自己絞り式モップ
柄部と、回転軸を形成する、柄部に連結された装着支持部と、前記軸を中心として回転可能に装着支持部に連結されたクリーニング部分と、クリーニング部分と係合してクリーニング部分の回転を防止する、柄部に連結された押圧部材と、を備えるモップを開示する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はモップに関し、詳細には床から水を吸収して床をきれいにすることができるモップに関する。
【背景技術】
【０００２】
自己絞り式モップに対する顧客の主要な要求の１つは、こうしたモップが台所やトイレなどの大量の水が飛び散ることがしばしばあるような環境で使用されることがよくあることから、速やかかつ完全に床から水を吸収することである。こうしたモップの吸水性材料は一般に、親水性ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）発泡材又は発泡性の親水性木材パルプ繊維で形成された木材パルプスポンジから形成されている。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
従来技術に存在する上記の短所の少なくとも一部を解消するため、本発明の目的の１つはクリーニング部分の回転及び制動が可能であるようなモップを提供することにある。本願の別の目的は、自己絞り式モップを提供することにある。
【０００４】
本願の一態様に基づけば、柄部と、回転軸を形成する、前記柄部に連結された装着支持部と、前記軸を中心として回転可能に前記装着支持部に連結されたクリーニング部分と、前記クリーニング部分と係合してクリーニング部分の回転を防止する、前記柄部に連結された押圧部材と、を備えるモップが提供される。
【０００５】
一実施形態では、押圧部材又はクリーニング部分装着支持部の一方が柄部に可動連結されていることにより、押圧部材及びクリーニング部分装着支持部の一方が押圧部材及びクリーニング部分装着支持部の他方に向かって動くと、押圧部材がクリーニング部分の外周と接触することによってクリーニング部分が固定状態又は所定の回転抵抗を有する回転状態となる。上記の構成によれば、モップのクリーニング部分を転動及び制動することが可能である。
【０００６】
本願の別の実施形態に基づけば、押圧部材は所定の間隔を隔てた第１の押圧部材と第２の押圧部材とを有する。この間隔は、クリーニング部分の回転軸に垂直な方向にクリーニング部分の幅よりも小さい幅を有しているため、押圧部材及び装着支持部の一方が押圧部材及び装着支持部の他方に向かって動く際に、第１の押圧部材及び第２の押圧部材がクリーニング部分の外周と接触し、押圧部材及び装着支持部の一方が押圧部材及び装着支持部の他方に向かって更に動くと、クリーニング部分の少なくとも一部分が、第１の押圧部材と第２の押圧部材との間に形成される間隔を通過することによって液体が圧搾されるようになっている。第１の押圧部材及び第２の押圧部材はそれぞれローラーを有してよい。
【０００７】
本願の更なる一態様に基づけば、モップは更に、押圧部材及び装着支持部の一方を動かすための作動装置を備える。作動装置は、一端が柄部に回転可能に連結されたレバー、及び、一端が押圧部材及び装着支持部の一方に回転可能に連結され、他端がレバーの前記端部に近いレバーの一部分に回転可能に連結された連結要素を有することにより、レバーが回転させられると押圧部材及び装着支持部の一方が動くようになっている。
【０００８】
本発明の更なる別の実施形態に基づけば、モップは、第１の押圧部材連結部及び第２の押圧部材連結部を有する押圧部材連結部を更に備えてもよい。第１の押圧部材連結部及び第２の押圧部材連結部は、一端がスリーブを介して前記柄部にそれぞれ装着され、他端が第１の押圧部材及び第２の押圧部材にそれぞれ連結されている。
【０００９】
本発明の更なる別の態様に基づけば、前記第１の押圧部材連結部と前記第２の押圧部材連結部との間に所定の間隔が形成され、装着支持部は、クリーニング部分の回転軸にほぼ平行に延びるとともに第１の押圧部材連結部と第２の押圧部材連結部との間に位置する第１の部分と、該第１の部分の両端からクリーニング部分の側面に向かってそれぞれ延びる第２の部分と、クリーニング部分が回転可能に装着される、前記第２の部分の端部に連結されるクリーニング部分シャフトと、を有する。ローラーは、クリーニング部分の回転軸にほぼ平行な回転軸を有しうる。
【００１０】
本発明の別の実施形態に基づけば、第１の押圧部材連結部及び第２の押圧部材連結部の少なくとも一方の表面にロック部が形成され、前記表面は装着支持部の第１の部分に対向する。装着支持部の第１の部分の、ロック部に対応する部分にはラッチ部が形成されることにより、クリーニング部分は固定状態又は所定の回転抵抗を有する回転状態にロックされる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
本開示のこれら及び／又は他の態様並びに利点は、以下の各実施形態の説明を付属の図面と併せ読むことで明確となり、より容易な理解がなされるであろう。
【図１】クリーニング部分が自由に回転可能な状態にあるモップを示す概略図。
【図２】クリーニング部分が分離されたモップを示す概略図。
【図３】スポンジのクリーニング部分が圧搾されて液体が除去されたモップを示す概略斜視図。
【図４】スポンジのクリーニング部分が圧搾されたモップを示す概略側面図。
【図５】スポンジのクリーニング部分が制動されたモップを示す概略斜視図。
【図６】スポンジのクリーニング部分が制動されたモップを示す概略側面図。
【図７】回転式のクリーニング部分を有するモップを示す概略側面図。
【図８】回転式のクリーニング部分を有するモップを示す概略正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１〜２に示されるように、モップは、柄部１、柄部１に連結されたクリーニング部分装着支持部６、中心軸を中心として回転可能にクリーニング部分装着支持部６に連結されたクリーニング部分４、及び、柄部１に連結されたローラー１０などの押圧部材を有している。押圧部材又はクリーニング部分装着支持部６のいずれか一方が柄部１に可動連結されていることによって、押圧部材及びクリーニング部分装着支持部６の一方が押圧部材及びクリーニング部分装着支持部６の他方に向かって（例えば柄部１のほぼ長手方向に）動く際に、押圧部材がクリーニング部分４の外周と接触することによってクリーニング部分４が固定状態又は所定の回転抵抗を有する回転状態となる。
【００１３】
図１〜８に示されるクリーニング部分は、その中心軸を中心として回転可能に構成されているが、固定されたものとして設計することもできる。更に、図１〜８に示されるクリーニング部分は、円形の円筒形状を有しているが、必要に応じて軸を中心としてある程度回転することができるように卵形若しくは楕円形の断面を有する円筒形状、又は八角形、六角形若しくは五角形の断面を有する角柱形状を有するように構成してもよい。卵形若しくは楕円形の断面を有する円筒形状、又は八角形、六角形若しくは五角形の断面を有する角柱形状を有するクリーニング部分の場合、クリーニング部分が良好な払拭表面を与えることによってクリーニング部分４が固定又は定位置にロックされている際にクリーニング効率を向上させることができる。更に、クリーニング部分４は上記の形状に限定されるものではなく、他の任意の適当な形状を有してもよい。
【００１４】
例示的な一実施形態では、押圧部材は、所定の間隔を隔てた第１の押圧部材と、ローラー１０のような第２の押圧部材とからなる。図１〜２は、それぞれ２本の直線に沿って配置された第１の押圧部材及び第２の押圧部材の例として、第１のローラー群１０及び第２のローラー群１０を示している。この間隔は、クリーニング部分４の回転軸に垂直な方向にクリーニング部分の幅よりも小さい幅を有しているため、押圧部材及びクリーニング部分装着支持部６の一方が押圧部材及びクリーニング部分装着支持部６の他方に向かって動くと、第１の押圧部材及び第２の押圧部材がクリーニング部分４の外周と接触してクリーニング部分４を固定状態又は所定の回転抵抗を有する回転状態とし、押圧部材及びクリーニング部分装着支持部６の一方が押圧部材及びクリーニング部分装着支持部６の他方に向かって更に動くと、クリーニング部分４の少なくとも一部分が、第１の押圧部材と第２の押圧部材との間に形成される間隔を通過することによって液体が圧搾及び除去されるようになっている。
【００１５】
例示的な一実施形態では、第１の押圧部材及び第２の押圧部材はそれぞれ、図１〜２に示されるようにローラー１０で構成されてもよい。また、第１の押圧部材及び第２の押圧部材のそれぞれは、曲面又は平面を有する部分を有してもよい。これら２個の部分の曲面又は平面は、ローラーの外周にほぼ一致している。すなわち、２個の部分の断面において、曲面又は平面が、幅狭の中央部と、間隔の両側の幅広の開口部とを有する間隔を画定することにより、クリーニング部分４は間隔の両側の一方の側から他方へと間隔を容易に通過して幅狭の中央部によって液体が圧搾されるようになっている。更に、第１の押圧部材及び第２の押圧部材のそれぞれを、回転が可能であるように卵形若しくは楕円形の断面を有する円筒形状、又は八角形、六角形若しくは五角形の断面を有する角柱形状を有するように構成してもよい。更に、第１の押圧部材及び第２の押圧部材は上記の形状及び構成に限定されるものではなく、他の任意の適当な形状及び構成を有しうる。
【００１６】
図１〜２に示される別の例示的実施形態では、モップは更に、押圧部材及びクリーニング部分装着支持部６の一方を動かすための作動装置を更に有している。作動装置は、一端が柄部１に回転可能に連結されたレバー９、及び、一端が押圧部材又はクリーニング部分装着支持部６のいずれか一方に回転可能に連結され、他端がレバーの前記端部に近いレバー９の一部分に回転可能に連結された連結要素８を有することにより、レバー９が回転させられると押圧部材及びクリーニング部分装着支持部６の一方が動くようになっている。
【００１７】
更なる例示的実施形態では、モップは更に、第１の押圧部材連結部及び第２の押圧部材連結部を有する押圧部材連結部７を有する。例えば、図１〜２は、互いとともにほぼＵ字形状をなす第１の押圧部材連結部及び第２の押圧部材を示している。第１の押圧部材連結部及び第２の押圧部材連結部はそれぞれ、一端がスリーブを介して柄部１に取り付けられ、他端がそれぞれローラー１０のような第１の押圧部材及び第２の押圧部材に連結されている。
【００１８】
押圧部材が柄部１又はクリーニング部分装着支持部６に対して動くことができる場合では、押圧部材連結部７が固定されたスリーブは柄部１に可動連結され、柄部１に案内溝（図示せず）を設け、スリーブに案内突起（図示せず）を設けることにより、押圧部材連結部７が案内溝と案内突起との嵌合によって案内されるようにしてもよい。図１〜８は、連結要素８がクリーニング部分装着支持部６に回転可能に連結されているが、押圧部材が柄部１又はクリーニング部分装着支持部６に対して可動である場合に、連結要素８が押圧部材又は押圧部材連結部７に回転可能に連結される例のみを示している。
【００１９】
第１の押圧部材及び第２の押圧部材のそれぞれが、前記曲面又は平面を有する部分を有する場合には、第１の押圧部材及び第２の押圧部材を、押圧部材連結部７を介することなく柄部１に直接連結することができる。例えば、第１の押圧部材及び第２の押圧部材は、第１の押圧部材及び第２の押圧部材を柄部１に連結するための一体形成された連結部分をそれぞれ有してもよい。
【００２０】
図１、２及び７に示されるような例示的な一実施形態では、第１の押圧部材連結部及び第２の押圧部材連結部は、柄部１のほぼ長手方向に延び、第１の押圧部材連結部と第２の押圧部材連結部との間に間隔が形成されている。クリーニング部分装着支持部６は、クリーニング部分の回転軸にほぼ平行に延びるとともに第１の押圧部材連結部と第２の押圧部材連結部との間に位置する第１の部分、第１の部分の両端からクリーニング部分４の側面に向かってそれぞれ延びる第２の部分、及び、クリーニング部分４が回転可能に装着される、第２の部分の端部に連結されるクリーニング部分シャフト１１を有する。
【００２１】
図１〜２に示されるような別の例示的実施形態では、クリーニング部分装着支持部６はクリーニング部分装着支持部６の第１の部分に連結された案内ロッド（図示せず）を更に有し、柄部１は案内ロッドが挿入される中空のチャンバ（図示せず）を有する。案内ロッドは柄部１に固定されるか、又は柄部１に対して案内ロッドが動くことができるように柄部１に連結することができる。案内ロッドが柄部１に可動連結される場合には、案内ロッドに長手方向の溝（図示せず）を形成することができる。案内ロッドは、柄部１にレバー９を連結するためのピンを上記の溝の内部に配置することによって柄部１に対して回転することは防止されるが、柄部１の長手方向に動くことは可能である。
【００２２】
別の例示的実施形態では、ローラー１０はそれぞれ、クリーニング部分４の回転軸にほぼ平行な回転軸を有してもよい。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、ローラー１０によってクリーニング部分４が制動及び脱水されるかぎり、ローラー１０のそれぞれの回転軸とクリーニング部分４の回転軸とを互いに対して適宜方向付けることができる。
【００２３】
更なる例示的な実施形態では、第１の押圧部材連結部及び第２の押圧部材連結部の少なくとも一方の表面にロック部が形成され、前記表面はクリーニング部分装着支持部６の第１の部分に対向する。クリーニング部分装着支持部６の第１の部分の、ロック部に対応する部分にはラッチ部を形成することにより、クリーニング部分４が固定状態又は所定の回転抵抗を有する回転状態にロックされる。更に、クリーニング部分４を同様にして自由に回転可能な状態にロックすることができる。例えば、図６に示されるように、ロック部の一例として、Ｕ字形の押圧部材連結部７の対向する内面に設けられた突起部に凹部１２を形成する一方で、ラッチ部の一例として、クリーニング部分装着支持部６の第１の部分に突起部１３を設ける。
【００２４】
図１〜８に示される例示的実施形態では、クリーニング部分装着支持部６、連結要素８及びレバー９、並びに押圧部材連結部７及びローラー１０からなるローラー水圧搾装置からなる省力型の連動機構によってクリーニング部分４を圧搾して液体を除去する。使用者は、レバー９を握って回転させることによってＵ字形のクリーニング部分装着支持部６を上下に動かすことができる。Ｕ字形のクリーニング部分装着支持部６は、クリーニング部分４の交換式スポンジローラー３を装着するために用いられる。使用時には、使用者はレバー９を回転させることによってクリーニング部分４を２列のローラー１０の間の間隔に通過させることができる。これにより、スポンジローラー３は水分を含まない状態に圧搾される。更に、Ｕ字形のクリーニング部分装着支持部６を、Ｕ字形の押圧部材連結部７の内部に形成された案内スライド溝２内で上下にスライドさせることができる。２列の回転式ローラー１０は、案内スライド溝２の下端においてＵ字形の押圧部材連結部７の縁部に固定される。２列のローラー１０の間の間隔は、変形していない状態のスポンジローラー３の外径よりも小さく、２列のローラー１０間の距離はほぼ一定であるため、スポンジローラー３が２列のローラー１０間の間隔に強制的に通過させられるとスポンジローラー３は２列のローラー１０によって圧搾されてスポンジローラー３に吸収された水が除去される。
【００２５】
スポンジローラー３は吸水性を有する様々な材料によって形成することができる。１つの例では、ウレタンフォームなどの合成発泡体を使用することができる。別の例では、スポンジローラー３はセルローススポンジで形成することができる。天然繊維、合成繊維、又は天然繊維と合成繊維との組み合わせから形成された他の吸収性の織布、編物、又は不織布材料をスポンジローラー３に使用することもできる。更に、スポンジローラー３の全部又は一部が擦り磨き用表面を有していてもよい。擦り磨き用表面の例としては、ブラシ、剛毛、不織布（ミネソタ州セントポール所在のスリー・エム社（３Ｍ Ｃｏｍｐａｎｙ）から販売されるＳｃｏｔｃｈ−Ｂｒｉｔｅ（登録商標）擦り磨きパッドに類するもの）が挙げられる。例えば、スポンジローラーは、ローラー上に直接、擦り磨き材料の１本以上の線条を有してもよい。上記に述べたように、スポンジローラー３がロックされた位置にある場合に、擦り磨き用表面は洗浄する表面から汚れを取り除く性能を高めうるものである。
【００２６】
柄部１は、上端部分を使用者が握るためのハンドグリップとして使用することができる真っ直ぐな棒状部材である。この真っ直ぐな棒状部材は、伸縮式の真っ直ぐな棒状部材を形成する２本の棒状部材を有する。使用者は真っ直ぐな棒状部材の長さを必要に応じて所定の範囲内で調節することができる。
【００２７】
高効率の吸水性部材としてのクリーニング部分４は、円筒形のスポンジローラー３及び硬質パイプコア５からなり、自由に回転可能である。使用時には、使用者が柄部１を握り、柄部１を前後に動かすことによってクリーニング部分４が水を除去しようとする表面上で前後に転がる。水は表面から速やかに吸収される。図７に概略的に示されるように、レバー９は上側部分において回転軸２１、すなわち連結要素８をレバー９に連結するためのピンの軸を有している。回転軸２１は、直線２０から離間するような設計となっている。直線２０は柄部の長手方向に延び、レバー９を柄部１に連結するためのピンの軸と交差している。図７に示される状態では、レバー９は所定の下側の角度限界にまで回転して柄部１によって係止されている。上記の形態では、クリーニング部分４は、使用者がレバー９を上側に回転させないかぎり、水の除去を行う際に水を除去しようとする表面によって作用させられる押圧力によって上側に動かないようになっている。そうでない場合、ローラー１０がクリーニング部分４のスポンジローラー３と接触する。したがって、クリーニング部分４のスポンジローラー３が制動されることにより、スポンジローラー３の回転、ひいてはスポンジローラー３の吸水効果が変化する。
【００２８】
図２に示されるように、スポンジローラー３を交換する際には、クリーニング部分４の中心の硬質パイプコア５をクリーニング部分装着支持部６に適宜嵌め込むと同時に、シャフト１１を硬質パイプコア５に通し、組み立て時にシャフト１１をＵ字形のクリーニング部分装着支持部６の一方の側面からクリーニング部分装着支持部６及び硬質パイプコア５の穴に挿入することによってロックすることができる。これにより、クリーニング部分４はＵ字形のクリーニング部分装着支持部６にしっかりと装着されることになる。
【００２９】
表面から汚れを効果的に取り除くには、図５及び６に示されるように、レバー９を上側に少し回転させてクリーニング部分４に連結されたＵ字形のクリーニング部分装着支持部６を案内溝２の内壁に沿って上方にスライドさせる。クリーニング部分４が動いてローラー１０と接触して圧力が作用し、スポンジローラー３が自由回転できないように制動されると、Ｕ字形の押圧部材連結部７及び案内溝２の互いに接触した各表面にそれぞれ設けられた凹部１２と突起部１３とが、Ｕ字形押圧部材連結部７及びＵ字形クリーニング部分装着支持部６が互いに押し合うことにより、及びプラスチックで形成されたＵ字形押圧部材連結部７及びＵ字形クリーニング部分装着支持部６の弾性により、互いに嵌合する。これにより、ローラー３は固定状態となる。この状態では、スポンジローラー３は汚れを取り除こうとする表面上で滑ることのみはできるが、転がることはできないため、スポンジローラー３によって効果的な擦り磨き又は洗浄を行うことができる。更に、複数の凹部１２及び突起部１３を設けることによってクリーニング部分４を自由回転状態、固定状態、又は所定の回転抵抗を有する回転状態にロックすることができる。
【技術分野】
【０００１】
本発明はモップに関し、詳細には床から水を吸収して床をきれいにすることができるモップに関する。
【背景技術】
【０００２】
自己絞り式モップに対する顧客の主要な要求の１つは、こうしたモップが台所やトイレなどの大量の水が飛び散ることがしばしばあるような環境で使用されることがよくあることから、速やかかつ完全に床から水を吸収することである。こうしたモップの吸水性材料は一般に、親水性ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）発泡材又は発泡性の親水性木材パルプ繊維で形成された木材パルプスポンジから形成されている。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
従来技術に存在する上記の短所の少なくとも一部を解消するため、本発明の目的の１つはクリーニング部分の回転及び制動が可能であるようなモップを提供することにある。本願の別の目的は、自己絞り式モップを提供することにある。
【０００４】
本願の一態様に基づけば、柄部と、回転軸を形成する、前記柄部に連結された装着支持部と、前記軸を中心として回転可能に前記装着支持部に連結されたクリーニング部分と、前記クリーニング部分と係合してクリーニング部分の回転を防止する、前記柄部に連結された押圧部材と、を備えるモップが提供される。
【０００５】
一実施形態では、押圧部材又はクリーニング部分装着支持部の一方が柄部に可動連結されていることにより、押圧部材及びクリーニング部分装着支持部の一方が押圧部材及びクリーニング部分装着支持部の他方に向かって動くと、押圧部材がクリーニング部分の外周と接触することによってクリーニング部分が固定状態又は所定の回転抵抗を有する回転状態となる。上記の構成によれば、モップのクリーニング部分を転動及び制動することが可能である。
【０００６】
本願の別の実施形態に基づけば、押圧部材は所定の間隔を隔てた第１の押圧部材と第２の押圧部材とを有する。この間隔は、クリーニング部分の回転軸に垂直な方向にクリーニング部分の幅よりも小さい幅を有しているため、押圧部材及び装着支持部の一方が押圧部材及び装着支持部の他方に向かって動く際に、第１の押圧部材及び第２の押圧部材がクリーニング部分の外周と接触し、押圧部材及び装着支持部の一方が押圧部材及び装着支持部の他方に向かって更に動くと、クリーニング部分の少なくとも一部分が、第１の押圧部材と第２の押圧部材との間に形成される間隔を通過することによって液体が圧搾されるようになっている。第１の押圧部材及び第２の押圧部材はそれぞれローラーを有してよい。
【０００７】
本願の更なる一態様に基づけば、モップは更に、押圧部材及び装着支持部の一方を動かすための作動装置を備える。作動装置は、一端が柄部に回転可能に連結されたレバー、及び、一端が押圧部材及び装着支持部の一方に回転可能に連結され、他端がレバーの前記端部に近いレバーの一部分に回転可能に連結された連結要素を有することにより、レバーが回転させられると押圧部材及び装着支持部の一方が動くようになっている。
【０００８】
本発明の更なる別の実施形態に基づけば、モップは、第１の押圧部材連結部及び第２の押圧部材連結部を有する押圧部材連結部を更に備えてもよい。第１の押圧部材連結部及び第２の押圧部材連結部は、一端がスリーブを介して前記柄部にそれぞれ装着され、他端が第１の押圧部材及び第２の押圧部材にそれぞれ連結されている。
【０００９】
本発明の更なる別の態様に基づけば、前記第１の押圧部材連結部と前記第２の押圧部材連結部との間に所定の間隔が形成され、装着支持部は、クリーニング部分の回転軸にほぼ平行に延びるとともに第１の押圧部材連結部と第２の押圧部材連結部との間に位置する第１の部分と、該第１の部分の両端からクリーニング部分の側面に向かってそれぞれ延びる第２の部分と、クリーニング部分が回転可能に装着される、前記第２の部分の端部に連結されるクリーニング部分シャフトと、を有する。ローラーは、クリーニング部分の回転軸にほぼ平行な回転軸を有しうる。
【００１０】
本発明の別の実施形態に基づけば、第１の押圧部材連結部及び第２の押圧部材連結部の少なくとも一方の表面にロック部が形成され、前記表面は装着支持部の第１の部分に対向する。装着支持部の第１の部分の、ロック部に対応する部分にはラッチ部が形成されることにより、クリーニング部分は固定状態又は所定の回転抵抗を有する回転状態にロックされる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
本開示のこれら及び／又は他の態様並びに利点は、以下の各実施形態の説明を付属の図面と併せ読むことで明確となり、より容易な理解がなされるであろう。
【図１】クリーニング部分が自由に回転可能な状態にあるモップを示す概略図。
【図２】クリーニング部分が分離されたモップを示す概略図。
【図３】スポンジのクリーニング部分が圧搾されて液体が除去されたモップを示す概略斜視図。
【図４】スポンジのクリーニング部分が圧搾されたモップを示す概略側面図。
【図５】スポンジのクリーニング部分が制動されたモップを示す概略斜視図。
【図６】スポンジのクリーニング部分が制動されたモップを示す概略側面図。
【図７】回転式のクリーニング部分を有するモップを示す概略側面図。
【図８】回転式のクリーニング部分を有するモップを示す概略正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１〜２に示されるように、モップは、柄部１、柄部１に連結されたクリーニング部分装着支持部６、中心軸を中心として回転可能にクリーニング部分装着支持部６に連結されたクリーニング部分４、及び、柄部１に連結されたローラー１０などの押圧部材を有している。押圧部材又はクリーニング部分装着支持部６のいずれか一方が柄部１に可動連結されていることによって、押圧部材及びクリーニング部分装着支持部６の一方が押圧部材及びクリーニング部分装着支持部６の他方に向かって（例えば柄部１のほぼ長手方向に）動く際に、押圧部材がクリーニング部分４の外周と接触することによってクリーニング部分４が固定状態又は所定の回転抵抗を有する回転状態となる。
【００１３】
図１〜８に示されるクリーニング部分は、その中心軸を中心として回転可能に構成されているが、固定されたものとして設計することもできる。更に、図１〜８に示されるクリーニング部分は、円形の円筒形状を有しているが、必要に応じて軸を中心としてある程度回転することができるように卵形若しくは楕円形の断面を有する円筒形状、又は八角形、六角形若しくは五角形の断面を有する角柱形状を有するように構成してもよい。卵形若しくは楕円形の断面を有する円筒形状、又は八角形、六角形若しくは五角形の断面を有する角柱形状を有するクリーニング部分の場合、クリーニング部分が良好な払拭表面を与えることによってクリーニング部分４が固定又は定位置にロックされている際にクリーニング効率を向上させることができる。更に、クリーニング部分４は上記の形状に限定されるものではなく、他の任意の適当な形状を有してもよい。
【００１４】
例示的な一実施形態では、押圧部材は、所定の間隔を隔てた第１の押圧部材と、ローラー１０のような第２の押圧部材とからなる。図１〜２は、それぞれ２本の直線に沿って配置された第１の押圧部材及び第２の押圧部材の例として、第１のローラー群１０及び第２のローラー群１０を示している。この間隔は、クリーニング部分４の回転軸に垂直な方向にクリーニング部分の幅よりも小さい幅を有しているため、押圧部材及びクリーニング部分装着支持部６の一方が押圧部材及びクリーニング部分装着支持部６の他方に向かって動くと、第１の押圧部材及び第２の押圧部材がクリーニング部分４の外周と接触してクリーニング部分４を固定状態又は所定の回転抵抗を有する回転状態とし、押圧部材及びクリーニング部分装着支持部６の一方が押圧部材及びクリーニング部分装着支持部６の他方に向かって更に動くと、クリーニング部分４の少なくとも一部分が、第１の押圧部材と第２の押圧部材との間に形成される間隔を通過することによって液体が圧搾及び除去されるようになっている。
【００１５】
例示的な一実施形態では、第１の押圧部材及び第２の押圧部材はそれぞれ、図１〜２に示されるようにローラー１０で構成されてもよい。また、第１の押圧部材及び第２の押圧部材のそれぞれは、曲面又は平面を有する部分を有してもよい。これら２個の部分の曲面又は平面は、ローラーの外周にほぼ一致している。すなわち、２個の部分の断面において、曲面又は平面が、幅狭の中央部と、間隔の両側の幅広の開口部とを有する間隔を画定することにより、クリーニング部分４は間隔の両側の一方の側から他方へと間隔を容易に通過して幅狭の中央部によって液体が圧搾されるようになっている。更に、第１の押圧部材及び第２の押圧部材のそれぞれを、回転が可能であるように卵形若しくは楕円形の断面を有する円筒形状、又は八角形、六角形若しくは五角形の断面を有する角柱形状を有するように構成してもよい。更に、第１の押圧部材及び第２の押圧部材は上記の形状及び構成に限定されるものではなく、他の任意の適当な形状及び構成を有しうる。
【００１６】
図１〜２に示される別の例示的実施形態では、モップは更に、押圧部材及びクリーニング部分装着支持部６の一方を動かすための作動装置を更に有している。作動装置は、一端が柄部１に回転可能に連結されたレバー９、及び、一端が押圧部材又はクリーニング部分装着支持部６のいずれか一方に回転可能に連結され、他端がレバーの前記端部に近いレバー９の一部分に回転可能に連結された連結要素８を有することにより、レバー９が回転させられると押圧部材及びクリーニング部分装着支持部６の一方が動くようになっている。
【００１７】
更なる例示的実施形態では、モップは更に、第１の押圧部材連結部及び第２の押圧部材連結部を有する押圧部材連結部７を有する。例えば、図１〜２は、互いとともにほぼＵ字形状をなす第１の押圧部材連結部及び第２の押圧部材を示している。第１の押圧部材連結部及び第２の押圧部材連結部はそれぞれ、一端がスリーブを介して柄部１に取り付けられ、他端がそれぞれローラー１０のような第１の押圧部材及び第２の押圧部材に連結されている。
【００１８】
押圧部材が柄部１又はクリーニング部分装着支持部６に対して動くことができる場合では、押圧部材連結部７が固定されたスリーブは柄部１に可動連結され、柄部１に案内溝（図示せず）を設け、スリーブに案内突起（図示せず）を設けることにより、押圧部材連結部７が案内溝と案内突起との嵌合によって案内されるようにしてもよい。図１〜８は、連結要素８がクリーニング部分装着支持部６に回転可能に連結されているが、押圧部材が柄部１又はクリーニング部分装着支持部６に対して可動である場合に、連結要素８が押圧部材又は押圧部材連結部７に回転可能に連結される例のみを示している。
【００１９】
第１の押圧部材及び第２の押圧部材のそれぞれが、前記曲面又は平面を有する部分を有する場合には、第１の押圧部材及び第２の押圧部材を、押圧部材連結部７を介することなく柄部１に直接連結することができる。例えば、第１の押圧部材及び第２の押圧部材は、第１の押圧部材及び第２の押圧部材を柄部１に連結するための一体形成された連結部分をそれぞれ有してもよい。
【００２０】
図１、２及び７に示されるような例示的な一実施形態では、第１の押圧部材連結部及び第２の押圧部材連結部は、柄部１のほぼ長手方向に延び、第１の押圧部材連結部と第２の押圧部材連結部との間に間隔が形成されている。クリーニング部分装着支持部６は、クリーニング部分の回転軸にほぼ平行に延びるとともに第１の押圧部材連結部と第２の押圧部材連結部との間に位置する第１の部分、第１の部分の両端からクリーニング部分４の側面に向かってそれぞれ延びる第２の部分、及び、クリーニング部分４が回転可能に装着される、第２の部分の端部に連結されるクリーニング部分シャフト１１を有する。
【００２１】
図１〜２に示されるような別の例示的実施形態では、クリーニング部分装着支持部６はクリーニング部分装着支持部６の第１の部分に連結された案内ロッド（図示せず）を更に有し、柄部１は案内ロッドが挿入される中空のチャンバ（図示せず）を有する。案内ロッドは柄部１に固定されるか、又は柄部１に対して案内ロッドが動くことができるように柄部１に連結することができる。案内ロッドが柄部１に可動連結される場合には、案内ロッドに長手方向の溝（図示せず）を形成することができる。案内ロッドは、柄部１にレバー９を連結するためのピンを上記の溝の内部に配置することによって柄部１に対して回転することは防止されるが、柄部１の長手方向に動くことは可能である。
【００２２】
別の例示的実施形態では、ローラー１０はそれぞれ、クリーニング部分４の回転軸にほぼ平行な回転軸を有してもよい。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、ローラー１０によってクリーニング部分４が制動及び脱水されるかぎり、ローラー１０のそれぞれの回転軸とクリーニング部分４の回転軸とを互いに対して適宜方向付けることができる。
【００２３】
更なる例示的な実施形態では、第１の押圧部材連結部及び第２の押圧部材連結部の少なくとも一方の表面にロック部が形成され、前記表面はクリーニング部分装着支持部６の第１の部分に対向する。クリーニング部分装着支持部６の第１の部分の、ロック部に対応する部分にはラッチ部を形成することにより、クリーニング部分４が固定状態又は所定の回転抵抗を有する回転状態にロックされる。更に、クリーニング部分４を同様にして自由に回転可能な状態にロックすることができる。例えば、図６に示されるように、ロック部の一例として、Ｕ字形の押圧部材連結部７の対向する内面に設けられた突起部に凹部１２を形成する一方で、ラッチ部の一例として、クリーニング部分装着支持部６の第１の部分に突起部１３を設ける。
【００２４】
図１〜８に示される例示的実施形態では、クリーニング部分装着支持部６、連結要素８及びレバー９、並びに押圧部材連結部７及びローラー１０からなるローラー水圧搾装置からなる省力型の連動機構によってクリーニング部分４を圧搾して液体を除去する。使用者は、レバー９を握って回転させることによってＵ字形のクリーニング部分装着支持部６を上下に動かすことができる。Ｕ字形のクリーニング部分装着支持部６は、クリーニング部分４の交換式スポンジローラー３を装着するために用いられる。使用時には、使用者はレバー９を回転させることによってクリーニング部分４を２列のローラー１０の間の間隔に通過させることができる。これにより、スポンジローラー３は水分を含まない状態に圧搾される。更に、Ｕ字形のクリーニング部分装着支持部６を、Ｕ字形の押圧部材連結部７の内部に形成された案内スライド溝２内で上下にスライドさせることができる。２列の回転式ローラー１０は、案内スライド溝２の下端においてＵ字形の押圧部材連結部７の縁部に固定される。２列のローラー１０の間の間隔は、変形していない状態のスポンジローラー３の外径よりも小さく、２列のローラー１０間の距離はほぼ一定であるため、スポンジローラー３が２列のローラー１０間の間隔に強制的に通過させられるとスポンジローラー３は２列のローラー１０によって圧搾されてスポンジローラー３に吸収された水が除去される。
【００２５】
スポンジローラー３は吸水性を有する様々な材料によって形成することができる。１つの例では、ウレタンフォームなどの合成発泡体を使用することができる。別の例では、スポンジローラー３はセルローススポンジで形成することができる。天然繊維、合成繊維、又は天然繊維と合成繊維との組み合わせから形成された他の吸収性の織布、編物、又は不織布材料をスポンジローラー３に使用することもできる。更に、スポンジローラー３の全部又は一部が擦り磨き用表面を有していてもよい。擦り磨き用表面の例としては、ブラシ、剛毛、不織布（ミネソタ州セントポール所在のスリー・エム社（３Ｍ Ｃｏｍｐａｎｙ）から販売されるＳｃｏｔｃｈ−Ｂｒｉｔｅ（登録商標）擦り磨きパッドに類するもの）が挙げられる。例えば、スポンジローラーは、ローラー上に直接、擦り磨き材料の１本以上の線条を有してもよい。上記に述べたように、スポンジローラー３がロックされた位置にある場合に、擦り磨き用表面は洗浄する表面から汚れを取り除く性能を高めうるものである。
【００２６】
柄部１は、上端部分を使用者が握るためのハンドグリップとして使用することができる真っ直ぐな棒状部材である。この真っ直ぐな棒状部材は、伸縮式の真っ直ぐな棒状部材を形成する２本の棒状部材を有する。使用者は真っ直ぐな棒状部材の長さを必要に応じて所定の範囲内で調節することができる。
【００２７】
高効率の吸水性部材としてのクリーニング部分４は、円筒形のスポンジローラー３及び硬質パイプコア５からなり、自由に回転可能である。使用時には、使用者が柄部１を握り、柄部１を前後に動かすことによってクリーニング部分４が水を除去しようとする表面上で前後に転がる。水は表面から速やかに吸収される。図７に概略的に示されるように、レバー９は上側部分において回転軸２１、すなわち連結要素８をレバー９に連結するためのピンの軸を有している。回転軸２１は、直線２０から離間するような設計となっている。直線２０は柄部の長手方向に延び、レバー９を柄部１に連結するためのピンの軸と交差している。図７に示される状態では、レバー９は所定の下側の角度限界にまで回転して柄部１によって係止されている。上記の形態では、クリーニング部分４は、使用者がレバー９を上側に回転させないかぎり、水の除去を行う際に水を除去しようとする表面によって作用させられる押圧力によって上側に動かないようになっている。そうでない場合、ローラー１０がクリーニング部分４のスポンジローラー３と接触する。したがって、クリーニング部分４のスポンジローラー３が制動されることにより、スポンジローラー３の回転、ひいてはスポンジローラー３の吸水効果が変化する。
【００２８】
図２に示されるように、スポンジローラー３を交換する際には、クリーニング部分４の中心の硬質パイプコア５をクリーニング部分装着支持部６に適宜嵌め込むと同時に、シャフト１１を硬質パイプコア５に通し、組み立て時にシャフト１１をＵ字形のクリーニング部分装着支持部６の一方の側面からクリーニング部分装着支持部６及び硬質パイプコア５の穴に挿入することによってロックすることができる。これにより、クリーニング部分４はＵ字形のクリーニング部分装着支持部６にしっかりと装着されることになる。
【００２９】
表面から汚れを効果的に取り除くには、図５及び６に示されるように、レバー９を上側に少し回転させてクリーニング部分４に連結されたＵ字形のクリーニング部分装着支持部６を案内溝２の内壁に沿って上方にスライドさせる。クリーニング部分４が動いてローラー１０と接触して圧力が作用し、スポンジローラー３が自由回転できないように制動されると、Ｕ字形の押圧部材連結部７及び案内溝２の互いに接触した各表面にそれぞれ設けられた凹部１２と突起部１３とが、Ｕ字形押圧部材連結部７及びＵ字形クリーニング部分装着支持部６が互いに押し合うことにより、及びプラスチックで形成されたＵ字形押圧部材連結部７及びＵ字形クリーニング部分装着支持部６の弾性により、互いに嵌合する。これにより、ローラー３は固定状態となる。この状態では、スポンジローラー３は汚れを取り除こうとする表面上で滑ることのみはできるが、転がることはできないため、スポンジローラー３によって効果的な擦り磨き又は洗浄を行うことができる。更に、複数の凹部１２及び突起部１３を設けることによってクリーニング部分４を自由回転状態、固定状態、又は所定の回転抵抗を有する回転状態にロックすることができる。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
柄部と、
回転軸を形成する、該柄部に連結された装着支持部と、
該軸を中心として回転可能に該装着支持部に連結されたクリーニング部分と、
該クリーニング部分と係合して該クリーニング部分の回転を防止する、該柄部に連結された押圧部材と、を備えるモップ。
【請求項２】
前記押圧部材が前記クリーニング部分と係合するように該押圧部材が前記柄部に可動連結される、請求項１に記載のモップ。
【請求項３】
前記押圧部材が前記クリーニング部分と係合するように前記装着支持部が前記柄部に可動連結される、請求項１に記載のモップ。
【請求項４】
前記押圧部材が前記クリーニング部分の外周に係合する、請求項１に記載のモップ。
【請求項５】
前記押圧部材が前記クリーニング部分全体にわたって係合する、請求項１に記載のモップ。
【請求項６】
前記押圧部材が、所定の間隔を隔てた第１の押圧部材と第２の押圧部材とを含み、該間隔は前記クリーニング部分の前記回転軸に垂直な方向に前記クリーニング部分の幅よりも小さい幅を有する、請求項１に記載のモップ。
【請求項７】
前記第１の押圧部材及び前記第２の押圧部材のそれぞれがローラーを有する、請求項６に記載のモップ。
【請求項８】
一端がスリーブを介して前記柄部にそれぞれ装着され、他端が前記第１の押圧部材及び前記第２の押圧部材にそれぞれ連結された、第１の押圧部材連結部及び第２の押圧部材連結部を有する押圧部材連結部を更に備える、請求項６に記載のモップ。
【請求項９】
前記第１の押圧部材連結部と前記第２の押圧部材連結部との間に所定の間隔が形成され、
前記装着支持部が、前記クリーニング部分の回転軸にほぼ平行に延びるとともに前記第１の押圧部材連結部と前記第２の押圧部材連結部との間に位置する第１の部分と、該第１の部分の両端から前記クリーニング部分の側面に向かってそれぞれ延びる第２の部分と、前記クリーニング部分が回転可能に装着される、該第２の部分の端部に連結されるクリーニング部分シャフトと、を有する、請求項８に記載のモップ。
【請求項１０】
前記第１の押圧部材連結部及び前記第２の押圧部材連結部の少なくとも一方の表面にロック部が形成され、該表面は前記クリーニング部分装着支持部の前記第１の部分に対向し、前記クリーニング部分装着支持部の前記第１の部分の、該ロック部に対応する部分にラッチ部が形成され、前記クリーニング部分が固定状態又は回転抵抗を有する回転状態にロックされる、請求項６に記載のモップ。
【請求項１】
柄部と、
回転軸を形成する、該柄部に連結された装着支持部と、
該軸を中心として回転可能に該装着支持部に連結されたクリーニング部分と、
該クリーニング部分と係合して該クリーニング部分の回転を防止する、該柄部に連結された押圧部材と、を備えるモップ。
【請求項２】
前記押圧部材が前記クリーニング部分と係合するように該押圧部材が前記柄部に可動連結される、請求項１に記載のモップ。
【請求項３】
前記押圧部材が前記クリーニング部分と係合するように前記装着支持部が前記柄部に可動連結される、請求項１に記載のモップ。
【請求項４】
前記押圧部材が前記クリーニング部分の外周に係合する、請求項１に記載のモップ。
【請求項５】
前記押圧部材が前記クリーニング部分全体にわたって係合する、請求項１に記載のモップ。
【請求項６】
前記押圧部材が、所定の間隔を隔てた第１の押圧部材と第２の押圧部材とを含み、該間隔は前記クリーニング部分の前記回転軸に垂直な方向に前記クリーニング部分の幅よりも小さい幅を有する、請求項１に記載のモップ。
【請求項７】
前記第１の押圧部材及び前記第２の押圧部材のそれぞれがローラーを有する、請求項６に記載のモップ。
【請求項８】
一端がスリーブを介して前記柄部にそれぞれ装着され、他端が前記第１の押圧部材及び前記第２の押圧部材にそれぞれ連結された、第１の押圧部材連結部及び第２の押圧部材連結部を有する押圧部材連結部を更に備える、請求項６に記載のモップ。
【請求項９】
前記第１の押圧部材連結部と前記第２の押圧部材連結部との間に所定の間隔が形成され、
前記装着支持部が、前記クリーニング部分の回転軸にほぼ平行に延びるとともに前記第１の押圧部材連結部と前記第２の押圧部材連結部との間に位置する第１の部分と、該第１の部分の両端から前記クリーニング部分の側面に向かってそれぞれ延びる第２の部分と、前記クリーニング部分が回転可能に装着される、該第２の部分の端部に連結されるクリーニング部分シャフトと、を有する、請求項８に記載のモップ。
【請求項１０】
前記第１の押圧部材連結部及び前記第２の押圧部材連結部の少なくとも一方の表面にロック部が形成され、該表面は前記クリーニング部分装着支持部の前記第１の部分に対向し、前記クリーニング部分装着支持部の前記第１の部分の、該ロック部に対応する部分にラッチ部が形成され、前記クリーニング部分が固定状態又は回転抵抗を有する回転状態にロックされる、請求項６に記載のモップ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公表番号】特表２０１１−５１９２８３（Ｐ２０１１−５１９２８３Ａ）
【公表日】平成２３年７月７日（２０１１．７．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−５４５１０４（Ｐ２０１０−５４５１０４）
【出願日】平成２１年１月２８日（２００９．１．２８）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００９／０３２２２５
【国際公開番号】ＷＯ２００９／０９７３２６
【国際公開日】平成２１年８月６日（２００９．８．６）
【出願人】（５０５００５０４９）スリーエム イノベイティブ プロパティズ カンパニー (2,080)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２３年７月７日（２０１１．７．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１月２８日（２００９．１．２８）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００９／０３２２２５
【国際公開番号】ＷＯ２００９／０９７３２６
【国際公開日】平成２１年８月６日（２００９．８．６）
【出願人】（５０５００５０４９）スリーエム イノベイティブ プロパティズ カンパニー (2,080)
【Ｆターム（参考）】
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