美容装置
【課題】美容装置において、より容易に美容効果を得ることにある。
【解決手段】両エアバッグ１４の膨張及び収縮が繰り返されることで、両エアバッグ１４間の皮膚を押圧するマッサージが行われる。また、マッサージに伴いエアバッグ１４と皮膚とが接触する部分にＲＦ電極２１，２２が設けられている。このため、マッサージと同時にＲＦ電極２１，２２を介して高周波電流を供給することができる。すなわち、自動でマッサージを受けられるとともに、高周波電流によって皮膚が加熱される相乗効果にていっそう血行が促進される。これにより、より容易に美容効果が得られる。
【解決手段】両エアバッグ１４の膨張及び収縮が繰り返されることで、両エアバッグ１４間の皮膚を押圧するマッサージが行われる。また、マッサージに伴いエアバッグ１４と皮膚とが接触する部分にＲＦ電極２１，２２が設けられている。このため、マッサージと同時にＲＦ電極２１，２２を介して高周波電流を供給することができる。すなわち、自動でマッサージを受けられるとともに、高周波電流によって皮膚が加熱される相乗効果にていっそう血行が促進される。これにより、より容易に美容効果が得られる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、美容装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、美容の分野において、微弱電流を肌に与えることで美容効果が得られることが知られている。この原理を利用した美容装置として、例えば、特許文献１に示される構成が採用されている。この美容装置は、施術者が手に嵌めるグローブを備え、このグローブには装置本体から低周波電流が供給される。すなわち、施術者は、グローブを嵌めた状態の手で被施術者にマッサージを施す。これにより、グローブから皮膚に低周波電流が供給される。従って、マッサージ及び低周波電流の相乗効果により血行を促進させることができる。これにより、肌の弛みやむくみが改善されて肌を引き締める美容効果が得られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１７３２３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記特許文献１に示される美容装置は、主にエステティックサロンにおいて使用されるものであって、マッサージは他人に施してもらうことを想定している。従って、この美容装置を個人的に使用する場合には、自らでマッサージを行う必要があり、面倒であった。
【０００５】
この発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、より容易に美容効果が得られる美容装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、上記目的を達成するための手段について説明する。
第１の発明は、皮膚との接触を介して皮膚に電流を供給する複数の電極を備えた美容装置において、マッサージ機構を備えたことをその要旨としている。
【０００７】
第２の発明においては、前記マッサージ機構はポンプの駆動により同時に膨張及び収縮する一対のエアバッグを備え、前記電極は前記両エアバッグの互いに対向する位置に設けられるとともに、前記各エアバッグの膨張及び収縮に伴い前記両電極の面間距離が増減することをその要旨としている。
【０００８】
第３の発明においては、前記マッサージ機構はアクチュエータの駆動により互いに接離する一対の揉み玉を備え、前記電極は前記両揉み玉の互いに対向する位置に設けられるとともに、前記揉み玉の接離に伴い前記両電極の面間距離が増減することをその要旨としている。
【０００９】
第４の発明においては、前記マッサージ機構は電力に基づき振動する振動部を備え、前記電極のうち少なくとも１つは前記振動部に設けられていることをその要旨としている。
第５の発明は、前記電極への電流の供給を制御する制御装置を備え、前記制御装置は、前記電極の面間距離が最大面間距離より小さい一定距離以下となったとき前記電極に電流を供給することをその要旨としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、美容装置において、より容易に美容効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１の実施形態における美容装置の構成図。
【図２】第１の実施形態における美容装置の内部構成を示した断面図。
【図３】第１の実施形態における（ａ）及び（ｂ）はエアバッグの収縮状態及び膨張状態を示す美容装置の施療子の拡大図。
【図４】第１の実施形態における制御プログラムの処理手順を示したフローチャート。
【図５】第２の実施形態における美容装置の内部構成を示した断面図。
【図６】第２の実施形態における美容装置の施療子の拡大図。
【図７】第３の実施形態における美容装置の内部構成を示した断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（第１の実施形態）
以下、本発明にかかる美容装置を具体化した第１の実施形態について図１〜図４を参照して説明する。本例における美容装置においては、皮膚への高周波電流の供給と同時にマッサージを施すことができる。
【００１３】
まず、美容装置における高周波電流に関する構成について説明する。
図１に示すように、美容装置は、制御装置１１と、ＲＦ（Radio Frequency）発信機１５と、一対のＲＦ電極２１，２２と、を備える。制御装置１１は、ＲＦ発信機１５に制御信号を出力する。ＲＦ発信機１５は、例えば、図示しないバッテリからの直流電流を高周波電流（交流電流）に変換するインバータを備える。ＲＦ発信機１５は、制御信号に基づき変換した高周波電流をＲＦ電極２１，２２へ供給する。
【００１４】
ＲＦ電極２１，２２が肌に当てられたとき、皮膚がＲＦ電極２１，２２間を接続する電気的抵抗となる。これにより、ＲＦ発信機１５及びＲＦ電極２１，２２を備えた回路が電気的に閉じて、同回路に高周波電流が流れる。この回路の経路、詳しくは両ＲＦ電極２１，２２間には皮膚が存在するため、皮膚に高周波電流を供給することができる。ここで、皮膚は電気的抵抗として作用する。従って、皮膚にて電気エネルギが熱エネルギとして消費されるため、皮膚を温めて血行の促進を図ることができる。
【００１５】
次に、美容装置におけるマッサージに関する構成について説明する。
美容装置は、２つのエアバッグ１４の給気及び排気を行うポンプ１３を備える。制御装置１１は、ポンプ１３に給気又は排気を要求する旨の制御信号を出力する。ポンプ１３は、制御信号に基づき給排気経路２０を通じてエアバッグ１４の給気又は排気を行う。このとき、ポンプ１３はバッテリからの電力に基づき駆動する。これらエアバッグ１４の給排気を通じて後述するマッサージ効果が得られる。なお、美容装置の電源は、バッテリに限らず商用電源であってもよい。この場合、美容装置のバッテリを省略できる。
【００１６】
また、図１に示すように、美容装置は、ユーザによって操作される電源スイッチ１６を備える。電源スイッチ１６は、図２に示すように、装置の外形をなす樹脂製のハウジング３０に取り付けられている。電源スイッチ１６が操作されると、その旨の操作信号が制御装置１１に出力される。図１に示すように、制御装置１１は、電源スイッチ１６からの操作信号を受けると、自身のメモリ１１ａに記憶される制御プログラムに従って、ＲＦ発信機１５及びポンプ１３を通じてＲＦ電極２１，２２及び２つのエアバッグ１４を制御する。この制御プログラムについては後で詳述する。また、制御装置１１は、エアバッグ１４の給気及び排気時間、並びに高周波電流の供給時間等を計測するタイマ１１ｂを備える。
【００１７】
次に、エアバッグ１４及びＲＦ電極２１，２２を備える施療子について、図２及び図３を参照しつつ説明する。
図２に示すように、一対の施療子１７Ｌ，１７Ｒはハウジング３０の底面から突出して設けられている。施療子１７Ｌ，１７Ｒは、ユーザの皮膚に当てられる部分であって、これらを通じてマッサージや高周波電流の供給が行われる。
【００１８】
ここでは、左側の施療子１７Ｌについて代表して説明する。ハウジング３０の底面には棒状の固定部１８が突出して設けられている。固定部１８の内面（右側の施療子１７Ｒ側の面）には、エアバッグ１４が設けられている。図３（ａ）に示すように、エアバッグ１４の内側には支持板１９が設けられている。この支持板１９がエアバッグ１４を介して固定部１８に締結されることで、エアバッグ１４は固定部１８に固定されている。固定部１８の内部には、その延出方向に沿って、ポンプ１３及びエアバッグ１４を連通する給排気経路２０が設けられている。給排気経路２０は、固定部１８の内部から支持板１９をその厚さ方向に貫通して、エアバッグ１４の内部空間と連通している。これにより、ポンプ１３が駆動することで、給排気経路２０を通じてエアバッグ１４の給排気が可能となる。
【００１９】
また、エアバッグ１４の支持板１９に対向する部分には、同部分を内外から挟み込む保持板２７ａ，２７ｂが設けられている。保持板２７ｂは、エアバッグ１４の外側において、その面が右側の施療子１７Ｒを向いている。また、保持板２７ｂの外面にはＲＦ電極２１が嵌め込まれている。
【００２０】
固定部１８の内部には、その延出方向に沿って、ＲＦ発信機１５及びＲＦ電極２１間を接続する導線３８が通っている。この導線３８は、固定部１８の内部から支持板１９をその厚さ方向に貫通して、エアバッグ１４の内部空間においてばね部（ねじりコイルばね）２９に接続されている。ばね部２９の一端は支持板１９に、ばね部２９の他端は、保持板２７ａ，２７ｂをそれらの厚さ方向に貫通してＲＦ電極２１に接続されている。よって、ＲＦ電極２１はばね部２９を介して導線３８、ひいてはＲＦ発信機１５に接続されている。
【００２１】
右側の施療子１７Ｒも上記左側の施療子１７Ｌを図２の左右方向に反転させた態様で同様に構成されている。すなわち、施療子１７Ｌ，１７Ｒの両ＲＦ電極２１，２２は互いに対面している。
【００２２】
次に、エアバッグ１４の給排気時の作用について説明する。
図３（ａ）に示すように、エアバッグ１４が排気された状態にあるとき、ばね部２９の弾性力によって支持板１９及び保持板２７ａは比較的接近した距離に保たれている。この状態において、給排気経路２０を介してエアバッグ１４内に空気が供給されると、エアバッグ１４は左右方向に膨張していく。これに伴い、ばね部２９の弾性力に抗して支持板１９及び保持板２７ａは離間していく。そして、図３（ｂ）に示すように、エアバッグ１４は膨張した状態となる。この膨張状態においてはＲＦ電極２１，２２間の距離が最も小さい一定距離Ｄとなる。このとき、ＲＦ電極２１，２２に高周波電流が供給される。
【００２３】
膨張状態において、給排気経路２０を介してエアバッグ１４の空気が排気されると、ばね部２９の弾性力により支持板１９及び保持板２７ａは接近していく。これにより、図３（ａ）に示したように、エアバッグ１４は収縮状態に戻る。
【００２４】
ここで、膨張状態における両施療子１７Ｌ，１７Ｒの保持板２７ｂ間の距離は、収縮状態に比べて、エアバッグ１４の左右方向における膨張分だけ小さくなる。よって、保持板２７ｂ間に皮膚が存在する場合には、その皮膚を左右両側から押圧することができる。従って、エアバッグ１４が膨張及び収縮を繰り返すことで、皮膚を押圧するマッサージを行うことができる。
【００２５】
また、エアバッグ１４は、皮膚の形状に応じて膨張可能である。このため、ＲＦ電極２１，２２の面に対して皮膚の表面が傾斜している場合でも、エアバッグ１４が膨張するのに伴い、ＲＦ電極２１，２２は皮膚の表面に沿った角度をなす。これにより、ＲＦ電極２１，２２と皮膚との接触面積は確保される。
【００２６】
このように、膨張状態においては、ＲＦ電極２１，２２と皮膚との接触面積が最も大きい。そして、この接触面積が最大のときに、ＲＦ電極２１，２２から皮膚に高周波電流が供給される。これにより、ＲＦ電極２１，２２と皮膚との接触面積が少ないことに起因して生じる電流集中を抑制することができる。また、ＲＦ電極２１，２２が皮膚に深く入り込んだ状態で高周波電流が供給されるため、皮膚の深部まで高周波電流を供給することができる。また、皮膚の局部、例えば経穴（つぼ）を狙って高周波電流を供給することができる。このように、マッサージと同時に高周波電流を皮膚に供給することができるため、血行が促進されて、肌の引き締め等の美容効果が得られる。
【００２７】
次に、制御装置１１が実行する制御プログラムについて、図４のフローチャートを参照しつつ説明する。当該フローチャートは、メモリ１１ａに格納された制御プログラムに従い実行される。
【００２８】
当該制御プログラムは電源スイッチ１６からの操作信号を受けると開始される。まず、タイマ１１ｂを介して時間Ｔａの計測が開始される（Ｓ１０１）。そして、マッサージ動作が一往復に亘って行われる（Ｓ１０２）。このマッサージ動作は、時間Ｔａが一定時間Ｔ０に達するまで連続的に行われ（Ｓ１０３でＮＯ）、時間Ｔａが一定時間Ｔ０に達したとき（Ｓ１０３でＹＥＳ）、時間Ｔａの計測が終了されて（Ｓ１０４）、制御プログラムが終了される。この時間Ｔ０は、ユーザの好みや、マッサージとともに高周波電流を連続供給するのに適切な時間を加味して設定される。
【００２９】
具体的に、ステップＳ１０２におけるマッサージ動作について説明する。
まず、ポンプ１３を通じてエアバッグ１４に給気が開始される（Ｓ１１１）。給気の開始と同時にタイマ１１ｂを介して給気する時間Ｔｂの計測が開始される（Ｓ１１２）。そして、時間Ｔｂが一定時間Ｔ１に達するのを待つ（Ｓ１１３でＮＯ）。この一定時間Ｔ１は、給気開始からエアバッグ１４が膨張状態になるまでの時間を基準に設定されている。時間Ｔｂが一定時間Ｔ１に達したとき（Ｓ１１３でＹＥＳ）、ポンプ１３を通じて給気が停止される（Ｓ１１４）。そして、時間Ｔｂの計測が終了される（Ｓ１１５）。
【００３０】
次に、ＲＦ発信機１５を通じて、ＲＦ電極２１，２２から皮膚に高周波電流の供給が開始される（Ｓ１１６）。高周波電流の供給の開始と同時にタイマ１１ｂを介して高周波電流を供給する時間Ｔｃの計測が開始される（Ｓ１１７）。そして、時間Ｔｃが一定時間Ｔ２に達するのを待つ（Ｓ１１８でＮＯ）。この一定時間Ｔ２は、皮膚の加熱を通じて血行促進が期待できる時間を基準に設定されている。時間Ｔｃが一定時間Ｔ２に達したとき（Ｓ１１８でＹＥＳ）、高周波電流の供給が停止される（Ｓ１１９）。そして、時間Ｔｃの計測が終了される（Ｓ１２０）。
【００３１】
次に、ポンプ１３を通じてエアバッグ１４の排気が開始される（Ｓ１２１）。排気の開始と同時にタイマ１１ｂを介して排気する時間Ｔｄの計測が開始される（Ｓ１２２）。そして、時間Ｔｄが一定時間Ｔ３に達するのを待つ（Ｓ１２３でＮＯ）。この一定時間Ｔ３は、排気開始からエアバッグ１４が収縮状態になるまでの時間を基準に設定されている。時間Ｔｄが一定時間Ｔ３に達したとき（Ｓ１２３でＹＥＳ）、ポンプ１３を通じて排気が停止される（Ｓ１２４）。そして、時間Ｔｄの計測が終了される（Ｓ１２５）。
【００３２】
この制御プログラムによれば、ユーザは電源スイッチ１６を操作するだけで、適切な時間（一定時間Ｔ０）に亘りマッサージとともに高周波電流が供給される。従って、より容易に、血行を促進することで肌の引き締めの美容効果が得られる。
【００３３】
以上、説明した実施形態によれば、以下の作用効果を奏することができる。
（１）両エアバッグ１４の膨張及び収縮が繰り返されることで、両エアバッグ１４間の皮膚を押圧するマッサージが行われる。また、マッサージに伴いエアバッグ１４と皮膚とが接触する部分にＲＦ電極２１，２２が設けられている。このため、マッサージと同時にＲＦ電極２１，２２を介して高周波電流を供給することができる。すなわち、高周波電流によって皮膚が加熱されるとともに、自動でマッサージを受けられる。これにより、より容易に血行促進に伴う肌を引き締める美容効果が得られる。
【００３４】
（２）ＲＦ電極２１，２２に供給される電力は、皮膚との最大接触面積に基づき設定されている。すなわち、ＲＦ電極２１，２２と皮膚とが最大接触面積にて接触している状態において、皮膚に電力が供給されることで、より効率の良い美容効果が得られる。例えば、ＲＦ電極２１，２２と皮膚との接触面積が小さい場合には電流集中が想定される。
【００３５】
その点、本例では膨張状態においてＲＦ電極２１，２２に高周波電流が供給される。すなわち、ＲＦ電極２１，２２と皮膚との接触面積が最大のときに、ＲＦ電極２１，２２から皮膚に高周波電流が供給されるため、より効率の良い美容効果が得られる。
【００３６】
また、ＲＦ電極２１，２２への通電タイミングは、膨張状態に限られるので、常時、通電する場合に比べて消費電力を低減することができる。
（第２の実施形態）
以下、本発明にかかる美容装置を具体化した第２の実施形態について、図５及び図６を参照して説明する。この実施形態の美容装置は、図１に示す第１の実施形態の美容装置とほぼ同様の構成を備え、マッサージ機構が上記第１の実施形態と異なっている。以下、第１の実施形態との相違点を中心に説明する。
【００３７】
本実施形態における美容装置は、ポンプ１３、エアバッグ１４及び給排気経路２０が省略して構成されている。また、図５に模式的に示すように、ハウジング３０の内部にモータ４１を備える。モータ４１は、出力軸を介してピニオン４２を回転させる。ハウジング３０の内部に延びる両固定部１８には、ピニオン４２の上下両側に屈曲されたラック部４３が形成されている。ラック部４３は、ピニオン４２の上下両側においてそれぞれ噛み合い、ピニオン４２の回転運動をラック部４３、ひいては固定部１８の左右方向への水平運動に変換する。すなわち、両固定部１８は、ピニオン４２の回転に伴いハウジング３０の底部に形成される移動孔４５に沿って互いに接近又は離間する方向に同時に移動する。
【００３８】
また、本実施形態においては、エアバッグ１４に替えて直方体状の揉み玉４６が設けられている。揉み玉４６は、例えば樹脂等により形成されている。ここでは、左側の施療子１７Ｌについて代表して説明する。図６に示すように、揉み玉４６には、その固定部１８側に支持板４８が嵌め込まれている。揉み玉４６は、支持板４８を介して固定部１８に固定されている。また、揉み玉４６の固定部１８と反対側の面には、保持板４９が嵌め込まれている。この保持板４９の外面にはＲＦ電極２１が嵌め込まれている。導線３８は、固定部１８の内部から揉み玉４６を貫通してＲＦ電極２１に接続されている。右側の施療子１７Ｒも上記施療子１７Ｌを図５の左右方向に反転させた態様で同様に構成される。
【００３９】
制御装置１１は、モータ４１（ピニオン４２）を正転方向及び逆転方向に交互に駆動させる。これにより、両揉み玉４６は接近及び離間を繰り返す。両揉み玉４６間に皮膚が存在する場合には、皮膚が左右両側から押圧されるマッサージが行われる。
【００４０】
ここで、例えば、モータ４１が正転方向に駆動されたとき両揉み玉４６が接近して、逆転方向に駆動されたとき両揉み玉４６が離間するとする。この場合において、本実施形態の制御の処理手順は、図４のフローチャートのステップＳ１０２（一往復のマッサージ動作）を以下のように置き換えたものとなる。すなわち、ステップＳ１１１において両揉み玉４６が最も離間した初期位置にある状態でモータ４１が正転方向に駆動される。そして、ステップＳ１１４において両揉み玉４６が最も接近した位置でモータ４１を停止させる。このとき、ＲＦ電極２１，２２間の距離が最も小さい一定距離Ｄとなる。ステップＳ１１６〜Ｓ１２０においては、第１の実施形態と同様に一定時間Ｔ２に亘って高周波電流が供給される。また、ステップＳ１２１においてモータ４１を逆転方向に駆動させる。そして、ステップＳ１２４において両揉み玉４６が初期位置に戻ったときモータ４１を停止させる。ここで、時間Ｔｂ及び時間Ｔｄは、両揉み玉４６の最大可動位置間での移動に要する時間を基準に設定される。
【００４１】
以上、説明した実施形態によれば、第１の実施形態の（１）及び（２）の作用効果に加え、以下の作用効果を奏することができる。
（３）揉み玉４６は、中実状なので膨張状態のエアバッグ１４に比して変形しにくい。このため、揉み玉４６及びＲＦ電極２１，２２を皮膚に対してより深い位置まで到達させることができる。これにより、ＲＦ電極２１，２２が皮膚にいっそう深く入り込んだ状態で高周波電流が供給される。従って、皮膚のより深部を加熱することができ、血行促進の効果を向上させることができる。
【００４２】
また、ＲＦ電極２１，２２への通電タイミングは、ＲＦ電極２１，２２間の距離が一定距離Ｄとなったときに限られるので、消費電力を低減することができる。
（第３の実施形態）
以下、本発明にかかる美容装置を具体化した第３の実施形態について説明する。この実施形態の美容装置は、図１に示す第１の実施形態の美容装置とほぼ同様の構成を備え、マッサージ機構が上記第１の実施形態と異なっている。以下、第１の実施形態との相違点を中心に説明する。
【００４３】
本実施形態における美容装置は、ポンプ１３、エアバッグ１４及び給排気経路２０が省略して構成されている。また、図７に示すように、中空状の施療子５４はハウジング３０の下部に嵌め込まれている。施療子５４の下面には一方のＲＦ電極５１が、ハウジング３０の周面には他方のＲＦ電極５２が固定されている。すなわち、ＲＦ電極５２は、ユーザが美容装置を使用するにあたって、ハウジング３０を持ったときに接触する位置に設けられている。ユーザがＲＦ電極５２に触れている状態において、施療子５４のＲＦ電極５１が皮膚に当てられると、ＲＦ電極５１，５２間の皮膚に高周波電流が供給される。これにより、上述のように肌の引き締め等の美容効果が得られる。なお、施療子５４は振動部に相当する。
【００４４】
また、ハウジング３０の内部にはモータ５８が設けられている。モータ５８は、制御装置１１からの制御信号に基づき、施療子５４の内部に延びるシャフト５７を回転させる。シャフト５７の先端部には分銅５５が偏心して固定されている。このため、シャフト５７が回転すると、モータ５８には偏心振動が発生する。この振動はハウジング３０を介して施療子５４に伝達される。これにより、施療子５４は、ハウジング３０に対して振動する。振動した施療子５４を皮膚に当てることで、振動を通じたマッサージを行うことができる。このマッサージにおいても血行を促進させることができる。
【００４５】
本実施形態においては、電源スイッチ１６が操作されると、ＲＦ電極５１，５２に高周波電流が供給されるとともに、施療子５４を振動させる。そして、再び電源スイッチ１６が操作されると、高周波電流及び振動が停止される。
【００４６】
以上、説明した実施形態によれば、第１の実施形態の（１）の作用効果に加え、以下の作用効果を奏することができる。
（４）施療子５４を振動させることで、皮膚に振動を加えてマッサージを行うことができる。施療子５４を肌に当てるだけなので、例えば、皮膚を摘むのが困難な部位であっても、マッサージを行うことができる。また、施療子５４を肌に対してスライドさせつつ、肌の異なる位置に高周波電流の供給と同時にマッサージを施すことができる。よって、容易に肌の広範囲の部分に亘って美容効果を得ることができる。
【００４７】
なお、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することができる。
・第２の実施形態においては、モータ４１の駆動により両揉み玉４６は接離していた。しかし、アクチュエータであればモータ４１に限らず、ソレノイド等を用いてもよい。
【００４８】
・第１及び第２の実施形態においては、両ＲＦ電極２１，２２が最も接近したとき、すなわち、ＲＦ電極２１，２２間の距離が一定距離Ｄとなったときに、両ＲＦ電極２１，２２に高周波電流を供給していた。しかし、ＲＦ電極２１，２２に高周波電流を供給するタイミングはこれに限らない。例えば、両ＲＦ電極２１，２２間距離が一定距離Ｄより大きいしきい値以下となったとき、高周波電流を供給することにしてもよい。しきい値は、エアバッグ１４又は揉み玉４６にて皮膚が両側から押圧されて、皮膚と両ＲＦ電極２１，２２とが十分な接触面積にて接触すると想定されるＲＦ電極２１，２２間の距離を基準に設定される。この場合、ＲＦ電極２１，２２間の距離がしきい値以下となったときに時間Ｔｂが一定時間Ｔ２に達するように一定時間Ｔ２は設定される。また、電源スイッチ１６が操作されたときから制御プログラムが終了するまで、常時、ＲＦ電極２１，２２に高周波電流が供給されていてもよい。
【００４９】
・第３の実施形態においては、施療子５４にＲＦ電極５１が設けられ、ハウジング３０の周面にＲＦ電極５２が設けられていた。しかし、両ＲＦ電極５１，５２は、施療子５４の同一面上に設けられていてもよい。
【００５０】
・第３の実施形態においては、モータ５８によりシャフト５７を介して分銅５５が回転させられることで、施療子５４を振動させていた。しかし、施療子５４を振動させることができるアクチュエータであれば、モータに限らず、例えば、電気エネルギを振動エネルギに変換する振動トランスデューサを使用してもよい。
【００５１】
この振動トランスデューサを用いれば、第１及び第２の実施形態に、振動によるマッサージ機能を付加することができる。具体的には、施療子１７Ｌ，１７Ｒに振動トランスデューサを設けて、ＲＦ電極２１，２２と皮膚とが接触するタイミングで振動トランスデューサを介して皮膚に振動を加える。これにより、マッサージによる血行促進効果がさらに向上する。
【００５２】
・第１〜第３の実施形態においては、ＲＦ電極は２つであったが、ＲＦ電極の数は複数であれば２つに限定されるものではない。
・第１及び第２の実施形態においては、電源スイッチ１６が操作されることで、制御プログラムが実行されていた。しかし、美容装置は、操作により高周波電流が供給されるスイッチと、操作によりマッサージが開始されるスイッチとを備えていてもよい。この場合、両スイッチが操作されることで、上述した高周波電流及びマッサージによる美容効果が得られる。また、高周波電流及びマッサージの何れか一方を利用することも可能となる。
【００５３】
・第１〜第３の実施形態においては、エアバッグ１４、揉み玉４６及び施療子５４のマッサージを行う部分にＲＦ電極２１，２２，５１が設けられていた。しかし、ＲＦ電極とマッサージを行う部分とは別の位置に設けられていてもよい。
【００５４】
・第１〜第３の実施形態においては、高周波電流を皮膚に供給していたが、低周波電流であってもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１１…制御装置、１３…ポンプ、１７Ｌ，１７Ｒ、５４…施療子、１４…エアバッグ、２１，２２、５１，５２…ＲＦ電極、４６…揉み玉。
【技術分野】
【０００１】
この発明は、美容装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、美容の分野において、微弱電流を肌に与えることで美容効果が得られることが知られている。この原理を利用した美容装置として、例えば、特許文献１に示される構成が採用されている。この美容装置は、施術者が手に嵌めるグローブを備え、このグローブには装置本体から低周波電流が供給される。すなわち、施術者は、グローブを嵌めた状態の手で被施術者にマッサージを施す。これにより、グローブから皮膚に低周波電流が供給される。従って、マッサージ及び低周波電流の相乗効果により血行を促進させることができる。これにより、肌の弛みやむくみが改善されて肌を引き締める美容効果が得られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１７３２３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記特許文献１に示される美容装置は、主にエステティックサロンにおいて使用されるものであって、マッサージは他人に施してもらうことを想定している。従って、この美容装置を個人的に使用する場合には、自らでマッサージを行う必要があり、面倒であった。
【０００５】
この発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、より容易に美容効果が得られる美容装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、上記目的を達成するための手段について説明する。
第１の発明は、皮膚との接触を介して皮膚に電流を供給する複数の電極を備えた美容装置において、マッサージ機構を備えたことをその要旨としている。
【０００７】
第２の発明においては、前記マッサージ機構はポンプの駆動により同時に膨張及び収縮する一対のエアバッグを備え、前記電極は前記両エアバッグの互いに対向する位置に設けられるとともに、前記各エアバッグの膨張及び収縮に伴い前記両電極の面間距離が増減することをその要旨としている。
【０００８】
第３の発明においては、前記マッサージ機構はアクチュエータの駆動により互いに接離する一対の揉み玉を備え、前記電極は前記両揉み玉の互いに対向する位置に設けられるとともに、前記揉み玉の接離に伴い前記両電極の面間距離が増減することをその要旨としている。
【０００９】
第４の発明においては、前記マッサージ機構は電力に基づき振動する振動部を備え、前記電極のうち少なくとも１つは前記振動部に設けられていることをその要旨としている。
第５の発明は、前記電極への電流の供給を制御する制御装置を備え、前記制御装置は、前記電極の面間距離が最大面間距離より小さい一定距離以下となったとき前記電極に電流を供給することをその要旨としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、美容装置において、より容易に美容効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１の実施形態における美容装置の構成図。
【図２】第１の実施形態における美容装置の内部構成を示した断面図。
【図３】第１の実施形態における（ａ）及び（ｂ）はエアバッグの収縮状態及び膨張状態を示す美容装置の施療子の拡大図。
【図４】第１の実施形態における制御プログラムの処理手順を示したフローチャート。
【図５】第２の実施形態における美容装置の内部構成を示した断面図。
【図６】第２の実施形態における美容装置の施療子の拡大図。
【図７】第３の実施形態における美容装置の内部構成を示した断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（第１の実施形態）
以下、本発明にかかる美容装置を具体化した第１の実施形態について図１〜図４を参照して説明する。本例における美容装置においては、皮膚への高周波電流の供給と同時にマッサージを施すことができる。
【００１３】
まず、美容装置における高周波電流に関する構成について説明する。
図１に示すように、美容装置は、制御装置１１と、ＲＦ（Radio Frequency）発信機１５と、一対のＲＦ電極２１，２２と、を備える。制御装置１１は、ＲＦ発信機１５に制御信号を出力する。ＲＦ発信機１５は、例えば、図示しないバッテリからの直流電流を高周波電流（交流電流）に変換するインバータを備える。ＲＦ発信機１５は、制御信号に基づき変換した高周波電流をＲＦ電極２１，２２へ供給する。
【００１４】
ＲＦ電極２１，２２が肌に当てられたとき、皮膚がＲＦ電極２１，２２間を接続する電気的抵抗となる。これにより、ＲＦ発信機１５及びＲＦ電極２１，２２を備えた回路が電気的に閉じて、同回路に高周波電流が流れる。この回路の経路、詳しくは両ＲＦ電極２１，２２間には皮膚が存在するため、皮膚に高周波電流を供給することができる。ここで、皮膚は電気的抵抗として作用する。従って、皮膚にて電気エネルギが熱エネルギとして消費されるため、皮膚を温めて血行の促進を図ることができる。
【００１５】
次に、美容装置におけるマッサージに関する構成について説明する。
美容装置は、２つのエアバッグ１４の給気及び排気を行うポンプ１３を備える。制御装置１１は、ポンプ１３に給気又は排気を要求する旨の制御信号を出力する。ポンプ１３は、制御信号に基づき給排気経路２０を通じてエアバッグ１４の給気又は排気を行う。このとき、ポンプ１３はバッテリからの電力に基づき駆動する。これらエアバッグ１４の給排気を通じて後述するマッサージ効果が得られる。なお、美容装置の電源は、バッテリに限らず商用電源であってもよい。この場合、美容装置のバッテリを省略できる。
【００１６】
また、図１に示すように、美容装置は、ユーザによって操作される電源スイッチ１６を備える。電源スイッチ１６は、図２に示すように、装置の外形をなす樹脂製のハウジング３０に取り付けられている。電源スイッチ１６が操作されると、その旨の操作信号が制御装置１１に出力される。図１に示すように、制御装置１１は、電源スイッチ１６からの操作信号を受けると、自身のメモリ１１ａに記憶される制御プログラムに従って、ＲＦ発信機１５及びポンプ１３を通じてＲＦ電極２１，２２及び２つのエアバッグ１４を制御する。この制御プログラムについては後で詳述する。また、制御装置１１は、エアバッグ１４の給気及び排気時間、並びに高周波電流の供給時間等を計測するタイマ１１ｂを備える。
【００１７】
次に、エアバッグ１４及びＲＦ電極２１，２２を備える施療子について、図２及び図３を参照しつつ説明する。
図２に示すように、一対の施療子１７Ｌ，１７Ｒはハウジング３０の底面から突出して設けられている。施療子１７Ｌ，１７Ｒは、ユーザの皮膚に当てられる部分であって、これらを通じてマッサージや高周波電流の供給が行われる。
【００１８】
ここでは、左側の施療子１７Ｌについて代表して説明する。ハウジング３０の底面には棒状の固定部１８が突出して設けられている。固定部１８の内面（右側の施療子１７Ｒ側の面）には、エアバッグ１４が設けられている。図３（ａ）に示すように、エアバッグ１４の内側には支持板１９が設けられている。この支持板１９がエアバッグ１４を介して固定部１８に締結されることで、エアバッグ１４は固定部１８に固定されている。固定部１８の内部には、その延出方向に沿って、ポンプ１３及びエアバッグ１４を連通する給排気経路２０が設けられている。給排気経路２０は、固定部１８の内部から支持板１９をその厚さ方向に貫通して、エアバッグ１４の内部空間と連通している。これにより、ポンプ１３が駆動することで、給排気経路２０を通じてエアバッグ１４の給排気が可能となる。
【００１９】
また、エアバッグ１４の支持板１９に対向する部分には、同部分を内外から挟み込む保持板２７ａ，２７ｂが設けられている。保持板２７ｂは、エアバッグ１４の外側において、その面が右側の施療子１７Ｒを向いている。また、保持板２７ｂの外面にはＲＦ電極２１が嵌め込まれている。
【００２０】
固定部１８の内部には、その延出方向に沿って、ＲＦ発信機１５及びＲＦ電極２１間を接続する導線３８が通っている。この導線３８は、固定部１８の内部から支持板１９をその厚さ方向に貫通して、エアバッグ１４の内部空間においてばね部（ねじりコイルばね）２９に接続されている。ばね部２９の一端は支持板１９に、ばね部２９の他端は、保持板２７ａ，２７ｂをそれらの厚さ方向に貫通してＲＦ電極２１に接続されている。よって、ＲＦ電極２１はばね部２９を介して導線３８、ひいてはＲＦ発信機１５に接続されている。
【００２１】
右側の施療子１７Ｒも上記左側の施療子１７Ｌを図２の左右方向に反転させた態様で同様に構成されている。すなわち、施療子１７Ｌ，１７Ｒの両ＲＦ電極２１，２２は互いに対面している。
【００２２】
次に、エアバッグ１４の給排気時の作用について説明する。
図３（ａ）に示すように、エアバッグ１４が排気された状態にあるとき、ばね部２９の弾性力によって支持板１９及び保持板２７ａは比較的接近した距離に保たれている。この状態において、給排気経路２０を介してエアバッグ１４内に空気が供給されると、エアバッグ１４は左右方向に膨張していく。これに伴い、ばね部２９の弾性力に抗して支持板１９及び保持板２７ａは離間していく。そして、図３（ｂ）に示すように、エアバッグ１４は膨張した状態となる。この膨張状態においてはＲＦ電極２１，２２間の距離が最も小さい一定距離Ｄとなる。このとき、ＲＦ電極２１，２２に高周波電流が供給される。
【００２３】
膨張状態において、給排気経路２０を介してエアバッグ１４の空気が排気されると、ばね部２９の弾性力により支持板１９及び保持板２７ａは接近していく。これにより、図３（ａ）に示したように、エアバッグ１４は収縮状態に戻る。
【００２４】
ここで、膨張状態における両施療子１７Ｌ，１７Ｒの保持板２７ｂ間の距離は、収縮状態に比べて、エアバッグ１４の左右方向における膨張分だけ小さくなる。よって、保持板２７ｂ間に皮膚が存在する場合には、その皮膚を左右両側から押圧することができる。従って、エアバッグ１４が膨張及び収縮を繰り返すことで、皮膚を押圧するマッサージを行うことができる。
【００２５】
また、エアバッグ１４は、皮膚の形状に応じて膨張可能である。このため、ＲＦ電極２１，２２の面に対して皮膚の表面が傾斜している場合でも、エアバッグ１４が膨張するのに伴い、ＲＦ電極２１，２２は皮膚の表面に沿った角度をなす。これにより、ＲＦ電極２１，２２と皮膚との接触面積は確保される。
【００２６】
このように、膨張状態においては、ＲＦ電極２１，２２と皮膚との接触面積が最も大きい。そして、この接触面積が最大のときに、ＲＦ電極２１，２２から皮膚に高周波電流が供給される。これにより、ＲＦ電極２１，２２と皮膚との接触面積が少ないことに起因して生じる電流集中を抑制することができる。また、ＲＦ電極２１，２２が皮膚に深く入り込んだ状態で高周波電流が供給されるため、皮膚の深部まで高周波電流を供給することができる。また、皮膚の局部、例えば経穴（つぼ）を狙って高周波電流を供給することができる。このように、マッサージと同時に高周波電流を皮膚に供給することができるため、血行が促進されて、肌の引き締め等の美容効果が得られる。
【００２７】
次に、制御装置１１が実行する制御プログラムについて、図４のフローチャートを参照しつつ説明する。当該フローチャートは、メモリ１１ａに格納された制御プログラムに従い実行される。
【００２８】
当該制御プログラムは電源スイッチ１６からの操作信号を受けると開始される。まず、タイマ１１ｂを介して時間Ｔａの計測が開始される（Ｓ１０１）。そして、マッサージ動作が一往復に亘って行われる（Ｓ１０２）。このマッサージ動作は、時間Ｔａが一定時間Ｔ０に達するまで連続的に行われ（Ｓ１０３でＮＯ）、時間Ｔａが一定時間Ｔ０に達したとき（Ｓ１０３でＹＥＳ）、時間Ｔａの計測が終了されて（Ｓ１０４）、制御プログラムが終了される。この時間Ｔ０は、ユーザの好みや、マッサージとともに高周波電流を連続供給するのに適切な時間を加味して設定される。
【００２９】
具体的に、ステップＳ１０２におけるマッサージ動作について説明する。
まず、ポンプ１３を通じてエアバッグ１４に給気が開始される（Ｓ１１１）。給気の開始と同時にタイマ１１ｂを介して給気する時間Ｔｂの計測が開始される（Ｓ１１２）。そして、時間Ｔｂが一定時間Ｔ１に達するのを待つ（Ｓ１１３でＮＯ）。この一定時間Ｔ１は、給気開始からエアバッグ１４が膨張状態になるまでの時間を基準に設定されている。時間Ｔｂが一定時間Ｔ１に達したとき（Ｓ１１３でＹＥＳ）、ポンプ１３を通じて給気が停止される（Ｓ１１４）。そして、時間Ｔｂの計測が終了される（Ｓ１１５）。
【００３０】
次に、ＲＦ発信機１５を通じて、ＲＦ電極２１，２２から皮膚に高周波電流の供給が開始される（Ｓ１１６）。高周波電流の供給の開始と同時にタイマ１１ｂを介して高周波電流を供給する時間Ｔｃの計測が開始される（Ｓ１１７）。そして、時間Ｔｃが一定時間Ｔ２に達するのを待つ（Ｓ１１８でＮＯ）。この一定時間Ｔ２は、皮膚の加熱を通じて血行促進が期待できる時間を基準に設定されている。時間Ｔｃが一定時間Ｔ２に達したとき（Ｓ１１８でＹＥＳ）、高周波電流の供給が停止される（Ｓ１１９）。そして、時間Ｔｃの計測が終了される（Ｓ１２０）。
【００３１】
次に、ポンプ１３を通じてエアバッグ１４の排気が開始される（Ｓ１２１）。排気の開始と同時にタイマ１１ｂを介して排気する時間Ｔｄの計測が開始される（Ｓ１２２）。そして、時間Ｔｄが一定時間Ｔ３に達するのを待つ（Ｓ１２３でＮＯ）。この一定時間Ｔ３は、排気開始からエアバッグ１４が収縮状態になるまでの時間を基準に設定されている。時間Ｔｄが一定時間Ｔ３に達したとき（Ｓ１２３でＹＥＳ）、ポンプ１３を通じて排気が停止される（Ｓ１２４）。そして、時間Ｔｄの計測が終了される（Ｓ１２５）。
【００３２】
この制御プログラムによれば、ユーザは電源スイッチ１６を操作するだけで、適切な時間（一定時間Ｔ０）に亘りマッサージとともに高周波電流が供給される。従って、より容易に、血行を促進することで肌の引き締めの美容効果が得られる。
【００３３】
以上、説明した実施形態によれば、以下の作用効果を奏することができる。
（１）両エアバッグ１４の膨張及び収縮が繰り返されることで、両エアバッグ１４間の皮膚を押圧するマッサージが行われる。また、マッサージに伴いエアバッグ１４と皮膚とが接触する部分にＲＦ電極２１，２２が設けられている。このため、マッサージと同時にＲＦ電極２１，２２を介して高周波電流を供給することができる。すなわち、高周波電流によって皮膚が加熱されるとともに、自動でマッサージを受けられる。これにより、より容易に血行促進に伴う肌を引き締める美容効果が得られる。
【００３４】
（２）ＲＦ電極２１，２２に供給される電力は、皮膚との最大接触面積に基づき設定されている。すなわち、ＲＦ電極２１，２２と皮膚とが最大接触面積にて接触している状態において、皮膚に電力が供給されることで、より効率の良い美容効果が得られる。例えば、ＲＦ電極２１，２２と皮膚との接触面積が小さい場合には電流集中が想定される。
【００３５】
その点、本例では膨張状態においてＲＦ電極２１，２２に高周波電流が供給される。すなわち、ＲＦ電極２１，２２と皮膚との接触面積が最大のときに、ＲＦ電極２１，２２から皮膚に高周波電流が供給されるため、より効率の良い美容効果が得られる。
【００３６】
また、ＲＦ電極２１，２２への通電タイミングは、膨張状態に限られるので、常時、通電する場合に比べて消費電力を低減することができる。
（第２の実施形態）
以下、本発明にかかる美容装置を具体化した第２の実施形態について、図５及び図６を参照して説明する。この実施形態の美容装置は、図１に示す第１の実施形態の美容装置とほぼ同様の構成を備え、マッサージ機構が上記第１の実施形態と異なっている。以下、第１の実施形態との相違点を中心に説明する。
【００３７】
本実施形態における美容装置は、ポンプ１３、エアバッグ１４及び給排気経路２０が省略して構成されている。また、図５に模式的に示すように、ハウジング３０の内部にモータ４１を備える。モータ４１は、出力軸を介してピニオン４２を回転させる。ハウジング３０の内部に延びる両固定部１８には、ピニオン４２の上下両側に屈曲されたラック部４３が形成されている。ラック部４３は、ピニオン４２の上下両側においてそれぞれ噛み合い、ピニオン４２の回転運動をラック部４３、ひいては固定部１８の左右方向への水平運動に変換する。すなわち、両固定部１８は、ピニオン４２の回転に伴いハウジング３０の底部に形成される移動孔４５に沿って互いに接近又は離間する方向に同時に移動する。
【００３８】
また、本実施形態においては、エアバッグ１４に替えて直方体状の揉み玉４６が設けられている。揉み玉４６は、例えば樹脂等により形成されている。ここでは、左側の施療子１７Ｌについて代表して説明する。図６に示すように、揉み玉４６には、その固定部１８側に支持板４８が嵌め込まれている。揉み玉４６は、支持板４８を介して固定部１８に固定されている。また、揉み玉４６の固定部１８と反対側の面には、保持板４９が嵌め込まれている。この保持板４９の外面にはＲＦ電極２１が嵌め込まれている。導線３８は、固定部１８の内部から揉み玉４６を貫通してＲＦ電極２１に接続されている。右側の施療子１７Ｒも上記施療子１７Ｌを図５の左右方向に反転させた態様で同様に構成される。
【００３９】
制御装置１１は、モータ４１（ピニオン４２）を正転方向及び逆転方向に交互に駆動させる。これにより、両揉み玉４６は接近及び離間を繰り返す。両揉み玉４６間に皮膚が存在する場合には、皮膚が左右両側から押圧されるマッサージが行われる。
【００４０】
ここで、例えば、モータ４１が正転方向に駆動されたとき両揉み玉４６が接近して、逆転方向に駆動されたとき両揉み玉４６が離間するとする。この場合において、本実施形態の制御の処理手順は、図４のフローチャートのステップＳ１０２（一往復のマッサージ動作）を以下のように置き換えたものとなる。すなわち、ステップＳ１１１において両揉み玉４６が最も離間した初期位置にある状態でモータ４１が正転方向に駆動される。そして、ステップＳ１１４において両揉み玉４６が最も接近した位置でモータ４１を停止させる。このとき、ＲＦ電極２１，２２間の距離が最も小さい一定距離Ｄとなる。ステップＳ１１６〜Ｓ１２０においては、第１の実施形態と同様に一定時間Ｔ２に亘って高周波電流が供給される。また、ステップＳ１２１においてモータ４１を逆転方向に駆動させる。そして、ステップＳ１２４において両揉み玉４６が初期位置に戻ったときモータ４１を停止させる。ここで、時間Ｔｂ及び時間Ｔｄは、両揉み玉４６の最大可動位置間での移動に要する時間を基準に設定される。
【００４１】
以上、説明した実施形態によれば、第１の実施形態の（１）及び（２）の作用効果に加え、以下の作用効果を奏することができる。
（３）揉み玉４６は、中実状なので膨張状態のエアバッグ１４に比して変形しにくい。このため、揉み玉４６及びＲＦ電極２１，２２を皮膚に対してより深い位置まで到達させることができる。これにより、ＲＦ電極２１，２２が皮膚にいっそう深く入り込んだ状態で高周波電流が供給される。従って、皮膚のより深部を加熱することができ、血行促進の効果を向上させることができる。
【００４２】
また、ＲＦ電極２１，２２への通電タイミングは、ＲＦ電極２１，２２間の距離が一定距離Ｄとなったときに限られるので、消費電力を低減することができる。
（第３の実施形態）
以下、本発明にかかる美容装置を具体化した第３の実施形態について説明する。この実施形態の美容装置は、図１に示す第１の実施形態の美容装置とほぼ同様の構成を備え、マッサージ機構が上記第１の実施形態と異なっている。以下、第１の実施形態との相違点を中心に説明する。
【００４３】
本実施形態における美容装置は、ポンプ１３、エアバッグ１４及び給排気経路２０が省略して構成されている。また、図７に示すように、中空状の施療子５４はハウジング３０の下部に嵌め込まれている。施療子５４の下面には一方のＲＦ電極５１が、ハウジング３０の周面には他方のＲＦ電極５２が固定されている。すなわち、ＲＦ電極５２は、ユーザが美容装置を使用するにあたって、ハウジング３０を持ったときに接触する位置に設けられている。ユーザがＲＦ電極５２に触れている状態において、施療子５４のＲＦ電極５１が皮膚に当てられると、ＲＦ電極５１，５２間の皮膚に高周波電流が供給される。これにより、上述のように肌の引き締め等の美容効果が得られる。なお、施療子５４は振動部に相当する。
【００４４】
また、ハウジング３０の内部にはモータ５８が設けられている。モータ５８は、制御装置１１からの制御信号に基づき、施療子５４の内部に延びるシャフト５７を回転させる。シャフト５７の先端部には分銅５５が偏心して固定されている。このため、シャフト５７が回転すると、モータ５８には偏心振動が発生する。この振動はハウジング３０を介して施療子５４に伝達される。これにより、施療子５４は、ハウジング３０に対して振動する。振動した施療子５４を皮膚に当てることで、振動を通じたマッサージを行うことができる。このマッサージにおいても血行を促進させることができる。
【００４５】
本実施形態においては、電源スイッチ１６が操作されると、ＲＦ電極５１，５２に高周波電流が供給されるとともに、施療子５４を振動させる。そして、再び電源スイッチ１６が操作されると、高周波電流及び振動が停止される。
【００４６】
以上、説明した実施形態によれば、第１の実施形態の（１）の作用効果に加え、以下の作用効果を奏することができる。
（４）施療子５４を振動させることで、皮膚に振動を加えてマッサージを行うことができる。施療子５４を肌に当てるだけなので、例えば、皮膚を摘むのが困難な部位であっても、マッサージを行うことができる。また、施療子５４を肌に対してスライドさせつつ、肌の異なる位置に高周波電流の供給と同時にマッサージを施すことができる。よって、容易に肌の広範囲の部分に亘って美容効果を得ることができる。
【００４７】
なお、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することができる。
・第２の実施形態においては、モータ４１の駆動により両揉み玉４６は接離していた。しかし、アクチュエータであればモータ４１に限らず、ソレノイド等を用いてもよい。
【００４８】
・第１及び第２の実施形態においては、両ＲＦ電極２１，２２が最も接近したとき、すなわち、ＲＦ電極２１，２２間の距離が一定距離Ｄとなったときに、両ＲＦ電極２１，２２に高周波電流を供給していた。しかし、ＲＦ電極２１，２２に高周波電流を供給するタイミングはこれに限らない。例えば、両ＲＦ電極２１，２２間距離が一定距離Ｄより大きいしきい値以下となったとき、高周波電流を供給することにしてもよい。しきい値は、エアバッグ１４又は揉み玉４６にて皮膚が両側から押圧されて、皮膚と両ＲＦ電極２１，２２とが十分な接触面積にて接触すると想定されるＲＦ電極２１，２２間の距離を基準に設定される。この場合、ＲＦ電極２１，２２間の距離がしきい値以下となったときに時間Ｔｂが一定時間Ｔ２に達するように一定時間Ｔ２は設定される。また、電源スイッチ１６が操作されたときから制御プログラムが終了するまで、常時、ＲＦ電極２１，２２に高周波電流が供給されていてもよい。
【００４９】
・第３の実施形態においては、施療子５４にＲＦ電極５１が設けられ、ハウジング３０の周面にＲＦ電極５２が設けられていた。しかし、両ＲＦ電極５１，５２は、施療子５４の同一面上に設けられていてもよい。
【００５０】
・第３の実施形態においては、モータ５８によりシャフト５７を介して分銅５５が回転させられることで、施療子５４を振動させていた。しかし、施療子５４を振動させることができるアクチュエータであれば、モータに限らず、例えば、電気エネルギを振動エネルギに変換する振動トランスデューサを使用してもよい。
【００５１】
この振動トランスデューサを用いれば、第１及び第２の実施形態に、振動によるマッサージ機能を付加することができる。具体的には、施療子１７Ｌ，１７Ｒに振動トランスデューサを設けて、ＲＦ電極２１，２２と皮膚とが接触するタイミングで振動トランスデューサを介して皮膚に振動を加える。これにより、マッサージによる血行促進効果がさらに向上する。
【００５２】
・第１〜第３の実施形態においては、ＲＦ電極は２つであったが、ＲＦ電極の数は複数であれば２つに限定されるものではない。
・第１及び第２の実施形態においては、電源スイッチ１６が操作されることで、制御プログラムが実行されていた。しかし、美容装置は、操作により高周波電流が供給されるスイッチと、操作によりマッサージが開始されるスイッチとを備えていてもよい。この場合、両スイッチが操作されることで、上述した高周波電流及びマッサージによる美容効果が得られる。また、高周波電流及びマッサージの何れか一方を利用することも可能となる。
【００５３】
・第１〜第３の実施形態においては、エアバッグ１４、揉み玉４６及び施療子５４のマッサージを行う部分にＲＦ電極２１，２２，５１が設けられていた。しかし、ＲＦ電極とマッサージを行う部分とは別の位置に設けられていてもよい。
【００５４】
・第１〜第３の実施形態においては、高周波電流を皮膚に供給していたが、低周波電流であってもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１１…制御装置、１３…ポンプ、１７Ｌ，１７Ｒ、５４…施療子、１４…エアバッグ、２１，２２、５１，５２…ＲＦ電極、４６…揉み玉。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
皮膚との接触を介して皮膚に電流を供給する複数の電極を備えた美容装置において、
マッサージ機構を備えた美容装置。
【請求項２】
請求項１に記載の美容装置において、
前記マッサージ機構はポンプの駆動により同時に膨張及び収縮する一対のエアバッグを備え、
前記電極は前記両エアバッグの互いに対向する位置に設けられるとともに、前記各エアバッグの膨張及び収縮に伴い前記両電極の面間距離が増減する美容装置。
【請求項３】
請求項１に記載の美容装置において、
前記マッサージ機構はアクチュエータの駆動により互いに接離する一対の揉み玉を備え、
前記電極は前記両揉み玉の互いに対向する位置に設けられるとともに、前記揉み玉の接離に伴い前記両電極の面間距離が増減する美容装置。
【請求項４】
請求項１に記載の美容装置において、
前記マッサージ機構は電力に基づき振動する振動部を備え、
前記電極のうち少なくとも１つは前記振動部に設けられている美容装置。
【請求項５】
請求項２又は３に記載の美容装置において、
前記電極への電流の供給を制御する制御装置を備え、
前記制御装置は、前記電極の面間距離が最大面間距離より小さい一定距離以下となったとき前記電極に電流を供給する美容装置。
【請求項１】
皮膚との接触を介して皮膚に電流を供給する複数の電極を備えた美容装置において、
マッサージ機構を備えた美容装置。
【請求項２】
請求項１に記載の美容装置において、
前記マッサージ機構はポンプの駆動により同時に膨張及び収縮する一対のエアバッグを備え、
前記電極は前記両エアバッグの互いに対向する位置に設けられるとともに、前記各エアバッグの膨張及び収縮に伴い前記両電極の面間距離が増減する美容装置。
【請求項３】
請求項１に記載の美容装置において、
前記マッサージ機構はアクチュエータの駆動により互いに接離する一対の揉み玉を備え、
前記電極は前記両揉み玉の互いに対向する位置に設けられるとともに、前記揉み玉の接離に伴い前記両電極の面間距離が増減する美容装置。
【請求項４】
請求項１に記載の美容装置において、
前記マッサージ機構は電力に基づき振動する振動部を備え、
前記電極のうち少なくとも１つは前記振動部に設けられている美容装置。
【請求項５】
請求項２又は３に記載の美容装置において、
前記電極への電流の供給を制御する制御装置を備え、
前記制御装置は、前記電極の面間距離が最大面間距離より小さい一定距離以下となったとき前記電極に電流を供給する美容装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１１−１９４１７６（Ｐ２０１１−１９４１７６Ａ）
【公開日】平成２３年１０月６日（２０１１．１０．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−６７２９１（Ｐ２０１０−６７２９１）
【出願日】平成２２年３月２４日（２０１０．３．２４）
【出願人】（０００００５８３２）パナソニック電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１０月６日（２０１１．１０．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月２４日（２０１０．３．２４）
【出願人】（０００００５８３２）パナソニック電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
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