継承通信管理装置
【課題】映像コンテンツを異なる視聴端末により連続して視聴するような状況におけるユーザ操作を簡素化する。
【解決手段】要求された映像コンテンツをネットワーク経由で配信する映像配信サーバと、配信された映像コンテンツを受信して再生する視聴端末とを含む映像コンテンツ配信システムに接続される管理装置であって、前記視聴端末から映像コンテンツの再生状況を示す視聴情報の報告を受け付け、当該視聴情報を登録して管理する手段と、前記視聴端末から映像一覧の要求を受け付け、メニューサーバに代理アクセスして映像一覧を取得するとともに、登録された視聴情報から当該視聴端末のユーザによる視聴途中の映像コンテンツが存在するか否か判断し、存在する場合に映像一覧に継続視聴の選択候補を追加し、映像一覧を要求元の前記視聴端末に返送する手段と、視聴途中の映像コンテンツが存在する場合に、視聴情報から視聴位置を含む所定情報を要求元の前記視聴端末に通知する手段とを備える。
【解決手段】要求された映像コンテンツをネットワーク経由で配信する映像配信サーバと、配信された映像コンテンツを受信して再生する視聴端末とを含む映像コンテンツ配信システムに接続される管理装置であって、前記視聴端末から映像コンテンツの再生状況を示す視聴情報の報告を受け付け、当該視聴情報を登録して管理する手段と、前記視聴端末から映像一覧の要求を受け付け、メニューサーバに代理アクセスして映像一覧を取得するとともに、登録された視聴情報から当該視聴端末のユーザによる視聴途中の映像コンテンツが存在するか否か判断し、存在する場合に映像一覧に継続視聴の選択候補を追加し、映像一覧を要求元の前記視聴端末に返送する手段と、視聴途中の映像コンテンツが存在する場合に、視聴情報から視聴位置を含む所定情報を要求元の前記視聴端末に通知する手段とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネット等のネットワークを介して映像コンテンツを配信する技術に関する。なお、映像コンテンツとは映像を含むコンテンツであり、映像以外に音声も含まれるのが一般的である。
【背景技術】
【０００２】
視聴端末から要求された映像コンテンツを配信する配信事業は従来から存在し、ＩＰ（Internet Protocol）ネットワーク経由で、例えば携帯電話やネットテレビに向けた映像配信サービスが行われている（例えば、特許文献１、２参照。）。
【０００３】
図１は従来のシステムの構成例を示す図である。図１において、インターネット等のネットワーク１には、携帯電話用映像配信サーバ２と携帯電話用メニューサーバ３とネットテレビ用映像配信サーバ４とネットテレビ用メニューサーバ５とが接続されている。携帯電話用映像配信サーバ２はストリーミングサーバの機能を有しており、ネットワーク１を介した携帯電話からの要求に応じて映像コンテンツを提供する。携帯電話用メニューサーバ３はＷｅｂサーバの機能を有しており、ネットワーク１を介した携帯電話からの要求に応じて映像一覧データを提供する。ネットテレビ用映像配信サーバ４はストリーミングサーバの機能を有しており、ネットワーク１を介したネットテレビからの要求に応じて映像コンテンツを提供する。ネットテレビ用メニューサーバ５はＷｅｂサーバの機能を有しており、ネットワーク１を介したネットテレビからの要求に応じて映像一覧データを提供する。
【０００４】
また、ネットワーク１にはモバイル事業者ネットワークによるネットワーク６と、インターネット接続事業者（ＩＳＰ：Internet Service Provider）ネットワークによるネットワーク７とが接続される。携帯電話である第１視聴端末８は、ネットワーク６およびネットワーク１を介して携帯電話用映像配信サーバ２と携帯電話用メニューサーバ３に接続する。ネットテレビである第２視聴端末９は、ネットワーク７およびネットワーク１を介してネットテレビ用映像配信サーバ４とネットテレビ用メニューサーバ５に接続する。
【０００５】
図２は映像配信サーバ（携帯電話用映像配信サーバ２、ネットテレビ用映像配信サーバ４）の主要な内部構成例を示す図である。図２において、携帯電話用映像配信サーバ２およびネットテレビ用映像配信サーバ４は、ネットワークを介して通信を行う通信部２１、４１と、要求元に対して映像コンテンツのストリーミング配信を行う映像配信部２２、４２とを備えている。また、携帯電話用映像配信サーバ２およびネットテレビ用映像配信サーバ４は、サーバアクセスに認証が必要な場合に認証処理を行う認証部２３、４３を備えている。
【０００６】
図３は映像メニューサーバ（携帯電話用メニューサーバ３、ネットテレビ用メニューサーバ５）の主要な内部構成例を示す図である。図３において、携帯電話用メニューサーバ３およびネットテレビ用メニューサーバ５は、ネットワークを介して通信を行う通信部３１、５１と、要求元に対してＷｅｂページの提供等を行うＷｅｂサーバ部３２、５２とを備えている。また、携帯電話用メニューサーバ３およびネットテレビ用メニューサーバ５は、サーバアクセスに認証が必要な場合に認証処理を行う認証部３３、５３を備えている。
【０００７】
図４は第１視聴端末８として用いられる携帯電話の主要な内部構成例を示す図である。図４において、第１視聴端末８は、電波の入出力を行うアンテナ８０と、無線によるパケット通信を行うパケット通信部８１と、ユーザの操作を受け付ける操作入力部８２と、ＷｅｂサーバからＷｅｂページの閲覧を行うＷｅｂブラウザ部８３とを備えている。また、第１視聴端末８は、取得した映像コンテンツを再生する映像プレーヤー部８４と、映像コンテンツの再生にあたり圧縮されたデータの伸長を行うデコード部８５とを備えている。
【０００８】
図５は第２視聴端末９として用いられるネットテレビの主要な内部構成例を示す図である。図５において、第２視聴端末９は、ネットワークを介してパケット通信を行う通信部９１と、ユーザの操作を受け付ける操作入力部９２と、ＷｅｂサーバからＷｅｂページの閲覧を行うＷｅｂブラウザ部９３とを備えている。また、第２視聴端末９は、取得した映像コンテンツを再生する映像プレーヤー部９４と、映像コンテンツの再生にあたり圧縮されたデータの伸長を行うデコード部９５とを備えている。
【０００９】
図６Ａおよび図６Ｂは従来のシステムにおいて携帯電話で映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図である。
【００１０】
図６Ａにおいて、第１視聴端末（携帯電話）８の操作入力部８２においてユーザがＶＯＤ（Video On Demand）映像視聴の操作を行うと（ステップＳ１０１）、Ｗｅｂブラウザ部８３から携帯電話用メニューサーバ３に対して映像一覧を要求する（ステップＳ１０２）。
【００１１】
これを受け、携帯電話用メニューサーバ３のＷｅｂサーバ部３２は、要求された映像一覧データを第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３に返送する（ステップＳ１０３）。
【００１２】
第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３は返送された映像一覧データに基づく映像一覧を表示し（ステップＳ１０４）、映像一覧が表示されている状態となる（ステップＳ１０５）。
【００１３】
次いで、第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３において、映像一覧よりユーザが１つの番組を選択すると、映像コンテンツのＵＲＬを含むメタファイルを携帯電話用メニューサーバ３に要求する（ステップＳ１０６）。
【００１４】
これを受け、携帯電話用メニューサーバ３のＷｅｂサーバ部３２は、要求されたメタファイルを第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３に返送する（ステップＳ１０７）。
【００１５】
次いで、図６Ｂにおいて、第１視聴端末８の映像プレーヤー部８４は、メタファイルの中の映像コンテンツを携帯電話用映像配信サーバ２に要求する（ステップＳ１０８）。
【００１６】
これを受け、携帯電話用映像配信サーバ２の映像配信部２２は、要求された映像コンテンツを第１視聴端末８にストリーミング配信する（ステップＳ１０９）。
【００１７】
第１視聴端末８の映像プレーヤー部８４およびデコード部８５は、受信した圧縮された映像コンテンツを伸長して再生する（ステップＳ１１０）。これにより、第１視聴端末８で映像コンテンツを視聴している状態となる（ステップＳ１１１）。
【００１８】
図７は従来のシステムにおいて認証ありの場合の携帯電話で映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図であり、図６ＡのステップＳ１０６とステップＳ１０７の間に処理が追加される様子を示している。他の処理は図６Ａおよび図６Ｂと同様である。
【００１９】
図７において、第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３からのメタファイルの要求（ステップＳ１０６）の後、携帯電話用メニューサーバ３の認証部３３は、第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３に対してユーザＩＤとパスワードの入力を要求する（ステップＳ１２１）。
【００２０】
これを受け、第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３は、ユーザの操作のもと、ユーザＩＤとパスワードを入力して携帯電話用メニューサーバ３の認証部３３に送信する（ステップＳ１２２）。
【００２１】
認証が正常に行われた場合、携帯電話用メニューサーバ３のＷｅｂサーバ部３２は、要求されたメタファイルを第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３に返送する（ステップＳ１０７）。
【００２２】
次に、図８Ａおよび図８Ｂは従来のシステムにおいてネットテレビで映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図である。
【００２３】
図８Ａにおいて、第２視聴端末（ネットテレビ）９の操作入力部９２においてユーザがＶＯＤ映像視聴の操作を行うと（ステップＳ２０１）、Ｗｅｂブラウザ部９３からネットテレビ用メニューサーバ５に対して映像一覧を要求する（ステップＳ２０２）。
【００２４】
これを受け、ネットテレビ用メニューサーバ５のＷｅｂサーバ部５２は、要求された映像一覧データを第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３に返送する（ステップＳ２０３）。
【００２５】
第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３は返送された映像一覧データに基づく映像一覧を表示し（ステップＳ２０４）、映像一覧が表示されている状態となる（ステップＳ２０５）。
【００２６】
次いで、第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３において、映像一覧よりユーザが１つの番組を選択すると、映像コンテンツのＵＲＬを含むメタファイルをネットテレビ用メニューサーバ５に要求する（ステップＳ２０６）。
【００２７】
これを受け、ネットテレビ用メニューサーバ５のＷｅｂサーバ部５２は、要求されたメタファイルを第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３に返送する（ステップＳ２０７）。
【００２８】
次いで、図８Ｂにおいて、第２視聴端末９の映像プレーヤー部９４は、メタファイルの中の映像コンテンツをネットテレビ用映像配信サーバ４に要求する（ステップＳ２０８）。
【００２９】
これを受け、ネットテレビ用映像配信サーバ４の映像配信部４２は、要求された映像コンテンツを第２視聴端末９にストリーミング配信する（ステップＳ２０９）。
【００３０】
第２視聴端末９の映像プレーヤー部９４およびデコード部９５は、受信した圧縮された映像コンテンツを伸長して再生する（ステップＳ２１０）。
【００３１】
また、第２視聴端末９の映像プレーヤー部９４では、ユーザの操作のもと、既に携帯電話で視聴の終わった場面までの早送りをネットテレビ用映像配信サーバ４に要求し（ステップＳ２１１）、その配信を受ける。これにより、第２視聴端末９で映像コンテンツを視聴している状態となる（ステップＳ２１２）。
【００３２】
図９は従来のシステムにおいて認証ありの場合のネットテレビで映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図であり、図８ＡのステップＳ２０６とステップＳ２０７の間に処理が追加される様子を示している。他の処理は図８Ａおよび図８Ｂと同様である。
【００３３】
図９において、第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３からのメタファイルの要求（ステップＳ２０６）の後、ネットテレビ用メニューサーバ５の認証部５３は、第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３に対してユーザＩＤとパスワードの入力を要求する（ステップＳ２２１）。
【００３４】
これを受け、第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３は、ユーザの操作のもと、ユーザＩＤとパスワードを入力してネットテレビ用メニューサーバ５の認証部５３に送信する（ステップＳ２２２）。
【００３５】
認証が正常に行われた場合、ネットテレビ用メニューサーバ５のＷｅｂサーバ部５２は、要求されたメタファイルを第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３に返送する（ステップＳ２０７）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３６】
【特許文献１】特開２００７−６２３５号公報
【特許文献２】特開２００９−５５０９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００３７】
従来の映像コンテンツ配信は上述したように行われるものであったが、一つの映像コンテンツを異なる視聴端末により連続して視聴するような状況を考慮しておらず、ユーザに十分な利便性を与えられなかった。
【００３８】
例えば、ある映画などの映像コンテンツを外出先から携帯電話で観ながら自宅へ帰り、続きをネットテレビの大きな画面で視聴したいという要求があったとき、ユーザは、
（１）ネットテレビの電源を入れる
（２）映像配信事業者のホームページを表示する
（３）所定のログインなどの認証手続きを行う
（４）それまで観ていた映像コンテンツを一覧から探し出す
（５）再生を開始する
（６）早送り操作などで視聴の続きの場面まで送って視聴を開始する
という多くの操作を行なう必要があり、非常に煩雑であった。
【００３９】
上記の従来の問題点に鑑み、インターネット等のネットワークを経由して映像配信サーバから配信される映像コンテンツを異なる視聴端末により連続して視聴するような状況におけるユーザ操作を簡素化することのできる継承通信管理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００４０】
この継承通信管理装置の一実施態様では、要求された映像コンテンツをネットワーク経由で配信する映像配信サーバと、配信された映像コンテンツを受信して再生する視聴端末とを含む映像コンテンツ配信システムに接続される管理装置であって、前記視聴端末から映像コンテンツの再生状況を示す視聴情報の報告を受け付け、当該視聴情報を登録して管理する手段と、前記視聴端末から映像一覧の要求を受け付け、メニューサーバに代理アクセスして映像一覧を取得するとともに、登録された視聴情報から当該視聴端末のユーザによる視聴途中の映像コンテンツが存在するか否か判断し、存在する場合に映像一覧に継続視聴の選択候補を追加し、映像一覧を要求元の前記視聴端末に返送する手段と、視聴途中の映像コンテンツが存在する場合に、視聴情報から視聴位置を含む所定情報を要求元の前記視聴端末に通知する手段とを備える。
【発明の効果】
【００４１】
開示の継承通信管理装置にあっては、インターネット等のネットワークを経由して映像配信サーバから配信される映像コンテンツを異なる視聴端末により連続して視聴するような状況におけるユーザ操作を簡素化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】従来のシステムの構成例を示す図である。
【図２】映像配信サーバの主要な内部構成例を示す図である。
【図３】映像メニューサーバの主要な内部構成例を示す図である。
【図４】第１視聴端末として用いられる携帯電話の主要な内部構成例を示す図である。
【図５】第２視聴端末として用いられるネットテレビの主要な内部構成例を示す図である。
【図６Ａ】従来のシステムにおいて携帯電話で映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図（その１）である。
【図６Ｂ】従来のシステムにおいて携帯電話で映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図（その２）である。
【図７】従来のシステムにおいて認証ありの場合の携帯電話で映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図である。
【図８Ａ】従来のシステムにおいてネットテレビで映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図（その１）である。
【図８Ｂ】従来のシステムにおいてネットテレビで映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図（その２）である。
【図９】従来のシステムにおいて認証ありの場合のネットテレビで映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図である。
【図１０】一実施形態にかかるシステムの構成例を示す図である。
【図１１】継承通信管理サーバの主要な内部構成例を示す図である。
【図１２】継承通信管理サーバのＷｅｂサーバ部の保持するデータ例を示す図である。
【図１３】継承通信管理サーバの視聴状態管理部の保持するデータ例を示す図である。
【図１４】継承通信管理サーバの認証部の保持するデータ例を示す図である。
【図１５】視聴端末が保持する継承通信管理サーバ一覧データの例を示す図である。
【図１６Ａ】実施形態のシステムにおいて携帯電話で映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図（その１）である。
【図１６Ｂ】実施形態のシステムにおいて携帯電話で映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図（その２）である。
【図１６Ｃ】実施形態のシステムにおいて携帯電話で映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図（その３）である。
【図１７】通信メッセージのデータ構造例を示す図である。
【図１８】視聴端末における映像一覧の画面例を示す図である。
【図１９】実施形態のシステムにおいて認証ありの場合の携帯電話で映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図である。
【図２０Ａ】実施形態のシステムにおいてネットテレビで映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図（その１）である。
【図２０Ｂ】実施形態のシステムにおいてネットテレビで映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図（その２）である。
【図２０Ｃ】実施形態のシステムにおいてネットテレビで映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図（その３）である。
【図２１】実施形態のシステムにおいて認証ありの場合のネットテレビで映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図である。
【図２２】視聴端末における視聴終了の処理例を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
以下、本発明の好適な実施形態につき説明する。
【００４４】
＜構成＞
図１０は一実施形態にかかるシステムの構成例を示す図である。図１０に示すシステムは、図１に示した従来のシステムに新たに継承通信管理サーバ１０が接続された点が異なる。継承通信管理サーバ１０は、継承再生情報（視聴情報）を管理し、あるユーザの視聴形態の変更前の視聴情報を変更後の視聴端末へ受け渡す機能を有している。
【００４５】
図１０において、インターネット等のネットワーク１には、携帯電話用映像配信サーバ２と携帯電話用メニューサーバ３とネットテレビ用映像配信サーバ４とネットテレビ用メニューサーバ５とが接続されている。携帯電話用映像配信サーバ２はストリーミングサーバの機能を有しており、ネットワーク１を介した携帯電話からの要求に応じて映像コンテンツを提供する。携帯電話用メニューサーバ３はＷｅｂサーバの機能を有しており、ネットワーク１を介した携帯電話からの要求に応じて映像一覧データを提供する。ネットテレビ用映像配信サーバ４はストリーミングサーバの機能を有しており、ネットワーク１を介したネットテレビからの要求に応じて映像コンテンツを提供する。ネットテレビ用メニューサーバ５はＷｅｂサーバの機能を有しており、ネットワーク１を介したネットテレビからの要求に応じて映像一覧データを提供する。
【００４６】
また、ネットワーク１には継承通信管理サーバ１０が接続されている。継承通信管理サーバ１０は、単数とすることも、複数とすることもできる。複数とする場合には、モバイル事業者用やインターネット接続事業者用といったネットワークに応じたものとすることができる。継承通信管理サーバ１０は、ユーザ毎の視聴状態を継承再生情報として管理している。また、継承通信管理サーバ１０が複数ある場合、継承通信管理サーバ１０同志で通信を行なうことで、視聴情報の受け渡しを行ない、視聴情報を分散管理することができる。
【００４７】
また、ネットワーク１にはモバイル事業者ネットワークによるネットワーク６と、インターネット接続事業者ネットワークによるネットワーク７とが接続される。携帯電話である第１視聴端末８は、ネットワーク６およびネットワーク１を介して携帯電話用映像配信サーバ２、携帯電話用メニューサーバ３および継承通信管理サーバ１０に接続する。ネットテレビである第２視聴端末９は、ネットワーク７およびネットワーク１を介してネットテレビ用映像配信サーバ４、ネットテレビ用メニューサーバ５および継承通信管理サーバ１０に接続する。
【００４８】
映像配信サーバ（携帯電話用映像配信サーバ２、ネットテレビ用映像配信サーバ４）の構成は図２に示したものと同様である。映像メニューサーバ（携帯電話用メニューサーバ３、ネットテレビ用メニューサーバ５）の構成は図３に示したものと同様である。第１視聴端末８の構成は図４に示したものと同様であり、第２視聴端末９の構成は図５に示したものと同様である。
【００４９】
図１１は継承通信管理サーバ１０の主要な内部構成例を示す図である。図１１において、継承通信管理サーバ１０は、ネットワークを介して通信を行う通信部１０１と、ユーザ毎の視聴状態を管理する視聴状態管理部１０２とを備えている。また、継承通信管理サーバ１０は、要求元に対してＷｅｂページの提供等を行うＷｅｂサーバ部１０３と、サーバアクセスに認証が必要な場合に認証処理を行う認証部１０４とを備えている。
【００５０】
継承通信管理サーバ１０の管理すべき情報および必要となる機能は以下の通りである。なお、以下の（１）〜（３）、（５）（６）はユーザ別に管理される情報または機能であり、（４）はシステムで共通な情報である。
（１）ユーザが視聴中の映像コンテンツとその視聴位置（開始からの何分等）等の継続視聴に必要な情報の蓄積、管理
（２）映像一覧を要求するユーザが別の視聴端末で視聴中か否かの判定
（３）別の端末で視聴中のユーザが継続視聴要求を伝えるため画面インタフェースの追加
（４）同一コンテンツの端末別のコンテンツファイル名とその所在の管理
（５）ログイン等の代行を行なう場合の配信事業者やネットワーク事業者ごとのログイン識別子やパスワードの管理
（６）ログインなどの代行を行なう場合の配信事業者やネットワーク事業者からの認証要求にユーザの代理で回答する機能
また、例えば、視聴形態の変更前の視聴端末が携帯電話で、変更後の視聴端末がネットテレビ等の間で、
（１）インターネットへの接続事業者が異なる（モバイル事業者とインターネット接続事業者等）
（２）視聴端末の機能や性能が異なる
（３）映像配信サーバを所有している映像配信サービス事業者が異なる
といった状況であっても継承通信を可能とするようにしている。
【００５１】
図１２は継承通信管理サーバ１０のＷｅｂサーバ部１０３の保持するデータ例を示す図である。
【００５２】
図１２（ａ）は、視聴端末ＩＤとメニューサーバのＩＰアドレスとの対応関係を表す端末・メニューサーバ対応データの例を示している。継承通信管理サーバ１０のＷｅｂサーバ部１０３は、この端末・メニューサーバ対応データを、アクセスしてきた視聴端末（第１視聴端末８、第２視聴端末９）のタイプ（視聴端末ＩＤ）に応じて代理アクセスする先のメニューサーバを決定するのに使用する。
【００５３】
図１２（ｂ）は、映像コンテンツＵＲＬと視聴端末ＩＤとメタファイルのＵＲＬとの対応関係を表す映像コンテンツ・端末・メタファイル対応データの例を示している。図１２（ｃ）は、メタファイルのＵＲＬによって参照されるメタファイルの中身の例を示しており、映像配信サーバ上のアドレスを示している。なお、メタファイルの拡張子は「.cpc」等が用いられる。継承通信管理サーバ１０のＷｅｂサーバ部１０３は、図１２（ｂ）の映像コンテンツ・端末・メタファイル対応データを、視聴端末に提供する映像一覧に「継続視聴」ボタンを追加する際のリンク先の設定に使用する。視聴端末の能力に合わせ、画面サイズ、フレームレート、色数、解像度、圧縮方式、配信帯域等を考慮した映像コンテンツを予め割り当てておくことにより、映像コンテンツの自動的な選択が行われる。また、映像配信サーバが複数存在し、それぞれに同一の映像コンテンツが蓄積されている場合、視聴端末までのネットワーク経路やネットワークの混雑状況などに基づいた最適な映像配信サーバを割り当てておくことができる。
【００５４】
図１３は継承通信管理サーバ１０の視聴状態管理部１０２の保持するデータ例を示す図である。視聴状態管理データは、「視聴者ＩＤ」「コンテンツＵＲＬ」「視聴位置」「音量」「音声チャネル」「字幕」等の項目を含んでいる。これらの内容は、視聴端末（第１視聴端末８、第２視聴端末９）からの報告に基づき、継承通信管理サーバ１０の視聴状態管理部１０２が登録・管理する。
【００５５】
図１４は継承通信管理サーバ１０の認証部１０４の保持するデータ例を示す図である。認証情報（ログイン情報）は、「視聴者ＩＤ」「メニューサーバのＩＰアドレス」「ユーザＩＤ」「パスワード」等の項目を含んでいる。
【００５６】
図１５は視聴端末（第１視聴端末８、第２視聴端末９）が保持する継承通信管理サーバ一覧データの例を示す図である。継承通信管理サーバ１０が単一である場合は、継承通信管理サーバ１０のＩＰアドレスを単に保持すれば足りるが、継承通信管理サーバ１０が複数ある場合、図１５に示すようにネットワーク別にＩＰアドレスを対応付けることにより、ネットワーク環境に応じたＩＰアドレスを選択する。
【００５７】
また、視聴端末は、視聴端末ＩＤと視聴者ＩＤを内部的に保持している。
【００５８】
＜動作＞
図１６Ａ〜図１６Ｃは上記の実施形態のシステムにおいて携帯電話で映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図である。
【００５９】
図１６Ａにおいて、第１視聴端末（携帯電話）８の操作入力部８２においてユーザがＶＯＤ映像視聴の操作を行うと（ステップＳ１３１）、Ｗｅｂブラウザ部８３から継承通信管理サーバ１０に対して映像一覧を要求する（ステップＳ１３２）。この際、継承通信管理サーバ１０が単一である場合はその継承通信管理サーバ１０のＩＰアドレスに対して映像一覧を要求するが、継承通信管理サーバ１０が複数ある場合は、継承通信管理サーバ一覧データ（図１５）に基づき、モバイル事業者の継承通信管理サーバ１０に映像一覧を要求する。
【００６０】
図１７は第１視聴端末８から継承通信管理サーバ１０への映像一覧の要求にかかる通信メッセージのデータ構造例を示す図であり、「ＩＰ通信ヘッダ」「送信先ＩＰアドレス」「送信元ＩＰアドレス」「コマンド番号」「視聴者ＩＤ」「視聴端末ＩＤ」等の項目を含んでいる。コマンド番号は、通信メッセージの内容を識別するための記号である。
【００６１】
図１６Ａに戻り、継承通信管理サーバ１０のＷｅｂサーバ部１０３は、通信メッセージ（図１７）内の視聴端末ＩＤを元に端末・メニューサーバ対応データ（図１２（ａ））を参照し、対応する携帯電話用メニューサーバ３へ映像一覧要求を転送する（ステップＳ１３３）。
【００６２】
これを受け、携帯電話用メニューサーバ３のＷｅｂサーバ部３２は、要求された映像一覧データを継承通信管理サーバ１０に返送する（ステップＳ１３４）。
【００６３】
次いで、継承通信管理サーバ１０のＷｅｂサーバ部１０３は、通信メッセージ（図１７）内の視聴者ＩＤを元に視聴状態管理データ（図１３）を参照し、視聴途中を示すデータが登録されているか否か判断する（ステップＳ１３５）。視聴途中を示すデータが登録されている場合（ステップＳ１３５のＹｅｓ）には映像一覧への「継続視聴」ボタンの追加を行うが（ステップＳ１３６）、ここでは視聴途中を示すデータが登録されていないものとする。
【００６４】
視聴途中を示すデータが登録されていない場合（ステップＳ１３５のＮｏ）、継承通信管理サーバ１０のＷｅｂサーバ部１０３は、図１６Ｂにおいて、携帯電話用メニューサーバ３から取得した映像一覧データに加工を加えず、映像一覧データを第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３に返送する（ステップＳ１３７）。
【００６５】
第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３は、返送された映像一覧データに基づく映像一覧を表示し（ステップＳ１３８）、映像一覧が表示されている状態となる（ステップＳ１３９）。図１８（ａ）は表示された映像一覧（視聴可能映像一覧）の例を示している。
【００６６】
図１６Ｂに戻り、第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３において、映像一覧よりユーザが１つの番組を選択すると、映像コンテンツのＵＲＬを含むメタファイルを携帯電話用メニューサーバ３に要求する（ステップＳ１４０）。
【００６７】
これを受け、携帯電話用メニューサーバ３のＷｅｂサーバ部３２は、要求されたメタファイルを第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３に返送する（ステップＳ１４１）。
【００６８】
次いで、図１６Ｃにおいて、第１視聴端末８の映像プレーヤー部８４は、メタファイルの中の映像コンテンツを携帯電話用映像配信サーバ２に要求する（ステップＳ１４２）。
【００６９】
これを受け、携帯電話用映像配信サーバ２の映像配信部２２は、要求された映像コンテンツを第１視聴端末８にストリーミング配信する（ステップＳ１４３）。
【００７０】
第１視聴端末８の映像プレーヤー部８４およびデコード部８５は、受信した圧縮された映像コンテンツを伸長して再生する（ステップＳ１４４）。
【００７１】
次いで、第１視聴端末８の映像プレーヤー部８４は、再生状況を継承通信管理サーバ１０に報告し、視聴位置等の逐次更新を行う（ステップＳ１４５）。第１視聴端末８の映像プレーヤー部８４から継承通信管理サーバ１０への報告内容には、視聴者ＩＤ、視聴端末ＩＤ、コンテンツＵＲＬ、視聴位置、音量、音声チャネル、字幕等が含まれる。
【００７２】
これを受け、継承通信管理サーバ１０の視聴状態管理部１０２は、視聴状態管理データ（図１３）に視聴者ＩＤ、コンテンツＵＲＬ、視聴位置、音量、音声チャネル、字幕等を登録する（ステップＳ１４６）。
【００７３】
これらの処理により、第１視聴端末８で映像コンテンツを視聴している状態となる（ステップＳ１４７）。
【００７４】
図１９は上記の実施形態のシステムにおいて認証ありの場合の携帯電話で映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図であり、図１６ＢのステップＳ１４０とステップＳ１４１の間に処理が追加される様子を示している。他の処理は図１６Ａ〜図１６Ｃと同様である。
【００７５】
図１９において、第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３からのメタファイルの要求（ステップＳ１４０）の後、携帯電話用メニューサーバ３の認証部３３は、継承通信管理サーバ１０に対してユーザＩＤとパスワードの入力を要求する（ステップＳ１５１）。
【００７６】
これを受け、継承通信管理サーバ１０の認証部１０４は、認証情報（図１４）を使用してユーザＩＤとパスワードを携帯電話用メニューサーバ３の認証部３３に送信する（ステップＳ１５２）。
【００７７】
認証が正常に行われた場合、携帯電話用メニューサーバ３のＷｅｂサーバ部３２は、要求されたメタファイルを第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３に返送する（ステップＳ１４１）。
【００７８】
次に、図２０Ａ〜図２０Ｃは上記の実施形態のシステムにおいてネットテレビで映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図である。
【００７９】
図２０Ａにおいて、第１視聴端末（携帯電話）８で映像コンテンツを視聴している状態で帰宅した場合（ステップＳ２３０）を想定する。
【００８０】
第２視聴端末（ネットテレビ）９の操作入力部９２においてユーザがＶＯＤ映像視聴の操作を行うと（ステップＳ２３１）、Ｗｅｂブラウザ部９３から継承通信管理サーバ１０に対して映像一覧を要求する（ステップＳ２３２）。この際、継承通信管理サーバ１０が単一である場合はその継承通信管理サーバ１０のＩＰアドレスに対して映像一覧を要求するが、継承通信管理サーバ１０が複数ある場合は、継承通信管理サーバ一覧データ（図１５）に基づき、インターネット接続事業者の継承通信管理サーバ１０に映像一覧を要求する。
【００８１】
これを受け、継承通信管理サーバ１０のＷｅｂサーバ部１０３は、通信メッセージ（図１７）内の視聴端末ＩＤを元に端末・メニューサーバ対応データ（図１２（ａ））を参照し、対応するネットテレビ用メニューサーバ５へ映像一覧要求を転送する（ステップＳ２３３）。
【００８２】
これを受け、ネットテレビ用メニューサーバ５のＷｅｂサーバ部５２は、要求された映像一覧データを継承通信管理サーバ１０に返送する（ステップＳ２３４）。
【００８３】
次いで、継承通信管理サーバ１０のＷｅｂサーバ部１０３は、通信メッセージ（図１７）内の視聴者ＩＤを元に視聴状態管理データ（図１３）を参照し、視聴途中を示すデータが登録されているか否か判断する（ステップＳ２３５）。視聴途中を示すデータが登録されていない場合（ステップＳ２３５のＮｏ）には映像一覧データへの加工は行わないが、ここでは視聴途中を示すデータが登録されているものとする。
【００８４】
視聴途中を示すデータが登録されている場合（ステップＳ２３５のＹｅｓ）、継承通信管理サーバ１０のＷｅｂサーバ部１０３は、映像一覧に「継続視聴」ボタンを追加し、その「継続視聴」ボタンのリンク先として、対応するネットテレビ用コンテンツのメタファイルを設定する（ステップＳ２３６）。すなわち、視聴端末ＩＤと視聴状態管理データ（図１３）の視聴途中の映像コンテンツのコンテンツＵＲＬを元に、映像コンテンツ・端末・メタファイル対応データ(図１２（ｂ）)から対応するメタファイルのＵＲＬを取得し、リンク先に設定する。
【００８５】
次いで、図２０Ｂにおいて、継承通信管理サーバ１０のＷｅｂサーバ部１０３は、映像一覧データと視聴状態管理データ（図１３）の視聴位置等を第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３に返送する（ステップＳ２３７）。なお、携帯電話からネットテレビへの切替時の映像コンテンツの見逃し等を考慮し、視聴状態管理データ（図１３）の視聴位置よりも所定時間前（例：５秒前）の視聴位置を返送するようにしてもよい。また、視聴端末の能力に合わせ、映像部分のみ、または音声部分のみの視聴情報の受け渡しを行なうようにしてもよい。
【００８６】
第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３は、返送された映像一覧データに基づく映像一覧を表示し（ステップＳ２３８）、映像一覧が表示されている状態となる（ステップＳ２３９）。図１８（ｂ）は表示された映像一覧（視聴可能映像一覧）の例を示しており、「継続視聴」ボタンが併せて表示されている。
【００８７】
図２０Ｂに戻り、第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３において、映像一覧よりユーザが「継続視聴」ボタンを選択すると、第１視聴端末（携帯電話）８で視聴中の映像コンテンツに対応するネットテレビ用の映像コンテンツのＵＲＬを含むメタファイルをネットテレビ用メニューサーバ５に要求する（ステップＳ２４０）。
【００８８】
これを受け、ネットテレビ用メニューサーバ５のＷｅｂサーバ部５２は、要求されたメタファイルを第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３に返送する（ステップＳ２４１）。
【００８９】
次いで、図２０Ｃにおいて、第２視聴端末９の映像プレーヤー部９４は、メタファイルの中の映像コンテンツの視聴中の位置からの配信をネットテレビ用映像配信サーバ４に要求する（ステップＳ２４２）。
【００９０】
これを受け、ネットテレビ用映像配信サーバ４の映像配信部４２は、要求された映像コンテンツを指定された位置から第２視聴端末９にストリーミング配信する（ステップＳ２４３）。
【００９１】
第２視聴端末９の映像プレーヤー部９４およびデコード部９５は、受信した圧縮された映像コンテンツを伸長するとともに、継承通信管理サーバ１０から受信した音量・音声チャネル・字幕等の設定で再生する（ステップＳ２４４）。
【００９２】
次いで、第２視聴端末９の映像プレーヤー部９４は、再生状況を継承通信管理サーバ１０に報告し、視聴位置等の逐次更新を行う（ステップＳ２４５）。第２視聴端末９の映像プレーヤー部９４から継承通信管理サーバ１０への報告内容には、視聴者ＩＤ、視聴端末ＩＤ、コンテンツＵＲＬ、視聴位置、音量、音声チャネル、字幕等が含まれる。
【００９３】
これを受け、継承通信管理サーバ１０の視聴状態管理部１０２は、視聴状態管理データ（図１３）に視聴者ＩＤ、コンテンツＵＲＬ、視聴位置、音量、音声チャネル、字幕等を登録する（ステップＳ２４６）。
【００９４】
これらの処理により、第２視聴端末９で映像コンテンツを視聴している状態となる（ステップＳ２４７）。
【００９５】
図２１は上記の実施形態のシステムにおいて認証ありの場合のネットテレビで映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図であり、図２０ＢのステップＳ２４０とステップＳ２４１の間に処理が追加される様子を示している。他の処理は図２０Ａ〜図２０Ｃと同様である。
【００９６】
図２１において、第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３からのメタファイルの要求（ステップＳ２４０）の後、ネットテレビ用メニューサーバ５の認証部５３は、継承通信管理サーバ１０に対してユーザＩＤとパスワードの入力を要求する（ステップＳ２５１）。
【００９７】
これを受け、継承通信管理サーバ１０の認証部１０４は、認証情報（図１４）を使用してユーザＩＤとパスワードをネットテレビ用メニューサーバ５の認証部５３に送信する（ステップＳ２５２）。
【００９８】
認証が正常に行われた場合、ネットテレビ用メニューサーバ５のＷｅｂサーバ部５２は、要求されたメタファイルを第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３に返送する（ステップＳ２４１）。
【００９９】
次に、図２２は視聴端末における視聴終了の処理例を示すシーケンス図であり、図１６Ｃと図２０Ｃの最後に続く処理である。
【０１００】
図２２において、視聴端末（第１視聴端末８、第２視聴端末９）の映像プレーヤー部８４、９４は、再生状況を継承通信管理サーバ１０へ報告し、視聴位置を逐次更新する（ステップＳ１６１）。
【０１０１】
次いで、視聴端末（第１視聴端末８、第２視聴端末９）の映像プレーヤー部８４、９４は、再生停止操作が行われたか否か判断する（ステップＳ１６２）。
【０１０２】
再生停止操作が行われたと判断した場合（ステップＳ１６２のＹｅｓ）、映像配信サーバ（携帯電話用映像配信サーバ２、ネットテレビ用映像配信サーバ４）へ配信停止を要求し、映像配信サーバ（携帯電話用映像配信サーバ２、ネットテレビ用映像配信サーバ４）はストリーミング配信を停止する（ステップＳ１６３）。
【０１０３】
また、再生停止操作が行われたと判断しなかった場合（ステップＳ１６２のＮｏ）、視聴端末（第１視聴端末８、第２視聴端末９）の映像プレーヤー部８４、９４は、ストリーミングデータを受信できているか否か判断する（ステップＳ１６４）。
【０１０４】
ストリーミングデータを受信できていると判断した場合（ステップＳ１６４のＹｅｓ）、再生状況の報告等（ステップＳ１６１）に戻る。
【０１０５】
ストリーミングデータを受信できていると判断しなかった場合（ステップＳ１６４のＮｏ）、継承通信管理サーバ１０に視聴終了通知を送信し、継承通信管理サーバ１０の視聴状態管理部１０２は、視聴状態管理データ（図１３）の該当データを消去する（ステップＳ１６５）。
【０１０６】
＜総括＞
以上説明したように、本実施形態によれば次のような利点がある。
（１）映像配信サーバから配信される映像コンテンツを異なる視聴端末により連続して視聴するような状況におけるユーザ操作を簡素化することができる。
（２）視聴者ＩＤと視聴端末ＩＤを用いて視聴状況の情報管理を行うため、適切な管理を行うことができる。
（３）継承通信管理サーバ１０の視聴状態管理部１０２の視聴状態管理データ（図１３）に、音量、音声チャネル、字幕等の項目が含まれており、これらの情報の登録、定期更新が行われ、再生時にこれらの情報を使って再生が開始されるため、ユーザの望む視聴設定を継承させることができる。
（４）継承通信管理サーバ１０を単数とするほか、複数とすることができ、視聴情報を分散管理することができる。例えば、モバイル事業者とインターネット接続事業者の決まったＩＰアドレスに継承通信管理サーバ１０があるといったような構成とすることができる。この場合、システム全体の継承通信管理サーバ１０のＩＰアドレス一覧（図１５）を視聴端末（８、９）が持ち、メニューサーバを要求する場合はこのＩＰアドレス一覧にある自分のネットワークの継承通信管理サーバ１０へ依頼を送信する。また、視聴情報の登録を行なう場合はＩＰアドレス一覧の全ての継承通信管理サーバ１０へ送信し、それぞれに登録することで継続再生を可能とする。
（５）端末・メニューサーバ対応データ（図１２（ａ））に基づいて視聴端末を担当するメニューサーバに振り分けることで、視聴端末に最適な映像コンテンツを配信することができる。
（６）端末・メニューサーバ対応データ（図１２（ａ））に基づいて視聴端末を担当するメニューサーバに振り分けることで、視聴端末別に対応可能なメディア情報を考慮した映像コンテンツを配信することができる。
（７）メニューにリンクされているメタファイル（図１２（ｃ））には映像コンテンツのＵＲＬにサーバアドレス情報を含むため、端末・メニューサーバ対応データ（図１２（ａ））に基づいて視聴端末を担当するメニューサーバに振り分けることで、最適なサーバを指定しておくことができる。
（８）モバイル事業者やインターネット接続事業者などの認証情報（図１４）を継承通信管理サーバ１０内に持ち、継承通信管理サーバ１０がメニューサーバに対して認証処理を代行するため、ユーザの操作負担を軽減することができる。
（９）継続視聴する視聴端末に対し、視聴状態管理データ（図１３）に格納されている視聴位置の少し前の時刻を継承通信管理サーバ１０から送信することで、切替時の見逃し部分をなくすことができる。
【０１０７】
以上、本発明の好適な実施の形態により本発明を説明した。ここでは特定の具体例を示して本発明を説明したが、特許請求の範囲に定義された本発明の広範な趣旨および範囲から逸脱することなく、これら具体例に様々な修正および変更を加えることができることは明らかである。すなわち、具体例の詳細および添付の図面により本発明が限定されるものと解釈してはならない。
（付記１）
要求された映像コンテンツをネットワーク経由で配信する映像配信サーバと、配信された映像コンテンツを受信して再生する視聴端末とを含む映像コンテンツ配信システムに接続される管理装置であって、
前記視聴端末から映像コンテンツの再生状況を示す視聴情報の報告を受け付け、当該視聴情報を登録して管理する手段と、
前記視聴端末から映像一覧の要求を受け付け、メニューサーバに代理アクセスして映像一覧を取得するとともに、登録された視聴情報から当該視聴端末のユーザによる視聴途中の映像コンテンツが存在するか否か判断し、存在する場合に映像一覧に継続視聴の選択候補を追加し、映像一覧を要求元の前記視聴端末に返送する手段と、
視聴途中の映像コンテンツが存在する場合に、視聴情報から視聴位置を含む所定情報を要求元の前記視聴端末に通知する手段と
を備えたことを特徴とする継承通信管理装置。
（付記２）
付記１に記載の継承通信管理装置において、
前記視聴情報につき、ユーザの識別子または視聴端末の識別子を情報検索のための識別キーとする情報管理を行なう
ことを特徴とする継承通信管理装置。
（付記３）
付記１に記載の継承通信管理装置において、
前記視聴情報として、変更前の視聴端末における音量、音声チャネル、字幕についての情報を含め、映像一覧の要求元の視聴端末に返送する
ことを特徴とする継承通信管理装置。
（付記４）
付記１に記載の継承通信管理装置において、
同機能の他の継承通信管理装置との間で通信を行なうことで、視聴情報の受け渡しを行ない、視聴情報を分散管理する
ことを特徴とする継承通信管理装置。
（付記５）
付記１に記載の継承通信管理装置において、
視聴端末の能力に合わせ、画面サイズ、フレームレート、色数、解像度、圧縮方式、配信帯域等を考慮した映像コンテンツを自動的に選択する
ことを特徴とする継承通信管理装置。
（付記６）
付記１に記載の継承通信管理装置において、
映像配信サーバが複数存在し、それぞれに同一の映像コンテンツが蓄積されている場合、視聴端末までのネットワーク経路やネットワークの混雑状況などに基づいた最適な映像配信サーバを選択する
ことを特徴とする継承通信管理装置。
（付記７）
付記１に記載の継承通信管理装置において、
前記メニューサーバに代理アクセスする際に認証処理が要求される場合に備え、ログインするための情報を保持する
ことを特徴とする継承通信管理装置。
（付記８）
付記１に記載の継承通信管理装置において、
視聴情報から視聴位置を含む所定情報を要求元の前記視聴端末に通知する際に、登録されている視聴位置よりも所定時間前の視聴位置を通知する
ことを特徴とする継承通信管理装置。
（付記９）
要求された映像コンテンツをネットワーク経由で配信する映像配信サーバと、配信された映像コンテンツを受信して再生する視聴端末とを含む映像コンテンツ配信システムに接続される管理装置の制御方法であって、
前記視聴端末から映像コンテンツの再生状況を示す視聴情報の報告を受け付け、当該視聴情報を登録して管理する工程と、
前記視聴端末から映像一覧の要求を受け付け、メニューサーバに代理アクセスして映像一覧を取得するとともに、登録された視聴情報から当該視聴端末のユーザによる視聴途中の映像コンテンツが存在するか否か判断し、存在する場合に映像一覧に継続視聴の選択候補を追加し、映像一覧を要求元の前記視聴端末に返送する工程と、
視聴途中の映像コンテンツが存在する場合に、視聴情報から視聴位置を含む所定情報を要求元の前記視聴端末に通知する工程と
を備えたことを特徴とする継承通信管理方法。
（付記１０）
付記９に記載の継承通信管理方法において、
前記視聴情報につき、ユーザの識別子または視聴端末の識別子を情報検索のための識別キーとする情報管理を行なう
ことを特徴とする継承通信管理方法。
（付記１１）
付記９に記載の継承通信管理方法において、
前記視聴情報として、変更前の視聴端末における音量、音声チャネル、字幕についての情報を含め、映像一覧の要求元の視聴端末に返送する
ことを特徴とする継承通信管理方法。
（付記１２）
付記９に記載の継承通信管理方法において、
同機能の他の継承通信管理装置との間で通信を行なうことで、視聴情報の受け渡しを行ない、視聴情報を分散管理する
ことを特徴とする継承通信管理方法。
（付記１３）
付記９に記載の継承通信管理方法において、
視聴端末の能力に合わせ、画面サイズ、フレームレート、色数、解像度、圧縮方式、配信帯域等を考慮した映像コンテンツを自動的に選択する
ことを特徴とする継承通信管理方法。
（付記１４）
付記９に記載の継承通信管理方法において、
映像配信サーバが複数存在し、それぞれに同一の映像コンテンツが蓄積されている場合、視聴端末までのネットワーク経路やネットワークの混雑状況などに基づいた最適な映像配信サーバを選択する
ことを特徴とする継承通信管理方法。
（付記１５）
付記９に記載の継承通信管理方法において、
視聴情報から視聴位置を含む所定情報を要求元の前記視聴端末に通知する際に、登録されている視聴位置よりも所定時間前の視聴位置を通知する
ことを特徴とする継承通信管理方法。
【符号の説明】
【０１０８】
１ ネットワーク
２ 携帯電話用映像配信サーバ
２１ 通信部
２２ 映像配信部
２３ 認証部
３ 携帯電話用メニューサーバ
３１ 通信部
３２ Ｗｅｂサーバ部
３３ 認証部
４ ネットテレビ用映像配信サーバ
４１ 通信部
４２ 映像配信部
４３ 認証部
５ ネットテレビ用メニューサーバ
５１ 通信部
５２ Ｗｅｂサーバ部
５３ 認証部
６ ネットワーク
７ ネットワーク
８ 第１視聴端末
８０ アンテナ
８１ パケット通信部
８２ 操作入力部
８３ Ｗｅｂブラウザ部
８４ 映像プレーヤー部
８５ デコード部
９ 第２視聴端末
９１ 通信部
９２ 操作入力部
９３ Ｗｅｂブラウザ部
９４ 映像プレーヤー部
９５ デコード部
１０ 継承通信管理サーバ
１０１ 通信部
１０２ 視聴状態管理部
１０３ Ｗｅｂサーバ部
１０４ 認証部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネット等のネットワークを介して映像コンテンツを配信する技術に関する。なお、映像コンテンツとは映像を含むコンテンツであり、映像以外に音声も含まれるのが一般的である。
【背景技術】
【０００２】
視聴端末から要求された映像コンテンツを配信する配信事業は従来から存在し、ＩＰ（Internet Protocol）ネットワーク経由で、例えば携帯電話やネットテレビに向けた映像配信サービスが行われている（例えば、特許文献１、２参照。）。
【０００３】
図１は従来のシステムの構成例を示す図である。図１において、インターネット等のネットワーク１には、携帯電話用映像配信サーバ２と携帯電話用メニューサーバ３とネットテレビ用映像配信サーバ４とネットテレビ用メニューサーバ５とが接続されている。携帯電話用映像配信サーバ２はストリーミングサーバの機能を有しており、ネットワーク１を介した携帯電話からの要求に応じて映像コンテンツを提供する。携帯電話用メニューサーバ３はＷｅｂサーバの機能を有しており、ネットワーク１を介した携帯電話からの要求に応じて映像一覧データを提供する。ネットテレビ用映像配信サーバ４はストリーミングサーバの機能を有しており、ネットワーク１を介したネットテレビからの要求に応じて映像コンテンツを提供する。ネットテレビ用メニューサーバ５はＷｅｂサーバの機能を有しており、ネットワーク１を介したネットテレビからの要求に応じて映像一覧データを提供する。
【０００４】
また、ネットワーク１にはモバイル事業者ネットワークによるネットワーク６と、インターネット接続事業者（ＩＳＰ：Internet Service Provider）ネットワークによるネットワーク７とが接続される。携帯電話である第１視聴端末８は、ネットワーク６およびネットワーク１を介して携帯電話用映像配信サーバ２と携帯電話用メニューサーバ３に接続する。ネットテレビである第２視聴端末９は、ネットワーク７およびネットワーク１を介してネットテレビ用映像配信サーバ４とネットテレビ用メニューサーバ５に接続する。
【０００５】
図２は映像配信サーバ（携帯電話用映像配信サーバ２、ネットテレビ用映像配信サーバ４）の主要な内部構成例を示す図である。図２において、携帯電話用映像配信サーバ２およびネットテレビ用映像配信サーバ４は、ネットワークを介して通信を行う通信部２１、４１と、要求元に対して映像コンテンツのストリーミング配信を行う映像配信部２２、４２とを備えている。また、携帯電話用映像配信サーバ２およびネットテレビ用映像配信サーバ４は、サーバアクセスに認証が必要な場合に認証処理を行う認証部２３、４３を備えている。
【０００６】
図３は映像メニューサーバ（携帯電話用メニューサーバ３、ネットテレビ用メニューサーバ５）の主要な内部構成例を示す図である。図３において、携帯電話用メニューサーバ３およびネットテレビ用メニューサーバ５は、ネットワークを介して通信を行う通信部３１、５１と、要求元に対してＷｅｂページの提供等を行うＷｅｂサーバ部３２、５２とを備えている。また、携帯電話用メニューサーバ３およびネットテレビ用メニューサーバ５は、サーバアクセスに認証が必要な場合に認証処理を行う認証部３３、５３を備えている。
【０００７】
図４は第１視聴端末８として用いられる携帯電話の主要な内部構成例を示す図である。図４において、第１視聴端末８は、電波の入出力を行うアンテナ８０と、無線によるパケット通信を行うパケット通信部８１と、ユーザの操作を受け付ける操作入力部８２と、ＷｅｂサーバからＷｅｂページの閲覧を行うＷｅｂブラウザ部８３とを備えている。また、第１視聴端末８は、取得した映像コンテンツを再生する映像プレーヤー部８４と、映像コンテンツの再生にあたり圧縮されたデータの伸長を行うデコード部８５とを備えている。
【０００８】
図５は第２視聴端末９として用いられるネットテレビの主要な内部構成例を示す図である。図５において、第２視聴端末９は、ネットワークを介してパケット通信を行う通信部９１と、ユーザの操作を受け付ける操作入力部９２と、ＷｅｂサーバからＷｅｂページの閲覧を行うＷｅｂブラウザ部９３とを備えている。また、第２視聴端末９は、取得した映像コンテンツを再生する映像プレーヤー部９４と、映像コンテンツの再生にあたり圧縮されたデータの伸長を行うデコード部９５とを備えている。
【０００９】
図６Ａおよび図６Ｂは従来のシステムにおいて携帯電話で映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図である。
【００１０】
図６Ａにおいて、第１視聴端末（携帯電話）８の操作入力部８２においてユーザがＶＯＤ（Video On Demand）映像視聴の操作を行うと（ステップＳ１０１）、Ｗｅｂブラウザ部８３から携帯電話用メニューサーバ３に対して映像一覧を要求する（ステップＳ１０２）。
【００１１】
これを受け、携帯電話用メニューサーバ３のＷｅｂサーバ部３２は、要求された映像一覧データを第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３に返送する（ステップＳ１０３）。
【００１２】
第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３は返送された映像一覧データに基づく映像一覧を表示し（ステップＳ１０４）、映像一覧が表示されている状態となる（ステップＳ１０５）。
【００１３】
次いで、第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３において、映像一覧よりユーザが１つの番組を選択すると、映像コンテンツのＵＲＬを含むメタファイルを携帯電話用メニューサーバ３に要求する（ステップＳ１０６）。
【００１４】
これを受け、携帯電話用メニューサーバ３のＷｅｂサーバ部３２は、要求されたメタファイルを第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３に返送する（ステップＳ１０７）。
【００１５】
次いで、図６Ｂにおいて、第１視聴端末８の映像プレーヤー部８４は、メタファイルの中の映像コンテンツを携帯電話用映像配信サーバ２に要求する（ステップＳ１０８）。
【００１６】
これを受け、携帯電話用映像配信サーバ２の映像配信部２２は、要求された映像コンテンツを第１視聴端末８にストリーミング配信する（ステップＳ１０９）。
【００１７】
第１視聴端末８の映像プレーヤー部８４およびデコード部８５は、受信した圧縮された映像コンテンツを伸長して再生する（ステップＳ１１０）。これにより、第１視聴端末８で映像コンテンツを視聴している状態となる（ステップＳ１１１）。
【００１８】
図７は従来のシステムにおいて認証ありの場合の携帯電話で映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図であり、図６ＡのステップＳ１０６とステップＳ１０７の間に処理が追加される様子を示している。他の処理は図６Ａおよび図６Ｂと同様である。
【００１９】
図７において、第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３からのメタファイルの要求（ステップＳ１０６）の後、携帯電話用メニューサーバ３の認証部３３は、第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３に対してユーザＩＤとパスワードの入力を要求する（ステップＳ１２１）。
【００２０】
これを受け、第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３は、ユーザの操作のもと、ユーザＩＤとパスワードを入力して携帯電話用メニューサーバ３の認証部３３に送信する（ステップＳ１２２）。
【００２１】
認証が正常に行われた場合、携帯電話用メニューサーバ３のＷｅｂサーバ部３２は、要求されたメタファイルを第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３に返送する（ステップＳ１０７）。
【００２２】
次に、図８Ａおよび図８Ｂは従来のシステムにおいてネットテレビで映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図である。
【００２３】
図８Ａにおいて、第２視聴端末（ネットテレビ）９の操作入力部９２においてユーザがＶＯＤ映像視聴の操作を行うと（ステップＳ２０１）、Ｗｅｂブラウザ部９３からネットテレビ用メニューサーバ５に対して映像一覧を要求する（ステップＳ２０２）。
【００２４】
これを受け、ネットテレビ用メニューサーバ５のＷｅｂサーバ部５２は、要求された映像一覧データを第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３に返送する（ステップＳ２０３）。
【００２５】
第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３は返送された映像一覧データに基づく映像一覧を表示し（ステップＳ２０４）、映像一覧が表示されている状態となる（ステップＳ２０５）。
【００２６】
次いで、第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３において、映像一覧よりユーザが１つの番組を選択すると、映像コンテンツのＵＲＬを含むメタファイルをネットテレビ用メニューサーバ５に要求する（ステップＳ２０６）。
【００２７】
これを受け、ネットテレビ用メニューサーバ５のＷｅｂサーバ部５２は、要求されたメタファイルを第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３に返送する（ステップＳ２０７）。
【００２８】
次いで、図８Ｂにおいて、第２視聴端末９の映像プレーヤー部９４は、メタファイルの中の映像コンテンツをネットテレビ用映像配信サーバ４に要求する（ステップＳ２０８）。
【００２９】
これを受け、ネットテレビ用映像配信サーバ４の映像配信部４２は、要求された映像コンテンツを第２視聴端末９にストリーミング配信する（ステップＳ２０９）。
【００３０】
第２視聴端末９の映像プレーヤー部９４およびデコード部９５は、受信した圧縮された映像コンテンツを伸長して再生する（ステップＳ２１０）。
【００３１】
また、第２視聴端末９の映像プレーヤー部９４では、ユーザの操作のもと、既に携帯電話で視聴の終わった場面までの早送りをネットテレビ用映像配信サーバ４に要求し（ステップＳ２１１）、その配信を受ける。これにより、第２視聴端末９で映像コンテンツを視聴している状態となる（ステップＳ２１２）。
【００３２】
図９は従来のシステムにおいて認証ありの場合のネットテレビで映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図であり、図８ＡのステップＳ２０６とステップＳ２０７の間に処理が追加される様子を示している。他の処理は図８Ａおよび図８Ｂと同様である。
【００３３】
図９において、第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３からのメタファイルの要求（ステップＳ２０６）の後、ネットテレビ用メニューサーバ５の認証部５３は、第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３に対してユーザＩＤとパスワードの入力を要求する（ステップＳ２２１）。
【００３４】
これを受け、第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３は、ユーザの操作のもと、ユーザＩＤとパスワードを入力してネットテレビ用メニューサーバ５の認証部５３に送信する（ステップＳ２２２）。
【００３５】
認証が正常に行われた場合、ネットテレビ用メニューサーバ５のＷｅｂサーバ部５２は、要求されたメタファイルを第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３に返送する（ステップＳ２０７）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３６】
【特許文献１】特開２００７−６２３５号公報
【特許文献２】特開２００９−５５０９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００３７】
従来の映像コンテンツ配信は上述したように行われるものであったが、一つの映像コンテンツを異なる視聴端末により連続して視聴するような状況を考慮しておらず、ユーザに十分な利便性を与えられなかった。
【００３８】
例えば、ある映画などの映像コンテンツを外出先から携帯電話で観ながら自宅へ帰り、続きをネットテレビの大きな画面で視聴したいという要求があったとき、ユーザは、
（１）ネットテレビの電源を入れる
（２）映像配信事業者のホームページを表示する
（３）所定のログインなどの認証手続きを行う
（４）それまで観ていた映像コンテンツを一覧から探し出す
（５）再生を開始する
（６）早送り操作などで視聴の続きの場面まで送って視聴を開始する
という多くの操作を行なう必要があり、非常に煩雑であった。
【００３９】
上記の従来の問題点に鑑み、インターネット等のネットワークを経由して映像配信サーバから配信される映像コンテンツを異なる視聴端末により連続して視聴するような状況におけるユーザ操作を簡素化することのできる継承通信管理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００４０】
この継承通信管理装置の一実施態様では、要求された映像コンテンツをネットワーク経由で配信する映像配信サーバと、配信された映像コンテンツを受信して再生する視聴端末とを含む映像コンテンツ配信システムに接続される管理装置であって、前記視聴端末から映像コンテンツの再生状況を示す視聴情報の報告を受け付け、当該視聴情報を登録して管理する手段と、前記視聴端末から映像一覧の要求を受け付け、メニューサーバに代理アクセスして映像一覧を取得するとともに、登録された視聴情報から当該視聴端末のユーザによる視聴途中の映像コンテンツが存在するか否か判断し、存在する場合に映像一覧に継続視聴の選択候補を追加し、映像一覧を要求元の前記視聴端末に返送する手段と、視聴途中の映像コンテンツが存在する場合に、視聴情報から視聴位置を含む所定情報を要求元の前記視聴端末に通知する手段とを備える。
【発明の効果】
【００４１】
開示の継承通信管理装置にあっては、インターネット等のネットワークを経由して映像配信サーバから配信される映像コンテンツを異なる視聴端末により連続して視聴するような状況におけるユーザ操作を簡素化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】従来のシステムの構成例を示す図である。
【図２】映像配信サーバの主要な内部構成例を示す図である。
【図３】映像メニューサーバの主要な内部構成例を示す図である。
【図４】第１視聴端末として用いられる携帯電話の主要な内部構成例を示す図である。
【図５】第２視聴端末として用いられるネットテレビの主要な内部構成例を示す図である。
【図６Ａ】従来のシステムにおいて携帯電話で映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図（その１）である。
【図６Ｂ】従来のシステムにおいて携帯電話で映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図（その２）である。
【図７】従来のシステムにおいて認証ありの場合の携帯電話で映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図である。
【図８Ａ】従来のシステムにおいてネットテレビで映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図（その１）である。
【図８Ｂ】従来のシステムにおいてネットテレビで映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図（その２）である。
【図９】従来のシステムにおいて認証ありの場合のネットテレビで映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図である。
【図１０】一実施形態にかかるシステムの構成例を示す図である。
【図１１】継承通信管理サーバの主要な内部構成例を示す図である。
【図１２】継承通信管理サーバのＷｅｂサーバ部の保持するデータ例を示す図である。
【図１３】継承通信管理サーバの視聴状態管理部の保持するデータ例を示す図である。
【図１４】継承通信管理サーバの認証部の保持するデータ例を示す図である。
【図１５】視聴端末が保持する継承通信管理サーバ一覧データの例を示す図である。
【図１６Ａ】実施形態のシステムにおいて携帯電話で映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図（その１）である。
【図１６Ｂ】実施形態のシステムにおいて携帯電話で映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図（その２）である。
【図１６Ｃ】実施形態のシステムにおいて携帯電話で映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図（その３）である。
【図１７】通信メッセージのデータ構造例を示す図である。
【図１８】視聴端末における映像一覧の画面例を示す図である。
【図１９】実施形態のシステムにおいて認証ありの場合の携帯電話で映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図である。
【図２０Ａ】実施形態のシステムにおいてネットテレビで映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図（その１）である。
【図２０Ｂ】実施形態のシステムにおいてネットテレビで映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図（その２）である。
【図２０Ｃ】実施形態のシステムにおいてネットテレビで映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図（その３）である。
【図２１】実施形態のシステムにおいて認証ありの場合のネットテレビで映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図である。
【図２２】視聴端末における視聴終了の処理例を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
以下、本発明の好適な実施形態につき説明する。
【００４４】
＜構成＞
図１０は一実施形態にかかるシステムの構成例を示す図である。図１０に示すシステムは、図１に示した従来のシステムに新たに継承通信管理サーバ１０が接続された点が異なる。継承通信管理サーバ１０は、継承再生情報（視聴情報）を管理し、あるユーザの視聴形態の変更前の視聴情報を変更後の視聴端末へ受け渡す機能を有している。
【００４５】
図１０において、インターネット等のネットワーク１には、携帯電話用映像配信サーバ２と携帯電話用メニューサーバ３とネットテレビ用映像配信サーバ４とネットテレビ用メニューサーバ５とが接続されている。携帯電話用映像配信サーバ２はストリーミングサーバの機能を有しており、ネットワーク１を介した携帯電話からの要求に応じて映像コンテンツを提供する。携帯電話用メニューサーバ３はＷｅｂサーバの機能を有しており、ネットワーク１を介した携帯電話からの要求に応じて映像一覧データを提供する。ネットテレビ用映像配信サーバ４はストリーミングサーバの機能を有しており、ネットワーク１を介したネットテレビからの要求に応じて映像コンテンツを提供する。ネットテレビ用メニューサーバ５はＷｅｂサーバの機能を有しており、ネットワーク１を介したネットテレビからの要求に応じて映像一覧データを提供する。
【００４６】
また、ネットワーク１には継承通信管理サーバ１０が接続されている。継承通信管理サーバ１０は、単数とすることも、複数とすることもできる。複数とする場合には、モバイル事業者用やインターネット接続事業者用といったネットワークに応じたものとすることができる。継承通信管理サーバ１０は、ユーザ毎の視聴状態を継承再生情報として管理している。また、継承通信管理サーバ１０が複数ある場合、継承通信管理サーバ１０同志で通信を行なうことで、視聴情報の受け渡しを行ない、視聴情報を分散管理することができる。
【００４７】
また、ネットワーク１にはモバイル事業者ネットワークによるネットワーク６と、インターネット接続事業者ネットワークによるネットワーク７とが接続される。携帯電話である第１視聴端末８は、ネットワーク６およびネットワーク１を介して携帯電話用映像配信サーバ２、携帯電話用メニューサーバ３および継承通信管理サーバ１０に接続する。ネットテレビである第２視聴端末９は、ネットワーク７およびネットワーク１を介してネットテレビ用映像配信サーバ４、ネットテレビ用メニューサーバ５および継承通信管理サーバ１０に接続する。
【００４８】
映像配信サーバ（携帯電話用映像配信サーバ２、ネットテレビ用映像配信サーバ４）の構成は図２に示したものと同様である。映像メニューサーバ（携帯電話用メニューサーバ３、ネットテレビ用メニューサーバ５）の構成は図３に示したものと同様である。第１視聴端末８の構成は図４に示したものと同様であり、第２視聴端末９の構成は図５に示したものと同様である。
【００４９】
図１１は継承通信管理サーバ１０の主要な内部構成例を示す図である。図１１において、継承通信管理サーバ１０は、ネットワークを介して通信を行う通信部１０１と、ユーザ毎の視聴状態を管理する視聴状態管理部１０２とを備えている。また、継承通信管理サーバ１０は、要求元に対してＷｅｂページの提供等を行うＷｅｂサーバ部１０３と、サーバアクセスに認証が必要な場合に認証処理を行う認証部１０４とを備えている。
【００５０】
継承通信管理サーバ１０の管理すべき情報および必要となる機能は以下の通りである。なお、以下の（１）〜（３）、（５）（６）はユーザ別に管理される情報または機能であり、（４）はシステムで共通な情報である。
（１）ユーザが視聴中の映像コンテンツとその視聴位置（開始からの何分等）等の継続視聴に必要な情報の蓄積、管理
（２）映像一覧を要求するユーザが別の視聴端末で視聴中か否かの判定
（３）別の端末で視聴中のユーザが継続視聴要求を伝えるため画面インタフェースの追加
（４）同一コンテンツの端末別のコンテンツファイル名とその所在の管理
（５）ログイン等の代行を行なう場合の配信事業者やネットワーク事業者ごとのログイン識別子やパスワードの管理
（６）ログインなどの代行を行なう場合の配信事業者やネットワーク事業者からの認証要求にユーザの代理で回答する機能
また、例えば、視聴形態の変更前の視聴端末が携帯電話で、変更後の視聴端末がネットテレビ等の間で、
（１）インターネットへの接続事業者が異なる（モバイル事業者とインターネット接続事業者等）
（２）視聴端末の機能や性能が異なる
（３）映像配信サーバを所有している映像配信サービス事業者が異なる
といった状況であっても継承通信を可能とするようにしている。
【００５１】
図１２は継承通信管理サーバ１０のＷｅｂサーバ部１０３の保持するデータ例を示す図である。
【００５２】
図１２（ａ）は、視聴端末ＩＤとメニューサーバのＩＰアドレスとの対応関係を表す端末・メニューサーバ対応データの例を示している。継承通信管理サーバ１０のＷｅｂサーバ部１０３は、この端末・メニューサーバ対応データを、アクセスしてきた視聴端末（第１視聴端末８、第２視聴端末９）のタイプ（視聴端末ＩＤ）に応じて代理アクセスする先のメニューサーバを決定するのに使用する。
【００５３】
図１２（ｂ）は、映像コンテンツＵＲＬと視聴端末ＩＤとメタファイルのＵＲＬとの対応関係を表す映像コンテンツ・端末・メタファイル対応データの例を示している。図１２（ｃ）は、メタファイルのＵＲＬによって参照されるメタファイルの中身の例を示しており、映像配信サーバ上のアドレスを示している。なお、メタファイルの拡張子は「.cpc」等が用いられる。継承通信管理サーバ１０のＷｅｂサーバ部１０３は、図１２（ｂ）の映像コンテンツ・端末・メタファイル対応データを、視聴端末に提供する映像一覧に「継続視聴」ボタンを追加する際のリンク先の設定に使用する。視聴端末の能力に合わせ、画面サイズ、フレームレート、色数、解像度、圧縮方式、配信帯域等を考慮した映像コンテンツを予め割り当てておくことにより、映像コンテンツの自動的な選択が行われる。また、映像配信サーバが複数存在し、それぞれに同一の映像コンテンツが蓄積されている場合、視聴端末までのネットワーク経路やネットワークの混雑状況などに基づいた最適な映像配信サーバを割り当てておくことができる。
【００５４】
図１３は継承通信管理サーバ１０の視聴状態管理部１０２の保持するデータ例を示す図である。視聴状態管理データは、「視聴者ＩＤ」「コンテンツＵＲＬ」「視聴位置」「音量」「音声チャネル」「字幕」等の項目を含んでいる。これらの内容は、視聴端末（第１視聴端末８、第２視聴端末９）からの報告に基づき、継承通信管理サーバ１０の視聴状態管理部１０２が登録・管理する。
【００５５】
図１４は継承通信管理サーバ１０の認証部１０４の保持するデータ例を示す図である。認証情報（ログイン情報）は、「視聴者ＩＤ」「メニューサーバのＩＰアドレス」「ユーザＩＤ」「パスワード」等の項目を含んでいる。
【００５６】
図１５は視聴端末（第１視聴端末８、第２視聴端末９）が保持する継承通信管理サーバ一覧データの例を示す図である。継承通信管理サーバ１０が単一である場合は、継承通信管理サーバ１０のＩＰアドレスを単に保持すれば足りるが、継承通信管理サーバ１０が複数ある場合、図１５に示すようにネットワーク別にＩＰアドレスを対応付けることにより、ネットワーク環境に応じたＩＰアドレスを選択する。
【００５７】
また、視聴端末は、視聴端末ＩＤと視聴者ＩＤを内部的に保持している。
【００５８】
＜動作＞
図１６Ａ〜図１６Ｃは上記の実施形態のシステムにおいて携帯電話で映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図である。
【００５９】
図１６Ａにおいて、第１視聴端末（携帯電話）８の操作入力部８２においてユーザがＶＯＤ映像視聴の操作を行うと（ステップＳ１３１）、Ｗｅｂブラウザ部８３から継承通信管理サーバ１０に対して映像一覧を要求する（ステップＳ１３２）。この際、継承通信管理サーバ１０が単一である場合はその継承通信管理サーバ１０のＩＰアドレスに対して映像一覧を要求するが、継承通信管理サーバ１０が複数ある場合は、継承通信管理サーバ一覧データ（図１５）に基づき、モバイル事業者の継承通信管理サーバ１０に映像一覧を要求する。
【００６０】
図１７は第１視聴端末８から継承通信管理サーバ１０への映像一覧の要求にかかる通信メッセージのデータ構造例を示す図であり、「ＩＰ通信ヘッダ」「送信先ＩＰアドレス」「送信元ＩＰアドレス」「コマンド番号」「視聴者ＩＤ」「視聴端末ＩＤ」等の項目を含んでいる。コマンド番号は、通信メッセージの内容を識別するための記号である。
【００６１】
図１６Ａに戻り、継承通信管理サーバ１０のＷｅｂサーバ部１０３は、通信メッセージ（図１７）内の視聴端末ＩＤを元に端末・メニューサーバ対応データ（図１２（ａ））を参照し、対応する携帯電話用メニューサーバ３へ映像一覧要求を転送する（ステップＳ１３３）。
【００６２】
これを受け、携帯電話用メニューサーバ３のＷｅｂサーバ部３２は、要求された映像一覧データを継承通信管理サーバ１０に返送する（ステップＳ１３４）。
【００６３】
次いで、継承通信管理サーバ１０のＷｅｂサーバ部１０３は、通信メッセージ（図１７）内の視聴者ＩＤを元に視聴状態管理データ（図１３）を参照し、視聴途中を示すデータが登録されているか否か判断する（ステップＳ１３５）。視聴途中を示すデータが登録されている場合（ステップＳ１３５のＹｅｓ）には映像一覧への「継続視聴」ボタンの追加を行うが（ステップＳ１３６）、ここでは視聴途中を示すデータが登録されていないものとする。
【００６４】
視聴途中を示すデータが登録されていない場合（ステップＳ１３５のＮｏ）、継承通信管理サーバ１０のＷｅｂサーバ部１０３は、図１６Ｂにおいて、携帯電話用メニューサーバ３から取得した映像一覧データに加工を加えず、映像一覧データを第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３に返送する（ステップＳ１３７）。
【００６５】
第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３は、返送された映像一覧データに基づく映像一覧を表示し（ステップＳ１３８）、映像一覧が表示されている状態となる（ステップＳ１３９）。図１８（ａ）は表示された映像一覧（視聴可能映像一覧）の例を示している。
【００６６】
図１６Ｂに戻り、第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３において、映像一覧よりユーザが１つの番組を選択すると、映像コンテンツのＵＲＬを含むメタファイルを携帯電話用メニューサーバ３に要求する（ステップＳ１４０）。
【００６７】
これを受け、携帯電話用メニューサーバ３のＷｅｂサーバ部３２は、要求されたメタファイルを第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３に返送する（ステップＳ１４１）。
【００６８】
次いで、図１６Ｃにおいて、第１視聴端末８の映像プレーヤー部８４は、メタファイルの中の映像コンテンツを携帯電話用映像配信サーバ２に要求する（ステップＳ１４２）。
【００６９】
これを受け、携帯電話用映像配信サーバ２の映像配信部２２は、要求された映像コンテンツを第１視聴端末８にストリーミング配信する（ステップＳ１４３）。
【００７０】
第１視聴端末８の映像プレーヤー部８４およびデコード部８５は、受信した圧縮された映像コンテンツを伸長して再生する（ステップＳ１４４）。
【００７１】
次いで、第１視聴端末８の映像プレーヤー部８４は、再生状況を継承通信管理サーバ１０に報告し、視聴位置等の逐次更新を行う（ステップＳ１４５）。第１視聴端末８の映像プレーヤー部８４から継承通信管理サーバ１０への報告内容には、視聴者ＩＤ、視聴端末ＩＤ、コンテンツＵＲＬ、視聴位置、音量、音声チャネル、字幕等が含まれる。
【００７２】
これを受け、継承通信管理サーバ１０の視聴状態管理部１０２は、視聴状態管理データ（図１３）に視聴者ＩＤ、コンテンツＵＲＬ、視聴位置、音量、音声チャネル、字幕等を登録する（ステップＳ１４６）。
【００７３】
これらの処理により、第１視聴端末８で映像コンテンツを視聴している状態となる（ステップＳ１４７）。
【００７４】
図１９は上記の実施形態のシステムにおいて認証ありの場合の携帯電話で映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図であり、図１６ＢのステップＳ１４０とステップＳ１４１の間に処理が追加される様子を示している。他の処理は図１６Ａ〜図１６Ｃと同様である。
【００７５】
図１９において、第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３からのメタファイルの要求（ステップＳ１４０）の後、携帯電話用メニューサーバ３の認証部３３は、継承通信管理サーバ１０に対してユーザＩＤとパスワードの入力を要求する（ステップＳ１５１）。
【００７６】
これを受け、継承通信管理サーバ１０の認証部１０４は、認証情報（図１４）を使用してユーザＩＤとパスワードを携帯電話用メニューサーバ３の認証部３３に送信する（ステップＳ１５２）。
【００７７】
認証が正常に行われた場合、携帯電話用メニューサーバ３のＷｅｂサーバ部３２は、要求されたメタファイルを第１視聴端末８のＷｅｂブラウザ部８３に返送する（ステップＳ１４１）。
【００７８】
次に、図２０Ａ〜図２０Ｃは上記の実施形態のシステムにおいてネットテレビで映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図である。
【００７９】
図２０Ａにおいて、第１視聴端末（携帯電話）８で映像コンテンツを視聴している状態で帰宅した場合（ステップＳ２３０）を想定する。
【００８０】
第２視聴端末（ネットテレビ）９の操作入力部９２においてユーザがＶＯＤ映像視聴の操作を行うと（ステップＳ２３１）、Ｗｅｂブラウザ部９３から継承通信管理サーバ１０に対して映像一覧を要求する（ステップＳ２３２）。この際、継承通信管理サーバ１０が単一である場合はその継承通信管理サーバ１０のＩＰアドレスに対して映像一覧を要求するが、継承通信管理サーバ１０が複数ある場合は、継承通信管理サーバ一覧データ（図１５）に基づき、インターネット接続事業者の継承通信管理サーバ１０に映像一覧を要求する。
【００８１】
これを受け、継承通信管理サーバ１０のＷｅｂサーバ部１０３は、通信メッセージ（図１７）内の視聴端末ＩＤを元に端末・メニューサーバ対応データ（図１２（ａ））を参照し、対応するネットテレビ用メニューサーバ５へ映像一覧要求を転送する（ステップＳ２３３）。
【００８２】
これを受け、ネットテレビ用メニューサーバ５のＷｅｂサーバ部５２は、要求された映像一覧データを継承通信管理サーバ１０に返送する（ステップＳ２３４）。
【００８３】
次いで、継承通信管理サーバ１０のＷｅｂサーバ部１０３は、通信メッセージ（図１７）内の視聴者ＩＤを元に視聴状態管理データ（図１３）を参照し、視聴途中を示すデータが登録されているか否か判断する（ステップＳ２３５）。視聴途中を示すデータが登録されていない場合（ステップＳ２３５のＮｏ）には映像一覧データへの加工は行わないが、ここでは視聴途中を示すデータが登録されているものとする。
【００８４】
視聴途中を示すデータが登録されている場合（ステップＳ２３５のＹｅｓ）、継承通信管理サーバ１０のＷｅｂサーバ部１０３は、映像一覧に「継続視聴」ボタンを追加し、その「継続視聴」ボタンのリンク先として、対応するネットテレビ用コンテンツのメタファイルを設定する（ステップＳ２３６）。すなわち、視聴端末ＩＤと視聴状態管理データ（図１３）の視聴途中の映像コンテンツのコンテンツＵＲＬを元に、映像コンテンツ・端末・メタファイル対応データ(図１２（ｂ）)から対応するメタファイルのＵＲＬを取得し、リンク先に設定する。
【００８５】
次いで、図２０Ｂにおいて、継承通信管理サーバ１０のＷｅｂサーバ部１０３は、映像一覧データと視聴状態管理データ（図１３）の視聴位置等を第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３に返送する（ステップＳ２３７）。なお、携帯電話からネットテレビへの切替時の映像コンテンツの見逃し等を考慮し、視聴状態管理データ（図１３）の視聴位置よりも所定時間前（例：５秒前）の視聴位置を返送するようにしてもよい。また、視聴端末の能力に合わせ、映像部分のみ、または音声部分のみの視聴情報の受け渡しを行なうようにしてもよい。
【００８６】
第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３は、返送された映像一覧データに基づく映像一覧を表示し（ステップＳ２３８）、映像一覧が表示されている状態となる（ステップＳ２３９）。図１８（ｂ）は表示された映像一覧（視聴可能映像一覧）の例を示しており、「継続視聴」ボタンが併せて表示されている。
【００８７】
図２０Ｂに戻り、第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３において、映像一覧よりユーザが「継続視聴」ボタンを選択すると、第１視聴端末（携帯電話）８で視聴中の映像コンテンツに対応するネットテレビ用の映像コンテンツのＵＲＬを含むメタファイルをネットテレビ用メニューサーバ５に要求する（ステップＳ２４０）。
【００８８】
これを受け、ネットテレビ用メニューサーバ５のＷｅｂサーバ部５２は、要求されたメタファイルを第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３に返送する（ステップＳ２４１）。
【００８９】
次いで、図２０Ｃにおいて、第２視聴端末９の映像プレーヤー部９４は、メタファイルの中の映像コンテンツの視聴中の位置からの配信をネットテレビ用映像配信サーバ４に要求する（ステップＳ２４２）。
【００９０】
これを受け、ネットテレビ用映像配信サーバ４の映像配信部４２は、要求された映像コンテンツを指定された位置から第２視聴端末９にストリーミング配信する（ステップＳ２４３）。
【００９１】
第２視聴端末９の映像プレーヤー部９４およびデコード部９５は、受信した圧縮された映像コンテンツを伸長するとともに、継承通信管理サーバ１０から受信した音量・音声チャネル・字幕等の設定で再生する（ステップＳ２４４）。
【００９２】
次いで、第２視聴端末９の映像プレーヤー部９４は、再生状況を継承通信管理サーバ１０に報告し、視聴位置等の逐次更新を行う（ステップＳ２４５）。第２視聴端末９の映像プレーヤー部９４から継承通信管理サーバ１０への報告内容には、視聴者ＩＤ、視聴端末ＩＤ、コンテンツＵＲＬ、視聴位置、音量、音声チャネル、字幕等が含まれる。
【００９３】
これを受け、継承通信管理サーバ１０の視聴状態管理部１０２は、視聴状態管理データ（図１３）に視聴者ＩＤ、コンテンツＵＲＬ、視聴位置、音量、音声チャネル、字幕等を登録する（ステップＳ２４６）。
【００９４】
これらの処理により、第２視聴端末９で映像コンテンツを視聴している状態となる（ステップＳ２４７）。
【００９５】
図２１は上記の実施形態のシステムにおいて認証ありの場合のネットテレビで映像を視聴するまでの処理例を示すシーケンス図であり、図２０ＢのステップＳ２４０とステップＳ２４１の間に処理が追加される様子を示している。他の処理は図２０Ａ〜図２０Ｃと同様である。
【００９６】
図２１において、第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３からのメタファイルの要求（ステップＳ２４０）の後、ネットテレビ用メニューサーバ５の認証部５３は、継承通信管理サーバ１０に対してユーザＩＤとパスワードの入力を要求する（ステップＳ２５１）。
【００９７】
これを受け、継承通信管理サーバ１０の認証部１０４は、認証情報（図１４）を使用してユーザＩＤとパスワードをネットテレビ用メニューサーバ５の認証部５３に送信する（ステップＳ２５２）。
【００９８】
認証が正常に行われた場合、ネットテレビ用メニューサーバ５のＷｅｂサーバ部５２は、要求されたメタファイルを第２視聴端末９のＷｅｂブラウザ部９３に返送する（ステップＳ２４１）。
【００９９】
次に、図２２は視聴端末における視聴終了の処理例を示すシーケンス図であり、図１６Ｃと図２０Ｃの最後に続く処理である。
【０１００】
図２２において、視聴端末（第１視聴端末８、第２視聴端末９）の映像プレーヤー部８４、９４は、再生状況を継承通信管理サーバ１０へ報告し、視聴位置を逐次更新する（ステップＳ１６１）。
【０１０１】
次いで、視聴端末（第１視聴端末８、第２視聴端末９）の映像プレーヤー部８４、９４は、再生停止操作が行われたか否か判断する（ステップＳ１６２）。
【０１０２】
再生停止操作が行われたと判断した場合（ステップＳ１６２のＹｅｓ）、映像配信サーバ（携帯電話用映像配信サーバ２、ネットテレビ用映像配信サーバ４）へ配信停止を要求し、映像配信サーバ（携帯電話用映像配信サーバ２、ネットテレビ用映像配信サーバ４）はストリーミング配信を停止する（ステップＳ１６３）。
【０１０３】
また、再生停止操作が行われたと判断しなかった場合（ステップＳ１６２のＮｏ）、視聴端末（第１視聴端末８、第２視聴端末９）の映像プレーヤー部８４、９４は、ストリーミングデータを受信できているか否か判断する（ステップＳ１６４）。
【０１０４】
ストリーミングデータを受信できていると判断した場合（ステップＳ１６４のＹｅｓ）、再生状況の報告等（ステップＳ１６１）に戻る。
【０１０５】
ストリーミングデータを受信できていると判断しなかった場合（ステップＳ１６４のＮｏ）、継承通信管理サーバ１０に視聴終了通知を送信し、継承通信管理サーバ１０の視聴状態管理部１０２は、視聴状態管理データ（図１３）の該当データを消去する（ステップＳ１６５）。
【０１０６】
＜総括＞
以上説明したように、本実施形態によれば次のような利点がある。
（１）映像配信サーバから配信される映像コンテンツを異なる視聴端末により連続して視聴するような状況におけるユーザ操作を簡素化することができる。
（２）視聴者ＩＤと視聴端末ＩＤを用いて視聴状況の情報管理を行うため、適切な管理を行うことができる。
（３）継承通信管理サーバ１０の視聴状態管理部１０２の視聴状態管理データ（図１３）に、音量、音声チャネル、字幕等の項目が含まれており、これらの情報の登録、定期更新が行われ、再生時にこれらの情報を使って再生が開始されるため、ユーザの望む視聴設定を継承させることができる。
（４）継承通信管理サーバ１０を単数とするほか、複数とすることができ、視聴情報を分散管理することができる。例えば、モバイル事業者とインターネット接続事業者の決まったＩＰアドレスに継承通信管理サーバ１０があるといったような構成とすることができる。この場合、システム全体の継承通信管理サーバ１０のＩＰアドレス一覧（図１５）を視聴端末（８、９）が持ち、メニューサーバを要求する場合はこのＩＰアドレス一覧にある自分のネットワークの継承通信管理サーバ１０へ依頼を送信する。また、視聴情報の登録を行なう場合はＩＰアドレス一覧の全ての継承通信管理サーバ１０へ送信し、それぞれに登録することで継続再生を可能とする。
（５）端末・メニューサーバ対応データ（図１２（ａ））に基づいて視聴端末を担当するメニューサーバに振り分けることで、視聴端末に最適な映像コンテンツを配信することができる。
（６）端末・メニューサーバ対応データ（図１２（ａ））に基づいて視聴端末を担当するメニューサーバに振り分けることで、視聴端末別に対応可能なメディア情報を考慮した映像コンテンツを配信することができる。
（７）メニューにリンクされているメタファイル（図１２（ｃ））には映像コンテンツのＵＲＬにサーバアドレス情報を含むため、端末・メニューサーバ対応データ（図１２（ａ））に基づいて視聴端末を担当するメニューサーバに振り分けることで、最適なサーバを指定しておくことができる。
（８）モバイル事業者やインターネット接続事業者などの認証情報（図１４）を継承通信管理サーバ１０内に持ち、継承通信管理サーバ１０がメニューサーバに対して認証処理を代行するため、ユーザの操作負担を軽減することができる。
（９）継続視聴する視聴端末に対し、視聴状態管理データ（図１３）に格納されている視聴位置の少し前の時刻を継承通信管理サーバ１０から送信することで、切替時の見逃し部分をなくすことができる。
【０１０７】
以上、本発明の好適な実施の形態により本発明を説明した。ここでは特定の具体例を示して本発明を説明したが、特許請求の範囲に定義された本発明の広範な趣旨および範囲から逸脱することなく、これら具体例に様々な修正および変更を加えることができることは明らかである。すなわち、具体例の詳細および添付の図面により本発明が限定されるものと解釈してはならない。
（付記１）
要求された映像コンテンツをネットワーク経由で配信する映像配信サーバと、配信された映像コンテンツを受信して再生する視聴端末とを含む映像コンテンツ配信システムに接続される管理装置であって、
前記視聴端末から映像コンテンツの再生状況を示す視聴情報の報告を受け付け、当該視聴情報を登録して管理する手段と、
前記視聴端末から映像一覧の要求を受け付け、メニューサーバに代理アクセスして映像一覧を取得するとともに、登録された視聴情報から当該視聴端末のユーザによる視聴途中の映像コンテンツが存在するか否か判断し、存在する場合に映像一覧に継続視聴の選択候補を追加し、映像一覧を要求元の前記視聴端末に返送する手段と、
視聴途中の映像コンテンツが存在する場合に、視聴情報から視聴位置を含む所定情報を要求元の前記視聴端末に通知する手段と
を備えたことを特徴とする継承通信管理装置。
（付記２）
付記１に記載の継承通信管理装置において、
前記視聴情報につき、ユーザの識別子または視聴端末の識別子を情報検索のための識別キーとする情報管理を行なう
ことを特徴とする継承通信管理装置。
（付記３）
付記１に記載の継承通信管理装置において、
前記視聴情報として、変更前の視聴端末における音量、音声チャネル、字幕についての情報を含め、映像一覧の要求元の視聴端末に返送する
ことを特徴とする継承通信管理装置。
（付記４）
付記１に記載の継承通信管理装置において、
同機能の他の継承通信管理装置との間で通信を行なうことで、視聴情報の受け渡しを行ない、視聴情報を分散管理する
ことを特徴とする継承通信管理装置。
（付記５）
付記１に記載の継承通信管理装置において、
視聴端末の能力に合わせ、画面サイズ、フレームレート、色数、解像度、圧縮方式、配信帯域等を考慮した映像コンテンツを自動的に選択する
ことを特徴とする継承通信管理装置。
（付記６）
付記１に記載の継承通信管理装置において、
映像配信サーバが複数存在し、それぞれに同一の映像コンテンツが蓄積されている場合、視聴端末までのネットワーク経路やネットワークの混雑状況などに基づいた最適な映像配信サーバを選択する
ことを特徴とする継承通信管理装置。
（付記７）
付記１に記載の継承通信管理装置において、
前記メニューサーバに代理アクセスする際に認証処理が要求される場合に備え、ログインするための情報を保持する
ことを特徴とする継承通信管理装置。
（付記８）
付記１に記載の継承通信管理装置において、
視聴情報から視聴位置を含む所定情報を要求元の前記視聴端末に通知する際に、登録されている視聴位置よりも所定時間前の視聴位置を通知する
ことを特徴とする継承通信管理装置。
（付記９）
要求された映像コンテンツをネットワーク経由で配信する映像配信サーバと、配信された映像コンテンツを受信して再生する視聴端末とを含む映像コンテンツ配信システムに接続される管理装置の制御方法であって、
前記視聴端末から映像コンテンツの再生状況を示す視聴情報の報告を受け付け、当該視聴情報を登録して管理する工程と、
前記視聴端末から映像一覧の要求を受け付け、メニューサーバに代理アクセスして映像一覧を取得するとともに、登録された視聴情報から当該視聴端末のユーザによる視聴途中の映像コンテンツが存在するか否か判断し、存在する場合に映像一覧に継続視聴の選択候補を追加し、映像一覧を要求元の前記視聴端末に返送する工程と、
視聴途中の映像コンテンツが存在する場合に、視聴情報から視聴位置を含む所定情報を要求元の前記視聴端末に通知する工程と
を備えたことを特徴とする継承通信管理方法。
（付記１０）
付記９に記載の継承通信管理方法において、
前記視聴情報につき、ユーザの識別子または視聴端末の識別子を情報検索のための識別キーとする情報管理を行なう
ことを特徴とする継承通信管理方法。
（付記１１）
付記９に記載の継承通信管理方法において、
前記視聴情報として、変更前の視聴端末における音量、音声チャネル、字幕についての情報を含め、映像一覧の要求元の視聴端末に返送する
ことを特徴とする継承通信管理方法。
（付記１２）
付記９に記載の継承通信管理方法において、
同機能の他の継承通信管理装置との間で通信を行なうことで、視聴情報の受け渡しを行ない、視聴情報を分散管理する
ことを特徴とする継承通信管理方法。
（付記１３）
付記９に記載の継承通信管理方法において、
視聴端末の能力に合わせ、画面サイズ、フレームレート、色数、解像度、圧縮方式、配信帯域等を考慮した映像コンテンツを自動的に選択する
ことを特徴とする継承通信管理方法。
（付記１４）
付記９に記載の継承通信管理方法において、
映像配信サーバが複数存在し、それぞれに同一の映像コンテンツが蓄積されている場合、視聴端末までのネットワーク経路やネットワークの混雑状況などに基づいた最適な映像配信サーバを選択する
ことを特徴とする継承通信管理方法。
（付記１５）
付記９に記載の継承通信管理方法において、
視聴情報から視聴位置を含む所定情報を要求元の前記視聴端末に通知する際に、登録されている視聴位置よりも所定時間前の視聴位置を通知する
ことを特徴とする継承通信管理方法。
【符号の説明】
【０１０８】
１ ネットワーク
２ 携帯電話用映像配信サーバ
２１ 通信部
２２ 映像配信部
２３ 認証部
３ 携帯電話用メニューサーバ
３１ 通信部
３２ Ｗｅｂサーバ部
３３ 認証部
４ ネットテレビ用映像配信サーバ
４１ 通信部
４２ 映像配信部
４３ 認証部
５ ネットテレビ用メニューサーバ
５１ 通信部
５２ Ｗｅｂサーバ部
５３ 認証部
６ ネットワーク
７ ネットワーク
８ 第１視聴端末
８０ アンテナ
８１ パケット通信部
８２ 操作入力部
８３ Ｗｅｂブラウザ部
８４ 映像プレーヤー部
８５ デコード部
９ 第２視聴端末
９１ 通信部
９２ 操作入力部
９３ Ｗｅｂブラウザ部
９４ 映像プレーヤー部
９５ デコード部
１０ 継承通信管理サーバ
１０１ 通信部
１０２ 視聴状態管理部
１０３ Ｗｅｂサーバ部
１０４ 認証部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
要求された映像コンテンツをネットワーク経由で配信する映像配信サーバと、配信された映像コンテンツを受信して再生する視聴端末とを含む映像コンテンツ配信システムに接続される管理装置であって、
前記視聴端末から映像コンテンツの再生状況を示す視聴情報の報告を受け付け、当該視聴情報を登録して管理する手段と、
前記視聴端末から映像一覧の要求を受け付け、メニューサーバに代理アクセスして映像一覧を取得するとともに、登録された視聴情報から当該視聴端末のユーザによる視聴途中の映像コンテンツが存在するか否か判断し、存在する場合に映像一覧に継続視聴の選択候補を追加し、映像一覧を要求元の前記視聴端末に返送する手段と、
視聴途中の映像コンテンツが存在する場合に、視聴情報から視聴位置を含む所定情報を要求元の前記視聴端末に通知する手段と
を備えたことを特徴とする継承通信管理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の継承通信管理装置において、
前記視聴情報として、変更前の視聴端末における音量、音声チャネル、字幕についての情報を含め、映像一覧の要求元の視聴端末に返送する
ことを特徴とする継承通信管理装置。
【請求項３】
請求項１に記載の継承通信管理装置において、
視聴端末の能力に合わせ、画面サイズ、フレームレート、色数、解像度、圧縮方式、配信帯域等を考慮した映像コンテンツを自動的に選択する
ことを特徴とする継承通信管理装置。
【請求項４】
請求項１に記載の継承通信管理装置において、
映像配信サーバが複数存在し、それぞれに同一の映像コンテンツが蓄積されている場合、視聴端末までのネットワーク経路やネットワークの混雑状況などに基づいた最適な映像配信サーバを選択する
ことを特徴とする継承通信管理装置。
【請求項５】
請求項１に記載の継承通信管理装置において、
前記メニューサーバに代理アクセスする際に認証処理が要求される場合に備え、ログインするための情報を保持する
ことを特徴とする継承通信管理装置。
【請求項６】
請求項１に記載の継承通信管理装置において、
視聴情報から視聴位置を含む所定情報を要求元の前記視聴端末に通知する際に、登録されている視聴位置よりも所定時間前の視聴位置を通知する
ことを特徴とする継承通信管理装置。
【請求項７】
要求された映像コンテンツをネットワーク経由で配信する映像配信サーバと、配信された映像コンテンツを受信して再生する視聴端末とを含む映像コンテンツ配信システムに接続される管理装置の制御方法であって、
前記視聴端末から映像コンテンツの再生状況を示す視聴情報の報告を受け付け、当該視聴情報を登録して管理する工程と、
前記視聴端末から映像一覧の要求を受け付け、メニューサーバに代理アクセスして映像一覧を取得するとともに、登録された視聴情報から当該視聴端末のユーザによる視聴途中の映像コンテンツが存在するか否か判断し、存在する場合に映像一覧に継続視聴の選択候補を追加し、映像一覧を要求元の前記視聴端末に返送する工程と、
視聴途中の映像コンテンツが存在する場合に、視聴情報から視聴位置を含む所定情報を要求元の前記視聴端末に通知する工程と
を備えたことを特徴とする継承通信管理方法。
【請求項１】
要求された映像コンテンツをネットワーク経由で配信する映像配信サーバと、配信された映像コンテンツを受信して再生する視聴端末とを含む映像コンテンツ配信システムに接続される管理装置であって、
前記視聴端末から映像コンテンツの再生状況を示す視聴情報の報告を受け付け、当該視聴情報を登録して管理する手段と、
前記視聴端末から映像一覧の要求を受け付け、メニューサーバに代理アクセスして映像一覧を取得するとともに、登録された視聴情報から当該視聴端末のユーザによる視聴途中の映像コンテンツが存在するか否か判断し、存在する場合に映像一覧に継続視聴の選択候補を追加し、映像一覧を要求元の前記視聴端末に返送する手段と、
視聴途中の映像コンテンツが存在する場合に、視聴情報から視聴位置を含む所定情報を要求元の前記視聴端末に通知する手段と
を備えたことを特徴とする継承通信管理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の継承通信管理装置において、
前記視聴情報として、変更前の視聴端末における音量、音声チャネル、字幕についての情報を含め、映像一覧の要求元の視聴端末に返送する
ことを特徴とする継承通信管理装置。
【請求項３】
請求項１に記載の継承通信管理装置において、
視聴端末の能力に合わせ、画面サイズ、フレームレート、色数、解像度、圧縮方式、配信帯域等を考慮した映像コンテンツを自動的に選択する
ことを特徴とする継承通信管理装置。
【請求項４】
請求項１に記載の継承通信管理装置において、
映像配信サーバが複数存在し、それぞれに同一の映像コンテンツが蓄積されている場合、視聴端末までのネットワーク経路やネットワークの混雑状況などに基づいた最適な映像配信サーバを選択する
ことを特徴とする継承通信管理装置。
【請求項５】
請求項１に記載の継承通信管理装置において、
前記メニューサーバに代理アクセスする際に認証処理が要求される場合に備え、ログインするための情報を保持する
ことを特徴とする継承通信管理装置。
【請求項６】
請求項１に記載の継承通信管理装置において、
視聴情報から視聴位置を含む所定情報を要求元の前記視聴端末に通知する際に、登録されている視聴位置よりも所定時間前の視聴位置を通知する
ことを特徴とする継承通信管理装置。
【請求項７】
要求された映像コンテンツをネットワーク経由で配信する映像配信サーバと、配信された映像コンテンツを受信して再生する視聴端末とを含む映像コンテンツ配信システムに接続される管理装置の制御方法であって、
前記視聴端末から映像コンテンツの再生状況を示す視聴情報の報告を受け付け、当該視聴情報を登録して管理する工程と、
前記視聴端末から映像一覧の要求を受け付け、メニューサーバに代理アクセスして映像一覧を取得するとともに、登録された視聴情報から当該視聴端末のユーザによる視聴途中の映像コンテンツが存在するか否か判断し、存在する場合に映像一覧に継続視聴の選択候補を追加し、映像一覧を要求元の前記視聴端末に返送する工程と、
視聴途中の映像コンテンツが存在する場合に、視聴情報から視聴位置を含む所定情報を要求元の前記視聴端末に通知する工程と
を備えたことを特徴とする継承通信管理方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６Ａ】
【図６Ｂ】
【図７】
【図８Ａ】
【図８Ｂ】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６Ａ】
【図１６Ｂ】
【図１６Ｃ】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０Ａ】
【図２０Ｂ】
【図２０Ｃ】
【図２１】
【図２２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６Ａ】
【図６Ｂ】
【図７】
【図８Ａ】
【図８Ｂ】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６Ａ】
【図１６Ｂ】
【図１６Ｃ】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０Ａ】
【図２０Ｂ】
【図２０Ｃ】
【図２１】
【図２２】
【公開番号】特開２０１１−１０１１９（Ｐ２０１１−１０１１９Ａ）
【公開日】平成２３年１月１３日（２０１１．１．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１５２６８１（Ｐ２００９−１５２６８１）
【出願日】平成２１年６月２６日（２００９．６．２６）
【国等の委託研究の成果に係る記載事項】（出願人による申告）平成２０年度、独立行政法人情報通信研究機構、「端末プラットフォーム技術に関する研究開発」委託研究、産業技術力強化法第１９条の適用を受ける特許出願
【出願人】（０００００５２２３）富士通株式会社 (25,993)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１月１３日（２０１１．１．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年６月２６日（２００９．６．２６）
【国等の委託研究の成果に係る記載事項】（出願人による申告）平成２０年度、独立行政法人情報通信研究機構、「端末プラットフォーム技術に関する研究開発」委託研究、産業技術力強化法第１９条の適用を受ける特許出願
【出願人】（０００００５２２３）富士通株式会社 (25,993)
【Ｆターム（参考）】
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