４８】
吐水部４４では、底板２５に形成された常温水吐水口１８および温水吐水口２０の口径は、いずれもφ０．５mmとし、また、いずれの開口列３２、３３、３４、３５においても常温吐水口１８および温水吐水口２０の数は、１２個の同数として円周上に等間隔で配置した。そして、最も内側に位置する開口列３２の直径をφ１６．８mm、その直近外側の開口列３３の直径をφ２１．２mm、そのまた直近外側の開口列３４の直径をφ２５．６mmとした。また、最も外側に位置する開口列３５の直径をφ３０mmとした。
【００４９】
図４（ａ）は、吐水開始後、冷水および温水を手のひらに当てた場合、図４（ｂ）は、吐水開始後すぐに手洗いした場合、図４（ｃ）は、溜め水をし、手を浸した場合のモニター試験の結果である。被験者は６人であり、モニター試験では、吐水が許容できる、許容できないの官能試験を行った。また、併せて５段階の官能評価を行った。冷たいを１、やや冷たいを２、どちらでもないを３、やや温かいを４、温かいを５とした。その結果を示したのが図５のグラフである。図４（ａ）（ｂ）（ｃ）および図５では、横軸に温水の温度を取っている。また、図５の縦軸は、５段階評価の１−５を取り、５段階評価の平均値を図５図中にプロットしている。
【００５０】
５℃の冷水を吐水しても、温水の温度が４０℃以上の場合には、冷水の冷感をほぼ緩和させることができるとの知見が得られる。吐水後、直ちに湯を供給されなくとも、常温水と温水を互いに混ざり合わせることなく同時かつ別々に供給することによって、手洗い、食器洗いなどの作業を吐水開始後すぐに行うことができることが確認される。
【００５１】
もちろん、本発明は、以上の実施形態および実施例によって限定されるものではない。吐水部の構成および形状、電源ボックスおよび制御手段の構成、常温水および温水の水量や、温水の温度などの細部については、様々な態様が可能であることはいうまでもない。
【符号の説明】
【００５２】
１ 給水装置
２ 給湯・給水源
３ 給水路
３ａ 下流端
５ 吐水部
５ａ 底面部
６ 分岐水路
６ａ 分岐部
６ｂ 下流端
８ 三方弁
９ タンク
１０ ヒータ
１３ 水温検知手段
１５ 電源ボックス
１６ 制御手段
１７ 常温水
１８ 常温水吐水口
１９ 温水
２０ 温水吐水口
ｈ 給水対象としての人の手
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温水が吐水するまでの冷感を緩和させる給水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、流しや洗面化粧台などの水廻りでは、吐水時に、レバーやスイッチなどを操作してから温水が吐水するまでにタイムラグがあった。これは、水栓金具の給湯口が給湯・給水源から遠く離れて位置し、給湯・給水源とを接続する給湯管の長さが長いため、レバーやスイッチなどの操作後に、水道からの常温水がまず吐水することによるものである。また、吐水間隔があくと、給湯管中に残留する温水が冷え、温度が下がり、その結果、操作後に冷水が吐水することによるものでもある。
【０００３】
このため、手洗い、食器洗いなどの作業の開始時には、設定温度に温められた温水が吐水するまでに時間がかかるという不便さがあり、温水が出てくるまでの間、常温水や冷水を捨てているという無駄があった。
【０００４】
このような不便さや無駄という問題を解消するために、下記特許文献１に記載されているような給湯装置が提案されている。この給湯装置は、容器内に貯蔵する水が所定量に減少したときに、容器内に水道水を給水するとともに、ヒータに通電し、容器内の水を４０℃前後の所定温度に保持するというものである。
【０００５】
上記給湯装置では、吐水時に設定温度に温められた温水が吐水し、レバーやスイッチなどの操作と温水の吐水とのタイムラグが解消される。したがって、上記給湯装置は、利便性に優れるとともに、捨て水という無駄を解消することができると期待される。
【０００６】
一方、下記特許文献２には、中央部のノズルから高温水を噴射し、高温水の噴射と同時に外周穴から冷水を放出する二重構造シャワーヘッドに湯水を供給する送水口補助装置が記載されている。この送水口補助装置では、内部にある細いパイプに高温水を流し、冷水はその細いパイプの外側を流して、高温水と冷水を混ぜ合わせることなく別々に上記シャワーヘッドに送ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−１９５６５４号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１３８９９５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載された給湯装置は、上記のとおりの機能の実現のために、ポンプ、温度センサ、水量センサなどの各種機器を備えており、装置構成が必ずしも簡便であるとは言えず、このことが、給湯装置の価格に反映している。また、容器内に貯蔵する水を常時高温に保持する必要があり、保温のために電気代がかかるという問題もある。
【０００９】
上記の問題は、特許文献２に記載された送水口補助装置についても同様に指摘される。特許文献２には、通常の浴槽に設備されている給湯・給水源を利用することが記載されており、二重構造シャワーヘッドの中央部のノズルから高温水を瞬時に噴射させるためには、やはり高温水をタンクなどに溜め、保温しておく必要があるからである。
【００１０】
本発明は、以上のとおりの事情に鑑みてなされたものであり、レバーやスイッチなどの操作後に吐水する常温水などによる冷感を緩和させ、捨て水の無駄を抑制するとともに、温水の吐水までの待ち時間を短縮し、しかも、これらを簡略化された構成により実現してコスト低減を図ることのできる給水装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するために、本発明の給水装置は、給湯・給水源に連通する給水路の途中に、この給水路から分岐した分岐水路が設けられ、この分岐水路の途中に、ヒータを備えた加熱部が設けられ、給水路の下流端および分岐水路の下流端が吐水部に接続され、この吐水部では、加熱部において内部に流入する常温水をヒータにより加熱して生成した温水を吐水する温水吐水口と、給水路を通じて供給される常温水を吐水する常温水吐水口とが底面部に形成されている給水装置であって、吐水部から吐水するとき、加熱部内で生成した温水は、生成直後に加熱部から吐水部に供給されて温水吐水口から吐水し、この温水と、常温水吐水口から吐水する常温水とが、互いに混ざり合うことなく、同時にかつ別々に、吐水部の下方において給水対象が差し出される位置まで供給されるようになっていることを特徴とする。
【００１２】
この給水装置においては、加熱部としてヒータを備えたタンクが設けられ、このタンクでは温水の溜め置きがされないことが好ましい。
【００１３】
また、この給水装置においては、ヒータに電力を供給する電源ボックスと、この電源ボックスによるヒータへの電力の供給を制御する制御手段とが設けられるとともに、分岐水路にその内部を流れる水の温度を検出する水温検知手段が設けられ、この水温検知手段は、電源ボックスおよび制御手段と電気的に接続され、水温検知手段が湯の温度を検出したとき、その検出信号が制御手段に入力され、制御手段は、湯温検知に基づいて電源ボックスにヒータへの電力の供給を停止するコマンドを送信し、このコマンドにしたがって電源ボックスが、ヒータへの電力の供給を停止することが好ましい。
【００１４】
また、この給水装置においては、給水路から分岐水路が分岐する分岐部に電動式の三方弁が設けられ、この三方弁は、電源ボックスおよび制御手段と電気的に接続され、制御手段は、三方弁の開閉を制御するコマンドも送信可能であり、このコマンドにしたがって三方弁の開度が調整され、加熱部において生成する温水の水量が調整可能とされていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の給水装置によれば、手洗い、食器洗いなどの作業の開始時に、吐水部の下方において差し出される人の手などの給水対象の位置まで、常温水の吐水と同時にかつ別々に温水を供給するため、常温水による冷感を温水によって緩和させることができる。このため、捨て水の無駄を抑制することができるとともに、温水の吐水までの待ち時間を短縮することができ、すぐに手洗い、食器洗いなどの作業を行うことができる。しかも、ポンプなどの各種機器を省略することができ、構成が簡略化されたものとなり、コスト低減が図られる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の給水装置の一実施形態を概略的に示した構成図である。
【図２】（ａ）（ｂ）は、それぞれ、図１に示した吐水部の一形態を示した底面図、断面図である。
【図３】図１に示した吐水部の別の形態を示した底面図である。
【図４】図３に示した吐水部を備えた本発明の給水装置のモニター試験における吐水が許容できる、許容できないの官能評価の結果を示したグラフである。（ａ）は、吐水開始後、冷水および温水を手のひらに当てた場合、（ｂ）は、吐水開始後すぐに手洗いした場合、（ｃ）は、溜め水をし、手を浸した場合の結果である。
【図５】モニター試験における５段階の官能評価の結果をまとめて示したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
上記のとおり、図１は、本発明の給水装置の一実施形態を概略的に示した構成図である。
【００１８】
給水装置１では、給湯器などの給湯・給水源２に連通する給水路３が設けられている。給水路３の途中には、水栓金具などのレバー４が設けられ、レバー４の手動操作によって、給水路３を通じて４０℃前後の湯または２０−２５℃程度の常温水の供給またはその停止が可能とされている。給水路３の、流水方向に関する下流端３ａは、吐水部５に接続され、吐水部５は、給水路３に連通している。吐水部５は、たとえば、水栓金具において吐水方向の下流端に設けることができる。
【００１９】
なお、レバー４は、従来の水栓金具と同様に、スイッチなどに置き換えることが可能である。この場合のスイッチは、たとえば、人体検知センサを組み込んだものなどとすることができる。
【００２０】
また、給水路３は、流水方向に関しレバー４の下流側で分岐され、分岐水路６が設けられている。分岐水路６が給水路３から分岐する分岐部６ａには、モータ７を備えた電動式の三方弁８が設けられている。分岐水路６は、給水路３に連通し、また、給湯・給水源２にも連通している。
【００２１】
分岐水路６の途中には、比較的容量の小さい小型のタンク９が、加熱部を構成するものとして設けられている。タンク９は、中空であり、その内部は分岐水路６と連通している。タンク９は、また、内部に電熱式のヒータ１０と、サーモスタット１１とを備えている。タンク９では、分岐水路６を通じて内部に供給される常温水をヒータ１０およびサーモスタット１１によって設定された所望温度に加熱することができる。給水装置１では、ヒータ１０を備えたタンク９によって加熱部を構成している。タンク９の外側には、発泡スチロールなどの断熱材１２が設けられ、タンク９は、断熱材１２によってその内側に囲まれている。断熱材１２により熱が外部に逃げるのを抑制し、通電によるヒータ１０の発熱が、常温水の加熱に効率よく利用されるようにしている。
【００２２】
なお、本発明の給水装置において、加熱部は、必ずしもタンク９を備える必要はなく、たとえば、分岐水路６を形成する配管の直管部分のような容量の小さい部分などにヒータ１０を設けることによって構成することもできる。
【００２３】
このような分岐水路６の、流水方向に関する下流端６ｂは、給水路３の下流端３ａが接続されている吐水部５に接続されている。また、分岐水路６では、流水方向に関してタンク９の上流側に、分岐水路６の内部を流れる常温水や湯などの水の温度を検出する水温検知手段１３としてサーミスタ１４が設けられている。
【００２４】
また、給水装置１では、ヒータ１０に電力を供給する電源ボックス１５と、電源ボックス１５によるヒータ１０への電力の供給を制御する制御手段１６が設けられている。電源ボックス１５は、家庭用などの電源に接続することができ、たとえばＡＣ１００Ｖの供給が可能とされている。ヒータ１０は、電源ボックス１５および制御手段１６と電気的に接続されている。同様に、サーモスタット１１およびサーミスタ１4も、電源ボックス１５および制御手段１６と電気的に接続されている。
【００２５】
サーモスタット１１が検知するタンク９内の水の温度に関する電気信号が電源ボックス１５に入力され、電源ボックス１５に予め設定された温水の温度に基づいて、電源ボックス１５は、ヒータ１０に通電し、また、通電の制御および停止を行う。タンク９内の常温水は、ヒータ１０の発熱によって設定温度に加熱され、一定温度の温水が生成する。タンク９は、小型であり、比較的容量が小さいため、温水は短時間に生成する。温水の設定温度は、一般には、常温水よりも３０℃前後高い温度が目安とされる。温水の温度設定は、制御手段１６によって変更が可能でもある。制御手段１６から送信されるコマンドにしたがって電源ボックス１５に設定される温水の温度が変更される。たとえば、電源ボックス１５の供給電力などを変化させることによって設定温度の変更が可能となる。このような制御手段１６は、たとえば、電気回路や、電源ボックス１５に組み込まれる、あらかじめプログラムされたマイクロコンピュータなどとして構成することができる。
【００２６】
サーミスタ１４が検出する、分岐水路６を流れる水の温度は、電気信号として電源ボックス１５に随時入力される。サーミスタ１４が、給湯・給水源２から供給される水の温度が所定の温度以上であることを検出したとき、その検出信号が制御手段１６に入力され、制御手段１６は、湯温検知に基づいて電源ボックス１５にヒータ１０への電力の供給を停止するコマンドを送信する。このコマンドにしたがって電源ボックス１５は、ヒータ１０への電力の供給を停止する。この後、タンク９では、温水の生成は行われない。
【００２７】
吐水部５は、その底面部５ａに、給水路３を通じて供給される常温水１７を吐水する常温水吐水口１８と、タンク９内で常温水をヒータ１０により加熱して生成した温水１９を吐水する温水吐水口２０とが形成されている。吐水部５の内部では、常温水１７の通水路と温水１９の通水路は、互いに隔離されて独立しており、常温水１７と温水１９は、吐水部５の内部で混ざり合うことはない。常温水１７は、常温水吐水口１８から吐水し、温水１９は、温水吐水口２０から吐水する。このときの常温水１７および温水１９の吐水は同時である。
【００２８】
また、常温水１７と温水１９は、手洗い、食器洗いなどの作業を行う際に、吐水部５の下方に差し出される人の手ｈなどの給水対象まで互いに混ざり合うことなく別々に供給される。手洗い、食器洗いなどの作業では、吐水部５の底面から、吐水部５の下方において人の手ｈなどの給水対象が差し出される位置までの距離ｄは、５０mm程度が一般的である。この５０mm程度の距離ｄまでの間、常温水１７と温水１９は、同時にかつ互いに混ざり合うことなく別々に、人の手ｈなどの給水対象に供給される。
【００２９】
人の手ｈなどの給水対象に供給する温水１９は、その水量の調整が可能とされている。この調整は、制御手段１６により行われ、三方弁８が備えるモータ７に三方弁８の開度に関するコマンドが送信される。このコマンドにしたがってモータ７が回動し、三方弁８の開度が変更される。一般的には、温水１９の水量は、常温水１７の１．２倍以上を目安にすることができる。
【００３０】
このような給水装置１では、手洗い、食器洗いなどに際して、レバー４が操作され、吐水部５へ給湯・給水源２から常温水の供給を開始させると、給湯・給水源２から常温水１７が給水路３内に供給される。三方弁８は、給水路３および分岐水路６をともに開放状態にしており、常温水１７は、下流端３ａに向かって給水路３を流れる一方、その一部は、分岐水路６内を流れ、タンク９の内部に流入する。サーミスタ１４は、分岐水路６内を流れる常温水１７の温度を検出し、検出信号が電源ボックス１５に出力される。電源ボックス１５は、ＯＮ状態にあり、水温検知にしたがってヒータ１０に電力を供給し、ヒータ１０が発熱して、タンク９内に流入した常温水１７がヒータ１０により加熱される。このとき、サーモスタット１１は、タンク９内の水温を監視し、タンク９内の水の温度に関する電気信号を電源ボックス１５に出力する。そして、タンク９内の常温水１７は、設定温度に加熱され、一定温度の温水１９が生成する。タンク９の容量は、比較的小さいので、温水１９の生成は短時間に行われる。そして、生成した温水１９は、タンク９が小型であること、また、分岐水路６を流れる常温水１７の流速、水圧などにしたがって、生成直後にタンク９から分岐水路６の下流端６ｂに向かって流出する。
【００３１】
こうして、給水路３を通じて常温水１７が吐水部５に供給され、これと同時に、分岐水路６を通じて温水１９が吐水部５に供給される。吐水部５の常温水吐水口１８からは常温水１７が吐水し、また、温水吐水口２０からは温水１９が吐水し、吐水部５の下方に距離ｄで差し出された人の手ｈなどの給水対象に、常温水１７および温水１９は、同時にかつ互いに混ざり合うことなく別々に供給される。
【００３２】
このように、吐水部５からの常温水１７および温水１９の吐水が、給水対象が差し出される位置まで常温水１７および温水１９が互いに混ざり合うことなく、同時にかつ別々に行われるので、給水装置１は、常温水１７が人の手ｈに当たるときに温水１９の温かさを同時に感じさせることができる。このため、常温水１７が人の手ｈに当たる際の冷感を温水１９の温かさにより緩和させることができ、錯覚させて擬似的に温水１９のみが吐水していると人に感じさせることができる。人は、あたかも温水１９が、レバー４の操作とタイムラグがなく吐水したと感じることができ、待ち時間の短縮が図られる。常温水１７の冷感をさほど感じずに、レバー４の操作後、すぐに手洗い、食器洗いなどの作業を行うことができる。捨て水の無駄が抑制され、節水化が図られる。特に、温水１９の温度が常温水１７の温度よりも３０℃前後高いか、温水１９の水量が常温水１７の水量の１．２倍以上であるとき、またはそれら両方であるとき、冷感の緩和により有効となる。また、吐水開始時に供給する温水１９の水量は、上記特許文献１に記載された給湯装置と比べ、十分少量とすることができる。したがって、ヒータ１０には消費電力の小さいものを使用しても、短時間で設定温度に常温水１７を加熱して温水１９を生成することができ、消費電力を低減させることができる。
【００３３】
その後、給湯・給水源２から設定温度に加熱されて生成した湯が給水路３に供給され、その一部が分岐水路６内を流れると、分岐水路６内を流れる常温水１７の温度を監視しているサーミスタ１４は、水の温度が所定の温度以上であることを検出する。この検出信号も制御手段１６に入力され、このとき、制御手段１６は、湯温検知に基づいて電源ボックス１５にヒータ１０への電力の供給を停止するコマンドを送信する。このコマンドにしたがって電源ボックス１５は、ヒータ１０への電力の供給を停止する。タンク９内に流入する湯は、ヒータ１０により再加熱されることなく、吐水部５へと流出する。吐水部５の常温水吐水口１８と温水吐水口２０からは、ともに湯が吐水し、人の手ｈなどの給水対象に供給される。
【００３４】
このように、給水装置１では、タンク９では温水１９の溜め置きがされることはなく、タンク９内で温水を保温する必要がない。したがって、給水装置１では、上記特許文献１に記載された給湯装置に設けられるポンプなどの各種機器が省略されており、構成が簡略化され、コスト低減が図られる。また、給水待機時における消費電力を低減させることもでき、給水装置１は、コストパフォーマンスにおいても優れている。
【００３５】
なお、本発明の給水装置では、給湯・給水源は、必ずしも給湯器である必要はなく、水道管のみである場合をも含みうる。この場合、給湯・給水源から湯が供給されることはないため、制御手段は、湯温検知に基づき、電源ボックスにヒータへの電力の供給を停止するコマンドの送信を行わない。
【００３６】
図２（ａ）（ｂ）は、それぞれ、図１に示した吐水部の一形態を示した底面図、断面図である。
【００３７】
図１に示した吐水部５に適用される吐水部２１は、ほぼ円筒状の外筒２２と、外筒２２よりも径が小さく、ほぼ円筒状の内筒２３とを備えている。外筒２２は、外形がほぼ円形状の上板２４と、同じく外形がほぼ円形状であり、底面部５ａを形成する底板２５と、これらの上板２４および底板２５に比べ厚さの厚い、円筒状の胴部２６とから形成されている。外筒２２では、上板２４および底板２５が、対向して配置され、それらの外周縁部において、ネジ２７により胴部２６に直径方向の４箇所で固定され、胴部２６との間にＯリング２８を介在させ、水密性が保持されている。また、外筒２２では、上板２４の略中央部に、ほぼ円筒状の入水部２９がほぼ垂直上方に突設され、同様な入水部３０が、胴部２６の外側方に突設されている。上板２４に設けられた入水部２９は、図１に示した分岐水路６の下流端６ｂが接続される部分であり、胴部２６に設けられた入水部３０は、給水路３の下流端３ａが接続される部分である。そして、外筒２２では、底板２５に、その表裏を貫通し、円形状の常温水吐水口１８が複数形成されるとともに、温水吐水口２０に対応する部分に、同じく表裏を貫通し、円形状の挿入口３１が複数形成されている。挿入口３１の口径は、温水吐水口２０の口径よりも大きくされている。これらの常温水吐水口１８および挿入口３１は、同一円周上に配置され、底板２５には、そのほぼ中央部に４列の開口列３２、３３、３４、３５が形成されている。各開口列３２、３３、３４、３５では、常温水吐水口１８と挿入口３１が交互に等間隔で配置され、隣り合う開口列３２、３３、３４、３５間でも、常温水吐水口１８と挿入口３１が交互に等間隔で配置されている。
【００３８】
内筒２３は、上半部３６と下半部３７とに２分割され、上半部３６の下端部が下半部３７の上端部に嵌合して一体に形成されている。上半部３６のほぼ円板状の上板３８には、その中央部から上方に向かってほぼ円筒状の継手部３９が突設されている。継手部３９の上端部の外径は、外筒２２の上板２４に突設された温水１９の入水部２９の内径にほぼ一致している。下半部３７では、ほぼ円板状の底板４０の底面から下方に丸棒状の突起４１が複数突設されている。突起４１は、外筒２２の底板２５に形成された挿入口３１に対応する位置に設けられ、その外径は、挿入口３１の口径にほぼ一致している。また、突起４１の中心部には、上端から下端まで貫通した円形状の温水吐水口２０が形成されている。
【００３９】
内筒２３は、突起４１を底板２５に形成された各挿入口３１に１本ずつ、突起４１の底面が底板２５の底面と同一面上に配置されるまで挿入し、継手部３９の上端部をＯリング４２を介して入水部２９の内側に嵌合させて、外筒２２の内部に取り付けられ、固定される。固定状態では、内筒２３の下半部３７の底面と外筒２２の底板２５の上面との間に通水間隙４３が形成される。
【００４０】
このような吐水部２１では、外筒２２の底板２５において、常温水吐水口１８と温水吐水口２０が同一円周上に配置され、これら常温水吐水口１８と温水吐水口２０による４列の開口列３２、３３、３４、３５が、底板２５のほぼ中央部に同心円状に形成されている。そして、各開口列３２、３３、３４、３５では、常温水吐水口１８と温水吐水口２０が交互に等間隔で配置され、隣り合う開口列３２、３３、３４、３５間でも、常温水吐水口１８と温水吐水口２０が交互に等間隔で配置されている。
【００４１】
図１に示した給水路３の下流端３ａから入水部３０を通じて吐水部２１に供給される常温水１７は、外筒２２の内部において内筒２３の外側に流入し、通水間隙４３を通って常温水吐水口１８から下方に吐水する。分岐水路６の下流端６ｂから入水部２９を通じて吐水部２１に供給される温水１９は、内筒２３の内部に流入し、底板４０に設けられた突起４１に形成された温水吐水口２０から下方に吐水する。このように、吐水部２１では、常温水１７の通水路と温水１９の通水路は、互いに隔離されて独立しており、常温水１７と温水１９は、吐水部２１の内部で互いに混ざり合うことなく、それぞれ、常温水吐水口１８、温水吐水口２０から別々に給水対象に向かってシャワー状に吐水する。
【００４２】
図３は、図１に示した吐水部の別の形態を示した底面図である。
【００４３】
吐水部４４も、図１に示した吐水部５に適用可能なものであり、図２（ａ）（ｂ）に示した吐水部２１と共通する部分には、図３に同一の符号を付し、以下ではその説明を省略する。
【００４４】
吐水部４４では、底面部５ａを形成する底板２５に形成された開口列３２、３４が、常温水吐水口１８のみが円周上に等間隔で配置された列であり、開口列３３、３５が、温水吐水口２０のみが円周上に等間隔で配置された列である。一方、隣り合う開口列３２、３３、３４、３５間では、常温水吐水口１８と温水吐水口２０が交互に等間隔に配置されている。これら４列の開口列３２、３３、３４、３５は、図２（ａ）（ｂ）に示した開口列３２、３３、３４、３５と同様に、底板２５のほぼ中央部に同心円状に配置されている。
【００４５】
このような吐水部４４においても、常温水１７の通水路と温水１９の通水路は、互いに隔離されて独立しており、常温水１７と温水１９は、互いに混ざり合うことなく、それぞれ、常温水吐水口１８、温水吐水口２０から別々に給水対象に向かってシャワー状に吐水する。
【実施例】
【００４６】
図３に示した吐水部４４を備えた給水装置１を用い、レバー４を操作し、吐水部４４から冷水（水温５℃）および温水（水温３０、４０、５０℃）を、給湯・給水源２から湯が供給されるまで吐水させたときのモニター試験を行った。上記のとおり、吐水部４４では、常温水吐水口１８のみが円周上に等間隔で配置された開口列３２、３４と、温水吐水口２０のみが円周上に等間隔で配置された開口列３３、３５が、底板２５のほぼ中央部に同心円状に形成されている。一方、隣り合う開口列３２、３３、３４、３５間で常温水吐水口１８と温水吐水口２０が交互に等間隔に配置されている。吐水部４４の底板２５の底面から下方に５０mmの位置に給水対象として人の手ｈを差し出し、冷水および温水を吐水部２１から同時にかつ別々に供給した。
【００４７】
試験環境は、室温２０℃とし、冷水および温水の流量は、ともに２Ｌ/minとした。
【００４８】
吐水部４４では、底板２５に形成された常温水吐水口１８および温水吐水口２０の口径は、いずれもφ０．５mmとし、また、いずれの開口列３２、３３、３４、３５においても常温吐水口１８および温水吐水口２０の数は、１２個の同数として円周上に等間隔で配置した。そして、最も内側に位置する開口列３２の直径をφ１６．８mm、その直近外側の開口列３３の直径をφ２１．２mm、そのまた直近外側の開口列３４の直径をφ２５．６mmとした。また、最も外側に位置する開口列３５の直径をφ３０mmとした。
【００４９】
図４（ａ）は、吐水開始後、冷水および温水を手のひらに当てた場合、図４（ｂ）は、吐水開始後すぐに手洗いした場合、図４（ｃ）は、溜め水をし、手を浸した場合のモニター試験の結果である。被験者は６人であり、モニター試験では、吐水が許容できる、許容できないの官能試験を行った。また、併せて５段階の官能評価を行った。冷たいを１、やや冷たいを２、どちらでもないを３、やや温かいを４、温かいを５とした。その結果を示したのが図５のグラフである。図４（ａ）（ｂ）（ｃ）および図５では、横軸に温水の温度を取っている。また、図５の縦軸は、５段階評価の１−５を取り、５段階評価の平均値を図５図中にプロットしている。
【００５０】
５℃の冷水を吐水しても、温水の温度が４０℃以上の場合には、冷水の冷感をほぼ緩和させることができるとの知見が得られる。吐水後、直ちに湯を供給されなくとも、常温水と温水を互いに混ざり合わせることなく同時かつ別々に供給することによって、手洗い、食器洗いなどの作業を吐水開始後すぐに行うことができることが確認される。
【００５１】
もちろん、本発明は、以上の実施形態および実施例によって限定されるものではない。吐水部の構成および形状、電源ボックスおよび制御手段の構成、常温水および温水の水量や、温水の温度などの細部については、様々な態様が可能であることはいうまでもない。
【符号の説明】
【００５２】
１ 給水装置
２ 給湯・給水源
３ 給水路
３ａ 下流端
５ 吐水部
５ａ 底面部
６ 分岐水路
６ａ 分岐部
６ｂ 下流端
８ 三方弁
９ タンク
１０ ヒータ
１３ 水温検知手段
１５ 電源ボックス
１６ 制御手段
１７ 常温水
１８ 常温水吐水口
１９ 温水
２０ 温水吐水口
ｈ 給水対象としての人の手
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯・給水源に連通する給水路の途中に、この給水路から分岐した分岐水路が設けられ、この分岐水路の途中に、ヒータを備えた加熱部が設けられ、前記給水路の下流端および前記分岐水路の下流端が吐水部に接続され、この吐水部では、前記加熱部において内部に流入する常温水を前記ヒータにより加熱して生成した温水を吐水する温水吐水口と、給水路を通じて供給される常温水を吐水する常温水吐水口とが底面部に形成されている給水装置であって、
前記吐水部から吐水するとき、前記加熱部内で生成した温水は、生成直後に加熱部から前記吐水部に供給されて前記温水吐水口から吐水し、この温水と、前記常温水吐水口から吐水する常温水とが、互いに混ざり合うことなく、同時にかつ別々に、前記吐水部の下方において給水対象が差し出される位置まで供給されるようになっていることを特徴とする給水装置。
【請求項２】
前記加熱部としてヒータを備えたタンクが設けられ、このタンクでは温水の溜め置きがされないことを特徴とする請求項１に記載の給水装置。
【請求項３】
前記ヒータに電力を供給する電源ボックスと、この電源ボックスによるヒータへの電力の供給を制御する制御手段とが設けられるとともに、前記分岐水路にその内部を流れる水の温度を検出する水温検知手段が設けられ、この水温検知手段は、前記電源ボックスおよび前記制御手段と電気的に接続され、前記水温検知手段が湯の温度を検出したとき、その検出信号が制御手段に入力され、制御手段は、湯温検知に基づいて電源ボックスにヒータへの電力の供給を停止するコマンドを送信し、このコマンドにしたがって電源ボックスが、ヒータへの電力の供給を停止することを特徴とする請求項１または２に記載の給水装置。
【請求項４】
前記給水路から前記分岐水路が分岐する分岐部に電動式の三方弁が設けられ、この三方弁は、前記電源ボックスおよび前記制御手段と電気的に接続され、制御手段は、前記三方弁の開閉を制御するコマンドも送信可能であり、このコマンドにしたがって三方弁の開度が調整され、前記加熱部において生成する温水の水量が調整可能とされていることを特徴とする請求項３に記載の給水装置。
【請求項１】
給湯・給水源に連通する給水路の途中に、この給水路から分岐した分岐水路が設けられ、この分岐水路の途中に、ヒータを備えた加熱部が設けられ、前記給水路の下流端および前記分岐水路の下流端が吐水部に接続され、この吐水部では、前記加熱部において内部に流入する常温水を前記ヒータにより加熱して生成した温水を吐水する温水吐水口と、給水路を通じて供給される常温水を吐水する常温水吐水口とが底面部に形成されている給水装置であって、
前記吐水部から吐水するとき、前記加熱部内で生成した温水は、生成直後に加熱部から前記吐水部に供給されて前記温水吐水口から吐水し、この温水と、前記常温水吐水口から吐水する常温水とが、互いに混ざり合うことなく、同時にかつ別々に、前記吐水部の下方において給水対象が差し出される位置まで供給されるようになっていることを特徴とする給水装置。
【請求項２】
前記加熱部としてヒータを備えたタンクが設けられ、このタンクでは温水の溜め置きがされないことを特徴とする請求項１に記載の給水装置。
【請求項３】
前記ヒータに電力を供給する電源ボックスと、この電源ボックスによるヒータへの電力の供給を制御する制御手段とが設けられるとともに、前記分岐水路にその内部を流れる水の温度を検出する水温検知手段が設けられ、この水温検知手段は、前記電源ボックスおよび前記制御手段と電気的に接続され、前記水温検知手段が湯の温度を検出したとき、その検出信号が制御手段に入力され、制御手段は、湯温検知に基づいて電源ボックスにヒータへの電力の供給を停止するコマンドを送信し、このコマンドにしたがって電源ボックスが、ヒータへの電力の供給を停止することを特徴とする請求項１または２に記載の給水装置。
【請求項４】
前記給水路から前記分岐水路が分岐する分岐部に電動式の三方弁が設けられ、この三方弁は、前記電源ボックスおよび前記制御手段と電気的に接続され、制御手段は、前記三方弁の開閉を制御するコマンドも送信可能であり、このコマンドにしたがって三方弁の開度が調整され、前記加熱部において生成する温水の水量が調整可能とされていることを特徴とする請求項３に記載の給水装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１２−２６１２２（Ｐ２０１２−２６１２２Ａ）
【公開日】平成２４年２月９日（２０１２．２．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１６４１６３（Ｐ２０１０−１６４１６３）
【出願日】平成２２年７月２１日（２０１０．７．２１）
【出願人】（０００００５８３２）パナソニック電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年２月９日（２０１２．２．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年７月２１日（２０１０．７．２１）
【出願人】（０００００５８３２）パナソニック電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]