血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置
【課題】小容量の流体袋の表面における皺の発生が効果的に抑制できる簡素な構成の血圧情報測定装置用カフを提供する。
【解決手段】血圧情報測定装置用カフ20Aは、装着状態において被装着部位に対して巻き付けられる幅広の血圧値測定用空気袋24と、装着状態において血圧値測定用空気袋24よりも被装着部位側に配置され、血圧値測定用空気袋24に覆われた状態で被装着部位に対して巻き付けられる幅狭の脈波測定用空気袋23とを備える。脈波測定用空気袋23は、血圧値測定用空気袋24に対して相対的に移動不能となるように血圧値測定用空気袋24に固定された固定部23dと、被測定部位に対する巻き付け方向に沿って血圧値測定用空気袋24に対して相対的に移動可能となるように血圧値測定用空気袋24に対して非固定とされた可動部23eとを含む。
【解決手段】血圧情報測定装置用カフ20Aは、装着状態において被装着部位に対して巻き付けられる幅広の血圧値測定用空気袋24と、装着状態において血圧値測定用空気袋24よりも被装着部位側に配置され、血圧値測定用空気袋24に覆われた状態で被装着部位に対して巻き付けられる幅狭の脈波測定用空気袋23とを備える。脈波測定用空気袋23は、血圧値測定用空気袋24に対して相対的に移動不能となるように血圧値測定用空気袋24に固定された固定部23dと、被測定部位に対する巻き付け方向に沿って血圧値測定用空気袋24に対して相対的に移動可能となるように血圧値測定用空気袋24に対して非固定とされた可動部23eとを含む。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、血圧情報を測定するために生体の被測定部位に対して巻き付けられて使用される血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置に関し、特に、血圧情報として脈波を取得することが可能に構成された血圧情報測定装置およびこれに具備される血圧情報測定装置用カフに関する。
【背景技術】
【0002】
被験者の血圧情報を測定することは、被験者の健康状態を知る上で非常に重要なことである。近年においては、従来から健康管理の代表的な指標として広くその有用性が認められている収縮期血圧値(以下、最高血圧)、拡張期血圧値(以下、最低血圧)等を測定することに限られず、被験者の脈波を測定することによって心臓負荷や動脈硬化度等を捉える試みがなされている。血圧情報測定装置は、これら血圧情報を測定するための装置であり、循環器系の疾患の早期発見や予防、治療等の分野においてさらなる活用が期待されている。なお、血圧情報には、収縮期血圧値、拡張期血圧値、平均血圧値、脈波、脈拍、動脈硬化度を示す各種指標等、循環器系の種々の情報が広く含まれる。
【0003】
一般に、血圧情報の測定には、血圧情報測定装置用カフ(以下、単にカフとも称する)が利用される。ここで、カフとは、内腔を有する流体袋を含む帯状または環状の構造物であって生体の一部に巻き付けが可能なものを意味し、気体や液体等の流体を上記内腔に注入することによって流体袋を膨張および収縮させて血圧情報の測定に利用されるもののことを指す。なお、特に腕に巻き付けられて使用されるカフは、腕帯あるいはマンシェットとも呼ばれる。
【0004】
通常、カフに内包される流体袋としては、樹脂等からなる比較的軟質のシート状部材を積層してその周縁を接合することによって袋状に形成された空気袋が利用される。この空気袋は、上述したように比較的軟質の部材にて構成されているため、カフを生体の被測定部位に巻き付けた状態においてその表面に皺が発生し易いという性質がある。
【0005】
空気袋に皺が発生した場合には、発生した皺に皮膚が巻き込まれることで鬱血を生じさせてしまうといった問題や、空気袋の加減圧時に皺が消滅または減少すること等によって急激な内圧変動が起こることで血圧情報の測定精度に悪影響を与えるといった問題が生じる。また、空気袋に深い皺が発生した場合には、被装着部位を均等に圧迫できないといった問題や、当該皺が空気袋の内部における空気の流動を阻害してそもそも動脈を十分に圧迫できないといった問題も生じる。加えて、カフが装着される被装着部位には個体差があるため、当該被装着部位の形状差(主として周囲長の差や曲率の差等)に起因して皺の発生頻度も異なることになり、皺の発生は、測定精度にばらつきを生じさせてしまう原因ともなる。
【0006】
また、従来、より精緻に脈波を測定して血圧値や動脈硬化度を示す指標等を取得することを目的として、2つ以上の空気袋を備えた構成のカフが提案されている。当該2つ以上の空気袋を備えた構成のカフが開示された文献としては、たとえば、特開2000−79101号公報(特許文献1)、特開2005−185295号公報(特許文献2)、特開2007−44362号公報(特許文献3)、特開2008−307181号公報(特許文献4)等がある。
【0007】
これら文献に開示の如くの2つの空気袋を備えたカフにあっては、脈波を高精度に測定するために、脈波測定用の小容量の空気袋を阻血用の大容量の空気袋によって覆う構成が主として採用されている。このような構成のカフにあっては、脈波測定用の小容量の空気袋における皺の発生が特に大きな問題となる。すなわち、小容量の空気袋の表面において皺が発生した場合には、上述した血圧情報の測定精度への影響が非常に大きくなってしまい、そもそも高精度に脈波を測定する目的が達成されないこととなってしまう。したがって、上記構成のカフとする場合には、脈波測定用の小容量の空気袋の表面において皺の発生が効果的に抑制されるように改善することが必要不可欠である。
【0008】
一方、空気袋に皺が発生することが抑制可能となるように構成されたカフが開示された文献としては、たとえば特開2006−81667号公報(特許文献5)や特開2006−81668号公報(特許文献6)、特開2008−99944号公報(特許文献7)等がある。
【0009】
上記特許文献5に開示されるカフにあっては、空気袋の内部にカフの巻き付け方向に沿って延びる帯状部材が配置されることにより、当該帯状部材の幅方向の両側に沿って空気の流路が形成されることで皺の発生が抑制されるように構成されている。
【0010】
また、上記特許文献6に開示されるカフにあっては、空気袋の内部にスポンジ等からなる通気性部材が配置されることにより、当該通気性部材の内部に形成された通風路によって空気袋内における空気の流路が確保されることで皺の発生が抑制されるように構成されている。
【0011】
さらに、上記特許文献7に開示されるカフにあっては、空気袋を内包する外装カバーと空気袋の生体圧迫面との間に低摩擦部材としての滑りシートが配置されることにより、滑りシート上における空気袋の滑りを向上させて皺の発生が抑制されるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0012】
【特許文献1】特開2000−79101号公報
【特許文献2】特開2005−185295号公報
【特許文献3】特開2007−44362号公報
【特許文献4】特開2008−307181号公報
【特許文献5】特開2006−81667号公報
【特許文献6】特開2006−81668号公報
【特許文献7】特開2008−99944号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0013】
しかしながら、上述した特許文献5ないし7のいずれの構成を採用した場合には、空気袋および外装カバーに加えて、スポンジ、帯状部材または滑りシート等をカフに追加的に設けることが必要であり、構造の複雑化や部品点数の増加は避けられず、製造コストが増大してしまう問題が生じてしまう。特に、上述した2つの空気袋が積層された構成のカフにあっては、当該問題はさらに顕著となってしまい、必ずしもよい解決策と言うことはできない。
【0014】
したがって、本発明は、上述した問題点を解決すべくなされたものであり、小容量の流体袋の表面における皺の発生が効果的に抑制できる簡素な構成の血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0015】
本発明に基づく血圧情報測定装置用カフは、被装着部位に巻き付けられた装着状態において環状の形態をとるものであって、上記装着状態において被装着部位に対して巻き付けられる幅広の第1流体袋と、上記装着状態において上記第1流体袋よりも被装着部位側に配置され、上記第1流体袋に覆われた状態で被装着部位に対して巻き付けられる幅狭の第2流体袋とを備えている。上記第2流体袋は、上記第1流体袋に対して相対的に移動不能となるように上記第1流体袋に固定された固定部と、被測定部位に対する巻き付け方向に沿って上記第1流体袋に対して相対的に移動可能となるように上記第1流体袋に対して非固定とされた可動部とを含んでいる。
【0016】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフは、上記第1流体袋が上記装着状態において被装着部位の中枢側および末梢側を含む部分に巻き付けられるとともに、上記第2流体袋が上記装着状態において被装着部位の中枢側を含む部分にのみ巻き付けられるものであることが好ましい。
【0017】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフは、好ましくは、上記可動部の上記巻き付け方向に沿った移動を案内する案内部をさらに備える。
【0018】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフは、好ましくは、上記第1流体袋と上記第2流体袋との間に配置され、上記第1流体袋に生じる振動が上記第2流体袋に伝播することを防止するとともに、上記第2流体袋に生じる振動が上記第1流体袋に伝播することを防止する振動遮断部をさらに備える。
【0019】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフは、好ましくは、上記可動部の上記巻き付け方向に沿った移動を案内するための案内部材と、上記第1流体袋と上記第2流体袋との間に配置され、上記第1流体袋に生じる振動が上記第2流体袋に伝播することを防止するとともに、上記第2流体袋に生じる振動が上記第1流体袋に伝播することを防止するための振動遮断部材とをさらに備える。その場合に、上記案内部材および上記振動遮断部材が、いずれも帯状に形成された不織布にて構成されていることが好ましく、また上記振動遮断部材が上記第1流体袋と上記第2流体袋との間に配置されて上記第1流体袋に固定されるとともに、上記案内部材が上記第2流体袋の少なくとも一部を覆うように上記振動遮断部材に重ね合わせて配置されて上記振動遮断部材に固定されることにより、上記振動遮断部材と上記案内部材とによって規定される通路内に上記可動部の少なくとも一部が挿通配置されることで上記可動部の上記巻き付け方向に沿った移動が案内されることが好ましい。
【0020】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記通路内に上記可動部の全体が挿通配置されていてもよい。
【0021】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記可動部の上記固定部が位置する側とは反対側の端部が、上記通路外に引き出されて配置されていてもよい。
【0022】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記第2流体袋の一部が上記振動遮断部材を介して上記第1流体袋に固定されることで上記固定部が形成されていることが好ましい。
【0023】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記振動遮断部材の上記第1流体袋に対する固定、上記振動遮断部材に対する上記案内部材の固定、および上記第2流体袋の上記振動遮断部材に対する固定が、いずれも溶着によって行なわれていることが好ましい。
【0024】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記固定部が、上記第2流体袋の長手方向の一端部に位置していることが好ましい。
【0025】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフは、好ましくは、上記第1流体袋および上記第2流体袋を内包する外装カバーをさらに備えており、その場合に、上記巻き付け方向における上記外装カバーの一対の端部のうちの、上記装着状態において被装着部位側に位置することとなる端部側に、上記固定部が配置されていることが好ましい。
【0026】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記固定部が、上記第2流体袋の長手方向の略中央部に位置していてもよい。
【0027】
本発明に基づく血圧情報測定装置は、上述したいずれかの血圧情報測定装置用カフを備えてなるものである。
【発明の効果】
【0028】
本発明によれば、小容量の流体袋の表面における皺の発生が効果的に抑制できる簡素な構成の血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【0029】
【図1】本発明の実施の形態1における血圧情報測定装置の外観構造を示す斜視図である。
【図2】本発明の実施の形態1における血圧情報測定装置用カフを外周面側から見た場合の展開図である。
【図3】本発明の実施の形態1における血圧情報測定装置用カフを軸方向と直交する平面に沿って切断した場合の断面図である。
【図4】本発明の実施の形態1における血圧情報測定装置用カフを軸方向と平行な平面に沿って切断した場合の断面図である。
【図5】本発明の実施の形態1における血圧情報測定装置の機能ブロックの構成を示す図である。
【図6】本発明の実施の形態1における血圧情報測定装置の測定動作を示すフローチャートである。
【図7】本発明の実施の形態1における血圧情報測定装置用カフを上腕に巻き付けた装着状態を示す模式図である。
【図8】本発明の実施の形態1における血圧情報測定装置用カフとすることで空気袋に皺が生じ難くなる理由を説明するための概念図であり、(A)は巻き付け前のカフの模式断面図、(B)は巻き付け過程のカフの模式断面図である。
【図9】本発明の実施の形態1における血圧情報測定装置用カフとすることで空気袋に皺が生じ難くなる理由を説明するための比較のための概念図であり、(A)は巻き付け前の比較例におけるカフの模式断面図、(B)は巻き付け過程の比較例におけるカフの模式断面図である。
【図10】本発明の実施の形態1に基づいた第1変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す平面図である。
【図11】本発明の実施の形態1に基づいた第1変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す模式断面図である。
【図12】本発明の実施の形態1に基づいた第2変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す平面図である。
【図13】本発明の実施の形態2における血圧情報測定装置用カフを外周面側から見た場合の展開図である。
【図14】本発明の実施の形態2における血圧情報測定装置用カフを軸方向と直交する平面に沿って切断した場合の断面図である。
【図15】本発明の実施の形態2に基づいた第1変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す平面図である。
【図16】本発明の実施の形態2に基づいた第2変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【0030】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。以下に示す実施の形態1および2ならびにその変形例においては、本発明が適用された血圧情報測定装置として、最高血圧および最低血圧等の血圧値を取得してこれを表示する機能と、脈波を検出して動脈硬化度を示す指標を取得してこれを表示する機能とを兼ね備えた血圧情報測定装置を例示して説明を行なう。なお、以下に示す各実施の形態ならびにその変形例においては、同一の部分または対応する部分について図中同一の符号を付し、その説明は個々には繰り返さない。
【0031】
(実施の形態1)
図1は、本発明の実施の形態1における血圧情報測定装置の外観構造を示す斜視図であり、図2は、図1に示すカフを外周面側から見た場合の展開図である。また、図3は、図1に示すカフを軸方向と直交する平面に沿って切断した場合の断面図であり、図4は、図1に示すカフを軸方向と平行な平面に沿って切断した場合の断面図である。ここで、図3および図4に示す断面は、後述する脈波測定用空気袋を含む部分における断面であり、それぞれカフの展開状態を表わした図2に示すIII−III線およびIV−IV線に沿った断面を含むものである。まず、これら図1ないし図4を参照して、本実施の形態における血圧情報測定装置およびこれに具備された血圧情報測定装置用カフの構造について説明する。
【0032】
図1に示すように、本実施の形態における血圧情報測定装置1は、本体10と、カフ20Aと、エア管70とを備えている。本体10は、箱状のケーシング11を有しており、その上面に表示部42および操作部43が設けられている。本体10は、測定時においてテーブル等の載置面に載置されて使用される。カフ20Aは、被装着部位としての上腕に巻き付けが可能な帯状の形態を有しており、外装体としての外装カバー21によって覆われている。カフ20Aは、測定時において上腕に巻き付けられることで装着されて使用される。なお、エア管70は、分離されて構成された本体10とカフ20Aとを接続しており、可撓性を有するチューブにて構成されている。
【0033】
図2ないし図4に示すように、カフ20Aは、上述した外装カバー21と、第1流体袋としての大容量の血圧値測定用空気袋24と、第2流体袋としての小容量の脈波測定用空気袋23と、湾曲弾性板としてのカーラ26とを主として備えている。
【0034】
図1、図3および図4に示すように、外装カバー21は、カフ20Aが上腕に巻き付けられた状態において上腕の表面に接触することとなる内側カバー21aと、カフ20Aが上腕に巻き付けられた状態において最も外側に位置することとなる外側カバー21bとを重ね合わせてその周縁を接合(たとえば縫合や溶着等)することによって袋状に形成されている。外装カバー21の内部空間には、上述した脈波測定用空気袋23、血圧値測定用空気袋24およびカーラ26がこの順番で内側から順に積層されて収容されている。
【0035】
外装カバー21の長手方向(すなわち上腕に対する巻き付け方向)の一端部21A寄りの外周面および他端部寄りの内周面には、それぞれ面ファスナ29A,29Bが設けられている。ここで、面ファスナ29Aは、たとえばフックファスナからなり、面ファスナ29Bは、たとえばループファスナからなる。これら面ファスナ29A,29Bは、外装カバー21が上腕に巻き付けられて当該外装カバー21の上記一端部21A寄りの部分と上記他端部寄りの部分とが上腕の表面上において重ね合わされることにより係止する。これにより、カフ20Aが、上腕に対して固定されて装着されることになる。すなわち、上記面ファスナ29A,29Bは、カフ20Aを上腕に装着する際の係止部に相当する。
【0036】
外装カバー21のうち、内側カバー21aとしては、脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24の膨張によって上腕に加えられる圧迫力が当該内側カバー21aによって阻害されないように、十分に伸縮性に富んだ部材が好適に利用される。一方、外装カバー21のうち、外側カバー21bとしては、内側カバー21aに比して伸縮性に乏しい部材が利用される。このような観点から、外装カバー21としては、伸縮性の大小を比較的容易に調整することができるポリアミド(PA)、ポリエステル等の合成繊維からなる布地等が利用される。
【0037】
図3および図4に示すように、脈波測定用空気袋23は、好適には樹脂シートを用いて形成された袋状の部材からなり、装着状態において内側に位置することとなる内周部23aと、装着状態において外側に位置することとなる外周部23bと、これら内周部23aおよび外周部23bによって規定される内腔23cとを有している。脈波測定用空気袋23としては、たとえば2枚の樹脂シートを重ね合わせ、その周縁を溶着することによって袋状に形成されたものが利用できる。脈波測定用空気袋23の内腔23cは、上述したエア管70を介して後述する加圧ポンプ31Aおよび排気弁32A(図5参照)に接続されており、これら加圧ポンプ31Aおよび排気弁32Aよってその加減圧が行なわれる。なお、上腕に加えられる圧迫力を適正化するために、脈波測定用空気袋23としては、その幅方向の側部に襠が形成されてなるものを使用してもよい。
【0038】
血圧値測定用空気袋24は、好適には樹脂シートを用いて形成された袋状の部材からなり、カフ20Aが上腕に巻き付けられた状態において内側に位置することとなる内周部24aと、カフ20Aが上腕に巻き付けられた状態において外側に位置することとなる外周部24bと、これら内周部24aおよび外周部24bによって規定される内腔24cとを有している。血圧値測定用空気袋24としては、たとえば2枚の樹脂シートを重ね合わせ、その周縁を溶着することによって袋状に形成されたものが利用できる。血圧値測定用空気袋24の内腔24cは、上述したエア管70を介して後述する加圧ポンプ31Aおよび排気弁32A(図5参照)に接続されており、これら加圧ポンプ31Aおよび排気弁32Aよってその加減圧が行なわれる。なお、上腕に加えられる圧迫力を適正化するために、血圧値測定用空気袋24としては、その幅方向の側部に襠が形成されてなるものを使用してもよい。
【0039】
なお、脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24を構成する樹脂シートの材質としては、伸縮性に富んでおり溶着後において内腔からの漏気がないものであればどのようなものでも利用可能である。このような観点から、樹脂シートの好適な材質としては、エチレン−酢酸ビニル共重合体(EVA)、軟質塩化ビニル(PVC)、ポリウレタン(PU)、ポリアミド(PA)、生ゴム等が挙げられる。
【0040】
図2および図4に示すように、幅広の血圧値測定用空気袋24は、カフ20Aの幅方向において実質的に全体にわたって位置するように配置されている。一方、幅狭の脈波測定用空気袋23は、カフ20Aの幅方向における一端部側のみに位置するように配置されている。ここで、脈波測定用空気袋23が配置された側のカフ20Aの幅方向の上記一端部は、装着状態において中枢側に配置される端部であり、そのため脈波測定用空気袋23は、装着状態において被装着部位である上腕の中枢側のみに巻き付けられることになる。一方、血圧値測定用空気袋24は、装着状態において被装着部位である上腕の中枢側および末梢側を含む全体にわたって巻き付けられることになる。ここで、脈波測定用空気袋23は、装着状態において血圧値測定用空気袋24の内側に位置するように当該血圧値測定用空気袋24に重ね合わせて配置されているため、血圧値測定用空気袋24は、カフ20Aの幅方向の上記一端部側において脈波測定用空気袋23の外側を覆うことにもなる。
【0041】
脈波測定用空気袋23は、血圧値測定用空気袋24よりも小容量であり、好適には、脈波測定用空気袋23の空気容量は、血圧値測定用空気袋24の空気容量の1/5以下とされる。一例として、脈波測定用空気袋23の大きさは、20mm×200mm程度であり、血圧値測定用空気袋24の大きさは、90mm〜105mm×200mm程度である。
【0042】
図2ないし図4に示すように、カーラ26は、環状に巻き回されることによって径方向に弾性変形可能に構成された可撓性の部材からなり、周方向の所定位置に軸方向に沿って延びる切れ目を有している。この切れ目により、カーラ26は、外力が加えられることによって径方向に伸縮自在に弾性変形する。すなわち、外力が作用することによってカーラ26は径方向に変形するが、外力の作用がなくなった場合には元の状態へと復元する。これにより、カーラ26は、自身の環状形態を維持することによって上腕に沿うように構成されている。このカーラ26は、被験者自身によってカフ20Aを上腕に装着し易くするためのものであるとともに、カフ20Aが上腕に巻き付けられた状態において脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24を上腕側に向けて付勢するためのものである。なお、カーラ26は、十分な弾性力を発現するように、たとえばポリプロピレン(PP)等の樹脂部材にて形成される。
【0043】
ここで、本実施の形態におけるカフ20Aにあっては、上腕に対する巻き付け方向(すなわち巻き付け後におけるカフ20Aの周方向)における脈波測定用空気袋23の一端部が、接着部材27を介して血圧値測定用空気袋24に固定されており、上記一端部を除く部分が、血圧値測定用空気袋24に非固定とされている。これにより、上記血圧値測定用空気袋24に接着部材27を介して固定された脈波測定用空気袋23の上記一端部が、血圧値測定用空気袋24に対して相対的に移動不能となる固定部23dとして機能することになり、上記血圧値測定用空気袋24に非固定とされた脈波測定用空気袋23の上記一端部を除く部分が、上記巻き付け方向に沿って血圧値測定用空気袋24に対して相対的に移動可能となる可動部23eとして機能することになる。
【0044】
なお、脈波測定用空気袋23の上記固定部23dは、上記巻き付け方向における外装カバー21の一対の端部のうちの、上腕に対して巻き付けられた状態において内側に位置することとなる一端部21A側に配置されている。また、接着部材27としては、たとえば両面に接着層が設けられた両面テープ等が好適に利用できる。ここで、接着部材27は、脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24に生じる振動が相互に伝わないようにするための振動遮断部材としての機能も併せ備えていることが好ましく、当該機能を発揮する接着部材27としては、たとえばウレタンシート等のスポンジ部材の両面に接着層が設けられた両面テープ等が好適に利用できる。
【0045】
図5は、本実施の形態における血圧情報測定装置の機能ブロックの構成を示す図である。次に、この図5を参照して、本実施の形態における血圧情報測定装置の機能ブロックの構成について説明する。
【0046】
図5に示すように、本実施の形態における血圧情報測定装置1は、上述した脈波測定用空気袋23、血圧値測定用空気袋24、表示部42および操作部43に加え、圧力センサ33A,33B、加減圧手段30Aとしての加圧ポンプ31Aおよび排気弁32A、制御部としてのCPU40、記憶手段としてのメモリ部41、配管としての第1配管部71,第2配管部72、および、開閉弁としての2ポート弁50を主として有している。
【0047】
加減圧手段30Aとしての加圧ポンプ31Aおよび排気弁32Aは、脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24を加減圧するためのものである。加圧ポンプ31Aは、CPU40からの指令を受けた加圧ポンプ駆動回路36Aによってその駆動が制御され、脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24に圧縮空気を導入することでこれら脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24を加圧する。排気弁32Aは、CPU40からの指令を受けた排気弁駆動回路37Aによってその駆動が制御され、閉状態において脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24の内圧を維持し、開状態において脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24内の空気を排出することでこれら脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24を減圧する。
【0048】
圧力センサ33Aは、血圧値測定用空気袋24の内圧を検出するための圧力検出手段である。圧力センサ33Aは、血圧値測定用空気袋24の内圧を検出し、検出した内圧に応じた信号を増幅器38Aに対して出力する。増幅器38Aは、圧力センサ33Aから入力された信号を増幅し、増幅後の信号をA/D(Analog/Digital)変換器39Aに対して出力する。A/D変換器39Aは、増幅器38Aから入力された増幅後の信号をアナログ信号からデジタル信号に変換し、変換後のデジタル信号をCPU40に対して出力する。
【0049】
圧力センサ33Bは、脈波測定用空気袋23の内圧を検出するための圧力検出手段である。圧力センサ33Bは、脈波測定用空気袋23の内圧を検出し、検出した内圧に応じた信号を増幅器38Bに対して出力する。増幅器38Bは、圧力センサ33Bから入力された信号を増幅し、増幅後の信号をA/D変換器39Bに対して出力する。A/D変換器39Bは、増幅器38Bから入力された増幅後の信号をアナログ信号からデジタル信号に変換し、変換後のデジタル信号をCPU40に対して出力する。
【0050】
第1配管部71は、血圧値測定用空気袋24と、加圧ポンプ31A、排気弁32Aおよび圧力センサ33Aとを接続している。一方、第2配管部72は、第1配管部71の所定位置から分岐し、第1配管部71と、脈波測定用空気袋23および圧力センサ33Bとを接続している。これにより、脈波測定用空気袋23は、第1配管部71および第2配管部72を経由して、加圧ポンプ31Aおよび排気弁32Aに主として接続されるとともに、第2配管部72を経由して、圧力センサ33Bに接続されている。なお、第1配管部71および第2配管部72の一部が、上述したエア管70に相当することになる。
【0051】
2ポート弁50は、第2配管部72の所定位置に設けられている。2ポート弁50は、CPU40からの指令を受けた2ポート弁駆動回路51によってその駆動が制御され、開状態において第1配管部71と脈波測定用空気袋23とを連通させ、閉状態において第1配管部71と脈波測定用空気袋23とを非連通にして脈波測定用空気袋23の内圧を維持する。
【0052】
操作部43は、使用者の操作を受け付けてこれをCPU40に対して出力するためのものであり、たとえば押しボタン等によって構成される。表示部42は、血圧情報測定装置1の動作状態を表示したり、測定後においてCPU40から出力される血圧値の測定結果および動脈硬化度を示す指標の測定結果等の情報を表示したりするためのものであり、たとえばLCD(Liquid Crystal Display)にて構成される。メモリ部41は、CPU40で実行されるプログラムを記憶したり、上記測定結果等の情報を記憶したりするためのものであり、たとえばRAM(Random-Access Memory)やROM(Read-Only Memory)等によって構成される。
【0053】
CPU40は、血圧情報測定装置1の全体の動作を制御するものであり、操作部43およびメモリ部41からの入力を受け付けたり、表示部42およびメモリ部41に対して各種情報を出力したりする。また、CPU40は、圧力センサ33A,33Bにて検出された圧力の情報の入力を受け付けたり、加圧ポンプ31A、排気弁32Aおよび2ポート弁50を駆動するための信号を生成してこれを出力したりする。さらには、CPU40は、圧力センサ33Aから入力された圧力の情報に基づいて血圧値を算出して取得する血圧値取得手段として機能するとともに、圧力センサ33Bから入力された圧力の情報に基づいて脈波を検出して取得する脈波取得手段として機能し、加えて、取得した脈波に基づいて動脈硬化度を示す指標を算出する指標算出手段としても機能する。
【0054】
CPU40にて血圧値を算出する具体的な手法については、既知のオシロメトリック方式の血圧値算出手法等が適用できるため、その説明はここでは省略する。また、CPU40にて動脈硬化度を示す指標を算出する具体的な手法としては、得られた脈波波形のTr(traveling time to reflected wave:ΔTpとも表わされる)に基づいて算出する手法、得られた脈波波形のAI(Augmentation Index)に基づいて算出する手法等、既知の手法が適用できるため、その説明はここでは省略する。
【0055】
図6は、本実施の形態における血圧情報測定装置の測定動作を示すフローチャートである。このフローチャートに示す測定動作を実行するためのプログラムは、図5に示したメモリ部に予め記憶されているものであり、CPUがメモリ部からこのプログラムを読み出して実行することにより当該フローチャートに示す測定動作が実現される。また、図7は、図1に示すカフを上腕に巻き付けた装着状態を示す模式図である。次に、これら図6および図7を参照して、本実施の形態における血圧情報測定装置の測定動作およびカフの装着状態等について説明する。
【0056】
本実施の形態における血圧情報測定装置1を使用して各種血圧情報を測定するに際しては、まず、図7に示すように、カフ20Aを被験者の左手100の上腕101に装着する。このとき、図示するように、脈波測定用空気袋23が、カフ20Aの被装着部位の中枢側に位置するようにカフ20Aを装着するとともに、外装カバー21に設けられた面ファスナ29A,29Bを利用することにより、カフ20Aが上腕101の周方向に沿って巻き付けられて確実に固定された状態とする。次に、本体10の操作部43を被験者等が操作することにより、血圧情報測定装置1が測定動作を開始する。
【0057】
図6に示すように、測定動作の開始の指令をCPU40が受け付けると、CPU40は、各部の初期化を行なう(ステップS101)。具体的には、CPU40は、2ポート弁50を開放するとともに、排気弁32Aを閉塞する。
【0058】
次に、CPU40は、加圧ポンプ31Aを駆動することにより、脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24の加圧を開始する(ステップS102)。この加圧過程において、CPU40は、最高血圧および最低血圧等の血圧値を算出するための圧力情報を取得する。具体的には、CPU40は、圧力センサ33Aから入力される圧力信号に基づいて当該圧力情報を取得する。
【0059】
次に、CPU40は、血圧値の測定が終了したか否かを判断し(ステップS103)、血圧値の測定が終了したと判断した場合(ステップS103においてYESの場合)に、脈波の測定を開始する(ステップS104)。具体的には、CPU40は、加圧ポンプ31Aの駆動を停止し、その後2ポート弁50を閉塞する。これにより、脈波測定用空気袋23の内圧および血圧値測定用空気袋24の内圧は、それぞれ最高血圧よりも高い圧力に維持され、上腕の被装着部位において動脈が阻血され、阻血された動脈の中枢側端部に隣接する部分の動脈から皮下組織を介して伝播された脈波が、小容量の脈波測定用空気袋23において鋭敏に観察されるようになる。この状態において、CPU40は、圧力センサ33Bから入力される信号に基づいて脈波を取得する。
【0060】
次に、CPU40は、脈波の測定が終了したか否かを判断し(ステップS105)、脈波の測定が終了したと判断した場合(ステップS105においてYESの場合)に、停止動作に移行する(ステップS106)。具体的には、CPU40は、2ポート弁50を開放するとともに、排気弁32Aを開放する。
【0061】
次に、CPU40は、血圧値の算出および脈波解析を行なう(ステップS107)。具体的には、CPU40は、取得した上記圧力情報および上記脈波に基づいて、最高血圧、最低血圧および動脈硬化度を示す指標をそれぞれ算出する。
【0062】
次に、CPU40は、算出した最高血圧、最低血圧および動脈硬化度を示す指標を表示部42において表示する(ステップS108)。その際、CPU40は、当該測定結果をメモリ部41に対して出力してメモリ部41にこれを記憶させてもよい。当該測定結果が表示された後は、被験者の上腕からカフ20Aを取り外す。
【0063】
以上により、一連の測定動作は終了し、本実施の形態における血圧情報測定装置1を使用しての各種血圧情報の測定が完了する。
【0064】
本実施の形態における血圧情報測定装置1およびこれに具備されたカフ20Aにおいては、上述したように、脈波測定用空気袋23の巻き付け方向における一端部が血圧値測定用空気袋24に固定されて移動不能とされ、脈波測定用空気袋23の上記一端部を除く部分が血圧値測定用空気袋24に非固定とされて上記巻き付け方向に沿って移動可能とされている。これにより、カフ20Aの上腕への装着時において脈波測定用空気袋23の表面に皺が発生することが効果的に抑制される。当該構成を採用することで皺の発生が効果的に抑制される理由について、以下において詳説する。
【0065】
図8(A)は、本実施の形態におけるカフの巻き付け前における模式断面図であり、図8(B)は、巻き付け過程の模式断面図である。また、図9(A)は、比較例におけるカフの巻き付け前における模式断面図であり、図9(B)は、巻き付け過程の模式断面図である。なお、これらの図においては、脈波測定用空気袋23、接着部材27、および血圧値測定用空気袋24の内周部24a以外の部分の図示は省略している。
【0066】
まず、図9(A)に示すように、比較例におけるカフにおいては、脈波測定用空気袋23の巻き付け方向(図中に示す矢印A方向に相当)における両端部が血圧値測定用空気袋24に固定されて移動不能とされている。より詳細には、脈波測定用空気袋23の巻き付け方向における一端部が、接着部材27を介して血圧値測定用空気袋24の内周部24aに固定されて固定部23dとされており、脈波測定用空気袋23の巻き付け方向における他端部が、接着部材27′を介して血圧値測定用空気袋24の内周部24aに固定されて固定部23d′とされている。
【0067】
図9(B)に示すように、比較例におけるカフを上腕に巻き付けるために縮径させた場合には、図示しないカーラ26の撓みに伴って脈波測定用空気袋23も全体として湾曲した形状となる。その際、脈波測定用空気袋23の両端部が血圧値測定用空気袋24に固定されて拘束された状態にあるため、血圧値測定用空気袋24よりも内側に位置する脈波測定用空気袋23が縮径することによって当該脈波測定用空気袋23に余剰部分が生じ、当該余剰部分が行き場を失うことで脈波測定用空気袋23が図示する如く波打った状態となる。この状態でカフが上腕に巻き付けられると、上記脈波測定用空気袋23の波打った部分がそのまま上腕に向けて押し付けられることになり、これが脈波測定用空気袋23の表面に生じる皺となる。
【0068】
一方、図8(A)に示すように、本実施の形態におけるカフ20Aにおいては、脈波測定用空気袋23の巻き付け方向(図中に示す矢印A方向に相当)における一端部のみが血圧値測定用空気袋24に固定されて移動不能とされ、当該一端部を除く部分が血圧値測定用空気袋24に非固定とされて移動可能とされている。より詳細には、脈波測定用空気袋23の巻き付け方向における上記一端部が、接着部材27を介して血圧値測定用空気袋24の内周部24aに固定されて固定部23dとされており、上記一端部を除く部分は、血圧値測定用空気袋24の内周部24aに宛がわれているのみで可動部23eとされている。
【0069】
図8(B)に示すように、本実施の形態におけるカフ20Aを上腕に巻き付けるために縮径させた場合には、図示しないカーラ26の撓みに伴って脈波測定用空気袋23も全体として湾曲した形状となる。その際、脈波測定用空気袋23の可動部23eが血圧値測定用空気袋24に宛がわれただけの状態にあるため、固定部23dを基点に当該可動部23eが上記巻き付け方向に沿って図中矢印B方向に示す方向にスライド移動することになり、脈波測定用空気袋23に余剰部分が生じなくなる。したがって、この状態でカフが上腕に巻き付けられると、脈波測定用空気袋23に波打った部分が生じないまま脈波測定用空気袋23が血圧値測定用空気袋24と上腕とによって挟み込まれた状態となるため、脈波測定用空気袋23の表面に皺が生じ難くなる。
【0070】
このように、以上において説明した本実施の形態における血圧情報測定装置用カフ20Aおよびこれを備えた血圧情報測定装置1とすることにより、脈波測定用空気袋23に皺が発生することが効果的に抑制できる簡素な構成の血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置とすることができる。したがって、皺が発生することに起因する鬱血の問題が解決されるのみならず、カフ20Aが装着される被装着部位の形状差等の影響を受けずに安定的に動脈を確実に均等に圧迫することが可能となり、高精度に脈波や動脈硬化度を示し指標を含む各種血圧情報を測定することが可能になる。
【0071】
図10は、本実施の形態に基づいた第1変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す平面図であり、図11は、当該変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す模式断面図である。ここで、図11(A)に示す断面は、図10中に示すXIA−XIA線に沿った空気袋の断面であり、図11(B)に示す断面は、図10中に示すXIB−XIB線に沿った空気袋の断面である。以下においては、これら図10、図11(A)および図11(B)を参照して、本実施の形態に基づいた第1変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成について説明する。
【0072】
図10に示すように、本第1変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成は、上述した本実施の形態における血圧情報測定装置用カフに具備された如くの、脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24が積層されて構成された二重空気袋として特に好適に利用される構成である。すなわち、上述した本実施の形態における血圧情報測定装置1およびこれに具備されたカフ20Aにあっては、脈波測定用空気袋23の一端部が、接着部材27を用いて血圧値測定用空気袋24に固定された場合を例示したが、本第1変形例に係る二重空気袋にあっては、溶着を行なうことでこれをさらに容易に構成可能としている。なお、図10においては、脈波測定用空気袋23に接続される第2配管部72のみを図示し、血圧値測定用空気袋24に接続される第1配管部71の図示は省略している。
【0073】
図10、図11(A)および図11(B)に示すように、本第1変形例に係る二重空気袋においては、血圧値測定用空気袋24の内周部24aの露出面(すなわち、カフの装着状態において生体側に位置する主面)上に、振動遮断部材としての中間シート28/脈波測定用空気袋23/案内部材としてのカバーシート80をこの順で積層し、これらの所定部位が相互に溶着されることで、上記血圧値測定用空気袋24、中間シート28、脈波測定用空気袋23およびカバーシート80が一体化され、さらに脈波測定用空気袋23の巻き付け方向における一端部が移動不能に血圧値測定用空気袋24に固定されるように構成されている。ここで、中間シート28およびカバーシート80としては、脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24に溶着が可能となるように、いずれも帯状に構成された不織布からなるウレタンシートが好適に利用できる。
【0074】
より詳細には、中間シート28は、血圧値測定用空気袋24の内周部24aに重ね合わされてその周縁が血圧値測定用空気袋24の内周部24aに溶着されており、カバーシート80は、血圧値測定用空気袋24の内周部24aに溶着された中間シート28に重ね合わされてその周縁の所定部位が中間シート28に溶着されている。また、脈波測定用空気袋23は、中間シート28およびカバーシート80によって規定される通路90内にその可動部23eが挿通して位置するように配置されており、その巻き付け方向における一端部が、中間シート28およびカバーシート80に溶着されて固定部23dとされている。
【0075】
また、脈波測定用空気袋23の第2配管部72が接続された部分に対応する部分のカバーシート80には、切り欠き部81が設けられており、当該切り欠き部81を介して第2配管部72がカバーシート80の外部へと引き出されている。なお、当該きり欠き部81は、脈波測定用空気袋23の可動部23eの巻き付け方向に沿った移動を考慮した大きさとされている。
【0076】
以上により、脈波測定用空気袋23の固定部23dが、中間シート28を介して血圧値測定用空気袋24に固定されて移動不能とされることになり、脈波測定用空気袋23の可動部23eが、上記通路90に挿通されて上記巻き付け方向に沿って移動可能とされることになる。なお、上記構成においては、振動遮断部材としての中間シート28が振動が伝播することを防止する振動遮断部として機能することになり、案内部材としてのカバーシート80が、脈波測定用空気袋23の可動部23eの移動を案内する案内部として機能することになる。
【0077】
なお、図中においては、血圧値測定用空気袋24と中間シート28との溶着部を符号28fで示すとともに、中間シート28とカバーシート80との溶着部を符号80fで示している。また、図中においては、脈波測定用空気袋23と中間シート28との溶着部を符号28gで示すとともに、脈波測定用空気袋23とカバーシート80との溶着部を符号80gで示している。さらには、図中においては、脈波測定用空気袋23の内周部23aと外周部23bとの溶着部を符号23fで示すとともに、血圧値測定用空気袋24の内周部24aと外周部24bとの溶着部を符号24fで示している。
【0078】
上記構成の二重空気袋を製作するに際しては、まず脈波測定用空気袋23の内周部23aおよび外周部23bとなる樹脂シートを重ね合わせてその周縁を溶着することで脈波測定用空気袋23を形成する。次に、脈波測定用空気袋23に中間シート28およびカバーシート80を重ね合わせてその周縁を溶着する。このとき、脈波測定用空気袋23の一端部(固定部23dとなる部分)が中間シート28およびカバーシート80の双方に溶着された状態とするとともに、脈波測定用空気袋23の上記一端部を除く部分(可動部23eとなる部分)が中間シート28およびカバーシート80によって規定される通路90内に挿通されるようにする。つづいて、脈波測定用空気袋23、中間シート28およびカバーシート80が一体化されたサブアセンブリを血圧値測定用空気袋24の内周部24aに重ね合わせてその周縁を溶着する。その後、上記サブアセンブリが溶着された血圧値測定用空気袋24の内周部24aに外周部24bを重ね合わせてその周縁を溶着することで、上記構成の二重空気袋が完成する。
【0079】
以上において説明した本第1変形例に係る二重空気袋とすることにより、非常に簡素な構成で脈波測定用空気袋23における皺の発生を効果的に抑制することが可能になる。また、本第1変形例に係る二重空気袋とすることにより、上述した如くの溶着作業を複数回繰り返すのみの簡単な作業でこれを容易に製作することができるため、低コストに血圧情報測定装置用カフを製作することが可能になる。
【0080】
図12は、本実施の形態に基づいた第2変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す平面図である。以下においては、この図12を参照して、本実施の形態に基づいた第2変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成について説明する。
【0081】
図12に示すように、本第2変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成は、上述した本実施の形態に基づいた第1変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋と基本的に同様の構成を有しており、案内部材としてのカバーシート80の巻き付け方向における一端部が中間シート28に溶着されることなく開放されて開放端82とされ、当該開放端82から脈波測定用空気袋23の固定部23dが位置する側とは反対側の端部が外部に引き出されている点においてのみ相違している。
【0082】
以上において説明した本第2変形例に係る二重空気袋とすることにより、上述した本実施の形態に基づいた第1変形例に係る二重空気袋とした場合と同様の効果が得られるとともに、さらには、上記開放端82から自由に脈波測定用空気袋23の可動部23eの一部が出入りすることになるため、脈波測定用空気袋23の可動部23eの移動が通路90によって規制されることがなくなり、当該可動部23eの移動範囲をより大きく確保することが可能になる。
【0083】
(実施の形態2)
図13は、本発明の実施の形態2における血圧情報測定装置用カフを外周面側から見た場合の展開図である。また、図14は、図13に示すカフを軸方向と直交する平面に沿って切断した場合の断面図である。ここで、図14に示す断面は、脈波測定用空気袋を含む部分における断面であり、カフの展開状態を表わした図13に示すXIV−XIV線に沿った断面を含むものである。これら図13および図14を参照して、本実施の形態における血圧情報測定装置用カフの構造について説明する。
【0084】
本実施の形態におけるカフ20Bは、上述した本発明の実施の形態1における血圧情報測定装置1に具備されるものであり、当該実施の形態1におけるカフ20Aと脈波測定用空気袋23の血圧値測定用空気袋24に対する固定位置においてのみ相違している。具体的には、図13および図14に示すように、本実施の形態におけるカフ20Bにあっては、上腕に対する巻き付け方向における脈波測定用空気袋23の略中央部が、接着部材27を介して血圧値測定用空気袋24に固定されており、上記略中央部を除く部分が、血圧値測定用空気袋24に非固定とされている。これにより、上記血圧値測定用空気袋24に接着部材27を介して固定された脈波測定用空気袋23の上記略中央部が、血圧値測定用空気袋24に対して相対的に移動不能となる固定部23dとして機能することになり、上記血圧値測定用空気袋24に非固定とされた脈波測定用空気袋23の上記略中央部を除く部分が、上記巻き付け方向に沿って血圧値測定用空気袋24に対して相対的に移動可能となる可動部23eとして機能することになる。
【0085】
このように、本実施の形態におけるカフ20Bおよびこれを備えた血圧情報測定装置1とすることにより、脈波測定用空気袋23に皺が発生することが効果的に抑制できる簡素な構成の血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置とすることができる。すなわち、固定部23dを挟み込むように配置された脈波測定用空気袋23の一対の可動部23eが血圧値測定用空気袋24に宛がわれただけの状態にあるため、当該固定部23dを基点にこれら一対の可動部23eが上記巻き付け方向に沿ってスライド移動することになり、脈波測定用空気袋23に皺が発生することが防止される。したがって、皺が発生することに起因する鬱血の問題が解決されるのみならず、カフ20Bが装着される被装着部位の形状差等の影響を受けずに安定的に動脈を確実に均等に圧迫することが可能となり、高精度に脈波や動脈硬化度を示し指標を含む各種血圧情報を測定することが可能になる。
【0086】
図15は、本実施の形態に基づいた第1変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す平面図である。以下においては、この図15を参照して、本実施の形態に基づいた第1変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成について説明する。
【0087】
図15に示すように、本第1変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成は、上述した本実施の形態における血圧情報測定装置用カフに具備された如くの、脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24が積層されて構成された二重空気袋として特に好適に利用される構成である。すなわち、上述した本実施の形態におけるカフ20Bにあっては、脈波測定用空気袋23の略中央部が、接着部材27を用いて血圧値測定用空気袋24に固定された場合を例示したが、本第1変形例に係る二重空気袋にあっては、溶着を行なうことでこれをさらに容易に構成可能としている。なお、図15においては、脈波測定用空気袋23に接続される第2配管部72のみを図示し、血圧値測定用空気袋24に接続される第1配管部71の図示は省略している。
【0088】
図15に示すように、本第1変形例に係る二重空気袋においては、血圧値測定用空気袋24の内周部24aの露出面(すなわち、カフの装着状態において生体側に位置する主面)上に、振動遮断部材としての中間シート28/脈波測定用空気袋23/案内部材としてのカバーシート80をこの順で積層し、これらの所定部位が相互に溶着されることで、上記血圧値測定用空気袋24、中間シート28、脈波測定用空気袋23およびカバーシート80が一体化され、さらに脈波測定用空気袋23の巻き付け方向における略中央部が移動不能に血圧値測定用空気袋24に固定されるように構成されている。ここで、中間シート28およびカバーシート80としては、脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24に溶着が可能となるように、いずれも帯状に構成された不織布からなるウレタンシートが好適に利用できる。
【0089】
より詳細には、中間シート28は、血圧値測定用空気袋24の内周部24aに重ね合わされてその周縁が血圧値測定用空気袋24の内周部24aに溶着されており、カバーシート80は、血圧値測定用空気袋24の内周部24aに溶着された中間シート28に重ね合わされてその周縁の所定部位が中間シート28に溶着されている。また、脈波測定用空気袋23は、中間シート28およびカバーシート80によって規定される一対の通路90内にその一対の可動部23eがそれぞれ挿通して位置するように配置されており、その巻き付け方向における略中央部が、中間シート28およびカバーシート80に溶着されて固定部23dとされている。
【0090】
また、第2配管部72は、上記固定部23dの近傍において脈波測定用空気袋23に接続されており、当該第2配管部72が位置する部分のカバーシート80には、切り欠き部81が設けられている。
【0091】
以上により、脈波測定用空気袋23の固定部23dが、中間シート28を介して血圧値測定用空気袋24に固定されて移動不能とされることになり、脈波測定用空気袋23の一対の可動部23eが、上記一対の通路90にそれぞれ挿通されて上記巻き付け方向に沿って移動可能とされることになる。なお、上記構成においては、振動遮断部材としての中間シート28が振動が伝播することを防止する振動遮断部として機能することになり、案内部材としてのカバーシート80が、脈波測定用空気袋23の一対の可動部23eの移動を案内する案内部として機能することになる。
【0092】
なお、図中においては、血圧値測定用空気袋24と中間シート28との溶着部を符号28fで示すとともに、中間シート28とカバーシート80との溶着部を符号80fで示している。また、図中においては、脈波測定用空気袋23と中間シート28との溶着部を符号28gで示すとともに、脈波測定用空気袋23とカバーシート80との溶着部を符号80gで示している。さらには、図中においては、脈波測定用空気袋23の内周部23aと外周部23bとの溶着部を符号23fで示すとともに、血圧値測定用空気袋24の内周部24aと外周部24bとの溶着部を符号24fで示している。
【0093】
上記構成の二重空気袋を製作するに際しては、まず脈波測定用空気袋23の内周部23aおよび外周部23bとなる樹脂シートを重ね合わせてその周縁を溶着することで脈波測定用空気袋23を形成する。次に、脈波測定用空気袋23に中間シート28およびカバーシート80を重ね合わせてその周縁を溶着する。このとき、脈波測定用空気袋23の略中央部(固定部23dとなる部分)が中間シート28およびカバーシート80の双方に溶着された状態とするとともに、脈波測定用空気袋23の上記略中央部を除く部分(一対の可動部23eとなる部分)が中間シート28およびカバーシート80によって規定される一対の通路90内に挿通されるようにする。つづいて、脈波測定用空気袋23、中間シート28およびカバーシート80が一体化されたサブアセンブリを血圧値測定用空気袋24の内周部24aに重ね合わせてその周縁を溶着する。その後、上記サブアセンブリが溶着された血圧値測定用空気袋24の内周部24aに外周部24bを重ね合わせてその周縁を溶着することで、上記構成の二重空気袋が完成する。
【0094】
以上において説明した本第1変形例に係る二重空気袋とすることにより、非常に簡素な構成で脈波測定用空気袋23における皺の発生を効果的に抑制することが可能になる。また、本第1変形例に係る二重空気袋とすることにより、上述した如くの溶着作業を複数回繰り返すのみの簡単な作業でこれを容易に製作することができるため、低コストに血圧情報測定装置用カフを製作することが可能になる。
【0095】
図16は、本実施の形態に基づいた第2変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す平面図である。以下においては、この図16を参照して、本実施の形態に基づいた第2変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成について説明する。
【0096】
図16に示すように、本第2変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成は、上述した本実施の形態に基づいた第1変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋と基本的に同様の構成を有しており、案内部材としてのカバーシート80の巻き付け方向における両端部が中間シート28に溶着されることなく開放されて一対の開放端82とされ、当該一対の開放端82から脈波測定用空気袋23の両端部がそれぞれ外部に引き出されている点においてのみ相違している。
【0097】
以上において説明した本第2変形例に係る二重空気袋とすることにより、上述した本実施の形態に基づいた第1変形例に係る二重空気袋とした場合と同様の効果が得られるとともに、さらには、上記一対の開放端82から自由に脈波測定用空気袋23の一対の可動部23eの一部がそれぞれ出入りすることになるため、脈波測定用空気袋23の一対の可動部23eの移動が一対の通路90によってそれぞれ規制されることがなくなり、当該一対の可動部23eの移動範囲をより大きく確保することが可能になる。
【0098】
なお、上述した本発明の実施の形態1,2およびその変形例においては、外装カバーに湾曲弾性板としてのカーラが内包された構成の血圧情報測定装置用カフおよびそれを備えた血圧情報測定装置を例示して説明を行なったが、当然にカーラを具備していない血圧情報測定装置用カフおよびそれを備えた血圧情報測定装置に本発明を適用することも可能である。
【0099】
また、上述した本発明の実施の形態1,2およびその変形例においては、本体とカフとが別体にて構成され、これら本体とカフとが可撓性のエア管等を介して接続された血圧情報測定装置およびこれに具備される血圧情報測定装置用カフに本発明を適用した場合を例示して説明を行なったが、本体とカフとが移動可能に連結された血圧情報測定装置(いわゆる自動巻き付け式の血圧情報測定装置)およびこれに具備される血圧情報測定装置用カフに本発明を適用することも当然に可能である。
【0100】
また、上述した本発明の実施の形態1,2およびその変形例においては、カフの被装着部位として上腕が企図された血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置に本発明を適用した場合を例示して説明を行なったが、身体の四肢のうちから選択されるいずれかの肢体に装着されて使用されることが企図された血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置であれば、どのようなものにも本発明を適用することができる。
【0101】
また、上述した本発明の実施の形態1,2およびその変形例においては、脈波測定用空気袋および血圧値測定用空気袋として内部に圧縮空気が注入される空気袋を採用した血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置を例示して説明を行なったが、特に空気袋に限定されるものではなく、他の気体が注入される気体袋や液体が注入される液体袋にてこれらを構成することも当然に可能である。
【0102】
さらには、上述した本発明の実施の形態1,2およびその変形例においては、最高血圧、最低血圧、動脈硬化度を示す指標等が取得可能な血圧情報測定装置およびこれに具備される血圧情報測定装置に本発明を適用した場合を例示して説明を行なったが、上記以外の血圧情報を取得するものであっても当然に本発明を適用することが可能である。
【0103】
このように、今回開示した上記各実施の形態およびその変形例はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【符号の説明】
【0104】
1 血圧情報測定装置、10 本体、11 ケーシング、20A,20B カフ、21 外装カバー、21A 一端部、21a 内側カバー、21b 外側カバー、23 脈波測定用空気袋、23a 内周部、23b 外周部、23c 内腔、23d 固定部、23e 可動部、23f 溶着部、24 血圧値測定用空気袋、24a 内周部、24b 外周部、24c 内腔、24f 溶着部、26 カーラ、27 接着部材、28 中間シート、28f,28g 溶着部、29A,29B 面ファスナ、30A 加減圧手段、31A 加圧ポンプ、32A 排気弁、33A,33B 圧力センサ、36A 加圧ポンプ駆動回路、37A 排気弁駆動回路、38A,38B 増幅器、39A,39B A/D変換器、40 CPU、41 メモリ部、42 表示部、43 操作部、50 2ポート弁、51 2ポート弁駆動回路、70 エア管、71 第1配管部、72 第2配管部、80 カバーシート、80f,80g 溶着部、81 切り欠き部、82 開放端、90 通路、100 左手、101 上腕。
【技術分野】
【0001】
本発明は、血圧情報を測定するために生体の被測定部位に対して巻き付けられて使用される血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置に関し、特に、血圧情報として脈波を取得することが可能に構成された血圧情報測定装置およびこれに具備される血圧情報測定装置用カフに関する。
【背景技術】
【0002】
被験者の血圧情報を測定することは、被験者の健康状態を知る上で非常に重要なことである。近年においては、従来から健康管理の代表的な指標として広くその有用性が認められている収縮期血圧値(以下、最高血圧)、拡張期血圧値(以下、最低血圧)等を測定することに限られず、被験者の脈波を測定することによって心臓負荷や動脈硬化度等を捉える試みがなされている。血圧情報測定装置は、これら血圧情報を測定するための装置であり、循環器系の疾患の早期発見や予防、治療等の分野においてさらなる活用が期待されている。なお、血圧情報には、収縮期血圧値、拡張期血圧値、平均血圧値、脈波、脈拍、動脈硬化度を示す各種指標等、循環器系の種々の情報が広く含まれる。
【0003】
一般に、血圧情報の測定には、血圧情報測定装置用カフ(以下、単にカフとも称する)が利用される。ここで、カフとは、内腔を有する流体袋を含む帯状または環状の構造物であって生体の一部に巻き付けが可能なものを意味し、気体や液体等の流体を上記内腔に注入することによって流体袋を膨張および収縮させて血圧情報の測定に利用されるもののことを指す。なお、特に腕に巻き付けられて使用されるカフは、腕帯あるいはマンシェットとも呼ばれる。
【0004】
通常、カフに内包される流体袋としては、樹脂等からなる比較的軟質のシート状部材を積層してその周縁を接合することによって袋状に形成された空気袋が利用される。この空気袋は、上述したように比較的軟質の部材にて構成されているため、カフを生体の被測定部位に巻き付けた状態においてその表面に皺が発生し易いという性質がある。
【0005】
空気袋に皺が発生した場合には、発生した皺に皮膚が巻き込まれることで鬱血を生じさせてしまうといった問題や、空気袋の加減圧時に皺が消滅または減少すること等によって急激な内圧変動が起こることで血圧情報の測定精度に悪影響を与えるといった問題が生じる。また、空気袋に深い皺が発生した場合には、被装着部位を均等に圧迫できないといった問題や、当該皺が空気袋の内部における空気の流動を阻害してそもそも動脈を十分に圧迫できないといった問題も生じる。加えて、カフが装着される被装着部位には個体差があるため、当該被装着部位の形状差(主として周囲長の差や曲率の差等)に起因して皺の発生頻度も異なることになり、皺の発生は、測定精度にばらつきを生じさせてしまう原因ともなる。
【0006】
また、従来、より精緻に脈波を測定して血圧値や動脈硬化度を示す指標等を取得することを目的として、2つ以上の空気袋を備えた構成のカフが提案されている。当該2つ以上の空気袋を備えた構成のカフが開示された文献としては、たとえば、特開2000−79101号公報(特許文献1)、特開2005−185295号公報(特許文献2)、特開2007−44362号公報(特許文献3)、特開2008−307181号公報(特許文献4)等がある。
【0007】
これら文献に開示の如くの2つの空気袋を備えたカフにあっては、脈波を高精度に測定するために、脈波測定用の小容量の空気袋を阻血用の大容量の空気袋によって覆う構成が主として採用されている。このような構成のカフにあっては、脈波測定用の小容量の空気袋における皺の発生が特に大きな問題となる。すなわち、小容量の空気袋の表面において皺が発生した場合には、上述した血圧情報の測定精度への影響が非常に大きくなってしまい、そもそも高精度に脈波を測定する目的が達成されないこととなってしまう。したがって、上記構成のカフとする場合には、脈波測定用の小容量の空気袋の表面において皺の発生が効果的に抑制されるように改善することが必要不可欠である。
【0008】
一方、空気袋に皺が発生することが抑制可能となるように構成されたカフが開示された文献としては、たとえば特開2006−81667号公報(特許文献5)や特開2006−81668号公報(特許文献6)、特開2008−99944号公報(特許文献7)等がある。
【0009】
上記特許文献5に開示されるカフにあっては、空気袋の内部にカフの巻き付け方向に沿って延びる帯状部材が配置されることにより、当該帯状部材の幅方向の両側に沿って空気の流路が形成されることで皺の発生が抑制されるように構成されている。
【0010】
また、上記特許文献6に開示されるカフにあっては、空気袋の内部にスポンジ等からなる通気性部材が配置されることにより、当該通気性部材の内部に形成された通風路によって空気袋内における空気の流路が確保されることで皺の発生が抑制されるように構成されている。
【0011】
さらに、上記特許文献7に開示されるカフにあっては、空気袋を内包する外装カバーと空気袋の生体圧迫面との間に低摩擦部材としての滑りシートが配置されることにより、滑りシート上における空気袋の滑りを向上させて皺の発生が抑制されるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0012】
【特許文献1】特開2000−79101号公報
【特許文献2】特開2005−185295号公報
【特許文献3】特開2007−44362号公報
【特許文献4】特開2008−307181号公報
【特許文献5】特開2006−81667号公報
【特許文献6】特開2006−81668号公報
【特許文献7】特開2008−99944号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0013】
しかしながら、上述した特許文献5ないし7のいずれの構成を採用した場合には、空気袋および外装カバーに加えて、スポンジ、帯状部材または滑りシート等をカフに追加的に設けることが必要であり、構造の複雑化や部品点数の増加は避けられず、製造コストが増大してしまう問題が生じてしまう。特に、上述した2つの空気袋が積層された構成のカフにあっては、当該問題はさらに顕著となってしまい、必ずしもよい解決策と言うことはできない。
【0014】
したがって、本発明は、上述した問題点を解決すべくなされたものであり、小容量の流体袋の表面における皺の発生が効果的に抑制できる簡素な構成の血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0015】
本発明に基づく血圧情報測定装置用カフは、被装着部位に巻き付けられた装着状態において環状の形態をとるものであって、上記装着状態において被装着部位に対して巻き付けられる幅広の第1流体袋と、上記装着状態において上記第1流体袋よりも被装着部位側に配置され、上記第1流体袋に覆われた状態で被装着部位に対して巻き付けられる幅狭の第2流体袋とを備えている。上記第2流体袋は、上記第1流体袋に対して相対的に移動不能となるように上記第1流体袋に固定された固定部と、被測定部位に対する巻き付け方向に沿って上記第1流体袋に対して相対的に移動可能となるように上記第1流体袋に対して非固定とされた可動部とを含んでいる。
【0016】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフは、上記第1流体袋が上記装着状態において被装着部位の中枢側および末梢側を含む部分に巻き付けられるとともに、上記第2流体袋が上記装着状態において被装着部位の中枢側を含む部分にのみ巻き付けられるものであることが好ましい。
【0017】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフは、好ましくは、上記可動部の上記巻き付け方向に沿った移動を案内する案内部をさらに備える。
【0018】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフは、好ましくは、上記第1流体袋と上記第2流体袋との間に配置され、上記第1流体袋に生じる振動が上記第2流体袋に伝播することを防止するとともに、上記第2流体袋に生じる振動が上記第1流体袋に伝播することを防止する振動遮断部をさらに備える。
【0019】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフは、好ましくは、上記可動部の上記巻き付け方向に沿った移動を案内するための案内部材と、上記第1流体袋と上記第2流体袋との間に配置され、上記第1流体袋に生じる振動が上記第2流体袋に伝播することを防止するとともに、上記第2流体袋に生じる振動が上記第1流体袋に伝播することを防止するための振動遮断部材とをさらに備える。その場合に、上記案内部材および上記振動遮断部材が、いずれも帯状に形成された不織布にて構成されていることが好ましく、また上記振動遮断部材が上記第1流体袋と上記第2流体袋との間に配置されて上記第1流体袋に固定されるとともに、上記案内部材が上記第2流体袋の少なくとも一部を覆うように上記振動遮断部材に重ね合わせて配置されて上記振動遮断部材に固定されることにより、上記振動遮断部材と上記案内部材とによって規定される通路内に上記可動部の少なくとも一部が挿通配置されることで上記可動部の上記巻き付け方向に沿った移動が案内されることが好ましい。
【0020】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記通路内に上記可動部の全体が挿通配置されていてもよい。
【0021】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記可動部の上記固定部が位置する側とは反対側の端部が、上記通路外に引き出されて配置されていてもよい。
【0022】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記第2流体袋の一部が上記振動遮断部材を介して上記第1流体袋に固定されることで上記固定部が形成されていることが好ましい。
【0023】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記振動遮断部材の上記第1流体袋に対する固定、上記振動遮断部材に対する上記案内部材の固定、および上記第2流体袋の上記振動遮断部材に対する固定が、いずれも溶着によって行なわれていることが好ましい。
【0024】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記固定部が、上記第2流体袋の長手方向の一端部に位置していることが好ましい。
【0025】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフは、好ましくは、上記第1流体袋および上記第2流体袋を内包する外装カバーをさらに備えており、その場合に、上記巻き付け方向における上記外装カバーの一対の端部のうちの、上記装着状態において被装着部位側に位置することとなる端部側に、上記固定部が配置されていることが好ましい。
【0026】
上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記固定部が、上記第2流体袋の長手方向の略中央部に位置していてもよい。
【0027】
本発明に基づく血圧情報測定装置は、上述したいずれかの血圧情報測定装置用カフを備えてなるものである。
【発明の効果】
【0028】
本発明によれば、小容量の流体袋の表面における皺の発生が効果的に抑制できる簡素な構成の血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【0029】
【図1】本発明の実施の形態1における血圧情報測定装置の外観構造を示す斜視図である。
【図2】本発明の実施の形態1における血圧情報測定装置用カフを外周面側から見た場合の展開図である。
【図3】本発明の実施の形態1における血圧情報測定装置用カフを軸方向と直交する平面に沿って切断した場合の断面図である。
【図4】本発明の実施の形態1における血圧情報測定装置用カフを軸方向と平行な平面に沿って切断した場合の断面図である。
【図5】本発明の実施の形態1における血圧情報測定装置の機能ブロックの構成を示す図である。
【図6】本発明の実施の形態1における血圧情報測定装置の測定動作を示すフローチャートである。
【図7】本発明の実施の形態1における血圧情報測定装置用カフを上腕に巻き付けた装着状態を示す模式図である。
【図8】本発明の実施の形態1における血圧情報測定装置用カフとすることで空気袋に皺が生じ難くなる理由を説明するための概念図であり、(A)は巻き付け前のカフの模式断面図、(B)は巻き付け過程のカフの模式断面図である。
【図9】本発明の実施の形態1における血圧情報測定装置用カフとすることで空気袋に皺が生じ難くなる理由を説明するための比較のための概念図であり、(A)は巻き付け前の比較例におけるカフの模式断面図、(B)は巻き付け過程の比較例におけるカフの模式断面図である。
【図10】本発明の実施の形態1に基づいた第1変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す平面図である。
【図11】本発明の実施の形態1に基づいた第1変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す模式断面図である。
【図12】本発明の実施の形態1に基づいた第2変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す平面図である。
【図13】本発明の実施の形態2における血圧情報測定装置用カフを外周面側から見た場合の展開図である。
【図14】本発明の実施の形態2における血圧情報測定装置用カフを軸方向と直交する平面に沿って切断した場合の断面図である。
【図15】本発明の実施の形態2に基づいた第1変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す平面図である。
【図16】本発明の実施の形態2に基づいた第2変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【0030】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。以下に示す実施の形態1および2ならびにその変形例においては、本発明が適用された血圧情報測定装置として、最高血圧および最低血圧等の血圧値を取得してこれを表示する機能と、脈波を検出して動脈硬化度を示す指標を取得してこれを表示する機能とを兼ね備えた血圧情報測定装置を例示して説明を行なう。なお、以下に示す各実施の形態ならびにその変形例においては、同一の部分または対応する部分について図中同一の符号を付し、その説明は個々には繰り返さない。
【0031】
(実施の形態1)
図1は、本発明の実施の形態1における血圧情報測定装置の外観構造を示す斜視図であり、図2は、図1に示すカフを外周面側から見た場合の展開図である。また、図3は、図1に示すカフを軸方向と直交する平面に沿って切断した場合の断面図であり、図4は、図1に示すカフを軸方向と平行な平面に沿って切断した場合の断面図である。ここで、図3および図4に示す断面は、後述する脈波測定用空気袋を含む部分における断面であり、それぞれカフの展開状態を表わした図2に示すIII−III線およびIV−IV線に沿った断面を含むものである。まず、これら図1ないし図4を参照して、本実施の形態における血圧情報測定装置およびこれに具備された血圧情報測定装置用カフの構造について説明する。
【0032】
図1に示すように、本実施の形態における血圧情報測定装置1は、本体10と、カフ20Aと、エア管70とを備えている。本体10は、箱状のケーシング11を有しており、その上面に表示部42および操作部43が設けられている。本体10は、測定時においてテーブル等の載置面に載置されて使用される。カフ20Aは、被装着部位としての上腕に巻き付けが可能な帯状の形態を有しており、外装体としての外装カバー21によって覆われている。カフ20Aは、測定時において上腕に巻き付けられることで装着されて使用される。なお、エア管70は、分離されて構成された本体10とカフ20Aとを接続しており、可撓性を有するチューブにて構成されている。
【0033】
図2ないし図4に示すように、カフ20Aは、上述した外装カバー21と、第1流体袋としての大容量の血圧値測定用空気袋24と、第2流体袋としての小容量の脈波測定用空気袋23と、湾曲弾性板としてのカーラ26とを主として備えている。
【0034】
図1、図3および図4に示すように、外装カバー21は、カフ20Aが上腕に巻き付けられた状態において上腕の表面に接触することとなる内側カバー21aと、カフ20Aが上腕に巻き付けられた状態において最も外側に位置することとなる外側カバー21bとを重ね合わせてその周縁を接合(たとえば縫合や溶着等)することによって袋状に形成されている。外装カバー21の内部空間には、上述した脈波測定用空気袋23、血圧値測定用空気袋24およびカーラ26がこの順番で内側から順に積層されて収容されている。
【0035】
外装カバー21の長手方向(すなわち上腕に対する巻き付け方向)の一端部21A寄りの外周面および他端部寄りの内周面には、それぞれ面ファスナ29A,29Bが設けられている。ここで、面ファスナ29Aは、たとえばフックファスナからなり、面ファスナ29Bは、たとえばループファスナからなる。これら面ファスナ29A,29Bは、外装カバー21が上腕に巻き付けられて当該外装カバー21の上記一端部21A寄りの部分と上記他端部寄りの部分とが上腕の表面上において重ね合わされることにより係止する。これにより、カフ20Aが、上腕に対して固定されて装着されることになる。すなわち、上記面ファスナ29A,29Bは、カフ20Aを上腕に装着する際の係止部に相当する。
【0036】
外装カバー21のうち、内側カバー21aとしては、脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24の膨張によって上腕に加えられる圧迫力が当該内側カバー21aによって阻害されないように、十分に伸縮性に富んだ部材が好適に利用される。一方、外装カバー21のうち、外側カバー21bとしては、内側カバー21aに比して伸縮性に乏しい部材が利用される。このような観点から、外装カバー21としては、伸縮性の大小を比較的容易に調整することができるポリアミド(PA)、ポリエステル等の合成繊維からなる布地等が利用される。
【0037】
図3および図4に示すように、脈波測定用空気袋23は、好適には樹脂シートを用いて形成された袋状の部材からなり、装着状態において内側に位置することとなる内周部23aと、装着状態において外側に位置することとなる外周部23bと、これら内周部23aおよび外周部23bによって規定される内腔23cとを有している。脈波測定用空気袋23としては、たとえば2枚の樹脂シートを重ね合わせ、その周縁を溶着することによって袋状に形成されたものが利用できる。脈波測定用空気袋23の内腔23cは、上述したエア管70を介して後述する加圧ポンプ31Aおよび排気弁32A(図5参照)に接続されており、これら加圧ポンプ31Aおよび排気弁32Aよってその加減圧が行なわれる。なお、上腕に加えられる圧迫力を適正化するために、脈波測定用空気袋23としては、その幅方向の側部に襠が形成されてなるものを使用してもよい。
【0038】
血圧値測定用空気袋24は、好適には樹脂シートを用いて形成された袋状の部材からなり、カフ20Aが上腕に巻き付けられた状態において内側に位置することとなる内周部24aと、カフ20Aが上腕に巻き付けられた状態において外側に位置することとなる外周部24bと、これら内周部24aおよび外周部24bによって規定される内腔24cとを有している。血圧値測定用空気袋24としては、たとえば2枚の樹脂シートを重ね合わせ、その周縁を溶着することによって袋状に形成されたものが利用できる。血圧値測定用空気袋24の内腔24cは、上述したエア管70を介して後述する加圧ポンプ31Aおよび排気弁32A(図5参照)に接続されており、これら加圧ポンプ31Aおよび排気弁32Aよってその加減圧が行なわれる。なお、上腕に加えられる圧迫力を適正化するために、血圧値測定用空気袋24としては、その幅方向の側部に襠が形成されてなるものを使用してもよい。
【0039】
なお、脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24を構成する樹脂シートの材質としては、伸縮性に富んでおり溶着後において内腔からの漏気がないものであればどのようなものでも利用可能である。このような観点から、樹脂シートの好適な材質としては、エチレン−酢酸ビニル共重合体(EVA)、軟質塩化ビニル(PVC)、ポリウレタン(PU)、ポリアミド(PA)、生ゴム等が挙げられる。
【0040】
図2および図4に示すように、幅広の血圧値測定用空気袋24は、カフ20Aの幅方向において実質的に全体にわたって位置するように配置されている。一方、幅狭の脈波測定用空気袋23は、カフ20Aの幅方向における一端部側のみに位置するように配置されている。ここで、脈波測定用空気袋23が配置された側のカフ20Aの幅方向の上記一端部は、装着状態において中枢側に配置される端部であり、そのため脈波測定用空気袋23は、装着状態において被装着部位である上腕の中枢側のみに巻き付けられることになる。一方、血圧値測定用空気袋24は、装着状態において被装着部位である上腕の中枢側および末梢側を含む全体にわたって巻き付けられることになる。ここで、脈波測定用空気袋23は、装着状態において血圧値測定用空気袋24の内側に位置するように当該血圧値測定用空気袋24に重ね合わせて配置されているため、血圧値測定用空気袋24は、カフ20Aの幅方向の上記一端部側において脈波測定用空気袋23の外側を覆うことにもなる。
【0041】
脈波測定用空気袋23は、血圧値測定用空気袋24よりも小容量であり、好適には、脈波測定用空気袋23の空気容量は、血圧値測定用空気袋24の空気容量の1/5以下とされる。一例として、脈波測定用空気袋23の大きさは、20mm×200mm程度であり、血圧値測定用空気袋24の大きさは、90mm〜105mm×200mm程度である。
【0042】
図2ないし図4に示すように、カーラ26は、環状に巻き回されることによって径方向に弾性変形可能に構成された可撓性の部材からなり、周方向の所定位置に軸方向に沿って延びる切れ目を有している。この切れ目により、カーラ26は、外力が加えられることによって径方向に伸縮自在に弾性変形する。すなわち、外力が作用することによってカーラ26は径方向に変形するが、外力の作用がなくなった場合には元の状態へと復元する。これにより、カーラ26は、自身の環状形態を維持することによって上腕に沿うように構成されている。このカーラ26は、被験者自身によってカフ20Aを上腕に装着し易くするためのものであるとともに、カフ20Aが上腕に巻き付けられた状態において脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24を上腕側に向けて付勢するためのものである。なお、カーラ26は、十分な弾性力を発現するように、たとえばポリプロピレン(PP)等の樹脂部材にて形成される。
【0043】
ここで、本実施の形態におけるカフ20Aにあっては、上腕に対する巻き付け方向(すなわち巻き付け後におけるカフ20Aの周方向)における脈波測定用空気袋23の一端部が、接着部材27を介して血圧値測定用空気袋24に固定されており、上記一端部を除く部分が、血圧値測定用空気袋24に非固定とされている。これにより、上記血圧値測定用空気袋24に接着部材27を介して固定された脈波測定用空気袋23の上記一端部が、血圧値測定用空気袋24に対して相対的に移動不能となる固定部23dとして機能することになり、上記血圧値測定用空気袋24に非固定とされた脈波測定用空気袋23の上記一端部を除く部分が、上記巻き付け方向に沿って血圧値測定用空気袋24に対して相対的に移動可能となる可動部23eとして機能することになる。
【0044】
なお、脈波測定用空気袋23の上記固定部23dは、上記巻き付け方向における外装カバー21の一対の端部のうちの、上腕に対して巻き付けられた状態において内側に位置することとなる一端部21A側に配置されている。また、接着部材27としては、たとえば両面に接着層が設けられた両面テープ等が好適に利用できる。ここで、接着部材27は、脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24に生じる振動が相互に伝わないようにするための振動遮断部材としての機能も併せ備えていることが好ましく、当該機能を発揮する接着部材27としては、たとえばウレタンシート等のスポンジ部材の両面に接着層が設けられた両面テープ等が好適に利用できる。
【0045】
図5は、本実施の形態における血圧情報測定装置の機能ブロックの構成を示す図である。次に、この図5を参照して、本実施の形態における血圧情報測定装置の機能ブロックの構成について説明する。
【0046】
図5に示すように、本実施の形態における血圧情報測定装置1は、上述した脈波測定用空気袋23、血圧値測定用空気袋24、表示部42および操作部43に加え、圧力センサ33A,33B、加減圧手段30Aとしての加圧ポンプ31Aおよび排気弁32A、制御部としてのCPU40、記憶手段としてのメモリ部41、配管としての第1配管部71,第2配管部72、および、開閉弁としての2ポート弁50を主として有している。
【0047】
加減圧手段30Aとしての加圧ポンプ31Aおよび排気弁32Aは、脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24を加減圧するためのものである。加圧ポンプ31Aは、CPU40からの指令を受けた加圧ポンプ駆動回路36Aによってその駆動が制御され、脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24に圧縮空気を導入することでこれら脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24を加圧する。排気弁32Aは、CPU40からの指令を受けた排気弁駆動回路37Aによってその駆動が制御され、閉状態において脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24の内圧を維持し、開状態において脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24内の空気を排出することでこれら脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24を減圧する。
【0048】
圧力センサ33Aは、血圧値測定用空気袋24の内圧を検出するための圧力検出手段である。圧力センサ33Aは、血圧値測定用空気袋24の内圧を検出し、検出した内圧に応じた信号を増幅器38Aに対して出力する。増幅器38Aは、圧力センサ33Aから入力された信号を増幅し、増幅後の信号をA/D(Analog/Digital)変換器39Aに対して出力する。A/D変換器39Aは、増幅器38Aから入力された増幅後の信号をアナログ信号からデジタル信号に変換し、変換後のデジタル信号をCPU40に対して出力する。
【0049】
圧力センサ33Bは、脈波測定用空気袋23の内圧を検出するための圧力検出手段である。圧力センサ33Bは、脈波測定用空気袋23の内圧を検出し、検出した内圧に応じた信号を増幅器38Bに対して出力する。増幅器38Bは、圧力センサ33Bから入力された信号を増幅し、増幅後の信号をA/D変換器39Bに対して出力する。A/D変換器39Bは、増幅器38Bから入力された増幅後の信号をアナログ信号からデジタル信号に変換し、変換後のデジタル信号をCPU40に対して出力する。
【0050】
第1配管部71は、血圧値測定用空気袋24と、加圧ポンプ31A、排気弁32Aおよび圧力センサ33Aとを接続している。一方、第2配管部72は、第1配管部71の所定位置から分岐し、第1配管部71と、脈波測定用空気袋23および圧力センサ33Bとを接続している。これにより、脈波測定用空気袋23は、第1配管部71および第2配管部72を経由して、加圧ポンプ31Aおよび排気弁32Aに主として接続されるとともに、第2配管部72を経由して、圧力センサ33Bに接続されている。なお、第1配管部71および第2配管部72の一部が、上述したエア管70に相当することになる。
【0051】
2ポート弁50は、第2配管部72の所定位置に設けられている。2ポート弁50は、CPU40からの指令を受けた2ポート弁駆動回路51によってその駆動が制御され、開状態において第1配管部71と脈波測定用空気袋23とを連通させ、閉状態において第1配管部71と脈波測定用空気袋23とを非連通にして脈波測定用空気袋23の内圧を維持する。
【0052】
操作部43は、使用者の操作を受け付けてこれをCPU40に対して出力するためのものであり、たとえば押しボタン等によって構成される。表示部42は、血圧情報測定装置1の動作状態を表示したり、測定後においてCPU40から出力される血圧値の測定結果および動脈硬化度を示す指標の測定結果等の情報を表示したりするためのものであり、たとえばLCD(Liquid Crystal Display)にて構成される。メモリ部41は、CPU40で実行されるプログラムを記憶したり、上記測定結果等の情報を記憶したりするためのものであり、たとえばRAM(Random-Access Memory)やROM(Read-Only Memory)等によって構成される。
【0053】
CPU40は、血圧情報測定装置1の全体の動作を制御するものであり、操作部43およびメモリ部41からの入力を受け付けたり、表示部42およびメモリ部41に対して各種情報を出力したりする。また、CPU40は、圧力センサ33A,33Bにて検出された圧力の情報の入力を受け付けたり、加圧ポンプ31A、排気弁32Aおよび2ポート弁50を駆動するための信号を生成してこれを出力したりする。さらには、CPU40は、圧力センサ33Aから入力された圧力の情報に基づいて血圧値を算出して取得する血圧値取得手段として機能するとともに、圧力センサ33Bから入力された圧力の情報に基づいて脈波を検出して取得する脈波取得手段として機能し、加えて、取得した脈波に基づいて動脈硬化度を示す指標を算出する指標算出手段としても機能する。
【0054】
CPU40にて血圧値を算出する具体的な手法については、既知のオシロメトリック方式の血圧値算出手法等が適用できるため、その説明はここでは省略する。また、CPU40にて動脈硬化度を示す指標を算出する具体的な手法としては、得られた脈波波形のTr(traveling time to reflected wave:ΔTpとも表わされる)に基づいて算出する手法、得られた脈波波形のAI(Augmentation Index)に基づいて算出する手法等、既知の手法が適用できるため、その説明はここでは省略する。
【0055】
図6は、本実施の形態における血圧情報測定装置の測定動作を示すフローチャートである。このフローチャートに示す測定動作を実行するためのプログラムは、図5に示したメモリ部に予め記憶されているものであり、CPUがメモリ部からこのプログラムを読み出して実行することにより当該フローチャートに示す測定動作が実現される。また、図7は、図1に示すカフを上腕に巻き付けた装着状態を示す模式図である。次に、これら図6および図7を参照して、本実施の形態における血圧情報測定装置の測定動作およびカフの装着状態等について説明する。
【0056】
本実施の形態における血圧情報測定装置1を使用して各種血圧情報を測定するに際しては、まず、図7に示すように、カフ20Aを被験者の左手100の上腕101に装着する。このとき、図示するように、脈波測定用空気袋23が、カフ20Aの被装着部位の中枢側に位置するようにカフ20Aを装着するとともに、外装カバー21に設けられた面ファスナ29A,29Bを利用することにより、カフ20Aが上腕101の周方向に沿って巻き付けられて確実に固定された状態とする。次に、本体10の操作部43を被験者等が操作することにより、血圧情報測定装置1が測定動作を開始する。
【0057】
図6に示すように、測定動作の開始の指令をCPU40が受け付けると、CPU40は、各部の初期化を行なう(ステップS101)。具体的には、CPU40は、2ポート弁50を開放するとともに、排気弁32Aを閉塞する。
【0058】
次に、CPU40は、加圧ポンプ31Aを駆動することにより、脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24の加圧を開始する(ステップS102)。この加圧過程において、CPU40は、最高血圧および最低血圧等の血圧値を算出するための圧力情報を取得する。具体的には、CPU40は、圧力センサ33Aから入力される圧力信号に基づいて当該圧力情報を取得する。
【0059】
次に、CPU40は、血圧値の測定が終了したか否かを判断し(ステップS103)、血圧値の測定が終了したと判断した場合(ステップS103においてYESの場合)に、脈波の測定を開始する(ステップS104)。具体的には、CPU40は、加圧ポンプ31Aの駆動を停止し、その後2ポート弁50を閉塞する。これにより、脈波測定用空気袋23の内圧および血圧値測定用空気袋24の内圧は、それぞれ最高血圧よりも高い圧力に維持され、上腕の被装着部位において動脈が阻血され、阻血された動脈の中枢側端部に隣接する部分の動脈から皮下組織を介して伝播された脈波が、小容量の脈波測定用空気袋23において鋭敏に観察されるようになる。この状態において、CPU40は、圧力センサ33Bから入力される信号に基づいて脈波を取得する。
【0060】
次に、CPU40は、脈波の測定が終了したか否かを判断し(ステップS105)、脈波の測定が終了したと判断した場合(ステップS105においてYESの場合)に、停止動作に移行する(ステップS106)。具体的には、CPU40は、2ポート弁50を開放するとともに、排気弁32Aを開放する。
【0061】
次に、CPU40は、血圧値の算出および脈波解析を行なう(ステップS107)。具体的には、CPU40は、取得した上記圧力情報および上記脈波に基づいて、最高血圧、最低血圧および動脈硬化度を示す指標をそれぞれ算出する。
【0062】
次に、CPU40は、算出した最高血圧、最低血圧および動脈硬化度を示す指標を表示部42において表示する(ステップS108)。その際、CPU40は、当該測定結果をメモリ部41に対して出力してメモリ部41にこれを記憶させてもよい。当該測定結果が表示された後は、被験者の上腕からカフ20Aを取り外す。
【0063】
以上により、一連の測定動作は終了し、本実施の形態における血圧情報測定装置1を使用しての各種血圧情報の測定が完了する。
【0064】
本実施の形態における血圧情報測定装置1およびこれに具備されたカフ20Aにおいては、上述したように、脈波測定用空気袋23の巻き付け方向における一端部が血圧値測定用空気袋24に固定されて移動不能とされ、脈波測定用空気袋23の上記一端部を除く部分が血圧値測定用空気袋24に非固定とされて上記巻き付け方向に沿って移動可能とされている。これにより、カフ20Aの上腕への装着時において脈波測定用空気袋23の表面に皺が発生することが効果的に抑制される。当該構成を採用することで皺の発生が効果的に抑制される理由について、以下において詳説する。
【0065】
図8(A)は、本実施の形態におけるカフの巻き付け前における模式断面図であり、図8(B)は、巻き付け過程の模式断面図である。また、図9(A)は、比較例におけるカフの巻き付け前における模式断面図であり、図9(B)は、巻き付け過程の模式断面図である。なお、これらの図においては、脈波測定用空気袋23、接着部材27、および血圧値測定用空気袋24の内周部24a以外の部分の図示は省略している。
【0066】
まず、図9(A)に示すように、比較例におけるカフにおいては、脈波測定用空気袋23の巻き付け方向(図中に示す矢印A方向に相当)における両端部が血圧値測定用空気袋24に固定されて移動不能とされている。より詳細には、脈波測定用空気袋23の巻き付け方向における一端部が、接着部材27を介して血圧値測定用空気袋24の内周部24aに固定されて固定部23dとされており、脈波測定用空気袋23の巻き付け方向における他端部が、接着部材27′を介して血圧値測定用空気袋24の内周部24aに固定されて固定部23d′とされている。
【0067】
図9(B)に示すように、比較例におけるカフを上腕に巻き付けるために縮径させた場合には、図示しないカーラ26の撓みに伴って脈波測定用空気袋23も全体として湾曲した形状となる。その際、脈波測定用空気袋23の両端部が血圧値測定用空気袋24に固定されて拘束された状態にあるため、血圧値測定用空気袋24よりも内側に位置する脈波測定用空気袋23が縮径することによって当該脈波測定用空気袋23に余剰部分が生じ、当該余剰部分が行き場を失うことで脈波測定用空気袋23が図示する如く波打った状態となる。この状態でカフが上腕に巻き付けられると、上記脈波測定用空気袋23の波打った部分がそのまま上腕に向けて押し付けられることになり、これが脈波測定用空気袋23の表面に生じる皺となる。
【0068】
一方、図8(A)に示すように、本実施の形態におけるカフ20Aにおいては、脈波測定用空気袋23の巻き付け方向(図中に示す矢印A方向に相当)における一端部のみが血圧値測定用空気袋24に固定されて移動不能とされ、当該一端部を除く部分が血圧値測定用空気袋24に非固定とされて移動可能とされている。より詳細には、脈波測定用空気袋23の巻き付け方向における上記一端部が、接着部材27を介して血圧値測定用空気袋24の内周部24aに固定されて固定部23dとされており、上記一端部を除く部分は、血圧値測定用空気袋24の内周部24aに宛がわれているのみで可動部23eとされている。
【0069】
図8(B)に示すように、本実施の形態におけるカフ20Aを上腕に巻き付けるために縮径させた場合には、図示しないカーラ26の撓みに伴って脈波測定用空気袋23も全体として湾曲した形状となる。その際、脈波測定用空気袋23の可動部23eが血圧値測定用空気袋24に宛がわれただけの状態にあるため、固定部23dを基点に当該可動部23eが上記巻き付け方向に沿って図中矢印B方向に示す方向にスライド移動することになり、脈波測定用空気袋23に余剰部分が生じなくなる。したがって、この状態でカフが上腕に巻き付けられると、脈波測定用空気袋23に波打った部分が生じないまま脈波測定用空気袋23が血圧値測定用空気袋24と上腕とによって挟み込まれた状態となるため、脈波測定用空気袋23の表面に皺が生じ難くなる。
【0070】
このように、以上において説明した本実施の形態における血圧情報測定装置用カフ20Aおよびこれを備えた血圧情報測定装置1とすることにより、脈波測定用空気袋23に皺が発生することが効果的に抑制できる簡素な構成の血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置とすることができる。したがって、皺が発生することに起因する鬱血の問題が解決されるのみならず、カフ20Aが装着される被装着部位の形状差等の影響を受けずに安定的に動脈を確実に均等に圧迫することが可能となり、高精度に脈波や動脈硬化度を示し指標を含む各種血圧情報を測定することが可能になる。
【0071】
図10は、本実施の形態に基づいた第1変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す平面図であり、図11は、当該変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す模式断面図である。ここで、図11(A)に示す断面は、図10中に示すXIA−XIA線に沿った空気袋の断面であり、図11(B)に示す断面は、図10中に示すXIB−XIB線に沿った空気袋の断面である。以下においては、これら図10、図11(A)および図11(B)を参照して、本実施の形態に基づいた第1変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成について説明する。
【0072】
図10に示すように、本第1変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成は、上述した本実施の形態における血圧情報測定装置用カフに具備された如くの、脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24が積層されて構成された二重空気袋として特に好適に利用される構成である。すなわち、上述した本実施の形態における血圧情報測定装置1およびこれに具備されたカフ20Aにあっては、脈波測定用空気袋23の一端部が、接着部材27を用いて血圧値測定用空気袋24に固定された場合を例示したが、本第1変形例に係る二重空気袋にあっては、溶着を行なうことでこれをさらに容易に構成可能としている。なお、図10においては、脈波測定用空気袋23に接続される第2配管部72のみを図示し、血圧値測定用空気袋24に接続される第1配管部71の図示は省略している。
【0073】
図10、図11(A)および図11(B)に示すように、本第1変形例に係る二重空気袋においては、血圧値測定用空気袋24の内周部24aの露出面(すなわち、カフの装着状態において生体側に位置する主面)上に、振動遮断部材としての中間シート28/脈波測定用空気袋23/案内部材としてのカバーシート80をこの順で積層し、これらの所定部位が相互に溶着されることで、上記血圧値測定用空気袋24、中間シート28、脈波測定用空気袋23およびカバーシート80が一体化され、さらに脈波測定用空気袋23の巻き付け方向における一端部が移動不能に血圧値測定用空気袋24に固定されるように構成されている。ここで、中間シート28およびカバーシート80としては、脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24に溶着が可能となるように、いずれも帯状に構成された不織布からなるウレタンシートが好適に利用できる。
【0074】
より詳細には、中間シート28は、血圧値測定用空気袋24の内周部24aに重ね合わされてその周縁が血圧値測定用空気袋24の内周部24aに溶着されており、カバーシート80は、血圧値測定用空気袋24の内周部24aに溶着された中間シート28に重ね合わされてその周縁の所定部位が中間シート28に溶着されている。また、脈波測定用空気袋23は、中間シート28およびカバーシート80によって規定される通路90内にその可動部23eが挿通して位置するように配置されており、その巻き付け方向における一端部が、中間シート28およびカバーシート80に溶着されて固定部23dとされている。
【0075】
また、脈波測定用空気袋23の第2配管部72が接続された部分に対応する部分のカバーシート80には、切り欠き部81が設けられており、当該切り欠き部81を介して第2配管部72がカバーシート80の外部へと引き出されている。なお、当該きり欠き部81は、脈波測定用空気袋23の可動部23eの巻き付け方向に沿った移動を考慮した大きさとされている。
【0076】
以上により、脈波測定用空気袋23の固定部23dが、中間シート28を介して血圧値測定用空気袋24に固定されて移動不能とされることになり、脈波測定用空気袋23の可動部23eが、上記通路90に挿通されて上記巻き付け方向に沿って移動可能とされることになる。なお、上記構成においては、振動遮断部材としての中間シート28が振動が伝播することを防止する振動遮断部として機能することになり、案内部材としてのカバーシート80が、脈波測定用空気袋23の可動部23eの移動を案内する案内部として機能することになる。
【0077】
なお、図中においては、血圧値測定用空気袋24と中間シート28との溶着部を符号28fで示すとともに、中間シート28とカバーシート80との溶着部を符号80fで示している。また、図中においては、脈波測定用空気袋23と中間シート28との溶着部を符号28gで示すとともに、脈波測定用空気袋23とカバーシート80との溶着部を符号80gで示している。さらには、図中においては、脈波測定用空気袋23の内周部23aと外周部23bとの溶着部を符号23fで示すとともに、血圧値測定用空気袋24の内周部24aと外周部24bとの溶着部を符号24fで示している。
【0078】
上記構成の二重空気袋を製作するに際しては、まず脈波測定用空気袋23の内周部23aおよび外周部23bとなる樹脂シートを重ね合わせてその周縁を溶着することで脈波測定用空気袋23を形成する。次に、脈波測定用空気袋23に中間シート28およびカバーシート80を重ね合わせてその周縁を溶着する。このとき、脈波測定用空気袋23の一端部(固定部23dとなる部分)が中間シート28およびカバーシート80の双方に溶着された状態とするとともに、脈波測定用空気袋23の上記一端部を除く部分(可動部23eとなる部分)が中間シート28およびカバーシート80によって規定される通路90内に挿通されるようにする。つづいて、脈波測定用空気袋23、中間シート28およびカバーシート80が一体化されたサブアセンブリを血圧値測定用空気袋24の内周部24aに重ね合わせてその周縁を溶着する。その後、上記サブアセンブリが溶着された血圧値測定用空気袋24の内周部24aに外周部24bを重ね合わせてその周縁を溶着することで、上記構成の二重空気袋が完成する。
【0079】
以上において説明した本第1変形例に係る二重空気袋とすることにより、非常に簡素な構成で脈波測定用空気袋23における皺の発生を効果的に抑制することが可能になる。また、本第1変形例に係る二重空気袋とすることにより、上述した如くの溶着作業を複数回繰り返すのみの簡単な作業でこれを容易に製作することができるため、低コストに血圧情報測定装置用カフを製作することが可能になる。
【0080】
図12は、本実施の形態に基づいた第2変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す平面図である。以下においては、この図12を参照して、本実施の形態に基づいた第2変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成について説明する。
【0081】
図12に示すように、本第2変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成は、上述した本実施の形態に基づいた第1変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋と基本的に同様の構成を有しており、案内部材としてのカバーシート80の巻き付け方向における一端部が中間シート28に溶着されることなく開放されて開放端82とされ、当該開放端82から脈波測定用空気袋23の固定部23dが位置する側とは反対側の端部が外部に引き出されている点においてのみ相違している。
【0082】
以上において説明した本第2変形例に係る二重空気袋とすることにより、上述した本実施の形態に基づいた第1変形例に係る二重空気袋とした場合と同様の効果が得られるとともに、さらには、上記開放端82から自由に脈波測定用空気袋23の可動部23eの一部が出入りすることになるため、脈波測定用空気袋23の可動部23eの移動が通路90によって規制されることがなくなり、当該可動部23eの移動範囲をより大きく確保することが可能になる。
【0083】
(実施の形態2)
図13は、本発明の実施の形態2における血圧情報測定装置用カフを外周面側から見た場合の展開図である。また、図14は、図13に示すカフを軸方向と直交する平面に沿って切断した場合の断面図である。ここで、図14に示す断面は、脈波測定用空気袋を含む部分における断面であり、カフの展開状態を表わした図13に示すXIV−XIV線に沿った断面を含むものである。これら図13および図14を参照して、本実施の形態における血圧情報測定装置用カフの構造について説明する。
【0084】
本実施の形態におけるカフ20Bは、上述した本発明の実施の形態1における血圧情報測定装置1に具備されるものであり、当該実施の形態1におけるカフ20Aと脈波測定用空気袋23の血圧値測定用空気袋24に対する固定位置においてのみ相違している。具体的には、図13および図14に示すように、本実施の形態におけるカフ20Bにあっては、上腕に対する巻き付け方向における脈波測定用空気袋23の略中央部が、接着部材27を介して血圧値測定用空気袋24に固定されており、上記略中央部を除く部分が、血圧値測定用空気袋24に非固定とされている。これにより、上記血圧値測定用空気袋24に接着部材27を介して固定された脈波測定用空気袋23の上記略中央部が、血圧値測定用空気袋24に対して相対的に移動不能となる固定部23dとして機能することになり、上記血圧値測定用空気袋24に非固定とされた脈波測定用空気袋23の上記略中央部を除く部分が、上記巻き付け方向に沿って血圧値測定用空気袋24に対して相対的に移動可能となる可動部23eとして機能することになる。
【0085】
このように、本実施の形態におけるカフ20Bおよびこれを備えた血圧情報測定装置1とすることにより、脈波測定用空気袋23に皺が発生することが効果的に抑制できる簡素な構成の血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置とすることができる。すなわち、固定部23dを挟み込むように配置された脈波測定用空気袋23の一対の可動部23eが血圧値測定用空気袋24に宛がわれただけの状態にあるため、当該固定部23dを基点にこれら一対の可動部23eが上記巻き付け方向に沿ってスライド移動することになり、脈波測定用空気袋23に皺が発生することが防止される。したがって、皺が発生することに起因する鬱血の問題が解決されるのみならず、カフ20Bが装着される被装着部位の形状差等の影響を受けずに安定的に動脈を確実に均等に圧迫することが可能となり、高精度に脈波や動脈硬化度を示し指標を含む各種血圧情報を測定することが可能になる。
【0086】
図15は、本実施の形態に基づいた第1変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す平面図である。以下においては、この図15を参照して、本実施の形態に基づいた第1変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成について説明する。
【0087】
図15に示すように、本第1変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成は、上述した本実施の形態における血圧情報測定装置用カフに具備された如くの、脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24が積層されて構成された二重空気袋として特に好適に利用される構成である。すなわち、上述した本実施の形態におけるカフ20Bにあっては、脈波測定用空気袋23の略中央部が、接着部材27を用いて血圧値測定用空気袋24に固定された場合を例示したが、本第1変形例に係る二重空気袋にあっては、溶着を行なうことでこれをさらに容易に構成可能としている。なお、図15においては、脈波測定用空気袋23に接続される第2配管部72のみを図示し、血圧値測定用空気袋24に接続される第1配管部71の図示は省略している。
【0088】
図15に示すように、本第1変形例に係る二重空気袋においては、血圧値測定用空気袋24の内周部24aの露出面(すなわち、カフの装着状態において生体側に位置する主面)上に、振動遮断部材としての中間シート28/脈波測定用空気袋23/案内部材としてのカバーシート80をこの順で積層し、これらの所定部位が相互に溶着されることで、上記血圧値測定用空気袋24、中間シート28、脈波測定用空気袋23およびカバーシート80が一体化され、さらに脈波測定用空気袋23の巻き付け方向における略中央部が移動不能に血圧値測定用空気袋24に固定されるように構成されている。ここで、中間シート28およびカバーシート80としては、脈波測定用空気袋23および血圧値測定用空気袋24に溶着が可能となるように、いずれも帯状に構成された不織布からなるウレタンシートが好適に利用できる。
【0089】
より詳細には、中間シート28は、血圧値測定用空気袋24の内周部24aに重ね合わされてその周縁が血圧値測定用空気袋24の内周部24aに溶着されており、カバーシート80は、血圧値測定用空気袋24の内周部24aに溶着された中間シート28に重ね合わされてその周縁の所定部位が中間シート28に溶着されている。また、脈波測定用空気袋23は、中間シート28およびカバーシート80によって規定される一対の通路90内にその一対の可動部23eがそれぞれ挿通して位置するように配置されており、その巻き付け方向における略中央部が、中間シート28およびカバーシート80に溶着されて固定部23dとされている。
【0090】
また、第2配管部72は、上記固定部23dの近傍において脈波測定用空気袋23に接続されており、当該第2配管部72が位置する部分のカバーシート80には、切り欠き部81が設けられている。
【0091】
以上により、脈波測定用空気袋23の固定部23dが、中間シート28を介して血圧値測定用空気袋24に固定されて移動不能とされることになり、脈波測定用空気袋23の一対の可動部23eが、上記一対の通路90にそれぞれ挿通されて上記巻き付け方向に沿って移動可能とされることになる。なお、上記構成においては、振動遮断部材としての中間シート28が振動が伝播することを防止する振動遮断部として機能することになり、案内部材としてのカバーシート80が、脈波測定用空気袋23の一対の可動部23eの移動を案内する案内部として機能することになる。
【0092】
なお、図中においては、血圧値測定用空気袋24と中間シート28との溶着部を符号28fで示すとともに、中間シート28とカバーシート80との溶着部を符号80fで示している。また、図中においては、脈波測定用空気袋23と中間シート28との溶着部を符号28gで示すとともに、脈波測定用空気袋23とカバーシート80との溶着部を符号80gで示している。さらには、図中においては、脈波測定用空気袋23の内周部23aと外周部23bとの溶着部を符号23fで示すとともに、血圧値測定用空気袋24の内周部24aと外周部24bとの溶着部を符号24fで示している。
【0093】
上記構成の二重空気袋を製作するに際しては、まず脈波測定用空気袋23の内周部23aおよび外周部23bとなる樹脂シートを重ね合わせてその周縁を溶着することで脈波測定用空気袋23を形成する。次に、脈波測定用空気袋23に中間シート28およびカバーシート80を重ね合わせてその周縁を溶着する。このとき、脈波測定用空気袋23の略中央部(固定部23dとなる部分)が中間シート28およびカバーシート80の双方に溶着された状態とするとともに、脈波測定用空気袋23の上記略中央部を除く部分(一対の可動部23eとなる部分)が中間シート28およびカバーシート80によって規定される一対の通路90内に挿通されるようにする。つづいて、脈波測定用空気袋23、中間シート28およびカバーシート80が一体化されたサブアセンブリを血圧値測定用空気袋24の内周部24aに重ね合わせてその周縁を溶着する。その後、上記サブアセンブリが溶着された血圧値測定用空気袋24の内周部24aに外周部24bを重ね合わせてその周縁を溶着することで、上記構成の二重空気袋が完成する。
【0094】
以上において説明した本第1変形例に係る二重空気袋とすることにより、非常に簡素な構成で脈波測定用空気袋23における皺の発生を効果的に抑制することが可能になる。また、本第1変形例に係る二重空気袋とすることにより、上述した如くの溶着作業を複数回繰り返すのみの簡単な作業でこれを容易に製作することができるため、低コストに血圧情報測定装置用カフを製作することが可能になる。
【0095】
図16は、本実施の形態に基づいた第2変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成を示す平面図である。以下においては、この図16を参照して、本実施の形態に基づいた第2変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成について説明する。
【0096】
図16に示すように、本第2変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋の構成は、上述した本実施の形態に基づいた第1変形例に係る血圧情報測定装置用カフの空気袋と基本的に同様の構成を有しており、案内部材としてのカバーシート80の巻き付け方向における両端部が中間シート28に溶着されることなく開放されて一対の開放端82とされ、当該一対の開放端82から脈波測定用空気袋23の両端部がそれぞれ外部に引き出されている点においてのみ相違している。
【0097】
以上において説明した本第2変形例に係る二重空気袋とすることにより、上述した本実施の形態に基づいた第1変形例に係る二重空気袋とした場合と同様の効果が得られるとともに、さらには、上記一対の開放端82から自由に脈波測定用空気袋23の一対の可動部23eの一部がそれぞれ出入りすることになるため、脈波測定用空気袋23の一対の可動部23eの移動が一対の通路90によってそれぞれ規制されることがなくなり、当該一対の可動部23eの移動範囲をより大きく確保することが可能になる。
【0098】
なお、上述した本発明の実施の形態1,2およびその変形例においては、外装カバーに湾曲弾性板としてのカーラが内包された構成の血圧情報測定装置用カフおよびそれを備えた血圧情報測定装置を例示して説明を行なったが、当然にカーラを具備していない血圧情報測定装置用カフおよびそれを備えた血圧情報測定装置に本発明を適用することも可能である。
【0099】
また、上述した本発明の実施の形態1,2およびその変形例においては、本体とカフとが別体にて構成され、これら本体とカフとが可撓性のエア管等を介して接続された血圧情報測定装置およびこれに具備される血圧情報測定装置用カフに本発明を適用した場合を例示して説明を行なったが、本体とカフとが移動可能に連結された血圧情報測定装置(いわゆる自動巻き付け式の血圧情報測定装置)およびこれに具備される血圧情報測定装置用カフに本発明を適用することも当然に可能である。
【0100】
また、上述した本発明の実施の形態1,2およびその変形例においては、カフの被装着部位として上腕が企図された血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置に本発明を適用した場合を例示して説明を行なったが、身体の四肢のうちから選択されるいずれかの肢体に装着されて使用されることが企図された血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置であれば、どのようなものにも本発明を適用することができる。
【0101】
また、上述した本発明の実施の形態1,2およびその変形例においては、脈波測定用空気袋および血圧値測定用空気袋として内部に圧縮空気が注入される空気袋を採用した血圧情報測定装置用カフおよびこれを備えた血圧情報測定装置を例示して説明を行なったが、特に空気袋に限定されるものではなく、他の気体が注入される気体袋や液体が注入される液体袋にてこれらを構成することも当然に可能である。
【0102】
さらには、上述した本発明の実施の形態1,2およびその変形例においては、最高血圧、最低血圧、動脈硬化度を示す指標等が取得可能な血圧情報測定装置およびこれに具備される血圧情報測定装置に本発明を適用した場合を例示して説明を行なったが、上記以外の血圧情報を取得するものであっても当然に本発明を適用することが可能である。
【0103】
このように、今回開示した上記各実施の形態およびその変形例はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【符号の説明】
【0104】
1 血圧情報測定装置、10 本体、11 ケーシング、20A,20B カフ、21 外装カバー、21A 一端部、21a 内側カバー、21b 外側カバー、23 脈波測定用空気袋、23a 内周部、23b 外周部、23c 内腔、23d 固定部、23e 可動部、23f 溶着部、24 血圧値測定用空気袋、24a 内周部、24b 外周部、24c 内腔、24f 溶着部、26 カーラ、27 接着部材、28 中間シート、28f,28g 溶着部、29A,29B 面ファスナ、30A 加減圧手段、31A 加圧ポンプ、32A 排気弁、33A,33B 圧力センサ、36A 加圧ポンプ駆動回路、37A 排気弁駆動回路、38A,38B 増幅器、39A,39B A/D変換器、40 CPU、41 メモリ部、42 表示部、43 操作部、50 2ポート弁、51 2ポート弁駆動回路、70 エア管、71 第1配管部、72 第2配管部、80 カバーシート、80f,80g 溶着部、81 切り欠き部、82 開放端、90 通路、100 左手、101 上腕。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
被装着部位に巻き付けられた装着状態において環状の形態をとる血圧情報測定装置用カフであって、
前記装着状態において被装着部位に対して巻き付けられる幅広の第1流体袋と、
前記装着状態において前記第1流体袋よりも被装着部位側に配置され、前記第1流体袋に覆われた状態で被装着部位に対して巻き付けられる幅狭の第2流体袋とを備え、
前記第2流体袋は、前記第1流体袋に対して相対的に移動不能となるように前記第1流体袋に固定された固定部と、被測定部位に対する巻き付け方向に沿って前記第1流体袋に対して相対的に移動可能となるように前記第1流体袋に対して非固定とされた可動部とを含んでいる、血圧情報測定装置用カフ。
【請求項2】
前記第1流体袋が、前記装着状態において被装着部位の中枢側および末梢側を含む部分に巻き付けられ、
前記第2流体袋が、前記装着状態において被装着部位の中枢側を含む部分にのみ巻き付けられる、請求項1に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項3】
前記可動部の前記巻き付け方向に沿った移動を案内する案内部をさらに備えた、請求項1または2に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項4】
前記第1流体袋と前記第2流体袋との間に配置され、前記第1流体袋に生じる振動が前記第2流体袋に伝播することを防止するとともに、前記第2流体袋に生じる振動が前記第1流体袋に伝播することを防止する振動遮断部をさらに備えた、請求項1から3のいずれかに記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項5】
前記可動部の前記巻き付け方向に沿った移動を案内するための案内部材と、
前記第1流体袋と前記第2流体袋との間に配置され、前記第1流体袋に生じる振動が前記第2流体袋に伝播することを防止するとともに、前記第2流体袋に生じる振動が前記第1流体袋に伝播することを防止するための振動遮断部材とをさらに備え、
前記案内部材および前記振動遮断部材が、いずれも帯状に形成された不織布にて構成され、
前記振動遮断部材が前記第1流体袋と前記第2流体袋との間に配置されて前記第1流体袋に固定されるとともに、前記案内部材が前記第2流体袋の少なくとも一部を覆うように前記振動遮断部材に重ね合わせて配置されて前記振動遮断部材に固定され、これにより前記振動遮断部材と前記案内部材とによって規定される通路内に前記可動部の少なくとも一部が挿通配置されることで前記可動部の前記巻き付け方向に沿った移動が案内される、請求項1または2に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項6】
前記通路内に前記可動部の全体が挿通配置されている、請求項5に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項7】
前記可動部の前記固定部が位置する側とは反対側の端部が、前記通路外に引き出されて配置されている、請求項5に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項8】
前記第2流体袋の一部が前記振動遮断部材を介して前記第1流体袋に固定されることで前記固定部が形成されている、請求項5から7のいずれかに記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項9】
前記振動遮断部材の前記第1流体袋に対する固定、前記振動遮断部材に対する前記案内部材の固定、および前記第2流体袋の前記振動遮断部材に対する固定が、いずれも溶着によって行なわれている、請求項8に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項10】
前記固定部が、前記第2流体袋の長手方向の一端部に位置している、請求項1から9のいずれかに記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項11】
前記第1流体袋および前記第2流体袋を内包する外装カバーをさらに備え、
前記巻き付け方向における前記外装カバーの一対の端部のうちの、前記装着状態において被装着部位側に位置することとなる端部側に、前記固定部が配置されている、請求項10に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項12】
前記固定部が、前記第2流体袋の長手方向の略中央部に位置している、請求項1から9のいずれかに記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項13】
請求項1から12のいずれかに記載の血圧情報測定装置用カフを備えた、血圧情報測定装置。
【請求項1】
被装着部位に巻き付けられた装着状態において環状の形態をとる血圧情報測定装置用カフであって、
前記装着状態において被装着部位に対して巻き付けられる幅広の第1流体袋と、
前記装着状態において前記第1流体袋よりも被装着部位側に配置され、前記第1流体袋に覆われた状態で被装着部位に対して巻き付けられる幅狭の第2流体袋とを備え、
前記第2流体袋は、前記第1流体袋に対して相対的に移動不能となるように前記第1流体袋に固定された固定部と、被測定部位に対する巻き付け方向に沿って前記第1流体袋に対して相対的に移動可能となるように前記第1流体袋に対して非固定とされた可動部とを含んでいる、血圧情報測定装置用カフ。
【請求項2】
前記第1流体袋が、前記装着状態において被装着部位の中枢側および末梢側を含む部分に巻き付けられ、
前記第2流体袋が、前記装着状態において被装着部位の中枢側を含む部分にのみ巻き付けられる、請求項1に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項3】
前記可動部の前記巻き付け方向に沿った移動を案内する案内部をさらに備えた、請求項1または2に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項4】
前記第1流体袋と前記第2流体袋との間に配置され、前記第1流体袋に生じる振動が前記第2流体袋に伝播することを防止するとともに、前記第2流体袋に生じる振動が前記第1流体袋に伝播することを防止する振動遮断部をさらに備えた、請求項1から3のいずれかに記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項5】
前記可動部の前記巻き付け方向に沿った移動を案内するための案内部材と、
前記第1流体袋と前記第2流体袋との間に配置され、前記第1流体袋に生じる振動が前記第2流体袋に伝播することを防止するとともに、前記第2流体袋に生じる振動が前記第1流体袋に伝播することを防止するための振動遮断部材とをさらに備え、
前記案内部材および前記振動遮断部材が、いずれも帯状に形成された不織布にて構成され、
前記振動遮断部材が前記第1流体袋と前記第2流体袋との間に配置されて前記第1流体袋に固定されるとともに、前記案内部材が前記第2流体袋の少なくとも一部を覆うように前記振動遮断部材に重ね合わせて配置されて前記振動遮断部材に固定され、これにより前記振動遮断部材と前記案内部材とによって規定される通路内に前記可動部の少なくとも一部が挿通配置されることで前記可動部の前記巻き付け方向に沿った移動が案内される、請求項1または2に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項6】
前記通路内に前記可動部の全体が挿通配置されている、請求項5に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項7】
前記可動部の前記固定部が位置する側とは反対側の端部が、前記通路外に引き出されて配置されている、請求項5に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項8】
前記第2流体袋の一部が前記振動遮断部材を介して前記第1流体袋に固定されることで前記固定部が形成されている、請求項5から7のいずれかに記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項9】
前記振動遮断部材の前記第1流体袋に対する固定、前記振動遮断部材に対する前記案内部材の固定、および前記第2流体袋の前記振動遮断部材に対する固定が、いずれも溶着によって行なわれている、請求項8に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項10】
前記固定部が、前記第2流体袋の長手方向の一端部に位置している、請求項1から9のいずれかに記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項11】
前記第1流体袋および前記第2流体袋を内包する外装カバーをさらに備え、
前記巻き付け方向における前記外装カバーの一対の端部のうちの、前記装着状態において被装着部位側に位置することとなる端部側に、前記固定部が配置されている、請求項10に記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項12】
前記固定部が、前記第2流体袋の長手方向の略中央部に位置している、請求項1から9のいずれかに記載の血圧情報測定装置用カフ。
【請求項13】
請求項1から12のいずれかに記載の血圧情報測定装置用カフを備えた、血圧情報測定装置。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【公開番号】特開2011−206321(P2011−206321A)
【公開日】平成23年10月20日(2011.10.20)
【国際特許分類】
【出願番号】特願2010−77950(P2010−77950)
【出願日】平成22年3月30日(2010.3.30)
【出願人】(503246015)オムロンヘルスケア株式会社 (584)
【Fターム(参考)】
【公開日】平成23年10月20日(2011.10.20)
【国際特許分類】
【出願日】平成22年3月30日(2010.3.30)
【出願人】(503246015)オムロンヘルスケア株式会社 (584)
【Fターム(参考)】
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