複合画像形成装置
【課題】装置のコンパクトさと定着部の廃熱処理を両立させるように断熱のための工夫を施した複合画像形成装置を提供する。
【解決手段】ハウジング２内に、下段側に第１給紙トレイ５から給送される用紙Ｐ１がトナー画像形成用の第１印刷部６及び定着部１８を経て第１排紙部７に至る第１画像形成部３が設けられ、その上側に第２給紙トレイ３０から給送される用紙がインク画像形成用の第２印刷部３１を経て第２排紙部に至る第２画像形成部４が設けられ、第２給紙トレイ３０とその左右両側に配置されて廃棄インクボックス４９により、第２印刷部３１に対する断熱層を形成し、定着部１８の廃熱による第２印刷部３１に対する悪影響を与えることがなく、且つ廃棄インクボックス４９に収容された廃棄インク吸収材における廃棄インク液の水分の蒸発を促進する。
【解決手段】ハウジング２内に、下段側に第１給紙トレイ５から給送される用紙Ｐ１がトナー画像形成用の第１印刷部６及び定着部１８を経て第１排紙部７に至る第１画像形成部３が設けられ、その上側に第２給紙トレイ３０から給送される用紙がインク画像形成用の第２印刷部３１を経て第２排紙部に至る第２画像形成部４が設けられ、第２給紙トレイ３０とその左右両側に配置されて廃棄インクボックス４９により、第２印刷部３１に対する断熱層を形成し、定着部１８の廃熱による第２印刷部３１に対する悪影響を与えることがなく、且つ廃棄インクボックス４９に収容された廃棄インク吸収材における廃棄インク液の水分の蒸発を促進する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１つの装置本体内に、電子写真方式によって画像形成を行なう画像形成部と、インクジェット方式によって画像形成を行なう画像形成部とが配置された複合画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電子写真方式によるレーザプリンタとインクジェットプリンタとの双方の特徴を生かすため、この両者を１つの装置本体内に配置し、テキストデータ等のモノクロ画像はレーザプリンタ部で用紙にトナー画像を形成し、カラー画像については、インクジェットプリンタ部にてインク画像を形成するという、いわゆる複合画像形成装置が、種々知られている。
【０００３】
この種の先行技術のうち、特許文献１に開示されている複合画像形成装置では、１の用紙を搬送上流側のレーザプリンタ部と下流側のインクジェットプリンタ部とに順次通過させて、１つの用紙の片面に各プリンタ部による組合せ画像を印刷する構成において、レーザプリンタ部にてトナー画像を熱定着させる定着装置と、上方のインクジェットプリンタ部における搬送下流側に設けられた乾燥部との間に、定着装置の廃熱を乾燥部に導く筒状の導入部を設けて、乾燥部を通過する用紙のインク画像の乾燥を促進する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０８−１８３１７４号公報（図１参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、電子写真方式によるモノクロのトナー画像の形成の場合と、カラーのインク画像形成の場合を比較すると、前者の印刷速度は後者に比べて格段に速い。しかも前者のランニングコストは後者のそれに比べても格段に安い。また、通常のユーザーが、モノクロ画像のみで、テキストデータの印刷を行なう頻度は、カラーインク画像で印刷するよりは遥かに多い。
【０００６】
従って、上記の複合画像形成装置にあっては、電子写真方式によるモノクロのトナー画像の形成のための定着部からの廃熱の温度が高く、且つその熱発生時間が長い。
【０００７】
反面、上記トナー画像形成時には、インクジェットヘッドは不使用状態で且つ待機位置（メンテナンス位置）にてノズル面がキャップで覆われた状態で停止しているから、インクジェットヘッドが定着部より上方に位置していると、当該インクジェットヘッドなどの印刷部は上記の定着部からの廃熱の悪影響を受け易い。
【０００８】
また、キャリッジにインクジェットヘッドに加えてインクカートリッジが搭載されているタイプの他、装置本体に別途各色毎のインクカートリッジを挿抜可能に配置し、この各インクからインクチューブを介してインクジェットヘッドにインクを供給するタイプがある。後者のタイプの場合、定着部からの廃熱でインクカートリッジやインクチューブが高温になると、内部のインクや空気が膨張して、インクジェットヘッドからインクが不用意に漏出するという虞もある。
【０００９】
定着部からの廃熱の悪影響が及ばないように、定着部とインクジェットの上記各部分を大きく離間させるとすれば、装置本体が大きくなり、折角１つの装置本体内に、２つの画像形成部を纏めて集約させてコンパクトにした意義がなくなる。
【００１０】
本発明は、複合画像形成装置において、装置のコンパクトさと定着部の廃熱処理を両立させるように断熱のための工夫を施し、従来技術の問題点を解決した複合画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に記載の発明は、装置本体の下側に電子写真方式によってトナー画像の形成を行なう第１画像形成部が配置され、それより上部に、インクジェット方式によってインク画像の形成を行なう第２画像形成部が配置されてなる複合画像形成装置であって、前記第１画像形成部における第１給紙トレイと第１印刷部と第１排紙部と加熱による定着部と、前記第２画像形成部における第２給紙トレイと第２印刷部と第２排紙部とは、前記装置本体の正面からの投影視において、当該装置本体の中央側に配置され、前記定着部は、前記装置本体の平面からの投影視において当該装置本体の奥側に配置され、前記第２印刷部による廃棄インクを収容する廃棄インクボックスは、前記第２給紙トレイの少なくとも左右いずれか一方の側方に配置され、前記第２印刷部は前記第２給紙トレイ及び前記廃棄インクボックスの上方に跨がって配置されており、前記定着部から発生した廃熱が少なくとも前記廃棄インクボックスの下面側を通過するように、前記装置本体に熱流路を形成したものである。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の複合画像形成装置において、前記第２印刷部には、少なくともメンテナンス部を含んでいるものである。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の複合画像形成装置において、前記第１排紙部における排紙口が前記第２給紙トレイの下方にて前記装置本体の前面に開口されているものである。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の複合画像形成装置において、前記廃棄インクボックスは、その底部の面積が高さ方向側面のそれぞれの面積より大きいものである。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の複合画像形成装置において、前記廃棄インクボックスには、廃棄インク吸収材が内装されているものである。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５のいずれかに記載の複合画像形成装置において、前記廃棄インクボックスは、少なくとも底部が良熱伝導部材にて形成されているものである。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載の発明によれば、第１画像形成部の定着部は、装置本体の平面からの投影視において当該装置本体の奥側に配置され、第２画像形成部における第２印刷部による廃棄インクを収容する廃棄インクボックスは、第２給紙トレイの少なくとも左右いずれか一方の側方に配置され、前記第２印刷部は前記第２給紙トレイ及び前記廃棄インクボックスの上方に跨がって配置されており、前記定着部から発生した廃熱が少なくとも前記廃棄インクボックスの下面側を通過するように、前記装置本体に熱流路を形成したものであるから、第２印刷部に対する定着部からの廃熱による悪影響を防止できるし、廃棄インクボックス内の廃棄インク液の水分蒸発促進効果も奏する。
【００１８】
請求項２に記載の発明によれば、第２印刷部のインクジェットヘッドがメンテナンス部にて待機している間での第２印刷部に対する定着部からの廃熱による悪影響を効果的に防止できると共に、廃棄インクボックス内の廃棄インク液の水分蒸発促進効果も奏する。
【００１９】
請求項３に記載の発明によれば、第１排紙部における排紙口が前記第２給紙トレイの下方にて前記装置本体の前面に開口されているものであるから、その開口部を介して定着部からの廃熱が排出されるか若しくは外気が流入することになり、廃熱による悪影響を効果的に防止できる。
【００２０】
請求項４に記載の発明によれば、前記廃棄インクボックスは、その底部の面積が高さ方向側面のそれぞれの面積より大きいものであるから、廃棄インクボックス内の廃棄インク液の水分蒸発促進効果を有する。
【００２１】
請求項５に記載の発明によれば、前記廃棄インクボックスには、廃棄インク吸収材が内装されているものであるから、装置本体を傾けても廃棄インク液が不用意に廃棄インクボックスから零れ出さない。さらに、廃棄インク吸収材が断熱材としても働き、廃熱による悪影響が及ばないようにすることができる。
【００２２】
請求項６に記載の発明によれば、前記廃棄インクボックスは、少なくとも底部が良熱伝導部材にて形成されているものであるから、廃棄インクボックス内の廃棄インク液の水分蒸発促進効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】（Ａ）は本発明の第１実施例に係る画像形成装置の概略側断面図、（Ｂ）は（Ａ）の概略正面図である。
【図２】第１実施例の概略斜視図である。
【図３】第２画像形成部の概略平面図である。
【図４】（Ａ）は廃棄インクボックスの１例を示す斜視図、（Ｂ）は他の例を示す斜視図である。
【図５】（Ａ）は第２実施例に係る画像形成装置の概略側断面図、（Ｂ）は（Ａ）の概略正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、適宜図面を参照して本発明の実施例について説明する。なお、本実施例は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、実施例を適宜変更できることは言うまでもない。
【００２５】
図１（Ａ）は本発明を適用した第１実施例の複合画像形成装置１の概略側断面図、図１（Ｂ）は概略正面図である。この複合画像形成装置１は、プリンタ機能、ファクシミリ機能、コピー機能、及び原稿（画像）読取機能等の複数の機能を備えているが、本発明はプリンタ装置またはコピー装置に適用しても良い。
【００２６】
［基本形態］
第１実施例の複合画像形成装置１は、図１（Ａ），（Ｂ）に示すように、合成樹脂製の射出成形品などからなる装置本体としてのハウジング２内には、その下段側に、電子写真方式によって画像形成を行なう第１画像形成部３が配置され、それより上段側にインクジェット方式によって画像形成を行なう第２画像形成部４が配置される。
【００２７】
［第１画像形成部］
第１画像形成部３には、第１給紙トレイ５と第１印刷部６と第１排紙部７とが下から順に設けられている。また、第１画像形成部３には、第１給紙トレイ５から給送される被記録媒体が第１印刷部６を経て第１排紙部７に至る第１用紙経路８が設けられている。以下、被記録媒体とは、普通紙、写真印刷用の表面コーティングされた光沢紙などの特殊紙、ＯＨＰフィルムなどを言い、以下単に用紙という。
【００２８】
第１用紙経路８には、第１給紙トレイ５から給送される用紙Ｐ１が第１印刷部６へ送られる前Ｕターン経路９がハウジング２の手前側に配置されており、第１用紙経路８は、前Ｕターン経路９と、後述する第１印刷部６及び定着部１８を通過する実質的に水平状の搬送路と、定着部１８からそれより上方の第１排紙部７に至るハウジング２の奥側に配置された奥Ｕターン経路２０とにより側面視でＳ字状に形成されている。
【００２９】
第１給紙トレイ５と第１印刷部６と第１排紙部７と第１用紙経路８並びに定着部１８はハウジング２の正面からの投影視において、ハウジング２の幅方向の中央部に配置されおり、定着部１８はハウジング２の平面からの投影視（平面視投影面積内）において、ハウジング２の奥側に配置されている。
【００３０】
第１給紙トレイ５の底板上には、堆積された用紙Ｐ１を載せる回動可能な押圧板１０の一端（自由端）がばね１１を介して上向きに付勢されて、最上層の用紙Ｐは送りローラ１２に当接する。第１給紙トレイ５におけるハウジング２の手前側には前Ｕターン経路９の少なくとも下半部が一体的に形成されている。また、送りローラ１２と前Ｕターン経路９の下端部との間には給送される用紙Ｐを１枚ずつに分離するためのバネで付勢された分離パッド１３は第１給紙トレイ５に設けられている。送りローラ１２及び分離パッド１３に当接する分離ローラ１４はハウジング２側に設けられている。第１給紙トレイ５はハウジング２の手前側から挿抜操作できる構成である。
【００３１】
第１印刷部６は、感光体ドラム１５、現像ローラ１６及び現像トナーカートリッジ１７、帯電器２３などが備えられたプロセスユニットからなる。
【００３２】
外部装置などから送られたデータに基づき印刷指令を受けると、第１給紙トレイ５上の最上層の用紙Ｐ１が送りローラ１２と分離パッド１３及び分離ローラ１４を介して、前Ｕターン経路９に送られ、次いでレジストローラ対１９にて先端位置合わせ及び斜行除去される。不図示のレーザスキャナユニットから照射された画像情報であるレーザ光が反射ミラーを経由して感光体ドラム１５の表面に照射される。そして、公知の電子写真プロセスにより現像される。レジストローラ対１９で待機していた用紙Ｐ１が感光体ドラム１５の個所を通過してトナー画像が転写され、ついで、定着部１８を通過することにより、トナー画像が用紙Ｐ１に定着される。その後、奥Ｕターン経路２０から排紙ローラ対２１を経て第１排紙部７に印刷済の用紙Ｐ１はその印刷面を下にして排出されるのである。本実施例におけるトナー画像は、モノクロ画像である。
【００３３】
なお、第１給紙トレイ５が配置された上部のハウジング２の前面には、前Ｕターン経路９の終端へ用紙Ｐ１を手差しで供給するため手差しトレイ２２が設けられている。そのため、手差しトレイ２２上の用紙は、レジストローラ対１９を経て第１印刷部６にて画像が印刷されたのち、奥Ｕターン経路２０から排紙ローラ対２１を経て第１排紙部７に印刷済の用紙Ｐはその印刷面を下にして排出されるのである。
【００３４】
［第２画像形成部］
インクジェット式の第２画像形成部４には、第２給紙トレイ３０と第２印刷部３１と第２排紙部３２とが順に設けられている。本実施例では、第２給紙トレイ３０のハウジング２の手前側上部に第２排紙部３２が接続または載置されている。第２給紙トレイ３０はハウジング２の手前側に対して挿抜操作できる構成である。従って、第２給紙トレイ３０をハウジング２の手前に対して挿抜すると、第２排紙部３２も同時（一体的に）に挿抜できることになる。
【００３５】
第２画像形成部４には、第２給紙トレイ３０から給送される用紙Ｐ２が第２印刷部３１を経て第２排紙部３２に至る第２用紙経路３３が設けられている。第２給紙トレイ３０におけるハウジングの奥側の上方に第２印刷部３１が配置される。従って、第２用紙経路３３には、第２給紙トレイ３０から給送される用紙Ｐ２が第２印刷部３１へ送られるＵターン経路３４がハウジング２の奥側に配置されていることになる。
【００３６】
本実施例における第２印刷部３１は、カラーインクジェットプリンタ部であり、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のインクを下向きに吐出する記録ヘッドを備えたキャリッジ３５がプラテン３６上を通過する用紙Ｐ２に対してその通過方向と直交する主走査方向に往復移動する。
【００３７】
第２給紙トレイ３０は、それに堆積された用紙Ｐ２の給送方向下流側端部に、分離爪などの摩擦抵抗の大きい分離手段を備えた傾斜分離板が設けられている。そして、第２給紙トレイ３０は用紙Ｐ２の給送方向下流側端部が上流側端部よりも下位置になるように、傾斜状に配置されている。
【００３８】
給紙手段３７は、下端に給紙ローラ３８を備えたアーム３９が給送方向下流に行くに従って下向きとなるように配置され、アーム３９の基端が不図示の駆動軸を中心にして回動する。また、アーム３９に設けられた不図示の伝動手段を介して駆動軸から給紙ローラ３８に回転力が伝達される。
【００３９】
第２給紙トレイ３０と第２印刷部３１と第２排紙部３２とは、ハウジング２の正面からの投影視（正面視投影面積内）において、ハウジング２の幅方向（左右方向）の中央部に配置されている。
第２印刷部３１における記録ヘッドが搭載されたキャリッジ３５は、不図示の箱型のメインフレームにて支持され、Ｙ軸方向（主走査方向）に延びる横長の板状の第１及び第２ガイド部材４０、４１とに跨がって摺動自在に支持（搭載）されて往復移動可能となっている。
【００４０】
キャリッジ３５を往復移動させるために、用紙搬送方向の下流側に配置されたガイド部材４１の上面には、主走査方向（Ｙ軸方向）に延びるように配置されたタイミングベルト４２がプーリに巻回され、そのタイミングベルト４２を駆動するＣＲ（キャリッジ）モータ４３は第２ガイド部材４１の下面に固定されている。
【００４１】
搬送される用紙Ｐ２の幅（用紙搬送巾）より外側には、その一端側（実施形態では、図３で右端部位）にフラッシング部４４が、また、他端側（図３で左端部位）にメンテナンス手段としてのメンテナンス部４５がそれぞれ配置されている。これにより、記録ヘッドはフラッシング部４４にて記録動作中に定期的にノズルの目詰まり防止のためのインク吐出を行い、フラッシング部４４にてインクを受ける。メンテナンス部４５では、キャリッジ３５が待機する位置であって、メンテナンス部４５におけるキャップ部（不図示）が記録ヘッドのノズル面を下方から覆って色毎にインクを選択的に吸引したり、記録ヘッド上の図示しないバッファタンク内の気泡を除去するための回復処理等を行う。なお、キャリッジ３５がメンテナンス部４５に横方向に接近移動するとき、図示しないクリーナ（ワイパブレード）でノズル面を拭いてクリーニングを行う。第２印刷部３１は上記メンテナンス部４５を少なくとも含み、より好ましくはフラッシング部４４をさらに含む。
【００４２】
カートリッジ収納部４６は、ハウジング２の前側であって、用紙搬送巾より外側（実施例では、ハウジング２の左端部に設けられており、カートリッジ収納部４６の前面を開閉可能な扉４６ａにて覆う。カートリッジ収納部４６内には、フルカラー記録のための４色（ブラック（ＢＫ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ））のインクを各々収容した高さ寸法の高いほぼ矩形箱状のインクカートリッジ４７が挿抜可能に収納されている。
【００４３】
そして、各インクカートリッジ４７からインクジェット式の記録ヘッドにそれぞれインクチューブ４８が連結されて、インクを供給するように構成されている。なお、４色よりも多数のインク色を使用する場合（６色〜８色等）には、そのインク色の数に応じたインクカートリッジをカートリッジ収納部４６に収納可能に構成すれば良いし、インクチューブ４８もインクカートリッジの数に合わせて増やせばよい。
【００４４】
廃棄インクボックス４９は、上記フラッシング部４４及びメンテナンスユニット４５で受けられた廃棄インクを収容するためのものであって、廃棄インクボックス４９内には、インクの吸収性が高いスポンジ体などの廃棄インク吸収材５０が納められている。上記フラッシング部４４及びメンテナンスユニット４５と廃棄インクボックス４９内とは不図示のインク通路またはインクチューブにて連通されている。
【００４５】
図４（Ａ）に示すように、廃棄インクボックス４９は、高さ寸法が低く、底面積の大きい扁平で上面開放された筐体である。より詳しくは、廃棄インクボックス４９の底部の面積が、四側方の側面の合計面積よりも大きく設定されている。さらに別の実施例として、図４（Ｂ）に示すように、底部の面積よりも上面の面積の方が大きくなるような台形に形成することがより好ましい。また、廃棄インクボックス４９の少なくとも底部が良熱伝導部材にて形成されていることが好ましい。
【００４６】
このように、廃棄インクボックス４９が底部及び上面の面積が大きい扁平状に形成され、且つ上面が開放されていると、廃棄インク吸収材５０に溜まった廃棄インク液の水分の蒸発性能が高くなり、結果的に、廃棄インクボックス４９内の廃棄インク吸収材５０における廃棄インク液の収容能力が高くなり、長期の使用に応えることができるのである。
【００４７】
廃棄インクボックス４９は、ハウジング２の正面からの投影視において、第２給紙トレイ３０の左右両側に配置され、且つ第２給紙トレイ３０と実質的に同じ高さ位置に配置されている。また、上記第２印刷部３１は２つの廃棄インクボックス４９と第２給紙トレイ３０との上方に跨がって配置されている。
【００４８】
また、ハウジング２の一方の側板には、空気の流入口５１が開口され（図１及び図２参照）、他方の側部（好ましくは、ハウジング２の奥側に近い位置）に排気用のフアン５２が配置され、ハウジング２の他方の側板に開口された排気口から、ハウジング２内の空気が排出されるように構成されている。
【００４９】
外部装置などから送られたデータに基づき印刷指令を受けると、第２給紙トレイ３０上に堆積された用紙Ｐ２は、給紙手段３７と上記分離手段との協働作用にて１枚ずつに分離されて、Ｕターン経路３４へ給送され、レジストローラ対５３を経てプラテン３６上に搬送される。そして、キャリッジ３５は公知のように主走査方向に移動しながら、記録ヘッドのノズルから用紙Ｐ２にインクを選択式に吐出する。そのようなキャリッジ３５の移動と用紙の移動とを繰り返することにより、用紙Ｐ２上には所望の画像が記録されるのである。第２印刷部３１で、用紙Ｐ２の表面にカラー印刷された後、排紙ローラ対５４を経て第２排紙部３２に排出されるのである。
【００５０】
なお、第１排紙部７の上方には、少なくともハウジング２の前側での上下仕切り壁を有することなく、第２給紙トレイ３０が配置されている。
【００５１】
また、第２画像形成部４より上側には、コピー機能やファクシミリ機能のための原稿（画像）読取機能を有する画像読取部５５が備えられている。ハウジング２の上面には、原稿を載置することができる載置用のガラス板が設けられている。そして、ハウジング２の一側縁における枢軸部を介して原稿押えカバー体５７がガラス板を覆うことができるように上下回動可能に装着されている。この原稿押えカバー体５７の下面には、白色などの原稿押え板（不図示）が固定されている。
【００５２】
画像読取部５５は公知のコンタクトイメージセンサがガラス板に載置された原稿の画像を走査しながら読み取る構成などである。
【００５３】
原稿読み取り部は、複数枚の原稿を自動的に読み取るいわゆる原稿自動送り装置（ADF 装置）が搭載されていてもよい。
【００５４】
また、ガラス板より前方に各種操作ボタンを有する操作部５６ａや液晶などの表示部５６ｂ等を備えた操作パネル部５６が設けられている。
【００５５】
上記の構成により、図１（Ｂ）及び図２に示すように、第１給紙トレイ５はハウジング２の前側から挿抜可能であり、第２給紙トレイ３０は、ハウジング２の前面の開口部２ａから挿抜可能である。第１排紙部７及び第２排紙部３２も開口部２ａに対して開放されているので、第１排紙部７及び第２排紙部３２上の用紙Ｐ１、Ｐ２は開口部２ａから取り出すことができる。
【００５６】
従って、定着部１８より上方のハウジング２内の空間には、第１排紙部７によって区切られた区域と、当該第１排紙部７より上方位置で第２給紙トレイ３０と２つの廃棄インクボックス４９の並びによって区切られた区域が存在する。従って、フアン５２を駆動しない状態での定着部１８で発生した廃熱が通る熱流路は、第１排紙部７より上方位置で第２給紙トレイ３０と２つの廃棄インクボックス４９の並び部分によって区切られた区域から、開口部２ａを経て装置外に至るものとなる。
【００５７】
他方、フアン５２を駆動した場合には、開口部２ａや流入口５１が空気の流入部となり、第１排紙部７より上方位置で第２給紙トレイ３０と２つの廃棄インクボックス４９の並び部分によって区切られた区域からフアン５２近傍の排気口へ至る通路が定着部１８で発生した廃熱が通る熱流路となる。
【００５８】
そして、合成樹脂材などの熱不良導体で作られた第２給紙トレイ３０や廃棄インクボックス４９及び第２給紙トレイ３０に搭載された用紙、並びに廃棄インクボックス４９内の廃棄インク吸収材５０がそれぞれ熱不良導体であることから、これらの部材の配置によって定着部１８からの廃熱の伝導（伝達）を遮断する断熱層が形成されることになる。従って、フアン５２の駆動・非駆動の如何に拘らず、第２給紙トレイ３０と２つの廃棄インクボックス４９の並び部分よりも上方位置である第２印刷部３１、特にメンテナンス部４５い位置で待機している記録ヘッドなどには、定着部１８からの廃熱による悪影響が及ばないようにすることができるのである。
【００５９】
また、定着部１８はハウジング２の奥側で、且つハウジング２の左右方向の中央部に位置しているのに対して、カートリッジ収納部４６はハウジング２の前側寄り且つ一側方に偏倚した位置に配置されているから、カートリッジ収納部４６内に収容されたインクカートリッジ４７内のインクに、定着部１８からの廃熱による悪影響が及ばないのである。
【００６０】
また、定着部１８からの廃熱によって、各廃棄インクボックス４９内の廃棄インク吸収材５０に吸収されている廃棄インク液の水分が蒸発し易い結果、廃棄インク吸収材５０における廃棄インク液の収容能力が高くなり、長期の使用に応えることができるのである。廃棄インクボックス４９を構成する部材で特に底部の部材が良熱伝導部材であると、定着部１８からの廃熱を吸収しやすくなり、廃棄インク液の水分蒸発性能を高めることができる。このように、水分の蒸発の促進により、廃棄インク吸収材５０を必要以上に大きくすることを回避でき、複合画像形成装置を小型化できる。
【００６１】
図５（Ａ）及び図５（Ｂ）に示す第２実施例では、第１実施例の構成に加えて、第１用紙経路８の中途部であって、ハウジング２の奥側には、第１排紙部７への経路と第２印刷部３１への経路とに選択的に用紙Ｐ１を搬送させるフラッパ５８付きの第３用紙経路５９が配置されているものである。第３用紙経路５９には、複数個所に搬送ローラ対が設けられている。
【００６２】
この実施例においても、第１実施例と同様の構成で、第２給紙トレイ３０の左右両側に、それぞれ廃棄インク吸収材５０が収容された廃棄インクボックス４９を配置している。従って、第１実施例と同様に、第２印刷部３１には定着部１８からの廃熱による悪影響を与えることがなく、且つ廃棄インクボックス４９内の廃棄インク吸収材５０に吸収されている廃棄インク液の水分が蒸発し易くなる。このように、水分の蒸発の促進により、廃棄インク吸収材５０を必要以上に大きくすることを回避でき、複合画像形成装置を小型化できる。
【００６３】
この第２実施例では、第１給紙トレイ５上から給送された用紙Ｐ１を第１印刷部６で電子写真プロセスにより画像形成された後、第３用紙経路５９を経由してレジストローラ対５３を経て第２印刷部３１に搬送されると、用紙Ｐ１の他面にカラー印刷（インク印刷）することができる。第２給紙トレイ３０からの用紙Ｐ２に対して第２印刷部３１にてカラー印刷することができることは勿論である。
【００６４】
第２実施例の変形例として、第１画像形成部３にフラッパ５８部からレジストローラ対１９の搬送上流側に用紙Ｐ１をリターン（反転搬送）させるための第１リターンパス６０を設ける一方、第２画像形成部４に排紙ローラ対５４の搬送下流側に正逆回転可能なリターンローラ対６１を備え、リターンローラ対６１からレジストローラ対５３の搬送上流側に用紙Ｐ１（Ｐ２）をリターン（反転搬送）させるための第２リターンパス６２を設ける。なお、この場合、排紙ローラ対２１も正逆回転可能に構成する。第１及び第２リターンパス６０、６１の中途部に搬送ローラ対を設けることは勿論である。
【００６５】
このように構成すれば、１枚の用紙の両面に、電子写真プロセスによる画像形成（以下、トナー画像形成という）と、カラーインクによる画像形成（以下、インク画像形成という）とを実行することができる。即ち、第１給紙トレイ５からの用紙Ｐ１の片面に第１印刷部６にてトナー画像形成されたものを第１用紙経路８を経て排紙ローラ対２１の個所まで搬送し、用紙Ｐ１の後端を不図示のセンサにて検出すると、排紙ローラ対２１を逆回転させて用紙Ｐ１を第１リターンパス５１を介して再度第１用紙経路８のレジストローラ対１９の搬送上流側に戻し、第１印刷部６にて、用紙Ｐ１の他面にもトナー画像形成が可能となる。
【００６６】
そして、用紙Ｐ１の両面にトナー画像形成した後、第３用紙経路４９を経由して第２印刷部３１にてインク画像形成を付加することができるし、第２リターンパス６２を経由して再度第２印刷部３１にて印刷作業を実行すれば、１枚の用紙Ｐ１の両面に、インク画像形成とトナー画像形成とを行なえる。勿論、第１印刷部６または第２印刷部３１において一方の画像形成動作を実行しないで、用紙Ｐ１（Ｐ２）を通過させることもできる。
【００６７】
上記の構成により、本願発明によれば、インク画像形成とトナー画像形成の両方の用途に兼用できるから、装置の構造を簡略化でき、製造コストが低減できると共に、装置本体（ハウジング２）も小型化できる。
【００６８】
なお、フラッシング部４４をメンテナンス部４５と同じ側に設けた場合には、廃棄インクボックス４９を第２給紙トレイ３０の一側にのみ配置しても良い。その場合でも、第２印刷部３１に対する定着部１８からの廃熱による悪影響を防止できるし、廃棄インクボックス４９内の廃棄インク吸収材５０に吸収されている廃棄インク液の水分蒸発促進効果も前記第１及び第２実施例と同様に奏する。
【００６９】
また、蒸発した蒸気物を吸着するための吸着剤をハウジング２の上部内に配置しておいても良い。さらに、吸着剤または触媒を用いて蒸気物を分解させるようにしても良い。
【符号の説明】
【００７０】
１ 複合画像形成装置
２ 装置本体としてのハウジング
３ 第１画像形成部
４ 第２画像形成部
５ 第１給紙トレイ
６ 第１印刷部
７ 第１排紙部
８ 第１用紙経路
３０ 第２給紙トレイ
３１ 第２印刷部
３２ 第２排紙部
３３ 第２用紙経路
４４ フラッシング部
４５ メンテナンス部
４６ カートリッジ収納部
４７ インクカートリッジ
４９ 廃棄インクボックス
５０ 廃棄インク吸収材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１つの装置本体内に、電子写真方式によって画像形成を行なう画像形成部と、インクジェット方式によって画像形成を行なう画像形成部とが配置された複合画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電子写真方式によるレーザプリンタとインクジェットプリンタとの双方の特徴を生かすため、この両者を１つの装置本体内に配置し、テキストデータ等のモノクロ画像はレーザプリンタ部で用紙にトナー画像を形成し、カラー画像については、インクジェットプリンタ部にてインク画像を形成するという、いわゆる複合画像形成装置が、種々知られている。
【０００３】
この種の先行技術のうち、特許文献１に開示されている複合画像形成装置では、１の用紙を搬送上流側のレーザプリンタ部と下流側のインクジェットプリンタ部とに順次通過させて、１つの用紙の片面に各プリンタ部による組合せ画像を印刷する構成において、レーザプリンタ部にてトナー画像を熱定着させる定着装置と、上方のインクジェットプリンタ部における搬送下流側に設けられた乾燥部との間に、定着装置の廃熱を乾燥部に導く筒状の導入部を設けて、乾燥部を通過する用紙のインク画像の乾燥を促進する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０８−１８３１７４号公報（図１参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、電子写真方式によるモノクロのトナー画像の形成の場合と、カラーのインク画像形成の場合を比較すると、前者の印刷速度は後者に比べて格段に速い。しかも前者のランニングコストは後者のそれに比べても格段に安い。また、通常のユーザーが、モノクロ画像のみで、テキストデータの印刷を行なう頻度は、カラーインク画像で印刷するよりは遥かに多い。
【０００６】
従って、上記の複合画像形成装置にあっては、電子写真方式によるモノクロのトナー画像の形成のための定着部からの廃熱の温度が高く、且つその熱発生時間が長い。
【０００７】
反面、上記トナー画像形成時には、インクジェットヘッドは不使用状態で且つ待機位置（メンテナンス位置）にてノズル面がキャップで覆われた状態で停止しているから、インクジェットヘッドが定着部より上方に位置していると、当該インクジェットヘッドなどの印刷部は上記の定着部からの廃熱の悪影響を受け易い。
【０００８】
また、キャリッジにインクジェットヘッドに加えてインクカートリッジが搭載されているタイプの他、装置本体に別途各色毎のインクカートリッジを挿抜可能に配置し、この各インクからインクチューブを介してインクジェットヘッドにインクを供給するタイプがある。後者のタイプの場合、定着部からの廃熱でインクカートリッジやインクチューブが高温になると、内部のインクや空気が膨張して、インクジェットヘッドからインクが不用意に漏出するという虞もある。
【０００９】
定着部からの廃熱の悪影響が及ばないように、定着部とインクジェットの上記各部分を大きく離間させるとすれば、装置本体が大きくなり、折角１つの装置本体内に、２つの画像形成部を纏めて集約させてコンパクトにした意義がなくなる。
【００１０】
本発明は、複合画像形成装置において、装置のコンパクトさと定着部の廃熱処理を両立させるように断熱のための工夫を施し、従来技術の問題点を解決した複合画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に記載の発明は、装置本体の下側に電子写真方式によってトナー画像の形成を行なう第１画像形成部が配置され、それより上部に、インクジェット方式によってインク画像の形成を行なう第２画像形成部が配置されてなる複合画像形成装置であって、前記第１画像形成部における第１給紙トレイと第１印刷部と第１排紙部と加熱による定着部と、前記第２画像形成部における第２給紙トレイと第２印刷部と第２排紙部とは、前記装置本体の正面からの投影視において、当該装置本体の中央側に配置され、前記定着部は、前記装置本体の平面からの投影視において当該装置本体の奥側に配置され、前記第２印刷部による廃棄インクを収容する廃棄インクボックスは、前記第２給紙トレイの少なくとも左右いずれか一方の側方に配置され、前記第２印刷部は前記第２給紙トレイ及び前記廃棄インクボックスの上方に跨がって配置されており、前記定着部から発生した廃熱が少なくとも前記廃棄インクボックスの下面側を通過するように、前記装置本体に熱流路を形成したものである。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の複合画像形成装置において、前記第２印刷部には、少なくともメンテナンス部を含んでいるものである。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の複合画像形成装置において、前記第１排紙部における排紙口が前記第２給紙トレイの下方にて前記装置本体の前面に開口されているものである。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の複合画像形成装置において、前記廃棄インクボックスは、その底部の面積が高さ方向側面のそれぞれの面積より大きいものである。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の複合画像形成装置において、前記廃棄インクボックスには、廃棄インク吸収材が内装されているものである。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５のいずれかに記載の複合画像形成装置において、前記廃棄インクボックスは、少なくとも底部が良熱伝導部材にて形成されているものである。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載の発明によれば、第１画像形成部の定着部は、装置本体の平面からの投影視において当該装置本体の奥側に配置され、第２画像形成部における第２印刷部による廃棄インクを収容する廃棄インクボックスは、第２給紙トレイの少なくとも左右いずれか一方の側方に配置され、前記第２印刷部は前記第２給紙トレイ及び前記廃棄インクボックスの上方に跨がって配置されており、前記定着部から発生した廃熱が少なくとも前記廃棄インクボックスの下面側を通過するように、前記装置本体に熱流路を形成したものであるから、第２印刷部に対する定着部からの廃熱による悪影響を防止できるし、廃棄インクボックス内の廃棄インク液の水分蒸発促進効果も奏する。
【００１８】
請求項２に記載の発明によれば、第２印刷部のインクジェットヘッドがメンテナンス部にて待機している間での第２印刷部に対する定着部からの廃熱による悪影響を効果的に防止できると共に、廃棄インクボックス内の廃棄インク液の水分蒸発促進効果も奏する。
【００１９】
請求項３に記載の発明によれば、第１排紙部における排紙口が前記第２給紙トレイの下方にて前記装置本体の前面に開口されているものであるから、その開口部を介して定着部からの廃熱が排出されるか若しくは外気が流入することになり、廃熱による悪影響を効果的に防止できる。
【００２０】
請求項４に記載の発明によれば、前記廃棄インクボックスは、その底部の面積が高さ方向側面のそれぞれの面積より大きいものであるから、廃棄インクボックス内の廃棄インク液の水分蒸発促進効果を有する。
【００２１】
請求項５に記載の発明によれば、前記廃棄インクボックスには、廃棄インク吸収材が内装されているものであるから、装置本体を傾けても廃棄インク液が不用意に廃棄インクボックスから零れ出さない。さらに、廃棄インク吸収材が断熱材としても働き、廃熱による悪影響が及ばないようにすることができる。
【００２２】
請求項６に記載の発明によれば、前記廃棄インクボックスは、少なくとも底部が良熱伝導部材にて形成されているものであるから、廃棄インクボックス内の廃棄インク液の水分蒸発促進効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】（Ａ）は本発明の第１実施例に係る画像形成装置の概略側断面図、（Ｂ）は（Ａ）の概略正面図である。
【図２】第１実施例の概略斜視図である。
【図３】第２画像形成部の概略平面図である。
【図４】（Ａ）は廃棄インクボックスの１例を示す斜視図、（Ｂ）は他の例を示す斜視図である。
【図５】（Ａ）は第２実施例に係る画像形成装置の概略側断面図、（Ｂ）は（Ａ）の概略正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、適宜図面を参照して本発明の実施例について説明する。なお、本実施例は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、実施例を適宜変更できることは言うまでもない。
【００２５】
図１（Ａ）は本発明を適用した第１実施例の複合画像形成装置１の概略側断面図、図１（Ｂ）は概略正面図である。この複合画像形成装置１は、プリンタ機能、ファクシミリ機能、コピー機能、及び原稿（画像）読取機能等の複数の機能を備えているが、本発明はプリンタ装置またはコピー装置に適用しても良い。
【００２６】
［基本形態］
第１実施例の複合画像形成装置１は、図１（Ａ），（Ｂ）に示すように、合成樹脂製の射出成形品などからなる装置本体としてのハウジング２内には、その下段側に、電子写真方式によって画像形成を行なう第１画像形成部３が配置され、それより上段側にインクジェット方式によって画像形成を行なう第２画像形成部４が配置される。
【００２７】
［第１画像形成部］
第１画像形成部３には、第１給紙トレイ５と第１印刷部６と第１排紙部７とが下から順に設けられている。また、第１画像形成部３には、第１給紙トレイ５から給送される被記録媒体が第１印刷部６を経て第１排紙部７に至る第１用紙経路８が設けられている。以下、被記録媒体とは、普通紙、写真印刷用の表面コーティングされた光沢紙などの特殊紙、ＯＨＰフィルムなどを言い、以下単に用紙という。
【００２８】
第１用紙経路８には、第１給紙トレイ５から給送される用紙Ｐ１が第１印刷部６へ送られる前Ｕターン経路９がハウジング２の手前側に配置されており、第１用紙経路８は、前Ｕターン経路９と、後述する第１印刷部６及び定着部１８を通過する実質的に水平状の搬送路と、定着部１８からそれより上方の第１排紙部７に至るハウジング２の奥側に配置された奥Ｕターン経路２０とにより側面視でＳ字状に形成されている。
【００２９】
第１給紙トレイ５と第１印刷部６と第１排紙部７と第１用紙経路８並びに定着部１８はハウジング２の正面からの投影視において、ハウジング２の幅方向の中央部に配置されおり、定着部１８はハウジング２の平面からの投影視（平面視投影面積内）において、ハウジング２の奥側に配置されている。
【００３０】
第１給紙トレイ５の底板上には、堆積された用紙Ｐ１を載せる回動可能な押圧板１０の一端（自由端）がばね１１を介して上向きに付勢されて、最上層の用紙Ｐは送りローラ１２に当接する。第１給紙トレイ５におけるハウジング２の手前側には前Ｕターン経路９の少なくとも下半部が一体的に形成されている。また、送りローラ１２と前Ｕターン経路９の下端部との間には給送される用紙Ｐを１枚ずつに分離するためのバネで付勢された分離パッド１３は第１給紙トレイ５に設けられている。送りローラ１２及び分離パッド１３に当接する分離ローラ１４はハウジング２側に設けられている。第１給紙トレイ５はハウジング２の手前側から挿抜操作できる構成である。
【００３１】
第１印刷部６は、感光体ドラム１５、現像ローラ１６及び現像トナーカートリッジ１７、帯電器２３などが備えられたプロセスユニットからなる。
【００３２】
外部装置などから送られたデータに基づき印刷指令を受けると、第１給紙トレイ５上の最上層の用紙Ｐ１が送りローラ１２と分離パッド１３及び分離ローラ１４を介して、前Ｕターン経路９に送られ、次いでレジストローラ対１９にて先端位置合わせ及び斜行除去される。不図示のレーザスキャナユニットから照射された画像情報であるレーザ光が反射ミラーを経由して感光体ドラム１５の表面に照射される。そして、公知の電子写真プロセスにより現像される。レジストローラ対１９で待機していた用紙Ｐ１が感光体ドラム１５の個所を通過してトナー画像が転写され、ついで、定着部１８を通過することにより、トナー画像が用紙Ｐ１に定着される。その後、奥Ｕターン経路２０から排紙ローラ対２１を経て第１排紙部７に印刷済の用紙Ｐ１はその印刷面を下にして排出されるのである。本実施例におけるトナー画像は、モノクロ画像である。
【００３３】
なお、第１給紙トレイ５が配置された上部のハウジング２の前面には、前Ｕターン経路９の終端へ用紙Ｐ１を手差しで供給するため手差しトレイ２２が設けられている。そのため、手差しトレイ２２上の用紙は、レジストローラ対１９を経て第１印刷部６にて画像が印刷されたのち、奥Ｕターン経路２０から排紙ローラ対２１を経て第１排紙部７に印刷済の用紙Ｐはその印刷面を下にして排出されるのである。
【００３４】
［第２画像形成部］
インクジェット式の第２画像形成部４には、第２給紙トレイ３０と第２印刷部３１と第２排紙部３２とが順に設けられている。本実施例では、第２給紙トレイ３０のハウジング２の手前側上部に第２排紙部３２が接続または載置されている。第２給紙トレイ３０はハウジング２の手前側に対して挿抜操作できる構成である。従って、第２給紙トレイ３０をハウジング２の手前に対して挿抜すると、第２排紙部３２も同時（一体的に）に挿抜できることになる。
【００３５】
第２画像形成部４には、第２給紙トレイ３０から給送される用紙Ｐ２が第２印刷部３１を経て第２排紙部３２に至る第２用紙経路３３が設けられている。第２給紙トレイ３０におけるハウジングの奥側の上方に第２印刷部３１が配置される。従って、第２用紙経路３３には、第２給紙トレイ３０から給送される用紙Ｐ２が第２印刷部３１へ送られるＵターン経路３４がハウジング２の奥側に配置されていることになる。
【００３６】
本実施例における第２印刷部３１は、カラーインクジェットプリンタ部であり、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のインクを下向きに吐出する記録ヘッドを備えたキャリッジ３５がプラテン３６上を通過する用紙Ｐ２に対してその通過方向と直交する主走査方向に往復移動する。
【００３７】
第２給紙トレイ３０は、それに堆積された用紙Ｐ２の給送方向下流側端部に、分離爪などの摩擦抵抗の大きい分離手段を備えた傾斜分離板が設けられている。そして、第２給紙トレイ３０は用紙Ｐ２の給送方向下流側端部が上流側端部よりも下位置になるように、傾斜状に配置されている。
【００３８】
給紙手段３７は、下端に給紙ローラ３８を備えたアーム３９が給送方向下流に行くに従って下向きとなるように配置され、アーム３９の基端が不図示の駆動軸を中心にして回動する。また、アーム３９に設けられた不図示の伝動手段を介して駆動軸から給紙ローラ３８に回転力が伝達される。
【００３９】
第２給紙トレイ３０と第２印刷部３１と第２排紙部３２とは、ハウジング２の正面からの投影視（正面視投影面積内）において、ハウジング２の幅方向（左右方向）の中央部に配置されている。
第２印刷部３１における記録ヘッドが搭載されたキャリッジ３５は、不図示の箱型のメインフレームにて支持され、Ｙ軸方向（主走査方向）に延びる横長の板状の第１及び第２ガイド部材４０、４１とに跨がって摺動自在に支持（搭載）されて往復移動可能となっている。
【００４０】
キャリッジ３５を往復移動させるために、用紙搬送方向の下流側に配置されたガイド部材４１の上面には、主走査方向（Ｙ軸方向）に延びるように配置されたタイミングベルト４２がプーリに巻回され、そのタイミングベルト４２を駆動するＣＲ（キャリッジ）モータ４３は第２ガイド部材４１の下面に固定されている。
【００４１】
搬送される用紙Ｐ２の幅（用紙搬送巾）より外側には、その一端側（実施形態では、図３で右端部位）にフラッシング部４４が、また、他端側（図３で左端部位）にメンテナンス手段としてのメンテナンス部４５がそれぞれ配置されている。これにより、記録ヘッドはフラッシング部４４にて記録動作中に定期的にノズルの目詰まり防止のためのインク吐出を行い、フラッシング部４４にてインクを受ける。メンテナンス部４５では、キャリッジ３５が待機する位置であって、メンテナンス部４５におけるキャップ部（不図示）が記録ヘッドのノズル面を下方から覆って色毎にインクを選択的に吸引したり、記録ヘッド上の図示しないバッファタンク内の気泡を除去するための回復処理等を行う。なお、キャリッジ３５がメンテナンス部４５に横方向に接近移動するとき、図示しないクリーナ（ワイパブレード）でノズル面を拭いてクリーニングを行う。第２印刷部３１は上記メンテナンス部４５を少なくとも含み、より好ましくはフラッシング部４４をさらに含む。
【００４２】
カートリッジ収納部４６は、ハウジング２の前側であって、用紙搬送巾より外側（実施例では、ハウジング２の左端部に設けられており、カートリッジ収納部４６の前面を開閉可能な扉４６ａにて覆う。カートリッジ収納部４６内には、フルカラー記録のための４色（ブラック（ＢＫ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ））のインクを各々収容した高さ寸法の高いほぼ矩形箱状のインクカートリッジ４７が挿抜可能に収納されている。
【００４３】
そして、各インクカートリッジ４７からインクジェット式の記録ヘッドにそれぞれインクチューブ４８が連結されて、インクを供給するように構成されている。なお、４色よりも多数のインク色を使用する場合（６色〜８色等）には、そのインク色の数に応じたインクカートリッジをカートリッジ収納部４６に収納可能に構成すれば良いし、インクチューブ４８もインクカートリッジの数に合わせて増やせばよい。
【００４４】
廃棄インクボックス４９は、上記フラッシング部４４及びメンテナンスユニット４５で受けられた廃棄インクを収容するためのものであって、廃棄インクボックス４９内には、インクの吸収性が高いスポンジ体などの廃棄インク吸収材５０が納められている。上記フラッシング部４４及びメンテナンスユニット４５と廃棄インクボックス４９内とは不図示のインク通路またはインクチューブにて連通されている。
【００４５】
図４（Ａ）に示すように、廃棄インクボックス４９は、高さ寸法が低く、底面積の大きい扁平で上面開放された筐体である。より詳しくは、廃棄インクボックス４９の底部の面積が、四側方の側面の合計面積よりも大きく設定されている。さらに別の実施例として、図４（Ｂ）に示すように、底部の面積よりも上面の面積の方が大きくなるような台形に形成することがより好ましい。また、廃棄インクボックス４９の少なくとも底部が良熱伝導部材にて形成されていることが好ましい。
【００４６】
このように、廃棄インクボックス４９が底部及び上面の面積が大きい扁平状に形成され、且つ上面が開放されていると、廃棄インク吸収材５０に溜まった廃棄インク液の水分の蒸発性能が高くなり、結果的に、廃棄インクボックス４９内の廃棄インク吸収材５０における廃棄インク液の収容能力が高くなり、長期の使用に応えることができるのである。
【００４７】
廃棄インクボックス４９は、ハウジング２の正面からの投影視において、第２給紙トレイ３０の左右両側に配置され、且つ第２給紙トレイ３０と実質的に同じ高さ位置に配置されている。また、上記第２印刷部３１は２つの廃棄インクボックス４９と第２給紙トレイ３０との上方に跨がって配置されている。
【００４８】
また、ハウジング２の一方の側板には、空気の流入口５１が開口され（図１及び図２参照）、他方の側部（好ましくは、ハウジング２の奥側に近い位置）に排気用のフアン５２が配置され、ハウジング２の他方の側板に開口された排気口から、ハウジング２内の空気が排出されるように構成されている。
【００４９】
外部装置などから送られたデータに基づき印刷指令を受けると、第２給紙トレイ３０上に堆積された用紙Ｐ２は、給紙手段３７と上記分離手段との協働作用にて１枚ずつに分離されて、Ｕターン経路３４へ給送され、レジストローラ対５３を経てプラテン３６上に搬送される。そして、キャリッジ３５は公知のように主走査方向に移動しながら、記録ヘッドのノズルから用紙Ｐ２にインクを選択式に吐出する。そのようなキャリッジ３５の移動と用紙の移動とを繰り返することにより、用紙Ｐ２上には所望の画像が記録されるのである。第２印刷部３１で、用紙Ｐ２の表面にカラー印刷された後、排紙ローラ対５４を経て第２排紙部３２に排出されるのである。
【００５０】
なお、第１排紙部７の上方には、少なくともハウジング２の前側での上下仕切り壁を有することなく、第２給紙トレイ３０が配置されている。
【００５１】
また、第２画像形成部４より上側には、コピー機能やファクシミリ機能のための原稿（画像）読取機能を有する画像読取部５５が備えられている。ハウジング２の上面には、原稿を載置することができる載置用のガラス板が設けられている。そして、ハウジング２の一側縁における枢軸部を介して原稿押えカバー体５７がガラス板を覆うことができるように上下回動可能に装着されている。この原稿押えカバー体５７の下面には、白色などの原稿押え板（不図示）が固定されている。
【００５２】
画像読取部５５は公知のコンタクトイメージセンサがガラス板に載置された原稿の画像を走査しながら読み取る構成などである。
【００５３】
原稿読み取り部は、複数枚の原稿を自動的に読み取るいわゆる原稿自動送り装置（ADF 装置）が搭載されていてもよい。
【００５４】
また、ガラス板より前方に各種操作ボタンを有する操作部５６ａや液晶などの表示部５６ｂ等を備えた操作パネル部５６が設けられている。
【００５５】
上記の構成により、図１（Ｂ）及び図２に示すように、第１給紙トレイ５はハウジング２の前側から挿抜可能であり、第２給紙トレイ３０は、ハウジング２の前面の開口部２ａから挿抜可能である。第１排紙部７及び第２排紙部３２も開口部２ａに対して開放されているので、第１排紙部７及び第２排紙部３２上の用紙Ｐ１、Ｐ２は開口部２ａから取り出すことができる。
【００５６】
従って、定着部１８より上方のハウジング２内の空間には、第１排紙部７によって区切られた区域と、当該第１排紙部７より上方位置で第２給紙トレイ３０と２つの廃棄インクボックス４９の並びによって区切られた区域が存在する。従って、フアン５２を駆動しない状態での定着部１８で発生した廃熱が通る熱流路は、第１排紙部７より上方位置で第２給紙トレイ３０と２つの廃棄インクボックス４９の並び部分によって区切られた区域から、開口部２ａを経て装置外に至るものとなる。
【００５７】
他方、フアン５２を駆動した場合には、開口部２ａや流入口５１が空気の流入部となり、第１排紙部７より上方位置で第２給紙トレイ３０と２つの廃棄インクボックス４９の並び部分によって区切られた区域からフアン５２近傍の排気口へ至る通路が定着部１８で発生した廃熱が通る熱流路となる。
【００５８】
そして、合成樹脂材などの熱不良導体で作られた第２給紙トレイ３０や廃棄インクボックス４９及び第２給紙トレイ３０に搭載された用紙、並びに廃棄インクボックス４９内の廃棄インク吸収材５０がそれぞれ熱不良導体であることから、これらの部材の配置によって定着部１８からの廃熱の伝導（伝達）を遮断する断熱層が形成されることになる。従って、フアン５２の駆動・非駆動の如何に拘らず、第２給紙トレイ３０と２つの廃棄インクボックス４９の並び部分よりも上方位置である第２印刷部３１、特にメンテナンス部４５い位置で待機している記録ヘッドなどには、定着部１８からの廃熱による悪影響が及ばないようにすることができるのである。
【００５９】
また、定着部１８はハウジング２の奥側で、且つハウジング２の左右方向の中央部に位置しているのに対して、カートリッジ収納部４６はハウジング２の前側寄り且つ一側方に偏倚した位置に配置されているから、カートリッジ収納部４６内に収容されたインクカートリッジ４７内のインクに、定着部１８からの廃熱による悪影響が及ばないのである。
【００６０】
また、定着部１８からの廃熱によって、各廃棄インクボックス４９内の廃棄インク吸収材５０に吸収されている廃棄インク液の水分が蒸発し易い結果、廃棄インク吸収材５０における廃棄インク液の収容能力が高くなり、長期の使用に応えることができるのである。廃棄インクボックス４９を構成する部材で特に底部の部材が良熱伝導部材であると、定着部１８からの廃熱を吸収しやすくなり、廃棄インク液の水分蒸発性能を高めることができる。このように、水分の蒸発の促進により、廃棄インク吸収材５０を必要以上に大きくすることを回避でき、複合画像形成装置を小型化できる。
【００６１】
図５（Ａ）及び図５（Ｂ）に示す第２実施例では、第１実施例の構成に加えて、第１用紙経路８の中途部であって、ハウジング２の奥側には、第１排紙部７への経路と第２印刷部３１への経路とに選択的に用紙Ｐ１を搬送させるフラッパ５８付きの第３用紙経路５９が配置されているものである。第３用紙経路５９には、複数個所に搬送ローラ対が設けられている。
【００６２】
この実施例においても、第１実施例と同様の構成で、第２給紙トレイ３０の左右両側に、それぞれ廃棄インク吸収材５０が収容された廃棄インクボックス４９を配置している。従って、第１実施例と同様に、第２印刷部３１には定着部１８からの廃熱による悪影響を与えることがなく、且つ廃棄インクボックス４９内の廃棄インク吸収材５０に吸収されている廃棄インク液の水分が蒸発し易くなる。このように、水分の蒸発の促進により、廃棄インク吸収材５０を必要以上に大きくすることを回避でき、複合画像形成装置を小型化できる。
【００６３】
この第２実施例では、第１給紙トレイ５上から給送された用紙Ｐ１を第１印刷部６で電子写真プロセスにより画像形成された後、第３用紙経路５９を経由してレジストローラ対５３を経て第２印刷部３１に搬送されると、用紙Ｐ１の他面にカラー印刷（インク印刷）することができる。第２給紙トレイ３０からの用紙Ｐ２に対して第２印刷部３１にてカラー印刷することができることは勿論である。
【００６４】
第２実施例の変形例として、第１画像形成部３にフラッパ５８部からレジストローラ対１９の搬送上流側に用紙Ｐ１をリターン（反転搬送）させるための第１リターンパス６０を設ける一方、第２画像形成部４に排紙ローラ対５４の搬送下流側に正逆回転可能なリターンローラ対６１を備え、リターンローラ対６１からレジストローラ対５３の搬送上流側に用紙Ｐ１（Ｐ２）をリターン（反転搬送）させるための第２リターンパス６２を設ける。なお、この場合、排紙ローラ対２１も正逆回転可能に構成する。第１及び第２リターンパス６０、６１の中途部に搬送ローラ対を設けることは勿論である。
【００６５】
このように構成すれば、１枚の用紙の両面に、電子写真プロセスによる画像形成（以下、トナー画像形成という）と、カラーインクによる画像形成（以下、インク画像形成という）とを実行することができる。即ち、第１給紙トレイ５からの用紙Ｐ１の片面に第１印刷部６にてトナー画像形成されたものを第１用紙経路８を経て排紙ローラ対２１の個所まで搬送し、用紙Ｐ１の後端を不図示のセンサにて検出すると、排紙ローラ対２１を逆回転させて用紙Ｐ１を第１リターンパス５１を介して再度第１用紙経路８のレジストローラ対１９の搬送上流側に戻し、第１印刷部６にて、用紙Ｐ１の他面にもトナー画像形成が可能となる。
【００６６】
そして、用紙Ｐ１の両面にトナー画像形成した後、第３用紙経路４９を経由して第２印刷部３１にてインク画像形成を付加することができるし、第２リターンパス６２を経由して再度第２印刷部３１にて印刷作業を実行すれば、１枚の用紙Ｐ１の両面に、インク画像形成とトナー画像形成とを行なえる。勿論、第１印刷部６または第２印刷部３１において一方の画像形成動作を実行しないで、用紙Ｐ１（Ｐ２）を通過させることもできる。
【００６７】
上記の構成により、本願発明によれば、インク画像形成とトナー画像形成の両方の用途に兼用できるから、装置の構造を簡略化でき、製造コストが低減できると共に、装置本体（ハウジング２）も小型化できる。
【００６８】
なお、フラッシング部４４をメンテナンス部４５と同じ側に設けた場合には、廃棄インクボックス４９を第２給紙トレイ３０の一側にのみ配置しても良い。その場合でも、第２印刷部３１に対する定着部１８からの廃熱による悪影響を防止できるし、廃棄インクボックス４９内の廃棄インク吸収材５０に吸収されている廃棄インク液の水分蒸発促進効果も前記第１及び第２実施例と同様に奏する。
【００６９】
また、蒸発した蒸気物を吸着するための吸着剤をハウジング２の上部内に配置しておいても良い。さらに、吸着剤または触媒を用いて蒸気物を分解させるようにしても良い。
【符号の説明】
【００７０】
１ 複合画像形成装置
２ 装置本体としてのハウジング
３ 第１画像形成部
４ 第２画像形成部
５ 第１給紙トレイ
６ 第１印刷部
７ 第１排紙部
８ 第１用紙経路
３０ 第２給紙トレイ
３１ 第２印刷部
３２ 第２排紙部
３３ 第２用紙経路
４４ フラッシング部
４５ メンテナンス部
４６ カートリッジ収納部
４７ インクカートリッジ
４９ 廃棄インクボックス
５０ 廃棄インク吸収材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の下側に電子写真方式によってトナー画像の形成を行なう第１画像形成部が配置され、それより上部に、インクジェット方式によってインク画像の形成を行なう第２画像形成部が配置されてなる複合画像形成装置であって、
前記第１画像形成部における第１給紙トレイと第１印刷部と第１排紙部と加熱による定着部と、前記第２画像形成部における第２給紙トレイと第２印刷部と第２排紙部とは、前記装置本体の正面からの投影視において、当該装置本体の中央側に配置され、
前記定着部は、前記装置本体の平面からの投影視において当該装置本体の奥側に配置され、
前記第２印刷部による廃棄インクを収容する廃棄インクボックスは、前記第２給紙トレイの少なくとも左右いずれか一方の側方に配置され、
前記第２印刷部は前記第２給紙トレイ及び前記廃棄インクボックスの上方に跨がって配置されており、
前記定着部から発生した廃熱が少なくとも前記廃棄インクボックスの下面側を通過するように、前記装置本体に熱流路を形成したことを特徴とする複合画像形成装置。
【請求項２】
前記第２印刷部には、少なくともメンテナンス部を含んでいることを特徴とする請求項１に記載の複合画像形成装置。
【請求項３】
前記第１排紙部における排紙口が前記第２給紙トレイの下方にて前記装置本体の前面に開口されていることを特徴とする請求項１または２に記載の複合画像形成装置。
【請求項４】
前記廃棄インクボックスは、その底部の面積が高さ方向側面のそれぞれの面積より大きいことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の複合画像形成装置。
【請求項５】
前記廃棄インクボックスには、廃棄インク吸収材が内装されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の複合画像形成装置。
【請求項６】
前記廃棄インクボックスは、少なくとも底部が良熱伝導部材にて形成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の複合画像形成装置。
【請求項１】
装置本体の下側に電子写真方式によってトナー画像の形成を行なう第１画像形成部が配置され、それより上部に、インクジェット方式によってインク画像の形成を行なう第２画像形成部が配置されてなる複合画像形成装置であって、
前記第１画像形成部における第１給紙トレイと第１印刷部と第１排紙部と加熱による定着部と、前記第２画像形成部における第２給紙トレイと第２印刷部と第２排紙部とは、前記装置本体の正面からの投影視において、当該装置本体の中央側に配置され、
前記定着部は、前記装置本体の平面からの投影視において当該装置本体の奥側に配置され、
前記第２印刷部による廃棄インクを収容する廃棄インクボックスは、前記第２給紙トレイの少なくとも左右いずれか一方の側方に配置され、
前記第２印刷部は前記第２給紙トレイ及び前記廃棄インクボックスの上方に跨がって配置されており、
前記定着部から発生した廃熱が少なくとも前記廃棄インクボックスの下面側を通過するように、前記装置本体に熱流路を形成したことを特徴とする複合画像形成装置。
【請求項２】
前記第２印刷部には、少なくともメンテナンス部を含んでいることを特徴とする請求項１に記載の複合画像形成装置。
【請求項３】
前記第１排紙部における排紙口が前記第２給紙トレイの下方にて前記装置本体の前面に開口されていることを特徴とする請求項１または２に記載の複合画像形成装置。
【請求項４】
前記廃棄インクボックスは、その底部の面積が高さ方向側面のそれぞれの面積より大きいことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の複合画像形成装置。
【請求項５】
前記廃棄インクボックスには、廃棄インク吸収材が内装されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の複合画像形成装置。
【請求項６】
前記廃棄インクボックスは、少なくとも底部が良熱伝導部材にて形成されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の複合画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１１−６５０３８（Ｐ２０１１−６５０３８Ａ）
【公開日】平成２３年３月３１日（２０１１．３．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２１７１５５（Ｐ２００９−２１７１５５）
【出願日】平成２１年９月１８日（２００９．９．１８）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年３月３１日（２０１１．３．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年９月１８日（２００９．９．１８）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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