脊椎安定化装置
締結具が脊椎システムの椎骨に係合する、脊椎安定化の装置および方法が提供される。締結具はロッドに連結され、ロッドの少なくとも一部分の延在方向を冠状面で選択的に調整することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に脊椎システムに関し、より詳細には脊椎安定化の装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
脊柱を含む脊椎システムを安定させるために、脊柱における隣接する椎骨間のずれの程度を低減し、および／または隣接する椎骨のそれぞれの対を望ましい空間関係に維持することができる。
【０００３】
いくつかの場合では、脊椎システムの近傍内に延びるように適合されたロッドを設けることができ、１つまたは複数のロッドを脊椎システムの１つまたは複数の椎骨に連結するコネクタを設けることができる。ロッドおよびコネクタは脊椎システムを固定および／または安定させる際の助けとなることができ、および／または脊椎システムの１つまたは複数の部分の固定の補助として機能することができる。ロッドを使用する、椎骨のずれを低減するシステムの例は、Ｆｏｌｅｙらの米国特許第６，２４８，１０７号に開示されており、参照によってその開示を援用する。
【０００４】
１つまたは複数のロッドを含む脊椎安定化システムでは、他の所望および／または必要事項のなかでも特に、ロッドのうちの１つの少なくとも一部分の延在方向を冠状面で選択的に調整できることが所望され、および／または必要であることがある。本願明細書で使用される「冠状面」という用語は、全体として人体を垂直に通り、全体として正中（矢状）面および水平（または軸方向または横断）面の両方に対して垂直で、全体として人体を前側と後側部分に分断する解剖学的位置の断面を含み、かつ、全体として人体を垂直に通り、全体として水平（または軸方向または横断）面に対して垂直で、全体として正中（矢状）面に対して０度より大きく９０度以下の方位角度で傾斜する解剖学的位置の断面をさらに含むことを理解されたい。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様によれば、脊椎システムの椎骨に連結するように適合されたプレート部材、およびプレート部材に連結され、ロッドの少なくとも一部分の延在方向を第１の冠状面で選択的に調整するための手段を含む、脊椎システムを安定させるための装置が提供され、ロッドが脊椎システムの近傍内に延びるとき、ロッドの少なくとも一部分が調整手段に係合する。
【０００６】
本発明の別の態様によれば、締結具を脊椎システムの椎骨に係合する工程、締結具を脊椎システムの近傍内に延びるロッドに連結する工程、およびロッドの少なくとも一部分の延在方向を第１の冠状面で選択的に調整する工程を含む、脊椎システムを安定させる方法が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１を参照すると、脊椎システムが全体として参照番号１０で示され、椎骨１２、１４および１６を含む。脊椎システム１０は、椎骨１２、１４および１６が含まれる様々なタイプの椎骨、１つまたは複数の椎骨と連結し、および／またはそれらの間を延びる、靭帯および／または他の天然および／または人工の構造物から構成される、ヒトの脊柱を含むことを理解されたい。ロッド１８および２０は、脊椎システム１０の近傍内に離間した関係で延びている。椎弓根スクリュー２２、２４および２６の形態である締結具が、椎骨１２、１４および１６の右側の椎弓根とそれぞれねじ込み式に係合し、そこから延びている。同様に、椎弓根スクリュー２８、３０および３２の形態である締結具が、椎骨１２、１４および１６の左側の椎弓根とそれぞれねじ込み式に係合し、そこから延びている。
【０００８】
コネクタ３４、３６および３８が、椎弓根スクリュー２２、２４および２６とそれぞれ係合し、ロッド１８と連結し、それによりスクリュー２２、２４および２６をロッド１８に連結する。同様に、コネクタ４０、４２および４４が、椎弓根スクリュー２８、３０および３２とそれぞれ係合し、ロッド安定化システム２０と連結し、それによりスクリュー２８、３０および３２をロッド２０に連結する。
【０００９】
図２から図４を参照すると、コネクタ３６は、端部４６ａおよびそこから延びる端部４６ｂを有するプレート部材４６を含み、端部４６ａおよび４６ｂは平面４６ｃおよび４６ｄをそれぞれ画成し、その縁部が図２〜図４に示されている。平面４６ｃおよび４６ｄは平面４６ｃおよび４６ｄに対して垂直なオフセット方向に距離Ｇだけ互いに離れている。
【００１０】
端部４６ａを通って皿穴４６ｅが形成され、皿穴（埋頭孔）部４６ｆおよび皿穴部４６ｆの下に大径部分４６ｇを含む（図４に示す）。端部４６ａの平面４６ｃと反対側の面に複数の歯４６ｈが形成され、複数の歯４６ｈは皿穴４６ｅの周囲の一部を周方向に延びる。端部４６ｂには、細長孔４６ｉなどの貫通開口が形成されている。端部４６ａおよび４６ｂはさらに平面４６ｊおよび４６ｋをそれぞれ画成し、穴４６ｅの大径部分４６ｇは平面４６ｌを画成する（図４に示す）。
【００１１】
ワッシャ４８は、向かい合う一対の全体としてＶ字形の切込み４８ａおよび４８ｂならびに向かい合う一対の溝４８ｃおよび４８ｄを含む。ワッシャ４８の切込み４８ａおよび４８ｂならびに溝４８ｃおよび４８ｄと反対側の面に、複数の歯４８ｅが形成される。
【００１２】
ハウジング部材５０が、中を通って延びる貫通開口５０ｂを有するカラー部５０ａ、および貫通開口５０ｂ内へと延びる穴５０ｃを含み、穴５０ｃは雌ねじ結合を有する。カラー部５０ａには下が切り取られた部分５０ｄおよび５０ｅが形成され、全体として平行に離間した一対の腕部５０ｆおよび５０ｇがカラー部５０ａから延び、腕部５０ｆおよび５０ｇはそれぞれ、より大きい寸法の遠位端５０ｈおよび５０ｉを有する。
【００１３】
クリップ部材（留め具部材）５２が、垂直に延びる部分５２ａならびにそこから延びる一対の離間した脚部５２ｂおよび５２ｃを含み、各脚部５２ｂおよび５２ｃは他方の脚部から離れる方向に延びている。クリップ部材５２の脚部５２ｂおよび５２ｃは、以下に説明される条件下で屈曲して、互いに近付き、離れるように適合されている。コネクタ３４は、止めねじ５４、ナット５６およびワッシャ５８などの締結具をさらに含み、椎弓根スクリュー２４は、椎骨１４にねじ込み式に係合するように適合されたねじ切り部２４ａ、およびワッシャ５８を通って延び、ナット５６にねじ込み式に係合するように適合されたねじ切り部２４ｂを含む。
【００１４】
図３および図４に示すように、コネクタ３６を組み立てた状態に配置するために、下が切り取られた部分５０ｄおよび５０ｅによって画成されたカラー部５０ａの垂直に延びる面がワッシャ４８の溝４８ｃおよび４８ｄそれぞれに係合しそこに固定されるまで、ハウジング部材５０の腕部５０ｆおよび５０ｇがワッシャ４８を通して挿入される。ハウジング部材５０とワッシャ４８の係合前、係合中または係合後に、ハウジング部材５０の一部および／またはワッシャ４８の一部に、例えばシリコーン接着剤などの接着剤を塗布して、ハウジング部材５０とワッシャ４８との間をより全体として永久的に係合することができることが理解されよう。例えば、ワッシャ４８の溝４８ｃおよび４８ｄによって画成された面に、シリコーン接着剤を塗布することができる。
【００１５】
次いで、ハウジング部材５０の腕部５０ｆおよび５０ｇをプレート部材４６の穴４６ｅ内へと挿入する。腕部５０ｆおよび５０ｇが穴４６ｅ内へと挿入されると、より大きい寸法の遠位端部５０ｈおよび５０ｉが皿穴部４６ｆに係合し、それにより、腕部５０ｆおよび５０ｇが穴４６ｅを通して挿入できるように、腕部５０ｆおよび５０ｇの少なくとも遠位端部５０ｈおよび５０ｉがそれぞれ互いの方へと屈曲する。
【００１６】
遠位端部５０ｈおよび５０ｉは、穴４６ｅの大径の部分４６ｇ内へと挿入されると、互いに対して元の位置へと戻り、それによりスナップ嵌めが形成され、ハウジング部材５０はワッシャ４８を間に配設してプレート部材４６に連結される。ハウジング部材５０およびワッシャ４８は、図４に示すように、プレート部材４６に対して、自由度が制限された上下方向の平行移動を有することができることが理解されよう。
【００１７】
クリップ部材５２が穴４６ｅ内へと挿入されることによって、脚部５２ｂおよび５２ｃが互いの方へと屈曲する。クリップ部材５２の挿入は、部分５２ａがプレート部材４６の平面４６ｊに係合するまで継続される。この時点で、脚部５２ｂおよび５２ｃはハウジング部材５０の腕部５０ｅと５０ｆの間に配設され、脚部５２ｂおよび５２ｃの少なくとも遠位端が、互いから離れるように屈曲し、穴４６ｅの大径の部分４６ｇに配設され、プレート部材４６の大径の部分４６ｇによって画成された面４６ｌに係合する。脚部５２ｂおよび５２ｃの向かい合う延在方向により、脚部５２ｂおよび５２ｃは、腕部５０ｅと５０ｆの間に配設されると互いから離れるように付勢され、面４６ｌに係合し、それによりクリップ部材５２をプレート部材４６に固定する。
【００１８】
クリップ部材５２の脚部５２ｂおよび５２ｃがハウジング部材５０の腕部５０ｆと５０ｇの間に配設されたことにより、腕部５０ｅと５０ｆが互いの方へと動くことを防ぎ、腕部５０ｆと５０ｇのより大きい寸法の部分５０ｈおよび５０ｉが穴４６ｅをそれぞれ通過できるようになる。したがって、クリップ部材５２はハウジング部材５０をプレート部材４６に維持し、それらが外れないようにする。
【００１９】
この時点で、図４に示すように、一部には上下方向の平行移動の自由度が制限されていることにより、ハウジング部材５０およびワッシャ４８は、穴４６ｅの中心軸と実質的に同軸である想像軸周りをプレート部材４６に対して３６０度まで、定位置で自由に回転できる。ハウジング部材５０およびワッシャ４８を回転すると、貫通開口５０ｂの延在方向が選択的に調整される。穴４６ｅの中心軸、したがってハウジング部材５０およびワッシャ４８が周りを回転する実質的に同軸の想像軸は、平面４６ｃ、４６ｄ、４６ｊおよび４６ｋに対して垂直であるので、貫通開口５０ｂの延在方向は、平面４６ｃ、４６ｄ、４６ｊおよび／または４６ｋと実質的に同一平面または平行である平面において選択的に調整されることが理解されよう。
【００２０】
貫通開口５０ｂの延在方向を所望の位置でロックするために、ハウジング部材５０およびワッシャ４８を回転して貫通開口５０ｂの延在方向を所望の位置に調整することができ、ワッシャ４８の複数の歯４８ｅがプレート部材の複数の歯４６ｈと噛み合うように、ワッシャ４８をプレート部材４６の方へと動かすことができる。複数の歯４８ｅと４６ｈの噛み合いにより、ワッシャ４８のプレート部材４６に対するさらなる回転を防ぎ、それに対応して、カラー部５０ａがワッシャ４８の溝４８ｃおよび４８ｄ内へと延びることにより、ハウジング部材５０のさらなる回転を防ぐ。したがって、貫通開口５０ｂの延在方向がロックされる。
【００２１】
貫通開口５０ｂの延在方向は、所定の角度増分で選択的に調整しロックすることができ、所定の角度増分はそれぞれ、複数の歯４８ｅおよび４６ｈにおける隣接する歯のそれぞれの対の間の間隔に対応することが理解されよう。例えば、複数の歯４８ｅおよび４６ｈにおける隣接する歯のそれぞれの対の間の山と山または谷と谷の間隔は６度とすることができる。したがって、貫通開口５０ｂの延在方向を選択的に調整し、角度増分を６度にロックすることができる。
【００２２】
貫通開口５０ｂの延在方向を選択的に調整し、所望であれば貫通開口５０ｂの延在方向をロックした後、ロッド１８はハウジング部材５０の貫通開口５０ｂを通して挿入され、ロッド１８の一部分１８ａがワッシャ４８に係合し、切込み４８ａおよび４８ｂに固定される。止めねじ５４が穴５０ｃを通り貫通開口５０ｂ内へと延び、ロッドの一部分１８ａに接触するように、止めねじ５４を穴５０ｃにねじ込み式に係合する。止めねじ５４と穴５０ｃの間をさらにねじ込み係合することにより、ロッドの一部分１８ａによる力がワッシャ４８の切込み４８ａおよび４８ｂによって画成された面にかかり、それによりロッド１８とハウジング部材５０の相対動作を実質的に防ぐ。
【００２３】
ロッドの一部分１８ａがワッシャ４８に係合するように、ロッド１８が貫通開口５０ｂを通して挿入されるので、貫通開口５０ｂの延在方向を上述の方法で選択的に調整することによってロッドの一部分１８ａの延在方向も、１つまたは複数の平面４６ｃ、４６ｄ、４６ｊおよび／または４６ｋと実質的に同一平面または平行である平面において選択的に調整されることが理解されよう。同じ理由で、貫通開口５０ｂの延在方向を上述の方法で所定の角度増分で選択的に調整することにより、ロッドの一部分１８ａの延在方向も所定の角度増分で選択的に調整されることがさらに理解されよう。また、貫通開口５０ｂの延在方向を上述の方法でロックすることにより、ロッドの一部分１８ａの延在方向もロックされることもさらに理解されよう。
【００２４】
コネクタ３４、３８、４０、４２および４４はコネクタ３６と実質的に同一であり、したがって詳細な説明は行なわない。組み立てられた状態の各コネクタ３４、３８、４０、４２および４４の配置は、組み立てられた状態のコネクタ３６の上述の配置と実質的に同一であり、したがってこれらの配置の詳細な説明は行なわない。
【００２５】
ロッド１８とコネクタ３４および３８の係合、およびロッド２０とコネクタ４０、４２および４４の係合は、ロッド１８とコネクタ３６の上述の係合と実質的に同一であり、したがってこれらの係合の詳細な説明は行なわない。しかし、ロッド１８のコネクタ３４および３８に係合した部分のロックされた延在方向はそれぞれ異なることができ、コネクタ３６に係合したロッドの一部分１８ａのロックされた延在方向とも異なることができることが理解されよう。同様に、ロッド２０のコネクタ４０、４２および４４に係合した部分のロックされた延在方向も、それぞれ異なることができることが理解されよう。
【００２６】
図２〜図４を参照しながら再び図１を参照すると、椎弓根スクリュー２４が脊椎システム１０から離れて全体として前後方向で椎骨１４から延びるように、椎弓根スクリュー２４のねじ切り部２４ａが椎骨１４にねじ込み式に係合されている。同様に、椎弓根スクリュー２２および２８は椎骨１２にねじ込み式に係合してそこから延びており、椎弓根スクリュー３０は椎骨１４にねじ込み式に係合してそこから延びており、椎弓根スクリュー２６および３２は椎骨１６にねじ込み式に係合してそこから延びている。
【００２７】
上述の方法でロッド１８に係合した後、椎弓根スクリュー２４がコネクタ３６の細長孔４６ｉを通って延びるように、かつ椎弓根スクリュー２２および２６がそれぞれコネクタ３４および３８の対応する細長孔（スロット）４６ｉを通って延びるように、コネクタ３４、３６および３８が配置される。その結果、ロッド１８は脊椎システム１０の近傍内に延びる。この時点で、椎弓根スクリュー２４のねじ切り部２４ｂがワッシャ５８を通って延びナット５６にねじ込み式に係合するように、ワッシャ５８およびナット５６を配置することができる。コネクタ３４と椎弓根スクリュー２２、およびコネクタ３８と椎弓根スクリュー２６の係合は、コネクタ３６と椎弓根スクリュー２４の係合と実質的に同様であり、したがって詳細な説明は行なわないことを理解されたい。
【００２８】
コネクタ３６の細長孔４６ｉによって、コネクタ３６が椎弓根スクリュー２４および椎骨１４に対して冠状面で平行移動することが可能になり、コネクタ３４および３８の対応する細長孔４６ｉによって、コネクタ３４および３８が椎弓根スクリュー２２および２６ならびに椎骨１２および１６に対してそれぞれ冠状面で平行移動することが可能になることが理解されよう。本願明細書で使用される「冠状面」という用語は、全体として人体を垂直に通り、全体として正中（矢状）面および水平（または軸方向または横断）面の両方に対して垂直で、全体として人体を前側と後側部分に分断する解剖学的位置の任意の断面を含み、かつ、全体として人体を垂直に通り、全体として水平（または軸方向または横断）面に対して垂直で、全体として正中（矢状）面に対して０度より大きく９０度以下の方位角度で傾斜する解剖学的位置の任意の断面をさらに含むことを理解されたい。
【００２９】
図１に示すように、コネクタ３６は冠状面で左に平行移動し、コネクタ３８は別の冠状面で右に平行移動し、それらの冠状面は実質的に同一平面とすることができることが理解されよう。コネクタ３４、３６および／または３８はそれぞれ、椎骨１２、１４および／または１６、および／またはそこに連結された、および／またはそれらの間を延びる、他の天然および／または人工の構造物の特徴を回避および／または通過するように、平行移動することができることが理解されよう。
【００３０】
コネクタ３６を所望および／または必要に応じて配置した後、ナット５６をさらに椎弓根スクリュー２４のねじ切り部２４ｂにねじ込み式に係合し、それにより、コネクタ３６と椎骨１４の間の相対的な平行移動および／または動作を防ぎ、平面４６ｄを椎骨１４に係合し、それによりコネクタ３６を椎骨１４に連結するように締結する。平面４６ｃと４６ｄの間のオフセット間隔Ｇにより、脊椎システム１０から離れて全体として前後方向にロッドの一部分１８ａが突出する程度が低減される。同様に、コネクタ３４および３８の対応するナット５６も締結され、それによりコネクタ３４および３８を椎骨１２および１６にそれぞれ連結する。
【００３１】
図１に示すように、コネクタ３６のプレート部材４６の平面４６ｃ、４６ｄ、４６ｊおよび４６ｋはそれぞれ全体として脊椎システム１０の近傍内の冠状面上にある。上述のように、ロッドの一部分１８ａの延在方向は平面４６ｃ、４６ｄ、４６ｊおよび／または４６ｋの１つまたは複数と平行または実質的に同一平面である平面において選択的に調整することができるので、ロッドの一部分１８ａの延在方向は脊椎システム１０の近傍内の冠状面において選択的に調整することができることになる。
【００３２】
図１にさらに示すように、コネクタ３６のハウジング部材５０に係合したロッドの一部分１８ａが脊椎システム１０の近傍内の冠状面で全体として垂直方向に延びるように、コネクタ３６のハウジング部材５０はプレート部材４６に対して回転されている。これとは異なり、コネクタ３４および３８の対応するハウジング部材５０はそれぞれ右および左に回転されている。したがって、ロッド１８のコネクタ３４および３８に係合した部分は脊椎システム１０の近傍内の冠状面を延びるが、互いにおよびロッドの一部分１８ａとは異なる方向である。
【００３３】
ロッド１８をコネクタ３４、３６および３８に係合し、次いでコネクタ３４、３６および３８をそれぞれ椎骨１２、１４および１６に連結する代わりに、コネクタ３４、３６および３８をそれぞれ椎骨１２、１４および１６に最初に連結し、次いでロッド１８をコネクタ３４、３６および３８の貫通開口５０ｂを通して送り込むこともできることが理解されよう。ロッド１８を送り込む前に、コネクタ３４、３６および３８の貫通開口５０ｂの延在方向をロックすることができることもさらに理解されよう。
【００３４】
脊椎システム１０の近傍内の１つまたは複数の冠状面におけるロッド１８の様々な部分の延在方向をそれぞれ選択的に調整して、例えば、椎骨１２、１４および／または１６の特徴、および／または椎骨の１つまたは複数に連結し、２つ以上の椎骨間を延び、および／またはロッド１８に連結され、および／またはコネクタ３４、３６および３８に連結された、他の天然および／または人工の構造物を回避および／または通過するためなど、多様な理由のために多様な配置を形成することができることが理解されよう。
【００３５】
脊椎システム１０の近傍でのロッド２０、およびそれに係合したコネクタ４０、４２および４４の実施および配置は、ロッド１８、およびそれに係合したコネクタ３４、３６および３８の上述の実施および配置と実質的に同一であることが理解され、したがって詳細な説明は行なわない。
【００３６】
動作の際は、ロッド１８および２０、およびコネクタ３４、３６、３８、４０、４２および４４は脊椎システム１０を固定および／または安定する際の助けとなり、および／または脊椎システム１０の１つまたは複数の部分を固定する補助として機能することができる。椎骨１２と１４、および／または椎骨１４と１６、および／または脊椎システム１０の脊柱の他の椎骨の間のずれの程度を低減することができ、および／または１つまたは複数の隣接する椎骨の対を望ましい空間関係に維持することができることが理解されよう。
【００３７】
図１〜図４を参照しながら図５を参照すると、交差結合部６０がロッド１８と２０に連結し、それらの間を延びている。交差結合部６０が、椎骨１４、および／または脊椎システム１０の１つまたは複数の椎骨に連結され、脊椎システム１０の２つ以上の椎骨間を延び、および／またはロッド１８および２０に連結され、および／またはコネクタ３４、３６、３８、４０、４２および／または４４に連結された、他の天然および／または人工の構造物の１つまたは複数の特徴を回避および／または通過する際の助けとなるように、ロッドの一部分１８ａの延在方向を、脊椎システム１０の近傍内の冠状面で選択的に調整することができることが理解されよう。
【００３８】
図６を参照すると、コネクタの別の実施形態が全体として参照番号６２で示されており、図１〜図５の実施形態のコネクタ３６と同様であり、同じ参照番号で示された図１〜図５の実施形態の部品を含む。図６の実施形態では、コネクタ６２はそれを通って形成された細長孔６４ａなどの開口を有するプレート部材６４を含み、平面６４ｂおよび平面６４ｃを画成し、その縁部が図６に示されている。
【００３９】
組み立てられた状態のコネクタ６２の配置は、組み立てられた状態のコネクタ３６の配置と実質的に同一であり、したがってコネクタ６２の組立ての詳細な説明は行なわない。図１〜図５の実施形態でハウジング部材５０をコネクタ３６のプレート部材４６に連結するのと同じ方法で、ハウジング部材５０がワッシャ４８を間に配設してプレート部材４６に連結されることが理解されよう。
【００４０】
脊椎システム１０の近傍内でのコネクタ６２の実施、配置および動作は、図１〜図５の実施形態に関連して上述されたコネクタ３６の実施、配置および動作と実質的に同一であり、したがって詳細な説明は行なわない。椎弓根スクリュー２２、２４、２６、２８、３０および３２の１つが細長孔６４ａを通って延び、平面６４ｃが椎骨１２、１４および１６の１つに係合することが理解されよう。平面６４ｂおよび６４ｃはそれぞれ、脊椎システム１０の近傍内の冠状面上にあることがさらに理解されよう。
【００４１】
図７および図８を参照すると、コネクタの別の実施形態が、全体として参照番号６８によって示されている。プレート部材７０は、それを通って形成された、先細面７０ｂを画成する穴７０ａおよび細長孔７０ｃなどの開口を含む。プレート部材７０は平面７０ｄおよび平面７０ｅを画成し、その縁部が図７に示されている。プレート部材７０の平面７０ｄには周方向の一部を延びる複数の溝７０ｆが形成されており、複数の溝７０ｆのそれぞれの溝は穴７０ａに隣接し、複数の溝７０ｆの他の溝と直径方向に向かい合っている。
【００４２】
柱状部材（円柱）７２は肩部７２ｂを画成する頭部７２ａ、および頭部７２ａから延びる筒部（円筒部）７２ｃを含む。貫通開口７２ｄが筒部７２ｃを横切って延びている。穴７２ｅが貫通開口７２ｄ内へと延び、穴７２ｅは雌ねじ結合を有する。コネクタ６８は止めねじ７４などの締結具をさらに含む。
【００４３】
図８に示すように、コネクタ６８を組み立てた状態に配置するために、肩部７２ｂが穴７０ａの先細面７０ｂに接触するまで、柱状部材７２の筒部７２ｃがプレート部材７０の穴７０ａ内へと挿入される。この時点で、柱状部材７２は穴７０ａの中心軸と実質的に同軸である想像軸周りをプレート部材７０に対して３６０度まで、定位置で自由に回転する。柱状部材７２を回転すると、貫通開口７２ｄの延在方向が選択的に調整される。穴７０ａの中心軸、したがって柱状部材７２が周りを回転する実質的に同軸の想像軸は平面７０ｄおよび７０ｅに対して垂直であるので、貫通開口７２ｄの延在方向は、平面７０ｄおよび／または７０ｅと実質的に同一平面または平行である平面において選択的に調整されることが理解されよう。
【００４４】
貫通開口７２ｄの延在方向を選択的に調整した後、ロッドの一部分１８ａが複数の溝７０ｆの貫通開口７２ｄの延在方向に対応する向かい合う溝の対に固定されるように、ロッド１８を貫通開口７２ｄを通して挿入する。したがって、柱状部材７２を回転して貫通開口７２ｄの延在方向を選択的に調整することによって、ロッドの一部分１８ａの延在方向も、平面７０ｄおよび／または７０ｅと実質的に同一平面または平行である平面において選択的に調整されることが理解されよう。
【００４５】
止めねじ７４が穴７２ｅを通り貫通開口７２ｄ内へと延び、ロッドの一部分１８ａに接触するように、止めねじ７４を穴７２ｅにねじ込み式に係合する。止めねじ７４と穴７２ｅをさらにねじ込み係合することにより、ロッドの一部分１８ａによる力が複数の溝７０ｆの向かい合う溝の対にかかり、それによりロッド１８と柱状部材７２の相対動作を実質的に防ぐ。
【００４６】
ロッドの一部分１８ａを複数の溝７０ｆの向かい合う溝の対に固定することによって、ロッドの一部分１８ａの延在方向がロックされることが理解されよう。ロッドの一部分１８ａの延在方向を所定の角度増分で選択的に調整しロックすることができ、所定の角度増分は複数の溝７０ｆにおける隣接する溝の間の間隔に対応することがさらに理解されよう。例えば、複数の溝７０ｆにおける隣接する溝の中心と中心の間の間隔は３０度とすることができる。したがって、ロッドの一部分１８ａの延在方向を角度増分３０度に選択的に調整することができる。
【００４７】
脊椎システム１０の近傍内でのコネクタ６８の実施、配置および動作は、図１〜図５の実施形態に関連して上述されたコネクタ３６の実施、配置および動作と実質的に同一であり、したがって詳細な説明は行なわない。椎弓根スクリュー２２、２４、２６、２８、３０および３２の１つが細長孔７０ｃを通って延び、平面７０ｅが椎骨１２、１４および１６の１つに係合することが理解されよう。平面７０ｄおよび７０ｅはそれぞれ、脊椎システム１０の近傍内の冠状面上にあることがさらに理解されよう。
【００４８】
図９および図１０を参照すると、コネクタの別の実施形態が、全体として参照番号７６によって示されている。プレート部材７８は大径の部分７８ｂを有し先細状の内面７８ｃを画成する穴７８ａを含む。プレート部材７８を通って細長孔７８ｄなどの開口が形成されている。プレート部材７８は平面７８ｅおよび平面７８ｆを画成し、その縁部が図９および１０に示されている。
【００４９】
柱状部材８０は、肩部８０ｂを画成し、肩部８０ｂは先細状の外面８０ｃを画成する、頭部８０ａを含む。筒部８０ｄが頭部８０ａから延び、貫通開口８０ｅが筒部８０ｄを横切って延びている。穴８０ｆが貫通開口８０ｅ内へと延び、穴８０ｆは雌ねじ結合を有する。コネクタ７６は止めねじ８２などの締結具をさらに含む。
【００５０】
図１０に示すように、コネクタ７６を組み立てた状態に配置するために、柱状部材８０の先細状の外面８０ｃがプレート部材７８の穴７８ａによって画成された先細状の内面７８ｃに対合するまで、柱状部材８０の筒部８０ｄがプレート部材７８の穴７８ａ内へと挿入される。この時点で、柱状部材８０は穴７８ａの中心軸と実質的に同軸である想像軸周りをプレート部材７８に対して３６０度まで、定位置で自由に回転する。柱状部材８０を回転すると、貫通開口８０ｅの延在方向が選択的に調整される。穴７８ａの中心軸、したがって柱状部材８０が周りを回転する実質的に同軸の想像軸は平面７８ｅおよび７８ｆに対して垂直であるので、貫通開口８０ｅの延在方向は、平面７８ｅおよび／または７８ｆと実質的に同一平面または平行である平面において選択的に調整されることが理解されよう。
【００５１】
貫通開口８０ｅの延在方向を選択的に調整した後、ロッドの一部分１８ａが柱状部材８０に係合するように、ロッド１８は貫通開口８０ｅを通して挿入される。したがって、柱状部材８０を回転して貫通開口８０ｅの延在方向を選択的に調整することによって、ロッドの一部分１８ａの延在方向も、平面７８ｅおよび／または７８ｆと実質的に同一平面または平行である平面において選択的に調整されることが理解されよう。貫通開口８０ｅおよびロッドの一部分１８ａの延在方向を両方とも、平面７８ｅおよび７８ｆと実質的に同一平面または平行である平面において選択的に調整するように、柱状部材８０を柱状部材８０に係合したロッドの一部分１８ａとともに回転することができることがさらに理解されよう。
【００５２】
止めねじ８２が穴８０ｆを通り貫通開口８０ｅ内へと延び、ロッドの一部分１８ａに接触するように、止めねじ８２を穴８０ｆにねじ込み式に係合する。止めねじ８２と穴８０ｆの間をさらにねじ込み係合することにより、ロッドの一部分１８ａによる力が平面７８ｅにかかり、それによりロッド１８と柱状部材８０の相対動作を実質的に防ぐ。
【００５３】
止めねじ８２と穴８０ｆをさらにねじ込み係合することにより、図１０に示すように、柱状部材８０が上方に引き寄せられ、柱状部材８０の外面８０ｃとプレート部材７８の内面７８ｃが対合されて柱状部材８０とプレート部材７８の間の先細状のロックが形成され、それにより柱状部材８０のプレート部材７８に対するさらなる回転を防ぐ。柱状部材８０とプレート部材７８の間に先細状のロックが形成されることにより、ロッドの一部分１８ａの延在方向がロックされることが理解されよう。ロッドの一部分１８ａの延在方向は無限数の角度増分で選択的に調整しロックすることができることもさらに理解されよう。
【００５４】
脊椎システム１０の近傍内でのコネクタ７６の実施、配置および動作は、図１〜図５の実施形態に関連して上述されたコネクタ３６の実施、配置および動作と実質的に同一であり、したがって詳細な説明は行なわない。椎弓根スクリュー２２、２４、２６、２８、３０および３２の１つが細長孔７８ｄを通って延び、平面７８ｆが椎骨１２、１４および１６の１つに係合することが理解されよう。平面７０ｅおよび７０ｆはそれぞれ、脊椎システム１０の近傍内の冠状面上にあることが理解されよう。
【００５５】
脊椎システムの椎骨に連結するように適合されたプレート部材、およびプレート部材に連結され、ロッドの少なくとも一部分の延在方向を第１の冠状面で選択的に調整するための手段を含み、ロッドが脊椎システムの近傍内を延びるとき、ロッドの少なくとも一部分が調整手段に係合する、脊椎システムを安定させるための装置を説明した。
【００５６】
締結具を脊椎システムの椎骨に係合する工程、締結具を脊椎システムの近傍内を延びるロッドに連結する工程、およびロッドの少なくとも一部分の延在方向を第１の冠状面で選択的に調整する工程を含む、脊椎システムを安定させる方法を説明した。
【００５７】
脊椎システムの椎骨に連結するように適合されたプレート部材を含み、プレート部材はそれを通って形成された開口を有する、脊椎システムを安定させるための装置であって、締結具が開口を通って延び脊椎システムの椎骨に係合するように適合され、開口によってプレート部材が椎骨および締結具に対して平行移動できるようになる装置と、プレート部材に連結され、ロッドの少なくとも一部分の延在方向を第１の冠状面で選択的に調整するための手段であって、ロッドが脊椎システムの近傍内を延びるとき、ロッドの少なくとも一部分が調整手段に係合し、調整手段がプレート部材に対して定位置で回転して、ロッドの少なくとも一部分の延在方向を第１の冠状面で調整することができる手段と、ロッドの少なくとも一部分の延在方向を第１の冠状面でロックするための手段とを説明した。
【００５８】
「上部」、「下部」、「上方」、「下方」、「間」、「垂直」、「角度」、「上」、「下」、「右」、「左」等、空間を示す上述の用語は、例示のためのものに過ぎず、上記の構造の特定の向きまたは位置を制限するものではないことを理解されたい。
【００５９】
さらに、任意の上述のコネクタ３４、３６、３８、４０、４２、４４、６２、６８および／または７６は、任意の位置で、任意のタイプの椎骨および／または脊椎システム１０内の椎骨へ、または椎骨から延びる、任意の天然および／または人工の構造でも使用することができることを理解されたい。さらに、任意の上述のプレート部材４６、６４、７０および／または７８は、それに係合した任意のロッド１８および／または２０に対して、および／またはそれに係合した任意の椎弓根スクリュー２２、２４、２６、２８、３０および／または３２に対して、回転することができることを理解されたい。さらに、従来の安定装置の部品を上述のプレート部材４６、６４、７０および／または７８の１つまたは複数に形成された溝に配設することができ、任意のプレート部材４６、６４、７０および／または７８に係合した任意の椎弓根スクリュー２２、２４、２６、２８、３０および／または３２が、安定装置の部品を通って延びることもできることも理解されたい。脊椎システム１０の近傍内に延びるロッド１８および／または２０の断面は、変化させることができ、ロッド１８および／または２０が中を通って延びる、対応する貫通開口５０ｂ、７２ｄおよび／または８０ｅの断面も、それに対応して変化させることができることも理解されたい。
【００６０】
また、上述の実施形態はそれぞれ、全体的または部分的に他の上述の実施形態の１つまたは複数と組み合わせることができることを理解されたい。さらに、上述の実施形態はそれぞれ、全体的または部分的に、当業者には既知である脊椎を安定させるための他の部品、デバイス、システム、方法および／または手術法と組み合わせることができることを理解されたい。
【００６１】
以上、本発明の例示的な実施形態を詳細に説明したが、例示的な実施形態には本発明の新規の教示および利点から大きく脱落せずに多くの他の修正が可能であることを、当業者であれば容易に理解するであろう。したがって、すべてのそのような修正は、添付の特許請求の範囲に規定される本発明の範囲内に含まれるものである。特許請求の範囲では、ミーンズプラスファンクション節は、述べられた機能を実施すると説明された構造をカバーするものであり、構造的な等価物だけでなく、等価の構造も含まれることを意図する。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】複数のコネクタを含む脊椎システムの斜視図である。
【図２】本発明の実施形態による、図１に示すコネクタの分解斜視図である。
【図３】図２のコネクタの非分解斜視図である。
【図４】線４−４に沿った、図２のコネクタの断面図である。
【図５】図２のコネクタの別の動作モードを表す、脊椎システムの斜視図である。
【図６】本発明の別の実施形態によるコネクタの斜視図である。
【図７】本発明の別の実施形態によるコネクタの分解斜視図である。
【図８】図７のコネクタの非分解斜視図である。
【図９】本発明の別の実施形態によるコネクタの分解斜視図である。
【図１０】線１０−１０に沿った、図９のコネクタの非分解断面図である。
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に脊椎システムに関し、より詳細には脊椎安定化の装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
脊柱を含む脊椎システムを安定させるために、脊柱における隣接する椎骨間のずれの程度を低減し、および／または隣接する椎骨のそれぞれの対を望ましい空間関係に維持することができる。
【０００３】
いくつかの場合では、脊椎システムの近傍内に延びるように適合されたロッドを設けることができ、１つまたは複数のロッドを脊椎システムの１つまたは複数の椎骨に連結するコネクタを設けることができる。ロッドおよびコネクタは脊椎システムを固定および／または安定させる際の助けとなることができ、および／または脊椎システムの１つまたは複数の部分の固定の補助として機能することができる。ロッドを使用する、椎骨のずれを低減するシステムの例は、Ｆｏｌｅｙらの米国特許第６，２４８，１０７号に開示されており、参照によってその開示を援用する。
【０００４】
１つまたは複数のロッドを含む脊椎安定化システムでは、他の所望および／または必要事項のなかでも特に、ロッドのうちの１つの少なくとも一部分の延在方向を冠状面で選択的に調整できることが所望され、および／または必要であることがある。本願明細書で使用される「冠状面」という用語は、全体として人体を垂直に通り、全体として正中（矢状）面および水平（または軸方向または横断）面の両方に対して垂直で、全体として人体を前側と後側部分に分断する解剖学的位置の断面を含み、かつ、全体として人体を垂直に通り、全体として水平（または軸方向または横断）面に対して垂直で、全体として正中（矢状）面に対して０度より大きく９０度以下の方位角度で傾斜する解剖学的位置の断面をさらに含むことを理解されたい。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様によれば、脊椎システムの椎骨に連結するように適合されたプレート部材、およびプレート部材に連結され、ロッドの少なくとも一部分の延在方向を第１の冠状面で選択的に調整するための手段を含む、脊椎システムを安定させるための装置が提供され、ロッドが脊椎システムの近傍内に延びるとき、ロッドの少なくとも一部分が調整手段に係合する。
【０００６】
本発明の別の態様によれば、締結具を脊椎システムの椎骨に係合する工程、締結具を脊椎システムの近傍内に延びるロッドに連結する工程、およびロッドの少なくとも一部分の延在方向を第１の冠状面で選択的に調整する工程を含む、脊椎システムを安定させる方法が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１を参照すると、脊椎システムが全体として参照番号１０で示され、椎骨１２、１４および１６を含む。脊椎システム１０は、椎骨１２、１４および１６が含まれる様々なタイプの椎骨、１つまたは複数の椎骨と連結し、および／またはそれらの間を延びる、靭帯および／または他の天然および／または人工の構造物から構成される、ヒトの脊柱を含むことを理解されたい。ロッド１８および２０は、脊椎システム１０の近傍内に離間した関係で延びている。椎弓根スクリュー２２、２４および２６の形態である締結具が、椎骨１２、１４および１６の右側の椎弓根とそれぞれねじ込み式に係合し、そこから延びている。同様に、椎弓根スクリュー２８、３０および３２の形態である締結具が、椎骨１２、１４および１６の左側の椎弓根とそれぞれねじ込み式に係合し、そこから延びている。
【０００８】
コネクタ３４、３６および３８が、椎弓根スクリュー２２、２４および２６とそれぞれ係合し、ロッド１８と連結し、それによりスクリュー２２、２４および２６をロッド１８に連結する。同様に、コネクタ４０、４２および４４が、椎弓根スクリュー２８、３０および３２とそれぞれ係合し、ロッド安定化システム２０と連結し、それによりスクリュー２８、３０および３２をロッド２０に連結する。
【０００９】
図２から図４を参照すると、コネクタ３６は、端部４６ａおよびそこから延びる端部４６ｂを有するプレート部材４６を含み、端部４６ａおよび４６ｂは平面４６ｃおよび４６ｄをそれぞれ画成し、その縁部が図２〜図４に示されている。平面４６ｃおよび４６ｄは平面４６ｃおよび４６ｄに対して垂直なオフセット方向に距離Ｇだけ互いに離れている。
【００１０】
端部４６ａを通って皿穴４６ｅが形成され、皿穴（埋頭孔）部４６ｆおよび皿穴部４６ｆの下に大径部分４６ｇを含む（図４に示す）。端部４６ａの平面４６ｃと反対側の面に複数の歯４６ｈが形成され、複数の歯４６ｈは皿穴４６ｅの周囲の一部を周方向に延びる。端部４６ｂには、細長孔４６ｉなどの貫通開口が形成されている。端部４６ａおよび４６ｂはさらに平面４６ｊおよび４６ｋをそれぞれ画成し、穴４６ｅの大径部分４６ｇは平面４６ｌを画成する（図４に示す）。
【００１１】
ワッシャ４８は、向かい合う一対の全体としてＶ字形の切込み４８ａおよび４８ｂならびに向かい合う一対の溝４８ｃおよび４８ｄを含む。ワッシャ４８の切込み４８ａおよび４８ｂならびに溝４８ｃおよび４８ｄと反対側の面に、複数の歯４８ｅが形成される。
【００１２】
ハウジング部材５０が、中を通って延びる貫通開口５０ｂを有するカラー部５０ａ、および貫通開口５０ｂ内へと延びる穴５０ｃを含み、穴５０ｃは雌ねじ結合を有する。カラー部５０ａには下が切り取られた部分５０ｄおよび５０ｅが形成され、全体として平行に離間した一対の腕部５０ｆおよび５０ｇがカラー部５０ａから延び、腕部５０ｆおよび５０ｇはそれぞれ、より大きい寸法の遠位端５０ｈおよび５０ｉを有する。
【００１３】
クリップ部材（留め具部材）５２が、垂直に延びる部分５２ａならびにそこから延びる一対の離間した脚部５２ｂおよび５２ｃを含み、各脚部５２ｂおよび５２ｃは他方の脚部から離れる方向に延びている。クリップ部材５２の脚部５２ｂおよび５２ｃは、以下に説明される条件下で屈曲して、互いに近付き、離れるように適合されている。コネクタ３４は、止めねじ５４、ナット５６およびワッシャ５８などの締結具をさらに含み、椎弓根スクリュー２４は、椎骨１４にねじ込み式に係合するように適合されたねじ切り部２４ａ、およびワッシャ５８を通って延び、ナット５６にねじ込み式に係合するように適合されたねじ切り部２４ｂを含む。
【００１４】
図３および図４に示すように、コネクタ３６を組み立てた状態に配置するために、下が切り取られた部分５０ｄおよび５０ｅによって画成されたカラー部５０ａの垂直に延びる面がワッシャ４８の溝４８ｃおよび４８ｄそれぞれに係合しそこに固定されるまで、ハウジング部材５０の腕部５０ｆおよび５０ｇがワッシャ４８を通して挿入される。ハウジング部材５０とワッシャ４８の係合前、係合中または係合後に、ハウジング部材５０の一部および／またはワッシャ４８の一部に、例えばシリコーン接着剤などの接着剤を塗布して、ハウジング部材５０とワッシャ４８との間をより全体として永久的に係合することができることが理解されよう。例えば、ワッシャ４８の溝４８ｃおよび４８ｄによって画成された面に、シリコーン接着剤を塗布することができる。
【００１５】
次いで、ハウジング部材５０の腕部５０ｆおよび５０ｇをプレート部材４６の穴４６ｅ内へと挿入する。腕部５０ｆおよび５０ｇが穴４６ｅ内へと挿入されると、より大きい寸法の遠位端部５０ｈおよび５０ｉが皿穴部４６ｆに係合し、それにより、腕部５０ｆおよび５０ｇが穴４６ｅを通して挿入できるように、腕部５０ｆおよび５０ｇの少なくとも遠位端部５０ｈおよび５０ｉがそれぞれ互いの方へと屈曲する。
【００１６】
遠位端部５０ｈおよび５０ｉは、穴４６ｅの大径の部分４６ｇ内へと挿入されると、互いに対して元の位置へと戻り、それによりスナップ嵌めが形成され、ハウジング部材５０はワッシャ４８を間に配設してプレート部材４６に連結される。ハウジング部材５０およびワッシャ４８は、図４に示すように、プレート部材４６に対して、自由度が制限された上下方向の平行移動を有することができることが理解されよう。
【００１７】
クリップ部材５２が穴４６ｅ内へと挿入されることによって、脚部５２ｂおよび５２ｃが互いの方へと屈曲する。クリップ部材５２の挿入は、部分５２ａがプレート部材４６の平面４６ｊに係合するまで継続される。この時点で、脚部５２ｂおよび５２ｃはハウジング部材５０の腕部５０ｅと５０ｆの間に配設され、脚部５２ｂおよび５２ｃの少なくとも遠位端が、互いから離れるように屈曲し、穴４６ｅの大径の部分４６ｇに配設され、プレート部材４６の大径の部分４６ｇによって画成された面４６ｌに係合する。脚部５２ｂおよび５２ｃの向かい合う延在方向により、脚部５２ｂおよび５２ｃは、腕部５０ｅと５０ｆの間に配設されると互いから離れるように付勢され、面４６ｌに係合し、それによりクリップ部材５２をプレート部材４６に固定する。
【００１８】
クリップ部材５２の脚部５２ｂおよび５２ｃがハウジング部材５０の腕部５０ｆと５０ｇの間に配設されたことにより、腕部５０ｅと５０ｆが互いの方へと動くことを防ぎ、腕部５０ｆと５０ｇのより大きい寸法の部分５０ｈおよび５０ｉが穴４６ｅをそれぞれ通過できるようになる。したがって、クリップ部材５２はハウジング部材５０をプレート部材４６に維持し、それらが外れないようにする。
【００１９】
この時点で、図４に示すように、一部には上下方向の平行移動の自由度が制限されていることにより、ハウジング部材５０およびワッシャ４８は、穴４６ｅの中心軸と実質的に同軸である想像軸周りをプレート部材４６に対して３６０度まで、定位置で自由に回転できる。ハウジング部材５０およびワッシャ４８を回転すると、貫通開口５０ｂの延在方向が選択的に調整される。穴４６ｅの中心軸、したがってハウジング部材５０およびワッシャ４８が周りを回転する実質的に同軸の想像軸は、平面４６ｃ、４６ｄ、４６ｊおよび４６ｋに対して垂直であるので、貫通開口５０ｂの延在方向は、平面４６ｃ、４６ｄ、４６ｊおよび／または４６ｋと実質的に同一平面または平行である平面において選択的に調整されることが理解されよう。
【００２０】
貫通開口５０ｂの延在方向を所望の位置でロックするために、ハウジング部材５０およびワッシャ４８を回転して貫通開口５０ｂの延在方向を所望の位置に調整することができ、ワッシャ４８の複数の歯４８ｅがプレート部材の複数の歯４６ｈと噛み合うように、ワッシャ４８をプレート部材４６の方へと動かすことができる。複数の歯４８ｅと４６ｈの噛み合いにより、ワッシャ４８のプレート部材４６に対するさらなる回転を防ぎ、それに対応して、カラー部５０ａがワッシャ４８の溝４８ｃおよび４８ｄ内へと延びることにより、ハウジング部材５０のさらなる回転を防ぐ。したがって、貫通開口５０ｂの延在方向がロックされる。
【００２１】
貫通開口５０ｂの延在方向は、所定の角度増分で選択的に調整しロックすることができ、所定の角度増分はそれぞれ、複数の歯４８ｅおよび４６ｈにおける隣接する歯のそれぞれの対の間の間隔に対応することが理解されよう。例えば、複数の歯４８ｅおよび４６ｈにおける隣接する歯のそれぞれの対の間の山と山または谷と谷の間隔は６度とすることができる。したがって、貫通開口５０ｂの延在方向を選択的に調整し、角度増分を６度にロックすることができる。
【００２２】
貫通開口５０ｂの延在方向を選択的に調整し、所望であれば貫通開口５０ｂの延在方向をロックした後、ロッド１８はハウジング部材５０の貫通開口５０ｂを通して挿入され、ロッド１８の一部分１８ａがワッシャ４８に係合し、切込み４８ａおよび４８ｂに固定される。止めねじ５４が穴５０ｃを通り貫通開口５０ｂ内へと延び、ロッドの一部分１８ａに接触するように、止めねじ５４を穴５０ｃにねじ込み式に係合する。止めねじ５４と穴５０ｃの間をさらにねじ込み係合することにより、ロッドの一部分１８ａによる力がワッシャ４８の切込み４８ａおよび４８ｂによって画成された面にかかり、それによりロッド１８とハウジング部材５０の相対動作を実質的に防ぐ。
【００２３】
ロッドの一部分１８ａがワッシャ４８に係合するように、ロッド１８が貫通開口５０ｂを通して挿入されるので、貫通開口５０ｂの延在方向を上述の方法で選択的に調整することによってロッドの一部分１８ａの延在方向も、１つまたは複数の平面４６ｃ、４６ｄ、４６ｊおよび／または４６ｋと実質的に同一平面または平行である平面において選択的に調整されることが理解されよう。同じ理由で、貫通開口５０ｂの延在方向を上述の方法で所定の角度増分で選択的に調整することにより、ロッドの一部分１８ａの延在方向も所定の角度増分で選択的に調整されることがさらに理解されよう。また、貫通開口５０ｂの延在方向を上述の方法でロックすることにより、ロッドの一部分１８ａの延在方向もロックされることもさらに理解されよう。
【００２４】
コネクタ３４、３８、４０、４２および４４はコネクタ３６と実質的に同一であり、したがって詳細な説明は行なわない。組み立てられた状態の各コネクタ３４、３８、４０、４２および４４の配置は、組み立てられた状態のコネクタ３６の上述の配置と実質的に同一であり、したがってこれらの配置の詳細な説明は行なわない。
【００２５】
ロッド１８とコネクタ３４および３８の係合、およびロッド２０とコネクタ４０、４２および４４の係合は、ロッド１８とコネクタ３６の上述の係合と実質的に同一であり、したがってこれらの係合の詳細な説明は行なわない。しかし、ロッド１８のコネクタ３４および３８に係合した部分のロックされた延在方向はそれぞれ異なることができ、コネクタ３６に係合したロッドの一部分１８ａのロックされた延在方向とも異なることができることが理解されよう。同様に、ロッド２０のコネクタ４０、４２および４４に係合した部分のロックされた延在方向も、それぞれ異なることができることが理解されよう。
【００２６】
図２〜図４を参照しながら再び図１を参照すると、椎弓根スクリュー２４が脊椎システム１０から離れて全体として前後方向で椎骨１４から延びるように、椎弓根スクリュー２４のねじ切り部２４ａが椎骨１４にねじ込み式に係合されている。同様に、椎弓根スクリュー２２および２８は椎骨１２にねじ込み式に係合してそこから延びており、椎弓根スクリュー３０は椎骨１４にねじ込み式に係合してそこから延びており、椎弓根スクリュー２６および３２は椎骨１６にねじ込み式に係合してそこから延びている。
【００２７】
上述の方法でロッド１８に係合した後、椎弓根スクリュー２４がコネクタ３６の細長孔４６ｉを通って延びるように、かつ椎弓根スクリュー２２および２６がそれぞれコネクタ３４および３８の対応する細長孔（スロット）４６ｉを通って延びるように、コネクタ３４、３６および３８が配置される。その結果、ロッド１８は脊椎システム１０の近傍内に延びる。この時点で、椎弓根スクリュー２４のねじ切り部２４ｂがワッシャ５８を通って延びナット５６にねじ込み式に係合するように、ワッシャ５８およびナット５６を配置することができる。コネクタ３４と椎弓根スクリュー２２、およびコネクタ３８と椎弓根スクリュー２６の係合は、コネクタ３６と椎弓根スクリュー２４の係合と実質的に同様であり、したがって詳細な説明は行なわないことを理解されたい。
【００２８】
コネクタ３６の細長孔４６ｉによって、コネクタ３６が椎弓根スクリュー２４および椎骨１４に対して冠状面で平行移動することが可能になり、コネクタ３４および３８の対応する細長孔４６ｉによって、コネクタ３４および３８が椎弓根スクリュー２２および２６ならびに椎骨１２および１６に対してそれぞれ冠状面で平行移動することが可能になることが理解されよう。本願明細書で使用される「冠状面」という用語は、全体として人体を垂直に通り、全体として正中（矢状）面および水平（または軸方向または横断）面の両方に対して垂直で、全体として人体を前側と後側部分に分断する解剖学的位置の任意の断面を含み、かつ、全体として人体を垂直に通り、全体として水平（または軸方向または横断）面に対して垂直で、全体として正中（矢状）面に対して０度より大きく９０度以下の方位角度で傾斜する解剖学的位置の任意の断面をさらに含むことを理解されたい。
【００２９】
図１に示すように、コネクタ３６は冠状面で左に平行移動し、コネクタ３８は別の冠状面で右に平行移動し、それらの冠状面は実質的に同一平面とすることができることが理解されよう。コネクタ３４、３６および／または３８はそれぞれ、椎骨１２、１４および／または１６、および／またはそこに連結された、および／またはそれらの間を延びる、他の天然および／または人工の構造物の特徴を回避および／または通過するように、平行移動することができることが理解されよう。
【００３０】
コネクタ３６を所望および／または必要に応じて配置した後、ナット５６をさらに椎弓根スクリュー２４のねじ切り部２４ｂにねじ込み式に係合し、それにより、コネクタ３６と椎骨１４の間の相対的な平行移動および／または動作を防ぎ、平面４６ｄを椎骨１４に係合し、それによりコネクタ３６を椎骨１４に連結するように締結する。平面４６ｃと４６ｄの間のオフセット間隔Ｇにより、脊椎システム１０から離れて全体として前後方向にロッドの一部分１８ａが突出する程度が低減される。同様に、コネクタ３４および３８の対応するナット５６も締結され、それによりコネクタ３４および３８を椎骨１２および１６にそれぞれ連結する。
【００３１】
図１に示すように、コネクタ３６のプレート部材４６の平面４６ｃ、４６ｄ、４６ｊおよび４６ｋはそれぞれ全体として脊椎システム１０の近傍内の冠状面上にある。上述のように、ロッドの一部分１８ａの延在方向は平面４６ｃ、４６ｄ、４６ｊおよび／または４６ｋの１つまたは複数と平行または実質的に同一平面である平面において選択的に調整することができるので、ロッドの一部分１８ａの延在方向は脊椎システム１０の近傍内の冠状面において選択的に調整することができることになる。
【００３２】
図１にさらに示すように、コネクタ３６のハウジング部材５０に係合したロッドの一部分１８ａが脊椎システム１０の近傍内の冠状面で全体として垂直方向に延びるように、コネクタ３６のハウジング部材５０はプレート部材４６に対して回転されている。これとは異なり、コネクタ３４および３８の対応するハウジング部材５０はそれぞれ右および左に回転されている。したがって、ロッド１８のコネクタ３４および３８に係合した部分は脊椎システム１０の近傍内の冠状面を延びるが、互いにおよびロッドの一部分１８ａとは異なる方向である。
【００３３】
ロッド１８をコネクタ３４、３６および３８に係合し、次いでコネクタ３４、３６および３８をそれぞれ椎骨１２、１４および１６に連結する代わりに、コネクタ３４、３６および３８をそれぞれ椎骨１２、１４および１６に最初に連結し、次いでロッド１８をコネクタ３４、３６および３８の貫通開口５０ｂを通して送り込むこともできることが理解されよう。ロッド１８を送り込む前に、コネクタ３４、３６および３８の貫通開口５０ｂの延在方向をロックすることができることもさらに理解されよう。
【００３４】
脊椎システム１０の近傍内の１つまたは複数の冠状面におけるロッド１８の様々な部分の延在方向をそれぞれ選択的に調整して、例えば、椎骨１２、１４および／または１６の特徴、および／または椎骨の１つまたは複数に連結し、２つ以上の椎骨間を延び、および／またはロッド１８に連結され、および／またはコネクタ３４、３６および３８に連結された、他の天然および／または人工の構造物を回避および／または通過するためなど、多様な理由のために多様な配置を形成することができることが理解されよう。
【００３５】
脊椎システム１０の近傍でのロッド２０、およびそれに係合したコネクタ４０、４２および４４の実施および配置は、ロッド１８、およびそれに係合したコネクタ３４、３６および３８の上述の実施および配置と実質的に同一であることが理解され、したがって詳細な説明は行なわない。
【００３６】
動作の際は、ロッド１８および２０、およびコネクタ３４、３６、３８、４０、４２および４４は脊椎システム１０を固定および／または安定する際の助けとなり、および／または脊椎システム１０の１つまたは複数の部分を固定する補助として機能することができる。椎骨１２と１４、および／または椎骨１４と１６、および／または脊椎システム１０の脊柱の他の椎骨の間のずれの程度を低減することができ、および／または１つまたは複数の隣接する椎骨の対を望ましい空間関係に維持することができることが理解されよう。
【００３７】
図１〜図４を参照しながら図５を参照すると、交差結合部６０がロッド１８と２０に連結し、それらの間を延びている。交差結合部６０が、椎骨１４、および／または脊椎システム１０の１つまたは複数の椎骨に連結され、脊椎システム１０の２つ以上の椎骨間を延び、および／またはロッド１８および２０に連結され、および／またはコネクタ３４、３６、３８、４０、４２および／または４４に連結された、他の天然および／または人工の構造物の１つまたは複数の特徴を回避および／または通過する際の助けとなるように、ロッドの一部分１８ａの延在方向を、脊椎システム１０の近傍内の冠状面で選択的に調整することができることが理解されよう。
【００３８】
図６を参照すると、コネクタの別の実施形態が全体として参照番号６２で示されており、図１〜図５の実施形態のコネクタ３６と同様であり、同じ参照番号で示された図１〜図５の実施形態の部品を含む。図６の実施形態では、コネクタ６２はそれを通って形成された細長孔６４ａなどの開口を有するプレート部材６４を含み、平面６４ｂおよび平面６４ｃを画成し、その縁部が図６に示されている。
【００３９】
組み立てられた状態のコネクタ６２の配置は、組み立てられた状態のコネクタ３６の配置と実質的に同一であり、したがってコネクタ６２の組立ての詳細な説明は行なわない。図１〜図５の実施形態でハウジング部材５０をコネクタ３６のプレート部材４６に連結するのと同じ方法で、ハウジング部材５０がワッシャ４８を間に配設してプレート部材４６に連結されることが理解されよう。
【００４０】
脊椎システム１０の近傍内でのコネクタ６２の実施、配置および動作は、図１〜図５の実施形態に関連して上述されたコネクタ３６の実施、配置および動作と実質的に同一であり、したがって詳細な説明は行なわない。椎弓根スクリュー２２、２４、２６、２８、３０および３２の１つが細長孔６４ａを通って延び、平面６４ｃが椎骨１２、１４および１６の１つに係合することが理解されよう。平面６４ｂおよび６４ｃはそれぞれ、脊椎システム１０の近傍内の冠状面上にあることがさらに理解されよう。
【００４１】
図７および図８を参照すると、コネクタの別の実施形態が、全体として参照番号６８によって示されている。プレート部材７０は、それを通って形成された、先細面７０ｂを画成する穴７０ａおよび細長孔７０ｃなどの開口を含む。プレート部材７０は平面７０ｄおよび平面７０ｅを画成し、その縁部が図７に示されている。プレート部材７０の平面７０ｄには周方向の一部を延びる複数の溝７０ｆが形成されており、複数の溝７０ｆのそれぞれの溝は穴７０ａに隣接し、複数の溝７０ｆの他の溝と直径方向に向かい合っている。
【００４２】
柱状部材（円柱）７２は肩部７２ｂを画成する頭部７２ａ、および頭部７２ａから延びる筒部（円筒部）７２ｃを含む。貫通開口７２ｄが筒部７２ｃを横切って延びている。穴７２ｅが貫通開口７２ｄ内へと延び、穴７２ｅは雌ねじ結合を有する。コネクタ６８は止めねじ７４などの締結具をさらに含む。
【００４３】
図８に示すように、コネクタ６８を組み立てた状態に配置するために、肩部７２ｂが穴７０ａの先細面７０ｂに接触するまで、柱状部材７２の筒部７２ｃがプレート部材７０の穴７０ａ内へと挿入される。この時点で、柱状部材７２は穴７０ａの中心軸と実質的に同軸である想像軸周りをプレート部材７０に対して３６０度まで、定位置で自由に回転する。柱状部材７２を回転すると、貫通開口７２ｄの延在方向が選択的に調整される。穴７０ａの中心軸、したがって柱状部材７２が周りを回転する実質的に同軸の想像軸は平面７０ｄおよび７０ｅに対して垂直であるので、貫通開口７２ｄの延在方向は、平面７０ｄおよび／または７０ｅと実質的に同一平面または平行である平面において選択的に調整されることが理解されよう。
【００４４】
貫通開口７２ｄの延在方向を選択的に調整した後、ロッドの一部分１８ａが複数の溝７０ｆの貫通開口７２ｄの延在方向に対応する向かい合う溝の対に固定されるように、ロッド１８を貫通開口７２ｄを通して挿入する。したがって、柱状部材７２を回転して貫通開口７２ｄの延在方向を選択的に調整することによって、ロッドの一部分１８ａの延在方向も、平面７０ｄおよび／または７０ｅと実質的に同一平面または平行である平面において選択的に調整されることが理解されよう。
【００４５】
止めねじ７４が穴７２ｅを通り貫通開口７２ｄ内へと延び、ロッドの一部分１８ａに接触するように、止めねじ７４を穴７２ｅにねじ込み式に係合する。止めねじ７４と穴７２ｅをさらにねじ込み係合することにより、ロッドの一部分１８ａによる力が複数の溝７０ｆの向かい合う溝の対にかかり、それによりロッド１８と柱状部材７２の相対動作を実質的に防ぐ。
【００４６】
ロッドの一部分１８ａを複数の溝７０ｆの向かい合う溝の対に固定することによって、ロッドの一部分１８ａの延在方向がロックされることが理解されよう。ロッドの一部分１８ａの延在方向を所定の角度増分で選択的に調整しロックすることができ、所定の角度増分は複数の溝７０ｆにおける隣接する溝の間の間隔に対応することがさらに理解されよう。例えば、複数の溝７０ｆにおける隣接する溝の中心と中心の間の間隔は３０度とすることができる。したがって、ロッドの一部分１８ａの延在方向を角度増分３０度に選択的に調整することができる。
【００４７】
脊椎システム１０の近傍内でのコネクタ６８の実施、配置および動作は、図１〜図５の実施形態に関連して上述されたコネクタ３６の実施、配置および動作と実質的に同一であり、したがって詳細な説明は行なわない。椎弓根スクリュー２２、２４、２６、２８、３０および３２の１つが細長孔７０ｃを通って延び、平面７０ｅが椎骨１２、１４および１６の１つに係合することが理解されよう。平面７０ｄおよび７０ｅはそれぞれ、脊椎システム１０の近傍内の冠状面上にあることがさらに理解されよう。
【００４８】
図９および図１０を参照すると、コネクタの別の実施形態が、全体として参照番号７６によって示されている。プレート部材７８は大径の部分７８ｂを有し先細状の内面７８ｃを画成する穴７８ａを含む。プレート部材７８を通って細長孔７８ｄなどの開口が形成されている。プレート部材７８は平面７８ｅおよび平面７８ｆを画成し、その縁部が図９および１０に示されている。
【００４９】
柱状部材８０は、肩部８０ｂを画成し、肩部８０ｂは先細状の外面８０ｃを画成する、頭部８０ａを含む。筒部８０ｄが頭部８０ａから延び、貫通開口８０ｅが筒部８０ｄを横切って延びている。穴８０ｆが貫通開口８０ｅ内へと延び、穴８０ｆは雌ねじ結合を有する。コネクタ７６は止めねじ８２などの締結具をさらに含む。
【００５０】
図１０に示すように、コネクタ７６を組み立てた状態に配置するために、柱状部材８０の先細状の外面８０ｃがプレート部材７８の穴７８ａによって画成された先細状の内面７８ｃに対合するまで、柱状部材８０の筒部８０ｄがプレート部材７８の穴７８ａ内へと挿入される。この時点で、柱状部材８０は穴７８ａの中心軸と実質的に同軸である想像軸周りをプレート部材７８に対して３６０度まで、定位置で自由に回転する。柱状部材８０を回転すると、貫通開口８０ｅの延在方向が選択的に調整される。穴７８ａの中心軸、したがって柱状部材８０が周りを回転する実質的に同軸の想像軸は平面７８ｅおよび７８ｆに対して垂直であるので、貫通開口８０ｅの延在方向は、平面７８ｅおよび／または７８ｆと実質的に同一平面または平行である平面において選択的に調整されることが理解されよう。
【００５１】
貫通開口８０ｅの延在方向を選択的に調整した後、ロッドの一部分１８ａが柱状部材８０に係合するように、ロッド１８は貫通開口８０ｅを通して挿入される。したがって、柱状部材８０を回転して貫通開口８０ｅの延在方向を選択的に調整することによって、ロッドの一部分１８ａの延在方向も、平面７８ｅおよび／または７８ｆと実質的に同一平面または平行である平面において選択的に調整されることが理解されよう。貫通開口８０ｅおよびロッドの一部分１８ａの延在方向を両方とも、平面７８ｅおよび７８ｆと実質的に同一平面または平行である平面において選択的に調整するように、柱状部材８０を柱状部材８０に係合したロッドの一部分１８ａとともに回転することができることがさらに理解されよう。
【００５２】
止めねじ８２が穴８０ｆを通り貫通開口８０ｅ内へと延び、ロッドの一部分１８ａに接触するように、止めねじ８２を穴８０ｆにねじ込み式に係合する。止めねじ８２と穴８０ｆの間をさらにねじ込み係合することにより、ロッドの一部分１８ａによる力が平面７８ｅにかかり、それによりロッド１８と柱状部材８０の相対動作を実質的に防ぐ。
【００５３】
止めねじ８２と穴８０ｆをさらにねじ込み係合することにより、図１０に示すように、柱状部材８０が上方に引き寄せられ、柱状部材８０の外面８０ｃとプレート部材７８の内面７８ｃが対合されて柱状部材８０とプレート部材７８の間の先細状のロックが形成され、それにより柱状部材８０のプレート部材７８に対するさらなる回転を防ぐ。柱状部材８０とプレート部材７８の間に先細状のロックが形成されることにより、ロッドの一部分１８ａの延在方向がロックされることが理解されよう。ロッドの一部分１８ａの延在方向は無限数の角度増分で選択的に調整しロックすることができることもさらに理解されよう。
【００５４】
脊椎システム１０の近傍内でのコネクタ７６の実施、配置および動作は、図１〜図５の実施形態に関連して上述されたコネクタ３６の実施、配置および動作と実質的に同一であり、したがって詳細な説明は行なわない。椎弓根スクリュー２２、２４、２６、２８、３０および３２の１つが細長孔７８ｄを通って延び、平面７８ｆが椎骨１２、１４および１６の１つに係合することが理解されよう。平面７０ｅおよび７０ｆはそれぞれ、脊椎システム１０の近傍内の冠状面上にあることが理解されよう。
【００５５】
脊椎システムの椎骨に連結するように適合されたプレート部材、およびプレート部材に連結され、ロッドの少なくとも一部分の延在方向を第１の冠状面で選択的に調整するための手段を含み、ロッドが脊椎システムの近傍内を延びるとき、ロッドの少なくとも一部分が調整手段に係合する、脊椎システムを安定させるための装置を説明した。
【００５６】
締結具を脊椎システムの椎骨に係合する工程、締結具を脊椎システムの近傍内を延びるロッドに連結する工程、およびロッドの少なくとも一部分の延在方向を第１の冠状面で選択的に調整する工程を含む、脊椎システムを安定させる方法を説明した。
【００５７】
脊椎システムの椎骨に連結するように適合されたプレート部材を含み、プレート部材はそれを通って形成された開口を有する、脊椎システムを安定させるための装置であって、締結具が開口を通って延び脊椎システムの椎骨に係合するように適合され、開口によってプレート部材が椎骨および締結具に対して平行移動できるようになる装置と、プレート部材に連結され、ロッドの少なくとも一部分の延在方向を第１の冠状面で選択的に調整するための手段であって、ロッドが脊椎システムの近傍内を延びるとき、ロッドの少なくとも一部分が調整手段に係合し、調整手段がプレート部材に対して定位置で回転して、ロッドの少なくとも一部分の延在方向を第１の冠状面で調整することができる手段と、ロッドの少なくとも一部分の延在方向を第１の冠状面でロックするための手段とを説明した。
【００５８】
「上部」、「下部」、「上方」、「下方」、「間」、「垂直」、「角度」、「上」、「下」、「右」、「左」等、空間を示す上述の用語は、例示のためのものに過ぎず、上記の構造の特定の向きまたは位置を制限するものではないことを理解されたい。
【００５９】
さらに、任意の上述のコネクタ３４、３６、３８、４０、４２、４４、６２、６８および／または７６は、任意の位置で、任意のタイプの椎骨および／または脊椎システム１０内の椎骨へ、または椎骨から延びる、任意の天然および／または人工の構造でも使用することができることを理解されたい。さらに、任意の上述のプレート部材４６、６４、７０および／または７８は、それに係合した任意のロッド１８および／または２０に対して、および／またはそれに係合した任意の椎弓根スクリュー２２、２４、２６、２８、３０および／または３２に対して、回転することができることを理解されたい。さらに、従来の安定装置の部品を上述のプレート部材４６、６４、７０および／または７８の１つまたは複数に形成された溝に配設することができ、任意のプレート部材４６、６４、７０および／または７８に係合した任意の椎弓根スクリュー２２、２４、２６、２８、３０および／または３２が、安定装置の部品を通って延びることもできることも理解されたい。脊椎システム１０の近傍内に延びるロッド１８および／または２０の断面は、変化させることができ、ロッド１８および／または２０が中を通って延びる、対応する貫通開口５０ｂ、７２ｄおよび／または８０ｅの断面も、それに対応して変化させることができることも理解されたい。
【００６０】
また、上述の実施形態はそれぞれ、全体的または部分的に他の上述の実施形態の１つまたは複数と組み合わせることができることを理解されたい。さらに、上述の実施形態はそれぞれ、全体的または部分的に、当業者には既知である脊椎を安定させるための他の部品、デバイス、システム、方法および／または手術法と組み合わせることができることを理解されたい。
【００６１】
以上、本発明の例示的な実施形態を詳細に説明したが、例示的な実施形態には本発明の新規の教示および利点から大きく脱落せずに多くの他の修正が可能であることを、当業者であれば容易に理解するであろう。したがって、すべてのそのような修正は、添付の特許請求の範囲に規定される本発明の範囲内に含まれるものである。特許請求の範囲では、ミーンズプラスファンクション節は、述べられた機能を実施すると説明された構造をカバーするものであり、構造的な等価物だけでなく、等価の構造も含まれることを意図する。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】複数のコネクタを含む脊椎システムの斜視図である。
【図２】本発明の実施形態による、図１に示すコネクタの分解斜視図である。
【図３】図２のコネクタの非分解斜視図である。
【図４】線４−４に沿った、図２のコネクタの断面図である。
【図５】図２のコネクタの別の動作モードを表す、脊椎システムの斜視図である。
【図６】本発明の別の実施形態によるコネクタの斜視図である。
【図７】本発明の別の実施形態によるコネクタの分解斜視図である。
【図８】図７のコネクタの非分解斜視図である。
【図９】本発明の別の実施形態によるコネクタの分解斜視図である。
【図１０】線１０−１０に沿った、図９のコネクタの非分解断面図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
脊椎システムを安定させるための装置であって、
前記脊椎システムの椎骨に連結するように適合されたプレート部材と、
前記プレート部材に連結され、ロッドの少なくとも一部分の延在方向を第１の冠状面で選択的に調整するための手段とを含み、
前記ロッドが前記脊椎システムの近傍内に延びるときに、前記ロッドの少なくとも一部分が前記調整手段に係合する、装置。
【請求項２】
前記調整手段が前記プレート部材に対して定位置で回転して、前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向を前記第１の冠状面で調整することができる、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向を前記第１の冠状面で所定の角度増分で調整する、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記調整手段が３６０度回転可能である、請求項２に記載の装置。
【請求項５】
前記プレート部材を通って開口が形成され、締結具が前記開口を通って延び前記脊椎システムの椎骨に係合するように適合される、請求項２に記載の装置。
【請求項６】
前記開口によって前記プレート部材が前記椎骨および前記締結具に対して第２の冠状面で平行移動できるようになる、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記第１および第２の冠状面が実質的に同一平面である、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記プレート部材が、
前記調整手段が連結し、第１の平面を画成する第１の部分と、
前記第１の部分から延びる第２の部分であって、当該第２の部分が第２の平面を画成し、前記プレート部材が前記椎骨に連結するときに、前記第２の平面が前記椎骨に係合するように適合される、第２の部分とを含み、
前記ロッドの少なくとも一部分が前記調整手段に係合するときに、前記ロッドの一部分が前記脊椎システムから離れて全体として前後方向に突出する程度が低減されるように、前記第２の平面が前記第１の平面からオフセットされる、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記第２の部分を通って開口が形成され、締結具が前記開口を通って延び前記脊椎システムの椎骨に係合するように適合され、
前記開口によって前記第２の部分が前記椎骨および前記締結具に対して第２の冠状面で平行移動できる、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記調整手段がハウジング部材を含み、前記ハウジング部材が、
前記ロッドの少なくとも一部分が中を通って延びるように適合された貫通開口を有するカラー部と、
前記カラー部から延び、前記ハウジング部材を前記プレート部材に連結するための手段とを含む、請求項２に記載の装置。
【請求項１１】
前記連結手段が一対の腕部を含み、前記一対の腕部が、前記カラー部から、前記プレート部材を通って形成された穴を通って延びて、前記ハウジング部材と前記プレート部材との間のスナップ嵌めを形成し、
前記調整手段が、前記腕部間に配設されたクリップ部材をさらに含み、前記ハウジング部材が前記プレート部材から外れることを阻止する、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記クリップ部材が一対の脚部を含み、それぞれの脚部が前記プレート部材に係合し、前記クリップ部材が前記ハウジング部材の前記腕部間に配設されるときに、他方の脚部から離れる方向に付勢される、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記ハウジング部材と前記プレート部材との間に配設されたワッシャをさらに含み、前記ロッドの少なくとも一部分が前記ハウジング部材の前記貫通開口を通って延びるときに、前記ロッドの少なくとも一部分が前記ワッシャに係合する、請求項１０に記載の装置。
【請求項１４】
前記ロッドの少なくとも一部分と前記ハウジング部材の間の相対動作を防ぐ手段をさらに含む、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記防ぐ手段が、前記ハウジング部材にねじ込み式に係合する締結具を含み、前記ロッドの少なくとも一部分による力が前記ワッシャにかかるように、前記締結具が前記ハウジング部材に形成された穴を通って前記貫通開口内へと延びて、前記ロッドの少なくとも一部分に接触する、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
第１の複数の歯が前記ワッシャに形成され、前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向を前記第１の冠状面においてロックするように、前記プレート部材に形成された第２の複数の歯と噛み合うように適合され、
前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向が所定の角度増分で調整され、前記第１の複数の歯の隣接する歯のそれぞれの対の間の間隔が、それぞれ対応する前記所定の角度増分を画成する、請求項１３に記載の装置。
【請求項１７】
前記調整手段が柱状部材を含み、前記柱状部材が、
肩部を画成する頭部と、
前記頭部から、前記プレート部材を通って形成された第１の穴を通って延びる筒部と、
前記筒部を通って形成され、前記ロッドの少なくとも一部分が中を通って延びるように適合された貫通開口とを含む、請求項２に記載の装置。
【請求項１８】
周方向の一部を延びる複数の溝が前記プレート部材に形成され、それぞれの溝が前記第１の穴に隣接し、
前記複数の溝のそれぞれの溝は、前記第１の穴にわたって前記複数の溝の他の溝と直径方向に向かい合い、前記ロッドの少なくとも一部分が向かい合う溝の一対に固定されて、前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向をロックするようになっており、
前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向が所定の角度増分で調整され、前記複数の溝の隣接する溝のそれぞれの対の間の間隔が、それぞれ対応する前記所定の角度増分を画成する、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記筒部にねじ込み式に係合する締結具をさらに含み、前記締結具が前記筒部に形成された第２の穴を通って前記貫通開口内へと延び、前記ロッドの少なくとも一部分に接触し、前記ロッドの少なくとも一部分による力が前記向かい合う溝の一対にかかり、前記ロッドと前記筒部との間の相対動作を防ぐ、請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記肩部が前記柱状部材の先細状の外面を画成し、前記第１の穴が前記プレート部材の先細状の内面を画成し、
前記先細状の外面および内面によって前記柱状部材と前記プレート部材との間の先細状のロックが形成されることにより、前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向が第１の冠状面でロックされる、請求項１７に記載の装置。
【請求項２１】
前記筒部にねじ込み式に係合する締結具をさらに含み、前記締結具が前記筒部に形成された第２の穴を通って前記貫通開口内へと延びて前記ロッドの少なくとも一部分に接触し、
前記締結具と前記ロッドの少なくとも一部分との間の継続的なねじ込み式の係合に応じて、
前記ロッドの少なくとも一部分による力が前記プレート部材にかかり、前記ロッドと前記筒部との間の相対的動作を防ぎ、
前記柱状部材と前記プレート部材との間の先細状のロックが形成される、請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
脊椎システムを安定させる方法であって、
締結具を脊椎システムの椎骨に係合する工程と、
前記締結具を前記脊椎システムの近傍内に延びるロッドに連結する工程と、
前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向を第１の冠状面で選択的に調整する工程とを含む、方法。
【請求項２３】
前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向を所定の増分で調整する、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向をロックする工程をさらに含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２５】
前記連結する工程が、装置を前記締結具に係合し、前記装置を前記ロッドに連結する工程を含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２６】
前記装置と前記締結具の間の係合を維持しながら、前記装置を第２の冠状面で平行移動する工程をさらに含む、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記第１および第２の冠状面が実質的に同一平面である、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記装置を組み立てる工程を含み、当該組み立てる工程が、
前記締結具が中を通って延びる、開口が形成されたプレート部材を設ける工程と、
前記プレート部材に連結され、前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向を前記第１の冠状面で選択的に調整するための手段とを含み、
前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向を前記第１の冠状面で選択的に調整する工程が、前記プレート部材に対して定位置で前記調整手段を回転する工程をさらに含む、請求項２５に記載の方法。
【請求項２９】
脊椎システムを安定させるための装置であって、当該装置は、
前記脊椎システムの椎骨に連結するように適合されたプレート部材であって、前記プレート部材が、当該プレート部材を通って形成される開口を有し、締結具が、前記開口を通って延びて前記脊椎システムの前記椎骨に係合するように適合され、前記開口によって前記プレート部材が前記椎骨および前記締結具に対して平行移動できるようにされる、プレート部材と、
前記プレート部材に連結される手段であって、当該手段は、前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向を第１の冠状面で選択的に調整するためであり、前記ロッドが前記脊椎システムの近傍内に延びるときに、前記ロッドの少なくとも一部分が調整手段に係合し、当該調整手段が前記プレート部材に対して定位置で回転することができて、前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向を前記第１の冠状面で調整する、手段と、
前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向を前記第１の冠状面でロックする手段とを備える、装置。
【請求項３０】
前記調整手段が定位置で３６０度回転することができ、前記プレート部材が第１の部分を含み、前記調整手段が前記第１の部分に連結し、前記第１の部分が第１の平面を画成し、第２の部分が前記第１の部分から延び、前記第２の部分が第２の平面を画成し、前記プレート部材が前記椎骨に連結するときに、前記第２の平面が前記椎骨に係合するように適合され、前記ロッドの少なくとも一部分が前記調整手段に係合するときに、前記脊椎システムから離れて全体として前後方向に前記ロッドが突出する程度が低減されるように、前記第２の平面が前記第１の平面からオフセットされる、請求項２９に記載の装置。
【請求項１】
脊椎システムを安定させるための装置であって、
前記脊椎システムの椎骨に連結するように適合されたプレート部材と、
前記プレート部材に連結され、ロッドの少なくとも一部分の延在方向を第１の冠状面で選択的に調整するための手段とを含み、
前記ロッドが前記脊椎システムの近傍内に延びるときに、前記ロッドの少なくとも一部分が前記調整手段に係合する、装置。
【請求項２】
前記調整手段が前記プレート部材に対して定位置で回転して、前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向を前記第１の冠状面で調整することができる、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向を前記第１の冠状面で所定の角度増分で調整する、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記調整手段が３６０度回転可能である、請求項２に記載の装置。
【請求項５】
前記プレート部材を通って開口が形成され、締結具が前記開口を通って延び前記脊椎システムの椎骨に係合するように適合される、請求項２に記載の装置。
【請求項６】
前記開口によって前記プレート部材が前記椎骨および前記締結具に対して第２の冠状面で平行移動できるようになる、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記第１および第２の冠状面が実質的に同一平面である、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記プレート部材が、
前記調整手段が連結し、第１の平面を画成する第１の部分と、
前記第１の部分から延びる第２の部分であって、当該第２の部分が第２の平面を画成し、前記プレート部材が前記椎骨に連結するときに、前記第２の平面が前記椎骨に係合するように適合される、第２の部分とを含み、
前記ロッドの少なくとも一部分が前記調整手段に係合するときに、前記ロッドの一部分が前記脊椎システムから離れて全体として前後方向に突出する程度が低減されるように、前記第２の平面が前記第１の平面からオフセットされる、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記第２の部分を通って開口が形成され、締結具が前記開口を通って延び前記脊椎システムの椎骨に係合するように適合され、
前記開口によって前記第２の部分が前記椎骨および前記締結具に対して第２の冠状面で平行移動できる、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記調整手段がハウジング部材を含み、前記ハウジング部材が、
前記ロッドの少なくとも一部分が中を通って延びるように適合された貫通開口を有するカラー部と、
前記カラー部から延び、前記ハウジング部材を前記プレート部材に連結するための手段とを含む、請求項２に記載の装置。
【請求項１１】
前記連結手段が一対の腕部を含み、前記一対の腕部が、前記カラー部から、前記プレート部材を通って形成された穴を通って延びて、前記ハウジング部材と前記プレート部材との間のスナップ嵌めを形成し、
前記調整手段が、前記腕部間に配設されたクリップ部材をさらに含み、前記ハウジング部材が前記プレート部材から外れることを阻止する、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記クリップ部材が一対の脚部を含み、それぞれの脚部が前記プレート部材に係合し、前記クリップ部材が前記ハウジング部材の前記腕部間に配設されるときに、他方の脚部から離れる方向に付勢される、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記ハウジング部材と前記プレート部材との間に配設されたワッシャをさらに含み、前記ロッドの少なくとも一部分が前記ハウジング部材の前記貫通開口を通って延びるときに、前記ロッドの少なくとも一部分が前記ワッシャに係合する、請求項１０に記載の装置。
【請求項１４】
前記ロッドの少なくとも一部分と前記ハウジング部材の間の相対動作を防ぐ手段をさらに含む、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記防ぐ手段が、前記ハウジング部材にねじ込み式に係合する締結具を含み、前記ロッドの少なくとも一部分による力が前記ワッシャにかかるように、前記締結具が前記ハウジング部材に形成された穴を通って前記貫通開口内へと延びて、前記ロッドの少なくとも一部分に接触する、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
第１の複数の歯が前記ワッシャに形成され、前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向を前記第１の冠状面においてロックするように、前記プレート部材に形成された第２の複数の歯と噛み合うように適合され、
前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向が所定の角度増分で調整され、前記第１の複数の歯の隣接する歯のそれぞれの対の間の間隔が、それぞれ対応する前記所定の角度増分を画成する、請求項１３に記載の装置。
【請求項１７】
前記調整手段が柱状部材を含み、前記柱状部材が、
肩部を画成する頭部と、
前記頭部から、前記プレート部材を通って形成された第１の穴を通って延びる筒部と、
前記筒部を通って形成され、前記ロッドの少なくとも一部分が中を通って延びるように適合された貫通開口とを含む、請求項２に記載の装置。
【請求項１８】
周方向の一部を延びる複数の溝が前記プレート部材に形成され、それぞれの溝が前記第１の穴に隣接し、
前記複数の溝のそれぞれの溝は、前記第１の穴にわたって前記複数の溝の他の溝と直径方向に向かい合い、前記ロッドの少なくとも一部分が向かい合う溝の一対に固定されて、前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向をロックするようになっており、
前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向が所定の角度増分で調整され、前記複数の溝の隣接する溝のそれぞれの対の間の間隔が、それぞれ対応する前記所定の角度増分を画成する、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記筒部にねじ込み式に係合する締結具をさらに含み、前記締結具が前記筒部に形成された第２の穴を通って前記貫通開口内へと延び、前記ロッドの少なくとも一部分に接触し、前記ロッドの少なくとも一部分による力が前記向かい合う溝の一対にかかり、前記ロッドと前記筒部との間の相対動作を防ぐ、請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記肩部が前記柱状部材の先細状の外面を画成し、前記第１の穴が前記プレート部材の先細状の内面を画成し、
前記先細状の外面および内面によって前記柱状部材と前記プレート部材との間の先細状のロックが形成されることにより、前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向が第１の冠状面でロックされる、請求項１７に記載の装置。
【請求項２１】
前記筒部にねじ込み式に係合する締結具をさらに含み、前記締結具が前記筒部に形成された第２の穴を通って前記貫通開口内へと延びて前記ロッドの少なくとも一部分に接触し、
前記締結具と前記ロッドの少なくとも一部分との間の継続的なねじ込み式の係合に応じて、
前記ロッドの少なくとも一部分による力が前記プレート部材にかかり、前記ロッドと前記筒部との間の相対的動作を防ぎ、
前記柱状部材と前記プレート部材との間の先細状のロックが形成される、請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
脊椎システムを安定させる方法であって、
締結具を脊椎システムの椎骨に係合する工程と、
前記締結具を前記脊椎システムの近傍内に延びるロッドに連結する工程と、
前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向を第１の冠状面で選択的に調整する工程とを含む、方法。
【請求項２３】
前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向を所定の増分で調整する、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向をロックする工程をさらに含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２５】
前記連結する工程が、装置を前記締結具に係合し、前記装置を前記ロッドに連結する工程を含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２６】
前記装置と前記締結具の間の係合を維持しながら、前記装置を第２の冠状面で平行移動する工程をさらに含む、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記第１および第２の冠状面が実質的に同一平面である、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記装置を組み立てる工程を含み、当該組み立てる工程が、
前記締結具が中を通って延びる、開口が形成されたプレート部材を設ける工程と、
前記プレート部材に連結され、前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向を前記第１の冠状面で選択的に調整するための手段とを含み、
前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向を前記第１の冠状面で選択的に調整する工程が、前記プレート部材に対して定位置で前記調整手段を回転する工程をさらに含む、請求項２５に記載の方法。
【請求項２９】
脊椎システムを安定させるための装置であって、当該装置は、
前記脊椎システムの椎骨に連結するように適合されたプレート部材であって、前記プレート部材が、当該プレート部材を通って形成される開口を有し、締結具が、前記開口を通って延びて前記脊椎システムの前記椎骨に係合するように適合され、前記開口によって前記プレート部材が前記椎骨および前記締結具に対して平行移動できるようにされる、プレート部材と、
前記プレート部材に連結される手段であって、当該手段は、前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向を第１の冠状面で選択的に調整するためであり、前記ロッドが前記脊椎システムの近傍内に延びるときに、前記ロッドの少なくとも一部分が調整手段に係合し、当該調整手段が前記プレート部材に対して定位置で回転することができて、前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向を前記第１の冠状面で調整する、手段と、
前記ロッドの少なくとも一部分の延在方向を前記第１の冠状面でロックする手段とを備える、装置。
【請求項３０】
前記調整手段が定位置で３６０度回転することができ、前記プレート部材が第１の部分を含み、前記調整手段が前記第１の部分に連結し、前記第１の部分が第１の平面を画成し、第２の部分が前記第１の部分から延び、前記第２の部分が第２の平面を画成し、前記プレート部材が前記椎骨に連結するときに、前記第２の平面が前記椎骨に係合するように適合され、前記ロッドの少なくとも一部分が前記調整手段に係合するときに、前記脊椎システムから離れて全体として前後方向に前記ロッドが突出する程度が低減されるように、前記第２の平面が前記第１の平面からオフセットされる、請求項２９に記載の装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公表番号】特表２００８−５３９８１６（Ｐ２００８−５３９８１６Ａ）
【公表日】平成２０年１１月２０日（２００８．１１．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−５０９２２４（Ｐ２００８−５０９２２４）
【出願日】平成１８年５月１日（２００６．５．１）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００６／０１６５３４
【国際公開番号】ＷＯ２００６／１１９１５１
【国際公開日】平成１８年１１月９日（２００６．１１．９）
【出願人】（５０６２９８７９２）ウォーソー・オーソペディック・インコーポレーテッド (366)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２０年１１月２０日（２００８．１１．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年５月１日（２００６．５．１）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００６／０１６５３４
【国際公開番号】ＷＯ２００６／１１９１５１
【国際公開日】平成１８年１１月９日（２００６．１１．９）
【出願人】（５０６２９８７９２）ウォーソー・オーソペディック・インコーポレーテッド (366)
【Ｆターム（参考）】
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